Atti 10
1 INTRODUZIONE AGLI ATTI CAPITOLO 10
È una svolta molto nuova e notevole quella che la storia di questo capitolo dà agli Atti degli apostoli; fino ad allora, sia a Gerusalemme che in ogni altro luogo dove venivano i ministri di Cristo, predicavano il vangelo solo ai Giudei, o a quei Greci che erano circoncisi e proseliti alla religione dei Giudei; ma ora,
"Ecco, noi ci rivolgiamo ai pagani";
e per loro è qui aperta la porta della fede: una buona notizia a noi peccatori delle genti. L'apostolo Pietro è l'uomo che viene impiegato per primo per ammettere i Gentili incirconcisi nella chiesa cristiana; e Cornelio, centurione o colonnello romano, è il primo che con la sua famiglia e i suoi amici viene così ammesso. Ora qui ci viene detto,
Come Cornelio fu guidato da una visione a mandare a chiamare Pietro, e lo mandò a chiamare di conseguenza, Atti 10:1-8.
II. Come Pietro fu guidato da una visione ad andare da Cornelio, sebbene fosse un Gentile, senza farsi alcuno scrupolo di ciò, e andò di conseguenza, Atti 10:9-23.
III. Il felice colloquio tra Pietro e Cornelio a Cesarea, Atti 10:24-33.
IV. Il sermone che Pietro predicò a lui e ai suoi amici nella casa di Cornelio, Atti 10:34-43.
V. Il battesimo di Cornelio e dei suoi amici prima con lo Spirito Santo, e poi con l'acqua, Atti 10:44-48.
Ver. 1. L'introduzione del vangelo ai Gentili, e l'introduzione di coloro che erano stati stranieri e stranieri per essere concittadini dei santi, e della famiglia di Dio, erano un tale mistero per gli apostoli stessi, e una tale sorpresa (Efesini 3:3,6), che ci interessa osservare attentamente tutte le circostanze dell'inizio di questa grande opera, questa parte del mistero della pietà - Cristo predicò ai Gentili e credette in questo mondo, 1; Timoteo 3:16. Non è improbabile che alcuni Gentili possano essere entrati prima d'ora in una sinagoga degli Ebrei e aver udito predicare il vangelo; ma il Vangelo non fu mai predicato intenzionalmente ai Gentili, né alcuno di loro fu battezzato: Cornelio fu il primo; E qui abbiamo,
Un resoconto che ci viene dato di questo Cornelio, che e che cosa era, che fu il primogenito dei Gentili di Cristo. Qui ci viene detto che era un grand'uomo e un brav'uomo, due personaggi che si incontrano raramente, ma qui lo hanno fatto; E dove si incontrano, si danno lustro l'un l'altro: la bontà rende la grandezza veramente preziosa, e la grandezza rende la bontà molto più utile.
1. Cornelio era un ufficiale dell'esercito, Atti 10:1. Attualmente era acquartierato a Cesarea, una città forte, recentemente riedificata e fortificata da Erode il Grande, e chiamata Cesarea in onore di Cesare Augusto. Si trovava sulla riva del mare, molto comoda per mantenere una corrispondenza tra Roma e le sue conquiste da quelle parti. Il governatore romano o proconsole risiedeva ordinariamente qui, Atti 23:23-24; 25:6. Qui c'era una banda, o coorte, o reggimento, dell'esercito romano, che probabilmente era la guardia di salvataggio del governatore, ed è qui chiamata la banda italiana, perché, affinché potessero essere più sicuri della loro fedeltà, erano tutti nativi romani, o italiani. Cornelio aveva un comando in questa parte dell'esercito. Il suo nome, Cornelio , era molto usato tra i Romani, tra alcune delle famiglie più antiche e nobili. Era un ufficiale di rango e figura considerevole, un centurione. Leggiamo di uno di quel rango al tempo del nostro Salvatore, al quale egli diede una grande lode, Matteo 8:10. Quando un Gentile deve essere spinto a ricevere il vangelo per primo, non è un filosofo Gentile, tanto meno un prete Gentile (che è bigotto nelle sue nozioni e nel suo culto, e ha pregiudizi contro il vangelo di Cristo), ma un soldato Gentile, che è un uomo di pensiero più libero; e colui che lo è veramente, quando la dottrina cristiana gli è giustamente posta davanti, non può che riceverla e darle il benvenuto. I pescatori, uomini ignoranti e ignoranti, furono i primi dei Giudei convertiti, ma non così dei Gentili; Perché il mondo saprà che il Vangelo contiene ciò che può raccomandarlo a uomini di cortese cultura e di educazione liberale, come abbiamo ragione di pensare che fosse questo centurione. I soldati e gli ufficiali dell'esercito non sostengano che il loro lavoro li liberi dalle restrizioni a cui sono sottoposti alcuni altri e, dando loro l'opportunità di vivere più in libertà, possano scusarli se non sono religiosi; perché qui c'era un ufficiale dell'esercito che abbracciava il cristianesimo, eppure non era stato cacciato dal suo posto né cacciato se stesso. E, infine, era una mortificazione per gli Ebrei che non solo i Gentili fossero stati portati in chiesa, ma che il primo ad essere accolto fosse un ufficiale dell'esercito romano, che era per loro l' abominio della desolazione.
2. Era, secondo la misura della luce che aveva, un uomo religioso. È un ottimo carattere quello che viene dato di lui, Atti 10:2. Non era un idolatra, non era un adoratore di falsi dèi o immagini, né si permetteva in nessuna di quelle immoralità a cui la maggior parte del mondo dei Gentili era dedicata, di punirli per la loro idolatria.
(1.) Era posseduto da un principio di riguardo per il Dio vero e vivente. Era un uomo devoto e che temeva Dio. Egli credeva in un solo Dio, il Creatore del cielo e della terra, e aveva riverenza per la sua gloria e la sua autorità, e il timore di offenderlo con il peccato; e, sebbene fosse un soldato, non era una diminuzione del merito del suo valore tremare davanti a Dio.
(2.) Ha mantenuto la religione nella sua famiglia. Temeva Dio con tutta la sua casa. Non voleva ammettere nessun idolatra sotto il suo tetto, ma si preoccupava che non solo lui, ma tutti i suoi, servissero il Signore. Ogni uomo buono farà quello che può perché anche coloro che lo circondano siano buoni.
(3.) Era un uomo molto caritatevole: faceva molte elemosine al popolo, al popolo degli ebrei, nonostante le singolarità della loro religione. Pur essendo un Gentile, era disposto a contribuire al sollievo di colui che era un vero oggetto di carità, senza chiedersi di quale religione fosse.
(4.) Era molto in preghiera: pregava Dio sempre. Osservava gli orari stabiliti per la preghiera ed era costante con essi. Nota: Dovunque il timore di Dio regna nel cuore, apparirà sia nelle opere di carità che in quelle di pietà, e nessuna delle due ci esenterà dall'altra.
II. L'ordine datogli dal cielo, per il ministero di un angelo, di mandare a chiamare Pietro perché venisse da lui, cosa che egli non avrebbe mai fatto se non fosse stato così comandato di farlo. Osservare
1. Come e in che modo gli furono dati questi ordini. Ebbe una visione in cui un angelo glieli consegnò. Era circa la nona ora del giorno, alle tre del pomeriggio, che per noi è un'ora di affari e di conversazione; ma poi, poiché era nel tempio il momento di offrire il sacrificio della sera, fu fatta da persone devote un' ora di preghiera, per far capire che tutte le nostre preghiere dovevano essere offerte in virtù del grande sacrificio. Cornelio era ora in preghiera: così ci dice lui stesso, Atti 10:30. Ora qui ci viene detto,
(1.) Che un angelo di Dio entrò da lui. Dalla luminosità del suo volto e dal modo in cui era entrato, riconobbe che era qualcosa di più di un uomo, e quindi niente di meno che un angelo, un espresso dal cielo.
(2.) Che lo vide evidentemente con i suoi occhi corporei, non in un sogno presentato alla sua immaginazione, ma in una visione presentata alla sua vista; per la sua maggiore soddisfazione, portava con sé la sua propria prova.
(3.) Che lo chiamò per nome, Cornelio, per indicare la particolare attenzione che Dio aveva preso di lui.
(4.) Che questo mise Cornelio per il momento in una certa confusione (Atti 10:4): Quando lo guardò ebbe paura. Gli uomini più saggi e migliori sono stati colpiti da paura all'apparizione di un messaggero straordinario dal cielo; e giustamente, perché l'uomo peccatore sa che non ha motivo di aspettarsi alcuna buona novella. E perciò Cornelio grida:
"Che c'è, Signore? Che succede?"
Dice questo come uno che teme qualcosa che non va, e desidera essere alleviato da quel timore, conoscendo la verità; o come uno che desidera conoscere la mente di Dio, e pronto a mettervi pratica, come Giosuè: Che cosa dice il mio Signore al suo servo? Samuele: Parla , perché il tuo servo ti ascolta.
2. Qual era il messaggio che gli è stato consegnato.
(1.) Gli è assicurato che Dio lo accetta nel camminare secondo la luce che aveva (Atti 10:4): Le tue preghiere e le tue elemosine sono salite in memoriale davanti a Dio. Osservate, Le preghiere e l'elemosina devono andare insieme. Dobbiamo far seguire alle nostre preghiere l'elemosina; perché il digiuno che Dio ha scelto è per attirare l'anima all'affamato, Isaia 58:6-7. Non basta pregare che ciò che abbiamo possa essere santificato per noi, ma dobbiamo fare l'elemosina delle cose che abbiamo; e poi, ecco, tutte le cose sono pure per noi, Luca 11:41. E dobbiamo far seguire alle nostre elemosine le nostre preghiere affinché Dio le accetti benignamente, e che possano essere benedette da coloro ai quali sono date. Cornelio pregò e fece l'elemosina, non come i farisei per farsi vedere dagli uomini, ma con sincerità, come davanti a Dio; e qui gli è detto che erano saliti per un memoriale davanti a Dio. Essi furono registrati in cielo, nel libro della memoria che è scritto quivi per tutti quelli che temono Dio, e che saranno ricordati a suo vantaggio.
"Le tue preghiere saranno esaudite e la tua elemosina sarà ricompensata".
Si dice che i sacrifici secondo la legge siano per un memoriale. Vedi Levitico 2:9,16; 5:12; 6:15. E le preghiere e le elemosine sono le nostre offerte spirituali, di cui Dio si compiace di prendere conoscenza e di tenerne conto. La rivelazione divina comunicata agli Ebrei, per quanto riguardava i Gentili in essa, non solo come dirigeva e migliorava la luce e la legge della natura, ma come prometteva un Messia a venire, Cornelio credette e si sottomise. Ciò che fece lo fece in quella fede, e in essa fu accettato da Dio; poiché i pagani, ai quali venne la legge di Mosè, non furono obbligati a diventare ebrei circoncisi, come coloro ai quali viene il vangelo di Cristo devono diventare cristiani battezzati.
(2.) Egli è incaricato di indagare su un'ulteriore scoperta della grazia divina, ora recentemente fatta al mondo, Atti 10:5-6. Egli mandi subito a Ioppe, a informarsi di un certo Simon Pietro, che alloggia in casa di un certo Simone, conciatore di pelli, la sua casa è in riva al mare e, se sarà mandato a chiamare, verrà; e quando sarà venuto, ti dirà ciò che devi fare in risposta alla tua domanda. Che cos'è, Signore? Ora ecco due cose molto sorprendenti e degne di essere prese in considerazione:
[1.] Cornelio prega e fa l'elemosina nel timore di Dio, è religioso egli stesso e mantiene la religione nella sua famiglia, e tutto questo per essere accettato da Dio in essa, eppure c'è qualcosa di più che dovrebbe fare: dovrebbe abbracciare la religione cristiana, ora che Dio l'ha stabilita tra gli uomini. No, può farlo se vuole; Sarà un miglioramento e un divertimento per lui. Ma Egli deve farlo; è indispensabile per la sua accettazione presso Dio per il futuro, sebbene sia stato finora accettato nei suoi servizi. Colui che ha creduto alla promessa del Messia deve ora credere all'adempimento di quella promessa. Ora che Dio ha dato un ulteriore resoconto riguardo a suo Figlio rispetto a quello che era stato dato nelle profezie dell'Antico Testamento, egli richiede che noi riceviamo questo quando ci viene portato; e ora né le nostre preghiere né le nostre elemosine possono salire per un memoriale davanti a Dio se non crediamo in Gesù Cristo, perché è questo ulteriore che dobbiamo fare. Questo è il suo comandamento: che noi crediamo. Le preghiere e le elemosine sono accettate da coloro che credono che il Signore è Dio e non hanno l'opportunità di saperne di più; ma, da coloro ai quali è predicato che Gesù è Cristo, è necessario per l'accettazione delle loro persone, preghiere ed elemosine, che credano a questo e si riposi su di lui solo per essere accettati.
[2.] Cornelio ha ora un angelo dal cielo che gli parla, eppure non deve ricevere il vangelo di Cristo da questo angelo, né gli deve essere detto da lui cosa deve fare, ma tutto ciò che l'angelo ha da dire è:
"Manda a chiamare Pietro ed egli te lo dirà".
Come l'osservazione precedente attribuisce un grande onore al vangelo, così questo fa al ministero del vangelo: non fu al più alto degli angeli, ma a coloro che erano inferiori al più piccolo di tutti i santi, che fu data questa grazia, di predicare fra i Gentili le imperscrutabili ricchezze di Cristo (Efesini 3:8), affinché l'eccellenza della potenza fosse da Dio, e la dignità di un'istituzione di Cristo sostenuta; poiché egli non ha posto in pegno agli angeli il mondo futuro (Ebrei 2:5), ma al Figlio dell'uomo come sovrano, e ai figli degli uomini come suoi agenti e ministri di stato, i cui terrori non ci faranno paura, né la loro mano sarà pesante su di noi, come lo fu ora di questo angelo per Cornelio. E come era un onore per l'apostolo dover predicare ciò che un angelo non avrebbe potuto predicare, così era un ulteriore onore che un angelo fosse stato inviato apposta dal cielo per ordinare che fosse mandato a chiamare. Riunire un ministro fedele e un popolo volenteroso è un'opera degna di un angelo, e quindi ciò in cui il più grande degli uomini dovrebbe essere lieto di essere impiegato.
III. La sua immediata obbedienza a questi ordini, Atti 10:7-8. Mandò in fretta a Ioppe, per prendere Pietro da lui. Se solo lui si fosse preoccupato, sarebbe andato da lui a Giaffa. Ma aveva una famiglia, dei parenti e degli amici (Atti 10:24), una piccola congregazione di loro, che non poteva andare con lui a Giaffa, e perciò manda a chiamare Pietro. Osservare
1. Quando mandò l' angelo che gli aveva parlato se ne fu andato, senza disputa né indugio, egli ubbidì alla visione celeste. Da ciò che l'angelo aveva detto, egli comprendeva che gli sarebbe stato prescritto un altro lavoro, e desiderava ardentemente che glielo fosse detto. Si affrettò e non tardò a mettere in pratica questo comandamento. In qualsiasi affare in cui sia coinvolta la nostra anima, è bene per noi non perdere tempo.
2. Chi mandò due dei suoi servi, che tutti temevano Dio, e un soldato devoto, uno di quelli che lo servivano del continuo. Osservate, un centurione devoto aveva soldati devoti. Un po' di devozione di solito va molto bene con i soldati, ma ce ne sarebbe di più nei soldati se ce ne fosse di più nei comandanti. Gli ufficiali di un esercito, che hanno un potere così grande sui soldati, come troviamo che aveva il centurione (Matteo 8:9), hanno una grande opportunità di promuovere la religione, almeno di frenare il vizio e la profanità, in coloro che sono sotto il loro comando, se solo vogliono migliorarla. Osservate, quando questo centurione dovette scegliere alcuni dei suoi soldati per assistere la sua persona e per stargli sempre intorno, si scagliò contro quelli di loro che erano devoti; Saranno preferiti e tollerati, per incoraggiare gli altri ad esserlo. Egli seguì il regno di Davide (Salmi 101:6): Il mio occhio sarà sui fedeli nel paese, perché abitino con me.
3. Quali istruzioni diede loro (Atti 10:8): Dichiarò loro tutte queste cose, raccontò loro la visione che aveva avuto e l'ordine che gli era stato dato di mandare a chiamare Pietro, perché la venuta di Pietro era una cosa in cui erano interessati, poiché avevano anime da salvare come lui. Perciò non solo dice loro dove trovare Pietro (cosa che forse pensava fosse sufficiente fare: il servo non sa quello che fa il suo Signore), ma dice loro per quale missione doveva andare, perché lo importunassero.
9 Ver. 9.
Cornelio aveva ricevuto dal cielo l'ordine di mandare a chiamare Pietro, di cui altrimenti non aveva sentito parlare, o almeno non aveva ascoltato; ma qui c'è un'altra difficoltà che sta nel modo di riunirli: la questione è se Pietro verrà da Cornelio quando sarà mandato a chiamare; non come se pensasse che fosse inferiore a lui venire a un cenno, o come se avesse paura di predicare la sua dottrina a un uomo educato come lo era Cornelio: ma si attacca a un punto di coscienza. Cornelio è un uomo molto degno e ha molte buone qualità, ma è un Gentile, non è circonciso; e, poiché Dio nella sua legge aveva proibito al suo popolo di associarsi con nazioni idolatriche, non vollero stare in compagnia di nessuno se non con quelli della loro stessa religione, sebbene fossero sempre così meritevoli, e portarono la questione così lontano che fecero anche il tocco involontario di un Gentile per contrarre una contaminazione cerimoniale, Giovanni 18:28. Pietro non aveva superato questa nozione avara e bigotta dei suoi compatrioti, e quindi sarà timido nel venire da Cornelio. Ora, per rimuovere questa difficoltà, egli ha una visione qui, per prepararsi a ricevere il messaggio inviatogli da Cornelio, come Anania dovette prepararlo ad andare da Paolo. Le Scritture dell'Antico Testamento avevano parlato chiaramente dell'introduzione dei Gentili nella chiesa. Cristo ne aveva dato chiari indizi quando ordinò loro di insegnare a tutte le nazioni; eppure anche Pietro stesso, che conosceva così tanto della mente del suo Maestro, non poteva capirlo, finché non fu qui rivelato dalla visione, che i Gentili sarebbero stati coeredi, Efesini 3:6. Ora qui osservate:
I. Le circostanze di questa visione.
1. Fu quando i messaggeri inviati da Cornelio erano ormai vicini alla città, Atti 10:9. Pietro non sapeva nulla del loro avvicinarsi, ed essi non sapevano nulla delle sue preghiere; ma colui che conosceva sia lui che loro stava preparando le cose per il colloquio e facilitando la fine della loro trattativa. Per tutti i propositi di Dio c' è un tempo, un tempo proprio; ed egli si compiace spesso di portare alla mente dei suoi ministri cose a cui non avevano pensato, proprio in quel momento quando hanno occasione di usarle.
2. Fu quando Pietro salì sul tetto della casa per pregare, verso mezzogiorno.
(1.) Pietro era molto in preghiera, molto in preghiera segreta, sebbene avesse una grande quantità di lavoro pubblico da compiere.
(2.) Pregò verso l'ora sesta, secondo l'esempio di Davide, il quale, non solo mattina e sera, ma a mezzogiorno, si rivolse a Dio con la preghiera, Salmi 55:17. Dalla mattina alla sera dovremmo pensare di essere troppo a lungo per stare senza carne; Ma chi pensa che sia troppo lungo stare senza preghiera?
(3.) Pregò sul tetto della casa; Lì si ritirò per la sua privacy, dove non poteva né sentire né essere ascoltato, e così avrebbe potuto evitare sia la distrazione che l'ostentazione. Lì, sul tetto della casa, aveva una visione completa del cielo, che poteva aiutare la sua pia adorazione del Dio che pregava; e lì aveva anche una visione completa della città e della campagna, che poteva aiutare la sua pia compassione per il popolo per cui pregava.
(4.) Egli ebbe questa visione subito dopo aver pregato, come risposta alla sua preghiera per la diffusione del Vangelo, e perché l'ascesa del cuore a Dio nella preghiera è un'eccellente preparazione per ricevere le scoperte della grazia e del favore divini.
3. Fu quando ebbe molta fame e stava aspettando il suo pranzo (Atti 10:10); probabilmente quel giorno non aveva mangiato prima, anche se senza dubbio aveva pregato prima; e ora avrebbe mangiato, ηθελε γευσασθαι - avrebbe assaggiato, il che suggerisce la sua grande moderazione e temperanza nel mangiare. Quando era molto affamato, si accontentava di un po', di un assaggio, e non si buttava sul bottino. Ora, questa fame era un giusto innesco per la visione delle carni, come la fame di Cristo nel deserto lo era per la tentazione di Satana di trasformare le pietre in pane.
II. La visione stessa, che non era così chiara come quella di Cornelio, ma più figurativa ed enigmatica, per fare l'impressione più profonda.
1. Cadde in trance o estasi, non di terrore, ma di contemplazione, da cui era così completamente assorbito da non solo non essere rispettoso, ma non essere sensibile, delle cose esterne. Si perse completamente in questo mondo, e così ebbe la sua mente completamente libera per conversare con le cose divine; come Adamo nell'innocenza, quando il sonno profondo cadde su di lui. Più ci rendiamo chiari sul mondo, più ci avviciniamo al cielo: se Pietro fosse ora nel corpo o fuori dal corpo non poteva dirlo lui stesso, tanto meno possiamo farlo noi, 2Corinzi 12:2-3 Vedi Genesi 15:12; Atti 22:17.
2. Vide il cielo aperto, per poter essere sicuro che la sua autorità di andare da Cornelio veniva davvero dal cielo, che era una luce divina che cambiava i suoi sentimenti e una potenza divina che gli dava il suo incarico. L'apertura dei cieli significava l'apertura di un mistero che era stato nascosto, Romani 16:25.
3. Vide un grande lenzuolo pieno di ogni sorta di esseri viventi, che scendeva dal cielo e fu calato su di lui sulla terra, cioè sul tetto della casa dove ora si trovava. Qui non c'erano solo bestie della terra, ma uccelli del cielo, che avrebbero potuto volare via, deposti ai suoi piedi; e non solo bestie addomesticate, ma selvagge. Qui non c'erano pesci del mare, perché non c'era nessuno di loro particolarmente impuro, ma tutto ciò che aveva pinne e squame era permesso di essere mangiato. Alcuni fanno di questo foglio, così riempito, per rappresentare la chiesa di Cristo. Scende dal cielo, dal cielo aperto, non solo per mandarlo giù (Apocalisse 21:2), ma per ricevere le anime inviate da esso. È lavorato a maglia ai quattro angoli, per ricevere coloro che da tutte le parti del mondo sono disposti ad aggiungervi; e di trattenere e custodire coloro che vi sono portati, affinché non cadano; e in questo troviamo alcuni di tutti i paesi, nazioni e lingue, senza alcuna distinzione di greco o ebreo, o alcuno svantaggio posto su barbaro o scita, Colossesi 3:11. La rete del Vangelo racchiude tutti, sia i cattivi che i buoni, coloro che prima erano puri e impuri. Oppure può essere applicato alla munificenza della divina Provvidenza, che, antecedentemente ai divieti della legge cerimoniale, aveva dato all'uomo la libertà di usare tutte le creature, alla quale con l'annullamento di quella legge siamo ora restituiti. Mediante questa visione ci viene insegnato a vedere tutto il beneficio e il servizio che riceviamo dalle creature inferiori che discendono a noi dal cielo; è il dono di Dio che li ha fatti, li ha fatti adatti a noi, e poi ha dato all'uomo un diritto su di loro, e il dominio su di loro. Signore, che cos'è l'uomo per essere così magnificato! Salmi 8:4-8. Come dovrebbe raddoppiare il nostro conforto nelle creature, e i nostri obblighi di servire Dio nell'uso di esse, vederle così calate su di noi dal cielo!
4. Gli fu ordinato da una voce dal cielo di fare uso di questa abbondanza e varietà che Dio gli aveva mandato (Atti 10:13):
"Alzati, Pietro, uccidi e mangia, senza fare alcuna differenza
tra il puro e l'impuro, prendi quello che hai di più
mente a."
La distinzione delle carni che la legge faceva aveva lo scopo di mettere una differenza tra Giudei e Gentili, affinché potesse essere difficile per loro cenare e cenare con un Gentile, perché avrebbero avuto davanti a loro ciò che non era loro permesso di mangiare; e ora l'abolizione di quella proibizione era una chiara concessione per conversare con i Gentili, ed essere liberi e familiari con loro. Ora potevano cavarsela come se la cavavano loro, e quindi potevano mangiare con loro, ed essere concittadini con loro.
5. Si attenne ai suoi principi e non volle affatto ascoltare la mozione, sebbene fosse affamato (Atti 10:14): Non è così, Signore. Anche se la fame sfonderà i muri di pietra, le leggi di Dio dovrebbero essere per noi un recinto più forte dei muri di pietra, e non così facilmente da sfondare. E si atterrà alle leggi di Dio, anche se avrà un contraltare con una voce dal cielo, non sapendo in un primo momento che Uccidi e mangia era un comandamento di prova se avrebbe aderito alla parola più sicura, la legge scritta; e se così fosse stata la sua risposta sarebbe stata molto buona, non così, Signore. Le tentazioni di mangiare il frutto proibito non devono essere affrontate, ma perentoriamente respinte; dobbiamo sussultare al solo pensiero: non è così, Signore. La ragione che dà è:
"Poiché non ho mai mangiato nulla di comune o di comune.
immondo; finora ho mantenuto la mia integrità in questo
materia, e la conserverò ancora".
Se Dio, con la sua grazia, ci ha preservati dal peccato grave fino ad oggi, dovremmo usare questo come argomento con noi stessi per astenerci da ogni apparenza di male. I pii Giudei erano così severi in questa faccenda, che i sette fratelli, quei gloriosi martiri sotto Antioco, preferirono essere torturati a morte nel modo più crudele che sia mai esistito, piuttosto che mangiare carne di maiale, perché era proibito dalla legge. Non c'è da meravigliarsi quindi che Pietro lo dica con tanto piacere, che la sua coscienza poté testimoniare per lui che non aveva mai soddisfatto il suo appetito con alcun cibo proibito.
6. Dio, con una seconda voce dal cielo, proclamò l'abrogazione della legge in questo caso (Atti 10:15): Ciò che Dio ha purificato, tu non chiamarlo impuro. Colui che ha fatto la legge poteva modificarla quando voleva, e ridurre la questione al suo primo stato. Dio, per ragioni adatte alla dispensazione dell'Antico Testamento, aveva trattenuto gli ebrei dal mangiare questa o quella carne, alla quale, finché durava quella dispensazione, erano obbligati in coscienza a sottomettersi; ma ora, per ragioni adatte alla dispensazione del Nuovo Testamento, egli si è tolto di dosso quella restrizione e ha posto la questione su vasta scala - ha purificato ciò che prima era contaminato per noi, e noi dovremmo fare uso e rimanere saldi nella libertà con cui Cristo ci ha resi liberi, e non chiamare ciò che Dio ha ora dichiarato puro. Nota: Dobbiamo accogliere come una grande misericordia il fatto che mediante il vangelo di Cristo siamo liberati dalla distinzione delle cibi, che era fatta dalla legge di Mosè, e che ora ogni creatura di Dio è buona, e nulla può essere rifiutata; non tanto perché in questo modo otteniamo l'uso di carne di maiale, lepri, conigli e altri cibi piacevoli e salutari per i nostri corpi, ma principalmente perché la coscienza è liberata da un giogo in cose di questa natura, affinché possiamo servire Dio senza paura. Sebbene il Vangelo abbia stabilito doveri che non lo erano secondo la legge di natura, tuttavia, come la legge di Mosè, non ha fatto peccati che non lo erano. Coloro che comandano di astenersi da alcuni tipi di cibo in alcuni periodi dell'anno, e vi pongono la religione, chiamano comune ciò che Dio ha purificato, e in quell'errore, più che in ogni verità, sono i successori di Pietro.
7. Questo fu fatto tre volte, Atti 10:16. Il lenzuolo fu tirato su per un po', e calato di nuovo la seconda volta, e così la terza volta, con la stessa chiamata a lui, uccidere e mangiare, e la stessa ragione, che ciò che Dio ha purificato non dobbiamo chiamarlo comune; ma non è certo se il rifiuto di Pietro si ripeté la seconda e la terza volta; Certo non lo era, quando la sua obiezione aveva ricevuto per la prima volta una risposta così soddisfacente. Il triplicare la visione di Pietro, come il raddoppio del sogno del Faraone, doveva mostrare che la cosa era certa, e indurlo a prendervi maggior più attenzione. Le istruzioni che ci vengono date nelle cose di Dio, sia con l'orecchio nella predicazione della parola, sia con l'occhio nei sacramenti, devono essere ripetute spesso; Il precetto deve essere su precetto, e linea su linea. Ma alla fine il vascello fu ricevuto in cielo. Coloro che fanno di questo vaso per rappresentare la chiesa, compresi sia gli Ebrei che i Gentili, come questo fece sia con le creature pure che con quelle impure, fanno di questo molto appropriatamente il significato dell'ammissione dei Gentili credenti nella chiesa, e anche in cielo, nella Gerusalemme di sopra. Cristo ha aperto il regno dei cieli a tutti i credenti, e lì troveremo, oltre a quelli che sono stati sigillati da tutte le tribù d'Israele, un numero innumerevole di ogni nazione (Apocalisse 7:9); ma sono quelli che Dio ha purificato.
III. La provvidenza che molto opportunamente spiegò questa visione, e fece capire a Pietro l'intenzione di essa, Atti 10:17-18.
1. Ciò che Cristo fece, Pietro non lo seppe proprio allora (Giovanni 13:7): dubitava dentro di sé di ciò che questa visione che aveva visto dovesse significare. Non aveva motivo di dubitare della sua veridicità, che si trattasse di una visione celeste; tutto il suo dubbio riguardava il suo significato. Si noti che Cristo si rivela al suo popolo per gradi, e non tutto in una volta; e li lascia a dubitare per un po', a rimuginare su una cosa e a discuterla avanti e indietro nella loro mente, prima che lui gliela chiarisca.
2. Ma fu subito informato, perché gli uomini che erano stati mandati da Cornelio erano appena giunti alla casa e stavano alla porta per sapere se Pietro vi alloggiasse; e dal loro incarico apparirà quale fosse il significato di questa visione. Notate, Dio sa quali servizi ci attendono, e quindi come prepararci; E allora conosciamo meglio il significato di ciò che Egli ci ha insegnato quando troviamo l'occasione che abbiamo per farne uso.
19 Ver. 19.
Abbiamo qui l'incontro tra l'apostolo Pietro e il centurione Cornelio. Sebbene Paolo fosse stato designato per essere l'apostolo dei Gentili e per radunare la messe in mezzo a loro, e Pietro per essere l'apostolo della circoncisione, tuttavia è ordinato che Pietro rompa il ghiaccio e mieterà le primizie dei Gentili, che i Giudei credenti, che conservarono troppo del vecchio lievito di cattiva volontà verso i Gentili, potrebbero essere meglio riconciliati con la loro ammissione nella chiesa, quando furono introdotti per la prima volta dal loro stesso apostolo, cosa che Pietro esorta contro coloro che avrebbero imposto la circoncisione ai convertiti Gentili (Atti 15:7), Tu sai che Dio ha fatto la scelta tra noi affinché i Gentili ascoltassero la parola del vangelo per mia bocca. Ora qui,
Pietro è guidato dallo Spirito ad andare con i messaggeri di Cornelio (Atti 10:19-20), e questa è l'esposizione della visione; ora l'enigma è risolto: Mentre Pietro pensava alla visione; Ci stava riflettendo, e poi gli fu aperto. Nota: Coloro a cui vogliono essere insegnate le cose di Dio devono pensare a quelle cose; Coloro che vogliono comprendere le Scritture devono meditare in esse giorno e notte. Era perplesso al riguardo, e poi gli fu spiegato, il che ci incoraggia, quando non sappiamo cosa fare, ad alzare gli occhi verso Dio per avere una guida. Osservare
1. Da dove aveva la direzione. Lo Spirito gli disse quello che doveva fare. Non gli fu detto da un angelo, ma parlato in lui dallo Spirito, sussurrandolo segretamente all'orecchio per così dire, come Dio parlò a Samuele ( 1; Samuele 9:15 ), o imprimendolo potentemente nella sua mente, così che sapeva che era un afflato divino o ispirazione, secondo la promessa, Giovanni 16:13.
2. Qual era la direzione.
(1.) Gli viene detto, prima che qualcuno dei servi potesse salire per dirglielo, che tre uomini di sotto vogliono parlare con lui (Atti 10:19), e lui deve alzarsi dalle sue riflessioni, smettere di pensare alla visione e scendere da loro, Atti 10:20. Coloro che stanno indagando il significato delle parole di Dio e delle visioni dell'Onnipotente non dovrebbero sempre meditare, no, né pregare sempre, ma dovrebbero a volte guardare all'esterno, guardarsi intorno, e potrebbero incontrare ciò che sarà loro utile nelle loro ricerche; poiché la Scrittura è nell'adempimento di ogni giorno.
(2.) Gli viene ordinato di andare con i messaggeri da Cornelio, sebbene fosse un Gentile, senza dubitare di nulla. Non solo doveva andare, ma andare allegramente, senza riluttanza o esitazione, né alcuno scrupolo circa la liceità di ciò; senza dubitare se poteva andare, no, né se doveva andare; perché era suo dovere
"Va' con loro, perché io li ho mandati, e io ti porterò
nell'andare con loro, comunque tu possa essere
censurato per questo".
Notate: Quando vediamo chiara la nostra chiamata a qualsiasi servizio, non dovremmo permetterci di essere perplessi da dubbi e scrupoli riguardo ad esso derivanti da precedenti pregiudizi o pretese, o dal timore della censura degli uomini. Che ogni uomo sia pienamente persuaso nella propria mente e dimostri la propria opera.
II. Riceve sia loro che il loro messaggio: è sceso verso di loro, Atti 10:21. Era così lontano dall'allontanarsi, o dal rifiutare di essere interpellato, come uno che era timido con loro, o dal farli indugiare, come uno che si era impadronito di lui, che andò da loro lui stesso, dicendo loro che era la persona che stavano cercando. E
1. Accoglie favorevolmente il loro messaggio; con abbondanza di franchezza e condiscendenza chiede qual è il loro affare, cosa hanno da dirgli: Qual è la causa per cui sei venuto? ed essi gli raccontano il loro incarico (Atti 10:22):
"Cornelio, un ufficiale dell'esercito romano, un onestissimo
gentiluomo, e uno che ha più religione della maggior parte dei suoi
prossimo, che teme Dio più di molti (Neemia 7:2), che,
anche se non è un ebreo, l'ha portata così bene
che egli è di buona reputazione fra tutto il popolo del
Giudei, tutti gli daranno una buona parola, per un
uomo coscienzioso, sobrio, caritatevole, affinché
non sarà un disonore per te essere visto in sua compagnia...
è stato avvertito da Dio".
εχρηματισθη-
"aveva un oracolo da parte di Dio, mandatogli da un angelo"
(e i vividi oracoli della legge di Mosè furono dati per disposizione degli angeli),
"con il quale gli è stato ordinato di mandarti a chiamare a casa sua
(dove ti aspetta, ed è pronto a invitarti
benvenuto), e di ascoltare le tue parole: non sanno che cosa
parole, ma sono tali che egli possa udire da te, e
non da nessun altro così bene".
La fede viene dall'ascolto. Quando Pietro ripete questo, ce lo dice più pienamente, sono parole con le quali tu e tutta la tua casa sarete salvati, Atti 11:14.
"Vieni a lui, perché un angelo gli ha ordinato di mandarti a chiamare.
venire a lui, perché è pronto ad ascoltare e a ricevere
Tu devi portargli parole salvifiche".
2. Accolse gentilmente i messaggeri (Atti 10:23): li chiamò e li fece alloggiare. Non li invitò ad andare a rifocillarsi e a riposarsi in una locanda a loro carico, ma fu lui stesso incaricato di intrattenerli nei suoi alloggi. Ciò che si preparava per lui (Atti 10:10) dovevano essere i benvenuti a parteciparvi; non pensava a quale compagnia avrebbe dovuto avere quando avrebbe preparato il suo pranzo, ma Dio lo previde. Nota: Si addice ai cristiani e ai ministri essere ospitali e pronti, secondo le loro capacità, e c'è occasione per farlo, a intrattenere gli estranei. Pietro li ospitò per mostrare quanto egli si conformasse prontamente al disegno della visione mangiando con i Gentili, perché subito li condusse a mangiare con lui. Benché fossero due di loro servi e l'altro un semplice soldato, Pietro non pensò che fosse da meno accoglierli in casa sua. Probabilmente lo fece per poter parlare con loro di Cornelio e della sua famiglia; poiché gli apostoli, pur avendo ricevuto istruzioni dallo Spirito, si servivano di altre informazioni, secondo che ne avevano occasione.
III. Andò con loro da Cornelio, che trovò pronto a riceverlo e a intrattenerlo.
1. Pietro, quando andò con loro, era accompagnato da alcuni fratelli di Ioppe, dove si trovava ora, Atti 10:23. Sei di loro andarono con lui, come troviamo in Atti 11:12. O Pietro desiderava la loro compagnia, affinché fossero testimoni del suo procedere con cautela nei confronti dei Gentili, e del buon terreno su cui era andato, e perciò li invitò (Atti 11:12), oppure essi offrirono il loro servizio per assisterlo, e desiderarono di avere l'onore e la felicità di essere suoi compagni di viaggio. Questo era un modo in cui i cristiani primitivi mostravano molto il loro rispetto per i loro ministri: li accompagnavano nei loro viaggi, per tenerli in guardia, per essere la loro guardia e, quando c'era l'occasione, per servirli; con un'ulteriore prospettiva non solo di render loro servizio, ma di essere edificati dal loro contrario. È un peccato che coloro che hanno l'abilità e la volontà di fare del bene agli altri con i loro discorsi vogliano avere l'opportunità di farlo viaggiando da soli.
2. Cornelio, quando fu pronto a riceverlo, aveva radunato alcuni amici di Cesarea. Sembra che fosse più di un giorno di viaggio, quasi due, da Giaffa a Cesarea, perché fu il giorno dopo la partenza che entrarono a Cesarea (Atti 10:24), e nel pomeriggio di quel giorno, Atti 10:30. È probabile che viaggiassero a piedi; Gli apostoli generalmente lo facevano. Quando entrarono nella casa di Cornelio, Pietro trovò:
(1.) Che era atteso, e questo era un incoraggiamento per lui. Cornelio li aspettava, e un ospite del genere valeva la pena di aspettare, né posso biasimarlo se aspettava con una certa impazienza, desiderando di sapere che cosa fosse quella cosa potente che un angelo gli aveva detto di aspettarsi di sentire da Pietro.
(2.) Che era atteso da molti, e questo era un ulteriore incoraggiamento per lui. Come Pietro ne aveva portati alcuni con sé per prendere parte al dono spirituale che ora doveva dispensare, così Cornelio aveva convocato non solo la sua famiglia, ma parenti e amici intimi, per partecipare con lui alle istruzioni celesti che si aspettava da Pietro, che gli avrebbero dato una maggiore opportunità di fare il bene. Nota: Non dovremmo desiderare di mangiare solo i nostri bocconi spirituali, Giobbe 31:17. Dovrebbe essere dato e preso come un segno di gentilezza e rispetto per i nostri parenti e amici invitarli a unirsi a noi negli esercizi religiosi, a venire con noi ad ascoltare un sermone. Pensava che ciò che Cornelio avrebbe dovuto fare anche i suoi parenti e amici; e perciò vengano a sentirlo di prima mano, affinché non sia loro una sorpresa vederlo cambiare su di esso.
IV. Ecco il primo colloquio tra Pietro e Cornelio, in cui abbiamo,
1. Il profondo e indebito rispetto e onore che Cornelio tributò a Pietro Atti 10:25 : Gli andò incontro mentre entrava, e invece di prenderlo tra le braccia e abbracciarlo come un amico, cosa che sarebbe stata molto gradita a Pietro, si gettò ai suoi piedi e lo adorò; Alcuni pensano come un principe e un grand'uomo, secondo l'uso dei paesi orientali; altri pensano, come una divinità incarnata, o come se lo prendesse per il Messia stesso. Il fatto che adorasse un uomo era davvero colpevole; ma, considerando la sua attuale ignoranza, era scusabile, anzi, ed era una prova di qualcosa in lui che era molto lodevole, e cioè una grande venerazione per le cose divine e celesti: non c'è da meravigliarsi se, finché non fu meglio informato, lo prese per il Messia, e quindi adorò colui che gli fu ordinato di mandare a chiamare da un angelo dal cielo. Ma l'adorazione del suo preteso successore, che non è solo un uomo, ma un uomo peccatore, l'uomo del peccato stesso, è del tutto imperdonabile, e un'assurdità tale che sarebbe incredibile se non ci fosse stato detto prima che tutto il mondo avrebbe adorato la bestia, Apocalisse 13:4.
2. Il modesto e davvero giusto e pio rifiuto di Pietro di questo onore che gli era stato fatto (Atti 10:26): Lo prese tra le sue braccia, con le sue stesse mani (anche se c'era un tempo in cui non pensava che avrebbe mai ricevuto tanto rispetto o mostrato tanto affetto a un gentile incirconciso), dicendo:
"Alzati, anch'io sono un uomo, e perciò non devo essere adorato così".
I buoni angeli delle chiese, come i buoni angeli del cielo, non possono sopportare che venga mostrato loro il minimo di quell'onore che è dovuto solo a Dio. Guarda di non farlo, dice l'angelo a Giovanni (Apocalisse 19:10 ; 22:9), e allo stesso modo l'apostolo a Cornelio. Quanto fu attento Paolo perché nessuno pensasse a lui più di quello che vedeva in lui! 2Corinzi 12:6. I fedeli servitori di Cristo sopportavano meglio di essere diffamati che di essere divinizzati. Pietro non nutriva l'ipotesi che il suo grande rispetto per lui, sebbene eccessivo, potesse contribuire al successo della sua predicazione, e quindi se vuole essere ingannato sia ingannato; no, sappia che Pietro è un uomo, che il tesoro è in vasi di creta, affinché apprezzi il tesoro per se stesso.
V. Il racconto che Pietro e Cornelio si danno l'un l'altro, e alla compagnia, della mano del Cielo nel riunirli: Mentre parlava con lui-συνομιλων αυτω, entrò, Atti 10:27. Pietro entrò, parlando familiarmente con Cornelio, sforzandosi, con la libertà del suo colloquio con lui, di togliersi un po' di quel terrore che sembrava avere di lui; e, quando entrò, trovò molti che erano riuniti, più di quanto si aspettasse, il che aggiunse solennità, oltre all'opportunità di fare del bene, a questo servizio. Ora
1. Pietro dichiara la direzione che Dio gli diede di venire da quei Gentili, Atti 10:28-29. Sapevano che non era mai stato permesso dagli ebrei, ma che era sempre stato considerato come una cosa illecita, un abominio, per un uomo che è un ebreo, un ebreo nativo come me, stare in compagnia o venire da uno di un'altra nazione, uno straniero, un gentile incirconciso. Non fu reso tale dalla legge di Dio, ma dal decreto dei loro saggi, che essi consideravano non meno vincolante. Non proibivano loro di conversare o di trafficare con i Gentili per strada o nei negozi, o al scambio, ma di mangiare con loro. Anche al tempo di Giuseppe, gli egiziani e gli ebrei non potevano mangiare insieme, Genesi 43:32. I tre bambini non si contaminarono con la carne del re, Daniele 1:8. Non potevano entrare nella casa di un Gentile, perché la consideravano una profana cerimonia. Così gli ebrei guardavano con disprezzo i pagani, che non erano in disprezzo con loro, come appare da molti passi dei poeti latini.
"Ma ora,"
Dice Pietro:
"Dio mi ha mostrato, con una visione, che non devo chiamare alcun uomo impuro o impuro, né rifiutarmi di conversare con alcuno per amore del suo paese."
Pietro, che aveva insegnato ai suoi nuovi convertiti a salvarsi dall'infelice generazione di uomini malvagi (Atti 2:40), ora viene insegnato a unirsi alla generazione di devoti Gentili. I caratteri cerimoniali furono aboliti, per tenere maggiormente in considerazione quelli morali. Pietro ritenne necessario far loro sapere come era arrivato a cambiare idea in questa faccenda, e che era per una rivelazione divina, per timore che gli si rimproverasse di aver usato leggerezza. Dio avendo così abbattuto il muro divisorio,
(1.) Li assicura della sua disponibilità a fare loro tutti i buoni uffici che poteva; che, quando si teneva a distanza, non era per disgusto personale verso di loro, ma solo perché voleva il permesso dal cielo e, avendo ora ricevuto il permesso, era al loro servizio:
"Perciò sono venuto da voi senza contraddizione, non appena
Sono stato mandato a chiamare, pronto a predicarvi lo stesso vangelo
che io ho predicato ai Giudei".
I discepoli di Cristo non potevano fare a meno di avere qualche nozione della predicazione del vangelo ai Gentili, ma immaginavano che dovesse essere solo per quei Gentili che per primi erano stati proseliti alla religione ebraica, errore che Pietro riconosce non essere stato rettificato.
(2.) Chiede in che modo potrebbe essere utile per loro:
"Ti chiedo, quindi, per quale intenzione hai mandato a chiedere
me? Cosa ti aspetti da me, o quali affari hanno
Tu con me?"
Nota: Coloro che desiderano l'aiuto dei ministri di Dio dovrebbero badare bene ad esso per proporsi giusti fini in esso, e farlo con buona intenzione.
2. Cornelio dichiara le istruzioni che Dio gli diede di mandare a chiamare Pietro, e che era puramente in obbedienza a quelle istruzioni che aveva mandato per lui. Allora siamo giusti nei nostri scopi, mandando a chiamare e partecipando a un ministero del vangelo, quando lo facciamo riguardo alla nomina divina che istituisce quell'ordinanza e ci richiede di farne uso. Ora
(1.) Cornelio racconta che l'angelo gli apparve e gli ordinò di mandare a chiamare Pietro; non come gloriandosi in esso, ma come ciò che giustificava la sua attesa di un messaggio dal cielo da parte di Pietro.
[1.] Racconta come questa visione lo trovò impiegato (Atti 10:30): Quattro giorni fa digiunavo fino a quest'ora, quest'ora del giorno che è ora quando Pietro è venuto, verso la metà del pomeriggio. Da ciò risulta che il digiuno religioso, per la maggiore serietà e solennità della preghiera, era usato da persone devote che non erano ebrei; il re di Ninive proclamò un digiuno, Giona 3:5. Alcuni danno a queste parole un altro senso: Da quattro giorni digiuno fino a quest'ora; come se da quel momento in poi non avesse mangiato carne, o almeno nessun pasto. Ma si presenta come un'introduzione alla storia della visione; e quindi il primo deve essere il significato. All'ora nona egli pregava in casa sua, non nella sinagoga, ma a casa. Voglio che gli uomini preghino dovunque abitino. La sua preghiera in casa lascia intendere che non si trattava di una preghiera segreta nella sua cameretta, ma in una stanza più pubblica della sua casa, con la sua famiglia intorno a lui; e forse dopo la preghiera si ritirò, ed ebbe questa visione. Osservate, alla nona ora del giorno, alle tre del pomeriggio, la maggior parte delle persone era in viaggio o commerciante, lavorava nei campi, visitava gli amici, si divertiva o faceva un pisolino dopo cena; eppure allora Cornelio era alle sue devozioni, il che dimostra quanto facesse della religione il suo affare; e fu allora che ricevette questo messaggio dal cielo. Quelli che volevano ascoltare comodamente Dio dovevano essere molto disposti a parlargli.
[2.] Egli descrive il messaggero che gli portò questo messaggio dal cielo: Davanti a me stava un uomo in vesti sgargianti, come quello di Cristo quando fu trasfigurato, e quello dei due angeli che apparvero alla risurrezione di Cristo (Luca 24:4) e alla sua ascensione (At 1:10), mostrando la loro relazione con il mondo della luce.
[3.] Ripete il messaggio che gli è stato inviato (Atti 10:31-32), proprio come l'abbiamo avuto, Atti 10:4-6. Solo qui è detto: La tua preghiera è ascoltata. Non ci è stato detto quale fosse la sua preghiera; ma se questo messaggio era una risposta ad esso, e dovrebbe sembrare che lo fosse, possiamo supporre che, trovando la mancanza di luce naturale, e che lo lasciava in difficoltà su come ottenere il perdono del suo peccato e il favore di Dio, egli pregò che Dio facesse qualche ulteriore scoperta di se stesso e della via della salvezza per lui.
"Beh,"
Dice l'angelo:
"manda a chiamare Pietro", ed egli ti darà una tale scoperta".
(2.) Dichiara la sua disponibilità e quella dei suoi amici a ricevere il messaggio che Pietro doveva consegnare (Atti 10:33): Subito dunque ti ho mandato, come mi è stato ordinato, e tu hai fatto bene a venire da noi, sebbene siamo Gentili. Nota: I ministri fedeli fanno bene a rivolgersi a persone che sono disposte e desiderose di ricevere istruzione da loro; a venire quando saranno mandati a chiamare; è la migliore azione che possano fare. Ebbene, Pietro è venuto per fare la sua parte; Ma faranno il loro? Sì.
"Tu sei qui pronto a parlare, e noi siamo qui
pronto ad ascoltare,"
1Samuele 3:9-10. Osservare
[1.] La loro partecipazione religiosa alla parola:
"Siamo tutti qui presenti davanti a Dio; siamo qui in un
in modo religioso, sono qui come adoratori"
(Si compongono così in uno spirito serio e solenne):
"Perciò, poiché tu sei venuto a noi per mezzo di un tale
per tale commissione, perché abbiamo un tale
prezzo in mano come non abbiamo mai avuto prima e forse
potrebbe non avere mai più, siamo pronti ora in questo momento
di culto, qui in questo luogo di culto"
(anche se era in una casa privata):
"Siamo presenti, παρεσμεν -siamo all'affare,
e sono pronti a venire a una chiamata".
Se vogliamo avere la presenza speciale di Dio a un'ordinanza, dobbiamo essere lì con una presenza speciale, una presenza di ordinanza: Eccomi.
"Siamo tutti presenti, tutti coloro che sono stati invitati; noi, e tutti
che ci appartengono; noi, e tutto ciò che è dentro di noi".
Tutto l'uomo deve essere presente, non il corpo qui, e il cuore, con gli occhi dello stolto, ai confini della terra. Ma ciò che la rende davvero una presenza religiosa è: Noi siamo presenti davanti a Dio. Nelle sacre ordinanze noi ci presentiamo al Signore e dobbiamo essere come dinanzi a Lui, come coloro che vedono il Suo occhio su di noi.
[2.] L'intenzione di questa partecipazione:
"Noi siamo presenti per udire tutte le cose che sono comandate
te da Dio, e ti ha dato l'incarico di essere liberato
a noi".
Osservate, in primo luogo, che Pietro era là per predicare tutte le cose che gli erano state comandate da Dio, poiché, come aveva un ampio incarico di predicare il vangelo, così aveva tutte le istruzioni su cosa predicare. In secondo luogo, erano pronti ad ascoltare, non qualsiasi cosa gli piacesse dire, ma ciò che gli era stato comandato da Dio di dire. Le verità di Cristo non furono comunicate agli apostoli per essere pubblicate o soffocate come ritenevano opportuno, ma affidate ad esse perché fossero annunciate al mondo.
"Siamo pronti ad ascoltare tutti, a venire all'inizio della
il servizio e soggiorno fino alla fine, e stare attenti a tutti
Nel frattempo, altrimenti come potremmo sentire tutto? Siamo desiderosi di
ascolta tutto ciò che sei incaricato di predicare, anche se
essere sempre così sgradito alla carne e al sangue, e sempre così
contrariamente alle nostre precedenti nozioni o all'attuale secolare
Alcun interesse. Siamo pronti ad ascoltare tutti, e quindi lasciamo che
non si trattenga nulla che sia vantaggioso per noi".
34 Ver. 34.
Abbiamo qui il sermone di Pietro predicato a Cornelio e ai suoi amici: cioè, un riassunto o un riassunto di esso, perché abbiamo ragione di pensare che egli abbia testimoniato ed esortato con molte altre parole a questo significato. Si insinua che si espresse con molta solennità e gravità, ma con libertà e abbondanza, in quella frase, aprì la bocca e parlò, Atti 10:34. O Corinzi, la nostra bocca è aperta per voi, dice Paolo, 2Corinzi 6:11.
«Ci troverete comunicativi, se solo troveremo
sei curioso."
Fino a quel momento la bocca degli apostoli era stata chiusa ai pagani incirconcisi, essi non avevano nulla da dire loro, ma ora Dio diede loro, come aveva fatto con Ezechiele, l'apertura della bocca. Questo eccellente sermone di Pietro si adatta mirabilmente alle circostanze di coloro ai quali egli lo predicò, perché era un sermone nuovo.
Perché erano Gentili ai quali egli predicava. Egli mostra che, nonostante ciò, essi erano interessati al vangelo di Cristo, che egli doveva predicare, e che avevano diritto a beneficiarne, su un piano di parità con gli ebrei. Era necessario che questo fosse chiarito, altrimenti con quale conforto avrebbe potuto predicare o loro ascoltare? Perciò egli stabilisce questo come un principio indubbio, che Dio non ha riguardo alle persone; non conosce favore nel giudizio, come lo è la frase ebraica; cosa che ai magistrati è proibito fare (Deuteronomio 1:17; 16:19; Proverbi 24:23), e sono incolpati per averlo fatto, Salmi 82:2. E spesso si dice di Dio che non rispetta le persone, Deuteronomio 10:17; 2Cronache 19:7; Giobbe 34:19; Romani 2:11; Colossesi 3:25; 1Pietro 1:17. Egli non emette un giudizio a favore di un uomo in nome di un vantaggio esterno estraneo al merito della causa. Dio non perverte mai il giudizio su riguardo e considerazioni personali, né tollera un uomo malvagio in una cosa malvagia per amore della sua bellezza, o statura, del suo paese, della sua discendenza, delle sue relazioni, della sua ricchezza o del suo onore nel mondo. Dio, come benefattore, concede favori arbitrariamente e con la sovranità (Deuteronomio 7:7-8; 9:5-6; Matteo 20:10); ma egli, come giudice, non emette una sentenza simile; ma in ogni nazione, e sotto ogni denominazione, chi teme Dio e opera giustizia è accettato da lui, Atti 10:35. Il caso è chiaramente questo:
1. Dio non ha mai giustificato, né mai lo farà, un malvagio ebreo che visse e morì impenitente, sebbene fosse della stirpe di Abramo, e un ebreo degli ebrei, e avesse tutti gli onori e i vantaggi che accompagnavano la circoncisione. Egli rende e renderà indignazione e ira, tribolazione e angoscia su ogni anima dell'uomo che fa il male; e dell'ebreo in primo luogo, i cui privilegi e professioni, invece di proteggerlo dal giudizio di Dio, non faranno che aggravare la sua colpa e la sua condanna. Vedi Romani 2:3,8-9,17. Sebbene Dio abbia favorito gli ebrei, al di sopra delle altre nazioni, con le dignità dell'appartenenza visibile alla chiesa, tuttavia non accetterà per questo alcuna persona particolare di quella dignità, se si lasciano andare a immoralità contraddittorie alla loro professione; e in particolare nella persecuzione, che era ora, più di ogni altra, il peccato nazionale degli ebrei.
2. Non ha mai rifiutato, né mai rifiuterà, un Gentile onesto, il quale, sebbene non abbia i privilegi e i vantaggi che hanno gli Ebrei, tuttavia, come Cornelio, teme Dio, lo adora e opera giustizia, cioè è giusto e caritatevole verso tutti gli uomini, che vive all'altezza della luce che ha, sia in una sincera devozione che in una conversazione regolare. Qualunque nazione egli sia, anche se sempre così lontana dalla stirpe della stirpe di Abramo, anche se sempre così spregevole, anzi, anche se in un nome così cattivo, ciò non sarà per lui un pregiudizio. Dio giudica gli uomini dal loro cuore, non dal loro paese o dalla loro discendenza; e, dovunque troverà un uomo retto, sarà trovato un Dio retto, Salmi 18:25. Osservare, Temere Dio e operare la giustizia devono andare insieme; poiché, come la giustizia verso gli uomini è un ramo della vera religione, così la religione verso Dio è un ramo della giustizia universale. La pietà e l'onestà devono andare di pari passo, e nessuna delle due scuserà la mancanza dell'altra. Ma, dove questi sono predominanti, non c'è dubbio che si debba accettare Dio da Dio. Non che alcuno, dopo la caduta, possa ottenere il favore di Dio se non attraverso la mediazione di Gesù Cristo, e per la grazia di Dio in lui; ma coloro che non hanno la conoscenza di lui, e quindi non possono avere un riguardo esplicito per lui, possono ancora ricevere grazia da Dio per amor suo, per temere Dio e operare la giustizia; e ovunque Dio dia la grazia di farlo, come fece con Cornelio, egli, attraverso Cristo, accetterà l'opera delle sue mani. Ora
(1.) Questa è sempre stata una verità, prima che Pietro se ne rendesse conto, che Dio non rispetta la persona di nessuno; Era la regola fissa del giudizio fin dall'inizio: Se fai il bene, non sarai accettato? E, se non sta bene, il peccato, e la punizione che ne deriva, giacciono alla porta, Genesi 4:7. Dio non chiederà nel grande giorno di che cosa fossero i contadini, ma che cosa fossero, che cosa fecero, e come si comportarono verso di lui e verso i loro vicini; e, se i caratteri personali degli uomini non ricevevano né vantaggio né svantaggio dalla grande differenza che esisteva tra Ebrei e Gentili, tanto meno da qualsiasi minore differenza di sentimenti e pratiche che può capitare di essere tra i cristiani stessi, come quelli riguardo alle carni e ai giorni, Romani 14. È certo che il regno di Dio non è cibo e bevanda, ma rettitudine, pace e gioia nello Spirito Santo; e colui che in queste cose serve Cristo è accettato da Dio, e dovrebbe essere approvato dagli uomini; poiché osiamo rigettare coloro che Dio non rigetta?
(2.) Eppure ora era reso più chiaro di quanto non fosse stato; questa grande verità era stata oscurata dal patto di peculiarità stipulato con Israele, e dai segni di distinzione messi su di loro; la legge cerimoniale era un muro di divisione tra loro e le altre nazioni; è vero che in essa Dio ha favorito quella nazione (Romani 3:1-2; 9:4), e quindi alcune persone tra loro erano pronte a dedurre che erano sicure dell'accettazione di Dio, sebbene vivessero come avevano detto, e che nessun Gentile potesse essere accettato da Dio. Dio aveva detto molto per mezzo dei profeti per prevenire e rettificare questo errore, ma ora finalmente lo fa efficacemente, abolendo il patto di peculiarità, abrogando la legge cerimoniale, e ponendo così la questione su larga scala, e ponendo sia gli Ebrei che i Gentili sullo stesso piano davanti a Dio; e qui Pietro lo percepisce, confrontando la visione che ebbe con quella che ebbe Cornelio. Ora , in Cristo Gesù, è chiaro, né la circoncisione giova a nulla, né l'incirconcisione, Galati 5:6; Colossesi 3:11.
II. Poiché erano pagani che abitavano in un luogo entro i confini del paese d'Israele, egli li riferisce a ciò che essi stessi non potevano non sapere riguardo alla vita e alla dottrina, alla predicazione e ai miracoli, alla morte e alle sofferenze del Signore nostro Gesù, poiché queste erano cose la cui voce si sparse in ogni angolo della nazione, Atti 10:37, ecc. Facilita l'opera dei ministri, quando trattano con coloro che hanno una certa conoscenza delle cose di Dio, a cui possono appellarsi e su cui possono edificare.
1. Essi conoscevano in generale la parola, cioè il vangelo, che Dio mandò ai figli d'Israele: Quella parola, io dico, voi sapete, Atti 10:37. Benché i pagani non fossero ammessi ad ascoltarlo (Cristo e i suoi discepoli non furono mandati se non alle pecore perdute della casa d'Israele), tuttavia non potevano non sentirne parlare: era tutto un discorso sia di città che di campagna. Nei vangeli ci viene spesso detto come la fama di Cristo si diffuse in tutte le parti di Canaan, quando era sulla terra, come in seguito la fama del suo vangelo si diffuse in tutte le parti del mondo, Romani 10:18. Quella parola, quella parola divina, quella parola di potenza e grazia, sapete.
(1.) Qual era il significato di questa parola. Dio con esso ha proclamato la buona novella della pace per mezzo di Gesù Cristo, quindi dovrebbe essere letta: ευαγγελιζομενος ειρηνην. È Dio stesso che proclama la pace, che giustamente avrebbe potuto proclamare la guerra. Egli fa sapere al mondo dell'umanità che è disposto ad essere in pace con loro per mezzo di Gesù Cristo; in lui riconciliava a sé il mondo.
(2.) A chi fu inviato, in primo luogo ai figli d'Israele. L'offerta principale viene fatta a loro; Tutti i loro vicini ne avevano sentito parlare, ed erano pronti a invidiare loro i vantaggi del Vangelo, più di quanto non avessero mai invidiato quelli della loro legge. Allora essi dissero fra le nazioni: "Grandi cose ha fatto per loro l'Eterno", Salmi 126:2.
2. Essi conoscevano le diverse questioni di fatto relative a questa parola del vangelo inviata a Israele.
(1.) Essi conoscevano il battesimo di pentimento che Giovanni predicò per introduzione, e in cui il vangelo iniziò per la prima volta, Marco 1:1. Sapevano che Giovanni era un uomo straordinario e che la sua predicazione aveva diretta tendenza a preparare la via del Signore. Sapevano quanto grande affluenza c'era al suo battesimo, quale interesse aveva e ciò che faceva.
(2.) Sapevano che subito dopo il battesimo di Giovanni il vangelo di Cristo, quella parola di pace, era stato proclamato in tutta la Giudea, e che aveva avuto origine dalla Galilea. I dodici apostoli e settanta discepoli, e il nostro Maestro stesso, pubblicarono questa buona novella in tutte le parti del paese; così che possiamo supporre che non ci fosse una città o un villaggio in tutto il paese di Canaan che non avesse avuto il vangelo predicato in esso.
(3.) Sapevano che Gesù di Nazaret, quando era qui sulla terra, andava attorno facendo del bene. Sapevano che benefattore era per quella nazione, sia per le anime che per i corpi degli uomini; come si prefiggeva di fare del bene a tutti, e non faceva mai del male a nessuno. Non era ozioso, ma continuava a farlo; non egoistico, ma facendo del bene; non si limitava a un solo luogo, né aspettava che la gente venisse da lui per chiedere il suo aiuto, ma andava da loro, andava da un posto all'altro, e ovunque andasse faceva del bene. Con ciò egli mostrò di essere stato mandato da Dio, che è buono e fa il bene; e fa il bene perché è buono, e con ciò non ha lasciato se stesso senza testimonianza al mondo, in quanto ha fatto il bene, Atti 14:17. E in questo egli ci ha dato un esempio di instancabile operosità nel servire Dio e la nostra generazione; poiché siamo venuti nel mondo per poter fare in esso tutto il bene che possiamo; e in esso, come Cristo, dobbiamo sempre dimorare e abbondare.
(4.) Sapevano più in particolare che egli guariva tutti coloro che erano oppressi dal diavolo e li aiutava a liberarsi dal suo potere oppressore. Da ciò risultava non solo che era stato mandato da Dio, poiché era una bontà verso gli uomini, ma che era stato mandato per distruggere le opere del diavolo; poiché così ottenne molte vittorie su di lui.
(5.) Sapevano che i Giudei lo avevano messo a morte, lo avevano ucciso appendendolo a un legno. Quando Pietro predicò ai Giudei, disse chi avete ucciso; ma ora che egli predicava ai pagani, essi uccidevano coloro ai quali egli aveva fatto tanto bene e li aveva destinati. Tutto questo lo sapevano; ma affinché non pensassero che fosse solo un racconto, e fosse ingigantito, come di solito lo sono i racconti, più della verità, Pietro, per sé e per il resto degli apostoli, lo attestò (Atti 10:39): Noi siamo testimoni, testimoni oculari, di tutte le cose che ha fatto; e testimoni oculari della dottrina che egli predicava, sia nel paese dei Giudei che a Gerusalemme, nelle città e nelle campagne.
3. Sapevano, o potevano sapere, da tutto ciò, che aveva ricevuto dal cielo l'incarico di predicare e agire come faceva. Su questo insiste ancora nei suoi discorsi, e coglie tutte le occasioni per accennare loro. Faglielo sapere,
(1.) Che questo Gesù è il Signore di tutti; si trova tra parentesi, ma è la proposizione principale che si intende dimostrare, che Gesù Cristo, per mezzo del quale è fatta la pace tra Dio e l'uomo, è il Signore di tutti; non solo come Dio benedetto in eterno, ma come Mediatore, ogni potenza sia in cielo che in terra è posta nelle sue mani, e ogni giudizio è affidato a lui. Egli è il Signore degli angeli; Sono tutti suoi umili servitori. Egli è il Signore delle potenze delle tenebre, perché ha trionfato su di esse. Egli è il re delle nazioni, ha potere su ogni carne. Egli è il re dei santi, tutti i figli di Dio sono i suoi scolari, i suoi sudditi, i suoi soldati.
(2.) Che Dio lo ha unto con lo Spirito Santo e con potenza; egli fu autorizzato e reso capace di fare ciò che fece mediante un'unzione divina, per cui fu chiamato Cristo, il Messia, l'Unto. Lo Spirito Santo discese su di lui al suo battesimo, ed egli fu pieno di potere sia nel predicare che nell'operare miracoli, che era il sigillo di una missione divina.
(3.) Che Dio era con lui, Atti 10:38. Le sue opere sono state compiute in Dio. Dio non solo lo ha mandato, ma è stato presente con lui per tutto il tempo, lo ha posseduto, gli è stato vicino e lo ha portato avanti in tutti i suoi servizi e le sue sofferenze. Nota: Quelli che Dio unge li accompagnerà; egli stesso starà con coloro ai quali ha dato il suo Spirito.
III. Poiché non avevano più avuto informazioni certe riguardo a questo Gesù, Pietro dichiara loro la sua risurrezione dai morti, e le prove di essa, affinché non pensino che quando fu ucciso ci fu la sua fine. Probabilmente, avevano sentito a Cesarea parlare della sua risurrezione dai morti; ma le chiacchiere furono presto messe a tacere da quella vile insinuazione dei Giudei, che i suoi discepoli vennero di notte e lo portarono via. E perciò Pietro insiste su questo come il sostegno principale di quella parola che predica la pace per mezzo di Gesù Cristo.
1. La potenza con cui è risorto è incontestabilmente divina (Atti 10:40): Dio lo ha risuscitato il terzo giorno, il che non solo ha confutato tutte le calunnie e le accuse a cui era stato sottoposto dagli uomini, ma ha dimostrato efficacemente l'accettazione da parte di Dio della soddisfazione che ha fatto per il peccato dell'uomo con il sangue della sua croce. Non è fuggito dal carcere, ma ha avuto un congedo legale. Dio lo ha risuscitato.
2. Le prove della sua risurrezione erano incontestabilmente chiare, perché Dio lo mostrò apertamente. Egli lo diede perché fosse manifestato : εδωκεν αυτον εμφανη γενεσθαι, per essere visibile, evidentemente; così egli appare, come se apparisse incontraddibile essere lui, e non un altro. Era una dimostrazione di lui tale da equivalere a una dimostrazione della verità della sua risurrezione. Non lo mostrò pubblicamente (non era aperto in questo senso), ma evidentemente; non a tutto il popolo, che era stato testimone della sua morte. Resistendo a tutte le prove che egli aveva dato loro della sua missione divina nei suoi miracoli, avevano perso il favore di essere testimoni oculari di questa grande prova di ciò. Coloro che immediatamente falsificarono e promossero quella menzogna secondo cui era stato rubato, furono giustamente abbandonati a forti illusioni per crederci, e non permisero di essere ingannati dal fatto che fosse mostrato a tutto il popolo; e tanto più grande sarà la beatitudine di coloro che non hanno visto, e tuttavia hanno creduto: Nec ille se in vulgus edixit, ne impii errore, liberarentur; ut et fides non praemio mediocri destinato difficultate constaret. Non si mostrò al popolo in generale, affinché gli empi tra loro non fossero immediatamente sciolti dal loro errore, e che la fede, la cui ricompensa è così ampia, potrebbe essere esercitata con un certo grado di difficoltà.- Tertul. Apol. berretto. 11. Ma, sebbene tutto il popolo non lo vedesse, un numero sufficiente di persone lo vide per attestare la verità della sua risurrezione. La dichiarazione delle ultime volontà e del testamento da parte del testatore non deve necessariamente essere presentata a tutto il popolo; è sufficiente che ciò avvenga davanti a un numero competente di testimoni credibili; così la risurrezione di Cristo fu provata davanti a un numero sufficiente di testimoni.
(1.) Non lo erano per caso, ma furono scelti prima di Dio per esserne testimoni, e, per questo, ebbero la loro educazione sotto il Signore Gesù, e conversarono intimamente con lui, affinché, avendolo conosciuto così intimamente prima, potessero essere meglio sicuri che fosse lui.
(2.) Non ebbero una visione improvvisa e transitoria di lui, ma una grande quantità di conversazione libera con lui: mangiarono e bevvero con lui dopo che era risorto dai morti. Ciò implica che lo videro mangiare e bere, assistere al loro pranzo con lui al mare di Tiberiade, e i due discepoli cenare con lui a Emmaus; e questo provava che aveva un corpo vero e reale. Ma non era tutto; Lo videro senza alcun terrore o costernazione, il che avrebbe potuto renderli testimoni incompetenti, perché lo vedevano così spesso, ed egli conversava con loro così familiarmente, che mangiavano e bevevano con lui. Viene portato come prova della chiara visione che i nobili d'Israele avevano della gloria di Dio (Esodo 24:11), che videro Dio, e mangiarono e bevvero.
IV. Conclude con una deduzione da tutto ciò, che quindi ciò che tutti dovevano fare era credere in questo Gesù: egli fu mandato a dire a Cornelio ciò che doveva fare, ed è questo; le sue preghiere e le sue elemosine erano molto buone, ma una cosa gli mancava, doveva credere in Cristo. Osservare
1. Perché deve credere in lui. La fede si riferisce a una testimonianza, e la fede cristiana è edificata sul fondamento degli apostoli e dei profeti, è edificata sulla testimonianza data da loro.
(1.) Dagli apostoli. Pietro, in qualità di caposquadra, parla per gli altri, che Dio ha comandato loro, e ha dato loro l'incarico, di predicare al popolo e di testimoniare riguardo a Cristo, in modo che la loro testimonianza non fosse solo credibile, ma autentica, e ciò su cui possiamo avventurarci. La loro testimonianza è la testimonianza di Dio; e sono i suoi testimoni al mondo. Non lo dicono solo come una questione di notizie, ma lo testimoniano come una questione di registrazione, in base alla quale gli uomini devono essere giudicati.
(2.) Dai profeti dell'Antico Testamento, la cui testimonianza precedente, non solo riguardo alle sue sofferenze, ma riguardo al disegno e all'intenzione di esse, corrobora molto la testimonianza degli apostoli riguardo ad esse (Atti 10:43): A lui rendi testimonianza tutti i profeti. Abbiamo ragione di pensare che Cornelio e i suoi amici non fossero estranei agli scritti dei profeti. Dalla bocca di queste due nuvole di testimoni, così esattamente d'accordo, questa parola è stabilita.
2. Cosa devono credere di lui.
(1.) Che tutti noi siamo responsabili davanti a Cristo come nostro Giudice; questo agli apostoli è stato comandato di testimoniare al mondo, che questo Gesù è ordinato da Dio per essere il Giudice dei vivi e dei morti, Atti 10:42. Egli ha il potere di prescrivere i termini della salvezza, quella regola in base alla quale dobbiamo essere giudicati, di dare leggi sia ai vivi che ai morti, sia agli Ebrei che ai Gentili; ed è nominato per determinare la condizione eterna di tutti i figlioli degli uomini nel gran giorno, di quelli che saranno trovati in vita e di quelli che saranno risuscitati dai morti. Egli ci ha assicurato di questo, in quanto lo ha risuscitato dai morti (Atti 17:31), così che la grande preoccupazione di ognuno di noi, nella fede di ciò, è cercare il suo favore e renderlo nostro amico.
(2.) Che se crediamo in lui saremo tutti giustificati da lui come nostra giustizia, Atti 10:43. I profeti, quando parlavano della morte di Cristo, testimoniavano questo, che per il suo nome , per amor suo e in base ai suoi meriti, chiunque crede in lui, Giudeo o Gentile, riceverà la remissione dei peccati. Questa è la grande cosa di cui abbiamo bisogno, senza la quale siamo distrutti, e che la coscienza convinta è molto curiosa, che gli ebrei carnali si sono promessi dai loro sacrifici cerimoniali e dalle loro purificazioni, sì, e anche i pagani dalle loro espiazioni, ma tutto invano; si può ottenere solo attraverso il nome di Cristo, e solo da coloro che credono nel suo nome; e coloro che lo fanno possono esserne certi; i loro peccati saranno perdonati e non ci sarà alcuna condanna per loro. E la remissione dei peccati pone le fondamenta per tutti gli altri favori e benedizioni, togliendo di mezzo ciò che li ostacola. Se il peccato è perdonato, tutto va bene, e finirà eternamente bene.
44 Ver. 44.
Abbiamo qui il problema e l'effetto del sermone di Pietro a Cornelio e ai suoi amici. Egli non lavorò invano in mezzo a loro, ma tutti furono riportati a casa a Cristo. Qui abbiamo,
Il fatto che Dio abbia fatto propria la parola di Pietro, conferendo lo Spirito Santo agli ascoltatori di essa, e immediatamente dopo averla udita (Atti 10:44): Mentre Pietro stava ancora pronunciando queste parole, e forse intendeva dire di più, fu felicemente sostituito da indicazioni visibili che lo Spirito Santo, anche nei suoi doni e poteri miracolosi, scese su tutti coloro che udirono la parola, proprio come fece con gli apostoli all'inizio, così Pietro dice: Atti 11:15. Perciò alcuni pensano che sia stato con un vento impetuoso e impetuoso, e in lingue biforcute, come è stato. Osservare
1. Quando lo Spirito Santo scese su di loro, mentre Pietro predicava. Così Dio rese testimonianza di ciò che diceva e lo accompagnò con una potenza divina. Così furono compiuti i segni di un apostolo in mezzo a loro, 2Corinzi 12:12. Sebbene Pietro non potesse dare lo Spirito Santo, tuttavia lo Spirito Santo fu dato insieme alla parola di Pietro, da ciò sembrò che egli fosse stato mandato da Dio. Lo Spirito Santo scese su altri dopo che furono battezzati, per la loro confermazione; ma su questi pagani prima che fossero battezzati: come Abramo fu giustificato per fede, essendo ancora incirconciso, per mostrare che Dio non è legato a un metodo, né si limita a segni esterni. Lo Spirito Santo scese su coloro che non erano né circoncisi né battezzati; perché è lo Spirito che vivifica, la carne non giova a nulla.
2. Come sembrò che lo Spirito Santo fosse disceso su di loro (Atti 10:46): Parlavano lingue che non avevano mai imparato, forse l'ebraico, la lingua santa; come i predicatori erano in grado di parlare le lingue volgari, per poter comunicare la dottrina di Cristo agli ascoltatori, così, probabilmente, agli ascoltatori fu immediatamente insegnata la lingua sacra, affinché potessero esaminare le prove che i predicatori hanno prodotto dall'Antico Testamento nell'originale. Oppure, il fatto che fossero in grado di parlare in lingue lasciava intendere che erano tutti destinati a essere ministri, e che da questa prima discesa dello Spirito su di loro erano qualificati per predicare il vangelo agli altri, cosa che essi stessi ricevevano solo ora. Ma, osservate, quando parlavano in lingue, magnificavano Dio, parlavano di Cristo e dei benefici della redenzione, che Pietro aveva predicato alla gloria di Dio. Così fecero coloro sui quali lo Spirito Santo discese per primo, Atti 2:11. Nota: Qualunque dono ci sia conferito, dobbiamo onorare Dio con esso, e in particolare il dono di parlare, e tutti i miglioramenti che ne derivano.
3. Che impressione fece sui Giudei credenti che erano presenti (Atti 10:45): Quelli dei circoncisi che credettero rimasero stupiti - quei sei che vennero con Pietro; li sorprese grandemente, e forse diede loro un po' di disagio, perché anche sui Gentili fu riversato il dono dello Spirito Santo, che pensavano fosse stato appropriato alla loro nazione. Se avessero compreso le scritture dell'Antico Testamento, che indicavano questo, non sarebbero state così stupite per loro; ma con le nostre idee errate delle cose creiamo difficoltà a noi stessi nei metodi della divina provvidenza e della grazia.
II. Pietro possiede l'opera di Dio nel battezzare coloro sui quali lo Spirito Santo è sceso. Osservare
1. Benché avessero ricevuto lo Spirito Santo, era tuttavia necessario che fossero battezzati; sebbene Dio non sia legato alle ordinanze istituite, noi lo siamo; e nessun dono straordinario ci pone al di sopra di essi, ma piuttosto ci obbliga tanto più a conformarci ad essi. Qualcuno ai nostri giorni avrebbe obiettato
"Questi sono battezzati con lo Spirito Santo e perciò
Che bisogno hanno loro di essere battezzati con acqua? Lo è
sotto di loro".
No; non è al di sotto di loro, mentre il battesimo in acqua è un'ordinanza di Cristo, e la porta di ammissione nella chiesa visibile, e un sigillo del nuovo patto.
2. Sebbene fossero Gentili, tuttavia, avendo ricevuto lo Spirito Santo, potevano essere ammessi al battesimo (Atti 10:47): Può un uomo, anche se un Giudeo così rigido, proibire l'acqua, affinché non siano battezzati coloro che hanno ricevuto lo Spirito Santo come noi? L'argomento è conclusivo: possiamo negare il segno a coloro che hanno ricevuto la cosa significata? Coloro ai quali Dio ha concesso la grazia del patto non hanno chiaramente diritto ai sigilli del patto? Certo, coloro che hanno ricevuto lo Spirito come noi devono ricevere il battesimo come noi, perché conviene a noi seguire le indicazioni di Dio e prendere in comunione con noi coloro che egli ha portato in comunione con sé. Dio ha promesso di spargere il suo Spirito sulla progenie dei fedeli, sulla loro progenie; e chi dunque può proibire l'acqua, affinché non siano battezzati, coloro che hanno ricevuto la promessa dello Spirito Santo come noi? Ora si capisce perché lo Spirito fu dato loro prima che fossero battezzati, perché altrimenti Pietro non avrebbe potuto persuadersi a battezzarli, come non avrebbe potuto predicare loro, se non gli fosse stato ordinato di farlo in visione; almeno non avrebbe potuto evitare la censura di quelli dei circoncisi che credevano. Così c'è un passo insolito della grazia divina fatto dopo l'altro per portare i Gentili nella chiesa. Quanto ci fa bene che la grazia di un Dio buono sia molto più grande della carità di alcuni uomini buoni!
3. Pietro non li battezzò lui stesso, ma comandò loro di essere battezzati, Atti 10:48. È probabile che alcuni dei fratelli che vennero con lui lo fecero per suo ordine, e che egli lo rifiutò per la stessa ragione per cui lo fece Paolo: per timore che coloro che erano stati battezzati da lui pensassero il meglio di se stessi per questo. o dovrebbe sembrare che abbia battezzato nel suo proprio nome, 1Corinzi 1:15. Gli apostoli ricevettero l'incarico di andare a discepolare tutte le nazioni mediante il battesimo. Ma era alla preghiera e al ministero della parola che dovevano dare se stessi. E Paolo dice che fu mandato non per battezzare, ma per predicare, che era l'opera più nobile ed eccellente. Il compito di battezzare era quindi ordinariamente affidato ai ministri inferiori; Questi agivano secondo gli ordini degli apostoli, che quindi si può dire che lo facessero. Qui per alterum facit, per seipsum facere dicitur - Ciò che un uomo fa per mezzo di un altro, si può dire che lo fa da solo.
III. Essi possedevano sia la parola di Pietro che l'opera di Dio nel loro desiderio di ottenere un ulteriore vantaggio dal ministero di Pietro: lo pregavano di trattenersi certi giorni. Non potevano insistere perché rimanesse costantemente in mezzo a loro: sapevano che aveva del lavoro da fare in altri luoghi e che per il momento era atteso a Gerusalemme; tuttavia non volevano che se ne andasse immediatamente, ma lo pregavano vivamente di rimanere per qualche tempo in mezzo a loro, affinché potessero essere ulteriormente istruiti da lui sulle cose che riguardano il regno di Dio. Nota
1. Coloro che hanno una certa conoscenza di Cristo non possono non desiderare di più.
2. Anche coloro che hanno ricevuto lo Spirito Santo devono vedere il loro bisogno del ministero della parola.
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