2Cronache 32

1 INTRODUZIONE A 2 CRONACHE CAPITOLO 32

Questo capitolo continua e conclude la storia del regno di Ezechia.

I La discesa che Sennacherib fece su di lui, e la cura che prese per fortificare se stesso, la sua città e le menti del suo popolo, contro quel nemico, 2Cronache 32:1-8.

II. Le lettere e i messaggi insolenti e blasfemi che Sennacherib gli ha inviato, 2Cronache 32:9-19.

III. La vera risposta che Dio diede alle bestemmie di Sennacherib e alle preghiere di Ezechia, nella totale disfatta dell'esercito assiro, a vergogna di Sennacherib e all'onore di Ezechia, 2Cronache 32:20-23.

IV. La malattia di Ezechia e la sua guarigione da quella, il suo peccato e la sua guarigione da quella, con gli onori che lo accompagnarono da vivo e da morto, 2Cronache 32:24-33.

Ver. 1. fino alla Ver. 8.

Ecco qui

I Il formidabile disegno di Sennacherib contro il regno di Ezechia, e il vigoroso tentativo che fece contro di esso. Questo Sennacherib era ora, come lo fu in seguito Nabucodonosor, il terrore, il flagello e il grande oppressore di quella parte del mondo. Mirava a costruire una monarchia sconfinata per se stesso sulle rovine di tutti i suoi vicini. Il suo predecessore Salmanassar si era recentemente reso padrone del regno d'Israele e aveva portato prigioniere le dieci tribù. Sennacherib pensò, allo stesso modo, di conquistare Giuda per sé. L'orgoglio e l'ambizione spinsero gli uomini ad aggrapparsi al dominio universale. È osservabile che, proprio in questo periodo, Roma, una città che in seguito venne a regnare più di qualsiasi altra sui re della terra, fu costruita da Romolo. Sennacherib invase Giuda subito dopo la sua riforma e il ristabilimento della religione in esso: Dopo queste cose entrò in Giuda, 2Cronache 32:1.

1. Fu ben ordinato dalla divina Provvidenza che egli non desse loro questo disturbo prima che la riforma fosse finita e stabilita, poiché avrebbe potuto allora porvi fine.

2. Forse intendeva castigare Ezechia per aver distrutto quell'idolatria a cui lui stesso era devoto. Considerava Ezechia come profano in ciò che aveva fatto, e come se si fosse sottratto alla protezione divina. Di conseguenza lo considerava come uno di cui poteva essere facilmente preda.

3. Dio lo ordinò in questo momento affinché potesse avere l'opportunità di mostrarsi forte a favore di questo popolo riformatore che ritorna. Egli portò su di loro questo guaio per avere l'onore, e per poter mettere su di loro l'onore, della loro liberazione. Dopo queste cose, e la loro istituzione, ci si sarebbe aspettati di sentire solo una pace perfetta, e che nessuno osasse immischiarsi con un popolo così qualificato per il favore divino; eppure la notizia successiva che sentiamo è che un minaccioso esercito distruttore entra nel paese, ed è pronto a devastare tutto. Possiamo essere d'intralcio al nostro dovere e tuttavia incontrare problemi e pericoli. Dio lo ordina così per la prova della nostra fiducia in lui e per la manifestazione della sua sollecitudine nei nostri confronti. La piccola opposizione che Sennacherib incontrò entrando in Giuda lo indusse a immaginare che tutto fosse suo. Pensava di conquistare tutte le città fortificate (2Cronache 32:1), e si propose di combattere contro Gerusalemme, == 2Cronache 32:2; 2Re 18:7,13.

II. La preparazione che Ezechia fece prudentemente contro questa tempesta che lo minacciava: Prese consiglio con i suoi principi su ciò che doveva fare, quali misure doveva prendere, 2Cronache 32:3. Con i loro consigli ha fornito,

1. Che il paese gli desse una fredda accoglienza, perché si preoccupava che non vi trovasse acqua (e quindi il suo esercito doveva perire di sete), o almeno che ci fosse una scarsità d'acqua, per cui il suo esercito sarebbe stato indebolito e inadatto al servizio. Un potente esercito, se gli mancherà l'acqua solo per pochi giorni, non sarà che un mucchio di polvere secca. Tutte le mani si misero immediatamente al lavoro per tappare le fontane e il ruscello che scorreva in mezzo alla terra, trasformandola (è probabile) in città con tubi sotterranei. Questa è la politica comunemente praticata oggi di distruggere il foraggio di fronte a un esercito invasore.

2. Che la città gli dia una calorosa accoglienza. A tal fine riparò le mura, innalzò torri, fece dardi (o, come è ai margini, spade o armi) e scudi in abbondanza (2Cronache 32:5), e nominò capitani, 2Cronache 32:6. Nota: Coloro che confidano in Dio per la loro sicurezza devono tuttavia usare mezzi adeguati per la loro sicurezza, altrimenti lo tentano e non si fidano di lui. Dio provvederà, ma anche noi dobbiamo provvedere.

III. L'incoraggiamento che diede al suo popolo a dipendere da Dio in questa angoscia. Li radunò in un'ampia strada aperta e parlò loro con conforto, == 2Cronache 32:6. Lui stesso era imperterrito, fiducioso che l'invasione sarebbe andata bene. Non era come suo padre, che aveva molte colpe che lo terrorizzavano e nessuna fede che lo incoraggiasse, così che, in un momento di pericolo pubblico, il suo cuore si commuoveva, come gli alberi del bosco sono mossi dal vento, e allora non c'è da meravigliarsi che anche il cuore del suo popolo lo fosse, == Isaia 7:2. Con ciò che diceva dava vita al suo popolo, specialmente ai suoi capitani, e parlava al loro cuore, come si dice.

1. Si sforzò di tenere a bada le loro paure:

"Sii forte e coraggioso; Non pensare di arrenderti alla città o di capitolare, ma decidi di tenerla fino all'ultimo uomo; non pensare di perdere la città, né di cadere nelle mani del nemico; non c'è pericolo. Che i soldati siano audaci e coraggiosi, che facciano onore ai loro posti, che stiano alle loro armi e che combattano valorosamente e che i cittadini li incoraggino a farlo: non abbiate paura né sgomento per il re d'Assiria".

Il profeta li aveva così incoraggiati da Dio (Isaia 10:24): Non abbiate paura degli Assiri; E qui il re da lui. Ora i peccatori in Sion avevano paura (Isaia 33:14), ma i giusti dimoravano in alto (Isaia 33:15-16) e meditavano sul terrore per vincerlo. Vedi Isaia 33:18, che si riferisce a ciò che è riportato qui.

2. Si sforzò di mantenere alta la loro fede, al fine di mettere a tacere e sopprimere le loro paure.

"Sennacherib ne ha una moltitudine con sé, eppure c'è

siamo più con noi che con lui; perché noi abbiamo Dio

con noi, e per quanti lo consideri? Con il nostro

nemico è un braccio di carne, al quale confida, ma con

noi è il Signore, la cui potenza è irresistibile, il nostro Dio,

la cui promessa è inviolabile, un Dio in alleanza con noi,

per aiutarci e per combattere le nostre battaglie, non solo per aiutare

noi per combatterli, ma per combatterli per noi, se gli piace":

E così ha fatto qui. Nota: Una fede fede in Dio ci solleverà al di sopra della paura prevalente dell'uomo. Chi teme il furore dell'oppressore dimentica il Signore suo Creatore, == Isaia 51:12-13. È probabile che Ezechia abbia detto di più su questo argomento, e che il popolo si sia riposato su ciò che ha detto, non solo sulla sua parola, ma sulle cose che ha detto riguardo alla presenza di Dio con loro e al suo potere di sollevarli, la cui fede li ha resi facili. I buoni sudditi e soldati di Gesù Cristo si riposino così sulla sua parola e dicano con franchezza: Poiché Dio è per noi, chi sarà contro di noi?

9 Ver. 9. fino alla Ver. 23.

Questa storia della rabbia e della bestemmia di Sennacherib, della preghiera di Ezechia e della liberazione di Gerusalemme mediante la distruzione dell'esercito assiro, l'abbiamo raccontata più ampiamente nel libro dei Re, 2Re 18-19. Qui è contratto, ma abbastanza grande da mostrare queste tre cose:

I L'empietà e la malizia dei nemici della chiesa. Sennacherib ha le mani impegnate nell'assediare Lachis (2Cronache 32:9), ma sente che Ezechia sta fortificando Gerusalemme e incoraggiando il suo popolo a resistere; e perciò, prima di venire di persona ad assediarla, manda messaggeri a fare discorsi, ed egli stesso scrive lettere per spaventare Ezechia e il suo popolo e costringerlo ad arrendersi alla città. Vedere

1. La sua grande malizia contro il re di Giuda, nel tentativo di distogliere i suoi sudditi dalla loro fedeltà a lui. Non trattò Ezechia come avrebbe fatto un uomo d'onore, né gli propose condizioni eque, ma usò artifici meschini e vili, indegni di una testa coronata, per terrorizzare la gente comune e persuaderla ad abbandonarlo. Egli rappresentò Ezechia come uno che aveva intenzione di ingannare i suoi sudditi nella loro rovina e di tradirli alla carestia e alla sete (2Cronache 32:11), come uno che aveva fatto loro un grande torto e li aveva già esposti al dispiacere divino togliendo gli alti luoghi e gli altari (2Cronache 32:12), e che, contro l'interesse comune del suo popolo, resistette contro una forza che sarebbe stata certamente la loro rovina, 2Cronache 32:15.

2. La sua grande empietà contro il Dio d'Israele, il Dio di Gerusalemme è chiamato (2Cronache 32:19), perché quello era il luogo che aveva scelto per mettervi il suo nome, e perché quello era il luogo che ora era minacciato dal nemico e che la divina Provvidenza aveva sotto la sua speciale protezione. Questo orgoglioso bestemmiatore paragonava il grande Geova, il Creatore del cielo e della terra, con gli dèi letamai delle nazioni, opera delle mani degli uomini, e pensava che non fosse in grado di liberare i suoi adoratori più di quanto essi non fossero in grado di liberare i loro (2Cronache 32:19), come se uno Spirito infinito ed eterno non avesse più sapienza e potenza di una pietra o del ceppo di un albero. Si vantava dei suoi trionfi sugli dèi delle nazioni, che nessuno di loro poteva proteggere il loro popolo (2Cronache 32:13-15), e da ciò dedusse non solo: Come ti libererà il tuo Dio? (2Cronache 32:14), ma, come se fosse inferiore a tutti loro, Quanto meno il tuo Dio ti libererà? come se fosse meno in grado di aiutare di tutti loro. Così inveirono, inveirono per iscritto (che, essendo più deliberato, è molto peggio), contro il Signore Dio d'Israele, come se fosse un cifrario e un nome vuoto, come tutti gli altri, 2Cronache 32:17. Sennacherib, nelle istruzioni che gli dava, diceva più che abbastanza; ma, come se le sue bestemmie fossero state troppo poche, i suoi servi, che avevano imparato l'insolenza dal loro padrone, parlavano ancora più di quanto egli li avesse comandati contro il Signore Dio e il suo servo Ezechia, == 2Cronache 32:16. E Dio si risente di ciò che si dice contro i suoi servi, e farà i conti per questo, come pure per quello che si dice contro di lui. Tutto questo aveva lo scopo di spaventare il popolo dalla loro speranza in Dio, da cui i nemici di Davide cercarono di toglierlo (Salmi 11:1; 42:10), dicendo: Non c'è aiuto per lui in Dio, == Salmi 3:2; 71:11. Così speravano di prendere la città indebolendo le mani di coloro che dovevano difenderla. Satana, nelle sue tentazioni, mira a distruggere la nostra fede nella totale sufficienza di Dio, sapendo che otterrà il suo punto se riuscirà a farlo; mentre manteniamo la nostra posizione se la nostra fede non viene meno, == Luca 22:32.

II. Il dovere e l'interesse degli amici della chiesa, e cioè nel giorno dell'angoscia, pregare e gridare al Cielo. Così fecero Ezechia, e il profeta Isaia, 2Cronache 32:20. Fu un momento felice quando il re e il profeta si unirono in preghiera. C'è qualcuno che ha problemi? C'è qualcuno terrorizzato? Lascialo pregare. Quindi coinvolgiamo Dio per noi; Perciò ci incoraggiamo in Lui. Pregare Dio è qui chiamato gridare al Cielo, perché noi, nella preghiera, dobbiamo guardarlo come il nostro Padre nei cieli, da dove egli vede i figli degli uomini, e dove ha preparato il suo trono.

III. La potenza e la bontà del Dio della chiesa. Egli è in grado sia di controllare i suoi nemici, anche se così in alto, sia di dare sollievo ai suoi amici, per quanto in basso.

1. Come le bestemmie dei suoi nemici lo impegnano contro di loro (Deuteronomio 32:27), così le preghiere del suo popolo lo impegnano per loro. Lo hanno fatto qui.

(1.) L'esercito degli Assiri fu stroncato dalla spada di un angelo, che trionfò in particolare nel massacro degli uomini potenti e valorosi, e dei capi e dei capitani, che sfidarono la spada di qualsiasi uomo. Dio si compiace di umiliare i superbi e i sicuri. Il Targum dice: La Parola del Signore (la Parola eterna) mandò Gabriele a compiere questa esecuzione, e che ciò avvenne con la lampo, e nella notte di Pasqua: quella fu la notte in cui l'angelo distrusse il primogenito d'Egitto. Ma non era tutto.

(2.) Il re degli Assiri, avendo ricevuto questa disgrazia, fu stroncato dalla spada dei suoi stessi figli. Quelli che uscirono dalle sue viscere lo uccisero, == 2Cronache 32:21. Così fu prima mortificato, e poi ucciso, prima svergognato e poi ucciso. Il male perseguita i peccatori; e, quando sfuggono a un guaio, ne corrono contro un altro senza essere visti.

2. Con quest'opera di meraviglia,

(1.) Dio è stato glorificato, come protettore del suo popolo. Così egli salvò Gerusalemme, non solo dalla mano di Sennacherib, ma dalla mano di tutti gli altri, == 2Cronache 32:22, perché una liberazione come questa era una caparra di molta misericordia in serbo; e li guidò, cioè li protesse, da ogni parte. Dio difende il suo popolo guidandolo, mostrandogli ciò che deve fare, e così lo salva da ciò che è stato progettato o fatto contro di lui. Poiché molti portarono doni al Signore, quando videro la grande potenza di Dio nella difesa del suo popolo. Gli stranieri furono così indotti a supplicare il suo favore e i nemici a deprecare la sua ira, ed entrambi portarono doni al suo tempio, in segno della loro cura e del loro desiderio.

(2.) Ezechia fu magnificato come la cura prediletta e particolare del Cielo. Molti gli portarono doni (2Cronache 32:22-23), in segno dell'onore che avevano per lui, e per interessarsi a lui. Con il favore di Dio si perdono i nemici e si guadagnano gli amici.

24 Ver. 24. fino alla Ver. 33.

Qui concludiamo la storia di Ezechia con un racconto di tre cose che lo riguardano:

I La sua malattia e la sua guarigione da essa, 2Cronache 32:24. Il racconto della sua malattia è qui brevemente menzionato; ne avevamo una grande narrazione, 2Re 20. La sua malattia sembrava essere mortale. Al termine di essa pregava. Dio gli rispose e gli diede un segno perché si riprendesse, il ritorno del sole di dieci gradi.

II. Il suo peccato e il suo pentimento per esso, che erano anche più largamente collegati, 2Re 20:12, ecc. Eppure qui si osservano diverse cose riguardo al suo peccato che noi non avevamo.

1. L'occasione fu che il re di Babilonia gli inviò un'onorevole ambasciata per congratularsi con lui per la sua guarigione. Ma qui si aggiunge che vennero a informarsi sul prodigio che era stato fatto nel paese (2Cronache 32:31), o la distruzione dell'esercito assiro o il ritorno del sole. Gli Assiri erano i loro nemici; vennero a informarsi sulla loro caduta, per poter trionfare in essa. Il sole era il loro dio; vennero a informarsi sul favore che egli aveva fatto a Ezechia, per onorare colui che il loro dio onorava, 2Cronache 32:31. Questi miracoli furono compiuti per allarmare e risvegliare un mondo stupido e negligente, e trasformarlo da idoli muti e zoppi al Dio vivente; e gli uomini ne furono sorpresi, ma non si convertirono finché non fu fatto un prodigio più grande in quella terra, nell'apparizione di Gesù Cristo, Matteo 2:1-2.

2. Dio lo ha lasciato a se stesso in esso, per metterlo alla prova, 2Cronache 32:31. Dio, con la potenza della sua grazia onnipotente, avrebbe potuto prevenire il peccato; ma lo permise per fini saggi e santi, affinché, da questa prova e dalla sua debolezza in essa, potesse sapere, cioè si potesse sapere (un normale ebraismo), cosa c'era nel suo cuore, che non era così perfetto in grazia come pensava di essere, ma aveva le sue follie e infermità come gli altri uomini. Dio lo ha lasciato a se stesso per essere orgoglioso della sua ricchezza, per impedirgli di essere orgoglioso della sua santità. È bene per noi conoscere noi stessi, e la nostra debolezza e peccaminosità, in modo da non essere presuntuosi o sicuri di noi stessi, ma possiamo sempre pensare in modo meschino di noi stessi e vivere in una dipendenza dalla grazia divina. Non conosciamo la corruzione dei nostri cuori, né ciò che faremo se Dio ci abbandonerà a noi stessi. Signore, non ci indurre in tentazione.

3. Il suo peccato fu che il suo cuore fu innalzato, == 2Cronache 32:25. Era orgoglioso dell'onore che Dio gli aveva dato in tante occasioni, dell'onore che gli facevano i suoi vicini portandogli dei doni, e ora che il re di Babilonia gli mandava un'ambasciata per accarezzarlo e corteggiarlo: questo lo esaltava oltre misura. Quando Ezechia ebbe distrutto altre idolatrie cominciò a idolatrare se stesso. Oh, che bisogno hanno i grandi uomini, e gli uomini buoni, e gli uomini utili, di studiare le proprie infermità e follie, e i loro obblighi verso la grazia gratuita, affinché non possano mai avere un'alta opinione di se stessi, e di implorare ardentemente Dio che nasconda loro l'orgoglio e li mantenga sempre umili!

4. L'aggravamento del suo peccato fu che egli fece un così cattivo ritorno a Dio per i suoi favori verso di lui, facendo anche di quei favori il cibo e il combustibile del suo orgoglio (2Cronache 32:25): Non rese di nuovo secondo il beneficio che gli era stato fatto. Nota: È giustamente previsto che coloro che hanno ricevuto misericordia da Dio studino per rendere conveniente la misericordia che hanno ricevuto; e, se non lo fanno, la loro ingratitudine sarà certamente addebitata su di loro. Anche se non possiamo rendere un equivalente, o il pagamento di un debito, dobbiamo rendere il riconoscimento di un favore. Che cosa renderò perché sia così accettato? Salmi 116:12.

5. Il dispiacere divino che aveva per questo peccato; Sebbene fosse solo un peccato di cuore, e l'atto palese sembrasse non solo innocente ma civile (mostrare i suoi tesori a un amico), tuttavia l'ira si abbatté su di lui e sul suo regno per questo, 2Cronache 32:25. Nota, l'orgoglio è un peccato che Dio odia tanto quanto qualsiasi altro, e in particolare nel suo stesso popolo. Coloro che si esaltano devono aspettarsi di essere umiliati e sottoposti a provvidenze umilianti. L'ira si abbatté su Davide per il suo orgoglio di contare il popolo.

6. Il suo pentimento per questo peccato: Si è umiliato per l'orgoglio del suo cuore. Nota

(1.) Sebbene Dio possa, per fini saggi e santi, permettere che il suo popolo cada nel peccato, tuttavia non permetterà che giaccia immobile in esso; non sarà completamente abbattuto.

(2.) I peccati del cuore devono essere pentiti, anche se non vanno oltre.

(3.) L'autoumiliazione è una branca necessaria del pentimento.

(4.) L'orgoglio del cuore, con il quale ci siamo innalzati, è un peccato per il quale dobbiamo umiliarci in modo speciale.

(5.) Le persone dovrebbero piangere per i peccati dei loro governanti. Gli abitanti di Gerusalemme si umiliarono con Ezechia, perché o sapevano di essere stati anch'essi colpevoli dello stesso peccato, o almeno temevano di partecipare alla punizione. Quando Davide, nel suo orgoglio, fece il censimento del popolo, tutti si arrabbiarono per il suo peccato.

7. La sospensione concessa. L'ira non venne ai suoi giorni. Mentre viveva il paese, la pace e la verità regnavano; tanto il pentimento giova a mettere da parte, o almeno a rimandare, i segni dell'ira di Dio.

III. Ecco l'onore reso a Ezechia,

1. Per la provvidenza di Dio mentre era in vita. Aveva molte ricchezze e onori (2Cronache 32:27), riempì le sue provviste, rifornì il suo campus, fortificò la sua città e fece tutto ciò che voleva, perché Dio gli aveva dato molta sostanza, == 2Cronache 32:29. Tra le sue grandi prestazioni, è menzionato il suo giro del corso d'acqua di Ghihon (2Cronache 32:30), che fu fatto in occasione dell'invasione di Sennacherib, 2Cronache 32:3-4. L'acqua era entrata in quella che è chiamata la piscina antica (Isaia 22:11) e la piscina superiore (Isaia 7:3); ma egli raccolse le acque in un luogo nuovo, per la maggiore comodità della città, chiamato la piscina inferiore), == Isaia 22:9. E, in generale, prosperava in tutte le sue opere, perché erano opere buone.

2. Dal rispetto tributato alla sua memoria quando era morto.

(1.) Il profeta Isaia scrisse la sua vita e il suo regno (2Cronache 32:32), le sue azioni e la sua bontà o pietà, o che fa parte dell'onore essere registrato e ricordato, per esempio agli altri.

(2.) Il popolo gli fece onore alla sua morte (2Cronache 32:33), lo seppellì nel capo dei sepolcri, fece un rogo tanto grande per lui quanto per Asa, o, che è un onore molto più grande, fece un grande lamento per lui, come per Giosia. Vedete come l'onore di una seria pietà si manifesta nella coscienza degli uomini. Sebbene ci sia da temere che la maggior parte del popolo non si conformasse di cuore ai re riformatori, tuttavia non potevano fare a meno di lodare i loro sforzi per la riforma, e la memoria di quei re fu benedetta tra loro. È un debito che abbiamo nei confronti di coloro che sono stati eminentemente utili ai loro tempi di rendere loro onore alla loro morte, quando sono fuori dalla portata dell'adulazione e abbiamo visto la fine della loro conversazione. Il dovuto pagamento di questo debito sarà un incoraggiamento per altri a fare altrettanto.

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