2Corinzi 7
1
Conclusione del suo appello ver. 1. I sentimenti dell'apostolo verso di loro Versetti 2-4. Spiegazione degli oggetti della sua ultima lettera ed espressione della sua gioia per i buoni risultati che aveva portato Versetti 2-16
Avendo quindi queste promesse. Le promesse dell'amore paterno e interiore di Dio. 2Corinzi 6:16-18 Carissimi. Forse la parola è stata aggiunta per ammorbidire la severità dell'ammonimento precedente. Purifichiamoci. Ogni cristiano, anche il migliore, ha bisogno di una purificazione quotidiana dal suo sporco quotidiano, Giovanni 13:10 e questa purificazione dipende dall'attività purificatrice dello sforzo morale mantenuto dall'aiuto della grazia di Dio. Allo stesso modo San Giovanni 1Giovanni 3:1-3 dopo aver parlato della paternità di Dio e delle speranze che essa suscita, aggiunge: "E chiunque ha questa speranza in lui, purifica se stesso come è puro". Giacomo 4:8 Da ogni sporcizia; piuttosto, da ogni contaminazione. Il peccato lascia sull'anima la macchia morale della colpa, che era tipificata dalle contaminazioni cerimoniali della Legge Levitica. comp. Ezechiele 36:25,26 La parola usata per "sporcizia" in 1Pietro 3:21 è diversa. Della carne e dello spirito. Da tutto ciò che esteriormente contamina il corpo e interiormente l'anima, essendo le due cose strettamente connesse tra loro, cosicché ciò che contamina la carne inevitabilmente contamina anche l'anima, e ciò che contamina lo spirito degrada anche il corpo. L'impurità, per esempio, un peccato della carne, è quasi invariabilmente collegata con l'orgoglio, l'odio e la crudeltà, che degradano l'anima. Perfezionare la santità. Questo è lo scopo e lo scopo del cristiano, anche se in questa vita non può essere raggiunto definitivamente. Filippesi 3:12 Nel timore di Dio. C'è, infatti, un tipo di paura, un timore vile e servile, che viene scacciato dall'amore perfetto; ma il timore del timore reverenziale rimane sempre nel vero cristiano saggiamente istruito, che non sarà mai colpevole della familiarità profana adottata da alcuni settari ignoranti, né parlerà di Dio "come se fosse uno nella strada accanto" Ebrei 12:28; 1Pietro 3:15
OMILETICA
Versetti 1-4.-
Il discorso di un ministro al suo popolo
"Avendo dunque queste promesse", ecc. In questi versetti l'apostolo esorta i Corinzi a due cose
IO ALLA RICERCA DELLA PUREZZA SPIRITUALE. "Avendo dunque queste promesse, carissimi, purifichiamoci da ogni impurità della carne e dello spirito, perfezionando la santità nel timore di Dio". Sembra che Ebrei consideri il raggiungimento della purezza spirituale come costituito da due cose
1. Sbarazzarsi del torto. "Purifichiamoci da ogni sozzura della carne e dello spirito". Forse il riferimento alla "sporcizia" qui si riferiva specialmente all'idolatria e all'impudicizia che erano così prevalenti nella Chiesa di Corinto. Ogni peccato è "sporcizia" e purificabile; Non è la natura, è una macchia sulla natura; Non è qualcosa di inscritto nella trama stessa del nostro essere, altrimenti non potrebbe essere purificato. Non siamo noi stessi più di quanto la terra sulla veste bianca sia la veste. Può, deve, deve essere lavato via, affinché possiamo apparire "senza macchia né ruga".
2. Raggiungere il diritto. "Perfezionare la santità nel timore di Dio". La santità implica la consacrazione di tutta la nostra natura, carne e spirito, corpo e anima, alla volontà divina, e ciò richiede uno sforzo abituale e solenne nel "timore di Dio". Ora, il grande fine della missione di Cristo verso il mondo è quello di produrre questa purezza nell'uomo. "Avendo dunque queste promesse" cioè le promesse nell'ultimo versetto del capitolo precedente, che sono in sostanza le promesse del vangelo, questa purezza spirituale dovrebbe essere combattuta. "La grazia di Dio è apparsa a tutti gli uomini, insegnando loro questo, negando l'empietà e le concupiscenze mondane", ecc. Il desiderio supremo di ogni vero ministro del Vangelo è che il suo popolo diventi puro
II DI GUARDARLO CON AFFETTO. "Riceveteci, apriteci i vostri cuori", ecc. Ebrei fonda la sua pretesa sul loro affetto:
1. Sul fatto che non aveva fatto del male a nessuno. "Non abbiamo fatto torto a nessuno, non abbiamo corrotto nessuno, non abbiamo frodato nessuno". Questo è detto, senza dubbio, in risposta ad alcune delle accuse che i suoi nemici avevano mosso contro di lui, dette per auto-giustificazione. Gli ebrei non avevano "fatto torto a nessuno", non avevano fatto ingiustizia a nessuno; non aveva "corrotto nessuno" nelle dottrine o nella morale; Non aveva "frodato nessuno", non si era avvalso di alcuna circostanza per estorcere loro denaro o potere. È una cosa grandiosa per un ministro essere in grado di dire al suo popolo senza alcun timore di contraddizione, e agli occhi di Dio
2. Sul fatto che li amava. "Non dico questo per condannarvi, perché ho già detto che avete in cuore di vivere e di morire con voi". Anche se posso "condannarvi", vi amo ancora; siete così forti nei miei affetti che non solo vi visiterò, ma vivrò e morirei con voi, se la mia missione me lo permettesse
3. Sul fatto che si rallegrava del bene che era in loro. "Grande è la mia franchezza di parola verso di te, grande è la mia gloria verso di te, sono pieno di consolazione", ecc. Così si raccomanda al loro affetto. È autocommenda, è vero; Ma chi altri potrebbe lodarlo? Non c'era nessuno più grande di lui vivente. Non c'è egoismo nella sua auto-elogio
Omelie DI C. LIPSCOMB Ver
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Un'esortazione alla perfezione
"Avendo dunque queste promesse", che l'apostolo aveva appena menzionato, 2Corinzi 6:16-18, che cosa ci si aspettava che fossero i Corinti? "Figli e figlie" del Padre, Dio in Cristo. Ma la condizione era: "Separatevi, non toccate la cosa impura, e io vi riceverò". C'era un personaggio coinvolto "figli e figlie"; c'era qualcosa da fare "uscite di mezzo a loro e separatevi"; allora "Io vi accoglierò". San Paolo è specifico nel suo appello: "Purifichiamoci da ogni sozzura, contaminazione della carne e dello spirito, perfezionando la santità nel timore di Dio". Il cuore allargato, di cui aveva parlato e che presto avrebbe parlato di nuovo, ha una voce tenera, che si rivolge a loro come "carissimi". Non appare nulla di magistrale; egli è uno di loro: " Purifichiamoci", né ha alcun dubbio sulla loro capacità di fare questa cosa. La separazione dalle vecchie associazioni, i cambiamenti nei costumi e nelle abitudini, richiedono una ferma risoluzione e abnegazione; ma è ben sicuro che Dio non fa alcuna promessa senza dare ampia forza alla parte accettante per conformarsi alle condizioni offerte. Se le promesse abbracciavano ogni bene connesso con la loro relazione con Dio come Padre, allora dovevano essere come Dio in Cristo; non dovevano avere alcuna visione di Dio, se non come Dio in Cristo, ma dovevano riverirlo, amarlo, servirlo in questa unica e completa relazione. Il fondamento, il movente, l'impulso all'azione, dovevano scaturire da questa considerazione: Dio in Cristo come Padre. Se così fosse, la giustizia di Cristo non doveva solo essere la ragione della loro giustificazione davanti alla legge della rettitudine, ma dovevano anche avere quella giustizia come una proprietà del carattere personale. Per natura erano lontani dalla giustizia; sono stati contaminati, nati nel peccato; la grazia era già stata comunicata per rinnovare il loro carattere malvagio; egli aveva scritto loro come "lavati, santificati, giustificati", nel "nome" di Cristo, e mediante "lo Spirito del nostro Dio". Finora il lavoro era solo iniziato. C'era molto da fare. In loro c'erano tendenze peccaminose che non erano mai passate sotto l'occhio della coscienza. Dentro e fuori si nascondevano nemici di cui non erano consapevoli. Per quanto imperfetti fossero loro e lui, dovevano andare avanti verso la perfezione. La forza consisteva nel mettere avanti la forza, per essere più forti. Prima di tutto, questa perfezione doveva essere ricercata purificandosi dal male. Quale quantità di corruzione rimanesse si vedeva nel fatto della sporcizia nella carne e nello spirito. Ogni parte della nostra natura complessa era viziata, e l'una si combinava con l'altra nell'opporsi al progresso necessario per raggiungere la santità. C'erano i vizi dell'uomo animale. C'erano vizi dell'uomo morale. E c'erano vizi derivanti dall'unione dei due, per cui era necessaria una pulizia accurata e completa. "Ogni sporcizia", non importa di quale classe o specie, ereditaria o acquisita, locale come rispettata la malvagità di Corinto, o generale come appartenente alla famiglia umana, il male che fate fra voi dai giudaizzanti, dai liberi pensatori, da tutte le vostre ambiziose partigiane, "purificatevi" da "ogni sporcizia", sia della "carne" che dello "spirito". Questo era il lato negativo di un grande e imperativo dovere, non tutto, ma molto, e moltissimo, poiché, fino a quando questo non fosse stato fatto, non potevano fare passi diretti verso la perfezione. Osservate ora che i gravi peccati corporali non erano le uniche concupiscenze. Gli animi e le disposizioni erano altrettanto urgenti quanto le passioni e gli appetiti nella ricerca di godimenti illeciti. Riflettete su questo punto. "Lo spirito che è in noi brama di invidiare". Gli affetti disordinati portavano alla trasgressione. Anzi, spesso eccitavano il corpo a indulgenze malvage. Gli organi fisici sono spesso torpidi; sono suscitati da immagini nell'intelletto e stimolati da un'immaginazione impura; e, inoltre, dopo che questi organi, a causa dell'età o dell'eccessiva gratificazione, hanno poca o nessuna forza originaria, e sono quasi consumati, i ricordi dei piaceri passati accendono le braci che si esauriscono in una fiamma. Così, infatti, la depravazione assume le sue forme più licenziose. Perché non è l'uomo animale il fattore principale o il più pericoloso in questo tipo di iniquità. L'uomo intellettuale e morale scende negli abusi corporei, ed è allora che queste tentazioni sono più forti. In molti di questi peccati c'è un elemento di sentimento fornito da un'immaginazione empia, che li rende molto più tirannici e dissoluti di quanto sarebbero altrimenti. E quindi non è la possibilità bestiale nell'uomo il pericolo maggiore, ma l'azione satanica esercitata sul corpo per mezzo dello spirito. È il diavolo dello spirito che è il diavolo del corpo. Una congiunzione terribile questa, eppure non è uno spettacolo comune. Di solito lo stadio incipiente del vizio è semplicemente un male fisico. È una questione di sangue e di nervi. Non rimane a lungo. Satana conosce la sua cittadella e si affretta ad occuparla. Finché continua, si può ragionare con un uomo; egli è esposto alla vergogna, la coscienza può essere raggiunta e i motivi concomitanti possono essere resi operativi sui suoi sentimenti, ma quando il vizio fisico si allea con lo spirito, gli uomini "si gloriano della loro vergogna" e sono "presi prigionieri da Satana secondo la sua volontà". Nel risultato finale c'è una sola volontà, ed è la volontà di Satana. È necessario molto di più di questa purificazione dalla "sporcizia della carne e dello spirito", se si vogliono realizzare pienamente "queste promesse". Perciò aggiunge: "perfezionare la santità nel timore di Dio". Qui abbiamo il lato positivo di quell'esperienza che è richiesta a coloro che sono i "figli e le figlie" di Dio in Cristo. È la santità interiore. Sotto la Legge, le bestie erano pure e impure; le cose, i vasi, i luoghi, erano esteriormente santi; abbondavano gli emblemi e i simboli della purezza; I costumi, i costumi, gli usi domestici e nazionali, erano ordinati in modo da imprimere nei sensi la differenza tra il bene e il male. Secondo il vangelo, la santità spirituale è richiesta. La circoncisione è del cuore, non della carne; l'idea sanitaria del corpo umano, così frequentemente esposta nell'Antico Testamento, è cambiata in quella del corpo come tempio dello Spirito Santo; e quindi, non appena il Signore Gesù comincia a spiegare la costituzione del nuovo regno nel sermone della montagna, parla direttamente al cuore. La rettitudine deve superare la rettitudine degli scribi e dei farisei. I pensieri impuri sono proibiti. Le passioni che non hanno voce esteriore esprimono la loro peccaminosità all'orecchio di Dio; e i sentimenti che non sfuggono ad atti visibili sono realtà alla luce dell'eternità. Nella misura in cui la purificazione era una purificazione del corpo e dello spirito, San Paolo sostiene che la santificazione, iniziata con la rigenerazione, doveva continuare, con corpo e spirito che condividevano insieme l'influenza dello Spirito. Né l'uno né l'altro dovevano essere persi di vista; Nessuna parte dell'opera doveva essere svolta in modo dannoso per la perfetta unità; nessuno dei due doveva essere esagerato a spese dell'altro. Ma come il corpo e lo spirito erano stati redenti dal sangue di Cristo, così entrambi dovevano essere santificati dalla presenza dello Spirito Santo. In tutte le Epistole di San Paolo ricorrono queste due idee principali: la santificazione del corpo e dello spirito, e se, a volte, l'idea del primo è preminente, e poi, altre volte, l'idea del secondo, dobbiamo ricordare che questa variazione era necessaria per la presentazione completa del suo argomento. Le grandi verità non si vedono vividamente se non nei grandi stati d'animo, e i grandi umori non sono abituali, ma occasionali. Ora, questa modalità di visualizzazione del suo soggetto mediante una rotazione di. I suoi aspetti espongono l'apostolo a un'idea sbagliata. L'asceta lo coglie in uno stato d'animo di pensiero, dominante in questo momento, a causa della natura del suo argomento. Il mistico lo accoglie in un altro. Ed entrambi gli fanno ingiustizia, l'asceta ponendo un'eccessiva enfasi sulle mortificazioni corporali, il mistico con la stravaganza nelle astrazioni spirituali. San Paolo è sempre fedele alla sua teologia. Ebrei non perde mai il suo equilibrio, non esalta mai lo spirito a spese del corpo, non dimentica mai che il corpo è accoppiato con lo spirito sotto un'economia di neutralità permanente. Da qui l'argomento della santità interiore, quella purificazione dello spirito e della carne che procede dallo Spirito Santo nella coscienza e nel cuore, e opera dal centro e dalla sede della vitalità attraverso tutti gli organi della vita. È la santità che cresce. La crescita è la legge dell'esistenza. Il corpo cresce fino a raggiungere il suo sviluppo fisico, diciamo dai ventuno ai venticinque anni di età negli uomini, e poi ne inizia un'altra e molto più elevata, quella dell'adattabilità intellettuale e morale alla mente, per cui i nervi, i gangli, i cervelli, sono portati in più stretta unione con il pensiero, la volizione, la sensibilità. Ma è nella vita religiosa che la crescita è più percettibile, una crescita nel timore di Dio, un timore filiale e tenero, geloso del suo senso di figliolanza, e sempre vigilante per non rattristare lo Spirito testimone. C'è un piacere crescente nell'adempimento del dovere, nell'assumere la croce quotidiana, nel praticare l'abnegazione e, soprattutto, in una visione più chiara del fondamento e della ragione dell'abnegazione. Come crescono su di noi le Scritture, gli esercizi della cameretta, la Santa Comunione, la comunione dei cristiani! E, man mano che avanziamo, sentiamo sempre di più il male del peccato così com'è in se stesso. "Ho peccato contro di te, contro te solo, e ho fatto questo male ai tuoi occhi". Questo salmo, il più profondo e personale dei salmi, è tuttavia il più rappresentativo di quel senso del peccato che dimentica tutto il resto nel pensiero di un Dio offeso. In quell'ora più amara della vita di Davide, la sua casa, altre case, le case di una nazione, coinvolte nella sua terribile trasgressione, c'è l'unica riflessione schiacciante: "Contro di te!" Il cristiano che cresce vede la qualità innata del peccato, la sua presa profonda, la sua presenza nel sangue vitale della sua vecchia natura, e impara da lì alla santità perfetta, realizzando, per quanto possibile, la santità di Dio. "Studiando il carattere di Cristo e imitando il suo esempio, questa santità divina si definisce alla sua mente e coinvolge i suoi affetti. " Guardare a Gesù" è il segreto della sua crescita. Ebrei lo considera l'"Autore" della sua fede; Quanto tempo fa! Com'è debole allora! Che graziosa tolleranza! La canna rotta non si spezza, il lino fumante non si spegne! E l'"Autore" è il "Finitore", perché è "lo stesso ieri, e oggi, e in eterno". La legge si trasforma in amore, e l'amore avanza da un grado di forza e di bellezza all'altro, da un rapporto di vita all'altro, da una vittoria all'altra ancora più grande, il santo ideale si eleva davanti a lui e assume nuova gloria, eppure, mentre si ritira a un'altezza più elevata, lo attira a sé con un fascino più forte. "Beati i puri di cuore". È molto avanti nelle Beatitudini; ma è lì, grazie a Dio, è lì come realizzazione. Il cammino verso di essa è tracciato molto chiaramente, i passi successivi, gli strumenti preparatori, i progressi graduali, la beatitudine della povertà di spirito, del lutto, della mansuetudine, della fame e della sete di giustizia, della misericordia. Si può sapere quali progressi si stanno facendo in questo senso, e questa è la grande cosa da sapere. Le pietre miliari lungo la strada registrano il passo avanti e assicurano al pellegrino la meta certa. "Beati i puri di cuore, perché vedranno Dio." -L
Omelie DI J.R. THOMSON Ver
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Santità
È troppo consuetudine che le religioni di origine e di autorità umana pongano l'accento sulla purezza meramente esteriore e cerimoniale. Molte di queste religioni non prestano la minima attenzione alle più alte pretese di moralità. Ora, l'ebraismo usava tutte le sue purificazioni cerimoniali come mezzi per sviluppare l'idea della vera moralità. E il cristianesimo è enfaticamente una religione di santità. Ciò appare considerando il carattere unico e senza peccato di Cristo, la spiritualità del suo insegnamento; e inoltre, dall'espiazione che ha fatto per il peccato, e dal provvedimento per la vera purezza fatto nella dispensazione dello Spirito Santo
I LA VISIONE NEGATIVA DELLA SANTITÀ. Il testo presume che lo stato dell'uomo sia naturalmente impuro, che il suo cuore sia contaminato e contaminato dal peccato, che la sua vita sia macchiata e tinta della sua oscurità morale. Da qui l'ammonimento a purificare:
1. Da ogni sporcizia della carne. C'era una ragione speciale per cui questo doveva essere messo in evidenza quando ci si rivolgeva ai Corinzi, in quanto non solo la loro città era celebrata per la sua licenziosità, ma la Chiesa stessa aveva tollerato un flagrante caso di immoralità. I peccati della carne sono davvero la colpa speciale di coloro che sono stati recentemente liberati dalle corruzioni del paganesimo; tuttavia ci inganneremmo se supponessimo che, in qualsiasi stato di civiltà o di privilegio cristiano, gli uomini siano liberi da tentazioni di offese di questo tipo
2. Da ogni sporcizia dello spirito. Nostro Signore stesso è stato attento e fedele a mettere in guardia contro questi; Il cuore può peccare così come il corpo. Infatti, è il cuore che deve essere la prima e principale sede della purificazione
II LA VISIONE POSITIVA DELLA SANTITÀ. L'espressione è evidente: "santità perfezionante". Tale linguaggio implica:
1. Che ci sono gradi di purezza morale, e che ci si aspetta dal cristiano che egli vada avanti, da uno stadio all'altro, vincendo il peccato, raggiungendo nuovi gradi di virtù, e lasciandosi alle spalle le infermità
2. È anche implicito che questo deve essere il risultato di uno sforzo. Non si può trovare qui alcuna sanzione per quel quietismo che rappresenta la santità acquisita senza sforzo, lotta e conquista
3. Eppure si deve capire che in questo processo abbiamo bisogno delle influenze di grazia dello Spirito Santo, la cui opera distintiva è un'opera di santificazione
III I MOTIVI CRISTIANI DELLA SANTITÀ. Sono qui rappresentati come due
1. Il timore di Dio, con il quale intendiamo la riverenza per il suo carattere santo, il rispetto per la sua santa Legge e il giusto timore di incorrere con la disobbedienza nel suo dispiacere e nella sua indignazione
2. Le promesse di Dio. Le promesse qui addotte sono infatti sufficienti ad animarci agli sforzi più ardenti. Il favore e la presenza dell'Eterno, le sue più tenere rappresentazioni della sua paternità, e la sua sicura considerazione e trattamento di noi come suoi figli prediletti, sono sicuramente promesse che dovrebbero esercitare e eserciteranno una potente influenza sul cuore e spingeranno a un'obbedienza allegra e consacrata.
Omelie DI E. HURNDALL Ver
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Le promesse di Dio sono un incentivo a una vita santa,
CONSIDERO LE PROMESSE DIVINE
1. Quanto sono numerosi. Alcuni sono specificati nei versetti precedenti. La promessa divina, tuttavia, si trova in tutte le parti della Scrittura. La corona della rivelazione è fittamente tempestata di perle della promessa. Dio incoraggia il suo popolo moltiplicando le promesse fatte
2. Quanto vario. Ci sono promesse adatte a ogni condizione: gioia, dolore, malattia, salute, penuria, prosperità, debolezza, forza. Cambiamo molto nell'esperienza, ma in ogni nuova condizione troviamo una promessa appropriata ad essa. La manna della promessa copre il cammino del pellegrinaggio
3. Quanto ci serve. Per il nostro sostegno, guida, conforto, incoraggiamento, felicità, avanzamento. Le promesse di Dio sono le nostre verghe e i nostri bastoni. Se non fosse per tali sostenimenti, sprofonderemmo presto nel fango
4. Quanto prezioso. Quali sono le promesse per questi? Come possiamo calcolare il valore di ciò che è inestimabile? Le promesse divine sono cose a sé stanti. Nulla poteva compensare la loro perdita. Hanno un tale valore che solo un Dio è abbastanza ricco da concederglielo
5. Quanto fedele. Quanta fiducia si può riporre in loro! Sono tutti "sì" e "amen" in Cristo. 2Corinzi 1:20 Le promesse, infatti, si ottengono facilmente dagli uomini, ma ciò che gli uomini falliscono è l'adempimento. Ma la parola di Geova non può essere infranta. Le sue promesse sono preziose, ma non sono più preziose di quanto siano sicure
6. La promessa divina culmina in promesse speciali come quelle date nei versetti precedenti: 2Corinzi 6:16-18 l'impegno di Dio di abitare in noi; La continua adozione di Dio su di noi, per cui siamo sempre suoi figli e figlie. Se queste cose sono nostre, allora tutte le cose sono nostre
II CONSIDERA LA VITA A CUI QUESTE PROMESSE DOVREBBERO CONDURRE
1. I peccati della carne dovrebbero essere scartati. Se siamo di Dio, il nostro corpo è il tempio di Dio. 2Corinzi 6:16 Un tale tempio deve essere mantenuto puro. Peccati come l'intemperanza, la gola, la lussuria, ecc., devono essere abbandonati dal figlio di Dio. Dobbiamo glorificare Dio nei nostri corpi. 1Corinzi 6:20 Molti dimenticano quanto veramente possono farlo. I peccati della carne sono contaminazioni della carne. Se contaminiamo il tempio di Dio, Dio non ci benedirà, ma ci maledirà. 1Corinzi 3:17 Non basta essere puri interiormente, bisogna essere puri anche fuori. Tutto il nostro essere deve essere consacrato a Dio e governato dalle sue leggi
2. Si deve rinunciare ai peccati dello spirito. Peccati come l'orgoglio, la malizia, l'ira, l'invidia, la falsità, l'idolatria, le concezioni impure, ecc. Molti puliscono solo l'esterno; Sbiancano il sepolcro, ma non si preoccupano delle ossa morte all'interno. Molti sono abbastanza soddisfatti della pietà esteriore; Dio non lo è. Nota: i peccati dello spirito portano ai peccati della carne, e viceversa
3. Dobbiamo cercare la santità completa. Dobbiamo purificarci da "tutte" le contaminazioni. Noi siamo verso la "perfetta santità". Non dobbiamo accontentarci facilmente di noi stessi. Non basta fare un po' e poi riposare. La statua deve essere finita; è iniziato perché possa essere completato. L'insieme ideale che abbiamo davanti è alto. Come il pittore, il poeta, l'oratore, dobbiamo sforzarci di realizzare questo ideale. Non dobbiamo riposare finché tutte le cose non saranno diventate nuove
4. Tutto dovrebbe essere fatto nel timore di Dio. Il nostro dovere verso Dio deve influire su di noi più della nostra felicità o del benessere degli altri. La vera vita è una vita piena di Dio. "Il timore del Signore è il principio della saggezza", e il timore del Signore attraversa tutta la vita veramente saggia. Molta rettitudine è giustizia che soddisfa la società; la sanzione sociale prende il posto del Divino; I nostri simili diventano il nostro Dio. Nella nostra giustizia dobbiamo cercare di piacere a Dio e di soddisfarlo. Il timore della disapprovazione di Dio ci spingerà a sforzi più severi
5. È necessario uno sforzo sincero da parte nostra, l'apostolo dice: "Purifichiamoci". Molti aspettano Dio quando Dio sta aspettando loro. La nostra salvezza è attribuita a Dio; Ciononostante, ci viene ingiunto di risolverlo; e i nostri sforzi per operare la nostra salvezza sono la prova che Dio sta operando in noi. Tutta la pulizia della nostra vita è volontaria da parte nostra; e non c'è alta vita spirituale senza sforzo
III RIFLETTIAMO SUL MOTIVO PER CUI LE PROMESSE DI DIO DOVREBBERO CONDURRE A UNA VITA DEL GENERE
1. Gratitudine. Questa è una vita che piace a Dio. Ebrei nelle sue promesse ha fatto quanto per noi Qual è il nostro "ragionevole servizio"?
2. L'adempimento delle promesse divine è condizionato alla nostra ricerca di vivere la nuova vita. La novità di vivere è l'evidenza della novità di condizione. Le promesse di Dio sono fatte al popolo di Dio, o a coloro che desiderano sinceramente essere il suo popolo; ma se non camminiamo nella giustizia abbiamo evidentemente creduto invano. Noi siamo quindi solo dell' Israele nominale, non di quello reale; e le promesse sono per quest'ultimo, non per il primo. Gli ebrei nominali persero i loro privilegi perché possedevano solo una pietà nominale. Tutte le promesse di Dio sono condizionate. Se non siamo alberi da frutto, dobbiamo aspettarci non di essere curati, ma di essere tagliati. Le promesse di Dio non sono per nessuno se non per coloro che camminano nel suo timore e nel suo amore.
Omelie DI R. TUCK Ver
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Il potere pratico delle promesse
L'apostolo Giovanni dà un consiglio molto simile. In 1Giovanni 3:3 dice: "E chiunque ha questa speranza in lui purifica se stesso, com'è puro". La nostra speranza si basa sulle promesse; e le promesse che l'apostolo ha ricordato sono
1 la presenza di Dio;
2 la sua libera accoglienza di noi; e
3 la sua paternità e la nostra filiazione, con tutto l'amore, la cura e la custodia che queste comportano. 2Corinzi 6:16-18
San Paolo argomenta in questo modo: Poiché siete salvati, perché siete entrati in un tale stato di privilegio, perché siete coperti da tali "promesse estremamente grandi e preziose", siate dunque seri a purificarvi da ogni male, a vegliare su tutte le varie forme di condotta e a cercare di tonificare e purificare ogni espressione della vita. L'espressione "sporcizia della carne e dello spirito" ha bisogno di spiegazioni. San Paolo evidentemente aveva in mente le immoralità che sono associate all'idolatria, e che la Chiesa di Corinto aveva trattato con troppa leggerezza quando era stata portata in mezzo a loro dal membro incestuoso. Scrivendo dell'associazione dell'apostolo con Corinto, l'arcidiacono Farrar dice: "C'era una caratteristica della vita pagana che tornava a casa sua con forza travolgente e riempiva la sua anima pura di dolore infinito. Era la grossolana immoralità di una città che si distingueva per la sua depravazione anche in mezzo alle città depravate di un paganesimo morente. Il suo stesso nome era diventato sinonimo di dissolutezza sconsiderata .... Lungi dall'agire come un freno a questa immoralità precipitosa, la religione aveva preso sotto la sua immediata protezione proprio gli inquinamenti che aveva la più alta funzione di sopprimere. Ai convertiti di questa città egli rivolgeva più frequentemente, e con il più solenne avvertimento e bruciante indignazione, la sua severa proibizione del delitto sensuale. Era ai convertiti che aggrottavano le sopracciglia nei ritrovi puzzolenti dei suoi schiavi e artigiani che egli scrive che anche loro erano stati un tempo sprofondati negli abissi più bassi del peccato e della vergogna. È di questa città che sentiamo la dolorosa ammissione che nel mondo del paganesimo una vita pura e una vita onesta erano una cosa quasi sconosciuta". Distinguendo tra la carne e lo spirito, sebbene questi siano così sottilmente correlati, possiamo dire: "La contaminazione esteriore è causata dai peccati della carne, o parte corporea dell'uomo; l'interno da quelli dello spirito, come l'orgoglio, l'incredulità o simili". Trattando in modo esauriente l'argomento suggerito dal passaggio, possiamo mostrare:
I LA VARIETÀ DELLE PROMESSE. Si trovano sparsi in tutta la sacra Parola, e assumono ogni varietà di forma. A volte sono:
1. Coinvolto nei rapporti divini con gli individui
2. Atti altre volte sono incorporati in verità dottrinali, e si trovano non appena cerchiamo di dare a quelle verità applicazioni praticabili
3. E altre volte sono parole che ci giungono con il sigillo dell'esperienza degli uomini buoni attraverso tutti i secoli. In tutte le azioni di grazia di Dio, così come in tutte le parole di grazia di Dio, giacciono promesse preziose e ispiratrici per tutti coloro che sanno leggere rettamente
II L'ADATTAMENTO DELLE PROMESSE. Man mano che la vita avanza, ci viene incontro una grande e benedetta sorpresa, che non passiamo mai in circostanze e condizioni per le quali non sono state fornite precise promesse. Esse sono manifestamente adatte solo a noi, e proprio alle condizioni in cui ci troviamo, in un dato momento. Sembra che siano stati modellati e mandati per noi e per noi
III L'ESSENZA DI TUTTE LE PROMESSE. Questo è dato nelle promesse che San Paolo ha impresso ai Corinzi. È la paternità di Dio. Tutte le promesse sono la certezza della nostra accettazione con Dio, della nostra filiazione con Dio e l'espressione dell'amore e della fedeltà con cui Egli adempie la sua paternità. Atti Il cuore di ogni promessa risiede in questa dichiarazione: "Io sarò per voi un Padre".
IV L'INFLUENZA MORALE DELLE PROMESSE. Ci hanno messo a cercare di essere ciò che Dio vuole che siamo. Assicurandoci la forza , ci hanno messo all' opera. O, per mettere la questione in relazione alla precedente divisione dell'argomento, comprendendo la paternità del nostro Dio, siamo decisi a cercare di essere veri e fedeli "figli e figlie": puri figli del Santo Padre, figli obbedienti del Re-Padre, amorevoli figli del Padre amorevole, molto sensibili alle cose che sono indegne di lui, e molto seria nel tentativo di allontanarli completamente da noi
V IL POTERE CONSOLATORE DELLE PROMESSE. Questo può essere aggiunto per completare la trattazione dell'argomento, sebbene non sia il punto esposto in modo prominente dall'apostolo, ed è un argomento familiare. Il vero conforto, tuttavia, delle promesse di Dio può venire solo a coloro che adempiono i doveri cristiani, camminano in modo degno del Signore e hanno bisogno di grazia, sostegno e incoraggiamento nel loro conflitto cristiano.
Il lavoro della nostra grande vita
"Perfezionare la santità nel timore di Dio". La prima frase del versetto indica un lato del dovere cristiano: l'abbandono del peccato; Questo presenta l'altro lato: il rivestirsi della santità. Dobbiamo "spogliarci dell'uomo vecchio, che è corrotto, secondo le concupiscenze ingannevoli". Dobbiamo "rivestirci dell'uomo nuovo, che, dopo Dio, è creato nella giustizia e nella vera santità". Melvill dice: "Al presente il credente è come il marmo nelle mani dello scultore; ma anche se giorno dopo giorno può dare nuovi tocchi e lavorare il marmo per ottenere una maggiore emulazione dell'originale, la somiglianza sarà ben lungi dall'essere completa fino alla morte. Ogni nuovo grado di somiglianza è un nuovo progresso verso la perfezione. Deve essere allora che quando ogni aspetto è modellato in similitudine, quando tutte le tracce di debolezza e depravazione sono spazzate via per sempre, la statua respira e l'immagine brucia con la Divinità, deve essere che allora "saremo riempiti". Guarderemo il Mediatore discendente, e come se lo sguardo ardente attirasse il fuoco celeste, ci sembrerà di passare istantaneamente attraverso la fornace del raffinatore e, lasciando dietro di sé tutto il disonore della tomba e tutte le scorie dell'umanità corruttibile, spunterà verso l'alto una cosa eterea, rapida, incandescente: l'immagine di Cristo, estratta dallo splendore di Cristo? L'apostolo aveva parlato del tempio, e dei cristiani come di templi divini, e quindi la sua idea di "santità" era principalmente "consacrazione", "separazione a Dio", "completa devozione a Dio". Considerando il perfezionamento della santità come un lavoro continuo, al quale deve essere dedicata tutta la vita e lo sforzo cristiano, consideriamo:
I LA FASE INIZIALE. La conquista della santità. C'è il pericolo di confondere la giustificazione con la santificazione. La distinzione tra i due può essere semplicemente espressa se diciamo che un uomo deve essere messo a posto prima di poter andare a destra. La rigenerazione è l'impostazione della nostra volontà proprio con Dio. La giustificazione è il metterci nella giusta posizione davanti a Dio. Questi stanno proprio sulla soglia della vita santa, e non c'è ingresso ad essa da nessun'altra parte. Considerato da un altro punto di vista, l'atto della solenne decisione personale per Dio e la consacrazione al suo servizio è la conquista della santità, l'inizio della vita pia
II LA FASE CONTINUA. L'inizio è una cosa fragile e debole. Buono fin dove va, e pieno di speranza; ma che ha bisogno di crescita, di cultura, di perfezionamento. Nelle Scritture del Nuovo Testamento la parola "perfetto" sta per "intero", "intero", in opposizione a "unilaterale", a sviluppi imperfetti di parti, a mostruosità; E così è indicativo delle molteplici forme in cui deve essere effettuato il perfezionamento della santità. Il cristiano deve conquistare la santità nel pensiero, l'espressione del pensiero nelle parole, nella condotta, nelle relazioni. Ebrei deve anche tenere davanti a sé questo ideale irraggiungibile: "Siate santi, come io sono santo", dice il Signore. E la santità perfetta non è semplicemente una superficie pulita, sbiancata libera da tutte le vecchie macchie del peccato e di sé; è quella superficie imbiancata dipinta dappertutto con l'infinita grazia, purezza e bontà del Signore Cristo. Significa essere liberi dalla vecchia immagine, ma anche essere trasformati nella sua immagine. Non si può mai sapere se la "perfetta santità" sia mai stata raggiunta da un uomo mentre dimorava tra le ombre della terra, perché i migliori degli uomini diranno ai loro giorni di morte come fece Davide: "La mia bontà non si estende a te, ma solo ai santi che sono sulla terra". Ci basta sapere che si tratta di una ricerca che dura tutta la vita, il grido dell'anima finché l'anima può piangere, lo sforzo della vita finché la vita dura. Solo quando saremo passati sapremo di essere santi; E allora "chi è santo sia ancora santo".
III L'ISPIRAZIONE DELL'IMPEGNO VERSO LA SANTITÀ. "Nel timore di Dio". Con il pensiero sempre presente di Colui che si rivela come il "fuoco consumante". La paura di offendere Dio e il desiderio di piacere a Dio sono elementi necessari nel processo di santificazione. F.W. Robertson dice: "Non possiamo fare a meno del timore reverenziale; Non c'è profondità di carattere senza di essa. I motivi teneri non sono sufficienti per trattenersi dal peccato". -R.Tp
2
Ricevici; piuttosto, apriteci i vostri cuori, fateci posto Marco 2:2; Giovanni 2:6 È un appello per loro a liberarsi della ristrettezza di cuore, degli affetti ristretti, di cui si è lamentato in 2Corinzi 6:12. Non abbiamo fatto torto, corrotto defraudato nessuno. Il "nessuno" nell'originale è posto al primo posto, e questa posizione enfatica, insieme alla sua triplice ripetizione, segna l'insistenza di San Paolo sul fatto che, qualunque cosa i suoi nemici potessero insinuare, non c'era un solo membro della loro Chiesa che potesse lamentarsi di offese, danni morali o trattamenti ingiusti da parte sua. Chiaramente sta pensando di nuovo a calunnie precise contro di lui. La sua severità verso l'offensore può essere stata denunciata come un torto; la sua generosa approvazione di ampie vedute su cibi puri e impuri, offerte di idoli, ecc., potrebbe essere stata rappresentata come una corruzione degli altri con un falso insegnamento 2Corinzi 2:17 o un cattivo esempio 2Corinzi 4:2; 1Tessalonicesi 4:6 la sua urgenza riguardo alla colletta per i santi 2Corinzi 12:16; Atti 20:33 o la sua affermazione di autorità legittima, potrebbe essere stato specificato come avidità di potere. Il verbo pleonektein è spesso usato in connessione con altri verbi, implicando sensualità. È difficile per noi anche solo immaginare che San Paolo sia mai stato accusato di grave immoralità; Ma può darsi che sia stato così, perché in un'atmosfera corrotta tutto è corrotto. Uomini come Nerone ed Eliogabalo, essendo essi stessi gli uomini più vili, dichiararono apertamente la loro convinzione che nessun uomo fosse puro, e molti nel mondo pagano potrebbero essere stati inclini a sospetti simili. Di Whitefield, il poeta dice:
"I suoi peccati erano tali che Sodoma non ha mai conosciuto, e la calunnia si alzò per giurare tutto il vero".
Sappiamo anche che i cristiani erano universalmente accusati di banchetti tiestiani e di una licenziosità promiscua. È, tuttavia, più naturale prendere pleonektein nel suo senso generale, in cui significa "oltrepassare", "rivendicare o impadronirsi di più dei propri giusti diritti", vedi 2Corinzi 2:11 In 1Corinzi 9:1-6 si difende da accuse simili, come anche in questa Epistola 1Corinzi 5:12; 6:3; 10:7-11; 11.; 12., passim. Per simili ceppi di difesa, vedi quelli di Mosè e di Samuele
Versetti 2-7.-
Appello a relazioni affettuose tra lui e i Corinzi; dolore e consolazione
La traduzione del versetto 2, Versione Riveduta, è piena di vigore: "Apriteci i vostri cuori: non abbiamo fatto torto a nessuno, non abbiamo corrotto nessuno, non ci siamo approfittati di nessuno". C'è posto nei loro cuori per chi? C'è posto per colui che non ha violato alcun diritto, non ha sviato nessuno, ha agito in modo fraudolento in nulla nei confronti di nessuno, in modo da sfidare pienamente la loro fiducia. Ma non l'aveva già fatto prima, e con molta serietà? Non l'aveva fatto più e più volte? Sì; ma i suoi nemici avevano il loro quartier generale a Corinto; Erano instancabili, inventavano sempre nuovi scandali, crescevano sempre di fanatismo, per il suo rovesciamento. Ora, è interessante capire il motivo per cui San Paolo si difende frequentemente e con veemenza. Fin dall'inizio la sua posizione era stata singolare. Nessuno dei dodici originali che si era "accompagnato" con il Signore Gesù, un persecutore e bestemmiatore convertito, un apostolo chiamato a un apostolato eccezionale, e posto in prima linea in quella battaglia che doveva liberare il cristianesimo dalla schiavitù ebraica e preservarlo dalla corruzione dei Gentili. Era inevitabile che l'uomo e l'apostolo fossero sottoposti a un'inquisizione molto critica e severa. Eppure, come fu meravigliosamente annullato tutto questo! Basti pensare alla biografia spirituale che è nata da questa dolorosa necessità del suo atteggiamento di fronte alla Chiesa. Un po' di questo tipo di scrittura lo abbiamo nell'Antico Testamento, in particolare nel Libro di Giobbe, nei Salmi e nell'Ecclesiaste, ma nulla per quanto riguarda la profondità, la varietà, la profondità, la bussola dell'esperienza, come abbiamo nelle Epistole di San Paolo. In quest'ultimo vediamo la coscienza cristiana nelle sue prime realizzazioni, e anche in tutti i suoi aspetti importanti. Che cosa c'è infatti nelle lotte della "nuova creatura" con il "vecchio Adamo"? Che cosa c'è nel conflitto esteriore che non abbiamo qui nell'esattezza dei dettagli? Non si potrebbe dare un'illustrazione più bella di ciò della Seconda Lettera ai Corinzi. Stava semplicemente raccontando la sua storia spirituale? No, in verità, ma scrivendo una tipica biografia del cuore umano sotto l'addestramento dello Spirito Santo. Questo è il suo merito distintivo: il ritratto dell'anima umana che si forma e si modella a immagine di Cristo per la gloria eterna. C'era bisogno di uno specchio del genere. A che serve un modello di dottrina senza un modello di esperienza? A che serve la conoscenza dei doveri, e tuttavia la completa ignoranza dei risultati legittimi dei precetti messi in pratica? Dalla sua penna abbiamo il cristianesimo come sistema di verità; dalla stessa penna, il cristianesimo nella coscienza personale; e le due cose sono così fuse insieme e mescolate, che non siamo più in difficoltà nel capire che cosa sia il cristianesimo come ispirazione di vita di quanto non lo sia una rivelazione della saggezza divina. Segui l'uomo in questo capitolo. Ammiri l'audacia virile? Eccolo in quel secondo verso. Sei toccato dalla delicatezza e dalla tenerezza? Li hai nel terzo versetto: "Non lo dico per condannarvi, perché ho già detto che nei nostri cuori morirete insieme e vivrete insieme". È un sentimento banale? È questo il linguaggio, l'aria, lo spirito di un eroe perseguitato del mondo? Abbinalo se puoi. "Morire insieme e vivere insieme": questa sarebbe poesia, se non fosse quella cosa più rara, la prosa più appassionata ed esaltata. Nei nostri cuori", là rimangono per morire e vivere insieme. Se aveva scritto loro, non era per condannare, ma per salvarli, inclini a trovare da ridire e a incriminare aspramente? Lungi da lui un temperamento censorio, "Grande è la mia audacia di parola verso di te", e perché audace? "Grande è il mio vanto per voi"; e perché gloria? Lo spirito lieto, liberato ancora una volta dal suo peso opprimente, non può reprimere la sua esultanza. "La mia audacia", "la mia gloria", appena prima di "noi" e "ci" e "nostro", l'intensità personale esplodeva. "Sono pieno di conforto, trabocco di gioia in tutta la nostra afflizione". Un tale cuore si autentica istantaneamente alla nostra fiducia e al nostro amore. Dubitare della sua veridicità sarebbe un tradimento dei nostri istinti. Tutti noi amiamo un amante fervente. Per quanto freddo e limitato sia il nostro temperamento, c'è qualcosa di divinamente contagioso in uno spirito come quello di San Paolo; E, per il bene dell'umanità, "grande" è il nostro "gloriarsi" per Lui "Noi". Se, lì, lo troviamo nei versetti successivi 5-7 che si riferiscono alle sue sollecitudini individuali, possiamo essere certi che ciò ha il suo posto nello sviluppo della dottrina cristiana, in corso nella storia della Chiesa. Invece di essere solo un'intuizione nel cuore privato dell'apostolo, è anche un resoconto molto affidabile dell'esperienza religiosa, al quale possiamo rivolgerci per istruzione e aiuto quando siamo gravati da preoccupazioni e ansietà. Non potendo rimanere a Troade, a causa della sua profonda preoccupazione di avere notizie da Corinto, passò in Macedonia; Ma non c'era sollievo dalla pressione. "Eravamo turbati da ogni parte", tutta la sua natura condivideva la sofferenza della mente, la sua "carne non aveva riposo", e il dolore raggiunse un tale punto che egli lo riassume nelle espressioni condensate: "fuori c'erano lotte, dentro c'erano paure". Le cose avevano assunto il loro aspetto più cupo. Eppure, proprio in quell'ora, la consolazione era vicina. Tito venne con buone notizie da Corinto e, nel suo opportuno arrivo, San Paolo vede la buona mano di Dio. L'affermazione è data in forma enfatica. Atti per primo: è lui "che consola gli umili", e poi anche Dio "ci consola con la venuta di Tito", e quanto era felice Tito stesso! La visita ai Corinti era stata una benedizione per il suo giovane amico, e questo accrebbe molto la sua gioia, poiché partecipò alla "consolazione con la quale fu confortato in voi". La grazia per gli altri è spesso grazia, e la grazia più ricca, per le nostre anime. E in questo caso possiamo facilmente capire come un uomo con le pronte simpatie di San Paolo sia entrato nell'esperienza di Tito. Al suo giovane compagno era stato assegnato un compito delicato, che era stato portato a termine con successo. Al suo intenso piacere derivante dal cambiamento favorevole a Corinto si aggiunse la gratificazione per l'abilità e l'efficienza della missione di Tito. Si raffigura la scena dell'incontro, la narrazione, le domande poste e le risposte, le frequenti interruzioni della storia a causa delle improvvise esplosioni di emozione dell'ascoltatore, le esclamazioni felici e la sorpresa che aumentava man mano che i dettagli degli incidenti progredivano fino al completamento della storia. San Paolo non aveva ora un valido aiuto? Dio non gli stava forse dando un collaboratore prezioso per il suo cuore? Non poteva vedere il futuro Tito, lo stesso che in seguito sarebbe stato così strettamente associato a lui, e al quale avrebbe scritto una lettera pastorale? Quelle erano ore di grazia, ed egli poteva ben dire: "Mi rallegravo ancora di più", poiché non solo era molto rallegrato dal "sincero desiderio", dal "cordoglio", dalla "mente fervente" dei fratelli di Corinto verso di lui, ma era confermato dall'impressione che Tito sarebbe stato un valido ausiliario nell'opera che ora si stava allargando nelle sue mani, e ogni giorno diventa più complicato.
Versetti 2-4.-
L'affetto cristiano
IO IMPEDISCO DI FARE IL MALE. Paolo aveva molte ragioni per non nuocere in alcun modo ai corinti, ma il suo amore per loro era certamente una di queste. Gli ebrei li amavano troppo per fare loro volontariamente del male. Come il vero amore per Dio porta all'obbedienza ai comandi divini e all'astensione dal nuocere al regno divino, così l'amore per gli uomini ci porta a consultare i loro interessi. Dovremmo amare troppo gli uomini per far loro del male. Questa prova d'amore è molto bella e molto potente. È l'amore, dopo tutto, che governa il mondo; solo, ahimè! è in gran parte amore di sé e amore del peccato
II CONDUCE A UN'ESPRESSIONE FEDELE. L'apostolo fu molto esplicito con i corinti a motivo del suo grande amore per loro. Il suo amore rendeva impossibile il silenzio. Se amiamo molto il nostro fratello, non subiremo il peccato su di lui. La cecità e la mutudine verso i peccati dei nostri fratelli sono crudeltà, non gentilezza. Se troviamo praticamente impossibile ammonire chi sbaglia, non è perché lo amiamo così tanto, ma perché lo amiamo così poco. I ministri e gli insegnanti dovrebbero avere grande audacia nel parlare. Un cane di casa non va bene se non abbaia. Un chirurgo che non usa mai il coltello merita pochi pazienti. La parola fedele è un vero figlio del capo delle grazie
III DOVREBBE ESSERE MOLTO INTENSO VERSO I CREDENTI, SPECIALMENTE VERSO I NOSTRI FIGLI SPIRITUALI. Le uniche manette dei figli di Dio sono quelle d'oro. I credenti possono essere veramente uniti solo dall'amore. Il cemento che unisce le pietre vive della casa di Dio è l'amore. Le chiese senza amore sono spettacoli scandalosi per il mondo, covi di miseria in se stessi e odiosi agli occhi di Dio. Ma l'amore può fare di elementi altrimenti incongrui una famiglia felice, e di elementi ancora segnati da imperfezioni una famiglia santa. Un affetto particolare va nutrito verso coloro che abbiamo condotto a Cristo. L'affetto di Paolo per i suoi figli spirituali era notevole; ma non più grande di quanto dovrebbe essere il nostro. Se amiamo così tanto, possiamo fare molto per loro; Il nostro amore per loro e la nostra relazione speciale ci daranno potere su di loro. Avranno bisogno di guida, consiglio, forse ammonizione. Un grande amore per loro spingerà a compiere grandi sforzi per loro. L'amore di Paolo lo fece aderire ai suoi convertiti; Erano nel suo cuore "morire insieme e vivere insieme" Ver. 3
IV DOVREBBE ESSERE ABBASTANZA FORTE DA SOPPORTARE UN GRANDE SFORZO. È molto probabile che sia sottoposto a questo. È così facile amare quando siamo amati, rinviati, obbediti, trattati cortesemente; altrimenti è così difficile. Ma l'amore apostolico poteva reggere a questa prova. vedi 2Corinzi 12:15 Siamo inclini ad amare le persone ideali, o a supporre che le persone reali dei nostri affetti abbiano eccellenze ideali. L'amore viene messo alla prova quando scopriamo le molte imperfezioni negli oggetti del nostro affetto; Ma l'amore dovrebbe sopportare la prova. Ricordiamoci con profitto che, se vediamo difetti negli altri, probabilmente non ne vedono pochi in noi
V SPESSO TRIONFERÀ SULL'OPPOSIZIONE. Se vuoi conquistare gli uomini, amali. Persistete nell'amare ciò che non è amabile. Alcuni cuori possono non cedere nemmeno all'amore, ma è probabile che nulla li porti così vicini a cedere. C'è un grande potere nell'amore. Ma deve essere reale, solido, alla prova, duraturo. Il grande potere di Paolo era il potere dell'amore
VI RECA MOLTA GIOIA A COLORO CHE LO ESERCITANO. Ha i suoi dolori, ma questi sono castigati. È il cuore che non ama che è il cuore che non gioisce. Specialmente la gioia è grande quando questo amore è ricambiato o comincia a trionfare. Il calice di Paolo traboccò quando i Corinti cedettero al suo amore. Gli Ebrei potevano dire: "Io trabocco di gioia in tutta la nostra afflizione" versetto 4. Dio è amore, e Dio vive in una beatitudine immacolata. Se fossimo più simili a Dio nell'amore, saremmo più simili a Dio nella gioia. L'atmosfera del cielo è amore; Se respiriamo questa atmosfera sulla terra proviamo la gioia celeste
VII CI SI ADATTA PER L'UTILITÀ. Un apostolo meno amorevole di Paolo non avrebbe mai potuto compiere l'opera di Paolo. Il più grande insegnante che il mondo abbia mai visto è stato Colui che ha avuto più amore. L'amore ci spinge all'utilità e ci qualifica per essa allo stesso tempo. Se vogliamo essere più istruiti per il servizio cristiano, lavoriamo per prendere un grado superiore nell'università dell'amore. Il mondo vuole operai cristiani i cui cuori siano pieni di amore apostolico, sì, simile a Cristo.p
3
Non dico questo per condannarvi. "Non parlo per condanna". Il mio scopo è quello di mantenere l'antico amore tra noi; quello che dico, quindi, è solo per difendermi, non per lamentarmi di voi. 1Corinzi 4:14 L'ho già detto. Ebrei non l'ha detto con tante parole, ma lo ha sottinteso in 2Corinzi 3:2,3; 6:11-14. Voi siete nei nostri cuori. Così dice ai suoi amati Filippesi: "Ti ho nel mio cuore". Filippesi 1:7 Per morire e vivere con te. Allo stesso modo dice ai Tessalonicesi che era pronto a dare loro anche la propria vita. 1Tessalonicesi 2:8 Questa non è una semplice espressione convenzionale di profondo affetto, come quella di Orazio, "Tecum vivere amem, tecum obeam libens", né è la descrizione di un patto per la vita e la morte come quello della banda tebana. Ha il significato più profondo che è stato racchiuso dalle parole "vita" e "morte" sulle labbra di un cristiano. 2Corinzi 4:11:6:9 E colui la cui vita è stata, per amore di Cristo, una morte quotidiana, naturalmente menziona la morte per prima
"Nei nostri cuori".
Il forte sentimento personale che si respira in tutta questa Epistola è qui al suo massimo. Paolo afferma di avere una relazione molto stretta e tenera con questi Corinzi; Per quanto possano provare sentimenti verso di lui, ed egli riconosce che hanno mostrato rispetto per la sua autorità e gli hanno causato gioia, li tiene molto cari. "Non solo sei sulle nostre labbra", sembra dire, "non solo i tuoi nomi sono sulla nostra penna, non semplicemente ti teniamo nella memoria; ' Voi siete nei nostri cuori per morire insieme e vivere insieme'".
COME SPIEGARE QUESTO INTERESSE AFFETTUOSO. Il sentimento qui descritto è appropriato nel caso di tutti i ministri cristiani in relazione a coloro che sono posti nella loro responsabilità spirituale
1. La ragione generale: l'amicizia di Cristo verso il suo popolo è il modello e il motivo dell'amicizia che si instaura tra loro reciprocamente. C'è qualcosa di distintamente cristiano in sentimenti e relazioni di questo tipo. Non la parentela, non l'interesse, ma la comunione in Cristo, costituisce il vincolo dell'unione
2. La ragione speciale: il lavoro e la sofferenza approfondiscono l'interesse e rafforzano e santificano l'amore. L'apostolo aveva faticato per questi Corinzi, si era esposto al pericolo per loro, aveva sofferto l'angoscia dello spirito a causa della loro mancanza di spiritualità e follia. Di qui il tenero interesse, simile all'affetto materno, che nutriva verso di loro
3. Il motivo personale. Molti dei membri di questa congregazione erano giunti ad amare il loro evangelista, a considerarlo come il ministro di Dio per le loro anime; e aveva trovato nella loro devozione una ricca ricompensa per tutto ciò che aveva fatto per il loro bene. Coloro che vogliono recare beneficio ai loro simili spiritualmente e in modo duraturo devono averli "nel loro cuore". Questo darà un gusto, un vigore, a tutti gli sforzi per il loro bene
II IN CHE SENSO RINTRACCIARE I RISULTATI DI QUESTO AFFETTUOSO INTERESSE. Se il cuore è la vera molla dell'azione, la vera spiegazione della condotta, ci si può aspettare che il ministro che ha il suo popolo nel suo cuore sarà da questo fatto potentemente influenzato nella sua vita ministeriale
1. Un tale ministro non lascerà incompiuto alcun lavoro che possa tendere al bene del suo popolo. Molto accade per abbattere lo zelante servo di Dio; e, per una mera questione di dovere, sarà spesso difficile per lui perseverare nei suoi sforzi. Ma, spinto dall'amore, non si stancherà né sarà disperato, ma persevererà nei suoi fedeli sforzi e sacrifici
2. Un tale lavoratore spirituale sarà angosciato o rallegrato dal trattamento che può ricevere da coloro ai quali presta servizio. Possiamo essere indifferenti riguardo alla condotta di alcuni dei nostri conoscenti; Ma coloro che sono nei nostri cuori devono necessariamente darci soddisfazione e conforto o ansia e dolore. Che tutti gli ascoltatori del Vangelo, tutti i membri della Chiesa, riflettano su quanto profondamente la loro azione debba influire sul cuore dei servitori di Dio
3. Il vero ministro spera di godere della compagnia del suo popolo nello stato celeste. Il pastore e il gregge sono così strettamente uniti, che nel cuore, nel sentimento, si può dire che "muoiono insieme" così come che "vivono insieme". I salvati sono per coloro che sono stati utili nella loro salvezza la loro gioia e la corona di gioia nel mondo della gloria.p
4
Audacia di parola. San Paolo sente di poterli affrontare con perfetta franchezza e apertura. 2Corinzi 3:12 Io vado per te in gloria. "Il mio vanto per causa tua" 2Corinzi 1:14; 5:12; 8:14 ; comp. 1Corinzi 1:4-7 Sono pieno di conforto. "Sono stato riempito di consolazione". "Consolazione" è la parola che ricorre così frequentemente in 2Corinzi 1:3,4. Sono estremamente gioioso. "Abbondo nella mia gioia". 2Corinzi 2:2-14 in tutta la nostra tribolazione. La clausola appartiene a entrambe le clausole precedenti. La gioia in mezzo all'afflizione era una benedizione essenzialmente cristiana. Filippesi 2:17
"Presto avrai gioia nella tristezza; La pura e calma speranza sia tua che illumina la luna orientale, quando le luci selvagge del giorno declinano".
2Corinzi 6:10; Galati 5:22; Romani 14:17; Giovanni 15:11
La gioia di un ministro nella tribolazione
L'intensità del linguaggio dell'apostolo si spiega con l'intensità dei suoi sentimenti nei confronti dei Corinzi. Gli ebrei li amavano molto ed erano pronti a fare qualsiasi sacrificio per loro. E fu proporzionalmente addolorato quando giunse la notizia, attraverso Tito, del modo in cui gli uomini malvagi cercavano di distruggere il suo carattere e la sua influenza. La tribolazione a cui si riferisce qui è principalmente questa angoscia mentale e le sofferenze fisiche che essa comportava. Il suo grande sollievo in circostanze di tanta angoscia fu che la Chiesa di Corinto, nel suo insieme, aveva ricevuto la sua prima lettera con lo spirito giusto. Gli ebrei potevano gioire di questo, anche in mezzo alla sua tribolazione. Due punti possono essere illustrati
I LA TRIBOLAZIONE DERIVA DALL'ANSIA RIGUARDO AL BENESSERE SPIRITUALE. Proprio questa è la sfera del ministro. Il suo interesse è nella condizione morale e spirituale di coloro che sono posti sotto la sua custodia. Ma questo è il più serio e schiacciante di tutti i fardelli che possono essere posti sul cuore e sullo sforzo di un uomo. Se valutiamo ciò che comporta il dovuto mantenimento e la cultura della nostra vita spirituale, possiamo capire quanto sia grande l'ansia dei ministri cristiani che vegliano sulle anime e vegliano sulle anime. Illustra l'intensa espressione di sentimento di Samuel Rutherford: "Dio mi è testimone che la tua salvezza sarebbe per me due salvezze, e il tuo cielo due cieli per me". Mostrate quale tensione per le costituzioni nervose diventa la pressione del ministero in questi nostri giorni
II LA GIOIA DERIVA DALLA DOVUTA RISPOSTA AGLI SFORZI PER IL BENESSERE SPIRITUALE. Confrontate altre espressioni degli apostoli: ad esempio: "Non ho gioia più grande che udire che i miei figli camminano nella verità"; "Qual è la nostra gioia o corona di allegrezza? Non siete forse voi alla presenza del Signore nostro Gesù alla sua venuta? Poiché voi siete la nostra gloria e la nostra gioia". Il ministro deve, nella cultura della vita spirituale, usare la verità, gli avvertimenti, le minacce, così come i conforti e le ispirazioni; E la sua gioia è sempre questa: il suo popolo è di cuore aperto a ricevere, è abbastanza umile da considerare ciò che può dire, e abbastanza serio da obbedire. Nessuna gioia terrena è come quella che conoscono coloro che aiutano i loro fratelli alla verità, alla purezza e a Dio.p
5
Poiché, quando fummo entrati in Macedonia. "Anche quando siamo venuti". La parola "afflizione" ricorda a San Paolo di riprendere il filo della narrazione che rende questa lettera quasi un itinerario. Ebrei ha parlato delle sue prove in Efeso 2Corinzi 1:8 e nella Troade, 2Corinzi 2:12,13 e ora dice loro che anche in Macedonia non era meno turbato e agitato. La nostra carne non aveva riposo. I problemi esterni lo assalivano, così come l'ansia interiore. "Had" sembra qui essere la migliore lettura B, F, G, K; non "ha avuto", che può essere preso in prestito 2Corinzi 2:13. Riposo; piuttosto, remissione, tregua. Ma eravamo turbati da ogni parte; letteralmente, ma in tutto ciò che è afflitto. Lo stile, nella sua pittoresca irregolarità, sembra quasi spezzato dai singhiozzi. Fuori c'erano lotte, dentro c'erano paure. "Dall'esterno delle battaglie, dall'interno delle paure". Nessuna luce viene gettata su queste "battaglie". Gli Atti degli Apostoli non hanno particolari da darci su questo breve soggiorno in Macedonia
I "timori" erano senza dubbio ancora legati all'ansia per la ricezione di Tito e della sua Prima Epistola. 1Corinzi 12:20
Versetti 5-7.-
I buoni provati e confortati
"Poiché quando siamo entrati in Macedonia", ecc. Qui abbiamo...
IO , UN BRAV'UOMO, CI HO PROVATO MOLTO. "Quando infatti fummo entrati in Macedonia, la nostra carne non ebbe riposo, ma fummo tribolati da ogni parte; fuori c'erano lotte, dentro c'erano paure". In 2Corinzi 2:13 si riferisce a una circostanza che lo turbò durante il suo viaggio verso la Macedonia. "Non ho avuto riposo nel mio spirito, perché non ho trovato Tito mio fratello". Gli Ebrei erano venuti da Troade pieni di eccitazione e agitazione, aspettando pienamente di incontrare Tito che gli avrebbe trasmesso alcune informazioni riguardanti la Chiesa di Corinto, che avrebbero placato le sue intense preoccupazioni. Ma era deluso. Quali fossero gli altri problemi particolari a cui si riferisce qui, i "combattimenti di fuori" e le "paure di dentro", non lo sappiamo; Ma sappiamo bene che dappertutto, nel proseguimento della sua missione apostolica, incontrò prove grandi, varie e molto dolorose. I migliori uomini in questa vita sono spesso "abbattuti". Ci sono molte cose che "abbattono" gli spiriti degli uomini buoni
1. La prosperità dei malvagi. Asaf lo sentì. "I miei piedi erano quasi andati, i miei passi erano quasi scivolati", ecc
2. I trionfi dell'errore. La frode nel commercio, la corruzione nella politica, gli errori nella scienza, la sporcizia morale nella letteratura popolare, le bestemmie, il settarismo e l'intransigenza nella religione. Quali nobili anime sono depresse qui in Inghilterra con queste cose!
3. Il non successo del lavoro cristiano. Quanti predicatori del pensiero spirituale, dell'amore disinteressato, dell'inflessibile fedeltà alla verità, sono soggetti a stati d'animo deprimenti a causa dello scarso successo che sembra derivare dalle loro fatiche ardue e abnegate! Spesso, come Elia, si sentono inclini a ritirarsi nelle caverne della solitudine; come Geremia, che decise di "non parlare più" nel suo Nome, e come Uno più grande di entrambi o di tutti, che gridò le parole: "Ho faticato invano e ho speso le mie forze per nulla".
II UN UOMO BUONO DIVINAMENTE CONSOLATO. "Ma Dio, che consola quelli che sono abbattuti, ci ha consolati con la venuta di Tito." Dio è un Consolatore. Nessuno richiede qualifiche più elevate di un vero consolatore. Gli ebrei devono avere una conoscenza approfondita del sofferente, conoscere la sua costituzione e le cause del disturbo; la sua diagnosi deve essere perfetta. Gli ebrei devono possedere gli elementi correttivi necessari; Doveva avere l'antidoto a disposizione. Gli ebrei devono anche avere la più tenera simpatia; Una natura insensibile non può mai dare conforto, qualunque sia l'estensione della sua conoscenza o l'adeguatezza dei suoi mezzi. Dio ha tutte queste qualifiche in grado infinito. Quindi egli è il Consolatore. Dio confortò Paolo mandandogli Tito
1. L'aspetto di Tito era confortante. L'avvento del suo giovane amico fu come il sorgere del sole mattutino nei cieli oscuri del suo spirito. Dio conforta l'uomo per mezzo dell'uomo. Mosè fu confortato nel deserto dall'inaspettata visita di suo suocero Ietro. Esodo 18:7 Anna fu rallegrata nello spirito dalle chiacchiere del vecchio Eli. 1Samuele 1:18 Davide , avvilito nel bosco, ebbe il cuore fortificato da Gionathan. 1Samuele 23:16
2. La comunicazione di Tito era confortante. "E non solo per la sua venuta, ma per la consolazione con la quale è stato confortato in te, quando ci ha detto il tuo ardente desiderio, il tuo cordoglio, la tua fervente mente verso di me; così che mi rallegravo di più".
CONCLUSIONE Impara:
1. Che il cristianesimo nella sua forma più alta non esenta dalle prove della vita. Un uomo più cristiano di Paolo forse non è mai vissuto. Eppure quanto grandi furono le sue prove!
2. Che le sofferenze vicarie dell'amore sono tra le più deprimenti. Più amore un uomo ha in sé in questo mondo di afflizione e di dolore, più, secondo la legge della simpatia, sopporterà. Paolo ora soffriva per i Corinti
3. Un vero discepolo di Cristo porta conforto nella casa del suo amico angosciato. Il giovane Tito portò conforto nella triste casa dell'apostolo Paolo
" Gli ebrei che hanno più cuore conoscono la maggior parte del dolore; né disse né fece una cosa, ma fu per lui a volte un dolore, a volte atti indifferente, a volte una gioia. La follia, il peccato e la memoria fanno una maledizione con la quale i fuochi futuri possono competere invano, i dolori dell'anima sono ancora più gravi".Festo.
Combattimenti e paure
La condotta dell'apostolo fu notevolmente varia, a volte prospera, a volte avversa. Atti Il tempo in cui scrisse questa Epistola ripensò a un periodo di difficoltà, contese e opposizioni, e a esperienze di sofferenza e delusione. La sua natura non era quella di passare la vita impassibile; Era sensibile a tutte le influenze. E a Efeso, a Troas e in quella Macedonia da cui ora scriveva, Paolo aveva sopportato molte cose che erano atte a tormentare e deprimere la sua mente. Mai l'afflizione è stata riassunta in modo più completo che nel linguaggio che qui impiega: "senza, lotte; dentro, le paure".
I GUAI CHE ASSALGONO L'OPERAIO CRISTIANO DALL'ESTERNO
1. Opposizione alla sua dottrina. Questo Paolo ha sperimentato, e questo ogni servo di Cristo deve aspettarsi, sia dai nemici dichiarati del cristianesimo che dai falsi fratelli che corrompono la verità
2. Persecuzione. Che l'apostolo sia stato esposto a ciò, il racconto della sua vita lo dimostra abbondantemente; e, nella prima età, come in molti periodi successivi, tale esperienza era comune. Così il Padrone soffrì, e così i suoi servi devono aspettarsi di soffrire come lui
II I GUAI CHE ASSALGONO DALL'INTERNO L'OPERAIO CRISTIANO. Quali erano le "paure" a cui si riferisce San Paolo? Possiamo solo congetturare
1. Timore che ci sia stata una mancanza di saggezza, o devozione, nei servizi intrapresi
2; Temere che l'opera del Signore abbia sofferto a causa di qualche insufficienza da parte dell'operaio
3. Temere che alla fine l'operaio manchi di accettazione e di approvazione
III IL SOSTEGNO E LA CONSOLAZIONE PROVVEDUTI ALL'OPERAIO CRISTIANO PER SOSTENERLO IN QUESTE DIFFICOLTÀ
1. La testimonianza di una buona coscienza, che, per quanto imperfetto e inadeguato il servizio sia stato reso, è stato tuttavia reso con sincerità
2. L'assicurazione che una Provvidenza dominante ha osservato e permesso tutto ciò che è avvenuto, fino allo scoraggiamento temporaneo del lavoratore per Cristo
3. La convinzione che in tale difficoltà il servo ha avuto comunione con il suo Signore
4. La speranza e l'aspettativa che la leggera afflizione produrrà un peso di gloria superiore ed eterno.
Versetti 5-7.-
I dolori ministeriali e il loro sollievo
MOLTO DOLORE È SPESSO LA PARTE DEI MINISTRI DI CRISTO. Derivanti da varie cause, come ad esempio:
1. Debolezza fisica. Alcuni sembrano dimenticare che i ministri hanno dei corpi. Certamente molti si aspettano che siano sempre pronti per i loro doveri. Il lavoro ministeriale è molto impegnativo per la forza fisica. E il lavoro di ministero è estremamente doloroso nelle malattie e nelle infermità fisiche. Qui molti ministri si attirano addosso il dolore del ranch con la negligenza riguardo al corpo. In alcune Chiese potrebbe essere una buona cosa nominare un diacono la cui funzione speciale dovrebbe essere quella di assicurarsi che il pastore facesse sufficiente esercizio all'aria aperta
2. Stanchezza mentale. La mente si stanca presto. Il servo del Signore deve spesso fare l'occhiolino con il cervello che si sta affievolendo. Si prova un grande dolore quando si vede il bisogno di lavoro e la capacità non posseduta per esaurimento
3. Depressione mentale. "Paure dentro". A volte sperimentato nel bel mezzo del successo, quando in circostanze avverse, diventa davvero una Marah di amarezza
4. Problemi con la chiesa. Una Chiesa, accuratamente imbandita da preghiere, lacrime e fatica, minacciata di rovina o di gravi ferite. Opposizione faziosa: "combattimenti senza". Travisamento; ingratitudine; divisione
5. Le incongruenze della fedeVersetti Il vero pastore ama profondamente i suoi figli spirituali, e può dire: "Non ho gioia più grande di quella di sentire che i miei figli camminano nella verità". 3Giovanni 1:4 Ma quando si smarriscono, quando disonorano la causa alla quale appartengono, la sua ansietà diventa intensa e il suo dolore profondo, quando diventano negligenti, oziosi, mondani, quando le riunioni di preghiera e le riunioni più spirituali sono trascurate, quando nessuno spirito di zelo arde nei loro cuori o si manifesta nella loro vita
6. L'insensibilità dell'impenitente. Quando l'onda della sua serietà si infrange sulla roccia della carnalità, e viene scagliata indietro, lasciando la roccia dura e fredda come sempre. Quando il cuore stesso di un uomo è quasi predicato da lui, eppure non segue alcun sospiro
7. L'opposizione degli uomini del mondo. Il ghigno dello scettico e i suoi sforzi insidiosi, il tentativo aperto o nascosto di uomini empi di ostacolare il progresso della verità
8. Difficoltà personali, dubbi e tentazioni. Il ministro ha la sua vita spirituale di cui prendersi cura, e mentre si potrebbe facilmente concludere che il suo lavoro speciale è preminentemente favorevole a quella vita, il fatto è che le fatiche ministeriali comportano tentazioni molto speciali, e che è necessaria molta grazia per conservare un tono spirituale. Anche il ministro è il bersaglio preferito di Satana e dei suoi seguaci. Questi problemi sono cumulativi. Molti, e talvolta tutti, premono contemporaneamente; Eppure l'opera di tutta responsabilità del ministero deve essere svolta in tali condizioni. Si può ben gridare: "Chi è sufficiente per queste cose?"
II NOTARE ALCUNE ATTENUAZIONI DEL DOLORE MINISTERIALE
1. Convinzione dell'approvazione divina. Il ministro fedele ha spesso questa gioia, e può sempre averla se vuole. Questo è sufficiente per rendere qualsiasi uomo coraggioso nel pericolo e per rallegrare qualsiasi uomo nel dolore più pesante. Questa era una delle ancore di Paul
2. Una buona coscienza. Se la coscienza non ci condanna, possiamo farci coraggio. Tuttavia, un uomo non deve concludere troppo facilmente di essere senza difetto. Ci sono alcuni ministri troppo contenti e senza successo che sono una rovina per la Chiesa
3. Realizzazione della grandiosità dell'opera. L'anima affonda quando questa viene persa di vista o oscurata. L'anima risorge quando il servizio di Cristo è visto in una luce chiara e vera
4. Prove che il lavoro non è vano. Dio manda un certo Tito con buone notizie. Le conversioni, che provocano gioia alla presenza degli angeli di Dio, provocano gioia anche nel cuore del pastore . Ecco una compensazione infinita per tutte le fatiche, le ansie e le sofferenze
5. Risposta adeguata degli incaricati quando si fa appello. La gioia di Paolo fu in gran parte causata dalla risposta di Corinto alla Prima Epistola. Quando gli incoerenti rinunciano a gran parte della loro incoerenza sotto l'ammonimento pastorale; quando il mondano diventa più spirituale; quando gli indifferenti diventano seri; -allora il sottopastore è davvero lieto
6. L'attesa dell' encomio del Maestro finalmente. Paolo ha sempre avuto riguardo per "la corona della giustizia". Se solo possiamo piacere al nostro Maestro, tutto il resto deve essere una questione di relativa indifferenza
Si applica in una certa misura a tutti i lavoratori cristiani. Tutti costoro sono "ministri", e nella loro misura partecipano alle gioie e ai dolori del ministero. - Hp
6
che consola quelli che sono abbattuti. "Il Consolatore degli umili ci ha confortati, sì, Dio". La parola "umile" ha in greco classico il significato di "meschino", "abietto". L'orgoglio, non l'umiltà, era la virtù anche della morale stoica. Cristo è stato il primo a rivelare la beatitudine dell'umiltà Matteo 11:29; Luca 1:52 Senza dubbio la parola conservava ancora alcune delle sue antiche associazioni, ed era stata usata da San Paolo in senso denigratorio. 2Corinzi 10:1 Ma colui che i suoi avversari accusavano di tanto egoismo, ambizione e arroganza, accetta docilmente il termine e lo applica a se stesso. Dio. 2Corinzi 1:4 "Il Dio della consolazione". Romani 15:5 Per la venuta di Tito. Questa fu la causa di quell'esplosione di gioia in 2Corinzi 2:13,14, il cui passaggio qui trova la sua spiegazione. L'assenza di Tito dagli Atti è un'altra prova della frammentarietà di quel libro. È evidente che era un compagno di lavoro ardente, capace, attivo e l'amico più caro dell'apostolo Galati 2:1,3 ; 2Timoteo 4:10; Tito 1:4 3:12 Impariamo molto su di lui da questa Epistola
Il Consolatore degli umili
Siamo abituati a pensare all'apostolo come al soldato della croce, all'eroe della guerra spirituale. E questo è giusto. Tuttavia, non dobbiamo dimenticare che aveva un cuore umano, con suscettibilità e brame umane; che sapeva cosa significava essere stanchi, delusi e addolorati, e cosa significava essere consolati, incoraggiati ed esaltati. Questa Epistola lo rappresenta amaramente angosciato dalla condotta dei cristiani di Corinto, eppure veramente confortato dalle notizie portate da Tito e dalla fratellanza e simpatia del suo giovane collega
HO BISOGNO DI CONFORTO. Ciò è dovuto al fatto che i cristiani e i lavoratori cristiani sono a volte tra gli abbattuti, gli umili, i depressi. È un'esperienza permessa della vita umana, e ci sono ragioni, alcune delle quali abbastanza ovvie, per cui il servo fedele e zelante di Cristo non dovrebbe essere esente da tali sentimenti. Può essere necessario, per mantenerlo umile, per preservarlo dalla fiducia in se stesso, per nutrire in lui uno spirito di dipendenza dall'assistenza divina
II L'AUTORE DI COMPORT. Questa visione che l'apostolo qui assume di Dio può sembrare ad alcuni offensiva della sua dignità. Ma dovrebbe piuttosto essere considerato come porre il carattere di Dio in una luce ammirevole e attraente. Se Dio ha fatto il cuore umano così com'è, se ha stabilito le sue varie esperienze, non può essere al di sotto di lui il compito di servire quella natura che è opera sua, di annullare ai fini più alti quelle circostanze che la sua saggezza ha creato. Ebrei si è rallegrato di rivelarsi al suo popolo come un Dio di consolazione, specialmente quando i loro cuori sono stati più addolorati e il loro grido più acuto
III I MEZZI DEL CONFORTO DIVINO. Questi mezzi sono in accordo con la natura di cui il Creatore ci ha dotati, e nondimeno onorano la sua sapienza perché spesso sono del tipo più semplice. Il caso di Paolo lo illustra
1. La presenza e la gentilezza fraterna di un amico è consolatoria per l'afflitto; ad esempio la venuta di Tito
2. Le buone notizie che giungono agli abbattuti rallegrano l'anima; ad esempio, buone notizie riguardo alla Chiesa di Corinto
3. L'assicurazione dell'affetto e della simpatia da parte di coloro di cui si cerca il benessere vedi Versetti 7-9.p
7
E non solo con la sua venuta. Il solo fatto dell'arrivo di Tito rallegrò San Paolo, perché Tito sembra essere stato di temperamento forte e allegro. San Paolo, in parte a causa delle sue infermità, dipendeva in modo particolare dal sostegno della simpatia umana 1Tessalonicesi 3:1-8; Filippesi 2:20; 2Timoteo 4:4; Atti 17:15 28:15 Non fu però il semplice arrivo di Tito a rallegrarlo, ma ancor più la buona notizia che portava, e che alleggeriva in parte le sue preoccupazioni. Con ogni probabilità questa lettera fu scritta quasi subito dopo l'arrivo di Tito e mentre la gioia provocata dalla sua presenza ardeva ancora nel cuore dell'apostolo. È caratteristico della solitudine di una vita austera il fatto che San Girolamo supponga che la causa dell'angoscia dell'apostolo sia stata il fatto che Tito era il suo interprete e che in sua assenza non poteva predicare! Il tuo sincero desiderio. Il tuo desiderio di vedermi ancora una volta. Lutto; piuttosto, lamento. vedi 2Corinzi 2:12 Furono spinti a lamentarsi della loro passata "inflazione" 1Corinzi 5:2 e della negligenza. La tua mente fervente verso di me. Questa traduzione esprime bene l'affetto ardente che la parola zelos. Così che mi rallegrai ancora di più. Più di quanto avesse mai previsto poteva essere possibile; o, come potrebbe implicare il verso successivo, tanto più a causa della sua angoscia passata. 2Corinzi 2:4 p
8
Con una lettera; piuttosto, con la mia Epistola. Probabilmente la Prima Epistola, anche se alcuni suppongono che l'allusione sia a una lettera intermedia perduta. Non mi pento, anche se mi sono pentito; meglio, non me ne pento. Tutti hanno sperimentato l'ansia che ha seguito l'invio di una lettera dolorosa. Se fa bene, bene; ma forse può fare del male. La severità era necessaria; Mi sembrava un dovere scrivere con severità. Ma come sarà accolto il rimprovero? Non avremmo potuto fare meglio se avessimo usato un linguaggio meno severo e senza compromessi? Mentre san Paolo pensava con intensa ansia che forse nel suo zelo per la verità avrebbe potuto irrevocabilmente alienarsi i sentimenti dei corinzi, che, con tutte le loro gravi colpe, amava, arrivò un momento in cui si pentì effettivamente di ciò che aveva scritto. Ebrei stessi ci assicura che aveva questo sentimento. Coloro che tentano ogni sorta di ipotesi fantastiche e di esegesi tortuosa per spiegare questa frase come se fosse incoerente con l'ispirazione di San Paolo, vanno alla Scrittura per trovarvi i propri dogmi a priori, non per cercare ciò che la Scrittura dice veramente. La dottrina dell'ispirazione non è il feticcio in cui è stata degradata dai sistemi formali della teologia scolastica. L'ispirazione non era un dettato meccanico di parole, ma l'influenza dello Spirito Santo nel cuore degli uomini che conservavano tutte le loro emozioni naturali. Perché io percepisco, ecc. Ci sono vari modi per prendere questa clausola. Nulla, tuttavia, è più semplice che considerarla come un'osservazione tra parentesi perché vedo che quell'Epistola, anche se solo per un po', ti ha rattristato. Anche se fosse solo per una stagione. Per la frase, vedi Filemone 1:15; Galati 2:5 Ebrei intende dire che il loro dolore cesserà in ogni caso quando riceveranno questa lettera, ed egli può sopportare il pensiero di averli addolorati quando ricorda la brevità del loro dolore e i buoni effetti che ne sono derivati
Versetti 8-11.-
Tristezza secondo Dio
"Perché anche se ti ho fatto dispiacere", ecc. Tre osservazioni riguardo alla tristezza secondo Dio che fu inflitta nella mente dei membri della Chiesa di Corinto
FU PRODOTTO DA UNA FEDELE RIPRENSIONE DEL TORTO. C'erano, come abbiamo visto, certi mali più o meno prevalenti nella Chiesa di Corinto, come lo scisma, l'idolatria, l'impudicizia e l'abuso della Cena del Signore. Questi colpirono a tal punto la mente dell'apostolo che la sua lettera abbondò di vigorosi rimproveri. Riguardo ai rimproveri che egli impartì loro, due fatti sono degni di nota
1. Gli hanno causato molto dolore. "Poiché, anche se vi ho fatto dispiacere con una lettera, non mi pento, anche se mi sono pentito". Gli uomini, più o meno maligni nella loro natura, si compiacciono di elargire rimproveri e rimproveri, ma per coloro la cui natura è di tipo geniale e generoso, poche cose sono più dolorose dell'amministrazione dei rimproveri. Senza dubbio Paolo la pensava così; Eppure doveva essere fatto. La lealtà alla sua coscienza e alla sua missione lo richiedeva. Una natura amorevole si ritrae all'idea di dare dolore a chiunque
2. Erano amministrati con il più tenero affetto. In quasi tutte le frasi di rimprovero contenute nella sua lettera batte il battito dell'affetto, ed è sempre più questo amore che investe il rimprovero di un potere penetrante e fondente del cuore. Con il più tenero amore i ministri dovrebbero sempre rimproverare, ammonire ed esortare
II ERA ESSENZIALMENTE DIVERSO DAL DOLORE DEL MONDO: "Ora mi rallegro non perché vi siate rattristati, ma perché vi siete rattristati fino al pentimento", ecc. Grande è la differenza tra la tristezza secondo Dio e la tristezza mondana
1. L'uno è egoista, l'altro è generoso. Nel primo caso l'uomo si rammarica di aver fatto la cosa sbagliata semplicemente a causa di un inconveniente per se stesso; nel secondo l'angoscia è nel torto stesso
2. L'uno si traduce in rimpianto futuro , l'altro in gioia futura . Tutto il dolore che un uomo empio ha provato porterà a un'angoscia più profonda, più oscura, più terribile
3. L'uno porta alla rovina, l'altro alla salvezza. Osservate i risultati della tristezza mondana in Caino; Genesi 4:12 in Saul; 1Samuele 31:3-6 in Ahitofel; 2Samuele 17:23 in Giuda. Matteo 28 Vedi la tristezza secondo Dio nel figliol prodigo; Luca 15 in Pietro; Matteo 26 tra i convertiti il giorno di Pentecoste. Atti 2:44-47
III HA PRODOTTO GRANDI RISULTATI NELL'ANIMA. Ha portato:
1. Sollecitudine. «Quanta cura ha fatto in te!» Attenti a resistere al torto e a perseguire il giusto
2. Deprecazione. "Che schiarita!" Com'è ansioso mostrare la vostra disapprovazione per il male di cui vi siete resi colpevoli!
3. Rabbia. "Che indignazione!" Indignazione, non contro il peccatore, ma contro il peccato. Questa è una rabbia santa
4. Terrore. "Che paura!" Terrore, non della sofferenza, ma del peccato; non da Dio, ma dal diavolo. Questa paura è, in verità, il coraggio più alto. Gli ebrei che rifuggono di fronte a ciò che è moralmente sbagliato sono l'eroe più vero
5. Desiderio. "Che desiderio veemente!" Che desiderio di una vita migliore! Tutte queste espressioni significano intensa serietà, e serietà, non riguardo alle questioni temporali, che sono comuni e prive di valore, ma riguardo alle questioni spirituali, che sono rare e lodevoli. Il pentimento genuino è antagonista all'indifferenza; genera serietà nell'anima, conduce agli sforzi più strenui, alle grida più veementi al Cielo. "Il dolore in sé", dice F.W. Robertson, "non è una cosa né buona né cattiva; Il suo valore dipende dallo spirito della persona su cui cade. Il fuoco infiammerà la paglia, ammorbidirà il ferro o indurirà l'argilla; I suoi effetti sono determinati dall'oggetto con cui viene a contatto. Il calore sviluppa le energie della vita o aiuta il progresso del decadimento. È una grande potenza in serra, una grande potenza anche nella bara: dilata la foglia, fa maturare il frutto, aggiunge un vigore precoce alla vita vegetale; e anche il calore sviluppa con rapidità decuplicata il processo di dissoluzione. Lo stesso vale per il dolore. Ci sono spiriti in cui si sviluppa il principio seminale della vita; ce ne sono altri in cui accelera prematuramente il compimento di un decadimento irreparabile".
Versetti 8-16.-
Il vero pentimento e i suoi effetti; ministero di Tito
Ci sono reazioni dai nostri stati d'animo più elevati. Ci sono reazioni dalle nostre azioni più sagge. Né può essere altrimenti sotto l'attuale costituzione della nostra natura. Che San Paolo avesse avuto queste reazioni era perfettamente naturale, tanto più che il suo temperamento lo rendeva responsabile, in misura insolita, al loro verificarsi. Se non apparissero nei suoi scritti saremmo sorpresi, né la loro assenza potrebbe essere spiegata se non supponendo che egli fosse un'eccezione sotto questo aspetto alle leggi ordinarie della mente, e in particolare a quelle leggi che si vedono negli uomini della sua classe. Alcune persone pensano che sia molto strano che egli dica: "Anche se ti ho fatto dispiacere con una lettera, non mi pento, anche se mi sono pentito". Quale fu la sua ispirazione, si chiedono, se poté "pentirsi" di aver scritto la sua precedente Epistola ai Corinzi? Qualunque cosa intendesse per "pentirsi", non intendeva un autorimprovero morale, né uno stato d'animo permanente, ma semplicemente una condizione emotiva transitoria, dovuta probabilmente a un eccesso di sensibilità nervosa. La sua ispirazione dallo Spirito Santo fu l'ispirazione di un uomo. Non metteva da parte il suo temperamento. Era in perfetta armonia con le caratteristiche del suo intelletto, e molto probabilmente intensificò quelle caratteristiche in relazione alle sue peculiarità fisiche. Chi non ha avuto queste stagioni di esperienza in cui le cose che fino a pochi giorni prima erano molto chiare si sono improvvisamente oscurate? Si formavano allora giudizi, si facevano incarichi, si facevano promesse, che ora sembrano poco sagge o addirittura avventate; e ci inchineremo volentieri a disfare ciò che è stato fatto!... e ciò anche in questioni che sono state affrontate dopo una lunga e seria deliberazione, e che in seguito si sono rivelate eminentemente fortunate. Gli argomenti che ci hanno portato a certe conclusioni sono meno validi oggi di allora? No; Gli argomenti sono gli stessi, ma i nervi e il cervello non sono nello stesso stato, non sono nella stessa vigorosa tensione, e, di conseguenza, non vediamo la verità e i fondamenti della verità come quando eravamo in pieno possesso di noi stessi. La logica dei nervi e del cervello è una cosa molto ribelle e instabile, e una cosa molto diversa dalla logica dell'intelletto. Pascal dice, nei "Pensees", "Avere una serie di prove incessantemente davanti alla mente è al di là del nostro potere". Ora, nel caso in esame, San Paolo sarebbe stato più o meno dell'uomo a non subire proprio questa reazione temporanea. La cattiva salute, un'insolita combinazione di circostanze eccitanti, pericoli straordinari che minacciavano la Chiesa, una nuova e promettentissima sfera di lavoro e di gran lunga la più grande che si fosse aperta nel suo ministero coperta da un'improvvisa oscurità, Tito ancora assente, l'incertezza che consumava una forza d'animo già tassata al massimo; Che mancanza dell'umano e della vera virilità dell'umano, se non avesse provato disagio, nessun dubbio, nessun rimbalzo! Non fu la debolezza, ma la debolezza che si sforzò di diventare forza, che lo portò a dire: "Mi sono pentito". Traiamo conforto dalla natura umana dell'apostolo e dalla grazia che si manifesta nelle sue infermità. La compagnia nella debolezza che aspira a ottenere la vittoria è molto preziosa per le anime oneste. Gli uomini non vogliono mai insegnarci gli ideali della vita. Ciò che occorre molto di più è aver tracciato in modo distinto il progresso dell'anima verso la perfezione. A questo riguardo, chi può essere paragonato all'apostolo Paolo? Chi ha delineato la coscienza cristiana in tutti i suoi vari stati d'animo, in tutte le sue alternanze, nei suoi sforzi sconcertati, nella sua forza vittoriosa, e lo ha fatto in modo così naturale che il cuore più umile si sente a casa nella sua comunione e non trova un linguaggio proprio quanto le parole con cui racconta quanto si è addolorato e come si è rallegrato? Affinché non fraintendano la sua gioia supponendo che egli provasse piacere nel loro dolore, egli spiega vers. 9 perché era felice. Essi si erano "addolorati fino al pentimento". Istruiti dalle verità dottrinali che aveva esposto nella Prima Epistola, commossi dalle sue suppliche, resi consapevoli delle loro delittezze, fatti vergognare della loro grossolana disattenzione alla disciplina, si erano pentiti delle loro infedeltà e avevano riformato le loro azioni malvagie. Avevano mostrato una "tristezza secondo Dio", e si poteva deplorare qualcosa di "pio"? Meno di tutto, potrebbe una "tristezza secondo Dio" per l'invidia e la gelosia, per le lotte e le partigianerie scismatiche, per i vizi tollerati in seno alla Chiesa, potrebbe essere rimpianta una tale tristezza? Era davvero "divino", perché aveva operato la sua vera natura ed era conosciuto dai suoi frutti. Naturalmente egli le diede una forma dottrinale, e, per tutti i tempi, così si legge una delle più vitali e solenni di tutte le verità cristiane: "La tristezza secondo Dio produce il pentimento per la salvezza di cui non ci si pente". Avrebbe potuto ben affermare che avevano ricevuto "danni nel nulla". Era tutto un guadagno, un guadagno infinito. Notate lo sviluppo del pensiero. Il vero pentimento viene da Dio. Cristo disse che lo Spirito Santo sarebbe venuto a rimproverare "il mondo del peccato, della giustizia e del giudizio". Non è la nostra idea del peccato, ma l'idea di Dio, che ci permette di capire che cos'è il peccato, e questo procede dallo Spirito. Pensatela come possiamo, studiatene le conseguenze, sentitene l'enormità più che possiamo, guardate il paradiso che ha rovinato, leggete i suoi annali sulla terra, immaginate l'inferno che ha creato; Questo non è quel senso della colpa del peccato che porta al pentimento. Non ciò che il peccato è ai nostri occhi, ma ciò che è agli occhi di Dio, determina la stima del penitente. E proprio nella misura in cui questo processo iniziale proviene dall'illuminazione e sotto la guida dello Spirito Santo, in quella stessa misura l'opera è genuina e profonda. Si deve fare ampio spazio all'individualità del carattere. I modi di pensare, le abitudini di sentimento, l'educazione e le circostanze, devono essere presi in considerazione, poiché gli uomini sono molto personali quando Dio viene a cuore con le loro anime. Ciononostante, non si può affermare con troppa forza la verità che il pentimento è una "tristezza secondo Dio" solo per quanto riguarda lo Spirito Santo nell'opera. E, inoltre, è salutare. Non fa "danni". Ora, a questo punto, l'apostolo confessa di essere stato ansioso, e certamente c'era motivo di preoccuparsi. Rimproverare gli uomini per i loro peccati è la più difficile e la più rischiosa di tutte le funzioni affidate a un ministro del vangelo. Felice il ministro che può dire di non aver fatto "danni", in qualche momento della sua carriera, in questo particolare. Ma in questo caso tutto era andato bene. La censura, l'esortazione, l'amorevolezza personale che egli aveva messo nella sua lettera, si erano fuse in un unico influsso benevolo, così che la coscienza aveva testimoniato alla coscienza, cuore a cuore, energia da parte loro alla decisione e risolutezza da parte sua, e un risultato molto benedetto per lui, per Tito per la Chiesa, era stato effettuato. Non era il dolore del mondo che "produce la morte". Invece di questo, aveva prodotto la vita, una vita rinnovata e piena di speranza, un cambiamento così glorioso che non se ne sarebbe mai pentita. Ma lui avrebbe particolareggiato. Se il pentimento fosse stato "pio", e quindi senza "danno", egli avrebbe mostrato loro il pieno significato di questi peggioramenti. "Guardate questa stessa cosa". Gli ebrei destavano la loro attenzione e concentravano il pensiero su questa manifestazione della misericordia di Dio. Per vederlo devono guardarsi dentro. Che trasformazione! Ultimamente così negligente, così insensibile, così gonfia, persino la Santa Comunione è stata scandalosamente abusata; Che cosa, se non una "tristezza secondo Dio", potrebbe portare a un cambiamento radicale? Era un dolore umiliarli, non "danneggiarli". Non era il dolore del mondo, che mortificava l'orgoglio e la vanità, che si intensificava in egoismo, che spingeva alla disperazione e armava l'anima di un'ostilità più mortale verso la bontà. La prova di tutto questo era a portata di mano. Attenzione; attività e diligenza nel scovare i mali e nell'estirparli. Pulizia di se stessi; ansiosa di sbarazzarsi della macchia sul loro carattere di Chiesa, e di essere leali con l'apostolo. Indignazione; non solo contro l'uomo incestuoso, ma anche contro quel sentimento di auto-vessazione che sorge quando vediamo la follia e il male della nostra condotta. Paura; affinché non venga da Dio un castigo più grave di quello già sperimentato. Bramosia; fervido desiderio di fare meglio. Zelo; sforzi operosi nell'adempimento dei loro doveri, e specialmente di quelli che riguardavano la disciplina della Chiesa. Vendicare il torto fatto con la punizione in modo da dimostrare la loro sincerità di emendamento. Sì; ripetuto in ogni punto, specificando che ogni elemento della frase può mantenere il suo giusto grado di forza. Infine, il suo caloroso encomio; sotto ogni aspetto, approvando se stessi per essere di mente retta in questa materia. Segue una parola di giustificazione per se stesso. Non per amore di colui che aveva fatto il male, né per amore di colui che aveva subito il torto, aveva scritto, ma perché la loro premurosa cura in suo favore potesse essere manifestata e il suo apostolato onorato. Nel nome di Dio li aveva chiamati al pentimento, ed essi avevano prontamente ascoltato il messaggio divino. Ancora una volta il potere del Vangelo era stato rivendicato, e "perciò siamo stati consolati". Per tutta la durata della faccenda egli era stato intensamente personale, ma se fosse stato spinto dall'egoismo, o avesse avuto qualche elemento di egoismo mescolato ai suoi motivi, questa intensità personale non avrebbe potuto assumere la forma presentata nella sua condotta. Eppure in quell'ora di gioia c'era una gioia suprema. È un bel tocco di natura, quando dice che "si rallegrava ancora di più" a causa del suo giovane socio Tito "perché il suo spirito è stato ristorato da tutti voi". I guai a lungo continuati sembrano ormai finiti. I disordini, le lotte all'esterno e le paure all'interno, Efeso e Troade e la Macedonia, scompaiono dalla loro presenza, e l'unico spettacolo rimasto all'orizzonte della visione è l'apostolo Paolo che sta saldamente sul suolo storico che ha conquistato per Cristo, con Tito al suo fianco, nel cui fiorito periodo primaverile il suo occhio legge la messe non lontano. "O Corinzi, il nostro cuore è allargato". Può esprimere la sua gratificazione troppo spesso, troppo liberamente? Ancora una volta: "Mi rallegro dunque di avere fiducia in te in ogni cosa". -L
Versetti 8-15.-
Segni di vera penitenza
IL VERO PENTIMENTO È IN CONTRASTO CON IL DOLORE o IL MONDO. È il frutto della "tristezza secondo Dio" ver. 10. È il dolore "secondo una sorta devota" ver. 9, o "secondo Dio". Ci fa vedere il peccato come contro Dio. Sta venendo alla mente di Dio come al peccato. Conduce alla salvezza, alla vita eterna. Non è mai oggetto di rimpianto, ma di gratitudine. Il dolore del mondo non è a causa del peccato, ma a causa delle sue conseguenze penali. Essa scaturisce nella morte perché si attiene ancora al peccato. È un rammarico che il peccato in qualsiasi fase debba essere così doloroso. Avrebbe riformato l'inferno bandendo le sue pene, non la sua malvagità
II IMPLICA UNA PROFONDA SOLLECITUDINE. Ver. 11. Contrario all'indifferenza precedente. I Corinzi avevano considerato il loro peccato di poca importanza, ma ora la pensano molto diversamente nei suoi confronti. Così gli uomini impenitenti si vantano di aver peccato così poco. Giobbe disse: "Aborro me stesso e mi pento nella polvere e nella cenere". Quando la vera penitenza è generata nel cuore, il tempo della negligenza rispetto al peccato è passato, ed è giunto il tempo della prudenza. Il peccato non è più una questione leggera, ma una questione molto importante e urgente
III RINUNCIA AL MALE. Così i Corinzi cercarono di discolparsi ver. 11. Prima erano conniventi; Ora, ripudiano. Il vero pentimento implica il desiderio di essere separati dal peccato. Si rinuncia al male. Aggrapparsi al male, mentre professiamo di pentircene, significa dimostrare che non ci pentiamo affatto
IV DETESTAZIONE DEL MALE. Ver. 11; Possiamo rinunciare a ciò che ancora amiamo, ma nella vera penitenza la mente è illuminata, la vera natura del peccato è percepita, e l'anima smette di amare e comincia a detestarlo. Il peccato è detestato, e l'io è detestato perché l'io ha peccato. L'anima è risvegliata contro il peccato; C'è "indignazione".
V PAURA. Ver. 11.
1. Dell'ira divina
2. Di peccare di nuovo
VI DESIDERIO DI RESTAURO. Ver. 11.
1. All'approvazione dei giusti
2. Alla pace con la coscienza
3. Soprattutto, per il favore di Dio
VII ZELO. Ver. 11.
1. Nel prendere subito la retta via
2. Nel cercare di rimediare agli effetti del peccato
3. Per l'onore di Dio
VIII CONVINZIONE CHE IL PECCATO MERITA UNA PUNIZIONE. Ver. 11. Si risveglia un senso di giustizia. Non sembra sbagliato che il peccatore sia punito allora, ma giusto. I cuori non suscitati dalla vera penitenza si lamentano e mettono in discussione le pene per il peccato. Ma la "tristezza secondo Dio" dà al peccato una lingua che grida forte d'ira. Quando il peccato è correttamente compreso, diventa un male che il peccato non venga punito. Questo vale per noi stessi; Condanniamo noi stessi. Questo vale per gli altri; Riteniamo che debbano essere condannati. "Sì, che vendetta!"
IX UNO SPIRITO UMILE E AMMAESTRABILE. Ver. 15. La tristezza secondo Dio abbatte l'orgoglio. I Corinti avevano già trovato da ridire sull'insegnamento di Paolo stesso. Ora sono disposti a essere ammaestrati da uno dei suoi discepoli. - Hp
9
Non che vi siate pentiti. Potrebbero aver tratto questa conclusione errata dalla sua osservazione che egli "gioì" quando udì del loro "lamento" versetto 7. Secondo un tipo divino; letteralmente, secondo Dio, cioè in un modo che egli avrebbe approvato. Romani 8:27 Nel nulla. Nemmeno quando ti abbiamo rimproverato e ti abbiamo fatto soffrire
Versetti 9-11.-
Due tipi di dolore
La riprensione funziona bene quando induce dolore verso Dio e porta al pentimento. Ma di dolore ce ne sono di due specie
IO IL DOLORE DEL MONDO
1. La sua natura. È il rammarico per la perdita del mondo, o, se per le colpe e i peccati, è per loro che portano discredito al mondo. È vessazione, non tanto per il torto fatto, quanto per il danno subito, il credito sprecato, il vantaggio perso, l'orgoglio ferito
2. I suoi problemi. Produce la morte. Logora la mente, inasprisce la collera, riempie il petto di malcontento, toglie ogni gusto di sforzo, soffoca il cuore con il risentimento e il dispiacere. In realtà uccide; Un fastidio o una vergogna irritanti tendono sia ad amareggiare che ad abbreviare la vita. Ce ne sono più di quanto comunemente si creda che muoiono di vessazione; come dice Spenser...
"Morire ogni giorno con le ferite interiori del dardo di Dolour."
II IL DOLORE SECONDO DIO
1. La sua natura. Scaturisce da un senso del peccato alla luce di Dio e in relazione al suo Nome, alla sua Legge e alla sua gloria. È il dolore di una mente che ha imparato a onorare, osservare e seguire il Signore, e quindi piange per il peccato commesso contro il cielo e ai suoi occhi. Guardate il dolore del mondo nel re Saul, il quale, quando fu rimproverato dal profeta, ammise: "Ho peccato", ma aggiunse subito questa richiesta a Samuele: "Onorami ora". Guardate la tristezza secondo Dio nel re Davide, il quale, quando fu ripreso da un profeta, disse: "Ho peccato contro Geova", e poi pregò il salmo cinquantunesimo, dicendo: "Nascondi la tua faccia dai miei peccati".
2. Il suo risultato. Opera "ravvedimento per la salvezza", altrimenti descritto come "pentimento verso Dio" e "pentimento per la vita". Il dolore non si esaurisce nell'emozione, ma induce un cambiamento di mente, un passaggio dal peccato a Dio, e quindi dalla morte alla vita. E tale pentimento non sarà mai rimpianto. San Paolo si era pentito della sua prima lettera, ma ora non se ne pentiva, poiché aveva appreso il buon effetto che aveva prodotto. Un ministro di Cristo può dover parlare aspramente agli uomini dei loro peccati. Gli ebrei possono doversi rammaricare di essersi sottratti a tale dovere o di aver detto cose dolci, ma non di aver recato turbamento alla coscienza dei peccatori o tristezza secondo Dio al loro cuore. E molti uditori della Parola possono doversi affliggere di essere sordi al rimprovero, ma nessuno che l'abbia ascoltata e abbia fatto cordoglio per il suo peccato. Nessuno rimpiangerà mai di essersi pentito davanti a Dio
3. I suoi ulteriori problemi e prove. La serietà morale che era connessa con il dolore secondo Dio e il pentimento verso Dio si manifestò così a Corinto. «Quanta cura ha fatto in te!» Che diligenza! Beato il rimprovero, salutare il dolore, che pone fine alle sciocchezze, e ci fa affrontare la realtà e sentire la serietà di vivere agli occhi di Dio. Non dobbiamo quindi scusare i nostri difetti o considerarli inevitabili, ma metterci all'opera per correggerli con ogni diligenza. "Sì, che radura da parte vostra!" Quanta sollecitudine di essere giusti con Dio! "Sì, che indignazione!" Che vivo orrore del male! "Sì, che paura! Sì, che desiderio bramoso!" Che ansietà di soddisfare l'apostolo, o qualsiasi servitore di Dio che ha portato i nostri peccati alla nostra coscienza, che siamo e intendiamo essere ciò che egli approverebbe! Così l'effetto della tristezza secondo Dio è quello di rendere il cuore tenero e affettuoso oltre che puro. "Sì, quale zelo" nella Riforma! "Sì, che vendetta!" Quale santa severità contro il peccato! Quando un peccatore, accusato delle sue offese contro Dio, si erge in sua difesa, è fecondo di scuse. Il peccato era piccolo; o il motivo non era cattivo; o la provocazione o la tentazione è stata grande; o le circostanze quasi lo costringevano; o lo ha fatto senza pensarci; o ha fatto come fanno gli altri. Ma quando è convinto dello Spirito Santo e mosso da tristezza secondo Dio, non ha alcuna supplica e non desidera che venga invocata alcuna scusa per lui. Ebrei vuole piuttosto vendicarsi del suo peccato, e aborre se stesso a causa di esso, pentendosi nella polvere e nella cenere. Non c'è pace per la sua coscienza se non nel sangue di Gesù Cristo che purifica i peccati. Quando il credente e questo piuttosto che l'altro è il caso che questo testo suggerisce viene rimproverato per grave incoerenza, si risveglia in lui la serietà morale. Non che sia obbligato ad accettare le restrizioni e i rimproveri di persone di cattiva natura e censorie che chiamano fedeltà trovare liberamente da ridire sui loro vicini. Ma il giusto lo percuota, ed egli lo prende come un olio eccellente. Quando la sua colpa viene mostrata alla sua coscienza, egli disdegna di scusarla. Ebrei estingue il peccato con la giustizia, e ciò con una sorta di sacra indignazione, non contro il rimprovero, ma contro la cosa ripresa. In verità, un dolore rivolto a Dio per una sola colpa produce un pentimento per tutti i peccati. Come dice Gurnal, un punto è l'occasione per lavare l'intero indumento. Un uomo attento, quando scopre che piove in un punto, manda gli operai a sorvegliare tutto il tetto. Così la scoperta di un difetto dovrebbe portare a un rinnovamento generale dell'autoesame e del pentimento; e la tristezza per un solo peccato dovrebbe straziare il cuore per tutti i peccati". -F
Versetti 9, 10.-
la tristezza secondo Dio; o, il dolore che è secondo la volontà di Dio
Il riferimento è all'angoscia che i membri più spirituali della Chiesa di Corinto provarono quando ricevettero la prima lettera di San Paolo. Gli ebrei avevano scritto severamente e, dopo aver inviato la sua lettera, quasi si rammaricavano di essersi espressi con tanta forza; ma ora si sentiva grato di Hoar per aver risposto così bene ai suoi appelli, e si addolorava fino al pentimento e all'allontanamento dal male in un modo che sarebbe stato così certamente approvato da Dio. "La serie di parole emotive nel versetto 11 rappresenta la stima che l'apostolo aveva di ciò che aveva udito da Tito. C'era
1 serietà dove c'era stata indifferenza al male, e persino approvazione di esso; 1Corinzi 5:2 e questo è stato mostrato
2 a rivendicazione della loro condotta che avevano inviato tramite Tito; e
3 nella loro severa "indignazione" contro l'offensore;
4 nel loro timore, in parte del castigo soprannaturale che San Paolo aveva minacciato, in parte del giudizio di Dio che era contro tali cose;
5 nel desiderio di averlo ancora una volta tra loro, che si mescolava alla loro paura;
6 nel loro nuovo zelo per la legge della purezza;
7 nella loro effettiva vendetta, cioè la loro sentenza di condanna emessa contro l'offensore". "L'apostolo si rallegrò non perché i Corinzi fossero addolorati, ma perché si rattristavano fino al pentimento. Il dolore ha due risultati: può finire nella vita spirituale o nella morte spirituale; e in se stessi uno di questi è naturale come l'altro. Il dolore può produrre due tipi di riforma: una transitoria o permanente; un'alterazione delle abitudini, che, originata dall'emozione, durerà finché quell'emozione continua, e poi, dopo alcuni sforzi infruttuosi, sarà abbandonata; un pentimento di cui ci si pentirà; o ancora, un cambiamento permanente che non sarà annullato da nessun ripensamento, un pentimento di cui non ci si deve pentire". Beza dice: "Il 'dolore del mondo' è la via certa per la disperazione, a meno che Dio non lo impedisca, come appare dagli orribili esempi di Caino, Saul, Ahitofel e Giuda; ma le lacrime scritte di Davide danno l'esempio più chiaro dell'altro tipo di dolore".
I LA DISTINZIONE TRA RIMORSO E PENTIMENTO. La parola "rimorso" ha in sé la figura di "mordere", e significa ripassare i nostri peccati con il pensiero, con un vivo rimpianto per averli commessi, ma senza alcun sentimento addolcito come quello che appartiene al penitente. Il rimorso è esattamente quel "dolore del mondo" che produce la morte. Il pentimento è quello spirito umile e pentito che rende l'uomo pronto a ricevere e ad apprezzare il perdono divino
II LE PROVE DEL VERO PENTIMENTO NELL'INDIVIDUO. Sono:
Disagio mentale
Umiltà e abbassamento di sé
Confessione senza tentativi di scuse
Sincera ricerca del perdono divino
Eliminazione risoluta del male
Attenta vigilanza sulle circostanze che implicano la tentazione al peccato
E un atteggiamento di obbedienza semplice e incondizionata alla volontà di Dio, e sottomissione a qualsiasi giudizio sul peccato gli piaccia stabilire. "Il dolore ha fatto la sua opera quando dissuade dal male. Nel dolore del mondo l'obliquità del cuore verso il male non si cura; sembra che nulla lo abbia curato; l'angoscia e le prove vengono vane; La storia della vita, finalmente, è quella che era all'inizio. Il dolore vale solo quando il passato si converte in esperienza, e dal fallimento si imparano lezioni che non si dimenticano mai".
III LE PROVE DEL VERO PENTIMENTO IN UNA CHIESA. Di questi si parla in modo particolare nel passaggio che ci sta davanti. Bengel dice che i sei risultati menzionati dall'apostolo si dividono in coppie. I primi due si riferiscono ai loro sentimenti verso se stessi, i secondi ai loro sentimenti verso l'apostolo, gli ultimi ai loro sentimenti verso l'offensore e la sua offesa. I test che notiamo sono
1 sgomberi, seri sforzi per eliminare il torto e dimostrare che non avevano alcuna complicità in esso, e non avrebbero trovato scuse per esso;
2 l'ansia reciproca, affinché l'appartenenza possa essere completamente purificata, e nessun fratello nutra nemmeno una segreta simpatia per il torto;
3 disciplina sul malfattore, con almeno una sua rimozione temporanea dalla comunione della Chiesa. La penitenza di una Chiesa troverà espressione anche in atti congiunti di confessione e di umiliazione, e nella preghiera per il perdono e la restaurazione divina. Forse in questi giorni si fa troppo poco degli atti uniti della vita collettiva della Chiesa. C'è una penitenza della Chiesa che si addice a una comunità, una vera e propria tristezza secondo Dio, quando, a causa di qualsiasi male dei suoi membri, tale comunità è stata contaminata.p
10
Per la tristezza secondo Dio, ecc. "Poiché la tristezza che è, secondo Dio, produce un ravvedimento per la salvezza che non porta rimpianto." Il peccato provoca rimpianto, rimorso, quella sorta di pentimento metomeleia che è semplicemente un'inutile ribellione contro le inevitabili conseguenze del male, ma il dolore del rimprovero che segue il vero pentimento metanoia, cambiamento di opinione non è mai seguito dal rimpianto. Alcuni prendono "da non rimpiangere" con "salvezza", ma è un aggettivo molto inadatto a quel sostantivo. Il dolore del mondo. Qui il dolore per la perdita, o la delusione, o la vergogna, o la rovina, o la malattia causata dal peccato; come il falso pentimento di Caino, Saul, Ahitofel, Giuda, ecc. Morte. La morte morale e spirituale sempre, e talvolta la morte fisica, e sempre - a meno che non sia seguita da un vero pentimento - la morte eterna, che è l'opposto della salvezza. Romani 5:21
Dolore e pentimento
Qui c'è solo un modo per evitare il dolore, ed è quello di evitare il peccato. Anche allora la compassione risveglierà dolore a causa del peccato degli altri. Ma finché ci sarà il male in questo mondo, sarà un mondo di angoscia e di lacrime. Non è il dolore che deve essere rimpianto, ma il peccato che ne è la causa. "Coloro che non hanno tempo per piangere mancano per rimediare".
IO IL DOLORE DEL MONDO. Gli empi possono rattristarsi perché hanno peccato. Ma osservate:
1. Quali sono le caratteristiche di questo dolore. Quando gli irreligiosi sono rimproverati e castigati per le loro cattive azioni, la loro vanità è ferita, la loro ira è eccitata, il loro risentimento è suscitato, sono irritati perché perdono il favore del loro prossimo o soffrono di reputazione
2. La questione di questo dolore è la morte; invece di essere proficua, è deleteria, distoglie i pensieri dall'atrocità morale del peccato e conferma il peccatore in corsi il cui unico fine è la morte spirituale
II LA TRISTEZZA CHE È SANTA
1. Ciò è causato dal riconoscimento del peccato come un'offesa contro la Legge Divina. "Ho peccato contro di te, contro te solo".
2. E dal sentimento che il peccato è un dolore per il cuore divino. Come un tenero bambino si affligge per ferire lo spirito di suo padre, così una natura veramente sensibile è addolorata nel dolore stesso di Cristo
3. E con la consapevolezza che il peccato umano ha portato il santo Salvatore alla croce
4. Ed è accresciuto dalla consapevolezza che i privilegi sono stati abusati e la grazia sfidata
III IL PENTIMENTO A CUI CONDUCE LA TRISTEZZA SECONDO DIO. È un cambiamento di mentalità e di scopo; un allontanamento dall'errore, dalla follia, dall'incredulità del passato, un allontanamento dalla tentazione e dalla società dei peccatori, un volgersi a Dio come egli ha rivelato in Cristo la sua infinita misericordia e amorevole benignità. Specialmente questo pentimento è ciò "che non reca rimpianto". Gli ebrei che escono dalla schiavitù per entrare in libertà non possono mai rimpiangere la loro scelta
IV LA QUESTIONE ULTIMA DEL VERO PENTIMENTO. Questa è la salvezza, che contrasta con quella morte a cui conduce la tristezza mondana. Tale è l'appuntamento della Saggezza Infinita. E chi studia questo processo deve riconoscere che, per una salvezza vera ed eterna, non ci può essere altra via che quella del pentimento e della fede.p
11
Poiché ecco, ecc. Gli effetti prodotti dal loro pentimento mostrarono che era "secondo Dio", poiché produsse in loro "i frutti di una buona vita a onore e gloria di Dio". Attenzione; piuttosto, serietà, impegno attivo. Sì, cosa. C'è un'energia intraducibile nell'originale greco. Lo stesso uso di ajlla latino, immo vero in un climax si trova in 1Corinzi 6:11. Purificazione di voi stessi; letteralmente, scuse, autodifesa, rivolte a me attraverso Tito. Indignazione. Contro se stessi per la loro negligenza. Paura. Delle misure che potrei prendere, se venissi da te "con una verga". 1Corinzi 4:21 Desiderio veemente. Desideroso che io ritorni da te vedi versetto 7. Zelo. Per rimediare alla passata negligenza. Vendetta. Punizione giudiziale del reo incestuoso. Le "scuse" e l'"indignazione" si riferivano a se stesse; il "timore" e il "desiderio" per l'apostolo; lo "zelo" e la "punizione giudiziaria" per l'offensore. In tutte le cose. Il suo riassunto è: "Sotto ogni aspetto vi siete approvati per essere puri in materia". Qualunque possa essere stata la tua precedente negligenza e connivenza, i passi che hai fatto nel ricevere la mia lettera hanno rivendicato il tuo carattere. In questa materia; piuttosto, nella questione. È del tutto in accordo con il modo consueto di San Paolo che "egli parla indefinitamente di ciò che era odioso". 1Tessalonicesi 4:6 p
12
Perciò, anche se vi ho scritto. "Dunque, anche se ti ho scritto", cioè a proposito di quella questione. Per la sua causa che aveva fatto il torto, ecc. Il mio scopo nello scrivere non era quello di immischiarmi nella disputa personale. Non avevo in mente né il torto né il torto, direttamente e principalmente, ma scrivevo per il bene di tutta la Chiesa. 1Corinzi 5:1,2 6:7 né per la sua causa che ha subito torto. Apparentemente il padre dell'autore del reato. 1Corinzi 5:1 La nostra cura per voi, ecc. Tra le diverse letture di questa frase, che sembrano essere ulteriormente confuse da semplici errori di copisti, la lettura meglio supportata è "la tua cura per noi" B, C, E, K, L e varie versioni, ecc.. Il manoscritto sinaitico riporta "la vostra cura per voi stessi". Le variazioni sono in parte derivate dall'apparente stranezza dell'osservazione che la sua lettera era stata scritta affinché la loro cura per lui potesse manifestarsi a loro stessi; in altre parole, affinché potessero imparare dalla loro condotta la realtà dei loro sinceri sentimenti per lui. Ebrei ha già parlato di questa loro "sincera cura" versetto 11, ma non nello stesso senso. Certamente, però, la lettura seguita dalla nostra Versione Autorizzata, anche se si tratta di una correzione, fornisce un significato più naturale, cfr. 2Corinzi 2:4 e l'altra potrebbe essere sorta da un errore materiale
Versetti 12-16.-
Disciplina della chiesa
"Pertanto, anche se vi ho scritto", ecc. L'argomento di queste parole può essere considerato come quello della disciplina della Chiesa, e vengono suggerite due osservazioni generali
LA DISCIPLINA DELLA CHIESA DOVREBBE ESSERE ESERCITATA PER IL BENE DI TUTTA LA CHIESA. Pertanto, benché vi abbia scritto, non l'ho fatto per la causa di colui che ha fatto il torto, né per la causa di colui che ha subito il torto, ma affinché vi appaia la nostra sollecitudine per voi agli occhi di Dio. L'individuo particolare a cui si fa riferimento qui, su cui Paolo chiama a esercitare la disciplina, era la persona incestuosa. 1Corinzi 5:1 L'apostolo qui afferma che ciò fu fatto non solo per il bene del reo, né per la persona che il reo aveva ferito cioè suo padre, la cui moglie aveva preso come sua. Il suo scopo nello scrivere non era semplicemente quello di castigare l'uno e di ottenere giustizia e riparazione per l'altro, ma che "la nostra cura per voi nel cospetto di Dio potesse apparirvi ", gli Ebrei avevano uno scopo più ampio; Era per dimostrare loro quanto si preoccupasse della loro purezza spirituale e della loro reputazione. La punizione non dovrebbe essere solo per la riforma di chi ha sbagliato, ma come esempio per gli altri. Il ramo malsano dovrebbe essere tagliato per il bene della salute e della crescita dell'albero. Ogni vero castigo per scopi sbagliati, non solo per il bene dell'offensore, ma per il bene della comunità in generale
II, QUANDO IL BENE DELLA CHIESA SI MANIFESTA IN TAL MODO, È GIUSTO RALLEGRARSI. "Perciò siamo stati consolati dalla vostra consolazione: sì, e tanto più ci rallegrammo per la gioia di Tito, perché il suo spirito è stato ristorato da tutti voi". La Chiesa fu migliorata dalla lettera disciplinare di Paolo. Di questo Tito lo aveva rassicurato, perché avevano "rinfrescato" il suo "spirito" durante la sua visita in mezzo a loro. Anche il loro miglioramento giustificava l'alta testimonianza che egli aveva dato a Tito riguardo a loro. "Poiché se mi sono vantato di voi con lui, non mi vergogno", ecc. L'amore di Tito per loro fu accresciuto dalla sua scoperta. "Il suo affetto interiore è più abbondante verso di te". Così la tristezza secondo Dio che manifestavano a causa di ciò che era sbagliato tra loro, era in ogni modo soddisfacente per lui; gli dava conforto, rinfrancava grandemente lo spirito di Tito, aumentava il suo affetto per loro e ispirava all'apostolo stesso fiducia e gioia
Cure apostoliche
"La nostra cura per voi al cospetto di Dio potrebbe apparirvi". L'apostolo usava sempre la persuasione del suo affetto, ogni volta che era possibile, piuttosto che la forza della sua autorità apostolica. Altrove egli supplica così: "Non che abbiamo dominio sulla tua fede, ma siamo aiutanti della tua gioia". E parla di "ciò che mi piomba addosso ogni giorno, la cura di tutte le Chiese". Possiamo paragonare la cura di una madre saggia e fedele per il benessere dei suoi figli, e il fardello del pensiero e dell'interesse che essi sono per lei ogni giorno. La cura dell'apostolo riguardava tre cose
I PUREZZA. Di questo era sommamente zelante. I cristiani devono essere visti come essenzialmente diversi dagli idolatri pagani. L'immoralità e l'impurità erano direttamente associate al paganesimo, ed erano persino consacrate da religioni idolatriche; ma non ci deve essere alcuna possibilità di mettere in dubbio che la Chiesa cristiana è stata "chiamata alla santità"". Ogni membro deve sapere come possedere il suo vaso in santificazione e onore". Non ci deve essere "tocco della cosa impura".
II EDIFICAZIONE. La sicurezza per il cristiano risiede nella crescita continua. Questa, in verità, è la legge di tutta la vita. Quando una cosa smette di crescere, comincia a morire. La crescita o l'edificazione della pianta è l'ansia suprema di San Paolo; ed evidentemente temeva che i Corinzi dovessero aver trascurato la loro cultura spirituale, visto che potevano subire tali mali in mezzo a loro. Le crescite di funghi attaccano solo gli alberi in cui la vitalità è ridotta
III TESTIMONIANZA. San Paolo si aspetta che le Chiese diano una testimonianza positiva e attiva a tutti coloro che le circondano. Questa testimonianza può essere appropriata e potente solo se la Chiesa viene mantenuta pura. Così San Paolo è commosso da tanta ansia per la disboscamento dei Corinzi. Ebrei vuole che la luce che risplende da loro su tutto il mondo pagano circostante sia una luce pura, chiara, bianca, in nessun modo offuscata, e quindi può rallegrarsi che abbiano risposto così pienamente alla sua suprema cura per loro.p
13
Perciò fummo consolati, ecc. Poiché la mia Epistola ha assicurato il risultato di manifestare i tuoi veri sentimenti verso di me, "siamo stati consolati". La Versione Riveduta e molte edizioni mettono qui la fermata, e continuano leggendo de dopo ejpi, e oltre alla nostra consolazione, tanto più ci rallegravamo, per la gioia di Tito, perché il suo spirito è stato ristorato da tutti voi. Eccezionalmente di più. In greco questo è espresso da doppi comparativi. 2Corinzi 12:9; Filippesi 1:23 Si ristorò; piuttosto, è stato ed è rinfrescato. Lo stesso verbo è usato in 1Corinzi 16:18; Filemone 1:7,20
Ristoro dello spirito
Il carattere decisamente personale di questa Epistola è l'occasione in cui essa presenta al lettore alcuni argomenti ai quali altrimenti la sua attenzione non sarebbe diretta. Lo scrittore, i suoi amici e colleghi, Timoteo e Tito, le diverse persone della Chiesa di Corinto a cui alludevano, la comunità che era chiamata ad agire, tutto sembra vivere davanti a noi. I sentimenti umani appaiono alla luce della verità, del privilegio e del dovere cristiani. Le esperienze del cuore sono rappresentate come santificate ed elevate dai principi della religione spirituale. Tito è raffigurato mentre visitava Corinto, come ricevuto con rispetto e obbedito con alacrità, e di conseguenza come nutriva un profondo affetto per i cristiani di Corinto, come gioioso a causa del loro atteggiamento di spirito e della loro azione congiunta, e, di fatto, come rinfrescato nello spirito dalla sua visita a loro
IO IL BISOGNO DI RISTORO DELLO SPIRITO. Ciò può derivare da:
1. Stanchezza nel travaglio. Ci si può stancare nel lavoro quando non ci si stanca
2. Delusione per gli sforzi compiuti per il bene degli altri. Quando l'energia e l'abnegazione hanno fatto del loro meglio, e non ne sono seguiti risultati, o in ogni caso non ne sono diventati evidenti, lo spirito è talvolta rattristato e abbattuto
3. L'opposizione, sia dal mondo esterno che da parte di fratelli professanti, produce un effetto molto scoraggiante sulla natura sensibile
III IL POTERE DELLA VERA COMUNIONE CRISTIANA PER RISTORARE LO SPIRITO. Lo fa in molti modi
1. Porta a casa la convinzione che l'operaio cristiano non è solo. Egli può essere disposto a lamentarsi, come fece Elia, di essere rimasto solo al mondo; ma non è così, e ci sono occasioni in cui se ne rende conto
2. A volte assume la forma di apprezzamento dei servizi resi per conto della fratellanza. Il pastore scopre che le sue visite sono state apprezzate; il predicatore che la sua parola è stata un seme vivente nei cuori di cui aveva creduto che ci fosse ben poco di buono; L'ammonimento risveglia confessioni, riconoscimenti, propositi, che non ci si aspettava molto
3. Gli esercizi congiunti di lode e di preghiera reagiscono sull'anima stanca; la svogliatezza, lo scoraggiamento, scompaiono; l'intera natura è sostenuta dall'energia nata dal Cielo per un servizio nuovo e più felice.p
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Non mi vergogno. La resa dovuta dei tempi fa emergere il senso in modo molto più accurato. «Perché se mi sono vantato con lui per voi, non sono stato fatto arrossire», in altre parole, «una ragione della mia grande gioia è che voi avete pienamente giustificato quell'immagine molto favorevole di voi che avevo disegnato per Tito quando lo esortavo a essere il latore della mia lettera». Si trova una verità; letteralmente, si è dimostrata una verità. Anche qui c'è un riferimento molto delicato all'accusa di leggerezza e falsità che era stata mossa contro di lui. 2Corinzi 1:17 Vi ho sempre detto la verità ; ma avrei potuto ben temere che, parlando di te a Tito, il mio affetto per te mi avesse portato a oltrepassare i limiti della perfetta accuratezza. Ma voi stessi, dimostrandovi degni di tutto ciò che ho detto di voi, avete stabilito la mia perfetta veridicità, anche nel solo punto in cui avrei potuto pensarla dubbia. Nulla poteva superare il tatto e la raffinatezza, la sottile delicatezza e la bellezza di questa gentile osservazionep
15
Il suo affetto interiore. La stessa parola che è così inutilmente resa "viscere" in 2Corinzi 6:12. Più abbondante. Il suo amore per te è stato accresciuto dalla sua recente visita. Con paura e tremore. Su questa frase paolina, vedi 1Corinzi 2:3 p
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Mi rallegro dunque. Il "quindi" conclude l'intero paragrafo, ma è omesso in molti manoscritti. Ho fiducia in te; letteralmente, sono audace in te, cioè provo coraggio in te. La frase in 2Tessalonicesi 3:4 esprime una fiducia più calma e meno rischiosa
Fiducia apostolica;
o la pienezza della restaurazione che l 'uomo può fare per seguire il perdono dei suoi simili. "Mi rallegro, quindi, di avere fiducia in te in ogni cosa". F.W. Robertson dice: "Impariamo da questo il valore delle spiegazioni. Se San Paolo avesse lasciato la questione in sospeso, o solo a metà, non ci sarebbe mai stata un'intesa sincera tra lui e i Corinzi. Ogni volta che c'è un malinteso tra uomo e uomo, il vero rimedio è una richiesta diretta e aperta di spiegazioni". Questa frase chiude il riferimento dell'apostolo a un argomento molto doloroso; desidera che ora sia messo da parte, fuori pensiero, e così assicura ai Corinzi che nessun residuo di sospetto o di paura è rimasto nella sua mente; li restituisce pienamente al suo affetto e alla sua stima; Egli ha "fiducia in loro in ogni cosa". Ora, in questa completa restaurazione dei Corinzi per favorirli, vediamo che l'uomo può essere l'ombra di Dio, e il suo perdono e la sua piena riconciliazione possono aiutare i suoi simili a realizzare la pienezza della restaurazione che Dio dà al penitente. Ebrei mette i nostri peccati alle sue spalle. Ebrei li getta nelle profondità del mare. Ebrei li separa da noi così come l'est lo è dall'ovest. Ebrei non li ricorda più per sempre contro di noi. Ebrei cancella le nostre trasgressioni come una nuvola e le nostre iniquità come una densa nuvola. La figura del nostro Dio è il padre nella parabola del figliol prodigo, che porta il figlio penitente e perdonato nel vecchio posto alla tavola di famiglia, lo veste con le vesti del figlio e gli dà un'accoglienza tale da mostrare che il triste passato è tutto perdonato e dimenticato. Dovrebbe essere un serio pensiero per noi che gli uomini possano prendere le loro idee sul modo in cui Dio li tratta dal modo in cui li trattiamo noi. Se scoprono che non possiamo perdonare e dimenticare, e ripristinare completamente la fiducia, sarà molto difficile per loro credere che Dio possa farlo. Tre punti del modo in cui l'uomo tratta l'uomo, specialmente del modo in cui l'uomo cristiano tratta con il suo prossimo cristiano, possono essere considerati come rappresentanti il modo in cui Dio tratta con noi. In questi possiamo essere noi stessi esempi di Dio
IO UOMO CHE RITIRO LA FIDUCIA A CAUSA DEL PECCATO CHE HO A CUORE. Dio non passa mai per il peccato, e noi non dobbiamo. Ogni membro della Chiesa deve essere rapidamente sensibile alle incoerenze e ai peccati dei suoi simili. Se il peccato è custodito e custodito, ci deve essere un ritiro della fiducia, perché ogni volta che il suo popolo ha a cuore il peccato c'è una nuvola che passa davanti a Dio e nasconde loro il suo volto
II L 'UOMO CHE CERCA DI INFLUENZARE PER L'ELIMINAZIONE DEL PECCATO. Cadere nella trasgressione dovrebbe spingere i nostri fratelli al nostro amore e al nostro sforzo cristiano. I fratelli che sbagliano non devono essere lasciati andare nelle loro vie malvagie. Illustrate gli sforzi di San Paolo per portare l'uomo incestuoso al pentimento. Troppo spesso le Chiese sono più desiderose di esercitare la disciplina che di tentare la guarigione, e lavorano per assicurarsi il pentimento. "Voi che siete spirituali, ristabilitelo con spirito di mansuetudine".
III L'UOMO CHE RISTABILISCE LA FIDUCIA QUANDO IL PECCATO È POSTO VIA. Lo abbiamo illustrato con le calorose parole dell'apostolo. Parlando della frase di Newman, "Un vero penitente non perdona mai se stesso", F.W. Robertson dice: "Una falsa stima del vangelo di Cristo e del cuore dell'uomo! Un orgoglioso rimorso non perdona a se stesso la perdita della propria dignità; ma è la bellezza stessa della penitenza che è secondo Dio che alla fine il peccatore, rendendosi conto del perdono di Dio, impara a perdonare se stesso". E possiamo dare aiuto a questo "auto-perdono" se mostriamo al sincero penitente la sincerità del nostro perdono e della nostra restaurazione. - R.Tp
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