2Cronache 29

1 CAPITOLO 29

2Cronache 29:1-11

Ezechia cominciò a regnare.- La riforma di Ezechia:

L'ambiente di Ezechia nella sua giovinezza sembra, a prima vista, essere stato estremamente sfavorevole. Era figlio di un padre depravato. È cresciuto in un tribunale corrotto. Re buoni e cattivi si susseguono in una successione molto illogica. Deve essere che ci sia un potere che agisce da solo al centro di ogni vita personale. Aggrappamoci anche alla convinzione che, per quanto vaste possano essere le disuguaglianze morali delle vite umane, il Creatore permette che nessuna vita sia del tutto priva di influenze benefiche. Nel caso di Ezechia, almeno, non possiamo avere dubbi che tali influenze fossero presenti. Non è innaturale credere che sua madre, presumibilmente la figlia di Zaccaria, il fedele profeta dei giorni del re Uzzia, fosse una donna di carattere devoto. All'amorevole nutrimento di una madre si aggiungeva il fedele consiglio degli uomini pii. A quei tempi vivevano giganti morali. Michea profetizzava, Nahum stava per iniziare la sua opera. Durante l'intera vita di Ezechia, Isaia stava adempiendo il suo ufficio a Gerusalemme. La tradizione dice che fu il precettore di Ezechia; Non c'è dubbio che egli fu il suo fedele consigliere. Respinto dal padre, naturalmente si rivolgeva con maggiore serietà al figlio. Ma tutto questo tocca solo il cerchio esterno delle influenze benevole da cui Ezechia era circondato. È stato detto, e c'è un mondo di verità in questo detto, che più della metà dell'ambiente di ogni uomo è... Dio. Il Dio che non è lontano da ognuno di noi era vicino al giovane principe nella corrotta capitale di Giuda. Abbiamo buone ragioni per credere che Ezechia non fosse rimasto indifferente ai suoi suggerimenti celesti. Un'opera iniziata così rapidamente dopo la sua ascesa al trono deve essere stata premeditata. Dobbiamo supporre che Ezechia avesse vissuto una vita riflessiva. Il carattere dell'opera a cui il re si rivolse merita attenzione. Era un lavoro radicale. Per quanto grande fosse il pericolo a cui il regno era esposto da un attacco esterno, grande fosse la sua infermità morale, Ezechia vide che tutta la sua afflizione era radicata nell'empietà. L'atto iniziale del re nell'"aprire le porte della casa del Signore" fu, probabilmente, più filosofico di quanto egli stesso si rendesse conto. Il rispetto per Dio è alla base di tutto ciò che è degno di fiducia nel carattere privato e di tutto ciò che è duraturo nell'ordine pubblico. Anche la riforma di Ezechia ebbe un carattere positivo. Essa non si rivolse principalmente allo sterminio dell'idolatria, ma allo sviluppo di una fede autentica. Di sua spontanea volontà il popolo uscì per "frantumare" gli emblemi dell'idolatria. Quando Dio vuole rigenerare l'anima, non sradica fin dall'inizio gli affetti peccaminosi, ma instilla l'amore per se stesso. Quella di Ezechia fu un'opera completa. L'accusa di scherno dell'illiberalità non poteva estorcergli la più piccola concessione alle false religioni di altri paesi. Non solo l'immagine e il "boschetto" - la colonna sacra o albero di Astarte - dovevano essere abbattuti, ma il culto degli "alti luoghi" doveva essere distrutto. Di Asa e Giosafat ci viene detto che lo fecero e che non interferirono con questa forma di adorazione. Probabilmente distrussero quei santuari che erano diventati apertamente idolatri, e permisero agli altri di rimanere. Ma Ezechia adottò misure estreme. Il serpente di bronzo modellato da Mosè nel deserto, e ancora conservato, il popolo lo guardava con venerazione superstiziosa. Ezechia dichiarò che l'immagine era come qualsiasi altro "pezzo di rame" e la ruppe in pezzi. Ezechia non avrebbe permesso che nel paese rimanessero nemmeno i germi dell'idolatria. Com'era difficile la missione in cui Ezechia si era impegnato in tal modo! Nel modo di procedere adottato da Ezechia nel portare a termine la sua riforma ci sono certe cose degne di nota

1. È particolarmente gratificante osservare che agì prontamente. Il dado era tratto. Nel primo mese del suo regno Ezechia, come Abraamo, il quale, quando gli fu chiesto di offrire Isacco, "si alzò di buon mattino... e andò nel luogo di cui Dio gli aveva detto", fu saggio nel non concedersi tempo per esitare. Il ritardo non attenua mai gli aspetti duri del dovere o ne diminuisce le difficoltà. Per impegnarsi al servizio di Cristo, nessun altro momento è così favorevole come il primo anno, il primo mese, il primo giorno, dell'ingresso in un nuovo tipo o periodo di vita

2. È istruttivo notare che Ezechia si impegnò personalmente nell'opera di riforma. Non ha affidato tutto ai subalterni

3. Merita una menzione speciale il fatto che nel perseguire la sua politica Ezechia si affidò principalmente alle influenze morali. Avrebbe potuto costringere, ma scelse piuttosto di persuadere. In questo mostrò la massima saggezza. Se la riforma doveva essere reale, i cuori dei cittadini dovevano essere coinvolti in essa. Siamo, infine, pronti a indagare quali risultati furono ottenuti dallo sforzo determinato del re. Il risultato immediato fu molto gratificante e meraviglioso. Gli ufficiali di religione risposero: i sacerdoti un po' lentamente, ma i Leviti con tutto il cuore. La gente ha fatto lo stesso. La nazione sentiva fino ai suoi limiti il brivido elettrico di una nuova vita. La crociata contro l'idolatria si fece più forte in tutto il regno, e "un'esplosione di primavera", come la chiama magnificamente Dean Stanley, ebbe successo. "La cosa è stata fatta all'improvviso", dice il disco. Ma non vale forse lo stesso per quasi tutte le riforme riuscite? Coloro che sostengono una giusta causa hanno almeno due ottime ragioni per considerarla con una speranza più grande di quanto le apparenze esteriori giustifichino. Qualcosa in ogni essere morale è in segreta alleanza con la verità e la giustizia. La seconda ragione è ancora più forte; è con ciò che lo storico sacro spiega il successo di Ezechia: "Il Signore aveva preparato il popolo". Possiamo contare con fiducia sulla cura di Dio per qualsiasi Sua opera. All'opera di riforma del re Ezechia si deve attribuire un risultato ancora più imponente, anche se certo non più importante. Liberò il regno del sud dal terribile pericolo da cui il regno del nord era stato sopraffatto. Non è forse doloroso dover aggiungere che anche una riforma così profonda come questa non si è rivelata duratura? Senza dubbio alcuni del popolo rimasero saldi, ma la maggior parte se ne andò. (T. S. Barbour.)

Ezechia, il buon re:

(I.) Il buon inizio di Ezechia

1. Corretto nella vita (ver. 2)

2. Pronto all'azione (ver. 3)

3. Santo nell'influenza (ver. 5)

(II.)La triste confessione di Ezechia

1. Il Signore abbandonato (ver. 6)

2. Il santuario abbandonato (ver. 7)

3. La sanzione inflitta (ver. 8)

(III.) Il saggio appello di Ezechia

1. Fare un patto (ver. 10)

2. Per scongiurare l'ira (ver. 10)

3. Per svolgere il proprio dovere (ver. 11). (Orari della Scuola Domenicale.)

La riforma di Ezechia:

Il modo migliore per stabilire un regno è quello di stabilirsi con la sua religione, per iniziare a regnare con la riforma. La riforma di Ezechia proseguì con un vero passo e passo, poiché cominciò prima con il tempio e il ministero. Non è che prudenza cristiana purificare la sorgente se vogliamo che il ruscello sia limpido; guardare alla casa di Dio, e a coloro che dovrebbero dispensare la Sua Parola e le Sue ordinanze se vogliamo che il popolo sia reso conforme a Lui. (T. Manton, D.D.)

Cominciando bene:

Un amico, che è profondamente interessato al lavoro per Cristo tra i nostri marinai, mi disse che alla fine di una riunione di preghiera di cui era stato il capo, un giovane marinaio, che si era convertito solo poche notti prima, gli si avvicinò e, posandogli davanti un biglietto bianco, gli chiese di scriverci sopra alcune parole: perché, come ha detto, "Lo farai più chiaramente di quanto possa fare io". «Che cosa devo scrivere?» disse il mio amico. «Scriva queste parole, signore; Io amo Gesù, e tu?" Dopo che le ebbe scritte, il mio amico disse: "Ora devi dirmi cosa farai con la carta". Rispose: "Domani andrò per mare, e temo che, se non prendo subito posizione, comincerò a vergognarmi della mia religione e mi lascerò deridere del tutto. Ora, appena salirò a bordo, andrò dritto alla mia cuccetta e vi inchioderò sopra questo biglietto, affinché tutti sappiano che sono cristiano".

L'azione di Ezechia, il risultato di precedenti meditazioni:

L'affermazione nel versetto 3 può essere presa come un riassunto generale di ciò che segue in dettaglio, ma questo vigoroso discorso ai sacerdoti fu chiaramente tra i primi atti del nuovo re. Senza dubbio il suo proposito era lentamente cresciuto mentre suo padre offendeva il Cielo con la sua mania per gli idoli. Un'azione così decisa e rapida non avviene senza un lungo e precedente rimuginare. I fuochi nascosti si addensano lentamente nel cratere silenzioso, per quanto rapidamente alla fine esplodano. (A. Maclaren, D.D.)

Prendendo la giusta posizione in un primo momento:

Non si comincia mai bene troppo presto, e quando si arriva a nuove posizioni, è sempre prudenza e coraggio mostrare i propri colori in modo inconfondibile fin dall'inizio. Molti giovani, lanciati in nuove associazioni, sono stati rovinati a causa di una timidezza temporeggiante. È più facile prendere la posizione giusta all'inizio che passare ad essa in seguito. Ezechia avrebbe potuto essere scusato se avesse pensato che la miserabile situazione politica lasciata da Acaz avesse bisogno della sua prima attenzione. Gli Edomiti a oriente, i Filistei a occidente e a mezzogiorno, i Siri e gli Assiri a settentrione, lo circondavano come api, e la prudenza mondana gli avrebbe detto: "Prenditi cura di questi nemici oggi e domani del tempio". Era più saggio di così, sapendo che questi erano gli effetti della corruzione religiosa, e così si mise al lavoro per primo. È inutile cercare di risanare le sorti di una nazione se non si ripara la sua morale e la sua religione. E ci sono alcune cose che è meglio fare in fretta, sia nella vita individuale che in quella nazionale. Lasciare da parte le cattive abitudini per poco a poco non è una speranza. L'unica cosa da fare è rompere con loro completamente e immediatamente. Un colpo forte e rapido, proprio nel cuore, uccide la bestia selvaggia. Tagli più leggeri possono farlo morire dissanguato, ma potrebbe uccidere prima te. Lo stato esistente era innegabilmente peccaminoso. Non c'era bisogno di deliberare su questo. Pertanto non c'era motivo di ritardare. Impariamo la lezione che, dove la coscienza non ha dubbi, non dovremmo indugiare. "Mi sono affrettato e non ho tardato a osservare il Tuo comandamento". (Ibidem)

Condusse i sacerdoti e i leviti e li radunò.-Cooperazione necessaria:-

Nessuno è così forte da non aver bisogno di aiuto per realizzare i suoi piani di riforma. Il capo di una nazione o di uno Stato deve avere la cooperazione di molti, se vuole correggere gli abusi e promuovere un migliore stato di cose nell'amministrazione del suo governo. Un pastore deve cercare l'aiuto dei leader del suo popolo nel tentativo di elevare lo standard della sua chiesa. Un sovrintendente non può portare la sua scuola a un punto più alto di quello a cui può portare i suoi insegnanti. Il capo di un istituto commerciale, che trascura di dare saggi consigli a coloro che si trovano sotto di lui, ne trova la mancanza in tutti i dipartimenti che controlla. Il vero metodo per elevare le masse è quello di elevare i capi delle masse. (H. Clay Trumbull.)

5 CAPITOLO 29

2Cronache 29:5

Santificatevi e santificate la casa del Signore, dell'Iddio dei vostri padri.-Consacrazione personale:-

(I.) Cosa comporta questa dedizione personale? Tommaso d'Aquino fece tre tipi di battesimo: Sanguinis, fluminis, fiaminis: il sangue, il diluvio, il fuoco! Con il pentimento e la fede nell'espiazione di Cristo il peccatore è salvato, e con il battesimo in acqua è ricevuto nella Chiesa visibile. Ma, per essere completamente preparati per l'opera del Maestro, ci deve essere il battesimo dello Spirito Santo e del fuoco. Lo scopo del cristianesimo è quello di condurci dal materiale allo spirituale; dallo strumentale e accidentale all'assoluto ed eterno. Questa casa è uno strumento al servizio di Dio. La sua migliore consacrazione è la consacrazione dei suoi occupanti, e questo è compiuto dall'opera radicale dello Spirito Santo. La lingua del predicatore, la penna dell'autore, le labbra del cantante, le dita del musicista e il pennello del pittore, sono servitori di uno scopo governante: canali attraverso i quali il pensiero e il sentimento, il genio e la cultura si esprimono. Se l'anima che controlla questi strumenti viene consacrata, allora essi sono santificati. Come il meraviglioso fiume di cui leggiamo nell'antica favola trasformò in oro la sabbia stessa che le sue correnti lavarono, così la fontana di un cuore santo, riversando la sua inondazione arricchente in parole e sforzi, nobilita il più umile impiego o l'ambiente circostante. Con questo spirito di consacrazione entra e occupati questo santuario, e renderai il luogo, in verità, santo

(II.)Quali sono i frutti di questa consacrazione radicale, sostanziosa e permanente? Il popolo, grazie a questo spirito di alta consacrazione, è liberato dalla schiavitù delle visioni basse e false, prevalenti nei circoli mondani. E, infine, se prevarrà il puro e santo spirito di dedicazione di sé, così delineato, seguiranno sicuramente autentici risvegli della religione, si vedrà una salutare crescita nell'attività, nell'amore e nella liberalità, e sarà promossa la vera unità cristiana fra tutti coloro che amano veramente il nostro Signore Gesù Cristo. (Prof. E. P. Thwing.)

La riforma deve essere completa:

Una riforma che valga molto deve essere completa. Un lavoro a metà strada in questa linea è di scarso valore. Più volte i re di Giuda, quando spazzarono via ogni adorazione idolatrica, lasciarono intatti gli alti luoghi dove Geova era stato sacrificato in modo irregolare; e, a causa della loro mancanza di completezza, il loro popolo tornò rapidamente alla grossolana idolatria. Quindi in tutti i tentativi parziali di riforma. L'uomo che si propone di smettere di bere, o di giocare d'azzardo, o di bestemmiare, o di fare cose disoneste, senza arrendersi completamente al Signore, non è probabile che ci riesca nemmeno nella misura dei suoi tentativi. E questo vale per la casa del Signore come per le persone. A meno che non sia interamente del Signore, Gli fa poco onore. Se è in uso per scopi religiosi la domenica, e per concerti e fiere e conferenze e spettacoli durante la settimana; o se una parte è destinata a un luogo di culto e in parte a negozi di commercio, è nel migliore dei casi un santuario molto abusato. "Portate via la sporcizia dal luogo santo". (H. Clay Trumbull.)

8 CAPITOLO 27

2Cronache 29:8

Per quale scopo... il Signore... li ha liberati perché fossero sballottati qua e là, perché fossero oggetto di stupore e di scherno, come vedete con i vostri occhi.-Le conseguenze del peccato:-

È più facile vedere che prevedere i risultati del peccato. Se un giovane non prevede i risultati di una vita intemperante o licenziosa, chi lo osserva vedrà, prima o poi, con i propri occhi il peggio di cui è stato avvertito. Se un uomo d'affari non prevede i risultati di una condotta disonesta, gli altri lo vedranno, a poco a poco, nel suo carattere e nella sua reputazione. Il futuro sembra giusto per la maggior parte dei malfattori all'inizio della loro carriera. È un peccato che non considerino più comunemente all'inizio quale sballottamento qua e là, quale stupore, quale sibilo, che sicuramente saranno consegnati agli occhi di coloro che li osservano, se proseguiranno per il sentiero che ora si apre in modo attraente davanti a loro. (Ibidem)

10 CAPITOLO 29

2Cronache 29:10

Ora ho in cuore di stringere un'alleanza con il Signore, l'Iddio d'Israele.-Il miglior patto:-

(I.) Che cosa si intende per stipulare "un'alleanza con il Signore"? Ai nostri giorni significa l'impegno misericordioso da parte di Dio di concedere all'uomo proprio il favore di cui egli ha supremamente bisogno, e nei termini dell'ordine di Dio stesso; e da parte dell'uomo, la sua accettazione di questi termini, secondo l'esortazione apostolica: "Lasciatevi riconciliare con Dio". C'è implicito da parte dell'uomo...

1. La condanna di

(1) il fatto,

(2) la follia, e

(3) il peccato di essere fuori dal patto con Dio

2. L'abbandono volontario e completo di ogni altro patto in base al quale l'anima è stata schiava

3. Accogliere con favore i termini in base ai quali si può fare un patto con Dio

(II.)Quali consigli e indicazioni possiamo offrire a coloro che hanno nel cuore di fare un'«alleanza con il Signore»?

1. Non accontentarti di averlo solo nel cuore di farlo

2. Lasciate che gli errori del passato che avete commesso confidando nei vostri cuori vi mettano in guardia dal fidarvi di loro in futuro

3. Se fai un'alleanza con il Signore, decidi che sia perpetua. (Giovanni Lewis.)

L'uso dell'alleanza con Dio:

Un uomo veramente pio non si accontenterà di servire Dio nel suo armadio. Egli eserciterà la sua influenza per portare anche gli altri al senso del loro dovere. Abbiamo un nobile esempio posto davanti a noi nella condotta di Ezechia

(I.) Mostrate quando abbiamo motivo di capire che l'ira di Dio si è accesa contro di noi

1. Quando i nostri peccati si moltiplicano contro di Lui

2. Quando i Suoi giudizi si moltiplicano su di noi

(II.)Indica i mezzi migliori per scongiurare la Sua ira

1. Pentimento e fede

2. Dedicarci a Dio in un'alleanza perpetua

3. Sotto la dispensazione dell'Antico Testamento, le alleanze erano giudicate accettabili a Dio. (Asa, 2Cronache 15:12-15 ; Giosia, 2Re 23:3)

4. Isaia e Geremia parlano della stipula di tali alleanze come caratteristica dei tempi del Vangelo Isaia 44:5; Geremia 50:4, 5

5. Paolo loda i Macedoni 2Corinzi 8:5 e raccomanda una pratica simile a tutti i cristiani Romani 12:1

6. Ezechia supponeva manifestamente che Dio lo avrebbe accettato in questo dovere

(III.) Esortatevi ad adottarli

1. Non c'è tempo per i ritardi

2. Se trascuriamo questo dovere non possiamo sperare di sfuggire all'ira di Dio

3. Se ci impegniamo con tutto il cuore in questo dovere, non abbiamo nulla da temere. (Scheletri di sermoni.)

11 CAPITOLO 29

2Cronache 29:11

Poiché il Signore vi ha scelti per stare davanti a lui, per servirlo.-Servizio divino:-

(I.) Qualcuno potrebbe chiedere: "Perché dovremmo servire Dio? Non sembra che si sia preoccupato per noi?" Ammettiamo che, per quanto riguarda le apparenze esteriori, sembra che questo grande universo fosse qualcosa di simile a una macchina ben regolata con Dio come ingegnere invisibile. Quando un essere umano, uomo, donna o bambino, va contro le leggi di questa grande macchina, Dio non la ferma, come un meccanico umano farebbe con il suo motore. Il credente cristiano a volte si chiede perché Dio non interferisca in qualche emergenza critica; ma noi, che non siamo che creature di un giorno, dobbiamo esprimere qualche dubbio sulla sapienza di Dio?

(II.)Permettetemi di dire alcune parole a coloro che ora servono Dio

1. Sii allegro nel tuo servizio

2. Lascia che il tuo servizio sia puro e disinteressato. Un uomo che da qualche mese aiutava in un buon lavoro, con un grido di malcontento disse: "Non verrò più perché nessuno mi ringrazia mai". La violetta, o la rosa, o il sole hanno bisogno di essere ringraziati per aver emanato bellezza, profumo e luce? La migliore ricompensa per un buon servizio è nel cuore del server. Un uomo che si impegna nel servizio divino per motivi egoistici è come un uccello incatenato. L'uccello poteva librarsi nel cielo azzurro laggiù; ma ha una pietra legata alla zampa. Il tuo egoismo è una pietra che incatena la tua utilità

3. Lascia che il tuo servizio sia continuo

(III.) Permettetemi di parlare a coloro che non hanno speranza di diventare mai servi di Dio. Dio ti conosce e si prende cura di te. (W. Birch.)

Diligenza e sforzo nel ministero cristiano:

Sforziamo...

(I.) Per spiegare il consiglio di Ezechia ai sacerdoti e ai leviti: "Non siate ora negligenti". A volte si traduce: "non lasciarti ingannare ora". Questo trasmette l'idea che non siamo mai più inclini a imporci come quando siamo negligenti nel dovere, perché immaginiamo invano che Dio non sarà severo nel segnare contro di noi ciò che è così naturale e così gradito al cuore depravato dell'uomo. Implica una precedente carenza nell'adempimento del dovere. Questo consiglio era...

1. Molto necessario

2. Molto importante e utile

3. Particolarmente ragionevole

(II.)Considerare alcuni motivi per la sua applicazione

1. Se vogliamo agire in conformità con il disegno di Dio nella nomina del sacro ufficio del ministero, useremo la massima diligenza nel Suo servizio

2. Il numero, la varietà, la difficoltà e l'importanza dei compiti connessi con l'ufficio del ministero, richiedono diligenza

3. Coerenza con il tuo carattere professato

4. La brevità e l'incertezza del tempo assegnato

5. Il senso di responsabilità. "Voi servite il Signore Cristo". (W. Schaw.)

Il ministero cristiano:

(I.) Mentre tutti i figli di Dio sono chiamati a "servirLo", c'è un senso speciale in cui il ministro di Dio è "scelto per servirLo".

1. Egli è esteriormente "scelto e chiamato a quest'opera da uomini ai quali è stata data loro pubblica autorità" nella chiesa

2. Egli è interiormente portato ad esso; poiché dichiara di "pensare nel suo cuore di essere veramente chiamato".

(II.)L'oggetto dell'ufficio ministeriale è la gloria di Dio nella salvezza dei peccatori

(III.) I mezzi per ottenere questo risultato sono:

1. La predicazione del Vangelo

(1) Fedelmente

(2) Audacemente

(3) Affettuosamente

2. Il giusto adempimento dei suoi regolari doveri ufficiali, battesimo, matrimonio, ecc

3. Rapporti personali con il suo gregge

4. La coerenza di vita del ministro

(IV.)L'atteggiamento del ministro è di particolare dignità; è quello di "stare davanti al Signore". Esortazione; "Non essere ora negligente".

1. Nella preghiera

2. Nello studio. Si dice del Venerabile Beda che "non seppe mai cosa significasse non fare nulla, e trovava sempre dolce imparare, insegnare o scrivere".

3. Nel lavoro

4. Nella condotta. (F. B. Ashley.)

L'idea complessa del culto:

Commettiamo errori se supponiamo che l'adorazione sia una semplice nuvola, una schiuma di sentimento; è un lavoro di ogni genere, aprire le porte e accendere le lampade, spazzare il pavimento, pulire, preparare, ventilare, aspettare le persone e accoglierle con gioia; e poi bruciare incenso, ed elevare la croce, e gridare di fragorosa e muta eloquenza, e inno, dolce, gentile, tenero, e preghiera che batte contro il cielo come l'artiglieria: tutte queste cose e molte altre sono incluse nell'idea complessa di culto. Ciascuno dunque faccia ciò che può in questa materia, sapendo che nessuno svolge l'intero ministero del culto, ma che si tratta di un atto di cooperazione e di combinazione, in cui una parte gioca con un'altra, e ciascuno si relaziona l'uno con l'altro, in modo da costituire una somma totale significativa di unità, adattamento, musica e omaggio. (J. Parker, D.D.)

17 CAPITOLO 29

2Cronache 29:17

Cominciarono il primo giorno del primo mese.-Un nuovo anno a Gerusalemme:-

Consideriamo...

(I.) Il lavoro svolto (versetti 18, 19). Viene così suggerito quale grande opera di carattere analogo viene suggerita, come un'opera che potrebbe essere compiuta all'inizio di quest'anno 1Corinzi 3:16

(II.)Come avvenne che fu fatto, e "fatto all'improvviso"

1. "Dio aveva preparato il popolo" (ver. 29)

2. Così facendo aveva reso i sacerdoti e i leviti molto utili (versetti 12-16)

3. Il re Ezechia influelò notevolmente lo spirito dei sacerdoti, dei leviti e del popolo, come si evince dal carattere del suo discorso (versetti 5-11). Ma «c'è un altro re, un solo Gesù», che costruisce il tempio del Signore e lo purifica, al quale tutti siamo invitati a guardare e che «porterà la gloria».

(III.) Alcuni risultati immediati

1. Un grande impulso dato allo spirito di adorazione (vers. 28-30)

2. Estensione di uno spirito di liberalità in connessione con l'adorazione e il servizio del Signore (ver. 35)

3. Grande gioia. E questo è quanto è prezioso!

(1) In sé

(2) In relazione al miglioramento morale, poiché "la gioia del Signore è la tua forza".

(3) In relazione ai processi Ebrei 3:17, 18

(4) In relazione all'utilità Salmi 51:12, 13. (Jos. Elliot.)

27 CAPITOLO 29

2Cronache 29:27

Quando cominciò l'olocausto, cominciò anche il canto del Signore.-Sacrificio e canto:-

Questo capitolo contiene un breve e vivido resoconto della grande riforma che Ezechia operò all'inizio del suo regno. Il testo fa parte di quel racconto

(I.) Quante volte queste due cose - il sacrificio e il canto - l'abnegazione e la gioia - sono associate. Vediamo l'unione ovunque

1. In casa. Quand'è che il marito o la moglie sono così sommamente felici come quando, con qualche atto di sacrificio di sé, hanno reso felice l'altro? Quando il cuore del padre canta di gioia? Non quando ha piegato la volontà ostinata del bambino, ma quando, con il sacrificio di un po' di lusso, ha rallegrato la piccola anima nel giorno del suo compleanno

2. Nelle migliori opere di narrativa, cioè in quelle che sono più fedeli alla natura umana, chi non ricorda la mezza sovrana che Tom Pinch, il povero impiegato mezzo affamato, nascose in un pezzo di carta e mise in mano a Martin Chuzzlewit al momento della loro separazione? E chi non ha invidiato il sentimento di felicità con cui è tornato alla sua nuda casa e alla sua sorte di macinazione?

3. Nella vita dei servi di Dio. I memoriali di Robert e Mary Moffat, mostrano quali sacrifici dovettero fare per portare avanti la loro opera in Africa. Non lasciano dubbi sul fatto che hanno trovato in loro una gioia che gli egoisti e i lussuosi cercano invano

4. Nella nostra vita l'abbiamo sperimentato tutti

(II.)Essi sono indissolubilmente associati, uniti nella natura delle cose. L'uomo non può avere l'uno senza l'altro. Non ci sia sacrificio e non ci sarà nessun canto, nessuna abnegazione e presto non ci sarà più gioia. Questa è una legge scritta in senso lato sulla natura umana, attestata dalla più ampia esperienza e riconosciuta da #Proverbi 11:24, 25. Spiega alcune di quelle che sembrano essere le parole più dure e le richieste più difficili al nostro Signore, come, ad esempio, #Matteo 16:24, 25; Giovanni 12:24; e la Sua domanda rivolta ai due discepoli ambiziosi Marco 10:37, 38. La lezione è chiara. Tutti noi vogliamo la felicità, che la nostra gioia possa essere piena. Ma non possiamo averla puntando direttamente ad essa. Cominciate a sacrificarvi, a dare a Dio ciò che veramente apprezzate; di': «Non offrirò al Signore mio Dio ciò che non mi costa nulla». Dona i tuoi soldi, interessi, tempo, impegno. Copiate l'esempio di Colui che "passò attorno facendo del bene" e "non si piacque". Cerca di rendere la vita più luminosa, le case più felici, gli affari più puri. Prendete la croce. Allora questo pezzo di storia del vecchio mondo riporterà la vostra esperienza: "Quando cominciò l'olocausto, cominciò anche il canto del Signore", un canto che diventava sempre più forte e più potente man mano che il sacrificio procedeva, e non finiva mai fino a quando il sacrificio stesso non giungeva alla fine. (J. Ogle.)

31 CAPITOLO 29

2Cronache 29:3

Ora vi siete consacrati al Signore.-Consacrazione:-

Il regno di Ezechia fu come lo splendore spasmodico di una candela che sta per spegnersi per sempre. Il principio fondamentale nella consacrazione di qualsiasi cosa è il riconoscimento della proprietà esclusiva di Dio

(I.) Una vera consacrazione è un atto di libero arbitrio

(II.)Consacrazione significa dare a Dio stesso

(III.) Né tale consacrazione sarà completa senza una consacrazione personale. (Vescovo Charles E. Cheney.)

Adorazione e offerte di ringraziamento:

(I.) L'occasione a cui si riferiva: era l'apertura della casa di Dio

1. Questa casa era un edificio sacro, consacrato a Dio e tipico del corpo di Cristo

2. Nella casa che aprirono a Dio, riconobbero un luogo di incontro tra Dio e le anime

3. Nella casa che fu aperta per il culto di Dio c'era un cortile interno. In questo cortile interiore abbiamo ora "accesso al Padre mediante lo Spirito".

(II.)La natura del loro culto. Con il sacrificio. Non c'è adorazione accettevole di Dio senza sacrificio

(III.) Le espressioni di gratitudine tra il popolo. Erano felici...

1. Nella consapevolezza della loro accettazione presso Dio

2. Nel prolungamento della vita di Dio nelle loro anime

3. Nel risveglio dell'adorazione di Dio fra loro pubblicamente

4. Nell'espressione della loro ardente preoccupazione di rivaleggiare l'uno con l'altro nel servizio di Dio, poiché tutti portavano le loro offerte di ringraziamento. (Giuseppe Irons.)

36 CAPITOLO 29

2Cronache 29:36

Perché la cosa è avvenuta all'improvviso.-Fatto in fretta:-

(I.) Che Dio molto spesso sembra operare con una subitaneità che è sorprendente

1. Nel regno della natura

(1) Tempeste

(2) Terremoti

(3) Il passaggio delle stagioni

2. Nel regno della provvidenza

(1) La liberazione di Israele al mare di Ked

(2) L'elevazione di Saul al trono d'Israele

(3) L'umiliazione di Nabucodonosor

3. Nel regno della grazia

(1) Conversione di Manasse, di Saul il persecutore,

(2) Risvegli nelle chiese

(II.)Il fatto che, sebbene le opere di Dio possano sembrare meravigliosamente improvvise, allo stesso tempo sono state precedute da una preparazione che forse dura da anni. È stato così in questo caso particolare. Ezechia ringraziò Dio per aver preparato il popolo. Mi chiedi come venivano preparati? Penso che potrei azzardare a rispondere a questa domanda dicendo che erano stati preparati proprio dall'apertura del peccato del monarca precedente. Acaz era arrivato a un tale punto nell'iniquità che i suoi stessi eccessi di crimine avevano suscitato un sentimento contrario tra il popolo. Così è in ogni cosa. Prima nel regno della natura. La tempesta che arriva con la velocità dei cavalli da corsa nel cielo potrebbe senza dubbio essere ricondotta ad agenti atmosferici molto, molto remoti. La tempesta è solo un culmine. Come nel regno della natura, così nel regno della provvidenza. La liberazione al Mar Rosso, sembrò improvvisa, non lo fu. Era solo un anello di una lunga catena. Fin dall'inizio Dio aveva deciso come avrebbe liberato il Suo popolo. Non è forse così specialmente nel regno della grazia? Guardate Manasse, che abbiamo usato come esempio di conversione improvvisa. Se vi soffermate sulla sua storia, troverete nel trentatreesimo capitolo, nell'undicesimo e nel dodicesimo versetto, il racconto della preparazione di Dio. "E Manasse fu preso tra le spine, e fu portato prigioniero a Babilonia; e nella sua angoscia cercò il Signore". Prendiamo il caso della Pentecoste. Se leggete attentamente il secondo capitolo dell'Attitudine, vedrete che Dio aveva radunato a Gerusalemme un numero immenso di persone da ogni paese, e ho letto che erano "uomini devoti"; cioè, erano ricercatori della verità. Dio aveva ammucchiato insieme il combustibile preparato, poi fece accendere a Pietro la scintilla che risultò nella grande fiamma Pentecostale. Così è nei revival. Un risveglio appare all'improvviso, eppure è solo il risultato di una preparazione precedente. Voi siete rianimati e dite di essere stati rianimati all'improvviso. Permettetemi di farvi una o due domande, e penso che vedrete che c'è stato un lavoro precedente. Hai avuto problemi nella tua attività? Hai perso un figlio? Eri malato? Che pensiero incoraggiante è per ogni lavoratore per Dio che in tal modo si possano compiere in un attimo cose potenti. (A. G. Brown.)

"All'improvviso":

Osserva la congiunzione delle parole: "preparato, all'improvviso". Questo è il vero ordine del progresso: la preparazione per il processo, la subitaneità per la rivelazione. Poiché il vulcano raccoglie sempre il suo calore, il momento dell'esplosione è improvviso; arriva sempre in modo inaspettato; è come la morte stessa, perché anche se abbiamo calcolato il tempo in cui la morte verrà, quando verrà, la sua bianca orrore ci fa dimenticare la nostra preparazione e dire: È stato così improvviso all'ultimo! Alcuni di noi non si sono preparati abbastanza? Non è forse giunto il momento dell'entusiasmo? Abbiamo ascoltato migliaia di discorsi; abbiamo partecipato a migliaia di funzioni religiose; Siamo arrivati al punto di criticare le funzioni a cui abbiamo partecipato. Non c'è stata abbastanza preparazione? Non è forse il momento di un po' di subitaneità, di uno sfogo, di un entusiasmo genuino? "Il Signore verrà all'improvviso al suo tempio". "All'improvviso c'era con l'angelo una moltitudine dell'esercito celeste"; eppure tutte le epoche si erano preparate per quell'unico momento. L'eternità stava aspettando quella crisi, eppure già allora si diceva: "E all'improvviso". "E all'improvviso venne un suono dal cielo, un suono come di vento impetuoso e potente". Eppure, anche se apparentemente così inaspettato, "questo è ciò che fu detto dal profeta Gioele". (J. Parker, D.D)

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