2Corinzi 9

Incoraggiamento ai Corinzi a mantenere le loro promesse donando rapidamente Versetti 1-5, ampiamente ver. 6, allegramente ver. 7, e quindi guadagnarsi la benedizione di Dio Versetti 8-11 in una causa fruttuosa di benedette conseguenze Versetti 12-14. Ebrei conclude l'argomento con un sentito ringraziamento ver. 15

Per. Questa parola mostra che sta continuando lo stesso argomento, e quindi esclude la supposizione che questo capitolo sia una lettera o un frammento separato. Senza dubbio, tuttavia, l'esplicita menzione della raccolta dopo che egli ne ha praticamente scritto per tutto l'ultimo capitolo sembra che sia stato interrotto, o che abbia smesso di dettare alla fine dell'ultimo verso. Tali interruzioni devono essere avvenute spesso e necessariamente sotto dettatura delle Epistole, e senza dubbio aiutano a spiegare alcuni dei loro fenomeni. Forse, rileggendo gli ultimi paragrafi prima di riprendere l'argomento, ha osservato che, in fondo, non aveva menzionato direttamente il contributo, e quindi spiega che riteneva superfluo farlo. Ai santi. I poveri cristiani di Gerusalemme. 2Corinzi 8:4 Superfluo. Perché l'argomento era già stato pienamente portato alla loro attenzione da lui stesso e da Tito

Versetti 1-5.-

Le istruzioni di Paolo per raccogliere le contribuzioni della Chiesa di Corinto

"Poiché riguarda il ministero dei santi", ecc. Il lavoro di colletta fu affidato a Tito e a un fratello la cui lode fu "in tutte le Chiese", e probabilmente ad altri cristiani più o meno distinti. Riguardo alla raccolta delle loro sottoscrizioni, tre cose si notano nella condotta di Paolo

RICONOBBE I LORO MERITI. "Poiché, per quanto riguarda il ministero dei santi, è superfluo che io vi scriva, perché conosco la prentezza della vostra mente, per la quale mi vanto di voi davanti a quelli di Macedonia che l'Acaia era pronta un anno fa; e il tuo zelo ne ha provocati moltissimi". Ebrei attribuisce loro pieno merito per quello che avevano già fatto. Alcuni mesi prima lo avevano tanto rallegrato per la prontezza con cui si erano lanciati nella sua benefica impresa, che egli si era vantato di loro con quelli della Macedonia e dell'Acaia, e li assicurava che il loro zelo aveva stimolato, o "provocato moltissimi". Possiamo essere certi che Paolo non solo attribuisce loro ciò che avevano fatto, solo per una questione di politica o di cortesia, ma anche per una questione di giustizia. È giusto che la bontà negli altri sia riconosciuta ovunque si trovi, e che con sincera franchezza si lodi coloro che fanno il bene. Questo è un dovere tristemente trascurato

II RISPETTAVA LA LORO REPUTAZIONE. "Perché, se quelli della Macedonia vengono con me e vi trovano impreparati, noi che non diciamo voi ci vergogneremo di questo stesso fiducioso vanto". L'apostolo conosceva la vita umana e le circostanze che la influenzano, e comprese che, se i membri della Chiesa di Corinto fossero stati chiamati improvvisamente, senza alcun consiglio precedente, a completare l'opera benefica in cui si erano impegnati così prontamente circa dodici mesi prima, forse non sarebbero stati in grado di rendere giustizia alla propria reputazione o di giustificare l'alta lode che egli aveva dato loro. La reputazione degli uomini cristiani dovrebbe essere sempre rispettata sacramente. La reputazione è potere sociale; privare un uomo di questo, ed egli è impotente nella società; privare una Chiesa di questo, e la si lascia inferma come un mercante senza credito. Il rispetto per la reputazione degli uomini buoni è il dovere di tutti. Nessun uomo può privarmi del mio carattere, ma può privarmi della mia reputazione, e senza la mia reputazione la mia influenza sociale è nulla

"Il tesoro più puro che i tempi mortali offrono è la reputazione immacolata; che via, gli uomini non sono altro che terriccio dorato o argilla dipinta".Shakespeare.

III STUDIÒ LA LORO CONVENIENZA. "Perciò ho ritenuto necessario esortare i fratelli, affinché andassero davanti a te e costituissero in anticipo la tua munificenza", ecc. "Ognuno sa", dice Robertson, "quanto sia diverso il sentimento con cui diamo quando la carità è in anticipo, da quello che diamo quando le collette caritatevoli vanno di pari passo con i debiti e le tasse. La carità che ci trova impreparati è un appello odioso come quello di qualsiasi creditore che è difficile da pagare. Paolo lo sapeva bene; sapeva che se i Corinzi fossero stati colti alla sprovvista, i loro sentimenti sarebbero stati esasperati verso di lui con vergogna, e anche verso i santi di Gerusalemme, ai quali erano costretti a dare. Perciò ne diede tempestiva comunicazione". I compiti speciali hanno orari e stagioni. Ci sono stati d'animo e circostanze passeggere così sfavorevoli da rendere quasi impossibile il loro adempimento, quindi le convenienze degli uomini devono essere studiate. L'apostolo, nel riconoscere i meriti, nel rispettare la reputazione e nello studiare le convenienze, dovrebbe essere preso come esempio da tutti i ministri cristiani nel trattare con il loro popolo

Omelie DI C. LIPSCOMB Versetti 1-5.-

Riferimento alla sua precedente argomentazione; la sua completezza; Perché riprende l'argomento

Esaminando il ragionamento sul dovere della beneficenza cristiana, l'apostolo concluse di aver esposto l'argomento in modo così chiaro ed esplicito da rendere "superflua" qualsiasi aggiunta sia dal punto di vista della logica che dell'attrattiva. Ricordate l'argomento per un momento, e vedete se non era giustificato in questa opinione. L'appello era per i poveri della Chiesa di Gerusalemme. La Macedonia era depressa e gravemente turbata, l'Acaia era agitata internamente dai giudaizzanti e dai liberi pensatori; e tra questa macina superiore e quella inferiore le giovani Chiese erano quasi ridotte in polvere. San Paolo stesso ne fu molto afflitto. Ma aveva una forte fede in Cristo e nella natura umana sotto l'influenza della grazia di Cristo, e avendo questa fiducia era speranzoso, risoluto e coraggioso. La Macedonia aveva agito nobilmente. Corinto non sarebbe scesa al di sotto dello standard che aveva stabilito per la loro generosità. Pieno di cuore, insiste sulla rivendicazione dell'occasione, battendo il suo zelo e la sua ansia non lo tradiscono mai nell'usare un motivo falso o nello spingere troppo oltre un vero motivo. La "verga" non è minacciata. In tutto il tempo, l'appello è agli elementi migliori della nostra natura, poiché egli riconosce, come "gli scrittori sacri riconoscono costantemente, il fatto che gli atti più liberi e più spontanei degli uomini, i loro stati interiori e le manifestazioni esteriori di quegli stati in cui sono buoni, sono dovuti a una segreta influenza dello Spirito di Dio che sfugge alla nostra coscienza. Il credente è più veramente autodeterminato quando è determinato dalla grazia di Dio" Hodge. Abbiamo visto che l'apostolo non perde mai di vista per un momento l'unico motivo ispiratore: l'amore di Cristo verso di noi e il suo sacrificio divino in nostro favore. Uguale a Dio e infinitamente benedetto, ha lasciato la sua gloria, ha assunto la nostra carne, ha preso le sue infermità, ha portato i suoi peccati, ha sopportato la sua vergogna e la sua umiliazione e ha espiato la sua colpa. L'abnegazione era così completa che egli dipendeva dallo Spirito Santo per la saggezza, la forza d'animo e la forza. Uomo di preghiera, cercava l'aiuto dello Spirito in ogni occasione ed era così dipendente da dire: "Non faccio nulla da me stesso". Ogni aiuto accidentale fu messo da parte; la solitudine e il dolore erano il destino che si era scelto; e si fece il più povero degli uomini, per mostrare quanto sommamente si fosse appoggiato al Padre nella sua opera di mediatore. Ma la povertà e il dolore non furono sopportati in questo modo per se stessi, né, in verità, furono le circostanze della sua sorte, ma la sorte stessa, a segnare la grandezza della sua condiscendenza. L'argomento di San Paolo è diretto a un punto, cioè a ciò che Cristo era e ciò che è diventato, in modo che il contrasto tra la sua posizione terrena e quella degli altri uomini non sia nemmeno accennato, ma tutta la forza sia gettata sul contrasto tra il suo essere "ricco" e il diventare "povero", affinché noi "per mezzo della sua povertà potessimo essere ricchi". Su questa base si è fondata la beneficenza cristiana. L'"uguaglianza" cristiana ne fu una conseguenza naturale. Perché questa era, nell'ordine della Provvidenza, l'unica sfera specifica e preminente in cui la coscienza, l'affetto e gli impulsi umani cristiani si sarebbero combinati più pienamente e liberamente per glorificare Dio in Cristo. Su nessun altro terreno una Chiesa potrebbe essere una comunità umana spirituale, e da qui l'accento posto sulle virtù umane santificate dalla grazia di Cristo. C'è l'emulazione; Come la esalta! C'è l'imitazione; Come lo mette in risalto! C'è prudenza; Che eccellenza è proteggere il nostro bene dal sentirsi chiamare male! Dopo una tale presentazione della verità del Vangelo e della sua efficace applicazione, egli potrebbe ben dire che era "superfluo" scrivere riguardo al "ministero ai santi". Un punto luminoso era sempre rimasto su quell'orizzonte oscuro; "L'Acaia era pronta un anno fa; e il tuo zelo ne ha provocati moltissimi". Gli uomini che si stanno allontanando nella religione non perdono subito la loro presa sulle virtù cristiane. Fortunatamente per noi, alcune di queste virtù sono più forti di altre, e queste agiscono come un frangiflutti contro le ondate di tentazione in arrivo. Esistono in noi una o più qualità che sono più ricettive della grazia rispetto ad altre, e sono particolarmente resistenti alla decadenza. Come nella malattia fisica la vita soccomporterebbe spesso se non fosse che alcuni organi hanno molta più vitalità funzionale di altri, così nella vita religiosa, un singolo principio o sentimento vigoroso può salvarci dalla morte spirituale. Così fu per i Corinti. Nonostante le loro corruzioni, avevano un'eccellenza redentrice, cioè la "lungimiranza" della loro "mente" in questa benevola impresa di aiutare i poveri santi di Gerusalemme. Dio ha onorato questo tratto del loro carattere. Molte virtù erano cadute sotto la pressione della mondanità e della carnalità. Questo sopravvisse, e fu capace di essere evocato in un'azione sana ed energica. San Paolo conosceva la sua opportunità. Gli ebrei videro il bene in questi fratelli che sbagliavano. Se non l'avesse fatto, non avrebbe mai potuto vedere il male. E vedendo il bene così chiaramente, lo riconobbe e lavorò per il suo immediato sviluppo in una forma molto seria. La vera crescita avrebbe soffocato le zizzanie, e a questo egli rivolse la sua saggia agricoltura. In ogni modo la prospettiva era incoraggiante. Eppure avrebbe dato la certezza in modo doppiamente sicuro. Gli ebrei si erano vantati dei corinzi. Se non dovessero essere pronti in tempo con la raccolta, "noi troppo delicati per dire: 'voi' dovreste vergognarci di questo stesso vanto fiducioso". Per questo motivo mandò Tito e i deputati a "comporre in anticipo" la loro taglia. Deve trattarsi di "munificenza", non di "cupidigia". Rimandare il lavoro potrebbe aprire la strada all'egoismo per suggerire ragioni per dare meno. L'amore per il denaro potrebbe avere un'improvvisa accelerazione. I rischi erano numerosi quando gli uomini credevano che il cuore di oggi sarebbe stato il cuore di domani. Satana era più potente in certi momenti che in altri, e gli uomini cristiani non erano sempre del tutto se stessi. "Truccati in anticipo." La cosa giusta è stata nobilitata facendola al momento giusto, e il momento giusto era adesso. "Non negare il bene a coloro ai quali è dovuto, quando è in potere della tua mano farlo". -I debiti d'amore maturano quando il cuore viene riscaldato per la prima volta dallo Spirito. Ingrassare invita alla cupidigia. "Prima" è la parola d'ordine dell'anima generosa.p

Ver. 2.-Mi vanto di te; letteralmente, mi sto vantando. Il tempo mostra che sta scrivendo dalla Macedonia, probabilmente da Filippi. 2Corinzi 8:24 Acaia. vedi 2Corinzi 1:1 Era pronto un anno fa; è stato preparato dall'anno scorso. Il tuo zelo ha provocato moltissimi; letteralmente, il tuo zelo ha stimolato la maggioranza. "Zelo da parte vostra" significa zelo che emanava dai corinti e suscitava in altri l'emulazione

Omelie DI J.R. THOMSON versetto 2.-

Il contagio dello zelo

L'interesse che i cristiani che vivevano in terre lontane impararono, sotto la guida apostolica e con l'insegnamento spirituale dell'amore interiore di Cristo, ad avere per il benessere reciproco, fu una prova dell'introduzione nell'umanità di una nuova forza morale, di un principio di amore e di fratellanza universali. È molto istruttivo vedere le congregazioni della Macedonia e di Corinto competere l'una con l'altra nella benevola impresa di alleviare i bisogni della Chiesa madre di Gerusalemme. Evidentemente Paolo incoraggia questa benefica emulazione

LO ZELO NELLA BENEVOLENZA CRISTIANA È IN SE STESSO BUONO. I languidi e privi di emozioni, i freddi e calcolatori, per quanto possano vantarsi della loro giustizia e ragionevolezza, non sono le persone che fanno il bene, il benevolo lavoro del mondo. È bene essere colpiti con zelo per una buona causa

II LA CONTAGIOSITÀ DELLO ZELO SI FONDA SULLA NATURA SOCIALE DELL'UOMO. Siamo membri gli uni degli altri, e non è desiderabile, non è possibile, per nessuna persona, per nessuna comunità, essere indifferenti al benessere degli altri. E la condotta di ciascuno ha una certa influenza sulla condotta degli altri. Non è facile essere zelanti quando tutto intorno è indifferente e inattivo, mentre, d'altra parte, lo spettacolo della zelante devozione e dell'abnegazione è stimolante e incoraggiante

III QUESTA EMULAZIONE PUÒ ESSERE PORTATA IN MISURA PREGIUDIZIEVOLE. Non si può non riconoscere che l'emulazione può portare all'ostentazione. Chi può mettere in dubbio che il motivo di alcuni donatori a istituzioni caritatevoli e religiose sia impuro? Uno vuole superare l'altro, per il piacere di trionfare su di lui, o di fare una figura più importante agli occhi dei suoi simili. E così il vero motivo è perdere di vista o, e si compie un danno morale

IV TUTTAVIA È BENE SENTIRE LA FORZA DI UN BUON ESEMPIO COME MOTIVO PRATICO PER UN SERVIZIO ZELANTE. Possiamo imparare dal caso degli altri ciò che si può fare dove c'è consacrazione, abnegazione e impegno nella preghiera. La nostra apatia può essere rimproverata, la nostra debole benevolenza ravvivata. È quando i carboni non sono solo accesi, ma messi insieme, che il fuoco brucia chiaro e luminoso, e sprigiona il suo calore geniale.

Omelie DI E. HURNDALL

Ver. 2.-

Il contagio della carità

I UN FATTO INDISCUTIBILE. L'uomo imita, anche nella generosità. L'esempio è spesso potente quando l'appeal cade nel vuoto. Molti non si rendono conto che possono permettersi di donare fino a quando altri in circostanze simili non dimostrano la possibilità. Agli uomini non piace essere superati nelle buone opere; La beneficenza di un amico è uno sprone per la nostra

II UN FATTO SUGGESTIVO. Quando doniamo, spesso pensiamo solo al bene diretto che il nostro contributo produrrà, ma molto altro bene può seguire. La nostra carità può essere di stimolo. Dovrebbe condurci:

1. Dare prontamente. Il dono ritardato può essere in tempo per l'oggetto speciale, ma può essere troppo tardi per indurre gli altri a donare in tempo. La nostra carità deve avere il tempo di lavorare; Alcune persone prendono i suggerimenti lentamente. Bis dat, qui cito dat, è vero in più di un modo

2. Dare liberalmente. Possiamo limitare la carità degli altri. D'altra parte, un dono liberale può suscitare risposte liberali

3. Dare con gioia. Se doniamo con evidente gioia, altri potrebbero desiderare di condividere la nostra felicità. Il dare gioioso è più contagioso di qualsiasi altro, poiché tutti gli uomini bramano naturalmente la gioia

4. Da dare solo a oggetti adatti. Potremmo sviare la carità degli altri. C'è non poca responsabilità legata alla benevolenza. Alcuni sembrano pensare che, se danno, poco importa come o a cosa danno

III UN FATTO CONFORTANTE. I veri liberali sono spesso angosciati perché possono dare così poco. Ma i piccoli regali possono avere grossi problemi. Il piccolo timone dirige la grande nave. Il poco peso spesso fa girare la bilancia. Il nostro dono, di scarso valore, può suscitare un grande aiuto da parte di coloro che sono più ricchi di noi. Questo è probabile se gli uomini vedono che, anche se diamo poco, diamo quanto possiamo

IV UN FATTO UTILE. Da usare secondo l'esempio dato da Paolo. Uno strumento legittimo per muovere nature pigre. Anche se possiamo tacere riguardo alla nostra carità, possiamo spesso parlare con profitto della carità degli altri.

Omelie DI R. TUCK versetto 2.-

La caparbietà nelle buone opere

Molto notevole è la tenerezza, la considerazione e la delicatezza dei sentimenti con cui San Paolo si rivolge alla parte migliore, più spirituale, della Chiesa di Corinto. Gli Ebrei erano molto ansiosi che si comportassero bene nella faccenda della colletta, e perciò aveva mandato messaggeri a raccogliere i loro doni; ma egli dà loro notizia della loro venuta, ed esprime di cuore la sua fiducia nella mente pronta e volenterosa di questi santi di Corinto, In tali espressioni "non c'era una politica sottile; Non c'era alcun tentativo di prendere le loro borse dal loro lato debole. San Paolo era al di sopra di tali mezzi. Era una prelibatezza naturale, istintiva, vera; eppure era il modo più sicuro per ottenere ciò che desiderava, e ciò che la più profonda conoscenza del cuore umano avrebbe consigliato. Poiché in tal modo egli fece appello non ai loro sentimenti egoistici, ma ai loro sentimenti più altruistici. Questo è un grande principio, uno dei più profondi che si possano avere per la vita e per l'azione. Fare appello ai motivi più alti; Fate appello, che ci siano o no, perché li fate dove non li trovate. Che gli uomini dicano ciò che vogliono del male della natura umana, una fiducia generosa, reale, non affettata non manca mai di suscitare la scintilla divina". Considera-

I SAN PAOLO CONFIDA NELLA LORO BONTÀ D'ANIMO. "Conosco la lungimiranza della tua "mente".

1. Per quanto gli era giunta la notizia, e per quanto ne conosceva l'indole e il carattere cristiano, era sicuro che essi pensavano correttamente alla questione, nutrendo i giusti sentimenti riguardo alla fratellanza e alla carità cristiana, e al dovere dei forti di sopportare le infermità dei deboli. Questo sarebbe stato l'argomento di primaria importanza per l'apostolo, poiché i semplici doni non sono oggi più graditi a Dio di quanto non lo fossero i semplici sacrifici nei tempi antichi. Dio legge i cuori e i motivi, e accetta lo spirito di generosità e di gentilezza fraterna che può trovare espressione attraverso i doni. Così Dio poté inviare questo messaggio di grazia a Davide: "Hai fatto bene che fosse nel tuo cuore".

2. Anche i Corinzi progettarono di soddisfare i desideri dell'apostolo. C'erano state considerazioni e consultazioni e uno sforzo congiunto per formare buoni schemi per la regolare dedicazione dei doni, per l'immagazzinamento e la raccolta del denaro. In tali segni di pensiero, cura e saggia disposizione San Paolo non poteva che gioire senza finzione

3. Sembra che i Corinzi abbiano effettivamente fatto un buon e speranzoso begriming. Erano stati "avanti" in anticipo rispetto alle altre Chiese; Per usare una figura familiare, avevano "preso tempo per il ciuffo". L'apostolo non poté fare a meno di considerare questo come un segno molto incoraggiante e pieno di speranza di serietà, così come della prontezza ad agire per principio piuttosto che per mero impulso ed eccitazione

II L'USO CHE SAN PAOLO NE FA PER L'ISPIRAZIONE DEGLI ALTRI. "Per questo mi vanto di te davanti a quelli di Macedonia". Probabilmente San Paolo aveva dato il loro esempio davanti alle Chiese di Macedonia prima di ricevere la notizia dei problemi a Corinto per il membro incestuoso, e del disturbo della Chiesa da parte delle energie personali e dei traduttori di San Paolo. Mostrate che ogni volta che una Chiesa di Cristo, o un individuo cristiano, offre un'illustrazione prominente di una grazia o di un dovere, essi diventano appropriatamente, in tali questioni, modelli ed esempi per l'ispirazione degli altri. Tutti coloro che raggiungono un livello superiore alla media nella vita cristiana dovrebbero essere utilizzati per l'innalzamento permanente della media. È una questione un po' difficile, fino a che punto si possa fare appello a motivi minori, come l'emulazione, la rivalità e l'ambizione di essere al primo posto, nella vita e nell'opera cristiana

Certamente bisogna ammettere che non possono essere che motivi secondari, contrafforti di un edificio che è ben fondato sull'unico grande motivo della lealtà e dell'amore a Cristo

III I TIMORI DI SAN PAOLO CHE NON VENISSERO MENO ALLA SUA SPERANZA. "Il suo vantarsi di loro potrebbe essere vano a questo riguardo". Ebrei era giustamente ansioso "che, se gli abitanti della Macedonia venissero con me e vi trovassero impreparati, noi che non diciamo voi ci vergogneremo di questo stesso fiducioso vanto". Il motivo della paura era l'influenza che le difficoltà e i conflitti attraverso i quali la Chiesa di Corinto era passata avrebbero avuto su una questione di interesse così esterno. Le chiese la cui pace è disturbata raramente si trovano zelanti nelle buone opere. L'energia della Chiesa, che si trasforma in dissenso e in contesa, viene sottratta alle sue sfere proprie di crescita, di testimonianza e di carità. Ma San Paolo aveva ulteriori motivi per i suoi timori. I nemici di Corinto cercavano così seriamente di minare la sua autorità e distruggere la sua influenza che sembrava probabile che la Chiesa avrebbe gettato via questa colletta per i santi di Gerusalemme come un affare meramente paolino, con il quale avrebbero fatto meglio a non avere nulla a che fare. L'apostolo si oppone a questa influenza maligna con la sua delicata supplica e con l'invio di messaggeri che attestassero che la colletta era una questione di interesse pubblico, non di interesse personale per l'apostolo, e non una questione che era rimasta nelle sue mani. Era il contributo congiunto delle Chiese Gentili alla Chiesa madre nella sua angoscia, e la questione era interamente sotto la regolamentazione di quelle Chiese. Fate capire quanto sia importante manifestare la purezza di mano per tutti coloro che hanno a che fare con il denaro della Chiesa. Nessuno deve biasimarci per i doni che amministriamo

IV L'ANSIA DI SAN PAOLO DI ASSICURARE I RISULTATI PRATICI DEL RETTO SENTIMENTO. Gli Ebrei erano stati rallegrati dalla notizia che aveva ricevuto riguardo ai Corinti di mentalità più spirituale. Avevano ricevuto i suoi rimproveri e i suoi consigli con giusto sentimento. Si erano liberati da ogni complicità con le azioni dell'indegno membro; E l'apostolo sentì che ora tutto ciò di cui avevano bisogno, come segno della loro rettitudine di cuore, era la ripresa di questo schema di colletta. Se avessero preso seriamente in mano questo e lo avessero portato a termine, in modo generoso e abnegato, sarebbe stata la prova più che sufficiente ed esteriore che erano riusciti a superare i periodi tempestosi e travagliati della loro storia ecclesiastica. -R.Tp

Ma. Anche se è inutile scriverti a proposito di questa raccolta, ho mandato i fratelli per assicurarmi che tutto ciò che avevo detto su di te potesse essere giustificato dalla realtà. A tal fine; cioè su questo argomento, comp. 2Corinzi 3:10 o, come potremmo esprimerlo, "in questa direzione". Sembra che gli ebrei sentissero più incertezza sulla loro liberalità che su altre questioni. 2Corinzi 7:4 p

Quelli di Macedonia; piuttosto, macedoni, cioè tutti gli amici della Macedonia. Atti 20:4 Gli Achei dovranno arrossire davanti ai Macedoni? Noi, che non diciamo voi. Nulla può superare la delicatezza di questo tocco. San Paolo chiede loro di essere pronti con le loro offerte per amor suo , non per i propri; affinché non debba arrossire per le sue generose parole nei loro confronti, mentre in realtà il discredito sarebbe semplicemente loro. Vantarsi fiducioso; piuttosto, fiducia. La lettura "di vantarsi" non è autentica qui. Per la parola ipostasi nel senso di "fiducia", vedere 2Corinzi 11:17; Ebrei 3:4. L'uso della parola per rappresentare le "Persone" della Santissima Trinità è successivo. L'altro senso della parola, "sostanza" o base sottostante di attributi si trova in Ebrei 1:3 p

che sarebbero venuti prima di te. La triplice ripetizione della parola "prima" mostra quanto San Paolo sia serio in materia. I Corinzi avevano promesso molto; Era evidente che c'era stata, o che c'era motivo di temere che ci potesse essere, una certa lentezza nell'esecuzione. San Paolo era così riluttante a sembrare inesatto in ciò che aveva detto su di loro in Macedonia che desiderava dare loro ampio preavviso prima dell'arrivo dei delegati macedoni. La vostra munificenza, di cui avevate già avuto notizia; la tua benedizione e la tua munificenza precedentemente promesse; letteralmente, benedizione. La sola parola avrebbe dovuto fungere da incentivo alla generosità. Si veda l'uso della parola per esprimere un dono generoso in Genesi 33:11; Giudici 1:15, ecc. LXX; Efesini 1:3. In questo senso assomiglia all'ebraico berachah. Giosuè 15:19, ecc. Per una questione di generosità, e non di cupidigia; come una benedizione, e non come un'estorsione, cioè come un tuo dono gratuito, e non come qualcosa che ti avevo strappato, o che "ti avevo tolto". 2Corinzi 7:2 12:17,18 È meno probabile che la parola pleonexia si riferisca alla "parsimonia" dei Corinzi, come se la piccolezza del loro dono mostrasse la loro avidità di grandi guadagni

Cupidigia

"Per una questione di munificenza, e non di cupidigia". Dean Plumptre traduce: "come un'opera della vostra generosità, e non dei miei diritti sulle vostre borse". La Revised Version rende "e non di estorsione", ma mettendo a margine la parola "cupidigia". Il greco della parola "avido", significa "avere di più", e significa

1 uno che ha più che a sufficienza;

2 uno che desidera più che abbastanza di qualsiasi tipo; e

3 uno avido di denaro

Ma questi non esprimono precisamente il pensiero che è nella parola come impiegata nella Scrittura. La cupidigia è quell'esagerata considerazione per se stessi che rende possibile, non solo trascurare gli interessi degli altri, ma anche ferire gli altri per garantire i propri fini. È il desiderio di ottenere e di tenere per sé, che chiude la mano e il cuore di un uomo in modo che non possa dare agli altri. Suggeriamo per il trattamento:

IO LO SPIRITO AVIDO. Distinguete tra gli atti di cupidigia e lo spirito di cupidigia che può essere amato in modo tale da rovinare completamente gli atti che gli uomini possono chiamare atti di liberalità. È la "cupidigia", lo spirito egoistico, che preoccupa San Paolo, e questa è una forma di male spirituale a cui siamo tutti più esposti di quanto pensiamo. L'esemplificazione più dolorosa di esso si trova in Giuda Iscariota. Le sue opere sottili e maliziose in lui possono essere chiaramente rintracciate. Si possono anche citare gli esempi di Acan, Dema, ecc. "Non è necessario descrivere a lungo il peccato che la Parola di Dio marchia sotto il nome di 'cupidigia' e che sempre associa a ciò che è più offensivo e più vile, 'la radice di tutti i mali', la cattiva preminenza, 'l'idolatria'. Diamo per scontato la sua esistenza. Non sarà negato. Il suo incantesimo è su tutti. È l'abuso e la perversione di una grande legge della natura dell'uomo, la legge che gli insegna ad aspirare al cielo e a Dio; o di una legge non meno primaria, la legge dell'autoconservazione. È la passione dominante di quasi tutti gli uomini, di tutti i gusti e di tutti i tempi. "Bada e guardati dalla cupidigia," disse il Più Saggio; e sebbene la sua Parola risuoni di tali avvertimenti contro il peccato, gli uomini non sono stati avvertiti. Atti una volta gli uomini la chiamano 'la grande regina reggente del mondo'; un'altra volta, 'il cancro che consuma tutto' della Chiesa; in un'altra, il suo "upas mortale", in una quarta, "un oppio fatale", mentre altri ci assicurano che, nel migliore dei casi, l'uomo è solo l'erede di una cripta o il signore di una tomba. Eppure sono deboli tutte queste denunce. Sebbene si insinui furtivamente sull'uomo come i capelli grigi o l'idropisia, le conquiste della cupidigia continuano molto più ampie di quelle di Alessandro. Il monarca e l'umile sono allo stesso modo i suoi schiavi. I flemmatici sono avidi perché questo peccato gelido si adatta particolarmente alla loro natura; la serietà, perché stimola; il licenzioso, perché sa coccolare; l'ambizioso, perché sa esaltare; lo stupido, perché compensa l'ottusità. La prosperità lo alimenta e le avversità non possono spegnerlo; gli uomini si inchinano volentieri davanti ad esso, come il tiranno li chiamò nell'antichità a inchinarsi davanti a un altro idolo" W.K. Tweedie, D.D.

II IL SUO RAPPORTO CON IL CARATTERE CRISTIANO. È sempre e necessariamente dannosa e, ovunque volentieri amata, non solo mette in pericolo i tratti più fini e delicati del carattere, ma addirittura ne distrugge la radice e il ramo. Perché l'essenza stessa del carattere cristiano è l'amore di Cristo, che ci fa uscire da noi stessi e ci assorbe con sollecitudine per lui; e l'amore degli altri, per amore di Cristo, che ci spinge a rendere i loro interessi superiori ai nostri. La cupidigia può indugiare nelle tane e nelle caverne dell'Anima Umana mentre l'Emmanuele ne è il Re, ma dove regna la cupidigia Cristo non può; o, per dirla in altre parole, è assolutamente impossibile elevare un carattere cristiano su un fondamento di cupidigia, e questo spirito non farà altro che sforzarsi di infangare e rovinare l'intero quadro delle grazie cristiane

III IL SUO OSTACOLO ALLA DONAZIONE CRISTIANA

1. Impedendo di ricevere una dovuta impressione dei casi di necessità. La cupidigia indurisce, assorda e acceca

2. Costringendo la sua vittima a formare una falsa stima delle sue capacità

3. Ingannando un uomo con la presentazione di scuse indegne.p

Ma questo dico. Il greco ha solo "Ma questo". L'ellisse difficilmente può essere "Io dico". È un accusativo usato assolutamente: "quanto al loro". Confronta "Ma una cosa". Filippesi 3:14 Mieterà anche scarsamente. In greco l'ordine più enfatico è "con parsimonia mieterà anche". La metafora del raccolto implica che più generoso è il dono, più ricco sarà il rendimento; e che "trattenere più di quanto si supponga" tenderà solo alla povertà. Proverbi 11:24,25 19:17 22:9 Per "seminare" e "mietere" in questo contesto, comp. 1Corinzi 9:11 Con generosità, letteralmente, con benedizioni; Galati 6:7,8 La munificenza benedice chi dà e chi prende

Versetti 6-15.-

La via e il valore dell'autentica beneficenza

"Ma io dico questo, Ebrei che seminano", ecc. Il nostro argomento è: La via e il valore della vera beneficenza

LA VIA DELLA VERA BENEFICENZA. Qual è il metodo delle sue operazioni? Come si sviluppa?

1. Generosamente. "Ma io dico questo: gli Ebrei che seminano scarsamente mieteranno anche scarsamente; e chi semina generosamente mieterà pure generosamente". L'apostolo non suggerisce, e ancor meno detta, l'ammontare della contribuzione di cui ha bisogno, ma ciò che richiede è la generosità. Niente di avaro o di moderazione, ma con un cuore pieno, aperto, generoso. Può dare generosamente un uomo che sottoscrive solo un centesimo, e avaro chi sottoscrive le sue diecimila sterline. Nel quinto versetto Paolo dice: "Potrebbe essere pronto per una questione di munificenza e non come di cupidigia".

2. Deliberatamente. "Ognuno dia quello che si propone nel suo cuore". Una carità spuria dona per impulso o per pressione. C'è una specie di eloquenza che estorce denaro, di cui il donatore si pente non appena se ne è separato. La vera carità non agisce così; Essa forma un proposito generoso, e a partire da questo scopo agisce, come sempre agisce l'amore, sull'universo

3. Allegramente. «Non a malincuore, o per necessità». Ci sono quelli che si separano dai loro contributi come se si separassero dal loro sangue vitale. Sono stati strappati da loro, e gemono quando se ne sono andati. La vera carità non agisce così; la sua più grande felicità è nel dare. In verità, chi dà con riluttanza non dà mai veramente. "Dio ama chi dona allegramente". La sua felicità è nel dare; Si rallegra della felicità della creazione, e per essere felice ci deve essere il dono

II IL VALORE DELLA VERA BENEFICENZA. La cosa più preziosa nell'universo è l'amore genuino e pratico, o carità

1. È una cosa molto preziosa nelle sue emissioni

1 Conferisce felicità all'uomo che la pratica. Ogni suo atto è per lui un seme di vita, un seme che nella sua anima, come in un giardino, germoglierà e crescerà, e produrrà frutti, deliziosi per i gusti morali, e fortificanti per le forze morali dell'anima, frutti imperituri. Più germi di queste azioni semina, più abbondante è il raccolto. "Gli ebrei che seminano scarsamente mieteranno anche scarsamente, e chi semina generosamente mieterà altrettanto generosamente." Gli Ebrei saranno "benedetti nella sua opera"; in verità, c'è solo la beatitudine da trovare

2 Assicura la benedizione dell'Onnipotente

a Ebrei vede che l'uomo di carità non perderà nulla con le sue contribuzioni. "Dio ha il potere di far abbondare verso di te ogni grazia; affinché voi, avendo sempre ogni sufficienza in ogni cosa, abbondiate in ogni opera buona". Il Dio della bontà fa in modo che nessun uomo sia veramente offeso dalla sua bontà. "In tutti i tuoi doni mostra un volto allegro e dedica le tue decime con gioia. Da' all'Altissimo come egli ti ha arricchito; e come hai ottenuto, concedilo con occhio allegro. Poiché l'Eterno ti dà la ricompensa e ti darà sette volte tanto" Ecclesiaste 35:9-11

b Ebrei vede che le sue opere benefiche saranno benedette per sempre. "La sua giustizia rimane per sempre". Una buona azione è un seme che continuerà a moltiplicarsi per sempre. La beneficenza, dopo tutto, è rettitudine

3 Allevia l'angoscia dell'umanità. "Poiché l'amministrazione di questo servizio non solo supplisce alla necessità dei santi, ma è anche abbondante con molti ringraziamenti a Dio". Che cosa mette a tacere i dolori degli afflitti, che guarisce le ferite degli afflitti, che allevia la povertà degli indigenti, che dissipa le tenebre degli ignoranti, ecc.? Beneficenza pratica. È, infatti, attraverso questo che Dio aiuta il mondo a risollevarsi dalla sua condizione decaduta di colpa e di miseria

4 È promotore del culto universale. "Mentre con l'esperimento di questo ministero essi glorificano Dio per la vostra professata sottomissione al vangelo di Cristo". E "che causa per mezzo nostro rendimento di grazie a Dio". La tendenza della beneficenza pratica è quella di volgere il mondo all'adorazione universale dell'unico Dio, la Fonte di ogni bene

2. È una cosa molto preziosa in sé. "Siano rese grazie a Dio per il suo dono ineffabile". Qual è il "dono" qui? Senza dubbio la carità, o l'amore pratico. Paolo ha qui un riferimento speciale a Cristo? Sia così. Il valore di quel dono era l'amore che esprimeva, incarnava e diffondeva. Il dono dell'amore è il dono più alto. La cosa più grande nell'universo è la mente, la cosa più grande nella mente è l'amore, e l'elemento più grande nell'amore è la filantropia pratica

Versetti 6-9.-

Corrispondenza tra la semina e la mietitura cristiana

Non c'era nulla di casuale o di fortunato nelle operazioni di beneficenza. Era una transazione con Dio, che aveva istituito certe leggi per il suo governo

1. Per quanto riguarda la legge della proporzione. Se seminavano con parsimonia, mietevano con parsimonia; se generosamente, raccoglievano generosamente. Questa era la legge naturale. Era anche legge spirituale. Se la legge li incontrava dappertutto, si rivolgeva ai sensi e all'anima e si imponeva sia nella provvidenza che nella grazia, certamente non potevano fare a meno di prestare molta attenzione a un principio che era così ampiamente illustrato

2. Per quanto riguarda lo spirito del dare. La legge era la spontaneità del sentimento: "secondo quanto si propone nel suo cuore, così doni; " e ancora, era l'allegria dei sentimenti, non "a malincuore, o per necessità; perché Dio ama chi dona allegramente". Su questo aspetto del dare, l'apostolo aveva espresso la sua mente senza riserve. La libertà qui era scrupolosamente insistita. Per essere simile a Cristo, deve essere completamente auto-diretto. Deve nascere direttamente dallo Spirito. Per quanto vasto e davvero sacro sia l'agire umano, ci sono stagioni in cui lo Spirito gli ordina di ritirarsi, e porta l'anima nella sua comunione solitaria

3. L'elemento della ricompensa è indicato. "Dio ha il potere di far abbondare verso di te ogni grazia". Le benedizioni usate correttamente avrebbero portato altre e più grandi benedizioni. I contributi benevoli erano disciplinari. L'atto è stato educativo. Se un uomo ha dato a causa del suo amore a Cristo, se ha dato volontariamente e cordialmente, se ha dato gratuitamente, allora è stato addestrato come donatore, e naturalmente era, in questo particolare, un uomo in crescita. Qualsiasi tipo di arresto dello sviluppo della bontà è già abbastanza negativo, ma questo controllo del progresso nella carità è particolarmente dannoso. La mondanità ritorna precipitosamente con una corrente travolgente. L'avarizia, a cui per un certo tempo è stato negato il cibo, ha un appetito vorace. E, quindi, l'urgenza di crescere in questo sentimento, che l'apostolo sostiene in modo non comunemente forte. Le benedizioni spirituali sono assicurate. "Ogni grazia abbonda verso di te". Vengono promesse benedizioni materiali. "Avendo sempre ogni sufficienza in ogni cosa, abbondi in ogni opera buona". Ci doveva essere una "totale sufficienza", una misura traboccante da parte di Dio, in modo da fornire i mezzi o le risorse per una benevolenza continua e accresciuta, altrimenti la crescita si sarebbe fermata. "Ogni opera buona" ha un significato molto ampio. Intendiamo che significhi un'attività molto ampia e generosa in azioni gentili, un "entusiasmo" non per "l'umanità", ma per Cristo nell'umanità, e un desiderio e un proposito che si espandono in proporzione a nuove benedizioni, spirituali e temporali, per riversare il suo cuore nel ministero agli altri. "Dio è capace". Tuttavia non dobbiamo dimenticare che egli non rinuncia mai alla sua sovranità divina in una promessa o a una promessa, ma è infinitamente saggio e premurosamente tenero nell'amministrazione delle benedizioni provvidenziali. Per chiarire il suo significato, San Paolo cita Salmi 112:9 : "Ebrei si è disperso, ha dato ai poveri, la sua giustizia dura in eterno". La regola è che Dio ci dà quello che abbiamo per darci di più. C'è un futuro in ogni cosa, un futuro in ogni seme, un futuro in ogni dollaro guadagnato onestamente, un futuro in ogni benedizione che Dio concede. Ma spetta a lui solo ordinare questo futuro, in modo da "far abbondare in noi ogni grazia" e permetterci di "abbondare in ogni opera buona". -L

Semina e mietitura

Questa è una di quelle analogie naturali che sono comuni a tutte le lingue e a tutte le epoche. C'è la semina e il raccolto nella storia dell'individuo; Il pregiudizio morale della sua giovinezza può determinare la direzione della sua vita dopo la morte. C'è la semina e il raccolto nell'esperienza di una comunità cristiana; I suoi fondatori possono impartirgli un impulso le cui conseguenze saranno discernibili nelle generazioni lontane. E in questo passo l'apostolo ricorda ai suoi lettori che dare è una specie di semina, e che, come l'agricoltore miete come ha seminato, così sarà nell'esperienza di tutti i benefattori. Il liberale mieterà abbondantemente; i rancori e i parsimoniosi raccoglieranno un raccolto magro

LA LEGGE DELLA CORRISPONDENZA TRA LA SEMINA E IL RACCOLTO È UNA LEGGE GIUSTA. È la nomina di un Dio di giustizia. È in armonia con i principi del suo governo. Il suo mantenimento è evidentemente produttivo per il benessere della società cristiana

II QUESTA LEGGE È UNA DI QUELLE DI CUI POSSIAMO IN QUALCHE MISURA RINTRACCIARE LE OPERAZIONI

1. Si può osservare che l'illiberalità blocca la statura spirituale del donatore, mentre la generosità promuove la sua crescita. C'è da notare nelle nature generose e generose un'espansione che è la sua stessa ricompensa; una disposizione felice, una costante soddisfazione nel risultato dei doni e degli sforzi; un'ampiezza di vedute che li allontana dalle emozioni meschine e miserabili dell'invidia, della gelosia e del sospetto

2. In relazione a ciò si può notare che il trattamento dei generosi da parte di altri è di per sé una ricca ricompensa. L'uomo liberale è onorato, apprezzato, amato. Gli vengono offerti piccoli servizi, lievi segni di rispetto, che sono prove di sentimenti profondi e che non possono essere ricevuti senza gratificazione. Si può lasciare all'osservazione se il contrario di questo quadro non sia altrettanto giusto, se i meschini, gli egoisti e gli avari non subiscano un deterioramento personale e se non ricevano dai loro vicini un meritato disprezzo

III CI SONO OPERAZIONI DI QUESTA LEGGE CHE È AL DI LÀ DEL NOSTRO POTERE DI TRACCIARE. Se crediamo che i risultati del lavoro terreno si estendono nell'eternità futura, quale solennità conferisce questa convinzione ai principi in base ai quali siamo abituati ad agire! Le fatiche dell'evangelista, gli insegnamenti del pastore, i doni dei sostenitori della religione, tutto porta frutto nel mondo a venire. La natura e la misura del raccolto sono in gran parte determinate dal modo in cui il campo viene lavorato e seminato in tempo. Un motivo è questo a quella diligenza e devozione che è lodata nel testo dall'apostolo ispirato. Soltanto semina liberalmente e per tutte le acque, e, anche se semini in lacrime, è promesso che raccoglierai nella gioia.p

Nel suo cuore. Il cuore non deve solo accompagnare, ma anche anticipare la mano. A malincuore; letteralmente, dal dolore Esodo 25:2; Romani 12:8 Un donatore allegro. La frase è tratta dall'aggiunta a Proverbi 22:8, che si trova nella LXX; tranne che "ama" è sostituito da "benedice". Confronta "Ebrei che usano misericordia con allegria".

Romani 12:8 I rabbini dicevano che la gentilezza allegra, anche se non si dava nulla, era meglio di un dono cupo

"Un donatore allegro".

Qui Paolo sostiene il suo appello alla liberalità con una citazione dalle Scritture dell'Antico Testamento. Le parole sono quasi letteralmente quelle della versione dei Settanta del Libro dei Proverbi. Se il motivo più potente e pratico della benevolenza e specialmente dell'elemosina è quello che proviene dall'incarnazione e dalla croce di Cristo, tuttavia ogni rivelazione ingiunge e raccomanda una virtù che è sempre benefica per il donatore, anche quando il vantaggio per il ricevente è discutibile

IO , DIO STESSO, È UN DONATORE ALLEGRO. Non c'è rancore nella sua benevolenza. Se mostra misericordia, si compiace della misericordia. Se dà, dà con la mano aperta e il volto sorridente

II L 'ALLEGRIA NEL DONATORE ACCRESCE AL DESTINATARIO IL VALORE DEL DONO. "Si può dare con la mano e tirarla indietro con lo sguardo". Alcuni personaggi benevoli donano con una tale grazia che chi riceve dalle loro mani pensa più al donatore che al dono. Anche una sciocchezza in questo caso è più gradita di una bella donazione da parte di un donatore insensibile e disinteressato. Uno studioso straniero si rivolse a un professore di teologia a Londra, che era un uomo ben noto per la sua squisita grazia e soavità di modi, per esporgli la sua posizione di particolare indigenza. Che sia stato assistito, e assistito generosamente, è certo; ma mentre usciva di casa lo si sentì prorompere in un'esclamazione: "Oh, il modus, il modus, il modus!" cioè il modo in cui il donatore elargisce la sua liberalità

III L'ALLEGRIA NEL DONATORE REAGISCE ALLA SUA STESSA NATURA SPIRITUALE. Gli ebrei che donano con freddezza, scortesia e riluttanza, non sono migliori per l'atto. Ma il donatore pronto, liberale e allegro è un uomo più felice e più veramente cristiano, a causa dello spirito con cui ha adempiuto un dovere e reso un servizio

IV C'È UNA RICOMPENSA SPECIALE ASSICURATA AL DONATORE ALLEGRO. "Il Signore lo ama". Il Signore vede il proprio carattere riflesso in quello del suo servo; egli testimonia con spirito generoso e altruistico il frutto della redenzione operata da suo Figlio, e dell'operazione fecondatrice del suo Spirito misericordioso, libero e benefico.

Il donatore allegro

I Come IL DONATORE ALLEGRO DÀ

1. Generosamente. La sua allegria assicura la liberalità. È il donatore riluttante che dà poco. Ma chi dà con gioia desidererà molto di quella gioia. E chi semina generosamente raccoglie generosamente, e ciò senza aspettare, perché ha subito un grande raccolto di gioia

2. Volentieri. Non è necessaria alcuna costrizione. Ebrei corre con impazienza nel cammino fiorito e fecondo della carità. Ebrei non è spinto da punture di coscienza o dal desiderio di stare bene con i suoi simili. Il suo cuore è arruolato e il servizio che rende è cordiale

3. Con gioia. Non è un dolore per lui dare, ma un piacere. Alcuni danno i loro soldi ai bisognosi come danno i loro denti al dentista; e spesso la disposizione a donare scompare totalmente sulla soglia! Ma al donatore allegro piace dare. È una delizia per lui. Come si trasforma il dono nel carattere quando è così! La stessa cosa, quanto è diversa per le diverse nature! Quando abbiamo imparato ad amare il dare, che gioia pura proviamo! Prima non era che la carcassa del leone morto di Sansone, ma ora raccogliamo il miele più succulento a manciate. Perdiamo una gioia celestiale se ci manca la gioia di dare

II IL RISPETTO DI DIO PER IL DONATORE ALLEGRO. Ciò che Dio pensa di noi è la domanda più importante. Ora, il donatore allegro si approva davanti all'Altissimo. E Dio non lo vede con fredda approvazione. "Dio ama chi dona allegramente". Dio ama questo tipo di donazione, e ama colui che dona in questo modo. Un donatore riluttante è particolarmente offensivo per Dio. È così mostruoso che, quando Dio ci ha prestato tante cose, dovremmo esitare a restituirgli le poche che chiede. Ma quando nel ritornare proviamo tanta gioia quanta ne abbiamo provata nel ricevere, egli è molto contento. E quando ci eleviamo ancora più in alto e crediamo veramente che "c'è più gioia nel dare che nel ricevere", lo compiace di più. Il donatore allegro assomiglia a Dio, poiché Dio è un donatore allegro; -Con quanta generosità e con quanta volentierità ci ha donati! Qui ci sono incentivi per dare allegramente: che piaccia a Dio, che ci assicuriamo il Suo amore e diventiamo come Dio

III LA PROMESSA DI DIO AL DONATORE ALLEGRO. Una promessa di grande prosperità Versetti 6, 8-10. I miopi giudicano sempre che dare significa perdere, e che risparmiare significa guadagnare; ma "C'è chi disperde, eppure aumenta; e c'è chi trattiene più di quanto si spetti, ma tende alla povertà". Proverbi 11:24 E il nostro Maestro disse: "Date e vi sarà dato". Luca 6:38 ; vedi anche Marco 10:29,30 Se vogliamo avere poco, dobbiamo dare poco. L'avaro contadino ottiene un raccolto scarso. Nella provvidenza di Dio, coloro che sono benevoli sono comunemente in gran parte benedetti nelle cose terrene. Approvandosi a Dio, sono soggetti alla sua speciale cura; "E Dio ha il potere di far abbondare ogni grazia" per loro versetto 8. Se coloro che danno denaro non ottengono sempre più denaro, ottengono sempre molto di ciò che è di gran lunga migliore del denaro. La chiara promessa di Dio è che saranno benedetti e prospereranno. Quale forma assumeranno la benedizione e la prosperità sarà lietamente lasciata a Dio dallo spirito devoto. Spesso ne risulta un aumento dei mezzi di carità. Dio ci dà di più affinché noi possiamo dare di più. Avendo sapientemente usato il nostro talento, ci affida ulteriori ricchezze vedi Versetti 8, 10, 11

IV L'INFLUENZA DEL DONATORE ALLEGRO

1. Ebrei convince gli uomini della realtà della religione. Ver. 13. Gli uomini apprezzano una prova di pietà come questa. Sono inclini a considerare parole a buon mercato, ma la liberalità spontanea e gioiosa le fa vacillare. Il dare allegro deve essere classificato tra le prove del cristianesimo

2. Ebrei fa sì che gli uomini ringrazino e glorifichino Dio. Versetti 11-13. Qual è l'origine della benevolenza cristiana? è una domanda che viene suggerita alla mente di coloro che ne sono benedetti. E questa indagine termina in Dio. Poiché ha impiantato la carità nei cuori del suo popolo, egli ha chiaramente diritto alla lode: i credenti aiutati benedicono naturalmente Dio che ha inclinato i suoi amministratori a provvedere ai loro bisogni, e magnificano la sua grazia che ha prodotto tanta fecondità nei cuori umani. Il donatore allegro ha un'influenza più ampia e potente di quanto a volte sospetti

V I DONI DEGLI UOMINI AL DONATORE ALLEGRO

1. Le loro preghiere. Ver. 14. Qual è il prezzo della preghiera! Che prezioso ritorno per la spesa di semplice oro! Se ci assicuriamo le preghiere sincere, amorevoli e credenti di coloro ai quali ministriamo, saremo grandemente arricchiti. La "preghiera del giusto giova molto". Giacomo 5:16 Gli uomini sono disposti a dare molto se il loro amico vuole parlare per loro al sovrano, ma il donatore allegro è spesso parlato per il Re dei re

2. Il loro amore. Ver. 14. L'amore non deve essere valutato alla leggera; È l'oro spirituale, il latte più prezioso della materia. Un uomo è ricco se il suo tesoro è ben conservato con l'amore dei suoi simili. L'amore degli uomini buoni in particolare è una grande ricompensa. Qui abbiamo l'amore dell'uomo e l'amore di Dio promesso a coloro che si dilettano nella misericordia e nell'aiuto ai figli del bisogno.

Donatori allegri

Coloro per i quali dare non è un servizio forzato, un dovere doloroso, non un cedere a malincuore al comando, ma la gioia della loro vita, la cosa che porta loro il piacere più acuto e più puro. Dobbiamo solo suggerire le fonti da cui verrà tale allegria. Dean Plumptre sottolinea che in questa frase abbiamo un'eco distinta di Proverbi 22:8, così com'è nella versione greca: "Gli ebrei che seminano cose malvagie mieteranno mali e completeranno la pena della sua azione. Dio benedice l'uomo allegro e il donatore, e completerà in senso buono l'incompletezza delle sue opere". "L'allegria nelle visite di simpatia, negli uffici quotidiani di gentilezza, nella vita di casa, nel dare istruzioni o consigli, tutto rientra nel capo di ciò che Dio approva e ama. Così il più grande dei maestri di etica greca Aristotele aveva rifiutato il titolo di "liberale" all'uomo che dava senza piacere nell'atto di dare. Il dolore che prova dimostra che, se potesse, preferirebbe avere i soldi piuttosto che fare la nobile azione".

L 'ALLEGRIA ATTRAVERSO IL MOTIVO DEL DARE. Che è quella gratitudine e quell'amore verso colui che è stato il grande dono salvifico di Dio per noi, che accende nei nostri cuori la gioia indicibile

II L'ALLEGRIA ATTRAVERSO IL PIACERE DI DARE. Perché nostro Signore leggeva bene i cuori umani quando disse: "C'è più gioia nel dare che nel ricevere".

III L'ALLEGRIA ATTRAVERSO LA SPERANZA DI BENEDIRE DONANDO. La nostra donazione soddisfa e soddisfa le esigenze; tende a sollevare i fardelli e a lenire i dolori. È un lavoro felice ritrovarci, in un mondo peccaminoso e afflitto dal dolore, guaritori, consolatori e salvatori. Nessuna gioia è come la gioia di risvegliare la gioia negli altri

IV ALLEGRIA ATTRAVERSO IL SENSO DI APPROVAZIONE DIVINA NEL DARE. "Dio ama il donatore allegro", e quando ama, c'è per noi il suo volto elevato, la sua accettazione e il suo sorriso.p

per far abbondare verso di te ogni grazia. Dio può darti doni così abbondanti che non sentirai la perdita di un generoso contributo al suo servizio. Sufficienza. La parola autarkeia 1 Timoteo 6:6 nella filosofia stoica era usata per indicare la perfetta indipendenza che permetteva all'uomo di stare da solo. Il termine è qui addolcito e cristianizzato per esprimere la contentezza che sorge dal pieno soddisfacimento di tutti i nostri bisogni da parte di Dio. Le affermazioni dell'originale sono tanto enfatiche quanto il linguaggio può renderle. Esse esprimono che l'uomo che riporrà tutta la sua fiducia in Dio sarà "perfetto e integro, senza che gli manchi nulla". Filippesi 4:11,19

Grazia e servizio

Il cristianesimo non viene agli uomini dicendo: "Questo è piacevole", o "Questo è un espediente", o "Questo è ciò che la società si aspetta da voi, e quindi fatelo". Viene dicendo: "Questo è ciò che Dio fa, e ciò che Dio richiede che tu faccia". Pone le basi per il dovere umano negli atti divini. Così con la liberalità, come in questo passaggio

I LE ABBONDANTI RISORSE CHE DIO METTE A DISPOSIZIONE DEL CRISTIANO

1. Gli uomini sono al loro meglio del tutto dipendenti, non avendo in sé nulla, se non il bisogno, la debolezza e il peccato

2. Tutta la grazia è in Dio; Egli ha sia il potere che la disposizione per soddisfare ogni bisogno. È nella sua natura dare; egli è il Dio della grazia

3. La sua grazia non solo dà, ma abbonda per noi. Il dono del suo Figlio è la prova dell'amore inesauribile. Così con il dono del suo Spirito. Infatti, nel vangelo c'è una generosità di donazione; nessuna trattenuta e nessuna riluttanza

4. I cristiani, come il suo popolo, sono quindi partecipi della sufficienza divina. "Tutto è tuo", tale è l'atto di dono con cui il Padre celeste mette a disposizione della sua famiglia tutte le risorse della sua natura e della sua liberalità

5. La liberalità di Dio si estende in ogni fase della vita individuale e in ogni periodo della storia della Chiesa. I suoi doni e i suoi favori sono come le foglie della foresta, le onde del mare, le stelle del cielo, innumerevoli e innumerevoli

II LE CORRISPONDENTI ESIGENZE E ATTESE DI DIO DAL SUO POPOLO. La religione si compone di due parti: ciò che Dio fa per noi e ciò che Dio esige da noi

1. Si dà per scontato che la vita cristiana consista in "buone opere"; che il discepolo di Cristo è naturalmente un lavoratore, le cui energie e i cui beni devono essere consacrati a Dio nel suo Figlio. Doni, servizi, simpatia, parola, aiuto: queste sono le manifestazioni della vita spirituale che il Signore di tutti desidera e contempla

2. Qui è implicita una relazione tra le opere di Dio e quelle del suo popolo. I suoi abbondanti doni devono essere considerati come

1 il nostro esempio;

2 i nostri mezzi, perché possiamo dare agli altri solo ciò che Lui ci ha dato;

3 la misura della nostra, come generosa e generosa; e

4 il motivo per il nostro, in quanto siamo costretti dall'amore di Dio e dalla croce di Cristo.

Omelie DI D. FRASER versetto 8.-

"Sempre."

Non prendiamo dal nostro cuore il nostro livello di vita e la nostra esperienza cristiana, né dalla consueta pietà che si manifesta intorno a noi. Il Signore richiede e si aspetta da noi la costanza, una vita regolata dall'azione costante dei principi e animata quotidianamente dalla fede, dalla speranza e dall'amore. Ahimé! Quanti sono instabili nel suo servizio! Come tremola la loro luce! Come vacilla la loro fede! Come fluttuano le loro convinzioni e i loro affetti! Questo è così comune che sembra essere considerato inevitabile. Si suppone che l'esitazione e l'incostanza non siano tanto peccati quanto infermità molto perdonabili. Ma la costanza, anche se teoricamente giusta, è praticamente impossibile? Quando siamo chiamati a mantenere un tenore costante di vita e di condotta cristiana, possiamo dire: Non possumus? Cosa dice la ragione? E cosa dice la Sacra Scrittura?

NOI PONIAMO LA QUESTIONE DELLA RAGIONE, COME UN GIUDICE EQUO DELLA NATURA DELLE COSE. La vita fisica è mantenuta in noi da certi processi naturali che non cessano mai dal momento della nascita al momento della morte. I polmoni suonano sempre e il cuore batte sempre. Chiamiamo questi movimenti automatici, come se non dipendessero dalla nostra volontà. Continuano quando dormiamo profondamente. Ma la vita morale e spirituale si eleva al di sopra del mero automatismo e richiede per la sua continuazione e crescita una successione di volizioni morali, un proposito costante e ben diretto. Ora, è possibile questo stato della volontà? La ragione risponderà che è l'abitudine propria di una mente sana e vigorosa. Le menti deboli sono ostinate o volubili; le menti ottuse sono stolide e monotone; Ma quelli che sono forti e intelligenti hanno un impulso morale costante, una saggia tenacia di propositi e un attento equilibrio di temperamento e volontà. È la condizione più razionale, sana e felice dell'uomo credere fermamente in ciò in cui crede e mantenere un tenore di condotta uniforme in armonia con la sua fede. George Herbert ha ragione a lodare l'uomo di costanza, che

"Insegue ancora, e con forza, il bene; A Dio, ai suoi vicini e a se stesso veritissimo".

II PONIAMO LA QUESTIONE DELLA SACRA SCRITTURA. Ammette scuse per l'incostanza? O presuppone e richiede che gli uomini che credono in Dio vivano sempre per lui? Davide disse: «Io ho sempre posto il Signore davanti a me». Senza dubbio questo è assolutamente vero solo per il grande Figlio di Davide, del quale lo Spirito di profezia parlò nel salmo sedicesimo, come insegnò San Pietro il giorno di Pentecoste. Ma di tutto ciò che era più degno nella carriera del poeta re d'Israele, questo era il principio che lo sosteneva; e del suo carattere questo formava il sacro incantesimo, che teneva costantemente gli occhi su Dio. Nei grandi abissi del dolore, nelle tane e nelle caverne della terra, nell'esilio, nel pericolo di spada, tra le tentazioni dell'ambizione, i tumulti della guerra, le preoccupazioni del governo; nell'oscurità della sua giovinezza, nelle improvvise promozioni e nelle emozionanti avventure della sua prima virilità; in tutta la pubblicità dei suoi ultimi anni, in "quella luce feroce che batte su un trono"; Il figlio di Iesse guardava sempre e dappertutto a Dio e cercava di camminare alla luce del suo volto. Ahimé! Lui distolse lo sguardo e peccò gravemente. Non troviamo un esempio perfetto se non quello dell'Uomo Cristo Gesù, il Figlio di Davide, che mantenne una costante obbedienza a Dio, e quindi una costante comunione con Lui. vedi Giovanni 8:29; 11:42 In mezzo a occupazioni incessanti e di fronte a frequenti "contraddizioni dei peccatori contro se stesso", trovò possibile guardare sempre al Padre che è nei cieli e fare sempre la volontà del Padre. Sapeva dunque che il Padre lo ascoltava sempre. Ora, tutti ammettono che la vita di Cristo è, nei suoi principi e nei suoi motivi, il modello supremo per la vita dei cristiani. Ma la forza dell'ammissione è tristemente indebolita, per qualsiasi scopo pratico, dall'impressione prevalente che non ci si debba aspettare da nessuno l'effettiva conformità a un modello così perfetto. Prendiamo l'esempio di un servo di Cristo. Non si discuterà che possiamo e dobbiamo emulare le conquiste e l'esperienza di San Paolo. Ora, egli ha avuto vicissitudini straordinarie nel corso del suo ministero, e non ci nasconde i mutevoli umori della sua mente, ora depressa e addolorata, ora audace ed entusiasta. Ma per quanto riguarda la corrente principale della sua vita e del suo servizio, Paolo fu, sempre dopo la sua conversione, gloriosamente coerente. Nell'amore per Dio, nello zelo per Gesù, nella fedeltà al Vangelo, nella cura per le Chiese, nell'orrore del peccato, nella stima della santità, nella vigilante resistenza al diavolo e nel tenero affetto per i santi, egli era sempre lo stesso, e non vacillava. Di conseguenza, troviamo la parola "sempre" spesso usata in riferimento alla sua esperienza spirituale e alla sua vita missionaria. vedi Atti 24:16 sulla coscienza; 2Corinzi 2:14 sulla carriera di un missionario; 2Corinzi 4:10; 5:6 sulle sofferenze e la gioiosa speranza Che sacrificio vivente a Dio era quest'uomo apostolico! Quale unicità di propositi, quale integrità di cuore, quale costanza, nel servire sempre il Signore. Perché non possiamo mostrare una simile costanza da parte nostra? Dio è in grado di far abbondare verso di noi ogni grazia. E tutte le ingiunzioni per la vita cristiana date nel Libro Sacro presuppongono che dobbiamo essere sempre e interamente del Signore. Il nostro discorso dovrebbe essere "sempre con grazia, condito con sale". Le nostre preghiere dovrebbero essere offerte sempre; e nel servizio attivo dovremmo essere "sempre abbondanti nell'opera del Signore". La stagione giusta per la pietà è sempre. A volte lavorare, a volte studiare, a volte ricreazione, a volte dormire; ma il timore del Signore sempre, e la vita di fede sempre. Non c'è giorno della settimana, non c'è ora del giorno senza il Signore. Questa non è schiavitù: è la migliore libertà. Questo non è essere "troppo giusti". Si tratta semplicemente di ordinare il nostro carattere e la nostra condotta abitualmente secondo gli scopi e i modelli più elevati che ci vengono posti davanti. È l'aspirazione dei miti e degli umili, non dei superbi. È il sentiero dei giusti, che risplende sempre di più fino al giorno perfetto.

La capacità di Dio e quella dell'uomo

Anche nella Chiesa primitiva, la prima Chiesa degli apostoli, c'era bisogno di denaro. Nel primo Concilio fu deciso di inviare una direttiva generale alle Chiese perché si "ricordassero dei poveri". L'apostolo Paolo era profondamente interessato a una colletta, che mise in piedi in tutte le Chiese che aveva fondato, a favore dei poveri santi di Gerusalemme, e il suo ultimo viaggio verso la città santa fu occasionato dal suo sincero desiderio di presentare queste "elemosine e offerte dei pagani" con le sue proprie mani agli apostoli e agli anziani. Questo testo è direttamente connesso con la questione del denaro, del dare cristiano per usi cristiani, che giustamente consideriamo ancora come uno dei primi doveri, come è certamente uno dei più alti privilegi, della Chiesa cristiana. San Paolo si era vantato in altri luoghi della volontà, della cordialità e della liberalità della Chiesa di Corinto; ma in conseguenza, forse, dell'interruzione dei suoi rapporti con loro, temeva che difficilmente sarebbero arrivati al conto che, nella sua fiducia, aveva fatto di loro, gli Ebrei mandarono quindi davanti a lui dei collettori, che dovevano raccogliere i doni accumulati, e ricorda loro di nuovo quelle considerazioni con le quali li aveva già esortati a una nobile liberalità. "Date", egli dice, "secondo le generose intenzioni del cuore che è reso tenero e grato dal senso dell'amore salvifico di Dio. Ricordate: 'Chi semina generosamente mieterà pure generosamente'. La vostra generosità sia 'una questione di munificenza, non di concupiscenza'. 'Dio ama chi dona allegramente'. E Dio è in grado di darvi ogni bene temporale, affinché, avendo sufficienza per tutti i vostri bisogni, possiate ancora distribuire generosamente. E il Signore Gesù non stabilì forse per tutto il suo popolo questo principio più comprensivo: 'C'è più gioia nel dare che nel ricevere'? E non ha egli illustrato, nel suo totale sacrificio di sé, la gloria del suo grande principio? In verità la beatitudine di Dio riposa su coloro che danno!" Questo è il primo collegamento del passaggio che abbiamo davanti, ma allarga la sua portata oltre il denaro e il dare. Essa copre e santifica tutte le caratteristiche e le espressioni della nostra vita religiosa. Ovunque ci troviamo, qualunque cosa dobbiamo fare, ogni volta che si presenta il bisogno, il suono di questa rassicurazione giunge a noi, placando tutte le paure e acquietando il cuore alla pace e al riposo. C'è un potere di grazia nella parola "tutto", ripetuta più e più volte nel versetto. La parola sembra fatta apposta per scacciare ogni dubbio persistente. "Ogni grazia", "ogni sufficienza", "tutto bene".

I LA CAPACITÀ DI DIO, E LA SUA CONDIZIONE. Nulla che non sia un'assurdità nell'affermazione è al di là della potenza di Dio. Si è parlato molto dell'affermazione che Dio non può mettere due cose nello stesso posto allo stesso tempo, o che non può far sì che la somma di due più due faccia cinque, o che due linee parallele si incontrino mai. Ma, date le condizioni essenziali del pensiero umano e del linguaggio umano, queste cose sono assurdità, e non impossibili; e non è limite dell'onnipotenza divina dire che Dio non può fare ciò che è assurdo nell'affermazione stessa. "Ebrei è capace". Sentiamo la verità di questo nel mondo della natura. Il cielo, la terra e il mare proclamano che egli è "capace". Chi può ascoltare la tempesta selvaggia, udire i venti impetuosi che inchinano i grandi alberi, e gli echi del tuono che rotolano da una collina all'altra, e i frangenti che si tuffano contro le scogliere dei guardiani, e non dire con riverenza: "Ebrei ne è capace"? Chi può sentire come il dolce sole primaverile riscalda l'aria invernale e il terreno freddo, sfiorando teneramente ogni germe di vita in bocciolo, seme e pianta, e risvegliando la vita, la speranza e la bellezza tutt'intorno, e non dire amorevolmente: "In verità ne sei capace"?

"O spirito delle cose forti e mansuete, tu ne sei capace".

Ma la natura è fuori di noi. Possiamo osservare il funzionamento onnipotente, ma vogliamo chiederci questo: " Arriviamo nella morsa dell'onnipotente?" Ammettiamo tutto ciò che possiamo riguardo al nostro "libero arbitrio", tuttavia, di noi stessi, del corpo, dell'anima, delle circostanze, possiamo dire: "Ebrei è capace"? Sì; In lui "viviamo, ci muoviamo ed esistiamo". Le nostre circostanze sono il suo prevalgare. Le nostre anime sono il suo respiro. Gli ebrei in cui confidiamo possono fare ogni cosa. Siamo continuamente schiacciati dall'essere costretti a dire: "Non posso", ma la debole creatura limitata calma i suoi tremori appoggiandosi a Uno che può. "Allora Giobbe rispose al Signore e disse: So che tu puoi tutto e che nessun pensiero può essere distolto da te". Ma desideriamo sapere questo: che cosa può essere veramente per noi l'Iddio onnipotente? Può entrare direttamente nella sfera della nostra vita e del nostro lavoro? E può egli far abbondare per noi ogni grazia? Può egli "supplire a tutto il nostro bisogno con le sue ricchezze in gloria mediante Cristo Gesù"? Possiamo correre all'ombra della sua paternità, poiché il nostro "Padre celeste sa di quali cose abbiamo bisogno prima che gliele chiediamo"? Questa è la capacità di Dio riguardo alla quale abbiamo bisogno di ottenere impressioni così profonde e soddisfacenti. Come suo figlio redento, è capace di trovare tutta la grazia di cui ho bisogno; in grado di incontrarmi in ogni momento; capace di dare la grazia secondo il giorno; In grado di adattarsi a tutti i cambiamenti e le fluttuazioni dei miei stati d'animo e delle circostanze? La bambina porta tutte le sue bambole rotte e i giocattoli danneggiati a suo padre; È perfettamente sicura che, per quanto terribile possa essere il danno, "il padre può ripararlo". E la dolce fiducia asciuga le lacrime. Ma la piccola cosa non si ferma mai a considerare quanto siano forti le braccia del padre o quanto abili siano le sue dita; lei legge il suo potere solo alla luce del suo amore; E lei è abbastanza sicura che ci proverà, e la sua fiducia dice che ci riuscirà. Cosa può fare Dio per noi, i suoi figli comprati con il sangue? Gli ebrei possono soffiare su di noi lo spirito di una santa contentezza. Gli Ebrei possono ispirarci zelo per tutte le buone opere. Gli Ebrei possono rafforzarci per ogni nobile impresa. Gli ebrei possono far sì che le montagne di difficoltà davanti a noi siano pianeggianti come una pianura. Gli Ebrei possono prosperare e benedirci a tal punto che la gratitudine ci spingerà ad azioni generose e nobili. «Io non posso, ma Dio può»: impariamo a dirlo, e allora questa sarà la nostra gloria: «Qui, là, laggiù, in questo e in quello, nella luce e nelle tenebre, posso, per mezzo di colui che mi fortifica». C'è una condizione in base alla quale solo la capacità di Dio può venire a noi. Dobbiamo acquisire e mantenere lo stato d'animo ricettivo, che include lo spirito umile, obbediente e fiducioso

II L'ABILITÀ DELL'UOMO E LA SUA ESPRESSIONE. Poiché anche noi siamo "in grado di abbondare in ogni opera buona". A volte siamo profondamente colpiti dalla debolezza, dall'imperfezione del meglio che possiamo fare. Ma quando valutiamo quell'opera di grazia che Dio, il Misericordiosissimo, sta compiendo nel mondo, così silenziosa, eppure così potente; così a lungo, eppure così sicuramente trionfante alla fine; così ricco di pazienza sofferente; così pronti a prendere e usare mille insignificanti influenze, santificando anche una parola di passaggio e uno sguardo gentile ai suoi fini di grazia, allora sembra meraviglioso che, in una questione così grande, dovremmo essere "collaboratori di Dio", e che i ricchi flussi della grazia divina debbano persino fluire verso gli altri attraverso di noi. Con la grazia di Dio possiamo fare ogni cosa. Nell'uomo rinnovato c'è la capacità. Dio lo rende potente e lo impiega per "abbattere le fortezze". Dio gli mostra quali grandi cose può soffrire, e quali grandi cose può fare, per amore del suo Nome. In piena armonia con l'umiltà e la dipendenza cristiane possiamo acquisire questo senso di capacità cristiana. Vogliamo che l'ispirazione della convinzione si stabilisca profondamente nella nostra anima: "Io posso". Abbiamo bisogno dell'allegria che giunge ad ogni uomo quando Dio gli dice: "Tu puoi". Siamo deboli, depressi, esitanti; tocchiamo le cose con mano tremante; veniamo meno di fronte alla prima difficoltà, finché diciamo a noi stessi: "Non posso". Con la "tutta la sufficienza" possiamo abbondare ad ogni bene. lavoro. - R.Tp

Come è scritto. La citazione è tratta dalla LXX in Salmi 112:9. Gli Ebrei si sono dispersi. Ebrei è stato un grande e generoso donatore. I poveri. La parola qui usata è pene, che non ricorre altrove nel Nuovo Testamento. Significa povertà moderata e onorevole, mentre nel greco classico ptocheia implica pauperismo e mendicità disdicevoli. 2Corinzi 8:9 La sua giustizia. Intendendo qui le sue buone azioni. La parola è spesso resa "pietà" dai LXX eleemosune, da cui deriva la nostra "elemosina", e questa parola ricorre come sinonimo in Matteo 6:1. Rimane per sempre. Perché...

"Le buone azioni non muoiono mai. Essi con il sole e la luna rinnovano la loro luce, benedicendo per sempre colui che li guarda".p

Ebrei che esercitano. Il verbo usato è epichoregein, arredare abbondantemente. Atti Atene un coro era colui che forniva un coro, e poiché si trattava di una leitourgia o "servizio pubblico", che comportava grandi spese, e spesso veniva assolta con estrema munificenza, il verbo venne a implicare "provvedere abbondantemente". San Paolo potrebbe per così dire aver "raccolto la parola" ad Atene. Seme per il seminatore. Isaia 55:10 Entrambi ministro. La vera lettura quasi certamente è "fornirà pane per cibo, moltiplicherà il tuo seme per la semina e aumenterà i frutti della tua giustizia". vedi Isaia 55:10 I frutti della tua giustizia. Osea 10:12 Nella "giustizia", come in tutte le altre cose, è Dio solo che "dà la crescita". 1Corinzi 3:10

Versetti 10-15.-

Unità nella natura e nella grazia; molteplici risultati di beneficenza; ringraziamento

San Paolo aveva parlato nel sesto versetto della legge della messe spirituale: proporzione della ricompensa in riferimento alla quantità, tanta semina seguita da tanto raccolto. Ma c'è un'altra legge: un chicco di mais o di grano produce molti chicchi. In alcuni casi, centinaia di semi provengono da un seme. I semi moltiplicano i semi, e il raccolto di una contea può seminare un vasto territorio. Nulla nel regno vegetale è su scala limitata. L'onnipotenza tocca una zolla di terra, e in pochi mesi si trasforma in pane; Ma questa non è tutta la meraviglia, perché quella zolla ha prodotto molto più di quanto ha ricevuto. È così che, nel mondo fisico, il lavoro diventa accumulativo, producendo al di là dei propri bisogni un enorme surplus, che va a sfamare coloro che non sono in grado di lavorare. Non l'abbondanza, ma la sovrabbondanza è la lezione che la natura insegna. Guadagniamo abbastanza per soddisfare le necessità, le comodità e i lussi; abbastanza per soddisfare i bisogni artificiali; abbastanza per compensare l'impotenza, l'ozio e la dissipazione; abbastanza da consentire lontano uno spreco che difficilmente può essere calcolato. Così è nelle cose spirituali. La forza produttiva è immensamente ricompensata. Questa sorprendente corrispondenza era nella sua visione quando San Paolo disse: "Gli Ebrei che forniscono seme al seminatore e pane per cibo, provvederanno e moltiplicheranno il vostro seme per la semina, e aumenteranno i frutti della vostra giustizia" Revised Version. Il fatto è sempre più grande della cifra e quindi possiamo credere che i frutti della rettitudine supereranno infinitamente l'opera compiuta. Osservate ora che questa era una cosa presente e una cosa futura. Proprio allora un'influenza benevola si stava diffondendo tra le Chiese e le univa in una più stretta comunione a motivo di un comune interesse a favore di Gerusalemme. E, inoltre, dovrebbero essere "arricchiti in ogni cosa con ogni munificenza", non mancare di seme da seminare, abbondanti frutti di giustizia, e specialmente la loro generosità dovrebbe recare grazie a Dio. Questa idea di ringraziamento riempie un grande spazio nella sua mente. Diventa nel dodicesimo versetto "molti ringraziamenti". Che gioia avrebbe recato a Gerusalemme! Fino a che punto si sarebbe diffusa la buona novella! Non solo per l'aiuto finanziario offerto, ma per questa nuova e incoraggiante prova della loro obbedienza al vangelo di Cristo, quale lode sarebbe salita a Dio! Se potessimo trasferirci nella posizione di questi primi cristiani ed entrare nei loro sentimenti, specialmente quelli della Chiesa di Gerusalemme, ci renderemmo conto del significato dell'apostolo quando pone tanta enfasi sui risultati di questa beneficenza gentile. Ma difficilmente possiamo avvicinarci a questo stato d'animo. La solitudine dei santi a Gerusalemme, il grande sacrificio di proprietà dopo la Pentecoste, la perdita del lavoro a causa della professazione della fede in Cristo, l'indigenza e la sofferenza che li avevano colpiti, i crescenti disordini con Roma, l'aumento delle aspre lotte tra gli ebrei, le tenebre con le loro sofferenze profetiche che scendevano sulla città condannata, I partiti che diventavano sempre più virulenti nei loro antagonismi l'uno con l'altro, e in mezzo a tutto ciò, i "poveri santi" sottoposti a ogni sorta di insulti e rancori, ci danno solo un'idea generale della miseria e della miseria che stavano sopportando. Era tutto molto reale per San Paolo. Nessuna realtà terrena come Gerusalemme occupava il suo intelletto e il suo cuore. Non vedeva l'ora che arrivasse il giorno come suggerisce Stanley in cui si sarebbe trovato nella città santa e avrebbe testimoniato la gratitudine della Chiesa per questo grande beneficio? Abbastanza probabile; ma che sia così o no, è certo che la sua anima traboccava di gioia. Era una grandiosa prova di fratellanza fra i cristiani ebrei e quelli gentili. Era l'anello perfezionatore della catena che doveva legarli insieme. Era una testimonianza benedetta della divinità del vangelo Contemplando i doni, egli si eleva in un attimo al Dono Divino ed esclama: "Siano rese grazie a Dio per il suo ineffabile Dono!" -L

La ricompensa di Dio per le anime liberali

Questo versetto può essere letto in una frase: "L'anima liberale sarà ingrassata".

Il passaggio di F.W. Robertson in riferimento a questo è così caratteristico di lui, e così saggio e suggestivo, che non può essere nascosto. Ebrei dice: "Nell'esempio particolare che ci sta davanti, quali sono le ricompense della liberalità che San Paolo promette ai Corinzi? Sono

1 l'amore di Dio ver. 7;

2 uno spirito che abbonda in ogni opera buona ver. 8;

3 rendimento di grazie per loro Versetti 11, 12, 13

Un raccolto nobile, ma tutto spirituale. Comprendete bene il suo significato. Dona e non tornerai più. Non aspettatevi che il vostro denaro vi venga restituito, come quello dei fratelli di Giuseppe in bocca ai loro sacchi. Quando si dona a Dio, si sacrifica, e si sa che ciò che si dà è sacrificato, e non si può ottenere di nuovo, nemmeno in questo mondo; perché se si dà, aspettandolo di nuovo, non c'è sacrificio: la carità non è speculazione sui fondi spirituali, non è un investimento saggio, da ripagare con gli interessi sia nel tempo che nell'eternità! No, le ricompense sono queste: fai il bene, e la ricompensa di Dio per te sarà il potere di fare più bene. Donate, e la ricompensa di Dio per voi sarà lo spirito di dare di più; uno Spirito benedetto, perché è lo Spirito di Dio stesso, la cui vita è la benedizione del dare. L'amore e Dio ti ricompenseranno con la capacità di amare di più, perché l'amore è il cielo, l'amore è Dio dentro di te". Esponendo le varie forme in cui le ricompense divine giungono alle anime liberali, notiamo:

I PROSPERITÀ TEMPORALE. Per quanto sia vero che questo era associato alla bontà solo sotto l'economia dell'Antico Testamento, si trova ancora che l'anima liberale si fa degli amici, conquista l'amore e così si assicura effettivi vantaggi temporali

II L 'AMORE UMANO. È il nostro miglior tesoro terreno, e arriva in risposta al nostro potere di dare. Le relazioni più care della vita umana sono le ricompense che possono dare. E Giobbe ci ricorda come l'uomo buono, l'uomo misericordioso, ottiene la sua ricompensa nell'amore per i poveri che cerca. Giobbe 29:11-17

III CULTURA DELL'ANIMA. Poiché è una legge ferma della vita dell'anima, che non può crescere osservandola; Può crescere solo dando, spendendo. La legge per ricevere più grazia è questa: dobbiamo consumare, in buone azioni generose, la grazia che abbiamo

IV POTERE DI FARE DI PIÙ BENE. Si veda l'estratto di F.W. Robertson riportato nell'introduzione a questa omelia

V FAVORE DIVINO. Che deve includere quelle ricompense del mondo celeste che ora sfuggono alla nostra apprensione, perché possono essere presentate a noi solo in forme e figure materiali. T. Binney dice: "Gli atti di beneficenza, giusti nello spirito e nei principi, anche se possono essere dimenticati da chi li compie - che non lascia che la sua 'sinistra sappia ciò che fa la sua destra' - non sono dimenticati da colui alla cui volontà hanno un massimo rispetto, e dal quale sono ricevuti come un sacrificio. Hanno una relazione con Dio e sono considerati da lui molto tempo dopo che sono stati compiuti e sono scomparsi dalla memoria dell'uomo. Essi non terminano con il fatto di essere finiti e finiti qui, o, per così dire, con l'immediata piacevole impressione sulla mente divina. Tale impressione viene mantenuta e prolungata. Gli Ebrei ai quali si innalzano come l'incenso dà loro, per così dire, un'incarnazione sostanziale nel mondo superiore, li depone lassù come un tesoro prezioso appartenente ai suoi figli, e li pensa e li osserva con soddisfazione e compiacimento". -R.Tp

A tutta la munificenza; piuttosto, a tutta semplicità, o "semplicità di cuore". 2Corinzi 8:2 Attraverso di noi. Siamo gli agenti nella raccolta e distribuzione dei tuoi regali. 2Corinzi 8:19,20 Rendimento di grazie a Dio. Dai destinatari della vostra generosità sincera

Vero arricchimento

L'incoraggiamento che l'apostolo rivolge qui ai cristiani di Corinto, al fine di stimolare la loro liberalità, è appropriato per tutti coloro che si professano seguaci del Signore Gesù. Paolo esorta il liberale che aiuta gli altri è sotto ogni aspetto il più ricco e il più felice per la sua generosità. Non è il motivo più alto, ma è solido, potente ed efficace

HO BISOGNO UMANO DI TALE ARRICCHIMENTO. L'impoverimento è la sorte delle moltitudini; Ma mentre molti sono profondamente sensibili ai loro bisogni temporali, troppo spesso accade che, per quanto riguarda i beni spirituali, si vantino di essere ricchi e arricchiti di beni, e non sappiano di essere poveri. Infatti, non abbiamo nulla che non abbiamo ricevuto dalla gratuita munificenza di colui che è il Datore di tutti

II L'AUTORE DIVINO DI TALE ARRICCHIMENTO. Il Dio della natura supplisce al bisogno e allevia la povertà che caratterizza il nostro stato fisico e fisico. Il Dio della grazia provvede generosamente ai bisogni dell'anima, dicendo a suo figlio: "Figlio, tu sei sempre con me, e tutto ciò che possiedo è tuo". "In tutto", dice

III LA VARIETÀ E L'ABBONDANZA DI QUESTO ARRICCHIMENTO. "In ogni cosa", dice l'apostolo. Sembra che Ebrei insegni che, come regola generale, è ordinanza della Provvidenza che la via della liberalità debba essere la via della prosperità. Tutti hanno conosciuto fortunati e ricchi; e tutti hanno conosciuto uomini generosi che sono arrivati alla povertà; Ma questi casi sono l'eccezione. E se la generosità è la via per l'abbondanza temporale, uno spirito liberale è sicuro di acquisire virtù ed eccellenze. La fede, la speranza e l'amore, tutto si coltiva nell'esercizio della liberalità; L'arricchimento progressivo è la ricompensa di un cuore grande e di mani aperte

IV IL RISULTATO UMANO E TERRENO DI QUESTO ARRICCHIMENTO. Questo è l'aumento della liberalità; più l'uomo generoso riceve da Dio, più aiuta i suoi simili

V IL RISULTATO FINALE DI QUESTO ARRICCHIMENTO. Il ringraziamento sarà reso a Dio, sia dai liberali che sono arricchiti, sia dai grati destinatari della loro abbondante munificenza, sia da tutti coloro che testimoniano il frutto dello Spirito e le prove della potenza dell'amore del Salvatore.p

Per l'amministrazione di questo servizio. La parola "liturgia", qui tradotta "servizio", è usata nella stessa connessione in Romani 15:27. Generalmente significa "servizio religioso" At 13:6; Filippesi 2:17; Ebrei 10:11 Qui assomiglia di più al suo senso classico di "un ufficio pubblico adempiuto per il bene dello stato", come assumere l'ufficio di un choragus vedi versetto 10. Non solo. San Paolo è ansioso di sottolineare pienamente l' aspetto religioso dell'offerta tanto quanto il suo oggetto filantropico. È abbondante. Trabocca , per così dire, sotto forma di ringraziamenti ai Galatip

Con l'esperimento di questo ministero; piuttosto, dalla prova del tuo amore fornita da questo ministero. 2Corinzi 8:2 Per la tua professata sottomissione; letteralmente, per la sottomissione della tua confessione al vangelo di Cristo. e per la vostra liberale distribuzione a loro; piuttosto, e per la semplicità della tua comunione verso di loro. Un grande contributo dimostrerebbe due cose, vale a dire,

1 che i Corinzi mostrarono la dovuta sottomissione alle verità e ai doveri che teoricamente accettavano come risultanti dal vangelo; e

2 che erano uniti ai loro fratelli giudeo-cristiani e a tutti gli altri in una comunione sincera. È molto dubbio che haplotes significhi mai "liberalità", e qui la koinonia è meglio intesa come "comunione" che come "comunicazione". A tutti gli uomini. Infatti, se i Corinti si comportassero con tale fraterna benignità verso gli Ebrei un tempo disprezzati, che ora erano loro fratelli cristiani, non sarebbero propensi a rifiutare la comunione con gli altrip

E con la loro preghiera per te. A queste parole si aggiunge la nostra Versione Autorizzata con "glorificare Dio". I santi di Gerusalemme, in conseguenza della provata sincerità dei Corinzi, avrebbero glorificato Dio con gratitudine per la loro fedeltà e gentilezza, pregando per loro. I Revisori prendono la frase con il seguente participio, "mentre anch'essi, con supplica per te, molto tempo dopo di te a motivo della superissima grazia di Dio in te". Questa è l'unica vista corretta della costruzione. Molto tempo dopo di te per l'immensa grazia di Dio in te; letteralmente, anelate a voi a causa della grazia di Dio che vi sovrabbondap

Siano rese grazie a Dio. Nulla sembra mai alleggerire il cuore pieno di San Paolo dopo una profonda emozione come un'espressione di ringraziamento Romani 7:25; 9:5; 11:33 ; 1Corinzi 15:57; Galati 1:5; 1Timoteo 1:17 Il ringraziamento qui è come un grande sospiro di sollievo. L'argomento è perfettamente generale. Non si tratta di un semplice "Amen" pronunciato, per così dire, da San Paolo alla fine dei ringraziamenti dei santi a Gerusalemme che egli ha presupposto; ma un'offerta di ringraziamento a Dio per le questioni della grazia in generale, tutte riassunte in un unico atto di "amore inestimabile" Giovanni 3:16; Romani 6:23; 11:33; Efesini 3:19

Il dono ineffabile

I doni dei Corinzi ai loro fratelli poveri della Giudea furono accolti, riconosciuti, approvati. Ma ogni dovere e servizio cristiano ha condotto la mente dell'apostolo a Cristo stesso. I doni terreni suggerivano alla sua mente quel Dono che è celeste e supremo

I DONO DI DIO ALL'UOMO

1. Il Signore Cristo è enfaticamente il Dono di Dio. Ebrei fu inviato dal Padre e la sua missione fu una prova dell'interesse e dell'amore del Padre. Tutti i doni che si trovano accanto sono pallidi e poveri, a causa dello splendore e della bellezza di questo

2. Il Signore Cristo è il Dono ineffabile di Dio; cioè così ricco e meraviglioso da non essere capace di una descrizione completa. Osservare:

1 Il suo valore intrinseco. Potrebbe Dio stesso dare un tesoro più prezioso del Figlio del suo amore? Ebrei è "la Perla di gran prezzo".

2 Il suo adattamento ai bisogni di coloro ai quali è dato. Cristo è il Dono del pane all'affamato, dell'acqua all'assetato, della libertà allo schiavo. Il bene spirituale era ciò di cui l'uomo aveva bisogno; ed è ciò che è venuto all'uomo per mezzo di Cristo

3 Il suo infinito treno di benedizioni. Ci viene detto che "tutte le cose" sono messe a disposizione di coloro ai quali Dio non ha rifiutato suo Figlio. E questa dottrina è quella che l'esperienza sostiene. Le innumerevoli benedizioni che sono venute nel mondo con il vangelo sono una prova che il linguaggio della Scrittura non è esagerato

II LA GRATITUDINE DELL'UOMO A DIO

1. Viene spesso malvagiamente nascosto. Nostro Signore fu disprezzato e rigettato dagli uomini quando era sulla terra; e ci sono ancora moltitudini che sono insensibili alla sua preziosità, e che non prendono parte alle lodi riconoscenti della sua Chiesa

2. È offerto da cuori riconoscenti. Coloro che hanno accettato con gratitudine il dono, che hanno gustato e visto che il Signore è buono, sono ansiosi di riconoscere la liberalità e l'amorevole gentilezza del grande Donatore in alto

3. È espresso apertamente e gioiosamente da coloro che lo sentono. Inni di lode riconoscente; un testimone amorevole al mondo della pietà e della gentilezza divine; doni alla sua causa, che sono accettati come offerti a lui stesso; atti di allegra e santa obbedienza; -tali sono i mezzi attraverso i quali i redenti e spiritualmente arricchiti possono manifestare la loro gratitudine per il Dono che è ineffabile.

Il dono dei doni

Senza dubbio il dono del Signore Gesù Cristo. Paid ha parlato dei doni minori dei santi. Ora Egli si eleva al Dono supremo di Dio. Considera-

IO IL DONATORE. Dio. Chi potrebbe dare Cristo se non Dio? Non dobbiamo dimenticare che Dio ha dato Cristo. Molti lo fanno, e si formano l'idea errata che, mentre Cristo è loro amico, Dio è il loro nemico. La redenzione è di tutta la Divinità. "Dio ha tanto amato il mondo", ecc. Nota: il Donatore era un Dio

1 non adorato

2 non servito,

3 non amato,

4 gravemente peccato,

5 sfidato nell'atto stesso di dare

È stato mentre eravamo ancora peccatori che Cristo è venuto a redimerci. "In questo sta l'amore: non che noi abbiamo amato Dio, ma che egli ha amato noi e ha mandato il suo Figlio per essere l'espiazione per i nostri peccati". 1Giovanni 4:10

II IL DONO

1. Un regalo

1 Un regalo gratuito. Nulla è stato dato in cambio. Gli uomini non avevano nulla da dare

2 Un dono volontario. Spinti dalla compassione e dall'amore divini

3 Un dono immeritato. Gli uomini meritavano la condanna, non Cristo

4 Un dono continuo. Cristo non è nostro solo per un po'

Ebrei è nostro per sempre e per sempre. Ebrei è l'eredità eterna del santo

2. Un dono indicibile

1 In valore. Il più costoso dei regali. La perla di grande prezzo. Il tesoro scoperto nei campi del cielo. Chi può stimare il valore di un dono come questo? Se Dio avesse dato mille mondi o tutte le schiere angeliche, avrebbe dato meno

2 In splendore. Considerate le grazie, i poteri e le infinite eccellenze di Cristo. La sua presenza ha reso glorioso il cielo

3 In efficacia. Questo dono ha soddisfatto pienamente il nostro bisogno. Quanto pienamente non lo sappiamo ancora, perché ora stiamo guardando attraverso uno specchio oscurato. Tutti i nostri bisogni conosciuti sono soddisfatti dal Redentore, e il vasto catalogo dei bisogni ci è ancora sconosciuto. Per mezzo di lui siamo perdonati, purificati, santificati, adottati, e per mezzo di lui saremo infine introdotti nella grande dimora di sopra

III I DESTINATARI DEL REGALO

1. Esseri umani. Cristo è stato dato al genere umano, non agli angeli, né ai meri animali. Quanto è onorata l'umanità Se Cristo è stato dato agli uomini, quale futuro deve essere davanti a coloro che ricevono questo dono!

2. Esseri umani caduti. L'uomo, "fatto un po' inferiore agli angeli", cadde ben presto molto più in basso, e allora arrivò il dono. Un meraviglioso ritorno per l'apostasia dell'uomo! Quando il grido dell'umanità era per la punizione più severa, la risposta del Cielo fu "Gesù di Nazareth". Possiamo ben esclamare: "Oh profondità delle ricchezze, sia della sapienza che della conoscenza di Dio! Quanto sono imperscrutabili i suoi giudizi e le sue vie intracciabili!". Romani 11:33

IV GRATITUDINE APPROPRIATA. Paolo grida: "Siano rese grazie a Dio", e può darsi che sia così. Come possiamo ringraziare abbastanza Dio per un dono come questo? Quale sarebbe il nostro Stato se questo dono non fosse stato elargito?

"L'amore così straordinario, così divino, richiede la mia anima, la mia vita, il mio tutto."

Per tutta l'eternità loderemo Dio per il dono ineffabile. Ora lodiamolo con:

1. Labbro. Esprimi la nostra gratitudine. Le lodi soppresse sono indecenti. Dovremmo desiderare che tutto il mondo sappia quanto siamo grati

2. Cuore. In questa materia la lingua deve essere mossa dallo spirito, altrimenti non farà una dolce musica all'orecchio di Dio. Il dono è venuto dal cuore di Dio: che il nostro ringraziamento venga anche dal cuore

3. Servizio attivo. Che cosa siamo disposti a fare per dimostrare la nostra gratitudine? Paolo era così soggiogato dal "dono ineffabile" che amava definirsi "schiavo di Gesù Cristo"; e non considerava nessuna fatica troppo dura per mostrare la sua gratitudine

4. Vita. Tutto il nostro essere e la nostra esistenza dovrebbero costituire un salmo. Questo è il vero "salmo della vita". Ogni potere dovrebbe essere messo in servizio. Poiché questo dono è sempre la benedizione suprema della nostra vita, dovremmo sempre lodare Dio per questo

Pensiero terribile! Il Dono ineffabile può essere respinto! Quale indicibile follia, quale indicibile colpa, quale indicibile condanna, deve seguire!

Il dono ineffabile

Questo non può riferirsi ad altri che al Signore Gesù Cristo, che egli stesso disse, in modo così sorprendente, alla donna di Samaria: "Se tu conoscessi il dono di Dio, e chi è che ti dice: Dammi da bere; tu l'avresti chiesto ed egli ti avrebbe dato acqua viva". Giovanni 4:10 In Gesù Cristo "abita corporalmente tutta la pienezza della Divinità". E "Dio ha tanto amato il mondo, da dare il suo Figlio unigenito". comp. Romani 5:15 6:23; Ebrei 6:4

IO , CRISTO, È UN DONO. Questo non fa altro che ricordarci che la salvezza è tutta per grazia. In nessun senso si può dire che abbiamo comprato Cristo. Né lo attraeva alcun nostro merito. Né con alcuna nostra forza lo abbiamo conquistato. Dio ha avuto pietà di noi nella nostra condizione perduta e ha dato suo Figlio. Un Dono davvero inestimabile, visto che comprende:

1. Perdono

2. Pace

3. Vita eterna

II CRISTO È IL DONO DI DIO. Questo ci ricorda che la salvezza è un'opera divina. Leggiamo della "grazia di Dio" e del "dono per grazia". E "quando non c'era occhio per compatire e non c'era braccio per salvare, il suo proprio braccio portò la salvezza". Si dice che la salvezza viene da Dio per mostrarcelo:

1. Non è un piano umano. Questa è la differenza essenziale tra la salvezza di Cristo e tutte le altre salvezze. Sono dispositivi umani: filosofie o religioni; questo è l'intervento, la disposizione e la rivelazione divina; La potenza di Dio opera direttamente sulla via di Dio. È davvero Dio stesso che salva gli uomini. Fidarsi di qualsiasi piano di redenzione meramente umano è come sperare di salvare un uomo che sta annegando con una corda troppo corta

2. Per darci una giusta visione di Dio. Il pensiero abituale che l'uomo ha di Dio è quello di un Re offeso o di un Giudice severo. Ma il Dono ineffabile rivela la verità superiore che Dio è amore, e che il dono è quello di un Figlio rivela il fatto sublime che Dio è Padre. Quindi conosciamo Dio attraverso il suo dono

III CRISTO È UN DONO INDICIBILMENTE PREZIOSO. Questo ci ricorda che la salvezza non ha prezzo. È al di là di ogni possibilità che potremmo parlare degnamente

1 tutta la gloria di Cristo stesso;

2 tutto il dolore che Cristo ha attraversato;

3 tutti i bisogni che Gesù può soddisfare; o

4 tutto l'amore che Gesù prova

L'apostolo si sentì sopraffatto da questo pensiero e parlò dell'"amore di Cristo, che sopravanza la conoscenza".

IV CRISTO È UN DONO OFFERTO PER LA NOSTRA ACCETTAZIONE. Non basta a nessuno sapere che questo dono è venuto; né sapere che altri l'hanno ricevuta con gioia e giubilo del loro cuore. Nessun uomo può offrire un degno ringraziamento di cuore per questo Dono finché non lo ha accettato personalmente, lo ha dimostrato a sufficienza e può parlare per se stesso dell'inestimabile valore di esso. La legge è questa: "Gli ebrei che hanno il Figlio hanno la vita". E può "ringraziare Dio per il suo dono ineffabile". -R.Tp

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