2Corinzi 7

1 Il primo versetto di questo capitolo 2 Corinzi 7 appartiene propriamente al capitolo precedente, e a quello avrebbe dovuto essere allegato. È un'esortazione fatta in vista delle promesse ivi riferite, a compiere ogni sforzo per ottenere la perfetta purezza e diventare interamente santi.

In 2 Corinzi 7:2 , supplica i Corinzi, secondo il desiderio che aveva espresso in 2 Corinzi 6:13 , di accoglierlo come maestro e padre spirituale; come fedele apostolo del Signore Gesù. Per indurli a fare ciò, assicura loro di non aver dato loro, in nessun momento, occasione di offesa.

Non aveva ferito nessuno; non aveva offeso nessuno. Forse qualcuno potrebbe supporre che li avesse offesi con la severità delle sue richieste vietando loro di contrarre amicizie e alleanze con infedeli; o nel caso di disciplina nei confronti della persona incestuoso. Ma assicura loro che tutti i suoi comandamenti erano stati frutto di tenerissimo amore per loro, e che era pronto a vivere e morire con loro.

Il resto del capitolo 2 Corinzi 7:4 è occupato principalmente nell'affermare la gioia che aveva per l'evidenza che avevano dato che erano pronti a obbedire ai suoi comandi. Dice dunque 2 Corinzi 7:4 , che era pieno di consolazione e di gioia; e che in tutta la sua tribolazione, l'evidenza della loro obbedienza gli aveva dato grande e sincera soddisfazione.

Per mostrare loro la misura della sua gioia, dà una descrizione patetica dell'ansia di mente che aveva sull'argomento; i suoi problemi in Macedonia, e in particolare la sua angoscia per non aver incontrato Tito come si era aspettato, 2 Corinzi 7:5. Ma questa angoscia era stata alleviata dalla sua venuta e dalle prove fornite per suo mezzo che erano pronti a obbedire ai suoi comandi, 2 Corinzi 7:6.

Questa gioia fu grandemente accresciuta 2 Corinzi 7:8 sentito da Tito l'effetto che aveva prodotto la sua precedente lettera per loro, 2 Corinzi 7:8.

Aveva provato una profonda ansia al riguardo. Si era persino pentito, sembrerebbe 2 Corinzi 7:8 , di averlo inviato. Era stato profondamente addolorato per la necessità di dare loro dolore, 2 Corinzi 7:8. Ma l'effetto era stato tutto quello che aveva desiderato; e quando seppe da Tito l'effetto che aveva prodotto - il profondo pentimento che avevano dimostrato, e la completa riforma avvenuta 2 Corinzi 7:9 , ebbe grande occasione di gioire per aver inviato loro l'Epistola .

Questo nuovo e illustre esempio della loro obbedienza gli aveva dato grande gioia, e lo confermava nella prova che gli erano veramente attaccati. L'apostolo aggiunge, alla conclusione del capitolo, che la sua gioia fu grandemente accresciuta dalla gioia manifestata da Tito. e tutta la sua soddisfazione nella condotta dei Corinzi e nel trattamento che aveva ricevuto da loro 2 Corinzi 7:13 , così che sebbene lui, Paolo, avesse avuto spesso occasione di parlare nei termini più gentili dei Corinzi, tutto ciò che aveva mai detto in loro favore Tito aveva realizzato nel proprio caso 2 Corinzi 7:14 , e l'affetto di Tito per loro era stato grandemente accresciuto dalla sua visita a loro, 2 Corinzi 7:15. L'intero capitolo, dunque, è eminentemente atto a suscitare nell'animo dei Corinzi un buon sentimento verso l'apostolo, ea rafforzare i vincoli del loro reciproco attaccamento.

Avendo dunque queste promesse - Le promesse di cui in 2 Corinzi 6:17; la promessa che Dio sarebbe stato un Padre, un protettore e un amico L'idea è che, poiché abbiamo una promessa che Dio dimorerà in noi, che sarebbe il nostro Dio, che sarebbe per noi un Padre, dovremmo allontana da noi tutto ciò che è offensivo ai suoi occhi e diventa perfettamente santo.

Purifichiamoci - Purifichiamoci. Paolo non aveva paura di mettere in luce l'azione dei cristiani stessi nell'opera di salvezza. Egli, dunque, dice: 'purifichiamoci', come se i cristiani avessero molto da fare; come se si dovesse impiegare la propria agenzia; e come se la loro purificazione dipendesse dai loro sforzi. Se è vero che ogni influenza purificatrice e ogni santità procedono da Dio, è anche vero che l'effetto di tutte le influenze dello Spirito Santo è di stimolarci alla diligenza per purificare i nostri cuori e spingerci a compiere sforzi strenui per vincere i nostri peccati.

Chi si aspetta di essere purificato senza alcuno sforzo proprio, non diventerà mai puro; e colui che sempre diventa santo lo diventerà in conseguenza di strenui sforzi per resistere al male del proprio cuore e per diventare simile a Dio. L'argomento qui è che abbiamo le promesse di Dio per aiutarci. Non lavoriamo con le nostre forze. Non è un lavoro in cui non dobbiamo avere alcun aiuto. Ma è un'opera che Dio desidera e dove ci darà tutto l'aiuto di cui abbiamo bisogno.

Da ogni sozzura della carne - Il sostantivo qui usato ( μολυσμὸς molusmos) non si trova da nessun'altra parte nel Nuovo Testamento. Il verbo ricorre in 1 Corinzi 8:7; Apocalisse 3:4; Apocalisse 14:4 , e significa macchiare, contaminare, inquinare, come un vestito; e la parola usata qui significa un sudiciume, quindi, contaminazione, inquinamento, e si riferisce all'influenza contaminante e corruttrice dei desideri carnali e degli appetiti carnali.

La sozzura della carne qui denota evidentemente gli appetiti e le passioni grossolani e corrotti del corpo, comprese tutte quelle azioni di ogni genere che sono incompatibili con la virtù e la purezza con cui il corpo, considerato come il tempio dello Spirito Santo, dovrebbe essere mantenuto santo - tutte le passioni e gli appetiti che lo Spirito Santo di Dio non avrebbe prodotto.

E spirito - Per "sporcizia dello spirito", l'apostolo intende, probabilmente, tutti i pensieri o le associazioni mentali che contaminano l'uomo. Così, il Salvatore Matteo 15:19 parla di pensieri malvagi, ecc. che procedono dal cuore, e che inquinano l'uomo. E probabilmente Paolo qui include tutti i peccati e le passioni che riguardano particolarmente la mente o l'anima piuttosto che gli appetiti carnali, come il desiderio di vendetta, l'orgoglio, l'avarizia, l'ambizione, ecc.

Questi sono di per sé inquinanti e contaminanti quanto i grossolani piaceri sensuali. Sono tanto di ostacolo alla santificazione, sono altrettanto offensivi a Dio, e provano con la stessa certezza che il cuore è depravato quanto le più grossolane passioni sensuali. La differenza principale è che sono più decenti nell'aspetto esterno; possono essere meglio nascosti; di solito sono assecondati da una classe più elevata nella società; ma non sono meno offensivi per Dio.

Si può aggiungere, inoltre, che spesso sono congiunti nella stessa persona; e che l'uomo che è contaminato nel suo "spirito" è spesso un uomo più corrotto e sensuale nella sua "carne". Il peccato pervade con un'influenza desolante l'intera struttura, e di solito non lascia nessuna parte inalterata, sebbene alcune parti possano essere più profondamente corrotte di altre.

Perfezionamento - Questa parola ( ἐπιτελοῦντες epitelountes) significa propriamente portare a termine, finire, completare. L'idea qui è quella di portarla a compimento. La santità era iniziata nel cuore, e l'esortazione dell'apostolo è che facciano ogni sforzo perché sia ​​completa in tutte le sue parti.

Non dice che quest'opera di perfezione sia mai stata compiuta, né dice che non lo sia stata. Sollecita solo l'obbligo di sforzarsi di essere interamente santo; e questo obbligo non è influenzato dall'inchiesta se qualcuno è stato o non è stato perfetto. È un obbligo che deriva dalla natura della Legge di Dio e dalle sue immutabili pretese sull'anima. Il fatto che nessuno sia stato perfetto non allenta l'affermazione; il fatto che nessuno ci sarà in questa vita non indebolisce l'obbligo. Prova solo la profonda e terribile depravazione del cuore umano, e dovrebbe umiliarci sotto l'ostinazione della colpa.

L'obbligo di essere perfetti è immutabile ed eterno; vedi Matteo 5:48; 1 Pietro 1:15. Tyndale lo rende: "e cresci fino alla piena santità nel timore di Dio". La meta incessante e salda di ogni cristiano dovrebbe essere la perfezione - perfezione in tutte le cose - nell'amore di Dio, di Cristo, dell'uomo; perfezione del cuore, sentimento ed emozione; perfezione nelle parole, nei progetti e nei rapporti con le persone; perfezione nelle sue preghiere e nella sua sottomissione alla volontà di Dio.

Nessun uomo può essere cristiano se non lo desidera sinceramente. e chi non vi mira costantemente. Nessun uomo è amico di Dio che può accettare uno stato di peccato e che è soddisfatto e contento di non essere santo come Dio è santo. E ogni uomo che non desidera essere perfetto come lo è Dio, e che non si pone come suo obiettivo quotidiano e costante di essere perfetto come Dio, può affermare come dimostrabilmente certo di non avere una vera religione, come può un uomo essere un cristiano disposto ad accettare uno stato di peccato e che non desidera essere proprio come il suo Maestro e Signore?

Nel timore di Dio - Per timore e riverenza di Dio. Da un riguardo per i suoi comandi, e una riverenza per il suo nome. L'idea sembra essere che siamo sempre alla presenza di Dio; siamo professati sotto la Sua Legge; e dovremmo essere intimoriti e trattenuti dal senso della sua presenza dalla commissione del peccato e dall'indulgenza nelle contaminazioni della carne e dello spirito. Ci sono molti peccati che la presenza di un bambino impedirà a un uomo di commettere; e come dovrebbe la presenza cosciente di un Dio santo preservarci dal peccato! Se la paura dell'uomo o di un bambino ci tratterrà e ci farà tentare di essere santi e puri, come dovrebbe il timore del Dio onnipresente e onniveggente tenerci non solo dai peccati esteriori, ma dai pensieri contaminati? e desideri empi!

2 Ricevici - Tyndale rende questo: "capiscici". La parola usata qui ( χωρήσατε chōrēsate) significa propriamente, dare spazio, luogo o stanza; e qui significa evidentemente, facci posto o posto nei tuoi affetti; cioè, ammettici o ricevici come tuoi amici. È una sincera supplica che facciano ciò che li aveva esortati a fare in 2 Corinzi 6:13; vedi la nota su quel verso. Da ciò aveva divagato alla fine dell'ultimo capitolo. Qui torna sull'argomento e chiede interesse per i loro affetti e il loro amore.

Non abbiamo offeso nessuno - Non abbiamo fatto ingiustizia a nessuno. Questo è un motivo per cui dovrebbero ammetterlo con la loro piena fiducia e affetto. Non è improbabile che fosse stato accusato di ferire l'incestuoso con la severa disciplina che aveva ritenuto necessario infliggergli; nota, 1 Corinzi 5:5.

Questa accusa non sarebbe stata mossa contro di lui dai falsi insegnanti di Corinto. Ma Paolo qui dice che, qualunque fosse la severità della disciplina, era consapevole di non aver offeso nessun membro di quella chiesa. È possibile, tuttavia, che non si riferisca qui a tale accusa, ma che dica in generale di non aver fatto alcun danno e che non c'era motivo per cui non lo avrebbero ricevuto con tutta la loro fiducia.

Sostiene una grande coscienza di integrità quando un uomo che ha trascorso molto tempo, come aveva fatto Paolo, con altri, è in grado di dire di non aver fatto torto a nessun uomo in alcun modo. Paolo non avrebbe potuto fare questa solenne dichiarazione se non fosse stato certo di aver vissuto una vita molto irreprensibile; confronta Atti degli Apostoli 20:33.

Non abbiamo corrotto nessuno - Ciò significa che non aveva corrotto nessun uomo nella sua morale, né con il suo precetto né con il suo esempio. La parola ( φθείρω phtheirō) significa in generale portare in uno stato o condizione peggiore, ed è molto spesso applicata alla morale. L'idea è, qui, che Paolo con il suo precetto o il suo esempio non aveva peggiorato nessuno. Non aveva corrotto i suoi princìpi o le sue abitudini, né lo aveva condotto al peccato.

Non abbiamo defraudato nessuno - Non abbiamo preso la proprietà di nessuno con l'astuzia, con l'inganno o con l'inganno. La parola πλεονεκτέω pleonekteō significa letteralmente avere più di un altro, e quindi approfittare, cercare un guadagno illecito, aggirare, defraudare, ingannare. L'idea è che Paolo non abbia approfittato di nessuna circostanza per estorcere loro denaro, per raggirarli o per imbrogliarli. È la convinzione di un uomo che era cosciente di aver vissuto onestamente e che poteva fare appello a tutti loro come prova completa che la sua vita tra loro era stata irreprensibile.

3 Non dico questo per condannarti, non dico questo con alcun desiderio di rimproverarti. Non mi lamento di te allo scopo di condannare, o perché ho desiderio di criticare, anche se sono costretto a parlare in qualche modo della tua mancanza di affetto e di liberalità verso di me. Non è perché non ti amo, e desidero avere occasione di usare parole che implicano lamento e condanna.

Perché ho detto prima - 2 Corinzi 7:11.

Che sei nei nostri cuori - Cioè, siamo così tanto attaccati a te; o hai un posto così nei nostri affetti.

Morire e vivere con te - Se fosse volontà di Dio, saremmo lieti di trascorrere la nostra vita in mezzo a te, e di morire con te; un'espressione che denota il più tenero attaccamento. Un'espressione ben nota simile si trova in Orazio:

Tecum vivere amem. tecum obeam libens.

Odi, B. III. IX. 24.

Con il mondo che vivo, con il mondo muoio.

Questa era l'espressione del più tenero attaccamento. È vero che i Corinzi non si erano mostrati notevolmente degni degli affetti di Paolo, ma fin dall'inizio egli aveva sentito verso di loro il più tenero affetto. E se fosse stata la volontà di Dio che cessasse di viaggiare, e di esporsi ai pericoli per mare e per terra per diffondere la conoscenza del Salvatore, avrebbe volentieri limitato le sue fatiche a loro, e lì sarebbero finiti i suoi giorni .

4 Grande è la mia audacia di parola verso di te - Questo verso sembra progettato per ammorbidire l'apparente durezza di ciò che aveva detto 2 Corinzi 6:12 , quando 2 Corinzi 6:12 che c'era una mancanza di amore in loro verso di lui (Bloomfield), così come per riferirsi alla semplicità che aveva sempre usato nelle sue lettere a loro.

Dice dunque che parla liberamente; parla da amico; parla con la massima apertura e franchezza; non nasconde loro nulla. Parla liberamente delle loro colpe e parla liberamente del suo amore per loro; ed egli altrettanto francamente li loda e li loda. È il linguaggio aperto e non mascherato di un amico, quando spalanca tutta la sua anima e non nasconde nulla.

Grande è il mio vanto di te - ho una grande occasione per lodarti e lodarti, e lo faccio liberamente. Si riferisce qui al fatto che si era vantato della loro liberalità riguardo alla proposta colletta per i santi poveri della Giudea 2 Corinzi 9:4; che in precedenza si era vantato molto di loro con Tito, e della loro disponibilità a obbedire ai suoi comandi 2 Corinzi 7:14; e che ora aveva avuto abbondanti prove, da quello che aveva sentito da Tito (versetti 5 ss), che erano disposti a cedere ai suoi comandi e obbedire alle sue ingiunzioni. Probabilmente aveva avuto spesso occasione di vantarsi della loro stima favorevole nei suoi confronti.

Sono pieno di conforto - Cioè, dalle prove che ho ricevuto della tua disponibilità ad obbedirmi.

Sono estremamente gioioso - sono felicissimo. La parola usata qui non si trova da nessun'altra parte nel Nuovo Testamento eccetto in Romani 5:20. Non si trova negli scrittori classici; ed è una parola che Paolo evidentemente ha composto (da ὑπὲρ huper e περισσεύω perisseuō), e significa sovrabbondare, sovrabbondare grandemente, o sovrabbondando.

È una parola che sarebbe usata solo quando il cuore era pieno, e quando sarebbe difficile trovare parole per esprimere le sue concezioni. Il cuore di Paolo era pieno di gioia; ed esprime i suoi sentimenti nel linguaggio più fervido e ardente. Ho una gioia che non può essere espressa.

In tutta la nostra tribolazione - vedi la nota, 2 Corinzi 1:4.

5 Per quando siamo venuti in Macedonia - Per le ragioni che indussero Paolo ad andare in Macedonia; vedi le note a 2 Corinzi 1:16; confrontare le note, 2 Corinzi 2:12.

La nostra carne non ha avuto riposo - Eravamo estremamente angosciati e agitati. Non abbiamo avuto riposo. Dichiara subito le cause del suo disagio.

Ma eravamo turbati da ogni parte - In ogni modo. Non ci siamo riposati da nessuna parte. Siamo stati costretti a impegnarci in fatiche e lotte moleste lì, ed eravamo pieni di ansia per te.

Senza erano combattimenti - Probabilmente qui si riferisce alla feroce opposizione, che ha incontrato nel perseguire la sua opera di predicazione del vangelo. Incontrò lì, come fece ovunque, l'opposizione di pagani, ebrei e falsi fratelli. Di solito i tumulti erano eccitati ovunque andasse; e predicava il vangelo comunemente in mezzo a una violenta opposizione.

Dentro c'erano le paure - Riferendosi probabilmente all'ansia che aveva riguardo al successo dell'Epistola che aveva inviato alla chiesa di Corinto. Provava una grande sollecitudine sull'argomento. Aveva mandato lì Tito per vedere qual era lo stato della chiesa e per assistere all'effetto delle sue istruzioni. Tito non era venuto da lui come si aspettava, in Troas 2 Corinzi 2:13 , e provava la più profonda ansia per lui e per il successo della sua Epistola.

I suoi timori erano probabilmente che sarebbero stati indisposti ad esercitare la disciplina sull'autore del reato; o che la severità della disciplina richiesta non li allontanasse da lui; o per timore che prevalga il partito sotto l'influenza dei falsi maestri. Tutto era incertezza, e la sua mente era piena della più profonda apprensione.

6 Dio che consola coloro che sono abbattuti - La cui caratteristica è quella di dare consolazione a coloro che sono ansiosi e depressi. Tutta la sua consolazione era in Dio; e con qualunque mezzo fosse amministrato il conforto, considerava e riconosceva Dio come l'autore; vedi la nota, 2 Corinzi 1:4.

Con la venuta di Tito - In Macedonia. Si rallegrò non solo di rivederlo, ma soprattutto dell'intelligenza che portò riguardo al successo della sua epistola e alla condotta della chiesa di Corinto.

7 E non solo per la sua venuta - Non solo per il fatto che mi è stato restituito, e che le mie ansie nei suoi confronti sono state ora dissipate. È evidente che Paolo, non avendo incontrato Tito come si era aspettato, a Troade, aveva provato molta ansia per lui, forse temendo che fosse malato o che fosse morto.

Ma per la consolazione con cui fu consolato in te, Tito fu soddisfatto e felice del suo colloquio con te. Era stato trattato gentilmente e aveva visto tutto l'effetto prodotto dalla lettera che aveva desiderato. Era stato quindi molto confortato dalla sua visita a Corinto, e questa fu una fonte di ulteriore gioia per Paolo. Si rallegrò di ciò che aveva testimoniato in mezzo a voi e impartì la stessa gioia anche a me. La gioia di un amico si diffonderà nel cuore di un altro. La gioia è diffusiva, e un cristiano non può essere felice senza rendere felici anche gli altri.

Quando ci ha detto del tuo sincero desiderio - O di correggere ciò che non andava (Doddridge, Clarke); o per vedermi - Macknight, Rosenmuller, Bloomfied. Mi sembra che la connessione ci richieda di comprenderla del loro desiderio, della loro ansia di obbedire ai suoi comandi. e di riformare gli abusi che c'erano nella chiesa e che tanto gli avevano procurato.

Il tuo lutto - Prodotto dall'Epistola. Il tuo profondo pentimento per i peccati che avevano prevalso nella chiesa.

La tua mente fervente verso di me - Greco, 'Il tuo zelo per me.' Denota che mostravano un grande ardore di attaccamento a lui e un sincero desiderio di soddisfare i suoi desideri.

In modo che mi sono rallegrato di più - non solo mi sono rallegrato della sua venuta, ma mi sono rallegrato di più per ciò che mi ha detto di te. In ogni caso la venuta di Tito sarebbe stata un'occasione di gioia; ma specialmente dal racconto che mi ha fatto di te.

8 Perché anche se ti ho fatto dispiacere... - Cioè, nella prima lettera che aveva inviato loro. In quell'Epistola aveva ritenuto necessario rimproverarli per i loro dissensi e altri disordini avvenuti e tollerati nella chiesa. Quell'Epistola era adatta a produrre loro dolore - come fa sempre il rimprovero severo e giusto; e Paolo era molto preoccupato per il suo effetto su di loro. Era doloroso per lui scriverlo, ed era ben consapevole che doveva causare una profonda angoscia tra loro per essere così rimproverato.

Non mi pento: ne ho veduto tali felici effetti prodotti; ha risposto in modo così completo al fine che avevo in vista; è stato così gentilmente ricevuto, che ora non mi pento di averlo scritto. Non mi dà alcun dolore nel ricordo, ma ho occasione di rallegrarmi che sia stato fatto.

Anche se mi sono pentito - Doddridge lo rende: "per quanto ansioso possa essere stato". La parola qui usata non denota il pentimento nel senso in cui quella parola è comunemente intesa, come se fosse stato fatto un torto. Non è il linguaggio del rimorso. Non può qui denotare altro che «quel disagio che prova un uomo buono, non per la coscienza di aver fatto male, ma per una tenerezza per gli altri, e per timore che ciò che, mosso dal dovere, aveva detto, dovesse avere anche un forte effetto su di loro.

” - Campbell, diss. vi. parte ii. sezione 9. Si veda il significato della parola ulteriormente illustrato nella stessa dissertazione. La parola ( μεταμέλομαι metamelomai) denota propriamente cambiare il proprio proposito o la propria mente dopo aver fatto qualcosa (Robinson); o una spiacevole sensazione di rimpianto per ciò che è stato fatto senza riguardo né alla durata né agli effetti - Campbell. Qui non si deve intendere che Paolo intendesse dire di aver fatto qualcosa di sbagliato.

Era un uomo ispirato e ciò che aveva detto era corretto e corretto. Ma era un uomo di sentimenti profondi e di teneri affetti. Era addolorato per la necessità di dare un rimprovero. E non è improbabile supporre che dopo che la lettera era stata spedita, e rifletteva sulla sua natura e sul dolore che avrebbe causato a coloro che amava teneramente, ci potesse essere qualche dubbio di cuore al riguardo, e il più profondo ansia e rammarico per la necessità di farlo.

Quale genitore c'è che non ha avuto la stessa sensazione? Ha sentito la necessità di correggere un figlio amato, e ha formato lo scopo, e l'ha eseguito. Ma non c'è dubbio del cuore? Nessuna domanda posta se potrebbe non essere stato eliminato? Nessuna lotta interna; nessun dolore; nessuna emozione che si possa chiamare rammarico per la risoluzione che è stata presa? Eppure non c'è pentimento come se il genitore avesse fatto del male.

Sente di aver fatto ciò che era giusto e necessario. Approva la propria condotta e ha occasione di rallegrarsi dei buoni effetti che ne conseguono. Tale sembra essere stata la situazione dell'apostolo Paolo in questo caso; e mostra che lui, aveva un cuore tenero, che non si dilettava nel dare dolore, e che non aveva desiderio di sopraffarli con dolore. Quando fu visto l'effetto, non volle che fossero informati del dolore che gli era costato.

Quando un genitore ha corretto un figlio, non c'è danno se il bambino viene a conoscenza delle lotte che gli sono costate, e del profondo dolore e ansia causati dalla necessità di ricorrere al castigo.

Perché percepisco... - Percepisco il buon effetto dell'Epistola. Percepisco che ha prodotto in te il tipo di dolore che desideravo. Vedo che ha prodotto buoni risultati permanenti. Il dolore che ha causato in te è solo per una stagione; i buoni effetti rimarranno. Ho quindi una grande occasione per rallegrarmi di aver inviato l'Epistola. Ha prodotto un pentimento permanente e una riforma 2 Corinzi 7:9 , e così ha realizzato tutto ciò che desideravo o desideravo.

9 Ora mi rallegro, non che ti sia dispiaciuto... - Non ho piacere di dare dolore a nessuno, o di assistere all'angoscia di alcuno. Quando le persone sono portate al pentimento sotto la predicazione del Vangelo, i ministri del Vangelo non provano piacere nel loro dolore in quanto tale. Non sono desiderosi di rendere infelici le persone chiamandole al pentimento, e non provano piacere nella profonda angoscia della mente che spesso è prodotta dalla loro predicazione, di per sé considerata.

Solo perché tale dolore è un'indicazione del loro ritorno a Dio, e sarà seguito dalla felicità e dai frutti del buon vivere, che vi trovano qualche piacere, o che cercano di produrlo.

Ma che vi siate addolorati fino al pentimento - Non era semplice dolore; non era il dolore che produceva malinconia, tristezza o disperazione; non era il dolore che ti portava ad adirarti con colui che ti aveva rimproverato per i tuoi errori, come a volte è il caso del dolore che è prodotto dal rimprovero; ma fu il dolore che portò a un cambiamento ea una riforma. Fu un dolore che fu seguito da un allontanamento del male per la cui esistenza c'era stata occasione di rimproverarti.

La parola qui resa “pentimento” ( μετάνοιαν metanoian) è una parola diversa da quella che, in 2 Corinzi 7:8 , è resa “mi sono pentito”, e indica un diverso stato d'animo. Significa propriamente un cambiamento di mente o di scopo; confronta Ebrei 12:7.

Denota un cambiamento in meglio; un cambiamento di mentalità durevole e produttivo nelle sue conseguenze; un cambiamento che equivale a una riforma permanente; vedi Diss di Campbell. sopra. Il senso qui è che ha prodotto un cambiamento, una riforma. Fu un tale dolore per il loro peccato da portarli a riformarsi e ad allontanare i mali che erano esistiti in mezzo a loro. Fu questo fatto, e non che fossero stati dispiaciuti, che portò Paolo a rallegrarsi.

In modo devoto - Margine, "secondo Dio"; vedere la nota al verso successivo.

Che tu possa ricevere da noi danno in nulla - La parola greca resa “ricevere danno” ( ζημιωθῆτε zēmiōthēte) significa propriamente arrecare danno a chiunque; subire perdite o pregiudizi; vedi la nota a 1 Corinzi 3:15; confronta Filippesi 3:8.

Il senso qui sembra essere: "Così che nel complesso non ti è stato fatto alcun danno da parte mia. Sei stato davvero addolorato e afflitto dal mio rimprovero. Ti sei addolorato. Ma nel complesso non ti ha fatto alcun danno. È stato un vantaggio per te. Se non ti fossi riformato, se fossi stato addolorato senza deporre i peccati per i quali è stata amministrata la riprensione, se fosse stato solo dolore senza frutto proprio, avresti potuto dire che avresti subito una perdita di felicità, oppure avresti avrebbe potuto darmi l'occasione di infliggere una disciplina più severa.

Ma ora guadagni in felicità per tutto il dolore che ho causato». I peccatori alla fine guadagnano la felicità per tutto il dolore del pentimento prodotto dalla predicazione del vangelo. Nessun uomo subisce una perdita quando gli vengono raccontate le sue colpe se si pente; e le persone sono sotto i più alti obblighi verso quei fedeli ministri e altri amici che raccontano loro i loro errori e che sono i mezzi per portarli al vero pentimento.

10 Per il dolore divino - "Dolore secondo Dio" ( Ἡ γὰρ κατὰ Θεὸν λύπη Hē gar kata Theon lupē). Cioè quel dolore che ha rispetto a Dio, o è secondo la sua volontà, o come conduce l'anima a lui. Questa è un'espressione molto importante riguardo al vero pentimento, e mostra l'esatta natura di quel dolore che è connesso con un ritorno a Dio. La frase può essere considerata come implicante le seguenti cose:

(1) Tale dolore che Dio approva, o a cui si addice. o conforme alla sua volontà e desideri. Non può significare che sia un dolore o un dolore simile a quello che ha Dio, perché non ne ha; ma tale sarà conforme a ciò che Dio richiede in un ritorno a lui. È un dolore che la sua verità è adatta a produrre nel cuore; un tale dolore che sorgerà appropriatamente dal considerare il peccato come lo vede Dio; tale dolore come esiste nella mente quando le nostre opinioni concordano con le sue riguardo all'esistenza, all'estensione, alla natura e al cattivo deserto del peccato. Tali opinioni porteranno al dolore che sia mai stato commesso; e tali opinioni saranno “secondo Dio”.

(2) Tale dolore che deve essere esercitato verso Dio in vista del peccato; che sorgerà da una visione del male del peccato commesso contro un Dio santo. Non è principalmente che porterà al dolore; che travolgerà l'anima in disgrazia; che perderà il favore o porterà al disprezzo dell'uomo; o che porterà a un inferno eterno; ma è tale come nasce da una visione del male del peccato come commesso contro un Dio santo e giusto, derivando il suo male principale dal fatto che è un'offesa alla sua infinita Maestà.

Tale dolore Davide aveva Salmi 2:4 , quando disse: "Contro di te, ho peccato solo contro di te;" quando l'offesa considerata commessa contro, l'uomo, per quanto enorme fosse, si perdeva e si assorbiva nel suo male più grande quando si considerava commesso contro Dio. Quindi ogni vero e genuino pentimento è quello che considera il peccato come derivare il suo male principale dal fatto che è commesso contro Dio.

(3) Ciò che conduce a Dio. Porta a Dio per ottenere il perdono; cercare consolazione. Un cuore veramente contrito e penitente cerca Dio e da lui implora perdono. Altro dolore in vista del peccato, oltre a quello che è il vero pentimento, allontana la persona da Dio. Cerca consolazione nel mondo; si sforza di scacciare le sue impressioni serie o di annegarle nei piaceri e nelle preoccupazioni della vita.

Ma il vero dolore per il peccato conduce l'anima a Dio, e conduce il peccatore, per mezzo del Redentore, a lui per ottenere il perdono e la pace che solo lui può dare a uno spirito ferito. Solo in Dio si può trovare il perdono e la vera pace; e là li cercherà il santo dolore per il peccato.

Opera il pentimento - Produce un cambiamento che sarà permanente; una riforma. Non è semplice rimpianto; non svanisce presto nei suoi effetti, ma produce cambiamenti permanenti e duraturi. Un uomo che piange per il peccato commesso contro Dio e che chiede a Dio il perdono, riformerà la sua vita e si pentirà veramente. Colui che prova dolore per il peccato solo perché porterà alla disgrazia o alla vergogna, o perché porterà alla povertà o al dolore, non necessariamente se ne distacchi e si riformi. È solo quando si vede che il peccato è commesso contro Dio ed è male ai suoi occhi, che porta a un cambiamento di vita.

Non pentirsi di - ( ἀμεταμέλητον ametamelēton); vedi la nota a 2 Corinzi 7:8. Non essere dispiaciuto. È permanente e duraturo. Non c'è motivo di piangere per tale pentimento e cambiamento di vita. È ciò che la mente approva e che approverà sempre.

Non ci sarà motivo per pentirsene, e non sarà mai rimpianto. Ed è così. Chi si è mai pentito di essersi veramente pentito del peccato? Chi c'è, chi c'è mai stato, che è diventato un vero penitente, e un vero cristiano, che se ne è mai pentito? Non si è mai conosciuto un individuo che si sia pentito di essere diventato cristiano. Non uno che si fosse pentito di esserlo diventato troppo presto nella vita, o di aver servito il Signore Gesù troppo fedelmente o troppo a lungo.

Ma il dolore del mondo - Tutto il dolore che non è verso Dio, e che non deriva da giuste visioni del peccato come commesso contro Dio, o conduce a Dio. Probabilmente Paolo si riferisce qui al dolore che nasce da cause mondane e che non porta a Dio per consolazione. Tale può essere il dolore che nasce dalla perdita di amici o proprietà; dalla delusione, o dalla vergogna e disonore, forse può includere le seguenti cose:

(1) Dolore derivante da perdite di proprietà e amici, e dalla delusione.

(2) Dolore per il peccato o il vizio quando sopraffa la mente con la coscienza della colpa, e quando non conduce a Dio, e quando non c'è contrizione dell'anima dal vederla come un'offesa a Dio. Così, una donna che ha deviato dai sentieri della virtù, e ha coinvolto la sua famiglia e se stessa in disgrazia; o un uomo che è stato colpevole di falso, o spergiuro, o qualsiasi altro crimine vergognoso, e che viene scoperto; un uomo che ha violato le leggi del paese, e che ha coinvolto se stesso e la sua famiglia in disgrazia, spesso proverà rimpianto, dolore e anche rimorso, ma nasce interamente da considerazioni mondane e non conduce a Dio.

(3) Quando il dolore nasce da una visione delle conseguenze mondane semplicemente, e quando non si cerca perdono e consolazione in Dio. Pertanto, le persone, quando perdono proprietà o amici, spesso si addolorano per il dolore senza guardare a Dio. Così, quando hanno deviato dal sentiero della virtù e sono caduti nel peccato, spesso guardano semplicemente alla disgrazia tra le persone, e vedono i loro nomi cancellati, e le loro comodità scomparse, e si struggono nel dolore.

Non si cerca in Dio il perdono o la consolazione. Il dolore nasce da questo mondo e lì finisce. È la perdita di ciò che apprezzavano di questo mondo, ed è tutto ciò che avevano, e produce la morte. È un dolore come quello che hanno le persone di questo mondo, che inizia con questo mondo e finisce con questo mondo.

Opera la morte - Tende alla morte, spirituale, temporale ed eterna. Non tende alla vita.

(1) Produce solo angoscia. È frequentato senza consolazione.

(2) Tende a spezzare lo spirito, a distruggere la pace ea rovinare la felicità.

(3) Spesso conduce alla morte stessa. Lo spirito è spezzato e il cuore si consuma sotto l'influenza del dolore non alleviato; o sotto la sua influenza le persone spesso si mettono le mani addosso violentemente e si tolgono la vita. La vita è spesso chiusa sotto l'influenza di tale dolore.

(4) Tende alla morte eterna. Non c'è guardare a Dio; nessuna ricerca di perdono. Produce mormorii, lamenti, lamenti, irritazioni contro Dio, e così conduce al suo dispiacere e alla condanna e rovina dell'anima.

11 Poiché guarda questa stessa cosa - Per vedere nel tuo caso gli effetti felici del dolore divino. Guarda gli effetti che ha prodotto; vedere un'illustrazione di ciò che è adatto a produrre. La costruzione è: “Per ecco! questa stessa cosa, vale a dire, il vostro dolore secondo una maniera devota, ha operato attenzione, purificazione di voi stessi”, ecc. Lo scopo di Paolo è di illustrare gli effetti del dolore divino, a cui si era riferito in 2 Corinzi 7:10. Si appella, quindi, al loro caso, e dice che è stato magnificamente illustrato tra loro.

Che attenzione - ( σπουδήν spoudēn). Questa parola denota correttamente "velocità, fretta"; poi diligenza, impegno serio, premura. Qui è evidentemente usato per denotare la diligenza e la grande ansia che manifestavano per rimuovere i mali che esistevano tra loro. Sono andati a lavorare per rimuoverli. Non si sono seduti a piangere semplicemente su di loro, né hanno aspettato che Dio li rimuovesse, né hanno supplicato di non poter fare nulla, ma hanno iniziato il lavoro come se credessero che potesse essere fatto. Quando le persone sono completamente convinte del peccato, si accingono a rimuoverlo con la massima diligenza. Sentiranno che questo può essere fatto, e deve essere fatto, o che l'anima sarà persa.

Che chiarimento di voi stessi - ( ἀπολογίαν apologian). Scuse. Questa parola significa propriamente un'istanza o difesa davanti a un tribunale o altrove; Atti degli Apostoli 22:1; 2 Timoteo 4:16.

Tyndale lo rende: "Sì, ti ha fatto liberare da te stesso". La parola qui significa propriamente "scusa" per ciò che è stato fatto; e probabilmente si riferisce qui allo sforzo che sarebbe stato fatto dalla parte più sana della chiesa per togliersi la colpa di ciò che era accaduto. Non significa che i colpevoli, una volta condannati per il peccato, cercheranno di vendicarsi e di chiedere scusa a Dio per ciò che hanno fatto; ma vuol dire che la chiesa di Corinto era ansiosa di esporre a Tito tutte le attenuanti del caso: mostravano grande sollecitudine per liberarsi, per quanto si poteva, dal biasimo; erano ansiosi, per quanto possibile, di dimostrare che non avevano approvato ciò che era accaduto, e forse che era accaduto solo perché non si poteva prevenire.

Non dobbiamo supporre che tutte le cose qui riferite siano avvenute negli stessi individui, e che le stesse persone abbiano esattamente mostrato diligenza, e fatto le scuse, ecc. È stato fatto dalla chiesa; tutto manifestava sentimenti profondi; ma alcuni lo manifestarono in un modo, altri in un altro. Tutta la chiesa fu desta, e tutti si sentirono, e tutti si sforzarono nel modo giusto di liberarsi dalla colpa e di togliere il male di mezzo a loro.

Sì, che indignazione - Indignazione contro il peccato, e forse contro le persone che avevano tirato giù la censura dell'apostolo. Un effetto del vero pentimento è di produrre un deciso odio per il peccato. Non è semplice rimpianto o dolore, è odio positivo. C'è una profonda indignazione contro di essa come cosa malvagia e amara.

Sì, che paura - Paura che la cosa si ripeta. Temi che non debba essere completamente rimosso. Oppure può forse significare paura del dispiacere di Paolo e della punizione che sarebbe stata inflitta se il male non fosse stato rimosso. Ma più probabilmente si riferisce allo stato d'animo ansioso che tutto il male possa essere corretto, e al timore di avere qualche traccia del male che rimane tra loro.

Sì, che desiderio veemente - Questo può significare il loro fervido desiderio di rimuovere la causa del lamento, o il loro ansioso desiderio di vedere l'apostolo. È usato in quest'ultimo senso in 2 Corinzi 7:7 , e secondo Doddridge e Bloomfield questo è il significato qui. Locke lo rende, “il desiderio di soddisfarmi.

Mi sembra più probabile che Paolo si riferisca al loro ansioso desiderio di togliere il peccato, poiché questo è il tema in esame. Il punto delle sue osservazioni in questo verso non è tanto il loro affetto per lui quanto la loro indignazione contro il loro peccato, e il loro profondo dolore che il peccato fosse esistito ed era stato tollerato tra loro.

Sì, che zelo - Zelo per rimuovere il peccato e per mostrare il tuo attaccamento a me. Hanno iniziato l'opera di riforma con grande serietà.

Sì, che vendetta! - Tyndale lo rende: "ha causato una punizione". L'idea è che si mettano subito all'opera per infliggere una punizione all'autore del reato. La parola qui usata ( ἐκδίκησις ekdikēsis) denota probabilmente “mantenimento del diritto, protezione”; poi è usato nel senso di vendetta, o vendetta; e poi di punizione o punizione penale; vedi Luca 21:22; 2 Tessalonicesi 1:8; 1 Pietro 2:14.

In tutte le cose... - Il senso di questo è: "Vi siete completamente assolti da ogni colpa in questa faccenda". L'apostolo non vuole dire che nessuno di loro fosse da biasimare, o che la chiesa fosse esente da colpa, poiché gran parte della sua precedente lettera è occupata a rimproverarli per le loro colpe in questa faccenda, ma vuole dire che con la loro zelo e la loro prontezza a togliere la causa del lamento, avevano tolto ogni necessità di ulteriore biasimo, e avevano seguito una condotta tale da incontrare interamente la sua approvazione.

Si erano scagionati da ogni ulteriore colpa in questa faccenda, ed erano diventati, per quel che riguardava, "chiari" ( ἁγνοὺς hagnous) o puri.

12 Pertanto, sebbene vi scrissi... - In questo versetto Paolo afferma la ragione principale per cui aveva scritto loro sull'argomento. Non era principalmente a causa dell'uomo che aveva fatto il male, o di colui che era stato ferito; ma era per tenera ansia per tutta la chiesa, e per mostrare il profondo interesse che aveva per il loro bene.

Non per la sua causa che aveva fatto il male - Non principalmente, o principalmente a causa della persona incestuoso; 1 Corinzi 5:1. Non è stato principalmente con riferimento a lui come individuo che ho scritto, ma con riguardo all'intera chiesa.

Né per la sua causa che ha subito un torto - Non solo perché il torto che aveva subito potesse essere rettificato e che i suoi diritti potessero essere ripristinati, preziosi e desiderabili come era quell'oggetto. Il reato era che un uomo avesse preso la moglie di suo padre come sua 1 Corinzi 5:1 , e la persona offesa, quindi, era suo padre. È evidente da questo passaggio, credo, che il padre viveva al tempo in cui Paolo scrisse questa lettera.

Ma che la nostra cura... - Ho scritto principalmente per poter mostrare il profondo interesse che avevo per la chiesa in generale, e la mia ansia che potesse non soffrire per la cattiva condotta di nessuno dei suoi membri. È in considerazione del benessere di tutta la terra che dovrebbe essere amministrata la disciplina, e non semplicemente con riferimento a un individuo che ha fatto del male oa un individuo che è stato offeso. Nella disciplina della chiesa tali interessi privati ​​sono assorbiti nell'interesse generale della chiesa in generale.

13 Pertanto siamo stati confortati nel tuo conforto - La frase "il tuo conforto", qui sembra significare la felicità che avevano, o ci si poteva ragionevolmente aspettare che avessero nell'obbedire alle indicazioni di Paolo, e nel pentimento che avevano manifestato. Paolo non aveva parlato di altra consolazione o conforto che questo; e l'idea sembra essere che fossero un popolo felice, e sarebbero felici obbedendo ai comandi di Dio.

Questo fatto diede a Paolo un'ulteriore gioia, e non poté che rallegrarsi che avessero rimosso la causa dell'offesa e che non sarebbero stati così esposti al dispiacere di Dio. Se non si fossero pentiti e non avessero messo da parte il male, le conseguenze per loro dovevano essere state una profonda angoscia. Così com'era, sarebbero stati benedetti e felici.

E molto di più... - Tito era stato gentilmente ricevuto e ospitato in modo ospitale, e si era molto affezionato a loro. Questa fu per Paolo un'ulteriore occasione di gioia; vedi 2 Corinzi 7:7.

14 Perché se mi sono vantato di qualcosa con lui... - Questo sembra implicare che Paolo avesse parlato molto favorevolmente a Tito dei Corinzi prima di andare in mezzo a loro. Probabilmente aveva espresso la sua convinzione che sarebbe stato gentilmente ricevuto; che fossero disposti ad ascoltarlo, ea conformarsi alle indicazioni dell'apostolo; forse gli aveva parlato di quella che prevedeva sarebbe stata la loro liberalità riguardo alla colletta che stava per fare per i poveri santi di Gerusalemme.

Non mi vergogno - Si è rivelato tutto vero. L'ha trovato come avevo detto che sarebbe stato. Tutte le mie aspettative sono realizzate; e tu sei stato gentile, ospitale e benevolo come gli avevo assicurato che saresti stato.

Poiché ti abbiamo detto ogni cosa in verità, tutto ciò che ti ho detto è stato detto in verità. Tutte le mie promesse a te, e tutti i miei comandi, e tutte le mie ragionevoli aspettative espresse nei tuoi confronti, erano sincere. Non mi sono travestito e tutto quello che ho detto finora si è rivelato vero.

Anche così il nostro vanto... - Il mio vanto del tuo carattere, e della tua disposizione a fare il bene, che ho fatto prima di Tito si è rivelato vero. Era come avevo detto che sarebbe stato. Non ti ho raccomandato troppo a lui, come non ho esagerato con te nella mia lettera.

15 E il suo affetto interiore... - Si è affezionato a te profondamente e teneramente. Il suo affetto affettuoso per te è stato notevolmente accresciuto dalla sua visita. Sul significato della parola qui resa “affetto interiore” ( σπλάγχια splangchia, Margine, viscere) si veda la nota a 2 Corinzi 6:12. Denota qui: profondo, tenero attaccamento o amore.

Come con timore e tremore lo avete accolto - Con timore di offendere, e con profonda apprensione per le conseguenze del rimanere nel peccato. Ha visto quanta paura c'era di fare il male, e quali prove c'erano, quindi, che eri premuroso di fare il bene.

16 Mi rallegro, quindi, di avere fiducia... - Ho avuto la più ampia prova che sei disposto ad obbedire a Dio, ea mettere da parte tutto ciò che gli è offensivo. L'indirizzo di questa parte dell'Epistola, dice Doddridge, è meraviglioso. È destinato, evidentemente, non solo a lodarli per ciò che hanno fatto e a mostrare loro il profondo attaccamento che aveva per loro, ma in modo speciale a prepararli a ciò che stava per dire nel capitolo successivo , rispettando la colletta che tanto aveva a cuore per i poveri santi di Gerusalemme.

Quello che dice qui è stato mirabilmente adattato per introdurre quell'argomento. Finora avevano mostrato per lui il più profondo rispetto. Avevano rispettato tutte le sue indicazioni. Tutto quello che aveva detto di loro si era rivelato vero. E come si era vantato di loro con Tito 2 Corinzi 7:14 , ed aveva espresso tutta la sua fiducia che avrebbero rispettato le sue richieste, così si era anche vantato di loro con le chiese della Macedonia e aveva espresso la massima fiducia che sarebbero stati liberali nei loro benefici, 2 Corinzi 9:2. Tutto ciò che Paolo qui dice a loro favore, quindi, era eminentemente adatto per eccitarli alla liberalità e prepararli a soddisfare i suoi desideri riguardo a tale contributo.

Osservazioni

1. I cristiani sono tenuti da ogni solenne e sacra considerazione a cercare di purificarsi, 2 Corinzi 7:1. Coloro che hanno le promesse della vita eterna, e la certezza che Dio sarà per loro un padre, e la prova che sono suoi figli e figlie, non dovrebbero indulgere nella sporcizia della carne e dello spirito.

2. Ogni vero cristiano mirerà alla perfezione, 2 Corinzi 7:1. Egli desidererà essere perfetto; si sforzerà per questo; ne farà oggetto di incessante e costante preghiera. Nessun uomo può essere un cristiano per il quale non sarebbe un piacere essere allo stesso tempo perfetto come Dio. E se un uomo è consapevole che l'idea di essere reso subito perfettamente santo sarebbe spiacevole o doloroso, può considerarlo come una prova certa che è estraneo alla religione.

3. Nessun uomo può essere cristiano che si abbandona volontariamente al peccato, oa ciò che sa essere sbagliato, 2 Corinzi 7:1. Un uomo che fa questo non può mirare alla perfezione. Un uomo che lo fa dimostra di non avere un vero desiderio di essere perfetto.

4. Quanto sarà benedetto il cielo, 2 Corinzi 7:1. Là saremo perfetti. E il coronamento del cielo non è che saremo felici, ma che saremo santi. Tutto ciò che c'è di buono nel cuore sarà perfettamente sviluppato; tutto ciò che è malvagio sarà rimosso e tutta l'anima sarà come Dio.

Il cristiano desidera il paradiso perché lì sarà perfetto. Non desidera altro paradiso. Non poteva essere indotto ad accettare nessun altro se gli fosse stato offerto. Benedice Dio giorno dopo giorno che c'è un tale paradiso e che non ce n'è un altro: che c'è un mondo in cui il peccato non entra e dove il male sarà sconosciuto.

5. Quale cambiamento avverrà alla morte, 2 Corinzi 7:1. Il cristiano sarà lì reso perfetto. Come questo cambiamento ci sarà prodotto non lo sappiamo. Se sarà per qualche straordinaria influenza dello Spirito di Dio sul cuore, o per la semplice rimozione dal corpo, e da un mondo di peccato a un mondo di gloria, non lo sappiamo. Il fatto sembra essere chiaro, che alla morte il cristiano sarà reso subito santo come Dio è santo, e che continuerà ad essere sempre nel mondo futuro.

6. Che cosa desiderabile è morire, 2 Corinzi 7:1. Qui, se dovessimo raggiungere l'età dei patriarchi, come loro dovremmo continuare ad essere imperfetti. Solo la morte assicurerà la nostra perfezione; e la morte, quindi, è un evento desiderabile. La perfezione del nostro essere non potrebbe essere raggiunta se non per la morte; e ogni cristiano dovrebbe rallegrarsi di dover morire.

È meglio essere in cielo che in terra; meglio stare con Dio che stare lontano da lui; meglio essere resi perfetti che combattere qui con la corruzione interna e lottare con i nostri peccati. “Non vivrei sempre”, era il linguaggio del santo Giobbe; “Desidero partire e stare con Cristo”, era il linguaggio di san Paolo.

7. È spesso doloroso essere costretti a usare il linguaggio del rimprovero, 2 Corinzi 7:8. Paolo si rammaricava profondamente della necessità di farlo nel caso dei Corinzi e ne esprimeva la più profonda preoccupazione. Nessun uomo, nessun ministro, genitore o amico può usarlo ma con profondo rammarico che sia necessario. Ma la sua sofferenza non dovrebbe impedirci di farlo.

Dovrebbe essere fatto con tenerezza ma fedelmente. Se fatto con il sentimento profondo, con il tenero affetto di Paolo, sarà fatto bene; e quando lo farà, produrrà l'effetto desiderato e farà del bene. Nessun uomo dovrebbe usare il linguaggio del rimprovero con durezza di cuore o con severità di sentimenti. Se è, come Paolo, pronto a piangere quando lo fa, andrà bene. Se lo fa perché ne gode, farà del male.

8. È un argomento di gioia dove un popolo esercita il pentimento, 2 Corinzi 7:8. Un ministro non si compiace del dolore che provocano i suoi rimproveri; non nella profonda inquietudine e angoscia del peccatore, e non nel dolore che i cristiani provano sotto i suoi rimproveri, ma ha gioia nei risultati felici o nei frutti che ne derivano. È solo dalla convinzione che quelle lacrime produrranno una gioia abbondante che prova piacere nel provocarle o nel vederle.

9. Il modo per portare le persone al pentimento è presentare loro la verità semplice e pura, 2 Corinzi 7:8. Paolo affermò ai Corinzi verità semplici e chiare. Non li ha abusati; non li censurava in termini generali; affermò le cose come stavano e specificò le cose per le quali c'era motivo di pentirsi.

Quindi, se i ministri desiderano suscitare il pentimento negli altri, devono specificare i peccati sui quali gli altri dovrebbero piangere; se desideriamo, come individui, provare rimpianto per i nostri peccati e avere un vero pentimento verso Dio, dobbiamo soffermarci su quei peccati particolari che abbiamo commesso, e dovremmo sforzarci di riflettere su di essi in modo che possano dare un'impressione appropriata su il cuore. Nessun uomo si pentirà veramente con riflessioni generali sul suo peccato; nessuno che non si sforza di soffermarsi sui suoi peccati in modo che facciano la giusta impressione che ciascuno è atto a produrre nell'anima. Il pentimento è quello stato d'animo che è adatta a produrre una visione della verità riguardo alla nostra stessa depravazione.

10. C'è una grande differenza tra il dolore di Dio e il dolore del mondo, 2 Corinzi 7:10. Tutte le persone provano dolore. Tutte le persone, in un certo periodo della loro vita, si addolorano per la loro condotta passata. Alcuni nel loro dolore sono addolorati perché hanno offeso Dio, e vanno a Dio e trovano in lui perdono e pace. Quel dolore è per la salvezza.

Ma la massa non guarda a Dio. Si allontanano da lui anche nelle loro delusioni, e nei loro dolori, e nell'amara coscienza del peccato. Cercano di alleviare i loro dolori in compagnia mondana, nel piacere, nella ciotola inebriante; e tale dolore opera la morte. Produce ulteriore angoscia, e oscurità più profonda qui, e guai eterni nell'aldilà.

11. Possiamo imparare cosa costituisce il vero pentimento, 2 Corinzi 7:11. Ci dovrebbe essere. e ci sarà, sentimento profondo. Ci sarà “attenzione”, profonda ansia di essere liberati dal peccato; ci sarà il desiderio di rimuoverlo; “indignazione” contro di essa; “paura” di offendere Dio; “desiderio sincero” che tutto ciò che è stato sbagliato venga corretto; “zelo” che la riforma sia intera; e un desiderio che l'appropriata "vendetta", o espressione di dispiacere, dovrebbe essere eccitata contro di essa. Il vero penitente non odia nulla così cordialmente come fa il suo peccato. Non odia altro che il peccato. E la sua guerra con ciò è decisa, intransigente, inesorabile ed eterna.

12. È una prova della misericordia e della bontà in Dio che il dolore che si prova per il peccato possa 2 Corinzi 7:10 nel nostro bene e promuovere la nostra salvezza, 2 Corinzi 7:10. Se si fosse lasciato che il dolore per il peccato facesse il suo corso e si fosse svolto incontrollato, in tutti i casi avrebbe prodotto la morte.

Se non fosse stato per l'interposizione misericordiosa del cristianesimo, per cui anche il dolore poteva trasformarsi in gioia, questo mondo sarebbe stato ovunque un mondo di tristezza e di morte. L'uomo ne avrebbe sofferto. Il peccato produce sempre, prima o poi, guai. Il cristianesimo non ha fatto nulla per rendere infelici le persone, ma ha fatto di tutto per fasciare i cuori spezzati. Ha rivelato un modo in cui il dolore può essere trasformato in gioia, e l'amarezza del dolore può essere seguita dalla dolce calma e dal sole della pace.

13. Il grande scopo della disciplina cristiana è di beneficiare l'intera chiesa, 2 Corinzi 7:12. Non è solo a causa dell'autore del reato, né è solo che il danneggiato possa ricevere un giusto compenso. è principalmente che la chiesa possa essere pura e che la causa della religione non possa essere disonorata. Quando l'opera di disciplina è intrapresa da qualsiasi motivo privato e personale, di solito è accompagnata da cattivi sentimenti, e di solito porta al male.

Quando si entra con il desiderio di onorare Dio e di promuovere la purezza della chiesa, quando l'intero scopo è di liberare la chiesa dall'obbrobrio e dallo scandalo, e di avere una chiesa proprio come desidera Gesù Cristo, allora essere perseguito con buon umore e con giusto sentimento, e allora porterà a risultati felici. Nessuno istituisca un processo di disciplina su un fratello offensivo da sentimenti privati, personali e vendicativi.

Esaminga prima il proprio cuore e si assicuri che il suo scopo è unicamente la gloria di Cristo, prima di tentare di richiamare la censura della chiesa su un fratello offensivo. Quanti casi di disciplina ecclesiastica verrebbero arrestati se si osservasse questa semplice regola! E mentre il caso dinanzi a noi mostra che è importante al massimo grado che la disciplina sia esercitata su un membro della chiesa trasgressore; mentre nessuna considerazione dovrebbe impedirci di esercitare tale disciplina; e mentre ogni uomo dovrebbe desiderare che il fratello colpevole sia ripreso o punito, tuttavia anche questo caso mostra che dovrebbe essere fatto con la massima tenerezza, il più rigoroso riguardo alla giustizia e la più profonda preoccupazione che gli interessi generali della religione dovrebbero non soffrire per la manifestazione di uno spirito improprio,

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