2Corinzi 9

1 2CORINZI CAPITOLO 9

2Corinzi 9:1-5

Per quanto riguarda il ministero ai santi.-

Donazione liberale:-

(I.) Perché Dio ci chiama a dare? 1. Lui non può aver bisogno dei nostri doni. Non possiamo dargli nulla che non abbiamo prima ricevuto da Lui

(2.) Deve essere in qualche modo per il nostro bene. Dare è il modo in cui Dio ci permette di ottenere il bene più alto. La radice del peccato è l'egoismo. Dio vuole che diventiamo più grandi, che abbiamo un mondo più grande in cui vivere, che troviamo una gioia più grande; E il segreto di tutto questo cambiamento è dare. È un fatto curioso che chiamiamo "avaro" un uomo che riceve ma non dona, cioè un uomo infelice. Il vero valore del denaro non viene mai appreso fino a quando non iniziamo a rendere felici gli altri. È solo così per imparare. C'è gioia nell'acquisire conoscenza; ma una gioia più grande è insegnare a chi non sa

(II.) La natura ci insegna molte lezioni sul dare. Il sole esiste per dare luce, calore e vita. Il mare è sempre generoso

(III.) Dio misura il nostro dare in base al nostro scopo. "Ognuno secondo ciò che si propone nel suo cuore". Che cosa intendevi dare, e qual era il tuo motivo?

(IV.) La generosità è forse il frutto più eletto e più maturo dello Spirito. Il proverbio arabo dice: "L'acqua che versi sulle radici dell'albero di cocco ti ritorna dall'alto, nel dolce latte della noce di cocco". Puoi appendere una barra di acciaio leggermente temperato, colpirla con un martello e trasformarla in una calamita. Poi con quel magnete potete, strofinando altre barre con esso, farne dei magneti anche loro; Ed è meraviglioso che invece di diminuire la potenza magnetica di quella prima barra, la si aumenti. (A. T. Pierson, D.D.)

Donazione liberale:-

(I.) Il tatto, la sapienza e la tenerezza di Paolo nel presentare e insistere sull'argomento sono degni di ammirazione incondizionata. L'apostolo non dice quanto un figlio di Dio dovrebbe dare, semplicemente perché considera il dare come una realizzazione spirituale e non come una funzione esteriore. Deve essere governata da leggi spirituali e muoversi secondo impulsi spirituali. Lui cita il caso dei cristiani macedoni, non come metro di paragone, ma come incentivo per il cuore. Il vero donatore nel benedire gli altri sarà sempre un grande destinatario di benedizioni. La parola che nel Testo Ricevuto è tradotta "munificenza" ha a margine il suo significato più letterale, "benedizione". Chi dona è un seminatore di seme. I suoi doni sono il seme di un futuro raccolto che egli può attendere con fiducia. Non c'è qui alcun appello all'egoismo, ma la semplice enunciazione di una legge divina, e di più ampia portata. L'uomo che mette avanti poca forza fisica raccoglie poco vigore nel corpo. L'uomo che usa debolmente la facoltà mentale guadagna poca forza mentale. L'uomo che ama poco è poco amato e distrugge la sua capacità di amare. Poiché il dare è una grazia spirituale, può crescere e premiare chi lo possiede solo con l'uso. Siamo in contrasto con le nostre facoltà e con i piani di Dio che ci rispettano se il potere del dare giace inutilizzato dentro di noi. Il nostro egoismo ci sminuisce e ci impoverisce. L'avarizia è un investimento molto miserabile. Mettete qualsiasi dono divino sotto la guida dell'avidità o dell'accidia, ed è sicuro che sbaglierà e non porterà a nulla di buono. Nella grande somma delle cose il dono ha un posto regale. Non comprendiamo forse che chi dona è un ricevente? In risposta è sufficiente appellarsi a due cose: in primo luogo, alla prova familiare dell'esperienza; secondo, alle promesse di Dio. Ma questa testimonianza dell'esperienza va più in profondità di tutte le ricompense in natura. Il vero dare è l'atto dell'anima; tocca il carattere; è un grande potere di disciplina morale. Purifica la coscienza e purifica il cuore per dare in modo giusto e generoso. Risveglia nell'anima una virilità superiore. Crocifigge la bassa e vile concupiscenza dell'egoismo. Soffoca la vicinanza e l'avarizia e tutte le concupiscenze più meschine e vili della nostra natura per andare oltre e superare l'avidità di ottenere e mantenere nell'alto e divino regno del dare. Dare allarga un uomo. Sviluppa tutto ciò che c'è di buono in lui. Lo stimola con impulsi più elevati. Questo lo rende un uomo più santo e più felice. Ma deve essere dare nel senso di Cristo e secondo il Suo esempio. Ma questa certezza di un ritorno divino al donatore poggia anche sulla promessa diretta di Dio. Ecco la sicurezza del donatore. Ciò che viene dato non è perduto. È un deposito nell'erario del Cielo. Dio ama chi dona allegramente. Lui è in grado di benedirlo, ed Lui lo benedirà

(II.) Il pensiero finale dell'apostolo è la connessione tra dare e ringraziare. Ogni dono è una "munificenza", una "benedizione", un "ringraziamento". È un'offerta di ringraziamento gratuita per le benedizioni che Dio ha dato. Il vero dare si eleva dal catalogo dei doveri duri al rango dei privilegi felici. La radice di ogni dare è l'amore, e l'amore è pieno di gratitudine. E poi, mentre la mente e il cuore dell'apostolo sono pieni di un senso di quale grande benedizione sia questo spirito di donazione gratuita e generosa sia per chi dona che per chi riceve, egli termina bruscamente la discussione con la ben nota frase: "Siano rese grazie a Dio per il Suo dono ineffabile!" Lui si eleva da ogni donazione umana al Divino, il dono del Salvatore. Lui contrappone i nostri deboli doni a quelli ineffabili. Lui ispira il nostro dare con questo. Lui collega il nostro dare a questo. Dare è essere come Dio. (T. H. Robinson, D.D.)

Donazione liberale:-È chiaro che Dio intende che tutto il Suo popolo sarà donatore. Opportunità di donare ovunque ci circondano. Proprio in quel momento i cristiani di Gerusalemme erano in grande bisogno. In parte ciò può essere dovuto al loro esperimento di una comunità di beni, e in parte alle loro ripetute e prolungate persecuzioni. Il dono cristiano dovrebbe essere...

(I.) Principalmente, anche se non esclusivamente, ai santi bisognosi (CAPITOLO 5:1)

(II.) Pronto ed energico, affinché sia adeguato e sicuro (versetti 2-5). Il buon nome di una chiesa non è una piccola parte del suo potere. È questo che rende i suoi insegnamenti rispettati e il suo esempio uno stimolo per gli altri. È in tutte le cose una buona regola essere deliberati nella pianificazione e poi rapidi nell'esecuzione. Perché è così che le buone intenzioni diventano opere degne

(III.) Non parsimonioso, ma generoso (versetto 6)

(IV.) Deliberato e allegro (versetto 7)

(V.) Fiduciosa. Questo è rafforzato dall'apostolo con una duplice considerazione (versetti 8-10)

(VI) Consapevoli delle grandi benedizioni che sicuramente ne deriveranno (versetti 11-14). (Sermoni del club del lunedì.)

6 2CORINZI CAPITOLO 9

2Corinzi 9:6

Chi semina scarsamente mieterà anche scarsamente.-

La via e il valore della vera beneficenza:-

(I.) La strada

(1.) Generosamente (versetto 6)

(2.) Deliberatamente (versetto 7). Una carità spuria dona per impulso o pressione

(3.) Allegramente (versetto 7)

(II.) Il valore. È la cosa più preziosa dell'universo

(1.) Nelle sue emissioni

(1) Conferisce felicità all'uomo che la pratica. Lui sarà "benedetto nella sua opera".

(2) Assicura la benedizione dell'Onnipotente. (a) Lui vede che l'uomo di carità non perderà nulla con le sue contribuzioni (versetto 8). (b) Lui vede che le sue opere benefiche saranno benedette per sempre (versetto 9). Una buona azione è un seme che continuerà a moltiplicarsi per sempre

(3) Allevia l'angoscia dell'umanità (versetto 12)

(4) È promotore del culto universale (versetti 12, 13)

(2.) In sé (versetto 15). Qual è il "dono" qui? Paolo ha un riferimento speciale a Cristo? Sia così. Il valore di quel dono era l'amore che incarnava. (D. Thomas.)

La carità liberale dichiarata e raccomandata sui principi del vangelo:-Le Scritture abbondano in una grande varietà delle più belle immagini e allusioni figurative

(I.) Cominciamo col richiamare la vostra attenzione sul personaggio qui rappresentato: "Lui che semina generosamente", in altre parole, l'uomo della carità liberale

(1.) Questo è un carattere formato e perfezionato sotto l'influenza del supremo riguardo a Dio e al Redentore. L'amore benefico per gli uomini è allo stesso tempo una conseguenza naturale e una prova di conoscere l'amore di Dio e di amarLo

(2.) L'uomo di carità liberale è colui che dona allegramente secondo le sue capacità

(3.) La vera carità liberale è saggiamente divisa tra molti e proporzionata agli scopi su cui agisce. Non è, non può essere limitato ai parenti stretti, agli amici intimi o ai favoriti particolari. Il principio che l'ha fatta nascere estende la sua influenza in ogni direzione possibile

(4.) Questa può ben essere chiamata carità liberale che è destinata a promuovere il massimo bene possibile

(II.) Esaminiamo ora la ricchezza della sua ricompensa, espressa nella promessa aggiunta, che raccoglierà anche generosamente. Devo qui mettervi in guardia dal considerare ciò che verrà detto su questa parte dell'argomento come una meritata ricompensa per il merito personale? 1. La verità di questa grande e graziosa promessa si farà sentire nel godimento interiore e nel miglioramento spirituale

(2) Aggiungi a questo la benedizione e le preghiere di coloro che ricevono il tuo aiuto

(3) La promessa del testo propone, come ulteriore incentivo alla carità liberale, una prospettiva di bene per il mondo riccamente varia ed estesa

(4.) Che chi semina generosamente mieterà anche generosamente in uno stato futuro ed eterno. Permettetemi ora di supplicare la vostra attenzione per il miglioramento pratico dell'argomento

(1.) In primo luogo, quindi, può guidarci a formare un giusto giudizio del nostro carattere

(2) La considerazione di questo carattere approvato non deve portarci a studiare e ad ammirare quella religione da cui riceve tutta la sua eccellenza? (R. Balfour.)

7 2CORINZI CAPITOLO 9

2Corinzi 9:7-8

Ognuno dia secondo ciò che si propone nel suo cuore... perché Dio ama chi dona allegro.

Un donatore allegro amato da Dio:-

(I.) Cosa si intende per donatore allegro? Per essere questo bisogna

1.) Dona in proporzione, perché i donatori allegri calcolano quanto ci si aspetta da loro come buoni amministratori. Se dare la decima del proprio reddito al Signore era un dovere sotto gli ebrei, molto più lo è ora sotto la dispensazione cristiana. Ma l'ebreo, con le sue offerte volontarie, ecc., diede forse fino a un terzo in tutto. E al giorno d'oggi gli Indù danno molto vicino a quella proporzione, e quindi svergognano l'illiberalità di molti cristiani. Tuttavia, non mi piace stabilire regole. Date come il Signore vi ha fatto prosperare, e non fate la vostra stima di ciò che vi sembrerà rispettabile, o di ciò che gli altri si aspettano, ma come agli occhi di Dio

(2.) Dona volentieri, e non essere "sanguinato" o schiacciato come l'uva giovane per far uscire il vino perché non è maturo. Dovremmo essere come il favo di miele, che cade spontaneamente

(3.) Andare oltre lo spirito servile e servile. Lo schiavo porta la sua miseria, che è obbligato a pagare, e se ne va per la sua strada nella miseria. Ma il bambino, contento di dare al Padre quello che può, vede il Padre sorridere e se ne va per la sua strada pieno di gioia

(4.) Dona molto seriamente. Alcuni danno a Dio il loro tempo, ma sono mezzi addormentati. Alcuni Gli danno i loro sforzi, ma il loro cuore non sembra mai in loro

(5.) Vorremmo poter dare dieci volte tanto. Oh, se potessimo imparare il segreto dell'intera consacrazione!

(II.) Perché Dio ama chi dona allegro? Perché

1.) Lui ha creato il mondo sul piano del dono allegro, e il grande Artista ama tutto ciò che è coerente con il Suo piano. Perché il sole è luminoso? Perché sta dando via la sua luce. Perché è glorioso? Perché sta spargendo i suoi raggi su tutti i lati. La luna: perché ci rallegriamo di lei? Perché la luce che riceve dal sole la ridona a noi. Anche quelle stelle scintillanti: la loro luminosità e splendore consistono nel loro dare. Prendete la terra; Qual è la sua eccellenza ma cosa dà? Migliaia di anni fa c'erano vaste foreste che ondeggiavano ai raggi del sole e si davano alla morte per formare vaste riserve di carbone per un uso futuro. Non c'è un albero che non dia perpetuamente. Non c'è un fiore, ma la sua stessa dolcezza sta nel suo spargere la sua fragranza. Tutti i fiumi sfociano nel mare, il mare nutre le nuvole, le nuvole svuotano i loro tesori, la terra restituisce la pioggia in fertilità, e così è una catena infinita di generosità nel dare. Non c'è nulla in questo mondo che non viva dando, tranne un uomo avido, e un uomo del genere è un pezzo di sabbia nel meccanismo. Lui è obsoleto; completamente fuori dall'ordine di Dio. Ma l'allegro donatore sta marciando al ritmo della musica delle sfere

(2.) La grazia ha messo un tale uomo in ordine con le leggi della redenzione così come con le leggi della natura. La salvezza non è una cosa da guadagnare e da conquistare, ma è il risultato della grazia gratuita di Dio. Ora, il cristiano professante, che non è un donatore, o che non è un donatore allegro, è fuori ordine con il sistema che ruota intorno alla Croce di Cristo

(3.) Lui ama tutto ciò che rende felice il Suo popolo; e lo spirito d'amore verso gli altri è la fonte più sicura di felicità. Lui che vive per se stesso deve essere infelice

(4.) In tali Lui vede l'opera del Suo Spirito. Ci vuole molta grazia per rendere alcuni uomini donatori allegri. Per alcuni, l'ultima parte della loro natura che viene mai santificata sono le loro tasche

(III.) Perché noi che amiamo il Signore dovremmo cercare di essere donatori allegri che Dio ama. Perché

1.) Tutto ciò che abbiamo lo dobbiamo a Lui

(2.) Ricordate che il tempo per dare sarà presto finito

(3.) Abbiamo bisogno di un Dio che dona. (C. H. Spurgeon.)

Dare allegro:-Quando San Paolo ci dice che Dio ama un donatore allegro, deve sicuramente intendere che nel dare allegro c'è qualcosa che Dio approva. Se qualcuno gli avesse suggerito che gli uomini cristiani, in ogni caso in questo mondo, devono sempre aver bisogno della pietà e della pazienza di Dio, e non possono mai meritare la Sua approvazione in nulla di ciò che sono o meritano, avrebbe risposto che essi sono opera di Dio, creati in Cristo Gesù per le buone opere, e che Lui è in grado di creare con materiali molto poveri ciò che Lui stesso può considerare con diletto. Sono grato di credere che in coloro che non portano il nome di Cristo ci sono molte virtù che Dio onora, e che nel popolo cristiano Lui riconosce una bontà che è nascosta non solo a se stessi, ma agli altri uomini. Non a caso l'apostolo parlò di un dare "allegro", e non semplicemente di un dare coscienzioso, o di un dare liberale, o di un dare senza ostentazione. Ci sono solo due passaggi in cui la parola, che in questo luogo è tradotta molto correttamente allegro, e la parola affine allegria, ricorrono nel Nuovo Testamento; entrambi sono negli scritti di San Paolo, ed entrambi i testi si riferiscono al dovere di dare. Lo scrittore dice ai Corinzi che Dio ama il donatore allegro, e scrivendo ai Romani dice che colui che mostra misericordia deve farlo con gioia. Ci sono molti doveri che devono essere assolti con solennità, e alcuni che non è un peccato assolvere con riluttanza; Ci sono alcuni doveri il cui adempimento ci rende molto tristi, ma i doveri di dare e di mostrare misericordia devono essere assolti con gioia. Ci sono alcune persone che danno, ma che non sono certo donatori allegri. È impossibile, suppongo, che l'uomo che dona ostentatamente sia un donatore allegro. Lui non prova alcun piacere a separarsi dal suo denaro. La soddisfazione non sta nel dare, ma nell'onore che gli viene come risultato, ed egli è tormentato da molteplici ansietà sul fatto che i suoi desideri saranno esauditi o meno. L'uomo che dà perché è abitudine della gente intorno a lui dare non è un donatore allegro. Lui non sarebbe dispiaciuto se non ci fosse un ospedale, così come non sarebbe dispiaciuto se non ci fosse una tassa sul reddito. Senza dubbio la maggior parte dei doveri diventa più piacevole quanto più fedelmente vengono adempiuti, e se qualcuno è consapevole di non avere alcuna inclinazione a dare, e nessun piacere nel farlo, dovrebbe comunque dare perché la sua coscienza lo loda. Sarebbe bene che un uomo del genere ricordasse che c'è una relazione molto intima tra la coscienza e il cuore. Se il cuore non desidera ardentemente donare, è molto probabile che la coscienza si accontenti di doni che sembrerebbero del tutto inadeguati se avesse lo spirito di generosità. Sono incline a pensare che seguendo questa strada, e pregando Dio molto ardentemente per la grazia della generosità, si svilupperà gradualmente lo spirito generale di carità. Ma, credo, ci sono molti di voi che San Paolo stesso descriverebbe come donatori allegri. Credo di conoscere persone che si sentono grate a chiunque faccia loro conoscere un nuovo canale per la loro benevolenza, che parli loro di un bisogno che possono alleviare e di un dolore che possono confortare

(1.) Per dare allegramente è necessario, prima di tutto, che il cuore sia libero dallo spirito di cupidigia. Non c'è nulla di male che io possa vedere in un uomo che ama le cose che solo il denaro può comprare; E non c'è nulla di male nel desiderare di fare soldi per poterli acquistare. Non posso pensare che Dio sia dispiaciuto se ci piacciono le cose piacevoli che Lui ha fatto, perché Lui voleva che ci piacessero, altrimenti Lui non le avrebbe mai fatte. E se non è peccato amarli, non è peccato desiderare di averli; Ma non possiamo averli senza soldi. Ma è possibile amare troppo queste cose piacevoli, avere il cuore assorbito da esse; È possibile prendersi troppo cura di loro, ed essere indifferenti al grande fine della vita, e a quei doveri supremi che dovrebbero avere il nostro primo pensiero e la nostra più seria cura. Forse non è tanto l'amore per le cose piacevoli che il denaro porta ad essere il peggior nemico della generosità di cuore, quanto il desiderio di vivere con stile, e il desiderio di accumulare denaro per se stesso. Dio ama chi dona con gioia, perché il dare con gioia dimostra che lo spirito di concupiscenza è cancellato

(2.) Per dare allegramente ci deve essere una sincera simpatia per gli oggetti particolari per i quali ci viene chiesto di dare. Senza dubbio molte circostanze accidentali determinano la direzione in cui sono dirette le nostre simpatie. Molti di noi hanno un profondo interesse per le missioni presso i pagani, mentre alcuni di noi si preoccupano maggiormente delle missioni presso i pagani in patria. Alcuni uomini sono particolarmente colpiti dall'importanza del dovere di costruire cappelle, e alcuni, anche se non molti, sono particolarmente interessati ai nostri collegi. Molti di noi hanno conosciuto persone che sono andate all'ospedale durante l'anno, e ne sono uscite in salute e in forza, ed è quasi impossibile per un uomo con un cuore umano che batte nel petto non essere toccato dall'appello che vi giunge oggi. Dio ama un uomo che dà volentieri per un oggetto di questo tipo, perché il dono è indotto dallo stesso spirito di compassione con cui la mano di Cristo è stata mossa a conferire un sollievo miracoloso. Quando chiediamo di essere riempiti della mente che era in Cristo Gesù, desideriamo essere riempiti della compassione per la miseria umana che lo possedeva

(3.) Nel dare allegramente, i nostri doni devono avere una giusta proporzione con le nostre risorse. Credo che qualsiasi uomo che l'anno scorso avesse dato uno scellino alla colletta, e non fosse consapevole di alcun brivido di piacere, scoprirebbe che dando dieci scellini il piacere verrebbe. Dio stesso si rallegra senza dubbio di tutta la gioia con cui la sua mano generosa arricchisce le sue creature. Lui ama un donatore allegro, perché quando un uomo dà allegramente non solo per l'impulso di un amore generoso, ma dà abbastanza da rendere il suo dono un vero sacrificio, e da ogni sacrificio per gli altri siamo portati a una più stretta simpatia con Dio stesso

(4.) Il dono diventa più gioioso quando viene esaltato in un atto di ringraziamento e in un'espressione di amore per Dio così come per l'uomo. La raccolta fa parte del servizio; ed è qualcosa per noi avere una parte del servizio alla quale tutti possiamo prendere parte con allegria. In gran parte del servizio, temo, c'è ben poca gioia per molti di voi. Quando mostriamo la lode di Dio, alcuni dei vostri cuori sono pieni di rimprovero, perché non c'è più fervore e gioia nel ringraziamento. Ma quelli di voi che sono più depressi possono rallegrarsi che a un appello che Dio fa potete rispondere con gioia. Oggi Lui ci chiede che cosa faremo per alleviare le loro sofferenze e riportarli in salute. Lui si rallegrerà se il nostro cuore sarà mosso a compassione pensando a loro, e se li doneremo allegramente per amore. Ma se ricordiamo quanto gli sono cari, e per questo li doniamo di più, Lui si rallegrerà ancora di più. E anche noi daremo tanto più volentieri se ci ricorderemo che con il nostro dono non solo alleviamo le sofferenze umane, ma rallegriamo il cuore di Dio. Ecco qualcosa che possiamo fare per Dio Stesso. Voi Mi servite se servite i Miei figli. "Dio ama chi dona allegramente", perché colui che dà più allegramente, lo fa per amore di Dio, così come per amore dell'uomo. (R. W. Dale, D.D.) "Dio è in grado di far abbondare verso di te ogni grazia".

L'onnicapacità di Dio:-Queste parole si trovano nel cuore di un capitolo che è quasi interamente occupato da istruzioni sul dare. È abitudine del nostro apostolo, nella discussione di un particolare argomento, elevarsi. fino a un livello più alto, dove può afferrare qualche principio più generale e comandare una visione più ampia. Il linguaggio del versetto è simile a quello di Efesini 3:20

(I.) "Dio è in grado di farlo": una proposizione molto semplice. Un discorso evidente per coloro che credono veramente in Dio. L'opinione di molti non è forse simile a questa? - "Dio non è in grado di fare molto in modo specifico. Concedendo la Sua esistenza personale, Lui può agire solo secondo la linea delle leggi, e in conformità con le grandi forze dell'universo. "Dio ha la forza" è la nostra risposta a questo. Qualunque cosa Lui abbia fatto, Lui può farla di nuovo. Lui non è forse il Creatore ancora, ogni giorno? Ogni mattina Lui dice: "Sia la luce". Ogni anno Lui dice: "La terra produca erba ed erba che produca seme secondo la sua specie".

(II.) Allora sicuramente Lui è in grado di governare il mondo che Lui ha creato, e ancora crea. Lui è il Signore della Creazione, e non il suo servitore. Le "leggi" del mondo non sono altro che i metodi di Dio. La natura è il modo di agire di Dio oggi. Se domani Lui agirà diversamente, anche questa sarà la natura. Sarà un'altra natura, un altro metodo di Dio fatto conoscere. Lui piò agire dietro tutti i punti che sono visibili a noi, e senza alterare l'"ordine della natura" Lui può produrre ciò che Lui desidera

(III.) Possiamo quindi chiederGli di darci ciò che pensiamo sia bene per noi. Ci sono dei limiti alla preghiera come a tutto il resto. Ognuno è tenuto a dire con il Maestro stesso: "Tuttavia, non come voglio io, ma come Tu vuoi". C'è ancora spazio per la preghiera

(1.) Prendi, e.g., "Dacci oggi il nostro pane quotidiano". A questo quasi nessuno avrebbe obiezioni. Anche le persone scettiche desiderano essere nutrite. Anche il più ricco degli uomini ha bisogno di pane. Ma quella semplice preghiera è un appello alla capacità di Dio; e se si risponde, come avviene continuamente, implica considerazioni soprannaturali

(2.) Preghiamo Dio anche per il tempo. Ma ci sono alcuni che hanno quasi paura di pregare al riguardo. La sensazione è: "Faremmo meglio a lasciar perdere; Dio sa meglio di chiunque altro cosa fare. Siamo sotto leggi fisiche. Se preghiamo, sia per lo spirito di sottomissione verso di loro". Questo fantasma oscuro che gli uomini chiamano legge, che non è altro che l'attuale quantità della loro conoscenza dei metodi di azione di Dio, scompare per un po' quando la grande Presenza si realizza, e poi torna di nuovo a gironzolare e si dirige verso il trono, e i suoi adoratori stanno in piedi con formule e definizioni, con registrazioni di scoperte, con cataloghi di scienze e arti, e dicono: "La legge è il re". 3. Così arriviamo alla solenne e terribile questione: "Dio o non Dio!" Infatti, se non posso chiedere a Dio il mio pane quotidiano, se non posso dirgli ciò che desidero riguardo al tempo, allora di che cosa posso parlargli? "Sulle benedizioni spirituali"; Ma non sono anche dati secondo la legge? Se Dio è tenuto ad agire invariabilmente nella sfera materiale, Lui è ugualmente tenuto ad agire invariabilmente nella sfera spirituale; e se non possiamo pregarlo nell'uno, non possiamo pregarlo nell'altro. È Dio o non Dio

(IV.) La preghiera scaturisce da questa fede che "Dio è potente". Che cos'è infatti la preghiera? "Padre nostro che sei nei cieli" è la risposta. La preghiera è il bambino che parla al Padre, chiedendo qualsiasi cosa che sembri buona e necessaria

(1.) La preghiera è chiedere. Non è dettatura. Se lo fosse, sarebbe passibile delle obiezioni mosse nei suoi confronti

(2.) Le risposte arrivano in molti modi. A volte vengono negando la richiesta particolare, in modo che possa essere data una benedizione più grande

(3.) Dici: "Non mi preoccupo tanto delle cose esteriori di questa vita, ma sono oppresso da un senso di colpa: non vedo via d'uscita, poiché sta scritto: "Come un uomo semina, così mieterà anche"? Io rispondo: "Dio ha la capacità di perdonare".

(4.) Dici: "La mia natura sembra senza forza. Posso desiderare, ma non posso fare nulla"? Io rispondo: "Dio ha il potere" di fare di voi tutto ciò che Lui progetta che l'uomo sia

(5.) O dici: "Spero di essere perdonato, eppure ho paura. Il cuore è ingannevole, la tentazione è forte. E se, dopo tutto, dovessi fare naufragio nella fede"? La mia risposta è: "Dio è in grado" di guidarti in modo sicuro. (A. Raleigh, D.D.)

Grazia abbondante:-

(I.) Il tesoro inesauribile: "Tutta la grazia". Sapete che se un uomo ha un po' di denaro e vive del capitale, può liberarsene di tutto ed essere ridotto al bisogno; Ma qui c'è un tesoro di cui puoi vivere, l'interesse e anche il capitale, finché dura la vita

(1.) Questo è custodito da Dio Padre nel Suo infinito, paterno amore; e non può essere saccheggiato più di quanto non possa fallire o essere esaurito

(2.) È tenuto ufficialmente e responsabilmente dal nostro Capo del patto. Lui è il Tesoro, ed Lui è il Tesoriere

(3.) È impartito dallo Spirito Santo. E' Suo compito prima di tutto impiantare tutte le Sue grazie, e poi impartire provviste a quelle grazie per chiamarle a un esercizio vivo

(II.) L'abbondanza dell'offerta. "Dio ha il potere di far abbondare verso di te ogni grazia". È inutile che un uomo mi dica che ha abbondanza d'oro rinchiuso in una cassa di ferro, e ha perso la chiave; ma lascia che venga messo in evidenza, e potrebbe essere di una certa importanza. Lo stesso vale per l'enunciazione del mio testo. Dio non ci tratta con la stessa parsimonia con cui noi trattiamo con Lui. È la grazia sovrabbondante che Lui elargisce

(1.) Lui non sempre incontra il capriccio, il desiderio carnale del Suo popolo, ma Lui fa sempre abbondare la Sua grazia in tutto ciò di cui hanno veramente bisogno

(2.) Dio fa abbondare ogni grazia per la ricostituzione del figlio di Dio esausto. Quelli di voi che sono stati abituati a esercizi acuti saranno preparati subito a riconoscere le stagioni in cui si sono sentiti esausti, proprio come l'uomo che sta correndo una corsa, e si candida per vincere il premio, ma la sua forza è esaurita, proprio come l'uomo che ha fame e sete per molto tempo, e quasi desidera morire. Ora, in casi come questi, a che serve l'abbondanza della grazia se non a riempire? "Lui dà forza agli indeboliti, e a quelli che non hanno forza Lui accresce la forza." (J. Irons.) Essendo arricchito in tutto a tutta la munificenza.-

Ragioni per la penuria che si auto-confutano:-Ci sono alcune parole usate da persone che ignorano completamente il loro vero significato. Quando ci si appella a qualche ente di beneficenza, le scuse standard sono: "Devo essere parsimonioso, frugale, parsimonioso"; con ciò intendono dire che devono essere di cuore ristretto, avari, anche se non intendono che tu prenda questo come loro significato. Ma mai parole sono state usate in modo più improprio. Vediamo cosa significano veramente

(I.) Economico deriva dalla radice greca che significa "alimentazione domestica". Ora, padri e madri, che cosa significa l'alimentazione domestica? Solo per dosare così tanti grammi al tuo bambino piccolo, e un po' di più al tuo primogenito? È questo il modo in cui nutriamo i nostri figli? No! Li mettiamo a tavola e li lasciamo mangiare quanto vogliono, finché non ne hanno abbastanza: questa è economia. L'economia mosaica è la dispensazione delle abbondanti grazie di Dio attraverso l'insegnamento, ecc., di Mosè alla famiglia d'Israele. L'economia di Cristo è tratta, suppongo, dal miracolo dei pani, dove Cristo sta come il Padre, spezza il pane, lo benedice e lo distribuisce, e ce n'è abbastanza e in abbondanza. L'economia della grazia è Dio che dà abbastanza per tutti e per tutti, donando il Suo Spirito Santo, abbastanza per ognuno e per tutti. Economia è una delle parole più nobili e generose della lingua

(II.) Parsimonioso. Tu dici: "Devo essere parsimonioso", e spero che lo farai; perché è un aggettivo derivato dalle parole "prosperare". E prospera il più velocemente possibile, e la benedizione di Dio sia con te. Ma non attribuirgli un significato che sia "meschino". Un tavolo parsimonioso è un tavolo fiorente, e anche abbondante

(III.) Frugale. Questo deriva dal latino Frugis, fruttuoso. Una tavola frugale è una tavola feconda, che geme sotto il peso dei doni temporali di Dio. (R. Maguire, D.D.)

14 2CORINZI CAPITOLO 9

2Corinzi 9:13-14

Con l'esperimento di questo ministero essi glorificano Dio per la vostra professata sottomissione al vangelo di Cristo.

Professata sottomissione al vangelo di Cristo:-Abbiamo qui-

(I.) Un riassunto dei principi cristiani: "Il vangelo di Cristo". E che cos'è il vangelo? Si tratta, in definitiva, di un annuncio

(1.) Una salvezza completa

(2.) Una salvezza finita

(3.) Una salvezza gratuita

(4.) Una salvezza infallibile ed eterna

(II.) Un riassunto dell'esperienza cristiana. "La tua sottomissione". 1. Ciò porta con sé la supposizione che l'uomo non ami naturalmente il vangelo di Cristo. E la depravazione non cederà mai finché non sarà sottomessa al vangelo di Cristo

(2.) La prova di questa sottomissione è l'essere disposti a sottomettersi all'umiliante piano di salvezza, e questo è illustrato nel caso di San Paolo

(III.) Un'esibizione della pratica cristiana: "la tua professata sottomissione". Ci deve essere allora una professione di religione. Se il ritiro, se la comunione solitaria con Dio fosse stata tutto ciò che era necessario, Lui ci avrebbe destinato a vivere in solitudine piuttosto che in comunità. (R. C. Dillon, D.D.) Che cosa è essenziale per l'appartenenza alla Chiesa?-Desidero attirare l'attenzione sulla dichiarazione di coloro che professano obbedienza a Cristo unendosi alla Chiesa. Un tale professa di avere...

(I.) Una chiara comprensione dei primi principi del vangelo di Cristo. Non si può fare veramente una professione se non la si fa con intelligenza. C'è una differenza tra conoscenza e fede, ma quando c'è fede ci deve essere una certa conoscenza. L'ignoranza segna la credulità, ma non la fede. È vero, c'è una differenza tra apprensione e comprensione. Spesso apprendiamo ciò che non possiamo spiegare. Per essere cristiani non è necessario essere teologi; tuttavia ci deve essere una chiara concezione che Gesù Cristo è il Signore, che Lui ha sofferto ed è morto per rendere possibile la salvezza. Nell'attuale reazione contro i credi dobbiamo fare in modo che non molliamo la nostra presa sulle verità essenziali

(II.) Un'esperienza personale del potere del Vangelo. Gli uomini dovrebbero prima venire a Cristo, poi nella Chiesa. Non pretendo che il membro della Chiesa debba essere in grado di raccontare il momento in cui è nato nel regno del Salvatore, o i dettagli della sua conversione. La sentinella potrebbe non essere in grado di dire quando il primo debole bagliore del giorno fu nel cielo orientale, ecc. Quello che dovrei sapere è che il giorno è spuntato nel mio cuore. Non si pretende che il cristiano debba essere perfetto. Il piccolo della classe di base è uno studente tanto quanto il giovane con i suoi calcoli. Quindi nessuno deve essere escluso dalla scuola di Cristo perché sta solo imparando l'alfabeto della Sua dottrina

(III.) La volontà di sacrificare tutto ciò che è incompatibile con una vita cristiana. Il cristiano ha un solo Signore, Cristo Gesù. Se entra dove c'è un altro governante, chiamatelo orgoglio, moda o come volete, diventa un traditore del suo Signore. Ricordate, il cristiano può avere un solo re. E pensate all'avvertimento di Paolo, che chi dubita è già condannato

(IV.) La volontà di lavorare con la Chiesa a favore del cristianesimo. La Chiesa ha un'opera da fare nel mondo

(1.) A coloro che hanno professato questa sottomissione: Hai conservato questa professione? 2. A coloro che non hanno fatto professione: Perché non avete professato Cristo? (W. M. Taylor, D.D.)

La resa del cristiano a Cristo:-L'apostolo esprime il suo pensiero in linguaggio militare. Lui parla della confessione di Cristo che i cristiani di Corinto avevano fatto come una resa, in cui hanno deposto le armi della loro opposizione e si sono arruolati sotto la Sua bandiera. Lui parla della loro sottomissione come di una subordinazione all'autorità militare. Questa è l'idea di Paolo dell'appartenenza alla Chiesa

(I.) Il vangelo è un grande corpo di verità ricevuto dal cielo per rivelazione immediata, e per questa ragione di un ordine superiore e di un'autorità più vincolante di qualsiasi verità che ci giunga in modo naturale. A questo sistema di verità rivelata dobbiamo sottomettere le nostre comprensioni. Dobbiamo riceverla come Parola di Dio

(II.) Il vangelo è la rivelazione di un metodo di salvezza, un metodo nuovo, che l'uomo non avrebbe mai potuto concepire, un metodo esclusivo, in modo che un uomo debba scartare tutti gli altri se accetta questo. L'appartenenza alla chiesa implica, in questo secondo senso, la sottomissione del cuore al metodo di redenzione rivelato nel vangelo: la rinuncia a ogni ipocrisia

(III.) Il vangelo prescrive una regola di vita pratica. Così, dunque, egli deve sottomettere la sua vita alla guida e al controllo dello Spirito Santo

(IV.) Il vangelo è il grande agente di Dio per la rigenerazione, la purificazione, l'illuminazione del mondo. L'appartenenza alla chiesa implica la sottomissione delle proprie risorse al servizio di Cristo. Il tempo di un uomo, la sua influenza, il suo denaro, tutto deve essere deposto sull'altare per essere usato secondo il bisogno del Signore. Questo è il tipo di appartenenza alla Chiesa di cui abbiamo bisogno oggi. (T. D. Witherspoon, D.D.) "Siano rese grazie a Dio per il Suo dono ineffabile".

Il dono ineffabile di Dio:-Considera Cristo come...

(I.) Il dono di Dio

(1.) Cosa non è implicito

(1) Che c'è una qualsiasi retrocessione da parte del Figlio rispetto al Padre. Le uscite del Figlio sono "dall'antichità, sì, dall'eternità". "Prima che Abramo fosse, io sono".

(2) Che c'è qualche inferiorità nella natura, nelle perfezioni o nella beatitudine da parte del Figlio; poiché ciò che il Padre è che il Figlio è

(3) Ancor meno che ci fosse alcuna involontarietà da parte del Figlio a venire da noi. Il Figlio era disposto a essere dato come il Padre lo era a darLo

(2.) Cosa è implicito

(1) La nomina del Salvatore da parte del Padre all'opera di sostituzione dei peccatori

(2) La sottomissione del Salvatore, come Sostituto del peccatore, a tutte le conseguenze che la Sua situazione comportava, avendo assunto l'impegno di soddisfarci

(3) L'applicazione del Figlio all'anima del peccatore come sua parte, con tutte le benedizioni che sono conseguenti alla Sua missione

(II.) L'ineffabile dono di Dio. Ora questa parola "indicibile" ricorre solo due volte altrove (CAPITOLO 8:4; 1Pietro 1:8

(1.) È indicibilmente grande. La sua grandezza supera ogni espressione umana. È un dono divino. La divinità è il sole che illumina e indora ogni passaggio di ispirazione

(2.) È indicibilmente libero. E, dopo tutto, è la gratuità di questo dono che lo rende così degno di Dio da dare, e così adatto per noi da accettare

(3.) È indicibilmente necessario. Eravamo perduti, e nessuno, tranne Cristo, poteva trovarci; morto, e nessuno all'infuori di Cristo poteva risuscitarci; affondato, e nessuno tranne Cristo poté recuperarci; lontano, e nessuno all'infuori di Cristo poteva condurci dentro; colpevole, e nessuno all'infuori di Cristo potrebbe procurarci il perdono

(4.) È indicibilmente efficace. Un dono può essere di per sé estremamente prezioso: può essere stato concesso con grande gentilezza, ma, in un modo o nell'altro, può non riuscire a rispondere al fine che si prefigge. Ma ecco un dono che è efficace

(III.) Un dono per il quale si deve ringraziare a Dio. Questi ringraziamenti devono essere

1.) Personale

(2.) Fervente e vivace

(3.) Pratico. Come dice Philip Henry, "il ringraziamento è buono, ma vivere il ringraziamento è meglio". (J. Beaumont, M.D.)

Il dono ineffabile di Dio:-

(I.) Il dono di Dio

(1.) La sua natura. È il dono del Suo amato Figlio. I profeti Lo predissero come dono di Dio: "Un Figlio ci è stato dato". Gesù descrive se stesso come il dono di Dio: "Dio ha tanto amato il mondo che Lui ha dato", ecc. Gli apostoli annunciano Gesù come dono di Dio Romani 6:23; 1Giovanni 5:2). 2. La sua eccellenza. È indicibile in

(1) La sua fonte. L'amore di Dio. Chi può dire perché Dio ci ha amati? chi può calcolare quanto Dio ci ha amati? o chi può comprendere l'inizio o la fine dell'amore di Dio in Cristo Gesù? Chi può dirne la durata o le perfezioni, la tenerezza o la forza? Gli angeli si chinano dal loro trono nella gloria per contemplare e adorare la manifestazione dell'amore redentore in Cristo

(2) Il suo valore. Per farvi una vaga idea del valore di questo dono, considerate: (a) la divinità della persona del Redentore. (b) La profondità delle sofferenze del Redentore

(3) Il suo carattere. Tutta la sapienza, i misteri e le benedizioni si uniscono in Cristo crocifisso

(4) La sua applicazione è: (a) gratuita. Gesù invita tutti, e non scaccia nessuno. (b) Spirituale. Benché offerto a tutti gratuitamente, solo lo Spirito Santo può applicarlo efficacemente

(5) I suoi effetti. Perdono, pace, santità, cielo

(II.) Il dovere dell'uomo. Per ringraziare Dio per il dono di Suo Figlio

(1.) Con la gratitudine dei nostri cuori

(2.) Con le lodi delle nostre labbra

(3.) Con l'obbedienza della nostra vita. (J. Cawood, M.A.)

L'ineffabile dono di Dio: Tutti i doni di Dio sono buoni; ma ce n'è uno che, nel suo valore intrinseco e nell'importanza delle sue benedizioni, li trascende infinitamente tutti, cosicché, senza esagerare, è "indicibile". Quel dono è Gesù Cristo. È indicibile...

(I.) Nella gratuità della sua donazione

(1.) Era immeritato; Era un dono per coloro che non hanno mai avuto l'ombra di un diritto. Era un dono per l'uomo, non in uno stato di fedeltà e innocenza, ma di ribellione e apostasia

(2.) Mai il dono è stato così del tutto non richiesto. La grazia che ci è stata data in Cristo, Gesù Dio ce l'ha data prima che il mondo cominciasse

(II.) Nel suo valore

(1.) Di per sé è indicibile. La meravigliosa unione del Divino con la natura umana nella persona dell'Emmanuele è infinitamente più di quanto le nostre deboli forze possano comprendere. Eppure è una verità rivelata nel modo più chiaro. Da questa unione nasce la Sua capacità di salvare; da qui il valore incalcolabile del suo sacrificio. Da un lato, essendo umani, Lui può obbedire e soffrire; d'altra parte, essendo Divino, c'è un merito infinito impresso nella Sua obbedienza e nelle Sue sofferenze

(2.) Il suo valore relativo. Pensate alla relazione in cui si trovava il Redentore

(1) Al Padre. Pensate alla gloria che aveva presso di Lui prima che il mondo fosse

(2) All'universo, come il Creatore, il Proprietario e il Signore Sovrano

(III.) Nei risultati della sua elargizione

(1.) La salvezza degli uomini. Questo era il grande obiettivo della missione del Redentore. È una salvezza da

(1) La contaminazione del peccato. La purezza ne è una parte essenziale

(2) Il potere del peccato. Il peccato non dominerà su coloro che, giustificati per fede, non sono più sotto la legge, ma sotto la grazia

(3) L'ira di Dio. Dio è arrabbiato con i malvagi ogni giorno

(4) Il pungiglione della morte

(5) La resurrezione della dannazione, i terrori del giudizio e le pene dell'inferno

(2.) L'onore di Dio. (T. Raffles, D.D.)

Il dono ineffabile:-Lasciami-

(I.) Illustra questa interessante dottrina. Per il dono di Cristo riceviamo

1.) Il dono della verità religiosa

(2.) Il dono della coscienza. Dove non c'è verità non c'è coscienza; gli uomini sembrano addormentati; nei loro falli e peccati sono morti. Tale era lo stato del mondo pagano

(3.) Il dono della giustizia mediante la fede. È solo per mezzo di Cristo che veniamo a conoscenza del fatto che il Dio che abbiamo offeso è placabile, e che è nel Suo misericordioso proposito perdonare

(4.) Un nuovo ordine di affetti

(5.) Il privilegio del culto pubblico

(II.) Migliorarlo

(1.) Questo dono ineffabile, con tutte le benedizioni che ne sono derivate, può essere stato offerto a noi invano

(2.) In esso vedi l'amore di Dio; La sua prontezza a salvare

(3.) Se il dono è ineffabile, per la pienezza e la varietà delle sue benedizioni, allora ci abbiamo presentato la visione più nobile della vera vita di un cristiano. In ogni altra forma di religione, o in quelle formate da una forma corrotta della vera religione, vediamo presto tutto ciò che possono dare; La primavera si secca presto, o, piuttosto, non scorre mai se non nell'immaginazione del devoto illuso. Ma qui la pienezza è inesauribile e diffonde innumerevoli benedizioni davanti a noi nel tempo e nell'eternità. (R. Watson.)

Il dono ineffabile:-È indicibile perché-

(I.) È preziosissimo 1Pietro 2:7. Supponiamo che io metta nella tua mano un grosso gioiello del valore di diecimila sterline; poi te ne mostro un altro, e dico che se ne vedono solo quattro sulla faccia della terra. L'uno è costoso, l'altro raro ed entrambi sono preziosi. Cristo è prezioso perché

1.) Lui è molto prezioso. La sua umanità è adornata di ogni grazia; La Sua Divinità si arricchisce di ogni perfezione

(2.) Lui è il più raro. C'è solo una Bibbia, e questo è sufficiente. Abbiamo un solo sole. Così abbiamo un solo Salvatore, e non abbiamo bisogno di nessun altro

(II.) È più completo Romani 8:32. Comprende tutto ciò di cui abbiamo bisogno per il tempo e per l'eternità. Coloro che ricevono questo dono ricevono

1.) Dio Padre, Dio Figlio, Dio Spirito Santo

(2.) Tutti i privilegi spirituali

(3.) Cielo Giovanni 14:1

(III.) È il più adatto. Coloro che ricevono questo Dono ricevono vesti per le loro anime nude Apocalisse 7:13. Coloro che sono spiritualmente affamati ricevono "il Pane della Vita" Giovanni 6:48. L'acqua serve a saziare gli assetati; coloro che ricevono questo Dono ricevono l'"acqua della vita" Giovanni 4. Coloro che ricevono questo Dono ricevono la libertà dalla schiavitù di Satana e del mondo Isaia 61:1

(IV.) È molto soddisfacente. Il mondo non soddisfa mai. Quella grande borsa d'oro contiene ventimila sovrane. Cosa c'è scritto all'esterno? "Non soddisfa." Ma che cos'è Cristo? Un Dono così prezioso che chi lo riceve è sazio per sempre

(V.) È eterno Romani 6:20. Vedete incise su tutte le cose terrene le parole: "Solo per un certo tempo". (A. Fletcher, D.D.)

Il dono ineffabile:-

(I.) Prima di considerare che cosa sia questo dono ineffabile, consideriamo quelli di cui si può facilmente parlare

(1.) Che mondo meraviglioso è questo! Quale bellezza, varietà, maestosa presenza della legge, vasto ordine, infiniti adattamenti ai fini della vita! Esci in una mattina d'estate. L'uomo va avanti verso il suo lavoro e la sua fatica, creando un altro mondo di arte e di uso, un microcosmo nel macrocosmo. Anche a Lui è permesso di essere un creatore nella sua piccola sfera

(2.) La vita è un piccolo giorno, ma come è piena di opportunità per la conoscenza, per il lavoro, per l'amore! 3. E che dono meraviglioso è l'anima umana! Quali poteri misteriosi vi si nascondono, lentamente evoluti in grandi attività! Per tutto questo possiamo ben ringraziare Dio ogni giorno e ogni ora. Ma perché? Lui non ha bisogno di parole di lode. Lui non può amare la lode come la desiderano gli uomini. A questo molti risponderebbero: "Lui desidera la nostra lode non per se stesso, ma solo per il nostro. Ci fa bene essere grati". Questo è vero fino a un certo punto, ma è vero solo a metà. C'è un senso in cui Dio può godere dei ringraziamenti delle Sue creature. Se questi nostri ringraziamenti provengono dall'amore, allora anche l'Infinita Maestà del Cielo può trovare gioia nel cuore grato della creazione, perché l'amore unisce l'alto e il basso. Chi può mai disprezzare o essere indifferente all'amore sincero?

(II.) L'amore, quindi, è "il dono ineffabile". 1. Il dono che fa il valore di tutti gli altri doni. Non apprezziamo un dono dell'uomo a meno che non vediamo in esso un po' d'amore. L'ingratitudine è l'incapacità o la riluttanza a riconoscere l'amore in un donatore

(2.) L'amore è "ineffabile", perché chi può descrivere anche l'amore umano, tanto meno l'amore infinito? Ma ciò che non possiamo descrivere, possiamo vederlo e conoscerlo. Chi può descrivere il profumo di una violetta? Eppure lo sappiamo. Chi può descrivere la melodia del canto di un usignolo o la musica di una voce gentile? Ma questi li conosciamo, e possiamo ricordarli dopo lunghi anni. Così possiamo conoscere, anche se non possiamo descriverlo, questo dono ineffabile dell'amore divino. Gli uomini possono ricevere tutti gli altri doni di Dio, e se in essi non si vede amore, non susciteranno alcuna gratitudine. Un uomo di gusto può essere gratificato, ma difficilmente grato, alla vista della bellezza esteriore. La vista di vaste leggi può gratificare il nostro desiderio di conoscenza; Un uomo può fare il bene semplicemente perché è giusto, e troverà soddisfazione nel farlo. Ma il "dono ineffabile" potrebbe non essere contenuto in nessuna di queste benedizioni. Non è finché non vediamo l'amore nei doni di Dio che siamo grati; e quando vediamo l'amore non possiamo fare a meno di esserne grati

(3.) Ma non è questa la meraviglia delle meraviglie, che l'Essere Infinito non sia al di sopra della portata dell'amore? Vediamo dappertutto potere, saggezza, adattamenti benevoli; Ma davanti all'essere personale, il grande cuore dell'universo, pende un velo impenetrabile. Per l'intelletto questo mistero è insondabile. Ma uno ha scostricato quel velo, uno che fin dall'inizio ha parlato di Dio come Padre. Possiamo arrivare all'Essere Infinito per l'ampia strada maestra della ragione. Ma chi, se non Gesù, ha rivelato il mistero più profondo dell'amore divino? Ci sono stati, infatti, mistici in tutte le religioni che hanno cercato con pratiche ascetiche di purificarsi in modo da incontrare Dio nelle loro anime. Ma Gesù porta l'amore di Dio a tutti, non al pensatore o al monaco, ma al figlio più umile dell'Amico Infinito. Il marinaio sull'albero alto e vertiginoso può sentire sotto di sé le braccia eterne. Il giovane soldato, morente di dolore sul campo di battaglia, può dire: "Padre mio!" ed essere in pace. Il peccatore in mezzo alla tentazione può lanciare nel suo cuore un grido di aiuto, ed essere perdonato e salvato. Il bambino può parlare con questo caro Padre, e il suo chiacchiericcio infantile raggiungerà l'orecchio dell'Infinito

(4.) E questo dono ineffabile è dato a voi e a me. A noi è stata inviata la parola di questa salvezza. Salvezza! Perché cosa c'è di più sicuro che sentirsi nell'abbraccio di un amore infinito? Il sacrificio e l'offerta a Lui non sono richiesti. Lui dice solo questo: "Figlio mio, dammi il tuo cuore". E per permetterci di fare questo, mostra come Lui amasse così tanto il mondo da dare il Suo unico Figlio per portare lo stesso senso dell'amore di un Padre al resto dei Suoi figli. (J. Freeman Clarke, D.D.)

Il dono ineffabile:-Nulla può eccitare il popolo di Dio a dargli come il ricordo di ciò che Dio ha dato a loro. "Gratuitamente avete ricevuto, gratuitamente date". Le grazie del Vangelo sono meglio stimolate dai motivi del Vangelo. Il Vangelo è fondato sul dare, e il suo spirito è il dare. Dio ci dà Gesù, tutto, in effetti; e poi, mossi dall'amore per Lui, ci ridoniamo a Lui e al suo popolo

(I.) Cristo è il dono ineffabile

(1.) Nessun uomo può stabilire dottrinalmente l'intero significato del dono di Cristo agli uomini. I devoti e gli studiosi hanno essi stessi gridato: "Oh, gli abissi", ma non hanno preteso di scandagliare questo abisso di mistero. È inutile tentare una definizione di infinito. La teologia può parlare su molti temi, e ha molto da dire su questo, ma la sua voce non riesce a parlare tutto

(2.) Nessun uomo potrà mai esporre il modo di questo dono

(1) Il modo in cui il Padre ci ha dato l'Unigenito. Nuotiamo nei misteri quando parliamo del Padre e del Figlio. Come si spiegherà dunque come Dio poté dare il Figlio a morire, essendo uno con Lui? Oppure, se potesse spiegarci, può dirci quanto è costato?

(2) Le sofferenze di nostro Signore quando Lui fu fatto peccato per noi. Nessuno può dichiarare la grandezza delle Sue sofferenze. L'incarnazione non è che il primo passo, ma di quella prima discesa dell'amore chi dichiarerà il mistero? "Le tue sofferenze sconosciute", dice la liturgia greca, e sconosciute devono essere per sempre

(3.) Nessuno può descrivere i benefici che ci sono venuti attraverso il dono di Cristo. C'è, prima di tutto, il perdono dei peccati secondo le ricchezze della sua grazia. Poi arriva l'adozione, e tutto ciò che questo significa. "Tutte le cose sono tue", ecc. Altri doni possono stupirci, ma questo ci travolge. Se il ruscello è insondabile, chi troverà un piombino con cui misurare la fontana? 4. Quando è meglio realizzato, parlarne fallisce. L'espressione non appartiene all'emozione più profonda. Alcuni sentimenti sono troppo grandi per essere espressi. Una cara amante di Cristo desiderava unirsi a una certa chiesa, ma la sua testimonianza era troppo poca per soddisfare i fratelli, ed essi glielo dissero; quando, rompendo tutti i legami, gridò: "Non posso parlare per Lui, ma potrei morire per Lui". 5. Anche quando lo Spirito di Dio aiuta gli uomini a parlare su di esso, lo sentono ancora ineffabile. Non sarai in grado di librarti tra i misteri e poi tornare indietro e dire: "Posso dichiararti tutto". No, Paolo "udì cose che non era lecito all'uomo proferire".

(II.) Cristo è un dono di cui si deve parlare molto

(1.) Grazie a Dio

(2.) Con atti di lode. Se le nostre parole hanno fallito, proviamo ad agire, che parlano più forte delle parole

(1) Donati al tuo Signore. Se Dio ti ha dato Cristo, donalo tu stesso. Voi non appartenete a voi stessi

(2) Allora, dopo aver dato te stesso, dona le tue sostanze a Dio e dona liberamente. Niente può essere troppo buono o grande per Lui

(8) Le opere di pazienza sono tra i ringraziamenti che meglio esprimono la nostra gratitudine a Dio. Se hai perso tutto tranne Cristo, se hai Cristo che cosa hai perso? Perché preoccuparsi per gli spilli quando Dio dà le perle? 3. Mantenendo sempre un credo di gratitudine. Non credete a nulla che possa privare Dio della gratitudine o Cristo della gloria. Sostenere una teologia che magnifica Cristo, che insegna che Cristo è il dono ineffabile di Dio

(4.) Portando gli altri ad accettare il dono ineffabile di Dio. Cerca coloro che non conoscono Cristo e racconta loro "la vecchia, vecchia storia di Gesù e del Suo amore". (C. H. Spurgeon.)

Il dono dei doni:-È indicibilmente prezioso perché-

(I.) Del donatore

(II.) Include altri doni

(III.) Migliora altri doni. Attraverso di esso l'uomo valorizza

1.) Natura

(2.) Natura umana

(3.) La Bibbia di più

(IV.) Ci rende donatori

(V.) È un dono per tutti

(1.) Non è un prestito

(2.) Non è un acquisto

(3.) Un dono, e un dono per tutti. (T. R. Stevenson.)

Lode per il dono dei doni:-

(I.) La salvezza è tutto il dono di Dio

(1.) Ci viene da Gesù, e cos'altro potrebbe essere Gesù? 2. Più e più volte ci viene detto che la salvezza non viene dalle opere, e queste sono esse stesse un dono, l'opera della grazia di Dio

(3.) Se la salvezza non fosse un dono gratuito, in quale altro modo un peccatore potrebbe ottenerla? So che non ci sarebbe stata per me la speranza del paradiso se la salvezza non fosse stata il dono gratuito di Dio a coloro che non la meritavano

(4.) Guardate i privilegi che ci vengono attraverso la salvezza! Sono così tanti e così gloriosi da essere del tutto oltre il limite della nostra più lontana ricerca e l'altezza della nostra massima portata

(1) Perdono

(2) Filiazione

(3) Eredità

(4) Unità con Cristo

(5) La Divina Dimora

(6) Pace che supera ogni comprensione

(7) Vittoria sulla morte

(8) Paradiso

(II.) Questo dono è indicibile. Non che non se ne possa parlare. Quante volte io, per esempio, ne ho parlato. È come un pozzo artesiano che sgorga per i secoli dei secoli. Possiamo parlarne, eppure è indicibile. Cristo è ineffabile

1.) Nella Sua persona. Lui è l'uomo perfetto e il Dio glorioso

(2.) Nella Sua condiscendenza. Qualcuno può misurare o descrivere fino a che punto Cristo si è chinato? 3. Nella sua morte

(4.) Nella Sua gloria. Quando pensiamo alla Sua risurrezione, alla Sua ascesa alla destra di Dio, le parole languono sulle nostre labbra

(5.) Nei Suoi eletti. Tutto ciò che il Padre gli ha dato, tutti quelli per i quali Lui è morto, Lui li glorificherà con Lui e saranno con Lui dov'è Lui

(6.) Nel cuore qui. Per tutta la sua lunga vita, e anche in cielo, Cristo sarà un dono ineffabile. "L'eternità è troppo breve per pronunciare la metà delle tue lodi."

(III.) Per questo dono si rendano grazie

(1.) Alcuni non possono dire "Grazie a Dio", ecc., perché

(1) Non ci pensano mai. Ci deve essere "pensare" in fondo a "grazie".

(2) Alcuni sono sempre in ritardo

(3) Alcuni non sanno se ce l'hanno o no

(2.) Unisciti a me in questo esercizio

(1) Ringrazia Dio per questo dono. Toglietevi dalla mente l'idea che dobbiate ringraziare Cristo, ma non il Padre. È stato il Padre che ha dato Cristo. Lui ha dato Suo Figlio perché ci amava già

(2) Grazie a Dio solo. Non pensare per mezzo di chi ti sei convertito

(3) Ringrazia Dio spontaneamente. Imitiamo Paolo. Quando ha fatto risuonare questo boato di lode, la sua mente era occupata dalla colletta, ma, collezione o non raccolta, ringrazierà Dio per il Suo dono ineffabile

(4) Grazie a Dio praticamente. Fai qualcosa per dimostrare la tua gratitudine. (a) Cercate i Suoi figli perduti. (b) Soccorri i Suoi poveri santi. (c) Sopportate i malvagi. (d) Veglia per Suo Figlio dal cielo. (C. H. Spurgeon.)

Gratitudine a Dio per la mediazione di Cristo:-

(I.) Noi, quindi, dobbiamo dimostrare che Dio ha diritto alla più grande gratitudine a causa dell'ineffabile dono di Suo Figlio Cristo Gesù. La gratitudine è quell'affetto dell'anima che viene eccitato dagli atti di gentilezza che ci vengono fatti. Dovrebbe sempre essere proporzionato alla gentilezza mostrata. Ma come possiamo stimare i gradi di gentilezza? Nel caso di un dono, possiamo farlo nel modo seguente: in proporzione a quanto ciò che viene dato è valutato dalla persona che dà, in proporzione a quanto è vantaggioso per le persone a cui è dato, e in proporzione al fatto che è immeritato o più o meno strettamente gratuito, Nella stessa proporzione è dovuto il grado di gentilezza mostrato, e nella stessa proporzione, di conseguenza, è dovuto il grado di gratitudine

(1.) Consideriamo prima il grande valore che Dio deve aver attribuito al dono. Non era uno dei più eccelsi del nostro ordine quello che Dio diede agli uomini come loro Salvatore, né era uno degli spiriti angelici che sono esseri molto più elevati dei più eccelsi tra i figli degli uomini. Ora, se Dio ha un tale amore per gli uomini buoni e santi come quello che è rappresentato nelle Scritture, il Suo amore per una persona così gloriosa come Cristo deve essere indicibilmente più grande. Ma non è tutto. Il nome particolare con cui questa persona gloriosa si distingue nella Scrittura suggerisce chiaramente la natura e la forza di quell'amore che il Dio d'amore deve sempre provare verso di Lui. Lui è chiamato Suo Figlio, Suo proprio Figlio, il Suo unigenito e ben amato Figlio. Se Dio ha un amore così straordinario per coloro che sono i Suoi figli adottivi, come troviamo nella Scrittura che ha Lui, quanto inconcepibilmente più grande amore Lui deve sempre portare al Figlio della Sua natura, che è stato sempre con Lui, e ha sempre fatto le cose che Gli sono piaciute! Quale indicibile bontà verso gli uomini, dunque, Dio scoprì nel dare al proprio Figlio, una persona di tanto valore e così cara a Lui stesso, di essere il loro Salvatore! Come dovrebbe produrre in noi un senso grato della Sua gentilezza un tale dono!

(2.) Consideriamo, in secondo luogo, l'immenso valore di questo dono per gli uomini. Molti e preziosi sono i doni che abbiamo ricevuto da Dio, ma di tutti non ce n'è uno così prezioso come il dono di Suo Figlio e della vita eterna per mezzo di Lui. La sua grande superiorità appare in questa circostanza, che il suo conferimento era necessario per convertire tutti gli altri doni in benedizioni. Che cosa avrebbe dimostrato il dono della vita in questo mondo, con ogni prosperità, se non fosse stato dato anche al Figlio di Dio perché Lui diventasse l'autore della salvezza eterna per tutti coloro che gli obbedivano?

(3.) Ma consideriamo, in ultimo luogo, su questa parte dell'argomento, tutta la nostra mancanza di pretese su Dio per questo dono

(II.) Indagare quali siano alcune delle cause di quella vile ingratitudine di cui è imputabile la maggior parte degli ascoltatori del Vangelo, nonostante questo dono ineffabile

(1.) La prima causa di questa vile ingratitudine di cui parleremo è l'ignoranza della natura e dell'eccellenza del dono. La conoscenza è la luce dell'anima, e da essa sono diretti i vari poteri e facoltà della mente nel loro operare. È la percezione di ciò che è grande che suscita la nostra ammirazione; è la percezione della bellezza che eccita la nostra stima; ed è la percezione o la conoscenza della gentilezza mostrata a noi stessi che eccita la nostra gratitudine, Dove non c'è tale percezione o conoscenza della gentilezza non può esserci gratitudine. Sia che trascuriate la Bibbia, sia che la disprezziate e la neghiate, al fine, come potreste pensare, di mostrare la vostra superiore saggezza e intelligenza, la vostra ignoranza della natura e dell'eccellenza del dono di Dio che vi è stato fatto conoscere in essa deve essere altamente criminale, e di conseguenza l'ingratitudine che scaturisce dalla vostra ignoranza non può essere scusata

(2.) La prossima causa di questa vile ingratitudine che menzioneremo è l'errore, o quelle opinioni riguardo a questo dono che derogano alla sua grandezza ed eccellenza. Il dono viene deprezzato facendo di Cristo un semplice uomo, il che ne diminuisce anche il valore per gli uomini, negando che essi siano così miserabili come le Scritture li rappresentano, e che lo deprezzano ulteriormente magnificando il merito della condotta umana, come se meritasse molto favore

(3.) Un'altra grande causa di ingratitudine è l'insensibilità del cuore. Questa è la causa principale. È il genitore dell'indolenza e della disattenzione che producono l'ignoranza delle cose divine in generale, e di questo dono in particolare. È anche una delle ragioni principali di quella perversione della comprensione che abbraccia l'errore per la verità

(4.) L'unica altra causa di questa ingratitudine di cui parleremo è l'orgoglio. L'orgoglio, essendo un alto senso del nostro valore, è molto ostile all'esercizio della gratitudine, perché ci dispone sempre a considerarci come aventi diritto a quei favori che riceviamo. Veniamo ora a concludere l'argomento con alcune riflessioni su quanto detto

(1) In primo luogo, quindi, da questo argomento possiamo imparare che Dio ha diritto alla nostra più calorosa gratitudine per un dono così ineffabile come il dono del Suo unigenito e ben amato Figlio

(2.) In secondo luogo, da questo argomento dobbiamo essere convinti della correttezza del sentimento e del linguaggio di Paolo, e di coloro che, come lui, sono pronti a dire: "Siano rese grazie a Dio per il Suo dono ineffabile!" 3. In ultimo luogo, da questo argomento siamo portati a contemplare la bassezza e la depravazione della nostra natura. (W. Auld.)

Cristo, il miglior dono di Dio all'uomo:-

(I.) Cristo è il Dono di Dio agli uomini. Lui soddisfa tutte le condizioni di un dono

(1.) Lui è qualcosa di prezioso

(2.) Lui ci viene offerto gratuitamente; poiché Dio non aveva alcun obbligo di farci una tale offerta

(3.) Lui è offerto a persone che non hanno diritto a tale favore. Non possiamo pretendere l'offerta di Cristo come ricompensa per le ingiurie ricevute da Dio, perché Lui non ci ha mai fatto del male; né possiamo pretendere di essere ricompensati per i servizi resi o per i favori concessi, perché non abbiamo mai fatto nulla per Dio

(4.) Né Dio offre Suo Figlio con l'aspettativa di ricevere qualcosa in cambio, perché noi e tutto ciò che possediamo siamo già Suoi

(5.) Né Dio ci offre Suo Figlio con l'intenzione di riprendere il dono; perché i doni di Dio sono senza pentimento

(II.) Questo dono può essere giustamente definito indicibile. Osservare

(1.) Che l'amore che ha portato Dio a concederci un tale dono, deve essere stato indicibilmente grande. Sebbene Cristo parlasse come mai l'uomo ha parlato, tuttavia anche Lui non poteva descriverlo se non per i suoi effetti. "Dio", dice, "ha tanto amato il mondo che ha dato il Suo unigenito Figlio", ecc., lasciando così intendere che il Suo amore non poteva essere descritto, e lasciando a noi il giudizio della sua grandezza dai suoi effetti. E, a giudicare da questa regola, quanto grande deve essere stato il Suo amore!

(2.) Il valore e l'eccellenza di Cristo sono indicibilmente grandi. Lui è la perla di grande valore. In Lui sono nascosti tutti i tesori della sapienza, della scienza e della grazia; Le sue ricchezze sono imperscrutabili. In Lui abita tutta la pienezza, sì, tutta la pienezza della Divinità. Nel darci Cristo, quindi, Dio ci ha dato se stesso e tutto quello che ha fatto; e quindi si dice che coloro che ricevono questo dono sono riempiti della pienezza di Dio

(3.) Per quanto ineffabile sia il valore intrinseco di Cristo, Lui è, se possibile, ancora più indicibilmente prezioso per noi. Il valore di un regalo dipende molto dalle circostanze. Il denaro può essere un regalo prezioso per chiunque; ma per un uomo sul punto di essere trascinato in prigione per debiti lo è molto di più. La medicina o il cibo possono essere preziosi in se stessi, ma quando vengono dati a un uomo pronto a morire, il loro valore aumenta notevolmente. Quindi Cristo è indicibilmente prezioso in Sé. Ma quanto è indicibilmente più prezioso un tale dono per noi, che eravamo sul punto di perire per sempre

(III.) Questo è un dono per il quale dobbiamo ringraziare Dio con la più viva gratitudine. È necessario dimostrarlo? Non è evidente dalla considerazione precedente? (E. Payson, D.D.)

Doni indicibili di Dio:-Potrebbe sorprendere alcuni che riguardo a questo passaggio ci sia stata una notevole differenza di opinione tra gli espositori. Il punto in discussione è questo: a quale particolare dono di Dio si riferiva l'apostolo? La maggior parte dei lettori conclude immediatamente che Cristo è il dono. A quale altro dono di Dio puoi dare questo titolo "ineffabile"? Mi riferisco a questo ragionamento solo per ricordarvi quanto sia fallace. Ha le sue radici non in un'idea esagerata della grandezza del dono di Cristo, perché ciò è impossibile, ma ha le sue radici in nozioni indegne degli altri doni di Dio. Non dovremmo dire che deve essere il dono di Cristo, perché è chiamato ineffabile, perché questo significa presumere che gli altri doni di Dio siano tali che le nostre menti limitate possono chiaramente comprendere. È vero che Cristo è un dono ineffabile di Dio. Nel dono di Cristo l'amore di Dio ha trasceso tutte le altre sue manifestazioni; ma è anche vero che prima che Cristo uscisse dal cuore di Dio per cercare e salvare i perduti, erano stati elargiti doni ai figli degli uomini di cui avremmo detto che la loro grandezza supera la nostra descrizione. Se prendiamo i doni di Dio e li mettiamo davanti alla nostra mente, e cerchiamo di capire cosa dovremmo sentire, e quale sarebbe stata la nostra vita terrena se quei doni fossero stati negati, invece di dire che uno dei Suoi doni è ineffabile, dovremmo essere più propensi a dire che sono tutti ineffabili. Ora guarda alcuni doni comuni, come li chiamiamo; comune, non perché possiamo farne a meno, ma perché nella pienezza dell'amore divino vengono costantemente e vengono a quasi tutti. All'inizio le tenebre erano sulla terra. Dio disse: "Sia la luce, e la luce fu". Quel comando è ancora udito, e per la potenza divina ogni notte si trasforma in giorno. Riuscite a contemplare le glorie di ogni nuovo mattino che ritorna senza sentire che quest'unico dono di luce, ripetuto ogni ventiquattr'ore attraverso le innumerevoli ere è un dono ineffabile? A volte si incontra un uomo cieco dalla nascita; lo vedi brancolare in mezzo alle mille belle cose le cui varie bellezze sono per lui un vuoto perfetto. Quando metti le tenebre di quell'uomo accanto alla tua luce, quando metti la povertà di quell'uomo accanto alla tua ricchezza, non senti di poter esclamare con la massima ragione: "Siano rese grazie a Dio per questo dono ineffabile". A volte si vede un povero sofferente colpito che ha sopportato il peso del dolore e della debolezza per quasi tutta la vita. Quando pensate al suo dolore e alla sua debolezza, alla vostra salute e alla vostra salute fisica, al vostro vigore e al vostro spirito animale, sarebbe esagerato se esclamaste: "Siano rese grazie a Dio per questo dono ineffabile"? A volte si incontra una povera creatura a cui è negata la luce della ragione, umana nella sua forma corporea, ma carente nella mente, che è la corona della gloria dell'uomo. Lui non ha alcun motivo per controllare i suoi istinti e per sottomettere le forti passioni del suo corpo. Lui non può guardare attraverso la natura fino al Dio della natura. Quando lo guardi, come chiami le tue facoltà? Non c'è che un nome per le tue facoltà; Sono un "dono ineffabile". Coloro che mi conoscono meglio avranno meno bisogno di sentirsi dire che non è mio indurvi a pensare meno a Cristo, al dono dei doni. Non meno di Cristo, ma più degli altri benefici di Dio. Ora è più che il momento di cercare una risposta a questa domanda. Visto che ci sono tanti doni ineffabili, e l'apostolo si riferisce a uno solo, a quale si riferiva? Molti abili espositori sostengono che il dono a cui si riferisce l'apostolo fu la generosa e liberale disposizione dei cristiani di Corinto verso i poveri santi di Gerusalemme. "Dio vi ha dato, Corinzi, il cuore per provare compassione per gli altri, Lui vi ha dato la prontezza per aiutare gli altri. Sia ringraziato Dio per questo dono ineffabile". Poi sorge la domanda: Stava forse pensando l'apostolo a questo quando esclamò: "Siano rese grazie a Dio per il suo dono ineffabile?". Coloro ai quali ho fatto riferimento credono che in effetti l'apostolo abbia detto: "Voi, Corinzi, non avete mai visto i poveri sofferenti a Gerusalemme, ma i vostri cuori hanno sanguinato di pietà per loro, e le vostre mani sono state tese generosamente. La tua generosità fa sì che molte persone credano nel Vangelo con maggiore fede e amore". Temo che una tale esposizione del passaggio sia ciò che alcune persone egoiste non hanno mai sognato. Hanno guardato le parole e hanno pensato che l'apostolo stesse parlando di un ricco tesoro che Dio ha messo nelle mani del popolo per il loro uso e godimento. A loro non è mai venuto in mente che potesse significare qualcosa che Dio ha messo nel cuore dei Corinzi per farli pensare e prendersi cura degli altri, per farli rinnegare se stessi per il bene degli altri. Una natura pronta e comprensiva è un dono indicibile; Non fanno alcuno sforzo per ottenere quel dono. Ma sembra che un gran numero di persone desideri essere liberate dal peso di ogni pensiero fastidioso e di ogni affetto verso gli altri. Se potessero essere i creatori di se stessi, si darebbero pensieri di tenerezza verso se stessi e cuori di granito verso gli altri. Lui che scrisse queste parole riguardo a questo dono lo ebbero in grande abbondanza. Prima di tutto aveva un cuore orgoglioso, una natura crudele, e la grazia di Cristo venne e cambiò quella natura, e lo rese reattivo al tocco dei guai di tutti. Sì, dobbiamo guardare a questo dono non solo in relazione a questa vita, ma in relazione alla vita che verrà. Coloro ai quali Dio dà un cuore misericordioso come il Suo, Lui non intende lasciarli per sempre in questo mondo di luce e tenebre, di dolore e di gioia. Lui intende portarli molto presto dove tutto è pace, tutto è perfezione e tutto è benedizione. Vi ho già dato due classi di esposizione di questo passaggio. Permettetemi ora di dire una parola su un terzo. Il defunto Decano Alford prese questo testo per un sermone della domenica di Pentecoste, e disse: "Non esito a dire subito che il dono ineffabile è il dono dello Spirito Santo". Lui sosteneva che la benedizione della Pentecoste - il dono dello Spirito Santo - era quella a cui contribuivano tutti gli altri eventi dell'Apocalisse. "Gli altri doni", disse, "sono mezzi per un fine, la presenza dello Spirito in me è il fine stesso". Cristo non è stato esaltato perché lo Spirito fosse dato agli uomini? Nessuno metterà in dubbio che il dono dello Spirito sia un "dono ineffabile". Questo mondo, con tutta la sua luce e le sue comodità, lo dobbiamo al dono dello Spirito. Se l'ineffabile dono dello Spirito non fosse stato dato a Mosè, a Davide, a Isaia e a tutti gli scrittori ispirati, essi non ci avrebbero mai dato un libro che sopra tutti gli altri è una lampada per i nostri piedi e una luce per il nostro cammino. Non solo lo Spirito era necessario per coloro che scrivevano; È necessario anche per coloro che leggono. Sappiamo che chi "avrà perseverato sino alla fine sarà salvato", ma in che modo ci mancano la pazienza, la perseveranza e il potere necessari per continuare fino alla fine. Ma quando la conoscenza e l'energia umana vengono meno, la forza divina può assicurare la vittoria e portare l'uomo più che vincitore. Oserei dire che alcuni di voi, mentre parlavo, sono stati come la colomba nella distesa selvaggia delle acque, siete contenti di tornare con un'ala stanca alla vecchia arca familiare, e dite: "Dopo tutto quello che avete detto, era Cristo l'apostolo intendeva". Comunque sia, non potete sbagliare nel dire che que dono è indicibile, indicibile nell'amore che rivela, indicibile nel glorioso risultato che alla fine avrà. Qualcuno dice forse che ho toccato tanti doni ineffabili da lasciarlo nella confusione e nella perplessità? Sono contento se è così. Volevo farvi sentire che i doni di Dio non sono uno, né due, né tre doni soltanto; Non sono come due o tre piramidi che si ergono su una pianura desertica piatta e desolata. La regione della munificenza di Dio è una regione montuosa. "Cima dopo vetta, alpi su alpi si alzano." Più in alto saliamo, più ampia diventa la visione. Ce n'è una più alta delle altre, e vedo una croce sulla sua sommità. A quel vertice dovremmo guardare più spesso. È lì che siamo più vicini a Dio; è lì che cresciamo maggiormente a Sua somiglianza; è lì che beviamo di più nel Suo Spirito; È lì che gli uomini peccatori ottengono l'annullamento della loro colpa e ricevono il loro passaporto per una corona e un regno di gloria che non svanisce. Siano rese grazie a Dio per ogni dono ineffabile. (C. Vince.)

L'inestimabile valore di Cristo:-È una peculiarità di San Paolo che il minore gli ricorda il grande. Il più ordinario dei fatti gli suggerisce la più sublime delle verità. L'apostolo sta qui rafforzando il dovere della liberalità con una varietà di argomenti che raggiungono il loro culmine nel testo. Questo dono di Dio è ineffabile perché...

(I.) Possiede un valore indicibile

(1.) Cristo è l'incarnazione di un'umanità perfetta, ed è prezioso come la perfetta purezza deve essere in mezzo all'inquinamento, come la perfetta obbedienza deve essere in mezzo alla ribellione, come l'amore perfetto deve essere dove ogni uomo cerca il proprio

(2.) Lui è Dio manifestato nella carne. Le mani che gli uomini toccavano plasmavano i mondi. Gli occhi in cui guardavano erano quelli da cui non c'è nulla di nascosto. La voce che essi ascoltarono diede ordine alle schiere del cielo e chiamò i morti dai loro sepolcri. Solo quando la nostra aritmetica può calcolare la ricchezza dell'onnipotenza, possiamo stimare la preziosità di Cristo. Lui è indicibilmente prezioso come l'Immagine e la Trascrizione di Dio

(II.) Provvede a bisogni indicibili

(1.) Colpa indicibile. Quando l'anima vede come in Cristo Dio può essere giusto e il Giustiziere degli ingiusti, allora riecheggia le parole: "Per quelli che credono Lui è prezioso. Siano rese grazie a Dio", ecc.

(2.) Debolezza indicibile. E chi lo accetta scopre che, mentre le catene della giustizia cadono dalle sue membra, una nuova ondata di vigore scorre in tutto il suo essere. Questo è davvero un tesoro che contiene sia la chiave che apre le porte della prigione sia la medicina che ripristina la salute dell'uomo liberato, mandandolo all'esistenza non solo libero ma integro

(3.) Solitudine indicibile. L'uomo è privo di amicizia, o almeno di quell'amicizia di cui ha veramente bisogno. Accadono circostanze in cui l'uomo, per quanto abbondanti o amorevoli possano essere i suoi amici, deve sentirsi solo. Ci sono gli isolamenti della perplessità individuale, del peccato, del dolore e della morte. Dammi la presenza di Colui che è abbastanza saggio da dire: "Questa è la via, camminate in essa" nelle mie ore di dubbio, abbastanza benevolo da dire: "Ho visto le tue vie e ti guarirò", nelle mie ore di rimorso... abbastanza amorevole da dire: "Getta su di me il tuo fardello", nelle mie ore di prova, abbastanza vicino e forte da dire: "Quando passerai attraverso le acque, io sarò con te", nel momento in cui i miei piedi sentono le acque gelide della morte. Dammi la presenza di un Consolatore come questo; allora il cuore sarà soddisfatto. Questo bisogno è soddisfatto dall'ineffabile dono di Dio

(III.) Trasmette benedizioni indicibili. Per quanto grandi siano i bisogni, le provviste sono più grandi; Per quanto grande sia la povertà dell'uomo, ancora più grande è la grazia di Dio. Una cosa è prendere un vaso e riempirlo; un'altra è metterlo in un mare sconfinato, dove può sempre galleggiare, ed essere sempre traboccante

(1.) Dio non solo perdona la colpa. Non come l'offesa, così è il dono gratuito; ma dove è abbondato il peccato, là è abbondata la grazia molto di più; e coloro che Dio perdona Lui eleva a dignità infinita. Quale altro re ha mai trasferito i ribelli dalla prigione direttamente al palazzo e ha dato loro una parte dell'eredità dei bambini?

(2.) Dio non solo rivela per la debolezza una forza sufficiente; in Cristo c'è il pegno di una vittoria ineffabile. Sarebbe molto resistere in quel giorno malvagio; ma quelli che hanno Cristo saranno più che vincitori

(3.) Dio non solo offre compagnia alla solitudine, ma offre una simpatia indicibile. In Cristo c'è un sentimento di amicizia così vasto che abbraccia la gamma di ogni emozione, e così vero e così delicato che può toccare i più teneri e non stridere

(IV.) È la prova e l'incarnazione di un amore indicibile. Qui si arriva alla sorgente e all'origine di tutto. (W. A. Gray.) Il dono ineffabile di Dio:

1.) Cristo ci ha portato la verità sulle questioni più alte di tutte, e ci ha insegnato quella verità nel modo più completo. Apprezziamo, e giustamente premiamo, i grandi maestri che ci hanno dato la conoscenza della natura: Copernico, Galileo, Newton, Darwin; ma ancora più importanti sono le istruzioni di Mosè, di Isaia e dei grandi maestri morali di tutte le epoche. Qui Cristo è supremo. Lui rivendicò e rivelò il mondo spirituale e la spiritualità dell'uomo con autorità e potenza incomparabili. Lui rese impossibile che d'ora in poi la razza si perdesse nel materialismo e nella sensualità. In Cristo abbiamo nella sua pienezza la preziosa dottrina della grazia, del perdono, della pace

(2.) Cristo ha portato la giustizia. Lui ci ha assicurato il potere della purezza. Lui ispira la forza con cui è possibile raggiungere la più alta bontà

(3.) Cristo ci ha portato speranza. Lui venne al mondo in un'epoca di stanchezza e di disperazione, e fece tutto per vivere mettendo nel cuore della stirpe una speranza sicura e splendida. L'avvento di Gesù arricchì potentemente la razza di tesori incorruttibili - di conoscenza, gentilezza, purezza e speranza. Quanto ci abbia arricchito nessuno può dirlo. Il dono è "indicibile". Abbiamo ricevuto il dono ineffabile? Gli uomini non credono facilmente nei doni più alti e non li accettano. Spesso sono stranamente ciechi. Hanno dato il benvenuto a Gutenberg? Hanno sparso fiori per Colombo? Il mondo non credeva in questi grandi donatori; I doni che portavano erano troppo grandiosi. Così, quando fu dato il "dono ineffabile", gli uomini rimasero in disparte per insensibilità o disprezzo. Cristo venne tra i suoi, ma essi non lo ricevettero. Il messaggio della misericordia redentrice di Dio è ignorato da moltitudini di cristiani nominali. Ogni tanto si sente parlare di un superbo capolavoro che viene scoperto in una casa dove per anni è stato trascurato e sconosciuto. Il quadro è stato il bersaglio dell'ingegno, è stato attraversato da temperini, è stato relegato in soffitta. Ma in quante case il Vangelo, il capolavoro di Dio, è ignorato e disprezzato! Il selvaggio che vive in una terra di ricchi paesaggi, di splendidi uccelli, di orchidee inestimabili, di scogliere d'oro, di miniere di diamanti, di riserve d'avorio, e tuttavia inconsapevole di tutto, non possedendo altro che una capanna e una canoa, è una debole immagine di migliaia di persone in questa terra cristiana che vivono completamente incuranti dello sconfinato tesoro spirituale vicino ai loro piedi. Alcuni di noi hanno ricevuto il dono supremo di Dio; ma non l'abbiamo ricevuto completamente. Questo è un passaggio sorprendente di Abdia: "La casa di Giacobbe possederà i suoi possedimenti". Quanto ci appartiene che non possediamo! Giace al di là di noi, intatta, invisibile, non realizzata. Le nostre povere esperienze non sono la misura del dono di Cristo. Abbiamo la polvere d'oro piuttosto che l'oro stesso, qualche foglia di rosa piuttosto che il giardino, spigolature dell'uva piuttosto che l'annata. E non perdiamo la grande lezione pratica del testo. Il tema del capitolo è quello del ministero dei santi. Se Dio è stato così magnifico nella Sua generosità verso di noi, cosa dovremmo negare al nostro fratello? Il nostro ringraziamento per l'infinito dono del Cielo deve essere espresso nella nostra confidenza pratica con i figli e le figlie della sventura e della sofferenza. (W. L. Watkinson.)

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