2Pietro 3

1 Per evitare che si stanchino della Seconda Epistola, come se la prima fosse sufficiente, Pietro afferma che non è stata scritta invano, poiché avevano bisogno di essere frequentemente stimolati. Per chiarire questo punto, sottolinea che non potevano sentirsi al sicuro, a meno che non fossero ben fortificati, poiché avrebbero dovuto affrontare uomini disperati, che non solo avrebbero corrotto la purezza della fede con false opinioni, ma avrebbero fatto di tutto per sovvertire completamente l'intera fede. Quando dice "risveglio la vostra mente pura", intende dire "Desidero risvegliarvi a una sincerità di mente". Le parole vanno interpretate così: "Risveglio la vostra mente affinché sia pura e luminosa". Il significato è che le menti dei pii diventano opache, come se contraessero ruggine, quando le ammonizioni cessano. Apprendiamo anche che gli uomini, anche se dotati di apprendimento, diventano in un certo senso assonnati, a meno che non siano risvegliati da costanti avvertimenti. Ora è chiaro a cosa servano le ammonizioni e quanto siano necessarie; infatti, la pigrizia della carne soffoca la verità una volta ricevuta e la rende inefficace, a meno che non intervengano gli stimoli degli avvertimenti. Non basta quindi che gli uomini siano istruiti su ciò che dovrebbero essere; è necessario che ci siano insegnanti devoti che svolgano questa seconda parte, imprimendo profondamente la verità nella memoria dei loro ascoltatori. E poiché gli uomini, per natura, sono spesso amanti della novità e quindi inclini a essere schizzinosi, è utile ricordare ciò che dice Pietro, affinché non solo accettiamo volentieri le ammonizioni degli altri, ma che ciascuno eserciti anche se stesso nel richiamare continuamente alla mente la verità, in modo che le nostre menti possano brillare con una conoscenza pura e chiara.

2 Perché siate memori. Con queste parole, l'autore suggerisce che gli scritti dei profeti e il Vangelo siano sufficienti a stimolarci, purché siamo diligenti nel meditarli. Se le nostre menti a volte si arrugginiscono o si offuscano, è a causa della nostra pigrizia. Affinché Dio possa risplendere costantemente su di noi, dobbiamo dedicarci a questo studio, permettendo alla nostra fede di riposare su testimoni così certi e affidabili. Infatti, quando abbiamo profeti e apostoli che concordano con noi, servendo come ministri della nostra fede, e Dio come autore, con gli angeli come approvatori, non c'è motivo che i malvagi, anche se uniti, ci facciano vacillare. Con il termine "comandamento degli apostoli" si intende l'intera dottrina con cui essi hanno istruito i fedeli.

3 Sapendo questo prima di tutto. Il participio "sapendo" può riferirsi all'Apostolo, nel senso di: "Mi sforzo di stimolarvi perché sono consapevole del grande pericolo che vi minaccia da parte degli schernitori." Tuttavia, preferisco interpretarlo come un invito diretto, come se dicesse: "Sappiate questo soprattutto." Era infatti necessario che ciò fosse stato predetto, poiché avrebbero potuto essere scossi se uomini malvagi li avessero attaccati improvvisamente con tali scherni. Egli desiderava quindi che fossero informati e certi dell'argomento, in modo da essere preparati a opporsi a tali individui. Richiama nuovamente l'attenzione dei fedeli sulla dottrina menzionata nel secondo capitolo. Con "ultimi giorni" si intende comunemente il regno di Cristo, o i giorni del suo regno, come afferma Paolo: "Su cui sono giunti i confini del mondo" (1 Corinzi 10:11). Il significato è che, quanto più Dio si rivela al mondo attraverso il Vangelo e invita gli uomini al suo regno, tanto più audacemente i malvagi manifesteranno il veleno della loro empietà. Li definisce schernitori, come spesso accade nella Scrittura, coloro che cercano di apparire spiritosi mostrando disprezzo verso Dio con una presunzione blasfema. È l'apice del male quando gli uomini si permettono di trattare con scherno il sacro nome di Dio. Il Salmo 1:1, ad esempio, menziona il seggio degli schernitori. Allo stesso modo, Davide nel Salmo 119:51 si lamenta di essere deriso dai superbi perché si dedica alla legge di Dio. Isaia, in Isaia 28:14, dopo averli menzionati, descrive la loro sicurezza insensata e indifferente. Ricordiamoci quindi che non c'è nulla di più pericoloso di una contesa con gli schernitori. Abbiamo già trattato questo argomento spiegando il terzo capitolo dell'Epistola ai Galati. Tuttavia, poiché la Sacra Scrittura ha predetto la loro venuta e ci ha fornito uno scudo per difenderci, non abbiamo scuse per non affrontarli con coraggio, indipendentemente dai mezzi che possano usare.

4 Dov'è la promessa. Era uno scherno pericoloso insinuare dubbi sulla resurrezione finale; infatti, senza di essa, il vangelo perde significato, il potere di Cristo è annullato e la religione svanisce. Satana colpisce direttamente al cuore della Chiesa quando mina la fede nella venuta di Cristo. Perché Cristo è morto e risorto se non per radunare un giorno i redenti dalla morte e donare loro la vita eterna? La religione è completamente sovvertita se la fede nella resurrezione non rimane salda e incrollabile. Per questo motivo, Satana ci attacca con maggiore ferocia su questo punto. Osserviamo quale fosse lo scherno. Contrapponevano il corso regolare della natura, apparentemente immutato dall'inizio, alla promessa di Dio, come se queste due realtà fossero in contrasto. Sebbene la fede dei padri, dicevano, fosse rimasta invariata, non si è verificato alcun cambiamento dalla loro morte, e molti secoli sono trascorsi. Da ciò concludevano che la distruzione del mondo fosse una favola, poiché, essendo durato così a lungo, ritenevano che sarebbe stato eterno.

5 Di questo sono volontariamente ignoranti. Con un solo argomento confuta lo scherno degli empi: il mondo una volta perì per un diluvio di acque, quando ancora consisteva di acque (Genesi 1:2). Poiché la storia di ciò era ben nota, essi errarono volontariamente, chiudendo deliberatamente gli occhi per non vedere un giudizio di Dio così evidente. Il mondo ebbe origine dalle acque, poiché Mosè chiama le acque il caos da cui emerse la terra; inoltre, fu sostenuto dalle acque. Tuttavia, il Signore decise di usare le acque per distruggerlo. Da ciò appare che la potenza della natura non è sufficiente a sostenere e preservare il mondo, ma che al contrario contiene l'elemento stesso della sua rovina, ogni volta che Dio voglia distruggerlo. Bisogna sempre ricordare che il mondo esiste grazie alla sola potenza della parola di Dio, e che quindi le cause inferiori o secondarie derivano da lui il loro potere, producendo effetti diversi secondo la sua volontà. Così, attraverso l'acqua il mondo esisteva, ma l'acqua da sola non avrebbe potuto fare nulla; al contrario, obbedì alla parola di Dio come agente o elemento inferiore. Quando Dio decise di distruggere la terra, la stessa acqua obbedì, diventando un'inondazione devastante. Ora vediamo quanto gravemente errano coloro che si fermano agli elementi nudi, come se ci fosse perpetuità in essi, e la loro natura non fosse mutevole secondo il comando di Dio. Con queste poche parole è abbondantemente confutata la presunzione di coloro che si armano di ragioni fisiche per opporsi a Dio. Infatti, la storia del diluvio è una testimonianza sufficiente che l'intero ordine della natura è governato dalla sola potenza di Dio (Genesi 7:17).

6 Sembra strano che si dica che il mondo perì attraverso il diluvio, quando prima si era menzionato il cielo e la terra. A questo rispondo che anche il cielo fu allora sommerso, cioè la regione dell'aria, che stava aperta tra le due acque. Infatti, la divisione o separazione menzionata da Mosè fu allora confusa (Genesi 1:6); e la parola cielo è spesso intesa in questo senso. Chi desidera approfondire l'argomento può leggere Agostino sulla Città di Dio, Libro 20.

7 Ma i cieli e la terra che sono ora. Non lo deduce come conseguenza; il suo scopo era dissipare l'astuzia degli schernitori riguardo allo stato perpetuo della natura. Vediamo molti di questi ai giorni nostri che, avendo una conoscenza superficiale dei rudimenti della filosofia, cercano solo speculazioni profane per apparire grandi filosofi. Ma ora è abbastanza chiaro, da quanto detto, che non c'è nulla di irragionevole nella dichiarazione del Signore secondo cui il cielo e la terra saranno in futuro consumati dal fuoco, poiché la funzione del fuoco è simile a quella dell'acqua. Infatti, era un detto comune anche tra gli antichi che tutto derivasse da questi due elementi principali. Tuttavia, poiché si rivolgeva agli empi, il discorso verteva espressamente sulla loro distruzione.

8 Non ignorate questa cosa. Ora si rivolge ai pii, ricordando loro che, in merito alla venuta di Cristo, devono alzare gli occhi al cielo. In questo modo, non limiteranno, con desideri irragionevoli, il tempo stabilito dal Signore. L'attesa sembra lunga perché ci concentriamo sulla brevità della vita presente e aumentiamo la nostra stanchezza calcolando giorni, ore e minuti. Ma quando consideriamo l'eternità del regno di Dio, molte epoche svaniscono come momenti fugaci. L'Apostolo ci esorta a comprendere che il giorno della risurrezione non dipende dal flusso attuale del tempo, ma dal proposito nascosto di Dio. È come se dicesse: "Gli uomini vogliono anticipare Dio perché misurano il tempo secondo il giudizio della propria carne e sono naturalmente inclini all'impazienza, tanto che anche la rapidità sembra loro un ritardo. Elevate dunque le vostre menti al cielo, e così il tempo non sarà né lungo né breve."

9 Il Signore non è lento, né ritarda. Egli modera l'eccessiva e irragionevole fretta con un'altra ragione: il Signore differisce la sua venuta per invitare tutta l'umanità al pentimento. Le nostre menti sono sempre inquiete, e spesso ci chiediamo perché non venga prima. Ma quando comprendiamo che il Signore, ritardando, dimostra preoccupazione per la nostra salvezza e che differisce il tempo per prendersi cura di noi, non abbiamo motivo di lamentarci della lentezza. È lento chi lascia passare un'occasione per pigrizia: nulla di simile accade in Dio, che regola il tempo nel modo migliore per promuovere la nostra salvezza. Per quanto riguarda la durata del mondo intero, dobbiamo pensare lo stesso della vita di ogni individuo; Dio, prolungando il tempo per ciascuno, lo sostiene affinché possa pentirsi. Allo stesso modo, non affretta la fine del mondo per dare a tutti il tempo di pentirsi. Questo è un ammonimento molto necessario affinché impariamo a impiegare il tempo correttamente, altrimenti subiremo una giusta punizione per la nostra inattività. Non volendo che alcuno perisca. Così grande è il suo amore per l'umanità che desidera la salvezza di tutti ed è pronto a concederla a chi è perduto. Tuttavia, è importante notare l'ordine: Dio è disposto ad accogliere tutti al pentimento affinché nessuno perisca; in queste parole è indicato il modo per ottenere la salvezza. Chiunque desideri la salvezza deve quindi imparare a seguire questa via. Ci si potrebbe chiedere: se Dio non vuole che alcuno perisca, perché allora così tanti periscono? A questo rispondo che qui non si fa riferimento al proposito nascosto di Dio, secondo il quale i reprobi sono destinati alla loro rovina, ma solo alla sua volontà come ci è stata rivelata nel Vangelo. In esso, Dio tende la mano a tutti senza distinzione, ma conduce a sé solo coloro che ha scelto prima della fondazione del mondo. Poiché il verbo χωρὢσαι è spesso inteso passivamente dai Greci, è altrettanto appropriato il verbo che ho indicato a margine: Dio desidera che tutti coloro che erano vaganti e dispersi siano raccolti o si riuniscano nel pentimento.

10 Ma il giorno del Signore verrà. Questo è stato aggiunto affinché i fedeli rimangano sempre vigili e non si illudano di avere tempo. Tutti noi soffriamo di due mali opposti: troppa fretta e pigrizia. Da un lato, siamo impazienti per il giorno di Cristo già atteso; dall'altro, lo consideriamo lontano con sicurezza. Come l'Apostolo ha prima rimproverato un ardore irragionevole, ora scuote la nostra indolenza, affinché possiamo aspettare Cristo con attenzione in ogni momento, evitando di diventare pigri e negligenti, come spesso accade. Da dove deriva, infatti, l'indulgenza della carne se non dalla mancanza di pensiero per la prossima venuta di Cristo? Ciò che segue, riguardo al bruciare del cielo e della terra, non richiede una lunga spiegazione, se consideriamo adeguatamente il significato. Non era suo intento parlare in modo dettagliato di fuoco e tempesta, ma solo introdurre un'esortazione, che aggiunge immediatamente: dobbiamo sforzarci di raggiungere una nuova vita. Ragiona così: poiché il cielo e la terra devono essere purificati dal fuoco per corrispondere al regno di Cristo, la rinnovazione degli uomini è ancora più necessaria. Sono dannosi, quindi, quegli interpreti che si perdono in speculazioni raffinate, poiché l'Apostolo applica la sua dottrina a esortazioni pie.

11 Cielo e terra, afferma, passeranno per il nostro bene; è quindi giusto che ci lasciamo assorbire dalle cose terrene, anziché dedicarci a una vita santa e devota? Le corruzioni del cielo e della terra saranno purificate dal fuoco, eppure, essendo creature di Dio, sono pure; cosa dovremmo fare noi, che siamo pieni di tante impurità? Per quanto riguarda la parola "pietà", il plurale è usato per il singolare, a meno che non si intenda come i doveri della pietà. Degli elementi del mondo dirò solo che devono essere consumati per essere rinnovati, mantenendo la loro sostanza invariata, come si può dedurre facilmente da Romani 8:21 e altri passaggi.

12 Aspettando e affrettandosi verso, o aspettando affrettandosi; così interpreto le parole, anche se sono due participi, perché ciò che prima era separato ora è raccolto in una sola frase: dovremmo aspettare con sollecitudine. Questa speranza contraria possiede una certa eleganza, come il proverbio "Affrettati lentamente" (festina lente). Quando dice "Aspettando", si riferisce alla resistenza della speranza; e pone l'affrettarsi in opposizione al torpore; entrambi sono molto appropriati. Poiché la quiete e l'attesa sono caratteristiche della speranza, dobbiamo sempre fare attenzione affinché la sicurezza della carne non si insinui; dobbiamo quindi lavorare strenuamente nelle buone opere e correre rapidamente nella corsa della nostra vocazione. Ciò che prima chiamava il giorno di Cristo (come è chiamato ovunque nella Scrittura) ora lo chiama il giorno di Dio, e giustamente, perché Cristo restituirà il regno al Padre, affinché Dio sia tutto in tutti.

14 Perciò, ragiona giustamente dalla speranza al suo effetto, o alla pratica di una vita devota; perché la speranza è viva ed efficace e non può che attrarci a sé. Chi, dunque, aspetta nuovi cieli, deve iniziare con il rinnovamento di se stesso e aspirare diligentemente a esso; ma coloro che si attaccano alla propria sporcizia, è certo che non pensano nulla del regno di Dio e non hanno interesse per altro che per questo mondo corrotto. Dobbiamo notare che dice che dobbiamo essere trovati irreprensibili da Cristo; con queste parole intende che, mentre il mondo impegna e assorbe le menti degli altri, noi dobbiamo rivolgere i nostri occhi al Signore, mostrando al contempo quale sia la vera integrità, cioè quella approvata dal suo giudizio, e non quella che guadagna la lode degli uomini. La parola "pace" sembra essere intesa come uno stato tranquillo di coscienza, fondato sulla speranza e sull'attesa paziente. Poiché così pochi rivolgono la loro attenzione al giudizio di Cristo, ne deriva che, mentre sono trascinati dalle loro brame importune, si trovano in uno stato di inquietudine. Questa pace, quindi, è la tranquillità di un'anima pacifica, che si acquieta nella parola di Dio. Ci si potrebbe chiedere come qualcuno possa essere considerato irreprensibile da Cristo, dato che tutti noi siamo afflitti da numerose imperfezioni. Tuttavia, Pietro indica semplicemente il traguardo a cui i fedeli dovrebbero aspirare, anche se non possono raggiungerlo pienamente fino a quando, spogliati della loro natura umana, non saranno completamente uniti a Cristo.

15 La pazienza del nostro Signore. Pietro dà per scontato che Cristo ritardi il giorno della sua venuta perché ha a cuore la nostra salvezza. Incoraggia quindi i fedeli, poiché un ritardo più lungo è una prova della loro salvezza. Ciò che solitamente scoraggia gli altri a causa della stanchezza, egli lo trasforma saggiamente in un motivo di speranza. Come anche il nostro amato fratello Paolo. Dall'Epistola ai Galati e da altri testi, si deduce facilmente che individui senza scrupoli, che disturbavano le chiese, cercavano di screditare Paolo sostenendo che non fosse in accordo con gli altri Apostoli. È probabile che Pietro menzioni Paolo per dimostrare il loro consenso, poiché era essenziale eliminare tali calunnie. Tuttavia, esaminando più da vicino, sembra più probabile che questa Epistola sia stata composta da un altro, basandosi su quanto comunicato da Pietro, piuttosto che scritta da lui stesso, poiché Pietro non avrebbe parlato in questo modo. Ci basta comunque avere un testimone della sua dottrina e della sua buona volontà, che non contraddice ciò che egli stesso avrebbe detto.

16 In cui ci sono alcune cose. Il pronome relativo "cui" non si riferisce alle epistole, essendo di genere neutro. Il significato è che nelle cose scritte da Paolo c'era talvolta un'oscurità che dava occasione agli ignoranti di smarrirsi, portandoli alla rovina. Queste parole ci ricordano di affrontare con sobrietà questioni così elevate e complesse; inoltre, ci rafforzano contro tali offese, affinché le speculazioni assurde degli uomini non ci disturbino, distorcendo la semplice verità che dovrebbe servire per l'edificazione. Dobbiamo notare che non ci è vietato leggere le Epistole di Paolo, nonostante contengano alcune parti difficili da comprendere; al contrario, ci sono raccomandate, a patto di mantenere una mente calma e docile. Pietro condanna coloro che sono frivoli e volatili, che trasformano a loro rovina ciò che è utile a tutti. Egli afferma che questo accade comunemente con tutta la Scrittura; tuttavia, non conclude che non dobbiamo leggerla, ma sottolinea che è necessario correggere quei vizi che ostacolano il miglioramento e che rendono mortale ciò che Dio ha stabilito per la nostra salvezza. Si può tuttavia chiedere: da dove proviene questa oscurità, dato che la Scrittura brilla per noi come una lampada e guida i nostri passi? Rispondo che non c'è nulla di cui meravigliarsi se Pietro attribuiva oscurità ai misteri del regno di Cristo, specialmente considerando quanto siano nascosti alla percezione umana. Tuttavia, il metodo di insegnamento adottato da Dio è stato strutturato in modo tale che tutti coloro che non rifiutano di seguire lo Spirito Santo come guida trovano nella Scrittura una luce chiara. Allo stesso tempo, molti rimangono ciechi e inciampano anche in pieno giorno; altri, pieni di orgoglio, vagano per sentieri tortuosi e si avventurano in luoghi impervi, precipitando rovinosamente verso la rovina.

17 Voi dunque, carissimi. Dopo aver avvertito i fedeli dei pericoli dai quali dovevano guardarsi, conclude esortandoli a essere saggi. Sottolinea la necessità di vigilare, affinché non siano sopraffatti. L'astuzia del nostro nemico, i numerosi e vari inganni che usa contro di noi, e le cavillazioni degli empi non lasciano spazio alla sicurezza. Perciò, è necessaria vigilanza affinché i piani di Satana e dei malvagi non riescano a ingannarci. Tuttavia, sembra che ci troviamo su un terreno scivoloso, e la certezza della nostra salvezza è sospesa, per così dire, su un filo, poiché avverte i fedeli di fare attenzione a non cadere dalla loro fermezza. Che ne sarà di noi, allora, se siamo esposti al pericolo di cadere? Rispondo che questa esortazione, e quelle simili, non sono affatto intese a scuotere la fermezza della fede che si appoggia su Dio, ma a correggere la pigrizia della nostra natura umana. Chi desidera approfondire questo argomento può leggere quanto detto nel decimo capitolo della Prima Epistola ai Corinzi. Il significato è che, finché siamo nella carne, la nostra lentezza deve essere risvegliata, e questo è opportunamente fatto mettendo davanti ai nostri occhi la nostra debolezza e la varietà dei pericoli che ci circondano; tuttavia, la fiducia che si basa sulle promesse di Dio non deve essere scossa da ciò.

18 Ma crescete nella grazia. Esorta anche a progredire, poiché l'unico modo per perseverare è fare continui avanzamenti e non fermarsi a metà del cammino; come se avesse detto che solo coloro che si sforzano di progredire quotidianamente saranno al sicuro. La parola grazia è intesa in senso generale, come riferimento ai doni spirituali che otteniamo attraverso Cristo. Poiché diventiamo partecipi di queste benedizioni secondo la misura della nostra fede, alla grazia si aggiunge la conoscenza; come se avesse detto che, man mano che la fede aumenta, così cresce anche la grazia. A lui sia la gloria. Questo passaggio è significativo per dimostrare la divinità di Cristo, poiché quanto affermato non può riferirsi a nessun altro se non a Dio. L'avverbio di tempo presente, "ora", è utilizzato per sottolineare che non dobbiamo privare Cristo della sua gloria mentre affrontiamo le sfide nel mondo. Successivamente, viene aggiunto "per sempre" per permetterci di concepire il suo regno eterno, che ci rivelerà la sua gloria completa e perfetta.

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