Commentario completo di Matthew Henry:

2Cronache 16

1 INTRODUZIONE A 2 CRONACHE CAPITOLO 16

Questo capitolo conclude la storia del regno di Asa, ma non fornisce un resoconto così piacevole della sua ultima fine come abbiamo avuto del suo inizio.

I Ecco un trattato stolto con Benhadad, re di Siria, 2Cronache 16:1-6.

II. Il rimprovero che Dio gli ha mandato per mezzo di un profeta, 2Cronache 16:7-9.

III. Il dispiacere di Asa contro il profeta per la sua fedeltà, 2Cronache 16:10.

IV. La malattia, la morte e la sepoltura di Asa, 2Cronache 16:11-14.

Ver 1. fino alla Ver. 6.

Come conciliare la data di questo evento con la storia dei re sono piuttosto perplesso. Baasa morì nel ventiseiesimo anno di Asa, 1Re 16:8. Come si poteva dunque fare questo nel suo trentaseiesimo anno, quando la famiglia di Baasa era completamente distrutta e Omri era sul trono? Generalmente si dice che si riferisce al trentaseiesimo anno del regno di Asa, cioè a quello di Giuda, a cominciare dal primo di Roboamo, e quindi coincide con il sedicesimo del regno di Asa; ma allora 2Cronache 15:19 deve essere inteso così; e come si potrebbe dire che non ci fu più guerra fino al quindicesimo anno di Asa, quando quel passaggio immediatamente prima era nel suo quindicesimo anno? (2Cronache 15:10), e dopo questo suo aborto spontaneo, qui registrato, ebbe guerre, 2Cronache 16:9. Giuseppe Flavio lo colloca nel suo ventiseiesimo anno, e quindi dobbiamo supporre un errore nel trascrittore qui e 2Cronache 15:19, la cui ammissione rende il calcolo facile. Questo passo lo avevamo prima (1Re 15:17), ecc. e Asa era in molti modi difettoso in esso.

1. Non fece bene a fare una lega con Benhadad, un re pagano, e a stimarsi tanto su di essa come sembra aver fatto, 2Cronache 16:3. Se avesse confidato di più nel suo patto, e in quello di suo padre, con Dio, non si sarebbe vantato tanto della sua lega, e di quella di suo padre, con la famiglia reale di Siria.

2. Se avesse avuto il dovuto riguardo per l'onore di Israele in generale, avrebbe trovato qualche altro espediente per dare a Baasa un diversivo che chiamare una forza straniera e invitare nel paese un nemico comune, che, con il passare del tempo, avrebbe potuto essere una piaga anche per Giuda.

3. Fu senza dubbio un peccato in Ben-Hadad rompere la sua alleanza con Baasa senza alcuna provocazione, ma semplicemente attraverso l'influenza di un regalo; e, se così fosse, certamente fu un peccato da parte di Asa spingerlo a farlo, specialmente assumerlo per farlo. La fede pubblica dei re e dei regni non deve essere resa una cosa così a buon mercato.

4. Prendere argento e oro dalla casa del Signore per questo scopo era un grande aggravamento del peccato, 2Cronache 16:2. Il tempio deve essere saccheggiato per servire la sua politica carnale? Avrebbe fatto meglio a portare doni e offerte con preghiere e suppliche alla casa del Signore, per poter impegnare Dio al suo fianco e renderlo suo amico; allora non avrebbe avuto bisogno di essere a questo costo per fare di Ben-Hadad il suo amico.

5. Sarebbe stato bene se Asa non avesse dovuto rispondere di tutto il male che l'esercito di Ben-Hadad aveva fatto ingiustamente alle città d'Israele, di tutto il sangue che avevano versato e di tutto il bottino che avevano fatto, 2Cronache 16:4. Forse Asa non intendeva che portassero la questione fino a quel punto. Ma coloro che attirano gli altri al peccato non sanno quello che fanno, né dove andrà a finire. L'inizio del peccato è come l'uscita dell'acqua. Tuttavia, il progetto ha avuto successo. Ben-Hadad diede a Baasa un potente diversivo, lo obbligò a smettere di costruire Rama e a dedicarsi alla difesa del suo paese verso nord, il che diede ad Asa l'opportunità, non solo di demolire le sue fortificazioni, ma anche di impadronirsi dei materiali e convertirli per il proprio uso.

7 Ver. 7. fino alla Ver. 14.

Ecco qui

I Un chiaro e fedele rimprovero dato ad Asa da un profeta del Signore, per aver fatto questa alleanza con Baasha. Il rimprovero fu Hanani il veggente, padre di Ieu, un altro profeta, di cui leggiamo 1Re 16:1; 2Cronache 19:2. Abbiamo notato diverse cose che non vanno nel trattato di Asa con Benhadad. Ma ciò che il profeta qui gli addebita come la più grande colpa di cui era colpevole in quella faccenda è il suo affidarsi al re di Siria e non al Signore suo Dio, == 2Cronache 16:7. Pensava che, sebbene Dio fosse dalla sua parte, questo non lo avrebbe ostacolato se non avesse avuto Ben-Hadad dalla sua parte, che Dio non poteva o non voleva aiutarlo, ma doveva seguire questa condotta indiretta per aiutare se stesso. Notate che Dio è molto dispiaciuto quando non si ha fiducia in lui e quando si fa affidamento su un braccio di carne più che sulla sua potenza e bontà. Riponendo la nostra fiducia in Dio gli rendiamo onore, e quindi egli si ritiene offeso se noi diamo quell'onore a un altro. Egli dice chiaramente al re che in questo ha agito stoltamente, 2Cronache 16:9. È una cosa sciocca appoggiarsi a una canna rotta, quando abbiamo la roccia dei secoli su cui fare affidamento. Per convincerlo della sua follia gli mostra:

1. Che ha agito contro la sua esperienza, 2Cronache 16:8. Egli, tra tutti gli uomini, non aveva motivo di diffidare di Dio, che gli aveva trovato un aiuto così potente, dal quale era stato fatto trionfare su un nemico minaccioso, come suo padre prima di lui, perché confidava nel Signore suo Dio, == 2Cronache 13:18; 14:11.

"Cosa!" Disse il profeta: "Gli Etiopi e i Lubim non erano forse un esercito immenso, sufficiente a inghiottire un regno? Eppure, poiché hai confidato nel Signore, egli te li ha dati nelle mani; e non è stato egli sufficiente ad aiutarti contro Baasa?"

Nota: Le molte esperienze che abbiamo avuto della bontà di Dio verso di noi aggravano la nostra diffidenza nei suoi confronti. Non ci ha forse aiutato in sei difficoltà? E abbiamo qualche motivo per sospettare di lui nel settimo? Ma guardate quanto sono ingannevoli i nostri cuori! Confidiamo in Dio quando non abbiamo nient'altro a cui affidarci, quando il bisogno ci spinge a Lui; ma, quando abbiamo altre cose su cui rimanere, siamo inclini a rimanere troppo su di esse e ad appoggiarci alla nostra comprensione finché questa ha qualcosa da offrire; ma una fiducia credente sarà in Dio solo quando un mondo sorridente la corteggerà di più.

2. Che ha agito contro la sua conoscenza di Dio e la sua provvidenza, 2Cronache 16:9. Asa non poteva ignorare che gli occhi del Signore corrono avanti e indietro per la terra, per tenersi fortemente stretti a coloro (così si può leggere) il cui cuore è perfetto verso di lui; Cioè

(1.) Che Dio governa il mondo con infinita sapienza, e le creature, e tutte le loro azioni, sono continuamente sotto il suo occhio. L'occhio della Provvidenza è perspicace, cola; è intenzionale, corre avanti e indietro; Essa si estende lontano, attraverso tutta la terra, nessun angolo della quale è sotto di essa, nemmeno il più oscuro o lontano; e il suo occhio dirige la sua mano e il braccio della sua potenza, perché si mostra forte. Satana cammina avanti e indietro per la terra? La Provvidenza corre avanti e indietro, non si toglie mai di mezzo, non cerca mai, non si perde mai.

(2.) Che Dio governa il mondo per il bene del suo popolo, fa tutto in seguito ai consigli del suo amore riguardo alla loro salvezza, tutto per amore di Giacobbe suo servo e Israele suo eletto, == Isaia 45:4. Cristo è capo su tutte le cose per la sua chiesa, == Efesini 1:22.

(3.) Affinché coloro i cui cuori sono retti con lui possano essere sicuri della sua protezione e abbiano tutte le ragioni del mondo per dipendere da essa. Egli è in grado di proteggerli nel modo in cui compiono il loro dovere (poiché la saggezza e la potenza sono Suoi), e in realtà intende la loro protezione. L'incredulità pratica di questo è alla base di tutte le nostre allontanamenti da Dio e del doppio rapporto con lui. Asa non poteva fidarsi di Dio e perciò fece la corte a Ben-Hadad.

3. Che ha agito contro il suo interesse.

(1.) Aveva perso l'opportunità di controllare la crescente grandezza del re di Siria, (2Cronache 16:7): il suo esercito è sfuggito dalla tua mano, che altrimenti si sarebbe unita a quella di Baasa e sarebbe caduta con essa.

(2.) Era incorso nel dispiacere di Dio e d'ora in poi non doveva aspettarsi pace, ma i continui allarmi della guerra, 2Cronache 16:9. Coloro che non riescono a trovare nel loro cuore la fiducia in Dio, perdono la sua protezione e se ne gettano fuori.

II. Il dispiacere di Asa per questo rimprovero. Sebbene fosse venuto da Dio per mezzo di uno che era noto per essere il suo messaggero, sebbene il rimprovero fosse giusto e il ragionamento equo, e tutto fosse destinato al suo bene, tuttavia si adirò con il veggente per avergli parlato della sua follia; anzi, era in collera con lui, == 2Cronache 16:10. È questo Asa? È costui colui il cui cuore fu integro verso il Signore per tutti i suoi giorni? Ebbene, chi pensa di stare in piedi stia attento a non cadere. Un uomo saggio, eppure in collera! Un israelita, eppure in collera con un profeta! Un brav'uomo, eppure impaziente di essere rimproverato, e che non sopporta di sentirsi dire delle sue colpe! Signore, che cos'è l'uomo, quando Dio lo lascia a se stesso? Coloro che idolatrano la propria condotta non possono sopportare la contraddizione; e coloro che indulgono a un temperamento passionale irritante possono essere trasportati da esso nelle empietà così come nelle indecenze, e, un giorno o l'altro, voleranno in faccia a Dio stesso. Guardate quale fiele e assenzio portava questa radice di amarezza.

1. Nella sua rabbia consegnò il profeta in prigione, lo mise in una prigione, come un malfattore, ai ceppi (così alcuni lo leggono) o in poca tranquillità. I profeti di Dio incontrano molti che non sopportano il rimprovero, ma lo prendono molto male, eppure devono fare il loro dovere.

2. Avendo proceduto fino a questo punto, egli oppresse alcune persone, probabilmente quelle che avevano accolto il profeta nelle sue sofferenze, o che erano note per essere sue particolari amiche. Colui che abusò del suo potere per perseguitare il profeta di Dio fu lasciato a se stesso ad abusarne ulteriormente per schiacciare i suoi propri sudditi, per cui si indebolì e perse il suo interesse. La maggior parte dei persecutori sono stati tiranni.

III. La sua malattia. Due anni prima di morire era malato ai piedi (2Cronache 16:12), afflitto in alto grado dalla gotta. Aveva messo il profeta ai ceppi, e ora Dio lo ha messo ai ceppi; così la sua punizione rispose al suo peccato. La sua malattia era estremamente grave; Giunse all'altezza (così alcuni); volò fino alla sua testa (così altri), e allora fu mortale. Questa era la sua afflizione; ma il suo peccato fu che nella sua malattia, invece di cercare sollievo nel Signore, cercò i medici. Servirsi dei medici era il suo dovere, ma fidarsi di loro e aspettarsi da loro ciò che si poteva avere solo da Dio, era il suo peccato e la sua follia. L'aiuto delle creature deve essere sempre usato con un occhio al Creatore, e in dipendenza da Lui, che fa di ogni creatura ciò che per noi è, e senza il quale i più abili e fedeli sono medici di nessun valore. Alcuni pensano che questi medici fossero estranei alla repubblica d'Israele, e che fossero una specie di prestigiatori, ai quali egli si rivolgeva come se non ci fosse un Dio in Israele.

IV. La sua morte e sepoltura. Il suo funerale aveva in sé qualcosa di straordinariamente solenne, 2Cronache 16:14. Fecero una magnifica sepoltura per lui. Sono restio a pensare (come fanno alcuni) che egli stesso abbia ordinato questa pompa funebre, e che fosse un esempio della sua vanità, che sarebbe stato sepolto come i Gentili, e non secondo la via dei Giudei. Si dice infatti che scavò il sepolcro per se stesso, come uno che si ricorda della sua tomba; ma sono disposto a credere che questa pompa funebre fosse piuttosto un'espressione del grande rispetto che il suo popolo conservava per lui, nonostante le mancanze e le infermità dei suoi ultimi giorni. Fu concordato di rendergli onore alla sua morte. Nota: L'eminente pietà e l'utilità degli uomini buoni dovrebbero essere ricordate a loro lode, sebbene abbiano avuto le loro imperfezioni. Che le loro colpe siano sepolte nelle loro tombe, mentre i loro servizi siano ricordati sulle loro tombe. Colui che ha detto: Non c'è un giusto che faccia il bene e non pecchi, eppure ha anche detto: La memoria dei giusti è benedetta; e sia così.

Commentario abbreviato di Matthew Henry:

2Cronache 16

Capitolo 16

Asa cerca l'aiuto dei Siri, la sua morte

Versetti 1-14

Un profeta del Signore rimproverò apertamente e fedelmente Asa per aver stretto una lega con la Siria. Dio è dispiaciuto quando si diffida di lui e quando ci si affida a un braccio di carne più che alla sua potenza e alla sua bontà. È sciocco appoggiarsi a una canna spezzata, quando abbiamo la Roccia dei secoli su cui contare. Per convincere Asa della sua follia, il profeta mostra che lui, tra tutti gli uomini, non aveva motivo di diffidare di Dio, che gli aveva trovato un aiuto così potente. Le numerose esperienze che abbiamo avuto della bontà di Dio nei nostri confronti, aggravano la nostra sfiducia in lui. Confidiamo in Dio quando non abbiamo altro a cui affidarci, quando il bisogno ci spinge a lui; ma quando abbiamo altre cose su cui contare, siamo portati a dipendere troppo da esse. Osservate il dispiacere di Asa per questo rimprovero. Che cos'è l'uomo, quando Dio lo abbandona a se stesso! Chi ha abusato del suo potere per perseguitare il profeta di Dio, è stato lasciato a se stesso, per abusarne ulteriormente per schiacciare i suoi stessi sudditi. Due anni prima di morire, Asa era malato ai piedi. Ricorrere ai medici era un suo dovere; ma confidare in loro e aspettarsi da loro ciò che si può ottenere solo da Dio, furono il suo peccato e la sua follia. In tutti i conflitti e le sofferenze dobbiamo guardare soprattutto al nostro cuore, affinché sia perfetto nei confronti di Dio, attraverso la fede, la pazienza e l'obbedienza.

Note di Albert Barnes sulla Bibbia:

2Cronache 16

1 Questo passaggio corre parallelo a Kings (vedi il riferimento marginale).

3 Confronta la nota di 1 Re 15:19.

4 Abel-Maim - o, "Abel-beth-maachah" 1 Re 15:20. Era una delle città più esposte agli attacchi quando un invasore entrò in Israele dal nord e fu presa da Pekah da Tiglat-Pileser 2 Re 15:29.

Città negozio - Vedi nota 1 Re 9:19.

7 Il rimprovero di Hanani e la sua prigionia da parte di Asa, omessi dallo scrittore di Kings, sono tra le più importanti delle aggiunte alla storia di Asa per le quali siamo debitori all'autore delle Cronache.

2 Cronache 16:7

Sfuggito alla tua mano - Hanani significa: "Se tu fossi stato fedele e avessi opposto le armi all'esercito congiunto di Israele e Siria, invece di corrompere il re siriano per disertare dalla tua parte, l'intero esercito sarebbe stato consegnato nelle tue mani, come quello di Zerah. Ma ora ti è sfuggito. Hai perso una gloriosa opportunità".

2 Cronache 16:9

D'ora in poi avrai guerre - Poiché la pace era stata la ricompensa della precedente fede di Asa 2Cr 14:5 ; 2 Cronache 15:5 , quindi la sua mancanza di fede doveva ora essere punita da un periodo di guerra e disordini.

2 Cronache 16:10

In una prigione - O, "nei ceppi". Confronta 1 Re 22:26.

12 Eppure nella sua malattia non cercò... - Piuttosto, "e anche nella sua malattia non cercò". Non solo nella sua guerra con Baasha, ma anche quando è stato attaccato da una malattia, Asa ha fatto eccessivo affidamento sull'aiuto dell'uomo.

14 La spiegazione del plurale - “sepolcri” - si vedrà in 1 Re 13:30 nota.

Era consuetudine bruciare spezie in onore di un re al suo funerale (confrontare i riferimenti marginali).

Esposizione della Bibbia di John Gill:

2Cronache 16

1 INTRODUZIONE A 2 CRONACHE 16

Baasa salì contro Giuda e riedificò Rama, Asa si alleò con il re di Siria, e lo assoldò per fare un diversivo in suo favore, e fece sì che Baasa lasciasse la costruzione, cosa che riuscì, 2Cronache 16:1-6, per cui fu rimproverato da un profeta del Signore, con il quale si adirò tanto da metterlo in prigione, e opprimere gli altri, 2Cronache 16:7,10, e il capitolo si chiude con un racconto della sua malattia e della sua condotta sotto di essa, e della sua morte e sepoltura, 2Cronache 16:11-14

Versetto 1. Nell'anno trentaseiesimo del regno di Asa Baasa, re d'Israele, salì contro Giuda,

Come questo debba essere conciliato con il regno di Baasa, che durò solo ventiquattro anni, e fu iniziato nel terzo di Asa, e quindi deve essere morto quasi dieci anni prima di quest'anno del regno di Asa, vedi Gill su "1Re 15:17" dove, e nei versetti seguenti, sono le stesse cose riportate come qui, alla fine della sesta strofa; la cui spiegazione è riferita al lettore

2 Versetto 2. Vedi Gill su "2Cronache 16:1"

3 Versetto 3. Vedi Gill su "2Cronache 16:1"

4 Versetto 4. Vedi Gill su "2Cronache 16:1"

5 Versetto 5. Vedi Gill su "2Cronache 16:1"

6 Versetto 6. Vedi Gill su "2Cronache 16:1"

7 Versetto 7. In quel tempo Hanani, la veggente, venne da Asa, re di Giuda,

Essendo stato mandato dal Signore per riprenderlo:

e gli disse: "Poiché hai confidato nel re di Siria; sul patto che aveva fatto con lui, sulle promesse che il re di Aro gli aveva fatto quando aveva ricevuto il suo danaro, e così confidato in un braccio di carne, e perfino in un re pagano,

e non confidare nell'Eterno, nel tuo Dio; le sue promesse, il suo potere e la sua provvidenza, che aveva ragione di credere sarebbero stati messi in suo conto, se avesse riposto la sua fiducia in lui come avrebbe dovuto: il Targum è,

"e non confidando nella parola dell'Eterno, del tuo Dio":

perciò l'esercito del re di Siria è scampato dalla tua mano; che altrimenti vi sarebbe caduto, se lo avesse lasciato per continuare a collaborare con il re d'Israele, e non lo avesse sollecitato a romperla; perché allora sarebbe venuto con lui contro Asa, e il Signore glielo avrebbe consegnato

8 Versetto 8. Gli Etiopi e i Lubim non erano forse un esercito immenso, con molti carri e cavalieri?

Erano non meno di 1.000.000 di uomini e trecento carri, 2Cronache 14:9, i Lubim erano i Libici, un popolo vicino all'Egitto, che abitava in Africa; secondo uno scrittore arabo, erano i Nubiani.

eppure, poiché hai confidato nel Signore, egli li ha dati nelle tue mani; e con altrettanta facilità avrebbe potuto e voluto consegnargli l'esercito siriano, se avesse confidato nel Signore come allora

9 Versetto 9. Poiché gli occhi del Signore corrono qua e là per tutta la terra,

Gli occhi della sua onniscienza sono dappertutto, e gli occhi della sua misericordia e bontà, della sua cura e provvidenza, sono qua e là, e in ogni luogo in tutto il mondo contemporaneamente, vedi Zaccaria 4:10 :

di mostrarsi forte a favore di coloro il cui cuore è perfetto verso di lui; o, come ai margini, "tenersi fortemente" con loro, stare dalla loro parte, prendere le loro parti, rafforzarli, sostenerli e sostenerli, e proteggere e difendere coloro che sono sinceri e retti di cuore; le cui grazie sono sincere e non finte, sebbene non complete, né esenti dal peccato, e che, con il cuore, credono sinceramente in Dio, cosa in cui Asa in questo tempo venne meno, sebbene altrimenti si dica che il suo cuore era perfetto, 1Re 15:4, era così nella tendenza generale di esso, e specialmente riguardo all'adorazione di Dio, sebbene in quel momento mancasse qualcosa nella sua fede, come spesso c'è nel migliore degli uomini:

in questo hai agito stoltamente; confidare nell'uomo, e non nel Signore, per separarsi dal suo denaro, e perdere l'opportunità di far cadere l'intero esercito siriano nelle sue mani.

perciò d'ora in poi avrai guerre; il che, sebbene non leggiamo, era senza dubbio il suo caso; alcuni lo interpretano dei suoi posteri

10 Versetto 10. Allora Asa si adirò contro il veggente,

Per questo fedele rimprovero di lui, che era un altro esempio del suo peccato e della sua follia,

e lo mise in una prigione; in un luogo molto stretto, in cui non poteva girarsi, quello che chiamiamo "poco agio"; Alcuni dicono che siano stati i ceppi, altri una gogna in cui lo ha messo:

perché era in collera con lui a causa di ciò; la sua passione crebbe altissima, e alla quale cedette il passo, e fu la sua infermità.

e Asa oppresse in quel tempo una parte del popolo; con multe e imprigionamenti, tali da esprimere forse la loro disapprovazione per la sua lega con il re di Siria, e per il suo cattivo uso del profeta

11 Versetto 11. Ed ecco le gesta di Asa, le prime e le ultime,

Vedi Gill in " 1Re 15:23"

12 Versetto 12. Asa, nell'anno trentanovesimo del suo regno, si ammalò ai piedi,

Questo avvenne circa due anni prima della sua morte, e generalmente si pensa che la sua malattia sia la gotta ai piedi, e una giusta rappresaglia per aver messo i piedi del profeta nei ceppi:

finché la sua malattia non fu estremamente grande; aumentava in lui, e diventava molto grave e intollerabile, e le convulsioni erano frequenti, così come il dolore più acuto; anche se il senso della frase ebraica può essere che la sua malattia è andata verso l'alto, in una parte superiore del suo corpo, della testa o dello stomaco, il che, quando lo fa la gotta, è pericoloso. Un medico molto dotto è dell'opinione che non si intenda la gotta, ma ciò che egli chiama un gonfiore "edematoso" dei piedi, che sale insensibilmente nelle viscere, ed è successivamente accompagnato da maggiori inconvenienti; una tensione dell'addome, difficoltà di respirazione, molto fastidiosa per il paziente, e problemi di idropisia, e la morte stessa:

eppure nella sua malattia non cercò il Signore; il fatto che cercasse aiuto dai medici per la sua malattia, forse, non sarebbe stato osservato a suo rimprovero, se avesse cercato anche il Signore, che avrebbe dovuto cercare in primo luogo; e quando si rivolgeva ai medici, avrebbe dovuto implorare la benedizione di Dio sulle loro prescrizioni; ma egli dimenticò tanto se stesso da dimenticare il Signore: questa è la prima volta che leggiamo di medici tra i Giudei, e alcuni pensano che fossero pagani, e una specie di incantatori: i Giudei avevano una pessima opinione dei medici; I migliori di loro, dicono, meritano l'inferno, e consigliano agli uomini di non vivere in una città dove il capo è un medico; ma l'autore del libro dell'Ecclesiastico dà un grande encomio su di loro, ed esorta a onorarli e stimarli,

"1; Onorate un medico con l'onore che gli è dovuto per l'uso che potete fare di lui, perché l'Eterno lo ha creato. 2; Poiché dall'Altissimo viene la guarigione, ed egli riceverà l'onore del re. 3; L'abilità del medico alzerà il capo e ammirerà gli occhi dei grandi. 4; L'Eterno ha creato dei medicinali dalla terra; e chi è saggio non li aborrirà. 5; L'acqua non è stata forse addolcita con il legno, affinché se ne conoscesse la virtù? 6; Ed egli ha dato agli uomini l'abilità, affinché egli fosse onorato nelle sue opere meravigliose. 7; Con tali egli guarisce gli uomini e toglie le loro pene. 8; Di tali fa il farmacista un confetto; e delle sue opere non c'è fine; e da lui è la pace su tutta la terra" (Siracide 38)

Giuliano l'imperatore li onorava grandemente, e osserva che è giustamente detto dai filosofi, che l'arte della medicina è caduta dal cielo

13 Versetto 13. Asa si addormentò con i suoi padri e morì nell'anno quarantunesimo del suo regno. Vedi 1Re 15:10,24

14 Versetto 14. E lo seppellirono nei sepolcri che si era fatto nella città di Davide,

Dov'era il luogo di sepoltura dei re di Giuda? qui Asa aveva ordinato che fosse fatta una cripta per sé e la sua famiglia, e perciò chiamata sepolcri, a causa delle diverse celle in cui vi si trovavano per mettere i corpi separati:

e lo depose nel letto; non solo lo stese, come diciamo noi, ma lo depose su un letto di stato, dove giaceva in grande pompa; o il letto funerario, che, come in altre nazioni, era solito essere infilato di fiori ed erbe profumate, come segue:

che era pieno di odori soavi e di diversi tipi di spezie preparate dall'arte degli speziali; o meglio pasticcere o droghiere; poiché è una questione se allora ce ne fossero di simili che chiamiamo speziali; Questo letto era tappezzato di spezie, mirra, aloe, cassia, cannella, ecc. e che forse poteva essere composto in un liquido, che veniva spruzzato sul letto e sul sudario in cui giaceva:

e gli fecero un grandissimo incendio; non che abbiano acceso un gran fuoco e bruciato il suo corpo; poiché con i Giudei non si usava bruciare; ma essi bruciarono aromi e altre cose in gran quantità, in suo onore: Vedi Gill su "Geremia 34:5", e questa usanza continuò fino ai tempi di Erode, al cui funerale c'erano cinquecento dei suoi domestici e uomini liberati che portavano aromi

Commentario del Pulpito:

2Cronache 16

1 Il contenuto di questo capitolo si divide facilmente in tre parti: il conflitto di Asa con Baasa (Versetti. 1-6; parallelo; 1Re 15:16-22

il rimprovero di Hanani ad Asa, e la cattiva accoglienza di Asa (Versetti. 7-10); la malattia, la morte e la sepoltura di Asa (Versetti. 11-14; parallelo, 1Re 15:23.24

Per il trentaseiesimo anno, leggi sei e ventesimo. Rama apparteneva a Beniamino, Giosuè 18:21,25,28

e si trovava tra Betel e Gerusalemme, a circa cinque o sei miglia romane da ciascuna; ma Keil e Bertheau, per qualche errore, la chiamano a trenta miglia da Gerusalemme, avendo molto probabilmente negli occhi Rama di Samuele, in Efraim. La parola significa "eccelso", e la storia attuale parla dell'importanza della sua posizione, e deduce anche che Israele aveva riconquistato Betel, che, con altri luoghi adiacenti, Abia aveva strappato a Geroboamo 2Cronache 13:19

Il riferimento di Isaia 10:28,29,32 è estremamente interessante, e rivela il fatto che Rama comandava un'altra via che si intersecava da Efraim. Quando qui si dice che Baasa costruì Rama, il significato è che stava cominciando a rafforzarla grandemente e a fortificarla. L'obiettivo di Baasha, che senza dubbio non aveva bisogno di essere enunciato nei fatti del giorno, è ora dichiarato dalla storia

Versetti 1-14.-

La deludente ricaduta di ciò che era sembrato provato valore, conoscenza e bontà provata

Triste fino all'ultimo grado è l'impressione che ci fa ciò che ci è dato di imparare per l'ultima volta della carriera del re Asa. Si tratta di un capovolgimento, non il capovolgimento dal male al bene, ma di ciò che sembrava buono e sembrava sicuro, al male. L'umiliante lezione e la nuova illustrazione del capriccio e della debolezza umana devono essere nello stesso spirito e con l'umiltà proporzionata notata e appresa da noi stessi. Si tratta, infatti, di un capitolo di biografia che riporta alle nostre labbra la domanda di rimprovero e di commozione dell'apostolo: "Avete corso bene; chi vi ha impedito di non ubbidire alla verità?' e che ci ricorda anche un linguaggio di ispirazione molto inferiore (l' "Anno Cristiano" di Keble: Ottava Domenica dopo la Trinità)

"Il santo dai capelli grigi può fallire alla fine, la guida più sicura di un vagabondo si dimostra; La morte ci lega solo saldamente alla riva luminosa dell'amore"

Tra tutte le incertezze, triste è la certezza dell'incertezza umana, e necessaria il prolungamento della prova umana fino al limite estremo della vita. Ascoltiamo con rinnovata venerazione la giusta espressione della beatitudine virtuale della perseveranza finale, pronunciata dalle labbra di Gesù Cristo stesso: "Chi avrà perseverato sino alla fine sarà salvato". Accanto all'ampia lezione della volubilità umana e della responsabilità che alla fine sta per cadere, sembra che ci siano peculiarità che accompagnano la storia presente e che possono cedere qualcosa a un'attenta osservazione e analisi, che sono davvero piene di istruzione, e con il più sottile dei suggerimenti di cautela e avvertimento. Così, per esempio

CHE ASA FOSSE MALVAGIO E TENTATO ALLA DEFEZIONE ERA PROBABILMENTE IN GRAN PARTE DOVUTO ALLA VICINANZA DELLA PRESSIONE DELL'APPRENSIONE IN UN DUPLICE SENSO. Le liti familiari sono, per usare un proverbio, le più aspre. Il nemico, il re in competizione, il popolo dissenziente, erano vicini intransigenti, anzi, di una stessa casa, anche se una casa si divideva contro se stessa. Tutto questo, senza dubbio, avrebbe dovuto avere esattamente l'effetto contrario, ma non lo fece. Come nella grande tensione della malattia, e sotto la grande pressione dell'apprensione mortale portata vicino a casa, gli uomini ricorrono spesso alla prova dei rimedi, e fuggono all'assistenza medica che erano stati i primi a disdegnare e i più rumorosi a condannare in circostanze più miti e meno domestiche, così, per quanto strano fosse, la sottile influenza operò su Asa, che non era in grado di ingannarlo quando era Zerah d'Etiopia, e non Baasa d'Israele, il nemico che lo affrontava

AL CONTRARIO, ASA ERA PROBABILMENTE ILLUSO NEL SUPPORRE CHE IL PERICOLO PIÙ VICINO DA PARTE DEL NEMICO PIÙ VICINO E DEL NEMICO PIÙ VICINO, FOSSE UN PERICOLO CHE AVREBBE POTUTO AFFRONTARE MEGLIO CON LE SUE SOLE RISORSE, LA SUA PRESUNTA SAGGEZZA E LA SUA SUFFICIENTE DIPLOMAZIA. E' troppo vero che il nemico più lontano siamo inclini a temere più del nemico, che in realtà è dieci volte più pericoloso perché ci sta vicino, e molto probabilmente ha questo grande e sottile vantaggio che ne deriva, di conoscere noi e i nostri punti deboli meglio di quanto noi li conosciamo o conosciamo noi stessi. C'è una cosa come la Chiesa che ha più zelo per i pagani lontani che per quei pagani peggiori (e più da compatire per se stessi) che sono terribili per la corrosione e il cancro per l'intero corpo politico in patria. Significa che gli uomini hanno più paura del nemico a distanza che del serpente nel loro petto! Anche gli uomini cristiani sono inconsapevolmente vittime di tale inganno. La distanza a volte conferisce incanto; La distanza a volte dà un'apprensione incombente. Ma per quanto riguarda il nostro nemico peccato, è sempre una cosa che costituisce il nostro pericolo principale: la sua vicinanza; il grande rischio di trascurarlo, a causa della familiarità con il suo volto, di scherzare con esso, perché sottovalutiamo il suo potere di nuocere, e di lusingarci di dover essere all'altezza di un vicino così vicino

III ASA IN UN MOMENTO MALVAGIO RICADE IN UN RICORDO MALIZIOSO DELL'ERRORE DI UN PADRE INVECE DI UN SANTO RICORDO DELL'ECCELLENZA DI UN PADRE. Ricorda la lega di suo padre con il re di Siria per copiarla, adottarla e riarredare le sue condizioni disonorevoli. Si affida a quel re e dimentica di "confidare nel Signore suo Dio", che gli aveva mostrato solo di recente una liberazione così meravigliosa. Si affida a quel re di Siria, e a quanto pare porta a termine il suo lavoro; ma fu fatto anche, ma molto parzialmente, molto leggermente, molto temporaneamente, e con questa immensa punizione che "l'esercito di quel re di Siria sarebbe sfuggito dalle sue mani; " il significato di questa frase era fin troppo chiaro, insegnato da troppe analogie. L'aiuto che Dio dà lo dà. L'aiuto che compriamo dal peccato, dal compromesso colpevole, dall'amicizia dubbia, lo compriamo spesso caro all'inizio; ma prima di aver finito con il nostro patto, lo troviamo davvero caro, dispendiosamente caro, estenuantemente caro, rovinosamente caro!

IV ASA COMPRÒ IL SUO AIUTO CON UNA SPESA GRAVE E SACRILEGA. Le cose che avrebbe dovuto conservare per Dio, per il suo popolo, per il suo tempio e per la sua adorazione, le toglie da loro

V ASA PERSE OGNI CONTROLLO SU SE STESSO. Egli è adirato con il fedele veggente; era "furioso" con lui per "questa stessa cosa", che era fedele; lo imprigiona, perché non può imprigionare la verità; "e opprime alcune persone allo stesso tempo". Tutto andava storto in lui, perché tutto era sbagliato in lui. La malattia, estremamente grande, lo raggiunge; ma aveva perso la forza morale, perché anche allora "non cercava il Signore, ma i medici". Una lunga vita e un lunghissimo regno stretti sotto le nuvole. Questi erano stati buoni in lui; e sebbene muoia di una morte non onorata, va a una sepoltura e a un sepolcro non disonorati; ma erano ciò che "egli aveva fatto per se stesso", e la cui fragranza e il cui profumo erano "dell'arte degli speziali"!

OMELIE DI W. CLARKSON

Versetti 1-6.-

Cose preferibili

Questo non può essere annoverato tra gli atti stimabili di Asa; avremmo voluto che avesse adottato altri mezzi per respingere l'attacco di Baasa, mezzi più degni di lui come servitore di Geova. L'estrazione dell'oro e dell'argento dal tesoro della casa del Signore può dirci la preferibilità di

ACQUISIZIONE CHE NON POSSIAMO PERDERE. Senza dubbio i custodi del tempio si rallegrarono quando Asa "portò nella casa di Dio le cose che suo padre aveva dedicato, e che egli stesso aveva dedicato, argento, oro e vasi" 2Cronache 15:18

Ma non passarono molti anni prima che sopportassero la mortificazione di vedere di nuovo compiute queste cose preziose per arricchire lo straniero, forse per essere portato in uno dei suoi templi. Non è stato un grande acquisto questo. Il tempio di Gerusalemme era più veramente benedetto dalle preghiere autentiche, dalle lodi e dai sacrifici offerti all'interno; i suoi recinti, anche se non ne era rimasto nulla che l'occhio dell'uomo potesse vedere o la sua mano potesse toccare. E quali sono i nostri beni migliori, i nostri veri beni? Non l'oro e l'argento, i vasi e i gioielli di cui il ladro può derubarci, o qualche rivoluzione nel mercato può privarci; Sono la conoscenza, la saggezza, i gusti e gli apprezzamenti più puri, gli affetti più alti e più nobilitanti, i tesori dello spirito, che "nessun ladro può sfondare e rubare", che non dipendono dalle possibilità del commercio, o dai conflitti degli eserciti, o dal passare del tempo

II SERVIZIO CHE NON PUÒ ESSERE RICHIAMATO. Di scarsa utilità, in verità, al tempio di Gerusalemme fu il tesoro che Asa prima portò dentro e poi "portò fuori". Di relativamente poco aiuto ai nostri amici e vicini è il servizio temporaneo che rendiamo loro: il denaro di cui abbiamo bisogno di nuovo presto, il favore che sta per essere "restituito", l'"amicizia" che il primo piccolo malinteso disturberà e forse dissolverà. Ma ci sono servizi che, una volta resi, non possono essere ricordati, non possono essere "tirati fuori" dal tesoro, in nessun cambiamento di umore o di circostanza: la conoscenza e il potere che essa impartisce per tutto il dopo-dovere e la lotta della vita; consiglio, che guidava i piedi attraverso un labirinto di difficoltà e li conduceva in "una grande stanza"; il conforto, che sosteneva lo spirito nelle ore più buie e pericolose, liberando dalla disperazione, riportando all'equanimità e alla speranza; costringendo dolcemente e graziosamente l'anima ad entrare "nel regno che non può essere smosso", entro i cui confini benedetti si trovano la pace presente e la gioia immortale. Vivere per fare il bene che non può essere disfatto; per impartire ciò che nessuna mano mortale può riprendere; per conferire quel dono che è sicuro per sempre

III UNA FEDE INTREPIDA PIUTTOSTO CHE UN DUBBIO ESPEDIENTE. È vero che Asa ottenne un certo trionfo; Il suo piano riuscì, per il momento. Comprò l'aiuto di Benhadad con questo tesoro consacrato e obbligò Baasa a ritirarsi, lasciando dietro di sé un po' di bottino (Versetti. 4-6). Ma non avrebbe potuto riuscirci in un altro modo e con mezzi più degni. Se avesse affidato la sua causa, la sicurezza del suo paese, alla forza e alla fedeltà del suo Dio, non avrebbe prevalso almeno altrettanto bene di quanto ha fatto togliendo le ricchezze consacrate dal tempio di Geova? Non sarebbe colui che ha consegnato nelle sue mani le vaste orde degli Etiopi 2Cronache 14:12

L'hanno salvato dai disegni di Baasa? (vedi Versetti. 7, 8). E non avrebbe prosperato in quel modo, senza avere questo atto di violazione sulla sua coscienza, senza avere questa macchia sulla sua fedina penale? Una fede intrepida in Dio è meglio che ricorrere a un espediente dubbio. Quest'ultimo molto spesso non riesce a raggiungere lo scopo che si è prefissato, e fa sempre qualche danno al carattere, abbassando il livello di comportamento e lasciando qualche macchia sulla vita. Prendete la strada più alta nel viaggio della vita, la via della perfetta rettitudine, della fiducia in Dio semplice e infantile. Questo è il sentiero che conduce al vero successo; anche se ci dovesse essere una sconfitta apparente, è sicuro che alla fine condurrà a una gloriosa vittoria

OMELIE di T. Whitelaw Versetti 1-6.-

L'errore di un re (Asa)

IO QUANDO È SUCCESSO. "Nell'anno trentaseiesimo del regno di Asa" (Versetto 1)

1.) Un errore evidente. Baasa salì al trono d'Israele nel terzo anno di Asa, 1Re 15:33

e morì nel suo ventiseiesimo anno 1Re 16:8

Eppure non ne consegue che questo errore fosse nel testo originale. Molto probabilmente si è insinuato attraverso la trascrizione. L'esistenza di tali errori non è fatale per la pretesa della Scrittura di essere considerata ispirata

2.) Una soluzione probabile. Sono state fornite diverse spiegazioni

(1) I trentasei anni di Versetto 1 dovrebbero essere calcolati dalla separazione dei regni (Usher, Jamieson); ma contro questo si contrappone il fatto che si afferma che i trentasei anni sono appartenuti al regno di Asa, mentre l'affermazione che nessuna guerra si è verificata in Giuda per trentacinque anni dopo il suo inizio come regno separato è errata 2Cronache 13:2 2Cronache 15:19, invece di "trentacinque" dovrebbe essere letto "cinque". 2Cronache 16:1, invece di "trentasei" dovrebbe essere inserito "sei" (Vaihinger in Herzog, Thenius, Bahr

Così la guerra con Zerah sarebbe stata successiva all'attacco di Baasha, anche se riportato prima di esso; e il collegamento dei versetti sarebbe: "Non ci fu guerra fino al quinto anno del regno di Asa; ma nel sesto anno salì Baasa". Questo si frantuma sui due fatti che il regno di Asa iniziò con dieci anni di quiete, 2Cronache 14:1

e che l'invasione di Zerah deve essere avvenuta prima dell'attacco di Baasa 2Cronache 16:8

A dire il vero, dato che i numeri vengono generalmente alterati, il "dieci" di 2Cronache 14:1 potrebbe essere cambiato in "cinque"; ma Hanani, in 2Cronache 16:8, difficilmente potrebbe parlare dell'invasione etiopica come di un fatto storico se non avesse avuto luogo

(3) Il trentesimo anno dovrebbe essere il venticinque (Adam Clarke). A favore di ciò si può obiettare che si tratta di un'ipotesi corretta

(4) Il testo dovrebbe essere "nel sedicesimo anno del regno di Asa" (Bertheau, Keil, Ewald, Kleinert in Riehm). La cronologia del regno di Asa sarebbe la seguente:

(a) Dieci anni di quiete, 2Cronache 14:1

nel terzo dei quali Baasa usurpa l'autorità suprema in Israele; 1Re 15:33

(b) l'invasione di Zerah 2Cronache 14:9

tra il decimo e il quindicesimo anno, probabilmente nel quattordicesimo;

c) il patto nazionale nel quindicesimo anno; 2Cronache 15:10

(d) nel sedicesimo l'avanzata minacciosa di Baasha 2Cronache 16:1

L'affermazione che Giuda fu esente dalla guerra fino al trentacinquesimo anno del 2Cronache 15:19

può essere armonizzato con quello di 1Re 15:16,32, che "ci fu guerra fra Asa e Baasa re d'Israele per tutta la loro vita", supponendo che ci fosse ostilità latente fra i due regni fin dall'inizio, ma che non scoppiasse la guerra fino al trentacinquesimo anno di Asa (Keil

- l'attacco qui registrato non è culminato in alcuna collisione tra le due potenze sul campo di battaglia, il compito di far ritirare Baasha è stato affidato a Benhadad

II COME È STATO OCCASIONATO. Con l'avanzata di Baasa contro Giuda (Versetto 1)

1.) La storia di Baasha. Figlio di Achia, della casa di Issacar, non del profeta Achia, che era un efraimita di Silo 1Re 11:29

Sembra che Baasa fosse in origine una persona di oscuro rango, anche se in seguito divenne capitano dell'esercito di Nadab, figlio di Geroboamo, come Zimri lo fu successivamente in quello di Elah, figlio di Baasha 1Re 16:9

Durante l'assedio di Gibbethon congiurò contro il suo padrone, lo colpì e usurpò il suo trono. Non contento di ciò, passò a fil di spada l'intera casa di Geroboamo, un atto di crudeltà che si ripercuoteva su di lui e sulla sua casa 1Re 16:12

Nel dodicesimo anno del suo regno formulò il piano qui narrato per infliggere un colpo a Giuda e Asa

2.) Il personaggio di Baasha. Molto probabilmente un soldato di distinto coraggio, 1Re 16:5

era poco più che un mostro di crudeltà 1Re 15:29

-due qualità spesso non alleate. Il vero eroe è raramente crudele; L'uomo crudele è raramente coraggioso. Fedele seguace di Geroboamo in materia di religione, fu un ardente idolatra e un ostinato corruttore del popolo 1Re 16:2

3.) Il progetto di Baasha. Per fortificare Rama, l'attuale Er-Ram, in Beniamino Giosuè 18:25; Giudici 19:3

circa cinque miglia a nord di Gerusalemme. Questa città, che apparteneva propriamente a Giuda, non a Israele (Bahr, Bertheau), ma che Abia aveva tolto a Geroboamo (cap. 13:19), Baasa non l'aveva precedentemente conquistata (Ewald), ma in quel tempo conquistata. Il suo obiettivo probabilmente era

(1) tagliare tutti i traffici tra i regni -- di fatto, bloccare Gerusalemme -- in modo che il regno meridionale potesse essere costretto a capitolare (Ewald, Bahr);

(2) impedire l'alleanza tra Giuda e qualsiasi potenza a nord di Israele (Bertheau); e

(3) per ottenere un punto d'appoggio nel territorio di Giuda come base per le future operazioni (Giuseppe Flavio)

III IN CHE COSA CONSISTEVA. In tre cose

1.) Non si rivolse a Geova per ricevere assistenza contro Baasa, come aveva fatto in precedenza contro Zerach 2Cronache 14:11

Forse considerava Baasa un avversario più maneggevole di quanto non fosse stato il capo etiope, un avversario che poteva essere affrontato con successo con la sua stessa astuzia, senza chiamare i battaglioni di Geova. Oppure, la sua precedente prosperità può essere stata la sua rovina, e questo può essere stato il punto di svolta su quel sentiero discendente di degenerazione spirituale che ha perseguito fino alla morte. In ogni caso, si trattava di un atto di incredulità, e come tale di un peccato; e, considerando il successo della sua precedente applicazione a Geova, un atto di follia, e quindi un errore sia un peccato che un peccato. Questo lo apprese in seguito da Hanani (Versetto 9)

2.) Alla ricerca di una lega con Benhadad di Siria. (versetto 2.) Questo Benhadad, o figlio di Ader (LXX) -- nelle iscrizioni assire Bin-hidri, figlio di Hadar, la divinità suprema di Damasco (Schrader, 'Die Keilinschriften', p. 200) -- era il figlio di Tabrimon, figlio di Hezion, il re di Siria 1Re 15:18

Damasco, la sua capitale -- in ebraico Dammesek, in assiro Dimaski e Dimmaska, in arabo Dimesch-eseh-Schdm, o in breve, esch-Scham -- era stata una città ai tempi di Abramo, Genesi 14:15 15:2

ed è ancora oggi una delle poche città dell'antichità che non hanno mai perso il loro primitivo splendore e la loro fama. È stato definito "la perla dell'Oriente, la bella come l'Eden, il profumato Paradiso, il piumaggio del pavone del Paradiso, il collare colorato della colomba, la collana della bellezza, la porta di Caaba, l'occhio dell'Oriente, l'Eden del Musulmano", con altre espressioni iperboliche simili (Riehm's ' Handworter-buch,' art. "Damasco"; Confronta "Sinai e Palestina" di Stanley, pp. 414, ss.); 'Palestina pittoresca', 3:143, ss.). Il suo re era in quel momento in combutta con Baasha, che sperava con il suo aiuto di sottomettere il regno meridionale. Era quindi un nemico di Giuda, come il suo predecessore Rezon lo era stato per l'impero unito; 1Re 11:25

e Asa avrebbe potuto ragionare che non si poteva ottenere da lui molto aiuto di tipo genuino, men che meno con uno stratagemma come quello adottato

3.) Ricorrendo alla corruzione per ottenere il suo scopo. Coloro che usano metodi disonorevoli per procurarsi un vantaggio generalmente sopravvalutano il vantaggio che sono disposti ad acquistare in questo modo e, di conseguenza, scoprono a lungo andare di essere stati miseramente ingannati. Anche se Asa non fosse stato in colpa per il valore che attribuiva all'alleanza di Benhadad, i mezzi che usava per ottenerla erano cattivi. L'argomento rivolto a Baasa non avrebbe mai dovuto essere utilizzato da Asa. La lega di Abia con Tabrimon non sarebbe mai dovuta esistere per dare sostegno alla proposta lega tra Asa e Ben-Hadad. Ma una volta compiute le cattive azioni, sono facilmente ripetute da coloro che le compiono e imitate dai figli di coloro che le compiono; mentre i bambini trovano meno difficoltà a copiare il male che a seguire il buon esempio dei loro genitori. Allora Asa, pur essendo giustificato nel tentativo di sciogliere la lega tra Ben-Hadad e Baasa, non avrebbe dovuto ricorrere alla corruzione. "Un dono distrugge il cuore" Ecclesiaste 7:7

di chi dà come di chi lo riceve. Molto meno per uno scopo così profano avrebbe dovuto derubare il tempio, anche se fosse stato permesso di riempire il palazzo. Ma nemmeno "i tesori del palazzo" avrebbero dovuto essere impiegati in piani disonorevoli (il denaro dei servizi segreti dei governi moderni cade sotto questa condanna); e tanto meno "i tesori della casa del Signore". Sull'oro e sull'argento della Chiesa e dello Stato dovrebbe essere scritto: "Santità al Signore",

IV A CIÒ CHE HA CONDOTTO. Apparente successo. Gli schemi malvagi spesso sembrano prosperare per una stagione Salmi 37:1 92:7

Tre cose sono il risultato dell'arte di governare di Asa

1. Benhadad accettò la tangente. (versetto 4.) Le chiavi d'oro e d'argento di mammona possono aprire le porte della maggior parte dei cuori. Ci vuole una grande grazia per resistere al potere del denaro. "La ricchezza fa molti amici" e "ogni uomo è amico di colui che fa doni" Proverbi 19:4,6

A volte altri, oltre alle persone malvagie, sono colpevoli di 'prendere doni dal loro seno' Proverbi 17:23

Il regalo di Asa era troppo per la virtù di Benhadad. Il re di Siria abbandonò il suo alleato, il re di Israele per il re di Giuda, come di lì a poco avrebbe disertato il re di Giuda per il prossimo miglior offerente. Né egli si limitò a non aiutare Baasa, mantenendo per così dire un atteggiamento di neutralità armata tra le potenze nemiche, ma slealmente "mandò i capitani dei suoi eserciti contro le città d'Israele; e sconfissero Ion e Dan, Abel-Maim e tutte le città-magazzino di Neftali" (vedi Esposizione). Per quanto Baasa fosse cattivo e infame come il suo progetto, il carattere e la condotta di Ben-Hadad erano ugualmente riprovevoli e offensivi. Ma non fa parte del credo degli uomini malvagi che non cambino quando giurano di fare del loro male, Salmi 14:4

o che mantengano fede l'uno all'altro più a lungo di quanto sembri a loro vantaggio. I re e gli statisti moderni sono talvolta accusati di agire in modo simile nella stipula e nella rottura dei trattati. Se l'accusa è vera, non è a loro merito, e alla fine devono volgersi al danno del loro popolo

2. Baasa desistette dalle sue fortificazioni. Smise di costruire Rama e permise che la sua opera cessasse (Versetto 5). Se Baasa fosse stato impegnato in un'opera buona, nell'opera di Dio, l'allontanamento di Ben-Hadad non avrebbe avuto alcuna importanza; ma essendo egli stesso un uomo malvagio e occupato in un'impresa malvagia, quando cadde il puntello che lo sosteneva, anch'egli precipitò a terra. Quando le braccia delle creature vengono meno ai santi, i santi si appoggiano più pesantemente al Braccio Onnipotente; Quando gli uomini malvagi sono privati di ciò in cui confidano, non hanno nient'altro a cui affidarsi

3. Asa saccheggiò Bama e ne trasformò le pietre e il legname per il suo proprio uso. Costruì con esse Gheba e Mizpa (Versetto 6); cioè li fortificò. Entrambi si trovavano a Beniamino, il primo a due miglia e mezzo a nord di Rama, sulla strada per Micmas; il secondo, a tredici miglia e mezzo da Rama, sulla strada nord di Gerusalemme. Così Asa impiegò ciò che Baasa aveva raccolto per l'ingiuria di Giuda. I credenti cantici possono legittimamente usare gli argomenti e l'erudizione degli eretici e dei non credenti per stabilire la verità che questi cercano di rovesciare (Bossuet). Di nuovo. mentre Baasa intendeva spogliare Giuda, fu spogliato sia da Ben-Hadad (Versetto 4) che da Asa (Versetto 6). I malfattori spesso scoprono che la loro malizia si ripercuote sulle loro teste, e i trafficanti violenti vedono la loro violenza scendere sulle loro stesse patene Salmi 7:15,16; Proverbi 26:27; Matteo 7:2

Lezioni

1. La brama di acquisire il vero genitore della guerra Giacomo 4:1,2

2. La malvagità della corruzione Proverbi 17:23

3. La certezza della retribuzione Numeri 32:23; Galati 6:7

4. La bassezza del tradimento Proverbi 25:19; 27:6; Abdia 1:7

-W

2 L'autore di Cronache omette l'albero genealogico di questo Ben-Adad re di Siria, dato in parallelo "il figlio di Tabrimon, il figlio di Esion". Benhidri è il nome di Benhadad nei monumenti assiri. La Settanta dà Ader, che corrisponde ad esso: Per Damasco, abbiamo qui Dar-mesek, invece del più consueto Dammesek del parallelo e Genesi 15:2 ; il resh rappresenta (come in siriaco) il dagesh forte negli uomini. Il parallelo 1Re 15:18

dice che Asa prese tutto l'argento e l'oro rimasti nei tesori, ss.); ma la lettura "a sinistra" dovrebbe molto probabilmente (vedi la Versione dei Settanta) essere "trovata", poiché i caratteri ebraici lo permettono facilmente

3 L'alleanza del re di Siria era cercata ora da un regno, ora dall'altro. In quale occasione Abia si alleò con il re, la storia non lo dice, né qui né in parallelo, né quando lui o suo figlio vi si dimisero. Perché c'è, leggi: "Sia una lega tra me e te, come tra mio padre e tuo padre"; la scorciatoia che Area pensava di prendere ora per il suo obiettivo non era né sicura né giusta

4 A quanto pare Ben-Hadad non tardò a prendere una decisione o a prendere una decisione. La tangente che lo tentò, tratta dai "tesori" descritti, riempì bene 2Cronache 15:18 ; e parallelo, 1Re 15:15

era probabilmente grande. Il suo metodo era quello di creare un diversivo a favore del suo nuovo alleato, "colpendo" alcune città scelte e molto importanti di Israele, per lo più nel nord della Galilea, con il nome "Ijon, Dan, Abel-maim, e tutte le città-magazzino di Naphtalli". Ijon. In Neftali, menzionato solo ora, in parallelo, e quando una seconda volta 2Re 15:29

di Tiglath-Pileser. Dan. La colonizzazione di questa città è data in Giudici 18:1,2,29-31 ; in origine si chiamava Laish, e divenne il punto di riferimento settentrionale di tutto il paese, come nell'espressione, "da Dan fino a Beersheba" Giudici 17:2-9 20:1

Abel-maim. Questo luogo era situato ai piedi del Libano; in parallelo 1Re 15:20

si chiama Abel-Beth-Maaca. Viene nuovamente menzionato come attaccato da Tiglat-Pileser, che lo strappò a Pekah 2Re 15:29

In 2Samuele 20:18,14,15 è chiamato Abele da solo, ma negli ultimi due di questi versetti Bet-Maaca è menzionata in stretta connessione con esso. Dopo questo nome il parallelo dà anche "tutta Cinneroth" (Septuaginta, "tutta la terra di Cinnereth") Il nome è l'originale del Nuovo Testamento Gennesaret. Era una città Giosuè 19:35

che ha dato il nome al mare e alla regione occidentale del lago, a volte chiamato così Numeri 34:11; Giosuè 11:2 12:3

Se ci fosse un po' più di evidenza esterna di ciò, propenderemmo per l'opinione di Movers, che il "tutto Cinneroth" del parallelo è il twOnKsMiAlK; ("tutte le città-negozio") del nostro versetto attuale. Ma al momento possiamo supporre che i due documenti si completino a vicenda. Tutte le città-magazzino di Neftali vedono 2Cronache 32:28; 8:6 e il suo parallelo 1Re 9:19

5 E che la sua opera cessi. Il parallelo non ha questo, ma segue l'esatta frase precedente con questo, "e dimorò a Tirzah". È il felice suggerimento di un commentatore (il professor James G. Murphy, 'Handbook: Chronicles') che questa frase possa tradire che era intenzione di Baasha risiedere a Rama

6 Sembra così che la faccenda sia giunta a una conclusione incruenta. Il parallelo è 1Re 15:22

tanto più vivido che contiene le due aggiunte che Asa "fece un proclama in tutto Giuda", e una che "non esentava nessuno" dall'unirsi al dovere di spostare tutte le pietre e tutto il legname da Rama, e di deviarli per l'uso della costruzione di Gheba e Mizpa. Questo contribuì notevolmente a dominare la strada dal nord a Gerusalemme. Geba. Si trattava di Gheba di Beniamino, come si legge chiaramente nel parallelo. Era una posizione a nord di Rama, non è certo se di fronte a Micmas e all'odierna Jeba, poiché alcuni pensano che ciò risponda a Ghibea di Saul 1Samuele 14:2,5

Mizpa

vedi Geremia 41:2,3,9,10

Questa Mizpa non è quella della Shefelah, Giosuè 15:38

ma era situato a circa due ore, o solo sei miglia, a nord-ovest di Gerusalemme, sulla rotta di Samaria, ed è probabilmente il moderno Neby Samwil (vedi anche 2Re 25:22-26; Geremia 40:5-41:18

7 Versetti 7, 8. L'episodio, molto suggestivo, dei quattro versetti iniziato dal settimo versetto non si trova nel parallelo. Il fatto fornisce una chiara indicazione che il nostro compilatore non era in debito con l'autore di Kings per il materiale. E gli aspetti morali della questione qui preservata dal compilatore di Cronache mostrano le ragioni principali per cui egli non avrebbe mancato di portarla in primo piano per una migliore educazione religiosa del popolo ritornato. Presumibilmente Hanani la veggente è il padre di quell'altro fedele veggente e profeta Ieu, che apparve a Baasa 1Re 16:1,7

e a Giosafat 2Cronache 19:1,2

Perciò l'esercito del re di Siria è sfuggito dalla tua mano. È chiaro che, leggendo solo le righe, questa espressione (notevole considerando il suo seguito da vicino dopo il successo dell'aiuto dato da Ben-Hadad, e l'aiuto non accompagnato, per quanto ci è stato detto, da qualsiasi infedeltà o circostanza spiacevole), suggerisce un'opzione di spiegazione, e genererebbe la supposizione che qualcosa di molto minaccioso fosse all'orizzonte, in ogni caso. Ma leggendo tra le righe, e dando il giusto peso al significato dell'illustrazione addotta degli Etiopi e dei Lubim combinati, 2Cronache 14:9-15

possiamo ragionevolmente giudicare che il linguaggio ispirato di Hanani andava un po' più in profondità, e significava che se l'alleanza non fosse stata rotta tra Benhadad e Baasha, entrambi sarebbero stati sicuramente presi in una rete, Salmi 124:7

in quanto sarebbero entrati nel conflitto in alleanza. Una vittoria decisiva sul re di Siria sarebbe stata in ogni caso un grande giorno nella storia di Giuda; Ma una tale vittoria sui re di Siria e del regno scismatico settentrionale sarebbe stata più di un giorno doppiamente grandioso; sarebbe stata una dimostrazione decuplicata del giudizio di Dio, che "quand'anche si unissero le mani nella mano, gli empi non rimarranno impuniti"

vedi in particolare lo stesso verbo ebraico usato per un uccello fuggito in Salmi 124:7

Versetti 7-10.-

Il re e il profeta

I IL MESSAGGIO DEL PROFETA AL RE. (Versetti 7-9.)

1.) Il nome del profeta. Hanani, "Favorevole" (Gesenius); altrimenti sconosciuto, anche se si suppone che sia il padre di "Jehu figlio di Hanani", che annunciò a Baasa la rovina della sua casa, 1Re 16:1

e poi comparve alla corte di Giosafat, 2Cronache 19:2

essendo stato probabilmente costretto a fuggire dal regno del nord a causa della sua cattiva comunicazione

(1) Questa era la seconda volta che Dio mandava un profeta ad Asa. Dio di solito dà agli uomini "linea su linea e precetto su precetto" Isaia 28:10

(2) Questo era un secondo profeta che Dio aveva mandato ad Asa. A Dio non mancano i messaggeri per svolgere i suoi incarichi. Quando una parola vuole parlare alla Chiesa o allo Stato, egli può sempre trovare l'uomo che la pronuncia Salmi 68:11

(3) Il messaggio che Dio inviò da Hanani era diverso da quello inviato da Azaria. Era un consiglio; questo, di rimprovero. Dio adatta sempre le sue comunicazioni ai bisogni dei suoi ascoltatori. "Ogni Scrittura ispirata da Dio è utile", ecc 2Timoteo 3:16

(4) Coloro che servono fedelmente Dio come suoi messaggeri troveranno sicuramente un'ampia remunerazione. Grazie a questa missione ben eseguita, Hanani ha ottenuto una fama postuma, che porterà il suo nome in tutto il mondo e fino alla fine dei tempi

Confronta Marco 14:9

2.) Il sermone del profeta

(1) Una grande opportunità perduta, per questo motivo. I Siri avrebbero potuto essere schiacciati, mentre loro erano fuggiti, perché, invece di confidare in Geova, lui, Asa, si era affidato a Ben-Adad (Versetto 7). Confrontate la lingua di Eliseo con quella di Ioas d'Israele 2Re 13:19

Niente di più comune che gli uomini siano ciechi ai propri interessi; di trascurare le opportunità che la Provvidenza pone loro davanti per farle avanzare; e di chiamare in aiuto i nemici piuttosto che gli amici -- del loro peggior nemico, il diavolo, piuttosto che del loro migliore amico, Geova -- quando si trovano in una situazione critica

(2) Una grande vittoria ricordata, con il suo segreto. Il potente esercito degli Etiopi e dei Libici era stato sconfitto; i loro cavalieri e i loro carri erano stati sbaragliati dai lancieri e dagli arcieri di Giuda, e questo, come Asa sapeva, non per la loro prodezza o per la sua superiorità, ma perché, in risposta alla preghiera, Geova era entrato nel campo al suo fianco (Versetto 8). È strano con quanta facilità e rapidità gli uomini dimentichino le interposizioni divine in loro favore, e con quanta prontezza, quasi con quanta naturalezza, le attribuiscano al proprio merito piuttosto che a quello di Dio. "Il tempo ha, mio signore, un portafoglio sulla schiena" (Shakespeare, "Troilo e Cressida", atto 3. sc. 3). Non c'è esempio migliore per un cristiano di quello di Davide Salmi 103:2

Una buona memoria spesso salva un cristiano da errori grossolani

(3) Una grande dottrina enunciata, con la lezione di essa. Asa avrebbe dovuto sapere che gli occhi del Signore correvano sempre avanti e indietro per tutta la terra, per mostrarsi forte a favore di coloro il cui cuore era perfetto davanti a lui, e che tutto ciò che doveva fare era vedere che il suo cuore era perfetto davanti a Dio, e dimostrarlo confidando in lui (Versetto 9). Vedi l'omelia su "Gli occhi del Signore"

(4) Un grande peccato commesso, con il disastroso risultato di esso. Volgendo le spalle a Geova e riparando a Ben-Hadad, egli, Asa, aveva agito stoltamente (Versetto 9). Non solo aveva commesso un errore, aveva commesso un errore di giudizio, ma aveva fatto ciò che era intrinsecamente malvagio; e, come conseguenza sia del suo errore che del suo peccato, "avrebbe avuto guerre", che aveva avuto nella continua ostilità del regno del nord. Osservate il duplice aspetto del peccato, come atto di follia e atto di malvagità, e il doppio aspetto della retribuzione, come risultato naturale della follia umana e l'inflizione positiva di una sentenza giudiziaria

II LA RISPOSTA DEL RE AL PROFETA. (Versetto 10.)

1.) Era adirato con il profeta. Sia gli uomini buoni che quelli cattivi possono cadere in pericolo, ma in entrambi è peccato. Se il "cuore di Asa fu perfetto per tutti i suoi giorni", è chiaro che la sua vita non lo fu. Era "adirato con il veggente". La rabbia è un'opera della, Galati 5:20

la passione di un cuore stolto, Ecclesiaste 7:9

e la schiuma di una lingua sfrenata Proverbi 25:28; Osea 7:16

Oltraggioso in qualsiasi, Proverbi 27:4

è disdicevole in tutti, ma specialmente nei re, e non è ammissibile nei cristiani Colossesi 3:8

Asa era arrabbiato con Hanani perché Hanani gli aveva detto della sua colpa. Anche gli uomini buoni hanno bisogno di una grande grazia prima di poter dire: "Che i giusti mi percuotano", ecc Salmi 141:5

Eppure i rimproveri dei giusti dovrebbero essere ricevuti sottomessi Levitico 19:17

e con affetto riconoscente Proverbi 9:8

Colui che li accoglierà in tal modo sarà onorato; Proverbi 13:18

ottenere comprensione; Proverbi 15:32

mostrare prudenza; Proverbi 15:5

e dimorare tra i saggi Proverbi 15:31

2.) Mise il profeta in una prigione; letteralmente, "in una casa di ceppi", il "ceppo" è "uno strumento di tortura, con il quale il corpo è stato costretto in una posizione innaturale e contorta, la vittima, forse, essendo piegata in due, con le mani e i piedi legati insieme" (Keil). Geremia fu gettato in un luogo di reclusione, Geremia 20:2 29:26

e Paolo e Sila Atti 16:24

"L'ira del re è come il ruggito di un leone" Proverbi 19:12

Se, nel caso di Hanani, non si sono rivelati "messaggeri di morte", Proverbi 16:14

era perché Asa era in fondo un uomo buono, la cui mano e il cui cuore erano nella custodia del Signore Salmi 76:10

3.) Egli opprimeva coloro che si schieravano dalla parte del profeta. Questi erano, senza dubbio, la parte pia del popolo che non aveva approvato l'alleanza siriana. È raro che una politica malvagia possa essere intrapresa da re o parlamenti (almeno in un paese cristiano) senza che una o più voci si levino contro di essa. Purtroppo, questi hanno spesso dovuto condividere l'obbrobrio e l'oppressione, come hanno fatto i sostenitori di Hanani. Eppure nulla è più disastroso per un paese che vedere le persone migliori perseguitate dai suoi governanti per aver protestato contro i loro modi tortuosi. Quando una politica non può essere difesa o portata avanti senza imprigionare coloro che vi si oppongono, quella politica è sbagliata!

LEZIONI

1. La certezza che Dio vede tutto ciò che si fa sotto il sole

2. La bontà di Dio nel rimproverare i malfattori

3. La follia di appoggiarsi a un braccio di carne invece che a Dio

4. La fonte di ogni caamità tra gli uomini, cioè il peccato

5. Il segno di una cattiva coscienza: la rabbia contro un accusatore

6. L'inutilità della forza come rimedio per mali di qualsiasi tipo

7. Il coraggio richiesto a coloro che avrebbero difeso la causa della verità e del diritto

9 Avrai guerre. Sebbene a prima vista questo linguaggio sembri essere destinato ad un'applicazione molto specifica ad Asa, tuttavia, poiché non leggiamo di guerre individuali che si verificarono dopo di essa nel suo tempo, è del tutto all'interno di una giusta interpretazione se la leggiamo come riferita all'inevitabile esperienza del regno. Il suo capo e il suo re avevano appena gettato via l'opportunità di bloccare un nemico sempre minaccioso. Quale conseguenza più naturale del fatto che le guerre si precipitino in un po' come in un'alluvione, in tempi successivi? Osservazione e interposizione divina

Hanani il veggente era evidentemente un uomo che non solo era abbastanza audace e coraggioso da affrontare il re con un rimprovero, ma era uno che aveva un acuto senso della presenza vicina e del potere del Signore "davanti al quale stava in piedi". Possiamo benissimo credere che sia stato quest'ultimo a spiegare il primo. Diamo ascolto alla sua dottrina mentre ammiriamo la sua fedeltà

L 'OSSERVANZA ATTIVA DI DIO DEI SINGOLI UOMINI. Queste vigorose parole (del testo) indicano la convinzione del profeta che Dio osservava gli uomini ovunque, li osservava attivamente "correre avanti e indietro" e faceva distinzioni tra la vita di un uomo e di un altro. L'osservazione particolare e individuale di Dio è stata, non innaturalmente, contestata a causa della nostra piccolezza umana. Come possiamo aspettarci, come possiamo credere, che l'Eterno si preoccupi delle azioni o delle negligenze di creature così remote, così prive di importanza, così infinitamente minute come noi? Sicuramente, si dice, tale considerazione è al di sotto di lui. Ma ci sono due pensieri che rispondono a questa obiezione e correggono questa conclusione

1. L'infinità di Dio. Poiché ciò include l'infinitamente piccolo così come l'infinitamente grande; è una netta negazione di questo attributo di Dio, perché è una limitazione della sua infinità, sostenere che c'è una direzione a cui il suo potere e la sua azione non si estendono. L'infinità di Dio ci richiede positivamente di credere che egli osserva i cuori e le vite dei singoli uomini

2. La paternità di Dio. Ammesso che i nostri spiriti umani siano quasi alleati con lui, condividano la sua stessa somiglianza, siano in relazione cosciente con lui; sono capaci di amarlo, di servirlo, di seguirlo; può vivere sulla terra la vita che egli vive in cielo, e fare questo in tale senso e grado che possiamo essere giustamente chiamati e considerati Suoi figli e Sue figlie, e non c'è più obiezione da fare. Il Padre divino della sua famiglia umana non si preoccuperà in modo particolare di ciascuno dei suoi figli? Quale paternità è quella che considera il proprio figlio indegno della sua attenzione?

II LE DISTINZIONI CHE EGLI FA TRA LORO

1.) Egli divide tutti gli uomini in due classi: i cattivi e i buoni;

vedi Proverbi 15:3

tra coloro che "lo temono e coloro che non lo temono", tra coloro che "sono giusti" e coloro che "fanno il male"

vedi Salmi 34:15,16

2.) Egli divide i buoni in due classi: gli imperfetti e i perfettamente devoti. Ci sono quelli che non cercano il Signore "con tutto il loro cuore", e quelli che lo cercano così; quelli il cui "cuore non è perfetto" e quelli il cui "cuore è perfetto" verso di Lui. Questa distinzione non è assoluta. I servi di Dio meno devoti hanno le loro ore migliori e i loro impulsi più nobili, mentre i più devoti hanno le loro mancanze e le loro imperfezioni. Asa "fece ciò che era buono e giusto agli occhi del Signore"; 2Cronache 14:2

lui e il suo popolo "cercarono il Signore con tutto il loro cuore e con tutta la loro anima" (; 2Cronache 15:12

eppure qui lo troviamo errare, privo di fiducia in Dio, e "scendere" in Siria per chiedere aiuto. Ma tenendo conto di ciò, rimane vero che Dio distingue chiaramente fra quelli dei suoi servitori che sono solo pusillanimi di cuore e deboli nel suo servizio, e quelli che si donano a lui "con tutto il loro desiderio". Che ci sia una dedizione così completa e così completa di noi stessi, delle nostre forze, delle nostre risorse e del nostro tempo, alla Persona e alla causa del nostro Divino Salvatore, che saremo annoverati da lui tra coloro "il cui cuore è perfetto verso di lui". Possiamo arrivare a questo, anche se possiamo avere ancora molto da imparare e da acquisire come suoi discepoli

vedi Filippesi 3:12-15

III LA SUA INTERPOSIZIONE IN NOSTRO FAVORE. Dio si sarebbe certamente interposto a favore di Asa, si sarebbe "mostrato forte" a suo favore. Egli, disse Hanani, gli avrebbe dato un successo molto più grande di quello che aveva ottenuto con i suoi doni e le negoziazioni con Benhadad (Versetto 7). Dio soccorre sempre i suoi fedeli

1. Egli li libererà dalla loro angoscia, come aveva già liberato Asino e poi liberò Ezechia. Egli può darci la vittoria sui nostri nemici dall'esterno, sulle malattie fisiche, sulle circostanze opposte; Egli può farci trionfare come "gli uomini contano" trionfano

2. Oppure può concederci la liberazione nella nostra angoscia; può concederci una tale elevazione spirituale che "ci gloriamo della nostra infermità", "ci rallegriamo di essere ritenuti degni di soffrire", portiamo la nobile testimonianza di perfetta contentezza per la posizione inferiore; Giovanni 3:29

e così (letteralmente) "si mostra forte in coloro il cui cuore gli è devoto" (traduzione di Keil). Gli occhi del Signore

I UNA DICHIARAZIONE IMPORTANTE. "Gli occhi del Signore corrono avanti e indietro per tutta la terra". Le parole insegnano le dottrine di:

1. L'onniscienza divina; poiché "gli occhi del Signore" non solo vedono fino ai confini della terra e "corrono avanti e indietro per tutta la terra", ma sono in ogni luogo nello stesso tempo

2. La vigilanza divina; poiché Dio non solo conosce tutto ciò che accade sulla terra e sotto i cieli, ma, per così dire, è in agguato per scoprire le opportunità di interporsi a favore del suo popolo. Contrasta con questa dottrina eccelsa l'insegnamento dell' "Odissea" (17. 485): "Gli dèi, a somiglianza di stranieri provenienti da paesi lontani, assumono ogni sorta di forme e vagano per le città, contemplando la violenza e la giustizia degli uomini"

II UNA CONSOLAZIONE INCORAGGIANTE. "Per mostrarsi forte a favore di coloro i cui cuori sono perfetti verso di lui". L'obiettivo dell'interposizione divina non è tanto quello di punire e distruggere i malvagi, anche se ciò è indirettamente implicito, quanto quello di salvare e soccorrere il suo popolo

1.) Nei momenti di pericolo; come quello di Israele al Mar Rosso, Esodo 14:15-30

o quello di Asa sul campo di Sofata, 2Cronache 14:12

o quello di Giuda quando l'esercito di Sennacherib assediò Gerusalemme, 2Re 19:35

o quella di Davide inseguito da Saul, Salmi 18:17

o quello di Eliseo, a Dotan, 2Re 6:17

o quello di Daniele a Babilonia Daniele 6:22

2.) Nelle stagioni dell'afflizione; come accadde agli Israeliti in Egitto, Esodo 2:23-25

e gli ebrei a Babilonia; Esdra 1:1

come quelli che raggiunsero Giacobbe a Ebron, Genesi 37:34 45:28

Giobbe a Uz, Giobbe 1 Giobbe 2 Giobbe 3 Giobbe 42

Davide a Gerusalemme, Salmi 6:8

e i bambini ebrei a Babilonia Daniele 3:25

3.) Nei momenti di prova; che spesso piombano sul suo popolo come si abbatté su Abramo, Genesi 22:11

Giuseppe Genesi 38:12 1Samuele 26:9

e Giobbe, Giobbe 2:9

e in cui il popolo di Dio difficilmente potrebbe sperare di stare senza l'assistenza divina

III UN'APPLICAZIONE DI RICERCA. Abbiamo noi quei cuori perfetti ai quali è promesso questo soccorso divino?

1. Questo significa no: Siamo senza peccato? Noè era "perfetto", Genesi 6:9

eppure "bevve del vino e si ubriacò"; Genesi 9:21

Giobbe era "perfetto", Giobbe 1:1

eppure Dio lo accusò di offese che fecero dire a Giobbe: "Ecco, io sono vile"; Giobbe 40:4

Il cuore di Davide era "perfetto", 1Re 11:4

eppure Davide si rese colpevole di gravi peccati; 2Samuele 11:4

Anche il cuore di Asa era "perfetto", 2Cronache 15:17

eppure Asa si smarrisce nella guerra con Baasa (Versetto 2). Nel Nuovo Testamento i Corinzi sono designati come "perfetti", 1Corinzi 2:6

eppure alcuni di loro erano così lontani dall'essere senza peccato che commisero offese molto gravi contro la morale 1Corinzi 5:1 6:1

2. Ciò significa: Siamo sinceri nella nostra professione di religione? Dove manca la sincerità, la religione è impossibile. Nulla di più riprovevole in sé, o di più offensivo sia per Dio che per l'uomo, dell'ipocrisia: fingere di essere un servo di Dio quando in realtà si è schiavi di Satana; Essere amanti della giustizia quando si è segretamente operatori di ingiustizia. La Scrittura, in entrambe le sue parti, pronuncia guai agli ipocriti-W Giobbe 8:13, 15:34; Matteo 23:13; Luca 11:44

10 Una prigione; letteralmente, ebraico, la casa del tkphm cioè "della torsione o della distorsione"; cioè "le scorte". La parola ricorre solo altre tre volte, tutte in Geremia, vale a dire. Geremia 20:2,3 29:26. (Per un parallelo forzato, vedi 1Re 22:27

E Asa oppresse una parte del popolo nello stesso tempo. Questo può gettare una luce esplicativa, anche se non a discarico, sull'ira e la violenza di Asa nei confronti di Hanani; poiché probabilmente indica che o una buona parte dei più saggi del popolo aveva anticipato con il proprio buon senso la questione del messaggio di Hanani la veggente, o che non avevano mancato di seguirlo con alcune osservazioni vivamente comprensive. Per la nostra Versione Autorizzata, "oppresso", si legge un verbo più forte, come "schiacciato"

Versetti 10-14.-

Lezioni dagli ultimi anni

Potremmo ben desiderare che il racconto degli ultimi giorni di Asa fosse diverso da quello che è. Nuvole cupe, che gettavano un'ombra gelida, si addensavano nel cielo della sera. Non che ci fosse una vera e propria defezione, ma c'era una quantità di infermità che sminuisce l'onore che i suoi primi anni gli avevano riservato. Non possiamo fare a meno di sentire

IO CHE L'ETÀ NON È SEMPRE VENERABILE COME DOVREBBE ESSERE; nemmeno una "buona vecchiaia"; nemmeno la vecchiaia cristiana. Avendo goduto di così tanti privilegi e avendo attraversato tanta disciplina, dovrebbe esemplificare le lezioni che ha avuto l'opportunità di imparare: dovrebbe essere calmo, puro, costante, riverente, devoto, pervaso da uno spirito cristiano. Ma non è sempre così. Gli uomini possono essere sempre istruiti, ma mai saggi; Gli uomini possono passare attraverso una vera e propria foresta di privilegi e di opportunità, e non cogliere mai alcun frutto dai suoi alberi. E se non raccogliamo il bene che si può guadagnare man mano che si procede nel cammino della vita, sprofonderemo in una vecchiaia in cui non abbiamo ottenuto nulla e abbiamo perso molto. Dobbiamo fare in modo di crescere mentre viviamo, di accumulare una riserva di saggezza e di valore che renderà la vecchiaia onorevole e amata. A volte è abbastanza spoglio e poco bello; ma può "ancora portare frutto" ed essere giusto a vederlo come si trova nel giardino del Signore

II CHE UN PASSO FALSO È MOLTO PROBABILE CHE PORTI A UN ALTRO. Asa, avendo commesso il grave errore di ricorrere al re siro invece di confidare nel Signore, ora si risente violentemente del rimprovero del profeta di Geova; e procede persino a un atto di persecuzione positiva; e, essendo arrivato fin qui, va ancora oltre con alcuni atti di severità, probabilmente diretti contro coloro che simpatizzavano con il profeta imprigionato. Così il torto porta al torto, il peccato al peccato. È il corso costante delle cose. L'equivoco porta alla falsità; dall'impurità del pensiero all'indelicatezza della parola e alla licenziosità dell'azione; severità di spirito a crudeltà di condotta; irregolarità nell'adorazione verso l'empietà, ss. E non solo l'errore porta comunemente al peccato nella stessa direzione, ma, come in questo caso, spesso porta a fare il male in un'altra direzione. Quando il cuore è sviato da Dio, e la sua volontà è trascurata in una cosa, è fin troppo probabile che quella santa volontà venga sfidata in un'altra cosa. Potremmo benissimo evitare il primo passo falso, perché non abbiamo idea delle conseguenze che potrebbe comportare. Un'azione sbagliata, e ancor più un corso sbagliato, lascia il cuore esposto ai disegni del nemico; Spesso si trova ad essere il primo di una serie

III CHE LA RETTITUDINE È IN PARTE, ANCHE IN GRAN PARTE, UNA QUESTIONE DI PROPORZIONI. (Versetto 12.) Asa consultò giustamente i suoi medici e si appoggiò alla loro abilità professionale; Aveva torto a fare troppo implicito e troppo grande affidamento su di essi; non ricordava, come avrebbe dovuto fare, che tutti i mezzi umani non servono a nulla senza la benedizione di Dio. Non aveva abbastanza dello spirito del salmista in lui Salmi 33:17-21

Confidare in Dio e trascurare le varie fonti di salute e di forza che Egli ci offre: questo è un fanatismo sciocco che porterà la sua pena nella sofferenza e nella debolezza. Ricorrere alla scienza umana e fidarsi di essa, dimenticando la verità che non possiamo fare nulla indipendentemente dal potere divino, questa è empietà. La vera pietà si trova in una saggia mescolanza, in una vera proporzione, di diligenza e devozione, di fiducia in se stessi e di abbandono di sé, nell'accettare l'aiuto dell'uomo e nell'attendere la benedizione di Dio

IV CHE GIUDICHIAMO I NOSTRI CONTEMPORANEI, NON DALL'ULTIMA COSA CHE HANNO FATTO, MA DA TUTTO CIÒ CHE SONO STATI. I suoi sudditi, quando morì, non ricordarono contro di lui le infermità dei suoi ultimi giorni; considerarono quale fosse stato il suo carattere e la sua condotta durante tutto il suo lungo regno, e "gli fecero un grandissimo incendio" (Versetto 14). Qui avevano ragione. Che siano dei vivi o dei defunti, non dovremmo giudicare i nostri simili da uno o due atti eccezionali, che possono essere diversi da loro e indegni di loro; ma dallo spirito della loro vita, dai princìpi da cui sono stati guidati in tutto, dal carattere che hanno costruito

11 Questo versetto, con i tre seguenti, è rappresentato dal parallelo molto riassuntivo ma sufficientemente significativo di 1Re 15:23,24. Si noti che l'opera di consultazione citata in questo versetto come il libro dei re di Giuda e d'Israele, è citata nel parallato come "il libro delle cronache dei re di Giuda". Naturalmente, quest'ultima citazione era molto più antica in termini di tempo

Versetti 11-14.-

La carriera di Asa

I LA SUA VITA

1.) La durata del suo regno. Quarantuno anni. Suo padre, il cui "cuore non era perfetto" verso Dio, 1Re 15:3

regnò solo tre anni 2Cronache 13:3

L'Antico Testamento prometteva una lunga vita come ricompensa alla pietà Salmi 34:12-14

Ma, anche senza una promessa speciale, una vita religiosa è calcolata per prolungare le giornate. "Temi Dio e osserva i suoi comandamenti", è la prima regola della salute

1. Gli incidenti del suo regno

1. La riforma della religione 2Cronache 14:3

2. La costruzione di fortezze 2Cronache 14:6

3. La preparazione di un esercito 2Cronache 14:8

4. La sconfitta di Zerah l'Etiope 2Cronache 14:9

5. La formazione di un grande patto nazionale 2Cronache 15:8

6. La creazione di una lega con Benhadad 2Cronache 16:1

7. L'oppressione del suo popolo 2Cronache 16:10

8. Il carattere del suo regno

(1) Pacifico. Cominciò con dieci anni di quiete; 2Cronache 14:1

e, con le due eccezioni sopra specificate, non aveva più invasioni ostili da respingere

(2) Prospero. Dai tempi di Salomone il regno non aveva raggiunto un tale apice di eccellenza - di forza materiale e di consolidamento religioso - come sotto il figlio di Abia

II LA SUA MORTE

1. La data. Nel quarantunesimo anno del suo regno, molto probabilmente aveva più di sessant'anni al momento della sua morte

2. La causa. Doppio

(1) Malattia, Due anni prima della sua morte si ammalò gravemente ai piedi, probabilmente di gotta (Clarke, Jamiesen). Qualunque sia la sua natura, è stato fatale. La malattia è un sicuro precursore della morte, di cui ogni malattia dovrebbe essere un monitor

(2) Incredulità. Se avesse consultato Geova riguardo alla sua malattia (suggerisce il Cronista), avrebbe potuto essere guarito; ma, come per respingere l'attacco di Baasa si affidò più a Ben-Hadad che a Geova, così nella sua malattia si rivolse ai medici invece che a Geova. Da ciò si deduce che Asa peccò consultando un medico, e che i cristiani dovrebbero astenersi dal chiamare consulenti medici quando non sono in salute, è irragionevole. L'errore di Asa non consisteva nel consultare i medici, ma nel riporre fiducia in loro escludendo il Signore; e, come Paolo portava con sé Luca il medico nei suoi viaggi missionari Colossesi 4:14; 2Timoteo 4:11

Si può obiettare che almeno non considerava incompatibile con il principio religioso dare o accettare consigli medici. Tuttavia, ciò che i medici non potevano fare per Asa, Geova avrebbe potuto farlo se fosse stato consultato Esodo 15:26; Salmi 103:3

così che l'incredulità fu una vera causa della morte di Asa. Forse è ancora la causa di molti morti. Senza accennare al fatto che molti praticanti non sono migliori di quelli di cui parlano i Vangeli Marco 5:26; Luca 8:43

è ancora vero che i medici non possono curare senza la benedizione divina; e, senza dubbio, nei casi in cui ciò viene negato, perché non è chiesto né dal medico né dal suo paziente

III LA SUA SEPOLTURA

1.) Il luogo della sua sepoltura. La città di Davide, dove dormirono i suoi padri, 1Re 15:24

ma non nella tomba generale dei re, ma nei "suoi propri sepolcri", in una tomba che aveva fatto scavare appositamente per se stesso (Versetto 14). Giuseppe d'Arimatea si scavò una tomba Luca 23:53

La prima cosa che un faraone d'Egitto fece salendo al trono fu quella di costruire per sé e per i suoi discendenti un mausoleo reale (Harkness, 'Egyptian Life and History.' p. 57)

2. Le modalità della sua sepoltura

(1) Il suo cadavere fu imbalsamato. Il letto su cui veniva adagiata era riempito di odori soavi e spezie di vario genere, preparate con l'arte degli speziali. A rigor di termini, questa era solo un'imitazione della pratica egiziana (Keil, 'Archaologie,' §115; Riehm, art. "Begrianis"). Confronta gli imbalsami di Giacobbe Genesi 50:2

e di Gesù Giovanni 19:39,40

(2) Fu fatto per lui un grandissimo incendio. Questo rogo non era del corpo (A. Clarke), che, tra gli Ebrei, era comunemente sepolto: il rogo dei corpi di Saul e dei suoi figli 1Samuele 31:12

essendo eccezionale, ma delle spezie preparate. Altre nazioni praticavano riti simili ai funerali dei re. Ieoram 2Cronache 21:19

e Ioiakìm, Geremia 22:18

a causa della loro malvagità, furono negati tali onori; Sedekia era stato loro promesso, Geremia 34:5

forse, a causa delle sue disgrazie

IV IL SUO CARATTERE

1.) Un brav'uomo. Il suo cuore era perfetto

2Cronache 15:7; 1Re 15:14

se la sua vita non lo fosse 2Cronache 16:10

Il tenore generale della sua condotta era retto, anche se si sbagliò un po' verso la fine della sua carriera. "Si pensava che fosse un alto elogio di Giosafat suo figlio il fatto che egli avesse camminato per tutta la via di suo padre" (Rawlinson); mentre gli onori resi ad Asa alla morte dimostravano che i suoi compatrioti lo stimavano come un principe onorevole. I suoi "difetti e follie" possono far pensare che nessun uomo sia perfetto, e che "in molte cose tutti noi offendiamo"

2.) Un ardente riformatore. Ha rimosso gli altari e gli alti luoghi degli dèi stranieri o delle divinità straniere, 2Cronache 14:3

pur lasciando in piedi quelli che appartengono a Geova 2Cronache 15:17; 1Re 15:14

Egli "comandò a Giuda di cercare il Signore Dio dei loro padri", 2Cronache 14:4

e vincolati da una solenne lega e patto a farlo, 2Cronache 15:14

sebbene egli stesso, in età avanzata, sia un po' diminuito rispetto alla sua fede primitiva 2Cronache 16:2,12

3.) Un soldato valoroso. Che con la sua pietà unisse il coraggio, il suo incontro con Zerah l'Etiope lo dimostrava. Se era veramente buono, era anche notevolmente grande

12 Forse una traduzione un po' più letterale esprimerà più correttamente l'enfasi dell'originale, ad esempio la sua malattia era grande fino all'eccesso. Per ora, leggete con enfasi, e anche; lo storico pretende di dire che, come, nel suo timore di Baasha, non aveva cercato il Signore, ma Benhadad, così, anche nella sua eccessiva malattia, non aveva cercato il Signore, ma i medici!

13 In mezzo alle frequenti incertezze della cronologia, siamo lieti di avere alcune date fissate dall'accordo delle testimonianze. Ad esempio, questo luogo e il parallelo affermano chiaramente che il regno di Asa durò fino al suo quarantunesimo anno. Il parallelo, tuttavia, 1Re 15:23

fa di questa data una sola e stessa cosa con la sua "vecchiaia", mentre nessuna manipolazione delle date può rendere lui (il nipote di Roboamo e figlio di Abia) più di circa cinquant'anni. Ed è alquanto notevole il fatto che, quando ci viene presentato come successore al trono, non si parli della sua tenera giovinezza (come, per esempio, si dice nel caso di Giosia 2Re 22:1; 24:1-3

Ciononostante, l'apparente preminenza di Maachah per un po' di tempo corrisponderebbe alla circostanza della giovane età di Asa al momento della sua ascesa al trono. Un'altra corrispondenza nella carriera di Josiah è evidente; poiché si dice distintamente che quando aveva solo dodici anni 2Cronache 34:3

"egli purificava Giuda e Gerusalemme dagli alti luoghi", ss. Si può quindi attribuire ad Atti di un'età altrettanto giovanile ad Asa, il merito di aver fatto la stessa cosa, mentre in seguito prese misure più severe, come per esempio con Maaca, la regina madre

14 Nei suoi stessi sepolcri; Ebraico, ytrobqi fem. plur. di rbq. Il plurale designa, naturalmente, la gamma di compartimenti funerari che formavano la tomba di una persona o di una famiglia. Cantici Giobbe 17:1, dove si usa il masc. plur., yli μyribq. Nella città di Davide

vedi nota su 2Cronache 12:16

Nel letto; ebraico, bK; vmi. L'uso o le associazioni di questa parola (trovata circa cinquanta volte) sono quasi interamente, se non interamente, quelle del letto di riposo notturno, anche quando al momento non si parla di riposo notturno; e questa è la prima e unica occasione in cui viene impiegato per collegare la tomba in gentile analogia con il giaciglio del riposo corporeo durante la vita. Il fatto potrebbe aver suggerito i versi del vescovo Ken nell'inno serale:

"Insegnami a vivere, affinché io possa temere la tomba tanto quanto il mio letto."

Nel caso presente, tuttavia, lo scrittore, chiunque egli fosse (domandate, era lui il compilatore delle nostre Cronache, o il suo originale?), è senza dubbio portato all'analogia da considerazioni puramente terrene rispetto a quelle custodite nell'inno di Ken, vale a dire dallo "spettacolo un po' vano" di attrattiva e fragranza (probabilmente progettato in parte a scopo conservante) di cui il luogo era pieno, e che erano tra gli indizi persino patriarcali di fede in uno stato futuro. Odori dolci; Ebraico, μymicK. Delle ventinove volte in cui questa parola ricorre in Esodo, Apocalisse e Cronache, Ester, Cantici, Isaia ed Ezechiele, è resa nel Vermon Autorizzato "spezie" ventiquattro volte, "cannella dolce" una volta, "calamo dolce" una volta, e "odori soavi" o "odore soave" tre volte. I riferimenti principali e determinanti sono quelli inW; Esodo 25:6 30:23 35:8,28. E diversi tipi; ebraico, μyniz plur. di z; dalla radice, nz inutilizzato, ma probabilmente uno con una radice Amble, che significa "modellare"; da qui il nostro sostantivo, che significa una specie o una specie, usato qui e, Salmi 144:13 (dove il margine rende letteralmente, "da specie a specie") e nel Caldeo di Daniele 3:5,7,10,15. Preparato; ebraico, syjiQ; rum; Evento solitario di coniugazione puale della radice jqr "speziare", cioè speziare, condire o preparare l'olio a scopo di unguento. Questa radice si verifica in kal future una volta; Esodo 30:33

in kal part. poel cinque volte Esodo 30:25,35 37:29; Ecclesiaste 10:1

e in hiph. infin. una volta Ezechiele 34:10

Con l'arte degli speziali; Ebraico, hc tjqrmib. Traduci la clausola, e diversi tipi composti dalla composizione dell'arte, il che significa spezie abilmente trattate e lavorate in unguenti da mani professionali. Un bruciore molto grande; letteralmente, e gli bruciarono un grande incendio fino a un punto superiore. Il rogo non è il rogo di 1Samuele 31:12,13 2Samuele 21:10-12; 1Cronache 10:12

ma il bruciare gli aromi, indicato dal linguaggio di 2Cronache 21:19 e Geremia 34:5

Illustratore biblico:

2Cronache 16

1 CAPITOLO 16

2Cronache 16:1-10

Allora Asa trasse argento e oro dai tesori della casa dell'Eterno.-La follia della corruzione:-

Confida nell'uomo, non in Dio...

(I.) Ha portato al sacrilegio nelle cose religiose. Doni elargiti o promessi allo scopo di impedire il giudizio o corrompere la morale abominevole. La corruzione è un cancro nei governi costituzionali, una vergogna in tutti i settori della vita

(II.)Abbassato il rimprovero divino

(III.) Ha sconfitto i propri fini

1. Asa ha perso l'opportunità di una doppia vittoria. Possibile con alleanze inutili e improprie ostacolare il nostro bene e impedire a Dio di concedere la liberazione

2. Asa si espose a un pericolo maggiore. Coloro che corrompono e coloro che corrompono non devono essere considerati affidabili. Perché gli uomini d'oro venderanno i loro voti, la loro coscienza e se stessi. Catone si lamentò che M. Celio il Tribuno "potrebbe essere assunto per un pezzo di pane per parlare o per tacere". (J. Wolfendale.)

7 CAPITOLO 16

2Cronache 16:7

Perché tu ti sei fidato del re di Aram e non del Signore.- La mancanza di fede di Asa:

Un peccato come quello di Asa è stato l'apostasia suprema della Chiesa in tutti i suoi rami e attraverso tutte le sue generazioni: Cristo è stato rinnegato, non per mancanza di devozione, ma per mancanza di fede. I campioni della fede, i riformatori e i guardiani del tempio, come Asa, sono stati ansiosi di attribuire alla loro santa causa i crudeli pregiudizi dell'ignoranza e della follia, l'avidità e la vendetta degli uomini egoisti. Hanno temuto che queste potenti forze si schierassero tra i nemici della Chiesa e del suo Maestro. È stato anche suggerito che le Chiese nazionali e i grandi vizi nazionali erano così intimamente alleati che i loro sostenitori erano contenti che stessero in piedi o cadessero insieme. D'altra parte, i sostenitori della riforma non hanno tardato a fare appello alla gelosia popolare e ad aggravare l'amarezza delle faide sociali. (W. H. Bennett, M.A.)

9 CAPITOLO 16

2Cronache 16:9

Poiché gli occhi del Signore corrono avanti e indietro per tutta la terra.-Divina provvidenza:-

Non dobbiamo preoccuparci dell'occasione in cui queste parole sono state pronunciate. Pronunciate da un profeta ad Asa, re di Giuda, sono state "registrate per nostra istruzione". La rappresentazione espone le cose divine sotto le similitudini umane. Ora, non c'è bisogno di smascherare la falsità dell'opinione che, avendo creato questo mondo, Dio lo ha lasciato a se stesso, e non dà alcun pensiero alle sue preoccupazioni. Ma mentre sono pochi quelli che hanno l'opinione, ce ne sono molti che vorrebbero limitare la provvidenza di Dio; ed è molto facile avanzare descrizioni della grandezza e della potenza del Creatore, e poi mettere in contrasto l'insignificanza dell'uomo, e argomentare dal paragone che è sprezzante per la grandezza di Dio supporre che Egli si preoccupi di ciò che accade a una famiglia o a un individuo. Ma questo è un ragionamento povero; Non sarebbe valido se applicato tra di noi. Se fosse possibile che un grande statista o potentato, mentre sovrintende agli affari di un impero, trovasse ancora il tempo di servire al capezzale della malattia, e si occupasse della vedova e dell'orfano: ebbene, che cosa direste voi, che era dispregiativo per lui il fatto che, senza trascurare le cose importanti, si mostrasse capace di occuparsi di cose relativamente insignificanti? Anzi, lo ammirereste e lo venerereste ancora di più. Né è dispregiativo, anzi, è essenziale per la grandezza del nostro Dio, il fatto che, mentre Egli schiera le stelle e ordina i movimenti di tutti i mondi nell'immensità, nutre ancora i giovani corvi che Lo invocano, e conta i capelli stessi del nostro capo. Ma ora porteremo questa verità davanti a voi con maggiore minuzia, e mostreremo ciò che è implicato nel detto: "Gli occhi del Signore corrono avanti e indietro per tutta la terra".

(I.) Possiamo prima affermare che è evidente che nulla può accadere in qualsiasi luogo dell'immensità popolata che non sia noto a Colui che è enfaticamente l'Onnisciente, anzi, sarebbe negare l'onniscienza di Dio supporre che qualsiasi incidente più banale non sia incluso nella Sua conoscenza. Ed è molto più dell'ispezione di un osservatore sempre vigile. Non è solo che nulla può accadere senza la conoscenza del nostro Creatore: è che nulla può accadere se non per Sua nomina o permesso, perché dobbiamo sempre ricordare che Dio è la causa prima, e che dalla prima dipendono tutte le secondarie. Ma come appare meravigliosamente semplice tutto quando tracciamo una mano in tutto ciò che accade! È Dio le cui energie si estendono per tutta la terra, il mare e l'aria, causando quegli innumerevoli e benefici risultati che attribuiamo alla natura; è Dio che ordina tutte quelle contingenze che ci sembrano fortuite e casuali, in modo che gli eventi portati da ciò che gli uomini considerano casuali procedano da un appuntamento divino e quindi irreversibile. È Dio per mezzo del quale la volontà umana è segretamente incline alla giustizia, così che non viene compiuta sulla terra una sola azione che Dio possa approvare, alla cui esecuzione Dio non ha istigato. È Dio che, agendo per mezzo di cause varie e apparentemente contrastanti, tiene insieme gli elementi discordanti della società, e impedisce che l'intero quadro delle istituzioni civili si dissolva rapidamente e si disgreghi pezzo per pezzo. So che non è solo il monarca a capo delle sue province e tribù ad essere osservato dall'Onnipotente; So che non è solo in una grande crisi della vita che un individuo diventa l'oggetto dell'attenzione del suo Creatore; so piuttosto che il più povero, il più meschino, il più disprezzato, il più emarginato della società, condivide con il monarca l'attenzione del Protettore Universale. sì, e che questo avviso è così incessante e così instancabile, che quando va alla sua fatica quotidiana, o alla sua preghiera quotidiana, quando si corica la sera, o si alza al mattino, o raduna i suoi piccoli per il magro pasto, il povero non passa inosservato a Dio; non può piangere una lacrima che Dio non sa, non può sorridere un sorriso che Dio non sa, non può respirare un desiderio che Dio non conosce. Ma mentre la provvidenza universale di Dio è pienamente incomprensibile come qualsiasi altra cosa che appartiene alla Divinità, non c'è nulla in essa se non ciò che si raccomanda ai sentimenti più caldi della nostra natura

(II.)Veniamo ora alla seconda dottrina esposta nel nostro testo: che tutti i moti della provvidenza hanno come fine ultimo il bene di coloro il cui cuore è perfetto verso Dio. E si può esaminare questa dottrina da due punti di vista: come se si riferisse alla Chiesa in generale, o separatamente agli individui di cui quella Chiesa è composta. Con la Scrittura come nostra guida, dobbiamo vedere che il disegno di Dio, in tutti i Suoi rapporti con questa terra, è stato quello di glorificare Se stesso nella redenzione e nell'esaltazione finale di un vasto numero della nostra razza apostata. Prima che Cristo apparisse tra gli uomini, l'intero corso degli eventi umani era ordinato in modo da preparare la via al Liberatore promesso. Se Dio ha mandato il Suo Figlio per liberare l'uomo dalle conseguenze della trasgressione e per estirpare il male dall'universo, non possiamo dubitare che gli oggetti che hanno impegnato un'interposizione così stupenda debbano essere ancora quelli al cui progresso tendono le azioni divine. Non ci possono essere altri oggetti di importanza commisurata a quelli, perché nessun altro ha richiesto un processo così costoso; e poiché questi sono stati finora raggiunti solo parzialmente, dobbiamo giustamente concludere che il loro completo compimento è il fine proposto di tutti i rapporti della Provvidenza. Il globo fu diviso in vista della Chiesa, questa terra assegnata a una nazione e quella a un'altra, con lo scopo stabilito di consultare attraverso la distribuzione il benessere di Israele. È come se il Salmista avesse detto che Dio dirige tutti i tumulti e le confusioni del mondo, guidando il diluvio con intenzioni sante e misericordiose verso il suo popolo, perché le acque torbide portino loro forza e pace. Perché la Chiesa è sopravvissuta a tante feroci persecuzioni, che invece di essere vinta deve essere rinvigorita solo da un assalto? Non attribuiamo nulla alle energie native dei predicatori o dei professori del cristianesimo: attribuiamo tutto alla cura protettiva e promozionale di Colui che ha tanto amato il mondo da dare suo Figlio. E non è solo in riferimento alla Chiesa in generale che siamo autorizzati a parlare della provvidenza di Dio. Di ogni membro di questa Chiesa possiamo dichiarare che Dio veglia diligentemente su di lui con l'esplicito proposito di soccorrerlo con tutta l'assistenza necessaria. Da varie parti della Sacra Scrittura si apprende che Dio ha un grande interesse per i giusti, così che si dice che la parte del Signore è il Suo popolo, e Giacobbe la sorte della Sua eredità. Ora chiama il Suo popolo i Suoi gioielli, e dichiara che chiunque li tocca tocca la pupilla dei Suoi occhi. Sappiamo che ai giusti possono accadere molte cose che sembrano contro di loro, e che è facile trovare nei loro disastri apparenti eccezioni alla verità affermata dal testo; ma chi conosce un po' l'esperienza cristiana negherebbe che le prove che sono permesse di superare i pii servono come mezzi attraverso i quali il loro benessere spirituale è promosso, e offrono occasioni per tali comunicazioni di grazia che provano che la forza di Dio è resa perfetta nella debolezza? Non è una prova che l'occhio del Signore non sia sui giusti perché si possano trovare problemi nella loro parte. Quando quest'uomo sarà di nuovo colpito da una calamità, la morte potrà fare breccia nella sua casa e il disordine potrà pervadere i suoi affari; ma gli occhi del Signore sono incessantemente su di lui, e se egli cercherà il suo conforto in Dio, Dio si mostrerà forte dandogli una pace che supera ogni intelligenza. E se c'è qualcosa che può incoraggiare l'uomo giusto e dargli fiducia all'inizio della prova, deve essere la considerazione che la provvidenza dell'Onnipotente è così perennemente vigilante in suo favore. (H. Melvill, B.D.)

Gli occhi del Signore:

(I.) Cosa dobbiamo capire con gli occhi del Signore. Questo è figurativo. Disegna la Sua provvidenza onniveggente; e ciò, come se riguardasse in modo speciale il Suo popolo Zaccaria 3:9, 4:10. Gli occhi del Signore, quando sono posati sul Suo popolo, sono come gli occhi delle colombe: esprimono mitezza, gentilezza, tenerezza e amore; ma quando sono rivolti contro gli uomini malvagi, i Suoi occhi sono come fiamme di fuoco, che esprimono ira e vendetta Amos 9:4-8; Salmi 34:15

(II.)In che senso si dice che questi corrono avanti e indietro per tutta la terra. Questo esprime la Sua vigilanza sul Suo popolo Geremia 31:28. Come coloro che sono vigilanti guardano qua e là, e sono molto diligenti nelle loro osservazioni, così il Signore veglia sul Suo popolo

1. Per aiutarli

2. Per contrastare l'avversario Giobbe 1:7

(III.) La fine della loro corsa così. Per mostrarsi forte a favore di coloro il cui cuore è perfetto verso di Lui

1. Il carattere descrittivo: "perfetto verso di Lui", cioè sincero e retto. Dove c'è "amore che viene da un cuore puro e fede non finta" (1 Timoteo 1:5) si può dire che il cuore è perfetto

2. L'esercizio del potere divino in loro favore. (J. Gill, D.D.)

Gli occhi del Signore:

Nella Scrittura questi significano:

(I.) La sua conoscenza Giobbe 34:21; Ebrei 4:13

(II.)La sua provvidenza

1. Per il bene (1Ri 6:3; #Salmi 32:8

2. Per il male ( #Isaia 3:8 ). (S. Charnock, B.D.)

La provvidenza di Dio: una descrizione e la sua fine:

(I.) La descrizione della provvidenza di Dio

1. La sua immediatezza: "I suoi occhi". Non come i principi, che vedono con gli occhi dei loro servi, più che con i propri, ciò che si fa nei loro regni; La sua cura è immediata

2. La sua rapidità e velocità: "correre".

3. La sua estensione: "l'intera terra".

4. La sua diligenza: "avanti e indietro". La sua cura si ripete

5. La sua efficacia. La sua cura impegna la sua forza

(II.)La fine della provvidenza. (Ibidem)

I fondamenti della dottrina della provvidenza:

(I.) Dio ha un diritto indiscutibile e peculiare al governo del mondo. Questo diritto si fonda su:

1. Quella del creato

2. L'eccellenza del suo essere. Ogni uomo ha il diritto naturale di governare un altro nella sua arte e abilità in cui lo supera

(II.)Solo Dio è qualificato per il governo universale del mondo. Dio solo è adatto per quanto riguarda:

1. Potenza

2. Santità e rettitudine. Tutto il disordine è l'effetto dell'ingiustizia

3. Conoscenza

4. Pazienza

(III.) Non ci può essere alcuna ragione per cui Dio non dovrebbe effettivamente governare il mondo, dal momento che Egli ha solo un diritto e un'idoneità

(IV.)Dio preserva e governa realmente il mondo

1. Nulla si agisce nel mondo senza la conoscenza di Dio. La visione delle ruote in Ezechiele 101 presenta un eccellente ritratto della provvidenza Ezechiele 1:18

2. Nulla è agito nel mondo senza la volontà di Dio ( #Efesini 1:11 ; Salmi 135:6

3. Nulla sussiste senza la cura e la potenza di Dio. (Ibidem)

L'universalità della provvidenza di Dio

(I.) È al di sopra di tutte le creature

1. Il più alto

(1) Su Jesvis Cristo, il Primogenito di ogni creatura Atti 2:23

(2) Sopra gli angeli e gli uomini

2. Il più cattivo. Come la luce del sole, così la provvidenza di Dio, non disdegna i vermi più meschini

(II.)Si estende a tutte le azioni e i movimenti della creatura

1. Alle azioni naturali. In che modo il pesce serve diverse coste in diverse stagioni? Perché le piante che crescono tra un terreno sterile e uno fertile slanciano tutte le loro radici verso il terreno umido e fertile, se non per una direzione segreta di provvidenziale sapienza?

2. Alle azioni civili. I consigli degli uomini sono ordinati da Lui a fini diversi da quelli a cui mirano, e che la loro saggezza non può scoprire

3. Alle azioni soprannaturali. Dio comanda alle creature di fare quelle cose che non sono in alcun modo adatte alle loro inclinazioni (1Ri 17:4; #Giona 2:10; Daniele 3

4. A tutte le azioni soprannaturali e miracolose delle creature. Come quando il sole tramontò all'indietro al tempo di Ezechia, e quando si fermò nella valle di Ajalon

5. A tutte le azioni fortuite. L'intera disposizione della sorte che è gettata in grembo è del Signore Proverbi 16:33

6. A tutte le azioni volontarie. (Ibidem)

Il mistero della provvidenza di Dio:

(I.) Le sue vie sono al di sopra dei metodi umani. Le provvidenze oscure sono spesso la base di qualche opera eccellente che Egli sta per scoprire al mondo. I suoi metodi sono come un quadro intrecciato, che da un lato rappresenta un e dall'altro una bellezza

(II.)I suoi fini sono di una tensione superiore a quella degli uomini. Chi avrebbe mai pensato che le forze che Ciro aveva sollevato contro Babilonia, per soddisfare la propria ambizione, dovessero essere un mezzo per liberare gli Israeliti e restaurare l'adorazione di Dio nel tempio?

(III.) Dio ha diversi fini nella stessa azione. Giacobbe è oppresso dalla carestia, il faraone arricchito dall'abbondanza, ma la prigionia di Giuseppe è per il sollievo di suo padre e per la ricchezza del faraone

(IV.)Dio ha fini più remoti di quelli che le anime miopi sono in grado di spiare. (Ibidem)

La provvidenza di Dio:

(I.) La sapienza di Dio non sarebbe così perspicace se non ci fosse una provvidenza nel mondo. Un musicista scopre più abilità nel toccare uno strumento e nell'ordinare le corde, per suonare la nota che gli piace, di quanto non faccia nella prima inquadratura e realizzazione di essa Isaia 28:29. Tutte le provvidenze di Dio non sono altro che il Suo tocco delle corde di questo grande strumento del mondo

(II.)Il mezzo con cui gli atti di Dio scoprono una provvidenza. Egli agisce...

1. Con piccoli mezzi

(1) Nelle sue opere ordinarie. Le grandi piante sono formate da piccoli semi

(2) Nelle Sue opere straordinarie,

(a) Nella liberazione di un popolo o di una persona. Un sogno fu l'occasione della grandezza di Giuseppe. Usò gli schiamazzi delle oche per salvare il Campidoglio romano da una sorpresa dei Galli

(b) Nella salvezza dell'anima. Il nostro Salvatore stesso, sebbene Dio, era così meschino agli occhi del mondo che si definisce "un verme e nessun uomo" Salmi 22:6. Il mondo è salvato da un Cristo crocifisso

2. Con mezzi contrari. Dio fa in modo che le cose contrarie contribuiscano alla Sua gloria, come i colori contrari in un quadro contribuiscono alla bellezza dell'opera. In alcune locomotive vedrete che le ruote hanno movimenti contrari, eppure tutte in ordine allo stesso fine. Dio li guarì con un serpente di bronzo che furono punti dai focosi, mentre l'ottone (secondo Grozio) è naturalmente dannoso per coloro che vengono morsi dai serpenti. (Ibidem)

Una provvidenza suprema l'unica spiegazione di molte azioni ed eventi nel mondo:

Ciò è dimostrato:

(I.) Per le restrizioni alle passioni degli uomini. In che modo strano Dio qualificò i cuori degli egiziani a sottomettersi volontariamente alla vendita della loro terra, quando avrebbero potuto sollevarsi in tumulto, aprire i granai e soddisfare i loro bisogni Genesi 47:19, 21

(II.)Dai cambiamenti improvvisi che vengono fatti sugli spiriti degli uomini per la preservazione degli altri ( #Genesi 33:4 ; 1Samuele 24:17, 18 ; 2Cronache 18:31 ; Estere 6:1, 2)

(III.) Nel far sì che i nemici facciano cose per gli altri che sono contrarie a tutte le regole della politica. Gli ebrei nella peggiore delle loro prigionie furono spesso amici dei loro conquistatori, per ricostruire la loro città e riedificare il loro tempio, e anche per incarico dei loro conquistatori Esdra 1:1, 2, 7; 4:12, 15, 19; 6:4, 5, 8, 9, 11, 22; Neemia 2:8

(IV.)Nell'infatuare i consigli degli uomini Isaia 33:11; 2Samuele 17:14

(V.)Nel rendere i consigli degli uomini asserviti ai fini stessi contro cui progettano ( #Genesi 11:4, 8 ; Giovanni 12:32

(VI.)Rendendo le fantasie degli uomini asservite alla loro propria rovina (2Ri 3:22, 23, 7:6; #Giudici 7:19-22. (Ibidem)

Le distribuzioni ineguali della provvidenza: una domanda:

Se c'è una provvidenza, come mai queste distribuzioni ineguali avvengono nel mondo?

(I.) Risposta in generale

1. Non è un'alta presunzione per ignoranza giudicare le azioni di Dio?

2. Dio è sovrano del mondo. Perché un intelletto finito dovrebbe prescrivere misure e metodi a una Maestà infinita?

3. Dio è saggio e giusto, e sa come distribuire. Se mettiamo in dubbio la Sua provvidenza, mettiamo in dubbio la Sua saggezza. Vediamo le attuali dispensazioni, ma siamo in grado di comprenderne i motivi interni?

4. C'è bisogno di una certa disuguaglianza apparente, almeno, per il buon governo del mondo. Le afflizioni degli uomini buoni sono un complemento per mettere in risalto la bellezza della provvidenza di Dio nel mondo

5. Le distribuzioni diseguali non depongono a distrazione. Un padre può dare a un figlio un mantello più allegro di quello che dà a un altro, eppure estende la sua cura e la sua tenerezza paterna su tutti

6. A debita considerazione, la disuguaglianza non apparirà così grande come la lamentela di essa. Una piaga che scorre può giacere sotto una veste viola. Come alcuni sono spogliati della ricchezza e del potere, così sono spogliati dei loro incombenti che portano con sé

(II.)Risposta più in particolare

1. Non va bene con gli uomini cattivi qui

(1) Sono torturati dalle loro stesse concupiscenze

(2) Hanno un grande conto da fare e non sanno come farlo Luca 16:2

(3) Sono peggiori per quello che hanno Salmi 69:22; Proverbi 1:32

(4) Nel mezzo della loro prosperità sono riservati alla giustizia ( #Esodo 9:16 ; Salmi 37:2

2. Né qui è male con gli uomini buoni

(1) L'avversità non può essere definita assolutamente un male

(2) Dio non lascia mai gli uomini buoni così nudi, ma provvede alle loro necessità Salmi 37:5; 84:11

(3) Il poco che gli uomini buoni hanno è migliore dei più alti godimenti degli uomini malvagi Salmi 37:16; Proverbi 16:8

(4) Nessun uomo giusto sarebbe disposto a scambiare le sue afflizioni più intelligenti con la prosperità di un uomo malvagio, con tutte le circostanze che l'accompagnano

(5) Non è male con i giusti nelle afflizioni, perché essi hanno grandi vantaggi da loro,

(a) Sensati esperimenti della tenera provvidenza di Dio su di loro Salmi 37:19, 39; 2Timoteo 4:17; 2Corinzi 1:5; 1Pietro 4:13, 14

(b) Miglioramenti interiori, opportunità di manifestare più amore a Dio, più dipendenza da Lui, la perfezione dell'anima 1Timoteo 5:5; Giobbe 22:10

(c) Gloria futura

(d) La sofferenza degli uomini buoni per la verità glorifica altamente la provvidenza di Dio 1Pietro 4:16

(e) Questo argomento è più forte per un giorno di resa dei conti dopo questa vita che contro la provvidenza. (Ibidem)

L'indegnità e l'assurdità di negare la provvidenza:

(I.) Il male di negare la provvidenza

1. Dà una libertà a tutti i peccati. Cosa non si può fare dove non c'è un governo?

2. Distrugge tutta la religione

(1) Tutta l'adorazione. Come è possibile persuadere gli uomini a considerare per Dio Lui che non si prende cura di loro?

(2) Preghiera. Quale favore possiamo aspettarci da Colui che è incurante di dispensarne alcuno?

(3) Lode

(4) Dipendenza, fiducia e speranza

3. È un alto disprezzo di Dio

4. È chiaramente contro la luce naturale. Socrate poteva dire: "Chiunque ha negato la provvidenza è stato posseduto da un diavolo".

(II.)I motivi della negazione della provvidenza. Questo è fondato...

1. Su un'arrogante presunzione del valore degli uomini. Quando gli uomini si vedevano frustrati per le ricompense che si aspettavano, e vedevano altri che erano strumenti di tirannia e polvere graziati con i favori che pensavano dovuti alla loro virtù, si imbattevano nella presunzione che Dio non si preoccupasse delle azioni degli uomini di sotto

2. Su nozioni pedanti e sensuali di Dio. Come se potesse sminuire i Suoi piaceri e la Sua gioia guardare dall'alto in basso questo mondo, o come se fosse una molestia di un potere infinito occuparsi delle preoccupazioni delle cose sublunari

3. Su una lusinghiera presunzione della maestà di Dio

4. Sui loro desideri, su eventuali lamentele di coscienza. Quelli di Sofonia furono prima sistemati sulle loro fecce, e poi per scacciare tutti i timori della punizione, rinnegare il governo di Dio Sofonia 1:12. Alcuni uomini, per senso di colpa, desiderano, per la loro sicurezza, che non ci fosse un occhio provvidenziale per ispezionarli

(III.) I vari modi in cui gli uomini praticamente negano la provvidenza, o ne abusano, o la disprezzano

1. Quando cammineranno in modo contrario ai controlli della Provvidenza

2. Nelle omissioni di preghiera Salmi 14:2; 2Ri 1:3 ; Lavoro. 15:4)

3. Quando gli uomini gireranno ogni pietra per ottenere l'assistenza favorevole degli uomini nei loro disegni, e non si rivolgeranno mai a Dio per la Sua guida o benedizione Giobbe 35:9, 10; 2Cronache 16:7, 12; Proverbi 3:5

4. Quando, dopo aver ricevuto un bene, riconoscono più gratamente gli strumenti che Dio, l'autore principale di esso ( #Isaia 10:13, 14 ; Daniele 5:23; Ebrei 1:10

5. Quando usiamo corsi indiretti e modi disonesti per ottenere ricchezza o onore

6. Quando diffidiamo di Dio quando non ci sono mezzi visibili ( #Isaia 51:12, 13 ; Salmi 52:7

7. La fermezza, sotto la mano afflittrice o misericordiosa di Dio, è una negazione o un disprezzo della provvidenza Daniele 5:23; Osea 7:9; Isaia 22:12, 13

8. L'invidia è anche una negazione della provvidenza

9. L'impazienza sotto la croce della provvidenza è una negazione e un disprezzo del governo di Dio ( #Isaia 8:21, 22 )

10. Nell'imputare i nostri peccati e gli errori da loro causati alla Provvidenza ( #Proverbi 19:3 )

11. Molti altri modi

(1) Quando facciamo le cose con rispetto al piacere degli uomini più che a Dio

(2) Invano vantandoci e vantandoci di noi stessi

(3) Oppressione Salmi 94:6, 7

(4) Interpretazioni errate della Provvidenza Numeri 14:3

(5) Nel limitare la Provvidenza Salmi 78:41. (Ibidem):

La fede nella Provvidenza è fonte di conforto:

(I.) L'uomo è un oggetto speciale della Provvidenza Genesi 1:26

(II.)Gli uomini santi ne sono l'oggetto più speciale Salmi 33:18; 37:23 ; testo)

(III.) Ne conseguirà che gli spiriti degli uomini buoni hanno motivi sufficienti per sopportare le loro sofferenze innocenti e le tempeste nel mondo Ebrei 6:10

(IV.)Da qui segue una certa sicurezza contro il bisogno di un uomo buono Salmi 34:10; 1 . Timoteo 4:8). (Ibidem)

Il nostro dovere nei confronti della Provvidenza:

(I.) Cercare tutto ciò di cui abbiamo bisogno nelle mani di Dio

(II.)Di fidarsi della Provvidenza

1. Nelle estremità più estreme

2. In termini di mezzi

3. Nella via del precetto. Non permettere che qualsiasi affidamento su una provvidenza ordinaria ci induca in alcun modo contrario al comando Salmi 37:5

4. Solo, senza prescrivergli alcun metodo

(III.) Di sottomettersi alla Provvidenza: per-

1. Qualunque cosa Dio faccia, la fa con saggezza

2. Dio ci scopre la Sua mente per mezzo della provvidenza Luca 7:22; Atti 5:38, 39

(IV.)Per non mormorare alla Provvidenza

(V.)Per studiare la Provvidenza

1. Universalmente

(1) Il più oscuro

(2) Il più terribile

(3) Il più piccolo

2. Regolarmente

(1) Con la Parola: confronta insieme la provvidenza e la promessa

(2) Per fede. Molte volte correggiamo il nostro senso con la ragione; Perché non dovremmo correggere la ragione mediante la fede?

3. Interamente

(1) Guardali nella loro connessione. Le provvidenze di Dio sono ben proporzionate l'una all'altra, e sono belle in tutto il loro schema. Come in un pezzo di arrazzo piegato, e poi particolarmente aperto, vediamo la mano o il piede di un uomo, il ramo di un albero; oppure, se guardiamo dall'esterno, non vediamo altro che nodi e fili e forme rozze di cui non sappiamo cosa fare; ma quando è completamente aperto, e abbiamo l'intera rete davanti a noi, vediamo quali storie e personaggi piacevoli sono intrecciati in essa

(2) Guardateli alla loro fine Salmi 73:16, 17

4. Con calma

5. Sul serio

6. Santo; con un disegno a quel dovere che la Provvidenza richiede ( #Isaia 22:12 )

7. Attribuire a Dio la gloria di ogni provvidenza. (Ibidem)

La Provvidenza segue la regola della Scrittura:

Tutto ciò che è stato scritto è stato scritto per il conforto della Chiesa Romani 15:4 ; tutto ciò che viene agito per qualsiasi cosa scritta sia atto per il bene della Chiesa. Tutte le provvidenze di Dio nel mondo sono conformi alle Sue dichiarazioni nella Sua Parola

(I.) Tutte le cose buone sono per il bene della Chiesa

1. Il mondo

(1) La continuazione del mondo è per il loro bene Atti 17:30

(2) Il corso delle cose naturali è per il bene della Chiesa o di particolari membri di essa ( #Osea 2:18 ; Giosuè 10:12, 13

(3) L'interesse delle nazioni è ordinato come è più importante per il bene della Chiesa 2Re 9:6, 7

2. I doni e le grazie comuni degli uomini nel mondo

3. Angeli

(1) Gli ordini più elevati tra loro non sono esentati dall'essere ufficiali della Chiesa (Matteo, 18:10; Ebrei 1:14; Salmi 91:11; Luca 16:22

(2) In questa occasione vengono impiegati eserciti di loro ( #Genesi 33:1, 2 )

(3) Cristo ha il governo di loro a questo fine per la Sua Chiesa Ebrei 2:7, 8; Efesini 1:21, 22

(4) Le grandi azioni che sono state compiute nel mondo, o che saranno fatte per la Chiesa, sono compiute da loro Deuteronomio 7:16; 8:16; Apocalisse 10:8, 9; 22:8, 9

(5) Si impegnano in questo lavoro con gioia

(II.)Tutte le cose cattive sono per il loro bene

1. Persone cattive

(1) Il diavolo. La malizia del diavolo contro Giobbe lo ha reso un miracolo permanente di pazienza per sempre. Dio supera il diavolo e lo rende strumento per la buona puttana che progetta dolore e malizia

(2) Uomini malvagi. Essi esistono in mezzo alla Chiesa sia per l'esercizio della loro grazia che per la sicurezza della loro persona o del loro interesse Proverbi 16:7

2. Cose cattive

(1) Peccato

(a) Il peccato di un uomo. Onesimo fugge dal suo padrone e trova un padre spirituale. Dio fa del resto del peccato in un uomo buono un'occasione per esercitare la Sua grazia, scoprire la sua forza e mostrare la sua lealtà a Dio

(b) I peccati degli altri uomini. La vendicativa minaccia di Esaù fu l'occasione della fuga di Giacobbe, che lo salvò da una possibile idolatria Genesi 27:43, 46

(2) Sconvolgimenti nel mondo Salmi 29:10, 11; Isaia 44:28

(3) Distruggere i giudizi Romani 11:11, 12

(4) Divisioni nella Chiesa

(5) Persecuzioni. (Ibidem)

La Provvidenza glorifica la grazia di Dio in Cristo:

(I.) Tutta la provvidenza di Dio è per glorificare la Sua grazia in Cristo Efesini 1:10, 22, 23

(II.)Dio ha dato a Cristo il potere di amministrare provvidenzialmente le cose, per il bene della Chiesa

(III.) Dio nella Chiesa scopre la gloria di tutti i Suoi attributi. La saggezza, la potenza, la sufficienza, la grazia e la gentilezza che Egli ha è principalmente per loro

(IV.)C'è una relazione particolare di Dio in Cristo con la Chiesa, per cui questa dottrina deve necessariamente essere vera. Dio è un padre che provvede a loro Isaia 64:8 ; una madre che li allattasse Isaia 49:15 ; Cristo è un marito che le ama e le protegge Efesini 5:29 ; un fratello che li consigliasse Giovanni 20:17

(V.)Tutto l'interesse di Dio per il mondo risiede nella Sua Chiesa e nel Suo popolo

(VI.)Non può essere che tutte le provvidenze di Dio operino per il bene della Sua Chiesa, se consideriamo gli affetti di Dio

1. Il suo amore

2. La sua gioia Sofonia 3:17

(VII.)La presenza di Dio nella Sua Chiesa farà sì che tutte le provvidenze tendano al bene di essa

(VIII.)Le preghiere della Chiesa hanno una forza potente presso Dio a questo scopo; perché...

1. Dio si compiace delle preghiere del Suo popolo

2. La preghiera non è altro che una supplica delle promesse di Dio

3. Esse sono le suppliche e le suppliche unite in cielo e in terra

(1) Cristo intercede per la Chiesa

(2) Gli angeli con ogni probabilità fanno lo stesso

(3) I santi glorificati non sono sicuramente indietro. Usare

(I.) Per informazioni

1. Dio avrà sempre una Chiesa nel mondo

2. Dio, nelle più grandi esigenze, troverà, nei modi più grandi per proteggere la Sua Chiesa

3. La Chiesa, alla fine, risulterà vittoriosa contro tutti i suoi avversari, o la Provvidenza mancherà il suo scopo

4. L'interesse delle nazioni è di avere rispetto per la Chiesa e di tollerare in essa il culto di Dio

5. Possiamo vedere quindi il fondamento della maggior parte dei giudizi nel mondo

6. Quale stima dovrebbe dunque esserci dei pii nel mondo!

7. È dunque una cosa molto stolta da parte di chiunque contendere contro il benessere del popolo di Dio. Usare

(II.)Per il massimo comfort

1. In servizi e servizi speciali

2. Nella meschinità e nella bassezza

3. Nei più grandi giudizi sugli altri

4. Nelle più grandi estremità del Suo popolo ( #Isaia 43:2 ; Salmi 91:4; Giovanni 6:17, 18

5. Nella paura dei desideri

6. Nella bassa condizione della Chiesa in qualsiasi momento. Usare

(III.) Se la provvidenza di Dio è principalmente progettata per il bene della Chiesa:

1. Non temere i nemici della Chiesa

2. Non censurare Dio nelle Sue oscure provvidenze

3. Indaga sulla provvidenza e interpreta tutte le provvidenze pubbliche secondo questa regola

4. Considerate le provvidenze precedenti che Dio ha operato per la Chiesa nelle epoche passate

5. Agisci con fede nelle provvidenze di Dio

6. Confida in Dio nella Sua provvidenza

7. Pregate per la Chiesa

8. Quando ricevi misericordia per la Chiesa in risposta alla preghiera, dona a Dio la gloria di essa

9. Imitare Dio nel Suo affetto per la Chiesa

10. Prenditi cura della sincerità davanti a Dio. (Ibidem)

Lo sguardo di Dio:

(I.) Dio guarda tutte le cose distintamente. Egli guarda ogni pacco e apre l'intero pacchetto di affari umani

(II.)Egli vede ogni cosa e ogni persona perfettamente, pienamente, completamente attraverso

(III.) Nel vedere egli governa ogni cosa in modo efficace, e la opera per i suoi fini

(IV.)Egli vede tutte le cose insieme. (J. Caryl.)

L'amorevole provvidenza di Dio sul Suo popolo:

C'è qualcosa di tristemente naturale nella condotta di Asa, come descritto nel contesto. È così difficile per noi sentire che i nostri interessi sono al sicuro a meno che non li stiamo manipolando noi stessi. Un soldato in battaglia si impadronisce di quel poggio, scacciando con il suo superiore valore i nemici che lo tenevano in mano. È nobilmente fatto, e sarà bene se il piano del suo generale includerà la cattura di quel poggio. Ma in caso contrario, quando le sorti della battaglia si sposteranno in un'altra direzione, il valoroso soldato sarà lasciato senza sostegno in mezzo ai nemici di ritorno. Quanti uomini sono stati completamente distrutti dalla realizzazione dei loro piani, attraverso la loro vasta industria e la loro eroica impresa, semplicemente perché non avevano subordinato i loro piani ai propositi di Dio, il comandante supremo di ogni vita. Tieni d'occhio la colonna di fuoco e nuvole che si muove sul deserto!

(I.) Con quanta sollecitudine, dunque, Dio consulta il benessere del Suo popolo

(II.)Quanto Dio si prende cura di noi

(III.) Quanto è completa la supervisione di Dio sul nostro benessere. (J. M. Ludlow, D.D.)

Divina Provvidenza:

Il termine "Provvidenza", come ora comunemente applicato a Dio, non ricorre nelle Sacre Scritture. Ricorre solo in due passaggi degli Apocrifi, cioè Sap. 14:3 e 17:3. È, tuttavia, un termine conveniente e appropriato per l'enunciazione di una dottrina scritturale. Da parte di quelli degli antichi filosofi che ammettevano l'esistenza di un Dio, o di una pluralità di dèi, furono impiegati termini di corrispondente importanza grammaticale, per esprimere quella sovrintendenza divina per la quale tutte le cose nella creazione materiale erano adattate e dirette ai loro fini propri, e per mezzo della quale l'universo era impedito di ricadere in quello stato di caos che si supponeva avesse preceduto l'attuale struttura ordinata e bella di cose. Seguendo il loro esempio, abbiamo imparato a usare il termine "Provvidenza" allo scopo di descrivere "la condotta e la direzione delle diverse parti dell'universo da parte di un Essere sovrintendente e intelligente". Il mio scopo è quello di invitare la vostra attenzione su quelle visioni della provvidenza di Dio che influenzano più direttamente gli interessi superiori dell'uomo

(I.) In primo luogo, quindi, indaghiamo sulle prove generali che dimostrano una provvidenza divina

1. La prima di queste prove è tratta dall'idoneità morale e dalla necessità di una tale Provvidenza. Il Salmista ci insegna che è uno "stolto" chi dice "Non c'è Dio"; e certamente non lo è meno chi, professando di credere nell'esistenza di un Dio come il Geova delle Scritture, può dire: "Non c'è Provvidenza". Alcuni scrittori su questo argomento si sono spinti fino ad affermare che, in astratto, l'idea di un Dio senza provvidenza implica una contraddizione. Ma la verità di questa posizione può essere ragionevolmente messa in discussione. Se supponiamo un Dio, investito di attributi non superiori a quelli che venivano applicati alle false divinità dell'antico paganesimo, dov'è la follia di supporre ulteriormente che Egli dimori in un isolamento remoto ed egoistico dalle cose terrene? A questo riguardo, i seguaci di Epicuro diedero buona prova della loro coerenza almeno quando, credendo solo in dèi come quelli citati, non solo negarono loro di essere i governatori, ma anche i creatori del mondo; Essendo, come giustamente giudicavano, ragionevole concludere che tali dèi non avevano né la saggezza né il potere di creare, o governare, un mondo come questo. Ed erano altrettanto coerenti quando, non avendo alcuna nozione distinta di un Essere intelligente al quale si potessero considerare come pertinenti gli alti attributi dell'esistenza eterna e del potere universale, attribuivano l'eternità alla materia e davano l'impero del mondo al caso. Se in realtà non ci fosse un oggetto di culto più alto degli dèi-demoni della Grecia e di Roma, e se di conseguenza non ci fosse una Provvidenza che non fosse quella che si potrebbe supporre che questi dèi siano in grado di esercitare, sarebbe certamente coerente con la buona ragione e la benevolenza almeno desiderare che lo scettro del dominio del mondo possa essere strappato dalle loro mani, e che, piuttosto che essere soggetto a tale regola, il corso della natura e di tutti gli eventi potesse essere affidato alla danza sportiva degli atomi e all'impeto cieco delle cause accidentali. Ma se, come insegna la Scrittura, riconosciamo, come causa prima di tutte le cose create, un Essere assolutamente perfetto, e quindi infinito in sapienza, in bontà e in potenza, dobbiamo allo stesso tempo ammettere che una Divina Provvidenza sostiene e governa ancora l'universo che Egli ha creato; e soprattutto dobbiamo ammettere che c'è una Provvidenza, per amministrare e dominare gli affari e gli interessi degli uomini. Per quanto si sia sforzata su questo punto, "la sapienza di questo mondo" non ci presenta alcun principio che possa in alcun modo bastare a mostrare come qualsiasi cosa creata possa continuare ad esistere se non per un esercizio perpetuo di saggezza e di potenza da parte di Colui che per primo l'ha chiamata all'esistenza; o come, supponendo che la guida e il sostegno divini dovessero essere ritirati, il mondo potrebbe fare altro che sprofondare immediatamente nel nulla da cui è originariamente scaturito. Anche supponendo che la creazione materiale, nella "rugiada" del suo "mattino" e nella "bellezza" della sua eccellenza primordiale, abbia ricevuto l'impressione di tali proprietà e leggi che sarebbero state sufficienti, se non fosse stato per l'intervento positivo di qualche causa perturbatrice, a perpetuare la sua esistenza e il suo ordine, tuttavia non possiamo contemplare il carattere e l'aspetto del mondo. così come esiste attualmente, e soprattutto non possiamo contemplare il suo carattere e aspetto morale, senza percepire la necessità di una Divina Provvidenza, per contrastare i mali che vi hanno avuto accesso. Che il Creatore universale lasci, senza provvidenza, un mondo come questo, in cui il male di ogni genere ha conquistato un dominio così grande e terribile, e in cui ci sono così tante tendenze spaventose al male e alla confusione universale, non sarebbe né coerente con la saggezza, né con la bontà, né con la giustizia, in base a nessun'altra supposizione se non quella dell'uomo che è stato giudiziosamente abbandonato. senza speranza di redenzione, per raccogliere il frutto naturale delle sue azioni malvagie e ribelli

2. La seconda prova di una Divina Provvidenza si trova nella testimonianza positiva e ripetuta della Sacra Scrittura

3. Una terza prova che dimostra una Divina Provvidenza si trova in certe attestazioni miracolose che hanno occasionalmente segnato la sua interposizione. Ci è permesso di indicare numerose occasioni in cui Dio è uscito dal "nascondiglio" in cui abitualmente dimora e svolge le sue operazioni e si è "mostrato", come è affermato nel mio testo, con segni che non potevano non essere visti e che non potevano essere sbagliati. C'è il diluvio che si abbatte sul "mondo degli empi", mentre Noè e la sua famiglia, essendo "avvertiti da Dio", sono indirizzati ai mezzi per essere esentati dalla distruzione generale. Indichiamo "le città della pianura, ridotte in cenere dal fuoco e dallo zolfo, che il Signore fece piovere su di loro dal cielo", mentre il giusto Lot è scortato da servitori angelici in un luogo sicuro. Gli mostreremo il lungo rotolo di quei "potenti atti e prodigi" che si manifestano nella storia del popolo israelita. Contempliamo la strana liberazione di Daniele e dei suoi tre compatrioti dal potere delle bestie selvagge e dalla furia della fiamma divorante. Gli mostreremo come la Natura stessa, la divinità immaginaria che gli infedeli fingono di adorare, abbia in molti casi dimenticato le sue stesse leggi, e sia stata arrestata, o addirittura respinta, nel suo corso; e lo sfideremo a mostrarci come queste stupende anomalie debbano essere spiegate, a meno che non si supponga che in questi casi ci sia stata l'interposizione di un Potere superiore a qualsiasi cosa sia mai stata intesa con il termine Natura, un'interposizione che deve necessariamente portarci ad ammettere la provvidenza per la quale stiamo combattendo

(II.)Le caratteristiche generali di quella Divina Provvidenza di cui si dimostra l'esistenza

1. Questa Provvidenza è universale, "perché gli occhi del Signore corrono avanti e indietro per tutta la terra". Per Provvidenza universale intendiamo una Provvidenza che è allo stesso tempo generale e particolare. Infatti, una Provvidenza divina deve necessariamente avere entrambe queste caratteristiche. Non si può addurre alcun argomento a favore dell'uno che non sia ugualmente applicabile a favore dell'altro; e non possiamo escludere nessuno dei due dalla nostra nozione di quella Provvidenza da cui il mondo è governato senza ammettere nella nostra nozione della Divinità da cui quella provvidenza è esercitata un'imperfezione di cui Egli è incapace. Infatti, escludendo una Provvidenza generale o una particolare, supponiamo necessariamente una parte del nostro mondo, di maggiore o minore estensione, dalla quale la presenza e la cura divina sono totalmente escluse. È vero che siamo completamente confusi in ogni tentativo che facciamo per valutare la saggezza, il potere e la condiscendenza che sono necessari per essere costantemente in esercizio, al fine di mantenere un'ispezione così vasta nella sua estensione, eppure così minuziosa nei suoi dettagli. Ma da questo sentimento di stupore non sorgerebbe alcuna obiezione contro la dottrina di una Provvidenza generale o di una Provvidenza particolare, se non fosse per quei paragoni mostruosamente assurdi che siamo soliti istituire tra l'Onnipotente e noi stessi, insieme con la nostra strana dimenticanza dell'importante verità che Dio è presente ovunque nello stesso tempo; e che per Colui la cui conoscenza e il cui potere non sono soggetti a limiti o imperfezioni, deve essere altrettanto facile occuparsi di molte cose, per quanto numerose o complicate possano essere, quanto occuparsi di una sola

2. Una seconda caratteristica della provvidenza di Dio è la sua beneficenza. In tutte le sue operazioni considera, come suo scopo finale, il benessere dell'umanità in generale; e, per quanto si possa ritenere coerente con tale obiettivo, il benessere degli individui in particolare. Questo scopo generale di beneficenza è in larga misura evidente nella disposizione generale che viene fatta per il sostentamento e il comfort umano. È impossibile osservare le sorprendenti disposizioni che si manifestano dappertutto, per la fornitura di "cibo conveniente per noi" e per la conservazione generale della nostra razza, senza essere spinti ad esclamare: "Tu coroni l'anno con la Tua bontà; I tuoi sentieri perdono grasso". E i fini morali contemplati da una Provvidenza che è così memore delle nostre necessità corporee, e delle nostre più umili infermità naturali, devono essere, in grado ancora più che uguale, caratterizzati da una pura e infinita beneficenza. A prima vista, infatti, può sembrare che ci sia qualcosa di quasi incompatibile con una tale dottrina, nell'afflizione e nella miseria che desolano la terra. Ma la difficoltà che sorge su questo terreno è facilmente risolta da considerazioni come le seguenti:

(1) In primo luogo, gran parte del male naturale che esiste è reso, in qualche modo, necessario dalla depravazione dell'uomo. Essa costituisce, infatti, una parte di quel salutare castigo con il quale, non dimenticando nemmeno il prodigo che si è allontanato dalla Sua casa, e "ha sperperato le sue sostanze in una vita dissoluta", il nostro Padre celeste cerca di recuperare "i figli della disubbidienza alla sapienza dei giusti"; o, se sono già guariti, apre alla loro fede i mezzi per apprendere "un peso di gloria molto più grande ed eterno". Invano, forse, sono stati i tentativi della Sua Provvidenza, con le dispense della sua munificenza, di conquistare l'errante sconsiderato alla riflessione e al pentimento; "ma nel giorno della sua afflizione", dice Geova, "egli mi cercherà presto". Per misericordia, quindi, verso il peccatore, piuttosto che per ira, e non con qualcosa di simile a un proposito vendicativo, Egli impone su di lui la Sua mano castigatrice

(2) Anche in quei casi in cui gli individui, o le comunità collettive di uomini, non traggono alcun beneficio morale dai mali che soffrono, tuttavia molto spesso ne risulta un beneficio morale per gli altri; e così, in tutte le circostanze di tali casi, l'inflizione di quei mali è giustificata, come coerente con la bontà e la misericordia di Dio, non meno che con la Sua giustizia. Non possiamo che adorare, in mezzo alla giustizia e al giudizio mostrati nella loro distruzione, la bontà che si è preoccupata di ordinare le circostanze del loro destino in modo da renderlo al massimo grado disponibile all'istruzione e al beneficio di tutte le generazioni successive

3. Una terza caratteristica della Divina Provvidenza è la sua misteriosità. Non dico che ci sia alcun mistero riguardo all'oggetto generale che quella Provvidenza considera. Abbiamo già "visto la fine del Signore, che è pietoso e di grande misericordia". Ma del corso che Egli segue per raggiungere quel fine, si può dire spesso che "il suo sentiero è nel turbine, e la sua via nel grande abisso, e le sue orme non sono conosciute". E certamente una Provvidenza che è Divina deve necessariamente, nei dettagli di molti dei suoi piani e delle sue operazioni, apparire misteriosa a creature così miopi come noi. È certamente giusto, perché perfettamente coerente con le giuste nozioni del Dio che adoriamo, che riconosciamo l'esistenza dei misteri nella provvidenza; ma perché dovremmo pretendere di meravigliarci di fronte a tali misteri, mentre rimangono così tanti misteri in Natura? Ho detto che i principi generali dell'amministrazione divina del mondo sono chiaramente resi noti. Ma ricordo il detto di un grand'uomo, ora non più, che "le cose che appartengono a Dio possono essere misteriose, nella misura in cui vengono rivelate"; e non posso non sentire l'applicazione di questa posizione paradossale ma giusta al punto che ci sta davanti. Se Dio fosse un essere finito, come noi, la rivelazione dei principi in base ai quali Egli agisce, per quanto vasti e completi nella loro portata e applicazione possano essere, non sarebbe, forse, tale da non essere in grado di concepire adeguatamente. Ma i princìpi che non conoscono limiti, in se stessi o nella loro applicazione, se non quello imposto dalla volontà, o dalla necessità, di una natura divina e incomprensibile, devono necessariamente, in qualunque grado ci vengano rivelati, rimanere misteriosi a causa della loro infinità; e quanto più siamo in grado di contemplare questi principi, tanto più prepotente - avevo quasi detto, più sconcertante - sarà l'effetto del loro splendore congiunto, sia sulla nostra visione mentale che spirituale. E poi, oltre alla ragione fisica a cui ho fatto riferimento, per cui la provvidenza di Dio dovrebbe essere misteriosa in molte delle sue dispensazioni, c'è una ragione morale, una ragione che nasce dalla beneficenza con cui le operazioni di quella provvidenza sono modellate per il loro scopo previsto. Infatti, se queste operazioni fossero libere dal mistero, allora la nostra fede vorrebbe quelle prove che costituiscono il suo esercizio più importante e proficuo; e volendo quelle prove, vorrebbe, allo stesso tempo, l'arena in cui ottiene le sue vittorie più luminose e ha diritto alla sua ricompensa più ricca e gloriosa. Pensate, per esempio, alla differenza che avrebbe potuto fare per Abramo se, nel suo cammino verso il conseguimento e la conferma della promessa riguardo a suo figlio Isacco, non ci fosse stata alcuna speranza avversa contro la quale egli potesse continuare a "credere nella speranza", e nessuna apparente impossibilità in mezzo alla quale egli potesse essere ancora "forte nella fede, dando gloria a Dio".

4. Resta da notare ancora un'altra caratteristica della provvidenza di Dio, e cioè la sua totale sottomissione ai propositi della Sua grazia redentrice. In verità, è tutto di quella grazia che esiste una Provvidenza di tale carattere; in altre parole, se non ci fosse stata la grazia redentrice, allora una tale Provvidenza non sarebbe potuta esistere. No; allora è spiegata solo in base a principi che giustamente pretendono di essere considerati "razionali", quando è esposta come il risultato della "redenzione del mondo mediante il nostro Signore Gesù Cristo". Da parte di persone che sostengono un'opinione contraria, a volte sentiamo la domanda: "Come si può far sembrare la morte di Cristo, come sacrificio espiatorio, compatibile con la perfetta giustizia o con la perfetta bontà?" Ma potremmo rispondere a questa domanda con un'altra, alla quale troveranno molto più difficile rispondere. Supponiamo che il nostro mondo decaduto fosse stato lasciato senza redenzione, e che nessun mezzo fosse stato escogitato, secondo i consigli della grazia e della saggezza divina, per il recupero della sua popolazione colpevole al "favore e alla pace di Dio", dove sarebbe stata allora la coerenza, anzi, dove la possibilità, di una Provvidenza così condiscendente e benefica come quella che ora appare? O dove sarebbe stato il vero beneficio per l'uomo di una Provvidenza nel correggere e modificare il corso delle cose esteriori, se egli fosse stato ancora condannato, per mancanza di un Redentore, a portare per sempre il peso di una colpa per la quale non c'era espiazione? Ma portiamo con noi questa dottrina, e allora scopriamo una ragione appropriata e armoniosa per una tale Provvidenza, con la quale è giustificata la sua massima beneficenza. E, come quella caratteristica della provvidenza di Dio che la rende particolarmente cara e preziosa per noi ha origine, o opera almeno come risultato della "grazia" che "è venuta per mezzo di Gesù Cristo", così, come già detto, è sempre in subordine ai fini della stessa grazia che le sue operazioni sono condotte. È quindi in quelle vaste operazioni che coinvolgono il carattere e il destino delle nazioni e degli imperi. Sarebbe vano per noi indulgere in speculazioni sugli oggetti che Geova potrebbe contemplare, supponendo che l'uomo sia rimasto nella sua rettitudine originale. Abbiamo il fatto della sua partenza da quel personaggio in uno stato di colpevole estraneità e ostilità. E prendendo il mondo nelle sue attuali circostanze, e vedendo che "Dio ha tanto amato quel mondo", decaduto com'è, da "dare il Suo unigenito Figlio" per la sua redenzione, possiamo essere certi che non ci può essere oggetto più caro al cuore di Dio che Suo Figlio "veda il travaglio della Sua anima e sia soddisfatto, " nell'accoglienza dei "pagani per la Sua eredità" e delle "parti più remote della terra per il Suo possesso". Come la provvidenza di Dio è, e deve sempre stare, connessa con i propositi della Sua grazia redentrice, così è in quei casi in cui la grazia di Dio prevale in modo speciale, che questa Provvidenza esercita in modo speciale la sua potente e benigna operazione; o, come afferma il testo, è "a favore di coloro il cui cuore è perfetto verso di Lui" che il Signore "si mostra forte", e per amor loro più specialmente i Suoi "occhi corrono avanti e indietro per tutta la terra". In altre parole, Egli è eminentemente il Dio della provvidenza per coloro che si inchinano davanti a Lui e gioiscono in Lui, come il Dio della grazia consolatrice e santificante. Senza dubbio, questa era una delle grandi verità che si proponeva di esporre con quelle numerose interposizioni provvidenziali che gettavano una luce così illustre sulla storia primitiva del popolo israelita. A questa espressa condizione, che "non avrebbero avuto altri dèi dinanzi a Lui", e che avrebbero dovuto "osservare diligentemente i Suoi statuti e i Suoi giudizi, per metterli in pratica", Geova si impegnò da parte Sua a "mostrarsi forte" a loro favore, in modo tale da renderli lo stupore e l'invidia delle nazioni circostanti. E, d'altra parte, il giudizio così frequentemente inflitto a quel popolo durante i suoi viaggi attraverso il deserto, e nei periodi successivi della sua storia, e più specialmente la sua attuale meravigliosa dispersione in altre nazioni, ci ricorda, con uguale enfasi e certezza, che è solo nella misura in cui il nostro cuore è "perfetto verso di Lui" che ci si può aspettare che Dio "si mostri forte" per noi. Percepiamo così che la grande lezione che si intende insegnare con tutti gli atti potenti e i prodigi che Dio ha fatto per Israele è che lo stesso Dio si prenderà sempre cura di coloro che, essendo di Cristo, sono quindi "seme ed eredi di Abramo secondo la promessa", mentre coloro che sono ancora "alieni, " o reietti dal Suo Israele spirituale, sebbene non siano completamente esclusi dalla Sua cura provvidenziale, godranno ancora di tale cura in grado inferiore. È su questa base che scopriamo il fondamento di quelle promesse che assicurano a tutto il popolo di Dio, nel suo carattere individuale e collettivo, un adeguato provvedimento di tutte le sue necessità corporali e temporali. Infatti, se, come accennato nella storia del popolo ebraico, la provvidenza di Dio è l'ancella della sua grazia e, come tale, è incaricata della speciale cura di coloro "il cui cuore è perfetto verso di lui", allora, a meno che non vogliamo accusare di nuovo un Essere tutto perfetto di infermità, è impossibile evitare la conclusione: che tutte quelle cose di cui la Natura ha assolutamente bisogno, e il cui provvedere spesso porta un peso così grave sulla mente, "saranno (certamente) aggiunte". Ancora, il principio che le operazioni della provvidenza di Dio sono subordinate ai propositi della Sua grazia getta una luce non trascurabile sul mistero che si suppone si presenti quando, mentre gli empi "crescono in ricchezze" e "hanno più di quanto il cuore possa desiderare", l'uomo il cui cuore, se non assolutamente perfetto verso Dio, è ancora, in generale, retto e sincero davanti a Lui, è "tormentato tutto il giorno e castigato ogni mattina". Non è che Colui che rivendica come Suoi "l'oro e l'argento e il bestiame su mille colline", neghi semplicemente "per il Suo proprio piacere" al Suo popolo i vantaggi della salute e della ricchezza. Ma Egli considera la loro salvezza eterna come un oggetto infinitamente più importante del loro benessere mondano, e a questo unico grande obiettivo tutti gli altri devono essere subordinati e secondari

1. In primo luogo, la dottrina di una Divina Provvidenza, secondo cui la Provvidenza è benefica oltre che universale, condanna quell'eccessiva ansia con cui siamo così inclini a caricarci e ad affliggerci

2. In secondo luogo, questa dottrina inculca il dovere e, se abbracciata di cuore, ispirerà il sentimento di una grata acquiescenza alla nostra sorte, per quanto lontana possa essere quella sorte dalle circostanze che avremmo dovuto scegliere per noi stessi

3. Più in particolare, questo argomento, in quanto collega le operazioni della provvidenza di Dio con i propositi della Sua grazia, ci invita a guardare bene ad esso, che i nostri "cuori sono perfetti verso di Lui"; e che, per esserlo, sono i soggetti di quella grazia che sola può distruggere la loro falsità e inimicizia, e rendi loro un sacrificio santo e accettevole. (J. Crowther.)

Dio il guardiano del mondo:

(I.) Che la tutela del mondo da parte di Dio è universalmente ispettiva: "Gli occhi del Signore corrono avanti e indietro per tutta la terra". Dio vede l'interezza di una cosa. Di quegli oggetti che conosciamo meglio, conosciamo solo un po' del loro esterno; L'essenza di tutto è nascosta sotto un velo impenetrabile da noi. Poche, infatti, sono le cose che ci è permesso vedere anche dall'esterno. Lo spazio ci limita. Il nostro orizzonte più ampio non è un palmo verso il cielo in confronto all'universo. La durata ci limita. Cose meravigliose stavano accadendo, anche sul pianeta, secoli prima che ci risvegliassimo al pensiero cosciente. Ma né lo spazio né la durata limitano la conoscenza di Dio; Egli è in ogni luogo; Egli esiste in tutti i tempi. Tutto ciò che è, è stato, sarà o può essere, è nei Suoi occhi. Ci sono tutte le realtà e le possibilità. "Tutte le cose sono nude e aperte agli occhi di Colui con il quale abbiamo a che fare". Se a volte si è saputo che l'occhio di un bambino paralizza il braccio e frustra le intenzioni di colui che è stato dedito a compiere qualche atto criminale, come potrebbe lo sguardo fulmineo di Dio impedirti di ogni male?

(II.)Che la custodia di Dio del mondo sia esercitata personalmente. Egli non guarda e sovrintende il mondo attraverso lo strumento di altri; I Suoi occhi, i Suoi stessi occhi, sono impiegati. Egli, come i potentati umani, non ottiene una conoscenza del Suo impero per sentito dire e resoconto, ma per la Sua ispezione personale. È una gloriosa verità che Dio stesso è nel nostro mondo. Egli non è qui solo per rappresentanza. Egli non si prende cura dell'universo come i genitori dopo i loro figli, i mercanti secondo i loro affari, i monarchi secondo i loro domini, per procura. Egli impiega gli altri, è vero, ma Egli è con loro e in loro: la forza di tutte le cause, il motivo di tutti i motivi. Né è qui solo per influenza, proprio come lo è l'autore nel libro, o come lo è l'ufficiale telegrafico in quel momento ovunque trasmetta il suo messaggio. Quei corpi celesti, che riempiono le menti pensose, mentre "li guardano splendenti", di emozioni indicibili, e sembrano inghiottire lo spirito nella loro incommensurabile vastità, ci viene detto, irradiano e ruotano per legge. L'uomo nasce, si sostiene, gode, soffre, vive e muore per "leggi". Pensiero benedetto! il grande Padre del mondo è qui, non solo per rappresentanza, o influenza, ma in persona. Il mondo non ha solo i Suoi agenti e le Sue opere, ma anche i Suoi occhi: il Suo Sé onniveggente è qui

(III.) Che la custodia di Dio del mondo è moralmente progettata. Perché Egli custodisce il mondo in questo modo così diligentemente e costantemente? "Per mostrarsi forte a favore di coloro il cui cuore è perfetto verso di Lui". Dio custodisce l'universo per gli interessi del bene. Non è la Natura materiale in nessuna delle sue meravigliose combinazioni di bellezza e sublimità, non i paesaggi fioriti, i possenti oceani, le sfere stellate, i mondi rotanti o i sistemi fulgenti, che Lo interessano di più. No; sono i Suoi adottivi, i Suoi figli amorevoli, anche se piccoli e afflitti, che attirano le Sue simpatie. Egli dice, in effetti: "Io mantengo in piedi la macchina dell'universo solo per il bene dei Miei figli. Non ho alcun affetto per essa, "ma per i santi che sono sulla terra, nei quali è tutta la mia delizia": ovunque siano, "i miei occhi e il mio cuore saranno lì per sempre". " Questo argomento insegna...

1. Il vero spirito della vita. Se Dio è il Guardiano onniveggente del mondo, i cui occhi penetrano in ogni via dell'esistenza, quale dovrebbe essere lo spirito della vita? Non lo spirito della vuota frivolezza e delle sciocchezze infantili, che tratta tutte le cose come se fossero fatte per scherzi sciocchi e risate vertiginose, ma lo spirito della solennità che riveste tutti gli oggetti di un significato divino

2. I veri interessi della vita. Cosa sono? Possedimenti secolari? conquiste mentali? Onorificenze sociali? No, ma un cuore perfetto

3. Il vero Giudice della vita. La nostra vita ha molti giudici, in molti tribunali siamo stati processati, e molti, e spesso diversi, sono i verdetti emessi. Alcuni sono troppo favorevoli e altri troppo negativi. I pochi esempi di accuratezza sono congetture casuali, non deduzioni giuste. Ma c'è un solo vero Giudice; è Lui i cui "occhi corrono avanti e indietro per tutta la terra". (Omileta.)

La tutela di Dio:

(I.) Il mondo aveva un Guardiano

(II.)Che la tutela del mondo è del carattere più minuzioso

(III.) Che questa tutela di Dio è del carattere più amorevole e misericordioso. (W. G. Barrett.)

I pensieri di Dio verso gli uomini buoni:

(I.) Perché Dio esercita tutto il Suo potere di osservazione e di controllo in questo mondo a favore degli uomini buoni? La risposta è che esse, tra tutte le creature, illustrano al meglio il Suo carattere e Lo glorificano di più. Loro soli...

1. Sono stati originariamente creati a somiglianza di Dio

2. Sono rinati a Sua immagine spirituale

3. Glorificatelo al più alto grado con vite sante

(II.)In che modo i poteri di osservazione e di controllo di Dio sono stati esercitati a loro favore?

1. Il processo di sviluppo della terra durante i vasti periodi geologici dei primi cinque giorni creativi significava che l'uomo stava arrivando, e che gli occhi di Dio correvano avanti per preparargli una dimora

2. In relazione alla creazione delle creature viventi, con l'aiuto dell'anatomia comparata possiamo vedere gli occhi di Dio che corrono avanti attraverso tutti gli ordini della vita animata fino all'uomo

3. Dopo avergli dato un corpo fatto in modo tremendo e meraviglioso, ha provveduto abbondantemente per soddisfare tutti i suoi bisogni

(1) Fisico

(2) Intellettuale

(3) Sociale

(4) Keligious. afflizioni santificate; Bibbia; Cristo. (J. G. Jackson.)

Nessuna nebbia davanti agli occhi di Dio:

Vediamo un proposito divino nella scoperta dell'America, nell'arte della stampa, nello smascheramento della Congiura delle Polveri, nell'espediente della pistola ad ago, nella rovina di un dispotismo austriaco o napoleonico; ma quanto è difficile vedere Dio nei minuti affari personali della nostra vita. Pensiamo a Dio come a un registro dell'esercito stellato, ma non riusciamo a capire la verità biblica che Egli sa quanti capelli ci sono sul nostro capo. Sembra una cosa grandiosa che Dio abbia provveduto cibo per migliaia di Israeliti nel deserto, ma non il modo in cui nutre i passeri affamati. Non riusciamo a capire come Egli si accampi nel palazzo di cristallo di una goccia di rugiada, o trovi spazio per stare, senza essere affollato, tra le colonne di alabastro di un giglio di stagno. Cromwell, Alessandro, Washington, o un arcangelo, non è sotto l'ispezione divina più della vostra vita o della mia. Pompeo pensò che ci dovesse essere una nebbia sugli occhi di Dio, perché egli favoriva Cesare. Ma non c'è una tale nebbia. (T. Deuteronomio Witt Talmage.)

per mostrarsi forte in favore di coloro il cui cuore è perfetto verso di Lui.-Dio in attesa di mostrarsi forte:-

(I.) Dio si è mostrato forte a favore degli uomini. Spesso è la conoscenza della capacità di Dio di aiutarci che ci causa la difficoltà più grande e paralizza la nostra fede in Lui. Non ci sentiamo in grado di dire con la stessa sicurezza con cui potremmo dire che tutte le Sue promesse sono sì e amen, oppure limitiamo il loro riferimento e diciamo che hanno a che fare solo con certi ordini di cose. Ora abbiamo questo fatto davanti a noi: Dio è in grado, deve essere, di controllare tutte le cose. La sua conoscenza è infinita; La Sua saggezza, la Sua forza eterna. Così com'è, mentre riconosciamo la Sua capacità, ne limitiamo l'esercizio, e troviamo in questo motivo la nostra azione indipendente. Vediamo, in opposizione al limite che siamo spesso pronti a porre all'intervento di Dio in nostro favore, la meravigliosa varietà e le modalità dell'aiuto dato agli uomini come riportato nella Scrittura. Non c'è una condizione, ma Dio è apparso in essa, forte per aiutare. Quale sapienza e potenza sono qui mostrate a favore degli uomini! Perduti a causa del peccato, siamo guariti dalla fede in Cristo

(II.)Dio cerca le opportunità per mostrarsi forte. I suoi occhi corrono avanti e indietro per tutta la terra. Egli è quindi rappresentato mentre osserva gli uomini allo scopo di rivelare Se stesso, in modo che quando vede l'opportunità è lì pronto a farlo. Non è riluttante a dare

(III.) Perché, allora, non riceviamo sempre? Com'è possibile che commettiamo errori, ci lamentiamo della mancanza di vita, di luce e di progresso? Ecco la risposta. L'opportunità che Egli attende è un cuore perfetto verso di Lui. Questa è la forma fisica di cui c'è sempre bisogno prima che Egli si mostri forte. "Come ti manifesterai a noi?" ecc. "Il Padre mio lo amerà e noi prenderemo dimora presso di lui". Non siamo così dipendenti dalla condizione della nostra vita come pensiamo. Lasciate che il cuore sia retto e tutto il resto sarà trasformato. Ma quale forma fisica è richiesta qui? Asa non si fidò di Dio, ma della sua sapienza, del suo oro e del suo argento. Applica la verità generale di Dio come per tutti, senza considerare che Dio, sebbene sia il monarca assoluto di tutti, non agisce arbitrariamente nei confronti di nessuno. Così qui Dio non manifesta sempre la sua forza agli uomini. Tutt'altro. Asa riscontrò che la forza di Dio non lo aiutava; Ha avuto guerre per tutto il resto della sua vita. Spesso rimaniamo lasciati nella nostra debolezza, altrimenti non esisterebbe il fallimento nei dettagli della vita. Ci chiediamo perché Dio non mette a nudo il suo braccio quando vede i deboli lottare contro forze più grandi. Che si tratti di una nazione, di una tribù, di un popolo o di un individuo, Egli conosce il bisogno, lo misura e, nel momento e nelle condizioni più calcolate per assicurare il bene eterno e duraturo delle Sue creature, si fa avanti per aiutare e salvare. Che questo sia il Suo modo di trattare gli uomini può essere visto nel dono più grande e più alto che ha dato. Raccogliamo, in conclusione:

(1) Dio conosce e valuta la nostra vita e i nostri bisogni dallo stato del cuore, dalla nostra condizione attuale. Il suo standard è molto diverso dal nostro. Egli trattiene le benedizioni affinché possiamo afferrarle più saldamente man mano che impariamo questo. Non avete godimento di Cristo. Non hai il perdono. Non hai la forza di vincere il peccato. Non hai un cuore perfetto verso Dio

(2) Questo ti dà il vero scopo della vita. (H. W. Macellaio.)

La rincuorante certezza:

Asa è nei guai. Baasa ha conquistato e fortificato Rama e così ha accerchiato Gerusalemme. Non è un tipo di vita frequente? Non è forse ogni uomo spesso messo in difficoltà come lo fu Asa? Non c'è forse per ogni uomo un Rama minaccioso contro la sua Gerusalemme?

1. Ecco un uomo il cui lavoro nella vita sembra a volte più vasto delle sue energie. Come si può portare a termine il lavoro della vita: il sostegno di una famiglia, l'adempimento degli obblighi, ecc.?

2. Ecco un uomo che si trova di fronte a qualche ostacolo speciale, ad esempio una concorrenza empia negli affari, ecc

3. Ecco un uomo all'ombra della Rama della delusione

4. Ecco un altro uomo che è insoddisfatto del suo modo di vivere pernicioso

5. E c'è il Dubbio, un'altra Rama spesso costruita lungo la nostra strada. C'è forse qualche aiuto per un uomo in presenza di questi Rama? La nostra Scrittura è l'affermazione della certezza rincuorante. "Perfetto" nelle nostre Scritture significa puro intento. Una volta ero in bonaccia sul mare. Ero su un veliero. Per alcuni giorni il vento si calmò completamente. Non c'era il ricciolo di una minuscola increspatura nemmeno sulla superficie dell'oceano. Eravamo trascinati qua e là, ora avanti e indietro, mentre le maree salivano e scendevano. Naturalmente non potevamo andare avanti così. Non c'era alcuna capacità di movimento intrinseca nella nave. Cosa ha fatto il capitano? Ordinare le vele ammainate? Lasciare dormire l'uomo al timone? No, ha fatto del suo meglio. Ogni vela era appesa largamente ai cantieri. Il timone era tenuto saldamente. La nave era tenuta puntata verso il suo porto. In una parola, il capitano teneva la nave con l'intento puro; non perfetto in potenza; Non aveva potere. E quando, alla fine, arrivò il vento, le vele furono riempite e fummo spinti in porto. Questa è la certezza rincuorante. Questo è il significato della nostra Scrittura. L'uomo che si mantiene così in puro intento, tenendo le vele spiegate e l'elmo costantemente puntato verso il giusto, e fisso, e dal torto, quell'uomo Dio vedrà, e manderà su di lui le brezze di una forza divina, e spingerà l'uomo verso il compimento, la vittoria, il cielo. (Wayland Hoyt, D.D.)

La perfezione discriminava:

Dobbiamo distinguere tra la purezza del cuore e la maturità del carattere cristiano. L'intera purificazione ricevuta dalla fede è la perfetta salute dell'anima; Ma non è uno sviluppo perfetto. La salute perfetta è la completa assenza di malattia. La santità perfetta è la totale assenza di peccato. La purezza cristiana non porta la finalità a nient'altro che al peccato innato. È il campo ripulito dalle erbacce nocive, non il raccolto maturo e ondeggiante. È la migliore preparazione per la crescita, non il compimento della crescita. Il peccato nel cuore ci rende come un bambino malaticcio, o un albero con un verme alla radice. Alcuni sperano che coltivando le grazie dello Spirito crescano nella purezza, che è come un uomo che coltiva le verdure nel suo giardino per far crescere le erbacce dalle radici delle piante. Il buon senso dice: "Strappa le erbacce e dai alla pianta un'equa possibilità di crescita e sviluppo". Questo è il metodo divino. Dio purifica il cuore dal peccato innato, dopo di che la crescita è sempre più rapida e simmetrica; il progresso nella conoscenza, l'amore di Dio e tutta l'eccellenza spirituale diventano possibili allora come mai prima d'ora. La maturità è il risultato di esperienze, prove, conflitti e richiede tempo; ma nella purezza afferriamo per fede il potere che consuma il peccato e che spazza via il cuore in un colpo solo. (Thomas Cook.)

10 CAPITOLO 16

2Cronache 16:10

Allora Asa si adirò con il veggente.-Una coscienza riluttante:-

Si dice che la paglia che era stata usata per la lettiera dei leoni nel serraglio di Wombwell sia stata venduta e messa in una stalla come lettiera per alcuni cavalli. Appena i cavalli entrarono, cominciarono a mostrare segni di allarme, sbuffando, fiutando l'aria e tremando come se si rendessero conto di una presenza minacciosa. I cavalli in questo paese non hanno avuto esperienza dell'ostilità o della forza dei carnivori; ma c'è una persistenza nei poteri ereditari che certi oggetti possono stimolare all'attività. La coscienza dell'uomo mostra una simile persistenza di senso, se non per rimprovero o rimorso, almeno per riluttanza a prendere in considerazione il peccato. Non è esagerato dedurre che non tutto va bene, quando si avverte dolore, allarme, avversione quando si suggerisce l'indagine. (Bp. Boyd Carpenter.)

11 CAPITOLO 16

2Cronache 16:11-12

Ed ecco, le gesta di Asa, le prime e le ultime, ecco, sono scritte nei libri dei re.Asa; o fallimento alla fine:

Il caso di Asa è una dichiarazione scritturale, che uno che ha cominciato bene, che ha anche fatto molto per Dio, può cadere miseramente, può infine fallire. Quali sono state le cause della sua caduta?

(I.) Fu provato da un grande successo. Nulla è più suscettibile del successo per produrre fiducia in se stessi e negligenza nei confronti di Colui che elargisce ai saggi la loro saggezza e ai forti la loro forza. A meno che un uomo non si guardi molto attentamente, l'orgoglio si insinuerà anche nel mezzo dei suoi ringraziamenti; pensieri compiaciuti della sua lungimiranza sono alla base del suo riconoscimento della provvidenza di Dio; Le confessioni del suo buon deserto qualificano le sue confessioni di peccato

(II.)Si trovò nella pericolosa posizione di dover guidare e istruire gli altri. Questa è un'ottima trappola per chiunque. La madre che insegna al figlio a pregare; il padre che veglia sul progresso morale del figlio; il padrone che è un severo censore del comportamento dei suoi servi; il lettore delle Scritture, il visitatore del distretto, l'infermiere degli infermi, l'elemosiniere dei poveri; sì, anche il ministro di Dio che deve professionalmente portare davanti al suo popolo i mezzi della grazia e la speranza della gloria; Tutte queste persone corrono il pericolo di trascurare se stesse, di porsi, per così dire, ai doveri che devono inculcare. Sono tentati di dimenticare se stessi, di diminuire la loro autodisciplina e, quando la novità del loro lavoro è passata, di ripiegare su altre cose; Può darsi che finisca con il languore, il disgusto o la negligenza, se non con la totale mancanza di fede e il peccato. (D. Hessey.)

12 CAPITOLO 16

2Cronache 16:12-13

E Asa, nel trentanovesimo anno del suo regno, si ammalò ai piedi. - Cura della mente:

Che la malattia sia gemella nata con il peccato è la tradizione più antica del mondo. Le nostre malattie derivano da qualcosa di più sottile dei germi che qualsiasi microscopio può rilevare; e se tutte le malattie hanno la loro origine nello spirito mal disposto, in un altro spirito ben disposto possono avere la loro cura. Non c'è dubbio che una mente morbosa o in salute influisce sul corpo. Alcune persone, con la loro presenza e la loro aria, ci fanno ammalare o guarire. La temperanza è una virtù prima che un tratto del corpo. Ogni vizio scava una miniera di rovina che nessun medico può controminare. Quale medico può prescrivere per un'affezione eccessiva, dal suo portafoglio o dalla sua cassetta dei medicinali? Un po' di cura mentale sarebbe meglio di una completa bottega di farmacia; E nella propria mente, spesso più che in quella di un altro, sta il rimedio. Sicurezza e pericolo risiedono nella stessa regione degli affetti, proprio come il mare stesso che si agita ci porta in porto. Il simile cura il simile; il pelo del cane il suo stesso morso; ed erbe, come dice George Herbert, la carne in cui trovano la loro conoscenza. Non c'è malattia che intrighi colpevoli, passioni stravaganti e cure corrose non possano produrre o aumentare; e nessuno che i buoni affetti non allevieranno o rimuoveranno. Ho visto molti mucchi di fiori su bare che non sarebbero state fatte con la pialla e il martello così presto se fosse stata sparsa una decima delle foglie verdi, dei gigli e delle rose lungo la strada. I miracoli di Cristo furono compiuti su una promessa di fede, per l'occhio cieco, per la mano secca e per la coscienza piena di rimorso in colui al quale Egli assicurò: "Figlio, i tuoi peccati ti sono perdonati", essendo in questo caso la radice malvagia di un rimorso folle. Pietro comandò allo storpio di alzarsi in piedi, comprendendo che aveva fede per essere guarito. Il buon samaritano versò qualcosa di più dell'olio e del vino sulle piaghe del viaggiatore derubato. Ci sono in noi squarci e ferite orribili, forse sconosciute a chi le infligge, che nessuna spada o pugnale ha mai fatto. Bastava una parola o uno sguardo per pugnalarci; Non basteranno parole o sguardi per renderci integri? Nessun farmaco, ma solo una cura mentale, può sondarli o legarli. Il giusto ordinamento delle nostre forze attive è una medicina, così come quel cuore allegro di cui parla il Predicatore. La volontà incrollabile è un salvagente e resiste all'annegamento spirituale. Guarisci la mente stanca e dolorante con il rimuginare su oggetti assenti o insensibili: con un lavoro che la allevia, mentre affatica i muscoli e fa colare il sudore, secondo l'antico decreto, sul viso. Come le travi e i tiranti trasversali del ponte distribuiscono su di esso la pressione dei carichi pesanti, così i vari doveri si alleggeriscono dividendo ogni fardello di dolore o di dolore. Tali considerazioni possono mostrare fino a che punto un corpo sano di mente non solo è abitato, ma è fatto da una mente sana. Notiamo più in particolare il nesso tra malattia e peccato

(I.) Hanno la stessa origine

(II.)Hanno la stessa propagazione e diffusione

Perché, allora, la cura della malattia non dovrebbe essere parallela alla sua continuazione e alla sua causa? Il disturbo è ereditario. Ezechiele protesta contro il proverbio secondo cui i padri hanno mangiato uva acerba e i denti dei figli sono affilati. Ciononostante, è vero. Ad esempio, di questa comunicazione o trasmissione, prendete l'esempio della paura. Che lievito è questo! Il terrore non è solo una miseria, ma una vergogna, un'esposizione al male. Probabilmente avrai ciò che temi. Quello che provi lo metterai in scena. Questa è la storia abbreviata della malattia, della miseria e del crimine. Bonaparte, nei suoi giorni migliori, pensava che la pallottola non fosse stata fatta funzionare e che sarebbe stata colpita da lui, anche se le palle di cannone avevano ridotto la terra in polvere al suo fianco; non si allarmò per la peste in Egitto e fortificò i suoi soldati contro di essa, con quel suo coraggioso comportamento. A che cosa è dovuto, se non al panico, la grande distruzione di vite negli edifici che cadono o vanno a fuoco, in battaglie come quella di Bull Run e nei naufragi in mare? Dobbiamo essere di buon cuore per essere sicuri. Quanti si sono stancati di un pensiero o di una certa compagnia o di un solo compagno! Quanti sono guariti solo con pensieri che potrebbero curare! Da uno che ha prestato servizio nella nostra guerra civile mi è stato raccontato di soldati malati che, nella loro disperazione, hanno volontariamente voltato la faccia verso il muro e sono morti, perché volevano morire e avevano deciso. Se, mentre giacevano gemendo sui loro letti, fosse arrivato qualche segno d'affetto, il passo di qualche Florence Nightingale, o qualsiasi buon messaggio, avrebbero aperto gli occhi, allungato le membra e vissuto! Un chicco, un capello, la ventesima parte di uno scrupolo, in condizioni delicate e una suspense tremula ne determinano la bilancia; E l'equilibrio è appeso a tutti noi per metterci l'atomo, tanto intima è la relazione tra corpo e mente. Decidiamo il destino l'uno dell'altro ogni giorno. Balzac ci racconta di una madre che muore improvvisamente dopo un'altra delle dure parole della figlia innaturale; E aggiunge che il massacro da parte dei selvaggi di coloro che sono troppo vecchi per continuare la marcia è filantropia al confronto. Questo sta accadendo ogni giorno. Un dolce ricordo da parte di uno di noi - un biglietto, un fiore, un libro, una stretta di mano - per assicurarci che i nostri giorni di utilità non sono finiti, ci permette di vivere e lavorare ancora. Il soprannaturale agisce attraverso il naturale. Facciamo la connessione e stiamo tutti bene. Qualunque sia il suo difetto, qualunque esso sia, saluto, quindi, la nuova partenza che pone l'accento sulla mente. (C. A. Bartol, D.D.)

Il peccato di Asa:

1. Benché non sia mia intenzione soffermarmi sui tratti generali di questa storia, non posso fare a meno di notare quanto fortemente si sia inclini ad esclamare: "Signore, che cos'è l'uomo! Nella sua condizione migliore, morale e fisica, è del tutto vanità". Ecco una persona che sembra essere stata piamente educata, che nella sua giovinezza ne fu piamente e profondamente impressionata; che, quando era vestito di porpora regale, ricordava ancora la sua responsabilità verso un potere superiore, e sentiva e riconosceva la sua dipendenza da essa; che nei suoi anni maturi non si allontanò dal modo in cui era stato educato; e che sapeva per singola esperienza personale che si tratta di un cammino di piacevolezza e di un percorso di pace; nella sua vecchiaia colpevole delle più grandi incongruenze, per non dire altro. Non possiamo ragionevolmente supporre che, durante la sua lunga prosperità, il suo cuore fosse diventato in una certa misura indurito dall'inganno del peccato; che l'indolenza l'aveva corrotta, e l'orgoglio, prendendo occasione dalla felice condizione del suo popolo, di cui egli era stato lo strumento, lo aveva gonfiato; e che la preghiera, di conseguenza, era stata trattenuta davanti a Dio? Sii sobrio, sii vigile, sii devotore, sii umile, è la morale di questo racconto malinconico

2. La storia di questo monarca può anche insegnarci che, quello che riteniamo il nostro punto di forza del carattere potrebbe in realtà rivelarsi il nostro più debole. La sfiducia di Asa nel Divino e l'eccessiva fiducia nel potere umano erano l'ultimo peccato, molto probabilmente, che pensava lo avrebbe mai assalito. "Quand'anche tutti ti abbandonassero", disse San Pietro, "non lo farò nemmeno io". Era sicuro che il suo coraggio sarebbe rimasto, per quanto quello degli altri discepoli potesse vacillare. Che sentiva non era il suo punto debole; e probabilmente non era naturale. Quando siamo consapevoli della nostra debolezza, e di conseguenza ci appoggiamo costantemente a un braccio onnipotente, allora la nostra forza non viene mai meno. Come può? Nella fiducia di ciò fu che l'apostolo Paolo disse: "Io posso ogni cosa per mezzo di Cristo che mi rafforza". D'altra parte, se un uomo si sente forte in se stesso, e di conseguenza si appoggia a se stesso, nelle cose della religione, ci viene detto che non possiamo fare nulla. La lezione, quindi, da imparare dalla storia di Asa, in questa visione di essa, è chiaramente di non gloriarsi di nulla come di noi stessi, di diffidare di noi stessi anche nel nostro punto più forte, e di considerare tutta la nostra sufficienza come da Dio attraverso Cristo

3. Un terzo particolare in questo racconto, che vale la pena notare, è la pertinacia che Asa mostrò nel suo peccato, e come di conseguenza una trasgressione portò ad un'altra. Davide commise alcuni dei peccati più spaventosi e fu mandato un profeta per rimproverarlo e avvertirlo. La sua confessione fu: "Ho peccato contro il Signore". Non così Asa. Il suo crimine, sebbene in verità non così orribile, era altrettanto certo; Eppure, quando il profeta lo rimprovera, lo storico ci dice che "era in collera con lui a causa di questa cosa"; e aggiunse al peccato, e alla sua negazione, la persecuzione del servo di Dio per aver consegnato il messaggio di Dio. Il peccato di Asa, anche se certo e atroce, come ho detto, non era così palpabile e palese come quello di Davide. Essa si trovava più esclusivamente tra Dio e la sua anima. Era un'offesa di cui gli uomini miopi, che non sanno leggere il cuore, non potevano con correttezza accusarglielo. I peccati che sono noti con certezza solo all'Onniscienza sono gli ultimi che la natura umana corrotta è disposta a riconoscere. Si nasconde dalla propria colpa e dall'obbligo di confessare e abbandonare il proprio peccato, sotto la copertura dell'ignoranza dei suoi simili. Da questo nascondiglio, in cui Asa era palesemente fuggito, l'uomo non riuscì a scacciarlo. Le risorse di Dio, però, non si esaurirono. Quando il Suo profeta non riuscì a farlo, mandò un altro messaggero al re sotto forma di una malattia molto dolorosa che alla fine si rivelò mortale

1. La salute, è generalmente riconosciuto, è la più grande di tutte le benedizioni personali e temporali. Con la sua influenza sull'uomo interiore dà nuova gloria agli oggetti già luminosi e riversa luce su ciò che altrimenti sarebbe oscuro. Converte in lussi il cibo più semplice e aggiunge una dolcezza a una tazza di acqua fredda che il nettare in mano a un malato non mangia. La salute è preziosa non solo come esenzione dal dolore e dall'ansia, ma anche come bene positivo. Fa scaturire una felicità positiva, sgorgare dal profondo dell'anima, di cui l'uomo può non essere in grado di spiegare l'operazione, ma della cui misteriosa dolcezza è pronto a testimoniare con gioia e, se potessimo dire sempre, con un cuore grato. Non intendo dire, tuttavia, che la benedizione, quando si è in possesso, sia sempre adeguatamente realizzata e apprezzata. Come altre cose, la sua perdita, almeno per un certo periodo, è in molti casi necessaria per aprire gli occhi sul suo valore. Il fatto che la questione naturale della malattia sia la morte è, di per sé, sufficiente a dare alla salute un valore inestimabile; e questo fatto è sentito da colui che ha sentito i morsi della malattia; E chi ha raggiunto anche la mezza età non le ha sperimentate?

2. Ma sebbene sia così inevitabile, la malattia può essere mitigata e le sue conseguenze fatali rinviate. Ciò si compie per una delle più grandi misericordie che la Provvidenza abbia concesso all'uomo: intendo l'arte della guarigione. Non è comune, forse, considerarlo in questa luce, ma certamente dovrebbe essere considerato così. Quest'arte è di grande dignità e beneficenza. Si trova in ogni paese e tra le nazioni più selvagge e più colte della terra; e sebbene sembri essere progredito più lentamente di molte altre, forse della maggior parte delle altre arti e scienze, tuttavia così presto è stato il suo inizio, e così universale è stata la sua coltivazione, ora ha raggiunto una grande perfezione. Nella maggior parte dei reparti, dove una volta l'aiuto umano era intentato o inutile per il paziente, è sorprendente ciò che si può fare per il suo sollievo, e per la sua reintegrazione nella società e il pieno godimento di essa. Quest'arte benedetta, inoltre, non è che l'imitazione di una misericordiosa provvidenza della natura; Anche quando è perseguita e praticata secondo i suoi giusti principi, consiste nel cooperare con i poteri della natura e nel trarne vantaggio. Con le proprietà recuperative e curative della natura, un vero praticante dell'arte curativa è un collaboratore. È sua alta vocazione, in modo scientifico, aiutare, ministrare e incrementare questo benefico provvedimento. Non è occupato ad aiutare a gratificare una vanità oziosa, né ad assecondare il lusso e l'eccessiva indulgenza. Il suo compito è, nel modo descritto, di alleviare l'angoscia, di asciugare le lacrime del dolore, di riaccendere la lampada della speranza. E' stato acutamente osservato che c'è una somiglianza nella pratica di quest'arte, non solo con il potere di guarigione della natura a cui si fa riferimento, e con il corso di quella Provvidenza per mezzo della quale sia la natura che l'arte sono state ordinate, e con la condotta misericordiosissima di Dio manifestata nella carne mentre soggiornava sulla terra, ma anche nei metodi che la Provvidenza usa ordinariamente per il raggiungimento di questi fini benevoli. "Entrambi sono progettati per ripristinare ciò che è perduto e per riparare ciò che è disordinato; entrambi hanno per oggetto ultimo la produzione dell'agio e della felicità; entrambi fanno spesso uso di dolori e privazioni come mezzi per procurarselo, ma nessuno di loro impiega un atomo in più di quanto sia necessario a tale scopo".

3. Ora, da tutto ciò segue che, sebbene nelle Sacre Scritture non si dica espressamente nulla in lode di quest'arte, né si dia alcun comando di ricorrere ad essa per alleviare i nostri mali corporali, tuttavia l'arte e l'uso di essa sono manifestamente secondo la mente e la volontà di Dio. Il semplice fatto che Dio abbia messo la virtù guaritrice nelle produzioni dei regni animale e vegetale, e abbia dato all'uomo il potere di scoprirne l'esistenza, è una garanzia sufficiente, nel silenzio della Scrittura, per l'uso grato di essa ovunque sia necessario. Alcuni hanno pensato che il peccato qui condannato non fosse quello di ricorrere ai medici regolari, ma a coloro che tentavano di guarire con incantesimi e altri espedienti superstiziosi. Tale condotta, anche se generalmente non è considerata tale da coloro che vi indulgono, è essenzialmente atea. Stava cercando il bene da una fonte non autorizzata dal Cielo. Era alla ricerca della salute in un quartiere che Dio non benedisse. In una parola, non lo cercava da Colui dal quale proviene ogni dono buono e perfetto. Questo era ateismo. Non è necessario, però, supporre che Asa sia incorso in questo peccato. Era abbastanza colpevole e ha fornito motivi sufficienti per la censura nel testo, senza arrivare a questo estremo. Supponiamo, ciò che il racconto delle Scritture rende probabile, che a causa dell'influenza della prosperità e delle insidie e delle tentazioni che l'accompagnano, il cuore di Asa si fosse raffreddato; che i suoi sentimenti religiosi erano diminuiti; che mentre prima Dio era nei suoi pensieri come la sua dipendenza, la sua protezione, il suo conforto, la sua consolazione, la sua parte gioiosa, ora vive nell'oblio di Lui, o, se i pensieri di Dio entrano mai nella sua mente, vengono solo raramente e vengono rapidamente respinti. Mentre viveva abitualmente in questo modo, la malattia lo colpisce, violenta e grave, e molto naturalmente allarmante. Manda a chiamare i medici, per molti di loro. La sua dipendenza è dalle potenze della natura, escludendo l'Autore Divino da queste potenze. Egli guarda ansiosamente all'abilità umana, ma non sente alcun bisogno, o non offre alcuna preghiera per la benedizione divina su di essa. Sembra che Asa abbia cercato una cura, come avrebbe fatto se non avesse mai sentito parlare di quell'Essere onnipotente nelle cui mani sono le questioni della vita e della morte. Vediamo qui che il Signore è un Dio geloso, e non darà la Sua gloria ad un altro, e che la Sua gloria e il Suo diritto come Dio devono essere riconosciuti dalle Sue creature intelligenti ovunque, in tutte le esigenze, i doveri e i privilegi della vita. Nell'istituire l'attuale sistema di mezzi e fini, non intendeva che si dimenticasse che Egli aveva pianificato il tutto; e che il tutto, privo di qualsiasi potere autosufficiente, è sostenuto solo da Lui. Egli non solo ha creato tutte le cose, ma le sostiene anche mediante la parola della Sua potenza. Questo è un fatto, e un fatto manifestamente connesso con la Sua gloria. Si aspetta, quindi, che tutte le creature intelligenti lo sentano e lo riconoscano. Ci sono due errori, estremi opposti, che Egli vorrebbe che evitassero con cura. Il primo è il fare affidamento su di Lui, escludendo o trascurando i mezzi che Egli ha comandato di usare. A prima vista gli Atti potrebbe sembrare che tale condotta conferisse speciale onore a Geova; ma in verità è un'aperta ribellione contro la Sua volontà. Egli non ha comandato questo dalle nostre mani. È un'offerta strana, un sacrificio impuro. Nelle Sue opere e nella Sua Parola, Dio ha comandato l'uso diligente dei mezzi; è empio allontanarsi dal comandamento, anche con la pretesa di onorarlo. L'altro estremo, e altrettanto presuntuoso, è il fare affidamento sui mezzi per trascurare l'arbitrio e la benedizione divina. Se il primo era un teismo arrogante, questo è un ateismo grossolano e stupido. Per quanto paradossale possa sembrare, il nostro dovere e il dettame della ragion pura è che usiamo i mezzi con la stessa diligenza come se l'aiuto di Dio fosse del tutto inutile, e ci affidiamo a Dio con la stessa sincerità come se i mezzi fossero inutili. Questa è la Scrittura; Questa è la ragione più alta; anzi, questa stessa natura umana insegna quando è in condizioni estreme e non è pervertita da una teoria. Chi, quando si trova in pericolo di vita, non si aggrappa con un'ansia convulsa a tutti i mezzi di salvezza, e allo stesso tempo alza una voce di supplica agonizzante per l'assistenza divina? Il nostro dovere, dunque, chiaramente inculcato dal testo, è quello di usare i mezzi e di confidare nel Signore, e di farlo non per necessità, perché la morte è imminente, ma per un principio di obbedienza alla sua volontà, rispetto per il suo onore e amore per il suo nome; E di farlo anche non solo in casi estremi, ma in ogni momento. Appartiene a tale spirito, per una questione di privilegio oltre che di dovere, cercare anche il Signore e fare affidamento sul Suo aiuto. In conclusione, vorrei osservare che il testo insegna una lezione in tutti i casi analoghi. Per esempio, se questo è lo stato d'animo con cui dovremmo cercare medicine per guarire il corpo, lo stesso dovremmo avere nell'uso del cibo per il mantenimento della vita. Una benedizione chiesta, quando prendiamo i nostri pasti, è solo in conformità con questi principi. Così il nostro Signore, quando fu sulla terra, lo considerò, perché lo sanzionò con la Sua pratica. E ancora una volta dice chiaramente a coloro la cui vocazione nella vita è il commercio, che mentre impiegano diligentemente tutti i mezzi onorevoli per il mantenimento e il progresso di se stessi e delle loro famiglie, dovrebbero tenere a mente che c'è una Provvidenza dominante che vede attraverso le complicazioni degli eventi come l'uomo non può, e può dare loro quel risultato che può essere piacevole ai Suoi occhi. In breve, il testo ci insegna che tutti noi, in ogni momento e in ogni circostanza, dovremmo renderci conto della presenza di Dio e appoggiarci alla Sua potenza e bontà, che ci sono state concesse attraverso Gesù Cristo, nostro Signore. (W. Sparrow, D.D.)

La malattia del peccato e il suo vero Medico:

(I.) Il peccato è una malattia sotto la quale tutti gli uomini stanno lavorando

(II.)Per sbarazzarsi della malattia del peccato gli uomini ricorrono a mezzi proibiti e non autorizzati

(III.) Dovrebbero dipendere da Cristo come l'unico medico efficace e infallibile delle anime. (Ibidem)

Alla professione medica:

Ecco il re Asa con la gotta. Sfidando Dio manda a chiamare certi prestigiatori o ciarlatani. Con il risultato "E Asa si addormentò con i suoi padri". Cioè, i medici lo hanno ucciso. In questo modo acuto e vivido la Bibbia espone la verità che non si ha il diritto di escludere Dio dal regno della farmacia e della terapia. Se Asa avesse detto: "Oh, Signore, sono malato; Benedici lo strumento impiegato per la mia guarigione! Ora, servitore, va' a chiamare il miglior dottore che riesci a trovare», si sarebbe ripreso. Il mondo vuole medici guidati da Dio. Uomini della professione medica, ci incontriamo spesso nella casa dell'angoscia. Ci incontriamo oggi presso gli altari di Dio. Come all'asilo a volte i bambini rievocano tutte le scene della stanza del malato, così oggi si recita che si è il paziente e che io sono il medico, e si prende la prescrizione una sola volta

(I.) In primo luogo, penso che tutta la professione medica dovrebbe diventare cristiana a causa del debito di gratitudine che ha verso Dio per l'onore che ha dato alla loro chiamata. Cicerone disse: "Non c'è nulla in cui gli uomini si avvicinino agli dèi in modo tale da cercare di dare salute ad altri uomini".

(II.)La professione medica dovrebbe essere cristiana, perché ci sono così tante prove e fastidi in quella professione che hanno bisogno di un positivo conforto cristiano

(III.) La professione medica dovrebbe essere cristiana, perché ci sono esigenze professionali quando hanno bisogno di Dio. La distruzione di Asa da parte di medici non benedetti fu un avvertimento. Ci sono crisi terribili in ogni pratica medica in cui un medico dovrebbe saper pregare. Non intendo dire che la pietà compenserà l'abilità medica. Un medico pasticcione, confuso da quello che non era un caso molto grave, andò nella stanza accanto a pregare. Fu chiamato un medico esperto. Chiese del primo praticante. "Oh!" dissero, "è nella stanza accanto a pregare". «Ebbene», disse l'abile dottore, «ditegli di venire qui ad aiutare, può pregare e lavorare allo stesso tempo». Era tutto in quella frase. Facciamo del nostro meglio e chiediamo a Dio di aiutarci

(IV.)La professione medica dovrebbe essere cristiana, perché si apre davanti a loro un grande campo per l'utilità cristiana. (T. Deuteronomio Witt Talmage.)

Malattia:

La grande verità che ci ha insegnato in questo versetto è che le afflizioni, nella loro misura, natura e durata, non derivano né dal caso, né dalla necessità, né da cause seconde, ma principalmente dalla saggia, sovrana e giusta nomina dell'Eterno

(I.) La malattia di Asa. La prima parte di questo versetto menziona cosa fosse questa malattia: "E Asa nel trentanovesimo anno del suo regno si ammalò ai piedi, finché la sua malattia fu estremamente grande". I commentatori suppongono che questa malattia ai suoi piedi fosse la gotta, e che fosse una giusta punizione per aver messo i piedi del profeta nei ceppi. Quanto varia è la malattia a cui è soggetta la natura umana

1. La persona afflitta: Asa il re. Questa circostanza ci insegna che quando l'Onnipotente vuole le afflizioni, nessuno può sfuggirle, no, nemmeno i re. Quando i re commettono il male, devono aspettarsi di essere puniti così come gli altri. Il re Ieoram peccò contro il Signore e il Signore lo visitò con una malattia nelle viscere. Il re Uzzia trasgredì i comandamenti del Signore, e il Signore lo colpì con la lebbra: "E il re Uzzia rimase lebbroso fino al giorno della sua morte, e dimorò in una casa separata, essendo un lebbroso". Asa era malato ai piedi. Gli onori, le ricchezze, il potere non ci proteggono dalle malattie. Quando Dio dà l'incarico, le afflizioni entrano nel palazzo così come nella capanna più meschina

2. La violenza del disordine di Asa. "La sua malattia era estremamente grande". A volte pensiamo che le nostre prove siano molto pesanti; ma se confrontati con quelli degli altri li troviamo leggeri. Quindi, se il tuo caso è molto doloroso, non è singolare

3. Il periodo della sua permanenza. Asa era malato ai piedi da due anni. Quando il Signore ci affligge per un mese, una settimana, sì, a volte, quando siamo nel dolore solo un giorno, lo pensiamo a lungo. Ma quanto breve è il periodo delle nostre pene in confronto agli altri! Potrebbe essere durato per molti anni

(II.)Il dovere di Asa. Quando si dice che Asa non cercò il Signore, ciò implica che avrebbe dovuto farlo

1. Gli scopi per i quali dovreste cercare il Signore nelle vostre afflizioni. Il consiglio che Elifaz diede a Giobbe nella sua afflizione fu eccellente, e si addice a noi in tutte le occasioni: "Eppure l'uomo è nato per l'angoscia, come le scintille volano verso l'alto. Cercherei Dio e Dio affiderebbe la mia causa". Gli afflitti dovrebbero cercare Dio, nella malattia, per poterne conoscere il disegno. "Mostrami", prega Giobbe, "perché contendi con me". La via del Signore, sia nella misericordia che nel giudizio, è nel mare, e le Sue orme, spesso, non si vedono. Poiché, quindi, nessuno può darci le informazioni di cui abbiamo bisogno se non Dio stesso, e poiché è anche così importante per noi conoscere il disegno delle nostre prove, non facciamo come fece Asa, ma come raccomanda Elifaz: cerchiamo Dio. Quando le malattie ci visitano, dobbiamo rivolgerci a Dio, affinché Egli ci dia la grazia di sostenerle. Nessuno, se non Colui che pone questi fardelli sulle nostre spalle, può sostenerci sotto di essi. Che queste visite possano essere debitamente migliorate è un altro fine che dovremmo proporci nel cercare il Signore. Dio deve essere cercato nell'afflizione, affinché Egli possa rimuoverli. Il Signore dovrebbe essere cercato nella malattia, affinché la Sua giustizia nell'afflizione possa essere devotamente riconosciuta

2. Il modo in cui ci si dovrebbe avvicinare a Dio in queste circostanze. Primo, nella fede: il cristiano deve esercitare fede nella provvidenza, nelle promesse e nel carattere rivelato del suo Padre celeste. In secondo luogo, nell'umiltà: il cristiano ha meritato tutto ciò che sopporta, e non ha nulla di proprio da invocare. In terzo luogo, con rassegnazione

3. Si possono specificare alcune ragioni per le quali si deve cercare il Signore

(1) La manifesta correttezza della cosa stessa. Da chi dovrebbe andare il servo nella sua angoscia, se non dal padrone?

(2) L'assoluta dipendenza della creatura da Dio mostra l'importanza e la ragionevolezza. Dalla volontà di Dio dipendono la nostra salute e la nostra malattia, le avversità e la prosperità, le gioie e i dolori

(3) Questi mezzi sono divinamente stabiliti, di conseguenza non possiamo trascurarli senza un notevole pericolo per le nostre anime. "Per questa cosa sarò interrogato dalla casa d'Israele, per poterlo fare per loro".

(4) L'esempio di tutti gli uomini buoni: Davide, Giobbe, Paolo e altri, quando erano nell'angoscia, cercavano il Signore in preghiera: questa era la loro pratica uniforme; e, in verità, la preghiera è il miglior cerotto per tutte le nostre ferite

(III.) Il peccato di Asa. Il peccato di Asa è un peccato comune, la via della moltitudine, il peccato di Asa fu un grande peccato: egli mise la creatura davanti al Creatore. Il peccato di Asa, di cui non ci si è pentiti, è un peccato rovinoso. "Non verrò io a visitare per queste cose, dice il Signore?" La condotta di Asa nasce da molte cause

1. Ignoranza. Il peccato ha così ottenebrato la mente che molti non hanno una visione corretta della loro relazione con Dio

2. Disattenzione. Alcuni sanno queste cose, ma prestano loro poca o nessuna seria attenzione. Dio non è né in tutte le loro vie né in tutti i loro pensieri

3. Indipendenza. Il peccato ha reso l'uomo così orgoglioso che, se fosse possibile, farebbe a meno di Dio

4. Presunzione. Molti si aspettano salute, agio e successo senza l'assistenza di Dio

5. Incredulità. Moltitudini di persone non hanno alcuna fede vitale in Dio, nella Sua Parola, né nella necessità, nell'efficacia e nei vantaggi della preghiera. Impara da questo argomento:

1. Si possono usare i mezzi, ma bisogna stare attenti a non abusarne

2. I migliori uomini non sempre mantengono lo stesso grazioso stato d'animo. Confronta il CAPITOLO 14:2 con il testo: "Perciò chi pensa di stare in piedi stia attento a non cadere".

3. Gli stessi peccati che erano prevalenti ai giorni di Asa sono prevalenti ora. (H. Hollis.)

Asa e i medici:

(I.) È interessante notare chi era questa persona malata. Era Asa, uno dei re di Giuda. Un re non ha la povertà contro cui combattere; ma, come i suoi sudditi più umili, ha la malattia. La malattia è imparziale, come la morte. Nessun lusso può materialmente ammorbidirlo, nessuna precauzione può tenerlo lontano, nessuna ricchezza può fermare il suo corso. Qual era il corso di Asa? Cercò i medici. Sicuramente aveva, fino a quel momento, ragione. Si pensa che questi medici fossero incantatori, portatori di superstizioni straniere, cantori di incantesimi inutili, e che qui stesse il torto di Asa. La domanda non riguarda il tipo di medico da cui è andato, ma solo il fatto che ci sia andato. Non fece nulla di male a cercare l'aiuto umano. Non dobbiamo mai arrenderci al primo approccio della malattia e aspettare una speciale meraviglia di cura. Non è che avesse torto nel cercare i medici, ma si sbagliava molto in alcuni altri particolari

1. Non ha cercato il Signore, senza il quale i medici umani possono esercitare invano la loro abilità e i loro talenti. Né la preghiera farà a meno della medicina né la medicina della preghiera

2. Asa era un re. L'incoerenza che, in un argomento sconosciuto, provocherebbe solo pochi commenti, si fa seria nella vita dei reali. Ci aspettiamo dai re nobiltà, virilità e condotta esemplare. Asa diede un cattivo esempio ai suoi sudditi e fu falso nei confronti del suo ordine reale. Asa era anche falso verso Dio, perché era capo della Chiesa e tuttavia disonorava la preghiera

3. Asa ha sofferto la sua malattia per renderlo ingiusto e irritabile. Gettò Hanani in prigione per avergli detto la santa volontà di Dio

4. Asa smentì una precedente vita di pietà. Una delle sue preghiere in tempo di salute, quando marciava contro i suoi numerosi nemici, era stata più ispiratrice del più commovente grido di guerra o del più marziale appello a una vittoria certa. "Signore! non è nulla per te aiutare, sia con molti che con coloro che non hanno potere. Aiutaci, Signore, nostro Dio! poiché noi riposiamo su di Te, e nel Tuo nome andiamo contro la moltitudine. O Signore, tu sei il nostro Dio; non prevalga l'uomo contro di te!" Ma ora Asa, che era malato, dimenticò la fiducia che aveva precedentemente riposto nel Dio d'Israele. La malattia, più terribile di un esercito con le bandiere, spogliò questo re della sua fede

(II.)La lezione generale insegnata dalla malattia

1. La salute è dono di Dio. Molti di coloro che sono pronti ad ammettere che la guarigione è tale, e che ringraziano Dio con gratitudine per questo, dimenticano che una buona salute è una benedizione molto più grande della guarigione

2. La salute è un talento. Che cosa ne è stato fatto?

3. Prepararsi alla malattia continuando a tenere presente il suo avvicinarsi

4. Per quanto riguarda la nostra condotta verso i malati. Asa si sbagliava, era impaziente, infedele; ma il dovere dei suoi servitori e sudditi era di sopportarlo. La malattia è difficile. Quella che sembra impazienza agli spettatori sembrerebbe diversa se i luoghi fossero invertiti

5. La grande lezione di tutte - una lezione di evitare la colpa di Asa - è di affidarci alla cura di Dio; di cercare, se possibile, i medici terreni; ma di cercare con speranze più luminose e certezza più piena il Grande Guaritore Stesso. (S. B. James, M.A.)

Castigo:

Dal punto di vista teologico della scuola del cronista, queste invidiose registrazioni dei peccati dei buoni re erano necessarie per spiegare le loro disgrazie. Che il peccato fosse sempre punito con una retribuzione completa, immediata e manifesta in questa vita, e che viceversa ogni sventura fosse la punizione del peccato, era probabilmente l'insegnamento religioso più popolare in Israele dai primi giorni fino al tempo di Cristo. Questa dottrina della punizione era corrente tra i Greci. Quando il re spartano Cleomene si suicidò, l'opinione pubblica in Grecia si interrogò subito su quale peccato particolare avesse così pagato la pena. Quando, nel corso della guerra Poloponnesiaca, gli Egineti furono espulsi dalla loro isola, questa calamità fu considerata come una punizione inflitta loro, perché cinquant'anni prima avevano trascinato via e messo a morte un supplicante che si era aggrappato alla maniglia della porta del tempio di Demetra Teoforo. (W. H. Bennett, M.A.)

Le punizioni più gravi del peccato:

Questi non sono dolore, rovina, disonore. Sono la formazione e la conferma del carattere malvagio. Herbert Spencer dice che "quel movimento, una volta impostato lungo una qualsiasi linea, diventa esso stesso una causa del successivo movimento lungo quella linea". Questo è assolutamente vero nelle dinamiche morali e spirituali: ogni pensiero, sentimento, parola o azione sbagliata, ogni mancanza di pensare, sentire, parlare o agire correttamente, altera immediatamente in peggio il carattere di un uomo. D'ora in poi troverà più facile peccare e più difficile fare il bene; ha attorcigliato un altro filo nella corda dell'abitudine; e sebbene ciascuna possa essere sottile come una tela di ragno, col tempo ci saranno corde abbastanza forti da legare Sansone prima che Dalila rasasse le sue sette ciocche. Questa è la vera punizione del peccato: perdere gli istinti eccellenti, gli impulsi generosi e le ambizioni più nobili dell'umanità, e diventare ogni giorno più una bestia e un diavolo. (Ibidem)

La nostra riluttanza a confidare solo in Dio:

Alcuni anni fa io e mia moglie stavamo passeggiando per le strade di Boston, avendo da poco lasciato il nostro luogo di residenza e vivendo in un appartamento. Mia moglie era senza servitore; L'estate era insolitamente calda anche per il nostro paese, e il compito di preparare i pasti per la famiglia era una lamentela. Da buon marito, avevo una grande simpatia per mia moglie, e così mi alzai la mattina e accesi il fuoco. Un giorno vidi un apparecchio pubblicizzato per la cottura a olio, e dopo un po' di tempo filtrai una grossa punta, comprai la stufa e la portai a casa in trionfo. Dissi a mia moglie: "Non dovrai più essere arrostita su quel vecchio fornello"; ma lei era scettica, come sono solite essere le brave mogli, e quando entrai per vedere come procedeva la cottura, trovai un fuoco scoppiettante anche nel vecchio fornello, nel caso in cui quello nuovo non avesse funzionato. Penso che tutti noi vogliamo qualcosa su cui ripiegare, e ci piace avere un fuoco scoppiettante nel vecchio campo, confidare nei nostri sforzi invece di affidarci a Dio. (G. F. Pentecoste.)

Dio ha escluso dal calcolo:

Conoscevo un uomo che professava di amare il Signore, e che lo faceva davvero. Si trovò in grosse difficoltà e si scervellò tutta la notte senza trovare una via d'uscita. La mattina andò dal gentiluomo e dal rettore e si scervellò riguardo ai suoi guai, ma senza alcun risultato. Poi venne da me e mi chiese di pregare con lui per loro, e la mia risposta fu: "No, non lo farò; avete scervellato il vostro, quello del rettore e quello del signorotto, e ora volete fare di Gesù solo il quarto invece che il primo. Non prenderò parte a questo". Cadde in ginocchio con uno sguardo implorante di perdono e pregò: "Oh, come potrei dimenticarti, Signore? Eppure anche ora vengo a chiedere una guida". È inutile dire che il Signore misericordiosamente ascoltò e rispose, e gli diede una via trionfante da tutte le sue difficoltà. (Araldo cristiano.)

Riferimenti incrociati:

2Cronache 16

1 1Re 15:16-22
2Cron 11:13-17; 15:5,9; 1Re 12:27

2 2Cron 28:21; 2Re 12:18; 16:8; 18:15

3 2Cron 18:3; 19:2; Giudic 2:2; Is 31:1-3; 2Co 6:16
Ge 20:9,10; Eso 32:21; Gios 9:19,20; 2Sa 21:2; Sal 15:4; Ez 17:18,19; Rom 1:31,32; 2Ti 3:3

4 1Ti 6:10; 2P 2:15
1Re 15:20
Ge 14:14; Giudic 18:28,29; 20:1
2Cron 8:6; 17:12; 1Re 9:19

5 2Cron 16:1

6 1Re 15:22
Gios 18:24-26
2Cron 21:17; 1Cron 6:60; Is 10:29; Zac 14:10
Gios 15:38; 18:26; 1Sa 7:6,16; 10:17

7 2Cron 19:2; 20:34; 1Re 16:1
Sal 146:3-6; Is 31:1; 32:2; Ger 17:5,6; Ef 1:12,13
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8 2Cron 12:3; 14:9-12
2Cron 12:3
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1Re 15:32

10 2Cron 25:16; 26:19; 2Sa 12:13; 24:10-14; Sal 141:5; Prov 9:7-9
2Cron 18:26; Ger 20:2; 29:26; Mat 14:3,4; Lu 3:20; At 16:23,24
Giob 20:19; Is 51:23; Ger 51:34; Lam 3:34
2Sa 11:4; 12:31

11 2Cron 9:29; 12:15; 20:34; 26:22
2Cron 25:26; 27:7; 32:32; 34:18; 35:27; 1Re 15:23

12 Mat 7:2; Lu 6:37,38; Ap 3:19
2Cron 16:9; 28:22; 1Cron 10:14; Ger 17:5
Ge 50:2; Giob 13:4; Ger 8:22; Mat 9:12; Mar 2:17; 5:26; Col 4:14

13 1Re 15:24

14 2Cron 35:24; Is 22:16; Giov 19:41,42
Ge 50:2; Mar 16:1; Giov 19:39,40
Eso 30:25-37; Ec 10:1
2Cron 21:19; Ger 34:5

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