Atti 16

1 Poi venne lui - Cioè Paolo in compagnia di Sila. Luca non ci dà la storia di Barnaba, ma limita il suo racconto al viaggio di Paolo.

A Derbe e Listra - Vedi le note su Atti degli Apostoli 14:6.

Ed ecco, un certo discepolo di nome Timoteo - Fu a questo discepolo che Paolo indirizzò poi le due lettere che portano il suo nome. È evidente che fosse originario di uno di questi luoghi, ma è impossibile stabilire se di Derbe o di Listra.

Il figlio di una certa donna... - Si chiamava Eunice, 2 Timoteo 1:5.

E credette - Ed era cristiano. Si afferma anche che sua madre era una donna di distinta pietà cristiana, 2 Timoteo 1:5. Non era lecito per un ebreo sposare una donna di un'altra nazione, o dare sua figlia in sposa a un gentile, Esdra 9:12.

Ma è probabile che questa legge non fosse considerata molto severamente dagli ebrei che vivevano in mezzo a nazioni pagane. È evidente che Timoteo, a quel tempo, era molto giovane; poiché quando Paolo lo pregò di dimorare a Efeso, per occuparsi della chiesa lì 1 Timoteo 1:3 , gli si rivolse allora da giovane, 1 Timoteo 4:12 , "Nessuno disprezzi la tua giovinezza".

Ma suo padre era un greco - Evidentemente, un uomo che non era stato circonciso, perché se fosse stato Timoteo lo sarebbe stato anche.

2 Che - Cioè, Timothy. La connessione ci impone di capire questo di lui. Del carattere di suo padre non si sa nulla.

È stato ben segnalato - È stato stimato molto come un giovane di pietà e promessa. Confronta le note su Atti degli Apostoli 6:3. Confronta 1 Timoteo 5:10. Timothy era stato educato religiosamente. Era accuratamente addestrato nella conoscenza delle Sacre Scritture, ed era quindi il più qualificato per il suo lavoro, 2 Timoteo 3:15.

3 Lui avrebbe Paolo... - Questo è stato un esempio della selezione di giovani uomini di pietà da parte di Paolo per il santo ministero. Mostra:

(1) Che era disposto a cercare e far emergere il talento nella chiesa che potrebbe essere impiegato utilmente. È abbastanza evidente che Timoteo non ci avrebbe pensato se non fosse stato suggerito da Paolo. La stessa cosa che le società educative stanno tentando di realizzare ora.

(2) Che Paolo ha cercato qualifiche adeguate e le ha apprezzate. Quelli erano:

Che aveva una buona reputazione di pietà, ecc., Atti degli Apostoli 16:2. Questo ha chiesto come una qualifica indispensabile per un ministro del Vangelo 1 Timoteo 3:7 , “Inoltre egli (un vescovo) deve avere una buona relazione di coloro che sono senza.

“Confronta Atti degli Apostoli 22:12.

Paolo lo stimava un giovane di talento e di prudenza. La sua ammissione a una società nelle sue fatiche, e il suo affidare a lui gli affari della chiesa di Efeso, lo provano.

Era stato accuratamente istruito nelle Sacre Scritture. Fu così gettata una base per l'utilità. E questa qualifica sembra essere stata ritenuta da Paolo di valore indispensabile per il giusto adempimento dei suoi doveri in questo santo ufficio.

E lo prese e lo circoncise - Ciò fu evidentemente fatto per evitare l'opposizione e i rimproveri dei Giudei. Era una misura di per sé non vincolante (confronta Atti degli Apostoli 15:1 , Atti degli Apostoli 15:28 ), ma la cui trascuratezza avrebbe esposto a contese e opposizioni tra gli ebrei, e avrebbe notevolmente ritardato o distrutto la sua utilità.

Era un atto di convenienza per amore della pace, ed era in accordo con l'uniforme e dichiarato principio di condotta di Paolo, 1 Corinzi 9:20 , "E per i Giudei mi sono fatto ebreo, per guadagnare i Giudei". Confronta Atti degli Apostoli 21:23.

4 E mentre attraversavano le città - Le città della Siria, della Cilicia, ecc.

Li consegnarono - Paolo e Sila consegnarono ai cristiani in quelle città.

I decreti - τὰ δόγματα ta dogmata. I decreti relativi alle quattro cose specificate in Atti degli Apostoli 15:20 , Atti degli Apostoli 15:29.

La parola tradotta “decreti” ricorre in Luca 2:1 , “Un decreto di Cesare Augusto”; in Atti degli Apostoli 17:7 “I decreti di Cesare”; in Efesini 2:15; e in Colossesi 2:14.

Significa propriamente una legge o un editto di un re o di una legislatura. In questo caso era la decisione del concilio in un caso sottoposto ad esso, e implicava l'obbligo per i cristiani di sottomettersi a quella decisione, poiché avevano sottoposto la questione a loro. Gli stessi principi, inoltre, sarebbero stati applicabili ovunque, e la decisione, quindi, a Gerusalemme sarebbe diventata definitiva. È probabile che una copia corretta e attestata della lettera Atti degli Apostoli 15:23 sarebbe stata inviata alle varie chiese dei Gentili.

Conservare - Obbedire, o osservare.

Che sono stati ordinati - Greci: che sono stati giudicati o determinati.

5 Stabilito nella fede - Confermato nella fede del vangelo L'effetto della misura saggia e conciliante fu di aumentare e rafforzare le chiese.

6 In tutta la Frigia - Questa era la più grande provincia dell'Asia Minore. Aveva la Bitinia a nord; Pisidia e Licia a sud; Galazia e Cappadocia orientale; e Lidia e Misia ad ovest.

E la regione della Galazia - Questa provincia era direttamente ad est della Frigia. La regione è stata precedentemente conquistata dai Galli. Vi si stabilirono e la chiamarono, con il loro nome, Galazia. I Galli invasero il paese in tempi diversi e non meno di tre tribù o corpi di Galli ne avevano il possesso. Vi si stabilirono anche molti ebrei. Fu per questa causa che si sarebbero potuti formare tanti partiti e che sarebbero sorte tante controversie tra i convertiti ebrei e gentili. Vedi la lettera ai Galati.

E sono stati vietati - Probabilmente per una rivelazione diretta. La ragione di ciò era, senza dubbio, che era intenzione di Dio estendere il Vangelo nelle regioni della Grecia più di quanto sarebbe stato fatto se fossero rimaste in Asia Minore. Questo divieto fu il mezzo della prima introduzione del Vangelo in Europa.

In Asia - Vedi le note su Atti degli Apostoli 2:9. Questa era senza dubbio la regione dell'Asia proconsolare. Si chiamava anche Ionia. Di questa regione Efeso era la capitale; e qui erano situate anche le città di Smirne, Tiatira, Filadelfia, ecc., all'interno delle quali le sette chiese menzionate nel Rev.

1-3 sono stati stabiliti. Cicerone parla dell'Asia proconsolare come contenente le province di Frigia, Misia, Carla e Lidia. In tutta questa regione il Vangelo fu poi predicato con grande successo. Ma ora un campo più importante e più ampio fu aperto davanti a Paolo e Barnaba nel vasto paese della Macedonia.

7 Misia - Questa era una provincia dell'Asia Minore, con Propontide a nord, Bitinia a est, Lidia a sud e il Mar Egeo a ovest.

Hanno saggiato - Si sono sforzati; hanno tentato.

In Bitinia - Una provincia dell'Asia Minore situata ad est della Misia.

8 Scese a Troas - Questa era una città della Frigia o Misia, sull'Ellesponto, tra Troia a nord e Asso a sud. A volte il nome Troas o Troade, è usato per indicare l'intero paese dei Troiani, la provincia dove sorgeva l'antica città di Troia. Questa regione era molto celebrata nei primi periodi della storia greca. È qui che dovrebbero essersi verificati gli eventi registrati nell'Iliade di Omero.

La città di Troia è stata da tempo completamente distrutta. Troas è menzionata più volte nel Nuovo Testamento, 2 Corinzi 2:12; 2 Timoteo 4:13; Atti degli Apostoli 20:5.

9 E una visione - Vedi le note su Atti degli Apostoli 9:10.

C'era un uomo - ecc. L'aspetto di un uomo che era noto per essere della Macedonia, probabilmente per il suo vestito e la sua lingua. Se questo fosse in un sogno, o se fosse una rappresentazione fatta ai sensi durante la veglia, è impossibile dirlo. La volontà di Dio è stata fatta conoscere in tempi diversi in entrambi questi modi. Confronta Matteo 2:12; nota, Atti degli Apostoli 10:3.

Grozio suppone che questo fosse l'angelo custode della Macedonia, e si riferisce per l'illustrazione a Daniele 10:12 , Daniele 10:20. Ma non sembra esserci alcun fondamento per questa opinione.

Della Macedonia - Questo era un vasto paese della Grecia, con la Tracia a nord, la Tessaglia a sud, l'Epiro a ovest e il Mar Egeo a est. Si suppone che fosse popolato da Kittim, figlio di Javan, Genesi 10:4. Il regno divenne famoso soprattutto sotto il regno di Filippo e di suo figlio, Alessandro Magno. È stata la prima regione d'Europa in cui si ha notizia che il Vangelo sia stato predicato.

E aiutaci - Cioè, predicando il vangelo. Questa era una chiamata a predicare il Vangelo in una vasta terra pagana, in mezzo a molte prove e pericoli. A questa chiamata, nonostante tutta questa prospettiva di pericolo, Paolo e Sila risposero allegramente e si diedero all'opera. La loro condotta fu quindi un esempio per la chiesa. Da tutte le parti della terra giunge ora alle chiese una chiamata simile.

Aperture di carattere simile per l'introduzione del Vangelo sono presentate in tutti i paesi. Appelli giungono da ogni parte, e tutto ciò che sembra ormai necessario per la rapida conversione del mondo è che la Chiesa entri in questi vasti campi con l'abnegazione, lo spirito e lo zelo che caratterizzarono l'apostolo Paolo.

10 Ci siamo sforzati - Questo è il primo caso in cui Luca si riferisce a se stesso come in compagnia di Paolo. È quindi probabile che si unisse a Paolo e Sila circa in questo periodo, ed è evidente che accompagnò Paolo nei suoi viaggi, come riportato per tutto il resto degli Atti.

Certamente raccogliere - Essere certamente convinti.

11 Perdere da Troas - Salpare da questo luogo.

A Samotracia - Questa era un'isola nel Mar Egeo non lontano dalla Tracia. Era popolata da abitanti di Samos e della Tracia, per questo chiamata Samotracia. Aveva una circonferenza di circa 20 miglia ed era un asilo per fuggiaschi e criminali.

E il giorno dopo in Nepalese - Questa era una città marittima della Macedonia, vicino ai confini della Tracia. Era a circa 10 miglia da Filippi.

12 E da lì a Filippi - L'antico nome di questa città era Dathos. Fu riparato e adornato da Filippo, padre di Alessandro Magno, e dopo di lui fu chiamato Filippi. Era famoso per essere stato il luogo in cui furono combattute numerose battaglie durante le guerre civili dei romani e, tra le altre, per la decisiva battaglia tra Bruto e Antonio. In questo luogo Bruto si uccise. Alla chiesa in questo luogo Paolo scrisse poi l'Epistola che porta il suo nome.

Quale è la città principale di quella parte della Macedonia - Tutta questa regione era stata conquistata dai Romani sotto Paolo Emilio. Da lui fu divisa in quattro parti o province (Livio). La versione siriaca la rende "una città della prima parte della Macedonia", ed esiste una medaglia che descrive anche questa regione con questo nome. Si è proposto, quindi, di modificare il testo greco in conformità con questo, poiché è noto che Anfipoli fu nominata capoluogo da Paolo Emilio.

Ma si può notare che, sebbene Anfipoli fosse la città principale al tempo di Paolo Emilio, può essere accaduto che nel lasso di 220 anni da quel momento Filippi potesse diventare la città più estesa e splendida. Il greco qui può anche significare semplicemente che questa è stata la prima città in cui sono arrivati ​​nei loro viaggi.

E una colonia - Questa è una parola latina e significa che questa era una colonia romana. La parola denota "una città o provincia" che fu piantata o occupata da cittadini romani. È una forte conferma del fatto qui affermato da Luca, che Filippi aveva il rango e la dignità di una colonia romana, poiché esistono ancora monete, in cui Filippi è distintamente indicata come colonia. Tali monete esistono dal regno di Augusto al regno di Caracalla.

Alcuni giorni - Alcuni giorni.

13 E il sabato - Non c'è dubbio che in questa città c'erano ebrei; Al tempo degli apostoli erano ampiamente dispersi in tutto il mondo conosciuto.

Da un lato del fiume - Quale fiume fosse questo non è noto. È noto, tuttavia, che gli ebrei erano soliti fornire acqua, o costruire le loro sinagoghe e oratori vicino all'acqua, per la comodità delle numerose abluzioni prima e durante le loro funzioni religiose.

Dove la preghiera - Dove c'era un luogo di preghiera, o dove la preghiera era comunemente offerta. Il greco sopporterà entrambi, ma il senso è lo stesso. Luoghi di preghiera venivano eretti dagli ebrei nelle vicinanze di città e paesi, e particolarmente dove non c'erano abbastanza famiglie ebree, o dove era loro proibito dal magistrato di erigere una sinagoga. Questi proseuche, o luoghi di preghiera, erano semplici recinti fatti di pietre, in un boschetto o sotto un albero, dove ci sarebbe stato un luogo ritirato e conveniente per il culto.

Era abituato - Era abituato ad essere offerto, o dove era stabilito dall'usanza.

E parlò alle donne... - Questo probabilmente avvenne prima che iniziasse il servizio regolare del luogo.

14 Un venditore di viola - Il viola era un colore molto prezioso, ottenuto solitamente dai crostacei. Era indossato principalmente dai principi e dai ricchi, e il traffico poteva essere molto redditizio. Confronta la nota di Isaia 1:18; Luca 16:19 nota.

La città di Tiatira - Questa era una città di Lidia, in Asia Minore, ora chiamata Akhisar. L'arte della tintura fu presto coltivata nelle vicinanze di Tiatira, come apprendiamo da Omero ( Iliade, iv. 141), e come è confermato da iscrizioni trovate in quella città - circostanza che può essere indicata come confermante la veridicità del affermazioni di Luca anche nelle sue casuali allusioni. Molte di queste iscrizioni sono state pubblicate. Vedi la vita e le epistole di Paolo, i. 295.

Che adorava Dio - Una donna religiosa, un proselito. Vedi la nota ad Atti degli Apostoli 13:16.

Di chi ha aperto il cuore il Signore - Vedi la nota a Luca 24:45.

15 E quando fu battezzata - A quanto pare senza alcun ritardo. Confronta Atti degli Apostoli 2:41; Atti degli Apostoli 8:38. Era consuetudine essere battezzati subito dopo aver creduto.

E la sua famiglia - greca: la sua casa ὁ οἶκος ἀυτῆς ho oikos autēs, la sua famiglia. Non viene fatta menzione del loro aver creduto, e il caso è uno che offre una forte prova presuntiva che si trattasse di un esempio di battesimo domestico o infantile. Perché:

(1) Il suo credere è particolarmente menzionato.

(2) Non è detto che credessero.

(3) È evidentemente implicito che furono battezzati perché lei credette. Era l'offerta della sua famiglia al Signore. È proprio un racconto come quello che si farebbe ora di una famiglia o di una famiglia che è stata battezzata sulla fede del genitore.

Se mi hai giudicato fedele - Se mi ritieni cristiano o credente.

E lei ci ha costretto - Ci ha esortato. Questo fu un esempio di grande ospitalità, e anche una prova del suo desiderio di ulteriore istruzione nelle dottrine della religione.

16 Mentre andavamo alla preghiera - Greco: mentre andavamo al proseuche, 'il luogo della preghiera, Atti degli Apostoli 16:13. Se questo fosse lo stesso giorno in cui avvenne la conversione di Lidia, o in un altro momento, non è menzionato dallo storico.

Una certa damigella - Una cameriera, una giovane donna.

Posseduto da uno spirito di divinazione - Greco: Python. Vedi il margine. Python, o Pythios, era uno dei nomi di Apollo, il dio greco delle belle arti, della musica, della poesia, della medicina e dell'eloquenza. Di questi fu ritenuto l'inventore. Era considerato il terzo figlio di Giove e Latona. Aveva un famoso tempio e oracolo a Delfi, a cui si ricorreva da tutte le parti del mondo, e che era forse l'unico oracolo di fama universale.

Si dice che il nome Pitone gli sia stato dato perché, appena nato, distrusse con le frecce un serpente di quel nome, che era stato inviato da Giunone per perseguitare Latona; quindi, il suo nome comune era Pythian Apollo. Aveva templi sul monte Parnaso, a Delfi, Delo, Claros, Tenedo, ecc., e il suo culto era quasi universale. Nel celebre oracolo di Delfi, la sacerdotessa di Apollo si finse ispirata; si agitava violentemente durante i periodi di pretesa ispirazione; e durante quei periodi dava risposte agli interrogatori tali che erano considerati gli oracoli del dio.

Altri, è probabile, farebbero anch'essi pretese a tale ispirazione; e l'arte dell'indovina, o del gioco di prestigio, era largamente praticata, ed era fonte di molto guadagno. Vedi le note su Atti degli Apostoli 8:8. Quale fosse la causa di questa vasta delusione riguardo all'oracolo di Delfi non è necessario chiederlo ora. È chiaro che Paolo lo considerava un caso di possessione demoniaca e lo trattava di conseguenza.

I suoi padroni - Quelli al cui servizio era.

Per indovino - Fingere di predire eventi futuri.

17 Lo stesso seguì Paolo... - Perché ha fatto questo, o sotto quale presenza, lo scrittore sacro non ci ha informato. Potrebbe essere stato:

Che mentre profetizzava per guadagno, supponeva che Paolo e Sila l'avrebbero ricompensata se avesse proclamato pubblicamente di essere servi di Dio. O,

Perché era cosciente che uno spirito maligno la possedeva, e temeva che Paolo e Sila avrebbero espulso quello spirito, e proclamandoli servi di Dio sperava di conciliare il loro favore.

O,

Più probabilmente era perché vedeva evidenti segni del loro essere inviati da Dio, e che la loro dottrina avrebbe prevalso; e proclamando ciò sperava di acquistare più autorità e una più alta fama di essere essa stessa ispirata. Confronta Marco 5:7.

18 Ma Paul, essendo addolorato, essendo molestato, turbato, offeso. Paul era addolorato, probabilmente:

Perché la sua presenza gli dava fastidio;

Perché si potrebbe dire che era in alleanza con lei, e che le sue pretese erano proprio come le sue;

Perché quello che ha fatto è stato per motivi di guadagno, ed è stata un'imposizione di base;

Perché il suo stato era di schiavitù e di delusione, ed era doveroso liberarla da questa possessione demoniaca; e,

Perché il sistema in base al quale lei agiva faceva parte di uno schema di delusione e impostura, che si era diffuso su gran parte del mondo pagano, e che allora lo teneva in schiavitù.

In tutto l'impero romano si credeva all'ispirazione delle sacerdotesse di Apollo, e ovunque venivano allevati templi per perpetuare e celebrare l'illusione. A questo vasto sistema di imposture e di frodi il cristianesimo deve opporsi; e questo fu un esempio propizio per smascherare l'illusione, e per mostrare la potenza della religione Cristiana su tutte le arti e le potenze dell'impostura.

Il solo fatto che in pochissimi casi - di cui questo era uno - dicessero la verità, non rendeva improprio che Paolo si intromettesse. Questo fatto tenderebbe solo a perpetuare il delirio, ea rendere più adeguata e necessaria la sua interposizione. L'espulsione dello spirito maligno fornirebbe anche una prova evidente del fatto che gli apostoli erano realmente da Dio una prova molto migliore di quella che ne fornirebbe la sua rumorosa e molesta proclamazione.

Nel nome di Gesù Cristo - O, per l'autorità di Gesù Cristo. Vedi le note su Atti degli Apostoli 3:6.

19 La speranza dei loro guadagni era svanita - Era questo che li turbava e li faceva infuriare. Invece di considerare l'atto come una prova del potere divino, erano intenti solo ai loro profitti. La loro indignazione fornisce una notevole illustrazione della fermezza con cui le persone considereranno la ricchezza; del fatto che il suo amore li accecherà a tutte le verità della religione ea tutte le prove della potenza e della presenza di Dio; e del fatto che ogni interposizione del potere divino che distrugga le loro speranze di guadagno, li riempie di ira, di odio e di lamento.

Molti uomini si sono opposti a Dio e al suo vangelo perché, se la religione fosse ampiamente diffusa, le sue speranze di guadagno sarebbero svanite. Molti mercanti di schiavi, molti trafficanti di spiriti ardenti e molti uomini impegnati in altri modi illeciti di guadagno, non sono stati disposti ad abbandonare i propri impieghi semplicemente perché le sue speranze di guadagno sarebbero state distrutte. Non piccola parte dell'opposizione al Vangelo deriva dal fatto che, se abbracciato, colpirebbe molti degli impieghi disonorevoli delle persone e le renderebbe oneste e coscienziose.

Il mercato - Il tribunale o il foro. La piazza del mercato era un luogo di concorso, e le corti si tenevano spesso dentro o vicino a quei luoghi.

I governanti - Il termine qui usato si riferisce comunemente ai magistrati civili.

20 E li portò ai magistrati - Ai capi militari στρατηγοῖς stratēgois o pretori. Filippi era una colonia romana, ed è probabile che gli ufficiali dell'esercito esercitassero la doppia funzione di governanti civili e militari.

Disturbare eccessivamente la nostra città - In che modo lo hanno fatto specificano nel versetto successivo. L'accusa che volevano giustificare era quella di essere disturbatori della quiete pubblica. All'improvviso divennero coscienziosi. Dimenticarono l'argomento dei loro guadagni, e furono molto addolorati per la violazione delle leggi. Non c'è niente che renderà le persone più ipocritamente coscienziose che denunciare, scoprire e distruggere le loro pratiche illegali e disoneste.

Le persone che sono così smascherate si riempiono improvvisamente di riverenza per la Legge o per la religione, e coloro che fino ad ora non si sono curati di nessuna delle due si preoccupano molto che la quiete pubblica venga disturbata. Gli uomini sonnecchiano quieti nel peccato e perseguono i loro malvagi guadagni; odiano o disprezzano ogni legge e ogni forma di religione; ma nel momento in cui il loro corso di vita è attaccato ed esposto, si riempiono di zelo per le leggi che non esiterebbero loro stessi a violare, e per i costumi della religione che nel loro cuore disprezzano completamente.

Le persone di mentalità mondana spesso si lamentano quindi che i loro quartieri sono disturbati dai revival della religione; e la predicazione della verità, e l'aggressione de' loro vizi, suscita spesso questa ipocrita coscienziosità, e li fa allarmare per le leggi, e per la religione, e per l'ordine, che altre volte sono i primi a turbare ea disprezzare.

21 E insegna le usanze - La parola “costumi” qui ἔθηethē si riferisce a “riti religiosi o forme di adorazione”. Vedi le note su Atti degli Apostoli 6:14. Intendevano accusare gli apostoli di introdurre una nuova religione non autorizzata dalle leggi romane.

Questa era un'accusa astuta e astuta. È perfettamente evidente che non si curavano né della religione dei romani né degli ebrei. Né erano veramente preoccupati per qualsiasi cambiamento di religione. Paolo aveva distrutto le loro speranze di guadagno; e poiché non potevano impedirlo se non assicurando la sua punizione o espulsione, e poiché non avevano modo di vendicarsi se non cercando di suscitare indignazione contro lui e Sila per aver violato le leggi, si sforzarono di condannare la spina di tale violazione.

Questo è uno dei tanti casi in cui persone malvagie e prive di principi si sforzeranno di fare della religione il mezzo per promuovere il proprio interesse. Se possono far soldi con esso, diventeranno suoi amici dichiarati o se possono infastidire i cristiani, avranno subito uno zelo notevole per le leggi e per la purezza della religione. Molti si oppongono ai risvegli della religione e al vero progresso della pietà evangelica dal professato zelo per la verità e l'ordine.

Che non ci è lecito ricevere - C'erano leggi dell'impero romano sotto le quali potevano proteggersi in questa accusa, sebbene sia evidente che il loro zelo era; non perché amassero di più le leggi, ma perché amavano meno il cristianesimo. Così, Servio su Virgilio, Eneide, viii. 187, dice, “tra gli Ateniesi ei Romani si badava che nessuno introducesse nuove religioni.

Fu per questo che Socrate fu condannato e i caldei o ebrei furono banditi dalla città». Cicerone ("DeLegibus", ii. 8) dice: "Nessuno avrà dèi separati o nuovi; né adorerà in privato alcuno estraneo, a meno che non gli sia consentito pubblicamente”. Wetstein (in loco) dice: "I Romani permetterebbero davvero agli stranieri di adorare il proprio dio, ma non a meno che non fosse fatto in segreto, in modo che il culto degli dei stranieri non interferisse con il culto consentito dei romani, e così quell'occasione perché si potrebbero evitare dissensi e controversie.

Né era lecito tra i Romani raccomandare ai cittadini una nuova religione, contrariamente a quanto confermato e stabilito dalla pubblica autorità, e allontanare da essa il popolo. Per questo motivo c'era un tale odio dei romani contro gli ebrei” (Kuinoel). Tertulliano dice che "c'era un decreto che nessun dio doveva essere consacrato se non approvato dal senato" (Grozio). Vedi molte altre autorità citate in "Apology (Defense) for Christianity" del Dr. Watson.

Osservare - Fare.

Essere romani - Avere i privilegi dei cittadini romani. Vedi le note su Atti degli Apostoli 16:12.

22 E la moltitudine... - È evidente che ciò avvenne in un tumulto popolare, e senza nemmeno la forma della legge. Di ciò si lamentò poi giustamente Paolo, perché era una violazione dei privilegi di un cittadino romano, e contraria alle leggi. Vedi le note su Atti degli Apostoli 16:37. È stato un caso in cui le persone mostrano un grande zelo per l'onore della Legge, eppure sono tra le prime a ignorarla.

E i magistrati - Atti degli Apostoli 16:20. Coloro che avrebbero dovuto essere i loro protettori fino a quando non avessero avuto un processo equo secondo la legge.

Affittare i loro vestiti - Questo veniva sempre fatto quando si doveva essere flagellati o frustati. Il criminale di solito veniva spogliato completamente nudo. Livio dice (II. 5), "I littori, inviati a infliggere punizioni, li picchiavano con le verghe, essendo nudi". Cicerone, contro Verre, dice: "Egli ordinò che l'uomo fosse preso e che fosse denudato in mezzo al foro, che fosse legato e che fossero portate delle verghe".

E comandò di batterli - ῥαβδίζειν rabdizein. Per batterli con le verghe. Questo veniva fatto dai littori, il cui ufficio era, ed era un modo comune di punizione tra i Romani. Probabilmente Paolo allude a questo come uno dei casi che si sono verificati nella sua vita in cui è stato pubblicamente flagellato, quando dice 2 Corinzi 11:25 , "Tre volte sono stato battuto con le verghe".

23 E quando avevano messo su di loro molte percosse - Ai Giudei era proibito per legge infliggere più di 40 2 Corinzi 11:24 , e di solito inflittevano solo 39, 2 Corinzi 11:24. Ma non c'era tale legge tra i romani. Non avevano restrizioni riguardo al numero di frustate e probabilmente ne infliggevano molte di più. Forse Paolo si riferisce a questo quando dice 2 Corinzi 11:23 , "In strisce sopra misura". cioè al di là della misura usuale tra gli ebrei, o al di là della moderazione.

Li gettarono in prigione - I magistrati lo fecero in parte come punizione, e in parte con l'intenzione di vendicarsi più avanti di loro secondo le forme di legge.

24 Buttali nella prigione interna - Nella parte più ritirata e sicura della prigione. Le celle all'interno della prigione sarebbero considerate più sicure, senza dubbio più protette, e la difficoltà di fuga sarebbe maggiore.

E fissarono i loro piedi nei ceppi - Greco: e fissarono i loro piedi al legno. La parola "ceppi", da noi, denota una macchina fatta di due pezzi di legno tra i quali sono posti i piedi dei criminali, e in cui sono così messi al sicuro. Il racconto qui non implica necessariamente che fossero assicurati proprio in questo modo, ma che fossero fissati o assicurati per i piedi, probabilmente con corde, a un pezzo o trave di legno, in modo che non potessero sfuggire.

È probabile che le gambe dei prigionieri fossero legate a grossi pezzi di legno che non solo li ingombravano, ma che erano posti in modo da allungare i loro piedi a una distanza considerevole. In questa condizione potrebbe essere necessario sdraiarsi sulla schiena; e se questo, come è probabile, fu in terra fredda, dopo la loro grave flagellazione, le loro sofferenze dovettero essere grandissime. Eppure in mezzo a questo cantavano lodi a Dio.

25 E a mezzanotte - Probabilmente la loro postura dolorosa, e le sofferenze della loro recente flagellazione, hanno impedito loro. dormire. Tuttavia, sebbene non avessero riposo, avevano una coscienza tranquilla e gli appoggi della religione.

Pregato - Sebbene avessero sofferto molto, tuttavia avevano motivo di temere di più. Cercavano, quindi, la grazia sostenitrice di Dio.

E cantò lodi - Confronta le note su Giobbe 35:10. Nient'altro che la religione avrebbe permesso loro di farlo. Avevano sopportato molto, ma avevano ancora motivo di essere grati. Il cristiano può trovare più vera gioia in una prigione che il monarca sul suo trono.

E i prigionieri li udirono - E senza dubbio con stupore. La preghiera e la lode non sono comuni in una prigione. Il canto di gioia e il linguaggio di lode non sono usuali tra gli uomini che giacciono legati in una prigione. Da questa narrazione possiamo apprendere:

(1) Che il cristiano ha in sé le sorgenti della sua felicità. Le circostanze esterne non possono distruggere la sua pace e la sua gioia. In una prigione può trovare la vera felicità come su un trono. Sulla terra fredda, battuto e ferito, può essere veramente felice come su un letto di piume.

(2) I nemici dei cristiani non possono distruggere la loro pace. Possono incarcerare il corpo, ma non possono legare lo spirito, possono escludere dalle comodità terrene, ma non possono escluderli dalla presenza e dalla grazia sostenitrice di Dio.

(3) Vediamo il valore di una buona coscienza. Nient'altro può dare pace; e nelle ore di veglia della notte, sia in una prigione che su un letto di malattia, ha più valore di tutte le ricchezze del mondo.

(4) Vediamo l'inestimabile valore della religione di Cristo. Si adatta a tutte le scene; supporta in tutte le prove; sostiene di giorno o di notte; ispira all'anima la fiducia in Dio; e mette sulle labbra canti di lode e di ringraziamento.

(5) Abbiamo qui una scena sublime e santa che il peccato e l'infedeltà non potrebbero mai fornire. Quale spettacolo più sublime ha assistito la terra di quello degli uomini flagellati e incarcerati, che soffrono di ingiuste e crudeli inflizioni, e pregustano dolori ancora più grandi; tuttavia, con una mente calma, una coscienza pura, una gioia santa, riversando i loro desideri e le loro lodi a mezzanotte, nell'orecchio del Dio che ascolta sempre la preghiera! L'oscurità, la quiete, la solitudine, tutto ha dato sublimità alla scena e ci insegnano quanto sia prezioso il privilegio di accedere al trono della misericordia in questo mondo sofferente.

26 E all'improvviso - Mentre pregavano e cantavano.

Un grande terremoto - Matteo 28:2. Un terremoto, in tali circostanze, era considerato un simbolo della presenza di Dio e una risposta alla preghiera. Vedi le note su Atti degli Apostoli 4:31. Lo scopo era, senza dubbio, di fornire loro la prova della presenza e della protezione di Dio, e di fornire loro una via di fuga. Fu una delle serie di meraviglie con cui fu stabilito il Vangelo, e i primi cristiani furono protetti dai loro pericoli.

E subito si aprirono tutte le porte - Un effetto che sarebbe seguito naturalmente dalla violenta commozione del terremoto. Confronta Atti degli Apostoli 5:19.

Le bande di tutti sono state sciolte - Questo è stato evidentemente un miracolo. Alcuni hanno supposto che le loro catene fossero dissolte dal fluido elettrico; ma la narrazione non dà conto di tale fluidità, anche supponendo che un tale effetto sia possibile. Era evidentemente un'interposizione diretta del potere divino. Ma per quale scopo è stato fatto non è registrato. Grozio suppone che fosse perché potessero sapere che gli apostoli potrebbero essere utili a loro e ad altri, e che da loro potrebbero essere sciolti i loro legami spirituali.

Probabilmente il disegno era quello di impressionare tutti i prigionieri con la convinzione della presenza e della potenza di Dio, e prepararli così a ricevere il messaggio di vita dalle labbra dei suoi servi Paolo e Sila. Li avevano appena sentiti cantare e pregare; erano consapevoli, senza dubbio, della causa per cui erano stati imprigionati; videro segni evidenti che erano i servi dell'Altissimo, e sotto la sua protezione; e le loro stesse menti erano impressionate e timorose dai terrori del terremoto, e dal fatto della loro propria liberazione. Rende questa scena ancora più notevole, il fatto che sebbene le porte fossero aperte e i prigionieri liberati, tuttavia nessuno tentò di fuggire.

27 Si sarebbe suicidato - Questo è stato fatto in mezzo all'agitazione e all'allarme. Supponeva che i prigionieri fossero fuggiti. Egli presumeva che la loro fuga sarebbe stata addebitata su di lui. Era consuetudine ritenere un carceriere responsabile della custodia dei prigionieri e assoggettarlo alla punizione loro dovuta se li lasciava scappare. Vedi Atti degli Apostoli 12:19.

Va aggiunto che era comune e approvato tra i Greci e i Romani che un uomo si suicidasse quando era circondato da pericoli dai quali non poteva sfuggire. Così Catone fu colpevole di omicidio a Utica; e così, proprio in questo luogo - Filippi - Bruto e Cassio, e molti dei loro amici, caddero sulle loro stesse spade e finirono la loro vita suicidandosi. La consuetudine fu così sancita dall'autorità e dall'esempio dei grandi; e non c'è da meravigliarsi che il carceriere, in un momento di allarme, tenti anche di distruggere la propria vita. Non è uno dei minimi benefici del cristianesimo il fatto di aver proclamato il male dell'autoomicidio e di aver fatto tanto per scacciarlo dal mondo.

28 Non farti del male - Questo è il solenne comando della religione nel suo caso, e in tutti gli altri. Impone alle persone di non farsi del male con l'auto-omicidio, sia con la spada, la pistola, la cavezza; per intemperanza, per lussuria o per dissolutezza. In tutti i casi, il cristianesimo cerca il vero benessere dell'uomo. In tutti i casi, se fosse obbedito, la gente non si farebbe del male. Avrebbero promosso i loro migliori interessi qui e il loro benessere eterno nell'aldilà.

29 Poi ha chiesto una luce - greco: luci, al plurale. Probabilmente parecchie torce furono portate dai suoi attendenti.

E venne tremante - Allarmato dal terremoto; stupito che i prigionieri fossero ancora lì; confuso dalla calma di Paolo e Sila e sopraffatto dalla prova della presenza di Dio. Confronta Geremia 5:22 , "Non temete me, dice il Signore? non tremerete alla mia presenza? eccetera."

E cadde - Questo è stato un atto di profonda riverenza. Vedi le note su Matteo 2:11. È evidente che li considerava i favoriti di Dio, ed era costretto a riconoscerli come maestri religiosi.

30 E li ha portati fuori - Dalla prigione.

Signori - greco: κύριοι kurioi, signori - un indirizzo di rispetto; un titolo solitamente dato a padroni o proprietari di schiavi.

Cosa devo fare per essere salvato? - Non è mai stata fatta una domanda più importante di questa. È chiaro che con la domanda non si riferiva ad alcun pericolo a cui potesse essere esposto a causa dell'accaduto. Per:

(1) Gli apostoli lo intendevano evidentemente come riferito alla sua salvezza eterna, come risulta dalla loro risposta, poiché credere nel Signore Gesù Cristo non avrebbe alcun effetto nel salvarlo da qualsiasi pericolo di punizione a cui potesse essere esposto da ciò che fosse avvenuto.

(2) Non poteva ormai considerarsi esposto alla punizione dei Romani. I prigionieri erano tutti salvi; nessuno era fuggito, o mostrava alcuna disposizione a fuggire; e inoltre del terremoto e dei suoi effetti non poteva essere ritenuto responsabile. Non è improbabile che ci fosse molta confusione nella sua mente. Ci sarebbe un'ondata di molti pensieri; uno stato di agitazione, allarme e paura; e in vista di tutto, naturalmente chiedeva a coloro che ora vedeva essere uomini inviati da Dio, e sotto la sua protezione, che cosa avrebbe dovuto fare per ottenere il favore di quel grande Essere sotto la cui protezione vedeva che erano manifestamente. Forse i seguenti pensieri potrebbero aver teso a produrre questo stato di agitazione e allarme:

(1) Erano stati designati dalla Pizia Atti degli Apostoli 16:17 come maestri religiosi inviati da Dio, e nominati per "mostrare la via della salvezza", e nella sua testimonianza avrebbe potuto essere disposto a riporre fiducia, o potrebbe ora essere riportato fresco alla sua memoria.

(2) Egli vide manifestamente che erano sotto la protezione di Dio. Una notevole interposizione - un terremoto - evento che tutti i pagani consideravano inquietante della presenza della divinità - lo aveva dimostrato.

(3) La colpa della loro prigionia potrebbe affrettarsi nella sua mente; e poteva supporre che lui, l'agente della prigionia dei servi di Dio, sarebbe stato esposto al suo dispiacere.

(4) La sua colpa nell'attentare la propria vita potrebbe sopraffarlo con allarme.

(5) Tutta la scena era adatta a mostrargli il bisogno della protezione e dell'amicizia del Dio che si era così interposto. In questo stato di agitazione e allarme, gli apostoli lo indirizzarono verso l'unica fonte di pace e sicurezza: il sangue dell'espiazione. I sentimenti di un peccatore risvegliato sono spesso sorprendentemente simili a quelli di questo carceriere. È agitato, allarmato e timoroso; si vede peccatore e trema; i peccati della sua vita invadono la sua memoria e lo riempiono di profonda ansia, ed egli domanda cosa deve fare per essere salvato.

Spesso anche, come qui, la provvidenza di Dio è il mezzo per risvegliare il peccatore, e per condurre a questa indagine. Una disposizione allarmante lo convince che Dio è vicino e che l'anima è in pericolo. La perdita della salute, o della proprietà, o di un amico, può così allarmare l'anima; le devastazioni della pestilenza, o qualsiasi giudizio pauroso, possono attirare l'attenzione e portare alla domanda: "Cosa devo fare per essere salvato?" Lettore, hai mai fatto questa richiesta? Ti sei mai visto, come il carceriere pagano di Filippi, un peccatore perduto e sei stato disposto a chiedere la via della vita?

In questo racconto vediamo il contrasto che esiste nei periodi di angoscia e di allarme tra cristiani e peccatori. Il carceriere colpevole era tutto agitazione, paura, angoscia e terrore; gli apostoli, ogni pace, calma, gioia. L'uno era pieno di pensieri di omicidio; gli altri, intenti a salvare la vita ea fare del bene. Questa differenza è da ricondurre alla religione. È stata la fiducia in Dio che ha dato loro la pace; è stata la mancanza di ciò che ha portato in lui agitazione e allarme. È così immobile.

Nelle scene difficili di questa vita si vede la stessa differenza. Nel lutto, nella malattia, nei tempi di pestilenza, nella morte, è ancora così. Il cristiano è calmo; il peccatore è agitato e allarmato. Il cristiano può attraversare tali scene con pace e gioia; per il peccatore sono scene di terrore e di terrore. E così sarà oltre la tomba. Al mattino della risurrezione, il cristiano risorgerà con gioia e trionfo; il peccatore, con paura e orrore.

E così al tribunale. Calmo e sereno, il santo assisterà alle solennità di quel giorno, e acclamerà trionfante il Giudice come suo amico; timoroso e tremante, il peccatore guarderà queste solennità con l'anima piena di orrore all'ascolto della sentenza che lo consegna all'eterno guaio! Con quale sollecitudine, dunque, dovremmo cercare senza indugio l'interesse per quella religione che sola può dare pace all'anima!

31 Credi nel Signore Gesù Cristo - Questa era una direzione semplice, chiara ed efficace. Non gli ordinarono di usare i mezzi della grazia, di pregare o di continuare a cercare la salvezza. Non gli consigliarono di indugiare o di attendere la misericordia di Dio. Gli dissero di credere subito; affidare al Salvatore il suo spirito agitato, colpevole e turbato, con la certezza che avrebbe trovato la pace.

Presumono che capisca cosa significa credere, e gli ordinano di fare la cosa. E questa era la direzione uniforme che i primi predicatori davano a coloro che cercavano la via della vita. Vedi le note su Matteo 16:16. Confronta le note su Atti degli Apostoli 8:22.

E la tua casa - E la tua famiglia. Cioè, la stessa salvezza è ugualmente adattata e offerta alla tua famiglia. Ciò non significa che la sua famiglia sarebbe stata salvata semplicemente dal suo credere, ma che le offerte si riferivano a loro oltre che a lui stesso; che potessero essere salvati come lui. La sua attenzione fu così subito richiamata, come dovrebbe essere quella di ogni uomo, sulla sua famiglia. Gli è stato ricordato che avevano bisogno di salvezza, e gli è stata presentata la certezza che avrebbero potuto unirsi a lui nella pace e nella gioia della misericordia redentrice.

Confronta le note su Atti degli Apostoli 2:39. Può essere implicito qui che ci si può aspettare che la fede di un padre sia il mezzo della salvezza della sua famiglia. Spesso è così in effetti; ma il significato diretto è che la salvezza è stata offerta alla sua famiglia così come a lui stesso, il che implica che se credevano, dovevano anche essere salvati.

32 A tutti quelli che erano in casa sua, vecchi e giovani. Li istruirono nelle dottrine della religione e senza dubbio nella natura delle ordinanze del Vangelo, e poi battezzarono l'intera famiglia.

33 E li portò - In un posto comodo per lavarsi. È evidente da ciò che, sebbene gli apostoli avessero il dono dei miracoli, non lo esercitarono nei confronti delle proprie sofferenze o per sanare le proprie ferite. Hanno riportato in salute gli altri, non se stessi.

E lavò le loro piaghe - Le ferite che erano state inflitte dalla grave flagellazione che avevano ricevuto la notte prima. Abbiamo qui un esempio notevole dell'effetto della religione nel produrre umanità e tenerezza. Questo stesso uomo, poche ore prima, li aveva spinti nella prigione interna, e li aveva fatti digiunare nei ceppi. Evidentemente allora non si preoccupava delle loro ferite o delle loro ferite.

Ma non appena si convertì, uno dei suoi primi atti fu un atto di umanità. Li vide soffrire; ne ebbe compassione e si affrettò a servirli e a guarire le loro ferite. Fino al tempo del cristianesimo non c'era mai stato un ospedale o un ospizio. Quasi tutti gli ospedali per i malati da allora sono stati allevati da cristiani. Coloro che sono più pronti a servire i malati ei moribondi sono i cristiani.

Coloro che sono più disposti a incontrare l'umidità pestilenziale dei sotterranei per aiutare il prigioniero sono, come Howard, cristiani. Chi ha mai visto un infedele assistere a un letto di morte se poteva evitarlo? e dove mai l'infedeltà ha allevato un ospedale o un ospizio, o ha provveduto alla vedova e all'orfano? Spesso uno dei cambiamenti più sorprendenti che si verificano nella conversione è visto nella disposizione ad essere gentili e umani con i sofferenti. Confronta Giacomo 1:27.

E fu battezzato - Questo fu fatto subito; cioè immediatamente. Siccome è del tutto improbabile che o in casa sua o in prigione ci fosse acqua sufficiente per immergerli, vi è ogni ragione per supporre che ciò si sia fatto in qualche altro modo. Tutte le circostanze ci portano a supporre che non sia stato per immersione. Era notte fonda; in una prigione; in mezzo a molta agitazione; ed è stato evidentemente eseguito in fretta.

34 Ha messo la carne davanti a loro - Cibo. Greco: “ha messo un tavolo”. La parola "carne" in passato significava "cibo" di tutti i tipi.

E gioì - Questo era l'effetto del credere. La religione produce gioia. Vedi le note su Atti degli Apostoli 8:8. Era libero da pericoli e allarmi; aveva la prova che i suoi peccati erano stati perdonati e che ora era l'amico di Dio. Le scene agitate e allarmanti della notte erano passate; i prigionieri erano salvi; e la religione, con la sua pace, e il suo perdono, e le sue allegrezze, aveva visitato se stesso e la sua famiglia.

Che cambiamento da produrre in una notte! Che differenza tra la famiglia quando Paolo fu messo in prigione e quando fu portato fuori e ricevuto come ospite d'onore proprio alla tavola del rinnovato carceriere! Un tale cambiamento produrrebbe il cristianesimo in ogni famiglia, e una tale gioia si diffonderebbe in ogni casa.

Con tutta la sua casa - Con tutta la sua famiglia. Non è dichiarato se credettero prima di essere battezzati o dopo. Ma l'intera narrazione ci porterebbe a supporre che, non appena il carceriere credette, lui e tutta la sua famiglia furono battezzati. Successivamente si aggiunge che credevano anche loro. La gioia nasceva dal fatto che tutti credevano al vangelo; il battesimo sembra compiuto per la fede del capofamiglia.

35 E quando fu giorno... - È evidente dalla narrazione che non si pensava in un primo momento di liberarli così presto, Atti degli Apostoli 16:22. Ma non si sa cosa abbia prodotto questo cambiamento di scopo nei magistrati. È probabile però che fossero stati portati a riflettere, un po' come aveva fatto il carceriere, dal terremoto, e che le loro coscienze fossero state turbate dal fatto che, per compiacere la moltitudine, avevano fatto picchiare degli estranei e imprigionato senza processo e contrario alle leggi romane.

Un terremoto è sempre adatto ad allarmare i colpevoli; e tra i Romani era considerato come un presagio dell'ira degli dei, ed era quindi adatto a produrre agitazione e rimorso. L'agitazione e l'allarme dei magistrati furono dimostrati dal fatto che mandarono gli ufficiali appena fu giorno. I giudizi di Dio sono eminentemente adatti a allarmare i peccatori. Due antichi mss. leggi questo: "I magistrati che furono allarmati dal terremoto, mandati, ecc." (Dottridge). Che questa lettura sia genuina o meno, esprime senza dubbio la vera causa del loro invio per liberare gli apostoli.

I sergenti - ῥαβδούχους rabdouchous. Letteralmente, quelli che hanno le verghe; i littori. Questi erano ufficiali pubblici che camminavano davanti ai magistrati con gli emblemi dell'autorità. A Roma portavano davanti ai senatori i fasci; cioè un fascio di verghe con un'ascia al centro, come simbolo dell'ufficio. Svolgevano in qualche modo lo stesso ufficio di un postino in Inghilterra, o di un poliziotto nelle nostre corti (America).

37 Ci hanno picchiato apertamente senza condanna - Ci sono tre circostanze aggravanti menzionate, di cui Paolo si lamenta:

(1) Che erano stati battuti contrariamente alle leggi romane.

(2) Che era stato pubblico; la disgrazia era stata in presenza del popolo, e la riparazione doveva essere altrettanto pubblica.

(3) Che era stato fatto senza processo, e mentre erano non condannati, e quindi i magistrati dovevano venire loro stessi a rilasciarli, e così riconoscere pubblicamente il loro errore. Paolo conosceva i privilegi di un cittadino romano, e al momento opportuno, quando gli interessi della giustizia e della religione lo richiedevano, non esitava ad affermarli. In tutto questo, comprese e si accordava con le leggi romane.

La legge valeriana dichiarava che se un cittadino si appellava al popolo dal magistrato, non doveva essere lecito al magistrato picchiarlo con le verghe, o decapitare (Plutarco, Vita di P. Valerius Publicola; Livio, ii. 8). Dalla legge porciana era espressamente vietato che un cittadino venisse picchiato (Livio, iv. 9). Cicerone dice che il corpo di ogni cittadino romano era inviolabile. “La legge porciana”, aggiunge, “ha tolto la verga dal corpo di ogni cittadino romano.

E nella sua celebre orazione contro Verre dice: Un cittadino romano fu bastonato nel foro, o giudici; dove, intanto, nessun gemito, nessun'altra voce di quell'infelice si udiva se non il grido: "Sono cittadino romano"! Togli questa speranza”, dice, “togli questa difesa dai cittadini romani, non ci sia protezione nel grido Io sono cittadino romano, e il pretore può impunemente infliggere qualsiasi punizione a chi si dichiara cittadino di Roma, ecc.”

Essere romani - Essere romani, o avere il privilegio di cittadini romani. Erano ebrei nati, ma sostenevano di essere cittadini romani e di avere diritto ai privilegi della cittadinanza. Sulla base di questa affermazione, e del motivo per cui Paolo affermava di essere cittadino romano, si vedano le note su Atti degli Apostoli 22:28.

Privato - Privato. Il rilascio dovrebbe essere pubblico come l'ingiusto atto di reclusione. Come hanno pubblicamente tentato di disonorare noi, così dovrebbero assolverci pubblicamente. Questa era una questione di mera giustizia; e poiché era di grande importanza per il loro carattere e il loro successo, hanno insistito su di esso.

No, in verità; ma lasciateli venire... - Era giusto che fosse loro richiesto di fare questo:

(1) Perché erano stati imprigionati illegalmente e l'ingiustizia dei magistrati dovrebbe essere riconosciuta.

(2) Perché le leggi romane erano state violate, e la maestà del popolo romano insultata, e si doveva fare onore alle leggi.

(3) Perché a Paolo e Sila era stata fatta un'ingiustizia, e avevano il diritto di chiedere un trattamento e una protezione giusti.

(4) Perché un tale atto pubblico da parte dei magistrati rafforzerebbe i giovani convertiti e mostrerebbe loro che gli apostoli non erano colpevoli di violazione delle leggi.

(5) Perché tenderebbe all'onore e alla promozione della religione. Sarebbe un riconoscimento pubblico della loro innocenza, e andrebbe lontano nel concedere loro la sanzione delle leggi come maestri religiosi. Possiamo imparare anche da questo:

(1) Che sebbene il cristianesimo richieda mitezza nel ricevere le offese, tuttavia ci sono occasioni in cui i cristiani possono insistere sui loro diritti secondo le leggi. Confronta Giovanni 18:23.

(2) Che questo deve essere fatto in particolare per quanto riguarda l'onore della religione, e dove per mezzo di essa sarà promosso il Vangelo. Un cristiano può sopportare quanto un uomo a titolo privato, e può sottomettersi, senza alcuno sforzo per cercare riparazione; ma per quanto riguarda l'onore del vangelo; dove la sottomissione, senza alcuno sforzo per ottenere giustizia, può essere seguita da disonore alla causa della religione, un obbligo più elevato può richiedergli di cercare una rivendicazione del suo carattere, e di rivendicare la protezione delle leggi.

Il suo nome, carattere e influenza appartengono alla chiesa. Le leggi sono progettate come protezione per un nome leso, o per proprietà e diritti violati, e per una vita in pericolo. E quando tale protezione può essere ottenuta solo con un appello alle leggi, tale appello, come nel caso di Paolo e Sila, non è né vendicativo né improprio. I miei interessi privati ​​posso sacrificare, se voglio; il mio nome pubblico, il mio carattere ei miei principi appartengono alla chiesa e al mondo, e le leggi, se necessario, possono essere invocate per la loro protezione.

38 Temevano quando hanno sentito... - Temevano la punizione per averli imprigionati in violazione delle leggi dell'impero. Punire ingiustamente un cittadino romano era considerato un'offesa alla maestà del popolo romano, ed era severamente punito dalle leggi. Dionisio Hal. ( Ant. Rom., ii.) dice: "La punizione stabilita per coloro che hanno abrogato o trasgredito la legge valeriana era la morte e la confisca dei suoi beni". L'imperatore Claudio privò della libertà gli abitanti di Rodi per aver crocifisso alcuni cittadini romani ( Dio Cass., lib. 60). Vedi Kuinoel e Grozio.

39 E vennero e li supplicarono - Un atto molto umiliante per i magistrati romani, ma in questo caso era inevitabile. Gli apostoli li avevano completamente in loro potere e potevano facilmente provocare la loro disgrazia e rovina. Probabilmente li hanno supplicati dichiarandoli innocenti; affermando che ignoravano di essere cittadini romani, ecc.

E li ha voluti partire... - Probabilmente:

(1) Per salvare il proprio carattere, ed essere sicuri dal prendere ulteriori misure per condannare i magistrati per violazione delle leggi; e,

(2) Per eludere ogni ulteriore tumulto popolare per loro conto. A questo consiglio Paolo e Sila ritennero opportuno obbedire, dopo aver visto e confortato i fratelli, Atti degli Apostoli 16:40. Avevano raggiunto il loro scopo principale andando a Filippi; avevano predicato il vangelo; avevano posto le fondamenta di una chiesa fiorente (confronta la Lettera ai Filippesi); ed erano ora pronti a perseguire lo scopo della loro agenzia nelle regioni circostanti.

Così, l'opposizione del popolo e dei magistrati a Filippi fu l'occasione della fondazione della chiesa lì, e quindi la loro richiesta scortese e inospitale che li lasciassero fu il mezzo dell'estensione del Vangelo nelle regioni adiacenti.

40 Li consolavano - Li esortavano, e li incoraggiavano a perseverare, nonostante l'opposizione e la persecuzione che avrebbero potuto incontrare.

E se ne andarono - Cioè, Paolo e Sila se ne andarono. Sembrerebbe probabile che Luca e Timoteo siano rimasti a Filippi, o, almeno, non abbiano frequentato Paolo e Sila. Infatti Luca, che negli Atti degli Apostoli 16:10 usa la prima persona, e parla di sé come di Paolo e Sila, ne parla ora in terza persona, sottintendendo che non era con loro finché Paolo non fosse arrivato a Troade , dove Luca lo raggiunse da Filippi, Atti degli Apostoli 20:5.

In Atti degli Apostoli 17:14 , inoltre, Timoteo è menzionato a Berea in compagnia di Sila, da cui risulta che non accompagnò Paolo e Sila a Tessalonica. Confronta Atti degli Apostoli 17:1 , Atti degli Apostoli 17:4.

Paolo e Sila, quando partirono da Filippi, andarono a Tessalonica, Atti degli Apostoli 17:1.

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