2Corinzi 8

Liberalità dimostrata dalle Chiese macedoni Versetti 1-5. Ebrei manda Tito a ricevere il loro contributo per la Chiesa di Gerusalemme, e li invita a dare secondo il loro potere Versetti 6-15. Raccomandazione di Tito e degli altri delegati Versetti 16-24

Questi due capitoli 8 e 9 formano una sezione indipendente dell'Epistola. Il plurale da solo "noi" è usato dappertutto; le costruzioni participiali e incompiute abbondano; lo stile è un po' imbarazzato; e varie parole, come "grazia", "benedizione", "giustizia", "semplicità", ricorrono in sfumature di significato alquanto insolite. Tutto ciò nasce:

1. Dalla naturale delicatezza di San Paolo nell'alludere a soggetti pecuniari

2. Dal desiderio di conciliare i Corinzi, mentre allo stesso tempo non può nascondere loro un po' di apprensione per il fatto che erano un po' più avanti e zelanti nelle parole che nei fatti. Le loro grandi promesse lo avevano indotto a parlarne in un modo che sembrava improbabile che fosse giustificato dall'adempimento. Ebrei era quindi più o meno sotto l'influenza di emozioni contrastanti. Per patriottismo Romani 9:3 e compassione, e per uno sforzo di adempiere a un vecchio impegno, Galati 2:10 e per il desiderio di conciliare e, se possibile, conquistare l'affetto della Chiesa ebraica - che era stata molto alienata da lui da differenze di opinione e da assidue calunnie - e dal desiderio di mostrare che i suoi convertiti gentili erano fratelli fedeli e amorevoli, Romani 15:31 era intensamente ansioso che la contribuzione fosse grande. Questo sentimento è evidente, non solo in ogni riga di questo appello, con i temi solenni che introduce, ma anche in tutte le altre sue allusioni al soggetto Romani 15:26 1Corinzi 16; Atti 20:22, 21:4, ecc. D'altra parte, stava attento a non dare l'impressione di avere anche gli scopi personali più lontani, e a non imporre ai suoi convertiti Gentili un fardello del tutto sconosciuto

Ti facciamo per intenderci; piuttosto, vi facciamo conoscere. La frase è come il moderno "Desidero informarti". In questo capitolo e nel successivo San Paolo, dopo aver parlato pienamente della gioia che gli era stata causata dal ricevimento della sua prima lettera, e dopo aver detto tutto ciò che allora intendeva dire in risposta alle accuse insinuate contro di lui, procede a dare indicazioni sulla colletta per i poveri santi di Gerusalemme. Gli Ebrei ne avevano già parlato, 1Corinzi 16:1-4 , ma temevano di essere in ritardo, e ora manda Tito a stimolare il loro zelo. Lo stile è breve e allusivo, perché egli aveva già, in vari modi, portato la questione davanti a loro. In tutta questa sezione egli mostra in misura notevole il tatto, la cortesia, l'alto senso dell'onore e la saggezza pratica che erano tra i suoi molti doni. Il "ma" con cui inizia il capitolo nell'originale è la formula ordinaria di transizione di San Paolo, come 1Corinzi 7:1, 12:1, 13:1, ecc. Per la frase, "vi informiamo", 1Corinzi 12:3; 15:1 È una delle innumerevoli prove incidentali della genuinità di questo gruppo di Epistole - le Epistole del secondo grande viaggio missionario - che le stesse parole: frasi e pensieri ricorrono costantemente in esse. La grazia di Dio vedi nota successiva. conferito alle Chiese di Macedonia; piuttosto, che viene elargito nelle Chiese. San Paolo vuole dire ai Corinzi quanto siano stati estremamente liberali i Macedoni, poiché era sua abitudine sollevare una Chiesa con l'esempio di un'altra; 2Corinzi 9:2 ma comincia parlando della loro generosità come prova della grazia che ricevono dallo Spirito Santo. Le Chiese di Macedonia. Le uniche Chiese macedoni di cui abbiamo dettagli nel Nuovo Testamento sono quelle di Filippi, Tessalonica e Berea. Sembra che fossero particolarmente care a San Paolo, che era attratto dalla loro allegria nell'afflizione e dalla loro generosità in mezzo al bisogno

Versetti 1-9.-

Beneficenza genuina 1

"Inoltre, fratelli, vi rendiamo fedeli alla grazia di Dio", ecc. L'oggetto di queste parole è la beneficenza genuina, e suggeriscono alcune verità generali al riguardo

IO CHE OGNI AUTENTICA BENEFICENZA NELL'UOMO VIENE DA DIO. "Inoltre, fratelli, vi facciamo conoscere la grazia di Dio". Tutto ciò che è amorevole e generoso in tutti gli esseri morali proviene da un'unica Fonte, e questa è Dio. Ebrei è la fonte primordiale da cui tutto scorre. Ovunque si veda l'amore, nei giovani o nei vecchi, nei ricchi o nei poveri, nei colti o nei maleducati, si vede un'emanazione e un riflesso dell'Eterno. Come potete vedere l'oceano in una goccia di rugiada, potete vedere Dio in ogni palpito di affetto nelle anime umane

II CHE IN ALCUNI UOMINI È PIÙ FORTEMENTE SVILUPPATA CHE IN ALTRI, Secondo San Paolo, le "Chiese di Macedonia" lo manifestavano in grado notevole. Sembrerebbe da ciò che Paolo dice riguardo alla beneficenza delle Chiese macedoni che fosse:

1. Sacrificio di sé. "Come che in una grande prova di afflizione l'abbondanza della loro gioia e la loro profonda povertà abbondarono fino alla ricchezza della loro liberalità". Da ciò sembrerebbe che non potevano permettersi - come si dice - di dare alcun aiuto in termini di proprietà ad altri, eppure le loro contribuzioni "abbondavano per le ricchezze della loro liberalità".

2. Spontaneo. "Erano disposti con se stessi". Non sono stati spinti da appelli esteriori. L'unica pressione veniva dall'amore interiore

3. Sincero. "Pregandoci con molta supplica di ricevere il dono". Invece di dare perché erano stati implorati da altri di farlo, essi stessi imploravano di ricevere i loro doni. Potrebbero aver presentato ragioni plausibili per trattenere i loro contributi a questo ente di beneficenza. Avrebbero potuto invocare la distanza e dire: "Gerusalemme è molto lontana e la carità inizia a casa nostra". Avrebbero potuto invocare la mancanza di conoscenza personale e aver detto: "Non conosciamo affatto nessuno di questi santi a Gerusalemme", oppure avrebbero potuto invocare la loro afflizione o povertà. Ma invece di questo, colsero sinceramente l'opportunità di dare l'aiuto che potevano

4. Religioso. "E fecero questo, non come speravamo, ma prima diedero se stessi al Signore e a noi per volontà di Dio". "Questo significa", dice un espositore moderno, "naturalmente, che avevano fatto ciò che era molto al di là delle sue speranze. E qui il punto sta nel fatto che essi diedero non solo il loro denaro, ma se stessi, il loro tempo, il loro pensiero, la loro energia, prima a Cristo come loro Signore, e poi all'apostolo come suo ministro. E questo avevano fatto perché avevano permesso alla volontà di Dio di operare sulla loro volontà". La consacrazione di noi stessi a Dio è allo stesso tempo la causa e la virtù di tutti i nostri doni agli uomini. A meno che non ci doniamo a Dio, tutti i nostri doni agli uomini sono moralmente inutili

III CHE COLORO IN CUI È PIÙ FORTEMENTE SVILUPPATA POSSANO ESSERE ESORTATI COME ESEMPIO PER GLI ALTRI. Paolo qui porta la beneficenza dei Macedoni come esempio per stimolare la carità dei Corinzi. Sembra che la Chiesa di Corinto, attraverso l'influenza di Titone, avesse iniziato una sottoscrizione per i poveri di Gerusalemme, e che Tito stesse per tornare per ottenere maggiori contribuzioni. La carità delle Chiese macedoni Paolo cita come esempio per aiutare a portare avanti l'opera. Il suo argomento sembra essere questo: Voi avete i vantaggi delle Chiese in Macedonia in molte cose; voi "abbondate in ogni cosa", voi siete ricchi, loro sono poveri; Le vostre doti sono più grandi delle loro, la vostra "fede, la vostra parola e la vostra conoscenza" e "nel vostro amore per noi", stando così le cose: "Guardate di abbondare anche in questa grazia", vedete di eccellere nelle vostre contribuzioni a questa carità. È saggio e bene portare il buon esempio degli altri per stimolare gli uomini a una santa emulazione. Le buone azioni degli altri uomini sono tra le forze divine per purificare e nobilitare i nostri caratteri

IV CHE IL PIÙ ALTO ESEMPIO DI ESSO LO ABBIAMO NELLA VITA DI GESÙ CRISTO. "Poiché voi conoscete la grazia del Signore nostro Gesù Cristo", ecc. Cristo è il modello supremo della filantropia

1. La sua filantropia era altruistica. "Benché fosse ricco, tuttavia per amor vostro è diventato povero". Osservare:

1 Ebrei era ricco di ricchezze materiali prima di venire al mondo. È della ricchezza materiale che l'apostolo parla

2 La sua esistenza sulla terra fu quella della povertà materiale. "Le volpi hanno i buchi", ecc

3 Gli ebrei passarono volontariamente da uno stadio all'altro. "Per causa vostra si è fatto povero". Di tutte le miriadi di uomini che sono apparsi su questa terra, e che appariranno, egli solo aveva la scelta delle sue circostanze, e scelse la povertà

2. La sua filantropia mirava supremamente alla promozione della ricchezza spirituale. "affinché siate ricchi per mezzo della sua povertà". Ricco spiritualmente. Grande è la differenza tra la ricchezza spirituale e quella materiale

1 L'uno è assolutamente prezioso, l'altro no

2 L'uno è essenziale per la felicità, l'altro no

3 L'uno è alla portata di tutti, l'altro no

Omelie DI C. LIPSCOMB Versetti 1-6.-

La liberalità cristiana nelle Chiese macedoni

La grazia prepara la via alla grazia. La negazione del sé in una direzione porta a un atteggiamento incrociato in altre forme. Il dovere è uno spirito, non una cosa meccanica; una vita, e non una mera performance. Se i corinti avessero mostrato tale "tristezza secondo Dio", ora sarebbero ansiosi di dimostrare la loro rinnovata forza cristiana con un più fedele riguardo a tutti gli obblighi. La prudenza, lo zelo, il desiderio veemente avevano caratterizzato il loro pentimento, e questi non sarebbero scaduti con l'occasione che li aveva chiamati all'esercizio. Il sentimento profondo è un sentimento quieto, e quindi permanente, e il sentimento profondo è sempre il segno della vera penitenza. San Paolo aveva fiducia nei suoi fratelli di Corinto, ed era una fiducia di grande cuore; "Fiducia in te in ogni cosa". Il "tutto" è il nesso tra il settimo e l'ottavo capitolo. E allora egli procede a parlare della liberalità delle Chiese macedoni in vista dell'esortazione al dovere della benevolenza. Osservate i suoi modi. Se enuncia una dottrina, la illustra. Se insegna un dovere, dà l'esempio. Mai così astratto da trascurare il lato pratico della vita, mai così intento all'azione da perdere di vista il principio determinante, ricorda l'osservazione di Lord Bacon, che l'ordine più elevato della mente è quello che combina più pienamente l'astratto e il pratico. L'esempio di queste Chiese macedoni era ben degno di essere imitato. La Macedonia era stata invasa dagli eserciti, e tutti sappiamo come gli eserciti abbiano devastato i paesi in quei giorni e spogliato gli abitanti delle loro ricchezze. San Paolo parla della loro "grande prova di afflizione", delle perdite e delle persecuzioni che stavano sopportando, eppure avevano "una gioia abbondante", che poteva essere rappresentata solo dal fatto che riempiva la profondità della loro povertà e traboccava nelle "ricchezze della loro liberalità". Non avevano una povertà comune, una "povertà profonda", e non avevano un amore ordinario, ma un amore molto profondo e tenero. "Questa frase è completamente frantumata passando per la mente dell'apostolo" Stanley. Quanto di più non viene detto di quanto non sia detto nelle meravigliose parole: "La loro profonda povertà abbondò fino alla ricchezza della loro liberalità"! Due cose ci vengono insegnate

1. L'ispirazione di un'influenza gioiosa. Il dovere, il movente, l'impulso, tutto esaltato nella felicità cristiana. "Rallegratevi sempre di più". Tale gioia è un potere glorioso. Non commettiamo errori in questo caso. I buoni sentimenti, le emozioni esuberanti, i rumorosi alleluia, il brivido, le grida e l'estasi, possono ingannarci. Se si esauriscono in un'eccitazione sensazionale, ci ingannano, e questo in modo terribile. La gioia come frutto dello Spirito è una gioia che dà, una gioia che si sacrifica, una gioia nella croce per la quale siamo crocifissi per il mondo e il mondo per noi

2. E impariamo che anche la "povertà profonda" non è un ostacolo all'aiuto agli altri. Spesso ci impedisce di fare ciò che vorremmo; ma secondo la stima del Signore Gesù, il cuore di questa questione è nel "potrebbe", non nel volere. «Ha fatto quello che poteva». La capacità è sempre un mistero. Ci sorprende sempre, e sempre di più, e in nulla è così sorprendente come nel cuore caritatevole con piccoli mezzi a sua disposizione. La gloria del dare è nella qualità dell'amore, e non manca mai di trovare qualcosa da dare. "Ella nella sua miseria ha gettato tutto il viviglio che aveva". Se questa povera vedova poteva risparmiare "due spiccioli", chi può invocare la povertà profonda? Si noti che San Paolo sottolinea la profondità della povertà nella Chiesa macedone. Se si fosse trattato semplicemente di un caso di povertà, l'esempio non sarebbe stato così istruttivo, e, di conseguenza, troviamo l'apostolo che cita i suoi casi di coloro che hanno dovuto fare sacrifici di comodità personale per aiutare i più poveri di loro. Così, mentre negli Atti degli Apostoli si sente parlare di "possessori di terre o di case" che le vendono e ne pongono i prezzi ai piedi degli Apostoli, questo svanisce dalla vista nelle tragiche morti di Anania e Saffira. Ma l'immagine della povera vedova ritorna a noi nelle Epistole, con molti suggerimenti sulla classe di persone che fanno la maggior parte del costante dono cristiano. Ciò che è ulteriormente degno di nota è la descrizione che l'apostolo fa della generosità di questi macedoni. "Volenterosi con se stessi". La liberalità non è una virtù comune, e la liberalità autoindotta è la sua forma più rara. Gli uomini aspettano di essere sollecitati, implorati, supplicati; le occasioni speciali sono per sforzi speciali; sono impegnati altoparlanti raffinati; E l'intero sistema del dare, o molto di esso, procede sulla consueta riluttanza a dare per il sostegno del Vangelo. Quanto alla spontaneità in questa faccenda, chi ci pensa, chi si fida? Ora, noi non supponiamo che tutte le persone religiose nell'età apostolica fossero come questi Macedoni. Sappiamo che non lo erano. Eppure, considerate questo fatto, cioè che erano le persone presentate come fulgidi esempi di ciò che la liberalità dovrebbe essere nella Chiesa di Cristo. E questo si accorda precisamente con gli episodi menzionati riguardo a Maria di Betania, e alla povera vedova e ai suoi spiccioli, e ai discepoli dopo la Pentecoste che hanno gettato i loro beni all'inferno, i poveri. È stata un'azione cordiale e volontaria, senza che l'agenzia esterna operasse per dare incentivi. Senza insistere troppo su questo punto, dobbiamo dire che qualunque utilità appartenga alla macchina della raccolta di fondi per usi ecclesiastici e questo sembra essere necessario, è tuttavia abbastanza chiaro che la liberalità spontanea è il modo più vero, più nobile, più sicuro di coltivare questa grazia nei nostri cuori. Così, senza dubbio, pensava l'apostolo. Con quale splendore scrive! "Secondo la loro potenza", anzi, era più di questo, perché andavano "oltre la loro potenza, oltre i loro mezzi"; e il loro proposito era così ardente che pregarono l'apostolo di ricevere i loro doni e di permettere loro di condividere la grazia e la comunione del ministero ai santi. Senza dubbio molti di questi uomini trovarono la vita una dura lotta, e per loro, in più di un senso, "fuori c'erano combattimenti, dentro c'erano paure". Eppure consideravano un privilegio dare; bramavano ardentemente il dono migliore, che era il dono del dare; Pregavano "con molta supplica" di poter partecipare a un'opera che era molto benedetta. Lasciarsi sfuggire un'opportunità del genere era più di quanto potessero sopportare. E questa condotta superò le sue aspettative; poiché si erano dati prima al Signore Gesù, e poi, ansiosi di mostrare il loro affetto per l'apostolo, si erano dati a lui in questa faccenda speciale. Cuore e proprietà; Che consacrazione! Che pagina di biografia spirituale! Dalla "profonda povertà", quale coro di voci si è mai levato in questo modo, implorando che a questi Macedoni fosse permesso di condividere la grazia del ministero! "I brevi e semplici annali dei poveri" hanno aggiunto molto alla nostra letteratura inglese, né è stravagante affermare che questo sia uno dei segni più lodevoli di quel genio distintivo che ha segnalato la sua eccellenza in così tanti settori della poesia e della narrativa. Ma ci rendiamo conto del nostro debito verso la Bibbia per questo elemento bello e umanizzante della letteratura inglese? Ecco, in questo singolo capitolo dell'apostolo Paolo, quale commovente immagine della povertà cristiana, arrendersi significa che non poteva permettersi di risparmiare, e farlo "con una dedizione di sé che comportava una completa rinuncia a tutti gli interessi personali"! Kling -L

Omelie DI E. HURNDALL Versetti 1-7.-

Un modello di carità

La carità elogiata è quella delle Chiese macedoni

HANNO DATO IN CIRCOSTANZE MOLTO SFAVOREVOLI

1. Erano in molte afflizioni. Ver. 2. Questo potrebbe aver suggerito una cura speciale per se stessi piuttosto che per gli altri. La sofferenza spesso produce egoismo. Il nostro dolore spesso ci impedisce di renderci conto dei dolori degli altri

2. Erano in profonda povertà. Ver. 2. Come potevano dare? La carità deve cominciare in casa, e la "povertà profonda" non dimostra forse che deve finire lì? Com'è sconsiderato, anzi assurdo, chiedere loro di dare! Non era forse loro dovere essere previdenti, tenere in serbo qualche riserva per tempi forse peggiori? Nessuno parla più di dovere di chi intende violarlo. I Macedoni videro l'alto dovere della carità e lo adempirono nobilmente

ANCHE SE AFFLITTI E POVERI, HANNO DATO MOLTO. Ver. 3. Il loro pericolo non era quello di dare troppo poco, ma di dare troppo. "Oltre il loro potere." L'afflizione e la povertà combinate non potevano soffocare la loro generosità di cuore. Molti si chiedono quanto poco possono dare; i cristiani macedoni chiesero quanto. Una maledizione moderna della Chiesa è il piccolo dare. Ci sono troppi cristiani da tre soldi

III HANNO DATO VOLONTARIAMENTE. Ver. 3. La gentilezza obbligatoria ha poco valore. E ci sono altre compulsioni oltre a quelle fisiche, le "offerte volontarie" sono spesso tutt'altro che volontarie

IV HANNO DATO SENZA APPELLO URGENTE. Hanno dato "di loro spontanea volontà". Non richiedevano l'insistenza di un "sermone collettivo". Avevano solo bisogno di sapere del bisogno; La beneficenza è stata spontanea

V IMPLORAVANO IL PRIVILEGIO DI DARE. Ver

4. Desideravano ardentemente aiutare e supplicavano di partecipare al buon lavoro. Dare, per loro, era un privilegio, un guadagno, non una perdita. Dare non era una cosa da evitare, ma una cosa da cercare. Forse ricordavano le parole del Signore: "C'è più gioia nel dare che nel ricevere". Se avessero dato in un'assemblea non sarebbe stato necessario avere la colletta nel bel mezzo dell'incontro per evitare una fuga precipitosa e piatti vuoti alla chiusura. Molto del dare di oggi non è un'illustrazione della carità, ma una burla di essa

VI DIEDERO CON MOLTA GIOIA. Ver. 2. Raccoglievano le primizie della carità al momento della semina! Queste sono le meraviglie dell'agricoltura spirituale. Il donatore riluttante non froda nessuno tanto quanto se stesso. Perdere la gioia di dare è sentire la mancanza di quanto! Ci sono pochi lussi così dolci come il lusso della carità,

VII DIEDERO SE STESSI E IL LORO CONTRIBUTO MONETARIO. Ver. 5.

1. Al Signore. Essi dedicarono solennemente se stessi e i loro averi all'Altissimo. Era facile per loro cedere una parte quando avevano ceduto tutto. Noi diamo con esitazione perché non crediamo alla Scrittura che dice: "Voi non appartenete a voi stessi". I nostri doni non possono essere accettevoli a Dio se tratteniamo noi stessi o parti di noi stessi

2. All'apostolo. Come a un servo del loro Signore. Per il servizio. Quando si sono arresi a Dio, non si sono arresi all'ozio, ma all'attività. Molti presentano a Dio una massa di indolenza. Alcune persone consacrate sembrano consacrate per non fare nulla. La condotta macedone superò l'aspettativa apostolica, non quella divina. Questo era ciò che Dio si aspettava, e ciò che si aspetta da noi. Fu "per volontà di Dio" ver. 5

PRATICO

1. Ecco un esempio per noi. Anche se abbondiamo in fede, espressione, conoscenza, serietà versetto 7, tuttavia se non abbiamo questo amore pratico non siamo migliori di "bronzo che risuona". 1Corinzi 13:1

2. Possiamo raggiungere questo solo come vi sono arrivati i cristiani macedoni, per "la grazia di Dio" ver. 1. Non vogliamo più soldi nelle nostre tasche, ma più grazia nei nostri cuori. Dio può compiere quest'opera in noi. Affidiamoci nelle sue mani, affinché questo miracolo possa operare anche in noi.

Omelie DI R. TUCK Ver

1. -

Le Chiese modello della Macedonia

Con questi dobbiamo intendere le Chiese di Tessalonica, Filippi e Berea. C'è un senso in cui parliamo della Chiesa di Cristo come una, e anche un senso in cui ne parliamo come molte. È corretto dire "la Chiesa", ed è anche corretto dire "le Chiese". Tutti coloro che amano il Signore Gesù Cristo, e hanno consegnato la loro volontà e la loro vita al suo dominio, e hanno fatto aperta professione della loro devozione a lui, formano insieme l'unica Chiesa cattolica e apostolica, e possono essere giustamente considerati come un tutt'uno, come i membri dell'unico corpo di Cristo; ma poiché queste si trovano in luoghi diversi, poiché si uniscono per scopi di comunione e di culto in sfere diverse e in edifici diversi, si può parlare di loro come di Chiese. I termini di risposta, che aiutano a spiegare coloro su cui ci soffermiamo, sono stati usati da nostro Signore, che ha parlato dei suoi molti ovili e del suo unico gregge. San Paolo avrebbe potuto parlare con altrettanta veridicità della Chiesa in Macedonia, ma probabilmente desiderava dirigere l'attenzione sulle circostanze speciali di ogni singola comunità, al fine di mettere in evidenza con forza il carattere notevole della loro generosità e abnegazione, Ebrei ci pone davanti alla nostra considerazione questo fatto, che, proprio come la condotta e il carattere di un cristiano possono renderlo un modello per gli altri, e una potenza di grazia su di loro, che tocca e vivifica in potenza quello spirito di emulazione che dimora in varie forze in tutti noi, così che una Chiesa individuale, o un insieme di Chiese, possano agire con una nobiltà, una generosità e un'abnegazione che dovrebbero renderli un modello ispiratore per le altre Chiese. Consideriamo in che modo i Macedoni divennero un modello per i Corinti

IO UN MODELLO COME GLI OGGETTI DELLA GRAZIA DIVINA. "Vi rendiamo conto della grazia di Dio concessa alle Chiese di Macedonia". Per "grazia" qui dobbiamo intendere il favore speciale di Dio, e i precisi "doni" di cui sono stati dotati. La disposizione e il potere di dare devono essere considerati come un talento o una fiducia divinamente conferiti, e come un segno speciale del favore divino. Il dono della benevolenza, della carità, della generosità, è veramente un deposito o un'elargizione divina come il dono della guarigione, della predicazione o delle lingue. E, come tutti gli altri doni divini, dipende dalla recipienza, dalla preparazione ad usare correttamente tali doni. Le donazioni divine alle Chiese non sono mai fatte a casaccio, su alcun tipo di favoritismo, o nell'esercizio di una cosiddetta sovranità. Né le Chiese né gli individui possono liberarsi dalla responsabilità di essere pronti a ricevere. Lo spirito amorevole e riflessivo dei Filippesi, l'apertura studiosa dei Bereani e le esperienze sofferenti dei Tessalonicesi, li prepararono a ricevere questa grazia speciale di Dio per la generosità e la carità fraterna. Illustra e imprime questo punto, che oggi le Chiese mancano di "grazia" perché non hanno atteggiamenti e stati d'animo adatti ad essa ricevuta. Non siamo limitati in Dio, nelle Sue provvidenze o nella Sua volontà, ma siamo tristemente limitati in noi stessi, nella nostra impreparazione e inadeguatezza a ricevere. Di Dio è detto: "Ebrei dà più grazia", ma di noi si deve dire: "Voi non avete perché non chiedete, o perché chiedete male". Illustrando come Dio ritarda le sue donazioni fino a quando non c'è l'atteggiamento adatto per riceverle, il profeta Osea Osea 2:21,22 rappresenta Dio mentre dice: "Avverrà in quel giorno, io ascolterò", dice l'Eterno, "Io udrò i cieli ed essi udranno la terra; e la terra udrà il grano, il vino e l'olio; e udranno Izreel". Quando tutti si uniranno per gridare per le piogge ristoratrici, allora, e solo allora, le finestre si apriranno e la grazia scenderà in copiosi acquazzoni

II UN MODELLO DI RISPOSTA ALLA GRAZIA DIVINA. Perché la grazia può venire, ed essere trascurata o mal usata. Confronta l'espressione che San Paolo usa riguardo a se stesso: 1Corinzi 15:10 "Per la grazia di Dio io sono quello che sono, e la grazia che mi è stata concessa non è stata vana; ma ho faticato più di tutti, ma non io, ma la grazia di Dio che era con me". È una legge grande e sempre funzionante che tutti i doni Divini che sono inutilizzati o sottovalutati saranno tolti o persi. L'unica condizione del rinnovamento e dell'ampliamento della grazia è che abbiamo risposto fedelmente alla grazia che abbiamo avuto. Conserviamo il dono della predicazione solo con la predicazione, e il dono della carità solo con l'esercizio della generosità e dell'abnegazione. La cosa notevole delle Chiese macedoni, la cosa che le ha rese un modello per le altre Chiese, è che hanno risposto così nobilmente alla grazia che riposava su di loro, e hanno agito in modo così serio e altruistico. Tante volte le Chiese hanno più grazia di quanta ne seguano, e così perdono la grazia. La grazia abbonda, ma la risposta alla grazia è posta sotto limitazioni indegne

III UN MODELLO DI ABNEGAZIONE. L'apostolo nota due cose che avrebbero potuto ragionevolmente dispensare i macedoni dal partecipare alla contribuzione

1. La loro persecuzione, e le ansie e le angosce che essa aveva portato loro

2. La loro povertà, perché la Chiesa non è stata raccolta dai ricchi; I poveri di questo mondo sono stati resi "ricchi nella fede". Così i loro doni grandi e generosi furono una deliziosa sorpresa e una testimonianza del potere dei principi cristiani su di loro. Il motivo cristiano dominava le considerazioni mondane; e i loro doni divennero particolarmente accettabili a Dio, perché su di essi poggiava l'impronta cristiana del sacrificio di sé. San Paolo loda, in questi Macedoni, proprio ciò che nostro Signore ha raccomandato quando ha rivolto l'attenzione alla povera vedova che ha gettato due spiccioli nel tesoro: "tutta la sua vita".

IV UN MODELLO ALTRETTANTO SERIO NEI PROGETTI GENEROSI. San Paolo si sofferma, in modo molto compiaciuto, sulla loro disponibilità e serietà. Non si trattava solo di dare, ma di dare in modo così caloroso, così allegro, sotto l'influenza di motivi così elevati e con un così evidente calore di affetto per se stesso. Se è vero che "ciò che vale la pena di fare vale la pena di farlo bene", è particolarmente vero per il dovere cristiano della benignità fraterna che trova espressione nei doni di abnegazione. La grande benedizione di un dono è lo spirito con cui è fatto. Il valore viene tolto quando viene dato a malincuore. Dio ama, e così amano gli uomini, il donatore allegro e volenteroso.p

In una grande prova di afflizione; piuttosto, in molte prove di afflizione; cioè in un'afflizione che metteva alla prova il loro carattere cristiano. "Non erano semplicemente afflitti", dice san Crisostomo, "ma in modo tale da essere anche approvati dalla loro perseveranza". Per la parola tradotta "prova", vedi Romani 5:4, e in questa Epistola, 2Corinzi 2:9; 9:13; 13:3 "L'afflizione" sembra aver colpito molto pesantemente le Chiese di Macedonia, 1Tessalonicesi 1:6; 2:14, principalmente a causa della gelosia degli Ebrei, che suscitavano l'odio dei Gentili. Atti 16:20 17:5,13 L'abbondanza della loro gioia. Un altro riferimento alla gioia nella tristezza. vedi 2Corinzi 7:4 Non c'è la minima necessità di capire il verbo "è" o "era" dopo questa frase. "L'abbondanza abbondò" è sì un pleonasmo, ma non è affatto dissimile dallo stile di San Paolo. Ebrei intende dire che la loro gioia traboccava dalla loro afflizione, e la loro liberalità traboccava dalla loro povertà. Marco 12:44 La loro profonda povertà; letteralmente, il loro pauperismo fino in fondo; la loro abissale penuria. Sebbene fossero baquptwcoi, si mostravano generosamente baquploutoi. Stanley si riferisce alla "Confederazione romana" di Arnold, dove menziona che le province di Macedonia e Acaia, che avevano sofferto molto nelle tre guerre civili, si appellarono con successo a Tiberio per una diminuzione dei loro fardelli. Il dono dei Macedoni era come l'obolo della vedova. Luca 21:3,4, dove ricorrono parole simili - perisseuo, husterema Della loro liberalità; piuttosto, della loro unicità di scopo o semplicità. Efesini 6:5 La "grazia" e la risolutezza a cui allude si manifestavano nella liberalitàp

Erano disposti con se stessi. "Di loro spontanea volontà", come nel versetto 17. Il verbo nell'originale è energicamente omesso, con il "hanno dato" di ver

5. San Paolo non significa che l'idea di fare la colletta abbia avuto origine da loro, 2Corinzi 9:2, ma solo che hanno mostrato un'energia volontaria nel realizzarlap

Pregandoci. Le suppliche venivano da loro, non da me. Che avremmo ricevuto. Queste parole sono quasi certamente una glossa esplicativa. La traduzione quindi è: "implorandoci la grazia di partecipare a questo ministero ai santi". Erano così disponibili in questa faccenda che mi supplicarono di permettere loro di partecipare a questo contributo, perché doveva essere dato ai santi, cioè ai pari sofferenti della Chiesa di Gerusalemme. Questa Chiesa soffriva di povertà cronica. Anche la popolazione ebraica era soggetta a carestie, in una delle quali era stata tenuta in vita solo dalla munificenza regale di una proselita, la regina Elena di Adiabene. I cristiani, naturalmente, soffrirebbero ancora più profondamente, perché provenivano dalle classi più umili e avevano meno amici. Questa era una delle ragioni per cui, come atto di comune umanità, spettava ai cristiani gentili aiutare Atti 11:29; Romani 15:25,26 S. Paolo aveva già portato l'argomento all'attenzione dei Corinzi. 1Corinzi 16:1-4 p

Non come speravamo; piuttosto, non come ci aspettavamo. Erano così poveri che era impossibile aspettarsi molto da loro, ma superarono le mie aspettative sotto ogni punto di vista. La Chiesa di Filippi, forse sotto l'influenza della Lidia, si distinse per la sua generosità, ed era l'unica Chiesa da cui San Paolo avrebbe accettato un aiuto personale. Filippesi 2:25 4:15-18 Primo. "Essi si sono dati al Signore, che è il migliore di tutti, e si sono dati come aiutanti anche a noi, per volontà di Dio". Per un uso simile di "e" per implicare una questione di minore importanza, vedi Atti 15:28 La frase, "per volontà di Dio", implica il rendimento di grazie a Dio per la grazia che ha permesso loro di donarsi a lui, e i loro beni ai suoi santi. Essendo "un popolo particolare", si mostravano naturalmente "zelanti nelle opere buone". Tito 2:14 ; Romani 1:16 2:9,10

Omelie DI J.R. THOMSON versetto 5.-

Dedica

Se ci sembra strano che una gran parte di un'Epistola ispirata debba essere occupata da indicazioni su una colletta di beneficenza che era in corso in quel momento, dovrebbe essere ricordato; che il cristianesimo introdusse nella società umana nuovi e più potenti principi di benevolenza, e inoltre, che la nuova e divina rivelazione fu quella che pose le basi per questo, come per tutti i doveri umani, nel carattere e nell'azione di Dio stesso

LA DEDIZIONE PRIMARIA E PIÙ IMPORTANTE È QUELLA DI TUTTA LA NATURA PERSONALE AL SIGNORE

1. Questo appare quando si ricorda che il Signore ha dato se stesso per noi. Il suo sacrificio diventa così il fondamento della nostra consacrazione

2. La nostra stessa costituzione, presa in connessione con la nostra relazione naturale con il nostro Signore, indica una tale dedizione. "Nessuno vive per se stesso". Il nostro "fine principale è glorificare Dio".

3. Questa consacrazione spirituale è preminentemente accettabile a Dio. La sua richiesta è: "Dammi il tuo cuore". Ogni dono che non scaturisce da ciò è vano e inutile ai suoi occhi

II LA DEDIZIONE DI SÉ AL SIGNORE DOVREBBE ESSERE SEGUITA DALLA DEDIZIONE DI SÉ AL POPOLO DEL SIGNORE. Paolo cercava la fraternità, la fiducia, la collaborazione dei suoi convertiti, e di tutto il popolo cristiano che la Divina Provvidenza avrebbe potuto mettere in contatto con lui. A quanto pare i Corinti desideravano essere personalmente associati a lui nel ministero ai cristiani giudei che erano in povertà, e il loro desiderio era per lui fonte di soddisfazione e gioia

III LA VERA CONSACRAZIONE CRISTIANA IMPLICA IL DONO DI PROPRIETÀ ALLA CAUSA DEL SIGNORE. A volte si obietta contro gli appelli alla liberalità che Dio non può essere arricchito dal nostro dare. Questo è vero, ma il popolo di Dio può ricevere un vantaggio, e Cristo ci ha mostrato che ciò che viene fatto per il suo popolo è fatto per lui stesso. Poiché la maggior parte delle persone apprezza i propri beni, la loro generosità è una prova della sincerità del loro amore e della realtà della loro consacrazione

"Come posso, Signore, trattenerti l'ora più luminosa della Vita; o raccolto oro, o qualche potere? Perché dovrei tenerti lontana una cosa preziosa, quando tu hai dato te stesso per me?"

-T

Omelie DI D. FRASER

Ver. 5.-

Chiese degne di lode

Valeva la pena avere la lode di San Paolo. Ebrei era un uomo serio, che non poteva fare complimenti vuoti, e avendo un alto senso della vocazione cristiana, non avrebbe mai pensato di lodare una Chiesa solo per compiacere il popolo o per ingraziarselo, se non l'avesse giudicata degna di lode. Ecco due segni di una Chiesa a cui è stata concessa la grazia di Dio

I CONSACRAZIONE DEI SUOI MEMBRI AL SIGNORE GESÙ CRISTO. Prima di dare il loro contributo al sollievo dei poveri santi che si trovavano altrove, i cristiani macedoni "diedero se stessi al Signore". Benché poveri e afflitti, furono felici e generosi, perché la loro conversione fu completa e la loro devozione a Cristo sincera e non finta. Con la professione tutti i cristiani si donano al Signore; Ma, ahimè! In alcuni casi si tratta di una mera professione. Non tutti credono e vivono in modo tale da avere il diritto di dire: "Io sono del mio Signore ed egli è mio". Questo, tuttavia, è il vero ideale. "Il tuo popolo sarà offerta volontaria nel tuo giorno di potenza." E senza questo spirito nei suoi membri, nessuna Chiesa è forte o gradita a Cristo, non importa quanto venerabile sia la sua storia, quanto ammirevole sia la sua costituzione o quanto bene condotti i suoi servizi

II SOTTOMISSIONE ALLA GUIDA APOSTOLICA PER VOLONTÀ DI DIO. Alcuni cristiani macedoni si diedero a San Paolo come suoi compagni e assistenti nel lavoro missionario. Tali erano Sopatero, Secondo, Aristarco ed Epafrodito; il primo era un bereano, il secondo e il terzo erano tessalonicesi e il quarto era un filippino. Ma questi uomini scelti erano solo esemplari favorevoli delle Chiese a cui appartenevano, e che erano pervasi dalla riverenza per l'apostolo e dalla gratitudine per le sue fatiche. Ogni vera Chiesa di Cristo deve essere apostolica. Deve basarsi sulla testimonianza e sulla dottrina apostolica, seguire la direzione e la pratica apostolica, e inspirare ed espirare lo spirito di devozione apostolica a Cristo. Della storia e degli scritti degli apostoli ne esiste abbastanza per guidare e confortare ogni Chiesa che, come quelle di Macedonia, sia pronta a conoscere un apostolo per volontà di Dio. Siamo "edificati sul fondamento degli apostoli e dei profeti". Sulle dodici fondamenta delle mura della città santa sono incisi i nomi dei dodici apostoli dell'Agnello

ESORTAZIONE. Seguite quelli della Macedonia. Donatevi al Signore, e poi alla parola apostolica e alla comunione. Offrite a voi stessi un sacrificio vivente. - F

La religione di associazione deve essere resa personale

Una delle parole di questo passaggio è evidentemente usata in un senso non familiare. "Sperato" significa "atteso", "anticipato". Il versetto è collegato con la colletta per i santi a Gerusalemme, e fa parte dello sforzo dell'apostolo di ispirare le Chiese di Acaia a sforzi più nobili con l'esempio delle Chiese di Macedonia. Il testo esprime il carattere profondamente religioso del dono macedone. Per come la vedeva San Paolo, non era un semplice dono, era l'espressione di cuori consacrati e devoti. Hanno dato se stessi, e poi i loro doni. Hanno dato se stessi nei loro doni. Ora ci soffermiamo non sulla carità, ma sull'espressione "si sono dati al Signore", il che suggerisce di considerare il carattere personale della religione salvifica

IO TUTTI NOI SIAMO, NELLA NOSTRA MISURA, RELIGIOSI. Ci può essere ancora un pubblico ateo, come Whitefield riunito alle fiere, o Wesley e Hill all'imboccatura delle miniere di carbone. Ma nelle assemblee ordinarie delle nostre Chiese non c'è un uomo, una donna o un bambino che non sia, in qualche misura, religioso. Sono religiosi

1 come appartenente a un paese cristiano;

2 come battezzati in relazioni mistiche con la Chiesa di Cristo;

3 come da atti di culto formale che fanno professione cristiana; o

4 come variamente imparentato con le famiglie cristiane

Ma la domanda ci si presenta sempre di nuovo: il nostro tipo e il nostro grado di religione sono soddisfacenti?

II IN TROPPI CASI LA NOSTRA RELIGIONE È INTERAMENTE QUESTIONE DI ASSOCIAZIONE

1. Siamo membri di una famiglia cristiana e condividiamo la religione della casa. E questo è, per i bambini, un inizio di vita religiosa in ogni modo bello e pieno di speranza

2. Siamo influenzati dal tono delle sfere che occupiamo. Illustrare dai giovani in situazioni in cui partecipano all'adorazione in famiglia e alla partecipazione alla casa di Dio; anche dall'influenza delle amicizie cristiane

3. Siamo influenzati dalla nostra stretta relazione con coloro che sono pii, come nel caso del marito e della moglie. Ma la domanda sorge spontanea: è tutta questa la nostra religione? È sufficiente? È un risparmio? Si può fare affidamento su di esso? Resisterà nel prossimo giorno di test? Fin qui è buono. È una brezza favorevole che prende le vele, ma non è sicurezza in porto. È la voce dell'angelo nel nostro orecchio che grida: "Fuggi per la tua vita"; è proprio la mano dell'angelo sul nostro braccio, come sul braccio di Lot; ma non è la sicurezza a Zoar. C'è un vecchio detto familiare che dice che "l'inferno è lastricato di buone intenzioni"; potrebbe essere stato con "buone compagnie". Tali associazioni sono buone se vengono usate come aiuto, ma non se si fa affidamento su di esse come sufficienti. Sono malvagi solo se gli si permette di ostacolare l'ansia personale. La religione è personale o non è nulla

DIO , CON LA SUA PROVVIDENZA E CON LA SUA PAROLA, CI ESORTA SEMPRE A RENDERE PERSONALE LA RELIGIONE. La Provvidenza spezza le nostre associazioni. Arriva il momento in cui il bambino passa all'età adulta o femminile e deve imparare ad andare da solo. Poi vengono i cambiamenti e i tempi di prova, che mostrano quanto è valsa la religione dell'associazione. Illustrare dal bambino che va in collegio; i giovani al business; l'assistente che cambia la sua situazione; l'uomo o la donna che attraversano momenti di dolore. In ognuno Dio vuole condurre l'anima alla religione personale. La Parola predicata da Dio, con le sue varie persuasioni, ha sempre attinenza con lo stesso punto. È un isolare l'individuo; un'arma a doppio taglio per l'individuo; una pressione delle pretese personali di Dio sull'individuo. La sua voce è: "Tu sei l'uomo"; "A voi è stata mandata la parola di questa salvezza". Lavora per assicurare una decisione personale per Cristo, un dono di "noi stessi al Signore". La vostra religione non è dunque altro che la religione della vostra casa e delle vostre associazioni? Ed è arrivata la tua virilità, è arrivata la tua femminilità? Ricordate che non siete salvati, ma solo associati alla salvezza. Questa è la domanda che dovrebbe spingervi a un'ansiosa ricerca di voi stessi: "Credi tu nel Figlio di Dio?" Non basta essere vicini alla salvezza, essere addirittura alle sue porte. Entra. Sforzati di entrare. Sforzati di entrare ora.-R.Tp

Tanto che. La loro generosità mi incoraggiò così tanto che esortai Tito a tornare ancora una volta a Corinto e a vedere se poteva ricevere qualche prova che tu fossi altrettanto liberale. Le osservazioni che seguono sono piene di delicato riserbo, ma sotto il loro squisito tatto e la loro urbanità possiamo percepire che i Corinzi avevano parlato molto forte delle loro contribuzioni e avevano promesso con grande zelo, ma si erano mostrati un po' fiacchi nel riscattare le loro promesse. Esortammo Tito. È curioso che questa parola sia usata costantemente per le missioni di Tito versetto 17; 2Corinzi 12:18; 1Corinzi 16:12 Come aveva cominciato. "Che come non è stato inaugurato questa collezione, così egli completerebbe anche verso di te quest'opera graziosa". Tra le altre opere di grazia che Tito avrebbe potuto completare tornando da loro dalla Macedonia c'era la benevola colletta che aveva cominciato a mettere in piedi nella sua precedente. 2Corinzi 12:18 p

Pertanto; piuttosto, ma. Nei versi successivi al versetto 15 racconta loro i suoi desideri riguardo a questa raccolta. Ebrei desidera che mostrino generosità tra le loro altre grazie versetto 7, non per via di comando, ma per poter emulare gli altri e mostrare il loro amore versetto 8 seguendo l'esempio di Cristo versetto 9. E agendo in questo modo avrebbero dimostrato la sincerità delle loro promesse precedenti Versetti 10, 11, tanto più che egli non voleva che dessero più di quanto potessero giustamente risparmiare a titolo di reciprocità Versetti 12-15. Come abbondate in ogni cosa, nella fede, ecc. Forse "per fede", ecc., "San Paolo", dice Grozio, "conosceva l'arte degli oratori di muoversi lodando ". Questo metodo di conciliazione dell'attenzione è tecnicamente chiamato proparaitesi. L'elogio era, naturalmente, sincero, anche se, senza dubbio, era espresso con la generosità dell'amore. vedi 1Corinzi 1:5 E nel tuo amore per noi. Il greco è più enfatico", e per l'amore che hai in noi"; cioè dall'amore che fluisce da te e che sento in me stesso. Anche in questa grazia; vale a dire, la grazia della liberalità cristiana

Versetti 7-15.-

Appello ai Corinti

L'apostolo aveva fatto un uso saggio dell'esempio dei Macedoni. Gli ebrei non avevano fatto appello all'orgoglio, alla vanità o a qualsiasi sentimento egoistico, ma avevano semplicemente presentato un notevole caso di filantropia cristiana. Robertson osserva molto appropriatamente: "Se l'apostolo avesse detto: 'Non fatevi battere da quei Macedoni', se avesse messo in gioco i pregiudizi naturali - un Corinto che si arrende a un Macedone! - allora tutte le cattive passioni della nostra natura sarebbero state stimolate". L'emulazione è un vero principio, e può essere un principio religioso. Il pericolo non risiede nella cosa in sé, ma nei suoi abusi, e in particolare nell'incoraggiamento che può offrire alla falsa rivalità e alla gelosia. In larga misura, lo spirito e la condotta degli altri creano l'atmosfera sociale che respiriamo, né possiamo vivere nel mondo senza contatto con esso. La bontà assume le sue forme più attraenti in nobili esempi, e, se non fosse per questi, i nostri ideali, se esistessero, sarebbero molto imperfetti. Coerentemente, quindi, con il suo proposito di stimolare i Corinzi a cercare un alto grado di eccellenza cristiana, l'apostolo espone loro con colori più vividi la liberalità delle Chiese macedoni. Tito aveva cominciato, e voleva che "finisse in loro anche la stessa grazia". Gli uomini sono canali dell'influenza divina per le nostre anime e, come tali, dovrebbero essere riconosciuti nel loro lavoro. San Paolo vide la benedizione di Dio sulle fatiche del suo giovane amico, e non lo privò dell'onore di portare a termine il compito. Gli ebrei si fecero da parte, incoraggiarono i suoi sforzi e gli diedero una mano paterna per portare avanti la sua impresa. Questa simpatia per i giovani è una delle sue qualità caratteristiche, ed è degna di calda ammirazione. Molti dirigenti anziani della Chiesa potrebbero ascoltarlo con grande vantaggio. Titus dovrebbe avere tutto il merito. Che i fratelli di Corinto sostengano di cuore i suoi sforzi a favore dei poveri santi di Gerusalemme. Se abbondarono "in ogni cosa, in fede, in parola, in scienza e in ogni diligenza" e nel loro amore per l'Apostolo, "abbondino anche in questa grazia". Essendo la qualità pura, la quantità era un'idea preferita che non perdeva mai l'occasione di sollecitare. "Abbonda" e "abbondante" scorrono liberamente dalla sua penna. "Non per comandamento" era scritto questo. Solo i cuori liberi, gli impulsi gioiosi potevano essere riconosciuti in questa impresa dell'umanità. Questo era il valore dell'esempio, era un'influenza simpatica; e da qui il suo riferimento alla "prontezza degli altri", che metterebbe alla prova la "sincerità del loro amore". Quanta grande verità viene insegnata qui, e anche incidentalmente da sfuggire all'attenzione di tutti, tranne che di coloro che fanno della coltivazione del discernimento un dovere costante! Nobili esempi sono le prove divine; Esse dimostrano, come abbiamo detto, la profondità e l'attività delle nostre simpatie, e sotto questo aspetto forniscono i mezzi di una disciplina altrimenti carente. "Avanti degli altri", studia il suo significato. Dio incarica i leader. Le grandi imprese non nascono mai da masse, ma da individui; gli apostoli prima, e le Chiese poi; Bunyan, e due secoli di letteratura per i poveri e gli analfabeti; Watts e i poeti sacri che seguirono; Raikes e Wesley; Martyn e Judson; I successori si moltiplicarono a causa della loro "lungimiranza". Essendosi soffermati sull'esempio dei Macedoni, il passaggio all'Esempio Divino è facile. Un solo versetto ricorda loro "la grazia del nostro Signore Gesù Cristo", l'abbandono della sua gloria eterna, le ricchezze dello stato della sua Divinità, l'estensione dell'abnegazione, la povertà terrena assunta, e tutto per il loro bene, affinché "per mezzo della sua povertà" potessero "essere ricchi". La considerazione suprema deve essere tenuta in piena vista. Dei Macedoni aveva parlato; della "grande prova dell'afflizione", della loro "profonda povertà" e di come essa abbondò "fino alle ricchezze della loro liberalità". Da dove viene questo potere? Un nuovo cuore era stato dato alla povertà, così che ora, sebbene i suoi mezzi fossero scarsi, la sua posizione sociale non onorata, le sue pretese di influenza annullate, tuttavia aveva realizzato meraviglie tali che non si era mai creduto possibili. La Macedonia aveva steso le sue braccia di benedizione verso la lontana Gerusalemme, e i gentili e gli ebrei, a lungo alienati, erano ora una delle più sacre confraternite. Era dovuto alla grazia di Cristo. Era il suo Spirito che si riproduceva nella vita dei belieVersetti E perciò aveva citato la loro condotta; ma soprattutto ricordino l'unico grande sacrificio di Cristo incarnato. Anni dopo, in un'altra Epistola Filippesi 2, abbiamo una simile linea di pensiero. L'età era alle sue spalle allora, e la vita stava volgendo a una tragica fine a Roma. Eppure, allora, come oggi, allora e oggi come durante tutto il suo ministero, la grazia del Signore Gesù era l'unico pensiero che ispirava tutti gli altri pensieri. È ancora "consiglio". "Consiglio" è meglio di "comandamento". Avevano iniziato il lavoro della raccolta, completato il compito; avevano una "prontezza a volere", che lo sforzo fosse consumato. E, ancora una volta, un principio importante viene portato alla loro attenzione. Non bastava "consigliare"? Un'opinione non sarebbe abbastanza forte senza un comando? sì, in realtà, poiché un anno fa i Corinti avevano cominciato a fare questa cosa. Una mente volenterosa è la prima cosa; la grazia comincia qui, e se questa mente volenterosa dà tutto ciò che può, è accettata da Dio, secondo ciò che "l'uomo ha, e non secondo ciò che non ha". Marco la sollecitudine dell'apostolo circa l'educazione di questo sentimento del dare. Gli ebrei non possono pensarla come una cosa a cui devono essere limitati, e, di conseguenza, egli riconosce la libertà più grande, solo che deve essere la libertà cristiana. Il movente deve avere gioco libero. La coscienza deve avanzare nell'affetto, altrimenti la coscienza è stentata. La sensibilità deve essere autopropulsiva. Né si deve concludere che egli volesse opprimerli affinché altri potessero essere sollevati, "ma solo per stabilire tra le Chiese ebraiche e quelle gentili una reciprocità di aiuto nel momento del bisogno" Dr. Farrar. Stabilire una "parità" era il suo obiettivo. Non fraintendete il suo significato. L'uguaglianza politica, sociale e naturale era del tutto estranea al suo pensiero e al suo scopo. Non era un rivoluzionario, un anarchico, un livellatore, era in nessun senso, in nessun grado, ma semplicemente il sostenitore di quell'uguaglianza che dovrebbe essere prodotta dal sentimento della liberalità cristiana nella distribuzione dei doni. Quell'influenza egualitaria non doveva derivare da una legge arbitraria né da un lavoro di forza di alcun tipo. Doveva essere spontaneo, ognuno giudicava se stesso, e la sovrabbondanza in un luogo doveva supplire alla carenza in un altro luogo, in modo da assicurare un'abbondanza per tutti. Si fa riferimento alla manna nel deserto. Se si raccoglieva più manna di quella assegnata, questa veniva inviata a coloro che non ne avevano raccolta abbastanza, in modo che le necessità di tutti fossero soddisfatte. Questa era la legge del giudaismo tra l'ebraico e l'ebraico, e lo spirito di questa legge, quindici secoli dopo, riappare in una lettera ai Corinzi. La storia in una parte del mondo e tra un popolo diventa profezia in un'altra parte e tra un altro popolo. La profezia, a sua volta, diventa una nuova storia. E oggi, nel 1884 d.C., migliaia di persone in Europa e in America agiscono in base a questo sentimento egualitario nell'uso della loro proprietà.p

Non per comandamento. San Paolo sentiva una sensibilità onorevole che gli impediva di forzare la sua autorità esortando i Corinzi a donare le loro sostanze. Tra i Gentili tali contributi per soddisfare i bisogni degli altri - il risultato di una compassione altruistica - erano quasi sconosciuti. L'avanti; cioè lo zelo pronto. La sincerità; più letteralmente, la genuinità

Amore sincero

Donando generosamente per la colletta fatta per i poveri cristiani della Giudea, i Corinzi mostrarono il loro amore per gli oggetti della loro carità, per l'apostolo al cui appello rispondevano, e anche per l'invisibile Signore e Salvatore per il cui desiderio e per amore del quale erano amici del più piccolo dei suoi fratelli

IO AMO A CRISTO È IL PIÙ POTENTE DI TUTTI I PRINCIPI SPIRITUALI, La vita umana abbonda di prove della potenza dell'amore; ogni famiglia, ogni società, ha alcuni esempi del potere dell'amore di superare le difficoltà, di spingere allo sforzo, di sostenere sotto l'abnegazione. E tutta la cristianità in ogni epoca ha mostrato che l'amore per Cristo è un motivo incomparabile per la santità, per la pazienza, per la benevolenza. Gli inni della letteratura della Chiesa, e i doni e le fatiche registrati negli annali della Chiesa, sono allo stesso modo la prova della vitalità e dell'efficacia dell'amore cristiano

II LA PROFESSIONE D'AMORE A CRISTO NON È SEMPRE ACCOMPAGNATA DALLA REALTÀ. I primi discepoli furono ammoniti ad "amare senza finzione", furono avvertiti: "Sia l'amore senza dissimulazione". Senza dubbio in tutti i tempi ci sono stati quelli che si sono ingannati e hanno immaginato di amare Cristo, perché hanno provato un certo bagliore di ammirazione verso di lui, ma che nel momento della prova hanno manifestato di non avere profondità di amore. Pesati sulla bilancia, si trovano carenti. L'anima si trova faccia a faccia con la propria debolezza e inutilità, incoerenza e tradimento

III IL SIGNORE GESÙ METTE ALLA PROVA IN MOLTI MODI LA SINCERITÀ DELLA PROFESSIONE D'AMORE DEL SUO POPOLO

1. Con la sua assenza corporea da loro, che mostra se hanno un attaccamento al loro Signore professato che può permanere anche se non è alimentato dalla vista e dai costanti rapporti personali

2. Permettendo ai poteri e alle persone rivali di invitare l'affetto supremo del cuore. Questi, sebbene non possano soddisfare, possono piacere, e il Signore di tutti soffre la loro attrattiva; perché l'amore che non può dimorare in mezzo alle attrattive rivali è davvero povero

1. Con la sua richiesta che dovremmo rinunciare a ciò che ci è caro, se per conservarlo è in conflitto con il nostro supremo attaccamento a Cristo. Il giovane sovrano fu sottoposto a questa prova. In una certa forma arriva a molti. L'amore finto se ne andrà, anche se se ne andrà addolorato

3. Con il nostro contatto necessario e probatorio con un mondo privo di amore. In presenza di persone non spirituali e insensibili, la sincerità dell'amore cristiano è spesso messa a dura prova

4. Le prove e le sofferenze della vita non solo esercitano la fede, ma mettono alla prova il Giove, del professante seguace di Gesù. La tempesta dimostra se la nave è idonea alla navigazione o meno

5. Ingiungendo al suo popolo l'obbedienza ai comandamenti che sono contrari alle nostre inclinazioni naturali. L'amore può sconfiggere anche l'attaccamento a un "caro peccato".

6. L'amore è messo alla prova quando è invitato a dirigersi anche verso gli altri, per amore di Gesù. Chi può amare Cristo, e tuttavia odiare il proprio fratello, per il quale Cristo è morto?p

La grazia del nostro Signore Gesù Cristo. La parola "grazia", come in Versetti 4, 6, 7, qui significa "benevolenza graziosa". Benché fosse ricco, Giovanni 16:15; Efesini 3:8 Divenne povero. L'aoristo implica la concentrazione del suo sacrificio di sé in un unico atto. Dalla sua povertà. La parola "suo" in greco implica la grandezza di Cristo. La parola per "povertà" significherebbe, nel greco classico, "pauperismo" o "mendicità". Dean Stanley riferendosi al "Cristianesimo latino" di Milman, 5. bk. 12. c. 6 sottolinea quanto grande fosse il posto che questo versetto occupava nelle controversie medievali tra i membri moderati e quelli estremi degli ordini mendicanti. Guglielmo di Ockham e altri, prendendo la parola "povertà" nel suo senso estremo, sostenevano che i francescani non dovevano possedere nulla; ma papa Giovanni XXII, con i domenicani, assunse una visione più razionale del senso e dei fatti storici

La condiscendenza di Cristo

Secondo l'insegnamento del Nuovo Testamento, la gentilezza umana dovrebbe essere basata sulla benevolenza divina. Tale è il significato di questa meravigliosa parentesi, un gioiello che lo scrittore ispirato lascia cadere lungo la strada e tramanda

LE RICCHEZZE NATIVE DI CRISTO CONTRASTAVANO CON LA SUA POVERTÀ VOLONTARIA,

1. La sua giusta e legittima ricchezza è evidente, non solo dalla sua natura di Figlio di Dio, ma dal suo evidente comando, durante il suo ministero terreno, di tutte le risorse della natura. Pane, vino, denaro, poteva moltiplicare o creare; la terra e il mare obbedirono alla sua volontà; malattie e demoni fuggirono ai suoi ordini

2. La sua povertà non era obbligatoria; Era una "grazia". Lo vediamo nella sua incarnazione, in cui si è svuotato della sua gloria; nel suo ministero, trascorse in una condizione di vita umile e quasi indigente; nel suo rifiuto di usare il suo potere per fini egoistici; nella sua allegra sottomissione a una morte vergognosa. Confrontate la gloria che egli sosteneva di aver avuto presso il Padre prima che il mondo fosse, con la mancanza di casa e la povertà della sua vita e l'abbandono e l'ignominia della sua morte, e la sua "grazia" fa appello ad ogni mente giusta, ad ogni cuore sensibile

II LA NOSTRA POVERTÀ SPIRITUALE NATIVA IN CONTRASTO CON LA NOSTRA RICCHEZZA SPIRITUALE ACQUISITA

1. La nostra indigenza naturale è innegabile; Con il peccato abbiamo perso i nostri beni, la nostra eredità, i nostri poteri di acquisizione, e siamo rimasti senza risorse e senza amici. A parte l'interposizione di Cristo, e dove il cristianesimo è sconosciuto, tale è ancora lo stato dell'uomo

2. L'umiliazione di Cristo era per l'arricchimento spirituale dell'uomo. Solo con la condiscendenza, la compassione e il sacrificio si poteva raggiungere l'uomo. Così si è avvicinato a noi e ci ha impartito le sue vere e divine ricchezze, la conoscenza, la giustizia, il favore e la gloria

3. Per la mediazione di Cristo tutte le cose sono nostre, Dio, dando Cristo, dona con lui tutte le cose buone. "Io ho ogni cosa e abbondo", è la testimonianza di ogni discepolo di Cristo di mente retta e riconoscente. La storia della Chiesa è la storia dell'arricchimento della razza; E questo, a sua volta, è il pegno e la promessa delle inestimabili e inesauribili ricchezze dell'eternità. -T

Il grande esempio di benevolenza

Considera-

QUANTO ERA RICCO IL FIGLIO DI DIO

1. Nei possedimenti. Tutte le cose sono state fatte per mezzo di lui. Tutte le cose erano sue. Non solo questo mondo, ma tutti i mondi. Non una razza di creature, ma tutte le razze e tutti gli ordini

2. Al potere. Onnipotenza senza ostacoli e senza repressione

3. In omaggio

L'adorazione delle schiere celesti; e la loro perfetta obbedienza ad ogni comando e desiderio

4. Nell'amore e nella comunione del Padre

5. Nella felicità più pura

II QUANTO DIVENNE POVERO

1. In condizioni

1. La Divinità velata nell'umanità

2. Il potere divino limitato

3. Il Dio della gioia trasformato nell'Uomo dei dolori

2. Nelle circostanze

1 Agisce la sua nascita. La sua culla una mangiatoia. Un emarginato; non c'era posto per lui nella locanda; Prefigurazione di tutta la vita terrena

2 Agisce Nazareth un artigiano, che guadagna il pane con il sudore della sua fronte, stando così vicino ad Adamo caduto

3 Come predicatore, dipendente dalla carità casuale

4 Come viaggiatore, viaggiando in miseria

5 Per il suo ingresso trionfale, dipendente da estranei

6 Come prigioniero, spogliato del poco che possedeva. "Hanno diviso le mie vesti".

7 Il suo letto di morte, una croce, il suo ultimo luogo di riposo, una tomba presa in prestito

3. Nei dintorni

1 Invece di omaggio, scherno e insulto

2 Pochi amici. Uno di questi è un traditore, e il rimanente è infedele nel momento supremo

3 Il cielo si oscurò per lui. "Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato?"

III QUESTA MERAVIGLIOSA TRASFORMAZIONE E LA SUA CAUSA

1. Era puramente volontario. Ebrei diede se stesso. "Nessuno me lo toglie... Io do la mia vita". Giovanni 10:18,15

2. È stato spinto dall'amore. "Voi conoscete la grazia", l'amore spontaneo, immeritato. La compulsione era la compulsione della compassione e dell'affetto

3. Aveva per oggetto l'arricchimento degli uomini

1 Gli uomini erano poveri

a Sempre dipendente

b A causa del peccato, aveva perso ogni titolo sulle cose concesse da Dio, ogni titolo sul favore divino, ogni titolo su prospettive più luminose

c Così furono meritatamente i poveri

2 Attraverso la povertà di Cristo gli uomini sono resi ricchi. Coloro che sono redenti da Cristo perdono la povertà che è inseparabile dal peccato, e:

a Ottenere la santità

b Diventate partecipi della natura divina

c Ricevere l'adozione di figli e diventare eredi di Dio

d Divenite eredi del regno celeste

e Ottenere la gioia presente e futura

f Diventate partecipi della gloria che Cristo per un po' di tempo ha messo da parte. "La gloria che tu mi hai dato, io l'ho data a loro". Giovanni 17:22

IV CRISTO È QUI IL NOSTRO ESEMPIO

1. Se Cristo ha fatto questo per noi, quanto dovremmo essere pronti a fare ciò che è in nostro potere per gli altri! Facendolo a loro, gli mostriamo il nostro amore

2. Quanto deve essere piccolo il nostro sacrificio in confronto al suo!

3. Il sacrificio di sé ci rende come Cristo. Ebrei non solo disse: "È più benedetto dare che ricevere", ma egli stesso gustò questa beatitudine. E lui che cosa ha dato ? Ebrei ha dato se stesso per noi. - H

Amore incredibile

L'inserimento di questa dichiarazione compatta dell'amore e dell'auto-devozione del nostro Salvatore per il nostro bene in un'esortazione all'amore e alla liberalità nella Chiesa, illustra l'abitudine della mente di San Paolo di tornare spesso alle verità centrali, e di prendere i suoi motivi e argomenti direttamente da Cristo e dalla croce. "Voi conoscete la grazia del nostro Signore". Ma considera ciò che sai, affinché possa influenzare la tua disposizione e la tua condotta; perché nulla è più comune che tenere la verità conosciuta così vagamente e con noncuranza nella mente che è come se non fosse mai stata conosciuta o fosse stata completamente dimenticata

IO LA RICCHEZZA DEL SALVATORE. Delle ricchezze della sua gloria preesistente chi può parlare adeguatamente? Chi può dire la ricchezza della potenza, della dignità e dell'amore divini nella Parola che era presso Dio ed era Dio, tutti gli angeli di Dio suoi servi, tutte le opere di Dio piene della sua lode? Ma questo non è un argomento su cui dilungarsi. È al di sopra della portata dei nostri commenti e illustrazioni. Leggi Giovanni 1 Colossesi 1 Ebrei 1

II L'IMPOVERIMENTO DEL SALVATORE

comp. Filippesi 2:5-11 La partecipazione di Nostro Signore all'essenza divina non era, non poteva essere abbandonata. Ma la forma di Dio poteva essere ed è stata messa da parte. La forma non può essere senza l'essere e la natura; ma l'essere e la natura possono fare a meno della forma. Così il Figlio di Dio, nella sua grazia verso di noi, assunse la forma di un uomo, e ciò nella condizione umile, la forma di un servo. Gli Ebrei accettavano un rango umano umile, senza servitori sulla sua persona se non quelli che lo seguivano nell'amore, e senza una casa propria in cui posare il capo di notte. In sapienza, infatti, e in tutto ciò che costituisce ricchezza e dignità morale, Gesù di Nazaret era ricco; ma nella condizione terrena e nel tesoro era povero, e povero per scelta. Guardatelo da giovane nella casa del falegname, mentre mangia con allegria il pane dell'operaio. Nella piccola città dovevano esserci molti mobili, e nelle fattorie e nelle vigne intorno molti attrezzi, che erano stati sotto le mani umane del Figlio di Dio. Guardatelo a piedi sulle strade accidentate della Palestina, mentre altri passavano a cavallo e a dorso di mulo. Vedetelo nei giorni del suo ministero dipendere da chiunque si compiacesse di provvedere alle sue necessità; infine abbandonato dai suoi amici e insultato dai suoi nemici, disprezzato e rifiutato dagli uomini. Veramente si è fatto povero

III LA GRAZIA DEL SALVATORE. "Per causa vostra egli si è fatto povero, affinché per mezzo della sua povertà siate arricchiti". In questa breve affermazione è implicita l'intera opera di sostituzione e redenzione. Voi siete arricchiti dalla sua povertà, benedetti per la sua sofferenza, accolti per il suo rifiuto, riconciliati per la sua morte. È evidente che le ricchezze così assicurate a coloro che credono non sono tesori di questo mondo, ma dello stesso ordine delle ricchezze che il Salvatore ha messo da parte per un certo periodo. Essi ricevono il privilegio della filiazione con Dio, e quindi anche l'eredità di tutte le cose con Cristo Gesù. Il Figlio di Dio si è fatto uomo e povero, affinché essi, essendo uomini e poveri, fossero considerati figli di Dio. Soffermatevi sulle ricchezze nella redenzione, nella rigenerazione, nel perdono, nella giustificazione, nell'adozione, nella santificazione, nel conforto, nella pazienza, nella caparra dell'eredità ora e nell'eredità stessa alla sua venuta. E tutto perché si è fatto povero per voi. Si ottiene dolcezza dal dolore, gloria dalla vergogna, forza dalla debolezza, ricchezza dalla povertà e vita dalla morte

IV L'INFLUENZA PRATICA DEL CONSIDERARE LA GRAZIA DEL SALVATORE

1. Non suscitare una sciocca ammirazione della povertà fine a se stessa. Atti una volta questo testo è stato citato a sostegno dell'accattonaggio pigro. I frati mendicanti lo citarono, insistendo sul fatto che il Signore stesso era un mendicante, e che questo doveva essere lo stato più santo e simile a Cristo. Grandi uomini di scuola ne discutevano, e le bolle papali si occupavano di questa nozione. Non possiamo più discutere di tali questioni con serietà. La proprietà non deve essere abbandonata dai cristiani, ma amministrata con saggezza. I ricchi e i poveri devono continuare insieme nella Chiesa, ciascuna condizione ha i suoi doveri e le sue tentazioni

2. Rivolgere il nostro cuore alle vere ricchezze: la fede e le buone opere, una coscienza calma e affetti rivolti alle cose di lassù. Ebrei è ricco chi ha uno spirito paziente, un cuore puro, una mente celeste e una speranza di gloria

3. Vivere e dare affinché gli altri possano essere benedetti. Siate generosi nel servizio e nei doni alla Chiesa e ai poveri. Sii disposto a comunicare, pronto a distribuire. Altrimenti non pretendete di avere la grazia del Signore nostro Gesù Cristo. Non avete sentito la costrizione del suo amore o la bellezza del suo esempio.

La povertà che ha reso ricchi gli altri

Spesso ci si chiede: che cosa ci dà più piacere: la facoltà della memoria, che vivifica il passato, o l'anticipazione, che illumina il futuro? Le risposte che diamo dipendono immediatamente dal carattere e diventano rivelazioni del carattere. L'apostolo in questo passaggio sta usando la facoltà della memoria; egli ricorda ciò che è noto riguardo al Signore Gesù Cristo. Ebrei tratta della grazia della liberalità e della generosità che si sacrificano; e di questo Cristo è l'esempio più illustre e glorioso. Conserviamo il ricordo di un duplice scambio da parte del Signore Gesù:

1 dalla ricchezza alla povertà;

2 dalla povertà alla ricchezza;

ma qui l'apostolo contrappone il passaggio di Cristo dalla ricchezza alla povertà con il nostro scambio, per mezzo di Cristo, dalla povertà alla ricchezza, e questo è il doppio scambio su cui ci proponiamo di soffermarci

I IL PRIMO SCAMBIO. Cristo, dalle ricchezze alla povertà. Le ricchezze di Cristo possono essere trattate sotto i titoli

1 grado;

2 ricchezza;

3 piacere

O possiamo dire che era ricco

1 nella sua natura divina;

2 nell'amore e nell'accoglienza infiniti del Padre;

3 nell'adorazione di tutti gli esseri santi;

4 in possesso di tutte le ricchezze e la gioia del cielo

La povertà di Cristo, che era una cosa comparativa, può essere messa in evidenza presentando contrasti come

1 Dio-uomo;

2 figlio-servo;

3 a casa - senzatetto;

4 ricco: vuoto;

5 Felice-Sofferenza

Gli ebrei divennero poveri

1 rinunciando alle ricchezze del cielo;

2 nella sua nascita come figlio di un povero;

3 nella sua umile posizione come uno della gente comune;

4 nel momento della sua morte di più grave umiliazione

Una tale condiscendenza nell'incarnazione non era mai stata concepita prima. Supera il pensiero. È il mistero estremamente grande che le ere eterne non potranno scandagliare. È "così grande amore", è "che sorta di amore"

II IL SECONDO SCAMBIO. Noi... dalla povertà alla ricchezza. Per nostra povertà non abbiamo bisogno di intendere le nostre condizioni terrene, visto che la povertà non è che una cosa relativa, e dipende dal grado in cui un uomo corrisponde alle sue circostanze. L'uomo che ha poco e vuole poco non è povero; L'uomo che ha poco e vuole molto è l'uomo che solo può essere chiamato "povero". Le nostre vere povertà sono le condizioni alle quali ci siamo ridotti con i nostri peccati. Guardate quanto abbiamo perduto in questo modo, così da essere diventati veramente poveri

1 Armonia perduta con il mondo;

2 ha perso la pace interiore;

3 perduta la fratellanza con gli uomini;

4 comunione perduta con Dio

Quali sono dunque le ricchezze che otteniamo per mezzo di Cristo Gesù? Sono ricchezze per le anime, che sono il nostro vero io; Non sono semplici ricchezze di circostanze. Essi consistono in

1 il sorriso e il favore di Dio;

2 l'amore di un Amico vivente e divino;

3 la prospettiva di una gloria eterna

Oppure potremmo dire che diventiamo ricchi

1 nella speranza che Gesù ha portato;

2 nelle parole pronunciate da Gesù;

3 nell'amore che Gesù ci ha mostrato;

4 e nella salvezza che Gesù ha assicurato

Ma nessuna parola umana può esaurire le nostre ricchezze in Cristo Gesù

III IL LEGAME TRA QUESTI DUE SCAMBI. "Per il tuo bene." Uno scambio è stato fatto per realizzare l'altro. Per benedirci Cristo deve accondiscendere a diventare uno di noi. Illustra il missionario che si fa cinese e vive tutto solo tra la gente per poterla raggiungere con il messaggio del Vangelo. O dal missionario moravo, rinunciando all'amicizia, all'amore e alla speranza, per entrare nel lazzaretto e cercare di insegnare e salvare i lebbrosi. E che cosa ha fatto Cristo per noi, quando si è così umiliato per prendere su di sé la nostra natura? Si dice che "andava attorno facendo del bene", e questo era il suo modo di arricchire tutti

1 benedizioni;

2 verità; e

3 Salvezza

E San Paolo si appella ai Corinzi e a noi, dicendo: "Voi conoscete la grazia". Ma lo sappiamo? Abbiamo sentito la persuasione e l'attrazione che sono in tale "amore divino, ogni amore eccelle"?p

E qui do il mio consiglio; e in questa materia offro un'opinione solo. Perché questo è utile per te. È più vantaggioso per te che io ti suggerisca e ti consigli sulla questione piuttosto che comandarti. Che hanno cominciato; piuttosto, visto che hai già iniziato. Il verbo è lo stesso di ver

6. Non solo per fare, ma anche per essere avanti; piuttosto, non solo di fare, ma anche di essere disposti. Il "fare" è nell'aoristo, il "essere disposti" nel presente. Naturalmente ci saremmo dovuti aspettare un ordine inverso, "non solo per essere disposti, ma anche per mettere in atto". Ci deve essere un forte tocco di ironia nelle parole, a meno che non le interpretiamo nel senso di "non solo fare la collezione, ma essere disposti ad aggiungerne ancora di più". Forse nell'"essere disposto" risiede la nozione di "colui che dà allegro", "la mente volenterosa" 2Corinzi 9:7; 1Timoteo 6:17-19 Un anno fa; piuttosto, dall'anno precedente, cioè dall' anno scorso. 2Corinzi 9:2 Probabilmente avevano cominciato a radunarsi nella Pasqua precedente, ed era ora poco dopo Tisri, o settembre, l'inizio dell'anno civile giudaico

Versetti 10-15.-

Beneficenza autentica 2

"E qui do il mio consiglio", ecc. In questi versetti c'è una continuazione dell'argomento presentato nel passaggio precedente, vale a dire. beneficenza genuina. E ci sono altre tre osservazioni suggerite riguardo a questo importantissimo argomento

È L'INCARNAZIONE DEL DESIDERIO BENEFICO NELLE CONTRIBUZIONI PER IL BENE DEGLI ALTRI. "In questo do il mio giudizio: poiché questo è utile per voi, che avete cominciato prima di voi, che siete stati i primi a cominciare, non solo per fare, ma anche per essere avanti un anno fa. Ora dunque compi completamente il suo compimento; affinché, come c'era la prontezza a volere, così ci sia anche il compimento dell'adempimento di ciò che avete". Avevano mostrato la volontà di contribuire, poiché "un anno fa" avevano iniziato le loro sottoscrizioni. Ora Paolo li esorta ad andare avanti e a completare l'opera. "Come c'era la prontezza a volere, così potrebbe esserci uno spettacolo". La semplice volontà generosa è buona in se stessa, ma non è sufficiente; Richiede di essere incarnato nei fatti. Ogni buon desiderio richiede l'incarnazione:

1. Per il nostro bene. È solo quando i nostri migliori desideri si traducono in fatti che danno solidità e forza al nostro carattere. Nelle parole e nei sospiri si spengono; Sono come la rugiada del mattino. Un buon desiderio in sé è come la goccia di pioggia sulla foglia dell'albero; Può suscitare ammirazione perché brilla come un diamante al sole, ma viene presto esalato e probabilmente non fa bene all'albero. Ma quando si incarna in un'azione generosa, è come la goccia di pioggia che penetra nelle radici e apporta una certa parte di forza a tutte le fibre. Un sermone di carità pronunciato con l'eloquenza di un Chalmers può eccitare nella congregazione l'idea benefica, quasi fino a diventare una passione, ma, a meno che quella passione non prenda la forma di un atto di abnegazione, evapora e lascia la congregazione in uno stato peggiore di come l'ha trovata il predicatore

2. Per il bene degli altri. Sono le opere generose che benedicono il mondo. Vanno dove le idee non possono penetrare, nel cuore e nella coscienza degli uomini; lavorano silenziosamente e salutari come il raggio di sole

II GLI APPORTI DI BENEFICENZA SONO VIRTUOSI SOLO IN QUANTO SCATURISCONO DA UN DESIDERIO GENEROSO. "Infatti, se prima c'è una mente volenterosa, essa è accettata secondo ciò che l'uomo ha, e non secondo ciò che non ha". La dottrina è questa, che la disposizione del cuore, non le azioni della mano, costituiscono l'essenza del carattere morale. Questo è il metodo divino per valutare la condotta umana. "Il Signore non giudica come giudica l'uomo", ecc. Il movente è l'anima dell'atto. "Quand'anche io distribuissi tutti i miei beni per nutrire i poveri

e non avessi carità, non mi gioverebbe nulla". Non giudicare il desiderio dallo sforzo, ma giudica lo sforzo compiuto dal desiderio. La povera vedova avrebbe dato offerte munifiche, ma poteva dare solo un "obolo", ma in quell'obolo c'era più valore che in tutta la somma dell'erario del tempio. Alcuni hanno i mezzi per fare il bene e non il cuore, e alcuni hanno il cuore ma non i mezzi. I primi sono larve nell'universo, i secondi sono angeli. Ci sono azioni compiute nel corpo, viste da Dio, infinitamente più numerose ed essenzialmente più preziose nella maggior parte dei casi delle azioni compiute dal corpo

III IL CONTRIBUTO DI ALTRI NON PUÒ SOSTITUIRE IL NOSTRO OBBLIGO, MA PUÒ SUPPLIRE ALLE LORO CARENZE

1. Non è un sostituto. "Poiché non intendo che gli altri uomini siano tranquillizzati e voi oppressi". È necessario che ogni uomo contribuisca nella misura delle sue ricchezze, al bene degli altri. Se un uomo ne dà mille, non mi solleva dal mio obbligo di contribuire con quello che posso

2. È un supplemento. "Ma con un'uguaglianza, affinché ora, in questo momento, la tua abbondanza possa essere un supplizio per il loro bisogno". È dovere di tutti contribuire. Alcuni hanno la capacità di contribuire cento volte di più; Lasciate che le loro ingenti somme vadano a supplire alle deficienze dei loro fratelli più poveri, in modo che ci possa essere "un'uguaglianza". Così verrà illustrata l'antica Scrittura, che "colui che aveva raccolto molto non ebbe nulla; e chi aveva raccolto poco non ne aveva mancanza".

Versetti 10-15.-

Cose che appartengono alla carità

IO A VOLERE

1. La carità deve essere volontaria. Nessuno può farci volere. Possiamo essere costretti a dare, ma tale dare è moralmente inutile. Dio ama chi dona con gioia, perché chi dona con gioia è certamente un donatore volontario. Il "sistema volontario" non è una forma di carità, è l' unica forma. A meno che non diamo volontariamente, meno si parla della nostra carità, meglio è; perché non ne abbiamo!

2. La "volontà" deve essere giustamente sollecitata. La vera carità significa amore del cuore. La moneta è vile a meno che non rechi questo timbro. Anche se può passare corrente tra gli uomini, Dio lo arresterà e lo condannerà. I motivi del dono dovrebbero essere studiati attentamente; non i motivi degli altri, ma i nostri!

II DA FARE. Alcuni sono caritatevoli nelle intenzioni, non nelle azioni. Gli alberi da frutto sono talvolta privi di frutti, ma per coloro che sono così simboleggiati c'è ben poco incoraggiamento nella sorte di quell'albero sterile che affrontò Cristo mentre camminava da Betania a Gerusalemme. La carità deve essere spirituale, ma deve essere anche pratica. Il nostro amore non nutrirà mai l'affamato né vestirà l'ignudo; e se il nostro amore non ci spinge a farlo, vale meno di un granello nel raggio del sole. La fede senza le opere è morta, e la carità senza le opere è morta, sepolta e marcisce nella sua tomba

III DARE SECONDO LE NOSTRE CAPACITÀ. Ver. 12. Non in base a ciò che gli altri danno. Siamo inclini a dare secondo le capacità di qualcun altro. Forse, quando giudichiamo le nostre capacità, faremmo meglio a chiedere a Dio di aiutarci. Ci sono due occasioni in cui i beni di un uomo tendono a diminuire: l'uno quando compila la dichiarazione dei redditi e l'altro quando gli viene chiesto un abbonamento. Abbiamo bisogno di molta grazia per stimare correttamente le nostre risorse. Gli appelli caritatevoli sono atti a sconvolgere le leggi dell'aritmetica e a portare a risultati sorprendenti

IV DARE CON GIUDIZIO

1. Le esigenze di ogni caso devono essere attentamente considerate. Non per renderli meno di quello che sono, ma per conoscerli così come sono. Dare a casi immeritevoli non è solo sprecare le nostre sostanze, ma fare un gran male

2. Non siamo tenuti a impoverire noi stessi affinché gli altri possano arricchirsi. Ver. 13. Tuttavia, se avessimo tendenze in questa direzione, forse non ci allontaneremmo dall'esempio del nostro Maestro versetto 9. Il nostro pericolo sta probabilmente nell'accontentarci della condizione di povertà degli altri. Ma l'obiettivo della carità non è che i poveri siano arricchiti e i ricchi poveri

3. Si deve tendere all'uguaglianza. Ver. 14. Per quanto riguarda specialmente i credenti, dovremmo ricordare che sono membri della stessa fede, e dovremmo cercare di rendere la loro condizione altrettanto sana della nostra. Ma la nostra carità non dovrebbe essere limitata dai limiti della "famiglia della fede". Uno ha detto bene: "I nostri lussi dovrebbero cedere alle comodità del nostro prossimo, e le nostre comodità alle sue necessità". Questa sembra la concezione di Paolo, che spiega cosa intende per "uguaglianza" nell'espressione seguente: "La vostra abbondanza è in questo tempo una provvista per il loro bisogno, affinché anche la loro abbondanza divenga una provvista per il vostro bisogno" versetto 14; e lo illustra riferendosi alla manna data a Israele nel deserto. Esodo 16:18 Quanto è lontano dall'avvicinarsi a questa uguaglianza il dono di molti!

4. Non dobbiamo cedere in modo da controllare gli sforzi di coloro che aiutiamo. Paolo non si rende conto che alla carità che egli raccomanda seguirà un risultato così indesiderabile; egli prevede che i poveri possano diventare così ricchi da aiutare coloro che ora li aiutano. La carità poco saggia ostacola, non aiuta, chi la riceve, il pauperismo è un cattivo raccolto da mietere. Tuttavia, dobbiamo fare in modo che questo argomento non sia indebitamente insistito. Significa essere un protettore, non è essere un assassino , della carità.p

Ora dunque esegui il farlo, ecc.; "Ma ora completa anche l'opera effettiva, affinché, come era prontezza dei volenterosi, così sia anche il completamento secondo i tuoi mezzi". Di quello che avete. Questa, e non "fuori dalle tue capacità", è probabilmente la lettura giusta, come vediamo dal versetto successivop

Infatti, se prima c'è una mente ben disposta, ecc.: "Se infatti la prontezza viene, è accettevole", ecc. In altre parole, Dio non considera quantum, ma ex quanto; non la grandezza del dono, ma la proporzione che esso ha rispetto ai mezzi del donatore

La regola dell'accettazione

La giustizia è caratteristica di tutte le esigenze e di tutti i procedimenti della provvidenza di Dio. Spesso, come nel caso che abbiamo davanti, la rettitudine dei principi del governo divino è così evidente che non si può porre alcuna domanda al riguardo

I IL PRINCIPIO GENERALE QUI ESPOSTO. È che le esigenze di Dio corrispondono ai possedimenti dell'uomo

1. Ciò che gli uomini hanno, lo hanno ricevuto dall'immeritata munificenza del loro Creatore. Questo vale per quanto riguarda la proprietà, i talenti e le opportunità

2. Da ogni uomo ci si aspetta un conto da parte di colui che è il Giudice e il Signore sovrano di tutti. Siamo in una certa misura e in alcune questioni responsabili verso i nostri simili, ma per ogni cosa verso colui nel quale "viviamo, ci muoviamo ed esistiamo".

3. La regola secondo la quale il Governatore supremo giudicherà l'umanità è di assoluta rettitudine: "secondo ciò che un uomo ha". Non ci si aspetterà che l'uomo debole abbia fatto il lavoro del forte; l'uomo ottuso l'opera del genio; il contadino il lavoro del principe; né il mendicante di aver dato con la generosità del milionario. Ma ciascuno deve rispondere di ciò che gli è stato affidato. In tutte le cose si terrà conto dell'indole, dello spirito, dello sforzo; "Se prima c'è la mente pronta", "se lo zelo lungimirante è a portata di mano". Questa è la condizione universale dell'accettazione e dell'approvazione divina

II L'APPLICAZIONE SPECIALE DEL PRINCIPIO QUI DEDOTTO

1. In materia di doni c'è spazio per la cultura morale e la vigilanza. A meno che la liberalità non si manifesti in base a un principio definito, molto probabilmente non sarà dimostrata affatto. C'è bisogno di guardarsi dall'egoismo e dall'avarizia

2. È bene che ogni cristiano anticipi e applichi in anticipo il principio divino: giudicare se stesso, affinché non possa essere giudicato da Dio; di porsi la domanda: "Quanto devi al tuo Signore?"

3. Specialmente la regola ispirata della liberalità dovrebbe essere osservata da coloro che prosperano nel mondo. Man mano che i mezzi aumentano, i doni si allarghino. Il giudice non può accettare dai ricchi i doni che sono stati approvati quando offerti dai poveri.

Prontezza accettata

È caratteristico di San Paolo il fatto che, quando si occupava di questioni specifiche del dovere, stabiliva principi di applicazione molto più ampia. Così, mentre l'argomento immediato era una colletta per il sollievo dei santi poveri, ed egli riconosce la liberalità dei Corinzi, l'apostolo coglie l'occasione per spiegare il valore della "prontezza", cioè di una disposizione protesa in avanti per servire Dio e la Chiesa, e che non ha bisogno di essere trascinata avanti dall'importunità. Questo è gradito a Dio, Amante supremo e Datore spontaneo di ogni dono buono e perfetto. Ciò che egli considera non è l'ammontare del dono deposto sul suo altare, ma la disposizione che dà prontamente e volentieri secondo le risorse di cui dispone. Ora, questo principio è di ampia applicazione. Si rivelerà tutti i tipi di servizio. Dio si compiace di quei suoi servitori che hanno una mente pronta. A volte si sente una frase appropriata ma fuorviante: "prendere la volontà per l'azione". Troppo spesso viene usato come scusa per sottrarsi ai doveri o trattenere i regali. Due cose devono essere tenute a mente:

DIO NON ACCETTA L'INTENZIONE O LA BUONA VOLONTÀ AL POSTO DELL'AZIONE QUANDO È IN SUO POTERE COMPIERLA. E Dio guarda dietro le scuse che un cuore avido o indolente propone, e conosce il fatto assoluto riguardo a ciò che ogni uomo ha o non ha, può o non può fare. Donando ai poveri o per la propagazione del Vangelo, si può ottenere la lode degli uomini elargindo una grossa somma in risposta a un appello urgente; ma non ha alcuna lode da Dio se il suo contributo è stato riluttante, o se non ha una giusta proporzione con le risorse a sua disposizione. A volte non si può dare tanto quanto prima o quanto il prossimo, e quindi si prega di essere esonerati dal dare qualsiasi cosa, esprimendo la speranza che la volontà possa essere presa per l'atto. Ma non sarà presa così. Agli Ebrei è richiesto di dare secondo ciò che ha, non in base a ciò che non ha. E l'offerta volontaria è altrettanto accettevole a Dio quanto un dono mille volte più grande da parte di un uomo mille volte più ricco. Lo stesso vale per il servizio personale. Quanti di coloro che chiamano Gesù "Signore", quando viene loro proposto un determinato pezzo di opera cristiana, lo mettono da parte, affermando che non hanno né tempo né voglia per esso! Così stanno tutto il giorno oziosi. Poiché non possono servire con grande abilità o in una posizione di rilievo, non fanno nulla e desiderano semplicemente il bene della causa di Dio e della giustizia. Ma i buoni auspici vuoti sono a buon mercato e valgono poco, e Dio in questi casi non accetterà la volontà per l'azione. Gli ebrei che impiegano due talenti con mente volenterosa saranno lodati esattamente negli stessi termini del suo compagno di servizio che ne ha avuti cinque. E chi ne ha uno solo si guardi dal nasconderlo nella terra. Gli uomini sono molto inclini a prendere doni da Cristo, ma non il dono del suo "giogo". Inoltre, non sono riluttanti ad ammettere i propri difetti, ma non li riparano, ma sollevano semplicemente una sorta di sciocca protesta contro la propria debolezza. Allo stesso modo essi ascoltano con triste soddisfazione gli sforzi compiuti per purificare e riformare la società, ma personalmente non se ne preoccupano; non dedicare tempo o fatica a tali sforzi. Il duro lavoro della filantropia lo lasciano con compiacimento ad altri. Molti agiscono allo stesso modo per quanto riguarda le spese sostenute per una buona causa. Sono molto orgogliosi delle grandi somme raccolte nella loro chiesa e della mano libera del loro paese. Ma non danno. Agitano blandamente i loro migliori auguri per i doni degli altri. Ma dove c'è il potere di fare qualcosa per la buona causa, Dio non accetterà un desiderio per l'azione. Dove c'è il potere di dare, non accetterà un sorriso per un dono

II DOVE LA BUONA VOLONTÀ SI MANIFESTA NELLE OPERE O NEI DONI, DIO NON GUARDA TANTO ALL'AMMONTARE DELL'OFFERTA QUANTO AL CUORE DI CHI LO FA O DONA. È la prothumia, la prontezza di disposizione, che gli piace. Ebrei ama il lavoratore zelante e il donatore allegro. Ebrei approva quell'operatore della Parola che non ha bisogno di essere lusingato e pressato a intraprendere una parte del servizio cristiano, e quel donatore che, invece di aspettare di essere sollecitato, cerca gli oggetti più degni di aiuto, e fa la sua offerta con una semplicità e una spontaneità che accrescono notevolmente il dono. Infatti, mentre Dio non accetta la volontà dell'azione da parte di coloro che sono in grado di fare, accetta sempre la volontà nell'azione, e si compiace dell'evidenza di una mente pronta. Al re Davide non fu permesso di costruire un tempio a Geova; ma era bene che avesse in cuore di farlo, 1Re 8:18 e i preparativi che fece per l'opera sono registrati con onore. 29; Alle donne che preparavano aromi e unguenti per il corpo morto di Gesù Cristo non fu permesso di portare a termine il loro proposito, perché egli era risorto prima di arrivare al sepolcro, ma la loro prontezza di mente era gradita al Signore, E hanno qualcosa di meglio da fare che ungere un cadavere. Furono fatti i primi predicatori della sua risurrezione. Luca 24:10 Gli uomini che avevano seguito Gesù erano più lenti di cuore. Essi rimuginavano sulla delusione delle loro speranze riguardo al regno del Messia e sull'oscura tempesta di odio che si era abbattuta sul loro Maestro e sulla sua causa. Così non pensarono a una visita anticipata al sepolcro. Ma le donne pensavano meno alla causa e più al Maestro. E così, con la loro mente pronta, ottennero il più alto onore. Impara che il segreto della felicità e dell'utilità sta nell'avere la stessa mente pronta, fissata, non tanto su questo o quell'opera, quanto sul Signore stesso, per il quale o per il quale deve essere fatto tutto il lavoro cristiano. Potresti non ottenere uno sbocco per la tua prontezza nel modo che avevi pianificato o previsto, ma otterrai uno sbocco e un impiego per questo; e Dio lo accetterà secondo quello che è, non secondo il suo apparente successo. L'uomo guarda l'aspetto esteriore, ma il Signore guarda il cuore. -F

Menti volenterose che danno valore ai doni

"Prima di tutto, una mente ben disposta". L'apostolo ha ricordato la decisione che la Chiesa di Corinto aveva preso un anno prima. Avevano deciso di unirsi alla colletta che veniva fatta per i santi poveri e sofferenti di Gerusalemme. Sembra che lo stato di turbamento della Chiesa e il ritardo della visita di San Paolo abbiano portato all'oblio di questa decisione, e poco o nulla sia stato fatto in relazione ad essa. L'apostolo ora porta di nuovo la questione davanti a loro, ricorda loro che un tempo c'era la mente volenterosa, e sembra suggerire loro con delicatezza che sarebbe un bel modo di testimoniare le relazioni restaurate tra lui e loro, se essi ravvivassero questa colletta, portassero avanti la questione e gli dessero la gioia di portare i loro doni ai poveri santi di Gerusalemme, per i quali era così profondamente interessato. Ebrei fu così indotto a soffermarsi sull'importanza, davanti a Dio, dello spirito con cui vengono fatti i doni. Essi dovrebbero portare a lui i nostri cuori, proprio come gli antichi sacrifici mosaici portavano i cuori degli adoratori. I doni hanno voci che Dio può ascoltare, ed Egli legge i nostri cuori con l'aiuto di esse. Due punti sono qui suggeriti

L 'UOMO STIMA I DONI IN BASE AL LORO VALORE MONETARIO. Uno standard sufficientemente equo in considerazione delle istituzioni che devono essere sostenute e del lavoro che deve essere svolto. La Chiesa ha bisogno di grandi doni, ed è costretta a chiedere quantità. Ha bisogno dei devoti dei ricchi, e non ha del tutto torto nel cercare di elevare sempre più in alto il livello dei doni cristiani per usi cristiani. Ma la stima monetaria dei regali deve essere impostata con le più attente limitazioni. Non tiene conto delle circostanze relative dei donatori: Una libbra è una sterlina, chiunque la possa dare; ma il ricco lo ignora e sa che non comporterà il suo andare senza nessuna cosa che desidera avere. Il pover'uomo glielo consegna, e sa che significa indossare il cappotto logoro ancora per qualche mese, o andare senza qualche gratificazione personale. Su bilance veramente degne pesa quella libbra del povero, perché ad essa si aggiunge quell'abnegazione che, agli occhi di Dio, è di grande valore. L'uomo non è in grado di discernere o valutare correttamente i motivi. Il principio degli affari troppo spesso influenza completamente gli uomini nelle loro relazioni cristiane e ecclesiastiche, e gli uomini sono accettati per l'ampiezza dei loro contributi piuttosto che per l'ampiezza dell'amore con cui contribuiscono

II DIO STIMA I DONI IN BASE AL LORO VALORE DI VOLONTÀ. "Se c'è prima la mente volenterosa, c'è l'accettazione". Dio non vede come vede l'uomo

L'uomo guarda il volto; Dio guarda il cuore. L'uomo valuta il valore della cosa; Dio legge lo stato della volontà e il proposito del cuore. L'esempio può essere tratto dal grande dono di Barnaba alla Chiesa primitiva. Dio l'accettò perché era l'espressione di una mente ben disposta. I doni di Anania e Saffira erano minori; Tuttavia, non furono rifiutati per questo motivo, ma solo perché la volontà era sbagliata e il movente misto e cattivo. La "quantità" di un dono è altrettanto importante agli occhi di Dio quanto agli occhi dell'uomo, perché solo un grande dono può esprimere la mente volenterosa di un uomo con grandi mezzi. Dio giudica le proporzioni. Ebrei desidera solo vedere l'amore cristiano trionfare sulle disabilità, e rendere i ricchi, che si aggrappano alle fiches, splendidamente generosi, e i poveri che fanno sì che la "povertà che li aveva consumati fino all'ultimo" versetto 2 producano contributi nobili e abnegati. Con Dio la domanda è: Quanto ha dato il tuo cuore? È una seconda cosa, con lui, chiedere: Quanto ha dato la tua mano? Ma si aspetta che il cuore e la mano agiscano onorevolmente insieme, che la mano esprima onestamente ciò che il cuore sente.p

E voi sarete oppressi; letteralmente, non perché ci sia sollievo per gli altri, ma per te afflizione. In altre parole, non desidero che vi afflighiate per mettere gli altri a proprio agio. Non dovete sospettare che io abbia inclinazioni ebraiche che mi porterebbero a impoverirvi per procurarvi lussi ai cristiani di Gerusalemme. Altri si riferiscono ai Macedoni: "Non desidero essere di peso per voi, ma i Macedoni, che sono poveri, hanno contribuito, e se ora vi unite a loro in questa buona opera potranno aiutarvi in seguito". Ma non c'è traccia di questo da nessuna partep

Ma per uguaglianza, ecc. Il versetto, come molti in questo capitolo, è espresso in modo molto ellittico: "Ma per una reciproca equità nel caso presente, la vostra sovrabbondanza alla loro mancanza, affinché anche la loro sovrabbondanza sia proporzionata alla vostra mancanza, affinché vi sia reciproca equità". San Paolo potrebbe forse pensare alla reciprocità dei benefici spirituali e temporali, come in Romani 15:27 ; ma se è così, lascia il pensiero inespresso. L'applicazione del testo alle "opere di supererogazione" art. XIV, in quanto costituire un fondo a disposizione della gerarchia per quanto riguarda le indulgenze, i perdoni, ecc., è una singolare perversione. Il passaggio è stato indicato da Dean Stanley come uno che indica una possibile conoscenza degli scritti di Aristotelep

Come è scritto. Esodo 16:17,18 Il riferimento è alla raccolta della mannap

Che ha messo; piuttosto, che dà. Lo zelo è continuo. La stessa premurosa cura. Lo stesso nel cuore di Tito come nel mio

Versetti 16-24.-

Stimolare gli uomini ad azioni benefiche,

"Ma siano rese grazie a Dio", ecc. I versetti in esame ci presentano l'argomento di stimolare gli uomini a sforzi di beneficenza, e tre osservazioni sono suggerite riguardo a questa occupazione

È UN'OPERA CHE RICHIEDE IL PIÙ ALTO ORDINE DI UOMINI CRISTIANI. Troviamo qui che non solo Paolo vi si impiega con tutta la sua amorevole serietà e potenza logica, ma coinvolge anche Tito, e un "fratello" con lui di tale distinzione che la sua "lode è nel vangelo in tutte le Chiese". Eccitare gli uomini a imprese benefiche è un'opera preminentemente cristiana. Il cristianesimo è la madre di tutte le opere e istituzioni filantropiche. La pietà cristiana è una fonte da cui procedono tutte le miriadi di correnti di beneficenza umana che circolano in tutti i quartieri della vita umana. Stimolare questa beneficenza negli uomini è il ministero più alto della terra, e per esso sono necessari uomini del carattere e della facoltà più distinti. Nessun uomo è troppo grande per essa, e solo pochi uomini sono all'altezza del suo successo

II È UN'OPERA CHE MERITA LA GRATITUDINE DI TUTTI. Paolo si riferisce a:

1. La gratitudine di coloro che erano stati entusiasti di sforzi benefici. "Ma siano rese grazie a Dio, che ha messo nel cuore di Tito la stessa premura per te". È implicito che Tito conferì loro un immenso favore stimolandoli ad azioni generose. Nessun uomo può renderci un servizio più grande che portandoci fuori da noi stessi e ispirandoci con una genuina preoccupazione per gli interessi degli altri. Non è lui che mi dà una cosa buona, ma che mi stimola a fare una cosa buona, che è il mio più grande benefattore, perché è "più beato dare che ricevere". Nel dare diventiamo simili a Dio, e perciò dobbiamo ringraziare con grande devozione l'uomo che suscita in noi lo spirito della vera carità. Invece di sforzarci di evitare gli appelli alla nostra benevolenza, dovremmo acclamarli e ringraziare il nostro Creatore per essi

2. La gratitudine di coloro che hanno effettuato l'eccitazione. Paolo dice: "Siano rese grazie a Dio, che ha messo nel cuore di Tito la stessa premura per voi".

1 Non c'è ufficio più alto in sé di questo. Questa è l'opera per la quale Cristo è venuto nel mondo, l'opera per la quale ha istituito il ministero cristiano. Lo scopo e la tendenza del vangelo sono di affogare l'ego egoista nella marea solare della carità universale. L'amore di Cristo costrinse gli uomini a pensare che d'ora in poi non avrebbero più dovuto vivere per se stessi

2 Non c'è ufficio più utile di questo. Avere successo in questo significa rovinare tutto ciò che è rovinoso per le anime nella storia umana, rovinare l'egoismo e tutta la sua diabolica covata. Ebbene, possano coloro che sono impegnati in tale lavoro ringraziare Dio per l'onore distintivo a cui sono stati chiamati. Qui Paolo non dice nulla riguardo alla gratitudine di coloro ai quali l'eccitata beneficenza ha elargito i suoi favori: i beneficiari. Sembra che gli Ebrei diano per scontato che dovrebbero e sarebbero grati; Che debbano essere ammessi senza dubbio, ma che lo siano sempre non può essere affermato. Ingratitudine, ahimè! è uno dei peccati dominanti nella vita umana

III È UN'OPERA ESPOSTA AI SOSPETTI DEGLI UOMINI MONDANI. Sembra che l'apostolo avesse paura che le contribuzioni che sarebbero derivate dallo stimolare la beneficenza della Chiesa di Corinto avrebbero causato l'accusa che vi partecipassero, ottenendo così qualche vantaggio personale. Quindi, per premunirsi contro questa possibilità, fa scegliere alle Chiese tra loro alcuni uomini di ottima reputazione, che egli chiama "messaggeri delle Chiese", e Tito e forse Luca nell'amministrazione della carità, e così "provvedere alle cose oneste, non solo agli occhi del Signore, ma anche agli occhi degli uomini". Gli uomini disonesti sono esistiti in tutte le epoche, e più gli uomini sono disonesti, più sono sospettosi. Qui Paolo si guarda da tutte le imputazioni scandalose. Gli Ebrei avevano un grande rispetto per la propria reputazione, tanto che a volte, leggendo queste Epistole, ci si stupisce quasi che un uomo così grande di natura e di carattere sublime si preoccupi così tanto delle opinioni degli altri

Versetti 16-24.-

Gestione prudenziale; Attenzione a evitare la colpa

San Paolo ci ha dato molti schizzi di se stesso, in particolare molte intuizioni sui suoi diversi stati d'animo; e in questi capitoli 7 e 8 ci interessa il personaggio di Tito. La sezione si apre con l'omaggio a Dio, che ha inclinato il cuore del suo giovane amico verso i Corinzi e ha risvegliato il suo zelo a favore del loro benessere. Senza dubbio a Tito era venuto in mente di intraprendere il progetto di raccogliere fondi per la Chiesa di Gerusalemme, ma non aveva affrontato l'argomento con l'apostolo. Giaceva quieto nel suo cuore, compiendo l'opera dello Spirito, espandendo e rafforzando il suo proposito, ma nutrito in silenzio. "Mentre stavo meditando, il fuoco divampò". San Paolo gli aveva presentato la questione e lo aveva trovato disposto, pronto e zelante a intraprendere il compito. "Più avanti, più serio, è venuto da te di sua spontanea volontà". Due fratelli di fama erano stati scelti dalle Chiese per accompagnare Tito e i tre viaggiatori, avendo in mano questa amorevole ambasciata, avrebbero manifestato "questa grazia", in modo che essi e lui, come collaboratori nel ministero, glorificassero Dio. Non basta che l'apostolo onori Cristo solo nei doni, ma che egli accresca la gloria con il modo di compiere l'opera. Il modo di eseguirlo dovrebbe essere eccezionale, impressionante e di grande cuore, e quindi il modo stesso dell'atto dovrebbe rivelarsi una benedizione così come la cosa fatta. Per questo corso esisteva un'altra ragione. Le apparenze dovrebbero essere sempre consultate. Nessuno può permettersi di porsi al di sopra di loro, di trascurarli, e ancor meno di disprezzarli. Le circostanze hanno le loro leggi e devono essere rispettate. La contribuzione era "abbondante" ed egli avrebbe preso tutte le precauzioni possibili nell'amministrazione, per timore che i nemici del suo apostolato inventassero e propagassero nuove calunnie su di lui. L'uomo ispirato, l'ambasciatore, il pioniere di una nuova Europa, non si vergognava di mettere in pratica l'umile codice del buon senso e poneva un accento molto forte sulla prudenza. Da qui la sua estrema cautela. Irreprensibile agli occhi di Dio, sarebbe irreprensibile agli occhi degli uomini. E ora una lode al nostro fratello, e una parola speciale a favore di Tito "mio compagno e compagno di aiuto", senza dimenticare di dire "compagno e compagno di aiuto riguardo a te" e di esortare i Corinzi a far valere il suo vanto alle Chiese macedoni a loro nome. Così finisce questo mirabile capitolo. Non è forse un bel pendant per quella lampada che, per milleottocento anni, nel tredicesimo capitolo di Primo Corinzi, ha appeso il suo bagliore di splendore davanti al mondo?p

L'esortazione. La mia richiesta è che si assuma questo compito. Essere più avanti. Poiché era più zelante di quanto avessi mai osato sperare, ci andò spontaneamente. Sulla parola authairetos, vedi versetto 3.p

Il fratello, la cui lode è nel vangelo. La frase significa: "il cui valore è lodato ovunque viene predicata la buona novella". Non ci può essere alcun riferimento a nessuno dei quattro Vangeli scritti, poiché non furono nelle mani dei cristiani fino a una data successiva; Né la parola "vangelo" acquisì questo significato se non in seguito. Da Atti 20:5, si deduce in modo un po' precario che si intenda San Luca. Altri hanno ipotizzato Barnaba, Sila che sono fuori discussione Erasto, Marco, un fratello di Tito ecc. Non è improbabile che San Luca sia stato scelto come delegato dalla Chiesa di Filippi; Ma oltre a questo non possiamo dire nulla. San Luca non era macedone di nascita, e qualsiasi macedone ad esempio Aristarco, Sopater, Secondo, Epafrodito sembra essere escluso 2Corinzi 9:4. Palsy nota come curioso che l' oggetto del viaggio di San Paolo a Gerusalemme, che è così prominente in questo gruppo di Epistole, sia menzionato solo indirettamente e incidentalmente da San Luca Atti 24:17 negli Atti degli Apostoli

Una reputazione invidiabile

UN GRANDE PERSONAGGIO È MEGLIO DI UN GRANDE NOME. Il fratello a cui si fa riferimento qui non è nominato; gli viene messo un segno migliore di un nome. Un grande nome può essere ereditato; può essere vinto da una mera fortunata congiunzione di circostanze; potrebbe essere immeritato; potrebbe non avere alcuna eccellenza morale ad esso associata. Un grande personaggio deve essere guadagnato. Un grande nome benedice se stessi; un grande personaggio, altri

II L'APPROVAZIONE DEGLI UOMINI SANTI È MOLTO PREZIOSA. Gli applausi di un mondo decaduto possono essere calcolati a buon mercato. La semplice popolarità è in netto contrasto con l'elogio di tutte le Chiese. Che gli uomini che amano Cristo, e che quindi hanno corretto i gusti, possano vedere in noi ciò che è amabile, dovrebbe farci essere profondamente grati a Dio, che ha operato questa buona cosa in noi. Quando l'approvazione è diffusa e generale tra questi, diventa corrispondentemente preziosa. La lode di Dio, infatti, è ciò a cui dovremmo tendere; ma questo può essere espresso dalle labbra dei suoi figli

III LA REPUTAZIONE "NEL VANGELO" È MOLTO DESIDERABILE. Questa era la reputazione del fratello a cui alludeva Paolo. Era nell'ambito del Vangelo che egli aveva ottenuto la sua fama. E questa è la sfera più elevata. Come possiamo far conoscere il Vangelo? Come possiamo esaltarlo nella stima degli uomini? Come possiamo mostrare le sue eccellenze nella nostra vita? Queste dovrebbero essere le domande supreme per noi. La reputazione nelle armi, nell'arte, nella scienza, che cosa sono queste in confronto alla reputazione nel Vangelo? Che cosa possono fare le armi per gli uomini, o per l'arte, o per la scienza, in confronto al Vangelo? Il vangelo presenta l'arena più magnifica per la vita e la realizzazione umana

L'OPINIONE IV È MESSA ALLA PROVA DALLA FIDUCIA. Ecco un test delle parole degli uomini. Coloro che ci lodano riporranno fiducia in noi? Fu così con il fratello in questione ver. 19. Gli amici che lo lodavano gli davano fiducia, e questa è una forma estrema di fiducia per la maggior parte degli uomini. Lo lodavano per una pietà che si estendeva alla secolarità della vita. Il suo vangelo governava la borsa dei soldi. Vogliamo più religione da sterline, scellini e pence. Se la nostra pietà non ci rende incorrotti nella vita pratica, faremmo meglio a gettarla ai cani, perché è adatta solo a loro.p

Scelto. La parola letteralmente, scelta per alzata di mano implica un voto popolare. 1Corinzi 16:3,4 Questo fratello non solo era ampiamente conosciuto e apprezzato, ma anche scelto specialmente per questo compito. Per viaggiare con noi. "Come nostro compagno di viaggio." La parola ricorre in Atti 19:29. Con questa grazia. La lettura migliore è "in": "in questa questione di gentilezza". Alla gloria dello stesso Signore. La parola "stesso" dovrebbe essere omessa. E dichiarazione della tua mente pronta. La migliore lettura è "nostro", e la frase dovrebbe essere resa per promuovere la gloria del Signore e la nostra prontezzap

Evitare questo. L'obiettivo dell'invio di Tito e del fratello era quello di eliminare la possibilità di biasimo e sospetto. La parola "evitare" stellomenoi significa letteralmente "avvolgere la vela" e poi "prendere precauzioni". Può, tuttavia, significare "fare questo accordo". vedi 2Tessalonicesi 3:6 È stata data troppa enfasi all'"uso dei termini nautici" di San Paolo Atti 20:20; Galati 2:12, ecc. Esse appartengono, infatti, alla fraseologia stessa della lingua greca. Che nessun uomo dovrebbe biasimarci. vedi 2Corinzi 6:3 San Paolo qui costituisce un esempio prezioso e necessario per tutti i cristiani a cui è affidata la gestione dei fondi caritatevoli. È loro dovere prendere ogni misura che possa metterli al di sopra della possibilità di sospettare. La loro gestione delle somme loro affidate dovrebbe essere ovviamente e trasparentemente professionale e onorevole. San Paolo ha insegnato questo comportamento sia con l'esempio che con il precetto Romani 12:17; Filippesi 4:8 C'è una cosa come una stolta e riprovevole indifferenza verso l'opinione pubblica. 1Pietro 2:12 Eppure, con tutta la sua nobile attenzione, San Paolo non è sfuggito a questa stessa calunnia. 2Corinzi 12:18 In questa abbondanza. La parola, che ricorre solo qui, significa letteralmente "succulenza", ma nella LXX l'aggettivo significa "ricco". 1Ri 1:9 Qui implica che la somma che era stata raccolta dallo sforzo di San Paolo era una somma grande

Versetti 20, 21.-

Attenzione ministeriale in materia di denaro

LA MASSIMA ONESTÀ È, OVVIAMENTE, ESSENZIALE. Come può un uomo predicare questa comune virtù cristiana se egli stesso ne è privo? Come può essere benedetto il suo ministero nelle cose spirituali se è macchiato dalla minima disonestà nelle cose carnali? Quale pace di coscienza può possedere se sa che in questo è difettoso; E senza la pace nella sua coscienza, come può egli ministrare nel vangelo di ogni pace? Coloro che portano i vasi del Signore devono essere puri. Quale spaventosa condanna saranno coloro che, mentre si dilungano sulla preziosità del tesoro celeste, si aggrappano disonestamente al tesoro che perisce!

LA MASSIMA ONESTÀ NON È SUFFICIENTE. Un servo di Dio può essere perfettamente innocente, eppure con la negligenza può dare occasione ad alcuni di denunciarlo come colpevole. Non è solo necessario fare il bene, ma anche dare l'impressione di fare il bene. Anche se nessun uomo dovrebbe accontentarsi di soddisfare gli uomini senza Dio, un uomo saggio non si accontenterà di soddisfare Dio e la propria coscienza, ma riconoscerà l'importanza di non dare un appiglio per il biasimo a coloro in mezzo ai quali vive. Prudente, infatti, fu l'apostolo quando decise di "meditare per le cose onorevoli, non solo agli occhi del Signore, ma anche agli occhi degli uomini" versetto 21. Per mancanza di tale saggezza da parte dei ministri:

1. Molte reputazioni ministeriali sono state distrutte. La menzogna è stata creduta, ed è stata creduta perché è stata corroborata da una condotta poco saggia. Una menzogna così rafforzata è molto attraente per molte menti. Le bugie non hanno bisogno di aiuto da parte nostra. Spesso è più facile far credere a un uomo la più nuda bugia che fargli credere la verità più nuda. È stato detto in modo bizzarro: "Una menzogna farà il giro del mondo prima che la verità abbia finito di mettersi gli stivali".

1. I ministri potenti sono stati resi impotenti

2. Le chiese sono state gravemente danneggiate. L'ombra che cade sul ministro ha steso le sue tenebre sulla Chiesa

3. Molti hanno avuto pregiudizi nei confronti del Vangelo

4. Molto disonore è caduto sul Nome di Cristo. I cristiani non osano essere negligenti, portano con sé l'onore del loro Maestro. Non si tratta di essere negligenti del nostro nome; la questione riguarda il suo Nome. Nessuno può permettersi di disprezzare l'opinione popolare in una questione come questa. Se un'accusa falsa è stata presentata senza che ne fosse data l'occasione, quell'accusa avrà in sé gli elementi di debolezza e potrà generalmente essere respinta con successo; ma se gli è stata data l'occasione, l'uomo onesto fornisce la prova della propria disonestà, forgia la catena con cui è legato, firma la propria condanna. Gli uomini pubblici hanno molti nemici. I ministri sono il bersaglio del diavolo, e spesso dei figli del diavolo. Hanno bisogno di grande saggezza per camminare in modo da non fornire involontariamente ai loro avversari un'arma contro se stessi e la loro causa. Questo vale, naturalmente, non solo per le questioni finanziarie, ma per tutte le questioni. È la massima follia presentare la nostra stessa spada al nemico. Se cadiamo, che sia per l'arma del nostro nemico, non per la nostra.p

Cose oneste. La parola "onesto" significa "onorevole" Romani 12:17 ; Proverbi 3:4 Non solo agli occhi del Signore. Tali precauzioni non sarebbero necessarie se non ci si preoccupasse di altri, poiché Dio conosce la nostra onestà. 2Corinzi 5:11 Ma anche davanti agli uomini. Anche se il testo "evitare ogni apparenza di male" dovrebbe essere reso "evitare ogni specie di male", l'errata traduzione trasmette una lezione saggia. "In un campo di meloni", dice il proverbio cinese. "Non chinarti ad allacciarti le scarpe", perché sembrerà che tu voglia rubare uno dei meloni

Cose onorevoli

Si sarebbe potuto supporre che l'apostolo si sarebbe considerato superiore alle considerazioni qui addotte. La sua vita fu così disinteressata, così evidentemente governata da principi più alti degli interessati, che sembra che egli potesse dare per scontato che nessun sospetto potesse essere attribuito alla sua amministrazione personale delle elemosine da inviare alla Giudea. Probabilmente altri la pensavano così; pochi, se non nessuno, avrebbero potuto sospettare Paolo di frode e appropriazione indebita. Ma egli giudicò se stesso secondo un criterio che era applicabile a tutti gli agenti cristiani, un criterio che ogni uomo saggio, sperimentato nelle vie del mondo, farà bene ad adottare come proprio

I LA REGOLA DI CONDOTTA QUI PROPOSTA

1. Le cose onorevoli sono cose effettivamente buone, ammirevoli, belle, in se stesse. La parola nell'originale denota principalmente questo. Quali cose sono moralmente eccellenti e lodevoli, siano fatte queste cose

2. Le cose onorevoli sono le cose rispettabili e approvate. È particolarmente prudente essere molto attenti, scrupolosi e molto aperti nell'amministrazione del denaro pubblico, e agire in modo che non ci possa essere alcuna apertura per calunnie o false dichiarazioni. E la stessa regola si applica ad altri dipartimenti di condotta. Non dovrebbe essere un motivo preminente per noi assicurarci l'approvazione degli uomini, ma la nostra condotta dovrebbe essere tale da assicurarci quell'approvazione, e persino da comandarla

3. Le cose onorevoli possono essere meglio fornite sforzandosi di realizzare l'ispezione indagatrice degli uomini e lo sguardo indagatore del Dio onnisciente

II I MOTIVI CHE SPINGONO ALL'ADOZIONE PRATICA DI QUESTA REGOLA

1. Tenderà alla soddisfazione e alla pace della nostra coscienza

2. Tenderà all'onore della religione che professiamo, quando si vedrà che non è un mantello per la cupidigia, ma un impulso al disinteresse e un principio di integrità

3. Sarà per la gloria di Dio. Le azioni compiute ai suoi occhi e ai suoi ordini, per il motivo del suo amore e con la speranza della sua approvazione, sono le azioni che il cristiano dovrebbe mirare a compiere coerentemente e costantemente, in tutte le posizioni e in tutte le relazioni della vita.

Onesti davanti a Dio e agli uomini

Proverbi 3:4, che, nella versione greca, dice: "Scrivili sulla tavola del tuo cuore, e troverai grazia. Provvedi cose oneste agli occhi di Dio e degli uomini". Questo può essere trattato come un precetto generale, applicabile a tutto il popolo cristiano; Oppure può essere considerato come un promemoria della cura che l'apostolo aveva avuto affinché, nell'amministrazione degli affari monetari, non fosse frainteso o biasimato. Considera-

I IL CONSIGLIO APPLICATO ALL'APOSTOLO STESSO. In realtà aveva provveduto gelosamente a cose oneste e aveva fatto tutto il possibile per garantire il dovuto controllo dei doni e la sicurezza del denaro immagazzinato. Calvino dice: "Gli Ebrei non erano così soddisfatti di se stessi da pensare che fosse indegno della sua dignità evitare la calunnia". Dean Plumptre dice: "In questo caso, se l'apostolo avesse avuto solo il giudizio di Dio da considerare, avrebbe potuto con una coscienza pura portare il denaro a Gerusalemme da solo. Ma doveva considerare che gli uomini lo stavano giudicando, e potevano sospettare di lui, e quindi insistette per far controllare i suoi conti". F.W. Robertson dice: "In questo deve essere osservata la saggezza di San Paolo, non solo come uomo di mondo, ma come uomo di Dio. Gli Ebrei sapevano che viveva in un'epoca di censura, che era come una città posta su un monte, che il mondo avrebbe esaminato ogni suo atto e ogni sua parola, e avrebbe attribuito tutto il male concepibile e persino inconcepibile a ciò che faceva con ogni onore. È stato proprio a causa dell'onore e dell'innocenza di San Paolo che è probabile che egli abbia omesso questa prudenza". L'arcidiacono Farrar indica il genere di cose che furono dette riguardo all'apostolo dai suoi nemici di Corinto, il che rese assolutamente necessaria una così sincera auto-rivendicazione. Ebrei li descrive dicendo che San Paolo era "mezzo demente", eppure c'era un metodo nella sua follia che si manifestava in parte nell'importanza personale e in parte nell'avarizia, entrambi molto dannosi per gli interessi dei suoi seguaci. Che cosa c'era di più astuto, per esempio, di tutto il suo comportamento riguardo a questa collezione che era così sospettosamente ansioso di mettere in piedi? Nella sua prima lettera gli Ebrei avevano ordinato loro di sottoscrivere una sottoscrizione, aveva, in risposta alle loro domande, ordinato che fosse raccolta, come nelle Chiese della Galazia, con un offertorio settimanale, e da allora aveva mandato Tito a stimolare lo zelo in materia. Hanno osato insinuare che tutto questo fosse solo un astuto espediente per nascondere le sue vere intenzioni e dargli una presa più sicura del loro denaro. Indicate in dettaglio le disposizioni prese dall'apostolo per assicurare la dovuta sicurezza e l'auditing della raccolta; ed esortare tutti coloro che hanno posizioni di responsabilità in relazione al denaro cristiano a mostrare un'ansia simile di 'provvedere cose oneste'.

II IL CONSIGLIO APPLICATO AL DARE CRISTIANO. Coloro che danno devono dare solo ciò che è loro onorevolmente. L'uomo che è indebitato deve pagare i suoi debiti prima di dare. L'uomo che ha crediti familiari è tenuto a provvedere adeguatamente per loro prima di dare. Per usare il proverbio familiare, "Un uomo deve essere giusto prima di essere generoso". Quando questa regola viene trascurata, i doni di un uomo non possono essere né accettabili a Dio né giusti agli occhi dei suoi simili.p

Nostro fratello. È impossibile congetturare con certezza chi fosse il fratello così calorosamente elogiato. Sono stati suggeriti Clemente, Eneto, Apollo, Luca Zena, Sostene, Trofimo e Tichico. Stanley ipotizza che i due che accompagnarono Tito fossero gli efesini Tichico e Trofimo Atti 20:4; 21:9; Efesini 6:21; Tito 3:12; Colossesi 4:7 p

Se qualcuno si informa su Tito; letteralmente, sia di Tito o , come di Tito, cioè "se parlo di Tito". 2Corinzi 1:6,8; 2Tessalonicesi 2:1 Tito, molto tempo dopo, fu delegato a Creta in una missione simile. Tito 1:1-5 2:15 Il mio compagno e compagno di aiuto riguardo a te; piuttosto, il mio compagno Filippesi 1:17 e, riguardo a te, mio compagno d'opera. Messaggeri; letteralmente, apostoli. La parola è usata nel suo significato originale e non tecnico di delegati. Romani 16:7 La gloria di Cristo. Uomini la cui opera e il cui valore ridondano all'onore di Cristo. Galati 1:24

L'apprezzamento dei compagni di lavoro

Per quanto Paolo fosse ansioso che fosse inviata una generosa contribuzione alla Giudea per il sollievo e l'assistenza dei poveri cristiani di quella provincia, era altrettanto ansioso che il modo in cui questa contribuzione veniva trasmessa fosse aperto e al di sopra di ogni sospetto di negligenza o di appropriazione indebita. Perciò fece in modo che Tito e altri due fossero nominati amministratori, per così dire, del fondo, per prenderne cura e portarlo al quartiere destinato. Di questi tre uomini cristiani Paolo parla in termini di notevole lode. Ebrei li chiama:

I SUOI PROPRI ASSOCIATI. Le espressioni utilizzate con questo intento sono tre in numero

1. Sono soci, impegnati nello stesso lavoro, sotto lo stesso Maestro, e con l'aspettativa di una ricompensa simile, con se stesso

2. Sono compagni di lavoro, ognuno con la propria facoltà, il proprio strumento, per il lavoro, ma tutti cooperano a un solo fine

3. Essi sono fratelli, cioè legati insieme da un legame personale, una parentela spirituale, nella famiglia cristiana e nella casa di fede. Queste espressioni implicano un attaccamento profondo e duraturo, tale da unire coloro che sono impegnati in un unico e medesimo servizio reso all'unico grande Maestro

II MESSAGGERI DELLE CHIESE. L'espressione nell'originale è molto forte. Essi sono apostoli; cioè inviati dalla congregazione come loro rappresentanti e plenipotenziari. Ciò conferisce una dignità speciale all'ufficio e all'opera dei servitori accreditati del corpo di Cristo, e quindi di Cristo stesso

III LA GLORIA DI CRISTO. C'è qualcosa di mistico, qualcosa di difficile da spiegare, in questo epiteto. Certamente implica che questi uomini fedeli erano elevati a una posizione di altissimo onore, ed erano considerati strettamente legati al Signore stesso. Certamente fu per la gloria del Redentore che un nuovo principio di benevolenza fu introdotto nella società umana, spingendo i Gentili d'Europa a mostrare un interesse pratico per il benessere degli Ebrei di Palestina. Qui si esibiva una gloria morale che irradiava da Cristo stesso, davanti alla quale il mondo poteva ben inchinarsi in meraviglia, ammirazione e riverenza.

Cosa sono i veri operai cristiani

IO SONO LA GLORIA DI CRISTO

1. Sono i monumenti del trionfo di Cristo. Essi sono "salvati" per uno scopo. Molti affermano di essere "salvati", ma non possono scoprire, né può farlo nessun altro, per quale cosa sono salvati. Sembra che siano stati salvati nel nulla, e in questo senso abbiano sperimentato una redenzione singolarmente completa. Ma il cristiano attivo e devoto dimostra la realtà della sua fede con le opere che seguono. Cristo non ha trionfato solo sul giudizio e sul cuore, ma su tutte le potenze, che ora sono volontariamente dedicate al suo servizio

2. Assomigliano a Cristo. Cristo era preminentemente un lavoratore. Gli ebrei "andarono attorno facendo del bene", cercano di farlo. Gli ebrei praticavano l'abnegazione e sopportavano le sofferenze affinché gli altri potessero trarne beneficio; Si sforzano di imitarlo

3. Esaltano Cristo. Desiderano che il suo regno si estenda su tutta la terra. Mentre lavorano per gli altri, lo fanno per amore di lui. Ebrei è al primo posto, tutto il resto al secondo. L'esaltazione di Cristo è il loro supremo desiderio. La loro missione è quella di parlare bene del suo Nome ovunque vadano

4. Cristo si compiace in loro. Sono gli alberi fruttiferi che Egli ama. Gli Ebrei maledissero l'albero sterile, ma egli lo benedice. Essi sono i servitori fedeli del Signore assente. Ebrei non ama gli oziosi che si appellano al nome di "servo", ma quelli che sono servi di cui la sua anima si rallegra. Gli Ebrei si gloriano in questi, poiché essi manifestano la sua lode

II DOVREBBERO CERCARE DI REALIZZARE PIENAMENTE LA LORO ALTA VOCAZIONE

1. La dignità del lavoro cristiano non è sempre percepita pienamente come dovrebbe. È infinitamente superiore a tutti gli altri lavori

2. Né il suo privilegio. Se questo si comprendesse adeguatamente, quale prontezza ci sarebbe nell'intraprendere il servizio cristiano! Così com'è, ahimè! In alcuni casi è necessario impiegare quasi la forza

3. Né la sua responsabilità

4. Né quanto il lavoro svolto sia influenzato dalla vita vissuta

III DOVREBBERO ESSERE MOLTO STIMATI. Sono gli strumenti attraverso i quali Dio opera. Essi sono i mezzi da lui impiegati per l'edificazione del regno di Cristo. Essi sono i rappresentanti speciali di Cristo sulla terra. Dovrebbero essere

1 incoraggiato,

2 ha aiutato,

3 onorato. - Hp

Del tuo amore. Non solo del tuo amore "per me", ma del tuo amore fraterno in generale. E del nostro vanto. Mostra alla Chiesa che il mio vanto di te era giustificabilep

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