Atti 17

1 Versetto 1. Ora, quando ebbero attraversato Anfisondaggi,

Città della Macedonia, dove è collocata da Plinio; secondo Tolomeo, era in quella parte della Macedonia, che si chiama Edone, ed era vicino a Filippi, e si trovava sulla strada da lì a Tessalonica; Harpocratian dice che era una città della Tracia, anticamente chiamata "le Nove Vie"; era ai confini della Tracia, e aveva il suo nome Amphipolis dal fiume Strimone che scorreva su entrambi i lati di essa, facendone una penisola; era anche chiamata Crademna, e Anadraemum; ora è nelle mani dei Turchi. e da loro chiamato Empoli; questa città fu originariamente costruita da Cimone l'Ateniese, nella quale inviò diecimila Ateniesi come colonia, come riferisce lo scrittore della sua vita. L'apostolo passò solo per questo luogo; Non risulta che egli abbia predicato in esso, o in qualsiasi altro tempo, né leggiamo di esso nella storia ecclesiastica, né del seguente luogo:

e Apollonia; anche questa è posta da Plinio in Macedonia, e da lui si dice che sia stata un tempo una colonia dei Corinzi, a circa sette miglia dal mare; e da Tolomeo, in quella parte della Macedonia chiamata Migdonia, e con lui il suo nome è Apollonia di Migdonia; era situata presso il fiume Echedorus, ed era famoso per il fatto che Augusto Cesare imparò qui il greco, e ora si chiama Cerere: ce n'era un'altra con questo nome nella regione della Pentapoli, ed era una delle cinque città in essa; e un'altra in Palestina menzionata da Plinio, insieme a Cesarea; e da Giuseppe, con Ioppe, Jamnia, Azoto, ecc. ma questa era vicino a Tessalonica; si dice che sia a circa venti miglia da essa: anche qui l'apostolo non si fermò a predicare il Vangelo, né se ne fa menzione altrove negli Atti degli Apostoli, eppure Marco, figlio della sorella di Barnaba, si dice vescovo di Apollonia; vedi Gill su "Luca 10:1", ma se lo stesso luogo con questo, o se il fatto, non è certo;

giunsero a Tessalonica; una città libera della Macedonia; anticamente si chiamava Halis e talvolta Therme; prese il nome di Tessalonica dalla vittoria che Filippo re di Macedonia ottenne sui Tessali, e non da sua figlia Tessalonica, moglie di Cassandro, che pure prese il nome dalla stessa vittoria: in questo luogo si sollevò una sedizione, e alcuni magistrati uccisi, Teodosio l'imperatore romano permise che fossero uccisi settemila uomini; e quando giunse a Milain, Ambrogio, vescovo di quel luogo, avendone sentito parlare, non gli permise di entrare in chiesa e ricevere la cena del Signore, finché non si fosse pentito del suo peccato e ne avesse fatto pubblica confessione. Tessalonica è stata fin da allora a capo di un nuovo regno eretto da Bonifacio, marchese del Monferrato; fu per qualche tempo nelle mani dei Veneziani, ma fu loro tolta da Amurath imperatore dei Turchi. Gli italiani la chiamano ora Salonicco; da allora è stata abitata da cristiani, turchi ed ebrei, e principalmente da questi ultimi, il loro numero, secondo il loro stesso racconto, è di quattordicimila, e le loro sinagoghe di ottanta. C'erano sempre molti Giudei in questo luogo, e così c'erano quando l'apostolo era qui, perché ne consegue;

dove c'era una sinagoga dei Giudei; sembra che non ce ne fosse, né a Filippi, né ad Anfipoli, né ad Apollonia: perché questi ultimi due luoghi dovessero essere attraversati dall'apostolo, senza fermarsi in essi, non si può dire; è molto probabile che egli abbia avuto, come in alcuni altri casi precedenti, alcune particolari istruzioni dallo Spirito di Dio, non essendoci nessuno dei vasi scelti di salvezza da chiamare lì, almeno, in questo tempo, quando ce n'erano molti a Tessalonica

2 Versetto 2. E Paolo, secondo la sua abitudine, entrò verso di loro, dicendogli

Ai Giudei nella loro sinagoga; perché, sebbene i Giudei avessero allontanato da loro il Vangelo e l'Apostolo si fosse convertito ai Gentili, tuttavia conservava ancora un grande affetto per i suoi connazionali, gli ebrei, e ogni volta che ne aveva l'opportunità, frequentava le loro sinagoghe, per predicare loro il Vangelo;

e tre sabati ragionarono con loro sulla base delle Scritture, cioè dell'Antico Testamento, riguardo al Messia, al suo carattere, all'opera che doveva compiere, e a come doveva soffrire e morire per i peccati degli uomini; e fece questo per tre settimane di seguito, andando alla loro sinagoga ogni giorno di sabato, quando e dove gli ebrei si riunivano per il culto; e si servivano di libri, che permettevano, e di argomenti che non potevano confutare

3 Versetto 3. Apertura,

Cioè, le Scritture dell'Antico Testamento, che le spiegano ed espongono, dandone il vero significato; così questa parola è frequentemente usata negli scritti ebraici, come che un tale Rabbi פתח, "aprì", una tale Scrittura:

e affermando che Cristo deve aver necessariamente sofferto ed essere risorto dai morti; egli mise la questione in una chiara luce e rese chiaro e manifesto, dagli scritti dell'Antico Testamento, che c'era la necessità che il Messia soffrisse e risorgesse dai morti; altrimenti non si sarebbero adempiute queste Scritture, le quali hanno detto che così doveva essere; poiché queste cose non erano solo necessarie a motivo dei decreti di Dio, e delle operazioni del patto che il Figlio di Dio aveva stipulato, e a motivo della salvezza del suo popolo; ma a causa dei tipi, delle promesse e delle profezie dell'Antico Testamento: le Scritture che l'apostolo apostolo aprì e pose davanti a loro, e su cui ragionò, mostrando la necessità di queste cose, molto probabilmente erano come queste, Genesi 3:15, Salmi 22:1-31, Isaia 53:1-12, Daniele 9:1-27, Salmi 16:10, Osea 6:2 con molti altri:

e che questo Gesù che io vi annunzio è Cristo; mostrò che tutte le cose che erano dette di Cristo, o del Messia, in quelle Scritture, si erano adempiute in Gesù di Nazaret, che era l'oggetto, la somma e la sostanza del suo ministero; e perciò deve essere il Messia, e l'unico Salvatore e Redentore dei peccatori perduti

4 Versetto 4. E alcuni di loro credettero:

Cioè, alcuni dei Giudei, la potenza andava di pari passo con la parola, e la fede veniva da essa, e credevano che Gesù di Nazaret era il vero Messia, e che ciò che l'apostolo predicava di lui era la verità; e questo lo ricevettero nell'amore di esso, e cordialmente lo abbracciarono, e ne fecero professione:

e si unì a Paolo e Sila; si associava con loro, e conversava privatamente con loro, oltre ad assistere pubblicamente al loro ministero; poiché quando le anime si convertono, amano stare in compagnia dei credenti, e specialmente dei ministri del Vangelo, per ascoltare i loro discorsi e imparare da loro le dottrine della grazia:

e tra i devoti Greci una grande moltitudine; questi erano Gentili che erano proseliti della religione ebraica; Costoro credettero, si unirono agli apostoli e li seguirono più numerosi di quelli dei Giudei, che erano i più avversi al Vangelo, i più induriti e gli increduli.

e delle donne principali non poche; alcune delle mogli degli uomini principali della città divennero proseliti per i Giudei, e questi che frequentavano il culto della sinagoga, e ascoltavano di tanto in tanto i discorsi di Paolo, si convincevano e si convertivano, e professavano la fede in Cristo Gesù; e questi convertiti gettarono le fondamenta di una chiesa evangelica a Tessalonica, di cui si dice che Silvano sia il primo vescovo; vedi Gill su "Luca 10:1". Nel "secondo" secolo ci sono stati qui martiri per Cristo; e agli abitanti di questo luogo, l'imperatore Antoninto Pio scrisse a nome dei cristiani di lì, per non dare loro alcun disturbo: nel "terzo" secolo c'era qui una chiesa; Tertulliano ne fa menzione: nel "quarto" secolo l'imperatore Teodosio fu battezzato a Tessalonica, da Acholius, vescovo di quel luogo; il quale per primo gli chiese quale fede professasse, al che egli rispose, che abbracciava e professava quella fede che le chiese dell'Illirico, che non erano ancora contagiate dall'eresia ariana, vale a dire lo stesso che fu anticamente pronunciato dagli apostoli e poi confermato al sinodo di Nizza; in questo secolo Ireminus, Paolino e Alessandro erano vescovi di Tessalonica: nel "quinto" secolo era un metropolita di Macedonia, e Anisio ne era vescovo, e così Rufo e Anastasio: e che ci fosse una chiesa qui nel "sesto" secolo è evidente da qui, che i loro vescovi, per paura dell'imperatore Anastasio, era d'accordo con Timoteo, vescovo di Costantinopoli, che il concilio di Calcedonia aveva anatemizzato; e in quest'epoca papa Gregorio, tra gli altri, scrisse a Eusebio, vescovo di Tessalonica, che non avrebbe ricevuto alcun abito militare nei monasteri entro tre anni: nel "settimo" secolo un vescovo di questo luogo assistette al sesto concilio di Costantinopoli; e nella stessa epoca fu sede di un arcivescovo: nell'"ottavo" secolo c'era un certo Tommaso vescovo di questo luogo, e anche Teofilo, che era presente al sinodo di Nicea; nel IX secolo un vescovo di Tessalonica fu picchiato con duecento frustate, per essere contrario al culto delle immagini

5 Versetto 5. Ma i Giudei che non credettero,

La copia alessandrina, la Vulgata latina e le versioni siriache omettono le parole "che non credettero"; ma che questo carattere sia espresso o meno, è certo che gli ebrei increduli sono qui intesi:

mosso d'invidia; al successo degli apostoli, molti del loro popolo e dei loro proseliti, e alcuni della migliore specie che si convertivano da loro: o "con zelo"; poiché ciò che chiamavano la gloria di Dio, ma non era secondo la conoscenza; era uno zelo cieco e ignorante, uno zelo per i riti e le cerimonie della legge di Mosè e per le tradizioni degli anziani.

prese con loro certi tipi lascivi del tipo più vile; o della gente del mercato, che sedeva e vendeva cose al mercato, ed era generalmente del tipo più meschino e volgare, come la parola può significare; o che se ne stavano oziosi sulla piazza del mercato, sprecando il loro tempo in modo ozioso, senza curarsi di lavorare, e quindi erano persone adatte, e che potevano essere facilmente riunite, per quel servizio in cui gli ebrei increduli li impiegavano; o erano una specie di ufficiali e servitori, che frequentavano i tribunali di giustizia, e vi citavano persone, e assistevano negli affari che vi si svolgevano, e che erano comunemente uomini di vita dissoluta e abbandonata:

radunò una schiera e mise in subbuglio tutta la città; sollevarono una folla e fecero un clamore, che fece uscire la gente dalle loro case per informarsi su che cosa fosse successo, e così diedero grande disordine e disagio agli abitanti.

e assaltarono la casa di Giasone, il quale, da ciò che segue, sembra essere stato un discepolo di Cristo, un credente in lui, e l'ospite dell'apostolo e dei suoi compagni, i quali, essendo abitante di Tessalonica, avendo almeno una casa di dimora, li accolsero in essa. Si dice che questo Giasone fosse uno dei settanta discepoli, e in seguito vescovo di Tarso, ma questo non è certo; né se fosse un Giudeo o un Greco, molto probabilmente il primo: leggiamo di Giasone, fratello del sommo sacerdote Onia, un Giudeo,

"Ma dopo la morte di Seleuco, quando Antioco, chiamato Epifane, prese il regno, Giasone, fratello di Onia, lavorò subdolamente per diventare sommo sacerdote" (2; Maccabei 4:7)

il cui nome era Gesù, lo stesso di Giosuè, ma come dice Giuseppe Flavio , si chiamava Giasone; e così il nome ebraico di quest'uomo potrebbe essere Gesù o Giosuè, e il suo nome greco Giasone; e molto probabilmente era un credente in Cristo prima che l'apostolo venisse a Tessalonica, e potrebbe essere lo stesso di cui si parla in Romani 16:21. Vedi Gill su "Romani 16:21". Alcuni degli antichi fanno menzione di una disputa tra Giasone, un ebreo cristiano, e Papsico, un ebreo alessandrino, ma non c'è motivo di credere che egli sia il Giasone di cui si parla qui:

e cercarono di portarli al popolo; si aspettavano di trovare Paolo e Sila nella casa di Giasone, dove alloggiavano, e la loro intenzione era di trascinarli fuori ed esporli al furore popolare, per essere picchiati o lapidati dal popolo; e così la versione araba dice: "che richiedeva a quei due apostoli, affinché potessero metterli davanti al popolo"; o li mettevano nelle mani della folla che avevano radunato, perché ne facessero ciò che volevano

6 Versetto 6. E quando non li trovarono,

Nella casa di Jason, come si aspettavano:

Essi attirarono Giasone e alcuni fratelli: la versione siriaca aggiunge: "che erano là": nella casa di Giasone, che o venne con l'apostolo e vi alloggiò con lui; oppure erano alcuni degli abitanti di Tessalonica, che si erano convertiti da poco, e vi erano venuti per avere qualche conversazione cristiana; questi con Giasone la plebaglia afferrarono, e in modo scortese e violento li trascinò fuori di casa, e li fece

ai governanti della città: i magistrati civili, i giudici dei tribunali di giustizia, ai quali appartenevano alcuni di questi;

piangere in modo molto rumoroso e clamoroso;

questi che hanno messo sottosopra il mondo: la versione siriaca dice: "tutta la terra": gli apostoli, secondo il grido di questi uomini, avevano gettato il mondo intero nel disordine, e avevano fatto disordini nei regni e nelle città, dovunque venissero; e avevano fatto innovazioni nella religione, e avevano convertito gli uomini dal loro vecchio modo di adorare ad un altro; questi; dicono:

sono venuti anche qui; per fare disordini e disturbi simili, come altrove

7 Versetto 7. che Giasone ha ricevuto,

Nella sua casa in modo privato, e ha ospitato, contrariamente alla legge, che proibisce agli uomini di ricevere e intrattenere persone di principi sediziosi, e pratiche, poiché questo è menzionato come un'accusa contro Giasone:

e tutti questi fanno ciò contro i decreti di Cesare; l'apostolo e quelli che erano con lui, e Giasone, e i fratelli, che ora avevano posto davanti ai magistrati, i quali avevano tutti gli stessi sentimenti e le stesse pratiche; e che erano contrari ai decreti dell'imperatore romano e del senato romano, che non permettevano che nessuno fosse chiamato re se non chi gli piaceva; mentre questi uomini insegnavano, dicendo:

che c'è un altro re, un solo Gesù; ma poi, sebbene si dicesse che era un re, tuttavia non un re temporale, ma uno il cui regno era spirituale, e non di questo mondo; e quindi non asseriva nulla di contrario ai decreti di Cesare, o che fosse minimamente pregiudizievole per il suo interesse e la sua gloria mondana

8 Versetto 8. E misero in agitazione il popolo e i governanti della città,

Temendo che si facesse qualche rivoluzione, e che qualche nuovo re, o piuttosto tiranno, si mettesse in moto e usurpasse un potere su di loro; o che venissero in qualche sospetto o accusa presso il governo romano, e fossero chiamati a rendere conto, per aver ammesso tali uomini e principi tra loro; Erano posseduti da tali paure,

quando udirono queste cose; accusato contro l'apostolo e la sua compagnia

9 Versetto 9. E quando ebbero preso al sicuro Giasone e l'altro,

Cioè, ricevettero soddisfazione da loro, con la difesa che fecero per se stessi, e per gli apostoli, con il racconto che fecero di loro e delle loro dottrine; per cui appariva chiaramente, con piena soddisfazione dei magistrati, che i loro princìpi non avevano alcuna tendenza a suscitare sedizione, o a modificare la forma del loro governo, o a fare qualcosa di dannoso per Cesare, come era stato suggerito: le versioni siriache, e arabe, lo rendono "si facevano garantire"; di loro per la loro buona condotta, e che sarebbero stati disponibili, ogni volta che fossero stati richiesti:

li hanno lasciati andare; per i loro affari, alle loro case e compagnie, e non inflissero loro alcuna punizione, né li mandarono in prigione

10 Versetto 10. E i fratelli,

I credenti di Tessalonica, i giovani convertiti che erano pieni d'amore e di affetto verso i loro padri spirituali.

congedò subito Paolo e Sila di notte a Berea; un'altra città della Macedonia: e così è posta da Plinio nella parte settentrionale di essa; e, secondo Tolomeo , era, in quella parte della Macedonia chiamata Emathia, e non era lontana da Pella, il luogo natale di Alessandro Magno. Ora si chiama Veria; alcuni dicono che si chiamasse Berea da Berea, figlia di Beres, figlio di Macedo, da cui si dice che sia stata costruita; altri da Pheron; e alcuni pensano che abbia qualche accordo con la parola siriaca Barja e Baraitha; poiché ciò che è chiamato Berito, è Beroe con altri: c'era oltre a questa un'altra Berea, una città della Siria, di cui Giuseppe Flavio parla; ed è menzionata da Plinio insieme a Hierapolis e Calcide, e molto probabilmente è la stessa di cui si parla in:

"Ma il re dei re mosse l'animo di Antioco contro questo malvagio disgraziato, e Lisia informò il re che quest'uomo era la causa di tutti i mali, tanto che il re ordinò di condurlo a Berea e di metterlo a morte, come si usa in quel luogo". (2; Maccabei 13:4)

I fratelli mandarono qui Paolo e Sila, quando era notte e si faceva buio, e potevano passare inosservati, per preservarli dalla furia della folla

che viene là; a Berea; cioè, Paolo e Sila:

entrò nella sinagoga dei Giudei; che era in quella città; non essendo affatto scoraggiati o scoraggiati da ciò che avevano incontrato a Tessalonica

11 Versetto 11. Questi erano più nobili di quelli di Tessalonica,

Cioè, gli ebrei di Berea erano più nobili degli ebrei di Tessalonica, come dice la versione siriaca; poiché il confronto non è tra gli abitanti nativi di Berea e Tessalonica, ma tra gli ebrei che abitavano in questi luoghi: e l'uno essendo "più nobile" dell'altro, non si riferisce alla loro nascita, lignaggio e discendenza, come in 1Corinzi 1:26 pochi di questi erano chiamati; e inoltre, entrambe le specie erano Giudei, e della stessa discendenza; e quanto ai proseliti in entrambi i luoghi, vi erano alcune delle donne principali e onorevoli convertite in ciascuno: ma per le loro menti, disposizioni e costumi; gli uni erano più candidi e ingenui, aperti alla convinzione e suscettibili della parola, dell'altro; e usò gli apostoli con maniere migliori, con più mitezza e dolcezza, disposti ad ascoltare ciò che avevano da dire, senza contraddire e bestemmiare, e ad esaminare con pazienza e candore ciò che dicevano. Non che ci sia in alcun uomo, né c'era in quegli uomini una disposizione naturale a prestare attenzione e a considerare il Vangelo di Cristo; perché c'è un'inimicizia naturale nella mente degli uomini verso di essa, e per loro è follia e assurdità; né ci sono disposizioni precedenti nella mente degli uomini che li qualifichino per la grazia di Dio; Né c'è nulla di simile per cui alcuni, e non altri, siano chiamati dalla grazia, poiché tutti sono figli dell'ira e nessuno migliore degli altri; ma questa disposizione d'animo e di condotta più nobile era dovuta alla grazia di Dio concessa loro; e che si è manifestato nel seguente esempio:

in quanto accolsero la parola con ogni prontezza; o "che ha ricevuto", ecc. che è un carattere, non degli ebrei di Tessalonica, come alcuni pensano; sebbene sia vero di loro che hanno ricevuto la parola con gioia dello Spirito Santo, e non come parola di uomo, ma come parola di Dio, che è giunta a loro non solo in parola, ma in potenza, 1Tessalonicesi 1:5,6; 2:13 ma degli ebrei di Beran, che li hanno superati, che hanno mostrato subito una prontezza e un desiderio ansioso di partecipare al Vangelo, e abbracciarlo. Questo non deve essere inteso per la parola essenziale Cristo; sebbene sia vero di lui, che egli è il Verbo, e si dice che sia stato ricevuto, e che prontamente e volentieri, così questi Bereani lo ricevettero per fede, credettero in lui, e ne fecero professione; né della parola scritta, poiché ciò è previsto dalle Scritture, che essi scrutavano ogni giorno e con le quali esaminavano, provavano e giudicavano la parola che ricevevano; ma della parola pronunciata dall'apostolo, la parola di verità, il Vangelo della salvezza: questo lo ricevettero nella loro intelligenza, non solo teoricamente, in modo da dare il loro assenso ad essa; ma spiritualmente e sperimentalmente, in modo da sentirne il potere e goderne il conforto, essendo le loro comprensioni aperte dallo Spirito di Dio per questo scopo; altrimenti il Vangelo è sconosciuto e rifiutato dall'uomo naturale: essi hanno ricevuto l'amore della verità, o la parola di verità nei loro affetti, non con un semplice affetto carnale e appariscente, derivante da un principio di amor proprio; ma con un affetto spirituale dello Spirito Santo, con vera e solida letizia, portando la buona novella della salvezza per mezzo di Cristo a coloro che si vedevano miserabili e disfatti: l'hanno ricevuta nei loro cuori, così che vi aveva un posto e ha operato efficacemente in loro: l'hanno creduta, non con una semplice fede storica, ma dal cuore hanno obbedito a questa forma di dottrina loro trasmessa; E lo fecero con ogni prontezza, come un uomo affamato riceve il suo cibo e se ne nutre avidamente, o come un uomo pronto a perire riceve e si aggrappa a qualsiasi cosa offra per la sua salvezza

E scrutavano le Scritture ogni giorno per vedere se le cose stavano così: non discutevano con l'apostolo e non lo insultavano, come fecero per primi i Giudei di Tessalonica, Atti 17:2, né ricevettero la parola, giusta o sbagliata, o con una fede implicita; ma si misero subito a leggere e a scrutare gli scritti dell'Antico Testamento, per vedere se le cose che l'apostolo predicava, riguardo al Messia, alla sua incarnazione, obbedienza, sofferenze, morte e risurrezione dai morti, erano gradite a loro, o no; decidendo, se non lo erano, di respingerli, ma se lo erano, di abbracciarli, come fecero; vedi Giovanni 5:39 e questo facevano continuamente giorno dopo giorno. Non erano né arretrati nell'udire e nel ricevere la parola, né indolenti nell'esaminarla

12 Versetto 12. Perciò molti di loro credettero:

Ciò che l'apostolo predicò, e in Gesù di Nazaret, come il vero Messia, e professò la loro fede in lui, dopo aver scoperto, attraverso la lettura e l'indagine delle Scritture, che i caratteri del Messia concordavano in lui, e che ciò che l'apostolo trasmise era del tutto consono a quegli scritti:

anche di donne onorevoli che erano greche, e di uomini non pochi; oltre ai Giudei, c'erano anche i Gentili, uomini e donne; che erano proseliti della religione ebraica e che erano persone di figura e di credito, specialmente le donne, che erano anche loro convertite e credevano in Cristo. Questi convertiti furono l'inizio di uno stato di chiesa evangelica in questo luogo, che continuò molte ere dopo. Si dice che Timone, uno dei primi sette diaconi della chiesa di Gerusalemme, fosse vescovo di Berea; anche se, secondo altri, Onesimo, servo di Filemone, fu il primo vescovo di questa chiesa: anche nel V secolo si fa menzione di Luca, vescovo di Berea, che fu presente nei sinodi di Calcedonia e di Efeso; sì, nel IX secolo, c'erano cristiani che abitavano in questo luogo

13 Versetto 13. Ma quando i Giudei di Tessalonica,

Gli ebrei increduli là,

aveva conoscenza che la parola di Dio era stata predicata da Paolo a Berea; al quale giunsero, sia per mezzo di persone che di là erano venute a Tessalonica, sia per mezzo di lettere loro inviate.

Giunsero anche là; come i Giudei di Antiochia e Iconio vennero a Listra per un motivo simile, Atti 14:19

e sobillò il popolo; la gente comune, i nativi del luogo, contro gli apostoli; suggerendo che fossero uomini malvagi e nemici di tutte le leggi, umane o divine, civili o religiose

14 Versetto 14. E subito i fratelli,

Quelli erano a Berea, i nuovi convertiti là.

mandarono via Paolo, che sapevano che i Giudei cercavano soprattutto e di cui si erano scandalizzati:

di andare per così dire al mare; il Mar Egeo, o Arcipelago, vicino al quale si trovava Berea: questo sembra sia stato fatto, per far concludere al popolo che intendeva prendere una nave e andare in qualche altra parte del mondo, quando il disegno era di andare ad Atene a piedi, e così essere al sicuro da chiunque fosse in agguato dei suoi persecutori: la copia alessandrina, la Vulgata latina e le versioni orientali leggono: andare al mare; verso la riva del mare, dove sembra che sia andato, eppure sembra che non sia andato per mare, ma per terra, ad Atene.

ma Sila e Timoteo vi rimasero ancora; a Berea, per confermare e rafforzare i giovani convertiti che vi si erano fatti

15 Versetto 15. E quelli che guidarono Paolo,

Da Berea al mare:

lo condusse ad Atene; una famosa città dell'Attica, dove sia Plinio che Tolomeo la collocano, ben nota per la cultura e la saggezza degli antichi filosofi, che vi avevano le loro scuole e università; il primo di questi la chiama città libera, e dice che non aveva bisogno di descrizioni né di lodi, la sua fama era così diffusa ovunque. Il racconto che Jerom ne fa è:

"Atene, città dell'Acaia, dedita agli studi di filosofia, che, sebbene non sia che una, è sempre usata per essere chiamata al plurale; il suo porto, chiamato Pireo, è descritto come fortificato con sette mura".

La città stessa sorgeva a circa due miglia dal mare; il suo nome derivava o dalla parola greca ηθονοη, che significa la mente di Dio, come vanto della sua conoscenza divina; o piuttosto dalla parola אתין, "Atene", che può essere interpretata come "stranieri", essendo originariamente abitata dai Pelasgi, che erano un insieme di persone che si spostavano da un luogo all' altro {t}; o a causa della grande moltitudine di stranieri che accorrevano qui da ogni parte per imparare, di cui si fa menzione in Atti 17:21. Gli abitanti di esso sono stati chiamati con nomi diversi; quando sotto i Pelasgi, come osserva Erodoto , erano chiamati Cranai; quando sotto il re Cecrope presero il nome di Cecropidae; quando Eretteo ebbe il governo, cambiarono il loro nome in Ateniesi; da Ione, figlio di Xythus, loro generale, furono chiamati Ioni. Questa città ha subito destini diversi: fu incendiata da Serse, circa 480 anni prima di Cristo; alcuni anni dopo fu presa da Lisandro; e poi restituita alla sua antica libertà da Demetrio; dopo di ciò i Romani ne furono in possesso; e ora è nelle mani dei Turchi, e va sotto il nome di Setines. Nell'antica copia di Beza segue: "ma passò per la Tessalia, perché gli era proibito di predicare loro la parola"; poiché come è venuto da Berea ad Atene, doveva passare per la Tessaglia; ma non si fermò qui, ma passò, essendovi proibito di predicare il Vangelo, come lo era stato prima di predicarlo in Asia e in Bitinia, Atti 16:6,7 né abbiamo alcun resoconto in nessun altro luogo del Vangelo predicato in Tessaglia; e nel secondo secolo, leggiamo del paganesimo che vi prevaleva, e di molti grossolani atti di idolatria, in particolare a Pella in Tessaglia, un uomo fu sacrificato agli dèi: sebbene all'inizio del quarto secolo ci fossero vescovi della Tessaglia al sinodo di Nizza; e così ci furono al sinodo di Sardica, verso la metà dello stesso secolo: nel sesto secolo, Dione, vescovo di Tebe in Tessalia, fu al primo sinodo di Efeso; e Costantino, vescovo di Demetria, e Vigilanzio di Larissa, entrambe città della Tessalia, si trovavano in un'altra nello stesso luogo

e ricevendo un comandamento; o "una sua lettera" come si legge in una copia e nella versione siriaca; cioè i fratelli di Paolo:

a Sila e a Timoteo, perché vengano da lui in tutta fretta; ad Atene, dove si trovava ora: partirono; da Paolo ad Atene, e tornò a Berea

16 Versetto 16. Mentre Paolo li aspettava ad Atene.

Cioè, per Sila e Timoteo:

il suo spirito si agitava in lui; Non solo la sua anima era turbata e il suo cuore era addolorato, ma era esasperato e provocato fino all'ultimo grado: era in un parossismo; il suo cuore era caldo dentro di lui; aveva un fuoco ardente nelle ossa, era stanco di sopportare e non poteva restare; Il suo zelo voleva sfogarsi, e lo diede:

quando vide la città tutta dedita all'idolatria; o "pieno di idoli", come lo rendono le versioni siriaca e araba. Così Cicerone dice che Atene era piena di templi, e Senofonte osserva che avevano il doppio delle feste degli altri popoli, e Pausania afferma che gli Ateniesi superavano di gran lunga gli altri nel culto degli dèi e si preoccupavano della religione, e racconta che avevano un altare per la misericordia, un altro per la vergogna. un altro per la Fama, e un altro per il Desiderio, ed esprimevano più religione agli dèi di quanto non facessero gli altri: avevano un altare dedicato a dodici dèi; e poiché volevano essere sicuri di tutto, ne eressero uno a un dio sconosciuto; in breve, ne avevano così tanti, che uno disse loro scherzosamente: il nostro paese è così pieno di divinità, che si può trovare più facilmente un dio che un uomo, così che con tutta la loro scienza e sapienza non hanno conosciuto Dio, 1Corinzi 1:21

17 Versetto 17. Perciò egli litigò nella sinagoga con i Giudei,

C'è qui una sinagoga dei Giudei, e c'erano molti Giudei stabili in questo luogo, quindi leggiamo negli scritti ebraici di uomini che andavano da Gerusalemme ad Atene, e da Atene a Gerusalemme; e quindi si può spiegare quanti dei filosofi ateniesi vennero a conoscere i libri e i sentimenti dei Giudei, da chi hanno preso in prestito molte cose; poiché erano tanti quelli che abitavano in mezzo a loro, e senza dubbio lo erano già da anni, oltre che dai loro viaggi in Egitto, e trovandosi qui una sinagoga giudaica, l'apostolo vi entrò, secondo la sua solita maniera, e cominciò con loro, come era solito fare, predicando per primo il Vangelo ai Giudei, e poi ai pagani: con loro non discuteva dell'idolatria, o del culto di molti dèi, ai quali non erano assuefatti; né dell'unico Dio vero e vivente, che conoscevano e professavano; ma riguardo al Figlio di Dio, al Messia, che contendeva e provava che Gesù il Nazaret era lui:

e con le persone devote; cioè con i Gentili, che erano proseliti alla religione giudaica e adoravano il Dio d'Israele con i Giudei nelle loro sinagoghe, ma non sapevano nulla di Gesù Cristo e della via della salvezza per mezzo di lui.

e ogni giorno al mercato con coloro che lo incontravano; dove c'era un concorso di gente; e dove, dopo che l'apostolo era stato una o due volte, il popolo veniva apposta per incontrarsi con lui, e per ascoltare i suoi discorsi, e ragionare con lui su punti della religione: la versione siriaca lo rende "per strada"; E allora sembra che la sensazione fosse che, quando incontrava le persone per strada, giorno dopo giorno, mentre camminava, si fermava a parlare con loro, di cose religiose e della loro idolatria, vanità e superstizione

18 Versetto 18. Allora certi filosofi degli epicurei,

Questi furono così chiamati da Epicuro, figlio di Neocle, che nacque 342 anni prima di Cristo, e insegnò filosofia ad Atene, nel suo giardino; i cui principi principali erano che il mondo non era stato creato da alcuna divinità, o con alcun disegno, ma era venuto al suo essere e alla sua forma, attraverso un concorso fortuito di atomi, di varie dimensioni e grandezza, che si incontravano, si mescolavano e si cementavano insieme, e così formavano il mondo; e che il mondo non è governato dalla provvidenza di Dio; perché, sebbene non negasse l'esistenza di Dio, tuttavia pensava che fosse al di sotto della sua attenzione e della sua maestà occuparsi dei suoi affari; e anche che la principale felicità degli uomini risiede nel piacere. I suoi seguaci erano chiamati "epicurei"; di cui ce ne sono stati di due tipi; gli uni erano chiamati gli "epicurei" rigidi o rigidi, che ponevano tutta la felicità nel piacere della mente, derivante dalla pratica della virtù morale, e che alcuni ritengono essere il vero principio degli "epicurei"; gli altri erano chiamati gli Epicurei sciolti, o negligenti, che comprendevano il loro padrone in senso grossolano, e riponevano tutta la loro felicità nel piacere del corpo, nel piacere brutale e sensuale, nel vivere una vita voluttuosa, nel mangiare e nel bere, ecc. e questa è la nozione comune assorbita da un Epicureo

E degli Stoici: l'autore di questa setta fu Zenone, i cui seguaci furono così chiamati dalla parola greca "Stoa", che significa un portico, o piazza, sotto il quale Zenone era solito passeggiare, e insegnare la sua filosofia, e dove lo assisteva un gran numero di discepoli, che da qui furono chiamati "Stoici": i loro principi principali erano, che non c'è che un solo Dio, e che il mondo è stato fatto da lui, ed è governato dal destino; che la felicità sta nella virtù, e la virtù ha in sé la sua ricompensa; che tutte le virtù sono collegate tra loro e tutti i vizi sono uguali; che un uomo saggio e buono sia privo di ogni passione e di ogni inquietudine d'animo, è sempre lo stesso, e sempre gioioso, e sempre felice nel più grande supplizio, non essendo il dolore un vero male; che l'anima vive dopo il corpo, e che il mondo sarà distrutto dal fuoco. Ora, i filosofi di queste due sette

lo incontrò; l'apostolo Paolo; Lo attaccarono e discussero con lui su alcuni punti che erano contrari alla loro filosofia:

E alcuni dicevano: "Cosa dirà questo ciarlatano?" Questo tipo che parla e chiacchiera? sebbene la parola qui usata non significhi, come alcuni hanno pensato, un seminatore di parole; come se volessero dire, che l'apostolo era un mercante di molte parole, un uomo verboso, e pieno di parole, ma non di materia; ma significa propriamente un raccoglitore di semi; e l'allusione è o a un gruppo di persone oziose, che andavano ai mercati e alle fiere, e raccoglievano semi di grano, che venivano scossi dai sacchi, sui quali vivevano; E così la parola venne usata per un ozioso buono a nulla, e per uno che raccoglieva racconti e favole, e li portava in giro per guadagnarsi da vivere. Così Demostene, in tono di rimprovero, chiamò Eschincs con questo nome; E tale era l'Apostolo considerato: o la metafora è presa dagli uccellini, come il passero, ecc. che raccolgono i semi, e vivono su di essi, e non sono di alcun valore e utilità. Arpocratiano dice, c'è un certo uccellino, del tipo della ghiandaia o della taccola, che è chiamato "Spermologos" (la parola qui usata), per il fatto che raccoglie semi, di cui Aristofane fa menzione; e che da questo un uomo vile e spregevole, e uno che vive di altri, è chiamato con questo nome: da dove possiamo apprendere in quale modo sprezzante l'apostolo è stato usato in questa città cortese, da questi uomini di cultura

Altri alcuni, sembra essere un creatore di dèi stranieri; diversi da quelli venerati nella città di Atene: questa era l'accusa che Meleto mosse a Socrate;

"Socrate (dice egli) ha agito una parte ingiusta; gli dèi, che la città considera tali, egli non li considera, introducendo altri e nuovi dèi".

Eliano lo rappresenta come censurato da Aristofane, come uno che introdusse ξενας δαιμονας, "dèi stranieri", sebbene non li conoscesse, né li onorasse. La ragione per cui pensavano che l'apostolo fosse per introdurre altri dèi, dei quali nulla era più estraneo a lui, era:

perché egli predicò loro Gesù, e la risurrezione: la versione siriaca dice: "e la sua risurrezione", cioè la risurrezione di Cristo; la versione araba la rende "la risurrezione dai morti"; la risurrezione generale; entrambi senza dubbio furono predicati da lui, vedi Atti 17:32 Presero Gesù per un Dio strano e nuovo, di cui non avevano mai sentito parlare prima, e "Anastasis", o "la risurrezione", per un altro; che non c'è bisogno di meravigliarsi, quando fecero erigere altari per la Misericordia, la Fama, la Vergogna e il Desiderio, vedi Gill su "Atti 17:16"

19 Versetto 19. E lo presero,

Non che gli abbiano messo le mani addosso e lo abbiano portato via con la violenza, come schernitore dei loro dèi e introduttore di nuovi, per punirlo; ma essi lo invitarono ad andare con loro, e lo portarono con loro in modo amichevole, e lo condussero in un luogo più conveniente per la predicazione e la disputa, e dove c'erano molti uomini dotti per ascoltare e giudicare la sua dottrina; e questo appare dal loro desiderio di ascoltare quale fosse la sua dottrina, e dalla sua tranquilla partenza, dopo che ebbe terminato il suo discorso:

e lo condusse all'Areopago. La versione araba sembra intendere questo di una persona, rendendolo, "e lo portò al più abile, e al giudice dei dottori"; essere ascoltato ed esaminato davanti a lui, sulla dottrina che predicava, chi era più capace di giudicare al riguardo; e questo potrebbe essere Dionigi, che è chiamato l'Areopagita, e fu convertito dall'apostolo, Atti 17:34. La versione etiope lo rende "lo condussero alla casa del loro dio"; a uno dei loro idoli, il tempio di Marte, che non è molto male; poiché ci viene detto, che l'Areopago era una strada di Atene, in cui si trovava il tempio di Marte, da cui prendeva il nome; ma la versione siriaca lo rende meglio di tutti, "lo portarono alla casa del giudizio, o "tribunale di giudizio", che si chiama Areopago"; e così è chiamato "Martium judicium", " o "corte di giudizio" di Marte, da Apuleio, e "Martis curia", o "corte di Marte", da Giovenale, perché era un tribunale dove venivano giudicate le cause, e il più antico presso gli Ateniesi, essendo istituito da Cerops, il loro primo re; e si pensa che sia altrettanto antico, se non del tutto antico, sì, più antico del sinedrio, o del cortile di settanta anziani, nominato da Mosè fra i Giudei. Era chiamato Areopago, perché Ares, o Marte, fu il primo ad essere giudicato lì. Il caso era questo: Alcippe, figlia di Marte, violentata da Aberrrotodio, figlio di Nettuno, e sorpresa da Marte sul fatto, fu uccisa da lui; al che Nettuno accusò Marte per l'omicidio, e lo processò in questo luogo, da una giuria di dodici divinità, dalle quali fu assolto. Qui Paolo fu condotto, non per essere processato in modo legale; poiché non risulta che sia stata presentata alcuna accusa contro di lui, né che sia stato condotto alcun processo legale, è stata fatta solo un'indagine sulla sua dottrina, e ciò solo per soddisfare la loro curiosità:

Sappiamo che cos'è questa nuova dottrina di cui tu parli? perché non avevano mai sentito parlare di Gesù, né della salvezza per mezzo di lui, né della risurrezione dei morti; Queste erano tutte cose nuove per loro, e perciò erano più curiosi di domandare di loro, essendo le cose nuove ciò che li amava: per cui chiamano nuova la sua dottrina, non tanto per rimprovero, quanto per suggerire che fosse una ragione per cui la chiedevano, e perché desideravano che lui ne desse loro conto; e che per loro dovesse essere una dottrina nuova, o se la rimproveravano con l'accusa di novità, non c'era da meravigliarsi in loro, quando i Giudei accusavano e rimproveravano la dottrina di Cristo in modo simile, Marco 1:27

20 Versetto 20. Poiché tu porti ai nostri orecchi certe cose strane,

Strane dottrine e strane divinità, come non avevano mai sentito prima:

Sapremmo quindi che cosa significano queste cose; Desiderano che egli spieghi loro queste cose e faccia loro conoscere l'origine, il suolo, la natura, la fine e il disegno di esse

21 Versetto 21. Per tutti gli Ateniesi,

i nativi di Atene, che vi nacquero e abitarono, e furono abitanti della città, e liberi da essa,

e gli stranieri che erano lì; che vi venivano da diverse parti del mondo, per acquistare saggezza e conoscenza, per imparare le varie arti e scienze, e per frequentare le diverse sette di filosofi tra cui sceglievano:

non passavano il loro tempo in nient'altro che a raccontare o ad ascoltare qualche cosa nuova; cioè, lo hanno fatto per la maggior parte; e questa era la carnagione e il gusto della maggior parte di loro; e con questo concorda ciò che lo stesso Demostene dice di loro,

"Noi", dice egli (poiché la verità sarà detta), sediamo qui, ουδεν ποιουντες, "non facendo nulla"... indagando in tribunale, ει τι λεγεται νεωτερον, "se viene detta qualcosa di nuovo"".

Il carattere di tali persone è dato, e sono descritte in modo molto vivace da Teofrasto. I medici ebrei, a quel tempo, erano in gran parte della stessa casta nelle loro scuole di teologia; La domanda più comune che si poneva, quando si incontravano, era: מה חדושׁ, "quale cosa di nuovo" hai oggi nella scuola di teologia?

22 Versetto 22. Allora Paolo si fermò in mezzo al colle di Marte,

O di Areopago, come è meglio reso in Atti 17:19 perché è lo stesso luogo, ed è la stessa parola che è usata qui: Paolo stava in mezzo a quel tribunale di giudizio, in mezzo agli Areopaziti, ai giudici di quel tribunale, e ai filosofi saggi e dotti delle diverse sette che erano riunite insieme:

e dissero: Ateniesi, vedo che in ogni cosa siete troppo superstiziosi; o "più religiosi" di qualsiasi altra persona, in altri luoghi, come è stato osservato in precedenza in Atti 17:16 avevano più dèi, e più altari, e più feste, ed erano più diligenti e studiosi nell'adorazione degli dèi, rispetto agli altri. E questo modo di rivolgersi a loro, sia come cittadini di Atene, sia come persone molto religiose, e che, come tali, superavano di gran lunga tutti gli altri, deve tendere molto a impegnare la loro attenzione su di lui

23 Versetto 23. Perché mentre passavo,

O "attraverso"; cioè attraverso la città di Atene:

e vidi le tue devozioni; non tanto i loro atti di culto e di religione, quanto gli dèi che adoravano; in questo senso questa parola è usata in 2Tessalonicesi 2:4 e gli altari che furono eretti ad essi, e i templi in cui erano adorati; e così le versioni siriaca e araba lo rendono "le case" e "i luoghi del tuo culto"; e la versione etiopica, "le tue immagini" o "divinità",

Ho trovato un altare con questa iscrizione, AL DIO SCONOSCIUTO. Pausania parla al plurale degli altari degli dèi, che erano chiamati sconosciuti, ad Atene; e così dice Apollonio Tianeo a Timasione è più saggio parlare bene di tutti gli dèi, specialmente ad Atene, dove ci sono altari a dèi sconosciuti: può darsi, c'erano altari che avevano l'iscrizione al plurale; e ce n'era uno di cui Paolo si accorse particolarmente: al singolare; o gli scrittori sopra citati possono parlare di altari a dèi sconosciuti, perché potrebbero esserci molti altari con questa iscrizione: l'intera iscrizione, secondo Teofilatto, era questa;

"agli dèi dell'Asia, dell'Europa e della Libia (o dell'Africa), al dio sconosciuto e strano";

sebbene Girolamo lo faccia al plurale: è certo che Luciano giura per il dio sconosciuto che era ad Atene, e dice, trovando il dio sconosciuto ad Atene, e adorando con le mani tese verso il cielo, gli rendemmo grazie: la ragione per cui eressero un altare con una tale iscrizione potrebbe essere: per timore che, quando hanno accolto gli dèi di altre nazioni, ci potesse essere qualcuno che non conoscevano; pertanto, per non ometterne alcuno, gli erigono un altare; e ciò prova ciò che dice l'apostolo, che erano più religiosi e superstiziosi degli altri: o può darsi che avessero riguardo per il Dio dei Giudei, il cui nome Geova presso di loro non doveva essere pronunciato, e che, dai Gentili, era chiamato "Deus incertus"; e qui, nella versione siriaca, è reso "il Dio nascosto", come è chiamato il Dio d'Israele, Isaia 45:15 e che egli sia qui progettato sembra manifesto da ciò che segue,

colui che dunque voi adorate per ignoranza, io ve lo dichiaro; cosa che non poteva dire da lui di nessun'altra divinità. Dio è un Dio sconosciuto a coloro che hanno solo la luce della natura a guidarli; poiché sebbene si possa riconoscere da esso che c'è un Dio, e che ce n'è uno solo, e qualcosa di lui può essere discernito da ciò; eppure la natura della sua essenza, e le perfezioni della sua natura, e l'unità del suo essere, sono molto poche, e non veramente e comunemente comprese, e le persone nella Divinità non lo sono affatto, e ancor meno Dio in Cristo, che conoscere è la vita eterna: quindi i Gentili sono descritti come tali coloro che non conoscono Dio; pertanto, se egli è adorato da loro, deve essere per ignoranza: e che essi siano ignoranti adoratori di lui, appare adorando altri più di lui, e oltre a lui, o lui in altri, e questi idoli d'oro, d'argento, di rame, di legno e di pietra; e per le loro indecenze e disumanità usate nell'esercizio del loro culto: per cui divenne necessaria una rivelazione, attraverso la quale gli uomini potessero conoscere la natura dell'Essere divino e il vero modo di adorarlo; in cui viene fatta una dichiarazione della natura e delle perfezioni di Dio, e delle persone nella Divinità, l'oggetto del culto; dei consigli, dei propositi e dei decreti di Dio; delle sue alleanze con suo Figlio riguardo alla salvezza del suo popolo eletto; del suo amore, della sua grazia e della sua misericordia, manifestati nella missione e nel dono di Cristo di essere il loro Salvatore e Redentore; della gloria dei suoi attributi nella loro salvezza; e di tutta la sua mente e volontà, sia per quanto riguarda la dottrina che la pratica; e che ogni fedele ministro del Vangelo, come l'apostolo Paolo, non evita, secondo le sue capacità, di dichiarare veramente e pienamente

24 Versetto 24. Dio che ha fatto il mondo e tutte le cose che sono in esso,

In questo racconto dell'Essere divino, come Creatore del mondo, e di tutte le cose in esso, come l'apostolo concorda con Mosè, e il resto delle Sacre Scritture; così condanna sia l'idea dei filosofi epicurei, che negavano che il mondo fosse fatto da Dio, ma dicevano che doveva la sua esistenza a un concorso fortuito di atomi; e la nozione dei Peripatetici, o Aristotelici, che affermavano l'eternità del mondo; e alcune di entrambe le sette erano senza dubbio presenti

Vedendo che egli è il Signore del cielo e della terra; come appare dal fatto che è il Creatore di entrambi; per questo egli li sostiene nel loro essere e governa tutte le creature in essi con la sua provvidenza

Non abita in templi fatti da mani d'uomo; come lo erano i templi degli idoli di Atene; né in altri edifici costruiti dall'uomo, in modo da esservi fissi e limitati; no, non nel tempio di Gerusalemme, ma abita in templi che non sono fatti da mani d'uomo, come nel tempio della natura umana di Cristo, nel quale abita corporalmente la pienezza della Divinità, e nei cuori del suo popolo, che sono i templi dello Spirito Santo. Ciò colpisce l'idea degli Ateniesi, come se Dio fosse limitato, circoscritto e incluso entro i confini di un santuario o di un tempio, sebbene non sia affatto contrario alle sue promesse, o alle speranze del suo popolo, della sua presenza in luoghi designati per il culto divino, ma sia espressivo dell'infinità e dell'immensità di Dio

25 Versetto 25. né è adorato con mani d'uomo,

O "servito" con loro; o "servito" da loro, come lo rende la versione siriaca: e il senso è che gli uomini, adorando Dio, non gli danno nulla che possa essergli di qualche utilità o servizio; egli, essendo Dio tutto sufficiente, non ha bisogno di nulla; poiché il culto esterno non è qui inteso con l'adorazione con le mani degli uomini, in distinzione e opposizione al culto interno, o al culto di Dio con il cuore; ma che sia con l'uno o con l'altro, o con entrambi, nulla è dato a Dio, come aggiungere qualcosa alla sua gloria e felicità essenziali:

come se avesse bisogno di qualcosa; perché non lo fa, è "El Shaddai", Dio tutto sufficiente; né gli si può dare nulla, non l'ha fatto; altrimenti non sarebbe in lui ogni perfezione, ma che non possa essere indigente di nulla, appare da qui,

poiché egli dà a tutti la vita e il respiro; o "l'alito della vita", come lo rende la versione etiope; questo Dio soffiò dapprima nell'uomo, ed egli divenne un'anima vivente; e ogni creatura animata, chiunque ha vita e respiro, li ha da Dio; Li dà loro e li continua:

e tutte le cose; che sono da loro goduti, e sono necessari per la loro sussistenza, e per il comfort della vita, e sia per il loro uso che per il loro profitto, e per il loro diletto e piacere; Perciò colui che dà loro ogni cosa non può desiderare nulla da solo, né ricevere nulla dalle loro mani. Questa frase è omessa nelle versioni siriaca, araba ed etiopica

26 Versetto 26. e ha fatto di un solo sangue,

Cioè, del sangue di un solo uomo; la versione latina della Vulgata dice: "di uno"; e la versione araba del Deuteronomio Dieu dice: "di un solo uomo"; di Adamo, il primo genitore di tutta l'umanità, e che aveva il sangue di tutti gli uomini nelle sue vene: per questo gli ebrei dicono:

"Il primo uomo fu דמו שׁל עולם, "il sangue del mondo"";

e questo per propagazione è stato derivato da lui, e comunicato a tutto il genere umano. Dicono anche, che

"La ragione per cui l'uomo è stato creato da solo (o c'è stato un solo uomo creato) è stata, a causa delle famiglie, affinché non fossero sobillate l'una contro l'altra";

cioè, lottare e contendere l'uno con l'altro per la preminenza: e aggiungono:

"affinché i giusti non dicano che noi siamo figli dei giusti, e voi siete figli degli empi".

Ed è una certa verità che ne consegue, che nessun uomo ha motivo di vantarsi di un altro e di vantarsi del suo sangue e della sua famiglia; e altrettanto poche ragioni hanno per dipendere dal fatto di essere figli di credenti, o per distinguersi dagli altri, e rigettarli come figli di increduli, quando tutti appartengono a una sola famiglia, e sono del sangue di un solo uomo, sia Adamo che Noè: di cui sono

tutte le nazioni degli uomini, perché abitino su tutta la faccia della terra; poiché da Adamo nacque una stirpe di uomini, che si moltiplicò sulla faccia della terra e popolò il mondo prima del diluvio; essendo questi distrutti dal diluvio, e Noè e la sua famiglia salvati, la sua discendenza fu dispersa su tutta la terra, e la ripopolò. E questa è l'origine di tutte le nazioni degli uomini, e di tutti gli abitanti della terra; e si oppone ai favolosi racconti dei pagani, che l'apostolo potrebbe avere a suo avviso, secondo cui gli uomini dapprima crebbero dalla terra, o dopo il diluvio furono formati da pietre, che Deucalione e Prometeo gettarono sulle loro teste; e in particolare gli Ateniesi si vantavano di essere sorti dalla terra, cosa che Diogene ridicolizzava come comune ai topi e ai vermi. Ma l'apostolo attribuisce tutto a un solo sangue:

e ha determinato i tempi prima fissati; fino a quando durerà il mondo che ha fatto; e i diversi periodi, età e generazioni distinte, in cui dovrebbero vivere tali o tali uomini, tali e tali nazioni dovrebbero esistere, e tali monarchie dovrebbero esistere, come quella assira, persiana, greca e romana, e per quanto tempo dovrebbero esistere; come anche le diverse stagioni dell'anno, come il tempo della semina e del raccolto, il freddo e il caldo, l'estate e l'inverno, il giorno e la notte; e che sono così delimitati, e tenuti così distinti nelle loro rivoluzioni, da non interferire e invadersi a vicenda; e allo stesso modo i diversi anni, mesi e giorni della vita di ogni uomo; vedi Giobbe 7:1; 14:5 a cui si possono aggiungere i tempi della legge e del Vangelo; il tempo della nascita e della morte di Cristo; il momento della conversione di determinate persone; e tutti i loro momenti di abbandono, tentazione, afflizione e conforto; i tempi delle sofferenze della Chiesa, sia sotto Roma Pagana che sotto Roma Papale; della città santa calpestata, dei testimoni che profetizzavano vestiti di sacco, e della loro uccisione, e dei loro corpi insepolti, e della loro risurrezione e ascensione al cielo, Apocalisse 2:10; 12:6; 11:2,3,9,1; 1Re 11:12 il tempo del regno e della rovina dell'anticristo, Apocalisse 13:5 e della venuta personale di Cristo, e il giorno del giudizio, 1Timoteo 6:15; Atti 17:31 e del suo regno sulla terra per mille anni, Apocalisse 20:4-6. Tutti questi sono tempi fissati e determinati dal Creatore e Governatore del mondo:

e i confini della loro abitazione; dove gli uomini dimoreranno, e per quanto tempo vi rimarranno, l'età o il periodo di tempo distinto, in cui ogni uomo è stato, o deve venire al mondo, è fissato e determinato da Dio; né può, né alcuno viene al mondo prima o dopo quel momento; e anche il particolare paese, città, paese e punto di terra in cui dimorerà; e il periodo di tempo per quanto tempo vi dimorerà, e poi si trasferirà in un altro luogo, o sarà portato via dalla morte. E a questo concorda la versione etiopica, che rende il tutto così: "e ha fissato i suoi tempi, e i suoi anni, per quanto tempo dimoreranno"; vedi Deuteronomio 32:8 a cui l'apostolo sembra riferirsi

27 Versetto 27. Che cerchino il Signore,

O "Dio", come recitano la copia alessandrina e altre, e le versioni latina della Vulgata, del siriaco e dell'etiope; il loro Creatore, e benevolo Benefattore, e che ha fissato per loro il tempo della loro vita, e le loro dimore; e questo li indusse a cercare di conoscere colui che ha fatto tutto questo per loro, a temerlo, a servirlo e a glorificare il suo nome.

se per caso lo cercassero e lo trovassero; il che dimostra che, sebbene sia possibile agli uomini, attraverso la contemplazione delle perfezioni di Dio, visibili nelle opere della creazione e della provvidenza, trovare Dio, in modo da sapere che ce n'è uno solo, e che c'è un solo Dio, che ha fatto tutte le cose; e in modo da convincersi della vanità e della falsità di tutti gli altri dèi, e vedere la follia, la malvagità e la debolezza del culto idolatrico; eppure, allo stesso tempo, lascia intendere molto fortemente quanto sia fioca e oscura la luce della natura; poiché coloro che non hanno nient'altro che li guidi sono come persone nelle tenebre, che "sentono" e brancolano dietro a Dio, che non possono vedere; e dopo tutte le loro ricerche e tentennamenti, c'è solo un "caso", un'avventura, un forse, che lo trovino:

anche se non è lontano da ciascuno di noi; non solo per la sua onnipresenza e immensità, per cui è ovunque; ma con la sua potenza nel sostenere tutti nel loro essere; e dalla sua bontà nel comunicare continuamente a loro le benedizioni della provvidenza

28 Versetto 28. Poiché in lui viviamo, ci muoviamo ed esistiamo,

La vita naturale che gli uomini vivono viene da Dio; e in esso sono sostenuti da lui; e da lui hanno tutte le comodità e le benedizioni della vita; e tutti i movimenti, sia esterni che interni, del corpo o della mente, sono di Dio, e nessuno di essi è senza il concorso della sua provvidenza e la sua forza assistita; sebbene il disordine e l'irregolarità di questi movimenti, per cui diventano peccaminosi, siano di per sé stessi o del diavolo; e il loro essere, e il mantenimento di esso, e la continuazione in esso, sono tutti dovuti alla potenza e alla provvidenza di Dio

Come hanno detto anche alcuni dei vostri poeti; la versione siriaca recita al singolare, "come ha detto un certo dei tuoi saggi"; ma tutti gli altri si leggono al plurale; e alcuni hanno pensato, che l'apostolo si riferisca a ciò che precede, cioè a un verso giambico di alcuni poeti, così come a ciò che segue, che è una citazione di Arato e che l'apostolo avrebbe potuto chiamare suo, poiché era suo connazionale; poiché Arato era nativo di Solis, una città della Cilicia, non lontana da Tarso sì, alcuni dicono che fosse di Tarso, dove nacque l'apostolo: ma Arato essendo un pagano, e l'apostolo parlando ai pagani, lo chiama uno di loro; e piuttosto, affinché ciò che viene citato possa essere più considerato da loro: sebbene si dica anche che l'espressione sia in un inno a Giove, scritto da Cleante, che insegnò ad Atene; e così l'apostolo, rivolgendosi agli Ateniesi, potrebbe, con maggiore proprietà, dire: "come dicono certi dei vostri poeti": si dice anche che sia in Arato l'astronomo, e nel poeta Omero; così che il numero plurale può essere ben usato. Che è,

poiché anche noi siamo sua progenie; la progenie di Giove, dice Arato; che l'apostolo applica al vero Geova, il Creatore di tutti gli uomini, dal quale, e a immagine del quale, sono fatti, e così sono veramente la sua progenie; su cui l'apostolo argomenta come segue

29 Versetto 29. Poiché dunque siamo progenie di Dio,

Nel senso precedentemente dato; poiché l'apostolo non parla qui di se stesso e di altri santi come figli di Dio, per adozione, per grazia rigeneratrice e fede in Cristo Gesù, ma come uomini in comune con gli altri e con questi Ateniesi.

non dobbiamo pensare che la Divinità sia simile all'oro, o all'argento, o alla pietra, scolpiti dall'arte e dall'ingegno dell'uomo; poiché gli uomini stessi, che sono progenie di Dio e fatti a sua immagine, non devono essere paragonati a immagini scolpite d'oro, d'argento e di pietra, ma sono di gran lunga preferibili ad esse, essendo formati dalla loro arte e dall'ingegno delle loro menti; e tanto meno Dio, il Creatore degli uomini, e da cui essi scaturiscono, dovrebbe essere paragonato o rappresentato da una cosa del genere; perché così pensare a Dio, è pensare molto indegnamente di lui; perché se pensare così di noi stessi, che discendiamo da lui, sarebbe un degradare per noi, allora molto più pensare così di Dio, il Padre degli spiriti, deve essere un disprezzo per lui; e che in nessun modo dovrebbe essere fatto, e argomenta una grande stupidità: se le creature razionali viventi non devono essere eguagliate e paragonate a statue insensate, tanto meno a Dio, il primo degli uomini e degli angeli

30 Versetto 30. E ai tempi di questa ignoranza Dio strizzava l'occhio,

Non che egli approvasse, o incoraggiasse tale cecità e follia, come appariva tra i Gentili, quando adoravano idoli d'oro, d'argento e di pietra, prendendoli per divinità; ma piuttosto il senso è che disprezzava questo, e loro per questo, ed era dispiaciuto e adirato con loro; E come prova di tale disprezzo e indignazione, egli li trascurò, e non si curò di loro, e non diede loro alcuna rivelazione per guidarli, né profeti per istruirli, e li lasciò alla loro stupidità e ignoranza.

ma ora comanda a tutti, in ogni luogo, di pentirsi; cioè, ha dato ordini, che la dottrina del pentimento, così come la remissione dei peccati, dovrebbe essere predicata a tutte le nazioni, ai Gentili come ai Giudei; e che conviene a loro pentirsi delle loro idolatrie, e allontanarsi dai loro idoli, e adorare l'unico, vivente e vero Dio: e sebbene per molte centinaia di anni Dio li abbia trascurati, e non abbia inviato loro messaggeri, né messaggi, per farli conoscere la sua volontà e per mostrare loro le loro follie e i loro errori; eppure ora egli aveva mandato loro i suoi apostoli per esporre dinanzi a loro i loro peccati e chiamarli al pentimento; E per incitarli a ciò, l'Apostolo li informa del futuro giudizio nel versetto seguente. Il pentimento, essendo rappresentato come un comando, non suppone che sia in potere degli uomini, né contraddice il pentimento evangelico, essendo il dono della grazia gratuita di Dio, ma mostra solo il bisogno che gli uomini ne hanno e quanto sia necessario e richiesto; e quando si dice che è un comando per tutti, ciò non distrugge il fatto che sia una benedizione speciale del patto di grazia per alcuni; ma sottolinea la triste condizione in cui tutti gli uomini si trovano come peccatori, e che senza pentimento devono perire: e in verità, tutti gli uomini sono obbligati al pentimento naturale per il peccato, sebbene a tutti gli uomini non sia data la grazia del pentimento evangelico: gli ebrei chiamano il pentimento מצות התשׁובה, "il comandamento del pentimento", sebbene non lo ritengano obbligatorio per gli uomini, come gli altri comandamenti della legge. La legge non incoraggia il pentimento e non mostra misericordia per questo; è un ramo del ministero evangelico e va di pari passo con la dottrina della remissione dei peccati; e sebbene nel Vangelo, preso in senso stretto, non ci sia alcun comandamento, tuttavia essendo in gran parte preso per l'intero ministero della parola, include questo, e tutto il resto che Cristo ha comandato, ed è stato insegnato da lui e dai suoi apostoli; Matteo 28:20

31 Versetto 31. perché ha fissato un giorno,

Il giorno del giudizio è fissato da Dio nei suoi eterni propositi, ed è sicuro e certo, e verrà, sebbene non sia conosciuto dagli uomini o dagli angeli; e questa è una ragione per cui Dio farà proclamare la dottrina del pentimento dappertutto, sia ai Giudei che ai Gentili, poiché tutti devono venire al giudizio: e il giorno per esso è fissato da lui,

nel quale egli giudicherà il mondo con giustizia; tutto il mondo sarà giudicato, e ogni individuo in esso, buono e cattivo, giusto e malvagio; e questo giudizio sarà giusto; procederà secondo le rigide regole del diritto e dell'equità, e sul piede della giustizia di Cristo, come è stata ricevuta o rigettata dagli uomini, o come gli uomini sono rivestiti di, o sono privi di quella giustizia;

da quell'uomo che egli ha ordinato; L'antica copia di Beza recita: "l'uomo Gesù": non che l'apostolo intenda dire che Cristo è un semplice uomo; perché allora non sarebbe degno di essere un giudice di vivi e morti, e di emettere ed eseguire la sentenza definitiva; che richiede onniscienza e onnipotenza: ma predicando ai semplici pagani, non scelse subito di affermare la divinità di Cristo, sebbene la suggerisca tacitamente: ma intendeva, a poco a poco, aprire loro le glorie della sua natura e del suo ufficio, essendo lui la persona che Dio aveva ordinato da tutta l'eternità, e nel tempo aveva significato, dovrebbe avere tutto il giudizio affidato a lui, e da cui il giudizio finale sarà gestito e trattato:

di cui egli ha dato assicurazione a tutti gli uomini, o piena prova, sia del suo essere il giudice, sia della sua idoneità ad esserlo, sia della giustizia secondo la quale giudicherà;

in quanto lo ha risuscitato dai morti; per mezzo del quale fu dichiarato Figlio di Dio; e quando gli fu dato ogni potere in cielo e in terra; e ciò fu fatto per la giustificazione di tutti coloro per le cui colpe fu liberato: e questa sembra essere la ragione per cui l'apostolo chiama Cristo il Giudice un uomo, affinché potesse avere l'opportunità di menzionare la sua risurrezione dai morti

32 Versetto 32. Quando udirono della risurrezione dei morti,

Di un uomo che l'Apostolo disse che Dio aveva risuscitato dai morti, senza che essi sapessero chi fosse:

alcuni derisi; contro di lui e contro la dottrina che predicava: questi molto probabilmente erano della setta epicurea, che non credeva in uno stato futuro; sebbene, come osserva Tertulliano, la dottrina della risurrezione sia stata negata da ogni setta di filosofi: è una dottrina di pura rivelazione, e ciò che la luce della natura non ha mai insegnato agli uomini, e da cui gli uomini, essendo solo guidati, si sono dichiarati contro, e l'hanno trattata con il massimo ridicolo e disprezzo. Plinio la considera, tra le fantasie infantili, e la chiama vanità, e vera e propria follia crederci; come fa anche Cecilio nella Minuzia Felice (d), e che addirittura la chiama menzogna, e la colloca tra le favole delle vecchie mogli; e Celso in Origene la rappresenta come estremamente detestabile, abominevole e impossibile

E altri dicevano: "Ti ascolteremo di nuovo su questa faccenda; alcuni pensano che questi fossero della setta stoica, che aveva uno stato futuro, e che l'anima sarebbe vissuta dopo il corpo, e avevano alcune nozioni che sembravano inclini a questa dottrina: tuttavia, questi pensavano che ci potesse essere qualcosa in ciò che diceva l'apostolo; non potevano riceverlo prontamente, eppure non potevano negarlo; erano disposti a prendersi del tempo per considerarlo; e desideravano ascoltarlo di nuovo su quell'argomento; in cui potrebbero essere molto aperti e retti; e questa potrebbe non essere una semplice scusa per spostare qualsiasi ulteriore udienza in quel momento, come quella di Felice, in Atti 24:1-25:27

33 Versetto 33. Così Paolo si allontanò di mezzo a loro. Poiché era ora che si mettessero a deriderlo e a schernirlo; poiché con ciò si giudicarono indegni del ministero evangelico: la versione etiopica aggiunge: "da Atene"; ma non sembra che l'apostolo sia uscito direttamente dalla città; leggiamo in seguito della sua partenza da Atene, Atti 18:1 ma il senso è che uscì dall'Areopago, da quel tribunale di giudizio; e tra i suoi giudici e i filosofi di ogni setta che gli stavano intorno in essa; non avevano più nulla da dire a lui, né lui a loro. E questo dimostra che non fu portato per essere processato e giudicato, per essere punito, ma solo per essere ascoltato riguardo alla sua dottrina; di cui, quando ebbero sentito abbastanza, se ne andò tranquillamente, senza che nessuno lo molestasse, se non con scherni e scherni

34 Versetto 34. Ma alcuni uomini si unirono a lui e credettero:

C'erano alcuni che erano stati ordinati alla vita eterna, ai quali il Vangelo era venuto con potenza, e ricevettero l'amore della verità, e il loro cuore e i loro affetti furono legati all'apostolo; ed essi lo seguirono, e si tennero stretti a lui, e conversarono privatamente con lui, e credettero alla sua dottrina, e in Gesù Cristo, che egli predicava loro; per questi il Vangelo era il profumo della vita per la vita, mentre per gli schernitori e gli schernitori era il sapore della morte per la morte. E questo è il frutto e l'effetto del ministero del Vangelo, ovunque esso venga:

tra i quali c'era Dionigi l'Areopagita; un giudice nel tribunale dell'Areopago: da quanti giudici fosse composto quel tribunale, non è certo, né se ce ne fosse uno che fosse superiore agli altri; se ce n'è stato uno, Dionigi sembra essere stato lui, dal momento che è chiamato l'Areopagita. Il compito di questa corte non era solo quello di giudicare le cause di omicidio, che sembra essere stato il suo compito originario; ma per mezzo di questi giudici furono preservati e difesi i diritti della città, fu proclamata la guerra e tutte le cause legali furono regolate e decise; e si occupavano di badare agli oziosi e agli indolenti, e di informarsi su come vivevano: udivano e giudicavano sempre le cause di notte, al buio, perché conoscevano solo i fatti, e non le persone, per timore di essere influenzati dalle loro afflizioni e di essere indotti in errore; erano molto famosi in altre nazioni per la loro saggezza e abilità, e per la loro gravità e la loro rigorosa giustizia. Dolabella, proconsole dell'Asia, avendo una donna portata davanti a sé per aver avvelenato il marito e il figlio, cosa che confessò, e diede le ragioni per farlo, deferì la questione a un consiglio, che rifiutò di emettere la sentenza; al che mandò il caso ad Atene, agli Areopagitai, come a giudici "più gravi" e "più esperti": e da qui queste parole dell'imperatore Giuliano:

"sia giudice l'Areopagita e noi non avremo paura del giudizio".

Questo Dionigi l'Areopagita è detto, da un altro Dionigi, vescovo dei Corinzi, uno scrittore molto antico, che è il primo vescovo degli Ateniesi, il che è più probabile che sia stato un vescovo in Francia. Si narra di lui che, trovandosi a Eliopoli in Egitto, insieme con Apollofane, un filosofo, al tempo delle sofferenze di Cristo, avrebbe detto riguardo all'insolita eclissi che ci fu allora, che "un Dio sconosciuto, e rivestito di carne, soffrì", a causa del quale tutto il mondo fu oscurato; o, come, altri affermano, egli disse, "o il Dio della natura soffre, o la struttura del mondo sarà dissolta": si narra anche di lui che, quando fu convertito dall'apostolo ad Atene, andò da Clemente, vescovo di Roma, e fu mandato da lui con altri in occidente, a predicare il Vangelo; alcuni dei quali andarono in Spagna, e altri in Francia, e che egli guidò la sua rotta verso Parigi, e lì, con Rustico ed Eleuterio suoi "colleghi", subì il martirio. I libri a lui attribuiti riguardo ai nomi divini e alla gerarchia ecclesiastica sono cose spurie, piene di nozioni sciocche, assurde ed empie, e sembrano essere stati scritti nel "quinto" secolo

E una donna di nome Damaris; alcuni degli antichi, e anche alcuni scrittori moderni, ritengono che questa donna sia la moglie di Dionisio; ma se fosse stata sua moglie, sarebbe stata senza dubbio chiamata così; tuttavia, dalla particolare menzione del suo nome, sembra che fosse una persona di una certa nota e figura: il nome è un diminutivo di δαμαρ, Damar, che significa moglie

E altri con loro; con questi due, come lo rende la versione araba; cioè, con Dionigi e Damaris. Questi gettarono le fondamenta di una chiesa evangelica ad Atene. Dionigi, come già osservato, fu il primo vescovo, o pastore di esso; si dice anche che Narciso, uno dei settanta discepoli, fosse vescovo di questo luogo; vedi Gill su "Luca 10:1". Nel "secondo" secolo Publio fu vescovo della chiesa di Atene, che subì il martirio per Cristo al tempo di Adriano; e gli successe Quadrato, famoso per uno scritto che presentò al detto imperatore, in favore delle chiese in comune, e il successo di esso, verso l'anno 128; nello stesso tempo, nella chiesa di Atene fiorì Aristide, famoso filosofo e cristiano, che scrisse un'apologia della religione cristiana; e anche Giovio, presbitero e martire, e discepolo di Dionigi; allo stesso modo Atenagora, uomo di grande cultura e pietà, che scrisse anche un'apologia per i cristiani e un trattato sulla risurrezione dei morti, che sono ancora esistenti; il primo fu scritto agli imperatori Antonino e Commodo: nel "terzo" secolo si fa menzione della chiesa di Atene; e Origene ne parla molto onorevolmente, come mite e tranquillo, e desideroso di approvare se stesso a Dio. Nel "quarto" secolo sembra che vi fossero dei cristiani, poiché l'imperatore Massimo istigava gli uomini malvagi a molestarli e ad affliggerli; e lì c'era una scuola cristiana, in cui furono allevati Bazil e Gregorio Nazianzeno. Nel "V" secolo c'era una chiesa in questo luogo; e nella "sesta", una scuola cristiana, in cui Boezio Patrizio apprese le arti liberali; e nel "VII" secolo si fa menzione di un vescovo di Atene, che era nel sesto concilio di Costantinopoli: fin qui si può rintracciare questo stato della chiesa

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