Atti 11
1 Ora per e, A.V.; i fratelli per i fratelli, A.V.; Possiamo immaginare con quanta rapidità la notizia della grande rivoluzione avrebbe viaggiato fino alla metropoli del cristianesimo ebraico, e quale scalpore avrebbe mutilato in quella comunità. Non risulta quale punto di vista avessero Giacomo e gli altri apostoli
OMILETICA Versetti 1-28.- Il mistero
L'inizio e la fine di questo capitolo si riferiscono a eventi di carattere esattamente simile, che hanno avuto luogo quasi simultaneamente, in ogni caso senza alcun concerto o comunicazione, in Palestina e in Siria; la ricezione della Parola di Dio da parte dei Gentili e la loro ammissione nella Chiesa di Dio. È difficile per noi, dopo l'intervallo di diciotto secoli e mezzo, durante i quali questo è stato il dominio del regno dei cieli, renderci conto della sorprendente stranezza di un tale evento quando è stato portato per la prima volta alla conoscenza dell'allora Chiesa di Cristo. Che un muro di tramezzo, che sembrava costruito su fondamenta inamovibili, e che aveva sfidato ogni sforzo per abbatterlo in un periodo compreso tra uno e duemila anni, dovesse improvvisamente crollare allo squillo della tromba del vangelo, come le mura di Gerico di un tempo; che un proposito nascosto di Dio, che era stato velato e nascosto per così tante ere, improvvisamente balenasse e si rivelasse chiaramente agli occhi dell'umanità in due punti remoti della terra; deve aver colpito con stupore le menti degli ebrei di quell'epoca. San Paolo stesso, dopo molti anni di lavoro di successo come Apostolo delle genti, non può parlare senza emozione e meraviglia della grande rivoluzione nella religione dell'umanità. L'ammissione dei Gentili di essere partecipi della promessa di Dio in Cristo mediante il Vangelo, e di essere concittadini dei santi e della famiglia di Dio, era il grande mistero che in altre epoche non era stato fatto conoscere ai figli degli uomini, ma che alla fine fu rivelato agli apostoli e ai profeti dallo Spirito. Il suo cuore si gonfiò e la sua espressione si sollevò mentre recitava: «A me, che sono il meno piccolo di tutti i santi, è data questa grazia, che io predichi fra i Gentili le imperscrutabili ricchezze di Cristo; e per far vedere a tutti qual è la comunione del mistero, che fin dall'inizio del mondo è stato nascosto in Dio, che ha creato tutte le cose per mezzo di Gesù Cristo, affinché ora ai principati e alle potenze che sono nei luoghi celesti sia conosciuta dalla Chiesa la multiforme sapienza di Dio, secondo l'eterno proposito che egli ha proposto in Cristo Gesù, nostro Signore" Efesini 3:1-11 E certamente non dobbiamo permettere che la familiarità con questa dispensazione della sapienza divina generi in noi alcun disprezzo o trascuratezza della sua infinita importanza. I destini della razza umana, nelle sue varietà di intelletto, di civiltà, di credo, di morale, di istituzioni sociali e politiche, dovrebbero sempre essere per noi una questione della più profonda preoccupazione. Abbiamo la certezza che la porta del pentimento e della fede è spalancata a tutta l'umanità. Sappiamo che Dio non ha riguardo alla qualità delle persone, e sappiamo che Gesù Cristo è morto per i peccati di tutto il mondo. Se la Parola di Dio potesse farsi strada in una coorte di soldati italiani acquartierati in una città orientale; se molta gente, nella dissoluta città di Antiochia, invasa com'era da ogni sorta di superstizione e stravaganza di vizio, lusso e piacere, ascoltasse l'insegnamento di Barnaba e di Saulo, e si unisse al Signore; certamente non dovremmo essere pusillanime nel comunicare al mondo intero, sia pagano, sia maomettano, o buddista, la Parola di verità che abbiamo ricevuto da Dio. Oh, per un soffio simultaneo dello Spirito Divino, che possa vivificare le anime dei morti in ogni nazione sotto il cielo, e far sorgere le Chiese di Cristo in vigore e bellezza in tutti i luoghi oscuri della terra, a lode della gloria della grazia di Dio in Gesù Cristo!
OMELIE DI W. CLARKSON
Versetti 1-18.- Rettifica e ampliamento
Non c'era da aspettarsi che una novità così grande come quella della libera comunione con un Gentile passasse incontrastata a Gerusalemme. Né sfuggì alle critiche e alla condanna degli "apostoli e fratelli" Versetti 1, 2. Dall'interessante e animata scena descritta nel testo, concludiamo:
IO CHE GLI UOMINI BUONI SI TROVANO OCCASIONALMENTE A FARE CIÒ CHE SEMBRA ALTAMENTE CENSURABILE AI PII. Possiamo a malapena renderci conto dell'intensità dell'indignazione che alariava e ardeva nelle parole accusatrici: "Tu sei entrato in mezzo a uomini incirconcisi e hai mangiato con loro" Versetto 3. Pietro aveva compiuto un atto del tutto irregolare e decisamente illecito. Che cosa intendeva con questo? Sappiamo che egli aveva semplicemente seguito le istruzioni che aveva ricevuto da Cristo, e che non avrebbe potuto agire diversamente senza una vera e propria disobbedienza. Quante volte, in quali vari ambiti, in quali diverse condizioni, gli uomini buoni si sono trovati posti dalla loro stessa fedeltà in una posizione di "contesa" Versetto 2 con i loro fratelli, sia rispettando
1 un punto di dottrina ad esempio "la Riforma", o
2 una questione di governo della Chiesa ad esempio, il modo in cui la Chiesa dovrebbe essere governata, o il rapporto in cui dovrebbe stare con il potere civile, o
3 un metodo di evangelizzazione, o
4 la posizione che dovrebbe essere presa nei confronti delle altre comunità cristiane! In queste e in altre questioni simili, gli uomini migliori e più saggi si sono trovati occasionalmente costretti a confrontarsi con le forti censure di coloro con i quali erano in comunione. È una posizione molto dolorosa dover eccitare l'indignazione degli uomini buoni, ma potrebbe essere nostro chiaro e rigoroso dovere farlo
II CHE SPESSO UNA SEMPLICE NARRAZIONE DEI FATTI È LA MIGLIORE DIFESA POSSIBILE. "Pietro ripeté la cosa fin dal principio e la espose per ordine" Versetto 4. Raccontò tutta la storia nella sua semplicità Versetti, 5-16. Questo è bastato: ha disarmato i suoi accusatori; Non avevano nulla da rispondere; accettarono la sua difesa; "Tacquero" Versetto 18. Se alcuni di loro non andarono oltre la fine di lamentarsi, altri riconobbero che era stato fatto un nuovo passo e che la Chiesa era autorizzata ad "andare avanti". Spesso, se non sempre, è il più saggio di tutti i piani lasciare che i semplici fatti parlino per noi. Se i nostri fratelli che si lamentano sapessero tutto quello che sappiamo noi, non condannerebbero. Non ci resta che far entrare la luce, e saremo assolti e forse lodati
III CHE DIO VENDICHERÀ I SUOI. L'unico grande argomento di Pietro era che aveva fatto tutto sotto la direzione divina vedi Versetti. 5, 9, 12, 15, 16. Riassunse tutto in una forte e travolgente considerazione: "Che cosa ero io per poter resistere a Dio?" Versetto 17. Con la sua marcata e manifesta interposizione, Dio aveva sostenuto il suo servo e gli aveva dato i mezzi per giustificare la sua condotta quando si era presentata davanti al tribunale dei suoi simili. Se la saggezza dei suoi figli non è sempre giustificata in una sola volta, lo sarà in tempo. Per i retti sorgerà la luce nelle tenebre Salmi 112:4 Dio può desiderare che il suo servo si ponga in un atteggiamento di opposizione ai suoi amici e sopporti il dolore dei loro colpi; ma alla fine - più tardi, se non prima - farà la ragione di quel servo e gli darà l'onore più grande per l'onta che ha sopportato al suo comando
IV CHE DOVREMMO MANTENERCI LIBERI PER LA DISCOLPAZIONE DEGLI UOMINI E PER LA NOSTRA ESPANSIONE SPIRITUALE. Gli apostoli e i fratelli dovevano riconoscere che Pietro aveva ragione e, allo stesso tempo, ricevere nella loro mente una visione più ampia e più nobile della verità cristiana. Fortunatamente erano liberi di farlo; altrimenti ci sarebbe stata un'amara separazione e una rottura dannosa
1. Per quanto gli uomini buoni possano sembrarci sbagliati, ricordiamoci che è possibile che siamo noi e non loro a sbagliare. Possiamo essere molto sicuri di avere ragione, ma sono i più positivi che sono i più fallibili degli uomini
2. Cerchiamo di essere pronti ad allargare la nostra visione come Dio ci dà la luce. "Egli ha ancora più luce e verità da far uscire dalla sua Parola". La sapienza non abita con noi. Dal tesoro celeste ci sono ricchezze di verità ancora da dispensare. Una Chiesa docile imparerà e acquisterà sempre. Ci sono alcuni uomini che, con la loro colpevole ostinazione, sbarrano la via al carro di Dio; Ci sono altri che prenderanno le pietre e prepareranno il sentiero affinché possa proseguire rapidamente il suo corso benigno. Sia nostro lo spirito degli apostoli e dei fratelli di Gerusalemme, i quali, dopo aver ascoltato e appreso, dissero: «Allora Dio ha concesso anche ai pagani il ravvedimento per la vita». -C
OMELIE di E. Johnson Versetti 1-18.- Lo spirito della setta e lo spirito del vangelo
I SOSPETTI SETTARI. In Giudea sono il quartier generale di questo spirito settario. Lì si centra e si irrita. Le stesse notizie che riempiono di gioia lo spirito generoso riempiono il settario di gelosia. Essi sentono che i Gentili hanno ricevuto la Parola di Dio. Buone notizie! Ahimè, qualcuno dovrebbe considerarli diversamente! Ma per le idee del settario è spaventoso qualsiasi cambiamento che minacci di abbattere la recinzione e il muro della setta, e di costringerlo ad allargare l'estensione della sua associazione. Cantici, i settari litigano con Pietro. La loro accusa è che egli abbia visitato i pagani incirconcisi e abbia mangiato con loro
II LA VERITÀ SUSCITATA DALL'OPPOSIZIONE. Dio domina tutte le cose per il bene, fa sì che l'ira dell'uomo lo lodi, porti la verità a manifestarsi più chiaramente con gli stessi mezzi della resistenza ad essa. Non siamo troppo severi con il settario, se è onesto nella sua opposizione. Molto più pernicioso l'amico ipocrita che il nemico sincero e diretto. Se ogni innovazione fosse stata docilmente sottomessa senza indagine, il progresso non sarebbe così solido. È superando gli obiettori che la verità trionfa, non mettendoli a tacere. E ancora una volta, i fatti sono gli argomenti migliori. Ancora una volta Pietro narra la visione di Ioppe. Per superare le obiezioni degli altri, il modo migliore è mostrare come le nostre obiezioni sono state superate. Il grande punto di opposizione è la ripugnanza, innata e rafforzata dall'educazione, dell'ebreo verso certi oggetti da lui considerati comuni o impuri. La grande difficoltà di superare il sentimento sta nel fatto che esso è intessuto di tutte le migliori associazioni della mente. L'uomo, avendo appreso l'idea di santità per mezzo di una netta distinzione fisica, teme di perdere l'idea stessa se quella distinzione viene cancellata. Non serviranno semplici argomentazioni a parole. Ma Pietro può mostrare l'argomento dei fatti. Il loro adattamento reciproco con un'invincibile logica divina non può essere né negato né confutato. La coincidenza della rivelazione al centurione e a Pietro è già stata discussa nelle sezioni precedenti. La fine è la discesa dello Spirito Santo sui discepoli nel momento stesso in cui l'Ebreo e i Gentili sono riuniti e Pietro apre la bocca per parlare
III LA VERITÀ DEL PRESENTE ILLUMINA LE DICHIARAZIONI PROFETICHE DEL PASSATO. Le parole profonde nel significato sonnecchiano nella mente fino a quando non avviene l'evento rivelatore. Allora sono improvvisamente vivificati e ricominciano in tutta la loro potenza. Pietro ricorda la parola del Signore sul battesimo dello Spirito Santo. È in contrasto con quello di Giovanni all'inizio dell'era evangelica. Ha superato quello di Giovanni come il positivo supera il negativo: l'ingresso nella benedizione, la negazione e l'allontanamento dal male. La conclusione, quindi, di tutto ciò è che i fatti sono irresistibili. In questi stanno i chiari indizi della volontà provvidenziale. Né l'apostolo né l'angelo possono lottare contro le mode, sia che si riferiscano al mondo esterno e siano interpretate dalla legge scientifica, sia che si riferiscano al mondo interiore e siano conosciute dall'anima devota come rivelazioni e ispirazioni. Il Gentile è posto sullo stesso piano dell'Ebreo in riferimento alle benedizioni del Vangelo; l'uno non sta nel vestibolo, l'altro all'interno del nuovo tempio, ma entrambi sono riuniti nel cuore di Dio, che ci riconcilia a sé per mezzo di Gesù Cristo. Una fede comune in lui ci dà diritto tutti all'appellativo di "figli di Dio", e quindi fratelli gli uni tra gli altri: "Voi tutti siete uno in Cristo Gesù". Così, quando scocca l'ora, Dio mette a tacere le polemiche, fa udire solo la sua voce e subito suscita un'esplosione di lode dai cuori umani. Sì; In fondo il cuore ama la verità e anela alla rivelazione dell'amore. "Dio dunque ha dato alle nazioni il ravvedimento per la vita!" I segni dei tempi indicano una simile rivoluzione dello spirito grande e generoso del Vangelo. Che possiamo essere pronti ad affrontarla, e non trovarci tra coloro che lottano contro la luce e combattono contro Dio, ma tra coloro che annunciano con gioia e gratitudine l'avvicinarsi della nuova alba; poiché il Sole di Giustizia sorgerà per coloro che temono il suo Nome con la guarigione nelle sue ali.
OMELIE di R.A. Redford Versetti 1-18.- La Chiesa di Dio posta sul nuovo fondamento della libertà
I L'unico fondamento stabile della COMUNIONE SPIRITUALE. Fiducia reciproca. Dipendenza comune dallo Spirito di Dio. Libertà di parola. Piena comprensione della regola di vita. Non si può permettere a Pietro stesso di violare i princìpi accettati senza essere chiamato a renderne conto. Spiega e giustifica con franchezza la sua condotta. Il vecchio lievito del giudaismo era all'opera; ma l'antidoto c'era: l'obbedienza allo Spirito
II Le vere condizioni dell'AVANZAMENTO SPIRITUALE. L'individuo non è stato messo a tacere dispoticamente, ma è stato chiamato al suo vero posto come membro della comunità, membro del corpo, che fornisce la sua porzione di nuova luce. Il criterio di riferimento, non l'Opinione privata di Pietro, o la decisione della Chiesa dopo la discussione, ma la manifestazione dello Spirito nei fatti e nella testimonianza indubbia. C'erano sette testimoni degni di fiducia. "Chi ero io, per poter resistere a Dio?" Differenza tra una tale rivelazione e queste affermazioni private e isolate di ispirazione come quelle di Swedenborg e di altri
III L'ABBATTIMENTO DEL "MURO DI MEZZO" tra Giudei e Gentili; gloria a Dio. L'antica circoncisione è stata sostituita dal nuovo battesimo. Il pentimento concesso a tutti. Il dono gratuito dello Spirito. - R
2 Quelli che erano della circoncisione. Atti a prima vista questa frase, che era abbastanza naturale in Atti 10:45, sembra innaturale nella condizione di allora della Chiesa, quando tutti i membri di essa erano "circoncisi", e non c'erano affatto convertiti Gentili. Ma la spiegazione di ciò si trova nella circostanza che San Luca stesso era un Gentile; forse anche, come suggerisce Alford, nel suo uso di un linguaggio adatto all'epoca in cui scriveva. È anche un'indicazione dello scopo di San Luca nello scrivere la sua storia, cioè di raccontare il progresso del cristianesimo dei Gentili. Pietro, terminato il suo giro, Atti 9:32 ritornò a Gerusalemme, che era ancora la dimora degli apostoli. Egli era, senza dubbio, ansioso di comunicare con i suoi fratelli apostoli sull'importante questione dei convertiti Gentili; ma fu subito attaccato dal fanatismo degli zelanti ebrei
3 Tu sei entrato, ecc. La circostanza del suo pasto con Cornelio e i suoi amici non è espressamente registrata in Atti 10, ma quasi necessariamente deriva da ciò che vi è affermato. Era stato colto come il principale pungiglione nel loro rapporto da coloro che portavano la notizia a Gerusalemme. Osservate la totale assenza di qualcosa di simile alla dominazione papale da parte di Pietro
4 Cominciò ed espose loro la questione in modo da ripassare la questione dall'inizio, e la espose per ordine a loro, A.V
OMELIE di R. Tuck Versetti 4-17.- La risposta efficace agli obiettori
Un uomo prende sempre una linea individuale, nell'opinione o nella condotta, correndo il pericolo di essere frainteso e chiamato a rendere conto dai suoi simili. E tuttavia il progresso intellettuale e morale della razza si compie solo grazie alla pressione in avanti di individui che, per qualche motivo, rifiutano di mantenere le vecchie linee e si ostinano a farsi strada anche in distretti contrassegnati dal sentimento comune come "pericolosi". Spesso la missione precisa dei giovani è quella di controllare la tendenza fortemente conservatrice che li circonda e di pronunciare una verità fresca, o almeno la verità in forme nuove. Questo è illustrato nel caso di San Pietro. Era giunto ad afferrare una verità che era un'eresia dal suo punto di vista più antico, e un'eresia per coloro con cui aveva lavorato; Ma sapeva che era la verità, così, a rischio di essere frainteso, agì in base alla verità. Ora sapeva che il vangelo di Cristo era per i Gentili così come per gli Ebrei, così entrò intrepidamente nella casa dei Gentili, e lì predicò la Parola di vita, e battezzò la casa credente. E fu frainteso e chiamato a rendere conto. Il passaggio che abbiamo davanti è la sua efficace difesa: ad esso non potrebbe esserci risposta. Ripete l'intera faccenda e dice: "Dio mi ha guidato e io l'ho seguito. Dio mi ha insegnato e ho creduto. Dio ha suggellato la mia opera con la testimonianza del Suo Spirito e so di avere la Sua accettazione". Questa è la risposta che l'uomo sincero che agisce al di fuori della linea comune può dare a tutti coloro che si oppongono o si oppongono. "Non faccio altro che seguire le direttive e gli insegnamenti divini; Dio mi rende testimone, e la testimonianza che faccio deve essere almeno una parte della verità di Dio".
DIO APRE ANCORA LA SUA VERITÀ ALLE ANIME INDIVIDUALI. Non ci aspettiamo, infatti, nuove rivelazioni. C'è un senso in cui il libro-rivelazione nelle Scritture è completo: nessuno può aggiungervi o togliervi; e la testimonianza di nessun uomo può essere di alcun valore, se non come può essere provata dalla Parola rivelata. Eppure, anche se questo può essere pienamente ammesso, possiamo riconoscere il fatto che, attraverso l'intuizione spirituale o attraverso l'abilità intellettuale, gli uomini portano alla luce cose trascurate e nascoste, o pongono le verità ricevute in forme nuove, e con la loro novità arrestano il pensiero e suscitano persino opposizione. In questo modo ogni verità della rivelazione divina viene portata in primo piano davanti ai pensieri degli uomini ogni pochi anni. Dio manda tra noi grandi leader di pensiero; suscita, con le loro prediche o i loro scritti, la stagnazione del pensiero religioso, e ci fa nuove e vive verità che erano diventate semplici formalità morte. San Pietro non aveva che una nuova presa su un'antica verità, a lungo rivelata dal salmista e dal profeta: tuttavia, aveva una presa così nuova che lo rendeva una potenza; anche l'agente che ha adempiuto la volontà di Cristo e "ha aperto il regno dei cieli a tutti i credenti".
II L'INDIVIDUO CON UNA NUOVA VERITÀ DEVE ASPETTARSI L'OPPOSIZIONE. Verrà sicuramente da:
1. I suoi collaboratori, che sentiranno una segreta gelosia per il fatto di essere diventato il medium delle comunicazioni divine, e che sentiranno acutamente come la nuova verità interferisce con i loro insegnamenti
2. Quelli di tendenza conservatrice, che pensano che la verità assoluta e finale sia sotto la loro responsabilità
3. Le persone sincere ma timide che temono che tutto ciò che è nuovo debba mettere in pericolo la verità di Dio
4. Gli amici dei sistemi teologici o ecclesiastici , che considerano i loro sistemi completi e non bisognosi di cambiamenti, né di avere spazi aperti in cui la nuova verità possa adattarsi. San Pietro scoprì che un rapporto imperfetto delle sue azioni a Cesarea lo aveva preceduto a Gerusalemme, e quando egli stesso raggiunse la città santa, fu assalito dal palco più stretto, e accusati del peccato molto piccolo dal nostro punto di vista, ma del peccato molto grande dal punto di vista ebraico, di "mangiare con gli incirconcisi". Molto saggiamente rifiutò di discutere su questo semplice aspetto della questione e spiegò pienamente ciò che era accaduto. Coloro che sostengono spesso prendono un mero punto di dettaglio, e il modo migliore per rispondere è porre la questione in discussione sui motivi più ampi e profondi
LA PROVA DELLA GUIDA DIVINA DOVREBBE METTERE A TACERE OGNI OPPOSIZIONE. Questa è la grande lezione della condotta e della narrazione di San Pietro. Per tutto il tempo egli supplica di aver riconosciuto e seguito solo la volontà divina rivelata sia a lui che agli altri. Dio gli parlò in trance, in visione, in provvidenza e in un impulso interiore. Dio parlò a Cornelio in forma di angelo e con voce d'angelo. Dio ha sigillato l'opera di San Pietro con il dono del suo Spirito e, come uomo fedele e vero, poteva andare solo dove Dio lo guidava e parlare come Dio gli aveva ordinato. Per il suo pubblico era la migliore di tutte le risposte, quella che avrebbe disarmato ogni opposizione. Un ebreo sincero deve essere leale alla volontà di Dio, per quanto essa possa essere rivelata, e per quanto strana possa sembrare ai suoi sentimenti. E questa è essenzialmente la risposta che ogni leader di pensiero e ogni insegnante avanzato deve ora essere pronto a dare e a dimostrare. Se egli parla soltanto, come uomo, di alcune fantasie e sentimenti religiosi propri, siamo giustamente scettici; ma se ci è chiaro che un uomo è stato "ammaestrato da Dio", e se possiamo vedere segni di accettazione e di benedizione divina sulla sua opera, allora anche noi dobbiamo ascoltare la sua testimonianza con mente aperta e senza pregiudizi, cercando la grazia che ci permetta di esprimere la nostra vecchia fede nella nuova forma, o di aggiungere il nuovo pensiero alle nostre dottrine ricevute. Dio può, infatti, non parlarci ora con il sogno, o la trance, o la visione, o la voce; Ma non dobbiamo quindi pensare che la comunicazione diretta con la nostra anima sia impossibile. Possiamo ancora dire: "Parla, Signore; poiché il tuo servo ascolta; " e abbiamo ancora con noi quello Spirito Santo, la cui opera è "di condurci in tutta la verità e di mostrarci le cose a venire". E dovrebbe essere la nostra costante convinzione e ispirazione che "il Signore ha ancora più luce e verità per emanare dalla sua Parola". -R.T
5 Scendendo per scendere, A.V.; erano per era stato, A.V.; fino a per a, A.V
6 Il quadrupede per il quadrupede, A.V.; paradiso per aria, A.V
7 Anche una voce per una voce, A.V. e T.R.; alzati per sorgere, A.V.; kilt per giorno, A.V
8 Sempre per in qualsiasi momento, A.V
9 Una voce rispose la seconda volta perché la voce mi rispose di nuovo da, A.V. e T.R.; fare per la chiamata, A.V
10 Tre volte per tre volte, A.V
11 Immediatamente per subito, A.V.; tre uomini stavano davanti alla casa in cui ci trovavamo, perché c'erano già tre uomini venuti nella casa dove mi trovavo, A.V. e T.R.; essendo stato inviato per l'invio, A.V
12 Non facendo distinzioni per nulla dubitando, A.V. e T.R.; e.., anche per l'altro, A.V. Senza fare distinzioni. La lettura adottata qui nella R.T. è diakrinanta invece di diakrinomenon nella R.T. Il verbo diakrinein nella voce attiva significa "fare una distinzione" o "differenza" tra l'uno e l'altro, come innesqai Atti 15:9. Ma nella voce centrale diakri significa "dubitare" o "esitare", come Atti 10:20. Sembra altamente improbabile che i due passaggi, che dovrebbero essere identici, differiscano in tal modo, pur impiegando lo stesso verbo. Alcuni manoscritti, che Afford segue, omettono del tutto la clausola mhdemenon. Questi sei fratelli, dimostrando che Pietro aveva portato con sé a Gerusalemme i fratelli di Ioppe ora specificati come sei per comprovare il suo racconto, una chiara indicazione che egli prevedeva una certa opposizione
13 Told for showed, A.V.; l'angelo per un angelo, A.V.; stando in piedi nella sua casa e dicendo per la sua casa che stava in piedi e gli disse: A.V.; manda a chiamare gli uomini, A.V. e T.R. fetch per chiamata per, A.V
14 Parla per raccontare , A.V.; tu sarai salvato, tu, ecc., perché tu e tutta la tua casa sarete salvati, A.V
15 Anche per quanto riguarda as, A.V
16 E ho ricordato per poi ricordarmi di Io, A.V. Questo è un nuovo incidente non menzionato in Atti 10. Il riferimento è ad Atti 1:5. Sembra che Pietro si riferisca a questo detto del Signore come se Pietro avesse fornito a Luca molti dei particolari dei primi dodici capitoli
Ricordi ben conservati
Un argomento suggerito dall'espressione di San Pietro: "Allora mi ricordai della parola del Signore". Si può dare qualche spiegazione della "memoria" come di una facoltà mentale distinta, ma da cui dipendono in gran parte l'acquisizione e l'aumento della conoscenza. Una facoltà capace di cultura, che assume caratteristiche diverse in individui diversi. Alcuni hanno memoria verbale, altri memoria per principi. Alcuni hanno una memoria allenata in particolari materie, ma poca capacità di conservare la conoscenza generale. Vengono suggeriti aiuti formali alla memoria, ma la sua vera cultura risiede nel suo uso. Come facoltà mentale, rientra nella santificazione cristiana, così come nell'uso cristiano
Nell'educazione ordinaria si presta attenzione all'addestramento di questo potere, e nella cultura divina l'attenzione ad esso è altrettanto necessaria. Si può anche dire della preparazione dei suoi apostoli da parte di nostro Signore per la loro opera, che egli conservò i loro ricordi con le sue parole e le sue opere, in modo che ci potesse essere il materiale su cui lo Spirito Santo avrebbe potuto operare in seguito, "ricordando tutte le cose" nelle occasioni appropriate. Considera-
IMMAGAZZINO RICORDI. Illustrate al genitore, all'insegnante e al professore quanto sia ansioso questo lavoro. Viene fatto il dovuto sforzo per garantire
1 magazzini adeguati;
2 negozi ben organizzati;
3 negozi chiaramente appresi;
4 Riserve morali
Due cose si trovano necessarie per conservare le cose nella memoria:
1 devono essere chiaramente catturati;
2 Devono essere sufficientemente ripetute
Si scopre che teniamo le cose in misura di sicurezza a seconda della quantità di attenzione che abbiamo dato loro. Applicare questi principi alla conservazione dei nostri ricordi con fatti e principi religiosi; soffermandoci sull'importanza di richiedere ai giovani di imparare le Scritture, di esigere dai nostri insegnanti cristiani chiarezza di esposizione e di ripetizione efficace; mostrando che, come nel caso di San Pietro, un uomo ha a disposizione la verità o il principio giusto, solo nelle occasioni di bisogno, se questi sono stati precedentemente depositati nella memoria. L'abilità con cui nostro Signore, nel suo momento di tentazione, prese le armi giuste dall'arsenale delle Scritture con cui sconfiggere e mettere a tacere il suo nemico, ci rivela il fatto che la sua memoria era stata ben conservata con la Scrittura durante la sua infanzia e giovinezza. Il dovere di fare in modo che la nostra mente sia ben fornita, e che le menti di coloro che sono direttamente sotto la nostra influenza siano ben fornite, con i fatti, le verità e i principi della Scrittura, dovrebbe essere seriamente sollecitato. Non possiamo rendere un servizio migliore ai giovani che riempire i loro pensieri e i loro cuori con "pensieri di Cristo e delle cose divine".
II MANTENIMENTO DEI DEPOSITI DI MEMORIA. C'è una grande legge che si applica alla conservazione efficiente di qualsiasi tipo di conoscenza che possiamo avere. È che continuiamo ad aggiungere altri negozi dello stesso tipo. Perdiamo praticamente dalla memoria fatti relativi alla botanica o all'astronomia, a meno che non continuiamo ad aggiungervi nuovi fatti botanici o astronomici. E la stessa legge si applica alle cose religiose: svaniranno e sembreranno morire dalla memoria a meno che non le aggiungiamo costantemente. Tratteniamo aumentando. Mostrate come questo dovrebbe essere un potente motivo che ci spinge a continuare la nostra cultura quotidiana dell'anima, la nostra lettura della Parola, le nostre meditazioni nella verità divina, la nostra attenzione ai mezzi della grazia. Non possiamo tenere ciò che abbiamo a meno che non ci mettiamo in mezzo per ottenere di più
III UTILIZZO DI MEMORIE. Proprio questo fa San Pietro in relazione al nostro testo. Accadde qualcosa che suggerì una frase che il suo Signore aveva usato una volta. Sapeva a malapena di averla messa nella sua memoria, ma era stato attento a ogni parola che usciva dalle labbra del suo Maestro, e gli venivano davanti nel momento in cui poteva usarle saggiamente. Spesso pensiamo che ci debba essere molto di più nella nostra memoria di quanto possa mai esserci utile, e pensiamo persino che sia inutile insegnare ai giovani tanto della Scrittura, del Catechismo e degli inni. Ma nessun uomo può prevedere quali situazioni la vita possa creare per lui, o quali esigenze morali essa presenterà. Prendete qualsiasi vita, e la troverete piena di sorprese, ed è una cosa molto grande per garantire che siamo ragionevolmente preparati per tutte le possibili situazioni. San Pietro non avrebbe potuto immaginarsi nella casa di Cornelio e iniziare a usare quella particolare frase. Cantici troveremo, man mano che la vita procede, che
1 si presentano le occasioni per l'uso dei nostri archivi di memoria;
2 le circostanze aiutano a ricordarli; e
3 Lo Spirito di Dio li porta davanti a noi e ci aiuta a trovare la loro corretta applicazione e uso
La memoria divina ben fornita non è casuale. Fa parte della cultura cristiana, e quindi, per noi stessi e per coloro sui quali siamo chiamati ad esercitare la nostra influenza, ci viene affidata una solenne e pesante responsabilità. Un'interessante illustrazione dell'uso di una santa memoria in tempi di pressione e di bisogno si trova in Esdra 8:21-23, dove il ricordo di Esdra delle promesse di Dio al suo popolo e delle vie benigne con il suo popolo nei tempi antichi, gli diede la forza per un'impresa ardua e pericolosa. - R.T
17 Se per la misura in cui, A.V.; a loro per loro, A.V.; ha fatto anche per ha fatto, A.V.; quando noi per chi, A.V.; chi per cosa, A.V. Il detto: Chi ero io, a cui potessi resistere kwlusai? corrisponde ad Atti 10:47, "Può alcuno proibire kwlusai l'acqua?"
18 E quando per quando, A.V.; allora anche ai Gentili Dio ha concesso, perché allora Dio ha concesso anche ai Gentili, A.V L'adeguatezza del metodo adottato dalla Divina Sapienza per effettuare questa prima accoglienza dei Gentili nella Chiesa su un piano di parità con gli Ebrei è evidente dal suo successo nel placare i pregiudizi gelosi degli Ebrei, e preservare la pace della Chiesa. Ci volle ancora, tuttavia, molto tempo prima che lo spirito esclusivo del giudaismo fosse spento: vedi Atti 15 e Galati 1:6,7; 2:4,11,12,13; 5:2-12; Filippesi 3:2 -- , ecc
OMELIE DI P.C. BARKER versetto 18.- Un modello di riunione della Chiesa
I peggiori ostacoli alla diffusione del cristianesimo e alla sua presa sul mondo si sono sempre rivelati non tanto l'opposizione innata del cuore umano, né il conflitto diretto con Satana e con il peccato, ma quei conflitti indiretti che sono implicati da:
1. Le incongruenze dei cristiani nella loro vita individuale
2. Le "contese" dei cristiani nella loro vita mutua o collettiva. Abbiamo davanti a noi un esempio minaccioso di quest'ultimo tipo, e un piacevole esempio del modo in cui è stato evitato. Avviso-
I UN MINACCIOSO ESEMPIO DI CONTESA TRA UN CORPO DI CRISTIANI. Leggiamo che "quando Pietro salì a Gerusalemme, quelli che erano della circoncisione contendevano con lui". Sebbene non sia necessario insistere sul fatto che la parola sia usata ora da noi, tuttavia implica certamente, così com'è, insoddisfazione per ciò che ha fatto, e non il modo più gentile o più gentile mostrato nel chiamarlo a renderne conto
1. Le contese all'interno delle comunità cristiane sono nel loro principio più semplice e nel loro inizio giustificabili. Non c'è bisogno di dire di loro, come delle trasgressioni: "Guai a colui per mezzo del quale vengono!", anche se può, anzi, quasi si deve dire di loro, che "verranno". È per questo motivo, perché la Chiesa sulla terra è, come tra i suoi membri, la custode di se stessa. Riconosce l'autorità di Cristo. Riconosce il governo dello Spirito. Non riconosce alcun signore terreno, nessun vicario di Cristo, nessuna autorità sovrana terrena . Quindi è responsabile della sua propria dottrina e della propria disciplina all'interno del proprio ambito. E l'indagine, il dibattito, sì, tutte le formalità del processo giudiziario in modo che né i motivi, né i metodi, né le armi siano carnali, sono di sua competenza
2. Le contese all'interno delle comunità cristiane sorgono molto generalmente su un terreno a dir poco plausibile. Era certamente così ora. E' molto importante discriminare, per quanto possibile, tra ciò che è realmente legittimo e ciò che è meramente plausibile. Dei primi sono:
1. zelo della dottrina scritturale e dei fatti rivelati;
2. Zelo di una vita santa e coerente
Ma dei secondi sono
1 mero amore per i precedenti;
2 attribuzione dei motivi;
3 Carità generalmente scarsa
3. Le contese all'interno delle comunità cristiane impongono una grave responsabilità a coloro che le provocano, seconda solo a quella di coloro che le provocano, quando ciò è realmente fatto
4. Le contese all'interno delle comunità cristiane esigono, tanto solennemente quanto qualsiasi posizione nella vita, unicità di occhio e una coscienza pura. Il sentimento, il sentimento personale, il sentimento di partito, il sentimento sacerdotale, e persino la perfezione del pregiudizio ignorante, nella preponderanza probabilmente più triste della storia, hanno profanamente calpestato il terreno e lo hanno tristemente fatto tutto loro. Né c'è ipocrisia più vuota, più miserabile beffa, bestemmia più ingiuriosa, di quando questi falsi zelo per il Signore degli eserciti e per una coscienza pura e sensibile
II UN GRATO ESEMPIO DEL METODO CON CUI È STATO EVITATO. Ci vogliono due persone per fare un affare e due per litigare; e, se una riconciliazione deve essere autentica e avere in sé gli elementi di durata, entrambe le parti devono fare la loro parte. Era così adesso
1. Pietro fece ciò che era in lui per rimuovere la causa dell'offesa e per spiegare le difficoltà
1 Sembra che sia stato tassato in uno stile un po' a bruciapelo. Eppure non tiene a freno se stesso, anche se tiene a freno la collera. Non si attiene alla sua dignità, e rifiuta qualsiasi resoconto di se stesso e delle sue azioni fino a quando non gli si rivolge in uno stile un po' più mite e deferente
2 Egli non afferma semplicemente che ciò che aveva fatto lo aveva fatto sotto una schiacciante convinzione "del dovere" - una frase tra le frasi morali di cui si abusa
3 Egli non afferma positivamente, anche se aveva il diritto di saperlo, che ciò che aveva fatto era giusto e giusto, e non c'erano due opinioni su di esso con un uomo di intelligenza e di principi
4 Scartando tutti gli inizi irritanti e irritanti, rinuncia persino a qualsiasi espressione di pretesa alla fiducia dei "fratelli", e invece, subito conciliante, racconta la sua storia. Racconta tutto dall'inizio alla fine in modo succinto. Egli narra le rivelazioni che gli sono state fatte Versetti. 5-10. Egli afferma i fatti, che potrebbero essere facilmente confutati se errati Versetto 11. Egli cita i suoi "sei fratelli" compagni, che erano testimoni di tutto ciò che aveva fatto, e che ora erano nella posizione di testimoni per lui Versetto 12. Tenta la loro memoria semplicemente citando la sua Versetto 16. E in conclusione, anche lui non pronuncia un verdetto dogmatico per se stesso, ma piuttosto chiede un verdetto, e se i suoi ascoltatori pensano che il caso ammette un verdetto diverso da quello che egli aveva praticamente dato nella sua condotta. È degno di nota quanto sarebbe stato diverso il risultato se Pietro avesse iniziato, in tono inquietante, con questa domanda. Ma egli non ha cominciato con esso; e quando, con dolcezza cristiana, ora si conclude con esso, tutti sono pronti nella loro risposta ad assolverlo dalla colpa. Vedono con i suoi occhi e sono una cosa sola con lui
2. D'altra parte, coloro che in un primo momento avevano forse piuttosto perentoriamente contestato la condotta di Pietro possono ora essere osservati con una certa lode. Presumibilmente questi erano alcuni dei suoi compagni "apostoli e fratelli" Versetti 1, 2. E della loro disposizione è da notare favorevolmente che:
1 Se hanno cominciato mettendosi un po' in torto per quanto riguarda il loro tono, non persistono in esso. L'offensore è spesso l'ultimo a cedere e perdonare. Cantici è l'evento frequente e così pieno di malizia, che questo può essere chiamato uno degli "stratagemmi di Satana", che anche gli uomini cristiani si attaccheranno alla cosa che hanno detto, per non parlare del tutto l'argomento di essa, perché una volta l'hanno detta in modo sbagliato. Gli occhi, la mente e il cuore si sigillano in ossequio a un fatto umiliante, che hanno pronunciato così tanto suono con un tono sbagliato. Ebbene, questo non era il caso di coloro che chiamavano Pietro a rendere conto
2 Danno a Pietro un paziente, e senza dubbio quello che presto divenne un udito inchiodato
3 Essi accettano senza discutere ogni affermazione che egli fa, nella misura in cui pretende di essere una dichiarazione di fatto. Non c'è alcun cavillo né tentativo di interrogatorio incrociato. Questo era dovuto a Pietro in qualsiasi circostanza. Ma anche i fratelli cristiani sono a volte cauti in materia di giustizia gli uni verso gli altri
4 Agisce nel giusto punto di cedimento che cede di cuore. "Tacere" era una vera e propria vittoria della bontà. Meglio di così, mentre "tacciono" dal biasimare Pietro, aprono la bocca per "glorificare Dio", Il loro modo di arrendersi rivela in loro verità e onestà all'inizio, se anche questi si manifestavano in un modo un po' senza cerimonie. Il dubbio, la perplessità, un po' di irritazione, la fronte annebbiata, tutto svanì in un attimo. L'ansia repressa e la sfiducia sono alleviate. Sono felici di udire e di essere persuasi dalle cose ora "ripetute loro" da Pietro. Non sono invidiosi e ancora esclusivi, ma accolgono con favore l'ammissione della grande fratellanza dei Gentili alla famiglia di Dio e al "pentimento per la vita". E la fine di quella riunione fu pace e gioia, sì, pace e gioia nello Spirito Santo. Possiamo dare ai nostri sentimenti migliori il permesso di fluire e alla nostra immaginazione superiore di giocare mentre pensiamo alla riconciliazione, cordiale e non finta, di cui furono testimoni quei momenti felici tra Pietro e i fratelli. Né dubiteremo che, per la sua fedeltà e la sua incrollabile coerenza in un momento di prova "cattiva reputazione", egli sia d'ora in poi tenuto in maggior onore e più sicura fiducia da quegli stessi fratelli.
"Pentimento per la vita".
Questa espressione non è quella che dovremmo aspettarci che i fratelli cristiani usino in queste circostanze. La frase ci sembrerebbe più chiara se dicesse: "Allora Dio ha concesso anche ai Gentili l'ammissione nel regno di Cristo", o "per partecipare alla salvezza di Cristo". L'importanza della parola "pentimento" e il suo posto come passo iniziale verso la "vita" sono notevoli e suggestivi. Il pentimento non è così importante nelle nostre presentazioni del vangelo come lo era dagli apostoli, ma per il loro uso di esso possiamo trovare alcune ragioni adeguate
1. L'insegnamento di Giovanni Battista, e la sua richiesta di pentimento come preparazione alla ricezione del Messia, mantennero la sua influenza su di loro
2. Quando il loro Maestro li aveva mandati in missione di prova, aveva dato loro questo messaggio distinto: "Pentitevi, perché il regno dei cieli è vicino".
3. Quando il loro Signore fu vergognosamente crocifisso, dalle trame dei capi e dei rappresentanti della nazione, ed essi furono confermati nella loro fede nella sua messianicità con la sua risurrezione e ascensione, sentirono che l'omicidio giudiziario del Messia era il più grande dei crimini nazionali, e così si resero conto di quanto fosse essenziale il pentimento che precedeva una professione di fede in lui. Avevano parlato ai Giudei che, come nazione, attraverso i suoi rappresentanti, avevano detto: "Il suo sangue ricada su di noi e sui nostri figli", e perciò San Pietro, rispondendo alla loro domanda: "Che cosa dobbiamo fare?" il giorno di Pentecoste, disse: "Ravvedetevi e ciascuno di voi si faccia battezzare nel nome di Gesù Cristo per la remissione dei peccati" Atti 2:38 E nel suo sermone dopo la guarigione dello zoppo, egli disse: "Ravvedetevi dunque e convertitevi" Atti 3:19 E quando fu chiamato a perorare davanti al grande sinedrio, dichiarò ulteriormente riguardo a Cristo: "Dio lo ha esaltato con la sua destra perché sia un principe e un salvatore, per dare a Israele il ravvedimento e il perdono dei peccati" Atti 5:31 Avendo questo in primo piano nella loro mente come l'essenza stessa del messaggio del vangelo, i discepoli di Gerusalemme parlarono in accordo con essa quando accettarono le spiegazioni di San Pietro, e dissero: "Allora Dio ha concesso anche ai Gentili il ravvedimento per la vita". La forza della combinazione di questi termini, "pentimento" e "vita", si farà sentire se consideriamo:
IL PENTIMENTO COME LA PRIMA RICHIESTA DEL VANGELO. Si dovrebbe notare il significato distinto del termine, e si potrebbe indicare il significato preciso dei due equivalenti greci della nostra unica parola "pentimento". È nel senso più alto che il termine è usato dagli apostoli, e include
1 convinzione di peccato;
2 il dolore per il peccato;
3 desiderio di essere liberati dal peccato;
4 proposito serio di eliminare e resistere al peccato
Se il vangelo fosse semplicemente un piano educativo o anche un piano morale per elevare la razza, non avrebbe bisogno di chiedere "pentimento". È un piano per la liberazione degli uomini dalla punizione e dal potere del peccato, e questo non può mai essere attuato se non in quanto può operare lungo la linea della volontà dell'uomo. E l'unico segno ed espressione del senso del peccato di un uomo e del desiderio di essere liberato da esso è questo "pentimento" che il vangelo richiede. È l'unico atteggiamento che il Vangelo può incontrare, l'unico stato d'animo e di sentimento con cui può avere a che fare. Un uomo è chiuso e rinforzato contro la salvezza divina, la redenzione per grazia, fino a quando "si pente veramente e senza finzione", e così sente il bisogno e il valore del perdono, della guarigione e della vita divini. Questo punto può essere pienamente illustrato e messo in pratica, e si può dimostrare che la predicazione del vangelo fallisce ancora se non richiede prima il pentimento. Il grande discorso di San Paolo ai dotti Ateniesi ha questo per il suo punto e la sua applicazione: "Ai tempi di questa ignoranza Dio strizzava l'occhio; ma ora comanda a tutti, in ogni luogo, di pentirsi" Atti 17:30
II IL PENTIMENTO È IL PRIMO SEGNO DI VITA. Va sottolineato il modo in cui nostro Signore ha fatto conoscere ai suoi discepoli il termine "vita". Si parla delle giuste relazioni con Dio come "vita", "vita eterna". Quelle relazioni in cui possiamo entrare attraverso il Signore Gesù Cristo sono enfaticamente riconosciute come "vita", l'unica vera, eterna, vita spirituale. È in questa "vita" che i discepoli riconoscono che i pagani sono ammessi. Quando questo è pienamente compreso, il posto del pentimento in relazione alla vita sarà prontamente riconosciuto. Sentire il peccato e il bisogno di un Salvatore è il primo segno della vita; è il suo primo respiro; con esso inizia necessariamente la vita. Gli uomini assorti in se stessi trovano una nuova vita quando se stessi sono schiacciati nella polvere. Gli uomini "morti nei falli e nei peccati" sono risuscitati, per guardare, respirare e parlare, quando il dolore per il peccato viene su di loro. Questo è ben illustrato nella nota poesia di T. Moore "Il paradiso e il pericolo" "Lalla Rookh". La cosa più preziosa sulla terra, quella che può anche aprire la porta del cielo all'esiliato pert, è la lacrima che cade dall'occhio del peccatore penitente
III IL PENTIMENTO CEDE IL POSTO ALLA VITA. Qui è chiamato "pentimento per la vita". Il pentimento è un passo avanti verso qualcos'altro. Il pentimento è una condizione temporanea della mente e del sentimento, attraverso la quale un uomo passa a qualcosa di migliore, a qualcosa di permanente. Mostra come passa
1 nel gioioso senso del perdono;
2 nella vita benedetta della fiducia nel Salvatore morente; e
3 nell'infinita felicità di riporre il nostro amore in Cristo, e di trovarci santificati dalle risposte e dall'opera di grazia del suo amore per noi. In conclusione, esortate a far sì che il pentimento sia ancora l'unica e sola soglia della vita. "Umiliati" dobbiamo essere "sotto la misericordiosa mano di Dio", prima di poter essere "esaltati al tempo da lui stabilito". Oggi non osiamo trattenere la richiesta di nostro Signore di "ravvedimento per la vita": R.T
19 Essi quindi che per ora coloro che, A.V.; tribolazione per persecuzione, A.V.; Fenicia per Fenicia, A.V.; parlando per la predicazione, A.V.; salvo solo per gli Ebrei per ma solo per gli Ebrei, A.V. Sparsi all'estero; come in Atti 8:1, a quel punto del tempo la narrazione ora ritorna. Tribolazione qli La parola in Atti 8:1 per "persecuzione" è diwgmo Fenicia. "La striscia di costa, lunga centoventi miglia e larga circa dodici, dal fiume Eleutero" fino a un po' a sud del Carmelo, fino a Dora, comprendendo, quindi, Sidone e Tiro, ma escludendo Ceasarea. Il nome fu conservato nella grande colonia di Tiro di Cartagine, come appare nelle forme etniche, Paenus, Punicus e Paeuicus, applicate ai Cartaginesi. Conosciamo tutti le "guerre puniche", la Punica fides, il "Paenulus" di Plauto, ecc. Cipro si trova al largo della costa della Fenicia, in vista di essa, e fu colonizzata molto presto dai Fenici. Filone e Giuseppe Flavio parlano entrambi della popolazione ebraica di Cipro. Antiochia, la capitale del regno greco di Siria, sul fiume Oronte, costruita dal primo re, Seleueo Nicater, in onore di suo padre Antioco, che era uno dei generali di Alessandro Magno. Si trovava a circa centottanta miglia a nord della frontiera settentrionale della Fenicia. C'era una grande popolazione di ebrei, che Seleuco attirò nella sua nuova città concedendo loro gli stessi privilegi politici dei greci. Era considerata da Giuseppe Flavio la terza città per importanza di tutto l'impero romano, Roma e Alessandria erano le prime due
Versetti 19-26.- Le molte vie e l'unica opera di Dio
È interessante vedere come Dio opera in molti modi verso un unico fine, e come, dal primo giorno dell'era cristiana, ha agito sul mondo e sulla Chiesa, facendo sì che tutte le cose si muovessero verso un'unica gloriosa discendenza
I MOLTI MODI DELL'OPERA DI DIO. Ci potrebbe essere ricordato:
1. Come sconfigge i suoi nemici. "Quelli che furono dispersi durante la persecuzione viaggiarono predicando la Parola", ecc. Versetto 19. Se i nemici della verità fossero stati i suoi migliori amici, non avrebbero potuto prendere una condotta più favorevole alla sua diffusione e istituzione di quella che presero. Dio annulla i disegni dei suoi nemici e trasforma i loro attacchi contro il suo regno in un sostegno effettivo. Più e più volte l'inimicizia, la crudeltà, la violenza, l'astuzia del peccato sono state costrette a servire gli interessi della giustizia. La malizia colpisce il grano rimasto in piedi della verità, ma, così facendo, semina seme vivente da cui sorgerà un grande raccolto
2. Come insegna ai suoi 'demoni. Coloro che erano dispersi andarono "predicando la Parola a nessuno, ma ai Giudei soltanto" Versetto 19. Essi non capivano che il Vangelo era destinato all'umanità: questo era un allargamento di vedute che la Chiesa cristiana doveva allora conquistare. Il suo Divino Maestro doveva insegnargli questa lezione così necessaria. Come avrebbe dovuto fare questo? Potrebbe averlo fatto
1 per ispirazione diretta del suo Spirito Santo; o
2 manifestandosi a qualcuno degli apostoli e trasmettendo attraverso di lui la sua mente sulla questione. Ma ha scelto di fare questo
3 per l'insegnamento della sua provvidenza. "Alcuni di loro" - non sappiamo chi, alcuni i cui nomi sono andati perduti e non saranno mai scoperti - alcuni uomini di Cipro e di Cirene, "quando furono venuti ad Antiochia, parlarono ai Greci e non ai Greci, predicando, il Signore Gesù". E questo lavoro non premeditato e irregolare si rivelò un successo meraviglioso vedi Versetto 21. Quando la Chiesa di Gerusalemme venne a conoscenza di questi procedimenti non autorizzati, mandò Barnaba a indagare sulla questione vedere Versetto 22. La nobiltà del suo carattere e l'eccellenza del suo spirito trionfarono sulla ristrettezza delle sue vedute e, invece di rinnegare e scoraggiare l'opera, ne riconobbe l'origine divina e la promosse fino all'altezza del suo potere. E così il sigillo della sanzione apostolica fu posto al fine più ampio e alla speranza più grande. Così Dio ci conduce nel suo regno di verità. Egli ci pone in circostanze tali che facciamo i passi giusti senza renderci conto di tutte le conseguenze che ne derivano, e allora le nostre convinzioni salgono all'altezza delle nostre azioni
3. Come Dio usa i suoi servitori. "Allora Barnaba partì in cerca di Saulo" Versetto 25. Barnaba ha servito Dio e la sua stirpe in un modo, Saulo in un altro. Barnaba non era l'uomo adatto a fare ciò che Paolo fece in seguito. Non aveva la facoltà di evangelizzare, organizzare, letteraria allo stesso grado in cui la possedeva il suo illustre collega. Ma ha servito la Chiesa e il mondo a modo suo. Era un prezioso contributo alla causa di Cristo e del regno di Dio introdurre il convertito diffidente alla fiducia della Chiesa, Atti 9:27 e dargli un'apertura per l'esercizio e l'addestramento dei suoi vari poteri come quella di cui ora godeva ad Antiochia; era un servizio eminente e prezioso porre così su una base solida e portare in primo piano l'uomo che doveva essere il mezzo per compiere l'opera che Paolo compì per l'umanità. Quale incommensurabile servizio hanno reso alla loro razza i padri, le madri e gli insegnanti dei nostri grandi riformatori, evangelisti, predicatori, ecc.! Altri uomini hanno altre sfere da riempire; quella di Paolo era la sfera dell'attività sovrabbondata. Possiamo essere certi che ebbe molto da fare durante quei dodici mesi ad Antiochia, nell'"insegnare a molte persone" Versetto 26. Alcuni in scene più tranquille, altri in scene più attive; alcuni in virtù di doni intellettuali, altri per mezzo di doni morali e spirituali; alcuni con la loro influenza su pochi uomini influenti, altri con la loro azione sulla moltitudine; alcuni imprimendo le loro convinzioni agli uomini con un appello personale diretto, altri organizzando e organizzando; tutti nel modo scelto da Dio e a lui gradito, fanno la loro parte e compiono la loro opera nell'ora della loro opportunità
II L'UNICA OPERA DI DIO. Atti Antiochia divenne conveniente distinguere i convertiti alla nuova fede con un nome che li distinguesse dagli Ebrei; erano chiamati "cristiani". È un segno che parla della marea montante della verità. Ci ricorda che Dio stava realizzando un grande disegno, molto, molto al di là dell'elevazione di una nazione favorita, cioè la redenzione dell'intera razza umana mediante la fede in Gesù Cristo; egli era ed è impegnato a "riconciliare il mondo a sé in Cristo". -C
Versetti 19-26.- Fondazione della Chiesa di Antiochia
LE CAUSE SECONDE DELLA FONDAZIONE. I cristiani erano stati dispersi dalla persecuzione. E così un flusso di credenti attraversò la Fenicia, Cipro e il distretto di Antiochia, carichi del messaggio divino, seminari viventi della parola d'amore. La persecuzione, nel disgregare le comunità, diffonde il loro contenuto spirituale, come quando si rompe la scatola dell'unguento prezioso, si diffonde un dolce profumo. Di regola, questi emissari si rivolgevano solo agli ebrei. Ma c'erano alcuni che avevano afferrato la verità più grande del vangelo e del tempo, e avevano proclamato il vangelo anche ai Greci. Il giorno di Pentecoste vengono nominati come presenti uomini di Cirene, testimoni della potenza dello Spirito Santo. Sono più adatti a riportare il Vangelo ai loro connazionali rispetto a quelli nati ebrei. Dio sa dove trovare gli operai adatti per ogni raccolto che ha maturato
II IL SUCCESSO DELLA MISSIONE. La mano del Signore, la potenza divina, era con loro, e un gran numero di convertiti e credenti erano disponibili. La mano del Signore non è forse mai tesa quando si chiede la sua benedizione, quando si obbedisce ai suoi comandi? In tutti questi particolari profondamente interessanti, non vediamo chiaramente che Dio richiede la cooperazione umana? Stringiamo le mani di Dio - per usare una figura audace - quando non consegniamo fedelmente la sua verità, la verità che il tempo ci ordina di pronunciare. Furono i generali e l'applicazione mondiale del vangelo che fu seguita dalla sanzione e dalla benedizione divina. Come era allora, così possiamo aspettarci che sia ora e sempre
III LA VISITA DI BARNABA
1. La Chiesa di Gerusalemme, portando il progresso della verità ad Antiochia, vi invia Barnaba. Sono disposti in modo del tutto diverso da quello di una volta Versetto 1, sqq.. Pietro dovette quindi affrontare una tempesta di obiezioni al fatto che avesse rapporti con i pagani. Ma ora la stessa Chiesa manda senza esitazione Barnaba a promuovere l'opera buona. Così gradualmente Dio dispiega le sue vie, e l'opposizione cede davanti ai suoi consigli manifesti, come le nevi gelide davanti al sole della primavera
2. E quando Barnaba vide la grazia di Dio, si rallegrò. L'occhio spirituale discerne le cose spirituali. Come Dio non ha riguardo alla qualità delle persone, così non lo è nemmeno colui che vive nella comunione della mente di Dio. Non si tratta dello strumento umano, ma dei risultati divini; non dei canali della grazia, ma di quella pura grazia stessa
3. Barnaba si dimostra fedele al suo nome e al suo carattere e dimostra la sua idoneità alla missione. Buono e santo egli stesso, le sue esortazioni tendono alla bontà e alla santità. Che si uniscano a Dio con il pieno scopo del cuore. Sempre un consiglio salutare: camminare secondo la stessa regola, pensare alla stessa cosa, rimanere nelle vecchie vie e informarsi sui sentieri ben battuti. La religione è un atteggiamento dell'anima, un'abitudine della volontà. L'Oggetto Divino costante richiede costanza in noi; Restiamo fedeli a lui come la calamita al polo. È bello diventare cristiano, è meglio essere cristiano, è meglio di tutto perseverare come cristiano ed ereditare la promessa della corona, della vita. Anche qui vediamo le qualità del vero insegnante: essere buono e retto nella condotta della vita, essere pieno della santa fiducia che la fede ispira e di quell'ispirazione contagiosa che la presenza di Dio impartisce
IV IL RISULTATO DELLA BENEDIZIONE. Una "considerevole moltitudine si unì al Signore". E questo, a quanto pare, in conseguenza della visita di Barnaba. Quanto è potente la potenza di una sola energica volontà, di un solo cuore fedele, di un uomo che può dire con tutto il cuore: "Io credo", e la cui vita sostiene la sua parola! Cantici è riuscita l'opera, così piena la rete del pescatore del vangelo, che Barnaba deve cercare l'aiuto di Saulo. Un'altra prova del carattere puro e umile di Barnaba. Evidentemente non desiderava fare di se stesso il grand'uomo di Antiochia. La grandezza dell'opera e del suo Maestro assorbiva i suoi pensieri. Saul non si spinge avanti, ma viene quando gli viene chiesto. È un'immagine di amicizia e cameratismo al servizio di Cristo. Platone parlava in modo esaltato della lotta congiunta di due anime verso la conoscenza e la verità; ma più nobile e più dolce è lo sforzo congiunto di due anime di servire il Salvatore degli uomini e di promuovere il suo regno di pace e di amore nelle anime. Anno memorabile negli annali del cristianesimo! Qui furono chiamati per la prima volta i discepoli cristiani, seguaci del Cristo, dell'Unto; unti dallo stesso Spirito e per la stessa opera di vita. Torniamo all'origine del nostro nome, per comprenderne il significato. Le note del vero cristiano sono e sono sempre state, l'unzione dello Spirito Santo e con potenza, e la vita vista come occupata, come quella del Maestro, nel "fare il bene". -J
Versetti 19-26.- Un nuovo centro di lavoro evangelistico. Antiochia
Un'altra presa sul mondo dei Gentili. Più importante di Cesarea. Vicino ad Alessandria. Cultura intellettuale; commerciale. Una sfera preparata per Saul
I IL MINISTERO IMPIEGATO. Agenzia laica. La persecuzione costringe la Chiesa ad allargare i suoi confini. Le circostanze che aprono la porta ai Gentili. Probabilmente scarso successo tra gli ebrei. Le moltitudini di Greci ad Antiochia. La mente greca si preparò per l'indagine. Lo stato del mondo pagano vi era ben rappresentato
II LA TESTIMONIANZA DIVINA DATA. La mano del Signore con loro. Lo Spirito si riversò. Forse non tanto nei segni miracolosi, ma nelle conversioni
III IL MESSAGGIO PREDICATO. "Il Signore Gesù." Non speculazioni per catturare i filosofi, ma fatti per impadronirsi dei cuori, non predicati con un tono di autorità ecclesiastica, ma da laici pieni di Spirito Santo
IV I DUE CENTRI UNITI: GERUSALEMME E ANTIOCHIA. Ministero apostolico e agenzia laicale. Barnaba, un uomo rappresentativo intermedio. Il tipo di uomo richiesto; non lassista nelle sue vedute della verità, ma "un uomo buono", pieno di spirito gentile, un uomo ispirato, un fermo credente. Così l'espansione della Chiesa non fu una lacerazione del corpo di Cristo, ma una semplice crescita, una vita spirituale che cercava il suo sviluppo
V APRÌ LA SCUOLA DELLA CHIESA. Antiochia un grande centro catechetico. Barnaba mirava all'istruzione e all'edificazione, affinché si unissero al Signore. Chiamò Saulo, come più eminentemente adatto di lui a lavorare in tale sfera. L'umiltà di entrambi gli uomini ne è un esempio. Entrambi si adattavano a essere maestri, perché entrambi avevano una mente semplice. L'insegnamento deve accompagnare l'evangelizzazione, altrimenti l'opera cadrà a pezzi. Un anno intero insegnarono a molta gente; da qui la loro fermezza ad Antiochia
VI LA TESTIMONIANZA DEL MONDO ALLA VITA NUOVA. "Chiamati cristiani". Antiochia vide sorgere una società distinta, le diede un nome, la separò nel pensiero sia dal giudaismo che dal paganesimo. Riconobbe che la sostanza di esso era Cristo; che i suoi membri erano simili a Cristo e vivevano per Cristo. La provvidenziale nomina del nome ha segnato il nuovo inizio della Chiesa nella sua missione, con Saulo a capo di essa, di evangelizzare il mondo. Un'interessante linea di progresso da Gerusalemme ad Antiochia. Guida divina. - R
20 Ma ce n'erano alcuni... per chi e alcuni di loro erano.., che, A.V; i Greci anche per i Greci, A.V. e T.R. Quest'ultima è una variante molto importante della lettura: JEllhnav, greci per JEllhnistav, greci, cioè ebrei greci, o ellenisti. È sostenuto, tuttavia, da una forte autorità di manoscritti, versioni e Padri, ed è accettato da Grozio, Witsius, Griesbach, Lachman, Tischendorf, Meyer, Conybeare e Howson, Alford, Westcott, il vescovo Lightfoot e il "Commentario dello Speaker" apparentemente e la maggior parte dei critici moderni. Si sostiene anche con forza che l'evidenza interna dimostra che Jellhnav è la lettura corretta, perché l'affermazione che gli uomini di Cipro e Cirene predicarono loro il vangelo è in contrasto con l'azione degli altri, che predicarono solo agli ebrei. Ovviamente, quindi, questi Elleni non erano Ebrei. Inoltre, non c'era nulla di nuovo nella conversione e nell'ammissione alla Chiesa degli ebrei ellenistici: vedi Atti 2:5 -- , ecc.; Atti 9:22,29 E questi stessi predicatori erano con ogni probabilità ellenisti essi stessi. Il vescovo Wordsworth, tuttavia, al contrario, difende, sebbene con dubbio, la lettura JEllhnistav; e sostiene che anche se JEllhnav è la lettura corretta, deve significare lo stesso di JEllhnistav. Suggerisce anche che potrebbe significare "proseliti": vedi Atti 14:1 -- , dove gli Elleni frequentano la sinagoga, Atti 17:4 Ma non c'è alcuna prova che questi fossero proseliti più di quanto lo fosse Cornelio. Gli Elleni, o Greci, qui erano probabilmente greci incirconcisi che temevano Dio, come Cornelio, e frequentavano il culto della sinagoga vedi Meyer su Atti 14:1 È molto probabile che ad Antiochia, dove gli ebrei occupavano una posizione così preminente, alcuni degli abitanti greci sarebbero stati attratti dalle loro dottrine e dal loro culto, respinti, forse, dalle superstizioni prevalenti e dalla leggerezza dissoluta della grande città
21 Che credette si trasformarono in credute e si trasformarono, A.V. e T.R. La mano del Signore; cioè il suo potere che opera con loro e attraverso di loro. Confronta la frase frequente nell'Antico Testamento, "con mano potente e braccio steso", vedi anche Atti 4:30; Luca 1:66
22 E la notizia che li riguardava per allora notizie di queste cose, A.V.; a per unto, A.V.; per quanto riguarda ciò dovrebbe spingersi fino a A.V. e T.R. La notizia di questa adesione dei Gentili alla Chiesa fu portata rapidamente a Gerusalemme, con lo stesso motivo, probabilmente, che vi portò il racconto del battesimo di Cornelio e della sua famiglia, come leggiamo nei Versetti. 1-3 del presente capitolo. La condotta della Chiesa nell'inviare una persona così eccellente e temperata. come Barnaba come leggiamo nel versetto successivo, l'amico di Saulo Atti 9:27 e un sostenitore della predicazione del vangelo ai Gentili Atti 13:1,2 per ispezionare l'opera ad Antiochia, è un'indicazione che avevano già sentito il racconto della conversione di Cornelio dalla bocca di Pietro, ed erano già stati condotti alla conclusione, "Allora anche ai Gentili Dio ha concesso il ravvedimento per la vita!" Non c'è alcun indizio sul tempo trascorso tra la fuga dalla persecuzione e l'arrivo ad Antiochia, se non che Saulo aveva avuto il tempo di soggiornare tre anni in Arabia, di venire a Gerusalemme, e da lì di andare a stabilirsi a Tarso, dove Barnaba lo trovò; lasciando così molto tempo per le operazioni di Pietro in Giudea e Cesarea
23 Era venuto per venire, A.V.; esortava per esortato., A.V. Aveva visto la grazia di Dio; cioè aveva visto il numero e la verità delle conversioni dei Gentili effettuate dalla grazia di Dio. Li esortò tutti parekalei pantav; mostrandosi così un vero uiJosewv, figlio dell'esortazione vedi Atti 4:36 -- , nota -- Attaccati al Signore; prosmenein, rimanere, continuare, perseverare in comp. Atti 13:43; 1Timoteo 5:5 In 2Timoteo 3:14 sono semplicemente io. Le frequenti esortazioni alla perseveranza e alla costanza dovrebbero metterci in guardia dal grande pericolo di allontanarsi dalla fede, sotto la pressione della tentazione
Versetti 23, 24.- Le sorprese della grazia di Dio
Erano passati circa sei o sette anni dal martirio di Stefano e dalla "persecuzione che sorse contro Stefano". I venti della persecuzione avevano ormai portato in lungo e in largo i semi della verità e della fede cristiana. Nel "suolo" dei soli cuori degli ebrei, tuttavia, per la maggior parte di questo tempo il seme era "caduto", nella misura in cui le intenzioni e i propositi degli uomini lo avevano sparso. In singoli casi, tuttavia, era inevitabilmente caduto altrove; e inoltre, come sostenuto da alcuni "Greci" del numero dei "dispersi", così fu dato liberamente, almeno da questi, di nuovo ai Greci, che non erano dei puri "Ebrei", e non dei "circoncisi". Molti "Greci" così "credettero e si convertirono al Signore" Versetto 21. La storia sacra ritorna in una certa misura sui suoi passi per parlare di queste cose e per registrare, dopo il segnale dato della pienezza dei Gentili che venivano introdotti, come nel frattempo era andata con questi Greci più anonimi. C'è un certo grado di enigmaticità in questi due versetti. Per rimuovere questo, allo stesso tempo si rivelerà la verità che lo Spirito può aver inteso insegnare in questo luogo. Ci sembra di vedere...
I UN ELEMENTO DELL'AUTORITÀ ECCLESIASTICA. Le "notizie" che presumibilmente erano della migliore specie, e non potevano significare altro che bene, apparentemente non sono accolte come tali, e sono visitate con una sorta di scrutinio. I fatti sono esattamente così. Ma è da notare che l'autorità che si è mossa è stata quella che si è mossa da sola, e non è un esempio di un individuo che ha usurpato l'autorità ecclesiastica. L'autorità non è né arbitraria né di mano esterna. È la Chiesa stessa. Ed è la Chiesa che delega una persona evidentemente tenuta in grande onore, anche se non un apostolo, a percorrere una lunga distanza per indagare sulle "notizie" che le sono giunte a Gerusalemme
II UN ESERCIZIO INOPPORTUNO DELL'AUTORITÀ ECCLESIASTICA. Se la notizia era a prima vista buona, credibile nella natura delle cose, o piuttosto nella natura di ciò che la Chiesa ora sapeva bene essere l'opera dello Spirito divino, perché la Chiesa doveva assumere un atteggiamento di cautela nei confronti dell'azione di apparente sospetto?
1. È molto grato notare il primo esercizio dei poteri e della discrezione infantili da parte della Chiesa. Questo lo ha imparato in parte "dall'alto", in parte anche dall'amara e umiliata esperienza personale. Aveva già avuto dentro di sé gli infedeli, e i tentativi della peggiore mondanità come nel caso di Simon Mago di entrare nel suo sacro ovile
2. Il vero succo dell'ansia e dell'indagine proposta si rivolgeva, senza dubbio, a questo grande nuovo vangelo che stava ora arrivando su coloro che avevano ricevuto il vangelo nei fatti, e che scuoteva solo la loro fede se scuoteva la loro fede per timore che fosse troppo grande, troppo buono, per essere vero. Le "opere potenti" di Dio vengono compiute su e fra tutti, Gentili e Greci, come lo erano state il giorno di Pentecoste a Gerusalemme. Ebbene, la Chiesa si fermi e si allontani per vedere questo grande spettacolo, e per scoprire con certezza che non è una visione e che non sognano
3. La Chiesa, come hanno dimostrato i risultati, non ha agito per mera prudenza o per mera illuminazione, men che meno per amore di critiche fredde e diffidenti, ma, se le cose erano vere e vere, anche per dare la mano destra della comunione a coloro che, come i suoi membri attuali, erano "chiamati".
III UN CRITERIO SPECIALE CERCATO DA BARNABA, E CHE LO GUIDA. Nessun dettaglio si trova sulla pagina per noi, non vengono menzionate istruzioni sigillate, nessuna istruzione aperta, nemmeno suggerimenti per la separazione; e nulla si dice di tutti i pensieri e i sentimenti che si rincorrevano l'un l'altro o in mezzo ai quali l'anima stessa di Barnaba meditava mentre viaggiava lontano. No; Ma non ci rimane l'indizio necessario. Ha raggiunto la sua destinazione, e a quanto pare non tiene né si offre di tenere alcun tribunale, né di chiamare testimoni, e di indagare con alterigia e inquisizione lo stato delle cose. Con un occhio grande e aperto osserva la scena. Egli guarda e vede le prove della "grazia di Dio" data loro ad Antiochia, anche "gli incirconcisi". Egli ascolta, e sente i suoni che attestano "la grazia di Dio" data loro. Si mescola con loro e vede le opere che nessuno potrebbe fare se non fosse data loro "la grazia di Dio". Ed è soddisfatto. L'albero si riconosce dai suoi frutti e non ci può essere alcun errore su quali siano i frutti ora. Magari la stessa semplicità di metodo di giudicarsi l'un l'altro fosse l'unico metodo conosciuto e seguito ora e sempre! Perché questa bella espressione, "la grazia di Dio", non sta per il semplice sentimento e l'esperienza o la professione della stessa, ma piuttosto per quelle "opere" e "frutti dello Spirito" che solo dalla grazia impartita di Dio
IV LA STESSA GIOIA DEL CUORE DI UN UOMO SANTO. Si dice enfaticamente: "Era contento".
1. Era un sollievo per una mente ansiosa e indagatrice, su un argomento di entusiasmante interesse. Come aveva pesato sulla mente di Barnaba per tutto il suo viaggio: la questione stessa, e la responsabilità che gli era stata delegata di esaminare!
2. Era un sollievo per Barnaba pensare di poter parlare con tale completa fiducia, e senza alcun tono esitante, a coloro che lo avevano mandato, quando avrebbe dovuto rendere loro conto
3. Era tutta gioia per il suo cuore pensare a come il giorno fosse finalmente arginato sul mondo intero. Quali sorprendenti e incantevoli prospettive dovettero a volte essere rivelate dallo Spirito agli apostoli e ai primi discepoli e fratelli in quei giorni!
V LA CONSAPEVOLEZZA DI UN SANT'UOMO, ANCHE QUANDO È ECCITATO DALLA GIOIA
1. Barnaba era consapevole del proprio dovere, di pronunciare la parola di esortazione anche in mezzo a una scena piena di luminosità, speranza, fiducia presenti
2. Era consapevole della tentazione sempre esistente di tornare al mondo, di amare il mondo, di cedere nell'ora dell'entusiasmo, ma di ricadere nei lunghi giorni di caldo, fatica e prova. E quindi il fardello della sua esortazione era che dovevano "aderire al Signore" e che "con intento di cuore dovevano aderire al Signore".
VI È UN MISCUGLIO UN PO' INOPPORTUNO DI ELOGIO DI BARNABA E DEL SUO CARATTERE INDIVIDUALE CON QUESTIONI MOLTO PIÙ SERIE. Lascia che sembri così; Sia così. Eppure questa è la condiscendenza di Dio. Questa è la simpatia di Gesù. Questo è l'aiuto confortante e l'onore che lo Spirito dà a coloro che sono sinceri. Tuttavia, poiché la sacra e permanente pagina della Scrittura inscrive queste cose all'onore e alla gloria di Barnaba, in mezzo a questioni che tutte ridondavano solo all'onore e alla gloria di Dio, possiamo osservare che il carattere qui dato a Barnaba:
1. Ha giustificato la sua selezione per una nuova e delicata e importante ambasciata
2. Spiega la gioia molto profonda, piena, geniale del suo cuore, la sua apertura alla convinzione e la sua libertà dalla minima e ultima macchia di invidia ebraica e di esclusività ebraica
3. Dimostra inoltre che era lo Spirito di Dio che era in tutti, "operando dentro di lui", quando venne, quando fu visto, quando giudicò correttamente, quando fu profondamente impressionato, quando fu lieto fino in fondo al suo cuore, e anche quando non dimenticò il dovere e i momenti solenni e difficili a venire tra le simpatie e le congratulazioni delle ore luminose. Poiché egli era "pieno dello Spirito Santo". -B
24 Un brav'uomo. L'idea predominante in ajgaqov è semplicemente "bontà", eccellenza morale. Cantici in Matteo 19:16, "Maestro buono". Al che nostro Signore risponde: "Non c'è nessuno buono se non uno solo". In Luca 23:50 Giuseppe d'Arimatea è ajnhr ajgaqov kaikaiov, "un uomo buono e giusto". in Matteo 5:45 ponhroi kai, "il male e il bene", sono contrapposti. Nel greco classico la frase comune, kalov, descrive un uomo onorevole e buono. È piacevole leggere questa testimonianza di Luca, compagno e amico di Paolo, pieno di Spirito Santo e di fede. Cantici Stefano è descritto in Atti 6:5 come "pieno di fede e di Spirito Santo". In entrambi i luoghi si parla dello Spirito Santo come di uno Spirito di potenza e di dimostrazione nella predicazione della Parola. Non è evidente alcuna ragione per cui la R.T., avendo alterato Ghost in Spirit in Atti 6:5, mantenga Ghost qui. Molte persone, ecc.; la diretta conseguenza dell'energia dello Spirito Santo nel ministero di Barnaba
Buon Barnaba
Ci è già stato presentato quest'uomo in precedenza, ma il suo carattere è descritto in modo più completo in questo passaggio. Ci si può ragionevolmente chiedere perché San Luca, nello scrivere il Libro degli Atti, abbia colto l'occasione per registrare l'opinione ricevuta su Barnaba. La risposta più semplice è che in seguito dovette registrare la disputa tra San Paolo e San Barnaba su Marco, ed era quindi ansioso di assicurarsi che i suoi lettori non si facessero un'impressione sbagliata, da quell'incidente, del carattere e dello spirito del parente di Marco. Per quanto possiamo rammaricarci profondamente di quel triste malinteso tra i due zelanti missionari, non dobbiamo permettere che getti le sue ombre oscure su Barnaba, poiché "era un uomo buono e pieno di Spirito Santo e di fede". L'occasione immediata dell'invio di Barnaba ad Antiochia è stata spiegata in modo diverso. Si nota, nel Versetto 19, che i discepoli dispersi andarono "fino ad Antiochia", ma "non predicarono la Parola a nessuno se non ai soli Giudei". Poi si nota che alcuni predicatori vennero da Cipro e da Cirene ad Antiochia, e predicarono ai Greci. Ora, questo termine può significare sia Giudei ellenistici che Gentili. I migliori manoscritti hanno la parola greci, e questa dovrebbe essere distintamente riferita alla popolazione pagana, o gentile. Se fosse stato così che questi discepoli predicarono il vangelo ai pagani, e la notizia di ciò giunse alla Chiesa di Gerusalemme subito dopo il racconto di San Pietro di ciò che era accaduto a Cesarea, c'era un buon motivo per mandare Barnaba a indagare sulle questioni di Antiochia, per spiegare la nuova visione della portata del vangelo come rivelato a San Pietro, e per assicurare un lavoro armonioso tra coloro che lavoravano per gli ebrei e coloro che lavoravano per i gentili. Se questa era la missione di Barnaba, è importante che ci si parli del suo carattere personale; perché da esso dipenderebbe in gran parte il successo della sua missione. Solo un uomo di grande bontà e di generosità sarebbe in grado di affrontare correttamente le difficoltà che si presentano. Ci sono molte circostanze nella vita in cui il "carattere" può fare di più e meglio del "talento", e il talento ottiene i suoi trionfi più nobili quando è unito e santificato dal carattere devoto. Tre cose sono particolarmente notate in relazione a Barnaba
IO ERA BUONO È CARATTERE. "Un brav'uomo." La nostra attenzione è diretta con questo termine alle sue eccellenze naturali di disposizione. C'era amabilità, gentilezza di proposito e di maniere, generosità di spirito, considerazione per gli altri e prontezza persino a sacrificare le proprie cose per il bene degli altri. Era proprio il tipo di uomo che conquistava la fiducia e la stima di tutti coloro tra i quali lavorava; e sembrerebbe che il suo stesso fallimento, in materia di disputa con San Paolo, derivasse dal calore del suo affetto per il suo giovane parente Marco, e dalla sua troppa prontezza a trovare scuse per lui. "Il suo stesso fallimento pendeva dalla parte della virtù". La sua "bontà" può essere vista e illustrata da ciascuno degli episodi in cui ci viene presentato
1. Sembra che abbia dato l'esempio di dedicare i suoi beni ai bisogni della Chiesa primitiva Atti 4:36
2. Fu lui a vincere il sospetto apostolico del novello convertito, nella generosità della sua indole fiduciosa. Quando tutti ebbero paura di Saulo, "Barnaba lo prese e lo condusse agli apostoli", ecc. Atti 9:26-28
3. La sua fiducia si manifesta ulteriormente nel fare di Saulo, il nuovo convertito, il suo compagno nelle sue fatiche missionarie. Si può obiettare che, mentre il cristianesimo domina e corregge le cattive disposizioni per natura, ottiene i suoi trionfi più nobili e più belli quando ispira e santifica l'indole naturalmente amabile, generosa e fiduciosa. È una cosa per cui essere sempre devotamente grati a Dio, se ci ha dato caratteri che possono conquistare l'amore, la stima e la fiducia dei nostri simili
II ERA PIENO DI FEDE. Questo è qualcosa di più di una fiducia naturale, anche se strettamente legata ad essa. Due cose possono essere incluse
1. Aveva una forte presa sulla verità del Vangelo e non era turbato da dubbi che lo indebolivano e lo deprimevano. Egli sosteneva, con fermezza e fermezza, la messianicità e la risurrezione di Gesù Cristo, e tutto ciò che queste implicavano. E solo gli uomini di fede possono essere uomini di vero potere come testimoni e predicatori di Dio. Gli uomini non vogliono sentire dai ministri le loro domande e i loro dubbi. Il grande grido è: "Che cosa sai di Dio, della verità e del dovere? In che cosa credi?"
2. Aveva una visione chiara degli aspetti più ampi del sistema cristiano. Era un seguace di Stefano. Era preparato per l'ammissione dei Gentili ai privilegi cristiani. E così era proprio l'uomo giusto per scendere ad Antiochia e affrontare le difficoltà che potevano sorgere dall'abbattimento delle antiche catene ebraiche. E c'è una costante richiesta di tali uomini di fede, che si spera possano accettare i cambiamenti passeggeri di pensiero e di sentimento all'interno della Chiesa, anche quando non possono simpatizzare personalmente con essi. Abbiamo bisogno di uomini di fede nel senso di ampie vedute e di grandi speranze per il futuro
III EGLI ERA PIENO DI SPIRITO SANTO. Quello Spirito Santo venne come il sigillo di tutti i credenti sinceri, ma qui si suggerisce che le misure e i gradi della sua graziosa opera interiore dipendono direttamente dagli umori, dagli atteggiamenti e dal carattere dell'uomo. E qui sta l'applicazione pratica del nostro argomento. Barnaba, perché era un uomo buono e pieno di fede, era anche pieno di Spirito Santo. E scopriremo che una cultura ansiosa e attenta del carattere cristiano aprirà anche i nostri cuori, le nostre vite e le nostre opere alla piena energia di Dio, lo Spirito Santo.
25 E partì perché allora erano partiti Barnaba, A.V. e T.R.; Osservate la notevole provvidenza che si era servita della violenza degli ebrei ellenisti a Gerusalemme per condurre Saulo a Tarso, dove sarebbe stato a portata di mano per intraprendere l'opera così inaspettatamente preparata per lui ad Antiochia. "Fu nella primavera dell'anno 43 d.C., o appena dieci anni dopo la Crocifissione, che Barnaba si recò a Tarso, trovò Saulo e lo condusse ad Antiochia" Lewin, 1:96. Da Seleucia al porto di Tarso ci sarebbero volute circa dodici ore di navigazione; oppure, via terra, un viaggio di circa ottanta miglia lo avrebbe portato a Tarso da Antiochia. Una grande carestia per una grande penuria, A.V.; oltre per tutto, A.V.; Claudio per Claudio Cesare, A.V. e T.R. Il mondo; hJ oijkoumenh, la terra abitata, l'espressione comune per tutto l'impero romano. Ma l'espressione deve essere presa come iperbolica, proprio come Giuseppe Flavio dice che Achab mandò messaggeri a cercare Elia, kata pasan thnhn, dove, naturalmente, solo i paesi vicini alla Giudea possono essere intesi, in senso stretto. 'Ant. Giuda:,'8:13:4; Ma non ci sono prove che dimostrino che hJ oikoumenh sia mai stato un termine tecnico per indicare la Giudea. Vedi l'uso della parola da parte di Luca Luca 2:1; 4:5; Atti 17:6,31; 19:27; 24:5 In realtà, la carestia predetta, che iniziò nel quarto anno di Claudio Cesare 44 d.C. e durò fino al 48 d.C., cadde esclusivamente sulla Giudea, per quanto appare da Giuseppe Flavio 'Ant. Giudici,' lett. 15:3; 20. 2:5, 5:2, e lì era molto severo. Ismaele era sommo sacerdote a quel tempo; Elena, regina di Adiahene, portò dall'Egitto grandi provviste di grano e di fichi da Cipro a Gerusalemme, per soddisfare i bisogni del popolo. Eusebio Eccl. Hist., 2:8 parla di questa carestia come se avesse prevalso "sul mondo" e come registrata da autori ostili al cristianesimo, ma non menziona nomi e non fornisce particolari Eccl. Hist., 2:8, ma nel dodicesimo capitolo dello stesso libro la limita alla Giudea. Ci furono diverse altre carestie storiche durante il regno di Claudio, ma difficilmente possono essere incluse nella profezia di Agabo. Il profeta Agabo è menzionato di nuovo in Atti 21:10, e di nuovo come proveniente dalla Giudea. Renan attribuisce la condizione di povertà dei cristiani di Gerusalemme alle loro istituzioni comuniste
Versetti 25, 26.- Uno dei primi co-pastorato
La cronologia del periodo che va dal martirio di Stefano alla missione di Barnaba ad Antiochia è oscura, e al momento si è davvero rifiutata di fornirci date - come, per esempio, le date principali che riguardano Saulo - del massimo interesse. È tuttavia estremamente probabile che fossero trascorsi sei anni interi dalla conversione di Saul. Durante tutto questo tempo egli è stato - possiamo dirlo senza dubbio, anche se forse non è stato facile trovare un capitolo e un versetto effettivi per l'affermazione - "predicando Cristo". È stato spostato da una stazione all'altra per motivi di sicurezza due volte. Ultimamente è stato per qualche tempo a Tarso, il suo luogo natale, ed è del suo impiego durante il suo soggiorno a Tarso che sappiamo meno. Mentre, come già detto, c'è poco spazio per dubitare che lì avrebbe predicato Cristo con enfasi, sembrerebbe un po' notevole se lo facesse impunemente per un periodo di uno o due anni. Qui, però, Barnaba viene ora a cercare un collega e un aiuto efficace nel suo lavoro ad Antiochia. Molto brevi sono i tocchi di penna che ci trasmettono la situazione qui. Ma essi ritraggono, tuttavia, qualcosa di così naturale e quasi familiare, che non è difficile, ed è piacevole e istruttivo, riempire i dettagli del quadro
I BARNABA TROVA UN INASPETTATO E GRANDIOSO CAMPO DI LAVORO AD ANTIOCHIA
1. È venuto per una commissione, rimane per un'altra, e questa è una grande impresa. Venne a informarsi sulla giustificabilità di certi avvenimenti. Egli è costretto a diventare parte integrante di loro, e a imbarcarsi in essi con il cuore, le mani e la voce
2. Egli osserva "che una grande porta ed efficace si apre davanti a lui" 1Corinzi 16:9 Antiochia, per la sua posizione, i suoi edifici e la sua gente molto varia e importante, per la sua popolazione ebraica, per la sua moda greca, e il suo esercito romano, e i suoi legami commerciali e commerciali, non può essere superata come luogo di importanza per la predicazione di Cristo dal primo momento in cui è evidente che non solo gli ebrei, ma anche i Gentili, Greci e Romani, devono essere abbracciati nelle benedizioni del patto
3. Quando già "molto popolo si era unito al Signore" e "un gran numero aveva creduto e si era convertito al Signore", il suo cuore è "toccato da compassione" come lo era una volta e spesso il suo Signore quando vide "le pecore senza pastore" e "i campi bianchi da mietere", e il raccolto una promessa superlativa, "ma pochi operai". E senza dubbio egli "pregò il Signore della messe", e ottenne la sua risposta
II BARNABA SI CONSULTA SU UNA COSA SOLA
1. Desidera, se è possibile, abbracciare l'opera
2. Non conosce granello di invidia o gelosia o ambizione egoistica
3. Perderà qualche settimana di tempo se potrà tornare armato di gran lunga meglio per il lavoro, perché pensa a se stesso o altrimenti in risposta alla sua preghiera gli è stato ricordato divinamente a uno di notevole conversione e di energia incomparabile. Sarà un probabile aiuto. Barnaba ha già camminato a braccetto con lui a Gerusalemme e gli è stato garante presso la Chiesa di Gerusalemme. Con quest 'uomo forte, che ora è stato messo alla prova, che sta maturando in un relativo ritiro e che ha sopportato la prova, vorrebbe essere associato nell'assedio, in vista di prendere, questa allettante cittadella di Antiochia. Egli mantiene il suo carattere come ci è stato dato nei versetti precedenti. Egli è "pieno di Spirito Santo e di fede". Il suo occhio è unico, la sua migliore ragione e il suo giudizio mentale sono dati alla domanda che ha davanti. I suoi motivi sono puri e la sua coscienza sensibile
4. Avrà il suo uomo. Non mancherà Saul. Lo insegue per cercarlo. Non crede nei messaggi né nelle deleghe. Lo trova e lo porta ad Antiochia
III BARNABA E SAUL CREDONO NELLA COOPERAZIONE
1. Credono nell'amore fraterno. Era una cosa un po' nuova in cui credere, in alcuni aspetti. Non sono pochi i tipi naturali di amore che ci uniscono. Ma l'amore fraterno si manifestò in gran parte con i seguaci di Gesù, cioè quel tipo di amore che portò due uomini a lavorare insieme per fini religiosi
2. Credono nei vantaggi pratici di due che lavorano insieme
1 L'uno sostiene lo scopo dell'altro
2 Il lato debole di un personaggio è compensato dal forte dell'altro
3 Molte imprese devono struggersi per mancanza di un sostegno sufficiente per mano di una sola, che può essere facilmente compresa da due, e lasciare loro ancora energia di riserva
3. Non credono nelle rivalità indegne, nei paragoni, nell'ambizione personale. Eppure ora, diciotto secoli dopo, queste stesse cose si sentono occasionalmente come una delle obiezioni standard a due discepoli di Gesù Cristo che sono legati insieme in un servizio uguale per lui
IV BARNABA E SAULO SI DEDICANO PER UN ANNO INTERO ALL'EDIFICAZIONE E ALL'EDIFICAZIONE DELLA CHIESA DI ANTIOCHIA
1. L'importanza della vita ecclesiale comincia ad essere riconosciuta, sia per se stessa che per la sua testimonianza, in mezzo a un grande popolo esterno
2. Anche la natura stessa "rivendica il bisogno e il vantaggio dei maestri, dei pastori e degli esempi". "Si riunivano con la Chiesa e insegnavano a molte persone". Non si trattava solo di evangelizzazione, né di tutti i viaggi missionari, anche nei primi tempi del cristianesimo. E questo è ancora più notevole alla luce di un esempio, quando ricordiamo che la buona opera ad Antiochia era scaturita da quello che in breve si potrebbe chiamare "seme seminato da sé". Coloro che erano stati dispersi e il cui cuore ardeva dentro di loro erano stati, sotto lo Spirito, l'inizio dell'opera. E a motivo delle proporzioni della loro opera e della fama che aveva raggiunto Gerusalemme, Barnaba era stato mandato a visitare Antiochia. Al gregge basta avere fame per cercare un pastore, e il gregge affamato non manca di guardare il pastore che lo nutre
3. L'amore di Barnaba e Saul deve essere stato accolto da molto amore da parte di coloro che "entravano e uscivano" in mezzo ai quali, insegnando loro molte cose. Questo è l' amore della Chiesa. Questo è il segreto dell'armonia della Chiesa. Questo è l'umile inizio della santità e della felicità della Chiesa di sopra
V IL MINISTERO CONGIUNTO DI BARNABA E SAULO È BENEDETTO. È benedetto in due direzioni
1. Non si può dire che sia una conclusione troppo remota o inverosimile quando affermiamo che c'è la prova della testimonianza che il ministero era per il mondo esterno. Che "i discepoli furono chiamati per la prima volta cristiani ad Antiochia" e in questo tempo non significa niente di meno che queste due cose
1 Essi assumono uno status nel mondo; E questo è stato verificato dalla storia. In tutto il mondo il loro nome è conosciuto
2 Questo status è dato loro, anche se in parziale ridicolo, dal mondo. La Chiesa dei discepoli, dei santi, dei fratelli, dei seguaci di Gesù, dei Nazareni, ha lasciato il suo segno su di loro dell'indaffarata, prospera, intelligente Antiochia. Non sono un reggimento cencioso, né una corda di sabbia, né una litigiosa cricca litigiosa. Hanno lavorato e hanno vissuto con costanza
2. Quel ministero ha preparato coloro tra i quali è stato esercitato sia a provare prontamente compassione per i loro fratelli che dovevano essere visitati dalla carestia e dalla povertà in Giudea, mostrandola prontamente anche con una carità e generosità pratica, sia anche a trasmettere quell'espressione di amore in modo decoroso e grato. Grande fu la bontà di Barnaba, e grande e buona fu il ministero e l'opera uniti di lui e del suo eletto e ricercato collega, Saul. - B
26 Anche per un anno intero per un anno intero, A.V. e T.R.; furono radunati insieme perché si riunirono, A.V.; e che i discepoli per e i discepoli, A.V. La frase ejn th ejkklhsia ricorre di nuovo in 1Corinzi 11:18 T.R. dove ha, come qui, molto vicino il senso di "nella chiesa", come luogo di incontro. Dovrebbe essere "in", non "con". La "Chiesa" è l'assemblea dei discepoli radunati nella loro casa di convegno. Furono chiamati; crhmatisai, portava il nome di. Si tratta di un uso peculiare della parola che ricorre nel Nuovo Testamento solo in Romani 7:3, ma che si trova anche in Polibio, Strabone, Giuseppe Flavio e in alcuni altri scrittori. Il suo significato comune è, nella voce passiva, "essere avvertito da Dio", come in Atti 10:22, dove si veda la nota. cristiani. E' stato un evento memorabile nella storia della Chiesa quando il nome dei cristiani, che li ha contraddistinti per quasi diciotto secoli e mezzo, è stato dato ai discepoli di Cristo. Fino ad allora erano stati chiamati fra loro discepoli, fratelli, santi e, dai Giudei, uomini "della Via", Atti 9:2 o "Nazareni", Atti 24:5 ma ora hanno ricevuto il nome di cristiani, come seguaci di Cristo, dal mondo esterno, e lo hanno accettato essi stessi Atti 26:28; 1Pietro 4:16 Dalla forma latina della parola cristiani, cioè i seguaci di Cristo come gli erodiani, i seguaci di Erode; Mariani, Pompeiani, partigiani di Mario e Pompeo; Caesariani, Ciceroniani, Vitelliani, Flaviani, ecc.; Conybeare e Howson, vol. 1:130; Lewin, vol. 1:97, la maggior parte delle designazioni sono state inventate dai Gentili, sia dalla corte romana o dall'accampamento di Antiochia, sia dalla popolazione greca, influenzata com'era dalle forme di linguaggio romane correnti tra loro confronta i Nestoriani greci-orientali, gli ariani, ecc.. Possiamo essere certi che cristiani, cioè seguaci del Messia, non è un nome che probabilmente è stato dato dagli ebrei. Non c'è alcuna prova che sia stato dato in derisione. Il noto racconto di Tacito è "Vulgus Christianos appella-bat. Auctor nominis ejus Christus, Tiberio imperitante, per Pontium Pilatum supplicio affectus erat" 'Annal.,' 15:44. Suida dice che coloro che in precedenza erano stati chiamati Nazareni e Galilei, durante il regno di Claudio Cesare, quando Evodio era stato nominato vescovo di Antiochia da Pietro, cambiarono il loro nome in quello di cristiani. Sembra riferirsi all'affermazione di Malalas citata da Conybeare e Howson, 1:131, che coloro che erano stati precedentemente chiamati Nazareni e Galilei ricevettero il nome di cristiani al tempo di Evodio, che succedette a San Pietro come vescovo di Antiochia, e che egli stesso diede loro questo nome. Si pensa che Malalas sia vissuto tra il VI e il IX secolo, a Bisanzio. Un bellissimo passaggio della Liturgia Clementina è citato anche a p. 130: "Ti rendiamo grazie perché siamo stati chiamati con il nome del tuo Cristo, e per questo siamo considerati tuoi", dove l'allusione è a Giacomo 2:7. Il nome cristiano è frequente nelle epistole di Ignazio, il vescovo di Antiochia; Le ultime parole di Policarpo furono: "Sono cristiano" Vescovo Wordsworth
Il nome cristiano
"E i discepoli furono chiamati cristiani per la prima volta ad Antiochia". Tre grandi città si sono identificate con la storia cristiana in modo speciale: Gerusalemme, Antiochia e Roma. La nascita della religione, il suo trionfo in piena virilità sul mondo, e tra questi due punti il suo battesimo come religione dell'Oriente e dell'Occidente. Descrivi la posizione e l'influenza della città. Il nome non dato dagli ebrei, come riconoscimento che Gesù era il Messia. Non per mezzo di discepoli, come altri nomi in uso - "credenti .... fratelli", "santi", "amici". Né per la direzione divina. Era un nome di rimprovero o una comoda designazione di una società in rapido allargamento. Considera-
IO IL NOME DATO
1. Personale, testimoniando la preminenza di Cristo nella prima predicazione. I fatti venivano prima delle dottrine, come sempre dovrebbero
2. Un nome di distinzione. Separazione dal mondo. Il battesimo nel suo nome. Adorazione di Cristo. Spirito di Cristo. "Guardate come questi cristiani si amano gli uni gli altri". Contrasto con il mondo pagano
3. Profetico. Cristo si aspettava di tornare. Giudice di tutta la terra. Lo sconforto è la caratteristica principale del paganesimo. I cristiani predicavano la speranza. La Resurrezione e l'Ascensione. Non come gli altri, figli della notte, ma figli della luce
II IL NOME ONORATO. "Chiamati cristiani".
1. La vita dovrebbe essere evidente prima di essere nominata. La rigenerazione battesimale è condannata da un fatto del genere
2. Se il mondo guarda la vita, le darà un nome; facciamo in modo che la chiami con il nome di Cristo. Dovrebbe essere il segno della conversazione e la testimonianza di un'opera spirituale
3. Il privilegio è quello di portare il nome. Ce ne vergogniamo? I discepoli segreti sono un'anomalia. Collegate la professione con l'insegnamento ad Antiochia, e il nome stesso sarà una pubblicazione della verità
4. Non è come siamo chiamati che deciderà il nostro stato finale, ma cosa siamo . Tutti coloro che pronunciano il suo Nome si allontanino dall'iniquità. La "cristianità" è una vuota presa in giro. Cercate il battesimo dello Spirito Santo. - R
Cristiani antiocheni
"E i discepoli furono chiamati cristiani per la prima volta ad Antiochia". Prima di questo periodo sembra che non avessero un nome riconosciuto. Altri forse li chiamavano "Nazareni" o forse "Galillani". Parlavano del loro insegnamento come della "Via", ma non sembra che abbiano trovato per se stessi un altro nome che quello di "discepoli". Furono le circostanze a fornire un nome che tutti potessero accettare, e, sebbene l'origine del nome "cristiano" sia molto strana, la sua adeguatezza è stata universalmente riconosciuta. L'essenza stessa del vangelo è la presentazione di Cristo agli uomini, e la pressione delle sue pretese all'amore e alla fiducia degli uomini; e quindi coloro che ricevono Cristo come loro Salvatore, e gli obbediscono come loro Signore, sono giustamente denominati "cristiani". È consuetudine chiamare i discepoli con il nome del loro maestro o insegnante, come si può vedere nei termini "maomettano", "buddista", "wesleyano", ecc. A volte le classi di uomini prendono il nome dal principio centrale che hanno adottato. Questo non possiamo farlo, perché il nostro principio centrale è "Cristo", nemmeno una verità su Cristo, ma Cristo stesso. Non possiamo avere altro nome che quello che la gente di Antiochia trovò quando scoprì quanto Cristo fosse posto in modo prominente nella predicazione primitiva
IL PENSIERO DI COLORO CHE PER PRIMI CHIAMARONO I DISCEPOLI "CRISTIANI". È stato spesso sottolineato che il nome è nato come soprannome. L'idea di dare tanto peso a Colui che si sapeva essere stato crocifisso come un malfattore e un impostore può aver eccitato il ridicolo delle persone umoristiche, e sappiamo quanto costantemente i discepoli fossero derisi dall'adorare il Crocifisso. È stata scoperta una caricatura dei primi tempi, che rappresenta una persona, con la testa d'asino, distesa su una croce, e una figura inginocchiata davanti ad essa. Sotto c'è questa iscrizione: "Alexamenos adora il suo Dio". In questo spirito il nome fu dato per la prima volta, proprio come il termine "Metodisti" fu applicato ai seguaci di Wesley
II IL PENSIERO DI COLORO CHE HANNO ACCETTATO IL NOME, Forse nella loro modestia non si sono ritenuti degni di portare il nome del loro Maestro; ma quando altri glielo hanno dato, hanno sentito di poterlo accettare. E nessun nome poteva essere per loro così onorato. La loro esitazione, tuttavia, potrebbe essere nata da un'altra causa. Accettare un titolo distintivo significava staccarsi dall'ebraismo e prendere posizione come setta separata e indipendente. Possiamo ben capire come i discepoli esiterebbero ad accettare una posizione così definita. Pensavano a se stessi come ancora ebrei, che cercavano, direbbero alcuni, la riforma dell'ebraismo; e altri direbbero, il compimento spirituale dell'ebraismo; Ma qualsiasi cosa che sappia di settarismo o di separazione sarebbe angosciante per loro. Eppure molte volte nella storia della Chiesa gli uomini sono stati costretti a prendere posizioni decise contro la loro volontà, ma la loro distinzione e separazione si sono dimostrate per il bene permanente del mondo
III IL PENSIERO DI COLORO CHE ORA SI AVVICINANO AL NOME. Per così tante persone il suo significato più profondo è svanito. È così universalmente applicato, e reso così onnicomprensivo, da essere diventato un termine privo di significato. Eppure quanto dovrebbe essere pieno di forza e ispirazione per noi
1 per il bene della storia che il termine incarna - la lunga storia della testimonianza e della lotta cristiana; e
2 per la profondità del significato che possiamo ora trovare in esso, poiché per noi può significare non semplicemente "seguaci o discepoli di Cristo", ma uomini e donne simili a Cristo, che vengono ogni giorno "trasformati a sua immagine di gloria in gloria; e che vogliono essere "simili a lui in ogni cosa"! - R.T
27 Ora per e, A.V.; è sceso per venire, A.V vedi Atti 18:22 Profeti; un ordine riconosciuto nella Chiesa a quel tempo Atti 2:17,18; 13:1; 20:23; 21:9, 10; 1Corinzi 12:28,29; Efesini 4:11 La notizia dell'adesione dei Gentili alla Chiesa di Antiochia avrebbe naturalmente portato tali profeti ad essere inviati dalla Chiesa di Gerusalemme o a venire di loro spontanea volontà
Versetti 27-30.- La bontà di Dio e il nostro benessere
Il riferimento, in questi versetti, a "una grande carestia in tutto il mondo" Versetto 28, e all'invio di soccorsi da parte dei discepoli, secondo le loro diverse capacità, ai fratelli della Giudea Versetto 29, può suggerirci pensieri riguardanti la provvidenza che Dio ha fatto per noi nella sua divina bontà e anche nella sua divina sapienza. Guardiamo...
I LA SUA PROVVIDENZA PER IL NOSTRO BENESSERE MATERIALE. Le grandi moltitudini dell'umanità, le centinaia di migliaia di milioni di persone sono nutrite, anno dopo anno, era dopo età; e molte altre centinaia di milioni potrebbero essere sostenute se si facesse tutto l'uso che potrebbe essere delle opportunità che ci si presentano. Dio, nella sua munificenza, provvede ciò che vogliamo
1 terreno fertile ed esteso,
2 insieme moltiplicatore,
3 conoscenza agricola, Isaia 28:26
4 materiali per attrezzi da allevamento,
5 tutti gli agenti di nutrimento e maturazione
II LA SUA CONSIDERAZIONE DELLA NOSTRA PIETÀ. Dio ci dà il nostro pane, il nostro mantenimento, in modo tale che siamo quasi costretti a riconoscere la sua mano nella messe. Evidentemente non abbiamo prodotto il terreno né fatto il seme; evidentemente non possiamo farla fecondare e crescere; Evidentemente è il suo sole che splende e la sua pioggia che cade sui nostri campi. I processi ordinari attraverso i quali il seme si moltiplica sono tali da dirigere i nostri occhi verso il cielo. E spesso, nella sua sapienza, gli tiene la mano, ritira il sole o trattiene le nuvole, manda la carestia come "ai giorni di Claudio Cesare" Versetto 28, e allora gli uomini sono costretti a ricordare che c'è un lavoro che si fa nel suolo e nel cielo che non possono controllare, e riguardo al quale devono guardare a Dio, il Datore di tutto, di chi è la terra con la sua pienezza, e lo interrogano, lo supplicano e, forse, si umiliano davanti a lui
III IL SUO RISPETTO PER IL NOSTRO BENESSERE INTELLETTUALE E MORALE
1. Intellettuale. Dio ci insegna, Isaia 28 ma lascia molto da scoprire con il nostro lavoro mentale. L'agricoltura fornisce un campo molto vasto e molto nobile per l'osservazione, l'esperimento, l'invenzione; Mette in campo e allena la mente
2. Morale. Non possiamo garantire i nostri raccolti senza
1 industria,
2 combinazione,
3 pazienza Giacomo 5:7 L'abbondanza, anzi la sovrabbondanza, del prodotto della terra è tale che
4 C'è abbastanza per il sostentamento di coloro che sono impegnati in altre occupazioni; quindi c'è posto per tutti i tipi di lavoro oltre a quello dell'agricoltura, per la ricerca dell'arte, per l'insegnamento della verità religiosa e per l'educazione alla vita religiosa. Coloro che hanno ricevuto il pane della vita eterna dalle labbra degli altri possono fornire, come Antiochia ora forniva a Gerusalemme, il pane di questa vita temporale a coloro verso i quali sono in obbligo spirituale. L'abbondanza che prevale in alcuni distretti - e la carestia non è mai universale - offre l'opportunità di
5 mostrare gentilezza pratica. In questa occasione in Siria ce n'era abbastanza per il suo proprio bisogno e per l'afflizione della Giudea, e i cristiani di Antiochia contribuirono a soddisfare i bisogni di quelli che erano a Gerusalemme
Dovremmo:
1 accogliere le misericordie temporali di Dio con la gratitudine che appartiene alla pietà;
2 distribuire la nostra abbondanza a coloro che hanno diritto su di noi, sia a motivo dei favori spirituali che ci hanno conferito sia in virtù della loro speciale necessità. - C
Versetti 27-30.- Simpatia pratica tra Giudei e Gentili
La prova della VERA UNIONE deve essere un appello al sacrificio di sé. Antiochia era ricca; La Giudea era povera. I profeti vennero da Gerusalemme; il ritorno era un sollievo inviato ai fratelli poveri, sia come segno di obbedienza allo Spirito che come pegno di unità futura. Non ci potrebbe essere prova più decisa che i Gentili convertiti fossero realmente incorporati nella Chiesa apostolica
II L'elemento profetico del tutto coerente con il mantenimento di UN ORDINE STABILE nella vita spirituale. Le straordinarie manifestazioni dello Spirito devono essere distinte dall'opera ordinaria della Chiesa. I soccorsi raccolti furono inviati agli "anziani". Lo portavano le mani di Barnaba e di Saulo. Così la nuova comunità dei Gentili ad Antiochia non si staccò dal centro originario di Gerusalemme. L'obiettivo di Saul non era quello di disconoscere coloro che lo avevano preceduto; ma, pur mantenendo attentamente la connessione, preservando l' indipendenza
III LA VOLONTÀ: il principio della carità della Chiesa. "Ognuno secondo le sue capacità". "Dio ama chi dona allegramente". Nessun segno di imposizione delle tariffe ecclesiastiche. Fino a quando la Chiesa non divenne corrotta, non aveva bisogno di altra legge che la legge spirituale.
29 E per allora, A.V.; ciò per cui , A.V.. Questo è il primo esempio della pratica, tanto incoraggiata da San Paolo, delle Chiese Gentili che contribuiscono ai bisogni dei poveri cristiani della Chiesa madre di Gerusalemme Romani 15:25-27; 1Corinzi 16:1; 2Corinzi 9; Galati 2:10 -- , ecc
30 Invio per e inviato, A.V.; mano per mano, A.V. Invio ajposteilantev. Coloro per mezzo dei quali mandarono furono ajpostoloi, 2Corinzi 8:23 messaggeri, o apostoli, agli anziani. Questa è la prima menzione di presbiteri, o anziani, nella Chiesa di Gerusalemme, che ora era completamente organizzata. Giacomo il Minore era l'apostolo ? e vescovo residente; con lui c'erano i presbiteri; Atti 21:18 e sotto di loro di nuovo i sette diaconi Atti 6:5,6 I presbiteri della Chiesa di Gerusalemme sono menzionati di nuovo in Atti 15:2,4,6,22,23 16:4; 21:18; Giacomo 5:13, dove, tuttavia, possono essere inclusi gli anziani di altre Chiese in Giudea. Sorge una difficoltà per quanto riguarda la missione di Saulo a Gerusalemme con Barnaba, su come conciliarla con Galati 2:1, che parla della seconda visita di San Paolo a Gerusalemme come avvenuta quattordici anni dopo la prima, mentre questa visita non poteva essere superiore a quattro o cinque anni dopo. Ma ci sono tre ipotesi sulla visita a Gerusalemme a cui si fa riferimento in Galati 2
1. Il primo lo identifica con l'eroe della visita registrato
2. Il secondo lo identifica con quello riferito in Atti 15:2, ecc., che è sostenuto dalla maggior parte delle migliori autorità antiche e moderne vedi nota su Atti 15
3. Il terzo, che è sostenuto da Lewin 'Life of St. Paul,' vol. 1:302, ecc., lo identifica con la visita registrata in Atti 18:22. Per quanto riguarda la prima, di cui ci occupiamo ora, anche se a prima vista avreste visto che la successiva visita di San Paolo a Gerusalemme dopo la sua conversione era quella a cui si allude in Galati, tuttavia le seguenti circostanze lo rendono impossibile
1 La data della visita menzionata in Galati, che è distintamente indicata quattordici anni dopo quella registrata inpeita Atti 9:26. e diarwn ejtwn palin ajnebhn k.t.l.
2 Quando San Paolo si recò a Gerusalemme nell'occasione annunciata in Galati, "egli espose loro il vangelo che predicava tra i Gentili". Ma al tempo di questa visita egli non aveva ancora iniziato le sue fatiche tra i Gentili ejn toiv eqnesi, alle quali fu chiamato solo dopo il suo ritorno At 13,2
3 Nell'occasione di cui si parla in Galati, Paolo e Barnaba furono ricevuti dai sommi apostoli, e devono aver trascorso molto tempo a Gerusalemme, con molte consultazioni e riunioni, pubbliche e private. Ma in questa occasione, per quanto sembra, la loro visita fu molto frettolosa, ed essi non videro nessuno tranne i presbiteri, e tornarono non appena ebbero consegnato loro la colletta At 12:25 La conclusione, quindi, sembra abbastanza certa che questa non è la visita a cui si riferisce in Galati. E la natura frettolosa di questa visita spiega subito perché San Paolo non ne fece conto nella sua dichiarazione ai Galati. Non aveva alcuna attinenza con il corso della sua argomentazione. Non era una visita a Gerusalemme nel senso in cui stava parlando, e non vide nessuno degli apostoli. Lo stato della Chiesa in quel tempo, Giacomo figlio di Zebedeo ucciso, Pietro in prigione o recentemente fuggito "in un altro luogo", Atti 12:17 gli altri apostoli molto probabilmente dispersi, lo ha reso impossibile. Perciò non ne tenne conto nella sua dichiarazione ai Galati. Questa sembra una spiegazione abbastanza sufficiente si veda la nota del vescovo Ellicott su Galati 2:1, e le osservazioni convincenti del vescovo Lightfoot a p. 113 della sua 'Epistola ai Galati'. Non c'è motivo di ricorrere all'espediente violento di Renan, e dire che Saul non andò con Barnaba in quel momento
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