2Corinzi 8

1 INTRODUZIONE A 2 CORINZI 8

In questo capitolo l'apostolo incita i Corinzi a fare una colletta per i poveri santi di Gerusalemme, con una varietà di argomenti, e loda Tito e alcuni altri fratelli, che furono nominati messaggeri per questo motivo. Per prima cosa mette davanti a loro l'esempio delle chiese macedoni, che avevano fatto una generosa colletta per le persone di cui sopra; che l'apostolo chiama la grazia di Dio, e dice che è stata loro concessa; e non era la generosità di una sola chiesa, ma di molte, e così degne di imitazione, 2Corinzi 8:1 la cui generosità egli illustra dalle circostanze e dalla condizione in cui si trovavano, non solo erano in grande afflizione, ma in profonda povertà; eppure contribuirono con abbondanza di gioia e con grande liberalità, 2Corinzi 8:2 Sì, non solo lo fecero al massimo delle loro forze e secondo le migliori capacità; ma la loro volontà era al di là delle loro forze, avevano cuore di fare più di quanto fossero in grado di fare; e quello che fecero, lo fecero da se stessi senza che gli fosse chiesto e sollecitato a farlo, 2Corinzi 8:3 anzi, supplicarono persino l'apostolo e i suoi colleghi ministri di prendere il denaro che avevano raccolto, e di inviarlo o portarlo ai poveri santi di Gerusalemme, e di servirlo loro stessi, 2Corinzi 8:4 e che era al di là dell'aspettativa dell'apostolo, che conoscevano il loro caso; eppure non furono altro che comportandosi come loro, che dapprima si diedero al Signore e agli apostoli per volontà di Dio, 2Corinzi 8:5 e questa prontezza e prontezza delle chiese macedoni, o le chiese stesse misero l'apostolo a desiderare che Tito andasse a Corinto e finisse la colletta che aveva iniziato; e che porta in sé più argomenti di uno per eccitarli a questo servizio; come che ciò non era solo su richiesta dell'apostolo, ma delle chiese macedoni, che si desiderasse che Tito si dedicasse a questa faccenda; e inoltre la cosa era stata cominciata, e sarebbe scandaloso non finirla, 2Corinzi 8:6 e poi l'apostolo argomenta dal loro abbondare nell'esercizio di altre grazie, che enumera, che avrebbero anche in questo, 2Corinzi 8:7 perché eccellere in una grazia, e non in un'altra, non era a loro lode e onore; tuttavia, non li esortò a farlo in modo imperioso, e a mostrare ed esercitare la sua autorità; ma fu spinto ad esso dall'esempio generoso degli altri, e affinché ci potesse essere una prova del loro sincero amore e affetto per il Signore e per il suo popolo, 2Corinzi 8:8 ma poiché ciò che egli saggiamente giudicava avrebbe avuto il massimo peso presso di loro; propone loro l'esempio di Cristo, e gli esempi del suo grande amore per loro; il quale, da ricco, si è fatto povero per loro, affinché si arricchissero per mezzo della sua povertà, 2Corinzi 8:9 e quindi contribuissero liberamente ai suoi santi poveri. Inoltre, poiché l'apostolo non si è assunto il compito di comandare, ma solo di dare consigli, dovrebbe essere considerato; e che piuttosto, perché ciò che egli consigliava era utile per loro, sarebbe stato per il loro bene, e sarebbe stato utile per loro; oltre a prevenire il biasimo e lo scandalo, che seguirebbero se non finissero ciò che hanno iniziato tanto tempo fa, 2Corinzi 8:10 perciò li esorta allegramente a compiere ciò per cui si erano mostrati pronti; e indica loro la regola e la misura di esso, che dovrebbe essere fuori da loro, ciò di cui erano posseduti e secondo le loro capacità; il che sia più o meno sarebbe gradito a Dio, 2Corinzi 8:11,12 perché il suo significato non era che alcuni dovessero essere alleviati e altri appesantiti; ma che tutti comunicassero secondo ciò che avevano, 2Corinzi 8:13 a cui egli li stimola dalla speranza della ricompensa della ricompensa, ogni volta che per loro fosse diverso da quello che era, e le cose cambiassero sia con coloro che si comunicavano, sia con coloro a cui si comunicavano; o questo era il fine proposto dall'apostolo, affinché nella contesa ci potesse essere un'uguaglianza tra loro, 2Corinzi 8:14 che egli conferma e illustra con la distribuzione della manna agli Israeliti, che avevano una misura uguale, 2Corinzi 8:15 come appare da ciò che è detto, Esodo 16:18 poi l'apostolo entra in una lode dei messaggeri, che furono nominati e ordinati di essere inviati a loro per questo incarico, e comincia con Tito; e rende grazie a Dio, che gli aveva messo in cuore di essere così sollecito riguardo a questa questione, 2Corinzi 8:16 e lo loda per la sua premura nell'intraprenderla di sua spontanea volontà, e nel compierla senza esserne esortato, 2Corinzi 8:17 e poi loda un'altra persona, il cui nome non è menzionato, che fu mandato con lui; una persona nota e famosa in tutte le chiese, 2Corinzi 8:18 e che aveva l'onore di essere scelto dalle chiese per questo servizio, 2Corinzi 8:19 e il motivo per cui furono inviate più persone di una, era per prevenire qualsiasi sospetto di convertire le collette a scopi sbagliati; e di conservare e assicurare un buon carattere, un carattere di onestà davanti a Dio e agli uomini, 2Corinzi 8:20,21. A questi due se ne aggiunse un terzo, il cui nome non è menzionato, e che si era dimostrato un uomo diligente, e che apparve ancora di più in questa faccenda per la fiducia dell'apostolo nei Corinzi, che avrebbero prontamente partecipato al servizio che questi erano stati mandati a promuovere, 2Corinzi 8:22 e quindi avendo dato separatamente i caratteri di questi uomini, Sono tutti lodati di nuovo; Tito come compagno e compagno di aiuto dell'apostolo; e gli altri fratelli come messaggeri delle chiese, e la gloria di Cristo, 2Corinzi 8:23 e il capitolo si conclude con un'esortazione ai membri della chiesa di Corinto, a dare a questi messaggeri una prova del loro amore per i santi poveri davanti a tutte le chiese, e far sembrare che non si fosse vantato di loro invano, 2Corinzi 8:24

Versetto 1. Inoltre, fratelli, vi rendiamo conto della grazia di Dio,

L'apostolo avendo detto tutto ciò che era opportuno per conciliare le menti e gli affetti dei Corinzi verso di lui, e la questione in contrasto essendo regolata per la soddisfazione di tutte le parti interessate; propone ciò che aveva saggiamente rimandato fino a quando tutto fosse finito, la creazione di una colletta per i poveri santi di Gerusalemme; che egli rafforza con l'esempio delle chiese macedoni, le chiese di Filippi, Tessalonica, ecc. Si rivolge a loro in modo gentile e tenero, sotto l'affettuoso appellativo di "fratelli", essendo così in una relazione spirituale; e si prende la libertà di informarli della bontà di Dio verso alcune delle loro chiese sorelle; "Ti facciamo intendere" o "Ti facciamo conoscere". La frase "to wit" è un vecchio inglese, e quasi obsoleta, e significa conoscere, informare, far conoscere o dare conoscenza di qualsiasi cosa. La cosa qui informata, "è la grazia di Dio concessa alle chiese della Macedonia"; con ciò non si intende nessuna delle benedizioni della grazia comuni a tutti i santi, come la rigenerazione, la giustificazione, l'adozione, il perdono dei peccati e simili; ma la beneficenza, la liberalità o una disposizione liberale a fare del bene agli altri, chiamata "la grazia di Dio"; perché è scaturito da lì, come fanno tutte le opere buone quando sono eseguite correttamente; in essa furono assistiti dalla grazia di Dio; ed era l'amore e il favore di Dio in Cristo, che era il motivo coinvolgente, la visione principale, che li attirava verso di esso. Questo è stato

concesso loro, non meritato, era grazia e grazia gratuita; Dio può dare alle persone una quantità sempre sufficiente di beni di questo mondo, ma se non dà loro uno spirito di generosità, una disposizione liberale, non ne faranno alcun uso per il bene degli altri: e questo è stato concesso

sulle chiese della Macedonia; non su alcuni uomini di spicco tra loro, ma su tutti i membri di queste chiese in generale; e non su una sola chiesa, ma su molte; Uno spirito di liberalità era in generale diffuso tra loro, e questo è proposto per l'imitazione. Gli esempi hanno una grande influenza, e gli esempi di molti sono più grandi; troppi seguono una moltitudine per fare il male; Qui si propone l'esempio di molte, anzi di tante Chiese, per essere seguiti per fare il bene, per esercitare atti di beneficenza e di bontà, in modo gratuito e generoso verso i santi in difficoltà; che, come è qui chiamato, "la grazia di Dio", così in alcuni versetti seguenti, "il dono, la stessa grazia, e questa grazia", 2Corinzi 8:4,6,7 in accordo con la parola ebraica חסד, che significa "grazia" e "grazia gratuita"; ed è usata per fare del bene, o per beneficenza, che gli ebrei chiamano גמילות חסדים "un compimento di azioni gentili e generose": che sono fatti liberamente, e per i quali una persona non si aspetta alcun ritorno dalla persona a cui li fa: e questo distinguono da צדקח, "elemosina", in questo modo;

"Si esercita l'elemosina (dicono) verso i vivi, la beneficenza verso i vivi e i morti; l'elemosina è usata per i poveri, la beneficenza sia per i ricchi che per i poveri; L'elemosina è compiuta dalla sostanza dell'uomo, la beneficenza sia dal corpo che dalla sostanza".

2 Versetto 2. Come in una grande prova di afflizione,

L'apostolo procede a mostrare la condizione in cui si trovavano queste chiese, quando e il modo in cui contribuivano al sollievo degli altri. Erano nell'afflizione: all'inizio ricevettero il Vangelo in molta afflizione, come la chiesa di Tessalonica, che era una di loro; e in seguito soffrirono molto dai loro compatrioti per la sua professione, con rimproveri, persecuzioni, imprigionamenti, confische di beni, ecc. Erano sottoposti a dure afflizioni, che misero alla prova la loro fede e la loro pazienza, e in molti di loro. Ora, per le persone nella prosperità, quando tutte le cose vanno bene per loro, essere liberali non è una cosa così grande; ma per le persone nell'avversità, sotto le difficili dispense della Provvidenza, in mezzo a molte afflitte, comunicare generosamente con sollievo degli altri, è qualcosa di molto notevole, e degno di nota e imitazione, che era il caso di queste chiese: perché nonostante ciò,

l'abbondanza della loro gioia e la loro profonda povertà abbondavano fino alle ricchezze della loro liberalità; così che sembra anche che non solo fossero in grandi afflizioni, ma in profonda povertà; non avevano che una manciata di farina nella botte e un po' d'olio nell'orcio, le borse quasi vuote e le casse quasi esaurite; Erano andati a fondo delle loro sostanze, ne erano rimaste ben poche; eppure ha dato liberamente, con gioia, anche con abbondanza. L'allusione sembra essere alle parole di Davide, in 1Cronache 22:14 ora guarda, בעניי che la Settanta rende con κατα πτωχειαν μου, secondo la mia povertà, ho preparato per la casa del Signore centomila talenti d'oro, ecc. perché con l'abbondanza della loro gioia, non si intende tanto la gioia che provavano in mezzo alle loro afflizioni, in modo che potessero gloriarsi in essi e gioire nella speranza della gloria di Dio, come l'allegria del loro spirito nel contribuire alle necessità degli altri; erano contenti in cuor loro di avere cuore per fare il bene e l'opportunità di farlo; E volentieri si aggrapparono, osservando la regola divina: chi fa misericordia, lo facesse con gioia; e così fecero, considerando la piccola miseria di cui erano in gran parte, perché, sebbene la loro povertà fosse profonda e le loro borse basse, i loro cuori erano grandi e pieni e le loro mani pronte a comunicare, così che la loro povertà abbondava fino alle ricchezze della loro liberalità. Sebbene la loro povertà fosse grande, la loro liberalità era ricca e grande; anche se potevano essere ben poco in quantità, era molto in qualità, molto in liberalità; come la povera vedova che, per la sua miseria e penuria, gettava più di tutti i ricchi, inoltre, non in quantità, ma in liberalità; davano solo un po', e una parte sproporzionata, lei tutto

3 Versetto 3. Poiché alla [loro] potenza, io porto testimonianza,

Hanno dato secondo le loro capacità, al massimo, che è il massimo che si possa desiderare, o essere dato; poiché nessuno può dare più di quanto ha, né gli è richiesto di fare più di quanto può.

sì, e al di là del loro potere erano disposti da se stessi; non che lo facessero o potessero fare al di là delle loro forze; ma erano "disposti" oltre il loro potere; i loro cuori erano più grandi delle loro borse; avrebbero fatto volentieri più di quanto fossero in grado di fare; e a questo l'Apostolo dà testimonianza per dargli credito, che altrimenti sarebbe stato messo in discussione: ed è da osservare che queste chiese comunicavano in questo modo allegro e in modo ampio, considerando le loro circostanze, al massimo delle loro capacità, "da se stesse"; non richiesto, non essendo stato sollecitato, pressato e sollecitato a tale servizio; che le persone diano quando gli viene chiesto, specialmente quando lo fanno prontamente, subito, senza obiezioni e con allegria, è molto; ma dare senza essere chiesto scopre una disposizione molto generosa e benefica: questa è considerata dagli ebrei come una delle eccellenze nel fare l'elemosina,

"quando un uomo dà nelle mani di un altro קודם שׁישׁאל, "prima che chieda"; e il grado successivo a questo è, quando gli dà dopo che gli ha chiesto; e il prossimo a questo, che dà meno di quanto si conviene, ma con un volto allegro".

4 Versetto 4. pregandoci con molte suppliche,

Non solo davano liberamente, senza essere stati richiesti dagli apostoli; ma essi li cercarono e li supplicarono ardentemente,

che avrebbero ricevuto il dono; la beneficenza, ciò che avevano così liberamente e generosamente raccolto: e

la comunione dei ministri dei santi; ciò che avevano comunicato per il servizio dei poveri santi a Gerusalemme, in cui testimoniavano di avere e di avere comunione con le chiese di Cristo; e che lo ricevessero dalle loro mani, e lo prendessero su di sé, e lo portassero a Gerusalemme, e lo distribuissero ai poveri santi lì, come sarebbe sembrato loro più conveniente e conveniente; cosa che di conseguenza accettarono; vedi Romani 15:25,26

5 Versetto 5. E questo non lo fecero come speravamo,

Tutto ciò fu inaspettato dagli apostoli, che conoscevano la loro grande afflizione e la loro profonda povertà, e quindi non potevano sperare in una tale colletta da loro; o che avrebbero desiderato che l'apostolo lo servisse per loro;

ma prima diedero se stessi al Signore e a noi per volontà di Dio; il senso di ciò non è appena, o solo, che si sono affidati alla cura della Provvidenza in tutte le loro afflizioni e povertà, confidando in Dio che avrebbe provveduto per loro per il tempo a venire, e quindi anche nelle loro circostanze ristrette hanno dato generosamente; ed erano così sotto la direzione degli apostoli, Dio disponeva così le loro menti, che erano disposti a fare o dare qualsiasi cosa che dovessero dire fosse appropriata; sì, erano molto disposti a lasciare alcune di loro abitazioni e famiglie per accompagnarli, nel portare avanti questa buona opera altrove: ma l'apostolo sembra avere rispetto per ciò che queste persone fecero alla prima conversione, quando si diedero a Cristo, per essere salvati da lui, e da lui solo; e per servirlo fino all'estremo, in tutto, dovrebbe significare che è la sua volontà; e quando si unirono alle chiese di Cristo, e si misero sotto la cura, il governo e la direzione degli apostoli, che erano a capo delle chiese nel Signore: e perciò, sebbene ciò che i membri di queste chiese raccoglievano, era molto meraviglioso e al di là delle aspettative; tuttavia, se si considera che queste persone avevano da tempo dato tutto se stesse, tutto a Cristo, avevano affidato tutto nelle sue mani e si erano dedicate interamente al suo servizio; e avevano dichiarato la loro sottomissione ai suoi ministri come servi sotto di lui, e alla sua parola e alle sue ordinanze come da loro amministrate; non c'è da meravigliarsi tanto che siano stati così generosi nel dare via le loro sostanze mondane per il sollievo dei poveri membri di Cristo, quando avevano dato le loro anime preziose, il loro tutto immortale, e avevano affidato la loro salvezza interamente a lui. Donarsi a Cristo, in questo senso, suppone che avessero una vera visione e apprensione del loro stato e della loro condizione per natura, di quanto fossero peccatori, perduti e disfatti in se stessi; che erano privi di giustizia e incapaci di ottenerla mediante le opere della legge; che si trovavano in circostanze disperate e impotenti, considerate in se stesse; che erano malati dalla testa ai piedi e non potevano curarsi da soli; che erano morti nella legge, e passibili della maledizione e della condanna di essa; poiché finché gli uomini non si vedranno in un caso del genere, non si daranno mai a Cristo, né si rivolgeranno a lui per essere salvati da lui. Inoltre, ciò suppone una certa conoscenza di lui come l'ordinanza di Dio per la salvezza, come il Salvatore del Padre che nomina e manda; di lui, come se l'avesse effettuata con la sua obbedienza e morte; del suo essere l'unico Salvatore, adatto, capace e disposto a salvare fino all'ultimo, anche il capo dei peccatori che vengono a Dio per mezzo di lui. Esprime la fede in Cristo; di vedere in lui il Figlio e la pienezza della grazia e della salvezza, e di andare a lui per questo; di restare, riposare, appoggiarsi e fare affidamento su di lui, avventurarsi su di lui, affidare tutto nelle sue mani e affidargli tutto e per tutti. Denota sottomissione a lui, come loro marito, al quale si danno come sua sposa e sposa, e acconsentono ad essere del Signore in una relazione coniugale; e sottomissione a lui in tutti i suoi uffici, come un profeta che deve essere istruito e istruito da lui, come un sacerdote da lavare nel suo sangue e giustificato per la sua giustizia, alla quale si sottomettono di cuore, e come loro Signore e Re allo scettro del suo regno, alle leggi della sua casa e alle ordinanze del suo Vangelo; poiché sono diventati un popolo volenteroso, non solo per essere salvati da lui, ma per servirlo in corpo e anima, e con tutto ciò che hanno; come è giusto che lo facciano, dal momento che egli ha dato se stesso, tutto se stesso, per loro. Consegnarsi agli apostoli non significa arrendersi a loro come signori dell'eredità di Dio, per essere governati e governati in modo tirannico e arbitrario; ma sottomettendosi a loro, come i servi di Cristo si sono posti su di loro nel Signore, mentre essi amministrano la parola e amministrano le ordinanze, secondo la volontà di Cristo; possedendoli come loro padri, o istruttori, e guide, e come sentinelle e sorveglianti posti dentro e sopra le chiese, per il loro benessere spirituale, tutto ciò che è,

per volontà di Dio: come che i poveri peccatori assennati si consegnino a Cristo, per essere salvati da lui, e lo servano; e che si uniscano alle chiese, e siano soggetti alla cura, agli insegnamenti e al governo dei suoi servi nella sua casa

6 Versetto 6. Tanto che desideravamo Tito

Osservando la grandissima prontezza, allegria e liberalità dei poveri Macedoni in questa faccenda, gli apostoli non poterono fare altro che desiderare che Tito avanzasse, affrettasse e realizzasse un simile contributo liberale tra i Corinzi; o il senso è che i Macedoni non solo pregarono con molta supplica, come in 2Corinzi 8:4 che l'apostolo si compiacesse di prendere la loro colletta e inviarla o portarla a Gerusalemme; ma anche che supplichino Tito

affinché, come aveva cominciato, così anche in voi finisse la stessa grazia; cioè, che come aveva già trasferito questa faccenda ai Corinzi mentre era con loro, e aveva fatto qualche progresso in essa, anche se, per una cosa o per l'altra, era stata ritardata, e giaceva in qualche misura trascurata; affinché si desiderasse che andasse di nuovo, apposta per completare un'opera così buona, così gradita a Dio e così utile ai poveri santi; che porta in sé un nuovo e forte argomento per incitare i Corinzi a questo servizio; poiché non solo avevano l'esempio delle chiese macedoni, ma fu anche su loro richiesta che Tito fu invitato a svolgere questa missione; e in questo senso leggete la Vulgata latina, il siriaco e le versioni arabe

7 Versetto 7. Perciò, come abbondate in ogni cosa,

In tutti i doni e in ogni grazia, nell'uso e nell'esercizio di essi, tanto che si arricchivano in ogni cosa e non mancavano di nulla; vedi 1Corinzi 1:5-7, che è qui espresso in generale, è spiegato dai particolari seguenti:

nella fede: sia nella dottrina della fede, che avevano ricevuto e professato, a cui si erano attenuti e che si erano attenuti ad essa, sì, abbondavano nella conoscenza di essa, nello zelo per essa e nella gratitudine verso Dio per essa; sia nella grazia della fede, non storica, né la fede dei miracoli, ma quella che è peculiare degli eletti di Dio, è il dono della sua grazia e l'opera del suo Spirito, che ha per oggetto Cristo e opera per amore; in questo abbondavano, in quanto ne avevano una grande quantità, vi crescevano, ne erano sazi e ne esercitavano molto.

in parola, o "parola": intendendo sia il dono di parlare in lingue, che molti in questa chiesa avevano; o il dono; di comprendere e spiegare la parola di Dio con molta libertà; o una libertà di mente e di parola per dichiarare la loro fede in Cristo, e farne un'ingenua confessione agli altri:

nella conoscenza; di Dio e di Cristo e delle verità del Vangelo:

e in ogni diligenza: i loro ministri erano diligenti nel predicare il Vangelo, il popolo nell'ascoltare la parola e nell'assistere alle ordinanze, e entrambi diligentemente attenti a mantenere la disciplina della chiesa; e molto industriosi nell'adempiere i diversi doveri della religione, e nell'aiutarsi l'un l'altro, sia nelle cose temporali che spirituali;

e nel tuo amore per noi: gli apostoli e i ministri della parola, che essi hanno amato, stimato e onorato per le loro opere: e poiché erano così eminenti per queste grazie, e per il loro esercizio, l'apostolo li esorta alla liberalità verso i poveri santi;

guardate di abbondare anche in questa grazia; poiché come la fede, la parola, la conoscenza, la diligenza e l'amore verso i ministri di Cristo sono grazie; così anche la benignità è mostrata alle povere membra di Cristo, è un dono della grazia di Dio, non può essere esercitata correttamente senza l'assistenza della sua grazia, ha per oggetto gli uomini che hanno ricevuto la grazia di Dio, e saranno ricompensati con una ricompensa di grazia; persone eminenti per le diverse grazie dello Spirito di Dio, e per il loro esercizio, si può non solo desiderare, ma aspettarsi da loro, che abbondino nell'esercizio della beneficenza verso i poveri. Questo è un altro argomento eccitante per quel buon lavoro

8 Versetto 8. Non parlo per comandamento,

O di Dio, che non ha fissato certi tempi quando, o certe somme che le persone devono dare, e altre circostanze, che sono lasciate alla discrezione; ma in generale ha significato come sua volontà, che coloro che sono nel bisogno siano sollevati da coloro che sono in grado di farlo: o come apostolo, non ha parlato in modo imperioso, estorcendo loro una colletta, o imponendo loro le sue ingiunzioni apostoliche per farne una; Non è andato in giro per costringerli o obbligarli a farlo, perché gli uomini in tali casi devono agire volontariamente, e ciò che fanno, deve farlo di loro spontanea volontà con allegria, e non per costrizione o a malincuore:

ma per occasione della prontezza degli altri; o "attraverso la cura per gli altri"; ciò che spinse l'apostolo a proporre questa questione ai Corinzi, e ad esortarli ad essa, furono o la prontezza dei Macedoni, che contribuirono allegramente in mezzo alla loro povertà, e le loro pressanti sollecitazioni affinché la stessa buona opera potesse continuare altrove, oppure la grandissima cura e preoccupazione che egli stesso aveva per i poveri santi di Gerusalemme: non fu quindi per mostrare la sua autorità apostolica, che mandò loro Tito per terminare questo servizio; ma era spinto a ciò, in parte dalla munificenza e dalle sollecitazioni degli altri, e in parte dalle viscere di compassione dentro di sé, e dalla preoccupazione nella sua mente per i poveri santi; e anche, come aggiunge,

per dimostrare la sincerità del tuo amore; a Dio, a Cristo, ai suoi ministri e ai santi, in particolare ai poveri; affinché il loro amore appaia vero, genuino, cordiale e reale agli altri, a tutti gli uomini e anche a loro apostoli

9 Versetto 9. Poiché voi conoscete la grazia del Signore nostro Gesù,

Questo è un argomento nuovo, e molto forte da impegnare nella liberalità, presa dalla meravigliosa grazia e dall'amore di Cristo, manifestato nel suo stato di umiliazione verso il suo popolo; che è ben noto a tutti coloro che hanno veramente creduto in Cristo; di questo non sono e non possono essere ignoranti, il suo amore, la sua buona volontà e il suo favore sono così manifesti; Ci sono prove così evidenti di ciò nella sua incarnazione, nelle sue sofferenze e nella sua morte, che non lasciano spazio a nessuno per dubitare di ciò:

che sebbene fosse ricco; nelle perfezioni della sua natura divina, avendo in lui la pienezza della Divinità, tutto ciò che il Padre possiede, e quindi uguale a lui; come l'eternità, l'immutabilità, l'infinità e l'immensità, l'onnipresenza, l'onniscienza, l'onnipotenza, ecc. nelle opere delle sue mani, che raggiungono tutto ciò che è fatto, i cieli, la terra, il mare e tutto ciò che in essi sono, le cose visibili e invisibili; nel suo impero universale e nel suo dominio su tutte le creature; e in quelle grandi entrate di gloria, che gli sono dovute da tutti loro; le quali sue ricchezze non derivano da un altro, sono incomunicabili a un altro e non possono essere perdute.

eppure per amor vostro si è fatto povero; assumendo la natura umana, con tutte le sue debolezze e imperfezioni ad eccezione del peccato; Egli apparve in essa non come un signore, ma in forma di servo; vi sopportò una grande quantità di rimproveri e di vergogna, e alla fine la morte stessa; non che facendosi uomo abbia cessato di essere Dio, o abbia perso le sue perfezioni divine, pensando che queste fossero molto nascoste e coperte alla vista dell'uomo; e nella sua natura umana divenne l'opposto di ciò che è nella sua natura divina, cioè finito e circoscritto, debole e infermo, ignorante di alcune cose e mortale; nella quale natura era anche esposto a molta meschinità e povertà esteriore; è nato da genitori poveri, non ha avuto un'educazione liberale, è stato allevato in un mestiere, non aveva dove posare il capo, è stato servito da altri della loro sostanza, e non aveva nulla da lasciare in eredità a sua madre alla sua morte, ma l'ha affidata alle cure di uno dei suoi discepoli; tutto ciò che ha adempiuto le profezie di lui, che sarebbe stato דל e עני, "povero" e "basso", Salmi 41:1, Zaccaria 9:9. Le persone per le quali lo divenne non furono gli angeli, ma uomini eletti; che erano peccatori ed empi, e per questo erano diventati falliti e mendicanti, il fine per cui si è fatto povero per loro è stato:

affinché per mezzo della sua povertà potessero essere ricchi; non nei temporali, ma negli spirituali; e con la sua obbedienza, le sue sofferenze e la sua morte nella sua bassa condizione, ha pagato tutti i loro debiti, ha forgiato un mantello di giustizia, ricco e adorno di gioielli, con il quale li riveste, e con il suo sangue e il suo sacrificio li ha resi re e sacerdoti di Dio. Essi sono arricchiti da lui con le grazie del suo Spirito; con le verità del Vangelo, paragonabili all'oro, all'argento e alle pietre preziose; con se stesso e con tutto ciò che ha; con le ricchezze della grazia qui e della gloria nell'aldilà. Questi sono comunicabili da lui, anche se imperscrutabili, e sono solidi e sostanziali, soddisfacenti, duraturi e per sempre. Ora, se questa grazia di Cristo non si dedicherà alla liberalità con allegria, nulla lo farà

10 Versetto 10. E qui do il mio consiglio,

Come Daniele fece con Nabucodonosor, Daniele 4:27. L'apostolo non scelse di servirsi della sua autorità apostolica, né di dare ordini, come a volte faceva in tali casi; non ritenne opportuno parlare per via di comandamento, obbligandoli a ciò che dovevano fare volentieri; considerando questo il passo più prudenziale e il metodo più saggio che potesse adottare per avere successo, solo per dare il suo giudizio in questa materia, come ciò che sarebbe stato meglio per loro e più favorevole al loro vero bene:

poiché questo è utile per te; la maggior parte delle versioni lo legge, "redditizio"; fare atti di beneficenza è vantaggioso per le persone, come per le cose temporali, Dio di solito le benedice con una maggiore abbondanza delle cose della vita, e che anzi è spesso promessa; ed è anche utile rispetto alle cose spirituali, perché se Dio non compensa con i godimenti temporali, tuttavia con la sua presenza, le scoperte del suo amore, le gioie della sua salvezza e l'aumento di ogni grazia; così Gaio, quell'uomo ospitale verso l'apostolo, e tutti gli stranieri cristiani, era in ottima salute spirituale e in una condizione prospera nella sua anima, quando era solo in uno stato malato rispetto al suo corpo: sì, una tale condotta è vantaggiosa in relazione alle cose eterne; poiché quando scaturisce dalla grazia di Dio, e gli uomini sono assistiti da essa, e si esercita verso le persone che l'hanno ricevuta, sarà ricompensata con una ricompensa di grazia; anche se può essere, l'apostolo qui non argomenta tanto per l'utilità, quanto per la decenza di essa nei Corinzi;

che, dice,

hanno cominciato prima, un anno fa, non solo a fare, ma anche ad essere avanti, o "volenterosi": è difficile dire se l'apostolo intenda lodarli o rimproverarli; e in effetti, sembra che ci fosse un misto di lode e disapprovazione in questo passo; era a loro favore che avevano iniziato prima, anche un anno fa, ed erano disposti e avanti di se stessi a questo buon lavoro; sì, furono i primi a metterlo in piedi, e così furono un esempio per le chiese macedoni, e altre; ma allora era contro di loro che le altre chiese, che avevano cominciato più tardi di loro, avevano finito prima di loro; se questa loro carità fosse ostacolata, come alcuni hanno pensato, da qualche afflizione e persecuzione che li colpì, che se apparisse li scuserebbe molto; o piuttosto è stato trascurato per tiepidezza e indolenza; Perciò l'Apostolo esprime i suoi sentimenti, che per salvare il proprio credito, era opportuno che finissero ciò che avevano iniziato; altrimenti, come vaneggiandosi, si esporrebbero al disprezzo e incorrerebbero nel disonore; e non solo era giusto che facessero questo, ma lo facessero volentieri, e con molta allegria, perché questo significa essere "avanti" o "volenterosi"; che non solo lo fanno, ma lo fanno con una buona volontà, che hanno scoperto in un primo momento

11 Versetto 11. Ora dunque esegui l'esecuzione,

Questa è una conclusione del consiglio precedente, di finire ciò che era prontamente voluto; poiché come non basta fare una cosa, se non la si fa allegramente e volentieri, così non basta esprimere una buona volontà a quel servizio a cui è qui chiamato, senza farla; Entrambe le cose dovrebbero andare insieme:

affinché, come c'era la prontezza a volere, così ci possa essere anche un'esecuzione; in alcuni casi non c'è né il potere né la volontà di fare il bene; in altri c'è la volontà, quando non c'è il potere; ma in questo caso di beneficenza verso i poveri santi, poiché era stata dichiarata la volontà, c'era una capacità nei Corinzi di agire; Avevano nelle loro mani, più o meno, il potere di agire: e l'apostolo nell'ultima frase di questo versetto indica la regola e la misura della loro liberalità,

da ciò che hai; secondo le vostre capacità, e come Dio vi ha fatto prosperare; e con ciò chiude la bocca a tutti gli obiettori, ricchi e poveri: se i ricchi dicessero: vorreste che dassimo via tutto ciò che abbiamo? La risposta è no; ma "di quello che hai", qualcosa di esso, secondo quanto puoi; se la specie più povera dicesse: "Siamo in una situazione miserabile, abbiamo una famiglia a cui provvedere e possiamo risparmiare poco, e ciò che possiamo fare è così insignificante, che non vale la pena di dare o accettare; La risposta è: Dai "di quello che hai", sia di meno che di più; Ne consegue,

12 Versetto 12. Perché se prima c'è una mente volenterosa,

Se ciò che si fa scaturisce da uno spirito veramente nobile e generoso, uno spirito di generosità e liberalità; ed è dato allegramente e liberamente, e secondo le capacità di un uomo; La quantità non ha importanza, che sia più o meno:

è accettato; sia da Dio che dall'uomo:

secondo ciò che l'uomo ha, e non secondo ciò che non ha. L'obolo della vedova era altrettanto accettabile, e più di tutti i ricchi gettati nel tesoro; un bicchiere d'acqua fresca dato a un profeta, nel nome di un profeta, è preso in considerazione da Dio, e avrà la sua ricompensa. Il dono inviato dai Filippesi all'apostolo Paolo, e che forse non era molto grande, era "un odore di soave odore, un sacrificio gradito a Dio", Filippesi 4:18

13 Versetto 13. Poiché non intendo che gli altri uomini siano tranquillizzati e tu gravato.] Riferendosi sia ai donatori; e questo sia per la specie più ricca e più meschina di questa chiesa; Il senso dell'apostolo era quello di non far ricadere tutto il peso della colletta solo su alcuni, mentre altri erano scusati dal fare poco o nulla; ma che ognuno dia secondo le sue capacità; o ad altre chiese in condizioni più povere; e il significato dell'apostolo non era che queste chiese, a causa della loro meschinità, dovessero essere completamente libere da questo servizio, come era chiaro che non erano, per esempio dei Macedoni; e che il tutto fosse devoluto alla chiesa di Corinto, e ad altri che erano ricchi; ma che tutti contribuiscano secondo le loro circostanze: o questo può riferirsi alle persone date a, e per le quali è stata chiesta questa beneficenza; poiché le parole possono essere tradotte: "non perché ci sia agio", o riposo "per gli altri, e per te afflizione" o ristrettezze; cioè, il suo significato non era che ci dovesse essere una tale contribuzione per questi poveri santi a Gerusalemme, che vivessero nell'agio e nella grande abbondanza; mentre i loro benefattori, per una generosità troppo abbondante verso di loro, erano ristretti e le loro famiglie ridotte a grandi difficoltà; Questo era ciò che era lontano dalle sue intenzioni

14 Versetto 14. Ma con un'uguaglianza,

Tutto ciò che intendeva era che ci potesse essere un'uguaglianza sia in chi dava che in chi riceveva, proporzionata alle loro diverse circostanze e condizioni di vita:

che ora in questo momento; che era un tempo molto necessario a Gerusalemme, poiché lì c'era una carestia, e il loro patrimonio comune si esauriva:

la tua abbondanza supplisca al loro bisogno, affinché anche la loro abbondanza supplisca al tuo bisogno; che rispetti le diverse capacità dei donatori in momenti diversi; e che mentre ora la chiesa di Corinto era ricca, e ricca, e aveva una grande abbondanza delle cose di questo mondo, in questa collezione generale erano in grado di compensare le carenze di altre chiese; e così dovesse mai essere il loro caso, come potrebbe essere, che fossero ridotte, e queste altre chiese aumentate, e godessero di una grande abbondanza, potrebbero d'ora in poi a loro volta supplire a ciò che mancherebbe in loro: oppure le persone a cui sono state date; e il senso è che, se mai dovessero cambiare le circostanze, come non era impossibile che coloro che ora erano ricchi diventassero poveri, e coloro che erano poveri diventassero ricchi; allora, come la loro abbondanza era stata una supplitiva per i bisogni degli altri, l'abbondanza degli altri a loro volta sarebbe stata una supplenza per i loro bisogni; in modo che l'argomento sia tolto dalla speranza di una punizione, in caso di tali vicissitudini; vedi Luca 6:38 il suo punto di vista era:

che ci possa essere uguaglianza; o che nel tempo a venire si possa fare un eguale ritorno, se necessario; o che al giorno d'oggi si possa osservare una sorta di uguaglianza tra ricchi e poveri; che i ricchi si distribuiscano in modo da non lasciarsi senza un adeguato sostentamento, secondo la loro condizione di vita; eppure comunicano così liberamente, che i poveri non possono essere privi di cibo e vestiario, adatti alla loro sfera di vita inferiore

15 Versetto 15. Come è scritto,

In Esodo 16:18

chi raccoglieva molto non aveva nulla in più, e chi raccoglieva poco non mancava; si rispetta la storia della manna, una sorta di cibo che Dio preparò per gli Israeliti nel deserto; e che venivano radunati da loro ogni mattina, da chi di più, da chi di meno; eppure, quando si trattava di misurare, ogni uomo aveva il suo "omer" e non di più, uno non aveva nulla in più, e l'altro non mancava affatto; ogni uomo aveva la sua giusta e uguale quantità; e che, dagli Ebrei, è considerato come un miracolo che è stato compiuto: molte istruzioni utili possono essere apprese da questa storia, come che c'era un provvedimento generale fatto da Dio per gli Israeliti, buoni e cattivi, e per la moltitudine mista che veniva dall'Egitto con loro, così c'è una provvidenza universale di Dio che raggiunge tutte le creature, anche ai vegetali, agli uccelli del cielo e alle bestie dei campi, a tutti gli individui della natura umana, e ai cattivi tra loro come ai buoni; sebbene sia più speciale per questi ultimi coloro che di tutti gli uomini hanno la minima ragione di essere diffidenti e inquieti: e come quella provvidenza era quotidiana, così è quella provvidenziale provvidenza che tutte le creature hanno da Dio; ci si deve fidare di lui e su cui si deve contare quotidianamente; a lui si faccia domanda ogni giorno per il pane quotidiano; né ci dovrebbe essere alcuna preoccupazione ansiosa per il domani. Inoltre, come gli Israeliti, benché la manna fosse preparata per loro, dovevano alzarsi al mattino e raccoglierla prima che il sole diventasse caldo; così, nonostante la provvidenza di Dio e la cura quotidiana che egli ha degli uomini, tuttavia la diligenza, l'industria e l'uso dei mezzi sono altamente lodevoli. E poiché alcuni raccoglievano di più e altri di meno, tuttavia misurandolo con l'"omer", c'era un'intera uguaglianza, uno non aveva né più né meno di un altro; così, al termine delle cose nella Provvidenza, coloro che hanno accumulato molte ricchezze al mattino della vita, la sera della morte non avranno nulla da mostrare, né nulla da mostrare più degli altri; e coloro che hanno raccolto poco sembreranno non aver avuto mancanza; entrambi avranno avuto cibo e vestiario, e non più, solo con questa differenza, alcuni avranno goduto di una dieta e di un abbigliamento più ricchi, e altri più meschini, ed entrambi adatti alle loro circostanze di vita; il che può insegnarci a dipendere dalla divina Provvidenza, ad accontentarci ogni giorno delle cose che abbiamo, e a fare un uso appropriato di ciò che viene raccolto, sia più che meno, e non solo per noi stessi, ma per il bene degli altri. Questo scopre l'eclatante follia di coloro che si preoccupano ansiosamente di radunare e accumulare insieme molte ricchezze mondane; che, quando l'hanno fatto, lo mettono da parte per se stessi, e non ne fanno uso per il bene comune, né per il bene della società civile, né per l'interesse della religione. Si osservi che quegli Israeliti che, per una disposizione egoistica e cupida e diffidente nella divina Provvidenza, lasciarono la loro manna fino al mattino, "allevava vermi e puzzava": il che fu inflitto come punizione dal giusto giudizio di Dio; perché altrimenti poteva essere conservato più a lungo. Così, quando i mortali avidi si accontentano del tempo a venire, e non comunicano alle necessità degli altri, tale pratica genera e produce vermi, tignole e marciumi nelle loro proprietà, che gradualmente diminuiscono, o vengono improvvisamente tolti da loro, o essi da loro: una tale disposizione malvagia è la radice e la causa di molte immoralità nella vita; Essa pregiudica grandemente i professori di religione nelle cose spirituali; e tende alla loro rovina eterna, per allevare quel verme di una cattiva coscienza che non morirà mai, e per rendere le loro persone puzzolenti e abominevoli, sia agli occhi di Dio che degli uomini

16 Versetto 16. Ma grazie a Dio,

L'apostolo procede a dare un resoconto delle persone e dei loro caratteri, che furono impiegati nel fare questa colletta a Corinto per i santi poveri, e inizia con Tito; e piuttosto perché si era già preoccupato di mettere in atto quel buon lavoro tra loro; e rende grazie a Dio,

il che, dice,

metti nel cuore di Tito per te la stessa sollecitudine sincera, per "sollecitudine" si intende quella grandissima cura, sollecitudine e diligenza che Tito aveva dimostrato nell'incitarli a una generosa contribuzione; e che era la stessa che aveva espresso negli argomenti da lui usati poco fa, per impegnarli nello stesso servizio; e questa cura, come era molto serio e cordiale, così suggerisce che era più per loro, che per il bene dei poveri; il compimento di atti di beneficenza e di liberalità tendenti più al vantaggio e al conto di chi dona che di chi riceve: e inoltre lascia intendere che questi buoni movimenti nel cuore di Tito non erano semplicemente naturali, o gli effetti del potere umano e del libero arbitrio, ma erano di Dio, come ogni cosa buona; sono stati operati in lui dallo Spirito di Dio, e sono scaturiti dalla grazia di Dio, e quindi l'apostolo rende grazie a Dio per questo; e la menzione di ciò non poteva non avere un peso con sé, e di avere una certa influenza sulle menti dei Corinzi

17 Versetto 17. Infatti, egli accettò l'esortazione,

I Macedoni supplicarono l'apostolo con molte suppliche di dargli, 2Corinzi 8:4,6 o che, mossi dal loro esempio, gli diedero, cioè che andasse e finisse ciò che aveva già iniziato; e di conseguenza non rifiutò, ma accettò prontamente l'esortazione: Sì, non solo,

ma essendo più avanti; di quanto si sapesse o ci si potesse aspettare; il che dimostra che questo fu messo nel suo cuore da Dio, prima che fosse mosso a lui; così che se non gli fosse mai stato chiesto, o esortato a farlo, se ne sarebbe andato da solo:

è venuto da voi di sua spontanea volontà; così grande è la sua cura per te; Così grande il suo amore per voi, così volenteroso è tornato a farvi un'altra visita: e specialmente per questo motivo, dove prima era stato trattato con tanto rispetto e gentilezza. Tito era già stato a Corinto, ed era ben conosciuto lì, l'apostolo si astiene dal dire altro nella sua lode

18 Versetto 18. E noi abbiamo mandato con lui il fratello,

Le versioni siriaca ed etiope recitano: "nostro fratello"; e una delle copie di Stephens, "tuo fratello": chi fosse questo fratello, non è certo; alcuni pensano che sia stato Luca l'evangelista, il compagno dell'apostolo nei suoi viaggi:

la cui lode è nel Vangelo, in tutte le chiese; essendo conosciuto e altamente lodato da tutte le chiese, per il Vangelo che ha scritto; ma non è certo che Luca avesse ancora scritto il suo Vangelo; e tanto meno che fosse così conosciuto al presente tra le chiese; e inoltre, la lode di questo fratello sembra essere dovuta al fatto che predica il Vangelo, e non ne scrive uno: altri pensano che sia destinato Barnaba, che è stato scelto e inviato dalle chiese insieme all'apostolo; ma questi in breve tempo si separarono l'uno dall'altro, né leggiamo del loro nuovo ricongiungimento: altri sono dell'opinione che sia stato scelto Apollo, che era un predicatore molto eloquente, e del quale l'apostolo aveva dato ai Corinzi un avvertimento nella sua precedente epistola, che sarebbe venuto da loro in un momento conveniente; ma a lui si obietta, che non fu mai scelto dalle chiese, per viaggiare con l'apostolo per un motivo come qui menzionato: altri vorrebbero che si intendesse Sila o Silvano, che era un compagno molto costante dell'apostolo, e di cui fa menzione nella maggior parte delle sue epistole; e altri non ne hanno dubitato, ma qui si intende Giovanni Marco, che non solo scrisse un Vangelo, ma ne fu un eccellente predicatore, e fu scelto dalle chiese per andare d'accordo con Paolo e Barnaba; e sebbene Paolo provvedesse un po' di avversione per lui, in seguito si riconciliò con lui, e per la sua propensione nel ministero fu da lui molto desiderato; Ma dopo tutto, è difficile determinare chi fosse, né è di grande importanza: era un "fratello"; essere non solo una persona rigenerata, ma un predicatore del Vangelo; un fratello nel ministero e "uno la cui lode era nel Vangelo"; molto ammirato e molto lodato per il suo eccellente talento nella predicazione del Vangelo; e per questo era famoso "in tutte le chiese"; un encomio davvero molto grande; ma non è tutto, ne consegue,

19 Versetto 19. E non solo quello, ma chi è stato anche scelto tra le chiese,

Non solo famoso per la predicazione del Vangelo, ma fu anche nominato dai suffragi congiunti delle chiese, che erano fatti alzando o stendendo la mano, come significa la parola qui usata; Questo fratello non è stato scelto a questo servizio da poche persone private, o da una sola chiesa, ma da diverse chiese; che non si riferisce alle chiese di Gerusalemme e di Antiochia, come se gli apostoli fossero stati nominati, e altri fossero stati nominati da queste chiese per viaggiare con loro, al fine di raccogliere denaro per i poveri santi di Gerusalemme; di cui non si fa menzione in nessun luogo, ma solo del fatto che furono inviati da loro a predicare il Vangelo. Giacomo, Cefa e Giovanni, quando diedero a Paolo e Barnaba la mano destra della comunione, perché andassero dai pagani, chiesero loro di "ricordarsi dei poveri"; Galati 2:9,10 ma queste non erano le chiese. La chiesa di Antiochia fece una colletta per i fratelli della Giudea, al tempo della carestia tra loro, e mandò la loro munificenza per mano di Barnaba e Saulo, come sembra essere il caso qui. Questo fratello fu scelto dalle chiese che si riunivano, e non dalle chiese della Giudea, per le quali erano state fatte le collette; poiché era usuale, e ciò che era giusto e appropriato, che le chiese scegliessero chi ritenevano opportuno per portare la loro liberalità a Gerusalemme; vedi 1Corinzi 16:3,4. Ora questo fratello ha avuto l'onore di essere scelto da queste chiese,

viaggiare, dice l'Apostolo,

con noi, con questa grazia; la generosità o beneficenza delle chiese, ciò che esse avevano liberamente e generosamente offerto per il sostentamento dei poveri, per un principio di grazia, e per l'assistenza di essa;

che è amministrato da noi; non data dagli apostoli, ma raccolta da loro; o ciò che era stato procurato con i loro mezzi, nelle diverse chiese alle quali l'avevano spostato, e con argomenti appropriati li avevano eccitati ad esso, ai quali si conformavano allegramente: e questo veniva fatto per un duplice motivo, entrambi

alla gloria del medesimo Signore: Gesù Cristo, che è l'unico Signore sopra tutti, lo stesso Signore degli apostoli e della chiesa di Corinto, lo stesso Signore dei Corinzi, della Macedonia e di altre chiese, e lo stesso Signore dei santi poveri di Gerusalemme e dei ricchi membri delle diverse chiese che hanno contribuito a loro. e anche per

la dichiarazione della tua mente pronta; o per stimolare la loro mente pronta ad accrescerla e promuoverla in loro, nonché per renderla manifesta, e affinché potesse apparire agli altri, con quanta prontezza e libertà entravano in questo servizio; così che la preoccupazione dell'apostolo in questa amministrazione non proveniva da fini sinistri ed egoistici; no, né tanto per il sollievo dei poveri, sebbene ciò fosse stato grandemente progettato, quanto per la gloria di Cristo e l'onore delle sue chiese

20 Versetto 20. Evitando questo, che nessuno ci biasimi,

C'è un'allusione in queste parole ai marinai, che, quando si rendono conto del pericolo, dirigono la loro rotta da un'altra parte, al fine di evitare uno scoglio e mettersi al sicuro. Così gli apostoli, essendo consapevoli degli spiriti censori di alcune persone, e per evitare ogni sospetto che convertissero una parte di ciò che avevano raccolto per il loro uso privato, inviarono con esso Tito, un uomo di nota probità e integrità; e non solo da solo, ma con lui un altro fratello, uno che aveva ottenuto una buona fama come ministro del Vangelo in tutte le chiese: e, inoltre, non era stato nominato dagli apostoli, ma dalle chiese stesse, per questo servizio. Ciò dimostra la buona condotta e la grande prudenza dell'apostolo, e la sua cura e sollecitudine affinché il ministero non fosse biasimato; sapeva di avere molti nemici, e di quanto costoro siano soggetti al sospetto e alla gelosia, quando alle persone è affidato molto, come era il caso qui; poiché è stato aggiunto:

in questa abbondanza che è amministrata da noi, che progetta le grandissime contribuzioni che sono state fatte dalle chiese, attraverso i mezzi dell'Apostolo che le hanno spinte, eccitate e incoraggiate a ciò, e che sono state affidate alla loro cura e fiducia, e alla loro supplica hanno accettato di

21 Versetto 21. provvedendo a cose oneste,

O premeditare, prevedere o considerare in anticipo nella mente cose che sono buone, che sono di buona reputazione tra gli uomini, oltre che ritenute buone da Dio; poiché conviene ai professori di religione, e specialmente ai ministri del Vangelo, stare attenti non solo a esercitare una buona coscienza verso Dio; ma comportarsi in modo da poter ottenere e conservare la buona opinione degli uomini; perché quando una volta hanno perso il loro credito e la loro reputazione tra gli uomini, il loro ministero diventa in gran parte inutile; Perciò l'apostolo aggiunge:

non solo agli occhi del Signore: lo stesso Signore di prima, il Signore Gesù Cristo, che è un diligente scrutatore dei cuori, e un discernitore dei pensieri, e osservatore delle vie e delle azioni di tutto il suo popolo;

ma anche agli occhi degli uomini; non che l'apostolo avesse un semplice spettacolo esterno, l'applauso popolare e la lode degli uomini; ma era preoccupato che qualche persona debole, con la sua condotta, inciampasse e cadesse, che l'edificazione di qualcuno fosse impedita e che il loro ministero diventasse inutile

22 Versetto 22. E noi abbiamo mandato con lui il nostro fratello,

Questa è una terza persona inviata per questa attività. L'apostolo, in questo, si conformò ai costumi della sua nazione; almeno se non lo ha fatto di proposito, è d'accordo con i canoni ebraici, che richiedono tre persone per la distribuzione delle elemosine

"Il piatto dell'elemosina, (dicono) è per tre; né nominano פרנסין פחות משׁלשׁה "sorveglianti" di esso "meno di tre"".

Di nuovo, dicono,

"la cassa dei poveri è raccolta da due, ומתחלקת בשׁלשׁה "ma distribuita da tre"; è raccolto da due, perché non nominano governatori su una congregazione inferiore a due, ed è distribuito da tre, anche come giudizi pecuniari; ma il piatto dell'elemosina viene raccolto in tre e distribuito in tre; per la raccolta e la distribuzione sono uguali":

Chi fosse questo fratello, inviato dall'apostolo con Tito e l'altra persona, è incerto quanto il primo. Alcuni pensano che si trattasse di Luca, altri di Apollo, altri di Timoteo, altri di Sostene, altri di Epenetus, altri di Sila, di altri ancora di Zena, dell'avvocato; Era un fratello, e di lui si dà un carattere molto considerevole:

che spesso ci siamo dimostrati diligenti in molte cose; era un uomo molto diligente e laborioso, e così adatto a questo servizio; era stato processato e provato, e si era scoperto che lo era, non solo una o due volte, ma spesso; e ciò non in pochi casi, ma in molti; e in nulla mostrò mai più diligenza che in questa materia:

ma ora molto più diligente; come non lo era mai stato in nulla prima:

sulla grande fiducia che ho in te; ciò che raddoppiò e accrebbe la diligenza di questo fratello, e lo rese così ansioso e desideroso di questo lavoro, fu il suo osservare la grande fiducia che l'apostolo esprimeva della grandissima prontezza e liberalità dei Corinzi; e che tacitamente porta in sé un argomento che li eccita a ciò: o quest'ultima frase può essere letta: "che egli ha in te"; e così riguardo alla fiducia che questo fratello aveva in loro, che lo rendeva così pronto a impegnarsi e unirsi agli altri messaggeri

23 Versetto 23. Se qualcuno si informa su Tito

L'apostolo qui riassume i caratteri di ciascuna delle persone sopra menzionate; quanto a Tito dice:

è il mio compagno; era stato il suo compagno di viaggio, un suo compagno nella predicazione del Vangelo, così come nelle difficoltà e nelle persecuzioni che aveva incontrato; ed era uno con il quale aveva avuto una dolce comunione e comunione:

e compagno di aiuto; o lavoratore,

che ti riguardano; era stato uno strumento congiunto con lui, sia nella loro conversione, sia nella consolazione e nella correzione; o per la loro edificazione e istruzione, e per rimettere a posto le cose che erano state in disordine tra loro.

o si interroghi i nostri fratelli; se i loro personaggi vengono interpellati, così come quelli di Tito; con i quali non si intendono i suoi compagni apostoli, ma i due fratelli che furono mandati insieme a Tito; ciò che si può veramente dire di loro è:

sono i messaggeri delle chiese; essi furono scelti e inviati dalle chiese, non solo per predicare il Vangelo, ma in particolare per occuparsi del ministero dei santi poveri. Erano messaggeri nominati dalle chiese per questo servizio, ed erano anche nominati al servizio delle chiese; Sembra che si avesse rispetto per il ministro pubblico nelle sinagoghe, che era chiamato צבור שׁליח, "il messaggero della congregazione" o "chiesa"; il cui compito era quello di prendersi cura della lettura della Legge e dei profeti, di pregare in pubblico, e anche di predicare se non c'era nessun altro; così leggiamo anche di שׁלוחי בית דין, "i messaggeri del sinedrio"; che furono mandati a suo tempo a mietere il covone delle primizie, e di altri che giurarono il sommo sacerdote prima del giorno dell'espiazione; e di שׁלוחי מצוה, "i messaggeri del comandamento"; che andarono ad ascoltare l'esposizione (delle tradizioni) e a visitare il capo della cattività:

e la gloria di Cristo: intendendo o che le chiese erano la gloria di Cristo, nel quale egli è glorificato, dove la sua gloria è vista e la sua presenza godeva; o piuttosto i messaggeri di esse, sui quali è stata impressa l'immagine di Cristo, che hanno fedelmente compiuto l'opera di Cristo, in tutte le cose hanno cercato la sua gloria e non la propria; e in e per i quali la sua gloria è stata manifestata, e si rivolgeva agli altri

24 Versetto 24. Perciò mostratelo a loro, e davanti alle chiese,

Questa è la conclusione dell'apostolo, riassumendo i caratteri di questi messaggeri; e la sua esortazione è che, poiché erano persone di tanta nota e valore, che dovevano essere ricevute con grandi segni di rispetto e di affetto, così avrebbero avuto evidentemente cura di far apparire a coloro che erano stati inviati dalle chiese, e davanti alle chiese, o davanti a coloro che rappresentavano le chiese; o in modo che le chiese potessero sapere da dove venivano, quando tornavano con il loro rapporto; o essere evidenti alle chiese della Giudea, quando la loro liberalità dovrebbe essere portata a loro:

la prova del tuo amore; a Cristo e ai suoi poveri membri, quanto fu cordiale e sincero:

e del nostro vanto per voi; quanto fossero disposti e disposti a questo buon lavoro, e quanto sarebbero stati liberali

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