Commentario completo di Matthew Henry:

2Pietro 2

1 INTRODUZIONE A 2PIETRO CAPITOLO 2

L'apostolo, avendoli esortati nel capitolo precedente a procedere e ad avanzare nella razza cristiana, ora viene a rimuovere, per quanto in lui risiedesse, ciò che non poteva fare a meno di temere avrebbe impedito loro di conformarsi alla sua esortazione. Perciò dà loro un giusto avvertimento contro i falsi maestri, dai quali potrebbero essere in pericolo di essere sedotti. Per evitare ciò,

I. Egli descrive questi seduttori come empi in se stessi, e molto perniciosi per gli altri, 2Pietro 2:1-3.

II. Egli li assicura della punizione che sarà loro inflitta, 2Pietro 2:3-6.

III. Egli ci dice quanto sia contrario il metodo che Dio adotta con coloro che lo temono, 2Pietro 2:7-9.

IV. Riempie il resto del capitolo con un'ulteriore descrizione di quei seduttori dai quali vorrebbe che si guardassero.

Ver. 1.

I. Alla fine del primo capitolo si fa menzione di santi uomini di Dio, che vissero ai tempi dell'Antico Testamento, e furono usati come amanuensi dello Spirito Santo, nello scrivere i sacri oracoli; Ma all'inizio di questo ci dice che avevano, anche a quel tempo, falsi profeti nella chiesa così come veri. In tutte le epoche della chiesa, e sotto tutte le dispensazioni, quando Dio manda i veri profeti, il diavolo ne manda alcuni per sedurre e ingannare, i falsi profeti nell'Antico Testamento, e i falsi cristi, i falsi apostoli e gli insegnanti seduttori nel Nuovo. Riguardo a questi osservare,

1. Il loro compito è quello di introdurre errori distruttivi, anche eresie dannati, come il compito dei maestri inviati da Dio è quello di mostrare la via della verità, anche la vera via della vita eterna. Ci sono eresie dannate così come pratiche dannabili; e i falsi maestri sono industriosi a diffondere errori perniciosi.

2. Le eresie dannate sono comunemente introdotte di nascosto, sotto il mantello e il colore della verità.

3. Coloro che introducono eresie distruttive rinnegano il Signore che le ha comprate. Essi rifiutano e rifiutano di ascoltare e conoscere il grande maestro mandato da Dio, sebbene egli sia l'unico Salvatore e Redentore degli uomini, che ha pagato un prezzo sufficiente a redimere tanti mondi di peccatori quanti sono i peccatori nel mondo.

4. Coloro che introducono errori distruttivi per gli altri attirano su di sé una rapida (e quindi sicura) distruzione. Gli autodistruttori vengono presto distrutti, e coloro che sono così induriti da propagare errori distruttivi agli altri saranno sicuramente e improvvisamente distrutti, e ciò senza rimedio.

II. Egli procede, nella seconda strofa, a dirci le conseguenze rispetto agli altri; e qui possiamo imparare,

1. I capi corrotti raramente mancano di molti di seguirli; sebbene la via dell'errore sia una via perniciosa, tuttavia molti sono pronti a percorrerla. Gli uomini bevono nell'iniquità come l'acqua, e si compiacciono di vivere nell'errore. I profeti profetizzano il falso, e il popolo ama che sia così.

2. La diffusione dell'errore farà apparire una cattiva notizia sulla via della verità, cioè sulla via della salvezza per mezzo di Gesù Cristo, che è la via, la verità e la vita. La religione cristiana proviene dal Dio della verità come autore, conduce alla vera felicità nel godimento del vero Dio come fine, e opera la verità nella parte interiore come mezzo per servire Dio in modo accettevole. Eppure questa via della verità è tradita e bestemmiata da coloro che abbracciano e promuovono errori distruttivi. L'apostolo ha predetto questo come ciò che certamente sarebbe avvenuto. Non scandalizziamoci di nulla di tutto ciò ai nostri giorni, ma badiamo a non dare occasione al nemico di bestemmiare il santo nome con il quale siamo chiamati, o di parlare male di quel modo per cui speriamo di essere salvati.

III. Osservate, in secondo luogo, il metodo che i seduttori adottano per attirare i discepoli dietro di loro: usano parole finte; Essi adulano, e con buone parole e bei discorsi ingannano i cuori dei semplici, inducendoli a cedere completamente alle opinioni che questi seduttori cercano di propagare, e a vendersi e a consegnarsi all'istruzione e al governo di questi falsi maestri, che guadagnano su coloro che fanno loro proseliti, servendo se stessi e traendone qualche vantaggio, poiché tutto questo avviene per cupidigia, con il desiderio e l'intenzione di ottenere più ricchezza, o credito, o lode, aumentando il numero dei loro seguaci. I fedeli ministri di Cristo, che mostrano agli uomini la via della verità, desiderano il profitto e il vantaggio dei loro seguaci, affinché possano essere salvati; ma questi insegnanti seduttori desiderano e progettano solo il loro vantaggio temporale e la loro grandezza mondana.

3 Ver. 3b.

Gli uomini sono inclini a pensare che una sospensione sia il precursore di un perdono, e che se il giudizio non viene eseguito rapidamente è, o sarà, certamente annullato. Ma l'apostolo ci dice che per quanto possano essere efficaci e prosperi i falsi maestri, e che per un certo tempo, il loro giudizio non indugia. Dio ha deciso molto tempo fa come li tratterà. Tali miscredenti, che si sforzano di allontanare gli altri dalla fede, sono già condannati, e l'ira di Dio dimora su di loro. Il giusto Giudice si vendicherà prontamente; Il giorno della loro calamità è vicino, e le cose che verranno su di loro si affrettano. Per dimostrare questa affermazione, ecco alcuni esempi del giusto giudizio di Dio, nel vendicarsi dei peccatori, proposto alla nostra seria considerazione.

I. Guarda come Dio trattò gli angeli che peccarono. Osservare

1. Nessuna eccellenza esenterà un peccatore dalla punizione. Se gli angeli, che ci superano enormemente in forza e conoscenza, violano la legge di Dio, la sentenza che quella legge emette sarà eseguita su di loro, e ciò senza misericordia o attenuante, perché Dio non li ha risparmiati. Quindi osserva,

2. Quanto più eccellente è il reo, tanto più severa è la punizione. Questi angeli, che avevano il vantaggio degli uomini per quanto riguarda la dignità della loro natura, sono immediatamente puniti. Non c'è modo di risparmiarli per qualche giorno, non c'è alcun favore mostrato loro.

3. Il peccato degrada e degrada le persone che lo commettono. Gli angeli del cielo sono abbattuti dall'alto della loro eccellenza e spogliati di tutta la loro gloria e dignità, a causa della loro disobbedienza. Chiunque pecca contro Dio fa un male manifesto a se stesso.

4. Coloro che si ribellano contro il Dio del cielo saranno tutti mandati all'inferno. Non c'è luogo né stato tra l'altezza della gloria e l'abisso della miseria in cui sarà permesso loro di riposare. Se le creature peccano in cielo, devono soffrire all'inferno.

5. Il peccato è opera delle tenebre e le tenebre sono il salario del peccato. L'oscurità della miseria e del tormento segue l'oscurità del peccato. Coloro che non cammineranno secondo la luce e la direzione della legge di Dio saranno privati della luce del volto di Dio e delle comodità della sua presenza.

6. Come il peccato lega gli uomini alla punizione, così la miseria e il tormento tengono gli uomini sotto punizione. L'oscurità che è la loro miseria li trattiene in modo che non possano sfuggire al loro tormento.

7. L'ultimo grado di tormento non è fino al giorno del giudizio. Gli angeli peccatori, sebbene siano già all'inferno, sono ancora riservati al giudizio del gran giorno.

II. Guardate come Dio trattò il vecchio mondo, più o meno nello stesso modo in cui trattò gli angeli. Non ha risparmiato il vecchio mondo. Qui osservate,

1. Il numero dei trasgressori non significa più di qualità per procurare alcun favore. Se il peccato è universale, la punizione si estenderà anche a tutti. Ma

2. Se ci sono solo pochi giusti, saranno preservati. Dio non distrugge il bene con il male. Nell'ira si ricorda della misericordia.

3. Coloro che sono predicatori di giustizia in un'epoca di corruzione e degenerazione universale, che proclamano la parola di vita in una conversazione indenibile ed esemplare, saranno preservati in un tempo di distruzione generale.

4. Dio può servirsi di quelle creature come strumenti della sua vendetta per punire i peccatori che in un primo momento ha creato e stabilito per il loro servizio e beneficio. Ha distrutto il mondo intero con l'acqua; ma osserva,

5. Quale fu la causa che ne provocò: era un mondo di uomini empi. L'empietà sottrae gli uomini alla protezione divina e li espone alla distruzione totale.

III. Guarda come Dio trattò Sodoma e Gomorra; sebbene fossero situati in un paese simile al giardino del Signore, tuttavia, se in un terreno così fertile abbondano nel peccato, Dio può presto trasformare una terra fertile in sterilità e un paese ben irrigato in polvere e cenere. Osservare

1. Nessuna unione politica o confederazione può tenere lontani i giudizi di un popolo peccatore. Sodoma e le città vicine non erano più sicure dal loro governo regolare di quanto gli angeli dalla dignità della loro natura o il vecchio mondo dal loro vasto numero.

2. Dio può servirsi di creature contrarie per punire i peccatori incorreggibili. Distrugge il vecchio mondo con l'acqua e Sodoma con il fuoco. Colui che impedisce al fuoco e all'acqua di danneggiare il suo popolo (Isaia 43:2) può fare l'uno o l'altro per distruggere i suoi nemici; quindi non sono mai al sicuro.

3. I peccati più atroci portano i giudizi più gravi. Coloro che erano abominevoli nei loro vizi si distinguevano per le loro piaghe. Coloro che sono peccatori estremamente davanti al Signore devono aspettarsi la vendetta più terribile.

4. La punizione dei peccatori nelle epoche precedenti è destinata all'esempio di coloro che verranno dopo.

"Seguiteli, non solo nel tempo della vita, ma nella loro condotta e nel loro modo di vivere".

Gli uomini che vivono empiamente devono vedere cosa devono aspettarsi se continuano ancora in una condotta di empietà. Mettiamoci in guardia con tutti gli esempi di vendetta di Dio, che sono registrati per nostra ammonizione, e per impedire che ci promettiamo impunità, anche se continuiamo in una condotta di peccato.

7 Ver. 7.

Quando Dio manda la distruzione sugli empi, comanda la liberazione dei giusti; e, se fa piovere fuoco e zolfo sugli empi, coprirà il capo dei giusti, ed essi saranno nascosti nel giorno della sua ira. Di questo abbiamo un esempio nel suo Lot preservatore. Qui osservate,

1. Il carattere dato a Lot; egli è chiamato uomo giusto; Era questo per l'inclinazione generalmente prevalente del suo cuore e per tutto il resto della sua conversazione. Dio non considera gli uomini giusti o ingiusti da un singolo atto, ma dal loro corso generale di vita. E qui c'è un uomo giusto in mezzo a una generazione molto corrotta e dissoluta, universalmente allontanata da ogni bene. Non segue la folla per fare il male, ma in una città di ingiustizia cammina rettamente.

2. L'impressione che i peccati degli altri hanno fatto su quest'uomo giusto. Anche se il peccatore si compiace della sua malvagità, è un dolore e una vessazione per l'anima del giusto. Nelle cattive compagnie non possiamo sfuggire né al senso di colpa né al dolore. Lasciamo che i peccati degli altri siano un problema per noi, altrimenti non ci sarà possibile mantenerci puri.

3. Ecco una menzione particolare della durata e della continuazione del dolore e della vessazione di questo brav'uomo: era di giorno in giorno. L'abitudine di udire e vedere la loro malvagità non lo riconciliava con essa, né diminuiva l'orrore che ne derivava. Questi è l'uomo giusto che Dio preservò dal giudizio desolante che distrusse tutto intorno a lui. Da questo esempio ci viene insegnato a sostenere che Dio sa come liberare il suo popolo e punire i suoi nemici. Qui si presuppone che i giusti debbano avere le loro tentazioni e prove. Il diavolo e i suoi strumenti li colpiranno dolorosamente, affinché cadano; e, se vogliamo arrivare in cielo, deve essere attraverso molte tribolazioni. E' quindi nostro dovere fare i conti con loro e prepararci. Osserva qui,

(1.) Il Signore conosce coloro che sono suoi. Egli ha messo da parte colui che è pio per se stesso, e se c'è una sola città su cinque, lo conosce, e dove ce n'è un numero maggiore non può ignorarla e non trascurarne nessuna.

(2.) La saggezza di Dio non è mai a corto di modi e mezzi per liberare il suo popolo. Spesso sono completamente smarriti e non riescono a vedere la via d'uscita; Egli può liberarne molti.

(3.) La liberazione dei pii è l'opera di Dio, ciò di cui egli si preoccupa, sia la sua saggezza per escogitare la via che la sua potenza per operare la liberazione dalla tentazione, per impedire che cadano nel peccato e siano rovinati dalle loro difficoltà. E certamente, se riesce a liberarsi dalla tentazione, potrebbe evitare di cadervi se non ritenesse necessarie tali prove.

(4.) Dio fa una grandissima differenza nei suoi rapporti con i pii e i malvagi. Quando salva il suo popolo dalla distruzione, consegna i suoi nemici alla meritata rovina. L'ingiusto non ha alcuna parte nella salvezza che Dio opera per i giusti. Gli empi sono riservati al giorno del giudizio. Qui vediamo,

[1.] C'è il giorno del giudizio. Dio ha stabilito un giorno in cui giudicherà il mondo.

[2.] La preservazione dei peccatori impenitenti è solo una loro riserva per il giorno della rivelazione del giusto giudizio di Dio.

10 Ver. 10.

Poiché il disegno dell'apostolo era quello di metterci in guardia dai seduttori e di armarci contro di essi, egli ritorna ora a parlare più particolarmente di loro, e a darci un resoconto del loro carattere e della loro condotta, il che giustifica abbondantemente il giusto Giudice del mondo nel riservarli in modo speciale per la condanna più severa e pesante, poiché Caino è preso sotto protezione speciale per poter essere tenuto per una vendetta non comune. Ma perché Dio tratterà così questi falsi insegnanti? Lo mostra in ciò che segue.

I. Questi camminano secondo la carne; seguono gli stratagemmi e i desideri del loro cuore, si abbandonano alla condotta della loro mente carnale, rifiutando di abbassare la loro ragione alla rivelazione divina e di portare ogni pensiero all'obbedienza di Cristo; essi, nella loro vita, agiscono direttamente in contrasto con i giusti precetti di Dio e si conformano alle esigenze della natura corrotta. Le opinioni negative sono spesso accompagnate da pratiche malvagie; e coloro che sono per la propagazione dell'errore sono per migliorare nella malvagità. Non si siederanno contenti della misura dell'iniquità a cui sono giunti, né è sufficiente per loro alzarsi, sostenere e difendere la malvagità che hanno già commesso, ma camminano secondo la carne, proseguono nella loro condotta peccaminosa e crescono fino a diventare più empietà e anche a più grande grado di impurità e impurità; riversano anche disprezzo su coloro che Dio ha posto in autorità su di loro e richiede loro di onorare. Costoro disprezzano dunque l'ordinanza di Dio, e non dobbiamo meravigliarcene, poiché sono audaci e audaci, ostinati e refrattari, e non solo nutriranno disprezzo nel loro cuore, ma con la loro lingua pronunceranno parole calunniose e di biasimo nei confronti di coloro che sono posti sopra di loro.

II. Ciò aggrava, esponendo la condotta molto diversa delle creature più eccellenti, anche gli angeli, di cui osservano:

1. Essi sono più grandi in potenza e potenza, e ciò anche di coloro che sono rivestiti di autorità e potenza tra i figli degli uomini, e molto più di quei falsi maestri che sono calunniatori di insulti di magistrati e governatori, gli angeli buoni ci superano di gran lunga in tutte le eccellenze naturali e morali, anche in forza, intelligenza e santità.

2. Gli angeli buoni sono accusatori di creature peccaminose, sia della loro stessa specie, sia della nostra, o di entrambe. Coloro a cui è permesso di contemplare il volto di Dio e di stare davanti al suo trono, non possono fare a meno di avere zelo per il suo onore, accusare e biasimare coloro che lo disonorano.

3. Gli angeli portano le loro accuse di creature peccatrici davanti al Signore; non proclamano le loro colpe e non raccontano i loro crimini ai loro simili, in modo calunnioso e calunnioso, ma è davanti al Signore, che è il Giudice, e sarà il vendicatore, di ogni empietà e ingiustizia.

4. Gli angeli buoni non mescolano amare insulti né vili rimproveri con nessuna delle accuse o accuse che portano contro il più malvagio e peggiore dei criminali. Noi, che preghiamo perché la volontà di Dio sia fatta sulla terra come in cielo, imitiamo gli angeli in questo particolare: se ci lamentiamo degli uomini malvagi, sia a Dio, e ciò non con furore e oltraggio, ma con compassione e compostezza di mente, in modo da dimostrare che apparteniamo a colui che è mite e misericordioso.

III. L'apostolo, avendo mostrato (2Pietro 2:11) quanto i maestri seduttori siano diversi dalle creature più eccellenti, procede (2Pietro 2:12) a mostrare quanto siano simili ai più inferiori: sono come il cavallo e il mulo, che non hanno intelligenza; Sono come bestie brute naturali, fatte per essere prese e distrutte. Gli uomini, sotto il potere del peccato, sono così lontani dall'osservare la rivelazione divina che non esercitano la ragione, né agiscono secondo le sue direttive. Essi camminano per visione, e non per fede, e giudicano le cose secondo i loro sensi; come queste rappresentano cose piacevoli e piacevoli, così devono essere approvate e stimate. Le creature brute seguono l'istinto del loro appetito sensibile, e l'uomo peccatore segue l'inclinazione della sua mente carnale; questi rifiutano di impiegare l'intelligenza e la ragione che Dio ha dato loro, e quindi ignorano ciò che potrebbero e dovrebbero sapere; e quindi osservare,

1. L'ignoranza è la causa del parlare male; e

2. La distruzione ne sarà l'effetto. Queste persone saranno completamente distrutte nella loro stessa corruzione. I loro vizi non solo li espongono all'ira di Dio in un altro mondo, ma spesso li portano alla miseria e alla rovina in questa vita; E certamente tali trasgressori impudenti, che si gloriano della loro vergogna, e per i quali l'apertura al peccato è un miglioramento del piacere di peccare, meritano giustamente tutte le piaghe di questa vita e le pene della prossima nella più grande estremità. Perciò qualunque cosa incontrino è la giusta ricompensa della loro ingiustizia. I peccatori che si divertono nel male ingannano se stessi e disonorano tutto ciò a cui appartengono, poiché con una sorta di peccati si preparano per un altro; i loro banchetti stravaganti, la loro intemperanza nel mangiare e nel bere, li portano a commettere ogni sorta di dissolutezza, così che i loro occhi sono pieni di adulterio, i loro sguardi dissoluti mostrano le loro proprie concupiscenze impure e sono progettati e diretti ad accendere lo stesso negli altri; e questo è ciò che essi Il cuore è insaziabile nella concupiscenza e l'occhio incessante nel prendersi cura di ciò che può gratificare i loro desideri impuri, e coloro che sono essi stessi impudenti e incessanti nel peccato sono molto diligenti e spesso riescono a ingannare gli altri e a trascinare gli altri nello stesso eccesso di tumulto. Ma qui osservate chi sono coloro che corrono il pericolo più grande d'essere trascinati nell'errore e nell'empietà, anche negli instabili. Coloro i cui cuori non sono saldi con la grazia sono facilmente convertiti nella via del peccato, altrimenti tali miserabili sensuali non sarebbero in grado di prevalere su di loro, perché questi non sono solo riottosi e lascivi, ma anche avidi, e queste pratiche sono esercitate con i loro cuori; anelano alle ricchezze, e il desiderio delle loro anime è per la ricchezza di questo mondo. È una parte considerevole del loro lavoro escogitare di ottenere ricchezza; in questo si esercita il loro cuore, e poi eseguono i loro progetti; e, se gli uomini si abbandonano a ogni sorta di concupiscenze, non possiamo meravigliarci che l'apostolo li chiami figli maledetti, perché sono soggetti alla maledizione di Dio denunciata contro tali uomini empi e ingiusti, e portano una maledizione su tutti coloro che ascoltano e aderiscono a loro.

IV. L'apostolo (2Pietro 2:15,16) dimostra che sono figli maledetti, anche persone avide come il Signore aborrisce, mostrando:

1. Hanno abbandonato la retta via; E non può esserlo, ma tali egoisti devono essere fuori dalla retta via, che è una via di abnegazione.

2. Hanno sbagliato strada, si sono smarriti dalla via della vita e sono passati per il sentiero che conduce alla morte e si impadronisce dell'inferno; e questo egli lo dimostra mostrando che è la via di Balaam, figlio di Bosor.

(1.) Questa è una via di ingiustizia in cui gli uomini sono condotti dal salario dell'ingiustizia.

(2.) Le cose buone temporali esteriori sono il salario che i peccatori si aspettano e promettono a se stessi, anche se spesso vengono delusi.

(3.) L'amore smodato per le cose buone di questo mondo allontana gli uomini dalla strada che conduce alle cose indicibilmente migliori di un'altra vita; l'amore per le ricchezze e l'onore distolse Balaam dal suo dovere, sebbene sapesse che la via che aveva preso dispiaceva al Signore.

(4.) Coloro che per lo stesso principio sono colpevoli delle stesse pratiche con peccatori noti sono, a giudizio di Dio, i seguaci di tali vili trasgressori, e quindi devono contare di essere finalmente dove sono: avranno la loro parte con coloro che in un altro mondo hanno imitato in questo.

(5.) I peccatori atroci e incalliti a volte incontrano rimproveri per la loro iniquità. Dio li ferma sulla loro strada e apre la bocca della coscienza, o con qualche sorprendente provvidenza li spaventa e li spaventa.

(6.) Sebbene un rimprovero più insolito e straordinario possa per un po' raffreddare il coraggio degli uomini e ostacolare il loro progresso violento sulla via del peccato, non li farà abbandonare la via dell'iniquità e passare sulla via della santità. Se rimproverare un peccatore per la sua iniquità avrebbe fatto tornare un uomo al suo dovere, sicuramente il rimprovero di Balaam deve aver prodotto questo effetto; perché qui si compie un miracolo sorprendente: l'asino muto, nella cui bocca nessuno può aspettarsi di incontrare un rimprovero, è in grado di parlare, e ciò con voce umana, e al suo padrone e padrone (che qui è chiamato profeta, perché il Signore apparve e gli parlò qualche volta, (Numeri 22:23-24), ma in realtà era tra i profeti del Signore come Giuda tra gli apostoli di Gesù Cristo), e smaschera la follia della sua condotta e si oppone al suo procedere in questo modo malvagio, eppure tutto invano. Coloro che non cederanno ai soliti metodi di riprensione saranno poco influenzati da apparizioni miracolose per distoglierli dalle loro vie peccaminose. Balaam era davvero trattenuto dal maledire il popolo, ma aveva un desiderio così forte degli onori e delle ricchezze che gli erano stati promessi che andò il più lontano possibile, e fece del suo meglio per liberarsi dalla restrizione che era su di lui.

V. L'apostolo procede (2Pietro 2:17) con un'ulteriore descrizione dei maestri seduttori, che espone:

1. Come pozzi, o fontane, senz'acqua. Osservare

(1.) I ministri dovrebbero essere come pozzi o fontane, dove il popolo può trovare istruzione, direzione e conforto; ma

(2.) I falsi maestri non hanno nulla di tutto questo da impartire a coloro che li consultano: la parola di verità è l'acqua della vita, che ristora le anime che la ricevono; Ma questi ingannatori sono decisi a diffondere e promuovere l'errore, e quindi sono presentati come vuoti, perché non c'è verità in loro. Invano sono quindi tutte le nostre aspettative di essere nutriti e riempiti di conoscenza e comprensione da coloro che sono essi stessi ignoranti e vuoti.

2. Come nuvole trasportate da una tempesta. Quando vediamo una nuvola, ci aspettiamo da essa una pioggia ristoratrice; ma queste sono nuvole che non producono pioggia, perché sono sospinte dal vento, ma non dallo Spirito, ma dal vento tempestoso o dalla tempesta della loro ambizione e cupidigia. Sposano e diffondono quelle opinioni che procureranno loro il maggior applauso e vantaggio; E come le nuvole ostruiscono la luce del sole e oscurano l'aria, così questi oscurano i consigli con parole prive di conoscenza e in cui non c'è verità; e, poiché questi uomini sono per promuovere le tenebre in questo mondo, è molto giusto che la nebbia delle tenebre sia la loro parte nell'altro. L'oscurità totale è stata preparata per il diavolo, il grande ingannatore, e i suoi angeli, quegli strumenti che egli usa per distogliere gli uomini dalla verità, e quindi per loro è riservata, e ciò per sempre; Il fuoco dell'inferno è eterno e il fumo dell'abisso si alza per i secoli dei secoli. Ed è giusto che Dio li tratti così, perché

(1.) Attirano coloro con cui hanno a che fare, e li attirano in una rete, o li catturano come gli uomini pescano; e

(2.) È con grandi parole di vanità, espressioni elevate, che hanno un grande suono, ma poco senso.

(3.) Lavorano sugli affetti corrotti e sulle concupiscenze carnali degli uomini, proponendo ciò che è loro grato. E

(4.) Seducono persone che in realtà evitavano e tenevano a distanza coloro che diffondevano e coloro che abbracciavano errori dannosi e distruttivi. Osservare

[1.] Con l'applicazione e l'industria gli uomini raggiungono un'abilità e una destrezza nel promuovere l'errore. Sono abili e di successo come il pescatore, che fa della pesca la pesca il suo lavoro quotidiano. Il compito di questi uomini è quello di attirare i discepoli dietro di loro, e nei loro metodi e nella loro gestione ci sono alcune cose che vale la pena osservare, come adattano la loro esca a coloro che desiderano catturare.

[2.] Gli insegnanti erronei hanno un vantaggio particolare nel conquistare gli uomini a loro, perché hanno un piacere sensuale con cui portarli con sé; mentre i ministri di Cristo imposero agli uomini l'abnegazione e la mortificazione di quelle concupiscenze che gli altri gratificano e gradiscono: non meravigliatevi dunque che la verità non prevalga più, o che gli errori si diffondano così tanto.

[3.] Le persone che per un po' di tempo hanno aderito alla verità e si sono tenute lontane dagli errori, possono essere ingannate con la sottigliezza e l'industria dei seduttori al punto da cadere in quegli errori a cui erano sfuggite per un po'.

"Stai dunque sempre in guardia, mantieni un atteggiamento pio

gelosia di voi stessi, scrutate le Scritture, pregate

perché lo Spirito vi istruisca e vi stabilisca nel

verità, camminate umilmente con Dio e vegliate contro ogni

cosa che potrebbe provocarlo a rinunciare a un

mente reproba, affinché non siate presi dal

giuste e speciose pretese di questi falsi maestri,

che promettono la libertà a tutti coloro che li ascoltano,

non la vera libertà cristiana per il servizio di Dio,

ma una licenziosità nel peccato, per seguire gli stratagemmi

e i desideri del loro cuore".

Per impedire a questi uomini di guadagnare proseliti, egli ci dice che, in mezzo a tutti i loro discorsi sulla libertà, essi stessi sono gli schiavi più vili, poiché sono i servi della corruzione; le loro proprie concupiscenze hanno ottenuto una completa vittoria su di loro, ed essi sono effettivamente schiavi di loro, provvedendo alla carne, per soddisfare le sue brame, Rispetta le sue indicazioni e obbedisci ai suoi comandi. Le loro menti e i loro cuori sono così corrotti e depravati che non hanno né il potere né la volontà di rifiutare il compito che viene loro imposto. Essi sono conquistati e affascinati dai loro nemici spirituali, e cedono le loro membra servi dell'ingiustizia: e che vergogna è essere vinti e comandati da coloro che sono essi stessi servi della corruzione e schiavi delle loro proprie concupiscenze! Questa considerazione dovrebbe impedirci di essere sviati da questi seduttori; e a questo ne aggiunge un altro (2Pietro 2:20): non è solo una vergogna e una vergogna essere sedotti da coloro che sono essi stessi schiavi del peccato, e condotti prigionieri dal diavolo a suo piacimento, ma è un vero danno per coloro che sono scampati per puro a coloro che vivono nell'errore, poiché in questo modo la loro ultima fine è resa peggiore del loro inizio. Qui vediamo, in primo luogo, che è un vantaggio sfuggire alle contaminazioni del mondo, essere preservati da peccati grossolani e scandalosi, anche se gli uomini non sono completamente convertiti e salvati cambiati; poiché in questo modo siamo trattenuti dal rattristare coloro che sono veramente seri e dall'incoraggiare coloro che sono apertamente profani; mentre, se corriamo con gli altri allo stesso eccesso di tumulto e ci abbandoniamo ai peccati del tempo, Affliggiamo e scoraggiamo coloro che si sforzano di camminare come si addice al Vangelo, e rafforziamo le mani di coloro che sono già impegnati in un'aperta ribellione contro l'Altissimo, così come ci allontaniamo sempre di più da Dio e induriamo i nostri cuori contro di Lui. In secondo luogo, alcuni uomini sono, per un certo tempo, preservati dalle contaminazioni del mondo, dalla conoscenza di Cristo, che non sono rinnovati in modo salvifico nello spirito della loro mente. Un'educazione religiosa ha trattenuto molti che la grazia di Dio non ha rinnovato: se riceviamo la luce della verità e abbiamo una conoscenza nozionale di Cristo nelle nostre teste, può essere di qualche utilità per noi; ma dobbiamo ricevere l'amore della verità e nascondere la parola di Dio nel nostro cuore, altrimenti essa non ci santificherà e non ci salverà. In terzo luogo, coloro che, per un certo tempo, sono sfuggiti alle contaminazioni del mondo, sono dapprima intrappolati e intrappolati da falsi maestri, che prima confondono gli uomini con alcune obiezioni plausibili e speciose contro le verità del vangelo; e i più ignoranti e instabili sono fatti barcollare e portati a mettere in dubbio la verità delle dottrine che hanno ricevuto. perché non possono risolvere tutte le difficoltà, né rispondere a tutte le obiezioni che vengono sollevate da questi seduttori. In quarto luogo, quando gli uomini sono una volta invischiati, sono facilmente vinti; perciò i cristiani dovrebbero tenersi stretti alla parola di Dio, e guardarsi da coloro che cercano di confonderli e confonderli, e ciò perché, se gli uomini che sono fuggiti una volta sono di nuovo invischiati, l'ultimo fine è per loro peggiore dell'inizio.

VI. L'apostolo, negli ultimi due versetti del capitolo, si propone di dimostrare che uno stato di apostasia è peggiore di uno stato di ignoranza; Poiché è una condanna della via della giustizia, dopo che l'hanno conosciuta e hanno espresso una certa simpatia per essa; porta in sé la dichiarazione di aver trovato qualche iniquità nella via della giustizia e qualche falsità nella parola di verità. Ora, portare in primo piano una tale cattiva notizia sulla buona via di Dio, e una tale falsa accusa contro la via della verità, deve necessariamente esporre alla più pesante condanna; la miseria di tali disertori di Cristo e del suo vangelo è più inevitabile e più intollerabile di quella di altri trasgressori; per

1. Dio è più altamente irritato da coloro che con la loro condotta disprezzano il vangelo, così come disobbediscono alla legge, e che biasimano e disprezzano Dio e la sua grazia.

2. Il diavolo sorveglia più strettamente e confina più strettamente coloro che ha ritrovato, dopo che una volta si erano allontanati da lui e avevano professato di essere i seguaci del Signore Gesù Cristo (Matteo 12:45); Sono tenuti sotto una guardia più forte, e non c'è da meravigliarsi che sia così quando hanno leccato di nuovo il loro vomito, tornando agli stessi errori ed empietà che un tempo avevano gettato via e sembravano detestare e detestare, e crogiolarsi in quella sporcizia da cui una volta sembravano essere veramente purificati. Ebbene, se la Scrittura dà un tale resoconto del cristianesimo da una parte, e del peccato dall'altra, come abbiamo qui in questi due versetti, dovremmo certamente approvare altamente il primo e perseverare in esso, perché è una via di giustizia e un santo comandamento, e detestare e tenersi alla massima distanza dal secondo perché è presentato come il più offensivo e abominevole.

Commentario del Nuovo Testamento:

2Pietro 2

1 

I FALSI DOTTORI

2Pietro 2

I due ultimi capitoli dell'Epistola mirano a mettere in guardia i lettori contro due pericoli derivanti, il primo dall'apparir in seno alle chiese di falsi dottori, il secondo dagli schernitori che verranno e si faranno beffe della speranza cristiana culminante nella seconda venuta di Cristo. La Parte relativa ai falsi dottori si può dividere in due sezioni, di ciu la prima (2Pietro 2:1-10a) tratta dell'opera funesta dei falsi dottori in seno alle chiese e del giudicio che li attende; la seconda descrive la loro condotta immorale (2Pietro 2:10b-22).

Sezione prima. 2Pietro 2:1-10a. I FALSI DOTTORI: LA LORO OPERA ED IL GIUDICIO CHE LI ATTENDE.

Ma sorsero anche falsi profeti fra il popolo, come ci saranno anche fra voi falsi dottori

L'apostolo ha parlato della parola profetica ispirata agli uomini di Dio dallo Spirito che li animava; parola di verità atta a guidar le anime verso la salvezza. Ma egli stima utile ricordare ai lettori che, accanto ai profeti veri, mandati da Dio e portavoce di Dio presso il popolo d'Israele, la storia fa menzione di molti falsi profeti che professavano bensì di essere inviati da Dio e di comunicar la parola di lui; mentre in realtà non erano inviati che di loro medesimi e non comunicavano che i loro propri pensieri. Mosè stesso, mentre annunzia al popolo che Dio susciterà loro un profeta come lui e porrà le parole sue nella bocca del profeta, aggiunge pure da parte dell'Eterno, questo avvertimento: «ma il profeta che avrà la presunzione di dire nel nome mio qualcosa che io non gli abbia comandato di dire... quel profeta sarà punito di morte» Deuteronomio 18:20-21. Nei tempi di decadenza religiosa la Scrittura ricorda che abbondarono i falsi profeti i quali predicevano ai re ed al popolo del bene nonostante le loro trasgressioni. Così ai tempi di Acab, e ai tempi di Geremia ed Ezechiele (Geremia 14:14...; Geremia 23; Ezechiele 13). Pietro ricorda quell'esperienza dell'antico popolo di Dio affinchè i cristiani non siano scandalizzati dall'apparir di falsi dottori fra loro, e stiano in guardia. Allo stesso fine Paolo nelle sue ultime lettere preannunzia la venuta di seduttori che insegneranno dottrine erronee e «non si atterranno alle sane parole del Signor Gesù C. e alla dottrina che è secondo la pietà» (1Timoteo 4:1-3; 6:3; 2Timoteo 2:16-26; 3:1-9; 4:3 e cfr. Atti 20:29-31). Così fa S. Giovanni nelle sue Epistole (1Giovanni 2:18 e segg.; 1Giovanni 4:1-6; 2Giovanni 7...). Gesù stesso aveva ammonito: «Guardatevi dai falsi profeti i quali vengono a voi in vesti da pecore, ma dentro son lupi rapaci. Voi li riconoscerete dai loro frutti» Matteo 7:15-16; 24:11,24. Sono falsi dottori (pseudo-didáscali) coloro che, avuto dalla chiesa il mandato d'insegnare la verità, insegnano invece l'errore o mescolano alla verità cristiana degli errori frutto delle loro elucubrazioni. Tali sono pure tutti coloro che, anche senza mandato delle chiese, propagano in seno ad esse dottrine false, contrarie all'insegnamento di Cristo e dei suoi apostoli.

che introdurranno di soppiatto eresie di perdizione

Il verbo qui usato ( παρεισαγω) vale: 'introdurre accanto', sotto coperta di qualcosa d'altro. Cfr. Galati 2:4. L'errore dottrinale o morale non è mai presentato con franchezza così da esser facilmente riconosciuto; ma è introdotto nelle chiese con fraseologia equivoca, magari anche biblica, e in compagnia di verità ben conosciute. La parola eresia ( ἁιρεσις) significa in origine: scelta, quindi: opinione personale; si applica poi alle associazioni, partiti o sette aventi come base certe dottrine (Sadducei, Farisei, Nazorei, Atti 5:17; 15:5; 24:5,14). L'uomo 'eretico' ossia settario è, nel N.T. (vedi nota Tito 3:10), colui che, infatuato delle proprie idee personali, si svia dalla verità e si dà a formar partiti e divisioni nella chiesa (cf. Galati 5:20; 1Corinzi 11:18-19; Romani 16:17). Nel nostro passo le eresie sono manifestamente gli errori propagati dai falsi dottori, nell'intento di trarsi dietro i fedeli. Son chiamate eresie di perdizione perchè staccando le anime dal Salvatore le conducono alla perdizione.

e, rinnegando il Padrone che li ha comperati si trarranno addosso pronta rovina

o perdizione. Il Padrone che li ha comperati è Gesù che ha dato il suo sangue qual prezzo di riscatto per tutti, e i dottori di cui parla hanno professato fede nel Redentore che li ha 'comperati a prezzo' e al quale, quindi, appartengono 1Corinzi 6:19-20; 7:23; Apocalisse 5:9; 14:3-4. Ad esprimere in modo energico il diritto di proprietà del Signor Gesù, Pietro usa qui la parola padrone ( δεσποτης, donde il nostro despota adoperato solo in senso cattivo). In Giuda 4 si legge: 'negano il nostro unico Padrone e Signore G. C.'. Da ciò appare non solo la nera ingratitudine ma anche la fellonia di costoro. In che precisamente dovesse consistere il loro rinnegare Cristo non è detto. Negherebbero essi la sua divinità, o la sua umanità, o la virtù espiatoria del suo sacrificio? Siccome l'apostolo parla dell'apparizione futura di falsi dottori, si può osservare che in tutti quei modi e in altri ancora Cristo è stato rinnegato fin dai primi secoli della Chiesa. Quanto a coloro che furono i primi precursori dei falsi dottori annunziati e che Pietro descrive come già presenti (2Pietro 2:10 e segg.) essi rinnegavano il Signor Gesù col tenere una condotta in aperta opposizione coi suoi comandamenti e ciò colla loro cupidigia, colla loro sfrenata sensualità, col loro arrogante disprezzo di ogni autorità; ma a giustificare i loro disordini morali mettevano indubbiamente innanzi delle teorie o delle dottrine contrarie alla verità cristiana. Si allude per es. In 2Pietro 2:19 a una teoria della libertà cristiana compatibile coll'immoralità. La ruina che si traggono addosso è detta:. pronta o subita; perchè li sorprenderà quando non l'aspettano, quando forse se ne fanno beffe come di un vano spauracchio. Cfr. le parole di Gesù relative agli antediluviani e agli abitanti di Sodoma Matteo 24:38-42; Luca 17:28-30.

2 E molti seguiranno le loro lascivie; e a cagion loro la via della verità sarà diffamata.

Le dottrine che, invece di condannare, giustificano e favoriscono le passioni carnali trovano facilmente dei seguaci. La via larga è sempre più affollata della via stretta. A cagion loro s'intende di questi numerosi cristiani instabili ed infedeli. La via della verità è il Vangelo o il cristianesimo, chiamato talvolta in senso assoluto la Via: Atti 9:2, o la via della salvezza Atti 16:17 o la via del Signore Atti 18:25. Il mondo che non distingue tra vero e falso cristianesimo attribuisce al vero quello ch'è frutto del falso e così dice del male del Vangelo e se ne tien lontano. In Romani 2:24 Paolo ripete contro i Giudei che disonorano Iddio, trasgredendo la legge, la rampogna profetica: «Il nome di Dio, per cagion vostra, è bestemmiato fra i Gentili». Trascinando i cristiani ad una apostasia pratica, i loro seduttori fanno un male più vasto ancora, poichè nuocciono alla causa della verità presso quelli che non la conoscono ancora.

3 Nella loro propaganda, oltre al movente della vanità, c'è quello della cupidigia:

Nella loro cupidigia vi sfrutteranno con parole finte

Paolo parla d'uomini 'corrotti di mente, privi della verità, i quali stimano la pietà esser fonte di guadagno' 1Timoteo 6:5, di uomini «che sovvertono case intere, insegnando cose che non dovrebbero per amor di disonesto guadagno Tito 1:11. Amor del denaro e sensualità sono spesso accoppiati in coloro che apostatano dalla verità. I falsi dottori con belle ed abili parole atte a fare impressione e a mascherar i loro veri scopi, cercheranno di trar profitto materiale dai loro seguaci chiedendo loro del danaro per se stessi. Tale il senso del verbo εμπορευσονται che vale trafficare, trar profitto, approfittare.

Il loro giudicio già da tempo è all'opera è la loro perdizione non sonnecchia.

Il loro giudicio è la sentenza di condannazione di cui saranno colpiti nel gran giorno dal Dio di santità e giustizia che rende a ciascuno secondo le sue opere. Quella sentenza è decretata da gran tempo nella mente di Dio su questi pervertitori del Vangelo e in genere sugli empi. Il giudicio di Dio è qui personificato; sembra che sia lento a venire perchè la pazienza divina lo trattiene, ma esso viene certamente; anzi, se si guarda alla storia del passato, lo si vede del continuo all'opera come lo dimostrano gli esempi che Pietro sta per addurre e tanti altri che stanno tutti a provare come il giudicio, di Dio non sonnecchia. C'è, nella storia degli individui e dei popoli, una giustizia divina sempre vigile e sempre attiva. Di questo l'apostolo reca tre esempi tratti dalle Scritture ma coll'aggiunta di elementi tradizionali di cui Pietro fa un uso molto moderato è guardingo.

4 Perchè, se Dio non risparmiò gli angeli che aveano peccato ma li inabissò, confinandoli in antri tenebrosi per esservi custoditi pel giudizio;

Alla triplice premessa: «Se Dio non risparmiò gli angeli... se non risparmiò il mondo antico... e se condannò Sodoma e Gomorra alla distruzione...», segue la conclusione a 2Pietro 2:9: «Vuol dire che il Signore sa... riserbar gli ingiusti ad esser puniti...». Nè la natura superiore degli angeli, nè il numero stragrande degli antediluviani, nè la bellezza e la prosperità materiale della Pentapoli, esentano dal giusto giudicio di Dio, coloro che si ribellano alla sua legge. Si potrebbe tradurre, giacchè manca l'articolo, 'non risparmiò degli angeli che aveano...', ma il pensiero non muta sostanzialmente. A qual peccato degli angeli allude Pietro? Una parte degli interpreti risponde: 'Alla loro fornicazione colle figliuole degli uomini' di cui Genesi 6:2,4. A questo si obietta che in quel passo si parla 'dei figliuoli di Dio' che si prendono per mogli delle 'figliuole degli uomini' e ne hanno dei figliuoli. Che esistesse nella tradizione rabbinica l'idea di una fornicazione angelica, si può ammettere; ma ciò non vuol dire che Pietro l'accettasse, egli che non poteva ignorare la natura spirituale degli angeli, e la parola di Gesù: «Alla risurrezione non si prende nè si dà moglie, ma i risorti son come angeli nei cieli» Matteo 22:30. D'altronde Genesi 6:3 che segue la menzione dei matrimoni misti, parla di un giudicio di Dio che riduce a 120 anni la vita dell'uomo, ma non fa parola di altro giudicio. 'E l'Eterno disse: Lo spirito mio non contenderà per sempre coll'uomo; poichè nel suo traviamento, egli non è che carne; i suoi giorni quindi saranno 120 anni'. Altri interpreti rispondono: 'Pietro allude alla ribellione che ha dovuto avvenire nel mondo delle creature angeliche prima della creazione dell'uomo e di cui abbiamo una prova nella presenza e nell'opera del tentatore nell'Eden'. 'Il diavolo, dice Gesù, è stato omicida fin dal principio e non si è attenuto alla verità' Giovanni 8:44 e non è stato solo, poichè si parla dei «suoi angeli». Crediamo più probabile quest'ultima opinione; ma il testo si limita ad affermare il fatto che degli angeli peccarono. La descrizione della loro punizione offre analogie con le tradizioni rabbiniche conservate in certi libri apocrifi come quello di Enoch. La parola tradotta: li inabissò ( ταρταρωσας) vale lett. li gettò nel Tartaro, luogo di punizione rispondente a quella parte dell'Hades dove sono custoditi gli spiriti degli uomini ribelli a Dio, in attesa del giudicio finale (1Pietro 3:19; cfr. Luca 8:31). Il testo ordinario legge 'li ha messi in catene di tenebre'; ma il testo emendato accettato dai critici in base ai codd. Sin. B A C, Padri latt., legge σειροις: antri (invece di σειραις: catene) e s'intende più facilmente l'espressione: 'antri di tenebre' che l'altra. La parola seiroi o siroi non si trova altrove nel N.T. nè nella LXX. Essa designava in origine dei grandi vasi di terra ove si conservava il grano, quindi venne a significare dei fossi sotterranei ad uso di granai. Da essa deriverebbe il provenzale silo diventato oggi di uso generale. Questi antri tenebrosi sarebbero la prigione o il luogo ove sono stati confinati gli angeli colpevoli. Trattandosi di spiriti non si può prender troppo alla lettera la nozione di custodia in luogo materiale com'è il carcere preventivo per i giudicandi; ma le espressioni racchiudono ad ogni modo l'idea di una stretta limitazione della libertà degli spiriti ribelli e quella di una paurosa e tormentosa aspettazione del giudicio al quale essi sanno di non poter sfuggire. Di un siffatto stato sono indizio le preghiere rivolte a Gesù dagli spiriti che si erano impadroniti dell'indemoniato di Gadara: «Sei tu venuto qua prima del tempo per tormentarci?...» «Lo pregava con insistenza che non li mandasse via dal paese...» «Lo pregavano che non comandasse loro d'andar nell'abisso» Matteo 8:29; Marco 5:10; Luca 8:31. A meno di ammettere che Pietro e Giuda si riferiscano a una categoria speciale di angeli caduti, non riesce facile conciliare quanto è detto qui degli angeli «confinati in antri tenebrosi per esservi custoditi...», con quanto leggiamo altrove, anche in Pietro 1Pietro 5:8, dell'attività malefica di Satana e dei suoi angeli: tentazione d'Eva e Adamo, di Gesù, degli uomini in genere, attività degli spiriti maligni o impuri secondo i Vangeli e secondo Paolo (Efesini 6:12 e altrove). Un commentatore adduce, a questo proposito, il caso dei prigionieri di guerra che sono bensì confinati e custoditi, ma a cui si lascia però, entro dati limiti, una certa libertà d'azione.

5 e se non risparmiò il mondo antico,

il mondo degli antediluviani,

ma salva Noè, predicator di giustizia, con sette altri, quando fece venire il diluvio sul mondo degli empi;

In questo secondo esempio storico della giustizia attiva di Dio Pietro mette in rilievo il fatto che Noè e la sua famiglia, per quanto fossero in numero insignificante di fronte alla totalità dell'umanità che andò sommersa, pure furono salvati dalla distruzione, il che serve a provare quanto sia imparziale e perfetta la giustizia di Dio e vale come incoraggiamento ai cristiani a mantenersi fedeli a Dio, anche quando siano molti quelli che si lasciano sedurre dall'errore e dal male. Noè è chiamato predicator di giustizia sebbene dalla Genesi risulti solamente ch'egli fu giusto, cioè ubbidiente alla legge di Dio. La sua condotta era una predicazione in atto della giustizia e l'Ep. agli Ebrei nota che, colla sua fede in Dio, egli condannò il mondo Ebrei 11:7. Ma non si può dire inverosimile la tradizione giudaica cui allude Flavio Giuseppe, secondo la quale egli avrebbe colle sue parole cercato di condurre al ravvedimento gli uomini del suo tempo.

6 e se, riducendo in cenere le città di Sodoma e Gomorra, le condannò alla distruzione perchè servissero d'esempio

(lett. ponendole come esempio)

a quelli che in avvenire vivrebbero empiamente;

La distruzione delle città di Sodoma e Gomorra per mezzo di una eruzione vulcanica è spesso mentovata nelle Scritture, oltre che in Genesi 19, come cospicuo esempio del giudicio di Dio sugli empi, specie sugli uomini sensuali che trasgrediscono anche le leggi naturali con peccati contro natura. Cfr. Ezechiele 16:46-59; Matteo 10:15; 11:23-24; Luca 17:29; Romani 9:29.

7 e se salvò il giusto Lot che era contristato dalla lasciva condotta degli scellerati (perchè quel giusto, che abitava fra loro, per quanto vedeva e udiva si tormentava ogni giorno l'anima giusta a motivo delle loro inique opere).

Mentre la distruzione della corrotta Pentapoli fornisce un terzo esempio del giudizio di condanna riservato ai malvagi, la salvezza di Lot, come già quella di Noè, mostra come Dio non confonda in uno stesso fascio gli empi e quelli che vivono nel suo timore sforzandosi di praticare il bene morale. La Genesi non parla del dolore provato da Lot per la condotta scellerata in parole ed in opere degli abitanti di Sodoma; è questo un commento tradizionale in sè assai verosimile. Lot non poteva non affliggersi nel veder delle creature umane correre alla loro ruina disonorando Iddio.

9 Dagli esempi addotti, specie dai due ultimi, emerge chiaro che

il Signore,

qui Dio,

sa

e può

trarre i pii dalla tentazione,

dalle prove, dai pericoli, dalle persecuzioni, dai giudicii punitivi,

e riserbare gli ingiusti ad esser puniti nel giorno del giudizio

10 e massimamente quelli che van dietro alla carne nelle immonde concupiscenze,

allusione speciale ai peccati dei Sodomiti,

e sprezzano l'autorità.

Sensualità sfrenata e anarchia vanno insieme; sono due cospicue manifestazioni dell'egoismo e dell'orgoglio umano. Quando l'uomo scuote da sè la più legittima e la più alta autorità, quella di Dio, non è da stupire che rigetti ogni altra autorità nello Stato, nella Chiesa e nella famiglia. Ni Dieu ni maitre è la formula dei demagoghi che nell'esaltar la libertà reclamano tutti i diritti calpestando tutti i doveri. Colla sua ultima osservazione Pietro riconduce i lettori alla figura morale dei falsi dottori che annunzia, e denunzia in pari tempo come già presenti (usa qui il presente), almeno nella persona dei loro primi precursori.

AMMAESTRAMENTI

1. La Chiesa è stata fin da principio avvertita da Cristo e dagli apostoli ch'essa sarebbe esposta alle tribolazioni per parte del mondo nemico; ma è stata pure preavvisata di un pericolo anche maggiore che la verrebbe dall'interno: dalla defezione dei suoi membri per opera di dottori usciti dal suo proprio seno e che pervertirebbero la verità cristiana sovvertendo così il fondamento su cui poggia la fede della Chiesa, falsificando il cibo di cui si nutre, viziando il sangue che circola nelle sue vene. Di fronte al primo apparire del male annunziato, vediamo gli apostoli gettare il grido d'allarme e mettere in guardia i fedeli fornendo loro le armi con cui difendersi. Così devono fare in ogni tempo coloro che il Signore ha stabiliti quali sentinelle per vegliare sul suo popolo. Non basta insegnare la verità; bisogna anche segnalare e combattere gli errori che l'adulterano.

2. Nel dare i connotati dei falsi dottori di cui cominciavano ad apparire le prime avanguardie, Pietro caratterizza il loro insegnamento; sono eresie di perdizione, che includono il rinnegamento del Signore quale Redentore mediante il proprio sangue, e quale Padrone dei suoi riscattati; indica il loro snodo di procedere subdolo, senza franchezza: introducon di soppiatto le loro eresie, usano parole finte; descrive il loro carattere morale: son dominati dalla lascivia e dalla cupidigia del guadagno; i risultati funesti dell'opera loro: traggono molti cristiani malfermi, instabili, dietro di sè e fanno un grave danno al cristianesimo presso gli estranei che non sanno distinguere il cristianesimo genuino da quello spurio. Mutano i tempi e le circostanze, mutano gli errori nella loro sostanza e nella loro forma, ma dalle parole dell'apostolo si possono trarre dei criterii che servono in tutte le epoche a far riconoscere i falsi dottori: un insegnamento che si allontana, specialmente intorno alla persona ed all'opera del Redentore, da quello apostolico contenuto nel Nuovo Testamento; un procedere subdolo; un carattere morale avariato; dei risultati funesti per la Chiesa e per la causa del Vangelo. Di fronte a tali costatazioni, la Chiesa deve separare la sua responsabilità eliminando il male e chi lo propaga, dal suo seno.

3. «Se qualcuno, dice Paolo, guasta il tempio di Dio, Iddio guasterà lui» 1Corinzi 3:17; e Pietro qui: «Il loro giudicio è all'opera, la loro perdizione non sonnecchia». Dio rispetta la libertà umana senza la quale non vi sarebbe responsabilità morale, Dio non punisce immediatamente i colpevoli, ma pazienta a lungo per dar loro il tempo di ravvedersi; ma il suo giudicio per quanto differito non è perciò soppresso, anzi rimane certo, altrimenti Dio sarebbe complice del male, cosa moralmente impossibile. La voce della coscienza che protesta contro l'impunità del male; la voce dell'esperienza individuale che ci fa constatare in moltissimi casi le tristi conseguenze del peccato; la voce della storia che ci mostra la giustizia divina continuamente all'opera nelle vicende delle collettività umane, proclamano all'unisono il giudicio di Dio su chi non si ravvede e non abbandona la via del male. I giudicii provvisori e temporanei fanno prevedere la giusta severità del giudicio finale.

4. Com'è certa la condanna degli impenitenti, così è certa la salvezza di coloro che si ravvedono, si affidano alla misericordia di Dio manifestata in Cristo e vivono una vita nuova di pietà e di giustizia. Essi possono esser chiamati a sostener delle prove, delle tentazioni e delle persecuzioni, possono esser in pochi in mezzo alla moltitudine degli empi, possono soffrire nel veder i loro simili correre alla loro ruina senza curarsi degli avvertimenti a loro rivolti: possono essere angosciati nel veder sì gran parte della cristianità estranea alla verità evangelica ed alla vita cristiana; ma Dio che è fedele e giusto sa e può «trarre i pii dalla tentazione»; e, come gl'ingiusti sono da lui «riserbati ad essere puniti nel giorno del giudizio», così i fedeli «sono custoditi per la salvazione che sta per esser rivelata negli ultimi tempi» 1Pietro 1:5.

Sezione Seconda. 2Pietro 2:10b-22. IL RITRATTO MORALE DEI FALSI DOTTORI

2Pietro 2:11-22 riprendono e completano il ritratto morale dei falsi dottori abbozzato nella sezione precedente: non aggiungono però alcun tratto importante a quelli già accennati. Si parla del loro disprezzo arrogante dell'autorità, della lor sete di gozzoviglie, della loro sensualità, dei discorsi gonfi e vuoti coi quali adescano le anime instabili, e della loro cupidigia di guadagno. Il giudicio che li attende è adombrato in immagini piene di terrore.

Audaci, arroganti, non hanno orrore,

lett. non tremano

di dir male delle dignità

Ha detto prima 'sprezzano l'autorità' e, come nel passo parallelo di Giuda 8, unisce a questo il dir male delle dignità. Il greco porta 'delle glorie'. Non è facile dire che cosa si debba intendere con quel termine. Molti credono si tratti degli angeli cattivi o buoni, perchè l'apostolo adduce, subito dopo, l'esempio del ritegno degli angeli nel giudicare 'le glorie'. Ma se si tratta di angeli cattivi, non si vede come Pietro possa condannare chi ne dice del male, e se si tratta di angeli buoni, eccelsi in dignità (Cfr. Efesini 1:21; Colossesi 1:16), non è facile immaginare in che cosa potevano i falsi dottori calunniarli, o far loro ingiuria. La supposizione più probabile sarebbe, in questo caso, quella del Ritschl secondo il quale i falsi dottori ch'erano libertini in pratica ed in teoria, attribuivano agli angeli, in connessione con un'interpretazione rabbinica di Genesi 6:2, lo stesso loro abuso della libertà, quasichè la libertà santa degli angeli e dei credenti implicasse la facoltà di darsi al male. Alla calunnia colla quale, per giustificare le loro lascivie, essi, penetrando in una sfera che non conoscono, attribuiscono agli angeli di Dio delle teorie e delle passioni immonde, l'apostolo opporrebbe il ritegno, la modestia, il pio timore coi quali i più eccellenti angeli di Dio si astengono dal pronunziare, davanti a Dio, un giudizio ingiurioso perfino sugli angeli che sanno colpevoli. Secondo altri interpreti, le 'glorie' o le dignità sarebbero i reggitori delle chiese chiamati 'angeli' nell'Apocalisse 1:19 ecc., che riprendevano la mala condotta dei falsi dottori ed erano da loro sfacciatamente insultati. Certo si allude aui ad una orgogliosa insofferenza di qualsiasi freno di legge o di autorità, ad una tendenza a trascinar abbasso nel loro fango tutto quel ch'è più eccelso di loro.

11 mentre gli angeli, benchè maggiori di loro,

s'intende dei falsi dottori,

per forza e potenza, non portano contro ad esse, dinanzi al Signore, alcun giudizio maldicente.

In Giuda 9 si legge: «Invece, l'arcangelo Michele, quando contendendo col diavolo, disputava circa il corpo di Mosè, non ardì lanciare contro a lui un giudizio ingiurioso, ma disse: Ti sgridi il Signore. Ma costoro dicon male di tutte le cose che non sanno...». L'episodio al quale allude Giuda si trovava in un libro apocrifo intitolato: L'assunzione di Mosè. È probabile che Pietro alluda anch'egli a qualcosa di simile, ma non volendo garantire il carattere storico delle rappresentazioni contenute nelle Apocalissi giudaiche, nè incoraggiarne la lettura per parte dei cristiani, egli si limita ad un'asserzione affatto generale sull'umile ritegno degli angeli, che lasciano il giudicio delle creature a Dio ch'è il solo Giudice competente.

12 Ma costoro, come bruti senza ragione, nati alla vita animale per esser presi e distrutti,

Ben lungi dall'imitar le creature celesti, i falsi dottorì si conducono come le creature inferiori prive di ragione e di coscienza, che seguono senza controllarli nè infrenarli i loro istinti naturali. Per natura non hanno destinazione superiore a quella terrena. Se utili all'uomo, esso li prende e li usa come cibo o altrimenti; se nocivi li prende e li distrugge. Così costoro, a veder la loro condotta, paion destinati ad esser presi nel laccio di ogni sorta di basse passioni e a finir nella ruina finale.

dicendo male delle cose che ignorano

lett. nelle cose..., cioè nel campo delle cose che ignorano e di quelle cose stesse. Può trattarsi della vita e dei sentimenti degli angeli, ovvero dei disegni e delle vie di Dio.

periranno per la loro propria corruzione

o: nella lor corruzione. Il greco ha fthorà... ftharèsontai; ma il sostantivo indica la corruzione morale che sarà causa della loro perdizione,

ricevendo il salario della loro iniquità.

Alcuni codici (Sin. B. P.) hanno una lezione strana adottata da qualche critico (Westcott-H; Nestle) ma da cui non si riesce a ricavare un senso. Letteralmente sarebbe: 'Trattati ingiustamente ( αδικουμενοι) salario d'ingiustizia'. Non si può attribuire a Dio di commettere un'ingiustizia per punirli della loro iniquità. Il solo modo di dare un senso accettabile sarebbe di adottare la versione un po' troppo libera della 'Fides et Amor': 'pagando col male che soffrono il fio del male che fanno'. Tuttavia la maggioranza dei codici e delle versioni antiche, nonchè il più dei critici, si attengono alla lezione ordinaria: 'ricevendo... ( κομιουμενοι)'.

13 Essi trovano il loro piacere,

lett. stimano piacere.

nel gozzovigliare in pieno giorno;

altri fan questo di notte perchè non hanno perduto ancora ogni pudore; ma costoro non si vergognano di dare agli eccessi del mangiare e del bere anche le ore che sono consacrate al lavoro. L'espressione εν ἡμερα è suscettibile di altri sensi; per cui c'è chi traduce: 'nel godimento del momento', o ancora 'di ogni giorno'; e c'è chi spiega un po' fantasticamente: 'Essi stimano mero piacere la gioia che troviamo nelle agapi da noi celebrate di pieno giorno'.

son macchie e vergogne

in quanto che essi macchiano la purezza della chiesa e compromettono il suo onore davanti agli estranei,

godendo dei loro inganni mentre partecipano ai vostri conviti;

non hanno abbandonato la chiesa, anzi seguitano a prender parte alle agapi cristiane, cioè ai conviti fraterni che nella primitiva chiesa precedevano la celebrazione della S. Cena (cfr. 1Corinzi 11); se fossero sinceri ed onesti se ne terrebbero lontani, ma piace loro ingannare facendosi credere quel che non sono e prendendo le agapi come un'occasione di godimento.

14 hanno occhi pieni d'adulterio e che non cessano dal peccare

Dati come sono alla sensualità, non possono, anche nell'occasione delle agapi, vedere una donna senza concupirla e senza commetter così un adulterio con lei nel loro cuore Matteo 5:28. Pertanto i loro occhi, specchio e strumento dei loro impuri desideri, sono pieni d'adulterio e non cessano mai dall'esprimere e dall'alimentare ad un tempo le loro passioni. La maggioranza dei msc. legge qui: 'occhi pieni dell'adultera' ( μοιχαλιδος), corruzione evidente di μοιχαλιδιας, adulterio, ch'è la lezione del Sinaitico e dell'Alessandrino.

adescano le anime instabili.

Non si rivolgono nella loro propaganda ai cristiani sperimentati e saldi ma piuttosto a quelli che non sono ancora ben fondati e fermi nella fede e nella pietà, perchè da poco usciti dal paganesimo. Questi si lasciano più facilmente smuovere, ed essi li circuiscono e coi mezzi che sanno abilmente adoprare ne traggono denaro; perciò aggiunge:

hanno il cuore esercitato a cupidigia; son figliuoli di maledizione.

Quest'ultima espressione è presa dall'ebraico e significa: son destinati ad esser maledetti; la maledizione è come la madre loro che non li abbandona. Cfr. le espressioni analoghe: 'figliuoli d'ira' Efesini 2:3, 'figliuol della geenna' Matteo 23:15; 'f. di perdizione' 2Tessalonicesi 2:3, ecc.

15 Lasciata la diritta strada, si sono smarriti,

o: si sono sviati, sono andati errando,

seguendo la via di Balaam figliuolo di Beor che amò il salario d'iniquità,

La storia di Balaam è narrata nei Numeri 22 e capp. seguenti. È un profeta arameo che conosce l'Eterno, ma il cuore del quale è diviso. Di fronte all'invito di Balak a maledire Israele egli rifiuta a malincuore una prima volta quando Dio gli proibisce di maledire un popolo ch'è benedetto. Ma dietro altre offerte più cospicue d'onori e di ricchezze che tentano la sua cupidigia, egli fluisce col cedere perchè amò il salario d'iniquità cioè la ricchezza ottenuta con un mezzo iniquo. Così i falsi dottori, lasciata la strada della verità e della santità, fanno opera di pervertimento col fine di far denaro.

16 ma fu ripreso per la sua prevaricazione:

o: trasgressione,

un'asina muta, parlando con voce umana, represse

o si oppose a

la follia del profeta.

Il greco ha una bestia da soma, ma nel greco posteriore la parola è usata ad indicare la bestia da soma comune nella Palestina, cioè l'asino. Chi riprese il profeta per la sua follia fu l'angelo dinanzi alla cui spada l'asina si fermò. L'asina rimprovera al profeta di averla percossa. Il carattere sopranaturale del fatto dovea persuadere Balaam, ch'egli, tentando di agire in opposizione coi disegni di Dio, commetteva una follia, si mostrava meno intelligente di una bestia e correva alla sua rovina. I vasi di terracotta, nota Lutero, che voglion combatter colle rocce ne escon rotti. Oltre alla cupidigia, la Scrittura fa conoscere un'altra colpa di Balaam, analoga a quella dei falsi dottori; secondo Numeri 31:16 (cf. Apocalisse 2:14) egli avrebbe consigliato a Balac di attrarre gl'Israeliti nelle feste idolatriche per corromperli. Ma di questo non si fa parola nè qui nè in Giuda 11.

17 Costoro son fonti senz'acqua e nuvole sospinte dal turbine; a loro è riserbata la caligine delle tenebre.

In Giuda, troviamo parecchie immagini dei falsi dottori: son nubi senz'acqua, alberi infruttiferi, onde schiumanti del mare, astri erranti. «La duplice immagine, adoprata da Pietro, di una fonte che promette acqua fresca, e di nuvole il cui aspetto preannunzia la pioggia, ma che ambedue deludono ogni speranza, rende mirabilmente l'impressione che deve fare la iattanza dei falsi dottori che si presentano sotto belle apparenze e con promesse allettanti, ma non producono altro che triste delusione» (Bonnet). Il turbine che porta via le nuvole può rappresentar le passioni che impediscono ai pretesi dottori di far qualsiasi bene ai loro simili. La caligine ch'è loro riservata rappresenta la perdizione a cui saranno condannati, quando saranno privi della comunione del Dio ch'è luce di verità, di santità, di vita, di felicità. Una vita di tenebre che ha trascinato lungi dalla luce tante anime, è giustamente punita colle tenebre più oscure.

18 Perchè con discorsi pomposi e vacui, adescano con le concupiscenze carnali e le lascivie quelli che si erano già un poco allontanati da coloro che vivono nell'errore.

'La lor bocca proferisce cose sopra modo gonfie', dice Giuda 16 usando la stessa parola. Pietro nota che sotto quei discorsi pretenziosi non c'è che vacuità, non c'è sostanza reale di verità. Essi ad esempio, come dice in 2Pietro 2:19, han la bocca piena di promesse di libertà, mentre poi sono essi stessi dei miseri schiavi della corruzione e conducono i lor seguaci nella peggiore delle schiavitù. Li adescano, infatti, presentando come atto di libertà il darsi alle lascivie. Coloro ch'essi adescano sono dei neofiti che, da poco usciti dall'errore del paganesimo, hanno appena cominciato a fuggir la compagnia dei pagani e la loro condotta. Sono perciò ancora malfermi.

19 promettendo loro la libertà, mentre essi stessi sono schiavi della corruzione: poichè uno diventa schiavo di ciò che l'ha vinto.

Come la pianta è libera quando può senza impedimento svolger tutte le possibilità inerenti alla sua natura, così è libero l'uomo, creatura morale, quando può svolgere, senza impedimento esterno nè interno, la sua vita secondo l'ideale prefissogli dal Creatore. All'uomo caduto, Cristo ha dato la libertà, liberandolo anzitutto dalle catene della condanna meritata, liberandolo dal giogo della legge-pedagogo, ma scrivendo la sua legge, mediante lo Spirito, nei cuori rinnovati, legge interna che S. Giacomo chiama perciò «legge della libertà» culminante nell'amore di Dio e del prossimo. Ma di questa santa libertà dei figliuoli di Dio, le menti corrotte hanno fatto, fin da principio, il sinonimo della licenza. Onde vediamo gli apostoli protestare ad una voce contro un simile abuso: «Fratelli, scrive Paolo, voi siete stati chiamati a libertà; soltanto non fate della libertà un'occasione alla carne» (Galati 5:13...). «Peccheremo noi perchè non siamo sotto la legge, ma sotto la grazia? Così non sia... Essendo stati affrancati dal peccato siete divenuti servi della giustizia» Romani 6; 8:21. Pietro stesso ha avvertito il pericolo, quando dice in 1Pietro 2:16: «Come liberi, ma non usando già della libertà qual manto che copra la malizia, ma come servi di Dio». Chiamando i corrotti dottori schiavi della corruzione, Pietro fa eco alla parola di Cristo riferita Giovanni 8:34: «In verità vi dico che chi commette il peccato è schiavo del peccato...». Cfr. Romani 16:16. Invece di ciò che l'ha vinto, si può tradurre: 'di colui che l'ha vinto' e si alluderebbe agli usi di guerra secondo i quali il vinto diventa lo schiavo del vincitore. I dottori di cui si tratta, quando eran diventati cristiani avevano impegnato il combattimento contro alle concupiscenze carnali, ma, di poi, si erano di nuovo lasciati avvolgere da esse ed eran rimasti vinti e schiavi più che mai delle loro passioni.

20 Poichè, se dopo esser fuggiti dalle contaminazioni del mondo mediante la conoscenza del Signore e Salvatore Gesù Cristo, si lascian di nuovo avviluppare in quelle e vincere, la loro condizione ultima diventa peggiore della prima.

La frase può applicarsi ai cristiani instabili che si lasciano adescare dai falsi dottori; ma è più probabile che l'apostolo pensi ai loro seduttori. D'altronde, l'osservazione è vera per tutti. La condizione ultima di chi abbandona la retta via, dopo aver conosciuto Cristo, è peggiore di quella del pagano, perchè il peccare dopo aver conosciuta e in parte sperimentata l'efficacia della verità, è assai più grave del peccare di chi è nell'ignoranza. L'affermazione di Pietro ricorda quella di Gesù relativa all'uomo in cui lo spirito immondo rientra in maggiori forze, dopo esserne uscito Matteo 12:45. Cfr. Ebrei 6:4-6; 10:26-27.

21 Perchè meglio sarebbe stato per loro non aver conosciuta la via della giustizia,

cioè il cristianesimo chiamato così perchè insegna la morale più perfetta e ne dà nella vita del Salvatore il più perfetto esempio. In 2Pietro 2:2 è chiamato 'la via della verità' e in 2Pietro 2:15 'la diritta strada';

che dopo averla conosciuta voltar le spalle al santo comandamento ch'era loro stato trasmesso.

Meglio restar pagani che diventare dei cristiani apostati. Il santo comandamento è la legge morale cristiana promulgata da Cristo e trasmessa a coloro di cui parla Pietro, dagli apostoli o da coloro che li avevano evangelizzati. La responsabilità di chi ha conosciuto la volontà di Dio è molto maggiore di quella di coloro che l'hanno ignorata Luca 12:47-48.

22 La degradazione morale in cui cade chi torna al peccato dopo averlo ripudiato, di chi torna a compiacersi nell'antica corruzione dopo esserne uscito, è illustrata da Pietro con due detti proverbiali:

È avvenuto di loro ciò che dice con verità il proverbio: Il cane è tornato al suo vomito, e: La troia lavata è tornata a voltolarsi nel fango.

Nè l'uno nè l'altro proverbio trovasi in questa forma precisa nella Scrittura ed il secondo difficilmente è d'origine ebraica. Il primo s'incontra in forma un po' diversa nell'ebraico di Proverbi 26:11: «Lo stolto che ricade nella sua follia è come il cane che torna al suo vomito»; ma siccome nel greco della LXX i termini non sono quelli di cui si serve Pietro e la frase è più lunga, si ammette generalmente che i due proverbi siano presi dall'uso popolare. L'illustrare colle abitudini di due animali immondi la condotta dei falsi dottori, mira ad ispirare ai cristiani un profondo disgusto per le loro dottrine e per la loro corruzione morale.

AMMAESTRAMENTI

1. Sono molti e diversi i lineamenti che formano il ritratto morale dei falsi dottori e può, a prima vista, sembrar che non abbiano alcun nesso fra loro; ma come c'è una fondamentale unità nelle varie manifestazioni del bene compiuto da un cristiano fedele, così c'è unità alla radice delle varie manifestazioni di un carattere anticristiano. Coloro che hanno rinnegato Cristo come loro Signore hanno posto sè stessi al posto del loro Padrone legittimo e servono a sè stessi nei varii modi della loro attività. Sono arroganti e dicon male delle dignità, i loro discorsi sono gonfi, perchè è questo un modo d'esaltare il loro io orgoglioso; amano le gozzoviglie e le lascivie perchè sono schiavi dei loro istinti inferiori; sono esercitati a cupidigia, seguon la via di Balaam, perchè premono ad essi gl'interessi loro materiali; poco importa loro il bene spirituale degli altri perchè l'egoismo ch'è la base del loro carattere è la negazione dell'amor del prossimo.

2. Grande è il pericolo di chi ricade nel peccato dopo conosciuta la verità e professata la fede in Cristo; perchè maggiore è il castigo di chi ha ricevuto maggiori grazie; perchè è più difficile convertirsi quando si è scaduti dalla grazia, com'è più difficile curare una malattia quando ci assale per la seconda volta. Perciò scrive Crisostomo: «Non peccare dopo aver ricevuto il perdono, non lasciarti ferire dopo che sei stato guarito, non lasciarti macchiare dopo che sei stato lavato dalla grazia. Pensa, o uomo, che la tua colpa è maggiore dopo il perdono; che la ferita rinnovata è più dolorosa e che la macchia è più profonda dopo che si è ricevuta la grazia». D'altronde un cristiano non ricade d'un tratto, ma gradatamente; egli tralascia la vigilanza e la preghiera, sostituisce alla società di cristiani pii quella di gente mondana, e invece di nutrirsi della Parola di Dio, si pasce di libri nocivi. Per tal modo è facil preda alle arti dei seduttori.

3. Chi è schiavo del peccato non è atto a contribuire all'affrancamento di altri. Chi vuol far del bene ai suoi simili, lo faccia col suo esempio prima che colle parole. Chi si sbraccia a predicar agli altri mentre dalla mano gli pende la vipera del peccato, allontanerà le anime invece di attrarle al Cristo.

Commentario abbreviato di Matthew Henry:

2Pietro 2

1 Capitolo 2

I credenti sono messi in guardia contro i falsi maestri e la certezza della loro punizione è dimostrata da alcuni esempi 2P 2:1-9

Un resoconto di questi seduttori, come estremamente malvagi 2P 2:10-16

Ma che pretendono libertà e purezza 2P 2:17-22

Versetti 1-9

Sebbene la via dell'errore sia una via dannosa, molti sono sempre pronti a percorrerla. Facciamo attenzione a non dare al nemico l'occasione di bestemmiare il santo nome per cui siamo stati chiamati, o di parlare male della via di salvezza di Gesù Cristo, che è la Via, la Verità e la Vita. Questi seduttori hanno usato parole finte, hanno ingannato i cuori dei loro seguaci. Questi sono già condannati e l'ira di Dio rimane su di loro. Il metodo abituale di Dio di procedere è mostrato da alcuni esempi. Gli angeli sono stati cacciati da tutta la loro gloria e dignità per la loro disobbedienza. Se le creature peccano, anche in cielo, devono soffrire all'inferno. Il peccato è opera delle tenebre e le tenebre sono il salario del peccato. Guardate come Dio ha trattato il vecchio mondo. Il numero dei colpevoli non procura più favore della loro qualità. Se il peccato è universale, anche la punizione si estenderà a tutti. Se in un terreno fertile il popolo abbonda nel peccato, Dio può trasformare subito un terreno fertile in sterile e un paese ben irrigato in cenere. Nessun piano o politica può tenere lontani i giudizi da un popolo peccatore. Colui che impedisce al fuoco e all'acqua di colpire il suo popolo, Isa 43:2, può far sì che i suoi nemici vengano distrutti; essi non sono mai al sicuro. Quando Dio manda la distruzione sugli empi, ordina la liberazione per i giusti. In una cattiva compagnia non possiamo che avere sensi di colpa o dolore. Che i peccati degli altri siano un problema per noi. Tuttavia, è possibile per i figli del Signore, che vivono tra i più profani, mantenere la propria integrità; c'è più forza nella grazia di Cristo e nella sua dimora in loro, che nelle tentazioni di Satana o nell'esempio dei malvagi, con tutti i loro terrori o allettamenti. Nelle nostre intenzioni e inclinazioni a commettere il peccato, incontriamo strani ostacoli, se li notiamo Quando abbiamo intenzione di commettere un male, Dio manda molti fermi per ostacolarci, come a dire: "Fai attenzione a ciò che fai". La sua saggezza e la sua potenza realizzeranno sicuramente i propositi del suo amore e gli impegni della sua verità; mentre gli uomini malvagi spesso sfuggono alle sofferenze qui, perché sono trattenuti fino al giorno del giudizio, per essere puniti con il diavolo e i suoi angeli.

10 Versetti 10-16

I seduttori impuri e i loro seguaci abbandonati si abbandonano alla loro mente carnale. Rifiutando di portare ogni pensiero all'obbedienza di Cristo, agiscono contro i giusti precetti di Dio. Camminano secondo la carne, proseguono in percorsi peccaminosi e aumentano i gradi di impurità e malvagità. Inoltre, disprezzano coloro che Dio ha posto in autorità su di loro e richiede che siano onorati. I beni temporali esteriori sono il salario che i peccatori si aspettano e si promettono. E nessuno ha più motivo di tremare di coloro che osano appagare le loro passioni peccaminose, presumendo della grazia e della misericordia divina. Molti sono stati e sono coloro che parlano con leggerezza dei vincoli della legge di Dio e si ritengono liberi dall'obbligo di obbedire. I cristiani si tengano a distanza da costoro.

17 Versetti 17-22

La parola della verità è l'acqua della vita, che rinfresca le anime che la ricevono; ma gli ingannatori diffondono e promuovono l'errore e sono presentati come vuoti, perché non c'è verità in loro. Come le nuvole ostacolano la luce del sole, così questi oscurano il consiglio con parole prive di verità. Visto che questi uomini aumentano le tenebre in questo mondo, è molto giusto che la nebbia delle tenebre sia la loro parte nell'altro. Mentre parlano di libertà, questi uomini sono i più vili schiavi; le loro brame ottengono una vittoria completa su di loro e sono in realtà in schiavitù. Quando gli uomini sono impigliati, vengono facilmente sopraffatti; per questo i cristiani dovrebbero tenersi stretti alla Parola di Dio e guardarsi da tutti coloro che cercano di disorientarli. Uno stato di apostasia è peggiore di uno stato di ignoranza. Portare una cattiva notizia sulla buona via di Dio e una falsa accusa contro la via della verità deve esporre alla più pesante condanna. Quanto è terribile lo stato qui descritto! Tuttavia, sebbene un caso del genere sia deplorevole, non è del tutto privo di speranza: il lebbroso può essere purificato e persino i morti possono risorgere. Il tuo abbandono è un dolore per te? Credi nel Signore Gesù e sarai salvato.

Note di Albert Barnes sulla Bibbia:

2Pietro 2

1 Il soggetto generale di questo capitolo è affermato nel primo versetto e abbraccia questi punti:

(1)Che ci si potesse aspettare che ci fossero falsi maestri tra i cristiani, come c'erano falsi profeti nei tempi antichi;

(2)Che avrebbero introdotto errori distruttivi, portando molti fuori strada; e,

(3)Che sarebbero stati certamente puniti. Lo scopo del capitolo è illustrare e difendere questi punti.

I. Che vi sarebbero tali falsi maestri l'apostolo afferma espressamente in 2 Pietro 2:1; e incidentalmente in quel versetto, e altrove nel capitolo, nota alcune delle loro caratteristiche, o alcune delle dottrine che avrebbero sostenuto.

(a) Rinnegherebbero il Signore che li ha comprati, 2 Pietro 2:1. Vedi le note a quel verso.

(b) Sarebbero influenzati dalla cupidigia, e il loro scopo nel loro tentativo di sedurre gli altri dalla fede, e di indurli a diventare seguaci di se stessi, sarebbe quello di fare soldi, 2 Pietro 2:3.

(c) sarebbero corrotti, bestiali e licenziosi nella loro condotta; e sarebbe un disegno del loro insegnamento mostrare che l'indulgenza delle passioni grossolane non era incompatibile con la religione; 2 Pietro 2:10 , "che camminano secondo la carne, nella concupiscenza dell'impurità;" 2 Pietro 2:12 , "come bestie brute naturali;" “periranno nella loro stessa corruzione”; 2 Pietro 2:14 , "che ha gli occhi pieni di adulterio, e che non può cessare di peccare"; 2 Pietro 2:22 , “il cane è tornato di nuovo al proprio vomito”.

(d) Sarebbero orgogliosi, arroganti e ostinati; uomini che disprezzerebbero ogni governo appropriato e che sarebbero completamente radicali nelle loro opinioni; 2 Pietro 2:10 , “e disprezzare il governo; sono presuntuosi e ostinati, non hanno paura di parlare male delle dignità; " 2 Pietro 2:18 , "pronunciano parole di vanità grandi e gonfie".

(e) Erano persone che erano state precedentemente di vite corrotte, ma che erano diventate cristiane professanti. Questo è implicito in 2 Pietro 2:20. Si dice che siano "sfuggiti alle contaminazioni del mondo, mediante la conoscenza del Signore e Salvatore Gesù Cristo"; come “avendo conosciuto le vie della giustizia”, ma come essendo tornati alle loro precedenti pratiche e concupiscenze corrotte; “è accaduto loro secondo il vero proverbio”, ecc.

C'erano varie classi di persone nei tempi primitivi, che venivano sotto l'appellativo generale del termine "gnostico", a cui si applicava questa descrizione, ed è probabile che avessero iniziato ad affrontare le loro dottrine ai tempi degli apostoli. Tra queste persone c'erano gli Ebioniti, i Corinzi, i Nicolaiti, ecc.

II. Questi falsi insegnanti otterrebbero seguaci e i loro insegnamenti probabilmente attirerebbero molti. Questo è intimato più di una volta nel capitolo: 2 Pietro 2:2 , "e molti seguiranno le loro vie perniciose"; 2 Pietro 2:3 , "e per cupidigia con parole finte renderanno merce di voi;" 2 Pietro 2:14 , "seducendo anime instabili". Confronta 2 Pietro 2:18.

III. Sicuramente sarebbero stati puniti. Gran parte del capitolo è occupata nel dimostrare questo punto, e specialmente nel mostrare dagli esempi di altri che avevano commesso un errore simile, che non potevano sfuggire alla distruzione. Nel fare ciò, l'apostolo fa riferimento ai seguenti fatti e illustrazioni:

(1) Il caso degli angeli che hanno peccato e che sono stati gettati all'inferno, 2 Pietro 2:4. Se Dio avesse inflitto una punizione così terribile a coloro che un tempo erano davanti al suo trono, gli uomini malvagi non avrebbero potuto avere speranza di scampo.

(2) Il caso degli empi al tempo di Noè, che furono stroncati dal diluvio, 2 Pietro 2:5.

(3) Il caso di Sodoma e Gomorra, 2 Pietro 2:6.

(4) Il “carattere” delle persone a cui si fa riferimento era tale che non potevano avere alcuna speranza di scampo.

(a) Erano corrotti, sensuali, presuntuosi e ostinati, ed erano anche peggiori degli angeli ribelli, uomini che sembravano fatti per essere presi e distrutti, 2 Pietro 2:10.

(b) Erano macchie e macchie, sensuali e adulteri, emulando l'esempio di Balaam, che fu rimproverato anche da un asino muto per la sua iniquità, 2 Pietro 2:13.

(c) Indussero altri a peccare sotto la speciosa promessa di libertà, mentre erano essi stessi schiavi di appetiti degradati e passioni grossolane e sensuali, 2 Pietro 2:17.

Dall'intera descrizione di questo capitolo, è chiaro che le persone citate, sebbene un tempo professori di religione, erano diventate eminentemente abbandonate e corrotte. Potrebbe, infatti, non essere facile identificarli con una particolare setta o classe allora esistente e ora conosciuta nella storia, sebbene non poche delle sette nella chiesa paleocristiana abbiano una forte somiglianza con questa descrizione; ma ci sono stati quelli in ogni epoca che hanno molto somigliato a queste persone; e questo capitolo, quindi, possiede un grande valore in quanto contiene importanti avvertimenti contro le arti dei falsi maestri, e il pericolo di essere sedotti da loro dalla verità. Confronta l'introduzione all'Epistola di Giuda, sezioni 3 e 4.

Ma c'erano anche falsi profeti tra la gente - Nel capitolo precedente, 2 Pietro 2:19 , Pietro si era appellato alle profezie come contenenti prove irrefutabili della verità della religione cristiana. Dice, tuttavia, che non intendeva dire che tutti coloro che affermavano di essere profeti erano veri messaggeri di Dio. C'erano molti che si fingevano tali, che portavano solo la gente fuori strada. Non è necessario dire che tali uomini sono abbondati in tutte le epoche dove ci sono stati veri profeti.

Proprio come ci saranno tra voi falsi maestri - Il fatto che sorgeranno falsi maestri nella chiesa è spesso menzionato nel Nuovo Testamento. Confronta Matteo 24:5 , Matteo 24:24; Atti degli Apostoli 20:29.

Chi in segreto - Cioè in maniera segreta, o sotto plausibili arti e pretese. All'inizio non avrebbero confessato apertamente le loro dottrine, ma di fatto, mentre i loro insegnamenti sembravano essere in accordo con la verità, avrebbero mantenuto segretamente opinioni che avrebbero indebolito le stesse fondamenta della religione. La parola greca qui usata, e che è tradotta “ chi introdurrà segretamente ” ( παρεισάγω pareisagō,) significa propriamente “condurre al fianco degli altri; per condurre insieme ad altri.

“Niente potrebbe esprimere meglio il modo consueto in cui si introduce l'errore. È "a fianco" o "insieme a" altre dottrine che sono vere; cioè, mentre la mente è rivolta principalmente ad altri soggetti, ed è alla sprovvista, gentilmente e silenziosamente per stabilire qualche principio, che, ammesso, condurrebbe all'errore, o dal quale l'errore deriverebbe come conseguenza naturale . Coloro che inculcano l'errore raramente lo fanno apertamente.

Se avessero subito arditamente “rinnegato il Signore che li ha comprati”, sarebbe stato facile incontrarli e la massa dei professanti cristiani non correrebbe il rischio di abbracciare l'errore. Ma quando vengono stabiliti dei principi che possono portare a ciò; quando vengono suggeriti dubbi su punti remoti che possono riguardarlo; o quando si persegue un lungo filone di ragionamento che può segretamente tendere ad esso; c'è molta più probabilità che la mente venga corrotta dalla verità.

Eresie maledette - αἱρέσεις ἀπωλείας haireseis apōleias. “Eresie di distruzione”; cioè, eresie che saranno seguite dalla distruzione. La parola greca che è resa "dannabile" è la stessa che alla fine del versetto è resa "distruzione". È così reso anche in Matteo 7:13; Romani 9:22; Filippesi 3:19; 2 Pietro 3:16 - in tutti i quali luoghi si riferisce alla futura perdita dell'anima La stessa parola è resa anche “perdizione” in Giovanni 17:12; Fil 1:28 ; 1 Timoteo 6:9; Ebrei 10:39; 2 Pietro 3:7; Apocalisse 17:8 ,Apocalisse 17:11 - in tutti i quali luoghi ha lo stesso riferimento. Sul significato della parola resa “eresie”, vedi la nota Atti degli Apostoli 24:14; 1 Corinzi 11:19 nota.

L'idea di “setta” o di “partito” è quella che viene veicolata da questa parola, più che errori dottrinali; ma è evidente che in questo caso la formazione della setta o del partito, come avviene nella maggior parte dei casi, sarebbe fondata sull'errore di dottrina.

La cosa che questi falsi insegnanti cercherebbero sarebbero divisioni, alienazioni o partiti, nella chiesa, ma questi sarebbero basati sulle dottrine erronee che promulgherebbero. Quale sarebbe la dottrina particolare in questo caso viene subito specificato, cioè che «rinnegherebbero il Signore che li ha comprati». L'idea quindi è che questi falsi maestri formerebbero sette o partiti nella chiesa, di natura distruttiva o rovinosa, fondata su una negazione del Signore che li ha acquistati.

Una tale formazione di sette sarebbe rovinosa per la pietà, per i buoni costumi e per l'anima. Gli autori di queste sette, tenendo le opinioni che hanno fatto, e influenzati dai motivi che sarebbero stati, e praticando la morale che avrebbero praticato, crescendo dai loro principi, si sarebbero procurati una rapida e certa distruzione. Non è ora possibile determinare a quale particolare classe di erroristi l'apostolo si riferisse qui, ma generalmente si suppone che si trattasse di una qualche forma di credenza gnostica. C'erano molte prime sette di cosiddetti "eretici" a cui ciò che dice qui sarebbe applicabile.

Anche negare il Signore che li ha comprati - Ciò deve significare che detenevano dottrine che erano in realtà una negazione del Signore, o la cui tendenza sarebbe stata una negazione del Signore, perché non si può supporre che, mentre professavano di essere Cristiani, lo rinnegherebbero apertamente e apertamente. “Negare il Signore” può significare negare la sua esistenza, le sue pretese oi suoi attributi; è negargli, nella nostra fede e professione, tutto ciò che è essenziale per una corretta concezione di lui.

La cosa particolare, tuttavia, che qui viene menzionata come l'entrare in quella abnegazione, è qualcosa legata al fatto che li aveva “comprati”. Era una tale negazione del Signore “come se li avesse comprati”, da essere di fatto una rinuncia all'unicità della religione cristiana. C'è stata molta differenza di opinione sul significato della parola "Signore" in questo luogo - se si riferisce a Dio Padre.

o al Signore Gesù Cristo. La parola greca è Δεσπότης Despotēs. Molti espositori hanno sostenuto che si riferisca al Padre, e che quando si dice che li aveva "comprati", significa in senso generale che era l'Autore del piano di redenzione, e che li aveva fatti acquistare o redento. Michaelis suppone che gli gnostici siano indicati come negatori del Padre affermando che non era il Creatore dell'universo, sostenendo che è stato creato da un essere inferiore - Introduzione al Nuovo Testamento, iv.

360. Whitby, Benson, Slade e molti altri sostengono che ciò si riferisce al Padre come all'origine del piano mediante il quale gli uomini sono redenti; e la stessa opinione è tenuta, necessariamente, da coloro che negano la dottrina dell'espiazione generale. Gli unici argomenti per dimostrare che si riferisce a Dio Padre sarebbero,

(1) Che la parola usata qui Δεσπότην Despon non è il termine usuale ( κύριος kurios) con cui il Signore Gesù è designato nel Nuovo Testamento; e,

(2)Che l'ammissione che si riferisce al Signore Gesù porterebbe inevitabilmente alla conclusione che periranno alcuni per i quali Cristo è morto.

Che si riferisca però al Signore Gesù mi sembra chiaro dalle seguenti considerazioni:

(1) È l'interpretazione ovvia; quello che sarebbe stato dato dalla grande massa dei cristiani, e sul quale non ci sarebbe mai stata alcuna esitazione se non si fosse supposto che avrebbe condotto alla dottrina dell'espiazione generale. Quanto al presunto fatto che la parola usata, Despotaēs , non sia quella comunemente applicata al Signore Gesù, si può ammettere che sia vera, ma tuttavia la parola qui può essere intesa come applicata a lui.

Significa propriamente "un padrone" in contrapposizione a un servo; allora è usato come denota l'autorità suprema, ed è così applicato a Dio, e può essere in questo senso al Signore Gesù Cristo, come capo su tutte le cose, o come avente autorità suprema sulla chiesa. Si verifica nel Nuovo Testamento solo nei seguenti luoghi: 1 Timoteo 6:1; Tito 2:9; 1 Pietro 2:18 , dove è reso "maestri"; Luca 2:29; Atti degli Apostoli 4:24 ,; Apocalisse 6:10 , dove è reso "Signore", ed è applicato a Dio; e in Giuda 1:4, e nel passaggio davanti a noi, in entrambi i luoghi è reso "Signore", ed è probabilmente da considerare applicato al Signore Gesù. Non c'è nulla nel significato proprio della parola che lo vieti.

(2) La frase è appropriatamente applicabile al Signore Gesù che ci ha "comprati" con il suo sangue. La parola greca è ἀγοράζω agorazō - una parola che significa propriamente "commercializzare, comprare, acquistare", e quindi riscattare, o acquisire per sé con un prezzo pagato, o con un riscatto. È reso "comprare" o "comprato" nei seguenti luoghi del Nuovo Testamento: Matteo 13:44 , Matteo 13:46; Matteo 14:15; Matteo 21:12; Matteo 25:9; Matteo 27:7; Marco 6:36; Marco 11:15; Marco 15:46; Marco 16:1; Luca 9:13;Luca 14:18; Luca 17:28; Luca 19:45; Luca 22:36; Giovanni 4:8; Giovanni 6:5; Giovanni 13:29; 1 Corinzi 7:30; Apocalisse 3:18; Apocalisse 13:17; Apocalisse 18:11 - in tutti i quali luoghi è applicabile alle ordinarie operazioni di “acquisto.

Nei seguenti luoghi è anche reso "comprato", come applicabile ai redenti, come comprato o acquistato dal Signore Gesù: 1 Corinzi 6:20; 1 Corinzi 7:23 , "Voi siete 'comprati' a caro prezzo"; e nei seguenti luoghi è reso "redento", Apocalisse 5:9; Apocalisse 14:3.

Non si trova altrove nel Nuovo Testamento. È vero che in senso lato questa parola può essere applicata al Padre come colui che ha fatto redimere il suo popolo, o come l'Autore del progetto di redenzione; ma è anche vero che la parola è più propriamente applicabile al Signore Gesù, e che, quando è usata in riferimento alla redenzione, gli è data uniformemente nel Nuovo Testamento. Confronta i passaggi di cui sopra.

È strettamente e propriamente vero solo del Figlio di Dio che ci ha “comprati”. Il Padre infatti è rappresentato come colui che fa la disposizione, che dà a suo Figlio la morte e come la grande Fonte di tutte le benedizioni assicurate dalla redenzione; ma l'“acquisto” è stato effettivamente fatto dal Figlio di Dio con il suo sacrificio sulla croce. Qualunque cosa ci fosse della natura di "un prezzo" è stata pagata da lui; e qualunque obbligo possa derivare dal fatto che siamo stati acquistati o riscattati è dovuto particolarmente a lui; 2 Corinzi 5:15.

Queste considerazioni mi sembrano chiarire che Pietro si riferiva qui al Signore Gesù Cristo, e che intendeva dire che i falsi maestri menzionati detenevano dottrine che erano di fatto una "negazione" di quel Salvatore. Non specifica particolarmente in che cosa consistesse tale smentita; ma è chiaro che qualsiasi dottrina che rappresentasse lui, la sua persona o la sua opera, come essenzialmente diversa da ciò che era la verità, equivarrebbe a tale negazione.

Se fosse Divino, e quel fatto fosse negato, facendo di lui un essere del tutto diverso; se effettivamente fece un sacrificio espiatorio con la sua morte, e questo fatto fu negato, e fu ritenuto un mero insegnante di religione, cambiando sostanzialmente il carattere del lavoro che venne a svolgere; se egli, in un certo senso, li avesse “comprati” con il suo sangue, e tale fatto fosse negato in modo tale che secondo loro non fosse propriamente corretto parlare di lui come se li avesse comprati, il che sarebbe il caso se fosse un semplice profeta o maestro religioso, allora è chiaro che una tale rappresentazione sarebbe di fatto una negazione della sua vera natura e opera. Che alcune di queste opinioni entrassero nella loro negazione di lui è chiaro, poiché era in riferimento al fatto che le aveva comprate, o riscattate, che lo negarono.

E portare su di sé una rapida distruzione - La distruzione a cui si fa riferimento qui può essere solo quella che accadrà nel mondo futuro, poiché non può esserci alcuna prova che Pietro intendesse dire che ciò avrebbe distrutto la loro salute, le loro proprietà o le loro vite. La parola greca ( ἀπώλειαν apōleian) è la stessa usata nella prima parte del versetto, nella frase “eresie dannate”. Vedi le note. A proposito, poi, di questo importante passaggio, possiamo osservare:

(1) Che l'apostolo evidentemente credeva che sarebbero periti alcuni per i quali Cristo è morto.

(2) Se è così, allora la stessa verità può essere espressa dicendo che morì per altri oltre a quelli che saranno salvati, cioè che l'espiazione non era limitata solo agli eletti. Questo passaggio, quindi, dimostra la dottrina dell'espiazione generale. Questa conclusione ne sarebbe tratta dalla grande massa dei lettori, e si può quindi presumere che questa sia la giusta interpretazione del passo.

(Vedi la nota supplementare a 2 Corinzi 5:14; Ebrei 2:9 nota per una visione generale della questione riguardante l'entità dell'espiazione. Su questo testo Scott ha ben osservato: “Senza dubbio Cristo intendeva redimere quelli, e quelli soltanto, chi prevedeva che sarebbe stato infine salvato dalla fede in lui; tuttavia il suo riscatto era di infinita sufficienza, e le persone sono continuamente indirizzate secondo la loro professione.

Cristo ha infatti posto un prezzo tale che tutta la famiglia umana possa pretendere e trovare in lui la salvezza. Un'infelice ambiguità di termini ha reso questa controversia una vera e propria guerra di parole. Quando l'autore qui dice: «Cristo è morto per altri oltre a quelli che saranno salvati», non usa le parole nel senso comune di un disegno effettivo, da parte di Cristo, di salvare tutti. Il lettore vedrà, consultando le note sopra richiamate, quanta controversia potrebbe essere salvata da un'attenta definizione dei termini.)

(3) Ne consegue che le persone possono distruggersi negando le grandi e vitali “dottrine” della religione. Non può essere cosa innocua, quindi, avere opinioni errate; né possono essere al sicuro gli uomini che negano le dottrine fondamentali del cristianesimo. È la verità, non l'errore, che salva l'anima; e un'opinione errata su qualsiasi argomento può essere pericolosa per la pace, la felicità e la prosperità finali di un uomo, quanto un corso di vita sbagliato.

Quanti uomini sono stati rovinati nelle loro prospettive mondane, nella loro salute e nella loro vita, a causa di falsi sentimenti in materia di morale o di cure mediche! Chi considererebbe cosa innocua se un figlio negasse rispetto a suo padre di essere un uomo di verità, probità e onestà, o gli attribuisse un carattere che non gli appartiene - un carattere proprio il contrario di verità? Può la stessa cosa essere innocente nei confronti di Dio nostro Salvatore?

(4) Le persone portano distruzione “su se stesse”. Nessuno li costringe a rinnegare il Signore che li ha comprati; nessuno li costringe ad abbracciare alcun errore pericoloso. Se le persone muoiono, muoiono per colpa loro, perché:

(a) Fu fatto un ampio provvedimento per la loro salvezza come per gli altri;

(b) Sono stati liberamente invitati a essere salvati;

(c) Era di per sé facile per loro abbracciare la verità come lo era per gli altri; e,

(d) Era facile abbracciare la verità quanto abbracciare l'errore.

2 E molti seguiranno le loro vie perniciose - Margine: "lascivo". Un gran numero di manoscritti e versioni qui legge "lascivo" - ἀσελγείαις aselgeiais - invece di "pernicioso" - ἀπωλείαις apōleiais (vedi Wetstein), e questa lettura è adottata nelle edizioni del Testamento greco di Tittman, Griesbach e Hahn, e sembra probabile che questa sia la lettura corretta.

Ciò concorderà bene con il racconto altrove dato di questi maestri, che le loro dottrine tendevano alla licenziosità, 2 Pietro 2:10 , 2 Pietro 2:14 , 2 Pietro 2:18.

È una circostanza molto notevole che coloro che hanno negato le dottrine essenziali del Vangelo sono stati così spesso licenziosi nella loro condotta e hanno inculcato opinioni che tendevano alla licenziosità. Molte delle forme di errore religioso hanno in qualche modo avuto una connessione con questo vizio. Le persone che sono corrotte nel cuore spesso cercano di ottenere l'approvazione della religione per le loro corruzioni.

A causa del quale si parlerà male della via della verità -

(1)Perché erano professori di religione, e la religione sembrerebbe essere ritenuta responsabile della loro condotta; e,

(2)Perché erano professati insegnanti di religione e, da molti, sarebbero stati intesi come esponenti delle vere dottrine del Vangelo.

3 E attraverso la cupidigia - Questo mostra quale fosse una delle cose da cui furono influenzati - una cosa che, come la licenziosità, di solito esercita una potente influenza sui maestri dell'errore. Il principio religioso è il più forte che si innesta nel seno umano: e gli uomini che non possono guadagnarsi da vivere in altro modo, o che sono troppo privi di principi o troppo indolenti per lavorare per una vita onesta, spesso si trasformano in pubblici maestri di religione e adottano il tipo di dottrine che probabilmente daranno loro il più grande potere sulle borse degli altri.

La vera religione, infatti, richiede ai suoi amici di dedicare tutto ciò che hanno al servizio di Dio e alla promozione della sua causa; ma è molto facile pervertire questa esigenza, in modo che il maestro dell'errore ne approfitti per il proprio accrescimento.

Essi con parole finte - greco formato, modellato; poi quelli che si formano per l'occasione - finti, falsi, ingannevoli. L'idea è che le dottrine che avrebbero difeso non fossero sostenute da argomenti solidi e sostanziali, ma che si servissero di plausibili ragionamenti inventati per l'occasione.

Fai di te una merce - Trattati non come esseri razionali ma come una balla di merci, o qualsiasi altro oggetto di traffico. Cioè, si sforzerebbero di ricavarne denaro e li considererebbero solo adatti a promuovere quell'oggetto.

Di chi giudizio - Di chi condanna.

Ormai da molto tempo non indugia - greco, “di antico; da tempo.” L'idea sembra essere che la giustizia fosse stata a lungo attenta ai loro movimenti e stesse andando verso la loro distruzione. Non era una cosa nuova - cioè, non c'era nessun nuovo principio coinvolto nella loro distruzione; ma era un principio che era sempre stato in vigore, e che sarebbe stato certamente applicabile a loro, e da molto tempo la giustizia era stata impaziente di fare il lavoro che era abituata a fare.

Ciò che era accaduto agli angeli che avevano peccato, 2 Pietro 2:4 al mondo antico, 2 Pietro 2:5 e a Sodoma e Gomorra, 2 Pietro 2:6 sarebbe accaduto loro; e la stessa giustizia che li aveva rovesciati poteva essere considerata come in procinto di effettuare la loro distruzione. Confronta le note di Isaia 18:4.

E la loro dannazione non sonnecchia - La loro condanna, (Note, 1 Corinzi 11:29 ) ma qui si riferisce alla punizione futura. "Sig. Blackwell osserva, che questa è una figura bellissima, che rappresenta la vendetta che distruggerà tali peccatori incorreggibili come un angelo del giudizio che li insegue sull'ala, avvicinandosi continuamente sempre più vicino, e nel frattempo tenendoli d'occhio vigile, che può finalmente sferrare un colpo infallibile” - Doddridge.

Non è raro parlare di “giustizia insonne”; e l'idea qui è che, per quanto la giustizia potesse sembrare addormentata o indugiare, in realtà non era così, ma aveva su di loro un occhio sempre vigile, e stava per fare ciò che era giusto nei loro confronti. Un peccatore non dovrebbe mai dimenticare che c'è sempre su di lui un occhio di insonne vigilanza, e che tutto ciò che fa è testimoniato da uno che renderà giustizia esatta a tutti gli uomini.

Nessuna persona, per quanto attenta a nascondere i suoi peccati, o per quanto audace nella trasgressione, o per quanto indifferente possa sembrare, può sperare che la giustizia indugi sempre, o che la distruzione sia sempre addormentata.

4 Perché se Dio non ha risparmiato gli angeli che hanno peccato - L'apostolo ora procede alla prova della proposizione che queste persone sarebbero state punite. È da ricordare che erano stati, o erano anche allora, cristiani professanti, sebbene fossero realmente, se non nella forma, apostati dalla fede 2 Pietro 2:20 , e una parte delle prove, quindi, sono derivato dai casi di coloro che avevano apostatato dal servizio di Dio.

Si appella, quindi, al caso degli angeli che si erano ribellati. Né il loro grado precedente, né la loro dignità, né la loro santità li salvarono dall'essere gettati nell'inferno; e se Dio li puniva così severamente, allora i falsi maestri non potevano sperare di sfuggire. L'apostolo, qui per “angeli”, si riferisce indubbiamente ad una rivolta in cielo - evento citato in Giuda 1:6 , e ovunque implicato nelle Scritture.

Quando ciò accadde, però - perché si ribellarono, o quale fosse il numero degli apostati - non abbiamo la minima informazione, e su questi punti sarebbe inutile fare congetture. Nell'ipotesi che avvenisse, non vi è alcuna improbabilità; perché non c'è niente di più assurdo nel credere che gli angeli si siano ribellati di quanto lo abbiano fatto gli uomini; e se ci sono angeli malvagi, poiché non c'è motivo di dubitare più che che ci siano uomini malvagi, è moralmente certo che devono essere caduti in un certo periodo da uno stato di santità, perché non si può credere che Dio li abbia fatti malvagi .

Ma gettali all'inferno - greco ταρταρώσας tartarōsas - "spingendoli giù nel Tartaro". La parola qui usata non si trova da nessun'altra parte nel Nuovo Testamento, sebbene sia comune negli scrittori classici. È un verbo formato da Τάρταρος Tartaros, Tartarus, che nella mitologia greca era la parte inferiore, o abisso dell'Ade, ᾍδης Hadēs, dove si supponeva che le ombre dei malvagi fossero imprigionate e tormentate, e corrispondeva alla parola ebraica Γεέννα Geenna - “Geenna.

Era considerato, comunemente, come sotto terra; come entrato attraverso la tomba; come scuro, lugubre, cupo; e come luogo di punizione. Confronta le note di Giobbe 10:21 e la nota di Matteo 5:22. La parola qui è quella che si riferisce propriamente a un luogo di punizione, poiché l'intero argomento si riferisce a quello, e poiché non si può pretendere che gli "angeli che hanno peccato" siano stati trasferiti in un luogo di felicità a causa della loro trasgressione. Deve anche riferirsi alla punizione in qualche altro mondo oltre a questo, poiché non ci sono prove che questo mondo sia stato creato un luogo di punizione per gli angeli caduti.

E li ha consegnati alle catene dell'oscurità - "Dove l'oscurità giace come catene su di loro" - Robinson, Lexicon. Il significato sembra essere che sono confinati in quella prigione buia come in catene. Non dobbiamo supporre che gli spiriti siano letteralmente legati; ma era comune legare o incatenare i prigionieri che si trovavano nelle segrete, e la rappresentazione qui è presa da questo fatto. Questa rappresentazione che la massa di angeli caduti è confinata nel "Tartaro", o nell'inferno, non è incoerente con le rappresentazioni che altrove si verificano che il loro capo è autorizzato a vagare per la terra, e che anche molti di quegli spiriti sono autorizzati a tentare gli uomini .

Può essere ancora vero che le masse sono confinate entro i limiti della loro oscura dimora; e può anche essere vero che Satana e coloro che hanno il permesso di vagare con l'ascia per la terra sono sotto schiavitù, e sono autorizzati a spaziare solo entro certi limiti, e che sono così sicuri che saranno processati nell'ultimo giorno.

Da riservare al giudizio - Giuda 1:6 , "al giudizio del gran giorno". Allora, con gli abitanti in rivolta di questo mondo, saranno processati per i loro crimini. Che gli angeli caduti saranno puniti dopo il giudizio è evidente da Apocalisse 20:10. L'argomento in questo verso è che se Dio ha punito gli angeli che si sono ribellati a Lui, è una giusta deduzione che punirà le persone malvagie, sebbene una volta fossero professori di religione.

5 E non ha risparmiato il vecchio mondo - Il mondo prima del diluvio. L'argomento qui è che ha tagliato fuori quella razza malvagia, e quindi ha mostrato che avrebbe punito i colpevoli. Con quell'orribile atto di spazzare via gli abitanti di un mondo, mostrò che le persone non possono peccare impunemente e che gli incorreggibili malvagi devono perire.

Ma salvò Noè l'ottava persona - Questo riferimento a Noè, come il riferimento a Lot in 2 Pietro 2:7 , sembra essere stato inserito nel corso della discussione come un'osservazione incidentale, per mostrare che i giusti, per quanto pochi in numero, sarebbe stato salvato quando gli empi fossero stati sterminati. La frase "Noè l'ottavo", significa Noè, uno degli otto; cioè, Noè e altri sette.

Questo idioma si trova, dice il dottor Bloomfield, nei migliori scrittori - da Erodoto e Tucidide in giù. Vedi esempi in Wetstein. Il significato in questo luogo quindi è che otto persone, e solo otto di quella razza, furono salvate; mostrando così che mentre i malvagi sarebbero stati puniti, per quanto numerosi fossero, i giusti, per quanto pochi, sarebbero stati salvati.

Un predicatore di giustizia - In Genesi 6:9 , si dice di Noè che era "un uomo giusto e perfetto nelle sue generazioni, e Noè camminò con Dio"; e si può presumere che durante la sua lunga vita fu fedele nel rimproverare la malvagità della sua età, e avvertì il mondo del giudizio che si preparava per esso. Confronta le note in Ebrei 11:7.

Portando il diluvio sul mondo degli empi - Su tutto il mondo oltre a quella pia famiglia. L'argomento qui è che se Dio tagliasse una razza malvagia in questo modo, il principio è stabilito che i malvagi non scapperanno.

6 E riducendo in cenere le città di Sodoma e Gomorra - Genesi 19:24. Questo è un terzo esempio per dimostrare che Dio punirà i malvagi. Confronta le note di Giuda 1:7. La parola qui resa "trasformarsi in cenere" τεφρωσας tephrōsas, non si trova da nessun'altra parte nel Nuovo Testamento. Viene da τέφρα tefra, cenere, e significa ridurre in cenere, e poi consumare o distruggere.

Li condannò con un rovesciamento - Per il fatto che furono rovesciati, mostrò che dovevano essere condannati, o che disapprovava la loro condotta. La loro calamità venne espressamente a causa dei loro enormi peccati; come spesso accade ora che i terribili giudizi che colpiscono i licenziosi e gli intemperanti, sono una prova evidente della disapprovazione divina come lo erano le calamità che si abbatterono su Sodoma e Gomorra.

Facendoli un esempio... - Cioè, erano una dimostrazione che Dio disapprovava i crimini per i quali erano puniti, e avrebbe disapprovato gli stessi crimini in ogni epoca e in ogni paese. La punizione di un uomo o di un popolo malvagio diventa sempre un avvertimento per tutti gli altri.

7 E consegnato solo Lot - Genesi 19:16. A questo caso si fa incidentalmente riferimento, per mostrare che Dio fa una distinzione tra il giusto e il malvagio; e che mentre il secondo sarà distrutto, il primo sarà salvato. Vedi 2 Pietro 2:9. Lot è chiamato "giusto", perché si è preservato incontaminato in mezzo alla malvagità circostante. Finché visse a Sodoma mantenne il carattere di uomo retto e santo.

Infastidito dalla sporca conversazione dei malvagi - Dalla condotta corrotta e licenziosa dei malvagi intorno a lui. Sulla parola “conversazione”, vedi le note a Filippesi 1:27. La frase originale, che è resa "sporca", fa riferimento alla licenziosità. La corruzione di Sodoma era aperta e spudorata; e poiché Lot era costretto a vederlo, il suo cuore ne fu addolorato. La parola qui resa "irritato", significa che era stanco o oppresso. Trovava difficile sopportare i crimini di coloro che lo circondavano.

8 Per quell'uomo giusto che dimora in mezzo a loro - La Vulgata latina rende questo: "Poiché nel vedere e nell'udire era giusto;" nel senso che ha mantenuto la sua rettitudine, o che non è stato contaminato dai vizi di Sodoma. Molti espositori hanno supposto che questo sia il rendering corretto; ma la spiegazione più naturale e più comune è quella che si trova nella nostra versione. Secondo ciò, il significato è che costretto com'era, mentre viveva in mezzo a loro, a vedere e ad ascoltare ciò che stava accadendo, la sua anima era costantemente turbata.

Nel vedere e nell'udire - Vedere i loro atti aperti di depravazione e ascoltare la loro vile conversazione. L'effetto che ciò ebbe sulla mente di Lot non è menzionato nella Genesi, ma nulla è più probabile dell'affermazione qui fatta da Pietro. Non è possibile stabilire se questa affermazione sia fondata sulla tradizione, o se sia un suggerimento di ispirazione alla mente di Pietro. Le parole rese "vedere" e "udire" possono riferirsi all'ATTO del vedere, o all'oggetto visto.

Wetstein e Robinson suppongono che qui si riferiscano a quest'ultimo, e che il senso sia che fosse turbato da ciò che vide e udì. Il significato non è materialmente diverso. Coloro che vivono tra i malvagi sono costretti a vedere e sentire molto che addolora i loro cuori, ed è bene se non ne rimangono indifferenti o contaminati. "Ha irritato" la sua "anima giusta di giorno in giorno con" le loro "azioni illecite".

Torturato o tormentato la sua anima - ἐβασάνιζεν ebasanizen Confronta Matteo 8:6 , Matteo 8:29; Luca 8:28; Apocalisse 9:5; Apocalisse 11:10; Apocalisse 14:10; Apocalisse 20:10 , dove la stessa parola è resa “tormentato.

L'uso di questa parola sembrerebbe implicare che ci fosse qualcosa di attivo da parte di Lot che ha prodotto questa angoscia a causa della loro condotta. Non era solo turbato come se la sua anima fosse sottoposta ad un'azione passiva, ma c'erano forti esercizi mentali di tipo positivo, derivanti forse dall'ansiosa sollecitudine su come avrebbe potuto prevenire la loro cattiva condotta, o da dolorose riflessioni sulle conseguenze delle loro azioni su se stessi , o da sincere suppliche in loro favore davanti a Dio, o da rimproveri e avvertimenti dei malvagi.

In ogni caso, il linguaggio è tale che sembrerebbe indicare che non fosse un semplice osservatore passivo della loro condotta. Questo, sembrerebbe, era "di giorno in giorno", cioè era costante. C'erano senza dubbio ragioni per cui Lot dovesse rimanere in mezzo a tale popolo, e perché, quando avrebbe potuto farlo così facilmente, non si spostò in un altro luogo.

Forse uno degli scopi della sua permanenza era cercare di far loro del bene, poiché spesso è dovere dei buoni ora risiedere tra i malvagi per lo stesso scopo. Si suppone che Lot abbia risieduto a Sodoma - allora probabilmente il luogo più corrotto della terra - per 16 anni; e abbiamo in questo fatto una dimostrazione istruttiva che un uomo buono può mantenere la vita di religione nella sua anima quando è circondato dai malvagi, e un'illustrazione degli effetti che la condotta dei malvagi avrà su un uomo di vera pietà quando egli è costretto a testimoniarlo costantemente. Possiamo imparare dal racconto fatto da Lot quali saranno questi effetti e qual è la prova che è veramente pio chi vive tra i malvagi.

(1) Non sarà contaminato dalla loro malvagità, né non si conformerà alle loro cattive usanze.

(2) Non gli sarà indifferente, ma il suo cuore sarà sempre più colpito dalla loro depravazione. Confronta Salmi 119:136; Luca 19:41; Atti degli Apostoli 17:16.

(3) Avrà non solo una sollecitudine costante, ma crescente nei suoi confronti - sollecitudine che si sentirà ogni giorno: "Ha irritato la sua anima di giorno in giorno". Non sarà solo a intervalli che la sua mente sarà influenzata dalla loro condotta, ma sarà una cosa abituale e costante. La vera pietà non è discontinua, periodica e spasmodica; è costante e stabile. Non è un “jet” che ogni tanto esplode; è una fontana che scorre sempre.

(4) Cercherà di far loro del bene. Possiamo supporre che questo fosse il caso di Lot; siamo certi che è una caratteristica della vera religione cercare di fare del bene a tutti, per quanto malvagi possano essere.

(5) Egli assicurerà la loro fiducia. Non praticherà arti improprie per farlo, ma sarà uno dei risultati usuali di una vita di integrità, che un uomo buono si assicurerà la fiducia anche dei malvagi. Non sembra che Lot abbia perso quella fiducia, e l'intera narrazione nella Genesi ci porta a supporre che anche gli abitanti di Sodoma lo considerassero un uomo buono. I malvagi possono odiare un uomo buono perché è buono; ma se un uomo vive come dovrebbe, lo considereranno retto, e gliene daranno il merito quando muore, se lo rifiutano mentre è in vita.

9 Il Signore sa... - Cioè, i casi riferiti mostrano che Dio è in grado di liberare il suo popolo quando è tentato, e comprende il modo migliore in cui dovrebbe essere fatto. Vede un modo per farlo quando non possiamo, anche se spesso è un modo a cui non avremmo dovuto pensare. Può mandare un angelo a prendere per mano il suo popolo tentato; può interporre e distruggere il potere del tentatore; può suscitare amici terreni; può liberare il suo popolo completamente e per sempre dalla tentazione, mediante la sua deportazione in cielo.

E per riservare gli ingiusti - Come fa gli angeli ribelli, 2 Pietro 2:4. Il caso degli angeli mostra che Dio può tenere gli uomini malvagi, come sotto vincoli, riservati al loro giudizio finale al suo bar. Sebbene sembrino andare in libertà, tuttavia sono sotto il suo controllo e sono tenuti da lui in riferimento alla loro ultima accusa.

10 Ma soprattutto - Cioè, si può presumere che i principi appena enunciati sarebbero applicabili in grado eminente alle persone che procede a designare.

Che camminano dietro la carne - Che vivono per l'indulgenza dei loro appetiti carnali. Note, Romani 8:1.

Nella concupiscenza dell'impurità - Nei piaceri contaminati. Confronta le note in 2 Pietro 2:2.

E disprezzare il governo - Margine: "dominio". Cioè, considerano tutto il governo nello stato, nella chiesa e nella famiglia come un male. Difensori della libertà sfrenata di ogni tipo; declamatori sulla libertà e sui mali dell'oppressione; difensori di quelli che considerano i diritti dell'uomo offeso, eppure segretamente essi stessi bramosi dell'esercizio del potere stesso che negherebbero agli altri - non fanno distinzioni giuste su ciò che costituisce la vera libertà, e nel loro zelo si schierano contro il governo in tutte le forme.

Nessun argomento di declamazione sarebbe più popolare di questo, e da nessuno speravano di assicurarsi più seguaci; perché se riuscissero a togliere ogni rispetto per i giusti limiti della legge, si aprirebbe la via al compimento dei propri fini, a stabilire un dominio sempre sulle menti altrui. È un risultato comune di tali opinioni, che gli uomini di questa descrizione diventino impazienti del governo di Dio stesso, e cerchino di liberarsi di ogni autorità e di vivere nell'indulgenza sfrenata delle loro inclinazioni viziose.

Sono presuntuosi - Τολμηταὶ Tolmētai - uomini audaci, audaci, audaci, presuntuosi.

Ostinato - αὐθάδεις authadeis. Vedi le note a Tito 1:7.

Non hanno paura di parlare male delle dignità - La parola resa qui "dignità", ( δόξας doxas,) significa propriamente onore, gloria, splendore; poi ciò che è adatto a ispirare rispetto; ciò che è dignitoso o esaltato. Si applica qui agli uomini di rango elevato; e il significato è che non riguardavano il rango, né la posizione, né l'ufficio, violando così le più semplici regole del decoro e della religione.

Vedi le note ad Atti degli Apostoli 23:4. Giuda, tra il cui linguaggio e quello di Pietro in questo capitolo c'è una notevole somiglianza, lo ha espresso più pienamente. Dice, 2 Pietro 2:8 , “Questi sporchi sognatori contaminano la carne, disprezzano il dominio e parlano male delle dignità.

“Produrre rispetto per i superiori è uno degli effetti della religione; ma quando gli uomini sono ostinati, e quando intendono dare indulgenza a tendenze corrotte, è naturale per loro non gradire ogni governo. Di conseguenza, non è affatto un effetto infrequente di certe forme di errore indurre gli uomini a parlare irrispettosamente di coloro che detengono l'autorità, ea tentare di liberarsi da tutti i vincoli della legge. È un'indicazione molto certa che gli uomini hanno opinioni sbagliate quando mostrano mancanza di rispetto a coloro che hanno l'autorità e disprezzano le restrizioni della legge.

11 Mentre gli angeli - L'obiettivo, con il riferimento agli angeli qui, è mostrare che essi, anche quando manifestavano il massimo zelo per una giusta causa, e anche quando si opponevano agli altri, non usavano termini di rimprovero, o un linguaggio duro e violento . Non si sa esattamente a cosa allude qui Pietro, né su cosa si basi l'affermazione qui. Ci sono pochi dubbi, tuttavia, come ha osservato Benson, che, dalla forte somiglianza tra ciò che dice Pietro e ciò che dice Giuda 1:9 , Giuda 1:9 , vi sia allusione alla stessa cosa, e probabilmente entrambi si riferivano a qualche comune tradizione tra gli ebrei rispetto alla contesa dell'arcangelo Michele con il diavolo sul corpo di Mosè.

Vedi le note a Giuda 1:9. Poiché l'affermazione in Giuda è la più completa, è opportuno spiegare il passaggio davanti a noi con un riferimento a quello; e possiamo supporre che, sebbene Pietro usi il termine plurale e parli di "angeli", tuttavia avesse davvero il caso di Michele nei suoi occhi, e intendesse riferirsi a questo come un esempio di ciò che fanno gli angeli. Qualunque sia stata l'origine di questa tradizione, nessuno può dubitare che ciò che qui si dice degli angeli concorda con la probabilità, e nessuno può provare che non sia vero.

Che sono maggiori in potenza e potenza - E chi potrebbe dunque, se fosse in ogni caso appropriato, parlare liberamente di cose di alto rango e dignità. Sarebbe più conveniente per loro che per gli uomini. Su questo difficile passaggio si vedano le note a Giuda 1:9.

Non portare accuse ingiuriose - Dicono semplicemente: "Il Signore ti sgridi", Giuda 1:9. Confronta Zaccaria 3:2. Il greco qui è, "non portare giudizio blasfemo o biasimo, o condanna" - βλάσφημον κρίσιν blasphēmon krisin.

Aborriscono ogni scurrilità e violenza del linguaggio; semplicemente affermano le cose come sono. Nessuno può dubitare che ciò corrisponda a ciò che dovremmo aspettarci dagli angeli; e che se avessero occasione di parlare di coloro che erano oppositori, sarebbe in modo calmo e serio, non cercando di sopraffarli con rimproveri.

Contro di loro - Margine, "contro se stessi". Quindi la Vulgata. La lettura più corretta è "contro di loro"; cioè contro quelli che potrebbero essere considerati i loro avversari, Giuda 1:9 , o quelli del loro stesso rango che avevano fatto male - gli angeli caduti.

Davanti al Signore - Quando stai davanti al Signore; o quando rappresentato come denuncia della condotta degli spiriti maligni. Confronta Zaccaria 3:1. Questa frase, però, manca in molti manoscritti. Vedi Wetstein.

12 Ma questi, come bestie brute naturali - Queste persone, che assomigliano a tanti animali irrazionali che sono fatti per essere presi e distrutti. Il punto del paragone è che sono come bestie feroci e feroci che non esercitano alcun controllo sui loro appetiti e che sembrano fatte solo per essere distrutte. Queste persone, per le loro passioni feroci e ingovernabili, sembrano fatte solo per la distruzione e vi si precipitano ciecamente.

La parola resa "naturale" (che, tuttavia, manca in diversi manoscritti), significa "come sono per natura", seguendo l'inclinazione dei loro appetiti e passioni naturali. L'idea è che non esercitassero più controllo sulle loro passioni di quanto non facciano le bestie sulle loro inclinazioni. Erano interamente sotto il dominio dei loro appetiti naturali, e non permettevano alla loro ragione o coscienza di esercitare alcun vincolo.

La parola resa "bruto" significa senza ragione; irrazionale. L'uomo ha ragione e dovrebbe permetterle di controllare le sue passioni; i bruti non hanno natura razionale, e c'è da aspettarsi che agiscano senza ritegno le loro inclinazioni. L'uomo, come animale, ha molte passioni e appetiti simili a quelli della creazione bruta, ma è anche dotato di una natura superiore, che è destinata a regolare e controllare le sue inclinazioni inferiori, e a mantenerle subordinate alle esigenze della legge. .

Se un uomo si abbassa al livello dei bruti, deve aspettarsi di essere trattato come un bruto; e come animali selvaggi e selvaggi - leoni, pantere, lupi e orsi - sono considerati pericolosi e "fatti per essere presi e distrutti", così lo stesso destino deve ricadere sugli uomini che si fanno come loro.

Fatti per essere presi e distrutti - Non sono solo inutili per la società, ma distruttivi; e gli uomini sentono che è giusto distruggerli. Non dobbiamo supporre che questo insegni che l'unico scopo che Dio aveva in vista nel creare animali selvatici era che potessero essere distrutti; ma che la gente li consideri così.

Parla male delle cose che non capiscono - Di oggetti di cui non possono apprezzare il valore e il valore. Questa non è una cosa rara tra le persone, specialmente per quanto riguarda le opere e le vie di Dio.

E periranno completamente nella loro stessa corruzione - Le loro opinioni saranno il mezzo della loro rovina; e li rendono adatti a ciò, proprio come fanno le feroci passioni delle bestie feroci.

13 E riceveranno la ricompensa dell'ingiustizia - La giusta ricompensa della loro malvagità nel mondo futuro. Tali persone non ricevono sempre la dovuta ricompensa delle loro azioni nella vita presente; e poiché è un principio grande e immutabile che tutti saranno trattati, sotto il governo di Dio, come meritano, o che sarà resa giustizia ad ogni essere razionale, ne segue che ci deve essere una punizione nello stato futuro.

Come coloro che considerano piacere ribellarsi durante il giorno - Come uomini particolarmente malvagi, spudorati e abbandonati; solo per una tale festa all'aperto. Confronta la nota Atti degli Apostoli 2:15; 1 Tessalonicesi 5:7 nota.

Sono macchie e macchie - Cioè, sono come una macchia scura su un indumento puro, o come una deformità su una persona altrimenti bella. Sono uno scandalo e una vergogna per la professione cristiana.

Mettersi in mostra - La parola greca qui significa vivere delicatamente o lussuosamente; divertirsi. L'idea non è esattamente quella di fare sport, o di giocare, o di divertirsi; ma è che approfittano delle loro opinioni per vivere nella sommossa e nel lusso. Sotto la veste della professione cristiana, danno indulgenza alle passioni più corrotte.

Con i loro stessi inganni - Giuda, nel luogo parallelo, Giuda 1:12 , ha: "Queste sono macchie nelle tue feste di carità, quando banchettano con te". Diverse versioni, e anche alcuni manoscritti, qui leggono "feste" invece di "inganni" ( ἀγάπαῖς agapais per ἀπάταις apatais.

) La lettura comune, però, è senza dubbio quella corretta, (vedi Wetstein, in loc.); e il significato è che approfittarono delle loro false opinioni per trasformare anche le sacre feste della carità, o forse la stessa Cena del Signore, in un'occasione di sensuale indulgenza. Confronta le note in 1 Corinzi 11:20.

La differenza tra queste persone, e quelle nella chiesa di Corinto, sembra essere stata che queste lo facevano su disegno e allo scopo di indurre gli altri al peccato; quelli che erano nella chiesa di Corinto sbagliavano per ignoranza.

Mentre banchettano con te - συνευωχούμενοι suneuōchoumenoi. Questa parola significa festeggiare diversi insieme; banchettare con chiunque; e sembra che il riferimento sia a qualche festa che era celebrata dai cristiani, dove uomini e donne erano radunati insieme, 2 Pietro 2:14 , e dove potevano convertire la festa in una scena di sommossa e disordine.

Se la Cena del Signore fosse stata celebrata da loro come a Corinto, sarebbe stata una tale occasione; o se fosse preceduto da una “festa di carità” (appunti, Giuda 1:12 ), che fornisse tale occasione. Sembrerebbe probabile che una festa di qualche tipo fosse collegata all'osservanza della Cena del Signore (note, 1 Corinzi 11:21 , 1 Corinzi 11:21 ), e che questa sia stata trasformata da queste persone in una scena di sommossa e disordine.

14 Avere gli occhi pieni di adulterio - Margine, come in greco, "un'adultera"; cioè, guardando con desiderio queste persone. La parola "pieno" è progettata per indicare che la passione corrotta a cui si fa riferimento aveva completamente preso e occupato le loro menti. L'occhio era, per così dire, pieno di questa passione; non vedeva altro che qualche occasione per la sua indulgenza; non esprimeva altro che il desiderio.

Il riferimento qui è alla festa sacra menzionata nel versetto precedente; e il significato è che celebrarono quella festa con sentimenti licenziosi, dando libero sfogo ai loro corrotti desideri, guardando le femmine che erano riunite con loro. Nella passione qui citata, l'"occhio" è di solito il primo offensore, l'ingresso per corrompere i desideri e il mezzo con cui vengono espressi.

Confronta le note di Matteo 5:28. Lo sguardo sfrenato è l'occasione principale per eccitare il peccato; e c'è molto spesso nell'abbigliamento, nell'aspetto e nel gesto, per incantare l'occhio e per approfondire la passione avvilente.

E ciò non può cessare dal peccato - Non possono guardare le femmine che possono essere presenti senza peccare. Confronta Matteo 5:28. Ci sono molti uomini in cui la presenza della donna più virtuosa non fa che eccitare desideri impuri e corrotti. L'espressione qui non significa che non hanno la capacità naturale di cessare dal peccato, o che sono spinti ad esso da una necessità fisica, ma solo che sono così corrotti e senza principi che certamente peccheranno sempre.

Seducenti anime instabili - Coloro che non sono forti nel principio cristiano, o che sono naturalmente fluttuanti e indecisi. La parola resa seducente significa adescare, intrappolare, e sarebbe applicabile ai metodi praticati nella caccia. Qui significa che era una delle loro arti porre lusinghe capziose davanti a coloro che erano noti per non avere princìpi stabili o fermezza, per indurli a peccare. Confronta 2 Timoteo 3:6.

Un cuore che hanno esercitato con pratiche avide - Esperti nelle arti che gli uomini avidi adottano per defraudare gli altri delle loro proprietà. Uno scopo principale che ha influenzato questi uomini era quello di ottenere denaro. Uno dei modi più sicuri per gli uomini disonesti di fare ciò è di servirsi del principio religioso; corrompere e controllare la coscienza; far credere agli altri che sono eminentemente santi, o che sono i favoriti speciali del cielo; e quando possono farlo, hanno a disposizione le borse degli altri.

Perché il principio religioso è il più potente di tutti i principi; e chi può controllarlo, può controllare tutto ciò che un uomo possiede. L'idea qui è che queste persone avevano fatto di questo il loro studio e avevano imparato i modi in cui gli uomini potevano essere indotti a separarsi dal loro denaro sotto pretesti religiosi. Dovremmo sempre stare in guardia quando insegnanti dichiaratamente religiosi propongono di avere molto a che fare con questioni di denaro.

Mentre dovremmo essere sempre pronti ad aiutare ogni buona causa, dovremmo tuttavia ricordare che gli uomini senza scrupoli e indolenti spesso assumono la maschera della religione per poter praticare le loro arti sulla credulità degli altri, e che il loro vero scopo è ottenere la loro proprietà, per non salvare le loro anime.

Figli maledetti - Questo è un ebraismo, che significa letteralmente "figli della maledizione", cioè persone devote alla maledizione, o che saranno certamente distrutte.

15 Che hanno abbandonato la retta via - La retta via dell'onestà e dell'integrità. La religione è spesso rappresentata come una retta via, e fare il male significa uscire da quella via in modo tortuoso.

Seguendo la via di Balaam figlio di Bosor - Vedi Numeri 22:5 , seguenti. Nel Libro dei Numeri, Balaam è chiamato figlio di "Beor". Forse il nome Beor è stato corrotto in Bosor; o, come suggerisce Rosenmuller, il padre di Balaam potrebbe aver avuto due nomi. Schleusner (Lexicon) suppone che sia stato modificato dai greci perché più facilmente pronunciabile.

La Settanta, tuttavia, la legge come Βεὼρ Beōr - "Beor". Il significato qui è che imitarono Balaam. Il punto particolare a cui si riferisce Pietro in cui lo imitarono, sembra essere stato l'amore per il guadagno, o cupidigia. Forse, tuttavia, potrebbe aver progettato di riferirsi a una somiglianza più generale, poiché in effetti lo imitarono nelle seguenti cose:

(1) Nell'essere insegnanti religiosi professi, o servi di Dio;

(2) Nella loro cupidigia;

(3) Nell'indurre gli altri a peccare, riferendosi allo stesso tipo di peccati in entrambi i casi.

Balaam consigliò ai Moabiti di invogliare i figli d'Israele a rapporti illeciti con le loro donne, introducendo così licenziosità nel campo degli ebrei ( Numeri 31:16; cfr. Numeri 25:1 ); e similmente questi maestri indussero altri alla licenziosità, corrompendo così la chiesa.

Che amava il salario dell'ingiustizia - Che era sommamente influenzato dall'amore del guadagno, ed era capace di essere impiegato, per un prezzo, in un malvagio disegno; prostituendo così il suo alto ufficio, di professato profeta dell'Altissimo, a fini ignobili e ignobili. Che Balaam, sebbene professasse di essere influenzato da un supremo rispetto per la volontà di Dio Numeri 22:18 , Numeri 22:38 , era realmente influenzato dal desiderio di ricompensa, ed era disposto a prostituire il suo grande ufficio per assicurarsi tale ricompensa , non ci possono essere dubbi.

(1) Gli anziani di Moab e di Madian vennero a Balaam con "le ricompense della divinazione nelle loro mani" Numeri 22:7 , e con la promessa di Balak di promuoverlo a grande onore, se avesse maledetto i figli d'Israele, Numeri 22:17.

(2) Balaam era disposto ad andare con loro, e fu trattenuto dall'andare subito solo da un divieto diretto e solenne del Signore, Numeri 22:11.

(3) Nonostante questo solenne divieto, e non stando in piedi, disse agli ambasciatori di Balak che avrebbe fatto solo come Dio gli aveva ordinato, anche se Balak gli avrebbe dato la sua casa piena d'argento e d'oro, Numeri 22:18 , eppure non lo fece considerare la cosa come risolta, ma propose loro di aspettare un'altra notte, con la speranza che il Signore desse una direzione più favorevole in riferimento alla loro richiesta, mostrando così che il suo cuore era nel servizio che richiedevano, e che la sua inclinazione era di avvalersi della loro offerta, Numeri 22:19.

(4) Quando ottenne il permesso di andare, fu solo per dire ciò che il Signore gli avrebbe Numeri 22:20 di dire, Numeri 22:20; ma se ne andò con un cuore perverso, con un segreto desiderio di soddisfare il desiderio di Balak, e con la consapevolezza che stava facendo Numeri 22:34 sbagliato, Numeri 22:34 , e fu trattenuto dal pronunciare la maledizione che Balak desiderava solo per l'influenza di al di sopra del quale non poteva controllare.

Balaam era senza dubbio un uomo malvagio, ed era costretto da un potere dall'alto a esprimere sentimenti che Dio voleva che fossero espressi, ma che Balaam non avrebbe mai espresso di sua iniziativa.

16 Ma fu rimproverato per la sua iniquità - Lo scopo di Pietro in questo sembra essere quello di mostrare che Dio usò i mezzi molto straordinari per far parlare l'asino su cui cavalcava, perché la sua iniquità era così mostruosa. La colpa di aver così avvilito il suo alto ufficio e di andare a maledire il popolo di Dio - un popolo che non gli aveva fatto alcun torto e non gli aveva dato occasione per la sua maledizione - era così straordinario, che mezzi straordinari erano appropriati per esprimerlo. Se Dio ha impiegato mezzi così straordinari per rimproverare la “sua” depravazione, c'era da aspettarsi che in qualche modo appropriato esprimesse il suo senso della malvagità di coloro che gli somigliavano.

L'asino muto, che parla con voce d'uomo - Numeri 22:28. Dio sembra aver progettato che sia Balsam che Balak dovessero essere convinti che i figli di Israele fossero il suo popolo; ed era così importante che questa convinzione riposasse pienamente nelle menti delle razioni attraverso le quali passavano, che non avrebbe permesso nemmeno a un preteso profeta di usare la sua influenza per maledirle.

Progettò che tutta quell'influenza dovesse essere a favore della causa della verità, fornendo così un esempio lampante dell'uso che spesso fa degli uomini malvagi. Per convincere Balaam dell'errore della sua condotta, e per fargli capire che Dio era un osservatore della sua condotta, e per indurlo a pronunciare solo ciò che doveva dirigere, niente sarebbe stato più adatto di questo miracolo. Lo stesso animale su cui cavalcava, muto e naturalmente stupido, fu costretto a lanciare un rimprovero; un rimprovero direttamente dal cielo, come se le pietre avessero gridato sotto i suoi piedi, o gli alberi del bosco avessero pronunciato il linguaggio della rimostranza. Quanto alla natura del miracolo qui citato, si può osservare:

(1)Che era facile per Dio compiere questo miracolo come qualsiasi altro; e,

(2) Che era un miracolo che avrebbe avuto la stessa probabilità di essere efficace e di rispondere allo scopo, come qualsiasi altro.

Nessuno può dimostrare che non sarebbe potuto accadere; e l'occasione fu quella in cui qualche deciso rimprovero, in un linguaggio al di là di quello della coscienza, era necessario.

Proibita la follia del profeta - Cioè, il disegno folle o perverso del profeta. La parola qui resa "follia" significa, propriamente, essere al di fuori di una mente retta. Non si trova altrove nel Nuovo Testamento. È usato qui per indicare che Balaam era impegnato in un'impresa che indicava una disposizione caparbia; un agire contrario alla ragione e al senso sobrio. Era così sotto l'influenza dell'avarizia e dell'ambizione che il suo senso sobrio era accecato e si comportava come un pazzo.

Sapeva davvero cosa era giusto e aveva professato uno scopo per fare ciò che era giusto, ma non permetteva che ciò lo controllasse; ma, per amor di guadagno, andò contro la sua sobria convinzione, e contro quella che sapeva essere la volontà di Dio. Era così pazzo o infatuato che non permetteva né alla ragione, né alla coscienza, né alla volontà di Dio, di controllarlo!

17 Questi sono pozzi senz'acqua - Giuda 1:12 impiega diversi altri epiteti per descrivere la stessa classe di persone. Il linguaggio impiegato sia da Pietro che da Giuda è singolarmente conciso, acuto ed enfatico. Nulla per una mente orientale sarebbe più espressivo che dire di maestri religiosi professi, che erano “pozzi senz'acqua.

Era sempre una triste delusione per un viaggiatore nelle calde sabbie del deserto arrivare a un pozzo dove ci si aspettava che si potesse trovare dell'acqua e trovarla asciutta. Ha solo aggravato le prove del viaggiatore assetato e stanco. Tali erano questi maestri religiosi. In un mondo, non a torto paragonato, quanto alle sue reali comodità, alle distese e alle sabbie del deserto, avrebbero solo gravemente deluso le aspettative di tutti coloro che cercavano gli influssi ristoratori delle verità del Vangelo. Ci sono molti di questi insegnanti nel mondo.

Nuvole portate da una tempesta - Nuvole sospinte dal vento e che non fanno piovere sulla terra. Promettono pioggia, solo per essere seguita da delusione. Sostanzialmente la stessa idea è veicolata da questo come dalla frase precedente. "Gli Arabi paragonano le persone che assumono l'apparenza della virtù, quando sono ancora prive di ogni bontà, a una nuvola leggera che fa spettacolo di pioggia e poi svanisce" - Benson.

Il senso è questo: la nuvola, mentre si alza, promette pioggia. L'attesa del contadino è eccitata che la terra assetata venga rinfrescata con le necessarie docce. Invece di questo, però, il vento “entra” nella nuvola; viene portato in giro, e non cade pioggia, o finisce in un tornado distruttivo che spazza via tutto davanti a sé. Quindi di questi maestri religiosi. Da loro si attendeva l'istruzione sulla via della salvezza; ma, invece, deludevano le aspettative di coloro che desideravano conoscere la via della vita, e le loro dottrine tendevano solo a distruggere.

A chi è riservata per sempre la bruma delle tenebre - La parola qui resa “nebbia”, ( ζόφος zophos,) significa propriamente muschiato, fitta oscurità, oscurità, (cfr 2 Pietro 2:4 ); e la frase "nebbia dell'oscurità" è progettata per indicare l'oscurità "intensa", o l'oscurità più fitta.

Si riferisce senza dubbio al luogo della futura punizione, spesso rappresentato come un luogo di intensa oscurità. Vedi le note a Matteo 8:12. Quando si dice che questo è “riservato” per loro, significa che è preparato per loro, o è tenuto in uno stato di disponibilità a riceverli. È come una prigione o un penitenziario che è costruito in previsione che ci saranno criminali e con l'aspettativa che ce ne sarà bisogno.

Così Dio ha costruito la grande prigione dell'universo, il mondo dove i malvagi devono dimorare, con la consapevolezza che ci sarebbe stata l'occasione per farlo; e così la conserva di epoca in epoca affinché possa essere pronta a ricevere i malvagi quando la sentenza di condanna sarà emessa su di loro. Confronta Matteo 25:41.

La parola "per sempre" è una parola che denota propriamente l'eternità, ( εἰς αἰώνα eis aiōna,) ed è una parola che non avrebbe potuto essere usata se si fosse inteso che non avrebbero sofferto per sempre. Confronta le note di Matteo 25:46.

18 Perché quando pronunciano grandi parole di vanità, quando pretendono saggezza e cultura, o sembrano attribuire grande importanza a ciò che dicono, e lo esortano in modo pomposo e positivo. La verità è semplice e si diletta in semplici affermazioni. Si aspetta di farsi strada con la propria forza intrinseca ed è disposto a passare per quello che vale. L'errore è rumoroso e declamatorio, e spera di riuscire sostituendo il suono con il senso, e con quei toni e arti che inducano gli uomini a credere che ciò che viene detto è vero, quando è noto a chi parla come falso.

Seducono attraverso le concupiscenze della carne - Qui si usa la stessa parola che in 2 Pietro 2:14 è resa “seducente”, e in Giacomo 1:14 “allettante”. Non si verifica altrove nel Nuovo Testamento. Significa che fanno uso di arti ingannevoli per sedurre, irretire o ingannare gli altri.

I "mezzi" che qui si dice che impiegassero erano "i desideri della carne"; cioè, promettevano indulgenza illimitata agli appetiti carnali, o insegnavano dottrine tali che i loro seguaci si sentissero liberi di concedere libertà illimitata a tali inclinazioni. Questo è stato un metodo abbastanza comune nel mondo, per indurre le persone ad abbracciare false dottrine.

Per molta lascivia - Vedi le note in 2 Timoteo 3:6. Il significato qui è che hanno fatto uso di ogni varietà di arti lascive per ingannare gli altri sotto pretese religiose. Questo è stato fatto spesso nel mondo; perché la religione è stata abusata per dare ai seduttori l'accesso alla fiducia degli innocenti, solo per poterli tradire e rovinare.

È giusto che per tutti costoro la “nebbia delle tenebre sia riservata per sempre”; e se non ci fosse un luogo di punizione preparato per tali uomini, vi sarebbe un difetto nell'amministrazione morale dell'universo.

Quelli che erano puliti sono fuggiti da coloro che vivono nell'errore - Margine, "per un po'". La differenza tra il margine e il testo qui deriva da una differenza di lettura nel greco. La maggior parte delle edizioni successive del Testamento greco coincidono con la lettura a margine, ( ὀλίγως oligōs,) che significa “poco, ma poco, appena.

” Questo si accorda meglio con la portata del passaggio; e, secondo questo, significa che erano “quasi scampati” alle insidie ​​e alle influenze di chi vive nell'errore e nel peccato. Avevano cominciato a pensare ai loro modi; avevano rotto molte delle loro cattive abitudini; e c'era la speranza che sarebbero stati interamente riformati e sarebbero diventati cristiani decisi, ma erano di nuovo allettati dai peccati in cui si erano così a lungo indulgenti.

Questo mi sembra in accordo con il disegno del brano, e certamente si accorda con ciò che accade frequentemente, che coloro che sono dediti alle abitudini del vizio si interessano apparentemente alla religione e abbandonano molte delle loro pratiche malvagie, ma sono di nuovo attratti da le seducenti influenze del peccato e ricadono nelle loro vecchie abitudini. Nel caso qui citato si trattava di maestri professanti religiosi - e questo non si fa mai adesso? Non c'è nessuno, per esempio, che sia stato dedito alle abitudini di intemperanza, che sia stato quasi riformato, ma che sia ricondotto dall'influenza dei maestri religiosi? Non direttamente e apertamente, anzi, li condurrebbero ad abitudini di intemperanza.

Ma, quando la loro riforma è iniziata, il suo successo e il suo completamento dipendono dall'astinenza totale da tutto ciò che inebria. In questa condizione, niente di più è necessario per assicurare la loro intera riforma e sicurezza che la semplice astinenza; e niente di più può essere necessario per condurli nelle loro pratiche precedenti che l'esempio di altri che si abbandonano al bere moderato, o della dottrina inculcata da un insegnante religioso che tale bere moderato non è contrario allo spirito della Bibbia.

19 Mentre promettono loro la libertà - La vera religione sempre promette e produce libertà (vedi le note a Giovanni 8:36 ), ma la particolare libertà che queste persone sembrano aver promesso, era la libertà da ciò che consideravano un vincolo inutile, o da rigorose e visioni ristrette della religione.

Essi stessi sono i servi della corruzione - Sono gli schiavi delle passioni grossolane e corrotte, essi stessi completamente estranei alla libertà e legati nelle catene della servitù. Queste passioni e appetiti hanno ottenuto l'intero dominio su di loro e li hanno ridotti alla schiavitù più severa. Questo è spesso il caso di coloro che deridono i limiti della pietà seria. Sono essi stessi schiavi dell'appetito, o delle regole della vita alla moda, o delle leggi dell'onore, o delle viziose indulgenze.

“Egli è un uomo libero che la verità rende libero, e tutti sono inoltre schiavi”. Confronta le note di 2 Corinzi 3:17.

Per chi è sopraffatto un uomo... - O meglio “da cosa ( ᾧ hō) qualcuno è sopraffatto;” cioè, "qualunque cosa" ottiene la padronanza di lui, sia l'avarizia, o la sensualità, o l'orgoglio, o qualsiasi forma di errore. Vedi le note in Romani 6:16 , dove viene spiegato questo sentimento.

20 Perché se dopo che sono sfuggiti alle contaminazioni del mondo - Ciò non significa necessariamente che fossero stati veri cristiani e che fossero caduti dalla grazia. Le persone possono riformarsi esteriormente e sfuggire alle corruzioni aperte che prevalgono intorno a loro, o che hanno praticato loro stesse, e ancora non hanno a cuore la vera grazia.

Attraverso la conoscenza del Signore e Salvatore Jesses Cristo - Né questo implica che fossero veri cristiani, o che avessero mai avuto alcuna conoscenza salvifica del Redentore. C'è una conoscenza delle dottrine e dei doveri della religione che possono portare i peccatori ad abbandonare i loro vizi esteriori, che non ha alcun legame con la grazia salvifica. Possono professare la religione e possono conoscerne abbastanza la religione per capire che richiede loro di abbandonare le loro abitudini viziose, e tuttavia non essere mai veri cristiani.

Sono di nuovo impigliati in esso e sopraffatti - La parola resa "impigliata" ( ἐμπλέκω emplekō,) da cui deriva la nostra parola "implicare", significa intrecciare, intrecciare; poi coinvolgere, invischiare. Significa qui che vengono implicati in quei vizi come un animale impigliato in una rete.

Quest'ultima fine è peggio con loro rispetto all'inizio - Questo di solito è il caso. Gli apostati diventano peggiori di quanto non fossero prima della loro dichiarata conversione. Gli ubriaconi “riformati”, se tornano alle loro “coppe”, diventano più abbandonati che mai. Così è con coloro che sono stati dediti a qualsiasi abitudine al vizio, e che professano di diventare religiosi, e poi cadono. Le "ragioni" di ciò possono essere:

(1) Che ora sono disposti a mostrare agli altri che non sono più sotto i vincoli ai quali si erano dichiarati legati;

(2) Che Dio li abbandoni all'indulgenza con meno restrizioni di prima; e,

(3) I loro vecchi compagni di peccato possono essere particolarmente preoccupati di corteggiare la loro società e di indurli in tentazione, al fine di ottenere un trionfo sulla virtù e sulla religione.

21 Perché era stato meglio per loro... - Confronta gli appunti di Matteo 26:24. Sarebbe stato meglio per loro, per:

(1)Allora non avrebbero disonorato la causa della religione come hanno fatto ora;

(2) Non sarebbero sprofondati così profondamente nella dissolutezza come ora; e,

(3)Non sarebbero incorsi in una condanna così aggravata nel mondo del dolore. Se le persone sono decise a essere cattive, è meglio che non fingano mai di essere buone. Se alla fine devono essere rigettati, è meglio non essere apostati dalla causa della virtù e della religione.

22 Ma è successo loro secondo il vero proverbio - Il significato dei proverbi qui citati è che sono tornati al loro precedente vile modo di vivere. Sotto tutte le apparenze della riforma, la loro natura malvagia rimase, proprio come quella del cane o del maiale, e quella natura alla fine prevalse. Non c'era un cambiamento interno completo, non più di quanto non ce ne sia nel maiale quando viene lavato, o nel cane.

Questo passaggio, quindi, sembrerebbe dimostrare che non c'era mai stato un vero cambiamento di cuore, e naturalmente non c'era stata alcuna caduta dalla vera religione. Non dovrebbe, quindi, citarlo per provare che i veri Chrisfinns possono cadere in disgrazia e perire. Il cane e il maiale non erano mai stati altro che il cane e il maiale, e queste persone non erano mai state altro che peccatori.

Il cane è di nuovo rivolto al suo stesso vomito - Cioè, per divorarlo. Il passaggio sembrerebbe implicare che qualunque pena si dovesse prendere per cambiare le abitudini del cane, sarebbe tornato di nuovo da loro. La citazione qui è da Proverbi 26:11; “Come un cane ritorna al suo vomito, così una sensazione ritorna alla sua follia.

Un proverbio simile si trova negli scrittori rabbinici. Sulla verità del fatto schifoso qui affermato del cane, non ci possono essere dubbi. Fedro (Fab. 27.) afferma un fatto ancora più offensivo rispetto alle sue abitudini. Dal punto di vista degli orientali, il cane era considerato il più vile e disgustoso di tutti gli animali. Confronta Deuteronomio 23:18; 1Sa 17:43 ; 2 Samuele 3:8; 2Sa 9:8 ; 2 Samuele 16:9; Matteo 7:6; Filippesi 3:2. Vedi anche Orazio, II. Epis. 1, 26:

Vixisset canis immundus, vel amica luto sus.

Sull'uso di questo proverbio si veda Wetstein, in loc.

E la scrofa che fu lavata... - Questo proverbio non si trova nell'Antico Testamento, ma era comune negli scritti rabbinici, e si trova nei classici greci. Vedi Wetstein, in loc. Il suo significato è chiaro, e sulla verità di quanto affermato nessuno può avere alcun dubbio. Non importa quanto sia pulito il maiale con il lavaggio, questo non gli impedirebbe, minimamente, di rotolare di nuovo nella sporcizia.

Esprimerà la sua vera natura. Così è con il peccatore. Nessuna riforma esteriore gli impedirà certamente di tornare alle sue vecchie abitudini; e quando ritorna, possiamo solo dire che agisce secondo la sua vera natura - una natura che non è mai stata cambiata, non più della natura del cane o del maiale. Sulle caratteristiche delle persone cui si fa riferimento in questo capitolo, 2 Pietro 2:9 , si veda l'introduzione, Sezione 3.

Questo passaggio è spesso citato per dimostrare "la possibilità di cadere dalla grazia, e anche da un grado molto alto di essa". Ma è uno degli ultimi passaggi della Bibbia che dovrebbero essere addotti per provare quella dottrina. Il vero punto di questo passaggio è mostrare che le persone a cui si fa riferimento non "sono mai state cambiate"; che qualunque riforma esterna potesse essere avvenuta, la loro natura è rimasta la stessa; e che quando hanno apostatato dalla loro professione esteriore, hanno semplicemente messo in atto la loro natura, e hanno mostrato che in effetti non c'era stato "nessun" reale cambiamento.

Questo passaggio dimostrerà - ciò che ci sono abbondanti fatti da confermare - che le persone possono riformarsi esteriormente, e poi tornare di nuovo alle loro vecchie abitudini corrotte; non si può mai dimostrare che un vero cristiano cadrà e perirà. Dimostrerà anche che non dovremmo fare affidamento su una mera riforma esteriore, nessuna pulizia esteriore, come prova certa di pietà. Migliaia di persone che sono state riformate dall'esterno hanno infine dimostrato di esserlo.

non aveva religione, e non c'è niente nella mera riforma esteriore che ci possa andare bene per il paradiso. Dio guarda il cuore; ed è solo la religione che ha la sua sede lì, che può assicurare la nostra salvezza finale.

Esposizione della Bibbia di John Gill:

2Pietro 2

1 INTRODUZIONE A II PIETRO 2

Questo capitolo contiene una descrizione dei falsi maestri, che erano allora nelle chiese cristiane, come c'erano stati falsi profeti tra gli ebrei; e sono descritti dalle dottrine che hanno introdotto segretamente; in generale, eresie maledette; in particolare, rinnegando il Signore che li ha comprati; e con il loro successo, avendo molti seguaci nei loro modi perniciosi; e dai tristi effetti che ne conseguono; riguardo alla via della verità, questo è stato bestemmiato; rispetto ai loro ascoltatori, essi, a causa della cupidigia di questi falsi maestri, furono resi mercanzia; e riguardo a se stessi, una rapida e sicura distruzione sarebbe stata portata su di loro, 2Pietro 2:1-3, che è illustrato e confermato dai casi di punizione negli angeli, negli uomini del vecchio mondo e negli abitanti di Sodoma e Gomorra, 2Pietro 2:4-8 e mentre, in questi casi, si prende nota della liberazione di alcune persone giuste, come Noè e Lot, quando gli uomini malvagi furono distrutti; l'apostolo trae questa conclusione dall'insieme, che il Signore sa sia come liberare i santi dalle afflizioni, sia come riservare gli uomini malvagi fino al giorno del giudizio, poi per essere puniti, 2Pietro 2:9, specialmente saranno puniti coloro che sono descritti per il loro corso impuro di elevazione, il loro disprezzo del governo civile, e la loro presunzione e ostinazione, 2Pietro 1:10 i quali peccati sono aggravati dalla diversa condotta degli angeli, superiori a loro; e per il fatto che sono simili a bestie brute, ignoranti come loro, e persino inferiori a loro; la cui punizione sarà quella di perire nella loro corruzione, come giusta ricompensa della loro ingiustizia, poiché sono aperti nel peccato, se ne compiacciono e se ne divertono, e sono macchie e macchie nelle società cristiane, 2Pietro 2:11-13 e questi, che non sono altri che i falsi maestri di cui si è parlato prima, sono ulteriormente descritti dai loro occhi adulteri, che non può cessare dal peccato; dalle loro anime seducenti e instabili; con le pratiche avide con cui i loro cuori erano esercitati; per il loro giusto deserto, i figli maledetti; seguono la via per la condotta, abbandonando la retta via, sviandosi da essa e seguendo la via di Balaam nella sua cupidigia e in altre pratiche malvage, per le quali fu ripreso dal suo asino; e con varie metafore, che esprimono la vacuità di queste persone, e che indicano anche la loro distruzione, e descrivono le loro vanterie e vanterie, e l'influenza che hanno, attraverso la loro lascivia e impurità, su alcune persone, che sono state riformate esteriormente, 2Pietro 2:14-18 e questo ottengono su di loro in un modo molto stupido e insensato, promettendo loro la libertà, quando essendo stati vinti da loro e trascinati nel peccato, furono portati in schiavitù e divennero servi della corruzione; e così la loro situazione è peggiore di quanto non fosse prima della loro riforma e della professione di religione; e sarebbe stato meglio non aver avuto la conoscenza che avevano, piuttosto che dopo di essa deviare dai sentieri della verità e della santità, il che è illustrato da un vero proverbio della Scrittura, che esprime la natura sporca del peccato, il carattere di questi uomini e il loro stato e condizione irrecuperabili, 2Pietro 2:19-22

Versetto 1. Ma c'erano falsi profeti anche fra il popolo,

Così come i santi uomini di Dio, che hanno emanato profezie, per ispirazione e impulso dello Spirito Santo; cioè, tra il popolo dei Giudei, il popolo professante di Dio, il cui Dio era il Signore, e che lo aveva scelto per essere un popolo speciale e particolare, al di sopra di tutti i popoli della terra; e li aveva distinti per i suoi favori da tutti gli altri: tra questi, sebbene la versione siriaca dica "nel mondo", c'erano falsi profeti, che correvano, e non erano inviati; e che profetizzavano, e il Signore non parlava loro: di questi ve n'erano molti al tempo di Geremia e al tempo di Ezechiele; e al tempo di Achab, oltre ai quattrocentocinquanta profeti di Baal, uccisi da Elia, ce n'erano quattrocento che si chiamavano profeti del Signore; fra i quali uscì uno spirito bugiardo, che incoraggiava Acab a salire a Ramot di Galaad, promettendogli prosperità e successo; Sedekia, figlio di Chenana, con il quale Michea, il vero profeta, ebbe molte contese, era a capo di loro; e tali ve n'erano fra quel popolo in tutti i secoli, fino ai tempi di Cristo, e nei suoi simili; vedi Matteo 7:15 Ora da questi, con una facile transizione, l'apostolo procede a un'altra parte del suo disegno in questa epistola, per descrivere i caratteri dei falsi insegnanti sotto la presente dispensazione, affinché i santi possano stare attenti ed evitare i loro principi e pratiche perniciose:

come vi saranno fra voi falsi maestri; che non c'è bisogno di meravigliarsi, né di inciampare, non essendo una cosa nuova o strana, ma ciò che è sempre stato più o meno il caso del popolo di Dio. Questa è una profezia di ciò che dovrebbe essere, e concorda con la predizione di nostro Signore, Matteo 24:11,24 e che riguarda non solo i tempi immediatamente successivi, nei quali ebbe un notevole adempimento, poiché i falsi dottori cominciarono ora a sorgere, e apparvero in gran numero nell'età successiva agli apostoli, ma a tutti i periodi di tempo da allora, alla seconda venuta di Cristo; e questi dovevano nascere ed essere tra coloro che portavano il nome cristiano, e quindi non riguardavano i Maomettani e i Deisti; Ed è da notare che la frase è variata in questa frase, e questi non sono chiamati "profeti" ma "maestri": perché come la profezia era più peculiare della dispensazione precedente, così lo è l'insegnamento per il presente:

che introdurrà segretamente eresie di perdizione, errori nelle dottrine fondamentali del Vangelo, come quelle che si riferiscono a una trinità di persone nella Divinità, e alla persona di Cristo, alla sua propria divinità, alla sua personalità distinta, alla sua eterna filiazione e alla sua vera umanità, e al suo ufficio di Mediatore, rigettandolo come il vero Messia e come l'unico Salvatore dei peccatori, negando il suo sacrificio e la sua soddisfazione, e l'imputazione della sua giustizia; e allo Spirito Santo, alla sua divinità, alla sua personalità e alle influenze e operazioni divine: queste sono "dannabili", o "distruttive", o "eresie di distruzione"; che portano alla distruzione eterna sia coloro che li introducono e li propagano, sia coloro che li abbracciano e li professano; poiché rimuovono, o tentano di rimuovere, il fondamento della vita eterna e della felicità: il modo in cui questi vengono solitamente introdotti è "segretamente"; alla sprovvista, segretamente, sotto mentite spoglie, e gradualmente, a poco a poco, e non subito, e apertamente; e qual è il carattere e la pratica costante di tali uomini, che stanno in agguato per ingannare, insinuarsi nelle chiese alla sprovvista e nelle case privatamente; e insinuano i loro principi sotto speciose pretese e apparenze di verità, usando le cose nascoste della disonestà, camminando con astuzia, maneggiando la parola di Dio con inganno e colorando le cose con false glosse e parole finte: e persino rinnegando il Signore che li ha comprati; non il Signore Gesù Cristo, ma Dio Padre; poiché qui non si usa la parola κυριος, che è sempre dove si parla di Cristo come del Signore, ma δεσποτης; e che è espressivo del potere che i padroni hanno sui loro servi, e che Dio ha su tutta l'umanità; e ovunque questa parola sia usata altrove, si parla di Dio Padre, ogni volta che viene applicata a una persona divina, come in Luca 2:29 Atti 4:24 2Timoteo 2:2 1Re 6:10 e specialmente questo sembra essere il senso, dal testo parallelo in Giuda 1:4 dove il Signore Dio rinnegato da quegli uomini è manifestamente distinto dal nostro Signore Gesù Cristo, e dal quale si dice che queste persone sono state comprate: il significato non è che sono stati redenti dal sangue di Cristo, perché Cristo non è inteso; e inoltre, ogni volta che si parla di redenzione da parte di Cristo, di solito si menziona il prezzo, o una circostanza o un'altra che ne determina pienamente il senso; vedi Atti 20:28 1Corinzi 6:20 7:23 Efesini 1:7 1Pietro 1:18,19 Apocalisse 5:9 mentre qui non c'è il minimo accenno a qualcosa di questo tipo: aggiungi a questo, che coloro che sono redenti da Cristo sono solo gli eletti di Dio, il popolo di Cristo, le sue pecore e amici, e la chiesa, e che non sono mai lasciati a rinnegarlo in modo da perire eternamente; poiché se tali persone potessero essere perdute, o ingannate, o ingannate infine e totalmente da eresie di condanna, e portare su di sé una rapida distruzione, l'acquisto di Cristo sarebbe vano, e il prezzo di riscatto sarebbe pagato per nulla; ma la parola "comprato" si riferisce alle misericordie temporali e alla liberazione, di cui questi uomini godevano, ed è usata come aggravante del loro peccato nel rinnegare il Signore; sia con le parole, esprimendo quei principi che sono sprezzanti per la gloria delle perfezioni divine, e che negano l'uno o l'altro di essi, e dei suoi propositi, provvidenza, promesse e verità; e con le opere, trasformando la dottrina della grazia di Dio in dissolutezza, essendo disubbidienti e riprobi ad ogni opera buona; che agissero in questa parte contro il Signore che li aveva fatti, e li aveva sostenuti nei loro esseri e si era preso cura di loro nella sua provvidenza, e li aveva seguiti con bontà e misericordia tutti i giorni della loro vita; proprio come Mosè aggrava l'ingratitudine degli ebrei in Deuteronomio 32:6 da cui questa frase è presa in prestito, e alla quale si riferisce manifestamente: "Rendete così all'Eterno, o popolo stolto e stolto! Non è forse il Padre tuo che ti ha riscattato? non ti ha egli fatto e non ti ha stabilito?" né questo è l'unico punto a cui l'apostolo si riferisce in questo capitolo, vedi 2Pietro 2:12,13 confrontato con Deuteronomio 32:5 e si deve osservare che le persone a cui scrive erano Giudei, che erano chiamati il popolo che il Signore aveva redento e comprato, Esodo 15:13,16 e quindi furono i primi falsi maestri che sorsero tra loro; E quindi questa frase è molto applicabile a loro:

e attirano su di sé una rapida distruzione; o in questa vita, essendo improvvisamente stroncati nel mezzo dei loro giorni, e per mano immediata di Dio, come lo sono stati Ario e altri eretici; o la dannazione eterna nell'altro, a cui conducono le loro dottrine, e che si abbatterà rapidamente su di loro quando si promettono pace e sicurezza

2 Versetto 2. E molti seguiranno le loro vie perniciose,

I loro principi e le loro pratiche, che portano alla distruzione, l'edizione complutense, la copia alessandrina, e sei copie di Beza, e altre, recitano "le loro lascivie"; e così la versione latina della Vulgata lo rende "i loro lussi"; e tutte le versioni orientali sembrano essere state lette allo stesso modo. La versione siriaca lo rende "la loro impurità"; e la versione araba, "le loro impudicizie"; e la versione etiope, "la loro lussuria"; e che sembra avere rispetto per la conversazione impura dei seguaci di Simon Mago, dei Nicolaiti, degli Gnostici, dei Carpocrati e di altri, che si abbandonavano a tutte le concupiscenze e impurità innaturali; e generalmente, quando gli uomini fanno naufragio della fede, lo fanno anche di buona coscienza, e diventano immorali nelle loro conversazioni; eppure, per quanto distruttivi siano i loro principi, e per quanto disonorevoli e scandalose siano le loro pratiche, molti erano e sono i loro seguaci; così è stato predetto da Cristo, Matteo 24:11, e così è stato, Apocalisse 13:3. La strada dell'errore e della malvagità è larga, per la quale molti camminano; e una moltitudine non è una prova della verità di una chiesa o dei princìpi degli uomini, né da seguire:

a motivo del quale si parlerà male della via della verità; cioè, o Cristo, che è la verità stessa, e la vera via per la vita eterna e la felicità; o il Vangelo, la parola di verità, che offre Cristo, la verità, e lo addita, e ogni altra verità, e nient'altro che la verità; o la religione cristiana, che è la vera via, in opposizione a tutte le sette ed eresie; ed è ciò che dovrebbe essere bestemmiato e contro cui si dovrebbe parlare, sia da questi uomini che dai loro seguaci; poiché la frase può essere tradotta, da chi, come è nella versione latina della Vulgata, e il significato è, che dovrebbero, in modo blasfemo, parlare e scrivere contro Cristo e le sue verità, rimproverarle e insultarle, e in modo virulento opporsi ad esse, e calpestarle sotto i piedi: o per amore di esse, come si legge in altre versioni; e come facciamo noi; in ragione di essi; dovrebbero essere l'occasione, con la loro vita impura, del nome di Cristo, e delle sue dottrine, di essere bestemmiati da uomini profani e irreligiosi; vedi Romani 2:24. La copia alessandrina, e una di Stephens, leggevano la gloria della verità; e così la versione etiopica, la gloria della sua verità

3 Versetto 3. E attraverso la cupidigia;

Il che è generalmente un vizio prevalente tra i falsi maestri, non avendo in vista altro fine che se stessi; o per ottenere l'applauso popolare e la vana gloria, di cui sono sempre avidi; o di accumulare ricchezze per se stessi, dopo di che hanno un desiderio insaziabile:

faranno con parole finte; hanno fatto parole, parole di loro propria invenzione, e non quelle che lo Spirito Santo insegna; con cui si coprono e introducono segretamente i loro principi perniciosi; e quindi le nuove parole e frasi devono sempre essere sospettate e guardatevi, specialmente negli articoli di momento e di importanza: o con parole lusinghiere e discorsi giusti, parole di vanità che si gonfiano molto, avendo le persone degli uomini in ammirazione, a causa del vantaggio mondano; E in questo modo ottengono il loro punto:

fare di te merce; trattare con le anime degli uomini, come fanno i mercanti con le loro merci, portarle al mercato e venderle; così i falsi insegnanti trattano le anime dei loro seguaci, le attirano e le vendono a Satana, e loro stessi pagano per questo; vedi Zaccaria 11:5 Apocalisse 18:13 ma nella questione, e che in breve tempo, non saranno guadagnati da tali pratiche:

il cui giudizio ora da molto tempo non indugia: cioè, la loro condanna, che Dio ha determinato con giustizia, "dalla creazione del mondo", come dice la versione etiopica, o da tutta l'eternità, vedi Giuda 1:4, per introdurli, perché i loro vili principi e pratiche, non è ritardata e ritardata; non indugia e non rimane indietro, né rallenta il passo; non tarderà, verrà su di loro al tempo stabilito.

e la loro dannazione non sonnecchia; un Dio vendicatore, che li ha destinati alla dannazione per i loro peccati, non sonnecchia; la giustizia di Dio non dorme, né è negligente o negligente, ma è sveglia e veglia su di loro, per far ricadere su di loro il male che hanno meritato, ed è in serbo per loro, e si affretterà a compierlo; La determinata distruzione non giace dormiente, ma in breve tempo sarà risvegliata e cadrà con terribile peso su tali peccatori, come si può concludere dai seguenti terribili esempi

4 Versetto 4. Se infatti Dio non ha risparmiato gli angeli che hanno peccato.

Con chi si intendono il diavolo e i suoi angeli; che sono spiriti creati da Dio e come tali erano buoni; La loro prima proprietà che lasciarono fu pura e santa, oltre che alta e onorevole; all'inizio erano nella verità, anche se non vi dimoravano; un tempo erano tra le stelle del mattino e figli di Dio, ed erano angeli di luce; Il loro numero è molteplice, e quindi qui sono espressi al plurale, "angeli", sebbene non si possa dire quanto grande; una legione di loro era in un solo uomo; uno in un primo momento poteva essere nella ribellione, e trascinarne un gran numero con sé, almeno era a capo di essa, che è chiamato Belzebù, il principe dei diavoli: quale sia stato il loro primo peccato, e l'occasione di esso, non è facile a dirsi; generalmente si pensa che sia l'orgoglio, che influisce su una somiglianza o un'uguaglianza con Dio; poiché questo era ciò a cui l'uomo era tentato da loro, e per il quale cadde, come si pensa che facciano; e perché questo è il peccato di coloro che cadono nella condanna del diavolo; 1Timoteo 3:6 ed è il peccato che precede la caduta in comune; come avvenne prima della caduta dell'uomo, così poté prima della caduta degli angeli, Proverbi 16:18. Il passaggio in Giovanni 8:44 sembra esprimere più chiaramente di tutti il loro peccato, che era "non dimorare nella verità"; nella verità del Vangelo, in particolare nella grande verità della salvezza degli uomini, per mezzo del Figlio di Dio incarnato; e che non potevano in alcun modo tollerare e che potevano scaturire dall'orgoglio, non sopportando il pensiero che la natura umana dovesse essere esaltata al di sopra della loro; quindi si dice che gli Ebrei, opponendosi a Cristo come Messia e Salvatore, sono detti dal loro padre il diavolo, e che fanno le sue concupiscenze; e Giuda che lo ha tradito ed è decaduto dal suo apostolato e dalla verità, è chiamato diavolo; e le eresie degli uomini, riguardo alla persona e all'ufficio di Cristo, sono chiamate dottrine di diavoli; e gli uomini che hanno professato questa verità, e poi la negano, sono rappresentati nello stesso caso irrecuperabile e disperato con i diavoli, e devono aspettarsi la stessa punizione, Giovanni 8:44; 6:70; 1Timoteo 4:1; Ebrei 6:6; 10:26,29, e si può anche osservare al contrario, che gli angeli buoni che stanno in piedi, amano grandemente, apprezzano, stimano e curiosano nelle verità del Vangelo; in particolare il piano della salvezza dell'uomo, mediante l'incarnazione, l'obbedienza, le sofferenze e la morte di Cristo: ora questi

Dio non ha risparmiato; o "non ebbe pietà di", come lo rende la versione araba; egli non perdonò loro il peccato, né provvide loro un Salvatore; ma subito, nonostante la dignità e l'eccellenza della loro natura, con stretta giustizia e terribile severità, senza alcuna pietà, inflissero loro la dovuta punizione; perciò non si può pensare che i falsi dottori, i quali, come essi, non dimorano nella verità, ma la negano e la contrastano, debbano sfuggire alla vendetta di Dio,

ma li gettò all'inferno; furono scagliati dal cielo, da dove caddero come un fulmine, nei luoghi "più bassi", o inferiori, come lo rende la versione siriaca; o nell'aria, come in Efesini 2:2 o nella terra; come in Apocalisse 12:9 o nell'abisso, nell'abisso, nell'abisso, dove sono trattenuti, come in una prigione, Luca 8:3 1Re 9:11 20:3,7 anche se per certe ragioni, e in certi momenti, sono lasciati uscire, e vagare su questa terra, e nell'aria: e questi, quando sono rimossi dai loro antichi seggi in cielo, non furono semplicemente invitati ad andarsene, come i malvagi faranno nel giorno del giudizio; o furono "cacciati", come Adamo dal giardino di Eden; ma "gettati giù"; con grande potenza, indignazione, ira e disprezzo, per non essere mai più sollevato e restaurato:

[e] li consegnò alle catene delle tenebre, lasciandoli sotto la colpa del peccato, che è il potere delle tenebre, e nella più nera disperazione, rinchiudendoli nell'incredulità, nell'impenitenza e nella durezza della mente, essendo trattenuti dalle corde dei loro peccati e nel più terribile stato di schiavitù e schiavitù delle loro concupiscenze, nel giusto giudizio su di loro, e nella condizione più miserabile e scomoda, essendo cacciati dai regni della luce, privati del volto e della presenza di Dio, nel massimo orrore e tremore, e timorosa in attesa del giudizio, e con un'ardente indignazione che li consuma; e nell'oscurità più totale, senza il minimo barlume di luce, gioia, pace e conforto; e dove non c'è altro che pianto, lamento e stridore di denti; ed essendo anche sotto le restrizioni della potenza e della provvidenza di Dio, e non in grado di muoversi o muoversi, o fare nulla senza il permesso divino; ed essendo similmente, per gli eterni, inalterabili e imperscrutabili propositi e decreti di Dio, destinati all'ira e alla distruzione eterne; per mezzo del quale sono consegnati e legati ad esso, e trattenuti, affinché non possano sfuggirvi.

per essere riservati al giudizio: al giorno del giudizio, al giudizio finale e generale; il giudizio di tormento, come lo chiama qui la versione siriaca; le parole possono essere tradotte: "e li hanno consegnati perché fossero custoditi in giudizio, in catene di tenebre"; quando saranno in pieno tormento, cosa in cui non sono ancora; e allora saranno gettati nello stagno di fuoco preparato per loro, e saranno eternamente rinchiusi nella prigione dell'inferno da cui non sarà mai più permesso loro di uscire; fino a quel momento sono davvero sotto freno, e sono trattenuti da Cristo, che ha il potere di legarli e scioglierli a piacimento; e che poi, come giudice degli uomini e dei diavoli, li farà uscire, emetterà ed eseguirà la sentenza su di loro. Gli ebrei raccontano l'abbattimento, la caduta e la punizione degli angeli, in un modo più o meno simile a quello di Pietro, di cui parlano con nomi diversi; così del serpente che sedusse Adamo ed Eva, che chiamano Samael, e a causa di quel suo peccato, dicono che il Signore

"Scacciate dal cielo Samael e la sua compagnia dal luogo della loro santità";

e di Aza e Azael, angeli, che, dicono, peccarono desiderando le figlie degli uomini, essi affermano frequentemente che Dio li ha cacciati dalla loro santità, e che egli אפיל לון לתתא, "li ha gettati giù in catene"; e che Dio li ha gettati giù dalla loro santità dall'alto; e quando sono discesi, furono fatti rotolare nell'aria, ed egli li condusse ai monti delle tenebre, che sono chiamati monti dell'oriente, e li legò "in catene" di ferro, e le catene furono affondate in mezzo al grande abisso: e altrove si dice che Dio li ha cacciati dal loro grado santo, dal cielo, dal loro luogo santo, dal cielo, e li legarono in "catene" di ferro, nelle montagne delle "tenebre"

5 Versetto 5. E non risparmiato il vecchio mondo,

A differenza del mondo attuale, quello è ora; che fu, per così dire, riformato da ciò che era stato distrutto dal diluvio. La versione latina della Vulgata lo rende "il mondo originale"; e la versione etiope, "il primo mondo"; disegna gli antichi abitanti del mondo, com'era fin dall'inizio, prima del diluvio; i quali, essendo malvagi, non furono risparmiati da Dio, ma fu loro inflitta una giusta punizione:

ma salvò Noè l'ottava persona; non l'ottavo da Adamo, come si dice che Enoc fosse il settimo da lui, Giuda 1:14 perché era il decimo; né deve essere letto con la seguente clausola, "l'ottavo predicatore di giustizia"; ma egli fu l'ottava persona, o una delle otto persone, salvate dal diluvio; vedi 1Pietro 3:20 quindi la versione etiopica, più come parafrasi che come versione, lo rende: "ma fece rimanere sette anime con Noè; che egli ha salvato"; Hottinger e il dottor Hammond osservano, dagli scrittori arabi, che la montagna su cui si posò l'arca, e una città vicino ad essa, erano chiamate Themenim, cioè "gli otto", dal numero di persone salvate in quel momento:

un predicatore di giustizia; della giustizia di Dio, in tutte le sue vie e opere, e nel caso che egli distruggesse il mondo con un diluvio, come aveva minacciato; e della giustizia civile e morale tra gli uomini, sia con le parole, durante la costruzione dell'arca, sia con le opere, con il proprio esempio, nella sua vita retta e nella sua condotta; e della giustizia della fede, o di Cristo, per la quale fu giustificato e di cui era erede, Ebrei 11:7, gli ebrei dicono che Noè era un profeta; e lo rappresentano anche, come un predicatore, e ci dicono anche le stesse parole che usò nelle sue esortazioni al vecchio mondo, detto

«Convertitevi dalle vostre vie e dalle vostre opere malvagie, affinché le acque del diluvio non vengano su di voi e non sterminino tutta la progenie dei figlioli degli uomini»:

ma sebbene Noè, un predicatore di giustizia, sia stato salvato, i falsi insegnanti non possono aspettarsi di sfuggire alla vendetta divina; che solo sono trasformati come ministri di giustizia, ma in verità sono ministri di ingiustizia; oppositori della giustizia di Cristo, e vivono vite e conversazioni ingiuste, e così la loro fine sarà secondo le loro opere.

facendo venire il diluvio sul mondo degli empi; o "gli empi del mondo", come רשׁעי ארעא "gli empi della terra"; vedi Salmi 75:8 sebbene qui significhi davvero un intero mondo di uomini malvagi, tutti tranne pochissimi, che furono distrutti dal diluvio. Questo esprime sia la malvagità degli uomini di quella generazione, sia l'immaginazione dei pensieri del cui cuore erano continuamente malvagi; e la cui vita era piena di impurità, violenza, rapina, oppressione, ingiustizia e corruzione di ogni sorta; e allo stesso modo il gran numero di loro, ce n'era un mondo intero; eppure questo non li salvò dall'ira di Dio, ma servì a fomentarla ancora di più; pertanto i falsi maestri e i loro seguaci non devono aumentare il loro numero, né sperare di essere esclusi da una giusta punizione per questo motivo; poiché un mondo di uomini empi, per la loro malvagità, fu subito spazzato via, con un diluvio di Dio che veniva su di loro; facendo sì che quell'elemento molto utile e utile dell'acqua sia il mezzo della loro distruzione; poiché questa non fu una cosa casuale, che venne da sé, o per caso, ma fu da Dio stesso, che aprì le fonti del grande abisso, aprì le cateratte del cielo e distrusse subito tutto il genere umano, uomini, donne, bambini e ogni creatura vivente, eccetto quelli che erano con Noè nell'arca. e poiché erano persone di un carattere come quello qui descritto, non si deve pensare che la loro punizione sia finita qui; è la nozione generale degli ebrei, che

"La generazione del diluvio non avrà parte nel mondo futuro, né starà in giudizio".

6 Versetto 6. e riducendo in cenere le città di Sodoma e Gomorra,

Facendo piovere su di loro zolfo e fuoco dal cielo, Genesi 19:24 che presto li ridusse in cenere, con Adma e Zeboiim, Deuteronomio 29:25, città deliziosamente situate, che erano come il giardino di Dio e il paese d'Egitto, insieme con i loro abitanti; e dopo aver ricevuto un segno di misericordia, essendo stati liberati da Abramo dai re che li avevano portati prigionieri; e sebbene Abramo, l'amico di Dio intercedette per loro, e il giusto Lot venne ad abitare in mezzo a loro. La prima di queste città è in lingua ebraica chiamata Sedom; Filone l'Ebreo la chiama Sodoma, come in Romani 9:29 e nella Settanta su Genesi 13:10, 18:22; 19:1; Isaia 1:9 ; qui si dice che sia una città, e Giuseppe Flavio la chiama sempre la città dei Sodomiti, ma in Matteo 10:15; 11:24 leggiamo della terra di Sodoma; e così Filone l'Ebreo parla di χωρα, la regione o il paese dei sodomiti; qui la parola è del plurale, come in Matteo 10:15; 11:23,24; Luca 17:29 come è anche nella Settanta in Genesi 10:19; 13:13; Genesi 14:2,8,10-12,16,17,21,22 e in Filone il Giudeo, e così è Gomorra in alcune copie di questo, luogo, come in Matteo 10:15. Solino, lo storico, dà un resoconto di queste città, in accordo con questo;

"A una buona distanza da Gerusalemme (egli dice) si apre un doloroso abisso, che la terra nera, "in cinerem soluta", "ridotto in cenere", mostra essere toccato dal cielo; c'erano due paesi, o città, l'uno chiamato Sodoma e l'altro Gomorra; dove si produce una mela che, sebbene abbia un'apparenza matura, non può essere mangiata; perché la pelle esterna che lo circonda contiene solo una sorta di fuliggine, o brace all'interno, che, sempre leggermente schiacciata, evapora in fumo e polvere";

e così l'autore del libro della Sapienza 10:7 parlando delle cinque città su cui cadde il fuoco, dice:

"della cui malvagità, fino al giorno d'oggi, la terra desolata che fuma è una testimonianza; e piante che portano frutto, che non giungono mai a maturazione".

Filone l'Ebreo dice, che

"ci sono ancora oggi in Siria monumenti di questa indicibile distruzione che è avvenuta; come rovine, cenere, zolfo, fumo e una fiamma debole, che divampa come di fuoco ardente":

li condannò con un rovesciamento; con questa triste "catastrofe" Dio condannò i peccati di quegli uomini di Sodoma e Gomorra, e condannò le loro persone alla dannazione eterna; di cui la loro punizione temporale era un emblema e una figura; vedi Giuda 1:7, la parola "rovesciare" è generalmente usata quando si parla di questa distruzione, Deuteronomio 29:23 Isaia 13:19 Geremia 50:40 Amos 4:11 e quindi mantenuta dall'apostolo qui:

rendendoli esempi per coloro che poi avrebbero vissuto empiamente; nel commettere qualsiasi peccato, e siate aperti, audaci e impudenti in essi, e dichiarateli come hanno fatto; e specialmente che dovrebbero vivere nella commissione degli stessi peccati, quelle concupiscenze e impurità innaturali, che fino ad oggi vanno sotto il nome di "sodomia" e pratiche "sodomitiche"; Ora la punizione degli abitanti di queste città era un esempio di tale condotta malvagia, mostrando ciò che dovevano aspettarsi, ed era una rappresentazione di quei roghi eterni, in cui tali peccatori, come giusta rappresaglia per le loro ardenti concupiscenze, saranno gettati. Gli ebrei dicono lo stesso degli uomini di Sodoma e Gomorra come del vecchio mondo;

"gli uomini di Sodoma non hanno parte nel mondo futuro, come è detto in Genesi 13:13 "ma gli uomini di Sodoma erano malvagi e peccatori davanti al Signore in modo grande"; malvagi in questo mondo e peccatori nel mondo futuro";

Vedi Gill su "Giuda 1:7"

7 Versetto 7. E ha consegnato solo Lot,

il quale era un uomo giusto, essendo stato giustificato per la giustizia di Cristo a lui imputata, e avendo formato in lui l'uomo nuovo, che è stato creato nella giustizia e nella vera santità, e vivendo sobriamente, rettamente e piamente, anche se non senza peccato, perché non c'è un uomo giusto che viva e non pecchi, questo giusto è stato liberato dal rogo di Sodoma per mezzo di angeli, Genesi 19:16,17. Gli ebrei sono molto dannosi per il carattere di questo brav'uomo, e ne danno uno molto diverso da quello dell'apostolo; lo chiamano un uomo malvagio, un uomo malvagio perfetto, malvagio come gli abitanti di Sodoma; e dicono che, poiché abbondavano nel peccato, Lot scelse di dimorare in mezzo a loro; e affermano che per tutto il tempo che fu con Abramo, Dio non si unì a lui, e non comunicò con Abramo per causa sua; ma, quando fu separato da lui, lo fece; lo chiamano la malvagia immaginazione, e il vecchio serpente che fu maledetto, e maledisse Lot; ma Filone il Giudeo parla meglio di lui, e dice che non abbracciò e non si compiaceva delle iniquità degli abitanti, sebbene non fosse arrivato alla perfezione della sapienza; e l'autore del libro della Sapienza lo chiama "l'uomo giusto, "

"Quando l'empio periva, ella liberò il giusto, che fuggì dal fuoco che cadde sulle cinque città". (Sapienza 10:6)

come fa qui l'apostolo; e molto veramente, poiché segue:

irritato dalla turpida conversazione dei malvagi; gli abitanti di Sodoma, che non avevano alcun riguardo per le leggi di Dio o dell'uomo, o per la legge e la luce della natura; ma peggio delle bestie brute, vivevano ogni giorno commettendo concupiscenze innaturali; e perciò giustamente si dice che la loro conversazione era sporca, ed era un grave peso per il giusto Lot: perché per un uomo buono, non solo i suoi peccati, ma anche i peccati degli altri, sia professori che profani, sono un peso, e lo fanno gemere sotto di loro, essendo gravemente stanco con loro, come lo era questo brav'uomo, e stanchi della vita a causa loro, come lo fu Rebecca, per mezzo delle figlie di Heth

8 Versetto 8. perché quel giusto che abita in mezzo a loro,

Che a volte è la sorte degli uomini buoni, con loro grande dolore e dolore, Salmi 120:5-7; Isaia 6:5. Dopo aver menzionato queste parole in Genesi 13:12,13 "e piantò la sua tenda verso Sodoma", ma gli uomini di Sodoma erano malvagi, ecc. dice R. Eleazar;

"è un uomo giusto colui che abita in mezzo a due uomini malvagi e non impara le loro opere";

e costui era Lot, qualunque cosa altrove si compiaccia di dire di lui: nel vedere e nell'udire; la versione latina della Vulgata legge questo in relazione alla parola giusto, così, nel vedere e nell'udire era giusto: non poteva sopportare di vedere le loro azioni soppe e udire il loro linguaggio osceno, ma si allontanò da loro, chiuse gli occhi e si chiuse gli orecchi, con i quali sembra essere un uomo giusto e buono; sebbene piuttosto questo appartenga a ciò che segue: vedendo le loro pratiche malvagie e ascoltando i loro discorsi immondi,

hanno tormentato la sua anima giusta dal giorno di oggi con le loro opere illecite; O lo tormentavano, come recitano la Vulgata latina e le versioni etiopiche; o piuttosto si irritava; si agitava e si prendeva in giro, e si sentiva estremamente a disagio, e veniva messo su una graticola e torturato, come la parola significa, continuamente, con le loro azioni malvagie; vedi Salmi 119:158

9 Versetto 9 Il Signore sa come liberare i pii,

Che "lo temete", come lo rende la versione siriaca; o che "giustamente adora", come l'arabo; come Noè e Lot, uomini che conoscono Dio in Cristo spiritualmente e sperimentalmente; che credono in lui, lo amano, lo temono, lo adorano in spirito e verità e vivono sobriamente, rettamente e piamente. Questo versetto è una conclusione degli esempi e degli esempi precedenti, che rispettano sia la misericordia che la giustizia di Dio; la misericordia di Dio nel liberare i pii e i giusti "dalle tentazioni"; con ciò non si intendono le tentazioni di Satana al peccato, alla diffidenza e allo sconforto, sebbene il Signore sappia come, e sia in grado e disposto a farlo, e le liberi da esse; ma afflizioni e tribolazioni, come quelle a cui furono esposti Noè e Lot; e che sono così chiamati, perché provano le grazie, in particolare la fede e la pazienza dei pii; e liberare da questi è l'opera del Signore: egli concede la sua presenza in essi; egli sostiene sotto di loro; li santifica a loro, e a suo tempo li libera; perché egli sa come, e con quali mezzi, e quando farlo, ed è capace e volenteroso: ha deciso di farlo, perché la natura, la misura e la durata delle afflizioni sono fissate da lui, e nella sua provvidenza lo fa, come dimostrano gli esempi precedentemente riportati

e di riservare gli ingiusti al giorno del giudizio per essere puniti. Questa è quella parte della conclusione dalle premesse di cui sopra, rispetto alla giustizia di Dio; e per "gli ingiusti" sono designati, persone senza giustizia, e che sono piene di ogni ingiustizia, e ne traggono piacere, e vivono una vita ingiusta, commettendo atti di ingiustizia, sia rispetto a Dio che agli uomini; e il Signore, che ha riservato gli angeli caduti in catene di tenebre al giudizio, sa come conservare "in prigione", come rende la versione araba, le anime di coloro che sono all'inferno, e i loro corpi nella tomba "fino al giorno del giudizio"; del giudizio finale e generale, quando Cristo giudicherà sia i vivi che i morti, e porterà alla luce ogni cosa segreta, che quel giorno dichiarerà, Dio ha costituito per giudicare il mondo; per "essere puniti" nell'anima e nel corpo, con la distruzione eterna e completa, che, ancora, non c'è. Questa frase, "il giorno del giudizio", è usata in Giuditta ed è ebraica

"Guai alle nazioni che insorgono contro la mia parenta! il Signore degli eserciti si vendicherà di loro nel giorno del giudizio, mettendo fuoco e vermi nella loro carne; e li sentiranno e piangeranno in eterno". (Giuditta 16:17)

10 Versetto 10. ma soprattutto quelli che camminano secondo la carne,

Non semplicemente secondo i dettami della natura corrotta, come fanno tutti gli uomini, e anche gli eletti di Dio, in uno stato di non rigenerazione; ma "secondo la carne straniera", come dice Giuda 1:7, secondo la carne degli uomini:

nella concupiscenza dell'impurità; non della fornicazione e dell'adulterio, ma della sodomia e delle pratiche sodomitiche; peccati estremamente grandi, non solo contrari alla legge e alla luce della natura, ma disonorevoli per la natura umana; e sono ciò che prevale dove l'idolatria, l'infedeltà, gli errori e le eresie; e che, poiché sono peccati della più profonda tintura, meritano la dannazione più grande, e sono principalmente e più specialmente puniti da Dio con grande severità:

e disprezzano il governo: dei genitori, ai quali questi superbi vanagloriosi e bestemmiatori sono generalmente disubbidienti; e dei padroni, fingendo che sia contrario alla loro libertà cristiana; e dei magistrati per lo stesso motivo, e come un freno alle loro concupiscenze; il che significa disprezzare l'ordinanza di Dio, dei suoi rappresentanti, e introdurre l'anarchia e la confusione, e di aprire una porta a ogni sorta di peccato; e anche il governo di Cristo, come capo della chiesa, e Re di Sion, che non dovranno regnare su di loro, e quindi rigettare le sue leggi, e non sottomettersi alle sue ordinanze; e similmente il governo del mondo stesso da parte di Dio; e così la versione etiopica lo rende "disprezzare il loro Creatore"; negando la sua onniscienza e la sua provvidenza, dando per spacciato che non vede, non osserva e non si accorge di ciò che si fa nel mondo; né egli stesso fa né il bene né il male, né si preoccupa di ciò che viene fatto dagli uomini

Presuntuosi [sono]; audace e audace, non temendo di parlare contro gli uomini del carattere più elevato sulla terra e contro Dio stesso in cielo; vedi Salmi 73:8,9

ostinato; soddisfatti di se stessi, e delle proprie presunzioni, dei propri dogmi e opinioni, del loro alto senso e del loro profondo giudizio; ed essendo ostinati nei loro sentimenti, e risolutamente inclini a trattenerli e difenderli

Non hanno paura di parlare male delle dignità; o "glorie"; degli apostoli, che erano posti al primo posto nella chiesa, ed erano la gloria di Cristo, 1Corinzi 12:28 2Corinzi 8:23 ; o di angeli, chiamati troni, domini, principati e potestà; o piuttosto di magistrati civili, posti in alte sfere, e ai quali si deve gloria e onore; che fare è contrario alla legge di Dio, e di conseguenze pericolose, Esodo 22:28 Ecclesiaste 10:20

11 Versetto 11. Mentre gli angeli, che sono più grandi in potenza e potenza,

Il che non si deve intendere degli angeli malvagi, o dei diavoli; poiché, oltre al fatto che sono grandemente indeboliti e danneggiati dalla loro caduta, sono gli accusatori degli uomini, gli insultatori e i calunniatori dei migliori e dei più grandi degli uomini, e l'origine di tutte le bestemmie che vengono sfogate contro Dio o contro gli uomini; ma di angeli buoni, che eccellono in forza, che non solo sono guardiani di uomini particolari, e si accampano intorno ai santi, ma presiedono a province e regni, per i quali il loro potere e la loro potenza li qualificano abbondantemente; e nei quali sono più grandi, cioè non più dei diavoli, o dei falsi maestri, sebbene entrambi siano veri, ma dei domini e delle dignità, dei re, dei principi e dei magistrati civili: eppure questi

non portare contro di loro un'accusa ingiuriosa davanti al Signore; o "contro se stessi", come recitano la versione araba e una delle copie di Beza; l'uno contro l'altro, contro quelli della loro stessa specie, che sono in una classe o in un ufficio superiore o inferiore a loro; e quindi gli uomini non devono disprezzare la magistratura, o i poteri superiori che sono su di loro: oppure contro gli angeli caduti, i diavoli, come dovrebbe sembrare da Giuda 1:9, o piuttosto contro i magistrati civili, i re e i principi di questo mondo, che, sebbene molto inferiori a loro, si degnano di prenderli sotto la loro cura e proteggerli, anche i principi pagani, Daniele 10:20 ; e sebbene vi siano spesso molte cose sconvenienti in loro, tuttavia non li accusano, né inveiscono contro di loro davanti al Signore; e anche quando, per suo ordine, infliggono punizioni alle loro persone, come a Sennacherib, a Erode e ad altri, tuttavia non parlano male del loro ufficio; E quindi, poiché gli angeli, che sono tanto al di sopra degli uomini, anzi al di sopra dei più nobili tra loro, si comportano in questo modo, deve essere un aggravamento del peccato di queste persone, che sono tanto al di sotto di loro, parlare male di loro

12 Versetto 12. Ma questi, come bestie brute naturali,

Questi uomini sono così lontani dal comportarsi come gli angeli, che sono sprofondati al di sotto della loro stessa specie, e sono come bestie, e diventano brutali nella loro conoscenza e nel loro comportamento; sono come il cavallo e il mulo, senza capire, agiscono come se fossero senza ragione; sì, sono più stupidi e insensati del bue o dell'asino, che conoscono il loro padrone e la loro greppia; e anche in quelle cose che potrebbero, e che conoscono, alla luce della natura, si corrompono; ed essendo abbandonati alla cecità giudiziaria e a una mente reproba, chiamano male il bene e bene il male, e fanno cose che non sono convenienti, e che nemmeno le bestie brute fanno; e come sono guidati da un istinto di natura, a fare ciò che fanno, così questi uomini sono guidati e influenzati dalla forza e dal potere della natura corrotta in loro, a commettere ogni sorta di malvagità: e come loro sono

fatto per essere preso e distrutto; o, come può essere tradotto, "prendere e distruggere"; come bestie e uccelli rapaci, come leoni, tigri, lupi, orsi, avvoltoi, falchi, ecc. a cui possono essere paragonati gli abusatori di se stessi con l'umanità, i violentatori delle donne, i rapaci, gli oppressori, i ladri, i briganti e i saccheggiatori delle proprietà degli uomini: o "da prendere e distruggere"; cioè, sono fatti o nominati per essere presi nella rete e nel laccio di Satana, sono vasi d'ira adatti alla distruzione, e sono prima destinati alla condanna e alla rovina: e stando così le cose, essi

parlare male delle cose che non comprendono; o degli angeli, della cui natura, ufficio e dignità, ignorano; e bestemmiarli, attribuendo loro troppo come la creazione del mondo, e il culto divino, come lo erano alcuni antichi eretici; o dicendo di loro cose che erano inferiori a loro e indegne di loro; o dei magistrati civili, non conoscendo la natura e il fine della magistratura e del governo civile, e quindi parlavano male di loro, quando dovevano pregare, ed essere grati per loro, e vivere una vita pacifica e tranquilla sotto di loro; o dei ministri della parola, la cui utilità per la conversione dei peccatori e l'edificazione dei santi non erano conosciute, almeno non riconosciute da questi uomini; quindi furono tradotti e ebbero cattiva notizia tra loro, essendo altrettanto sconosciuti da loro; o delle Scritture di verità, che gli uomini eretici non conoscono e comprendono veramente, ma strappano alla loro propria distruzione, o negano; e del Vangelo e dei suoi misteri, che sono cose che non si vedono, non si conoscono e non si comprendono dagli uomini carnali, e perciò sono da essi bestemmiati, oltraggiati e oltraggiati.

e periranno completamente nella loro propria corruzione, di cui sono servi, 2Pietro 2:19, nella loro corruzione morale, nelle loro concupiscenze sporche e innaturali, che sono la causa della loro eterna perdizione e distruzione, alla quale sono giustamente costituiti da Dio

13 Versetto 13. e riceverete la ricompensa dell'ingiustizia,

La dovuta punizione, sia nel corpo che nell'anima, per tutte le loro ingiustizie verso Dio e gli uomini; che sarà la giusta ricompensa che riceveranno al giusto giudizio di Dio, il quale renderà a ciascuno secondo le sue opere, la cui giustizia appare da ciò che segue,

[come] coloro che considerano un piacere tumultare durante il giorno; che ripongono tutta la loro soddisfazione e felicità nel piacere sensuale, nel tumulto e nell'ubriachezza, nella camerata e nella sfrenatezza, giorno dopo giorno; allontanando da loro il giorno malvagio, supponendo che domani sarà come questo giorno, e che non ci sarà alcun giudizio né stato futuro; e perciò non prendete la notte per le loro gozzoviglie, come fanno gli altri peccatori, ma essendo senza ogni vergogna, dichiarate il loro peccato come Sodoma, e non nascondetelo.

macchie [sono] e imperfezioni; che contaminano se stessi, le loro menti e le loro coscienze, le loro anime e i loro corpi, con il peccato, e contaminano gli altri con le loro cattive comunicazioni, e portano disonore e disonore sulle vie, le dottrine e gli interessi di Cristo.

si divertono con i propri inganni; con i loro peccati e le loro concupiscenze, con le quali ingannano se stessi e gli altri, essendo per loro uno sport commettere peccato; e in cui provano grande piacere e passatempo, e non solo si dilettano nei propri peccati, ma in quelli degli altri e di coloro che li commettono. Alcune versioni, come la Vulgata latina e l'araba, invece di απαταις, ingannare, leggono αγαπαις, feste d'amore, come in Giuda 1:12, e così la copia alessandrina; in cui si comportavano in modo molto scandaloso, indulgendo nel lusso e nell'intemperanza: a cui concorda ciò che segue:

mentre banchettano con te; alle suddette feste, o alla mensa del Signore, o nelle loro case, il che dimostra che erano di loro, e tra loro, come in 2Pietro 2:1 ; e porta in sé un tacito rimprovero per la loro continuazione, quando erano diventati così cattivi nei loro princìpi, e così scandalosi nella loro vita

14 Versetto 14. Avendo gli occhi pieni di adulterio,

Poiché il settimo comandamento non è violato solo da azioni impure e parole oscene, ma anche da sguardi impuri. E così i Giudei spiegano quel precetto,

""Non commettere adulterio", Esodo 20:14 ; non andrete dietro ai vostri cuori, né ai "vostri occhi"; dice R. Levi, il cuore e l'"occhio" sono i due mediatori del peccato.

Quindi leggiamo di נואף בעיניו, "colui che commette adulterio con i suoi occhi"; vedi Gill su "Matteo 5:28" ; confronta Giobbe 31:1; Ezechiele 6:9. Alcuni leggono le parole, "avendo gli occhi pieni dell'adultera": cioè, avere sempre nella mente e nella vista una donna lasciva e infame, che la guarda continuamente e la desidera:

e questo non può cessare dal peccato: il che può essere compreso sia da questi uomini malvagi, che sono come il mare agitato, che non possono riposare, ma stanno continuamente gettando il fango e la sporcizia del peccato dal loro cuore contaminato; che vivono e camminano nel peccato, e lo commettono sempre, la loro conversazione non è altro che una serie continua di peccati; né possono fare altrimenti, poiché sono schiavi delle loro concupiscenze, e sono trascinati via dalla forza e dal potere di esse: o dei loro occhi, che roteavano sempre dietro a oggetti illeciti; i loro occhi e i loro cuori erano solo, e sempre, per la loro concupiscenza, come dice il profeta degli altri, che erano solo per la loro cupidigia, Geremia 22:17 ; un peccato che regnava anche in questi uomini.

seducendo le anime instabili, coloro che erano instabili nei loro principi e instabili nelle loro vie, erano come bambini sballottati qua e là da ogni vento di dottrina, non essendo radicati in Cristo, né saldi nella fede; questi, come il serpente sedusse l'Occhio, li corruppero dalla semplicità che è in Cristo; imposero loro false dottrine, e li sedotti con false glosse e apparenze esteriori; e con belle parole e buoni discorsi, e con i loro sguardi sfrenati e concupiscenze carnali, li attiravano al peccato di adulterio; o li presero al laccio, li trascinarono nella rete e nel laccio di Satana, e così furono presi e condotti prigionieri

Hanno esercitato il cuore con pratiche di cupidigia; L'amore smodato per il denaro, l'avidità di esso, è la radice di tutti i mali, la rovina della religione e la fonte dell'eresia, ed è un vizio che ha sempre prevalso tra i falsi insegnanti; e il carattere qui dato si accorda bene con Simon Mago, il padre delle eresie, e i suoi seguaci: quindi si ha sempre cura di inserire, tra, i caratteri e le qualifiche dei ministri del Vangelo, affinché non siano avidi di sporco guadagno, 1Timoteo 3:3,8 ; Questa iniquità, quando è regnante, ed è diventata un'abitudine, come lo era nelle persone qui descritte, perché aveva la sua sede nel loro cuore, vi erano abituate e la esercitavano continuamente in una moltitudine di casi e pratiche malvagie, è insaziabile e dannata:

bambini maledetti; o "figli della maledizione"; che può essere inteso sia attivamente, i bambini che maledicono, come i figli della disobbedienza sono tali che commettono atti di disobbedienza; quindi questi erano bambini maledetti, i quali, sebbene le loro bocche non fossero piene di maledizione e di amarezza, come lo sono i peccatori apertamente profani, tuttavia interiormente e dal loro cuore maledicevano i veri seguaci di Cristo e i loro princìpi; o passivamente, maledetti figli che erano sotto la maledizione della legge, e dai quali non c'era per loro redenzione, ma che all'ultimo giorno saranno pronunciati su di loro con l'orribile sentenza: Andate, maledetti, nel fuoco eterno

15 Versetto 15. Che hanno abbandonato la retta via,

La retta via del Signore, la via della verità, il Vangelo della verità; o Cristo, che è la via, la verità e la vita; la vera via che conduce alla vita eterna, e che è la via giusta per la felicità eterna; la via della vita, la giustizia e la salvezza mediante Cristo, la fede cristiana e la dottrina di essa, che un tempo professavano, ma che ora abbandonavano.

e si sono smarriti; dalla retta via, la via della verità e della santità, nei sentieri dell'errore e della profanità:

seguendo la via di Balaam [figlio] di Bosor; che Giuda chiama il suo errore, Giuda 1:11, ed è il sentiero della cupidigia, dell'impurità e dell'idolatria, peccati di cui era colpevole lui stesso, o a cui insegnava, consigliava e seduceva gli altri; vedi Apocalisse 2:14. La versione latina della Vulgata dice che Balaam [da] Bosor prende Bosor per il nome di un luogo, di cui Balaam era; ma non Bosor, ma Pethor, era il luogo della residenza di Balaam, Numeri 22:5. Le versioni araba ed etiope forniscono, come noi, il figlio di Bosor; e la versione siriaca dice: il figlio di Beor, come in Numeri 22:5 ; poiché Beor e Bosor sono gli stessi nomi; la sheva è pronunciata da o, come lo è da oa in Boanerges, e la ain da s. Inoltre, le lettere צ e ע sono talvolta usate l'una per l'altra, come in צאן e עאן, ארץ e ארע, e così ע e שׁ, specialmente nel dialetto caldeo; e Pietro che ora si trova a Babilonia in Caldea, vedi 1Pietro 5:13 ; non c'è da meravigliarsi che abbia pronunciato così

Egli amava il salario dell'ingiustizia, che erano le ricompense della divinazione, Numeri 22:7, che gli erano state portate per la sua divinazione o divinazione, e che si possono ben chiamare salari ingiusti, poiché era per aver fatto cose ingiuste, o cose in modo ingiusto; e queste le amava, le desiderava e le desiderava avidamente, e avrebbe voluto prendere l'oro e l'argento di Balak, e hanno maledetto Israele, ma sono stato trattenuto dal Signore, ed egli ha mostrato buona volontà per questo, andando con i messaggeri, costruendo altari e offrendo sacrifici in un luogo dopo l'altro, in cui c'era una grande somiglianza tra lui e gli uomini di cui si parla qui

16 Versetto 16. ma fu rimproverato per la sua iniquità,

Il che non era semplicemente andare avanti con i messaggeri di Balak, poiché aveva il permesso dal Signore di farlo, Numeri 22:20 ; ma andando con loro con il desiderio di maledire Israele, quando Dio voleva andasse a benedirli, per ottenere il denaro di Balak; così che la sua iniquità dominante fu la cupidigia, che lo portò ad altri peccati; e per questo fu rimproverato dall'angelo, Numeri 22:32, e anche rimproverato dal suo asino, Numeri 22:28 :

l'asino muto, come era naturale, l'asino su cui cavalcava,

parlare con voce d'uomo; il che era soprannaturale e miracoloso, perché era Dio che aprì la bocca dell'asino: la bocca di quell'asino è detta, dai Giudei, che è una delle dieci cose create fra le due sere del sesto giorno della creazione, cioè, come dice la Glossa su di essa, riguardo alla quale è stato decretato: che la sua bocca fosse aperta per dire ciò che diceva quell'asino; e l'occasione di ciò può essere vista in Numeri 22:22-30. Lattanzio osserva che ci sono due stelle nella costellazione del Cancro, che i Greci chiamano gli "asini"; e che, fingono i poeti, sono quelle che portarono Libero oltre un fiume, quando non poteva passarlo; a uno dei quali diede questo come ricompensa, "ut humana voce loqueretur", "che parlasse con la voce dell'uomo"; una favola, senza dubbio, tratte dalla storia sacra, e dette a imitazione di questo asino. Che

e così Balaam, sebbene fosse un indovino e un indovino, è chiamato dagli scrittori giudei; il quale, dicono, fu prima un profeta, e poi un indovino, dal quale sembra che Girolamo abbia ricevuto la tradizione; che dice, che fu prima un uomo santo, e un profeta di Dio, e in seguito, per disobbedienza e desiderio di doni, fu chiamato indovino; poiché i suoi occhi si aprirono ed egli vide la visione dell'Onnipotente; e lo Spirito di Dio scese su di lui, ed egli profetizzò molte cose riguardo a Israele, al Messia e ad altre, Numeri 24:4-9,16-24. La sua follia consisteva nell'andare con i messaggeri di Balak, Numeri 22:21, per maledire Israele, contrariamente alla volontà di Dio, Numeri 22:12 ; ed è follia in chiunque opporsi a Dio nei suoi consigli, propositi, provvidenze e precetti; e ogni peccato, che è un atto di ostilità contro Dio, ha in sé la follia; e questo di Balaam gli fu proibito dal suo asino, ed egli ne fu convinto. Molto appropriatamente si fa menzione di questo asino muto, quando le persone di cui si parla qui erano come bestie brute naturali, e peggiori di loro, 2Pietro 2:12

17 Versetto 17. Si tratta di pozzi senz'acqua,

Che sembrano grandi e profondi, promettono molto e non hanno nulla in loro; Così questi uomini sembravano angeli di luce, si trasformarono in ministri di giustizia, avevano una forma di pietà e si vantavano della loro grande conoscenza; promettevano grandi vantaggi ai loro seguaci, ma erano come ruscelli ingannevoli, o pozzi asciutti, e così deludevano coloro che venivano da loro e li assistevano; non avendo altro che la sporcizia e la melma dell'errore e dell'iniquità, essendo privo sia della grazia di Dio, paragonabile all'acqua, sia della verità della dottrina celeste, che è come la pioggia che riempie i pozzi, le piscine e le fontane

Nuvole che sono trasportate da una tempesta; Questi falsi insegnanti possono essere paragonati a nuvole per il loro numero, poiché molti anticristi e falsi profeti vennero presto nel mondo; e per la loro improvvisa ascesa nelle chiese, nelle quali si insinuavano segretamente e inconsapevolmente; e a causa delle tenebre generali si diffondono, perché quando gli errori e le eresie prevalgono è un giorno buio e nuvoloso per le chiese, un giorno di oscurità e oscurità, di fitte tenebre, un giorno di difficoltà, rimprovero e bestemmia; e a causa della loro altezza, specialmente le nuvole leggere, come queste sono paragonate, che sono elevate nelle loro presunzioni e immaginazioni, e pensano, e si spacciano per grandi persone; e anche a causa della loro improvvisa distruzione, che indugia e non dorme, ma viene su di loro in un momento, e la loro gloria passa come la nuvola mattutina: e si può dire che queste sono come nuvole "portate da una tempesta": delle loro proprie concupiscenze e passioni, dalle quali sono governati, e sono guidati, e portati via con la forza di esse, e non hanno il potere di resistergli, essendo sotto il loro dominio e prigionieri di loro; e delle tentazioni di Satana, che opera efficacemente in esse, con ogni potenza, segni e prodigi menzogneri, e con ogni inganno di ingiustizia, ed essendo preso nel suo laccio, sono condotti prigionieri da lui a sua volontà: Giuda dice, "portato qua e là dai venti", Giuda 1:12, con ogni vento di falsa dottrina, come meteore nell'aria; non sono mai a un punto, sempre instabili e instabili, e pronti ad abbracciare ogni nozione nuova e nascente:

a cui la nebbia delle tenebre è riservata per sempre; la natura della loro punizione è espressa dall'"oscurità", l'oscurità più nera, la nebbia delle tenebre, e che Giuda chiama oscurità delle tenebre, lo stesso con l'oscurità assoluta; e che significa una condizione molto desolata e scomoda, ed è un giusto giudizio, e una giusta rappresaglia su coloro che studiavano per oscurare il consiglio con parole senza conoscenza; e la certezza della loro punizione è significata dal fatto che essa è "riservata", proprio come la felicità dei santi, e la sicurezza e la sicurezza di essa sono rappresentate da un'eredità riservata in cielo: e come Dio ha i suoi tesori, le sue riviste e le sue riserve di grazia e misericordia, felicità e gloria, per il suo popolo; così egli ha la sua ira e la sua vendetta riservate, conservate presso di sé e sigillate fra i suoi tesori, che certamente porterà avanti a suo tempo: e la durata di questa punizione è "per sempre"; è un verme che non muore mai, un fuoco che non si spegne mai, Isaia 66:24 Marco 9:44,46,48 ; è fuoco eterno e ardeggi, il cui fumo sale nei secoli dei secoli

18 Versetto 18. Poiché quando pronunciano un grande gonfiore [parole] di vanità,

Cose meravigliose contro il Dio degli dèi, grandi cose e bestemmie contro Dio, il suo nome, il suo tabernacolo e i suoi santi; vedi Daniele 11:36; Apocalisse 13:5,6 ; o contro gli uomini, i domini e le dignità, 2Pietro 2:10 ; o può progettare i loro applausi e la loro vana gloria in se stessi, e il loro vuoto vanto di conoscenza e di apprendimento; ed esprimono anche la tortuosità delle loro dottrine, e lo stile pomposo, e le alte tensioni di retorica con cui sono state pronunciate; così come i titoli lusinghieri che conferivano agli uomini per il bene del loro interesse e vantaggio mondano; vedi Giuda 1:16 e qui

essi seducono, con le concupiscenze della carne, con molta dissolutezza, coloro che erano puri sono scampati da coloro che vivono nell'errore, cioè da coloro che hanno vissuto nell'errore del paganesimo o del giudaismo, dai quali e dai quali erano scampati puramente, o veramente, realmente e interamente liberati, essendo pienamente convinti della loro falsità, e della verità della religione cristiana; sebbene alcune copie, come quella di Alexandrian, e due di Beza, e due di Stephens, dicano, non οντως, veramente, ma ολιγως, un po'; e la versione latina della Vulgata lo rende molto poco; a cui concorda l'edizione complutense; e la versione siriaca la rende in poche parole, o quasi; e secondo la versione etiopica, alcune persone sono designate; ma siano esse più o meno, e veramente, o solo un po', e per un po', o quasi, sono sfuggite ai loro precedenti errori, in cui erano state allevate e vissuti, tuttavia dalle concupiscenze e libertà carnali, dalla lascivia e dalla sfrenatezza, a cui questi falsi maestri indulgevano, Furono adescati, intrappolati e trascinati da essi nei loro princìpi e nelle loro pratiche malvagie

19 Versetto 19. Mentre promettono loro la libertà,

Non la libertà cristiana, che risiede nella libertà dal peccato, dal suo dominio, dalla sua colpa e dalla sua condanna, e nel servire Dio con libertà, allegria e senza paura; ma una libertà carnale peccaminosa, una libertà dalla legge di Dio, dall'obbedienza ad essa come regola di cammino e di conversazione, e dalle leggi degli uomini, dalla sottomissione al magistrato civile, e dalla servitù ai padroni, e dall'obbedienza ai genitori; la libertà di mettere da parte e trascurare le ordinanze del Vangelo a suo piacimento, e di vivere in ogni sorta di peccato e malvagità; una libertà che è contraria alla natura, alla volontà e all'opera di Cristo, al suo Spirito e al principio della grazia nel cuore, al Vangelo, alla condotta e alla condotta dei veri santi. Ora questo era il laccio con cui i falsi maestri ingannavano le anime instabili; la libertà è ciò che è grandemente desiderabile per gli uomini, ed è adatto alle loro concupiscenze e interessi carnali: ma una promessa vana era questa, quando

essi stessi sono servi della corruzione; del peccato, che ha corrotto tutta l'umanità nell'anima e nel corpo; e in particolare la concupiscenza di impurità, in cui questi uomini camminavano, e con la quale non solo corrompevano se stessi, ma anche le buone maniere degli altri; e che li tendeva e li condusse entrambi alla rovina e alla distruzione, significati dalla fossa della corruzione: eppure questi stessi predicatori, che promettevano la libertà agli altri, erano i servi del peccato; Erano sotto il potere e il governo del peccato. Non solo sono nati così, ed erano schiavi del peccato nati in casa, ma si sono venduti per operare il male; Volontariamente e con piacere, servivano diverse concupiscenze e piaceri, e ne erano schiavi e schiavi; come pure a Satana, di cui avrebbero fatto le concupiscenze e dal quale furono condotti prigionieri; così che la loro condizione era meschina, vile e deplorevole, e quindi non poterono mai mantenere la loro promessa, o dare ciò che essi stessi non avevano: e ciò è confermato dal seguente ragionamento:

Poiché di chi uno è vinto, di lui è ridotto in schiavitù: come questo è un certo punto della guerra, che quando uno è vinto da un altro, non è più un uomo libero, ma prigioniero e prigioniero dell'altro, ed è in stato di servitù e schiavitù, così avviene quando un uomo è vinto dal peccato, che non deve essere inteso come una vittoria o una conquista parziale, perché un uomo buono può essere sorpreso dal peccato, e sorpreso in una colpa, ed essere sopraffatto e portato prigioniero da esso per un certo tempo, come lo fu l'apostolo, vedi Romani 7:23 Galati 6:1 ; e tuttavia non essere servo della corruzione, o propriamente in stato di schiavitù ad essa; Ma questo si deve intendere di una vittoria totale e completa, quando un uomo è interamente sotto il dominio del peccato, esso regna nel suo corpo mortale, ed egli gli obbedisce nelle sue concupiscenze, e cede alle sue membra strumenti di ingiustizia; Un uomo del genere non è né un uomo libero, né tanto meno può promettere e dare libertà agli altri

20 Versetto 20. Perché se dopo essere sfuggiti alle contaminazioni del mondo,

I suoi peccati, i suoi vizi che lo governano, da cui gli uomini del mondo sono assuefatti e in cui sono immersi, perché tutto il mondo giace nella malvagità, e che sono di natura contaminante: la frase è rabbinica; è detta,

"Colui che non studia la legge in questo mondo, ma è contaminato בטנופי עלמא, "con le contaminazioni del mondo", cosa è scritto di lui? e lo presero e lo gettarono fuori".

gli uomini possono sfuggire, astenersi e riformarsi esteriormente, rispetto a, e tuttavia essere privi della grazia di Dio; in modo che questo non possa essere un esempio dell'apostasia finale e totale dei veri santi; perché la casa può essere spazzata e guarnita con una riforma esterna; le persone possono essere esteriormente giuste davanti agli uomini, avere una forma di pietà e un nome per vivere, eppure essere morte nei falli e nei peccati; tutto ciò che possono avere

mediante la conoscenza del Signore e Salvatore Gesù Cristo. La Vulgata latina, e tutte le versioni orientali, leggono: Nostro Signore, e quest'ultima tralascia, e Salvatore; con ciò si intende la conoscenza, non una conoscenza spirituale sperimentale di Cristo, perché quella è la vita eterna, il principio, il pegno e la caparra di essa; ma una conoscenza nozionale di Cristo, o una professione di conoscenza di lui, perché possa essere resa riconoscimento; o piuttosto il Vangelo di Cristo, che, essendo ricevuto solo teoricamente, può avere un tale effetto sugli uomini, da riformare esteriormente la loro vita, almeno in alcuni casi, e per un po', nei cui cuori non ha posto. Ora, se, dopo tutta questa conoscenza e riforma,

vi sono di nuovo impigliati; nelle contaminazioni del mondo, nelle concupiscenze mondane, che sono come gin, noccioli e insidie:

e superare; da loro, per esserne caricato, condotto via e interamente governato e influenzato da loro.

quest'ultimo fine, o stato,

è peggio per loro che all'inizio; vedere Matteo 12:45. Il loro inizio, o primo stato, era quello in cui erano nati, uno stato di oscurità, ignoranza e peccato, e in cui erano stati allevati, ed era o lo stato del giudaismo, o del gentilismo; il loro prossimo stato fu la liberazione esteriore e la fuga dall'errore dell'uno, o dell'altro, e l'abbracciare e professare la verità della religione cristiana, unita a una conversazione esterna in divenire; e questo loro ultimo stato fu un'apostasia dalla verità del Vangelo che avevano professato, una ricezione dell'errore e dell'eresia, e una ricaduta nel peccato e nell'immoralità, che resero il loro caso peggiore di quanto non fosse all'inizio; perché, in generale, tali persone sono più stravaganti nel peccare; sono come le onde furiose del mare, che spumeggiano la loro propria vergogna; e sono raramente, o mai, recuperati; e con la loro luce, scienza e professione, la loro punizione sarà più aggravata e diventerà intollerabile

21 Versetto 21. Perché sarebbe stato meglio per loro,

Non che l'ignoranza sia buona, o da scusare; ma sarebbe stato un male minore, e non tanto aggravato:

di non aver conosciuto la via della giustizia; lo stesso vale per "la via della verità", 2Pietro 2:2, e "la retta via", 2Pietro 2:15, il Vangelo, che indica la via e il metodo della giustificazione di un peccatore davanti a Dio, che non è per le opere della legge, ma per la giustizia di Cristo imputata a loro, e ricevuta per fede; e che insegna agli uomini a vivere sobriamente, rettamente e piamente; e una vasta conoscenza teorica, anche se non sperimentale, questi apostati avevano della parola e della dottrina della giustizia, e in verità di tutta la religione cristiana, che può veramente andare sotto questo nome:

che dopo che l'hanno saputo; lo ha posseduto, abbracciato e professato:

volgere la versione latina della Vulgata, e alcune copie, come l'alessandrina e altre, aggiungono, a ciò che è dietro; alle loro precedenti concupiscenze, o errori, o peggio, a cui avevano voltato le spalle esternamente:

dal santo comandamento loro consegnato; con il comandamento si intende anche il Vangelo, vedi 2Pietro 3:2 1Timoteo 6:14 ; chiamato santo, a causa della sua natura e influenza, e in opposizione alle contaminazioni del mondo; e che è la fede una volta trasmessa, Giuda 1:3, e che essi ricevettero, come fu loro consegnata; e, in particolare, le sue ordinanze, che un tempo si sottomettevano, osservavano e osservavano, come venivano loro trasmesse, ma ora abbandonate, o corrotte: per cui, sarebbe stato meglio per loro essere nella loro precedente ignoranza, o nel giudaismo, o nel gentilismo, poiché proporzionata alla luce di un uomo è la sua colpa, e quindi la sua punizione, vedi Romani 2:12 Luca 12:47,48

22 Versetto 22. Ma è accaduto loro, secondo il vero proverbio,

Che è vero, sia nei fatti che nell'applicazione di esso, e che sta nelle Scritture di verità, almeno nella prima parte di esso, Proverbi 26:11

Il cane si rivolge di nuovo al suo vomito, e la scrofa che è stata lavata per lei sguazza nel fango; che esprime la natura sporca del peccato, significata dal vomito, dal fango e dalla sporcizia, di cui nulla è più abominevole e contaminante; e anche i caratteri giusti di questi apostati, che sono puledri paragonati ai cani e ai porci, e allo stesso modo il loro stato e condizione irreprensibili e irrecuperabili, essendo impossibile che fossero altrimenti, a meno che la loro natura non fosse cambiata e alterata. Nella lingua ebraica, una "scrofa" è chiamata חזיר, dalla radice חזר, che significa "tornare", perché quella creatura, non appena è fuori dal fango e dalla sporcizia, ed è lavata dalla sua sporcizia, naturalmente vi ritorna di nuovo: così tali apostati tornano a ciò che erano prima, ai loro principi e pratiche precedenti: in questo modo gli ebrei spiegano il proverbio:

"Tobia ritorna da Tobia, come è detto, Proverbi 26:11 ; come un cane ritorna al suo vomito."

Commentario del Pulpito:

2Pietro 2

21 Poiché sarebbe stato meglio per loro non aver conosciuto la via della giustizia; migliore, come nella versione riveduta , perché sarebbe migliore. Per questo uso dell'indicativo imperfetto, vedi Winer, 3:41, 2, a. Il verbo ejpegnwkekai, "aver conosciuto", qui, e il participio ejpignousin, "dopo che hanno conosciuto", nella frase successiva, corrispondono al sostantivo ejpignwsiv del precedente, e, in questo modo, implicano che questi uomini infelici ebbero una volta la piena conoscenza di Cristo. Per "la via della giustizia", confronta "la via della verità" nel versetto 2, e nota lì. Poi, dopo averlo conosciuto, di allontanarsi dal santo comandamento loro trasmesso. I manoscritti presentano qui alcune lievi variazioni: il Sinaitico e l'Alessandrino danno "tornare indietro". Per "il santo comandamento" San Pietro intende tutta la Legge morale, che il Signore ha fatto rispettare e ampliato nel suo discorso della montagna; Da ciò i falsi maestri si allontanarono. Per la parola "liberato" paradoqeishv, comp.dosiv, Giuda 1:3. Come la corrispondente parola para tradizione, 2Tessalonicesi 3:6 implica la trasmissione orale dell'insegnamento cristiano nelle prime epoche comp. 1Pietro 1:18

"La via della giustizia".

Con questa espressione l'apostolo Pietro denota lo stesso corso di vita morale che egli ha designato nei versetti precedenti "la via della verità" e "la retta via". L'epiteto "giusto" qui impiegato per definire e descrivere ciò che nel Nuovo Testamento è talvolta chiamato "la via", è particolarmente suggestivo e istruttivo

IO È LA VIA TRACCIATA DA UN DIO GIUSTO. Non c'è nulla che distingua in modo più evidente il vero Dio dalle divinità dei pagani della sua inflessibile giustizia. Il suo carattere è giusto; le sue opere e l'amministrazione del suo governo morale sono giuste; Le leggi che egli promulga per la direzione dei suoi sudditi sono giuste. "Giuste e veraci sono le tue vie, o Re dei secoli!"

II È UNA VIA COSTRUITA DA UN GIUSTO SALVATORE. L'esecuzione dei giusti piani di Dio per la salvezza dell'uomo fu da lui affidata al suo proprio Figlio. In Cristo Dio appare davanti agli uomini come "un Dio giusto e un Salvatore". La dispensa mediatrice in tutte le sue disposizioni si distingue per la rettitudine; è una rivelazione di giustizia tanto quanto di amore

III È UNA VIA CHE EVITA I SENTIERI DELL'INGIUSTIZIA. Questo, si potrebbe obiettare, è tautologico. Ma è bene insistere sul fatto che non ci può essere comunione tra la luce e le tenebre; che, per quanto i viaggiatori professanti nella via stretta possano disonorare la loro professione con una condotta ingiusta, la religione di Cristo non può tollerare tali pratiche. Altre religioni possono richiedere solo l'assenso verbale o la conformità cerimoniale, ma il cristianesimo esige rettitudine di vita e, per di più, rettitudine di cuore. "Se la vostra giustizia", dice il Fondatore della nostra fede, "non supererà la giustizia degli scribi e dei farisei, non entrerete in alcun modo nel regno dei cieli".

IV È LA VIA PERCORSA DAI GIUSTI. L'interesse e l'attrattiva di una strada dipendono in non piccola misura da coloro che ne sono i frequentatori abituali. Giudicata da questa prova, la via della giustizia attrae molto di più di qualsiasi altra. È la strada che per secoli è stata percorsa dai grandi e dai buoni. Vi si gode lo stimolo e l'incoraggiamento offerti dalla società più nobile e migliore

V È LA VIA CHE CONDUCE AI NUOVI CIELI E ALLA NUOVA TERRA, NEI QUALI ABITA LA GIUSTIZIA. AS è la strada, così è il suo termine, la sua destinazione. Se la rettitudine deve combattere duramente per l'esistenza qui sulla terra, è confortante e incoraggiante essere certi che lo stato verso il quale stiamo avanzando è uno stato in cui l'ingiustizia è del tutto e per sempre sconosciuta

APPLICAZIONE

1. Cerca e trova questo modo

2. Dopo esservi entrati, non voltatevi indietro, ma perseverate fino alla fine.

22 Ma è accaduto loro secondo il vero proverbio. La congiunzione "ma" è omessa nei migliori manoscritti. La traduzione letterale è: "È accaduto loro quello del vero proverbio toav; " comp. Matteo 21:21, a thv sukhv. Il cane si rivolge di nuovo al proprio vomito. La costruzione è particolare, letteralmente, un cane che si è girato. Vedi Wirier 3:45, 6, b, che dice che in tali espressioni proverbiali non c'è motivo di cambiare il participio in un verbo finito: "Sono pronunciati deiktikwv per così dire, con riferimento a un caso effettivamente osservato". San Pietro potrebbe citare Proverbi 26:11 ; ma le sue parole sono molto diverse dalla Versione dei Settanta di quel passo; forse è più probabile che l'espressione sia diventata proverbiale, e che l'apostolo si riferisce a una forma di esso di uso comune tra i suoi lettori; come quello che segue, che non è nel Libro dei Proverbi. E la scrofa che fu lavata per lei sguazzando nel fango; letteralmente, la scrofa che si era lavata fino a sguazzare; o, secondo alcuni antichi manoscritti, "il suo luogo di sguazzare". San Pietro paragona la vita dei falsi maestri alle abitudini di quegli animali che erano considerati impuri ed erano i più disprezzati dagli ebrei confronta le parole di nostro Signore in Matteo 7:6 Le parole ejxerama, vomito; kulismov, sguazzare; e borborov, fango, non si trovano altrove nel Nuovo Testamento

Illustratore biblico:

2Pietro 2

1 2PIETRO CAPITOLO 2

2Pietro 2:1

Ma c'erano anche falsi profeti.-

Falsi profeti e falsi maestri:

(I.) Una narrazione

(1.) La connessione delle parole. "Anche" implica che ci sono sempre stati veri profeti. Dio non lascia mai il Suo popolo senza tutori

(2.) La corruzione delle persone. "Falsi profeti".

(1) Coloro che sono venuti nel nome di Dio, ma non sono mai stati inviati da Dio Geremia 23:21.

(2) Coloro che vengono nel nome di Dio e sono inviati, ma trasmettono un messaggio falso

(3.) L'intrusione della loro malizia. "Tra la gente". Ma questi neri impostori hanno il coraggio di entrare in una luce così famosa, e non temono di discernere? 1Re 18:19; 22:6. Dicono che è una mezza protezione preconoscere un pericolo: ecco la fedeltà dell'apostolo, e in ciò la misericordia di Dio

(II.) Un avvertimento

(1.) Chi sono coloro che ci assalgono. La menzogna si insinua sempre sotto l'apparenza della verità. Perché l'errore è una megera così ripugnante che, se dovesse venire nella sua forma, tutti gli uomini la detesterebbero

(2.) Dove vengono. Non solo ai Turchi, o ai Gentili, o ad altri eretici; ma a "voi" che avete il Vangelo. Sembra che vengano a te, ma in realtà vengono contro di te; Ti promettono il bene, ma fanno del tuo male.

(1) Dio soffre queste per la prova della nostra fede 1Corinzi 11:19.

(2) Dio li permette, affinché i veri pastori esercitino più pazientemente la loro scienza. L'eresia fa sì che gli uomini aguzzino il loro ingegno, per meglio confutarla.

(3) Dio li permette per l'ingratitudine degli uomini

(3.) Questi falsi insegnanti si intromettono, come a volte un giocatore d'azzardo, essendo arrossato dalla sua fortuna, e incontrano tre incoraggiamenti:

(1) Il numero e gli applausi dei loro uditori Geremia 5:31) .

(2) L'onore e il rispetto che viene fatto loro.

(3) Grandi doni e ricchezze

(4.) La loro inevitabile necessità. Essi insisteranno e noi non possiamo facilmente allontanarli. Gesù Cristo deve illuminare il nostro cuore per rifiutare questi falsi insegnanti. Ora, il mezzo con cui Cristo ci insegna è la Scrittura

(III.) Una descrizione di questi perniciosi bugiardi, riguardo ai quali troviamo un triplice danno: uno che esce da loro, un altro che dimora in loro, un terzo che viene loro inflitto

(1.) La loro malizia in seminario, offensiva e nociva per gli altri.

(1) La questione, ciò che introducono: "eresie maledette". (a) L'eresia è ciò che si oppone diametralmente alla verità e pone un'opinione contro di essa. L'errore è quando si ha solo un'opinione sbagliata; scisma, quando molti sono d'accordo nella loro opinione; L'eresia corre oltre e lotta per sradicare la verità. (b) "eresie", al plurale, per indicare una moltitudine. I guai della Chiesa raramente arrivano da soli; ma o uniscono le loro forze, come i cinque re amorrei si unirono contro Gabaon Giosuè 10:5 ; o separatamente la tormentano da ogni parte, come Salomone fu assalito da Adad, Rezon e Geroboamo 1Re 11. (c) Essi "introdurranno". Ecco la necessità. "Deve"; sebbene la provvista spenda tutto il suo ingegno e la prevenzione tutte le sue forze, tuttavia non la evita. (d) La loro malignità. "Dannate eresie". (i) Perché sono riprovati da Dio. (ii) Perché pestilenziali per i regni o le nazioni in cui sono ammessi. (iii) Perché portano la distruzione a tutti i loro seguaci e difensori

(2.) Le cause che producono tali effetti inevitabili

(3.) Il modo della loro induzione: subdolamente, "segretamente".

(1) La loro sottigliezza, con cui insinuano i loro semi velenosi invisibili Efesini 4:14) .

(2) La loro vigile cura di spiare l'opportunità, come possono segretamente portare l'eresia Michea 2:1.

(3) La loro ipocrisia, con il trasporto nascosto delle piaghe che intendevano Romani 16:18. Il vizio non osa camminare senza una forma presa in prestito

(4.) La loro malvagità criminale.

(1) Essi "negano". Sarebbe già abbastanza brutto disprezzarlo, peggio dimenticarlo, peggio ancora abbandonarlo; ma negarLo è spaventoso.

(2) "Il Signore". Non una creatura, non un uomo, non un padre, non un amico, non un angelo, non se stessi; ma il Signore, questo è più spaventoso.

(3) "Che li ha comprati". È molto negare un benefattore, più negare un genitore, più negare un Creatore; eppure c'è un gradino più alto: negare un Redentore. La negazione di Cristo è di due tipi: o nel giudizio o nella pratica; negazione nella fede o negazione nei fatti. Quest'ultima è di infermità, l'altra di infedeltà

(5.) La punizione.

(1) Essi "si riassumono da soli". (a) I malvagi sono le cause della loro stessa condanna Isaia 50:1 ; Proverbi 5:22; Salmi 64:8; Geremia 2:17. (b) Dio non è la causa della trasgressione o della dannazione dell'uomo Giacomo 1:13; Romani 9:19. (c) Essi stessi lo portano; quindi non una necessità fatale da parte loro, ma la loro malizia interiore.

(2) "Distruzione". Questa è la misura della loro punizione: la rovina totale.

(3) "Veloce". L'uomo può tirare e mancare, o la sua freccia può essere così lenta nel volare che può essere evitata; ma se Dio spara, colpisce e uccide. (Thos. Adams.)

Errore nella Chiesa:

1.) L'inutilità di insistere per avere anche ora quella che si potrebbe chiamare una Chiesa pura. "Bisogna che le offese vengano", disse nostro Signore, "che arrivino le offese". 2. È nondimeno dovere degli amici della verità e della rettitudine mantenere lo spirito di una resistenza vigile e strenua agli assalti dell'errore e della corruzione

(3.) Il fatto che una dottrina o una pratica abbia molti seguaci, anche tra i membri della chiesa, non dà che una scarsa presunzione che meriti di essere seguita Matteo 24:5, 10-12

(4.) La rovina certa e irrimediabile degli uomini empi

(5.) Infine, benediciamo Dio perché, attraverso il deserto desolato dell'ostruzione, dell'inganno e dell'illusione, la Sua santa Parola abbia chiaramente segnato per noi "la via della verità". (J. Lillie, D.D.)

Veleno dottrinale: il veleno che pose fine alla vita di Alessandro

(VI.) dell'Italia non era meno distruttiva perché era nascosta in un bicchiere di vino. Il virus che mandò nella tomba Sir Thomas Overbury non fu meno fatale perché fu nascosto in una gelatina consegnatagli da un'affascinante signora. Il morso dell'aspide che chiuse la carriera di Cleopatra non fu meno mortale perché il rettile riposava sulle rose. Il veleno dottrinale non è meno mortale perché la penna di un principe in erudizione incide su di esso la parola "erudizione". (S.

(V.) Sanguisuga, D.D.) Maledette eresie.-

Eresie distruttive:

1.) È un'eresia distruttiva per un uomo pensare di poter essere salvato senza fede in Cristo, ignorando o, forse, negando l'opera redentrice di Cristo

(2.) È un'eresia distruttiva per un uomo pensare di essere al sicuro e sulla via della salvezza mentre cede alle passioni corrotte e vive una vita spensierata

(3.) è un'eresia distruttiva per un uomo considerarsi un cristiano, e pensare di essere giusto per il cielo, mentre non possiede nulla della mente e dello spirito di Cristo

(4.) È una "eresia di distruzione" per un uomo pensare che se si astiene da grandi e evidenti trasgressioni può tranquillamente indulgere nei peccati del cuore, e non c'è bisogno di essere troppo particolare riguardo a quelle che sono state chiamate "le moralità minori della vita". 5. È una "eresia di distruzione" per un uomo pensare di essere un cristiano protetto dal sangue di Cristo mentre ignora consapevolmente e continuamente i comandamenti di Cristo

(6.) È una "eresia di distruzione" per un uomo vantarsi che Cristo è tutto in tutti per lui mentre nega se stesso e tutto ciò che ha da Cristo

(7.) È una "eresia di distruzione" per un uomo autocompiacente, supporre di poter "cingere i lombi della sua mente, essere sobrio e sperare sino alla fine" mentre non è consapevole di non amare Dio e mentre nutre odio per il suo prossimo. Esaminiamo noi stessi, per non

(1) Mettere in pericolo la salvezza della nostra anima.

(2) Mettere in pericolo le anime degli altri.

(3) Rinnegate il Signore che ci ha comprati.

(4) E così disonora Dio, attira su di noi "rapida distruzione". (Lo studio.) Rinnegando il Signore che li ha comprati.-

Il padrone e i suoi schiavi: - C'erano tre grandi macchie sulla civiltà del mondo in cui il cristianesimo è entrato: la guerra, la posizione delle donne e la schiavitù. La relazione del Nuovo Testamento con l'ultimo di questi grandi mali si collega naturalmente con le parole che abbiamo davanti. Questa stessa cosa malvagia, la schiavitù, è usata come illustrazione della relazione più alta e sacra che gli uomini possano avere: la loro sottomissione a Gesù Cristo. Con tutta la sua viltà, non è ancora troppo vile per essere sollevato dal fango e per ergersi come l'immagine del legame più puro che possa legare l'anima. La parola nel nostro testo per "Signore" è insolita, scelta per esprimere l'idea nella forma più grossolana e assoluta. È la radice della nostra parola "despota" e trasmette, in ogni caso, la nozione di autorità illimitata e irresponsabile. E non è tutto. Una delle peggiori caratteristiche della schiavitù è quella del mercato, dove uomini, donne e bambini sono venduti come bestiame. E anche questo ha il suo parallelo, perché questo Padrone ha comprato uomini per Lui. E questo non è tutto; poiché, come ci sono schiavi fuggitivi, che "si allontanano ciascuno dal suo padrone", e quando vengono interrogati non riconoscono di essere suoi, così gli uomini fuggono da questo Signore e Padrone, e con parole e opere affermano di non doverGli obbedienza, e di non essergli mai stati schiavi

(I.) La proprietà assoluta di Cristo. Alle cose materiali e alle forze Egli parlò come il loro grande Comandante, dicendo a lui: "Va'", ed egli andò, mostrando la Sua Divinità, come anche il centurione pagano aveva appreso, con la potenza della Sua parola, la nuda espressione della Sua volontà. Ma il Suo governo nella regione dello spirito dell'uomo è altrettanto assoluto e autorevole, e anche lì "la Sua parola è potente". Loyola esigeva dalla sua milizia vestita di nero un'obbedienza così completa che dovevano essere "proprio come un cadavere" o "un bastone nella mano di un cieco". Una tale richiesta fatta da un uomo è naturalmente lo schiacciamento della volontà e l'evirazione di tutta la natura. Ma una tale richiesta a cui Cristo cede è la vitalizzazione della volontà e la nobilitazione dello spirito. Il proprietario dello schiavo poteva assegnargli qualsiasi lavoro ritenesse opportuno. Così il nostro Padrone dà a tutti i Suoi schiavi i loro diversi compiti. Come in certe dispotiche monarchie orientali il solo piacere del sultano fa di uno schiavo il suo visir e di un altro il suo portatore di pantofole, il nostro re sceglie un uomo per un posto d'onore e un altro per un posto umile; e nessuno ha il diritto di mettere in discussione l'assegnazione del lavoro. Che cosa corrisponde da parte nostra a questa sovrana libertà di nomina? L'accettazione allegra del nostro compito, qualunque esso sia. La capanna dello schiavo, e un piccolo pezzo di giardino, e pochi mobili, di chi erano, del suo o del suo padrone? Se non era suo, nient'altro poteva essere suo. E di chi sono i nostri beni? Se non abbiamo proprietà in noi stessi, ancor meno possiamo avere proprietà in noi stessi. Queste cose erano Sue prima e sono ancora Sue cose. Tale assoluta sottomissione della volontà e il riconoscimento dell'autorità assoluta di Cristo su di noi, sul nostro destino, sul nostro lavoro e sui nostri beni, è nobilitante e benedetta. Apprendiamo dagli storici che si suppone che l'origine della nobiltà in alcune nazioni teutoniche siano state le dignità di cui godeva la casa del re, di cui si trovano ancora tracce. Il padrone del cavallo del re, o ciambellano, o coppiere, diventa nobile. I servi di Cristo sono signori, liberi perché lo servono, nobili perché indossano la sua livrea e portano il marchio di Gesù come loro Signore

(II.) L'acquisto su cui si fonda tale proprietà. Questo padrone ha acquistato uomini per diritto di acquisto. Quell'abominio del blocco d'asta può suggerire la migliore "mercanzia delle anime degli uomini" che Cristo ha fatto quando ci ha comprati con il Suo stesso sangue come nostro riscatto. Primo, dunque, questo è un pensiero molto bello e profondo, che la signoria di Cristo sugli uomini è costruita sul Suo potente e supremo sacrificio per gli uomini. Siamo giustificati a dirgli: "O Signore, veramente sono il tuo servo" solo quando possiamo continuare a dire: "Tu hai sciolto i miei legami". Considera poi che la cifra suggerisce che siamo stati comprati da una precedente schiavitù a qualche altro padrone. Chi commette il peccato è schiavo del peccato. Se dunque il Figlio vi farà liberi, sarete veramente liberi

(III.) I fuggiaschi. Non ci preoccupiamo qui di indagare quale tipo speciale di eretici l'apostolo avesse in mente con queste solenni parole, né di applicarle ai paralleli moderni che possiamo immaginare di poter trovare. È più proficuo notare come tutta l'empietà e il peccato possano essere descritti come il rinnegare il Signore. Tutto peccato, dico, perché sembrerebbe molto chiaro che le persone di cui si parla qui non erano affatto cristiane, eppure l'apostolo crede che Cristo li avesse comprati con il suo sacrificio, e quindi avesse un diritto su di loro, che la loro condotta e le loro parole negavano allo stesso modo. Com'è eloquente la parola "negare" sulle labbra di Pietro! È come se egli riconoscesse umilmente che nessuna ribellione poteva essere peggiore della sua, e rinnovasse di nuovo la sua penitenza e il suo pianto amaro dopo tutti quegli anni. Ogni peccato è una negazione dell'autorità di Cristo. In effetti sta dicendo: "Non vogliamo che quest'uomo regni su di noi". In fondo è l'insurrezione della nostra volontà contro il Suo governo e l'orgogliosa affermazione della nostra indipendenza. È tanto sciocco quanto ingrato, tanto ingrato quanto sciocco. Questa negazione è fatta da azioni che sono fatte a dispetto o trascurando la Sua autorità, ed è fatta anche con parole e opinioni. (A. Maclaren, D.D.)

2 2PIETRO CAPITOLO 2

2Pietro 2:2

Molti seguiranno le loro vie perniciose.-

Vie perniciose:

(I.) Un'attrazione

(1.) I capibanda.

(1) La necessità di un capo per ogni scisma e fazione; mai fu fatta una breccia nella vigna di Cristo, ma qualche bestia principale guidò l'intera mandria. Se la loro ricompensa in cielo è così grande da salvare un'anima dalla morte, quanto grande sarà il loro tormento nell'inferno che perverte molte anime fino alla distruzione! (a) Il modo per sopprimere uno scisma è quello di tagliare la testa; Sarà difficile per un corpo muoversi senza testa. (b) Vedendo che ci sono tali corruttori della nostra verità e turbati della nostra pace, assicuriamoci di mantenere la verità in pace, tenendoci stretti al nostro Capo, Gesù Cristo Colossesi 2:19.

(2) La grande forza dell'esempio. (a) Che questo insegni agli uomini del luogo a guardare alla loro vita esemplare, affinché, come si sono fatti esempi di trasgressione, Dio non li renda esempi di distruzione. (b) Vedendo che siamo tutti inclini ad essere seguaci, cerchiamo i modelli migliori Filippesi 3:17; Salmi 16:3.

(3) Le loro malefatte. (a) C'è una pluralità, diversità delle loro "vie". La verità è una sola, gli errori sono infiniti. La bontà è un semplice uniforme, il peccato un composto multiforme. Satana lancia l'amo secondo l'appetito del pesce. Studia molti modi per renderti infelice; Studiate un modo per rendervi benedetti. (b) Queste vie sono perniciose o condannabili. I malvagi non si riposano mai finché non incontrano la rovina finale

(2.) La marmaglia.

(1) La loro moltitudine: "molti". La malvagità non è mai scarsa di seguaci.

(2) La loro trattabilità: "seguiranno". C'è in tutti gli uomini una disposizione flessibile al male per natura, in questi una precipitazione disperata. (a) L'avidità degli empi di peccare, che a malapena si attardano per la tentazione. (b) Il peccato è forte quando incontra un debole oppositore. Com'è facile per l'errore dominare l'ignoranza! (c) Osservate il potere degli uomini malvagi sui loro associati, sia nel pervertire le facoltà superiori dell'anima, della ragione, dell'intelletto e della coscienza, sia nel corrompere la volontà e gli affetti inferiori. (d) Non dobbiamo allontanarci dalla fede e dalla Chiesa di Cristo perché moltitudini viaggiano per un'altra strada. (e) Vedendo che c'è un pericolo così certo nel seguire copie comuni, lascia che ti distolga da tutti questi esempi pestilenziali, e te ne proponga uno degno della tua imitazione

(II.) Una detrazione

(1.) Il paziente che soffre.

(1) La singolarità - "la via", quella via eccellente. C'è solo una via di verità e di salvezza per mezzo di essa.

(2) La sincerità, la via "della verità". (a) È certo. È chiamata "la testimonianza" Isaia 8:20 perché rende testimonianza a se stessa; così è chiamata "la verità" perché si compirà da sola. (b) È eccellente, in quanto è la lettera patente della nostra salvezza

(2.) Il danno che gli viene offerto.

(1) "Da chi". Gli strumenti o gli artefici di questo scandalo, quei proseliti fuorviati. I seminari dell'infezione li hanno avvelenati, e hanno diffuso quella pestilenza, a disonore di Cristo e scandalo del Suo vangelo. (a) Non solo i principali, ma anche gli complici dello scisma sono colpevoli di peccato e passibili di punizione. (b) Gli autori di questa sedutzione non sono assolti, sebbene i loro studiosi abbiano dissipato il male.

(2) "Si parlerà male della via della verità". La calunnia inflitta al vangelo per mezzo loro è una bestemmia, il peggior tipo di parlare male. (Thos. Adams.)

3 2PIETRO CAPITOLO 2

2Pietro 2:3

Fai di te la merce.-

Falsi insegnanti come mercanti: - L'apostolo qui fa una continuazione dei loro peccati e una dichiarazione delle loro piaghe. Estendono il filo della loro malizia molto a lungo, finché il fuoco dell'inferno lo brucia. Essi affrontano eresie, corrompono moltitudini, vendono anime, come i mercanti fanno con le loro merci; Ingannate le coscienze degli uomini, colorate le nature immonde con belle parole, bestemmiate il Vangelo, rinnegate Gesù Cristo. Oh, quanto sono costanti e prolissi nella loro malvagità! Ma c'è un giudizio che si sveglia mentre loro dormono

(I.) La similitudine generale (merchandising) qui utilizzata. La vocazione di un mercante è di grande antichità e di necessaria utilità. I mercanti sono i piedi del mondo, dove si incontrano paesi lontani. Eppure è un mestiere pericoloso, non solo per il naufragio della vita e dei beni, ma anche per la coscienza; che non sempre viene prodotto nelle loro navi all'estero, ma troppo comunemente nei loro negozi in patria

(1.) I mercanti sono falsi maestri. Come Giuda vendette Cristo per trenta pezzi, così vendono gli uomini al peccato, stimando poco il prezzo che costa un'anima

(2.) Le merci: "tu"; i vostri beni, le vostre libertà, le vostre vite e le vostre anime. Hanno allestito un mercato di cose sante e con le loro imposture riempiono le loro borse. Un pastore malvagio può vendere il suo gregge in tre modi

(1) Con l'adulazione. Chi incoraggia un uomo nei suoi errori, lo vende per il proprio tornaconto.

(2) Per eresia. Affrontare scismi e fazioni e opinioni errate, come se nutrisse il popolo con ossa, o piuttosto veleni, invece di carne sana.

(3) Con il silenzio. La sentinella che non suona il campanello d'allarme all'avvicinarsi del pericolo tradisce la città al nemico

(3.) "Per concupiscenza". Questo è il motivo del loro traffico. È vero per ogni scisma, ciò che si diceva della fazione di Lucilla, con un po' di inversione: la rabbia l'ha alimentata, l'orgoglio l'ha alimentata, la cupidigia l'ha confermata.

(1) Questo peccato di cupidigia è iniquità in tutti gli uomini, bestemmia in un ecclesiastico. I titoli che portiamo, l'ufficio che sosteniamo, la Persona che rappresentiamo, la vicinanza della nostra chiamata a quell'integrità assoluta, sono per noi ricordi che ci fanno non essere avidi.

(2) Non c'è colpa in un ministro come la cupidigia, perché non c'è peccato che regni nel mondo come la mondanità. Possiamo predicare con il cuore per dissuadere gli affetti degli uomini da questo mondo; Se lo abbracciamo noi stessi, non ci crederanno mai.

(3) Il vizio della cupidigia è una malattia epidemica, il grande Cairo della malizia, la metropoli della malvagità, una piaga universale che ha infettato tutte le condizioni delle persone

(4.) I mezzi della loro espressione, le "parole finte"! L'eresia non è mai stata trovata disgiunta dall'ipocrisia. I loro discorsi sono così ambigui ed equivoci, che sembrano sostenere sia i nostri principi che quelli dei nostri avversari. Ciò che non possono compiere con l'evidenza della verità, cercano di ottenerlo con l'eloquenza dell'arte. Come i ribelli fanno i loro proclami in nome del re, e i pirati che intendono derubare i mercanti appendono le bandiere di altre nazioni, sia per scandalizzarli che per nascondersi; così gli ipocriti indossano i colori cristiani per essere i cognatori del diavolo

(II.) La loro perdizione

(1.) La gravità di esso.

(1) Il loro "giudizio". Le minacce di Dio non sono sempre seguite da un evento infallibile, essendo a volte significate di proposito, affinché possano essere prevenute con la penitenza.

(2) Per amore di chi Dio esegue il giudizio su questi falsi maestri? Per la sua gloria e per il bene della Chiesa, affinché non possano più ingannare le anime degli uomini con le loro imposture.

(3) Anche se il Signore giudicherà queste persone malvagie, ciò non vieta ai magistrati di eseguire la giustizia su di loro.

(4) Il loro "giudizio"-il loro; tanto che gli è proprio come l'eredità che hanno comprato con il loro denaro. Il peccato attira naturalmente una punizione.

(5) Il loro "giudizio". Ma è così certamente il loro, che nessun pentimento può impedirlo? Sì, un serio pentimento può evitare la vendetta, se il loro Dio misericordioso dà il pentimento.

(6) Il loro "giudizio e la loro dannazione". Osservate la proporzione e l'adattamento della loro punizione al loro peccato. Vale in diverse analogie. (a) Hanno rinnegato il Signore che li ha comprati, perciò lo stesso Signore li giudicherà. (b) Hanno agito tutta la loro malvagità in segreto, quindi ora sarà aperta, (c) La via della verità è stata bestemmiata da loro, quindi ora è giusto che sia glorificata su di loro. (d) Prima vendevano gli uomini per cupidigia, ora saranno venduti per giustizia, (e) Prima di introdurre l'eresia della dannazione, ora subiranno la pena della dannazione. (f) Prima di attirare su di sé la distruzione volontariamente, quindi ora devono generare il figlio della loro propria generazione, e subire necessariamente la distruzione, (g) Il loro peccato ha affrettato la punizione e l'ha resa rapida, quindi è opportuno che non indugi più; "non indugia".

(7) La "dannazione" è principalmente considerata la censura o la condanna della sentenza; come la sentenza segue il processo e l'esecuzione la sentenza; qui si intende l'esecuzione della sentenza

(2.) Non dorme, non indugia, non dorme. Sebbene non sia ancora presente, è propinquant; se non esistente, tuttavia istantaneo.

(1) Questa vendetta vigile è minacciata contro gli empi molto appropriatamente; poiché nulla è più proprio della natura del peccato che dormire al sicuro.

(2) Il peccato non lascerà dormire la giustizia, ma la lancia continue sfide, provocandoLo a sguainare quella spada, che avrebbe preferito riposare nel fodero, piuttosto che essere inguainata nelle Sue stesse creature

(3.) "Molto tempo fa". C'è una preordinazione di piaghe per i reprobi, e il momento stesso dell'esecuzione è fissato (Giuda ver. 4). Lezioni:1. Vedendo che Dio non dorme nella Sua giustizia, non dormiamo nella nostra ingiustizia

(2.) Come questo è terrore per gli empi, così conforto per i giusti. Come la giustizia è sempre sveglio, così la misericordia non dorme mai. (Thos. Adams.)

Virilità nel mercato: chi sono coloro che sono impegnati in questo affare? 1. I commercianti di liquori

(2.) Scrittori ed editori di letteratura oscena

(3.) Acquirenti della virtù delle donne

(4.) Corrompenti e corruttori

(5.) Giornalisti mercenari

(6.) Oratori atei e ciarlatani religiosi. (A. Piccolo.)

4 2PIETRO CAPITOLO 2

2Pietro 2:4-10

Se Dio non risparmiasse gli angeli che hanno peccato

Peccatori angelici:

(I.) Che sono i peccatori più antichi. Furono i primi trasgressori della legge eterna del Cielo

(1.) L'unicità delle loro circostanze. Non avevano tentatori. Adamo aveva; così ha fatto la sua razza da allora; anche noi. Tutte le loro propensioni erano a favore della santità

(2.) La forza della loro libertà. Non avendo né un tentatore esteriore né una propensione interiore al torto, devono essersi sollevati contro tutte le circostanze esterne e le tendenze interne di quell'essere

(II.) Che sono i peccatori più influenti

(1.) Essi furono gli introduttori originali del peccato in questo mondo

(2.) Sono i costanti promotori del peccato in questo mondo

(III.) Che sono i peccatori più incorreggibili. I casi di conversione dell'uomo dal peccato sono numerosi. La loro incorreggibilità mostra due cose

(1.) Che la conoscenza intellettuale non può convertire

(2.) Che un'esperienza del male del peccato non può convertire

(IV.) Che sono i più miserabili dei peccatori. Ci sono tre cose che indicano l'entità della loro miseria

(1.) Contrasto tra la loro condizione presente e passata

(2.) L'immensità della loro capacità

(3.) L'assoluta disperazione del loro stato. (Omileta.)

Gli angeli caduti sono una lezione per gli uomini caduti: "Queste sono cose antiche". La maggior parte degli uomini ha fame delle ultime notizie; Torniamo in questa occasione alle prime testimonianze. Ci fa bene guardare indietro al passato dei rapporti di Dio con le Sue creature; Qui sta il valore della storia. Non dovremmo limitare la nostra attenzione ai rapporti di Dio con gli uomini, ma dovremmo osservare come Egli agisce nei confronti di un altro ordine di esseri. Se gli angeli trasgrediscono, qual è la Sua condotta verso di loro? Questo studio allargherà le nostre menti e ci mostrerà grandi principi nel loro più ampio respiro

(I.) Considera il nostro testo come avvertimento. "Dio non risparmiò gli angeli che peccarono, ma li gettò nell'inferno." Ecco qui un prodigio di malvagità, gli angeli peccano; un prodigio di giustizia, Dio non li risparmiò; un prodigio di punizione, li gettò all'inferno; un prodigio di vendetta futura, perché sono riservati al giudizio! Qui ci sono temi profondi e terribili

(1.) Riceviamo un avvertimento, in primo luogo, contro l'inganno del peccato, perché chiunque noi siamo, non possiamo mai pensare che, a causa della nostra posizione o condizione, saremo liberi dagli assalti del peccato, o anche certi di non esserne sopraffatti. Notate che questi che peccarono erano angeli in cielo, così che non c'è alcuna sicurezza necessaria nella santissima posizione. Questo dovrebbe insegnarci a non presumere nulla che abbia a che fare con la nostra posizione quaggiù. Potresti essere il figlio di genitori devoti che vegliano su di te con diligente cura, eppure potresti crescere fino a diventare un uomo di Belial. Potresti non entrare mai in un covo di iniquità, i tuoi viaggi potrebbero essere solo da e verso la casa di Dio, eppure potresti essere uno schiavo dell'iniquità. La casa in cui vivi può essere nient'altro che la casa di Dio e la porta stessa del cielo attraverso le preghiere di tuo padre, eppure tu stesso puoi vivere per bestemmiare

(2.) Il pensiero successivo è che la massima capacità possibile, apparentemente consacrata, non è ancora nulla su cui fare affidamento come ragione per cui non dovremmo ancora cadere così in basso da prostituire tutto al servizio del peggiore dei mali. Un uomo non può dire: "Io sono un ministro: sarò mantenuto fedele nella Chiesa di Dio". Ah io! Ma abbiamo visto i leader allontanarsi, e non dobbiamo meravigliarci; Infatti, se gli angeli cadono, chi può pensare di poter stare in piedi? 3. Né alcuno di noi deve supporre che saremo trattenuti dal semplice fatto di essere impegnati nell'ufficio più sublime possibile. A parte il perpetuo miracolo della grazia di Dio, nulla può trattenerci dalla declinazione e dalla morte spirituale

(4.) Voglio che tu lo noti, come un grande avvertimento; che questo peccato degli angeli non è stato impedito nemmeno dalla felicità più piena. Il salario più d'oro non manterrà un servo fedele al più gentile dei padroni. L'esperienza più benedetta non preserverà un'anima dal peccato. Non si può fare affidamento su nessun sentimento di gioia o felicità come appiglio sufficiente per tenerci vicini al Signore

(5.) Questo avvertimento, si noti, si applica al più turpe dei peccati. Gli angeli non solo peccarono e persero il cielo, ma passarono al di sopra di tutti gli altri esseri nel peccato, e si resero abitanti adatti per l'inferno. O mio ascoltatore non rinnovato, non ti calunnierò, ma devo avvertirti: ci sono tutte le caratteristiche di un inferno nel tuo cuore! Ha solo bisogno che la mano di Dio che la trattiene sia rimossa, e tu ne uscirai con i tuoi veri colori, e quelli sono i colori dell'iniquità

(6.) Il testo può condurci un po' più lontano prima di lasciarlo, dandoci un avvertimento contro la punizione del peccato così come contro il peccato stesso. "Dio non risparmiò gli angeli che peccarono, ma li gettò nell'inferno:" Erano grandissimi; erano molto potenti; ma Dio non li risparmiò per questo. Se i peccatori sono re, principi, magistrati, milionari, Dio li getterà all'inferno. Voi non credenti potete unirvi per odiare e opporvi al vangelo, ma non importa, Dio tratterà con le vostre confederazioni e spezzerà le vostre unità, e vi renderà compagni all'inferno proprio come siete stati compagni nel peccato. Né li risparmiò a causa della loro astuzia. Non ci sono mai state creature così sottili come queste: così sagge, così profonde, così astute; ma questi serpenti e tutta la loro stirpe dovettero sentire la potenza della vendetta di Dio, nonostante la loro astuzia

(II.) Ma ora voglio chiedere tutta la vostra attenzione su questo secondo punto per la nostra ammirazione

(1.) Voglio che ammiriate il fatto che, sebbene gli angeli siano caduti, i santi di Dio sono fatti per stare in piedi. Oh, lo splendore della grazia trionfante! Né la gloria della nostra vocazione, né l'indegnità del nostro originale, ci faranno essere traditori; non periremo né per orgoglio né per concupiscenza; ma la nuova natura dentro di noi vincerà ogni peccato e rimarrà fedele fino alla fine

(2.) Ora impariamo un'altra lezione piena di ammirazione, e cioè che Dio dovrebbe trattare in grazia con gli uomini e non con gli angeli. Si potrebbe pensare che restaurare un angelo fosse più facile e più conforme al piano dell'universo che esaltare l'uomo caduto. Credo piuttosto che sarebbe stata la cosa più facile delle due, se il Signore lo avesse voluto. Eppure, coinvolgendo l'incarnazione del Figlio di Dio e la Sua morte per fare espiazione, il Padre infinitamente misericordioso accondiscese a ordinare che avrebbe preso gli uomini, e non avrebbe preso gli angeli caduti. È una meraviglia: è un mistero. Te lo metto davanti per la tua ammirazione. Guardate come ci ama! Che cosa faremo in cambio? Facciamo il lavoro degli angeli. Glorifichiamo Dio come avrebbero fatto gli angeli se fossero stati restaurati e fatti di nuovo gustare il favore divino e l'amore infinito. (C. H. Spurgeon.)

La punizione degli empi:

(I.) La certezza della futura punizione del peccatore potrebbe essere argomentata da quell'attributo di giustizia che appartiene al carattere divino, e sulla cui intera purezza si insiste così spesso nella Scrittura. È infatti manifestamente contrario alla giustizia che non si faccia alcuna distinzione fra i giusti e gli empi

(1.) Il primo esempio che adduce è quello degli "angeli che peccarono". Gli angeli, si può ammettere, caddero da un'elevazione più elevata nella scala dell'essere di quella dell'uomo; Ma la caduta finale di coloro che periranno a causa della loro stessa negligenza della salvezza del vangelo, sarà più terribile di quella degli angeli

(2.) Ma l'apostolo deduce la stessa deduzione dai giudizi divini inflitti agli uomini in varie occasioni, specificando in particolare il diluvio generale e la distruzione di Sodoma e Gomorra. E la deduzione su quest'ultimo motivo è altrettanto giusta come nel primo. Infatti, in primo luogo, non ci può essere alcun ragionevole dubbio che questi eventi straordinari fossero intenzionalmente intesi a manifestare in modo cospicuo il dispiacere divino contro il peccato

(3.) Ma mentre servono come manifestazioni della verità generale, che Dio non può considerare il peccato con tolleranza, servono più particolarmente, come argomentato dall'apostolo, a ricordarci che si sta avvicinando un giorno di giudizio ancora più terribile, in cui gli empi saranno sottoposti, non alla calamità di una distruzione temporale, ma a una punizione commisurata all'entità della loro colpa

(II.) L'entità del male e della sofferenza in cui deve consistere la loro punizione

(1.) È già stato evidente, in una certa misura, che la punizione è indescrivibilmente terribile; ed è più evidente dal fatto che si tratta di una punizione che non può essere inflitta loro nella vita presente. La nostra natura nel suo stato attuale, se sottoposta a un tale tormento, svanirebbe e si consumerebbe; e la punizione, almeno per quanto riguarda il corpo, sarebbe presto terminata

(2.) C'è un'altra terribile indicazione su questo argomento, nella circostanza che la punizione è quella in cui l'uomo sarà associato agli angeli caduti. Quale deve essere la natura di quel tormento che costituisce una punizione adeguata per gli angeli caduti I 3. E poi a tutte queste considerazioni si aggiunge il tremendo pensiero che la punizione è eterna. La spaventosa caratteristica di coloro che muoiono sotto "la maledizione della legge" è che muoiono "senza misericordia". "Il loro verme non muore, e il fuoco non si spegne; e "il fumo del loro tormento sale per i secoli dei secoli". (T. Crowther.)

Il castigo degli angeli che hanno peccato:

1.) Li ha "consegnati": ma nelle mani di chi? Infatti, Egli consegna i mortali colpevoli nelle mani di angeli colpevoli Matteo 18:34; 1Corinzi 5:5; 1Timoteo 1:20. Alcuni rispondono che sono essi stessi gli strumenti per torturarsi. Dopo un certo periodo, ogni trasgressore è il suo stesso aguzzino; e la malvagità è una vessazione in se stessa. L'ambizione tormenta gli aspiranti; l'invidia mangia il midollo delle sue ossa che lo invidia; la cupidigia che sarebbe più ricca, mantiene con sé chi ne è affetto più povero; la sobrietà genera mal di testa; la lussuria affligge il corpo che la nutre; E diciamo del figliol prodigo: non è nemico di nessuno, ma del suo

(2.) "Nelle catene delle tenebre". Nell'oscurità c'è la loro miseria; in catene: ecco la loro schiavitù.

(1) Le tenebre significano l'ira di Dio, e si oppongono a quel favore di Dio che è chiamato la luce del Suo volto Salmi 4:6.

(2) "Catene". (a) Il potere della giustizia divina. (b) La colpevolezza della propria coscienza. (T. Adams.) Noè ... un predicatore di giustizia. La predicazione di Noè 1. Noè ricevette la sua chiamata immediatamente da Dio, mentre noi siamo ordinati mediatamente mediante l'imposizione delle mani

(2.) Il Signore onorò Noè conferendogli il suo ufficio. Certamente la vita di un ministro è piena di onore qui e anche nell'aldilà; quindi è pieno di pericoli qui e anche nell'aldilà

(3.) Noè eseguì fedelmente questa chiamata e continuò a predicare per cento anni. Sia nelle sue istruzioni dottrinali che nella sua vita esemplare fu un predicatore di giustizia

(4.) Non ebbe un successo così felice nella sua predicazione come la sua anima desiderava, e avrebbe potuto ragionevolmente aspettarsi. Un uomo può essere legittimamente chiamato da Dio e dalla Sua Chiesa, e tuttavia non convertire molte anime. È la misura, non il successo, a cui Dio guarda; la nostra ricompensa sarà secondo le nostre opere, non secondo il frutto delle nostre opere; che è il nostro comfort

(5.) Finché Noè predicò, il mondo fu avvertito. Dio non aveva bisogno di dare loro alcun avvertimento dei Suoi giudizi; non Gli diedero alcun avvertimento dei loro peccati. Eppure, per poter approvare la Sua misericordia, Egli dà loro un lungo avvertimento affinché possano avere abbastanza spazio per pentirsi. Oh, quanto è riluttante a colpire ciò che minaccia così a lungo prima di eseguire! (T. Adams.) Sodoma e Gomorra.-

Sodoma e Gomorra:

1.) Le città più forti non sono a prova di tiro contro le frecce di Dio; ma anche le cose destinate al rifugio sono rese distruttive dalla Sua giustizia. Non c'è nulla di pacifico dove Dio è nemico

(2.) Il peccato può far crollare le città più magnifiche

(3.) Nessuna di queste città malvagie sfuggì. Uomini, donne, bambini, case, piante, monumenti, tutto ciò che cresceva sulla terra fu distrutto Genesi 19:25

(4.) Grande è il pericolo di vivere in luoghi opulenti e deliziosi. Dove non c'è bisogno c'è molta sfrenatezza; ed essere ricchi di temporali accelera la povertà negli spirituali. In una scarsità, le cose stesse limitano e frenano i nostri appetiti; Ma dove c'è abbondanza, e la misura è lasciata alla nostra discrezione, la nostra discrezione è troppo spesso ingannata. (T. Adams.)

Sodoma e Gomorra un esempio del destino degli empi:

1.) Nessuna società di uomini o politica può ostacolare il giudizio di Dio, che Egli porterà su di loro per i loro peccati

(2.) Gli stessi giudizi di Dio sono eseguiti da cause contrarie. Il vecchio mondo è stato distrutto dall'acqua, queste città dal fuoco. I peccatori non dovrebbero pensare di essere al sicuro perché sono sfuggiti a un giudizio, perché quando sono più lontani da un male, un altro è pronto a piombare su di loro Amos 5:19

(3.) Giudizi estremi seguono peccati estremi

(4.) Coloro che sono per gli altri esempi di peccato saranno anche per loro esempi di punizione. (Wm. Ames, D.D.) Consegnato solo lotto.-

Lot a Sodoma:

(I.) La testimonianza dello spirito riguardo alla sorte. Lot era un uomo "giusto" e un "pio". Quali rivelazioni farà l'ultimo giorno! Cosa cambia nella nostra visione degli individui! 1. Il suo stato davanti a Dio. Solo in quanto giustificati per fede possiamo essere considerati giusti

(2.) Il carattere di Lot. L'inclinazione e lo scopo della sua anima erano verso Dio. Non corse come avrebbe dovuto fare secondo i comandamenti di Dio; C'era bisogno di una prova dopo l'altra per mantenere viva la lampada tremolante della vita spirituale

(II.) La sua situazione a Sodoma. Prima "piantò la sua tenda verso" essa, e il passo successivo fu verso il basso: dimorò a Sodoma

(1.) Chiedo di quella residenza, era redditizia? Non farei del motivo principale di servire il Signore, affinché tu stia bene qui; Ma direi ancora di non perdere questo mondo e ciò che verrà

(2.) Chiedo, inoltre, riguardo a quella residenza, era felice? Portò pace nella sua anima? Potrebbe egli rallegrarsi mentre dimora? Che cosa dice la Parola di Dio? Parla di lui come di "tormentato di giorno in giorno". "Il Signore sa come liberare i pii dalla tentazione", e liberò Lot; ma permise al Suo servo di sentire che "è una cosa malvagia e amara" allontanarsi dalla via stretta; mentre dimorava a Sodoma, la felicità non doveva essere sua

(3.) No, quella residenza era sicura? Ne uscì un fuggiasco che vi era entrato come un principe. Cercate di evitare il biasimo con qualche concessione contraria alla verità di Dio? Stai pianificando gli aiuti del mondo? Gettate via le vostre vane confidenze, la sicurezza non è in esse!

(III.) Gli ostacoli alla sua rimozione potrebbero essere questi

(1.) Il vincolo della proprietà. Lì Lot aveva messo da parte i suoi beni. Per un certo tempo, senza dubbio, la prosperità mondana fu sua, e l'intreccio era forte. Quanto è forte questo legame con tutti! Quanto è grande la grazia per coloro che sono scoppiati dalla sua presa! 2. Gli empi tra i quali dimorava si sarebbero opposti alla partenza di Lot. Evidentemente aveva paura di loro, e poteva temere di dare loro qualsiasi scusa per la violenza

(3.) La sua famiglia aveva, timoroso di raccontarsi, formato alleanze in quella città del male; questi si sarebbero stretti intorno a lui e gli avrebbero impedito la determinazione di partire

(4.) Ma molto più di tutto era quell'impedimento di letargia dell'animo, che - nutrito dall'atmosfera in cui viveva - accresciuto dal soggiorno di ogni giorno nella città infetta - lo avrebbe reso sempre meno capace dello sforzo necessario per la sua fuga. Conclusione:1. Che Dio è Colui con cui abbiamo a che fare! 2. Che mondo è quello con cui dobbiamo lottare! Abitiamo come se fosse su un terreno incantato

(3.) Quali abissi dell'inganno del cuore porta alla luce la storia dell'uomo! (F. Storr, M. A.)

Solo un sacco:-

(I.) La sua grazia, un uomo giusto

(1.) Che cos'è questa giustizia.

(1) La giustizia legale è di tre tipi: (a) Perfetta, che consiste in un completamento assoluto della legge: questa è perduta al di là di ogni recupero. (b) Civile, che consiste in un comportamento esteriore conforme alla legge Matteo 5:20. (c) Interno, quando un uomo con il pentimento, e con lo sforzo di pentimento, serve interiormente Dio. Questo può giustificare la nostra fede; non può giustificarci.

(2) La giustizia evangelica è ciò che è rivelato nel vangelo; e non sarebbe mai stato rivelato se quello della legge avesse potuto salvarci

(2.) Così un uomo è giusto davanti a Dio, ma anche Lot era giusto davanti agli uomini; E c'è una giustizia visibile, così come l'invisibile.

(1) C'è una rettitudine nella preparazione, che è una risoluzione del cuore di essere giusti Salmi 119:106. Anche se a volte ammette il peccato, non ha mai avuto l'intenzione di peccare.

(2) C'è una giustizia nella separazione, perché si vede che declina i luoghi della tentazione 1Giovanni 5:18.

(3) C'è una giustizia di riparazione che consiste nel correggere gli errori e nel conformarsi ai costumi, salvando i difetti passati con una vita migliore, ed è davvero la giustizia del pentimento. Giusti, non perché non sia stato commesso alcun peccato, ma perché non c'è peccato che non sia stato commesso senza pentirsi.

(4) C'è la giustizia del confronto; così era Lot solo in confronto tra i Sodomiti.

(5) C'è una giustizia operativa. Il miglior viaggiatore può inciampare nel suo viaggio, ma avere l'occhio attento e il piede costantemente in cammino. (a) Se vogliamo essere liberati, siamo giusti. (b) L'uomo non ha mai servito Dio per nulla; se Lot è giusto, ora ne trarrà beneficio. (c) Il Signore prima ci rende giusti e poi ci salva

(II.) Il suo posto, che era peccaminoso. Ma perché Lot sarebbe rimasto in una città così malvagia? Non come un vicino influenzato dai loro costumi, ma come un medico per curare le loro malattie. Ma colui che cercava un paradiso trovò un inferno, e la coppa della sua prosperità fu condita con i frutti amari di una società maledetta. Che cosa fa Lot in Sodoma, santo tra i peccatori? I pesci possono essere freschi in acque salate; Vivere nel mare e non partecipare alla qualità salmastra. Non è così per l'uomo; piuttosto un po' di male per il bene del vicinato. Può un uomo essere puro fra i lebbrosi? Prima i buoni sono corrotti dai cattivi che i cattivi sono superati dai buoni

(III.) Il suo caso. "Irritato dalla sporca conversazione dei malvagi". 1. La questione del suo vessare era il loro peccato; Il male del luogo proveniva dalle persone che erano completamente, sporche, palpabilmente malvagie.

(1) L'impudenza. Era manifesta malvagità; i loro volti non arrossirono Isaia 3:9) .

(2) La continuazione. Come i loro peccati erano ancora esistenti, così costanti; le loro vie erano sempre dolorose Salmi 10:5. Non è tanto il peccato, quanto il commercio del peccato, ad essere condannabile.

(3) L'impurità. Il loro peccato non era solo palpabile e duraturo, ma anche detestabile. Erano esposti alla turpitudine, i loro corpi prostituiti a contaminazioni carnali

(2.) "Irritato". Non si trattava di un disturbo ordinario, né di un dispiacere comune; ma oppresso, straziato, tormentato; i suoi sensi, la sua stessa anima, estremamente afflitti. Non era uno spettatore ozioso, come se non gli importasse quello che facevano; né in una timida osservazione del proverbio: "Da poca ingerenza viene un grande riposo"; ma sapendo che era la causa di Dio, il suo cuore ne era perplesso. Non era contrariato con loro, ma con le loro opere; Non dobbiamo odiare nessuno per la loro creazione, ma pervertire il fine della loro creazione. "Irritato." Ciò che qui è passivo è attivo nel versetto successivo: egli "ha tormentato la sua anima giusta". Chi gli ha ordinato di rimanere lì per essere irritato? Si irritava quando avrebbe potuto smettere. Ma poiché era contrariato è stato liberato. Poiché evitò i loro peccati, sfuggì ai loro giudizi. E certamente furono entrambi miracolosi; poiché il suo declinare i loro peccati non fu meno una meraviglia della sua liberazione dalle loro fiamme. Come quest'ultima era la misericordiosa prevenzione di Dio, così la prima era la Sua grazia preveniente. (Thos. Adams.) Ha tormentato la sua anima giusta.

La vessazione di un santo:

(I.) Gli incentivi

(1.) Causale o radicale: "Essendo giusto". Come nelle cose naturali, come le cose non sono contrastate da cose simili, il fuoco non combatte contro il fuoco, ma contro l'acqua; Così, nelle cose morali, gli innocenti non sono contrapposti agli innocenti; Un uomo buono non ne perseguita un altro. Lupo e lupo possono essere d'accordo, l'agnello e l'agnello non cadono; Ma chi può riconciliare il lupo con l'agnello? 2. Occasionale: "Dimora in mezzo a loro". Una ragione per cui Dio sopporta gli uomini malvagi è per provare il bene. Sono i migliori gigli che prosperano tra le spine.

(1) "Fra loro" che odiano la giustizia, e lui per essa.

(2) "Fra loro" che pensavano che Lot fosse l'unico uomo che li molestava.

(3) "Tra loro" che pensavano che Lot fosse un tipo orgoglioso e imperioso.

(4) "Tra quelli" che lo consideravano uno sciocco per il suo lavoro.

(5) "Tra loro" che lo ritenevano esorbitante, perché non camminava secondo il loro dominio.

(6) "Tra loro" che odiavano la verità e amavano la profezia del vino e della bevanda inebriante. In mezzo a questi uomini malvagi abitava questo buon Lot, eppure egli era giusto. È probabile che cercassero di conquistarlo, sia con ricompense che con minacce

(3.) Oggettivo: "Le loro azioni illecite". Il peccato è l'oggetto o la materia della vessazione di un santo. Ciò che affligge Dio deve affliggere anche noi: questo ha messo alla prova lo zelo dei santi. Esodo 32:19; 1Ri 19:14; 1Samuele 4:22; Numeri 25:7, 8

(4.) Organico o strumentale: "Nel vedere e nell'udire". L'occhio e l'orecchio sono quelle porte speciali che lasciano entrare nel cuore il suo conforto o il suo tormento.

(1) La vista del peccato rende un uomo triste o colpevole; Se lo vediamo e non siamo tristi, siamo peccatori.

(2) I peccati più offensivi sono quelli che si possono obiettare alla vista e all'udito. I peccati spirituali e interiori possono essere più colpevoli, quelli esteriori sono più infami.

(3) Vide e non vide, udì e non udì. La connivenza al rango dell'empietà è cattiva in tutti gli uomini, intollerabile in alcuni; Tali sono i ministri del Vangelo o della giustizia.

(4) Il peccato di Sodoma fu tanto più atroce per Dio, perché offese l'uomo e afflisse il cuore del Suo servo Lot.

(5) Chi non vuole essere tormentato dai mali, volga gli occhi e le orecchie da un'altra parte. Frequentiamo la loro compagnia, dove nel vedere e nell'udire possiamo raccogliere conforto

(II.) Il fuoco stesso. "Ha irritato la sua anima giusta". 1. La sua proprietà.

(1) L'argomento di un uomo giusto è quello di essere lontano dal servizio del suo Creatore. Come le vele per la nave e il vento per le vele, così è il fervore per la giustizia. Un soldato senza coraggio, un cavallo senza coraggio, una creatura senza vivacità, questo è un cristiano senza fervore.

(2) Migliora anche la giustizia; come il fuoco che è disceso dal cielo sui sacrifici, facendoli ascendere là in accettazione. Il fervore è il segno che Dio vuole che poniamo su tutti i Suoi servizi, affinché si possa discernere che sono i Suoi.

(3) Onora la giustizia; Molte migliaia di persone sono state giuste i cui nomi non sono registrati; ma di coloro che sono stati zelanti nella loro pietà, la Scrittura presta particolare attenzione

(2.) La sua sincerità. Poiché questo non era un fervore comune, quindi non era contraffatto; Lui un po' dissimula la cui anima è commossa.

(1) Ci sono alcuni che si tormentano per invidia; Lot non lo fece. Questo è uno zelo nero, annoverato tra le opere della carne 1Corinzi 3:3; Atti 5:17; Galati 5:21; Giacomo 3:14; 1Corinzi 13:4; Romani 13:13.

(2) Ci sono quelli che si vessano fuori dal collero; trasportati da passioni intemperanti. Non leggiamo che Lot fosse crudele e turbolento, e che tormentasse gli altri; ma si irritava.

(3) Ci sono coloro che si tormentano senza motivo e percuotono i loro amici per i loro nemici. Che il nostro zelo venga a separarsi, non a partecipare alla mischia; tutti si sforzano e pregano, affinché la pace possa essere entro le porte di Sion.

(4) Ci sono quelli che si tormentano per ipocrisia; hanno altri fini che la gloria di Dio.

(5) Ci sono quelli che si vessano per ignoranza; poiché c'è uno zelo non secondo conoscenza. Qui c'è un fervore pietoso, come il coraggio in un cavallo cieco, o un pungiglione in un'ape arrabbiata.

(6) Il nome stesso di un falso presuppone un originale. Quella virtù che anche gli ipocriti mettono per onorarli, è, senza dubbio, una cosa rara e ammirevole. Il vero Lot, il cui fervore è nello spirito, non nell'ostentazione; nella sostanza, non nelle circostanze; per Dio, non per se stesso; guidato dalla Parola, non dall'umorismo; temperato dalla carità, non guidato dalla turbolenza; La lode di un tale uomo è da Dio, anche se non dagli uomini; e attraverso tutti i disprezzi sulla terra, troverà una gloriosa ricompensa in cielo

(3.) La sua singolarità. Una sola sorte sarà giusta tra e contro tutta Sodoma, ed esprimerà questa giustizia in mezzo alle loro usanze viziose. E' toccata alla fervente santità essere rara, come ad essere eccellente: i seguaci possono rincuorarsi, gli opposti non devono far svanire lo zelo dal volto.

(1) Tanto vicino che possiamo, scegliamo il bene; perché l'uomo produce naturalmente opere conformi agli oggetti che ha davanti agli occhi.

(2) Se, come Lot, siamo necessari alla società dei cattivi, tuttavia cerchiamo di essere buoni; sì, dunque il più santo, perché in mezzo a una generazione perversa, che risplende come luci in un luogo oscuro.

(3) Seguiamo gli esempi dei migliori, non dei più. Chi non avrebbe preferito essere giusto con una sola sorte, piuttosto che perire con tutta l'empia Sodoma? 4. La sua costanza. "Di giorno in giorno". Le stelle fisse sono uguali a se stesse, mentre le meteore e i vapori non hanno luce continua. Correre con la corrente, o navigare con il vento, o, come la calendula, aprire solo con il sole, non è un elogio della pietà. Dammi quel Giobbe che sarà un uomo onesto tra le sue migliaia come sotto la verga, quando il numero delle sue attuali ulcere supererà le sue antiche ricchezze. (Thos. Adams.Come dovremmo lamentarci dei peccati dei luoghi in cui viviamo?È disposizione e dovere dei giusti essere profondamente afflitti dai peccati dei luoghi in cui vivono.

(I.) Per gli ovvi esempi delle Scritture. - Nostro Signore Marco 3:5 era "addolorato per la durezza dei loro cuori", vale a dire, nell'opporsi alle Sue dottrine sante e salvifiche. Davide professa che "fiumi d'acqua scorrevano nei suoi occhi, perché gli uomini non osservavano la legge di Dio"; e che quando "vide i trasgressori, si rattristava; perché non hanno osservato la sua parola" Salmi 119:136, 158. Il prossimo esempio sarà quello di Esdra, che, sentendo parlare dei peccati commessi dal popolo nel sposarsi con i pagani, in segno di amaro dolore per ciò, "si stracciò la veste e il mantello, gli strappò i peli della barba e del capo e si mise a sedere stupito" Esdra 9:3 ; e non "mangiò pane, né bevve acqua, perché faceva cordoglio a causa della trasgressione di quelli che erano stati portati via" Esdra 10:6. A questi potrei aggiungere l'esempio di Geremia Geremia 13:17. Concluderò con questa espressione del santo Paolo Filippesi 3:18.

(II.) Il modo in cui questo dovere di piangere per i peccati degli altri deve essere adempiuto

(1.) Nel nostro cordoglio per i peccati degli altri rispetto a Dio, dobbiamo avanzare

(1) La Sua grande e ineguagliabile pazienza e longanimità si estendevano verso coloro i cui peccati deploriamo. Questo era evidente nel lamento di Neemia per i peccati degli ebrei peccatori Neemia 9:30.

(2) Nel lutto per i peccati degli empi, avanza Dio nel riconoscimento della Sua giustizia e della Sua giustizia immacolata, se Egli con la massima severità si vendicherà dei trasgressori.

(3) Nel diffondere davanti a Dio le malvagità dei grandi peccatori, ammirate la Sua infinita potenza, che non solo può fermare il peggiore degli uomini, ma anche distoglierlo dal loro corso di opposizione a Dio con le loro ribellioni. Non siamo così da piangere per il peggio, da disperare per la conversione del peggio. Essi sono tanto alla portata della conversione quanto alla portata distruttiva della mano di Dio.

(4) Nel lutto, ammira la grazia e la potenza che ti hanno preservato dai loro eccessi. Dovrebbe confortarti di più il fatto di non peccare con loro, piuttosto che disturbarti di soffrire per loro

(2.) Il secondo ramo del modo in cui dobbiamo piangere i peccati degli altri è quello di rispettare coloro per i quali e per i cui peccati ci lamentiamo e piangiamo.

(1) Dobbiamo piangere i peccati dei nostri più acerrimi nemici, così come dei nostri parenti più amati: un dovere raro e raramente praticato, temo che questo verrà trovato.

(2) Dovremmo piangere i peccati dei nostri parenti più vicini e cari in misura maggiore di quelli dei semplici estranei: l'affetto naturale, santificato, è il più forte.

(3) Coloro che piangono per i peccati degli altri, specialmente per i peccati di coloro che amano di più, devono piangere più per i loro peccati che per le loro afflizioni e problemi esteriori.

(4) Dobbiamo piangere i peccati degli altri secondo la proporzione dei peccati dei tempi e dei luoghi in cui viviamo.

(5) Dobbiamo piangere per i peccati degli altri in modo vantaggioso nei confronti di coloro per i quali piangiamo, con l'uso di tutti i mezzi dovuti per riscattarli e ridurli. (a) Pregando per la loro conversione e per il perdono di Dio. (b) Dobbiamo sforzarci di seguire il lutto per i peccatori trattenendoli dal peccato (se lo abbiamo) con la potenza. (c) Dobbiamo piangere per i peccatori avvantaggiandoli con l'esempio, affinché non possano mai essere in grado di tassarci con quei peccati per i quali saremmo ritenuti addolorati. (d) Dobbiamo far seguire al nostro lutto per i peccati altrui l'impegno di avvantaggiarli con il santo rimprovero per i peccati per cui piangiamo. (e) Esprimendo in privato quella commiserazione verso un peccatore che tu esprimi per lui davanti a Dio in segreto.

(6) Dobbiamo piangere per quei peccati degli altri che sono in apparenza vantaggiosi per noi stessi

(3.) Considererò come dovremmo piangere per i peccati degli altri riguardo a noi stessi.

(1) Coloro che Dio ha posto in qualsiasi luogo o posizione di superiorità sugli altri, sia più pubblici che nelle famiglie, dovrebbero essere i più eminenti in lutto per i peccati di coloro che sono stati affidati a loro carico.

(2) Coloro che, ora convertiti, sono stati i peccatori più aperti nel loro stato non convertito dovrebbero prendere più a cuore i peccati dei malvagi che coloro che hanno vissuto più civilmente e senza scandalo.

(3) Coloro che piangono per i peccati degli altri devono piangere di più perché quei peccati sono offensivi e disonorevoli per Dio e dannosi per i peccatori, che perché sono dannosi per se stessi coloro che li piangono.

(4) Coloro che piangono per i peccati altrui dovrebbero piangere più in segreto che lamentandosi apertamente.

(5) Coloro che piangono per i peccati degli altri devono piangere in alto grado coloro che sono stati le occasioni e i promotori dei loro peccati, trascurando di rimproverarli per il peccato, trattenendoli dal peccare o fornendo loro esempi di peccato. Questa coscienza santificata trasformerà uno degli ingredienti più amari nel dolore per i peccati degli altri.

(6) Coloro che piangono per i peccati degli altri devono piangere con una santa riflessione su se stessi. (a) Devono riflettere su se stessi con dolore, perché hanno la stessa natura impura che ha il peccatore più da rimpiangere nel mondo. (b) Con una riflessione sull'esame. (i) Se in un modo o nell'altro non hai favorito questo peccatore nelle sue tanto lamentate empietà. (ii) Se gli stessi peccati palesi che sono stati commessi da lui - il noto offensore - o peccati quasi o del tutto cattivi, non sono stati compiuti e intrattenuti da te in luoghi segreti, o almeno nel tuo cuore. (c) Con un riflesso di cura e vigilanza affinché tu non osi mai cadere nei peccati che piangi in un altro; affinché tu che lavori per spegnere il fuoco che si è impadronito della casa del tuo prossimo, possa stare attento a preservare anche la tua dall'essere incendiata.

(III.) Per mostrare perché questo santo lutto è

1.) La disposizione, e 2. Dovere dei giusti, esprimerò distintamente le ragioni di entrambi

(1.) È la loro disposizione, e ciò sotto una triplice qualifica

(1) Perché sono un popolo che sa. Sanno in quali lacrime e crepacuore li ha spinti il peccato; sanno che il peccato costerà ai malvagi lacrime di pentimento o di dannazione; sanno che il peccato non è altro che distruzione dorata, e fuoco e zolfo sotto mentite spoglie 2Corinzi 5:11.

(2) Per quanto riguarda l'indole di un santo: egli è compassionevole e di cuore tenero. Se i peccatori piangono, egli piange con loro; in caso contrario, piange per loro.

(3) I giusti sono un popolo purificato, santificato. Un santo, un tale, non odia altro che il peccato

(2.) È dovere e disposizione dei giusti piangere per i peccati degli altri; e ciò poiché sono considerevoli in una triplice relazione.

(1) Nella loro relazione con Dio. Come "figli di Dio" è comandato loro di essere "irreprensibili, senza rimprovero, in mezzo a una nazione perversa e perversa" Filippesi 2:15.

(2) La loro relazione con il Mediatore, il Signore Cristo. Qui menzionerò solo una doppia relazione tra Cristo e i santi, che li impegna a piangere per i peccati degli altri. (a) Il primo è la Sua relazione con noi come un Garante sofferente, rispetto al quale Egli ha pagato il debito di pena che avevamo verso la giustizia di Dio; perché è stato il peccato nell'uomo che ha reso Cristo "un uomo di dolore". (b) C'è una seconda relazione tra Cristo e i santi che dovrebbe farli piangere per i peccati dei malvagi; e questa è la relazione tra Maestro e Istruttore. Noi siamo i Suoi discepoli e studiosi; ed è nostro dovere fare di Lui il nostro Esempio tanto quanto aspettarci che Egli ottenga il nostro perdono. Cristo non ha mai avuto una contaminazione, ma spesso un tumulto, di affetto; Cristo non ha mai pianto se non per il peccato o per i suoi effetti.

(3) La loro relazione con gli empi, per i cui peccati dovrebbero piangere. (a) I santi sono uomini con il peggio; hanno la relazione della natura umana con i più grandi peccatori sulla terra Ebrei 13:3. È una malvagità nasconderci dalla nostra carne Isaia 58:7. (b) I giusti sono gli stessi con i malvagi per quanto riguarda la natura corrotta e depravata; nati nel peccato tanto quanto loro, con un principio di inclinazione a tutte le loro empietà Efesini 2:3. Non dovrebbe, dunque, farti piangere considerare, dalla malvagità degli altri, la tua innata depravazione? che cosa avresti fatto tu stesso se Dio non ti avesse rinnovato o trattenuto? Sì, che cosa faresti se Dio ti lasciasse e ritirasse da te la Sua grazia? (c) Forse gli uomini più santi sono stati, in un modo o nell'altro, favorevoli ai peccati dei malvagi tra i quali vivono; forse per il loro precedente esempio peccaminoso, quando vivevano negli stessi peccati in cui ora i malvagi si crogiolano. Non dovresti, dunque, piangere per aver ucciso quell'anima che Dio punisce così severamente, sebbene la grazia gratuita ti abbia perdonato? Non dovremmo spegnere quel fuoco con le nostre lacrime che abbiamo gonfiato con il nostro mantice di incoraggiamento? (d) In questa relazione dei santi con i peccatori che dovrebbero metterli in lutto per loro, è molto considerevole che i pii e i malvagi costituiscano una sola comunità, o corpo politico, nei luoghi in cui vivono. A questo riguardo i peccati di un particolare trasgressore o trasgressori possono far scendere i giudizi su tutto il corpo. In modo che ognuno avesse bisogno di fare tutto il possibile, con il lutto, e in qualsiasi altro modo possibile, per riparare i peccati, e così prevenire le piaghe del luogo in cui vive.

(IV.) Applicazione. Usare

(I.) Di informazioni in vari rami

(1.) La pietà è uniforme in tutti i tempi, luoghi e compagnie. Un uomo giusto non è, come il porco in un prato, puro solo in luoghi puliti; Egli manterrà l'opposizione al peccato in mezzo agli incentivi al peccato. Si può giustamente sospettare la sua bontà che si manifesta solo nei luoghi, nelle compagnie e nei tempi buoni

(2.) I più grandi peccatori non possono costringerci a peccare. La tentazione più grande non è quella di commettere il minimo peccato: se non doniamo, nessuno può togliere la nostra santità

(3.) Una causa può produrre effetti contrari. I peccati degli altri attirano i malvagi a seguirli, ma essi mettono i santi a piangere su di loro

(4.) È nostro dovere gioire della santità, se piangere per i peccati, degli altri. L'amore per la casa di Dio negli altri era la gioia di Davide Salmi 122:1. La gioia più grande di san Giovanni era che i suoi "figli spirituali camminassero nella verità" (3 Giovanni 4. I santi erano la "gioia, la corona e la gloria" di Paolo 1Tessalonicesi 2:19, 20

(5.) Il cristianesimo non abolisce l'affetto, ma lo rettifica. La grazia è come la percolazione o il drenaggio dell'acqua salata attraverso la terra; Toglie solo la salsedine e la sgradevolezza dei nostri affetti e delle nostre facoltà

(6.) Tutto migliora un santo. Non solo le ordinanze, la parola, i sacramenti, la santa società, ma anche i peccatori e il loro stesso peccato. Anche questi traggono le loro grazie nell'esercizio e li pongono in un lutto pio e dal cuore spezzato

(7.) La grande miseria che il peccato ha portato nel mondo, per rendere necessari il dolore e il lutto. Dovrebbe farci desiderare un mondo migliore, dove ciò che qui è nostro dovere di praticare sarà per sempre il nostro privilegio da cui essere liberati. 8. Deve rimanere uno stato migliore per i santi. 9. In che modo i peccatori dovrebbero piangere per i propri peccati! Più il nemico è vicino, più è terribile. Niente di più lugubre che vedere un peccatore andare, non solo rapidamente, ma allegramente, al lutto eterno. "Chi non ha lacrime per se stesso, dovrebbe essere aiutato dagli altri". Usare

(II.) Il secondo uso è del biasimo; e che a vari tipi

(1.) A coloro che rimproverano il santo lutto dei santi per i peccati degli altri. Essi sono falsamente considerati gli incendiari in uno stato il cui grande studio è quello di spegnere l'ardente ira di Dio. Se i peccatori accendono il fuoco, che i santi lo spengano

(2.) Questa dottrina del lutto per i peccati degli altri è un rimprovero per coloro che si compiacciono dei peccati degli altri Romani 1:32

(3.) Questa dottrina rimprovera coloro che piangono per la santità degli altri. Ho conosciuto alcuni genitori che hanno fortemente desiderato che i loro figli fossero buoni mariti, per ottenere e aumentare i loro beni; ma poi hanno avuto molta paura di essere troppo pii; ed è stato il giusto giudizio di Dio che i loro figli si sono dimostrati spendaccioni, né pii né buoni mariti. Si vede spesso che, come i giardinieri con le loro cesoie tagliano le cime dei rametti più alti, così gli uomini lavorano di più per sminuire il più alto del cristianesimo

(4.) Questa dottrina rimprovera coloro che mettono gli altri nel peccato, tanto sono lontani dal piangere per i loro peccati. Povere anime! Non hanno essi abbastanza peccati da renderne conto? È abbastanza poco per essere un leader in paradiso, ma troppo per essere un seguace dell'inferno; Che fare, allora, essere un leader! Usare

(III.) Di esortazione, a piangere per i peccati dei malvagi in mezzo ai quali viviamo

(1.) Se non piangiamo per i peccati degli altri, i loro diventano i nostri

(2.) Piangere per i peccati degli altri è il modo per risvegliare la tua coscienza per i tuoi peccati passati

(3.) Senza lutto per i peccatori non cercherai mai la riforma dei peccatori

(4.) Questo lutto per i peccati degli altri ci renderà più timorosi di ammettere il peccato in noi stessi

(5.) Il lutto per i peccati altrui parla di te, uomo di pubblica utilità per il tuo paese

(6.) Il lutto per i peccati degli altri rende i peccati degli altri benefici per te

(7.) La santa commozione dell'anima per i peccati degli altri manda un sapore molto accettabile e fragrante nelle narici di Dio. Usare

(IV.) Aggiungerò un altro uso; e questa è la direzione dei mezzi per praticare questo dovere del santo lutto per i peccati degli altri:1. Non considerare questo dovere con l'autoesenzione. Come se appartenesse solo ai più alti nella pratica della religione, o alle persone in carica. Tutti desiderano essere segnati, e quindi dovrebbero essere in lutto Ezechiele 9:4

(2.) Considera il lutto per il peccato non come una pratica legale, ma un dovere evangelico. La grazia del vangelo rende le lacrime più dolci, non meno

(3.) Conserva la tenerezza della coscienza riguardo ai tuoi peccati

(4.) Rafforzare la fede nelle minacce divine contro il peccato

(5.) Sii santamente, non curiosamente, curioso dello stato dei tempi

(6.) Fai attenzione a non essere affogato nei piaceri sensuali. (W. Jenkin, M. A.)

Angoscia dei pii per la malvagità degli empi: - I pii sono angosciati per i peccati degli empi perché

1.) Questi peccati macchiano la gloria di Dio; 2. Mostrano la tirannia di Satana sugli uomini; 3. Conducono alla condanna degli empi. (J. Fronmüller.)

Dolore per il peccato: - La moglie di Giovanni Bunyan, dopo diverse precedenti richieste a diversi giudici, aveva fatto un appello particolarmente insistente ai giudici Hale e Twisdon per la liberazione di suo marito dalla prigione di Bedford, e non avendo avuto successo, disse: "Ricordo che, sebbene fossi un po' timorosa al mio primo ingresso nella camera, tuttavia, prima di uscire, Non potei fare a meno di scoppiare in lacrime, non tanto perché erano così duri di cuore contro di me e mio marito, ma pensando a quale triste conto dovranno rendere queste povere creature alla venuta del Signore, quando allora risponderanno di tutte le cose che hanno fatto nel corpo, che sia buono o cattivo". (Illustrazioni di Tinling.)

Un cristiano nel mondo è come una rosa in mezzo a zizzanie nocive: una rosa rifiuta forse di crescere e di emettere un odore soave perché ci sono zizzanie nocive nello stesso campo? E la rosa si lamenta e dichiara che non adempirà la sua missione fino a quando non sarà estirpata ogni erbaccia? Una rosa è una rosa in mezzo a spine e cardi. Un cristiano è un cristiano in ogni circostanza, e sia che il mondo sia pieno di erbacce nocive, e la Chiesa brulicante di ipocriti, l'uomo di fede continua a crescere e a portare frutto, esalando tutt'intorno un profumo dolce e salutare. Un cristiano che rifiuta di spargere fragranza spirituale nell'aria del deserto, a causa della presenza di membri di chiesa meschini e difettosi, è una sorta di cristiano meramente fungino, essendo privo dei semi della verità, e quindi vuoto di vitalità spirituale. Il Signore sa come liberare i pii.

La conoscenza del Signore è la nostra salvaguardia:

(I.) La conoscenza del signore in riferimento al carattere

(1.) Conosce il divino

(1) In giudizio, quando non sono conosciuti da altri.

(2) Sotto tentazione, quando a malapena conosciuti da se stessi

(2.) Conosce gli ingiusti

(1) Sebbene facciano rumorose professioni di pietà.

(2) Anche se possono essere onorati per i loro grandi possedimenti

(II.) La conoscenza del Signore in riferimento ai pii. Egli sa come lasciarli soffrire, e tuttavia liberarli nel modo più completo e glorioso

(1.) La sua conoscenza risponde meglio di quanto farebbe la loro

(2.) La sua conoscenza del loro caso è perfetta

(3.) Egli sa in ogni caso come liberarli

(4.) Conosce la via più proficua di liberazione

(5.) La Sua conoscenza dovrebbe indurli a confidare in Lui con santa fiducia, e a non peccare mai per sfuggire

(III.) La conoscenza del Signore in riferimento agli ingiusti

(1.) Sono ingiusti in tutti i sensi, perché lo sono

(1) Non legalmente solo osservando la legge.

(2) Né evangelicamente solo attraverso la fede in Gesù.

(3) Né praticamente solo nella loro vita quotidiana

(2.) Il Signore lo sa meglio

(1) Come affrontarli giorno per giorno.

(2) Come riservarli sotto restrizioni. Rende possibile la loro sospensione, pur mantenendo la legge e l'ordine.

(3) Come punirli con l'inquietudine e le paure fin da ora.

(4) Come e quando abbatterli quando le loro iniquità sono piene.

(5) Come trattarli in giudizio e in tutto lo stato futuro. I misteri del giudizio eterno sono al sicuro nelle Sue mani. (C. H. Spurgeon.)

I rapporti di Dio con i pii e i loro persecutori:

(I.) La liberazione dei pii

(1.) Una liberazione. È di grande conforto in ogni angoscia sperare in una liberazione; crederci, più grande; esserne certi, più di tutti. Così è certo ogni cristiano, per la certezza della fede, fondato sulla promessa infallibile di Dio. Dio spesso rimanda la Sua liberazione.

(1) Per riportarci a casa: quando nessuno ospiterà quel figlio senza risparmio, tornerà di nuovo da suo padre.

(2) Per farci cercare la nostra liberazione nel posto giusto: mentre il denaro può comprare la fisica, o gli amici procurare l'ingrandimento, il grande Aiutante Medico non è completamente fidato.

(3) Fissare un prezzo migliore per i Suoi benefici; perché all'improvviso si dimenticano

(2.) Le persone liberate sono i "pii". La pietà consiste in due cose:

(1) La devota ammirazione; e

(2) Imitazione sincera di Dio

(3.) Da che cosa: "dalle tentazioni". Essi, tra tutti gli uomini, sono i più soggetti alle tentazioni. Più in alto spunta un albero, più è sbattuto dalla tempesta. Suggerire il male è colpa di Satana; per resistergli la nostra lode. Più saremo provati nella fornace, più puro sarà l'oro che andremo al tesoro del cielo. Signore, rendici forti come il diavolo è malvagio.

(1) Noi che preghiamo per la liberazione dal male dobbiamo lottare contro il male. Cerchiamo di avere occhi diffidenti, perché non è il diavolo che appare da sé, ma lo stesso angelo, o trasformato, che ci corrompe.

(2) Considerate quali misure di prevenzione il provvido Dio usa contro i nostri peccati. A volte accorcia le nostre braccia, a volte rafforza gli altri contro di noi. A volte la ragione viene ascoltata, quando la religione se ne sta fuori; e la disonestà, l'inutilità o la difficoltà di un peccato sono perpendenti. Ma è meglio quando il timore di Dio ci ha corretti, o la Parola di Dio ci ha allontanati, o lo Spirito di Dio ci ha richiamati.

(3) Meditiamo su come siamo benedetti da Dio, e abbiamo motivo di benedire Dio, per queste felici liberazioni.

(4) Se non amiamo il male, aneliamo alla nostra liberazione finale e plenaria da esso; quella corte immortale, dove il peccato non può più entrare; da ciò il tentatore è escluso per sempre. Qui il Signore ci libera dalla dannazione e dal dominio del peccato, là dalla tentazione e dall'assalto; Qui non ci vincerà, là non si avvicinerà a noi

(4.) Il nostro liberatore: "Il Signore". La sua sovranità è

(1) Indipendente.

(2) Assoluto.

(3) Universale.

(4) Necessario. Non potremmo vivere se non per il Suo dominio.

(5) Immutabile. Ciò che Dio è una volta, lo è per sempre.

(6) Incomprensibile.

(7) Glorioso e benedetto

(5.) "Il Signore sa come". Come non c'è nulla di impossibile alla Sua potenza, così non c'è nulla di nascosta alla Sua comprensione.

(1) Egli conosce le nostre tentazioni prima che siano su di noi; Vede la preparazione della pozione, pesa gli ingredienti con uno scrupolo, qualifica la malignità dei purganti con dolci consolazioni.

(2) Egli li riconosce quando sono su di noi Esodo 2:25; Salmi 31:7.

(3) Egli sa come liberarli da noi. Spesso sono così perplessi e intricati, che né noi vediamo, né il mondo vede, né la ragione sa come, eppure il Signore sa

(II.) La fine dei loro persecutori

(1.) I malfattori. I malvagi sono "ingiusti".

(1) A Dio. La giustizia è un'obbedienza alla volontà di Dio, e l'ingiustizia non è altro che disobbedienza.

(2) All'uomo. Tali sono coloro che misurano il loro diritto in base al loro potere, e quindi faranno del male perché non possono farlo. Ingiusto-(a) Alla repubblica. (b) Alla Chiesa. c) A privati.

(3) Al sé di un uomo. Così è l'insignificante, che si spende nella povertà con l'orgoglio e il lusso; l'invidioso, che perde la dolcezza della propria rancore con i suoi vicini; l'avido, che aggiunge al continente del suo tesoro ciò che dovrebbe aggiungere al contenuto della sua natura

(2.) La rilegatura. "Sono riservati." Che dormano o si sveglino, giochino o lavorino, stiano in piedi o camminino, il loro tempo scorre, il loro giudizio è più vicino; e vi sono tenuti più fedelmente di quanto qualsiasi prigione, con le mura più spesse e le catene più resistenti, possa tenere prigioniero fino a quando non arriva la sua accusa.

(1) La malvagità non ha che un tempo, ma il castigo della malvagità è al di là di ogni tempo.

(2) Gli ingiusti sono già riservati, il decreto è stato emesso contro di loro. Essi sono legati fino all'ultima assise da un triplice riconoscimento, per così dire con catene di giudizio infrangibili, anche se insensibili: il vincolo dei loro peccati, il vincolo della loro coscienza e il vincolo della giustizia onnipotente, e questo triplice cavo non si spezza facilmente

(3.) Le assise. "Fino al giorno del giudizio".

(1) La sufficienza del giudice.

(2) La necessità del giudizio 2Tessalonicesi 1:6, 7

(4.) L'esecuzione. "Da punire". In questo giudizio, Dio non rispetta alcuna persona; Non conosce valore, né onore, né ricchezza, né regalità, in materia di peccato; ma Romani 2:9. (Thos. Adams.)

La prova e la liberazione dei pii:

(I.) La nostra religione deve essere giudicata in modo equo

(1.) I piaceri della vita, come sono generalmente ritenuti, si presentano davanti a te; Molti di loro decisamente peccaminosi, altri, sebbene non direttamente immorali, ma molto irretibili, ti invitano all'indulgenza di gratificazioni che combattono contro l'anima. Resisti abitualmente a questi saluti? 2. Il mondo, a parte i suoi disgustosi vizi, mostra alla tua mente, con colori vivaci, le numerose comodità, i molti godimenti, i vantaggi familiari, i grandi interessi, appartenenti a uno stato di prosperità e ricchezza. Quando siete così tentati, vi attenete fermamente al grande principio cristiano della rinuncia al mondo? 3. Anche la religione stessa, con professioni imponenti, inviterà la vostra attenzione e adesione allo scopo di intrappolare e ingannare le vostre anime. Rimani saldo nella fede, fedele al tuo unico Signore e Maestro? Rifiutate ogni sostituto di Cristo stesso? 4. Uno spirito persecutorio, con il pretesto di un santo zelo per Dio e per la religione, è stato spesso esercitato, e si è rivelato una dura prova di fede e di sincerità. Ciononostante vi aggrappate al Signore? Mantenete salda la professione della vostra fede senza vacillare? 5. Le afflizioni generalmente sono una prova della nostra religione. È quando siamo abbattuti nei guai che l'eccellenza della fede, la sincerità del nostro cuore, la verità della nostra professione, la realtà del nostro amore per Dio e la purezza della nostra fede nel Figlio di Dio si manifesteranno nel modo più soddisfacente. Tuttavia, ricordiamolo seriamente che non è l'impressione del momento, ma i successivi effetti permanenti e duraturi dell'afflizione che diventano una vera prova di pietà

(II.) L'incoraggiante promessa trasmessa in questo passaggio agli uomini di verità e sincerità. "Il Signore sa come liberare i pii dalla tentazione". Un Dio fedele non solo è in grado di confortare e sostenere coloro che sperano in Lui, ma lo farà nel modo più saggio; Egli sa come dispensare la Sua grazia nel modo più vantaggioso a coloro che Lo amano veramente e gettano su di Lui le loro preoccupazioni. (S. Morell.)

La liberazione dalla tentazione, il privilegio dei giusti:

1.) Chi sono qui per essere compresi dai "pii". Egli, e solo lui, può rivendicare una qualifica così gloriosa chi è effettivamente in alleanza con Dio, e ciò non solo per professione esterna, ma per relazione reale. In una parola, egli, e lui solo, dovrebbe passare per devoto, secondo le regole immutabili del cristianesimo, chi non si permette l'omissione di alcun dovere conosciuto, o la commissione del peccato meno conosciuto. E questo certamente sarà, e niente di meno che io sappia possa assicurare un uomo dal cadere in tentazione, o (che è una felicità ancora più grande) dal cadere sotto di essa

(2.) L'altra cosa da indagare è, cosa si intende qui per "tentazione"; una cosa che si conosce meglio per i suoi effetti negativi che per la migliore descrizione. La parola greca significa "prova", e quindi non importa tanto la questione quanto la fine della dispensazione. Ma (l'uso comune e più accettato della parola ha aggiunto qualcosa di maligno al suo primo e nativo significato) generalmente nella Scrittura denota non solo una prova nuda, ma una prova che è accompagnata con l'intenzione di ferire o distrarre le persone così provate. Per quanto riguarda il senso in cui la parola dovrebbe essere presa qui, può essere, e senza dubbio con grande verità è, in tutta la sua latitudine, applicabile a entrambi i tipi di tentazione: essendo non meno prerogativa della bontà e della potenza di Dio liberare gli uomini dalle prove che li affliggono, che da coloro che sono progettati per corromperli. Tuttavia, penso anche che non ci sia da dubitare che il testo rispetti principalmente quest'ultimo significato, e di conseguenza parli qui nel modo più preciso di una liberazione che rompa le insidie e sconfigga gli stratagemmi con cui il grande e mortale nemico dell'umanità è così infinitamente occupato, prima a corrompere e poi a distruggere le anime. Ed ora, se si chiede se sono i giusti solo coloro che Dio libera dalla tentazione, e che tali liberazioni sono mai concesse da Lui a qualcuno di carattere contrario, rispondo che non riesco a trovare nulla nella Scrittura o nella ragione su cui fondare una tale dottrina, ma che tali liberazioni possono essere e talvolta sono concesse a persone abbastanza lontane dall'essere considerate pie, o nei conti di Dio o dell'uomo. E in primo luogo, affinché possano essere così, non abbiamo bisogno di altra ragione per dimostrarlo se non questa, che Dio in questi casi può benissimo frenare le azioni, senza operare alcun cambiamento sulla volontà o sugli affetti. E in secondo luogo, affinché tali liberazioni non solo possano essere, ma a volte effettivamente siano concesse a persone rappresentate senza alcuna nota di pietà o virtù, ma molto diversamente, quei tre memorabili esempi di Abimelec, Esaù e Balaam Genesi 20; 33; Numeri 22 sufficientemente dimostrare. Così che possiamo razionalmente concludere che anche le persone malvagie sono talvolta partecipi di tali liberazioni; ma nondimeno, che ciò dovrebbe essere osservato con ogni mezzo, che le suddette liberazioni sono distribuite a questi due diversi tipi di uomini su basi molto diverse, vale a dire, ai primi sulla base del patto o delle promesse; a quest'ultimo sul ceppo della misericordia non pattuita e della libera e traboccante uscita della benignità divina, che spesso si esercita su coloro che non hanno alcun diritto su di essa

(I.) Per mostrare fino a che punto Dio libera le persone veramente pie dalla tentazione

(1.) Dio libera per mezzo della prevenzione, o per tenere lontana la tentazione; che, di tutti gli altri modi, è senza dubbio il più sicuro, come il più sicuro è indiscutibilmente il migliore. Perché con ciò è posta una potente barriera tra l'anima e i primi approcci del suo nemico mortale. Indicibili sono i vantaggi concessi all'umanità dalla grazia impeditiva di Dio, se consideriamo quanto sia adatta una tentazione a diffondersi e quanto la nostra natura sia incline a ricevere un'infezione. Infatti, sebbene l'anima non sia effettivamente corrotta da una tentazione, tuttavia è qualcosa da macchiare e da soffiare, l'essere stata nelle pericolose familiarità del peccato e nel prossimo avvicinarsi e vicino alla distruzione. Essendo tale la natura dell'uomo, che è quasi impossibile per lui essere vicino a una cosa malata e non per questo peggio

(2.) Dobbiamo ora considerare tali persone come avanzate di un passo avanti e come effettivamente entrate in tentazione; e così anche Dio è vicino per la loro liberazione. Infatti, come è stato Dio che ha sospeso la forza naturale di quel fuoco materiale dall'agire sui corpi dei tre bambini menzionati in Daniele 3, così è Dio solo che deve controllare la furia di questa fiamma spirituale dall'impadronirsi dell'anima, avendo sempre tanto combustibile e materia adatta da predare. E per un monumento eterno della Sua bontà, Egli non ci ha lasciato senza alcuni esempi eroici come questi registrati nella Sua Parola, affinché i santi possano ricevere un doppio coraggio e fiducia, avendo la loro liberazione non solo sigillata e assicurata per loro con la promessa, ma anche ratificata e adempiuta a loro da precedenti ed esempi, come tante stelle che appaiono, sia per dirigere che per confortare il viaggiatore ottenebrato

(3.) E infine, dobbiamo considerare le persone di cui si è parlato finora non solo come entrate in tentazione, ma anche come in una certa misura persuase da essa. Ma per dare un po' di luce a questo grave caso di coscienza, fino a che punto una persona veramente pia può, senza cessare di esserlo, essere vinta dalla tentazione, esporrò qui i diversi gradi e progressi attraverso i quali una tentazione o una proposta peccaminosa conquista gradualmente l'anima, e quelli tutti compresi in Giacomo 1:14, 15

(1.) Il primo dei quali possiamo chiamare seduzione

(2.) Il secondo grado di tentazione può essere chiamato allettamento o allettamento

(3.) Il terzo grado è, quando, dopo tale possesso dei pensieri e della fantasia, viene la tentazione di farsi strada nel consenso della volontà, e di guadagnare anche quel grande forte, in modo che la mente cominci a proporre, e di conseguenza a escogitare la commissione del peccato che le viene proposto

(4.) Il quarto grado di prevalenza che una tentazione ha sull'anima è, l'effettiva eruzione di essa nella perpetrazione o commissione del peccato che le viene suggerito

(5.) Il quinto e ultimo grado, che completa la vittoria che la tentazione ottiene su un uomo, è quando il peccato arriva a quel punto da regnare, e quindi di conseguenza messo fuori da ogni possibilità di resistenza o di fuga. Dopo aver così contato i diversi gradi della tentazione, e aver posto davanti a voi il ciclo fatale dei metodi del diavolo per distruggere le anime, indaghiamo ora, in secondo luogo, fino a che punto Dio si degna di liberare da loro i pii e i sinceri. In risposta a ciò, affermo prima di tutto che i metodi di Dio in questo caso sono molto vari, e non possono essere dichiarati da un'unica affermazione universale. A volte, con una liberazione totale e intera, Egli li libera da ogni grado e dall'invasione di una tentazione. A volte li lascia cadere nel primo grado di esso e lo riceve nei loro pensieri; ma poi li libera dalla seconda, che è quella di custodirla e continuarla lì, con frequenti e piacevoli riflessioni su di essa. A volte cede anche a questo, ma poi gli impedisce di raggiungere un pieno scopo e il consenso della volontà. A volte lo lascia andare anche fino a questo punto, e soffre il peccato per concepirlo con un tale proposito o consenso: ma poi, con una specie di aborto spirituale, lo soffoca nella nascita stessa, e così gli impedisce di irrompere in un mandato effettivo. E infine, per ragioni ben note alla Sua sapientissima provvidenza, Egli permette talvolta che la tentazione diventi così potente da avere la forza di generare e contaminare l'anima con una o più grossolane eruzioni reali. Ma poi, in ultimo luogo, con una grazia potente e travolgente, Egli molto spesso, come alcuni affermano, o sempre, come altri affermano, lo trattiene da una conquista assoluta, intera e finale. Così che il peccato non arriva mai a tale altezza da regnare nei pii, da dominare e diventare abituale. Ma sebbene i suoi sforzi non siano sempre estinti, né le sue sortite siano completamente fermate, tuttavia il suo dominio è spezzato. A volte può ferire e ferire, ma non ucciderà mai. Ora i particolari precedenti, dopo un dovuto miglioramento di essi, ci insegneranno naturalmente queste due grandi e importanti lezioni

(1.) Riguardo alla singolare bontà e saggezza del nostro grande Legislatore, anche nei precetti più severi e severi della nostra religione. Certamente è una misericordia e una tenerezza molto più grandi verso le anime degli uomini rappresentare i primi movimenti del cuore verso qualsiasi oggetto proibito come illecito in se stessi, e distruttivo nelle sue conseguenze, e quindi incitare l'anima a una vigorosa resistenza di essi mentre possono essere dominati, e con dieci volte meno difficoltà estinte, Che dopo che una volta che sono stati effettivamente commessi, possono essere pentiti. Senza dubbio il peccato è tenuto più facilmente ed efficacemente dall'inizio che, una volta iniziato, può essere impedito che continui

(2.) L'altra grande lezione riguarda il metodo più efficace per affrontare il tentatore e le sue tentazioni; e cioè, seguire il metodo con cui trattano con noi. Una tentazione non inizia mai dove vuole finire

(II.) Mostrare qual è il motivo principale, o grande causa impulsiva, che induce Dio a liberare le persone veramente pie dalla tentazione. Ora questo è duplice:1. La misericordia gratuita di Dio; e 2. L'intercessione prevalente di Cristo

(III.) Per mostrare perché e su quali basi la liberazione dalla tentazione deve essere considerata una misericordia così grande e un privilegio così trascendente. Al fine che, come ogni liberazione, nella sua stessa natura e nozione, importa una relazione con un male da cui un uomo è liberato; Così, in questa liberazione dalla tentazione, la sua incomparabile grandezza, e la sovrana misericordia mostrata in essa, appariranno da quei mali e mali intollerabili che sono sempre intenzionali e naturalmente conseguenti a una tentazione prevalente. Quattro cose in particolare sono progettate e guidate dal tentatore in tutte le sue tentazioni

(1.) Per cominciare dal più grande, e ciò che è sempre inteso per primo, anche se per ultimo realizzato, la totale perdita e dannazione dell'anima. Perché questo è il grande bersaglio a cui il tentatore tira, essendo questo l'amato premio per il quale egli lotta così duramente

(2) In secondo luogo, la perdita della pace di un uomo con Dio e la propria coscienza, e l'indebolimento, se non l'estinzione, di tutte le sue precedenti speranze di salvezza. Confonde e getta un uomo infinitamente indietro per quanto riguarda i suoi racconti spirituali. Lo degrada dalla sua sicurezza; rende il suo titolo al cielo dubbio e perplesso; trae una grande e scoraggiante macchia su tutte le sue testimonianze, e scuote persino in pezzi quella fiducia che prima era la vita e il sostegno stesso della sua anima, con nuove, terribili e sorprendenti obiezioni

(3.) La terza conseguenza di una tentazione prevalente è l'esposizione di un uomo ai giudizi temporali di Dio in qualche grave afflizione. Infatti, sebbene Dio possa salvarlo dalla morte eterna con molta misericordia, tuttavia accade raramente che lo liberi sia dalla distruzione che dalla disciplina; ma che una volta o l'altra gli dà un assaggio della coppa amara, e gli insegna ciò che il suo peccato ha meritato, per ciò che attualmente lo fa sentire

(4.) La quarta e ultima conseguenza dannosa di una tentazione prevalente è la disgrazia, lo scandalo e il rimprovero che essa porta naturalmente sulla nostra professione cristiana. Le prime tre conseguenze terminavano nell'ambito della persona stessa del peccatore; ma quest'ultimo diffonde e diffonde molto di più il male: nulla in natura getta una macchia così profonda sul volto del cristianesimo come le macchie che cadono su di esso a causa del comportamento lascivo e scandaloso dei cristiani. (R. Sud, D.D.) E di riservare gli ingiusti al giorno del giudizio per essere puniti.-

La realtà della punizione futura:

(I.) Pensate alla crisi che è indicata dal testo. "Il giorno del giudizio". Atti del giudizio, coloro di cui parla il nostro testo saranno presenti. Questi ingiusti saranno dichiaratamente tutti lì. Esse esistono ancora, perché allora saranno disponibili. Sì, e tutti gli altri ingiusti esistono ancora, affinché possano essere presenti allora. Ogni discendente di Adamo esiste fino a quest'ora; vivere tanto quanto stiamo vivendo, lontano tra la beatitudine o il dolore intermedio; aspettando lì la venuta del Signore per il giudizio. La pronuncia pubblica deve essere del destino assegnato, mondo senza fine. Il presente non si esaurisce su se stesso

(II.) Pensa alle parti designate dal testo. "L'ingiusto". Questa parola è usata per rappresentare l'empio. Essere ingiusti verso il nostro prossimo significa fare a lui ciò che avrebbe dovuto essere evitato, e trascurare di fare a lui ciò che avrebbe dovuto essere compiuto. Sosteniamo con lui relazioni che implicano molteplici obblighi. Sosteniamo verso Dio relazioni che implicano molteplici obblighi. Certe cose sono dovute da noi a Dio; certi temperamenti del cuore; certi modi di pensare; certe abitudini di vita. Non sono in alcun modo opzionali. Ora, a giudizio del grande giorno, l'inquisizione sarà istituita di conseguenza. Non è mai esistito un uomo pio che non sia poi riconosciuto con onore. Non è vissuto un uomo empio la cui empietà non sia poi portata alla luce in modo trasparente. Il compromesso sarà impossibile. La soppressione sarà impossibile. L'evasione sarà impossibile

(III.) Pensate alla rovina dichiarata dal nostro testo. "La punizione alla quale sono stati riservati". C'era, secondo l'intimazione, l'idea di una fuga definitiva. La punizione che era stata meritata sarebbe stata in qualche modo evitata. Così, nella loro follia, gli uomini immaginavano che non sarebbero sicuramente morti. Ma Dio li conosceva sempre; preparandosi, inoltre, nel frattempo, come dicevano i Suoi avvertimenti, ad eseguire la Sua volontà. Osa qualcuno tra noi suggerire che il grande Dio sia stato sconsiderato quando ha parlato di una spaventosa attesa del giudizio? Osate qualcuno tra noi a suggerire che Colui che ci ritiene responsabili della piena sincerità delle nostre parole sia stato finora così indifferente alla piena sincerità delle Sue da parlare di tribolazione nella vita futura quando non esiste una cosa come la tribolazione? Reale, decisamente reale, questa futura punizione degli ingiusti. Le previsioni della punizione si realizzano talvolta nella vita presente. Di tanto in tanto si sono verificati casi di punizione tra i figli degli uomini che sono sufficienti a mettere a tacere le obiezioni che alcuni di voi stanno facendo ora. Vuoi che il predicatore ricordi la bontà di Dio. L'ho in ricordo; ma mi ricordo anche della cecità di Elima, la strega, e dell'ultima fine di Erode, che fu divorato dai vermi. Vuoi che il predicatore ricordi la bontà di Dio. L'ho in ricordo; ma ho in memoria anche l'espulsione di Adamo ed Eva dal Paradiso; i cherubini con la spada fiammeggiante furono messi lì per sfidarli a tornare. (W. Brock.)

10 2PIETRO CAPITOLO 2

2Pietro 2:10

Coloro che camminano secondo la carne, ... e disprezzano il governo.-

Camminare secondo la carne: - Ora, dalla tesi, egli adatta la dottrina generale al suo scopo. Se Dio si vendicherà di tutti i malvagi, non lasciate che questi perniciosi seduttori pensino di fuggire

(1.) Seguono "la carne", non la ragione, tanto meno lo Spirito

(2.) Essi "camminano dietro" alla carne: la carne non è come un estraneo, che incontrano raramente; o qualche amico, che vedono solo di tanto in tanto; o un compagno domestico, con cui mangiano, bevono, giocano, dormono. Ma è il loro comandante, sotto i cui colori marciano. È il peso che mette in moto tutte le loro ruote; i cavalli che trainano il loro carro, la vita stessa della loro corruzione e la corruzione della loro vita, senza la quale non fanno nulla

(3.) "Nella concupiscenza dell'impurità": una turpitudine sordida, irrazionale e puzzolente. Dopo di ciò il reprobo cammina; tutto il suo io, tutte le parti di lui: i suoi occhi camminano dietro per guardarlo; le sue orecchie camminano dietro per ascoltarla; la sua bocca cammina dietro per parlarne; i suoi piedi camminano dietro per inseguirlo; le sue mani non rimangono indietro per agirlo; il suo cuore è il primo di tutti a desiderarlo

(4.) Infine, qualunque cosa possa incrociare le loro concupiscenze, si mettono a disprezzare. "Disprezzare il governo". Non quella Parola Onnipotente che governa il cielo e la terra, ma tutti i raggi dell'onnipotente regalità di Dio, nella Sua magistratura delegata. Come se avessero deciso di disonorare ciò in cui Dio aveva impresso i caratteri più immediati della Sua suprema maestà. (Thos. Adams.) Presuntuoso.-

Presunzione: - La presunzione è un peccato deliberato e intenzionale contro la coscienza, l'esempio o l'avvertimento

(1.) Ci sono alcuni che presumono di essere al sicuro nel peccato, non dubitando di cavarsela bene, mentre non temono di fare il male: come se questo mondo dovesse durare per sempre, e il grano e la zizzania non dovessero mai essere separati

(2.) Ci sono alcuni che tentano cose senza giustificazione, o si aspettano cose senza promesse; Questa è la presunzione comune del mondo. E coloro che sanno che non possono vivere senza nutrirsi, o cambiare posto senza muoversi, ma sperano di essere salvati senza obbedienza pratica

(3.) Ci sono alcuni che prendono la loro salvezza senza ogni dubbio, e sono così sicuri del cielo che non dubitano mai del contrario; E questa è presunzione. Ogni buona grazia ha la sua contraffazione: se nei fedeli c'è una modesta certezza della loro beatitudine in Cristo, i carnali saranno fatti esplodere con un'arroganza impudente, come se il loro piede fosse sicuro in cielo come quello di qualsiasi uomo. Affinché non ci lasciamo ingannare da ciò, notate alcune differenze tra presunzione e certezza.

(1) La presunzione è naturale, la certezza soprannaturale: siamo nati con questo, siamo appena nati a questo: questa era l'eredità di Adamo, questa di Cristo.

(2) La presunzione non si sottomette ai mezzi ordinari, la certezza non rifiuta alcun mezzo per essere migliorata.

(3) La presunzione è senza dubbio, la certezza prova molte perplessità: chi non dubita del suo patrimonio, c'è molto da dubitare del suo patrimonio.

(4) La presunzione si unisce alla dissolutezza di vita, la persuasione alla coscienza tenera: che osa peccare perché è sicuro, questo non osa per paura di perdere la certezza. (Ibidem) La presunzione è un fuoco d'artificio, fatto di orgoglio e temerarietà. È davvero come una casa pesante costruita su stampelle sottili; Come la polvere che gli uomini gettano contro il vento, vola loro in faccia e li rende ciechi. Gli uomini saggi non presumono nulla, ma sperano il meglio; La presunzione è la speranza che esce dal suo ingegno. (Ibidem)

Presunzione: - Ho sentito l'onorevole Thomas Marshall, del Kentucky, fare un discorso di dieci minuti nel Tabernacolo di Broadway, in cui ha detto: "Se questo grande globo fosse un crisolito, e offrissi il possesso se avessi bevuto un bicchiere di brandy, lo rifiuterei con disprezzo; e non voglio alcuna religione, voglio l'impegno per la temperanza". Con quella sua voce meravigliosa tuonò: "Non vogliamo alcuna religione in questo movimento; che sia puramente laico e mantenga la religione al suo posto". Il povero Tom Marshall, con tutta la sua fiducia in se stesso, cadde e morì a Poughkeepsie con abiti che gli erano stati donati dalla carità cristiana. (J. B. Gough.) Ostinato.-

Peccatori ostinati: - La volontà naturale e non santificata dell'uomo è difficile da domare. Nessun principe può domare la volontà: può caricare il corpo di ferri, tormentare i sensi con dolori, sì, sovraccaricare gli affetti con i dolori; Eppure la volontà di un uomo è la sua: nella sua volontà egli è re, anche quando il suo corpo è inferiore a uno schiavo. La volontà può rendere felice o infelice la vita di un uomo, quando la fortuna non può farlo. L'uomo ostinato non ha bisogno di un nemico più grande di quello che ha per se stesso

(1.) I maligni e i dispettosi Numeri 16:3)

(2.) Coloro che disperano della grazia offerta, e con entrambe le mani rimettono la bontà offerta da Dio

(3.) Coloro che detengono la Parola Osea 8:12

(4.) Bestemmiatori. (T. Adams.)

L'ostinato è schiavo della parte peggiore di se stesso; ciò che è bestia in lui governa ciò che è uomo: l'appetito è il suo padrone, la ragione il suo servo, la religione il suo lavoro. I suoi cinque sensi sono tutti gli articoli della sua fede; e avrebbe preferito essere un uomo famoso sulla terra piuttosto che un santo in cielo. Non gli piace nulla per bontà, ma perché gli piacerà; E gli piacerà perché agli altri non piace. Se un acquazzone inopportuno attraversa la sua ricreazione, egli è pronto a cadere con il cielo e a litigare con Dio stesso, come se avesse subito un torto perché Dio non si è preso il suo tempo per piovere e per splendere. È un riccio querulo che abbaia a ogni cavallo; e nella notte silenziosa lo stesso chiaro di luna gli apre la gola clamorosa. Tutti i suoi procedimenti sono altrettanti precipizi e i suoi tentativi perentori. Non ha la pazienza di consultarsi con la ragione, ma decide tutto semplicemente con l'affetto e la fantasia. Non c'è parte in lui, ma spesso è intelligente per la sua volontà. I suoi fianchi sono doloranti per le percosse, e ringrazia la sua volontà per questo. Le sue viscere sono vuote e si lamentano che la sua volontà li priva del sostentamento. Sì, non di rado, la sua volontà infrange il patto, e il suo collo paga il forfait. È il miglior cliente dell'avvocato, il suo sicofante e la cera del diavolo, per prendere l'impressione che gli darà. (Ibid.) Non ha paura di parlare male delle dignità.-

Parlando male delle dignità: - Nello sparare questa artiglieria dell'inferno contro le glorie e i poteri che Dio ha ordinato, possiamo considerare quattro particolari: la pallottola, il moschetto, la polvere da sparo e il bersaglio. Il moschetto è la malizia del cuore; la polvere, la dispettosità della lingua; la pallottola è bestemmia, disonore dei magistrati; Il marchio, o il sedere, è la dignità

(1.) Questo pezzo è caricato con tre proiettili mortali, diffamazione, mormorio, ammutinamento.

(1) I diffamatori pensano che sia un punto di ingegno tradurre la magistratura. Gli scandali dei grandi uomini raramente hanno padri; Uccidono e non fanno rapporto.

(2) I mormoratori, sebbene non disperdano gli scandali scritti della magistratura, tuttavia borbottano eccezioni contro le loro azioni.

(3) Gli ammutinati parlano così male delle dignità che sollevano il male contro le dignità. Colui che avvelena il popolo con una cattiva opinione del loro principe, è il traditore più pericoloso

(2.) Il motore che porta questo fardello dannoso è la lingua. Vola leggero, ma ferisce gravemente. Non è che un piccolo membro, ma il più agile di un uomo, capace di fare del male sia al corpo che all'anima

(3.) La polvere che carica la lingua e porta questo colpo di bestemmia, deve necessariamente essere malizia, il salnitro di un odio rancoroso

(4.) I calci a cui questa pestilenziale artiglieria lascia volare l'apostolo chiama dignità, glorie. Dio non solo li ha posti come vicegerenti nella Sua stanza, ma li ha anche resi capaci di doni per un così grande disegno. I buoni re non sono benedizioni ordinarie: un degno generale vale mezzo esercito; come lo furono Mosè e Giosuè, la cui fede combatté per l'accampamento più di quanto l'accampamento combatté per loro. Inferenze:

(1) Sono gloriosi, perché allora non dovrebbero essere gloriosi? Che il loro sfarzo, il loro abbigliamento, la loro dieta, la loro dimora, siano tutti magnifici; non manchi nulla al loro stato, da cui dipende lo stato di tutti.

(2) Dignità esse sono, quindi dovrebbero essere degne - (a) Di ammissione. (b) Nell'esecuzione. Niente vili, né orgogliosi e sdegnosi, né avidi. (Ibidem)

11 2PIETRO CAPITOLO 2

2Pietro 2:11

Mentre gli angeli... non portare accuse ingiuriose.

Lezioni dagli angeli: - Da questa moderazione angelica impariamo

1.) Non accusare. Questo è uno dei nomi più significativi del diavolo, essere un accusatore dei fratelli. L'amore copre una moltitudine di peccati; La malizia scopre ciò che dovrebbe essere nascosto

(2.) Non inveire. Questo è davvero il linguaggio dell'inferno. Gli angeli non inveiscono, i diavoli lo fanno; Gli angeli non maledicono, i diavoli lo fanno. La vostra maledizione è una freccia scagliata contro una pietra, essa vi ferirà

(3.) Aver paura di queste empietà, come essere sempre davanti al Signore. Un uomo buono non li ammetterebbe, se fosse sicuro che Dio non se ne accorgerebbe mai; ma davanti al Signore, chi osa inveire contro la Sua immagine diletta? La paura corrotta teme il castigo, ama il peccato. La paura benevola teme il peccato e sfugge alla punizione. Il timore del Signore è puro, perché impedisce al cuore di contaminarsi. (Thos. Adams.)

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12 

2PIETRO CAPITOLO 2

2Pietro 2:12

Ma questi, come bestie brute naturali.-

Gli uomini come bestie:

(I.) La loro somiglianza

(1.) Come sono: bestie. Hai letto molte favole e apologi, in cui si finge che le bestie parlino come gli uomini; Ma chi sopporterebbe quel teatro, dove si vedono gli uomini che recitano la bestia? Tale è il potere del peccato, che può trasformare gli uomini in bestie. Mentre gli idolatri trasformano le bestie in dei, essi si trasformano in bestie

(2.) In cui sono come loro.

(1) L'intera intenzione della bestia è la sensualità; e così degli uomini malvagi.

(2) Le bestie non possono prevedere il futuro, né provvedere ad esso.

(3) Le bestie non si vergognano delle loro azioni; dove non c'è ragione, non c'è peccato; e dove non c'è peccato, non c'è vergogna. Questi hanno ragione, ma non si vergognano delle loro abominazioni Geremia 8:12); e in esso ci sono bestie, o peggio

(II.) La loro ordinanza. "Fatto per essere preso e distrutto". 1. Dio è un Signore assoluto sulle Sue creature, e ha il giusto diritto della loro disposizione, come ha avuto il potere della loro creazione Matteo 20:15

(2.) Dio è sempre giustissimo, né può fare altro che ciò che è perfettamente buono. I suoi giudizi sono a volte manifesti, spesso segreti, sempre meravigliosi, mai ingiusti

(3.) La volontà di Dio è la causa di tutte le cause, nelle quali dobbiamo prendere posizione; e né al di là di esso, né al di fuori di esso, cercare per qualsiasi motivo

(4.) Dio non ha ordinato alcuno alla distruzione senza il rispetto del peccato

(III.) La loro ignoranza. "Parlate male delle cose che non comprendono". Non capire, è l'infermità di un uomo; Parlare di ciò che non capisce, è la parte di uno sciocco; ma parlare maliziosamente male, è la parte di un diavolo. Non capiranno, non staranno zitti, non parleranno bene. Se non lo sanno, tacciono; anzi, parleranno; ma poi diano buone parole; anzi, diranno male

(IV.) La loro vendetta. "Periranno completamente nella loro propria corruzione". 1. Nessuna causa produce necessariamente il suo effetto più proprio, di quanto il peccato generi naturalmente la punizione

(2.) La tolleranza della punizione non è un argomento di immunità; anche se non subito, periranno

(3.) Il peccato ostinato farebbe la sua verga, se non ci fosse nessuno preparato. La grazia di Dio resiste, si trasforma in disperazione; e gli uomini malvagi, come alcune bestie, impazziscono per l'esca. Non possono stare tranquilli finché non hanno compiuto la loro completa distruzione. (Thos. Adams.)

Sensualità:

1.) Il peccato, dove regna, trasforma un uomo in una bestia bruta, per così dire. Questo è mostrato in tutti quei passi della Scrittura dove gli uomini malvagi sono paragonati a bestie brute, sia in generale che in particolare, a cavalli, muli, cani, porci, volpi, lupi, orsi, leoni, ecc

(2.) La fonte di tutto questo peccato e miseria è la mancanza di un giudizio giusto e spirituale

(3.) Un segno di tale condizione, cioè di un uomo che si trasforma in una bestia bruta, è quello di seguire le passioni della natura corrotta senza ragione

(4.) Tali uomini corrompono anche tutto il bene naturale che hanno in loro

(5.) Tali peccatori sono impigliati nei loro peccati e tenuti alla distruzione come bestie brute nelle loro trappole, con le quali sono presi 2Timoteo 2:26; Lamentazioni 1:14. (Wm. Ames, D.D.)

13 2PIETRO CAPITOLO 2

2Pietro 2:13-14

Riceverà la ricompensa dell'ingiustizia.-

Il peccato punito:

1.) Quando pensiamo ai peccati degli uomini malvagi, dovremmo anche pensare alle loro punizioni.

(1) Perché questi due sono nel proposito di Dio, e la loro stessa natura è legata insieme.

(2) Perché la considerazione del peccato spesso fa più male di Dio, se ad essa non si unisce la considerazione della punizione

(2.) Il lusso profuso è un segno di un uomo che pecca in modo sicuro

(3.) Il lusso, quanto più viene mostrato apertamente, tanto più deve essere condannato

(4.) C'è il pericolo più grande in quei peccati da cui nasce il piacere e la delizia più grandi.

(1) Perché il piacere è segno di un'abitudine perfetta.

(2) Perché il piacere è quasi insufficiente

(5.) Coloro che si compiacciono di più nei loro peccati, contaminano maggiormente se stessi e gli altri

(6.) Anche le membra esteriori degli uomini malvagi sono piene di malvagità. Perché dall'abbondanza del cuore tutte le nostre facoltà e tutti gli strumenti delle operazioni ricevono impressioni che rispondono al cuore

(7.) L'impurità del corpo è spesso unita all'impurità della religione (ver. 14). 8. In tali uomini la cupidigia è spesso unita alla loro empietà. 9. L'esercizio del cuore per tali peccati li rafforza e li accresce molto. 10. Coloro che sono abituati in questo modo ai loro peccati sono induriti in loro. 11. Tali uomini sono i più da detestare. (Wm. Ames, D.D.) Piacere di rivolta.

Piacere:

1.) Se un uomo può trarre piacere da questo mondo, o no? Sì, certamente; Un uso speciale della saggezza sta nel temperare i nostri piaceri: essere deliziati non è male, ma essere deliziati nel male. Perché Dio ha dato all'uomo una tale scelta di beni terreni, se non per il suo uso? L'uomo saggio sa distinguere tra l'amore per il piacere e l'uso del piacere; e mentre gli altri servono il diletto, egli insegna il diletto per servirlo

(2.) In che modo un cristiano può provare piacere nel mondo? Avendo rispetto per tre cose: se è lecito, conveniente o conveniente. Il piacere deve essere lecito, non ci può essere sicurezza in un piacere peccaminoso. Il veleno può essere qualificato e diventare medicinale; si deve fare uso di un nemico; la malattia può trasformarsi in una salute migliore, e la morte stessa per i fedeli non è che una porta per la vita; Ma il peccato non può mai essere riparato. Il piacere quindi deve prima avere la garanzia che sia senza peccato; poi la misura, che sia senza eccessi. Se il calice è cattivo, potremmo non assaggiarlo; anche se buono, ma non lo fa baldoria. Non siamo nati per giocare o per fare sport. Né è osservabile solo la liceità, ma anche la convenienza; Un uomo può indossare bei vestiti in modo sgradevole. La stoffa può essere buona, ma mentre la moda dell'indumento non gli si addice, sembra ridicola. Il luogo, l'occasione, la compagnia, l'opportunità, tutto deve essere adatto. (Thos. Adams.) Macchie e imperfezioni.

Macchie e macchie: - In ogni peccato non c'è solo la colpa, che si lega alla punizione, ma la contaminazione, che rende il peccatore non meno sporco che colpevole; e anche quando la colpa è rimossa, la sporcizia rimane ferma. La ferita non è curata così presto, poiché la colpa è perdonata

(1.) Tutti gli uomini sono maculati, originariamente dai loro genitori; dei punti reali stessi sono i genitori. Se tutte le nostre macchie interne dovessero scoppiare, non potremmo sopportarci l'un l'altro. Tutto il mondo sarebbe un ospedale e ogni uomo un lazzaro

(2.) Il mondo intero è macchiato, questo è un altro passo: nelle imperfezioni universali della natura leggiamo le nostre. Accusare Dio di questa degenerazione è la più alta bestemmia: il freddo può sorgere più presto dal fuoco, che qualsiasi male dalla fonte del bene

(3.) Ma se ognuno è macchiato, chi entrerà in cielo, vedendo in quella città che non entrerà nulla d'impuro? Apocalisse 22:21. Questo è vero, eppure molti che sono stati persone impure sono stati ammessi da allora 1Corinzi 6:11; Apocalisse 7:14; Geremia 4:14. La grazia di Dio può fare un grande passo avanti nelle nostre anime, e tuttavia non lasciarci senza macchie. Non avere un posto qui, ma non avere un posto imputato nell'aldilà, è la felicità di un cristiano

(4.) Abbiamo tutte le macchie, ma queste sono macchie; perché l'apostolo non parla delle loro azioni qui, ma delle loro persone; non delle macchie degli uomini, ma che gli uomini stessi sono imperfezioni. Questo è un alto grado di peccato, essere completamente trasformato in peccato

(5.) A chi appaiono queste macchie e imperfezioni?

(1) A Dio, che ha occhi puri e non può tollerare nulla d'impuro.

(2) Agli angeli. Le iniquità sono un gioco per i diavoli, ma un pugno nell'occhio per gli angeli; Coloro che si rallegrano della conversione di un peccatore si rattristano piuttosto per la sua aberrazione.

(3) Agli uomini buoni, ai quali nulla piace che dispiaccia al loro Creatore.

(4) Agli uomini malvagi; Infatti, per quanto i peccatori amino essere essi stessi malvagi, tuttavia vorrebbero che gli altri fossero buoni per loro.

(5) Alle creature; Si addolorano di essere costretti a servire un padrone sbagliato.

(6) E non si scandalizzano? No, il malato può sentire, il morto no

(6.) Il peccato è di qualità contaminante; Come un cane impantanato, quando ci adula ci sporca. In questo può essere paragonato al fuoco, converte la materia in se stessa

(7.) Ai trasgressori aperti e noti dovrebbero essere negate queste feste sacre; e invece di comunicare con noi, passare sotto la censura della scomunica da parte nostra; finché in lacrime penitenti hanno purificato le loro contaminazioni. 8. Non possiamo astenerci dal sacramento, perché ci sono macchie e imperfezioni nella società. 9. Come tutti i peccati sono macchie, così alcuni hanno una somiglianza più speciale, come se portassero in sé un veleno e una sporcizia naturali. Tali esempi particolari li troviamo nelle Scritture, in cui Dio scoprì le macchie nelle loro coscienze attaccando delle macchie sui loro corpi Esodo 9:11; Numeri 12:10; 2Re 5:27. Applicazione:1. Impara a vedere le tue macchie. Molti hanno peccati sconosciuti, come un uomo può avere un neo sulla schiena e non saperlo mai Salmi 19:12. Ma molti conoscono la loro colpa, eppure la amano

(2.) Confessa questi punti. Le macchie che Dio odia sono le macchie che l'uomo nasconde

(3.) È follia confessare di essere immondi e non lavarsi, quindi cerchiamo di purificarci da soli. Nella nostra creazione c'era lavoro solo per Dio; nel nostro matrimonio c'era lavoro solo per noi stessi; nella nostra restaurazione c'è lavoro per Dio e per noi stessi insieme

(4.) C'è solo una fontana per purificare tutte queste macchie, il sangue dell'Agnello. A questo scopo Cristo fu battezzato, sì, per lavarci. Il suo primo battesimo fu con acqua, l'ultimo con sangue; Entrambi lavano il mondo dai loro peccati. (Ibid.) Scherzando con i propri inganni.

È difficile quando lo stolto non riesce a trovare nessuna sciocchezza con cui giocare se non il peccato, lanciando tizzoni infuocati, frecce e morte, e poi schernisce, e poi schernisce Proverbi 26:19. L'usanza rende il peccato così familiare, che l'orrore di esso si trasforma in piacere, e l'omicidio è considerato solo uno sport. È male per un uomo rallegrarsi di ciò che fa arrabbiare Dio. Se il peccato fosse considerato correttamente, sarebbe più degno delle nostre lacrime che del nostro gioco; Lo sciocco ne ride, ma il santo piange per questo. (Ibidem)

14 2PIETRO CAPITOLO 2

2Pietro 2:14

Avere gli occhi pieni di adulterio.-

Adulterio:

1.) È un peccato di conquista, perché ha vinto il più forte

(2.) È un peccato ingannevole, perché, invece del pentimento, spinge l'adultero a lavorare un occultamento. Invece di cancellare il loro peccato, si sforzano di nasconderlo

(3.) È un peccato di comando; Nessuna iniquità che si frappone sulla strada deve essere rifiutata se l'adulterio è stato ammesso una volta

(4.) È un peccato di condanna, e porta la sua propria sentenza su di esso. Deve necessariamente abbandonare ogni amore per Dio, perché questo e l'amore di una meretrice non possono stare insieme. Come la malizia è condannabile, perché è così diametralmente ripugnante a Dio che è amore, così Dio è anche purezza, e quindi nulla di più direttamente contrario a Lui dell'impurità

(I.) I loro occhi sono i beagle che cacciano la selvaggina

(1.) Non c'è senso che non sia al comando del cuore; ma il principato di quei servi è variato secondo l'indole della loro padrona. Se il cuore è clemente, l'orecchio ha la superiorità; se vizioso, l'occhio

(2.) L'occhio è di tutti i sensi il più rapido degli apprensivi: un porto per sbarcare le merci dell'inferno prima che l'anima ne abbia l'avvertimento

(3.) L'occhio è l'assecondatore di un cuore lussurioso; La finestra che lascia entrare l'infezione, il primo traditore del forte. Plinio scrive di uno zolfo gessoso che attira a sé un fuoco lontano: l'occhio sfrenato attira questo fuoco adultero verso il cuore. Alessandro rifiutò fino al punto di vedere la moglie di Dario, una dama di incomparabile bellezza, temendo che colui che aveva conquistato il marito fosse sopraffatto dalla moglie

(4.) Il primo progetto di Satana è quello di prendere l'occhio; Se questa è una volta il suo amico, spera bene per tutti gli altri. Infatti, se la porta è aperta per il ladro, quale sicurezza può esserci in casa? 5. Dove sono gli occhi che non sono stati difettosi? Se gli occhi hanno peccato, perché non dovrebbero essere puniti? Oh, quegli occhi che sono stati le cisterne della corruzione diventino le fonti della compunzione!

(II.) "L'adulterio" è il gioco, la bestia che cacciano

(1.) La principale attrattiva dell'occhio è la bellezza, e di questo la fantasia è informata dall'occhio; Eppure, essendo così informato, l'occhio è governato dalla fantasia, e come questa la immagina, così l'occhio la vede. La bellezza di molte donne è stata la sua rovina; ma la benedizione non ha mai abbandonato un'anima bella

(2.) Ma se l'occhio di un uomo si compiace della bellezza, non può egli goderne con castità? Che modo laborioso e pericoloso il lussurioso scopre a suo piacimento! 3. È un'adultera che amano, e questo è solo un inchino a Satana. Odiamo i turchi per aver venduto i cristiani come schiavi. Quanto sono odiosi coloro che si vendono!

(III.) "Pieno di adulterio": questa è la ricerca del gioco, il grido pieno. Gli occhi non assorbono tutta la loro impurità; Non sono solo pieni, e le altre parti vuote. Il ristoratore riempie il suo cestino di provviste, ma questo serve poi a riempire la bocca e a riempire lo stomaco. Gli occhi sono prima pieni, come la cisterna; ma la cisterna serve a tutti gli altri uffici della casa. Né questa è una pienezza di soddisfazione, perché come "chi ama l'argento non si sazierà mai d'argento", così chi ama le donne non sarà mai sazio delle donne. I desideri innaturali sono infiniti: la fame viene presto placata con la carne e la sete placata con la bevanda; ma nelle febbri ardenti, più acqua si beve, più se ne ha sete. "Pieno." Non c'è mediocrità nel peccato: negli estremi non può esserci mezzo; e ogni peccato è un estremo, o carente o eccessivo. (Thos. Adams.Ciò non può cessare dal peccato.-

La fissità dell'abitudine: "Avere gli occhi pieni di adultera". Tutti coloro che possiedono gli occhi li hanno pieni di qualcosa. Ho sentito uno di squisita sensibilità estetica, che aveva visto alcuni dei gloriosi vetri dipinti a St. Gudule, a Bruxelles, in un giorno d'estate, dichiarare che per giorni i suoi occhi erano "pieni di quei colori, specialmente l'azzurro". L'occhio della donna di "spirito mite e tranquillo", dovunque le circostanze la portino, è pieno d'amore. Anche così l'occhio del sensualista è "pieno di adultera", pieno, così che non può più trattenere. Gli occhi sono fissi in un'espressione malvagia che non possono mai perdere. Essi danno segnale a tutti coloro che li riguardano che sono sempre all'erta. Ciò che è soffocante significa spesso, nell'originale, sazio. Ma questi occhi sono insaziabili e insaziabili. Questa è una delle terribili voci di Dio per il giudizio mortale, uno di quegli indizi che ci dicono ciò che un uomo può diventare. Consideriamo quella legge del carattere umano che è il fondamento della legge della punizione divina, senza la quale, in verità, quest'ultima non può essere interpretata spiritualmente secondo la natura spirituale. Il carattere, quindi, come implica la derivazione della parola, ha la tendenza a diventare, e spesso diventa, assolutamente stereotipato, da un punto di vista pratico. In generale, fino a una certa data, un uomo può pubblicare una seconda edizione della sua vita morale, riveduta e corretta, forse anche interamente rifusa. Arriva ancora un giorno in cui la seconda edizione, con l'errata corrige cancellata, non è più possibile. L'occhio una volta "pieno di adultera" può essere riempito di polvere, ma l'immagine inestirpabile è stata portata e dimora per sempre in quell'"occhio interiore", che è la "beatitudine" o rovina, il paradiso o l'inferno della "solitudine". Questo è un argomento solenne per la gioventù, quando il vapore dell'immaginazione e della passione cominciano a condensarsi in abitudine; per quella parte della virilità durante la quale l'abitudine sta diventando di densità insolubile. Guardiamoci dalla concupiscenza degli occhi. Sia nostra la preghiera: "Distogli i miei occhi dal contemplare la vanità; e fammi vivere sulla Tua via". Né che chi medita su questo argomento se ne allontani con un sospiro di disperazione: "Per me è troppo tardi". Se ci rimane abbastanza volontà per desiderare ardentemente una nuova mente, non è troppo tardi. Costoro possono ancora udire la voce: "Colui che viene a me, io non lo caccerò fuori". (Abp. Wm. Alexander.) Pratiche avide.-

Avidità: Alcuni di noi potrebbero ricordare la favola di un uomo avido, che per caso trovò la strada in una notte di luna nel palazzo di una fata. Lì vide lingotti, apparentemente d'oro massiccio, sparsi da ogni parte, e gli fu permesso di portarne via quanti ne poteva portare. Al mattino, quando il sole sorse sul suo tesoro immaginario, portato a casa con tanta fatica, ecco! C'era solo un fascio di ramoscelli, ed esseri invisibili riempivano l'aria intorno a lui di risate sprezzanti

Avarizia: - Oh, non sposatevi al denaro in modo da non decidere che nulla vi separerà se non la morte; non siate come la nespola, che non è mai buona finché non è marcia. Un uomo avido può essere paragonato a una scatola di Natale: riceve denaro, ma non ne ha nessuno finché la morte non rompe questa scatola in pezzi; poi l'argento e l'oro vengono fuori a pezzi. (T. Watson.)

15 2PIETRO CAPITOLO 2

2Pietro 2:15-16

Seguendo la via di Balaam.-

Balaam:

(I.) Iniziamo con la parte buona del personaggio di Balaam. Balaam era un vero profeta di Dio. Egli fu l'ultimo profeta sotto la dispensazione patriarcale. Conosceva la religione, la fede nel futuro Messia e la preghiera per la grande benedizione, una morte di pace e di speranza

(II.) Consideriamo ora il carattere di Balaam; come si può chiamare, la parte cattiva. La parte negativa del carattere di Balaam era che egli univa alla sua religione, alla sua fede e alla sua preghiera, gli errori del capo, che rovinavano la sua religione, e i vizi del cuore, che rovinavano la sua fede e la sua preghiera. Si conformò alle pratiche degli idolatri che lo circondavano; ed egli era colpevole di quell'amore per il denaro che gli faceva desiderare il salario dell'ingiustizia e ricevere la ricompensa di Balak, contro gli avvertimenti della sua coscienza e della sua conoscenza di Dio. Dobbiamo ora considerare la ragione speciale per cui l'asino muto, sul quale il profeta cavalcava, era il canale più adatto attraverso il quale Dio avrebbe rimproverato, prima, la sua idolatria, e poi la sua cupidigia

(1.) E prima l'asino muto era il canale più adatto attraverso il quale Dio avrebbe rimproverato l'idolatria di Balaam. Era come se una voce provenisse dal Dio d'Israele, dicendo al profeta: «Vuoi abbandonare l'unico vero Dio e unirti, per amore del denaro, alla stolta idolatria del popolo che ti circonda? Aprirò la bocca del più stupido dei loro idoli per rimproverarti, profeta di Dio, per convincerti, e così convincerli che io sono l'unico Dio, l'unico a dare tutta l'utilità dell'istinto che ha fatto sì che l'asino muto fosse adorato e onorato". 2. Così anche l'asino era il canale più adatto per riprenderlo alla cupidigia di Balaam. L'asino selvatico dell'Oriente non era, come troppo spesso si immagina, lo stesso tipo di animale di quello che c'è tra noi. Fu scelto, per le sue dimensioni e la sua bellezza, per essere il portatore di re, magistrati e principi; e si può dire, quindi, che il suo uso fosse limitato a coloro che erano i capi e i ricchi tra il popolo. Ora, l'unico palliativo che si può addurre all'amore del denaro è la povertà che teme il bisogno, o che desidera i vantaggi che il denaro conferisce. Balaam non aveva scuse per la cupidigia che amava il salario dell'ingiustizia, e la prova di tutto ciò era il semplice fatto che possedeva l'animale che era posseduto solo dai ricchi, dai grandi e dai ricchi. Quando dunque il Signore aprì la bocca all'asino, fu come se Dio dicesse: «Perché il profeta del vero Dio dovrebbe essere sviato così dalla speranza del denaro? perché il profeta del vero Dio dovrebbe amare il salario dell'ingiustizia? Il possesso e l'uso dell'asino muto su cui cavalchi non è forse la prova e la dimostrazione per tutti coloro che ti circondano che già godi di tutto ciò che l'ambizione umana è solita desiderare e di tutto ciò che l'avarizia umana è solita desiderare? Sii contento. Il più meraviglioso di tutti i miracoli di Dio è stato operato per dimostrarci l'orrore di Dio per il più comune di tutti i peccati che ci affliggono, affinché possiamo imparare ad evitare quella "cupidigia che è idolatria". (G. Townsend, D.D.)

Balaam: - Della triste storia di quest'uomo malvagio facciamo il giusto uso

(1.) Insegna il pericolo di cedere in prima istanza alla tentazione. Dopo che siamo stati conquistati, abbiamo perso metà delle nostre forze

(2.) Ancora una volta, questa storia ci insegna che una disposizione religiosa costituisce sempre la parte più grande e migliore del carattere di ogni uomo. Gli uomini desiderano talenti splendenti, poiché procurano l'ammirazione del mondo; ma vediamo che agli occhi di Dio è diversamente. Spesso li dà ai più indegni. Un buon cuore vale tutto, e ci renderà illustri, quando tutto il resto diventerà nulla

(3.) Apprendiamo inoltre da questa storia il terribile stato dell'essere ciò che le Scritture chiamano abbandonato da Dio

(4.) Ma l'uso più ovvio della storia è quello di convincerci della follia e della malvagità di agire sotto due personaggi, di nascondere un cuore cattivo sotto il pretesto della religione. Quanto costa il dolore: l'attenzione costante a ogni parola e azione. In effetti, costerebbe meno essere buoni sul serio. Raramente l'ipocrisia ha portato il suo inganno nella tomba. I migliori guadagni dell'ipocrisia ci ripagheranno di una cattiva coscienza? (W. Gilpin, M. A.) Il culo stupido ... proibì la follia del profeta.-

La follia di Balaam lo aveva trasformato in una bestia, e perché una bestia non avrebbe potuto insegnare a un'altra? In alcune cose l'asino superava il suo padrone

(1.) Lei vide il giudizio, lui era cieco: l'istinto l'aveva istruita meglio della ragione e la religione lo avevano illuminato

(2.) L'asino aveva una lingua di equità; Il profeta lingua e mano e cuore d'iniquità

(3.) L'asina non era capace di peccare, e quindi si giustificò; Il Maestro era così pazzo per il peccato che avrebbe dovuto rovinarsi da solo. Osservazioni:1. Il recipiente più debole può contenere il liquore migliore. Gli impuri si aggrappano al cielo, mentre gli uomini di conoscenza spesso si crogiolano nelle concupiscenze della carne e del sangue. Noi siamo ordinati per giudicare gli angeli; ma se degeneriamo dalle nostre prerogative, gli angeli, gli uomini, gli infedeli, le prostitute, sì, anche le bestie e le pietre, saranno i nostri giudici

(2.) Come Balaam avanza, così fa l'asino in ripresa. Lei gli rispondeva ad ogni passo, ad ogni passaggio si allontanava da lui. Non possiamo correre così velocemente, ma Dio può raggiungerci, né essere così astuto, ma può insegnare anche a una bestia a raggiungerci

(3.) Le creature sensuali sono disposte a condannare i nostri peccati e a riflettere su di noi i nostri mali. Pietro ha un gallo per raccontargli la sua viltà, e Balaam un asino per rimproverare la sua avarizia. Non c'è creatura muta quando Dio le ordina di parlare. Se non ci fossero predicatori da declamare, nessuna coscienza da accusare, le stesse creature piangerebbero. I letti, le assi, i muri, le finestre, i mercati, gli armadi dovrebbero avere lingue per condannarci. (T. Adams.)

Balaam: - Per noi la narrazione nel suo insieme è impressa visibilmente e ampiamente con il marchio della freccia del cielo. Come dice il canonico Kingsley, è una storia che non sarebbe mai stata, mai avrebbe potuto essere, inventata dagli ebrei. Non avrebbero mai messo in bocca a un profeta pagano le sublimi dichiarazioni evangeliche pronunciate da Balaam. Il personaggio è evidentemente tratto dalla vita. Procederemo a notare alcuni di questi tratti della verità e dell'esperienza. La prima cosa che ci colpisce nella storia di Balaam è che qui abbiamo un uomo molto cattivo, anche se un vero profeta. Era avido: "il suo cuore era esercitato con pratiche avide", "correva avidamente dietro alla ricompensa". Alcuni di voi potrebbero pensare che non sia un peccato molto grande, ma la Scrittura lo bolla come idolatria. Balaam, però, era peggio di così. Come Simon Mago, egli desiderava trasformare i doni dell'ispirazione in un basso guadagno mercenario e fare delle cose del regno un affare di baratto. Sì, peggio di così. Si precipitò a malincuore verso il male; e non solo quando gli si lamentava rifiutava l'obbedienza, ma diventava disperato nella disobbedienza. Non si può dire a cosa possa scendere un uomo! I doni non sono grazie; I grandi uomini non sono sempre uomini buoni. Le conquiste intellettuali, come altre cose, possono essere valutate troppo altamente. Meglio l'idiota più sciocco che striscia che il vincitore alloculato che, per raggiungere il suo scopo, ha prostituito i suoi poteri al principe delle tenebre

(II.) Abbiamo un esempio lampante di apparente obbedienza alla volontà divina che maschera un cuore insincero. Balaam è stato definito un uomo coscienzioso. Dovremmo obiettare su questo. Eppure, aveva un'idea straordinariamente chiara della fedeltà di Dio, della Sua immutabilità, della Sua giustizia irreprensibile, della Sua verità inflessibile. Aveva una coscienza, anche se la usava molto male. La coscienza era abbastanza forte in lui da renderlo un codardo; per fare di lui ora questo, ora quello. Non era abbastanza forte in lui da sollevarlo al di sopra dell'affascinante potere del male. Di qui quelle incongruenze che, come le influenze confuse della luce e dell'ombra, rendono quest'uomo un problema come nessun altro nella storia. Oh, qualunque cosa siamo, Dio ci aiuti ad essere veri!

(III.) Vediamo come Dio concede frequentemente in giudizio i desideri di un uomo. Alcuni di noi si sono molto chiesti perché Dio, la seconda volta che Balaam glielo chiese, disse: "Va' con gli uomini"; e tuttavia "che la sua ira si accendesse" perché Balaam fece esattamente ciò che gli aveva detto di fare. Ora, questa difficoltà è affrontata da due passaggi della Scrittura: uno è in Ezechiele 14, dove ci viene detto che alcuni degli anziani d'Israele vennero a sedersi davanti al profeta, e la parola del Signore gli fu rivolta, dicendo: "Saranno forse interrogato da loro? Perciò, così dice il Signore, l'Eterno: Chiunque della casa d'Israele pone i suoi idoli nel suo cuore, e pone la pietra d'inciampo della sua iniquità davanti alla sua faccia e si presenta al profeta, io, il Signore, gli risponderò secondo la moltitudine dei suoi idoli". L'altro passaggio è in 2Tessalonicesi 2 : "Dio manderà loro una forte illusione affinché credano a una menzogna". Egli "si compiaceva dell'ingiustizia". Pensate che Dio avrebbe dato a quell'uomo ripetutamente risposte giuste e benevole quando sapeva che la cosa che chiedeva dispiaceva a Dio? No! all'inverso, Dio si mostrerà all'inverso. Se un uomo "non vuole avere nulla del consiglio divino", è inutile ripetere e ripetere ciò che Dio vuole che faccia, né diventa la maestà di Dio. Egli dirà: "Ebbene, allora non accetterai un no come risposta; Vi ho detto le conseguenze; sia dunque come vuoi". Spesso non ci sarebbe modo più sicuro per affliggerci che darci ciò che desideriamo

(IV.) Qui è illustrata quella legge segreta per la quale il peccatore è quasi costretto a continuare. Pensa di potersi fermare quando vuole. Non è così! se la grazia di Dio non aiuta l'impresa. "Va' con gli uomini!" disse l'angelo. Vedo che il tuo cuore brama ancora l'oro di Balak, non stai confessando seriamente il tuo peccato o non sei in vera acquiescenza con il giudizio divino. "Va'" dunque con loro! Non illustra questo la via della provvidenza di Dio con migliaia e migliaia di persone? Il sensualista non appena si è abbandonato a una passione illegale, comincia a vederne la follia; ma quanti pochi si voltano e implorano aiuto e chiedono perdono a Dio Onnipotente! Continua! dice l'angelo. La paura di essere scoperti, il crescente potere dell'abitudine, l'accresciuta forza della passione malvagia, la vergogna del riconoscimento, i legami di associazione, tutto, come le erbacce intorno all'uomo che sta annegando, ostacola gli sforzi di autosalvarsi. C'è un'inevitabile pressione da dietro la quale, una volta fatto il passo falso, è quasi necessario continuare

(V.) Ci siamo qui presentati l'immagine di un uomo abbandonato da Dio, non all'inizio, ma alla fine. Se così possiamo dire, all'inizio sembrò che Dio avesse simpatia per quell'uomo; quanto in verità per quale trasgressore reprobo non aveva un tempo simpatico? "Com'è vero ch'io vivo", dice l'Eterno, "non mi compiaccio della morte degli empi". (G. Short, B.A.)

17 2PIETRO CAPITOLO 2

2Pietro 2:17-22

Si tratta di pozzi senz'acqua.-

Falsi insegnanti:

(I.) La loro non redditività. "Pozzi senz'acqua." 1. I pastori sono come pozzi

(1) Per costanza. Mantengono la loro residenza; Gli uomini sanno dove trovarli.

(2) Sono pozzi di pietà; L'acqua della vita, la parola della salvezza è in loro.

(3) Sono fonti di santità, e quindi devono essere pulite.

(4) Sono pozzi di conoscenza, e di sufficiente profondità, esperti nei misteri della salvezza.

(5) Sono pozzi di pietà, pieni di compassione, che anelano al pericolo delle anime degli uomini.

(6) Sono pozzi di pace e di amicizia, tali da riconciliare le faide e placare le discordie; come l'acqua di un pozzo serve a spegnere le fiamme.

(7) Essi sono fonti di carità, che non solo danno buon consiglio con le loro labbra, ma buon sollievo con le loro mani

(2.) I falsi insegnanti sono "pozzi senz'acqua". Una guida cieca, un medico ignorante, un candelabro senza luce, un soldo senza provviste, un pozzo senza acqua, è una provvista miserabile. Supponiamo di avere sete e di bere, di sporcare e di lavarci, di avere caldo e di essere rinfrescati, che le nostre case siano in fiamme e che le vorremmo spegnere; Se arriviamo al pozzo con i nostri secchi e lo troviamo vuoto, non sappiamo se il nostro dolore o la nostra indignazione sono più grandi

(II.) La loro variabilità. "Nuvole che sono trasportate da una tempesta." 1. L'adeguatezza della metafora Ezechiele 20:46 ; Deuteronomio 32:2.

(1) Le nuvole sono fatte per contenere acqua, e i predicatori dovrebbero essere riempiti di sana dottrina.

(2) Le nuvole sono attirate dal sole, e i maestri chiamati a quella santa professione dal Sole di Giustizia.

(3) Le nuvole sono più vicine al cielo delle acque comuni, e i ministri sono più vicini ai segreti di Dio degli altri uomini.

(4) Le nuvole sono sospese nell'aria in modo strano, e i predicatori vivono nel mondo in modo meraviglioso; tutti i venti della terra e le furie dell'inferno si coalizzano contro di loro, eppure sono ancora sostenuti dal loro Ordinatore.

(5) Le nuvole sono poste a distillare la pioggia sui luoghi aridi della terra, e i predicatori a saziare l'anima assetata

(2.) La leggerezza di questi ipocriti. "Trasportato da una tempesta." Alcuni non sono stabili nella verità; ma non è possibile che un uomo sia costante nell'errore, perché la prossima fantasia lo distoglierà dalla prima. Come i bambini sfrenati sono costretti a stare zitti con il cambio di giocattoli, così il diavolo è disposto a compiacere tali uomini con una varietà di inguine. Dimentica ciò che è stato, non capisce ciò che è e non sa ciò che sarà

(III.) La loro infelicità

(1.) La sua natura o qualità: "la nebbia delle tenebre". Una tale nebbia sarà sulle loro anime, come quella che si abbatte su un uomo svenuto, che non può vedere anche se i suoi occhi sono aperti, essendo gli organi (per il momento) incapaci di illuminazione

(2.) La congruenza di esso: "riservato". Queste nuvole nere si sforzarono completamente di sovraindurre l'oscurità sulla Chiesa, quindi la nebbia delle tenebre è riservata loro per sempre. Non è che giustizia se Dio non è stato trovato tra coloro che si sono accontentati di perderlo

(3.) La sua perpetuità: "per sempre". (Thos. Adams.)

Questi falsi insegnanti hanno l'aspetto di insegnanti, proprio come, per un po' di tempo, un luogo nelle terre orientali dove l'acqua è scorsa continuerà a essere verde, ma deluderanno il viaggiatore assetato che può essere indotto da un po' di verdura a sperare nell'acqua. C'era l'acqua, e forse non molto tempo fa, ma ora non c'è, e così per questi ingannatori. Fanno promesse, ma quella promessa non si realizza mai. (Prof. J. R. Lumby.)

Pozzi senz'acqua: Acqua! Quanto è prezioso! Poiché Dio ce l'ha data in abbondanza, siamo inclini a sottovalutarne il valore. Se fossimo tormentati dalla sete nel deserto, potremmo considerare l'acqua un dono inestimabile. In Oriente i pozzi d'acqua erano molto preziosi. Passando attraverso il deserto, il viaggiatore scendeva all'unisono di gioia, beveva la bevanda rinfrescante e poi si rinfrescava per la sua strada. "Pozzi senz'acqua." I viaggiatori nei climi orientali li hanno spesso incontrati. Accaldati e stanchi, se ne sono andati con gioia anticipatrice, solo per essere delusi nel trovare un vuoto arido. Passando attraverso il deserto della vita, non ci siamo spesso imbattuti in "pozzi senz'acqua"? Nell'impresa della vita non siamo stati spesso delusi? Quanti entrano in affari e prevedono il successo? Lavorano con la volontà. Ma i loro sforzi sono stati tutti "pozzi senz'acqua"! Altri, ancora, hanno avuto successo negli affari. Ma l'ombra oscura è lì; E, per quanto riguarda la felicità, gli uomini d'affari di successo hanno riscontrato che i semplici possedimenti terreni si sono rivelati "pozzi senz'acqua". Che desiderio hanno alcune persone di essere conosciute! La caratteristica essenziale della loro esistenza è quella di essere prominenti. Ma nella mera fama c'è poca o nessuna soddisfazione. La Scozia cantava nelle sue città affollate e nelle sue valli ossute le canzoni del suo poeta preferito, Burns, mentre lui scriveva, mentre giaceva nella sua ultima malattia, non nel volo del genio poetico, ma nell'espressione incolore di una prosa familiare: "Ho conosciuto l'esistenza negli ultimi tempi solo per la presenza della mano pesante della malattia, e hanno contato il tempo in base alle ripercussioni del dolore". Seguirono queste parole di angoscia: "Chiudo i miei occhi nell'infelicità e li apro senza speranza". Quando il dottor Johnson terminò il suo dizionario, lo sforzo letterario più particolare della sua vita, il conte di Chesterfield offrì quel patrocinio all'opera completata che aveva rifiutato allo scrittore in difficoltà. Il dottor Johnson rispose: "L'avviso che avete preso delle mie fatiche è stato ritardato fino a quando sono indifferente e non posso goderne; finché non sarò solo e non potrò impartirlo; finché non sarò conosciuto e non lo vorrò". Il solo accenno al titolo grande, alla reputazione terrena, alla fama mondana, questi non sono che pozzi vuoti che si fanno beffe del vagabondo assetato attraverso il deserto: "pozzi senz'acqua"! Qualcuno potrebbe dire che non aspiriamo alla fama. È vero, ma l'eccitazione non si cerca in altri modi? Si cerca la felicità nelle attrattive della società, o in uno dei numerosi e vani divertimenti del mondo? In tutti i ceti sociali, in tutti i vari sentieri del cammino, troviamo "pozzi vuoti". Sono da tutte le parti di noi. Vediamo persone in piedi, assetate e incapaci di soddisfare la loro sete, che guardano, con la delusione scritta sui loro volti sconvolti, "pozzi senz'acqua". Avete incontrato individui freddi, duri, egoisti. Vivono solo per se stessi. Hanno la testa umana, ma il cuore della statua. Nessuna parola di compassione sfugge alle loro labbra, nessuno sguardo di pietà esce dai loro occhi freddi. Appellarsi a loro è come "gettare secchi in pozzi vuoti", che certamente invecchierebbero non attingendo nulla! Poi ci sono alcuni che tentano di costruire pozzi. Scavano in profondità. Accumulano un'azione di beneficenza sull'altra. Esercitano la massima abnegazione nell'adempimento del loro compito, e quando lo fanno trovano il loro lavoro vano. La sete di nessuno è placata; Può essere un'opera elaborata, ma è un pezzo di bellissimo vuoto, uno dei "pozzi senz'acqua". C'è un pozzo di acqua viva. Con gioia il pellegrino può bere al pozzo della salvezza, un pozzo dove gli assetati possono bere a loro piacimento, e non hanno più sete di ruscelli impuri. (J. P. Hutchinson.Esse attirano ... quelli che erano puliti fuggirono.-

Ingannatori e ingannati:

(I.) Gli ingannatori

(1.) La loro postura.

(1) Pensano di portarlo via con le "parole". (a) L'errore ha sempre la maggior parte delle parole; Come una casa marcia, che ha bisogno della maggior parte degli oggetti di scena per sostenerla. (b) Parlare molto è parlare in modo sciocco: è molto difficile parlare molto e bene. La nave che ha più sartiame e vela che zavorra, non farà mai un buon viaggio.

(2) I loro discorsi a bocca piena: "grandi parole gonfie". Nulla è più forte dell'errore: più la questione è falsa, più grande è il rumore per sostenerla Atti 19:34. Le "parole gonfie" sono come i rapporti degli ordigni: divampano, crepitano, fumano, puzzano e svaniscono.

(3) L'ultimo attributo del loro parlare è vano, "parole di vanità". Se la cosa era buona, ma molte parole erano vane, le grandi parole erano vane; ma qui sia la materia che le parole e tutto sono vanità stessa

(2.) La loro impostura: "attirano". La metafora è presa dalla pesca o dall'uccello. Quei pesci che sono stati tolti dallo stagno feculente di questo mondo, e messi nei ruscelli cristallini della chiesa, sono da questi seduttori di nuovo attirati fuori dai ruscelli della chiesa nella piscina del mondo. L'amo con cui fanno questo è l'inganno: lo stesso diavolo insegna il suo mestiere a tutti i suoi seguaci: il leone è abbastanza forte, ma il serpente fa il male

(II.) L'ingannato. "Quelli che erano puri sono fuggiti". 1. Non furono del tutto liberati dal peccato, ma dalla professione esterna del peccato e dalla dottrina che mantiene il peccato. I figli del mondo possono essere esteriormente radunati nella congregazione d'Israele, ma non essere d'Israele. Sono scampati al leone e all'orso, all'empietà e all'idolatria grossolane e furiose; ma nella casa di Dio sono morsi da un serpente, subdola ipocrisia

(2.) Vengono nuovamente restituiti all'errore. Che misera strada fecero verso il cielo, così presto per tornare indietro! Non è che la rugiada mattutina di Efraim; Lascia che il sole della prosperità sorga ma alto due ore, la rugiada è sparita. Un umore galato, che inizia nello spirito e finisce nella carne; come una meteora o una stella planante, che sembrava in cielo, sfrecciava nell'aria e si posava su un letamaio.

(1) Ogni peccato è un labirinto; L'ingresso è agevole; L'unica difficoltà è uscire di nuovo.

(2) La pratica di questi ingannatori è su coloro che sono sfuggiti ai loro errori. Il carceriere maligno insegue colui che ha rotto la prigione. 3 "Per molta dissolutezza". Questa è quella piccola postierla aperta, alla quale Satana è tanto grato per la sua rimessa. (Thos. Adams.) Mentre promettono loro la libertà.

Il metodo dei seduttori:

(I.) Il fascino dell'usura. Era l'incarico di Cristo a Pietro Luca 22:32. È l'incarico di Satana verso i suoi agenti: Ora siete confusi, confondete i vostri fratelli

(II.) La via di questo allettamento è la promessa

(1.) Le promesse sono le cose più economiche da cui l'uomo possa separarsi, eppure gli incantesimi più forti

(2.) Le giuste promesse sono forti lacci per intrappolare gli sciocchi

(3.) È male promettere e ingannare; ma è peggio promettere con lo scopo di ingannare

(4.) I seduttori non rifiutano alcun modo, quindi possono ingannare; giurano, giurano, propongono e si interpongono, per rendere forte il loro partito

(III.) La forza di quella promessa è la libertà. La sensualità e la libertà carnale sono l'incantesimo che evoca questi spiriti selvaggi e li sottomette ai loro maestri eretici. Possono promettere loro la libertà civile: non sono sicuri di mantenerlo; o coscienzioso: questo non lo eseguiranno; o spirituale: questo non possono eseguirlo; ma l'eccesso profano, l'intemperanza tumultuosa, l'oscillazione incontrollabile delle loro concupiscenze, questo si sforzeranno di eseguire

(IV.) La convinzione di quella forza. "Essi stessi sono servi della corruzione". Ogni peccato è una servitù; e ciò che lusinga gli uomini con la massima opinione della libertà, li rende i vassalli più miserabili 2Timoteo 2:26. Possono pensare di avere il mondo al comando, e non il mondo loro. Hanno un laccio segreto e insensibile, che quel nemico lega loro ai calcagna, e tiene in mano: mentre corrono dove egli glielo permette, avranno abbastanza spazio; ma se si offrono per il bene, egli li afferra all'istante

(V.) La prova di quella convinzione. "Per il quale un uomo è vinto", ecc. La metafora sembra essere presa dalla guerra; dove il conquistatore porta i vinti in cattività. E questa miseria del prigioniero differisce secondo l'indole del vincitore; se è imperioso e dedito alla crudeltà, tanto più amareggia la schiavitù

(1.) È uno stato ignominioso

(2.) Una condizione difficile e fastidiosa

(3.) Intollerabile

(4.) Inutile

(5.) Irrecuperabile, venduto al peccato con poca speranza di guarigione

(6.) Pietoso, il dolore di ogni cristiano

(7.) Distruttivo. Il fine di ogni servizio è il salario, e questo è un salario senza fine, persino un dolore eterno. (Ibidem)

Sulla libertà spirituale o interiore:

(I.) Il mio testo implica che gli uomini viziosi sono schiavi; che è un'assurdità in loro fingere di essere difensori della libertà; e che di conseguenza la pratica della virtù è necessaria per dare agli uomini la vera libertà. Gli uomini malvagi che San Pietro aveva in mente si opponevano alle restrizioni della legge e dell'autorità, diffamavano i governatori civili, rinunciavano agli obblighi della giustizia; e così facendo si vantavano di difendere la libertà; non considerando la propria schiavitù e non distinguendo tra licenziosità e libertà. Dovete essere consapevoli che queste osservazioni implicano che c'è una schiavitù morale che dovrebbe essere l'oggetto principale della nostra detestazione, e di conseguenza una libertà morale che dovrebbe essere l'oggetto principale del nostro attaccamento. Il mio compito attuale sarà quello di spiegare questo e di mostrarne l'importanza e l'eccellenza. Ora, essendo la libertà un'esenzione da ogni forza che ci toglie la capacità di agire come meglio crediamo, è chiaro che ogni volta che una passione diventa predominante in noi, o ci fa contraddire i nostri sentimenti di rettitudine, perdiamo la nostra libertà e cadiamo in uno stato di schiavitù. Quando uno qualsiasi dei nostri desideri istintivi assume la direzione della nostra condotta in opposizione alla nostra ragione, allora la ragione è sopraffatta e schiava, e quando la ragione è sopraffatta e schiava, noi siamo sopraffatti e schiavizzati. D'altra parte, quando la nostra ragione mantiene i suoi diritti e possiede la sua propria sede di sovranità in noi, allora siamo padroni di noi stessi e liberi nel senso più vero possibile. La sottomissione alla ragione non è in alcun modo incompatibile con la libertà; Al contrario, suppone la libertà naturale, ed è l'idea stessa di quella libertà morale che è il mio argomento attuale. Più siamo sottomessi alla ragione, più potere abbiamo di fare ciò che vogliamo. I dettami della ragione sono i dettami del nostro cuore; e quindi l'esatto contrario di tutto ciò che può essere considerato forza o schiavitù

(II.) Per citare alcune ragioni per raccomandare questa libertà a voi. La nuda descrizione di esso è davvero sufficiente per far sì che tutti lo desiderino. È pieno di benedizioni e vantaggi

(1.) Considera in particolare quale onore c'è nella libertà e quale bassezza nel peccato. Perdere la libertà interiore significa perdere tutto ciò che può procurare stima e diventare poveri, abietti e impotenti

(2.) Permettetemi di chiedervi di considerare quali vantaggi e benedizioni porterà con sé la libertà di mente. Le facoltà di discernimento della persona che possiede questa libertà devono essere più chiare di quelle di qualsiasi altro uomo. C'è in una tale mente una coscienza di dignità, che è più desiderabile di qualsiasi gratificazione sensuale, e che non può essere data dal possesso di onori e titoli mondani. (R. Price, D.D.)

Teoria morale della libertà civile: - Questa è una vera delineazione del fatto che l'animalismo conduce al dispotismo e lo rende necessario; e l'intero capitolo illustra questa idea fondamentale. Ci sono due condizioni essenziali della libertà civile: in primo luogo, l'autogoverno, e in secondo luogo, la macchina civile della libera vita nazionale. Autogoverno è un termine migliore di libertà. Non esiste una cosa come la libertà assoluta. È del tutto incoerente con la nozione molto creativa che esprimiamo. Acquisiamo forza, agio fisico e conforto nella misura in cui obbediamo alla legge. Non siamo, quindi, liberi fisicamente, per quanto riguarda il corpo; e altrettanto poco siamo liberi mentalmente; perché c'è un ordine interiore, che è altrettanto reale, e la cui osservanza è indispensabile per l'agiatezza e la libertà, quanto l'ordine del corpo e la sua organizzazione fisica. Né siamo assolutamente liberi nelle nostre relazioni con il mondo materiale. Le leggi fisiche che ci circondano sono più potenti di quanto le mura di una prigione lo siano intorno al prigioniero. Fai, obbedisci e vivi; disobbedisci e muori. Un uomo è chiuso nella sua stessa natura; ed è altrettanto isolato nel mondo in cui è nato e in cui si muove. Tutte queste restrizioni sembrerebbero essere restrizioni alla somma della vita e del potere individuale; Ma se lo si analizza si troverà che, sebbene non esista una cosa come la libertà assoluta, queste restrizioni lavorano tutte principalmente contro la natura animale. Così, mentre un uomo è limitato in basso, si allarga in alto, e riguadagna, con ampiezza e accrescimento, nei regni superiori del suo essere, tutto ciò che perde con le restrizioni che sono imposte dalle grandi leggi cardinali alla sua natura inferiore. Quanto più efficacemente vengono repressi questi elementi inferiori, tanto più libertà viene data agli affetti. Il grado di libertà raggiungibile da un individuo dipende dal freno che egli pone alla natura inferiore e dallo stimolo che dà a quella superiore. La libertà che le masse di uomini che vivono insieme dipendono dall'educazione che la società che esse costituiscono ha avuto nel reprimere l'animalismo e nell'esaltare la vera virilità dei cittadini della comunità. La società non può essere libera, se non nella misura in cui la ragione e i sentimenti morali hanno un predominio sufficiente. Avete spesso sentito dire che un governo libero dipende dall'intelligenza e dalla virtù dei cittadini. Questo è un fatto empirico. È in accordo con la natura radicale dell'uomo che dovrebbe essere così. La prima e più importante condizione della libertà, enunciata psicologicamente, è che gli uomini imparino a frenare la loro natura inferiore, basilare, passionale, e siano disposti a trattenerla, e così diano libertà alla loro ragione, ai loro affetti e ai loro sentimenti morali. L'altra condizione che abbiamo menzionato come indispensabile per la libertà civile è il possesso della macchina della società civile libera. Ci deve essere la presenza di leggi adattate a quello stato di cose, e ci deve essere una conoscenza di quelle leggi. Ci sono stati secoli per sperimentare e scoprire quale fosse il modo con cui un popolo libero poteva discutere, deliberare e decidere le proprie questioni politiche. È stata un'invenzione lenta, migliorata e migliorata di età in età. Queste due condizioni elementari - la condizione morale del popolo e l'apparato di governo civile adatto alla libertà - devono unirsi e cooperare, prima che ci possa essere una libertà civile permanente in qualsiasi nazione. Su questa base osservo

1.) Il desiderio di essere liberi non è una base abbastanza ampia per la libertà. A tutti gli uomini piace la libertà, se con questa espressione si intende l'avversione per la moderazione; ma se l'amore per la libertà significa la repressione di tutta la propria natura inferiore, e l'educazione e il dominio di tutta la propria natura superiore, allora nego che gli uomini desiderino la libertà. L'amore per la libertà è, come la virtù e la religione, il risultato della cultura negli uomini. L'amore per la libertà è una virtù. È un'ispirazione morale. Non si tratta semplicemente di una disposizione selvaggia a gettare via il governo; È una disposizione a sostituire la necessità di un governo esterno con la realtà di un governo interno. Fammi vedere un uomo che ama la libertà, e vedrò un uomo che ama la libertà non solo per se stesso, ma per gli altri. E quando assume questa forma, l'umanità e l'umanità sono progredite molto lungo la strada dell'intelligenza e della vera pietà

(2.) L'adozione di governi liberi da parte di un popolo non addestrato e senza restrizioni non assicurerà loro la libertà. La libertà non viene dalle macchine, anche se le usa, e deve averle. Si potrebbero costruire un centinaio di fabbriche di cotone nel deserto dove si trovano gli indiani, e gli indiani non per questo sarebbero un popolo ingegnoso e manifatturiero. Il produttore deve precedere il macchinario e saperlo utilizzare. Si potrebbero portare cannoni, moschetti, fucili e infiniti magazzini di munizioni in mezzo a una nazione pacifica e codarda, e questo non li renderebbe un popolo bellicoso. Gli strumenti non fanno il coraggio, anche se dove c'è coraggio gli strumenti sono indispensabili per il suo uso. E dove prevale la tirannia armata, l'intero meccanismo delle nazioni libere sostituito al suo posto non rende libera la nazione. Una nazione non è libera finché non è libera nei suoi singoli membri. Cristo rende gli uomini liberi. Lo spirito di Cristo, lo spirito di fede, lo spirito di abnegazione, lo spirito di autogoverno, lo spirito di aspirazione, lo spirito di benevolenza, è quello che rende gli uomini liberi

(3.) La strada più diretta verso la libertà civile sta nell'accrescere la vera virilità di un popolo. Non si può rendere libero un popolo ignorante e animale; e, d'altra parte, non si può per sempre tenere in schiavitù nessuna persona che sia completamente istruita e completamente morale. Le scuole, l'educazione domestica virtuosa, la libera conoscenza religiosa, tutto ciò che può ingrandire la virilità degli individui di una nazione: questi sono i mezzi che producono la libertà. Se, quindi, si desidera seminare in Europa i semi della vera libertà, non direi: "Tenete da parte i libri che insegnano sulla macchina della società". Siano istruiti in queste cose. Ma non fare affidamento su queste cose. Riempi il fondo della società con le scuole. Riempi le masse di quelle cose che insegneranno loro a vivere con organizzazione; come rinnegare se stessi; come vivere oggi per i periodi di tempo futuri; come praticare le semplici virtù; e come portare quelle virtù fino alle forme spirituali in cui devono sfociare. Colui che insegna agli uomini come essere veri uomini in Cristo Gesù mira alla libertà come sempre qualsiasi arciere che pieghi l'arco mirato al bersaglio, Questa è la ragione per cui i veri predicatori sono sempre uomini rivoluzionari. Predicare una virilità più grande significa sconvolgere, per profezia, tutti i troni. Non si può forzare la conoscenza in un uomo; e altrettanto poco si può forzare la libertà negli uomini. È una questione di sviluppo. È una cosa che non può essere portata in un uomo o in una nazione, ma che deve essere prodotta dagli elementi dell'uomo, o della nazione. Rendi gli arti degli uomini così grandi che non ci sia abbastanza ferro per girarci intorno. Rendi i muscoli degli uomini, come quelli di Sansone, così forti che le corde e le corde siano come lino toccato dal fuoco quando li sforzano. Questo curerà la schiavitù; E questo è il modo migliore per curarlo. Rendere gli uomini più grandi; Fateli misurare di più intorno alla cintura della coscienza, e meno intorno all'animalismo, e allora non potrete opprimerli

Le nazioni moderne, con un certo grado di civiltà, tendono tutte alla libertà civile; e la democrazia, come viene chiamata, è inevitabile. Questo è ammesso da tutte le teste, incoronate e altre. Si tratta solo di stabilire quanto tempo sarà necessario per ottenere il risultato. Il cervello universale si sta dimostrando più potente del cervello di classe. La testa coronata deve cedere il passo alla testa pensante di milioni di persone. In questa tendenza, il primo passo dovrebbe essere l'intelligenza popolare, o la crescita reale alla base della società. Allora le istituzioni della libertà si presenteranno a poco a poco. (H. W. Beecher.)

La tentazione della libertà: - Nulla caratterizza in modo più sorprendente l'insegnamento dei primi predicatori del cristianesimo, mentre attesta la loro fedeltà, della distinzione intransigente con cui essi espongono le pretese del vangelo all'intera obbedienza dell'umanità e dichiarano le caratteristiche peculiari del servizio cristiano. L'autocrocifissione, l'assoluta sottomissione della loro volontà alla legge di un'altra volontà, ecc. Tale dottrina non è accettabile oggi, e non lo era quando San Pietro scrisse. Di conseguenza, troviamo che mentre gli apostoli erano impegnati a far rispettare questa dottrina, c'erano altri maestri non meno occupati a cercare di contrastare i loro sforzi, e che, a questo scopo, con una profonda conoscenza della natura umana, si rivolgevano proprio a quelle brame di quella natura che sono allo stesso tempo le più forti e le più cieche. Gli insegnanti del cristianesimo predicavano l'obbedienza; insegnavano la necessità dell'auto-sottomissione; essi hanno imposto il dovere, mentre mostravano la beatitudine, della sottomissione alla legge di Dio e di Cristo. Qual era, dunque, l'argomento, e quale l'allettamento, con cui questi falsi maestri cercavano di tenere gli uomini, e troppo spesso riuscivano a trattenerli, nella disobbedienza e nella ribellione? Era allora, come oggi e sempre, "libertà". Libertà! quella prima tentazione che fu sussurrata astutamente tra le foglie fresche e i fiori dell'Eden non caduto, e che ha spianato la strada a tutte le altre tentazioni e a tutti gli altri peccati di sorta. Libertà! quella forma di luce con cui Satana si compiace così spesso di rivestirsi. Libertà! quel fantasma traditore che ha ucciso più uomini viventi - sì, li ha uccisi eternamente - di tutti i tiranni grondanti sangue del mondo. Libertà! Quel bel figlio del cielo che per seimila anni gli uomini hanno cercato ciecamente, e che nemmeno seimila anni hanno insegnato loro, non si può trovare in nessun altro luogo che nella casa della legge

(I.) La natura della tentazione che questi primi oppositori della verità offrirono agli uomini per impedirli di sottomettersi alla legge di Cristo

(1.) Senza dubbio l'apostolo afferma esattamente la promessa fatta da questi oppositori maestri; e vale quindi la pena di osservare che non viene posto alcun limite alla portata o all'applicazione della libertà promessa. Questi insegnanti conoscevano molto bene la corruzione e la debolezza del cuore umano; e mentre quindi travisavano il servizio di Cristo come una schiavitù inutile e crudele, si preoccupavano di porre davanti agli uomini il servizio del peccato come una piena e perfetta libertà. "Promettono loro la libertà": la liberazione dall'autorità ferrea della volontà divina; la liberazione da un senso di costante condanna e moderazione; libertà per tutta la loro natura in tutte le sue parti; libertà di pensare, sentire e fare senza ostacoli e senza paura. E che cos'è questa se non la tentazione che ogni giorno vediamo avvolgersi e fissare il suo occhio affascinante sui cuori degli uomini; e alla promessa della quale vediamo uomini dappertutto sforzarsi di raggiungere? 2. Osservate come un altro fatto viene messo in evidenza da questa affermazione dell'apostolo: il fatto, cioè, di una linea di separazione riconosciuta che divide sempre tra i servi di Cristo e i servi del mondo. È la sua esclusività che rende il cristianesimo così ripugnante. È perché Cristo non dividerà le Sue pretese con nessun'altra, che è così facile rappresentare il Suo servizio come una schiavitù, se paragonato alla "libertà" del mondo

(II.) La promessa fatta dal mondo e dai suoi devoti di una libertà assoluta è falsa come dato di fatto

(1.) L'uomo, secondo le esigenze della sua stessa natura e condizione, deve servire. Non può stare senza un padrone, un potere dominante, cioè, che governa supremo nel suo cuore; e come essere morale ci sono solo due servizi tra i quali può scegliere: il servizio del bene e il servizio del male, il servizio di Cristo e il servizio del mondo

(2.) Non c'è illusione più grande di quella di immaginare, perché un uomo ha messo da parte la sua fedeltà al suo Creatore, o è persino riuscito a escludere completamente ogni pensiero del suo Creatore dal suo cuore, che quindi è libero. Non è libero. Non c'è schiavitù così profonda, una schiavitù che fissa la sua presa implacabile sui poteri più intimi dell'anima, come la libertà del mondo. Le ghirlande della sua festa sono fiori avvolti in catene; e sebbene la sua vittima stessa, a causa del torpore stesso della sua degradazione, il delirio che cade su coloro che sono a lungo legati in prigione, possa arrivare a volte a ignorare il suo stato, quello stato non può in alcun modo essere nascosto a chiunque non sia egli stesso un servitore del mondo. No; non è libero.

(1) Egli è tenuto in schiavitù, prima di tutto, alle opinioni del mondo. Vantandosi, forse, di quella che egli chiama la sua libertà intellettuale, deridendo, forse, gli autorevoli insegnamenti della Parola di Dio, egli è tuttavia tenuto in schiavitù dai giudizi di altri uomini, e, in opposizione ad essi, non obbedisce ai dettami dei suoi.

(2) È di nuovo schiavo del suo stesso corpo. La sua natura inferiore, quella che lo lega al bruto, si eleva in orgogliosa supremazia e governa trionfante su tutto ciò che lo collega al suo Dio.

(3) È schiavo, inoltre, delle proprie paure. Di tanto in tanto la sua coscienza torpida alzerà la sua cresta e infliggerà il suo pungiglione

(III.) L'unica domanda di cui noi, come uomini saggi, ci occupiamo è: quale di questi due è il servizio migliore? Quale sarà per noi la ricompensa più grande? Non abbiamo parlato ingiustamente del servizio del mondo. Abbiamo ammesso tutte le sue affermazioni, nella misura in cui tali affermazioni sono vere. Promette la libertà, e noi vi abbiamo mostrato la libertà che dà. Senza dubbio c'è un guadagno terreno e un godimento presente per il cuore naturale in tale libertà: la libertà di una volontà senza ostacoli, la libertà di godere senza riserve di tutti i piaceri che questo mondo può dare; e se i risultati pieni, e quindi il valore finale, degli atti dell'uomo fossero presenti e finiti negli atti stessi, ci sarebbe forse poco da dire. Ma il vantaggio e il valore reali di tutti gli atti umani, anche dei più comuni, e quindi di tutti gli stati umani, sono decisi dai loro risultati ultimi, sia che, per quanto riguarda il tempo, questi risultati siano immediati o remoti. Per determinare, quindi, il vero, e quindi il valore duraturo, sia del servizio di Cristo, sia del servizio del mondo, dobbiamo considerare i risultati permanenti di ciascuno di essi come rimangono fissi nella nostra natura, o influenzano permanentemente le condizioni della nostra esistenza

(1.) Applicando questo test, che cosa dobbiamo dire del servizio del mondo? Come possiamo caratterizzare risultati che, come abbiamo visto, sono davvero poveri e miserabili, del tutto indegni dell'uomo, degradanti e insoddisfacenti anche sulla terra, e, invece di illuminare, coprire di nuvole e tenebre la sua esistenza reale, persino l'esistenza eterna della sua anima? È, come dice l'apostolo, "corruzione". Sì, la "corruzione", la schiavitù di questo corpo che, con tutta la sua forza, tutto il suo orgoglio e tutta la sua lussuria, sarà presto nascosto alla vista e al senso come una cosa offensiva; schiavitù a questo povero mondo di uomini intorno a me, corruttibili come me, e che ogni giorno cadono in questo grande ossario della terra; schiavitù alla concupiscenza della carne e alla concupiscenza degli occhi, e orgoglio della vita, che mandano il loro potere distruttivo nell'eternità stessa, e trasformano in "corruzione" l'anima immortale

(2.) Metti alla prova allo stesso modo il servizio di Cristo, e vedi se il cristiano, il vero servitore di Cristo, è uno schiavo. Se la liberazione dal suo più grande avversario, se la superiorità su ogni potere umano, se un costante senso di perfetta sicurezza e pace, se questa è schiavitù, allora egli è davvero in schiavitù; ma se, d'altra parte, queste sono le prove della libertà, allora egli è libero. Attraverso la potenza di Cristo egli vince le tentazioni che un tempo lo avevano vinto. Vivendo una vita di obbedienza simile a quella degli angeli, sapendo, tramite la testimonianza di approvazione dello Spirito, di essere accettato come figlio pentito dal suo amorevole Padre, egli vive, mediante la fede, nella casa di quel Padre-quella casa così luminosa e bella sulla sommità dell'universo; e le leggi di quella casa sono le leggi della sua vita. E così, vivendo con gli angeli, che cosa gli importa degli uomini ingiusti? O cosa diavolo può fargli del male? Egli è soprattutto schiavitù e soprattutto paura. La morte stessa ha perso ogni potere su di lui. La sua oscurità anche ora è piena dei raggi accesi della vita eterna. Non è questa la libertà? E non vale la pena di cercare questa libertà? C'è un uomo sano di mente qui presente che, determinando questa questione dal vero punto del giusto giudizio, anche quel letto di morte che potrebbe essere preparato per lui domani, non darebbe tutti gli onori, tutti i guadagni e tutte le gioie che questo mondo può offrire per essere, un liberto di Dio? (W. Rudder, D.D.) I servi della corruzione.-

Il potere naturale e la debolezza morale del peccatore: - Propongo di discutere lo stato morale del peccatore

(I.) Il primo fatto importante da notare è che tutti gli uomini sono naturalmente liberi, e nondimeno per il fatto di essere peccatori. Hanno naturalmente il libero arbitrio. Questa libertà è nella volontà stessa, e consiste nel suo potere di libera scelta. Fare o non fare: questa è la sua opzione. Ha per sua natura la funzione di determinare le proprie volizioni. L'anima vuole fare o non fare, e quindi è sovrana morale sulle proprie attività. In questo fatto sta il fondamento dell'agire morale. Ancora di più: l'uomo può distinguere tra quegli atti in cui è libero e quelli in cui è agito da influenze indipendenti dalla sua scelta. Egli sa che in alcune cose è un destinatario di influenze e di azioni esercitate su di lui, mentre in altre cose non è un destinatario nello stesso senso, ma un attore volontario. Il fatto di questa discriminazione dimostra il possesso del libero arbitrio. Ancora una volta, la Bibbia tratta sempre gli uomini come agenti liberi, comandando loro di fare o non fare come se, naturalmente, avessero tutto il potere necessario per obbedire a tali comandi. Una volta un giovane ministro mi disse: "Predico che gli uomini dovrebbero pentirsi, ma mai che possano". "Perché non predicare anche che possono?" disse

(I.) Egli rispose: "La Bibbia non afferma che possano farlo". A ciò risposi che sarebbe stata una sciocchezza consumata per un legislatore umano, avendo richiesto certi atti, affermare che i suoi sudditi hanno il potere di obbedire. Il requisito stesso è l'affermazione più forte possibile che, nella convinzione del potere di emanazione, i soggetti sono in grado di fare le cose richieste. Il libero arbitrio è tra le convinzioni più antiche e più irresistibili. Probabilmente nessuno al mondo può ricordare la sua prima idea di dovere, le sue prime convinzioni di ciò che è giusto e ciò che è sbagliato. È anche una delle nostre convinzioni più irresistibili. Il fatto della responsabilità personale è fissato su di noi in modo che possiamo fuggire da noi stessi come da questa convinzione.

(II.) Mentre è vero, al di là di una negazione razionale, che gli uomini hanno questo attributo della libertà morale, è altrettanto vero che sono moralmente schiavi, in schiavitù morale. La libertà che hanno con la costituzione creata; La schiavitù avviene attraverso la perversione volontaria e l'abuso dei loro poteri. La Bibbia descrive gli uomini come schiavi, come se avessero il potere di resistere alla tentazione di peccare, ma tuttavia come se cedessero volontariamente a quelle tentazioni. Ciò che la Bibbia rappresenta in tal modo, l'esperienza dimostra che è vero. Gli uomini malvagi sanno di essere schiavi di Satana. Che cosa, secondo voi, mette nel cuore dei giovani uomini il tramare l'iniquità e berla come l'acqua? Non è forse il diavolo? Quanti giovani incontriamo che, quando sono tentati, sembrano non avere la forza morale di resistere, ma sono travolti dalla prima folata di tentazione! Gli uomini sono schiavi dei loro appetiti. Quale può essere la ragione per cui alcuni giovani uomini trovano così difficile smettere di usare il tabacco? Sanno che l'abitudine è sporca e disgustosa. Così, quando un uomo è schiavo dell'alcol, e così con ogni forma di indulgenza sensuale. Satana aiuta l'influenza della sensualità, e non si preoccupa molto di quale possa essere la sua forma particolare, purché il suo potere sia abbastanza forte da rovinare l'anima. Tutto fa il suo gioco e promuove il suo scopo principale. Così gli uomini sono schiavi dell'amore del denaro; alle mode del mondo; alle opinioni dell'umanità. Da questi sono schiavi e guidati di fronte alle esigenze del dovere. Ogni uomo impenitente è consapevole di essere realmente schiavo della tentazione. Quale uomo, non salvato dal peccato attraverso la grazia, non sa di essere un enigma per se stesso? Che cosa! Non sa egli che i suoi desideri più deboli portano la sua volontà, nonostante le più forti convinzioni della sua ragione e della sua coscienza in contrario? Questo è uno stato molto colpevole, perché è del tutto volontario, così inutile, e così contrario alle convinzioni della sua ragione e del suo intelletto, e allo stesso tempo così contrario alle sue convinzioni delle giuste richieste di Dio. Per andare contro tali convinzioni, egli deve essere sommamente colpevole. Naturalmente tale condotta deve essere molto suicida. Il peccatore agisce in netta opposizione ai suoi migliori interessi, cosicché se ha il potere di rovinare se stesso, questa condotta deve certamente farlo. Questo è uno stato di profondo degrado morale. Intrinsecamente è molto vergognoso. Tutti lo sentono riguardo a certe forme di peccato e a certe classi di peccatori. Un ubriacone lo consideriamo un lungo cammino verso la bestemmia. Anzi, dobbiamo piuttosto chiedere perdono a tutte le bestie per questo paragone, perché nessuna è così meschina e così vile, nessuna suscita nel nostro petto un tale senso di degradazione volontaria. Così dell'avaro quando va oltre tutti i motivi se non l'amore per l'accaparramento; quando la sua domanda pratica è... non: Come onorerò la mia razza, o benedirò la mia generazione, o glorificherò il mio Creatore; ma, Come posso fare un paio di rame? Anche quando veniva esortato a pregare, chiedeva: "Che profitto avrò se Lo prego?" Quando si trova un uomo così incapace di essere mosso da nobili motivi, che disgraziato è! Com'è ineffabilmente meschino! Così potrei portare davanti a voi lo studioso ambizioso, che è troppo in basso nei suoi scopi per essere influenzato dall'alto motivo di fare il bene, e che sente solo ciò che tocca la sua reputazione. Non è questo estremamente basso e meschino? (C. G. Finney.Di questi è portato in schiavitù.-

Una promessa fatale:

1.) Questa conquista mostra la falsità del tentatore nella sua promessa. Promettono la libertà, e questo è il risultato: la schiavitù

(2.) Questa conquista mostra l'ultima miseria della vittima. Viene portato in "schiavitù". Che cos'è il bondage?

(1) La loro schiavitù è la più reale. Le catene e le mura della prigione possono solo schiavizzare il corpo.

(2) La loro schiavitù è la più criminale. La schiavitù corporale è generalmente una disgrazia; il sofferente non è responsabile della sua posizione

(3.) La loro schiavitù è la più duratura. La morte distrugge la schiavitù corporale. (Omileta.)

Sulla schiavitù del vizio: - La schiavitù e la sottomissione sono suoni sgradevoli all'orecchio, idee sgradevoli alla mente. I sostenitori del vizio, approfittando di quelle impressioni naturali, le hanno impiegate in ogni epoca per screditare la religione. Essere liberi significa, in generale, essere messi in circostanze tali che, entro i limiti della giustizia e del buon ordine, possiamo agire secondo la nostra scelta deliberata, e prendere quelle misure per la nostra condotta che abbiamo ragione di credere siano favorevoli al nostro benessere; senza essere ostacolato né da forze esterne, né da violenti impulsi interni. Questo è quello stato felice e dignitoso di cui ogni uomo saggio desidera ardentemente godere. I vantaggi che ne derivano sono principalmente questi tre: libertà di scelta; indipendenza di mente; Audacia e sicurezza

(I.) Il vizio è incompatibile con la libertà, in quanto priva i peccatori del potere del libero arbitrio, portandoli sotto il dominio delle passioni e delle abitudini. La religione e la virtù si rivolgono alla ragione. Ma il vizio non può avere pretese di questo genere. Non attende la prova del confronto e della scelta deliberata, ma ci sopraffa subito con una sorprendente impressione di vantaggio o godimento presente. Ci mette fretta con la violenza della passione, ci affascina con le lusinghe del piacere o ci abbaglia con il bagliore della ricchezza. Il peccatore cede all'impulso solo perché non può resistergli. Dopo che la passione ha esercitato per un po' il suo dominio tirannico, la sua veemenza può a poco a poco placarsi. Ma quando, con la lunga indulgenza, ha stabilito abitudini di gratificazione, la schiavitù del peccatore diventa allora più confermata e più miserabile. Perché, durante l'ardore dell'inseguimento, è poco capace di riflettere. Ma quando il suo ardore si placa e, tuttavia, si radica un'abitudine viziosa, egli ha tutto il tempo di percepire il pesante giogo che ha portato su di sé. Il vizio conferma il suo dominio e lo estende ancora di più sull'anima, costringendo il peccatore a sostenere un crimine per mezzo di un altro

(II.) La schiavitù prodotta dal vizio appare nella dipendenza sotto la quale porta il peccatore a circostanze di fortuna esterna. Uno dei caratteri preferiti della libertà è l'indipendenza che conferisce. Colui che è veramente un uomo libero è al di sopra di ogni servile obbedienza e abietta sottomissione. Ma il peccatore ha perso ogni privilegio di questa natura. Le sue passioni e le sue abitudini lo rendono un dipendente assoluto dal mondo e dal favore del mondo; sui beni incerti della fortuna e sugli umori volubili degli uomini. Non avendo in sé fondi da cui trarre godimento, la sua unica risorsa è nelle cose esterne. Le sue speranze e le sue paure sono tutte appese al mondo. Questo significa essere, nel senso più stretto, uno schiavo del mondo. La religione e la virtù, d'altra parte, conferiscono alla mente principi di nobile indipendenza. L'uomo retto è soddisfatto di se stesso. Non disprezza i vantaggi della fortuna, ma non concentra in essi la sua felicità

(III.) Un altro carattere della schiavitù del vizio è quello stato meschino, codardo e inquieto a cui riduce il peccatore. L'audacia e la magnanimità sono sempre state considerate gli effetti nativi della libertà. L'uomo virtù, contando su una buona coscienza e sulla protezione del Cielo, agisce con fermezza e coraggio; e, nell'adempimento del suo dovere, non teme il volto dell'uomo. L'uomo del vizio, consapevole dei suoi scopi bassi e corrotti, si ritrae davanti all'occhio fermo e penetrante dell'integrità; si guarda sempre intorno con circospezione ansiosa e timorosa, e pensa a sotterfugi con cui potrebbe sfuggire al pericolo. L'uno è audace come un leone; l'altro vola quando nessuno lo insegue. A quell'indole abietta che caratterizza un uomo cattivo corrispondono le paure che lo perseguitano. I terrori di uno schiavo dimorano nella sua mente e spesso appaiono nel suo comportamento. Perché la colpa non è mai esente da sospetti e allarmi. Ho quindi posto davanti a voi segni così chiari della servitù subita dai peccatori che confermano pienamente l'affermazione nel testo che uno stato di vizio e corruzione è uno stato di schiavitù. Per renderci conto di quanto sia grave una schiavitù, prestiamo attenzione ad alcune particolari circostanze di aggravamento che le appartengono

(1.) È una schiavitù a cui è soggetta la mente stessa, la sede nativa della libertà

(2.) È una schiavitù che ci siamo portati addosso. (H. Blair, D.D.)

Schiavitù viziosa:

(I.) Che Dio ci chiede di dargli i nostri cuori

(II.) Che cos'è la libertà? È licenza e illegalità? Ogni condotta deve essere senza ordine e senza legge per costituirla libertà? Noi lo sappiamo meglio. Guardate Parigi e la sanguinaria Comune! Non c'è tirannia come quella dell'illegalità. L'aspirante peccatore si lamenta di essere legato ai lacci del grembiule di sua madre per potersi mettere sotto i legami di Satana. Lo fa per dimostrare la sua indipendenza. Ma a nessun uomo, in nessuna condizione di vita, è permesso di agire come vuole. Se lo fosse, la società sarebbe impossibile

(III.) Dove ci sono le leggi più sagge, c'è la libertà più vera. Ci poniamo volontariamente sotto tali leggi affinché i nostri diritti di libertà possano essere protetti. È così nello Stato, così nella società, così nella religione. Questo non può essere un legame che porta con sé l'approvazione dell'alta natura dentro di noi

(IV.) Gli inizi del male sono pericolosi

(1.) Era una schiavitù dell'anima, dello spirito, della natura superiore dentro di noi. Le catene del peccato erano inchiodate intorno a queste

(2.) L'aggravamento di questa schiavitù è la sua assunzione volontaria. È una schiavitù più irritante perché auto-scelta

(3.) In questa schiavitù diventiamo soggetti ai nostri stessi servi. È una rivoluzione nella nostra natura morale, per cui le parti più alte diventano le più basse, le più basse le più alte. (H. Johnson, D.D.) Se (...) sono di nuovo impigliati ... quest'ultimo fine è peggio.-

Di nuovo impigliato:

(I.) Una proposta

(1.) "Sono fuggiti". Accanto al riscontro di un beneficio inaspettato, è una grande felicità sfuggire a un pericolo insospettato; Sì, sfuggire a un grande pericolo è più gioia che ricevere un beneficio ordinario

(2.) "Gli inquinamenti del mondo".

(1) Le contaminazioni che contraiamo dalle ricchezze del mondo.

(2) Le contaminazioni che ricaviamo dagli onori e dalle dignità del mondo, l'orgoglio qui sfida il primo posto, e lascia che lei lo abbia, fino ad essere la regina di tutte le sordide sporcizie.

(3) Gli inquinamenti li deduciamo dal piacere del mondo. Oh, che torrente di turpitudini si riversa qui su di noi! (a) Dieta smodata. (b) Ubriachezza. (c) Lussuria

(3.) "Attraverso la conoscenza", ecc.

(1) Non c'è conoscenza per fare il bene nella natura corrotta e nella sporcizia della carne.

(2) Non c'è scampo da questa sporcizia e corruzione, se non attraverso la conoscenza.

(3) Nessuna conoscenza può liberarci, se non quella del nostro Salvatore Cristo.

(4) Nessuna conoscenza del nostro Salvatore può effettuare questo, se non ciò che è santificato con la fede e il pentimento

(II.) Una supposizione

(1.) La facilità di ripiegare. "Se"... non è una cosa impossibile. Sì, la banalità dimostra che è troppo facile. L'uomo esce al mattino debole e disarmato, per incontrare potenze e principati. Per combattere questo combattimento si prende un secondo con sé, e cioè la sua carne, un nemico familiare, un traditore amichevole; Il diavolo viene contro di lui anche con il suo secondo, e questo è il mondo. Presto la carne si ribella al mondo, ed entrambi si attaccano a Satana; Quindi ecco le probabilità terribili, tre a uno

(2.) La difficoltà di recuperarli, dopo la loro ricaduta.

(1) "Sono impigliati", come gli uccelli sono presi in una rete malvagia; dove più lottano per uscire, più velocemente si attaccano.

(2) "E vincere". Ciò che toglie l'uomo dall'uso della ragione e il cristiano dall'esercizio della religione, lo vince. Gli ambiziosi sono sopraffatti dal desiderio dell'onore, in modo da non essere uomini di se stessi. Di tutti, i mondani sono vilmente vinti; perché credono di avere il mondo in una corda, quando il mondo li ha in una forte catena.

(3) "Avvolto e vinto": mettili insieme. È la profondità della miseria cadere sotto la maledizione di Cam, un servo dei servi

(III.) Una conclusione. "L'ultimo fine è peggiore", ecc

(1.) I loro peccati sono peggiori ora di quanto non fossero all'inizio, quindi i loro beni devono necessariamente essere così

(2.) Oltre a tutti gli altri loro peccati, devono rispondere del peccato di ingratitudine

(3.) Perché l'usanza nel peccato ha smorzato ogni rimorso per il peccato

(4.) Perché la loro ipocrisia impedisce ogni via di rimedio

(5.) Perché volontariamente si distruggono rinunciando a tutti i rimedi di grazia

(6.) Perché una ricaduta è ancora più pericolosa della prima malattia; prima si incorre, si cura più duramente. (Thos. Adams.)

Un grande guadagno, una grande perdita e una grande maledizione:

(I.) Un grande guadagno. Qual è il guadagno? Una fuga dalle "contaminazioni del mondo mediante la conoscenza del nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo". 1. Il mondo è teatro di corruzione morale

(2.) Sfuggire a queste corruzioni è della massima importanza per l'uomo

(3.) Questa fuga si effettua attraverso "la conoscenza di Cristo". Altre scienze hanno fallito nel purificare il mondo

(II.) Una grande perdita. Pietro suppone che la posizione di scappamento, dopo essere stata guadagnata, sia perduta. Sono "impigliati e vinti". 1. Gli uomini buoni, essendo agenti morali, possono cadere

(2.) Gli uomini buoni, in questo mondo, sono circondati da influenze che li tentano all'apostasia

(3.) Gli uomini buoni in questo mondo sono caduti dalle posizioni che hanno occupato. David, Peter, ecc., sono esempi

(III.) Una grande maledizione. "L'ultima fine è peggiore per loro dell'inizio". 1. Perché è oggetto di una colpa maggiore

(2.) Perché ha gli elementi di maggiore angoscia

(3.) Perché è in una condizione di maggiore disperazione. (D. Thomas, D.D.)

Il pericolo di una ricaduta: - La fede infantile di Cristo dovette incontrare tre potenti nemici. Prima di tutto c'era l'ebraismo su cui si basava il nuovo sistema, o piuttosto il complemento o la pienezza del quale il nuovo sistema era. Il nemico successivo fu l'antico paganesimo. Qui la conquista fu più decisiva, anche se il combattimento fu più aspro. Il terzo nemico della Chiesa primitiva non è così facilmente riconoscibile sulla superficie della Sacra Scrittura come gli altri due, ma è comunque lì. Gli Atti dei Santi Apostoli riferiscono che a Samaria si verificò uno strano passaggio tra San Pietro e Simon Mago, ma non menzionano che Simone fu il primo eretico, il più attivo propagatore di quel mortale gnosticismo che per tanti secoli ha depredato gli organi vitali della Chiesa, e anche ora in questi ultimi giorni di tanto in tanto si manifesta in qualche nuova e strana manifestazione. Orientale nella sua origine, si fondava sulla credenza della dottrina dell'antagonismo tra mente e materia, di cui riteneva l'una buona, l'altra intrinsecamente cattiva. Un sistema come questo era essenzialmente ostile alla verità di Dio, e di conseguenza troviamo che San Giovanni nel suo Vangelo e nelle sue Epistole, San Pietro e Santa Giuda nelle opere a loro attribuite, si dedicano alla condanna del sistema. San Giovanni si applica per confutare gli errori dottrinali, e per mostrare che Cristo il Verbo non è un semplice eone, o attributo personale della Divinità, ma un vero Dio di Dio, come dice il Credo. Gli altri apostoli dirigono il loro insegnamento contro gli effetti morali dello stesso sistema, la vanità e la presunzione, la superficialità e la finzione, il lassismo e la profanità dei seguaci di questa vana filosofia. Inoltre, non solo la lotta contro questi tre nemici si svolse in campo leale e aperto, ma i tempi richiedevano altre sollecitudini nei loro confronti. Non è che abbiano danneggiato la Chiesa con l'assalto dall'esterno e con la resistenza alla sua santa aggressione; lavoravano più sottilmente come lievito all'interno della Chiesa stessa. Dobbiamo allora chiederci: Come si applica a noi questo testo?

(I.) Prima di tutto, questo testo colpisce alla radice l'errore che la grazia è indefettibile: che un uomo, una volta nel favore di Dio, non può mai allontanarsene da essa. Questa è una credenza molto comune in questo paese, e non c'è da stupirsi, perché ben si adatta all'ipocrisia e all'indolenza della natura umana decaduta. L'apostolo, tuttavia, insegna proprio il contrario. Una terribile verità, quindi, è che coloro che un tempo sono stati veramente fedeli, possono totalmente e definitivamente allontanarsi!

(II.) Ma senza prendere in considerazione un fatto come la riprovazione finale che succede nonostante le grazie che abbiamo ricevuto, dobbiamo considerare la proposizione generale del nostro apostolo, che il caso di ricaduta è molto più deplorevole di qualsiasi altra condizione spirituale; che nel caso di coloro che sono impigliati e vinti, l'ultimo fine è peggiore per loro dell'inizio. Perché dovrebbe essere così? 1. Perché la caduta è molto più criminale per quanto è stata commessa volontariamente e con gli occhi aperti

(2.) E poi, un tale atto implica non solo ribellione e insolenza, ma anche un'atroce ingratitudine

(3.) La ricaduta è pericolosa, a causa dell'estrema difficoltà di recupero. Come nel quadro fisico della malattia, una ricaduta è sempre più da temere della malattia originale, e rende il paziente peggiore di prima; così nel mondo della fede, lo stato del cristiano che, dopo il battesimo e il pentimento, ricade nei disordini che ha giurato, è così grave, che le similitudini più grossolane, come il vomito del cane e il crogiolarsi del porco, sono usate dall'apostolo per descrivere la sua condizione. In ogni tipo di malvagità la ricaduta è molto pericolosa, non solo per distruggere la forza della resistenza, ma in molti altri modi: perché forse il più spaventoso di tutti i risultati del peccato è il ritiro della grazia di Dio. Per quanto Dio possa essere generoso riguardo alle Sue benedizioni (e mai, mai fino al grande giorno della resa dei conti sapremo tutto ciò che ha fatto per noi), non può sopportare che esse vengano usate in modo improprio. Né dobbiamo sostenere che questa legge si riferisca semplicemente a delitti grandi e odiosi, come l'intemperanza, l'impurità e simili; lo stesso vale per ogni infrazione della legge di Dio. Ogni volta che un uomo ricade in un peccato volontario di cui si è pentito, incorre in una certa misura nella condanna del testo. Qualunque sia il suo difetto, il malumore, la permalosità, l'ambizione, l'avarizia, l'eccessiva sollecitudine per le cose di questa vita, ecc. La coscienza ha fatto il suo lavoro in modo equo e, essendo disprezzata, col tempo rifiuta di agire; il senso morale è smussato; La casistica dell'indulgenza comincia a pervertire tutta la natura; Dio inizia a ritirare il Suo aiuto e lo stereotipo di un'abitudine malvagia inizia a fare effetto! Una condizione dolorosa in cui trovarsi! Come l'uomo sprofondato nelle disgrazie temporali guarda indietro ai giorni della sua prosperità scomparsa e non stima alcun tipo di miseria così grande come il ricordo della sua felicità passata, così non si può concepire un'immagine così desolata come la retrospettiva di un uomo, immerso in un peccato che lo sta lentamente e inesorabilmente distruggendo, alle scene della sua innocenza perduta da tempo. Li conosce bene, ne riconosce la bellezza, piange la loro perdita mentre si allontana da loro con un sospiro, ma non può avere il cuore di vincere il maligno. Ma mentre insisto su di voi con questi seri pensieri, non vorrei fraintendermi. Ciò che ho detto sulla ricaduta deliberata nel peccato, non si applica a quei piccoli traviamenti che sono la conseguenza della debolezza della nostra natura. La grande idea che distingue questi due stati è la sincera volontà di mantenere la retta retta via e il fervido desiderio di santità. Perché dovremmo scoraggiarci? La condotta cristiana non è forse una condotta di continue cadute e risalite? (Bp. Forbes.)

Il pericolo di ricaduta:

(I.) I peccati di coloro che ricadono sono, mentre continuano a farlo, più atroci

(1.) Perché commesso contro una maggiore conoscenza. La conoscenza più sicura dei doveri morali è quella che si ottiene con la pratica. È infatti possibile per un uomo conoscere il proprio dovere se non lo compie mai; ma c'è ancora tanta differenza tra una conoscenza speculativa e una pratica del nostro dovere, quanto tra il nostro conoscere la strada da una visione transitoria di essa in una mappa, e il fatto che l'abbiamo percorsa frequentemente. Un pilota esperto può fingere di non conoscere la sua bussola, così come lui, che per un certo tempo ha guidato la sua rotta secondo le leggi di Dio, fingere di ignorarle. Essi, durante la sua integrità, hanno ripreso i suoi pensieri; deve aver meditato spesso su di essi, per regolare le sue azioni con essi; e quando ha riflettuto sulle sue azioni passate, esse sono state la misura con cui ha esaminato la rettitudine o l'obliquità di esse. Con questi mezzi hanno fatto una forte impressione sulla sua mente, ed egli deve offrire grande violenza a se stesso prima di poter deturpare caratteri che sono così profondamente impressi nella sua anima

(2.) Perché impegnato contro una forza maggiore per obbedire. I nostri nemici spirituali, una volta che sono stati completamente sconfitti, non possono improvvisamente recuperare le loro forze

(3.) Perché tendono più al disonore di Dio. Colui che per qualche tempo si è fatto notare con una stretta osservanza delle leggi di Dio, si è così apertamente dichiarato per gli interessi della virtù e della pietà. Egli deve ora sostenere un carattere non inferiore a quello di un campione per la causa di Dio, e gli uomini saranno inclini a giudicare i meriti di questa causa dalla condotta di colui che pretende di sostenerla. Penseranno che sia ragionevole formarsi le loro opinioni sulla religione in base alla sua, e di non avere per essa una preoccupazione maggiore di quella che ha lui

(4.) Perché commesso contro maggiori obblighi di obbedienza. Si deve supporre che coloro che hanno conformato la loro vita ai precetti del vangelo, siano stati un tempo convinti che una vita religiosa doveva essere preferita a una condotta malvagia; La natura del bene e del male non è cambiata da allora; la loro esperienza non può averli convinti di alcun errore; non c'è motivo di modificare il loro giudizio; e mentre ciò continua lo stesso, la loro pratica dovrebbe essere conforme ad esso. Ma ancora di più, si deve ragionevolmente supporre che tali uomini abbiano fatto frequenti voti di obbedienza. Essi hanno stipulato un'alleanza solenne con Dio, e questa alleanza è stata spesso rinnovata

(II.) C'è molta meno probabilità che si riprendano da questo stato peccaminoso attraverso il pentimento

(1.) C'è meno probabilità che tali persone debbano mai pentirsi. Quelle cattive abitudini che richiedono molto tempo per essere dominate, e che non devono essere sradicate se non a poco a poco, ma se dopo un po' di astinenza vengono di nuovo abbandonate, ritornano su di noi con tutte le loro forze di un tempo. Il peccatore recidivo affronta i suoi precedenti crimini con lo stesso piacere con cui siamo abituati a ricevere un vecchio amico del cuore, e l'intervallo dà al peccato al suo ritorno un gusto nuovo e migliore

(2.) Se il peccatore recidivo nutre pensieri di pentimento, c'è ancora da temere che questo pentimento possa non rivelarsi efficace. In ogni lavoro che intraprendiamo, procediamo più o meno vigorosamente in proporzione alle diverse speranze che abbiamo di successo. Ora, queste sono le circostanze di un peccatore recidivo; Il suo pentimento è un'opera di grande difficoltà, e le sue speranze di accettazione sono molto deboli. Ci deve essere una straordinaria effusione della grazia di Dio per richiamare il peccatore recidivo. Ma che ragione ha di aspettarsi questo aiuto soprannaturale, chi ne ha già tanto abusato?

(III.) Ora, se il peccato e il pericolo di ricadere sono così grandi, sarà dovere di tutti coloro che ancora resistono, fare attenzione a non cadere; e di coloro che sono caduti, usare ogni diligenza per recuperare il loro terreno. Lo stato dei primi è felice, ma non sicuro, e quindi dovrebbero stare in guardia; La condotta di questi ultimi è molto pericolosa, ma non del tutto disperata, e quindi dovrebbero operare la loro salvezza con paura e tremore. (Bp. Smalridge.)

Apostasia:

(I.) Lo Stato supponeva

(1.) Erano fuggiti, ecc. Una fuga di qualsiasi tipo, da una prigione, da un naufragio, da un incidente ferroviario, da una malattia pericolosa, è sempre considerata motivo di gratitudine e, in alcuni casi, è commemorata per molti anni dopo. Ma la fuga di cui si parla qui è la più grande che un uomo possa mai conoscere

(2.) Queste persone vi erano rimaste di nuovo impigliate e sopraffatte, o "essendovi rimaste di nuovo impigliate", "furono vinte". Quante tristi illustrazioni di queste parole si potrebbero raccogliere dagli annali di ogni Chiesa! Abbiamo visto giovani uomini di grande promessa e di capacità superiori essere salvati dal laccio del diavolo, dall'intemperanza, dalla disonestà o dalla lussuria, e diventare membri seri di una comunità cristiana, per la gioia di molti cuori; ma nell'ora malvagia hanno ascoltato la voce dell'incantatore, sono stati ricondotti alle loro precedenti abitudini peccaminose

(3.) Quindi, "l'ultimo fine è peggiore per loro del principio", o "il loro ultimo stato è peggiore del primo". È la parola del nostro Signore Matteo 12:45

(II.) L'adempimento di certi proverbi

(1.) Il cane possiede molte qualità preziose, e per la sua fedeltà e gentilezza è naturalmente uno dei preferiti. Ma è spesso rapace, ed è particolarmente avido. Raramente sa quando ne ha abbastanza; e quando vomita il suo cibo, come l'ho visto, tornerà e lo leccherà di nuovo. Gli sviati sono paragonati ad esso in questo senso

(2.) La scrofa è un animale impuro e ama la sporcizia di ogni specie; lavala e appena può si immergerà di nuovo nel fango e non è mai così felice come quando sguazza in una palude sporca. I peccatori non sono spesso come lei? Quanti ubriaconi pentiti sono tornati alla coppa inebriante e si sono tuffati di nuovo negli eccessi più sporchi della loro vita precedente! (Thornley Smith.)

Necessità della perseveranza nel fare il bene: - Se non è sufficiente per un cristiano iniziare bene a meno che non continui nella professione e nel fare ciò in cui ha iniziato, allora ne consegue che la perseveranza è così necessaria, senza la quale non possiamo vedere il volto di Dio. Ciò è richiesto nell'adempimento di ogni dovere. È la preghiera? Dobbiamo sempre pregare. È il ringraziamento? Dobbiamo ringraziare in ogni cosa. È il digiuno? Dobbiamo continuamente cessare dal peccato. È la fede? Non dobbiamo mai farne a meno. È l'obbedienza ai comandamenti di Dio? dobbiamo sempre eseguirlo. È l'amore per il nostro prossimo? Dobbiamo continuare in questa direzione. Lo stesso si può dire di ogni altro dovere. Non è sufficiente per un certo tempo sfuggire a coloro che vivono nell'errore, e poi cedere loro il passo, ma come Caleb e Giosuè seguirono costantemente il Signore, e furono partecipi della terra promessa, così noi dobbiamo costantemente andare avanti nel corso della pietà per poter ottenere quel regno dei cieli. (A. Symson.)

Il peccato si rinnova dopo il perdono: Oh, non tentate più lo Spirito di Dio, l'avete già provocato troppo; non lasciate che la vostra coscienza vi rasserena nei vostri peccati; ricordate che ora vi do l'avvertimento di essi, non cadete in esso. Più rinnovi i tuoi peccati, più nutri le tue corruzioni e le rendi più ribelli. Un cane incatenato che si libera diventa più feroce; un fiume fermato da tempo, se si apre una breccia, scorre più violentemente; Perciò per te trattenere il tuo peccato per un certo tempo, e poi cedere ad esso, è molto pericoloso. Tu cadi da Dio al diavolo, dalla santa professione alla profanità, mostrandoti così ingrato a Dio. Che cosa non dovremmo dare per ottenere la grazia, per ottenere il favore di Dio? nulla dovrebbe coinvolgerci a tal punto come il rifiuto per amore di Dio e della grazia. Oh, non c'è perdita in confronto alla perdita della grazia, alla perdita del favore di Dio; nessuna rovina alla rovina dell'anima; Che vantaggio ci gioverà guadagnare il mondo intero con la perdita delle nostre anime? (Ibid.) La via della giustizia.La via della giustizia è così chiamata, perché sia formalmente è una via retta, sia in effetti, rende giusti coloro che vi camminano. Certamente c'è solo una via per il cielo, ed è questa. Ci sono molte vie per raggiungere una città famosa sulla terra, molte porte per entrarvi. Ma per la città della salvezza e della gloria non c'è che una via, una sola porta, e anche questa è stretta, la via della giustizia. C'era un modo all'inizio; la via della legge, o piuttosto della natura; Adam ci fu messo dentro, ma ne uscì rapidamente. Da allora, nessuno l'ha mai tenuta un'ora; ma solo Colui che conosceva la via, che ha fatto la via, che è la via, sì, la nuova via della giustizia, Gesù Cristo. Qual è dunque la via della giustizia? Giovanni 3:16. Questa via ha due confini, il pentimento e l'obbedienza

(1.) Il pentimento da un lato, il lutto per i peccati passati; che è un effetto sicuro o una dimostrazione di fede, come la fede è causa della pace della coscienza

(2.) Obbedienza dall'altra parte; poiché sebbene viviamo per fede, tuttavia la nostra fede non vive, se non produce buone opere. Sospettiamo la mancanza di linfa nella radice di un albero, se troviamo sterilità nei rami. (Thos. Adams.Il cane è di nuovo al suo stesso vomito.

Il cane tornò al suo vomito:

(I.) Una conclusione

(1.) La verità del proverbio. I buoni proverbi 101 sono stati raccomandati per cinque eccellenze speciali, nelle quali trascendono gli altri discorsi.

(1) Per la loro antichità. I detti dei nostri padri e dei nostri antenati hanno una reverenda stima tra noi; né li avvolgiamo nel fascio delle nostre lezioni ordinarie, ma li conserviamo come care reliquie dei loro felici ricordi.

(2) Per la loro brevità. Sono concisi e compendiosi, e quindi più portatili per la memoria.

(3) Per il loro significato, comprendendo molte cose in poche parole.

(4) Per esperienza. I saggi hanno sperimentato loro stessi questa dottrina, che raccomandano ad altri.

(5) Per la loro verità. I falsi proverbi sono la logica di Satana, che egli spera di ricevere per il loro ingegno, anche se non sanno di onestà o verità

(2.) La verifica del proverbio. "È accaduto a loro". I maiali e i cani torneranno alla loro vecchia sporcizia; ma guai a quegli uomini che degenereranno in tali qualità brutali! Esse divengono peggiori di quelle bestie, e una fine molto peggiore verrà per loro che per le bestie

(II.) Un confronto

(1.) Considera le due creature insieme.

(1) Il peccato paragona gli uomini a bestie, a bestie sordide, e ciò nella loro più vile sporcizia.

(2) Dio ci ha resi poco inferiori agli angeli, e noi ci rendiamo poco superiori alle bestie

(2.) Separatamente.

(1) Il cane ha molte buone qualità, ed è in diversi modi utile e utile all'uomo; eppure è ancora un cane. L'uomo malvagio non perde la sua sostanza, le sue facoltà, così da cessare di essere specificamente un uomo; ma egli cessa di essere un uomo buono. C'è una tale corruzione diffusa attraverso tutti quei poteri e facoltà, che egli è un malvagio.

(2) Il maiale non è privo di alcune buone proprietà. Non c'è creatura che non sia dotata di una certa bontà nella sua specie; Anche se la natura è corrotta, non è abolita. Ma la mia tesi è la loro sporcizia. (a) Il maiale è una creatura rozza, che concede qualsiasi parte della sua carne ai suoi simili. E noi non abbiamo forse uomini così avidi, il cui occhio insaziabile invidia ogni boccone che entra nella bocca del loro prossimo? (b) Il porco è famelico e divora tutto ciò che è alla sua portata: un degno emblema degli uomini mondani, che poiché non hanno eredità in alto, assorbono tutto in basso; né c'è modo di tenerli tranquilli, finché non vedano più nulla da desiderare. (c) I porci stanno sempre radicando nel terreno e distruggendo i mezzi stessi di crescita. Se gli avari potessero avere la loro volontà, l'intera terra non dovrebbe produrre una manciata di grano, ma quello che cresce sulle loro terre, o giace ad ammuffire nei loro granai. (d) Se il porco è turbato, alza le setole e schiumava d'ira. Un'impazienza così selvaggia possiede molti cuori, che con ira feroce schiumano dalla bocca, e colpiscono con le zanne, e suppliscono con ferite al difetto delle parole. (Ibidem)

"Non c'è posto come casa": in una cantina trovai una famiglia composta di cinque persone, tutte ammassate insieme in una condizione miserabile. La loro storia suscitò la compassione di una gentile signora, che mi incaricò di prendere per loro alloggi migliori e più salubri a sue spese, e di portarli via da quel luogo miserabile e umido. Disse che non riusciva a dormire pensando a quelle povere creature. Ottenni presto per loro un alloggio di due stanze, con un buon fuoco, ma questo non piacque a loro come alla loro vecchia dimora. Il giorno seguente, chiamando, vidi che avevano oscurato le finestre con della carta; "La luce", hanno detto, "li faceva sentire così freddi". Un giorno o due dopo, scoprii con mia sorpresa che erano tornati nella loro "cantina dei dolci". "Non c'è posto come casa". (W. Haslam.)

Per descrivere in tutto il suo orrore l'abissale profondità in cui sono sprofondati questi falsi maestri, l'apostolo fa uso di due proverbi, uno dei quali egli adatta dall'Antico Testamento Proverbi 26:11, mentre l'altro è uno che impressionerebbe la mente ebraica con un sentimento di totale abominio. I cani dell'Oriente sono i paria del mondo animale, mentre tutto ciò che riguardava i porci era detestabile agli occhi degli Israeliti. Ma tutto il disgusto che si riferiva a questi reietti della creazione bruta non bastava a descrivere la contaminazione di questi maestri di menzogne e della loro vita apostata. Aveva bisogno di quelle altre caratteristiche più grossolane: il ritorno al pasto sboccato; L'avidità di sporcizia, dove una purificazione temporanea serve, per così dire, a dare un gusto per un nuovo sguazzare: questi tratti erano necessari prima che si potesse esprimere tutta la viltà di quei peccatori. (J. R. Lumby, D.D.)

Riferimenti incrociati:

2Pietro 2

1 De 13:1-3; 1Re 18:19-22; 22:6; Ne 6:12-14; Is 9:15; 56:10,11; Ger 14:13-15; 23:16,17,25-32; 27:14,15; 28:15-17; 29:8,9,31,32; 37:19; Lam 2:14; Ez 13:3-18; Os 9:8; Mic 2:11; 3:5,11; Zac 13:3,4; Mat 7:15; Lu 6:26; Rom 16:18
Mat 24:5,11,24; Mar 13:22; Lu 21:8; At 20:29,30; 1Co 11:19; 2Co 11:13-15; Ga 4:17; Ef 4:14; Col 2:8,18; 2Te 2:3-12; 1Ti 4:1-3; 2Ti 3:1-9; 4:3; Tit 1:11; 1G 2:18,19,26; 4:1; Giuda 1:18; Ap 2:9; 13:14
2P 2:3; Ga 2:4
2P 2:3; Ga 5:20; Tit 3:10
Mat 10:33; Lu 12:9; At 3:13,14; 2Ti 2:12,13; Giuda 1:4; Ap 2:13; 3:8
De 32:6; At 20:28; 1Co 6:20; 7:23; Ga 3:13; Ef 1:7; Eb 10:29; 1P 1:8; Ap 5:9
2P 2:3; Mal 3:5; Fili 3:19

2 Mat 24:10-13,24; Mar 13:22; 1G 2:18,19; Ap 12:9; 13:8,14
Rom 2:24; 1Ti 5:14; Tit 2:5,8
2P 2:15,21; Sal 18:21; Is 35:8; Ger 6:16; Mat 7:14; 22:16; Mar 12:14; Giov 14:6; At 13:10; 16:17; 18:26; 19:9; 24:14
2P 2:12; At 14:2; 1P 2:12; Giuda 1:10,15

3 2P 2:14,15; Is 56:11; Ger 6:13; 8:10; Ez 13:19; Mic 3:11; Mal 1:10; Rom 16:18; 2Co 12:17,18; 1Ti 3:3,8; 6:5; Tit 1:7,11; 1P 5:2; Giuda 1:11
2P 1:16; Sal 18:44; 66:3; 81:15; Lu 20:20; 22:47; 1Te 2:5
De 24:17; Giov 2:16; 2Co 2:17; Ap 18:11-13
2P 2:1,9; De 32:35; Is 5:19; 30:13,14; 60:22; Abac 3:3; Lu 18:8; 1Te 5:3; 1P 2:8; Giuda 1:4,7,15

4 2P 2:5; De 29:20; Sal 78:50; Ez 5:11; 7:4,9; Rom 8:32; 11:21
Giob 4:18; Lu 10:18; Giov 8:44; 1G 3:8; Giuda 1:6
Is 14:12; Mat 8:29; 25:41; Mar 5:7; Lu 8:31; Ap 12:7-9; 20:2,3,10
2P 2:11; Giuda 1:6
2P 2:9; Giob 21:30; Giuda 1:13

5 Ge 6:1-8:22; Giob 22:15,16; Mat 24:37-39; Lu 17:26,27; Eb 11:7
Ge 7:1-24; 1P 3:20
1P 3:19; Giuda 1:14,15
2P 3:6

6 Ge 19:24,25,28; De 29:23; Is 13:19; Ger 50:40; Ez 16:49-56; Os 11:8; Am 4:11; Sof 2:9; Lu 17:28-30; Giuda 1:7
Nu 26:10; De 29:23; 1Co 10:11

7 Ge 19:16,22,29; 1Co 10:13
Ge 13:13; 19:7,8; Sal 120:5; Ger 9:1-6; 23:9

8 Prov 25:26; 28:12; 1Ti 1:9; Giac 5:16
Sal 119:136,139,158; Ez 9:4,6; Mal 3:15-17

9 Giob 5:19; Sal 34:15-19; 1Co 10:13
Sal 4:3; 12:1; 32:6; 2Ti 3:12; Tit 2:14
2P 2:4; Giob 21:30; Prov 16:4; Giuda 1:14,15
2P 3:7; Rom 2:5; 2Co 5:10,11

10 Rom 8:1,4,5,12,13; 2Co 10:3; Eb 13:4
Rom 1:24-27; 1Co 6:9; Ef 4:19; 5:5; Col 3:5; 1Te 4:7; Giuda 1:4,6-8,10,16
Nu 16:12-15; De 17:12,13; 21:20,21; 1Sa 10:27; 2Sa 20:1; 1Re 12:16; Sal 2:1-5; 12:4; Ger 2:31; Lu 19:14; Rom 13:1-5; 1P 2:13,14
Nu 15:30; Giuda 1:8
Ge 49:6; Tit 1:7
Eso 22:28; Ec 10:6,7,20; At 23:5; Giuda 1:8,10

11 Sal 103:20; 104:4; Dan 6:22; 2Te 1:7; Giuda 1:9

12 Sal 49:10; 92:6; 94:8; Ger 4:22; 5:4; 10:8,21; 12:3; Ez 21:31; Giuda 1:10
2P 2:19; 1:4; Prov 14:32; Giov 8:21; Ga 6:8

13 Is 3:11; Rom 2:8,9; Fili 3:19; 2Ti 4:14; Eb 2:2,3; Giuda 1:12-16; Ap 18:6
Rom 13:13; 1Te 5:7,8; 1P 4:4
CC 4:7; Ef 5:27; Giuda 1:12
1Co 11:20-22

14 2Sa 11:2-4; Giob 31:7,9; Prov 6:25; Mat 5:28; 1G 2:16
Is 1:16; Ger 13:23; Mat 12:34; Giov 5:44
2P 2:18; 3:16; Mar 13:22; Rom 16:18; 1Co 11:19; Ef 4:14; Col 2:18; Giac 1:8; Ap 12:9
2P 2:3; Giuda 1:11
Is 34:5; 65:20; Mat 25:41; Ef 2:3

15 1Sa 12:23; 1Re 18:18; 19:10; Ez 9:10; Prov 28:4; Os 14:8; At 13:10
Nu 22:5-7
Nu 22:18-21,23,28; 31:16; De 23:4,5; Mic 6:5; Giuda 1:11; Ap 2:14
At 1:18

16 Nu 22:22-33
Ec 7:25; 9:3; Os 9:7; Lu 16:11; At 26:11,24,25

17 Giob 6:14-17; Ger 14:3; Os 6:4; Giuda 1:12,13
Ef 4:14
2P 2:4; Mat 8:12; 22:13; 25:30; Giuda 1:6,13

18 Sal 52:1-3; 73:8,9; Dan 4:30; 11:36; At 8:9; 2Te 2:4; Giuda 1:13,15,16; Ap 13:5,6,11
Rom 13:13; Giac 5:5
2P 2:20; 1:4; At 2:40

19 Ga 5:1,13; 1P 2:16
Giov 8:34; Rom 6:12-14,16-22; Tit 3:3
2P 2:20; Is 28:1; Ger 23:9; 2Ti 2:26

20 Mat 12:43-45; Lu 11:24-26; Eb 6:4-8; 10:26,27
2P 2:18; 1:4
2P 1:2
Nu 24:20; De 32:29; Fili 3:19

21 Mat 11:23,24; Lu 12:47; Giov 9:41; 15:22
Prov 12:28; 16:31; Mat 21:32
Sal 36:3,4; 125:5; Ez 3:20; 18:24; 23:13; Sof 1:6
Rom 7:12; 1Te 4:2

22 Prov 26:11

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