Atti 17
1 Anfipoli. Questa era l'antica capitale di quella divisione della Macedonia Macedonia Prima; vedi Atti 16:12, nota. Era situata sulla Via Egnatia, trentaquattro miglia a sud-ovest di Filippi e a tre miglia dal Mar Egeo. Si trovava in una penisola, circondata su tre lati dallo Strimone, da cui il suo nome, Anfipoli; il suo nome moderno è Neokhoria, ora un villaggio. Il suo nome originale era jEnne Jodoi, The Nine Ways. Originariamente città della Tracia, fu conquistata dagli Ateniesi, poi dagli Spartani, poi cadde sotto il dominio di Filippo di Macedonia e infine, con il resto della Macedonia, entrò a far parte dell'impero romano. Apollonia; ora probabilmente Polina, trenta miglia a ovest di Anfipoli, sulla Via Egnatia. Il percorso moderno da Anfipoli a Tessalonica non passa per Polina, ma sotto di essa. Tessalonica; sulla Via Egnatia, ora l'importante porto marittimo di Salonicco, sul Mar Egeo o Arcipelago, a trentotto miglia da Apollonia, e con circa sessantamila abitanti. Il suo nome antico era Therma da cui la baia di Thermea, ma prese il nome di Tessalonica sotto i re macedoni. Continuò a crescere di importanza sotto i Romani e fu la città più popolosa di tutta la Macedonia. Era la capitale della Macedonia Secunda sotto la divisione di Emilio Paolo, Atti 16:12 -- , nota e al tempo di Teodosio il Giovane, quando la Macedonia consisteva di due province, era la capitale della Macedonia Prima. Ma per la sua posizione e la sua grande importanza commerciale era praticamente la capitale della "Grecia, della Macedonia e dell'Illirico" Howson, in "Dict. of Geog.". Il suo commercio attirò una grande colonia di ebrei da prima del tempo di San Paolo, e attraverso gli imperi romano, greco e turco, fino ai giorni nostri, quando "si dice che metà della popolazione sia di razza israelita" Lewin. Tessalonica ebbe una terribile celebrità dal massacro dei suoi abitanti per ordine dell'imperatore Teodosio, per vendicare l'assassinio di Botheric, suo generale, che portò alla famosa penitenza imposta all'imperatore da Sant'Ambrogio Gibbon, "Declino e caduta", Atti 27. Fu anche presa tre volte nel Medioevo: dai Saraceni, con spaventosa strage, nel 904 d.C.; dai Normanni, con non minore crudeltà, 1185 d.C.; e dai Turchi, nel 1430. Anche la sua storia ecclesiastica sotto i suoi arcivescovi è di grande interesse vedi "Dict. of Greek and Roman Geog.". Dov'era una sinagoga. E' superfluo sottolineare l'esatta concordanza di questa breve affermazione con i fatti storici come sottolineato sopra. Si dice che ci fossero ventidue sinagoghe ebraiche a Tessalonica dopo l'espulsione degli ebrei dalla Spagna nel XV secolo, e il numero attuale è dichiarato essere trentasei. L'esistenza di una sinagoga in questo periodo fu la ragione della visita e del soggiorno di San Paolo
Versetti 1-15.- La strana alleanza
Tra gli ostacoli al progresso del Vangelo nel mondo dobbiamo spesso notare la combinazione degli elementi più discordanti allo scopo di ostacolare. Pilato ed Erode divennero amici insieme quando si unirono per crocifiggere il Signore della gloria. Quando i sommi sacerdoti e i farisei, nel loro cieco odio per il Signore Gesù Cristo, cercarono la sua morte, non si fecero scrupolo di invocare l'aiuto del potere romano, oggetto del loro odio più amaro e della loro continua resistenza, e di professare una completa devozione a quella regola detestata. "Non abbiamo altro re che Cesare". Cantici in politica, gli uomini dai principi più opposti spesso si uniscono per schiacciare l'oggetto della loro comune antipatia. Anche nella religione vediamo partiti estremisti che si uniscono per sconcertare un terzo partito al quale sono ugualmente opposti. In tutte queste combinazioni c'è mancanza di rettitudine e di verità. C'è una colpevole indifferenza per la natura delle armi che gli uomini usano per raggiungere il proprio fine. C'è una chiara evidenza che non è la causa della giustizia e della verità di Dio che gli uomini cercano di promuovere, ma un fine proprio. Quando queste combinazioni hanno luogo per opporsi al progresso della verità cristiana, anche se possono essere formidabili per un certo tempo, portano con sé l'evidenza che vengono dal basso e non prevarranno. La Chiesa di Dio non deve averne paura. Gli ebrei di Tessalonica si unirono alla marmaglia pagana della loro città, con il pretesto di essere leali a Cesare, per mettere a tacere Paolo e Sila. Quando fuggirono, li inseguirono fino a Berea, e di là li condussero verso Atene e Corinto. Ma il soffio destinato a spegnere la fiamma non fece altro che farla divampare da un luogo all'altro. Cantici sarà con ogni cospirazione per spegnere la luce di Cristo. La filosofia e la sensualità, la scienza e l'illegalità, l'ateismo e la superstizione, possono unire le mani e unirsi per rimuovere il candelabro della Chiesa di Dio; non farà che spargere la sua luce più luminosa e più ampia nei luoghi dove Dio vuole che risplenda, finché alla fine tutta la terra sarà piena della conoscenza della gloria di Dio, come le acque coprono il mare
OMELIE DI W. CLARKSON
Versetti 1-9.- Una profezia adempiuta e una non adempiuta
Questi versetti ci fornirebbero altro materiale per la riflessione. Ci presentano:
1. I lavoratori cristiani che compiono con pazienza e coscienza la loro missione Versetti 1, 2
2. Gli avvocati cristiani che impiegano l'arma che è stata preparata per il loro uso Versetto 3
3. Operai cristiani che mietono una benedetta messe spirituale Versetto 4
4. Fedeli seguaci del Signore che partecipano alle sue sofferenze Versetti. 5-9. Ma noi troviamo piuttosto qui...
UNA GRANDE PROFEZIA SI È ADEMPIUTA. "Affermando che Cristo doveva aver sofferto", ecc. Versetto 3; cioè deve aver fatto così affinché le Scritture Versetto 2 potessero essere adempiute, vedi Luca 24:26,46 La morte del Messia fu la realizzazione di
1 le predizioni contenute nei sacrifici ebraici le offerte per il peccato e le offerte di riparazione, e in particolare l'offerta del capro nel grande Giorno di Espiazione, l'agnello pasquale, ecc.; e di
2 predizioni in parole come quelle contenute nel cinquantatreesimo capitolo di Isaia. La Legge sarebbe rimasta fatalmente incompleta e la profezia incompiuta se il Cristo non avesse sofferto come soffrì Gesù di Nazaret, se non fosse morto della morte che ha subito. Nel Nazareno crocifisso si era adempiuta la più grande di tutte le profezie
II UNA PROFEZIA INCONSCIA DA COMPIERE. Il linguaggio dei denuncianti Versetto 6 era involontariamente profetico. Essi infatti affermavano, in modo iperbolico, come qualcosa di già compiuto, ciò che gli ambasciatori di Cristo sono impegnati a fare. Ma essi indicavano, in modo vero e vivido, ciò che il vangelo della sua grazia sta facendo: sta capovolgendo il mondo. Possiamo mettere i fatti così alla nostra mente:
1. Quando Cristo venne, il male era al primo posto. Le forze regnanti del mondo al tempo dell'Incarnazione non erano "del Padre, ma del mondo". All'interno dell'unica nazione favorita e illuminata c'erano l'ipocrisia, la superficialità, il fanatismo e la mancanza di fratellanza, l'illusione spirituale; Senza quel circolo c'erano la superstizione, l'ignoranza, l'ateismo, il vizio, la crudeltà, tutte le abominazioni in cui era sprofondato un corrotto paganesimo. Il linguaggio non dirà l'enormità della condizione del mondo. A nulla servirebbe a nulla se non a una rivoluzione radicale, al rovesciamento di tutti i pensieri, le abitudini, i metodi, le istituzioni esistenti, a capovolgere il mondo, a gettare nella polvere dell'umiliazione tutto ciò che era sul trono dell'onore
2. Il vangelo di Gesù Cristo è destinato a rovesciarlo
1 Ha mezzi adeguati per farlo: la verità divina, l'aiuto dello Spirito Divino, un'istituzione divina la Chiesa cristiana
2 Ha il vero metodo, un metodo spirituale; le sue armi da guerra non sono carnali, ma spirituali, e quindi potenti per abbattere le fortezze 2Corinzi 10:4 Vince insegnando, persuadendo, lievitando, rinnovando; agendo sulla vita attraverso la mente, il cuore, la volontà, attraverso l'intera natura spirituale. Questa è l'unica via di conquista, l'unico metodo che sottomette realmente e permanentemente
3 Ha la certezza del successo, sia nella promessa di un Signore divino, sia nella storia dei suoi trionfi. Sta capovolgendo il mondo. In molti distretti "gli idoli sono completamente aboliti", molte "isole attendono la sua Legge", canuti sistemi di idolatria e di iniquità sono trafitti da cima a fondo con le frecce della verità, e promettono di cadere proni come Dagon davanti all'arca di Dio; i vizi delle terre civili vengono assaliti con successo; il regno dell'errore e del male sta scomparendo, e il regno di Cristo viene. I trionfi di quest'ultimo secolo missionario sono una chiara assicurazione che l'iniquità sarà abbattuta e la giustizia sarà esaltata.
OMELIE di E. JOHNSON Versetti 1-9.- Paolo a Tessalonica
I IL SUO LAVORO. La sinagoga fu di nuovo qui il luogo del lavoro; La sostanza dell'Evangelo di nuovo il tema del suo discorso
1. Questo è sempre nei contenuti; fondato sulle Scritture. La sua speciale funzione di apostolo non lo liberò dall'autorità del passato. La religione in ogni epoca è il compimento di tutto ciò che è accaduto prima e la profezia di tutto ciò che deve essere. Ma guardiamoci dalla schiavitù della lettera e cerchiamo la verità dello Spirito che si sviluppa liberamente. Fresca luce e verità devono prorompere in ogni epoca dalle Scritture. La predicazione culmina in Cristo. Il Messia deve soffrire e risorgere. Paolo non aveva altro tema che il Crocifisso e Risorto. Il trionfo dell'elemento spirituale nell'umanità e attraverso, nonostante e oltre, la sofferenza: questo è l'eterno messaggio del cristianesimo all'umanità
2. I risultati sono gli stessi. Alcuni ci credono, altri no. Il terreno buono per il seme c'è o non c'è. Invano cercare di penetrare al di sotto di questo mistero. Ancora una volta le donne sono nominate in modo speciale come favorevoli al Vangelo. È giusto sostenere che, quando i sentimenti e le intuizioni guideranno il giudizio, il verdetto sarà per Cristo e la sua religione. La grazia divina non corteggia coloro che occupano una posizione elevata; certamente non li respinge
II IL PORTAMENTO DEI NEMICI DEL VANGELO
1. Perversione istintiva della verità. Come prima, la gelosia, sia che proceda dall'interesse personale o dall'orgoglio settario, attacca gli apostoli. I loro nemici avrebbero travisato gli emissari della pace, come disturbatori pubblici e rivoluzionari
2. Evidente incoerenza. Essi commettono proprio l'offesa di cui accusano gli apostoli. Giocano sui sentimenti della folla. È un segno di debolezza o di insincerità quando gli uomini devono trascinare la moltitudine volubile in tali questioni. La folla può essere momentaneamente rivolta a qualsiasi account. Se sono favorevoli al vangelo, sono disprezzati come stupidi Giovanni 7:47-49 Se possono essere istigati contro di esso, il loro clamore è ugualmente usato come prova
III L'EPISODIO o OSPITALITÀ. Il buon Jason dà rifugio a questi ospiti pericolosi. L'ospite che è amato e amato nonostante il pericolo per l'ospite, porterà una benedizione sul capo di quest'ultimo. Tenete presente l'ospitalità, la vera ospitalità, che dà senza chiedere in cambio J Ebrei 13:2
OMELIE di R.A. Redford Versetti 1-9.- Tessalonica
Interesse dell'occasione, in vista delle due Epistole scritte in seguito. Il contrasto tra le popolazioni di Tessalonica e di Filippi è dovuto in parte alla presenza della sinagoga ebraica. I proseliti greci numerosi. Gli ebrei si dividevano in due classi, i devoti e i fanatici. L'elemento politico era sempre pronto ad essere usato contro il vangelo, così che la moltitudine e i governanti erano turbati
Ritengo che l'intera narrazione offra uno sguardo sullo stato dell'impero romano in quel momento
1. Gli elementi di speranza in esso - la religione ebraica e il culto della sinagoga, l'apertura della mente dei Gentili alla ricerca; le due forze dell'ordine romano e della cultura intellettuale greca
2. Gli elementi della corruzione. La plebaglia alla mercé di uomini malvagi che li aizzano. I decreti di Cesare non sono altro che atti dispotici di potere. Ignoranza e indifferenza alle questioni religiose. Se avessero compreso il cristianesimo, non avrebbero mai supposto che fosse contro l'ordine civile
3. La certezza prevista. Il potere spirituale deve prevalere. Un mondo del genere deve essere rovesciato
II IL CRISTIANESIMO PREDICATO DA PAOLO
1. Fondato sulle Scritture dell'Antico Testamento, e quindi alla ricerca di una base nella sinagoga
2. Esporre l'opera di redenzione di Gesù Cristo come sua sostanza
3. Adattato a tutti, ebrei e greci, e chiama l'influenza delle donne al suo servizio
4. Sebbene sia di per sé pace, tuttavia, per il suo contrasto con il mondo, capovolgendolo. Dobbiamo essere tranquilli e ordinati nei nostri metodi, ma dobbiamo aspettarci che le forze spirituali suscitino opposizione. La fine è con la verità. - R
2 Costume per maniera, A.V.; per tre per tre, A.V.; da per fuori da, A.V. Ragionato vedi nota al Versetto 17
OMELIE DI P.C. BARKER Versetti 2, 3.- L'opera di tre giorni di sabato
Era una grande idea, e molto più di una semplice idea con Paolo, quella di "riscattare il tempo". Non sarebbe rimasto tre settimane ininterrotte in un posto senza fare nulla, tanto meno facendo ciò che era buono a nulla, o a pochissimo. Il tempo che dedicò, quindi, a un argomento, e l'enfasi che vi dedicò, può misurare in una certa misura la sua persuasione del valore di esso. Ci sono soggetti che dipendono dal loro stesso modo di trattare, non nel senso meramente ordinario per produrre maggiore o minore impressione, ma per informarci della stima che pretendono di dare a se stessi. E questo pensiero può certamente aiutarci a guidarci, anche in questi giorni. Può aiutare a produrre la convinzione circa la realtà di cose a lungo "credute fra noi", ma forse mai più attaccate o afferrate meno audacemente di oggi. Perché noi qui possiamo notare che...
I PAOLO PRENDE LE SCRITTURE DELL'ANTICO TESTAMENTO COME SUO LIBRO DI TESTO
1. Sarebbe stato particolarmente simile a Paolo trattare il suo soggetto o i suoi soggetti per un periodo di oltre tre settimane, per i loro meriti, e non averli caricati di alcuna connessione senza importanza con cose che erano accadute prima. Il suo metodo dimostra che la connessione non è stata ritenuta da lui irrilevante
2. Se Paolo tratta di grandi argomenti, che avrebbero potuto essere discussi per i loro meriti, in connessione molto stretta con le loro associazioni con l'Antico Testamento, era inevitabile che quelle associazioni dovessero aggrapparsi ad essi. In un certo senso porteranno con sé l'atmosfera, o la flagranza di essa, a cui sono stati abituati
3. Non ci può essere alcun dubbio, nessuna contraddizione, riguardo al legame del Messia promesso nell'Antico Testamento con i sacrifici, che sono realmente la sua caratteristica più singolare; né ci può essere alcun dubbio sui grandi sacrifici stessi, che erano in primo luogo propiziatori
II LA MORTE DI CRISTO È L'ARGOMENTO DELL'ANTICO TESTAMENTO SCELTO TRA TUTTI GLI ALTRI DA PAOLO. Per quale concepibile scopo gli apostoli avrebbero dovuto prendersi tutta la briga e affrontare tutti i pericoli che correvano per riconciliare le menti dei Giudei, ai quali predicavano, all'identità del predetto Messia delle Scritture con il Gesù crocifisso di recente a Gerusalemme? Non ci poteva essere una ragione soddisfacente per questo, se non una, che la sofferenza di Cristo fino alla morte era il requisito centrale di tutta la posizione. Mentre l'ebreo, dal primo all'ultimo, si oppose all'argomento
1 perché la crocifissione di Cristo era alla sua porta e sulla sua coscienza;
2 e perché l'ebreo non aveva mai acconsentito a credere in un Re come Cristo, una grandezza come la grandezza della croce per lui, o un metodo simile per recuperare ed esaltare la distinzione della sua nazione, come il metodo che è andato fino alla radice della sua decadenza, disordine, miseria! Sembrerebbe certamente che nulla potrebbe essere più inutile che lavorare come hanno lavorato gli apostoli, e soffrire come hanno sofferto, ed essere pieni di zelo come erano pieni di zelo, se fosse per il solo amore della persistenza in materia di una sgradita identificazione storica. Sia per gli ebrei che per i gentili, la morte di Cristo era per gli apostoli il tema fondamentale. Ma con l'ebreo si discuteva come ora, con tutta la luce e necessariamente con le associazioni che le sue Scritture devono gettare su di esso
III L'INVARIABILE SOGGETTO SUCCESSIVO DELLA MORTE DI CRISTO - LA RISURREZIONE - È PREDICATO DA PAOLO. QUANTO tutto il significato più profondo e rintracciabile della morte di Cristo tende a umiliare coloro ai quali è predicata, come "la via della salvezza", così il significato della sua risurrezione vale molto per confortarli e per elevarli! La gloria delle glorie per Cristo, è, ed è sempre mostrata scritturalmente come, la gioia delle gioie per il credente in Cristo. Questi, dunque, erano i grandi argomenti su cui Paolo e i suoi compagni e altri apostoli insistevano costantemente. Sia spiegato come sia, questi pretendono di essere il messaggio del Cielo sulla terra; Che si obietti come si può, nient'altro viene al loro posto. Le forze che giacciono nascoste, ma appena nascoste, in entrambi sono ora almeno testimoniate da una massa e da una varietà insuperabili di prove pratiche e inconfutabili. I cuori degli uomini sono stati inteneriti, umiliati e conquistati all'esercizio della più profonda fiducia e della più salda fede dal fatto delle sofferenze e della morte di Cristo. La loro natura più elevata ha risposto all'influenza vivificante del fatto chiaramente rivelato e chiaramente esibito della Resurrezione, e finora alla sua correlata, l'immortalità. L'orgoglio dell'uomo raramente trova il suo guadagno o il suo scopo nel respingere quest'ultimo, eppure è abbondantemente dubbio se qualcuno vi si avvicini correttamente, tanto meno vi giunga per il più puro e vero vantaggio, se non attraverso quell'approccio che Paolo trovò così spesso "per i Giudei una pietra d'inciampo e per i Greci stoltezza, ma ad "alcuni" altri, anche a Tessalonica Versetto 4, "la potenza di Dio e la sapienza di Dio". -B
OMELIE R. TUCK versetto 2.- La maniera di Paolo
"E Paolo, com'era la sua maniera" Revised Version, "consuetudine". Luca pensa che sia necessario registrare le abitudini di San Paolo in relazione alle sue fatiche missionarie, e il suo punto non è che l'apostolo osservasse il giorno di sabato, ma che osservava costantemente l'ingiunzione ai primi predicatori che dovevano "cominciare da Gerusalemme", cioè consegnare il messaggio del Vangelo prima agli ebrei. Ogni volta che San Paolo si recava in una nuova città, "la sua abitudine era" quella di trovare gli ebrei e di unirsi a loro nel loro luogo di riunione, sia che si trattasse di proseucha o di sinagoga. In entrambi i casi si avrebbe sempre l'opportunità offerta ai visitatori di dire una parola di esortazione al popolo. Qui, a Tessalonica, il fatto che a San Paolo sia stato permesso di predicare per tre sabati di seguito dimostra il rispetto che gli spettava il suo carattere di rabbino e, forse, la sua sincera eloquenza. Ci soffermiamo sul fatto che Luca riconosce una consuetudine fissa e un abito fisso dell'apostolo, e sembra sentire che qualsiasi cosa così ordinata e regolare era singolare da trovare in un uomo così impulsivo. Gran parte del dovere religioso riguarda la formazione e la conservazione delle abitudini sante, e l'argomento può essere trattato praticamente e utilmente in una congregazione cristiana
HO STABILITO DELLE ABITUDINI. È singolare che la nostra associazione più comune con la parola "abitudine" sia quella delle cattive abitudini, e che una forma di insegnamento molto più forte vada nella direzione di mettere in guardia contro le cattive abitudini o di curarle, piuttosto che in quella di coltivare e nutrire quelle buone. I moralisti hanno dato abbondanti consigli riguardo alle abitudini comuni della vita personale e sociale, ma gli insegnanti religiosi, anche dei giovani, non hanno riconosciuto degnamente che le abitudini possono formarsi in connessione con la vita religiosa, e che l'istruzione e la guida diretta in relazione ad esse sono imperativamente necessarie. Nostro Signore ha cattive abitudini di preghiera e di adorazione, e nessuna vita cristiana può essere mantenuta senza di esse
II Come LE ABITUDINI SI STABILISCONO. Semplicemente facendo le cose ancora e ancora con regolarità. Si possono dare spiegazioni filosofiche e pratiche della formazione delle abitudini; e può essere utile mostrare come gli stessi muscoli, nervi e sensi si fissano continuando ad agire nella stessa direzione. Ma il punto su cui soffermarsi è che le abitudini possono essere regolate da un'intenzione e da uno sforzo intelligenti. Possono essere un prodotto della volontà, e la formazione di buone abitudini è un esercizio appropriato della volontà rigenerata. Si può inoltre dimostrare che i rapporti di dipendenza portano su tutti i genitori, maestri o insegnanti, la responsabilità di incitare alla formazione di buone abitudini e al dovuto nutrimento o rafforzamento di esse
III FINO A CHE PUNTO L'ASSESTAMENTO DELLE ABITUDINI DIPENDE DALLA DISPOSIZIONE? In tutte le questioni di cultura morale o di dovere religioso si deve tener conto delle disposizioni naturali degli uomini. Ad alcune abitudini viene facile, e possono essere cambiate altrettanto facilmente. Altri formano abitudini solo dopo molta padronanza di sé e conflitti. Ma queste sono le persone che sono meglio aiutate dalle abitudini una volta che le hanno riparate. Un uomo impulsivo come San Paolo potrebbe anche trovare necessario trattenersi, costringendosi all'ordine delle abitudini stabilite. Illustrate in che modo persone diverse si pongono in relazione ai grandi doveri cristiani: la preghiera, la lettura della Parola di Dio, l'adorazione, l'elemosina, ecc
IV In che modo le abitudini consolidate possono aiutare il maggio che le ha formate? Illustrate, specialmente in relazione alla vita religiosa, due punti
1. Lo aiutano a padroneggiare i suoi sentimenti variabili. Un uomo non è sempre disposto alla preghiera privata o al culto pubblico, ma l'abitudine lo tiene legato a queste cose, e spesso si scopre che, mentre vi si dedica, arriva lo stato d'animo necessario per i sentimenti. Solo l'usanza può portarci all'adorazione, ma gli occhi e il cuore possono essere aperti quando siamo lì
2. Lo aiutano a superare le circostanze avverse. Gli ostacoli alla vita familiare o lavorativa colpiscono seriamente l'uomo che non ha abitudini religiose. Non riescono a ferire l'uomo che ha la sua vita ben ordinata, i suoi tempi e i suoi modi normali. Le abitudini vengono presto riconosciute e gli episodi della vita prendono forma in modo da adattarsi ad esse.
3 Conveniva al Cristo soffrire, e risorgere perché Cristo doveva necessariamente aver sofferto, ed essere risorto, A.V.; chi, disse lui per chi, A.V.; proclama per predicare. A.V.; il Cristo per Cristo, A.V. La linea di ragionamento adottata da San Paolo nella sua predicazione agli Ebrei di Tessalonica era la stessa di quella di nostro Signore ai discepoli e agli apostoli il giorno della sua risurrezione, come riportato in Luca 24:26,27; 44-47, e quella di San Luca, Atti 2:22-36; 3:18; 4:11 -- , ecc. ed è irresistibile. L'adempimento delle profezie relative al Messia nella persona di Gesù è come l'installazione di una chiave negli intricati reparti della serratura, che dimostra che è la chiave giusta. Il predicatore del vangelo dovrebbe studiare attentamente ed esporre al popolo la parola della profezia, e poi mostrare la sua controparte nelle sofferenze e nella gloria di Cristo. Questo fece San Paolo. Aprendo dianoigwn, come aveva fatto nostro Signore dihnoigen hJmin tav, Luca 24:32 il significato nascosto delle profezie, e poi affermando paratiqemenov, ponendo davanti a loro le proposizioni che erano state così stabilite. Il processo è descritto in Luca 24:27 come l'interpretazione "esposta", A.V. In questo versetto l'apertura mostrava dai profeti che il Messia doveva morire e risorgere; l'affermazione era che Gesù era proprio quel Cristo
I tre punti della predicazione paolina
Nel Versetto 18 viene brevemente dato il punto dell'insegnamento di San Paolo ai Gentili, e si vede che egli aveva un solo messaggio, che si sforzava di adattare ai suoi diversi uditori. Ai Gentili predicò "Gesù e la risurrezione"; ai Giudei predicò che "Cristo doveva necessariamente aver sofferto ed essere risorto dai morti; e che Gesù è il Cristo". Si può notare che ad un pubblico ebreo San Paolo poteva rivolgere un duplice appello:
1 alle Scritture dell'Antico Testamento; e
2 ai fatti accertati connessi con la vita, la morte e la risurrezione di nostro Signore
Ai Gentili non poteva appellarsi alla testimonianza delle Scritture, visto che non avevano alcuna rivelazione scritta; ma anche a loro San Paolo poteva rivolgere un duplice appello:
1 al senso naturale della religione, di cui le loro idolatrie hanno dato testimonianza; e
2 al cerchio dei fatti riconosciuti connessi con la manifestazione di Cristo nella carne
Ancora oggi il nostro appello agli uomini si basa su
1 la natura religiosa;
2 la rivelazione più antica;
3 i fatti storici della vita di Cristo. San Paolo "predicava il Vangelo come un araldo. Sì, ma lo predicava anche con lunghi argomenti, intesi e costruiti per produrre fede o persuasione riguardo a Cristo. In effetti, la parola greca significa originariamente portare avanti una discussione attraverso il dialogo; Domanda dell'ascoltatore, risposta del predicatore, secondo la sua luce. Questo era il vero metodo apostolico per servire Cristo: un metodo molto zelante, serio, inevitabile. Predicare Cristo significa ragionare a partire dalle Scritture e, in grado secondario, dal grande libro della vita e dell'esperienza umana, e anche dal grande libro della natura materiale; ma in ogni caso si tratta di "ragionare", di esporre la questione come ci sembra, di farla capire a tutti coloro che la riguardano; per protestare, esporre, supplicare e poi lasciare la questione a Dio". Fissa l'attenzione sui tre punti di San Paolo
4 Sono stati persuasi per creduto, A.V ejpeisqhsan. Associato con; proseklhrwqhsan una parola che si trova solo qui nel Nuovo Testamento, ma, come tante altre parole nel vocabolario di San Luca, che si trova anche in Pintarch, nel senso di essere "associato a" o "attaccato a" qualcuno; letteralmente, da assegnare a chiunque a sorte comp. l'uso del semplice verbo ejklhrwqhmen, Efesini 1:11 Dei devoti Greci. Osservate le frequenti prove dell'influenza che le sinagoghe avevano nel portare i pagani alla conoscenza del vero Dio : vedi Atti 17:12, Atti 10:2, 11:21, 13:48, 14:1 -- , ecc. -- Le donne principali twn, prwtwn. Cantici in Atti 13:50 toutouv thv pole significa "gli uomini principali della città". E Luca 19:4-9, oiJ prwtoi tou laou sono "i capi del popolo" "gli uomini principali", R.V È già stato osservato che St. Lake nota in particolare i casi di pietà femminile. In Atti 17:12 abbiamo twn eujschmonwn nello stesso senso del twn prwtwn in questo versetto
5 Ebrei per gli ebrei che non credettero, A.V. e T.R.; essere spostato per spostato, A.V.; gelosia per l'invidia, A.V.; vedi Atti 13:45 -- , nota vili compagni della plebaglia per lascivi del tipo più vile, A.V.; radunare una folla, set per radunare una compagnia e set, A.V.; la città per tutta la città, A.V.; aggredire loro per aggredito e, A.V.; avanti per fuori, A.V. La casa di Giasone; dove appare da Versetto 7, così come da questo versetto, Paolo e Sila alloggiavano. Se, come è molto probabile, il Giasone qui menzionato è la stessa persona del Giasone di Romani 16:21, sembrerebbe che si sia unito all'apostolo, o in questo periodo o durante la sua visita in Macedonia menzionata in Atti 20:3, e sia andato con lui a Corinto, dove fu scritta l'Epistola ai Romani. Era un parente, un parente di San Paolo, e senza dubbio un ebreo. Giasone era una forma romanizzata del nome Gesù, o Giosuè, come vediamo nel caso del sommo sacerdote, il fratello di Chin Giuseppe Flavio, 'Ant. Giuda', 12:5:1. Fu portato anche da Giasone di Cirene, lo storico ebreo, RAPC 2Ma 2:23 e da un altro menzionato in RAPC 1Ma 7:1:17, ecc. San Luca sembra presentare Giasone come una persona ben nota
6 Trascinato per drew, A.V.; prima per unto, A.V. Alcuni fratelli; alcuni cristiani di Tessalonica che si trovavano nella casa di Giasone. I governanti della città tourcav, e Versetto 8. Questo è un notevole esempio dell'accuratezza di San Luca. La parola è sconosciuta nella letteratura greca. Ma un'iscrizione su un antico arco di marmo, ancora in piedi a Tessalonica, o Salonicco, registra che Tessalonica era governata da sette politarchi vedi l'iscrizione in Conybeare e Howson, col. 1. p. 360. Tessalonica era una città greca, governata da leggi proprie. Da qui la menzione del dhmov nel Versetto 5. Anche gli archi politici erano magistrati greci, non romani. Piangere; bowntev, spesso seguito da megalh fwnh Atti 8:7; Marco 15:34 -- , ecc. ma che lo seguisse o meno, significa sempre "un forte grido" o "grido" Atti 21:34; Luca 3:4 -- , ecc -- Ha capovolto il mondo; ajnastatow è usato nel Nuovo Testamento solo da San Luca e San Paolo Atti 21:38; Galati 5:12 turbare o disturbare, cioè rendere le persone letteralmente ajnastatouv senzatetto, emarginate, dai loro antichi insediamenti, o, metaforicamente, instabili nella loro fedeltà ai loro governanti civili o spirituali, è il significato della parola. Nella bocca degli accusatori di San Paolo contiene una distinta accusa di sedizione e disobbedienza alla legge romana. Il mondo attraverso l'impero romano, Luca 2:1 visto come coestensivo con il globo abitabile, vedi Versetto 31; Atti 19:20; 11:28 -- , nota
La potenza di Dio nel mondo
"Questi che si sono trasformati", ecc. Tessalonicesi eccitabili, specialmente sul tema del cambiamento politico vedi Epistole. Le false rappresentazioni del lavoro spirituale derivano da due cause:
1 opposizione fanatica alla verità così com'è in Gesù;
2 le paure ignoranti di menti sordide ed egoiste. Tuttavia, il progresso dell'opera deve essere mantenuto
I PENSIERI DEGLI UOMINI SONO IN CONTRASTO CON I PENSIERI DI DIO
1. Dei fanatici religiosi e dei superstiziosi. Le paure per la verità che portano a false alleanze. Compromesso di principio
2. Dei governanti. Il governo è incline a temere per se stesso, perché non conosce le proprie vere basi. Ai decreti di Cesare a volte bisogna resistere
3. Della popolazione. Idee sbagliate sui propri interessi. L'inganno sotto l'influenza dei demagoghi o di coloro che assecondano i loro sentimenti più bassi. La benedizione fu respinta. Gesù era un Re migliore di Cesare per il popolo
II LA MISSIONE DEL VANGELO NEL MONDO
1. Spiegare i rapporti divini con l'umanità e rivelare lo scopo che attraversa sia la storia ebraica che quella dei gentili
2. Sollevare le moltitudini e liberarle dal dispotismo e dall'inganno
3. Proclamare un nuovo mondo al posto del vecchio, la venuta del regno, che non è l'esaltazione di un trono imperiale, ma il regno di Dio sulla terra, nella venuta del Signore Gesù Cristo
4. Suscitare nei cuori degli uomini il desiderio delle cose migliori. Il mondo dentro di noi deve essere capovolto prima che la vera pace sia edificata.
7 Agisci per fare, A.V. Ricevuto; cioè poiché la parola uJpodecomai significa sempre "ricevuto come ospite", Luca 10:38; 19:6; Giacomo 2:25 -- , ecc Da qui il sostantivo uJpodoch, un intrattenimento o ricevimento. L'insinuazione è che, ospitando questi uomini sediziosi, Giasone si fosse reso complice della loro sedizione. Che c'è un altro re, ecc . comp. Giovanni 19:12,15
8 Moltitudine per le persone, A.V. ton uclon, non dhmon
9 Da per di, A.V.; il resto per dell'altro, A.V. Gli altri, o altri, sono naturalmente i "certi fratelli" del Versetto 6
10 Beraea per Berea, A.V.; quando furono venuti per venire, A.V. Berea. Nella terza divisione della Macedonia, a circa sessanta miglia da Tessalonica, il suo nome moderno è Verria. -- Entrammo nella sinagoga. Nessuna quantità di maltrattamento da parte degli ebrei poteva indebolire l'amore di San Paolo per "i suoi fratelli, i suoi parenti secondo la carne"; Romani 9:3 e nessun pericolo o sofferenza poteva frenare il suo zelo nel predicare il vangelo di Cristo
Versetti 10-14.- Il dovere della ricerca individuale
Questo episodio interessante e incoraggiante ci insegna una lezione in particolare; Ma ci sono tre suggerimenti che potremmo ottenere in via preliminare
1. Che il pellegrino cristiano e l'operaio possa sperare che l'ombra sarà presto sostituita dal sole; che il tumulto di Tessalonica sarà presto seguito dalla riverente domanda di Berea
2. Che deve aspettarsi che il sole passi, tra non molto, in ombra; che la raccolta dei frutti di Berea ceda alla fuga verso Atene Versetti. 12-14
3. Che la vera nobiltà è nell'eccellenza del carattere: "Questi erano più nobili" Versetto 11. La parola significa derivativamente coloro che sono di nobile nascita, ed è qui applicata a coloro che avevano scelto la via onorevole e stavano facendo la cosa stimabile. Questa è la vera, la vera nobiltà. Ciò che è avventizio, che dipende dalla nascita e dal sangue, è solo circostanziale, è suscettibile di essere disonorato dalle possibilità e dai cambiamenti del tempo, non è di alcun conto presso Dio. Ciò che è basato sul carattere e nasce da una scelta saggia, da un sentimento puro, da un'azione stimabile, è reale, umano, inalterabile, di origine divina e gode dell'approvazione divina. Ma la lezione particolare del nostro testo è...
IL DOVERE DELLA RICERCA INDIVIDUALE. I Berei sono lodati nella narrazione sacra come "più nobili di quelli di Tessalonica, in quanto ricevettero la Parola con ogni prontezza", ecc. Versetto 11. La loro eccellenza era nella loro prontezza a ricevere e investigare, a studiare e a cercare da soli se il nuovo insegnamento fosse o non fosse conforme alla volontà di Dio. Da cui deduciamo:
1. Che l'opposizione cieca a tutte le nuove dottrine è un peccato oltre che un errore. Può darsi che uomini che propongono punti di vista diversi da quelli che abbiamo sostenuto vengano a noi da Dio e ci offrano ciò che è nelle Scritture, anche se non l'abbiamo ancora scoperto lì. Ci sono più cose in quella Parola vivente di quante l'uomo più saggio abbia mai visto finora. La resistenza incondizionata della dottrina che è diversa da "ciò che abbiamo ricevuto per ritenere" può essere il rifiuto della verità stessa di Dio; in tal caso è sia dannoso che sbagliato
2. Che è dovere di ogni uomo cristiano testare tutte le nuove dottrine con l'insegnamento della Parola Divina. Dobbiamo scrutare le Scritture, che queste cose siano così o no. Non ci sono scuse per rifiutare di farlo; al
1 Dio ha messo la sua Parola ben alla portata di tutti noi. È in una piccola bussola; è stampato nella nostra lingua nessun libro si presta così tanto alla traduzione ed è così ampiamente tradotto; Può essere ottenuto per una piccola somma
2 Egli ci ha formato e scritto in modo tale che sia al livello della nostra comprensione; ci ha dato le facoltà mentali necessarie per comprenderlo, e ha reso la sua sostanza così semplice, chiara, apprezzabile, che l'uomo viandante possa gioire in essa. Non è l'espressione recondita, astrusa e mistica che alcune rivelazioni sono
3 Egli è pronto a concederci il suo aiuto divino per padroneggiarlo e applicarlo. Che cosa possiamo infatti chiedere con più fiducia all'aiuto del suo Spirito Santo se non per lo studio della sua Parola? Quand'è che egli è più sicuro di adempiere la sua promessa Luca 11:13 di quando chiediamo la sua illuminante influenza mentre 'scrutiamo le Scritture'? Giovanni 5:39 Non solo è nostro diritto, ma anche nostro canto ascoltare tutti e provare tutto; 1Giovanni 4:1 per "giudicare da noi stessi ciò che è giusto" Luca 12:57 È chiara volontà di Dio riguardo a noi che tutti noi portiamo ciò che gridiamo allo standard della sua volontà rivelata nella sua Parola. Per far questo efficacemente, dobbiamo studiare quella Parola
a con diligenza,
b in modo intelligente,
e devotamente. - C
Versetti 10-15.- Nobiltà d'animo a Beraea
Beraea si distingue come un'oasi luminosa nel tetro paesaggio della persecuzione. Quando Paolo e Sila entrano nella sinagoga, si trovano in un'atmosfera nuova. Trovano "uomini di animo più nobile" dei disonesti cavillosi e degli intriganti di Filippi e di Tessalonica. Quali erano gli elementi di questa nobiltà d'animo?
QUESTA SPONTANEA RICETTIVITÀ SCATURISCE SOLO DALL'AMORE RADICATO PER LA VERITÀ. Non dimentichiamo quanto sia stata sorprendente e scioccante la storia di un Messia crocifisso per il pregiudizio ebraico; Può aiutarci ad apprezzare il candore di questi uomini
II INCHIESTA INDIPENDENTE. Non hanno condotto una battaglia di nozioni con nozioni; Andavano alle fonti, studiavano i documenti e i fatti. Lasciate che i protestanti imparino la lezione e siate fedeli a se stessi. Nel nostro tempo gli uomini stanno solo cominciando a comprendere le Scritture nella nuova luce gettata dalla storia su di loro. Lo studio della Bibbia è un diritto, un dovere e una scienza profonda. Le generalizzazioni affrettate e le opinioni fisse devono cedere il passo davanti a una luce più ampia
III LA VERA FEDE E LA LIBERA RICERCA VANNO DI PARI PASSO. È solo il credente profondo che può permettersi di dubitare. La fede che condanna l'indagine, o la ferma a un certo punto, o ha paura di "andare troppo oltre", è una fede cieca. D'altra parte, il "libero pensiero", che non possiede alcun impulso religioso, non è mai un pensiero profondo né sano. Il sincero spirito di ricerca, come si vede negli scienziati più nobili, è strettamente legato al vero temperamento evangelico. Ciò di cui tutti abbiamo bisogno è un amore vivo in tutti i nostri studi, in contrapposizione a una conoscenza morta e nozionale. L'entusiasmo per la verità è una nobile forma di fede; e chiunque lo persegua per sé godrà di una certa misura delle sue ricompense. Dobbiamo mettere alla prova i terreni della fede come proviamo il metallo delle monete, e con maggiore attenzione, in quanto la posta in gioco è maggiore. Nemmeno il riposo sull' ipsi dixit di un apostolo soddisfaceva i Berei, né dovrebbe soddisfare noi.
Versetti 10-15.- Beraea
Il diverso stato d'animo tra gli ebrei. L'incredulità e l'opposizione degli uomini annullate da Dio per l'adempimento dei suoi propositi. I passi dei messaggeri apostolici si affrettarono. L'improvviso passo del messaggio da Berea ad Atene, difficilmente fu recepito da Paolo senza un impulso nelle circostanze che lo spingevano ad avanzare. Tuttavia, poiché tanto dipendeva dall'opera di un solo uomo, quanto nessun altro era così adatto a gettare le basi del cristianesimo in Grecia, egli doveva essere elevato al di sopra del livello dei suoi pensieri e dei suoi piani. L'intero passaggio illustra l'unione della provvidenza e della grazia.
11 Ora questi per questi, A.V.; esaminando e perquisendo, A.V.; Si noti l'immenso vantaggio che i predicatori e gli ascoltatori avevano nella precedente conoscenza delle Scritture acquisita dai Berei nella sinagoga. Si noti anche la luce reciproca che l'Antico e il Nuovo Testamento gettano l'uno sull'altro
Versetti 11, 12.- Un paragone giustamente odioso
In armonia con le istruzioni di Gesù Cristo stesso e con i dettami della saggezza contro la presunzione. Paolo e Sila, quando erano in pericolo per il loro ministero in un luogo, si affrettavano in tutta fedeltà e zelo verso l'altro. Può anche essere non privo di grande interesse il fatto che, come ci viene detto, essi furono "mandati via", o "mandati", dai fratelli. Se se ne fossero andati in qualsiasi momento e avessero cessato il loro lavoro, loro, i loro motivi e il loro amore avrebbero potuto essere oggetto di sospetto. Ma la continuità della loro devozione, e il rinnovarsi sempre di nuovo del lavoro dopo una delusione dopo l'altra, li proteggono dal sospetto, e anzi accrescono la loro lode. È una delle più grandi difficoltà pratiche della vita resistere con successo all'operazione naturale angosciante e disgregante delle continue delusioni, ed è una delle prove più dure di una fede elevata e di un proposito duraturo che "spesso sventato" non è accettato come fallimento, e che "abbattuto " non significa "distrutto". D'altra parte
Se gli apostoli fossero stati in grado di resistere a ogni attacco dello spirito di persecuzione, ciò sarebbe stato equivalente a una ripetizione incessante del miracolo; e l'inimicizia del cuore umano avrebbe potuto essere messa a tacere, ma molto prima che fosse distrutta, o avesse dimostrato il suo stesso crollo intrinseco. E
2 Quegli apostoli non avrebbero percorso nulla di simile allo stesso terreno, né si sarebbero assicurati nulla di simile alla stessa esperienza della natura umana. Il linguaggio di questi versetti è uno dei risultati, abbastanza semplice e diretto, dell'esperienza che è scaturita dal confronto di un popolo con l'altro. Il contrasto è messo in risalto dalla condotta di Berea, in rapida successione su quella di Tessalonica. Gli abitanti di Berea sono dichiarati intrepidamente "più nobili di quelli di Tessalonica". Consideriamo le ragioni nobilitanti
SONO PRONTO A RICEVERE LA PAROLA
1. C'è, infatti, una "prontezza a ricevere" che contraddistingue l'avidità
2. C'è una prontezza a ricevere che contraddistingue la credulità
3. C'è una prontezza a ricevere che segna l'inerzia dell'indifferenza
4. C'è una prontezza a ricevere che contraddistingue una natura consapevole del bisogno, e che risponde al giusto soddisfacimento di quel bisogno, quando viene offerto. La prontezza a ricevere, che ora distingueva i Bereani, segnava così un istinto buono, sano e spirituale . Poiché la loro prontezza era rivolta a ricevere una "parola" verace e pura e non lusinghiera, ma fedele a riprendere e insegnare, come pure a stimolare ed elevare mediante promesse. Una prontezza come questa è nobile e nobilitante. Salva le anime che si struggono. Risparmia energie sprecate. Ovvia alle ricerche vagabonde. E a tutto ciò sostituisce un 'autentica educazione
II DETERMINAZIONE DI ESSERE COMPETENTI PER "RENDERE RAGIONE DELLA SPERANZA" CHE C'ERA STATA "PRONTEZZA A RICEVERE".
1. L'atteggiamento stesso del ricercatore ha in sé qualcosa di nobile, se paragonato all'usanza del denigratore
2. La padronanza del pregiudizio è di per sé un segno di nobiltà, mentre il regno del pregiudizio significa un'ostruzionismo che non comporta a nessuno un danno maggiore che al soggetto di esso
3. Il ricercatore della verità si ingrazia la verità nell'atto stesso. "Beato l'uomo" che lo cerca come l'argento e lo cerca come un tesoro nascosto Proverbi 2:2-5
4. L'apertura all'evidenza deriva inevitabilmente dall'indagare onestamente, così come il pregiudizio rende il cuore chiuso e la mente priva di discernimento. Molte persone non vedono perché non si sono mai messe a guardare. Pensano a malapena che sia dato loro di usare i propri poteri naturali
5. L'indagine ha in sé il compito di dedurre un vantaggio
1. alla felicità individuale;
2. alla gentilezza sociale;
3. Al progresso pubblico e generale
6. L'indagine, quando si rivolge a cose di significato più alto e più profondo, a cose invisibili e spirituali, ai grandi temi dell'anima e del suo bisogno di un Salvatore, ai grandi temi di Dio e del suo amore pietoso per l 'uomo, questa ricerca porta in sé la sua lode. Essa è destinata ad arricchire chi la pratica ed estorce la convinzione a chi non la vuole, mentre il tributo spontaneo della lode viene deposto ai suoi piedi dai giusti e dai buoni. Quel tipo di certezza morale che risiede nella forte convinzione è il prezzo vinto da tutti coloro che si prenderanno la briga, in questioni di importanza divina, di "indagare" se e come sono d'accordo e si tengono insieme.
La nobiltà dello spirito indagatore
Il popolo di Berea è lodato per la sua disposizione a indagare e a cercare la verità del cristianesimo così come è stato insegnato loro dai missionari apostolici. Non erano schiavi del pregiudizio. "Con un'intelligenza rapida e chiara scrutavano le Scritture ogni giorno per vedere se davvero parlavano di un Cristo che avrebbe dovuto soffrire di nuovo contro la risuscita. I convertiti bereani sono stati naturalmente considerati, specialmente tra coloro che sollecitano il dovere o rivendicano il diritto di giudizio privato, come un esempio rappresentativo dei giusti rapporti tra ragione e fede, occupando una posizione intermedia tra la credulità e lo scetticismo. Gli atteggiamenti degli uomini verso la verità, come appena rivelata, o come rivelata in forme fresche, sono tre:
1 alcuni sono intenzionalmente antagonisti;
2 alcuni sono debolmente ricettivi;
3 Alcuni sono intelligentemente scettici
La parola "scetticismo" può essere usata in senso buono come in senso cattivo. Rappresenta propriamente quella disposizione alla domanda e al dubbio che è una delle caratteristiche della mente riflessiva e indagatrice
LO SCETTICISMO DIPENDE DALLA DISPOSIZIONE NATURALE. Vi sono, rispetto a questo spirito, marcate diversità nelle nazioni e nelle razze. E ci sono differenze di risposta nelle famiglie e negli individui. Di solito lo spirito scettico si trova negli uomini piuttosto che nelle donne, che sono notevoli per la loro ricettività quanto gli uomini per la loro tendenza alla critica. Gli inizi di quello che in seguito apparirà come scetticismo si trovano nei bambini. Alcuni si chiederanno il perché e il percome di tutto ciò che viene loro detto, mentre altri spalancheranno gli occhi e prenderanno per vere le favole più strane che si possano raccontare. Gran parte della responsabilità dei genitori e degli insegnanti risiede nella necessità di coltivare, coltivare o trattenere, i primi segni dello spirito scettico. Dove lo spirito scettico è indebitamente sviluppato, lo spirito correttivo della fede deve essere alimentato; e dove la credulità è eccessiva, la mente deve essere stimolata a dubitare. I ministri devono ricordare che entrambe le classi si trovano nelle loro congregazioni, e che entrambe le classi devono essere saggiamente guidate a una fede intelligente
II LO SCETTICISMO È ALIMENTATO DALL'ORGOGLIO INTELLETTUALE. Questa è una delle più gravi difficoltà della nostra epoca, in cui sono stati fatti notevoli progressi nella conoscenza. Questi progressi hanno avuto principalmente relazione con la sfera delle scienze fisiche, e in quella sfera l'orgoglio è prontamente alimentato, perché, a quanto pare, tutto dipende dall'osservazione e dalla ricerca degli uomini. Diventa facile per gli uomini dire: Ciò che osserviamo e sappiamo è la verità; e non c'è altra verità che la "verità dei fatti". Cantici troviamo intorno a noi molto scetticismo nei confronti della sfera morale, spirituale, rivelatrice: una disposizione al dubbio irragionevole; al dubitare per il gusto di dubitare. Questo deve essere saggiamente ma fermamente rimproverato, e la sua vera fonte, nel mero orgoglio dell'intelletto, dovrebbe essere indicata. Il fisico non è l'unica sfera attraverso la quale Dio si è rivelato alle sue creature; e non può mai essere un segno di saggezza umana che le tre parti migliori della rivelazione di Dio siano messe da parte come i sogni dei sognatori
III SCETTICISMO COME RISULTATO DELLE ASSOCIAZIONI. Come disposizione mentale, lo scetticismo prende posto tra le malattie mentali infettive, comunicare molto facilmente per associazione. Un operaio scettico contagerà i suoi simili. Uno studente scettico cambierà il tono del suo college. Un membro scettico di una famiglia distruggerà la ricettività di un'intera famiglia. Cantici noi, che abbiamo un qualche tipo di fiducia negli altri, dobbiamo stare attenti all'influenza di tali persone. L'influenza di un ministro in una congregazione può essere seriamente contrastata dal potere tra la gente di un membro irragionevolmente critico e scettico. Egli guarderà con grande speranza ogni segno dello spirito bereano, lo spirito dell'indagine e della ricerca intelligenti, ma ha meno cose che richiedono la sua vigile cura che l'infezione dello spirito scettico, che indebolirà immediatamente la sua influenza come insegnante cristiano. E l'associazione di libri di carattere critico e incredulo prevalente sarà altrettanto pericolosa di quella delle persone scettiche
IV LO SCETTICISMO COME IMPULSO ALL'INDAGINE. Questo è il suo lato buono; e in questo ci viene lodato l'esempio dei Berei. È lo spirito che cerca due cose:
1 la comprensione o la comprensione distinta, chiara e intelligente di qualsiasi insegnamento; e
2 verifica, o motivi di convinzione adeguati e ragionevoli
Ma è caratteristico dell'indagine intelligente che essa cerchi le sue prove all'interno delle sfere dei suoi soggetti. Se indaga sui principi fisici, cerca prove e illustrazioni nei fatti fisici. Se la sua sfera è morale o spirituale, chiede ragione e prove morali o spirituali. Cantici i Bereani non confondevano le sfere e i domini di indagine. Si trattava di una rivelazione profetica e di una risposta ai fatti storici, e quindi le loro indagini riguardavano
1 il contenuto effettivo della rivelazione, e
2 la credibilità dei testimoni dei fatti storici. Concludi mostrando le relazioni tra lo scetticismo e la fede. L'uomo nobile, il credente intelligente, deve aver conquistato la fede per lo scetticismo, nel senso di una ricerca umile e sincera. Coloro che sono semplicemente ricettivi hanno la loro missione nel mondo, e noi desideriamo non istituire paragoni indegni e scoraggianti; ma per le forme attive dell'opera cristiana, e per le emergenze del conflitto cristiano, sono necessari coloro che hanno vinto la fede dalla lotta. I Bereani sono lodati perché hanno dubitato e indagato; eppure questa è proprio la cosa che molti oggi avrebbero temuto. Ma una cosa rendeva le loro ricerche così sicure: le condussero alle Scritture e alla ricerca della Parola rivelata di Dio.
12 Molti... quindi per molti, A.V.; le donne greche di proprietà onorevole per donne onorevoli che erano greche, A.V. Onorevole; eujschmonwn, come lewv Atti 13:50, dove è accoppiato con toutouv thv po vedi Versetto 4; comp. Marco 15:43 Meyer pensa che si intenda che anche gli uomini fossero Greci; ma questo è incerto. L'unico convertito bereo di cui conosciamo il nome è Sopater, Atti 20:4 o Sosipatro, che probabilmente è lo stesso Romani 16:21 Se è così, era apparentemente un ebreo, il cui nome ebraico potrebbe essere stato Abishua
Prepararsi per la verità
"Perciò molti di loro credettero". Contrasto tra l'ignobile pregiudizio e la nobile apertura mentale. Responsabilità per la nostra fede. Conoscenza e pratica legate insieme
I LA VERA PREPARAZIONE PER LE BENEDIZIONI DIVINE
1. Uno stato d'animo. Agisce, libertà di pensare. Aperto all'insegnamento. Desiderio di istruzione. I due tipi di scetticismo skepsis, la ricerca della verità, la ricerca di ragioni contrarie alla fede
2. Una linea d'azione e un'abitudine. Leggere le Scritture ogni giorno, con uno scopo prestabilito, devotamente, in connessione con la Parola predicata, con l'intenzione di seguire la loro guida
II LA VERA FEDE POGGIA SUL SUO AMPIO FONDAMENTO
1. Distinto dalla mera autoaffermazione individuale e dall'ignobile orgoglio
2. Accettando il criterio della verità rivelata
3. Come apostolico, visto che "le cose stavano così", cioè come Paolo le rappresentava. La fede paolina era l'unica fede che collegava insieme l'Antico Testamento e il Nuovo Testamento
III RISULTATI A SEGUITO DELL'USO DEI MEZZI. Una lezione sia per i predicatori che per gli ascoltatori. - R
13 Proclamato per la predicazione, A.V.; Beraea anche per Berea, A.V.; allo stesso modo anche per A.V.; sobillando e disturbando le moltitudini per e sollevando il popolo, A.V. e T.R
14 Avanti per via, A.V.; per quanto riguarda per così dire ewv per wJv, A.V. e T.R.; e per ma, A.V. e T.R.; Timoteo per Timoteo, A.V. Fino al mare. Se la lettura del T.R. è corretta, wJv indica semplicemente la direzione. Letteralmente, wJv ejpi k.t.l, significa "con il pensiero di andare al mare", ma quindi, secondo un uso comune, descrive l'azione senza riferimento al pensiero. La frase inglese "fecero per il mare" è quasi equivalente. Lo scopo di andare al mare, a diciassette miglia da Berea, era quello di imbarcarsi per Atene. Probabilmente lo fece a Pidna o a Dium. Sila e Timoteo. Non si può decidere se Timoteo lasciò Filippi con San Paolo, o se, come non è improbabile, lo raggiunse a Tessalonica. In ogni caso, Paolo lasciò ora Sila e Timoteo a vegliare sui convertiti di Tessalonica
15 Ma per e, A.V.; per quanto riguarda fino a ewv, A.V.; Timoteo per Timoteo, A.V.; che dovrebbero venire per venire, A.V Loro che hanno condotto, ecc. oiJ kaqistwntev. Il verbo kaqisthmi, nel suo senso primario, significa "collocare chiunque" in un dato punto; e quindi, secondariamente, "condurre" o "scortare" chiunque in un luogo, per "deporlo" in tale luogo. Cantici Omero 'Odissea', 13:294 usa la parola di trasportare chiunque in nave in questa o quella città citato da Meyer. C'è un'indicazione nella parola del difetto della vista o dell'infermità di San Paolo. Ricevere un comandamento, ecc. Apprendiamo qui che San Paolo inviò un messaggio a Sila e Timoteo perché lo raggiungessero ad Atene il più presto possibile, e al versetto 16 che li aspettava ad Atene. Da 1Tessalonicesi 3:1,2, apprendiamo che rimandò Timoteo da Atene a Tessalonica; e da 1Tessalonicesi 3:6 apprendiamo che Timoteo venne da San Paolo a Corinto dove l'Epistola ai Tessalonicesi fu scritta da Tessalonica. Apprendiamo anche da 1Tessalonicesi 1:1 che Sila e Timoteo erano entrambi con lui a Corinto quando scrisse l'Epistola, e da Atti 18:5 che entrambi erano venuti a Corinto dalla Macedonia, alcune settimane dopo che Paolo stesso era stato a Corinto Atti 18:4,5 Tutte queste affermazioni si armonizzano perfettamente come ha dimostrato Paley sulla supposizione che Sila e Timoteo si unirono a San Paolo ad Atene; che per le ragioni esposte in 1Tessalonicesi 3, non potendo tornare a Tessalonica, come desiderava molto, rimandò Timoteo a Tessalonica e Sila probabilmente a Berea; e che Sila e Timoteo vennero insieme dalla Macedonia a Corinto, dove San Paolo era andato da solo; dove si può notare, come un'altra coincidenza non intenzionale, che mentre la Prima Epistola ai Tessalonicesi implica che Sila non andò a Tessalonica, 1Tessalonicesi 3:2; Atti 18:5 non dice che Sila e Timoteo vennero da Tessalonica, ma dalla Macedonia. L'inesattezza supposta da Meyer su questo versetto è puramente immaginaria, Atti 18:5 non dice che Sila e Timoteo "si unirono a Paolo solo a Corinto", ma riferisce semplicemente qualche cambiamento nella procedura di San Paolo conseguente al loro raccordo con lui a Corinto. Alford su questo versetto, dicendo che Paolo mandò Timoteo da Berea, non da Atene, è guidato dalla sua idea di ciò che è probabile, non dalla lettera del racconto, vedi ulteriore nota su Atti 18:5
Versetti 15-17.- Uno spettacolo triste: un sermone missionario
Lo spirito di Paolo fu «suscitato in lui» Versetto 16 dalle statue che affollavano la città di Atene. Ciò che avrebbe procurato un'intensa gratificazione a qualsiasi viaggiatore moderno fece precipitare l'apostolo in una profonda malinconia e tristezza. Ma c'è una grande differenza tra allora e oggi. Allora l'idolatria era regnante, ora è detronizzata. Allora l'adorazione del Dio vivente non aveva che un rappresentante in quella popolosa città; Ora non c'è un solo idolatra da scoprire lì. Per Paolo quelle statue, che lo incontravano ad ogni angolo e quasi ad ogni passo, erano idoli abominevoli; Per noi sono interessanti reliquie di un'epoca lontana
LA TRISTEZZA DI QUESTO SPETTACOLO COME APPARVE A PAOLO. L'aspetto che Atene portava all'apostolo è espresso dallo storico sacro. Era una "città interamente dedita all'idolatria", o piena di idoli. Avrebbe scoperto, indagando se non lo avesse già saputo, che queste statue non erano adorate come divinità dai loro devoti. Tuttavia, li avrebbe chiamati "idoli", perché erano chiaramente condannati dai comandamenti del Signore; Esodo 20:4,5 erano proibiti dalla Legge di Dio come idolatri. Sebbene l'intelligenza di Atene avesse salvato i suoi cittadini dall'idolatria nel suo ultimo e peggiore stadio, l' identificazione dell' immagine con la divinità, non l' aveva salvata dall' idolatria di uno stadio precedente, l' associazione dell' immagine con la divinità che rappresentava. Contro questa forma di peccato, così severamente denunciata nella Scrittura, così offensiva per Dio, così pericolosa e illusoria per l'uomo, lo spirito di Paolo si levò in una forte ribellione. La vista della sua manifestazione esteriore lo riempì di una tristezza inesprimibile; Il suo "spirito era amareggiato".
II L'ASPETTO CHE QUESTA STATUARIA ATENIESE CI PORTA. PER NOI è una triste prova che il mondo con sapienza non conosce Dio. La saggezza umana non potrà mai sperare di andare più lontano di quanto è andata ad Atene. Se mai, in qualsiasi luogo, la filosofia umana, l'arte umana, l'immaginazione umana avessero potuto raggiungere la verità e trovare Dio, avrebbero trionfato ad Atene. Ma c'era la malinconica esibizione dell'errore e dell'immoralità. Il massimo sforzo del pensiero umano si era concluso con
1 l'adorazione di molti dèi;
2 l'adorazione di dèi ai quali erano attribuite lussuria e crudeltà;
3 l'adorazione di questi dèi con riti degradanti
Nessuna città al mondo dà la prova più sicura o più triste che il peccato ci ferisce e ci rende disabili a tal punto che la nostra virilità senza aiuto non può elevarsi alle sacre vette della verità e della purezza
III IL TRISTE SPETTACOLO CHE CI SUGGERISCE ORA". Se Atene aveva così terribilmente bisogno del ministero di Paolo allora, quanto devono richiedere oggi tutte le città pagane del vangelo di Cristo! Nelle vaste popolazioni dei continenti asiatico e africano, e tra le cento "isole del mare", dove l'intelligenza umana non ha mai tentato di scalare le vette che i filosofi greci hanno cercato di raggiungere, quali terribili degradi devono esistere ed esistere! Se Atene era una città coperta di idoli, quale doveva essere la condizione delle città e dei villaggi barbari di un mondo non evangelizzato? Quali luoghi ci sono per scuotere i nostri spiriti ora! Che idolatria, che superstizione, che crudeltà, che lascivia, che falsità, che disonestà! Quanta assenza di pietà, di santità e di amore! quale capovolgimento assoluto del primo pensiero di Dio sulla natura umana e sulla vita umana! Quale ragione infinita per rivolgerci a...
IV IL SACRO DOVERE A CUI CI CHIAMA. "Perciò disputava ogni giorno" Versetto 17. La Chiesa cristiana deve cingersi all'opera di rispondere all'errore pagano con la verità divina. È un grande compito da intraprendere. Ma come l'apostolo solitario proseguì, da solo, con la sua missione, confidando in colui "al quale è dato ogni potere in cielo e in terra", e sapendo che "la stoltezza di Dio è più saggia dell'uomo" e che "le cose deboli del mondo possono confondere le potenti", così dobbiamo fare anche noi. Se solo la Chiesa si dedicasse a questa sua opera con la metà dello zelo con cui l'apostolo calmo dallo spirito compì l'opera della sua vita, non si conterebbe per secoli il tempo in cui gli idoli sarebbero completamente aboliti, e solo il Signore Gesù Cristo sarebbe esaltato.
16 Provocato all'interno per mescolato, A.V.; parwxuneto: vedi Atti 15:29 -- , nota come vide per quando vide, A.V.; pieno di idoli per essersi dedicato interamente all'idolatria, A.V. Il greco kateidwlov ricorre solo qui, sia nel Nuovo Testamento che altrove. Ma l'analogia delle parole eteriche composte in modo simile fissa il significato di "pieno di idoli", una descrizione pienamente confermata da Pausania e Senofonte e altri Steph., 'Thesaur.'; Meyer, ecc.
Versetti 16-34.- La croce di Cristo nella metropoli dell'arte e della filosofia
C'è un singolare interesse in questo primo incontro del Vangelo con l'arte e la filosofia di Atene, ed è istruttivo notare l'atteggiamento assunto dal grande predicatore in quell'incontro. Se San Paolo avesse gusto artistico non abbiamo modo di saperlo. Ma probabilmente, da ebreo devoto, vedendo che la scultura era così largamente impiegata nelle immagini degli dèi e degli imperatori divinizzati, il suo occhio non sarebbe stato addestrato a guardare con piacere nemmeno i capolavori dell'arte greca. Allo stesso modo, l'architettura greca era principalmente dedicata a glorificare i templi degli dei. Il Partenone di Atene, il tempio di Diana a Efeso, i templi di Apollo e Diana ad Antiochia, a Baalbec, nelle molte città dell'Asia adornate dai Seleucidi, erano sì materialmente belli, ma quella bellezza materiale era eclissata dalla deformità morale della loro consacrazione all'idolatria, all'impostura e alla menzogna. L'occhio devoto dell'apostolo sarebbe quindi più sconvolto dal disonore fatto a Dio, e dall'offesa alla natura morale dell'uomo, che gratificato dalla mera bellezza della forma, o dalla grandezza architettonica e dalla grazia. Quindi, per quanto apprendiamo dalla narrazione ispirata, l'effetto dominante sulla sua mente della vista delle statue e dei templi senza rivali di Atene fu il dolore e l'indignazione per il loro omaggio all'idolatria, piuttosto che l'ammirazione per il genio artistico che li aveva prodotti. Allo stesso modo si trovò faccia a faccia con la filosofia. Stava calpestando i cortili dell'accademia dove Platone aveva insegnato; si trovava nella città dove Socrate aveva vissuto ed era morto; lì Aristotele aveva imparato e insegnato; lì i successori sia di Zenone che di Epicuro stavano ancora inculcando i principi delle loro rispettive scuole. Quale doveva essere l'atteggiamento di un evangelista in presenza di questi augusti rappresentanti dell'intelletto umano? In quale lingua l'apostolo di Gesù Cristo doveva rivolgersi a loro? In quello delle scuse? In quello del compromesso? in quello dell'inferiorità consapevole? O come se i possessori di tanta saggezza non avessero nulla da imparare da lui? O, d'altra parte, doveva parlare il linguaggio del disprezzo e dell'indignazione, doveva chiudere gli occhi su tutto ciò che poteva essere vero e nobile nei sentimenti di quegli uomini, e metterli allo stesso livello dei più vili degli uomini, perché ignoravano le grandi verità della rivelazione? L'effettiva condotta di San Paolo fu tanto modesta quanto saggia, e tanto intrepida quanto modesta. Guardando intorno a sé gli altari degli dèi, egli colse l'unico aspetto favorevole di essi: la loro testimonianza di uno spirito di adorazione nel popolo verso l'Invisibile. Raccogliendo dalla letteratura greca una descrizione fedele del rapporto dell'uomo con il Dio vivente, procedette con meravigliosa semplicità e forza ad enunciare quelle verità della religione naturale che una ragione incontaminata percepisce e approva. E poi, elevandosi a quelle verità superiori che sono il dominio della rivelazione, predicò, come aveva già fatto prima nell'Agorà, Gesù e la risurrezione. Li invitò a pentirsi dei peccati commessi nell'ignoranza; egli annunziò loro la venuta del giorno del giudizio; egli parlò loro dell'orribile Giudice e della sua infallibile giustizia. Non c'era esitazione nel suo discorso, non c'era alcun annacquamento della severità del Vangelo, non c'era sussulto di fronte all'ingegno sottile o alla saggezza pretenziosa di coloro che lo ascoltavano. Parlava come un uomo che sapeva di avere la verità di Dio e che quella verità avrebbe prevalso. E tale dovrebbe essere sempre l'atteggiamento dell'insegnante cristiano di fronte alle potenze del mondo. Umile, caritatevole, fiducioso e fermo; possedendo tutto ciò che c'è di buono, bello e vero nel mondo che lo circonda, ma sentendo sempre e agendo come se sentisse che il vangelo di Gesù Cristo è migliore, più vero e più bello di tutti; valorizzare la vera saggezza e premiare il grande dono della ragione come il gioiello più luminoso della nostra natura umana; eppure ricordando sempre che nel nostro stato decaduto la ragione non poteva portare alcun rimedio al peccato né gettare una luce sul mondo a venire; ma che l'unico Nome per mezzo del quale possiamo essere salvati è il Nome di Gesù, e che lui solo ha abolito la morte e portato alla luce la vita e l'immortalità attraverso il vangelo. A lui la gloria nei secoli dei secoli e l'Amen
Versetti 16-34.- Paolo ad Atene
Paolo si trova ad Atene, tra i capolavori dell'arte greca e i memoriali della saggezza greca. Non è l'ammirazione o il piacere estetico che si risveglia in lui, ma l'indignazione morale. Il cristianesimo non si oppone all'arte; ma il cristianesimo non approva l'adorazione della bellezza sensuale o ideale al di fuori della serietà morale. Nel vero rapporto, la religione assorbe in sé l'arte; Quando l'arte viene sostituita alla religione, c'è decadimento morale. Né il cristianesimo è ostile alla filosofia. Al contrario, nella filosofia greca c'era una preparazione a Cristo. C'erano germi di verità nelle scuole epicuree e stoiche che il cristianesimo incorporò, mentre correggeva l'unilateralità di queste filosofie. L'epicureo costruiva il suo sistema pratico sulla debolezza umana, lo stoico sull'orgoglio. Il vangelo non giustificherà il peccato sulla base della debolezza; né fondarono una giustizia propria dell'uomo sull'orgoglio vedi la nota discussione di queste scuole, e la relazione del vangelo con esse, nei "Pensees" di Pascal. Tra questi estremi, come tra quelli del sadduceismo e del fariseismo, il vangelo si fa sempre strada. Questi accademici di Atene potrebbero essere ansiosi di sapere che cosa avesse da dire il "brutto piccolo ebreo". A lungo il potente logos o dialettica di Platone e Aristotele e dei loro successori e rivali ha governato il mondo. Che cosa poteva avere da dire l'ebreo fanatico? Un discorso immortale è la risposta a queste domande di curiosità
IO DIO SCONOSCIUTO, EPPURE CONOSCIBILE. L'oratore riconosce la riverenza degli Ateniesi. I pagani erano preparati per il vangelo, tanto più per la stanchezza e il fallimento del loro secolare "brancolare dietro a Dio". Nell'iscrizione sull'altare c'era la testimonianza del desiderio di adorare tutte le forme di divinità, conosciute o sconosciute che fossero. Sia i Greci che i Romani riconoscevano, al di sopra e al di là degli dei e delle dee definiti del Pantheon, l'indefinibile nella Divinità, il mistero di quell'Essenza, per noi e per tutti, come per loro, incomprensibile. Cantici siamo tutti allo stesso livello degli Ateniesi. Ma ci sono sensi speciali in cui Dio è sconosciuto all'adoratore
1. Al cuore sensuale e amante del peccato. Molti sono il cui cuore è come l'Agorà di Atene o un Pantheon; Un idolo sta accanto all'altro. Ira, orgoglio, lussuria, avarizia, tradimento, ambizione: questi sono i loro dèi. E ancora, la scienza, l'arte, il denaro, il marito, la moglie, i beni di questo mondo. E in un angolo trascurato si trova l'altare con l'iscrizione: "Al Dio ignoto!"
2. Ai saggi nella loro presunzione. "Poiché la sapienza di questo mondo è stoltezza presso Dio"; "Egli resiste ai superbi e dà grazia agli umili".
3. Ai formalisti e agli esternalisti nella religione. Perché il dramma di un rituale esterno è piuttosto uno schermo tra l'anima e Dio, se l'anima non è tesa a trovarlo
4. A tutti coloro che lo cercano diversamente che con cuore puro e umile, venendo al Padre per la Via, la Verità e la Vita. Anche se in un certo senso "Dio è grande; Io non lo conosco", deve essere la confessione di tutti i cuori, dal più umile al più saggio, in un altro la buona novella del Vangelo proclama: Dio può essere conosciuto, è conosciuto; e ogni nome con cui è conosciuto si risolve in amore. Egli è nascosto, eppure rivelato; sconosciuto, eppure noto; definito, eppure indefinibile. È una parte grande, ma anche piccola, delle sue vie che possiamo capire
II DIO RIVELATO NELLA CREAZIONE. Egli ha fatto il mondo e tutte le cose che sono in esso. La natura animata e inanimata, il corpo e lo spirito, hanno tutti l'impronta dell'onnipotenza e dell'onniscienza nell'unità di una Mente. Ogni passo della scienza rende più chiara questa unità; e, in ultima analisi, questa unità non è concepibile solo come "legge" o "forza", ma solo come il Dio vivente e amorevole. Nella sua infinita maestà, il cielo è il suo trono, la terra lo sgabello dei suoi piedi. Egli è in se stesso sia Tempio che Abitante. La voce di Dio squarcia il sistema dell'idolatria e della superstizione. Quest'ultimo nega che Dio si possa trovare solo in luoghi fissi, per mezzo di riti e mediazioni fisse. Il vero tempio è dappertutto; "I muri del mondo sono questo". Nella Chiesa, dove si ascolta il vangelo di suo Figlio, e soprattutto nel cuore, dove egli dimora nella potenza del suo Spirito, è il tempio del Dio vivente
III DIO RIVELATO NEL GOVERNO DEL MONDO, COME AMORE. Non avendo bisogno di nulla dalle mani degli uomini; Sentono incessantemente il bisogno di Lui. La vita stessa è dolce, e in quella dolcezza abbiamo un esempio del suo amore. C'è una gioia nel respirare, nel muoversi, nel guardare, nell'imparare, nel vivere molteplici esperienze in questo "bel mondo di Dio". E ogni piacere, sempre più basso, conduce a Dio e al suo amore. Il legame che ci lega ai nostri simili è espressione dello stesso amore. La simpatia è possibile, è reale, tra uomini di ogni colore e clima. Il meccanismo del pensiero e del sentimento è uguale in tutti. Tutti gli uomini soffrono e si rallegrano per le stesse cause. L'unità del genere umano riflette l'unità della mente di Dio nella sapienza e nell'amore. Gli uomini formano un solo popolo, una sola razza: questo è il grande pensiero che il vangelo getta sul mondo, e ci insegna a dire, in sensi più profondi di quelli che i pagani conoscevano: "Io sono un uomo; Nulla di umano mi è estraneo". Ha posto dei limiti alle abitazioni dell'uomo. Tutti gli effetti del clima, della configurazione fisica della terra, della distribuzione della terra e dell'acqua, così interessanti per lo studioso dell'uomo e della sua dimora, sono condizioni fissate dalla stessa mano saggia e amorevole. Dio è nella storia. Solo i suoi pensieri sono vivi. Atene non fu per sempre, né Roma; ma il pensiero divino, da cui è proseguita la cultura della Grecia, la legge e l'ordine di Roma, continua a vivere e si rivela in forme mutevoli di epoca in età. E verso la "meta lontana " di un amore infinito, non ne dubitiamo, si muove tutta la creazione e la storia. Il fine di tutto è l'unione dell'uomo con Dio. Anche se in un certo senso egli "non ha bisogno di nulla", in un altro ha bisogno di tutto, di tutto l'amore di tutto il suo universo razionale. Il processo del pensiero nel mondo è un processo di "brancolare dietro" e di trovare Dio. Dio vuole che lo troviamo, ma solo come risultato della nostra ricerca. Perciò egli "per metà rivela" e per "metà nasconde" se stesso. Egli è lontano, eppure vicino; in tutte le sfere del nostro sapere. Il nostro essere poggia sul suo; i nostri sono presi in prestito Isaia 54:6; 1Corinzi 8:6 -- "Noi siamo nel Padre", dice Cipriano, "da lui viene tutta la vita; nel Figlio, che vive, abbiamo la vita; nello Spirito, che è il Soffio di ogni carne, noi abbiamo il nostro essere". Noi siamo la Sua progenie: mediante la creazione a sua immagine, mediante la redenzione mediante suo Figlio. Questa verità la conosciamo dalla Scrittura, dal cuore umano, dalla vita; e l'effetto di questa conoscenza può essere quello di produrre santa umiltà, mista a fiducia e gioia
IV VERA TEOLOGIA E CULTO
1. I pagani traggono una deduzione errata più libera, il vero detto sugli uomini che sono la progenie di Dio. Se siamo di origine divina, sembravano sostenere, allora gli dèi sono di genere umano, e si possono fare immagini di loro. Al contrario, sostiene Paolo, coloro che sono di origine divina disprezzano se stessi se rendono culto a chiunque non sia il Capo supremo e Signore. Quando diciamo che Dio è in affinità con l'uomo, non affermiamo che l'uomo possa rappresentarlo nel pensiero, tanto meno nelle immagini dell'arte plastica. Il filosofo Senofane aveva detto che se gli animali avessero degli dei, li immaginerebbero a loro somiglianza: il dio del cavallo sarebbe un cavallo, ecc. La verità è che solo il nostro ideale o natura superiore è lo specchio di Dio
2. Nella coscienza troviamo il suo riflesso più chiaro. E l'ignoranza di lui in questa sfera di conoscenza più vicina non è scusabile, come insegna San Paolo in Romani 1. Agli uomini non piaceva conservare Dio nella loro conoscenza. Agisce nello stesso tempo, la coscienza ha bisogno di luce dall'esterno. Ci sono epoche oscure del mondo, in cui gli uomini hanno relativamente poca luce, e che possono essere viste come epoche di tolleranza di Dio, in cui egli "trascura" molto di ciò che gli uomini fanno, "non sapendo quello che fanno".
3. Ma Cristo è una svolta nella storia. Prima di lui, il periodo dell'"ignoranza"; con lui e dopo di lui, la vera luce. Davanti a lui, la pazienza; d'ora in poi, il giusto giudizio del mondo. La descrizione della persona e delle funzioni di Cristo. Egli è l'Uomo; un membro dell'umanità, un partecipe della carne e del sangue umano, soggetto alla morte. Come Sommo Sacerdote, egli è uno di quelli "toccati da un sentimento delle nostre infermità". E come giudice, è qualificato per gli stessi motivi. È un sentimento comune che richiede che un uomo sia giudicato dai suoi pari. Conoscenza e pietà, severità e compassione, sono unite in Cristo
4. La chiamata al pentimento. È un appello urgente. Più gli ascoltatori sono indifferenti e spensierati, più urgentemente deve suonare. È un appello assoluto, che non ammette eccezioni. Nessuna ignoranza e nessuna filosofia, nessuna dignità o rango, possono esentare gli uomini dal comando immediato di Dio di pentirsi. In mezzo alle profondità del peccato e alle vette della virtù, nel paganesimo e nella cristianità, il cuore nuovo e la vita nuova sono indispensabili
V LA RICEZIONE DEL VANGELO AD ATENE. Versetto 32.
1. Alcuni si sono fatti beffe, altri hanno procrastinato. Queste sono sempre le due classi principali di coloro che fanno orecchie da mercante alla Parola Divina. Alcuni prendono alla leggera la verità, altri rimandano l'attenzione su di essa fino alla "stagione più conveniente". "La fede nel domani, invece che in Cristo, è la nutrice di Satana per la perdizione dell'uomo". Paolo si allontanò di mezzo a loro e non tornò più; La "tenera grazia" del giorno della salvezza svanì, e non si ritrovò più
2. Ma alcuni ci credevano. Dei quali Dionigi è menzionato solo tra gli uomini, e tra le donne, Damaris, con alcuni altri. Dobbiamo, però, ricordare a noi stessi che un gran numero di persone non è segno della vera Chiesa. Ci sono molte più pietre comuni che gioielli nella sua struttura, secondo la valutazione ordinaria; ma le misure di Dio non sono le nostre. Secondo antiche testimonianze, una luce brillante si sprigionò dalla Chiesa di Atene. La splendida cultura intellettuale di Atene rimane patrimonio di pochi; Il Vangelo riversa la sua benedizione comune sull'umanità. Il rapporto del cristiano con l'arte e la scienza del mondo
1 Non li disprezzi. I capolavori del genio sono doni di Dio; e a loro modo testimoniano l'impegno universale dello spirito umano verso la riconciliazione dei sensi e dello spirito, l'umano con il Divino. Le aberrazioni dei grandi spiriti sono più istruttive dei luoghi comuni senza senso delle menti ordinarie
2 Agisce nello stesso tempo, deve applicare a loro la scala cristiana del giudizio. Il cristianesimo non può tollerare l'arte immorale o la scienza atea. Se il cuore dell'artista e dell'uomo di scienza è santificato, le loro opere e i loro studi tenderanno alla gloria di Dio.
Versetti 16-34.- Paolo ad Atene
Considera-
I Il legame del tutto con LA STORIA DEL CRISTIANESIMO. La mente greca evangelizzava. La funzione del pensiero greco nello sviluppo della dottrina. Il contrasto tra il Vangelo e la filosofia. Il passo verso la conquista del mondo
II L'illustrazione del METODO APOSTOLICO. Adattamento della verità ad ogni classe di mente. Differenza della predicazione quando il fondamento delle Scritture ebraiche fu per il tempo abbandonato. Importante differenza di risultati, che mostra che ci deve essere qualcosa che interviene tra l'idolatria e la fede cristiana, oltre alla religione naturale. La risurrezione deve poggiare sul suo vero fondamento, altrimenti viene derisa in se stessa. La verità spirituale è solo un "balbettio" per coloro che la guardano dal punto di vista naturalistico
III L'immagine dell'IMPOTENZA UMANA presentata. L'irrequietezza intellettuale di Atene. Il giudizio di Dio incombe sulla corruzione morale. Tempi di ignoranza. L'idolatria, la più orrenda nelle sue decorazioni di bellezza artistica. Adorazione del corpo umano. Miserie sociali del mondo greco. L'unico uomo in mezzo alla moltitudine, il tipo della forza spirituale che, sebbene fosse un granello di senape in apparente grandezza, era un germe di vita in mezzo alla decadenza e alla morte universale. Cantici nel declino e nella caduta dell'impero romano. Una grande lezione su
1 la sufficienza e la potenza del Vangelo;
2 la responsabilità dell'uomo. - R
17 Cantici per cui ragionava, quindi contestò lui, A.V.; e il devoto per e con il devoto, A.V.; piazza del mercato tutti i giorni per il mercato quotidiano, A.V Reasoned dielegeto, come nel Versetto 2; Atti 18:19 e Atti 24:12 "disputato" dà la forza di dialegesqai meglio di "ragionato", perché la parola in Platone, Tucidide, Senofonte, Eliano, ecc., è usata specialmente per discussioni e argomenti a cui prendono parte due o più persone. Dialektov è "discussione"; hJ dialektikh è l'arte di trarre risposte dal tuo avversario per dimostrare la tua conclusione; dialagov è un "dialogo" vedi, tuttavia, Atti 20:7 La piazza del mercato. "La celebre jAgora, ... non lontano dalla Pnice, dall'Acropoli e dall'Amopagus, ricco di statue nobiliari, sede centrale dei rapporti commerciali, forensi e filosofici, nonché dell'ozio indaffarato dei lettini" Meyer, in loc.
18 E certi anche dei filosofi epicurei e stoici, perché poi certi filosofi degli epicurei, e degli stoici, A.V.; sarebbe per volontà, A.V.; predicato per predicato a loro, A.V. e T.R. Gli epicurei così chiamati da Epicuro, il loro fondatore e gli stoici così chiamati dalla stoa, il colonnato o la piazza dove Zenone insegnava il loro fondatore erano gli scozzesi più numerosi ad Atene in questo periodo; E i loro rispettivi principi erano il più opposto alle dottrine del Vangelo. L'ho incontrato; Suneballon. In Atti 4:15 è seguito da pro ed è propriamente reso "conferito"; qui è seguito dal dativo, e può essere inteso come "disputato" sumballein logouv. Può, tuttavia, non essere preso meno propriamente nel senso di un incontro ostile di parole, come gov; Luca 14:31, e spesso in greco classico. Questo balbettio spermolo letteralmente, un raccoglitore di semi, applicato a un corvo Aristoph., 'Ayes,' 232, 579. Anche Plutarco Demet., 28 ha spermologoi orniqev, uccelli che raccolgono semi. Perciò è usato per gli oziosi attaccapanni dei mercati, che si guadagnano da vivere con ciò che riescono a raccogliere, e quindi in generale per i tipi vuoti e senza valore. Quindi è ulteriormente applicato a coloro che raccolgono frammenti di conoscenza dall'uno o dall'altro e "li balbettano indifferentemente in tutte le aziende" Johnson's 'Dictionary,' sotto "Babble". Un insediamento di strani dei. Non sembra esserci il minimo fondamento per l'ipotesi di Crisostomo che abbiano preso Anastasis la Resurrezione per il nome di una dea. Ma la predicazione di Gesù, il Figlio di Dio, egli stesso risorto dai morti Versetto 31, e che da allora in poi sarebbe stato il Giudice dei vivi e dei morti alla risurrezione generale, era naturalmente, sia per gli stoici che per gli epicurei, una presentazione di dèi stranieri. I daimonia Xena sono "divinità straniere" o "demoni", divinità inferiori. La parola kataggeleuv, un setter forth, non ricorre altrove. Ma la parola quasi identica kataggelov è usata da Plutarco
Cristianesimo ed epicureismo
Contro la dottrina di Epicuro, la verità così com'è in Gesù ci insegna...
CHE TUTTE LE COSE PROCEDONO DALL'OPERAZIONE INTELLIGENTE DEL DIO VIVENTE, e sono sostenute da lui. che tutte le nostre sorgenti non sono in "esso", ma "in lui"; Salmi 87:7 che "ogni dono discende dal Padre della luce, nel quale", ecc.; Giacomo 1:17 che egli un Divino ha fatto i mondi, e sostiene tutte le cose, ecc Ebrei 1:2,3; Genesi 1:1 -- ; Versetto 24; and so on
II CHE LO SPIRITO UMANO, IN QUANTO DISTINTO DAL CORPO UMANO, È L'UNICO OGGETTO DI INESTIMABILE VALORE
III CHE IL BENE SUPREMO E IL FINE ULTIMO DELLA VITA UMANA È LA GIUSTIZIA. Non ajtarazia attraverso fronhsiv, ma giustizia mediante la fede e l'amore
1. L'essere considerato giusto o giusto da Dio
2. Il possesso della rettitudine interiore, spirituale
1. L'esibizione di integrità nelle parole e nelle azioni. Questo
1. mediante la fede in Gesù Cristo, e
2. come il risultato dell'amore per lui
IV CHE IL POSSESSO DELLA GIUSTIZIA SI TRADUCE IN PACE E GIOIA. Non dobbiamo considerare uno stato di equità mentale come il grande fine da raggiungere diligentemente e persistentemente, come l'unico risultato supremo; ma di "cercare prima il regno di Dio e la sua giustizia", nella certezza che, così puzzolente, troveremo una "pace che sopravanza l'intelligenza" e una gioia che non ci può essere tolta
V CHE C'È UN FUTURO ASSICURATO PER I FEDELI, CHE REALIZZERÀ LA PIÙ GRANDE SPERANZA UMANA: che la mente non perisca con il corpo, ma continui a vivere in un altro mondo, entrando in un regno più luminoso, muovendosi in una sfera più ampia, vivendo una vita più piena, nella casa di Dio, nella dimora della purezza e della beatitudine.
Cristianesimo e stoicismo
Mentre c'erano punti nello stoicismo che si armonizzavano con la dottrina del grande Maestro, ce n'erano davvero molti in cui era del tutto dissimile e persino antagonista. Il fatto che abbia condotto così liberamente e frequentemente al suicidio è una malinconica confessione del suo fallimento; Qualcosa di più e qualcos'altro era necessario per soddisfare i bisogni dell'anima rispetto al suo egoismo orgoglioso, autosufficiente, ma insufficiente. Il cristianesimo differisce da esso in quanto insegna:
IO CHE UN PADRE DIVINO, E NON UN DESTINO INESORABILE, È IL POTERE DOMINANTE NELL'UNIVERSO. Non è vero che la Deità è soggetta al destino che tutto conquista; è vero che tutte le circostanze sono sotto il controllo divino
II QUEL SENTIMENTO CONTROLLATO E CONSACRATO, NON UN'APATIA INFLESSIBILE, È LA CONDIZIONE PIÙ ALTA RAGGIUNGIBILE. Non dobbiamo spegnere i nostri sentimenti, o imporre a noi stessi o agli altri con l'apparenza dell'apatia. Dobbiamo piangere e rallegrarci; ma
1 il nostro dolore e la nostra gioia devono essere regolati - dobbiamo "lasciare che la nostra moderazione appaia a tutti gli uomini"; e
2 il nostro dolore e la nostra gioia devono essere entrambi consacrati a Dio, l'uno deve essere sopportato con una rassegnazione che non è una cupa sopportazione dell'inevitabile, ma un'accettazione filiale della decisione del saggio e fedele Padre degli spiriti; l'altro deve essere accettato con gratitudine e dedicato al servizio del Supremo e di coloro che lo circondano
III CHE UNA VERA CONDIZIONE SPIRITUALE È RAGGIUNGIBILE, NON PER VOLONTÀ INDIVIDUALE SENZA AIUTO, MA PER L'AIUTO DELLO SPIRITO DIVINO 2Corinzi 12:10; Filippesi 4:13
IV CHE NÉ L'ASSORBIMENTO FINALE, NÉ LA DISTRUZIONE TOTALE, MA UNO SPIRITO SEMPRE VIVENTE IN UN CORPO GLORIFICATO, È LA SPERANZA DEI SAGGI E DEI VERI. "Egli annunziò loro Gesù e la risurrezione".- C
Versetti 18-21.- Curiosità ai piedi di Cristo
Nella compagnia che si è radunata sul colle di Marte, per ascoltare il maestro cristiano, abbiamo un'immagine di curiosità seduta ai piedi di Cristo. Perché è chiaro che non si trattava di un'udienza di tribunale per giudicare un prigioniero, ma di una compagnia casuale di cittadini, desiderosi di ascoltare quale nuova e strana dottrina questo visitatore avesse portato loro
I LA CURIOSITÀ CHE È SPREZZANTE. «Che cosa dirà questo ciarlatano?» hanno detto alcuni, usando il linguaggio della presunzione. Evidentemente pensavano che non valesse la pena di mettere in pausa i loro pettegolezzi per ascoltare questo nuovo oratore; nondimeno si degnarono di ascoltarlo per cinque minuti o un quarto d'ora! Quando gli uomini assumono questo atteggiamento verso Cristo e il Suo vangelo, possono aspettarsi di non guadagnare nulla da Lui. "Dio resiste ai superbi". Se non ci convertiamo dallo spirito di disprezzo, non entreremo nel regno della verità celeste
II LA CURIOSITÀ CHE È FRIVOLA. Tra il pubblico dell'Acropoli c'erano alcuni che non erano sprezzanti, ma semplicemente curiosi; volevano sentire "qualche cosa di nuovo" Versetto 21, sapere cosa si doveva dire di questi "dèi stranieri" che questo ebreo stava "esponendo" Versetto 18. Se non c'è nulla di direttamente sfavorevole, non c'è nulla di veramente favorevole in questo spirito di indevota curiosità. Nessuno che frequenta il santuario in questo stato d'animo ha il diritto di aspettarsi una benedizione. Il discepolo che non porta nulla di meglio di questo ai piedi del Maestro può aspettarsi di andarsene senza illuminazione. Ma non può andarsene senza beatitudine.- Degli uomini che si unirono a Paolo e credettero Versetto 34, ce ne furono probabilmente alcuni che vennero senza un alto proposito e che trovarono più di quanto cercassero. Meglio venire ad ascoltare, anche per vuota curiosità, che rifiutarsi di ascoltare; meglio coinvolgere la moltitudine con questo incentivo, piuttosto che lasciarli fuori nell'ignoranza e nell'errore
III L'OROLOGIO DELLA CURIOSITÀ È SERIO. Non penseremo forse che fra gli "uomini" che credettero, se ne trovarono alcuni che salirono i gradini del Colle di Marte sinceramente desiderosi di sapere ciò che era vero? Non era forse Dionigi o Damaris uno il cui cuore aveva un po' di "fame di giustizia"? Certamente sono loro che vengono per poter conoscere la verità, che sono curiosi di udire per poter essere pronti a fare la volontà di Dio-sono loro che probabilmente saranno "riempiti della conoscenza della sua volontà in ogni sapienza e comprensione spirituale". "Di tali è il regno dei cieli", e a tali è ciò che il Maestro dice: "Cercate e troverete; bussate e vi sarà aperto". Coloro che desiderano ardentemente sapere
1 qual è il carattere e l'atteggiamento di Dio,
2 quali sono le reali condizioni della salvezza e della vita eterna,
3 come possono vivere al meglio per piacere a Dio e per il bene del mondo, questi non torneranno con la mente vuota; saranno saziati. - C Matteo 5:6
Il mondo vuole soddisfatto
"Egli annunziò loro Gesù e la risurrezione". Paolo ad Atene è un fatto tipico. Nessun luogo è così rappresentativo. Nessun predicatore è così all'altezza della situazione. Il suo spirito si agitava dentro di lui. Idolatria: trasformare la grandezza umana in rovina. "Al Dio sconosciuto". Grande opportunità ben sfruttata. Nessuna triste denuncia. Non si abbassa il vangelo mescolandolo con le speculazioni umane. Egli presagisce il tempo in cui l'intelletto della Grecia e la potenza di Roma sarebbero stati entrambi uguali di Cristo. Ha sfidato le loro prese in giro, per conquistare i loro cuori
SONO UN SALVATORE PERSONALE. Gesù:
1. Presentato come Divino. "Creatore di dèi stranieri". I fatti del vangelo descritti in modo da rivelare la Divinità
2. Presentato come oggetto di fiducia. Proprio ciò di cui tali menti avevano bisogno, per distogliere lo sguardo da se stessi e dai capricci della mente. Nomi sufficienti nel mondo antico. Questo Nome sopra ogni nome
II UN APPELLO PRATICO
1. A un vero culto al posto del falso. Religione universale. La predicazione di Paolo non aveva semplicemente lo scopo di cambiare le forme, ma la sostanza; porre la religione sul suo vero fondamento, non come offerta dell'uomo per propiziare la Divinità, ma come la sua accettazione dell'amore di Dio-in comunione. Gesù è in mezzo a noi, quindi non adoriamo più un Dio sconosciuto
2. A una nuova vita al posto della vecchia. Una grande città come Atene ci ricorda i desideri del mondo: il potere di vivere una vita migliore. Non predicava una semplice storia del passato, ma l'annuncio di un nuovo regno di grazia, che doveva rifare tutta la vita. Parole! Esempi! Li avevano. Ma volevano il potere. C'era un fatto nuovo davanti ai loro occhi, un uomo vivente trasformato e trasformato da persecutore in missionario. Niente di simile in Grecia
3. Verso un grande futuro. La resurrezione. Prospettiva personale. Un fatto più che un argomento. Messaggi a Corinto. "In Cristo tutti saranno vivificati" 1Corinzi 15 Possa tale dottrina dimostrare la sua sufficienza in noi!
19 Preso in mano per preso, A.V.; l'Areopago per l'Areopago, A.V.; l'insegnamento è per la dottrina è, A.. V; che è detto da te per il quale parli, A.V. Lo afferrò. La parola ejpilabesqai significa semplicemente "afferrare" la mano, i capelli, un indumento, ecc. Il contesto da solo decide se questa presa di posizione sia amichevole o ostile per il primo senso, vedi Matteo 14:31 ; Marco 8:23; Luca 9:47; 14:4; Atti 9:27, 23:19 -- , ecc.; per quest'ultimo, Luca 23:26; Atti 16:19; 18:17; 21:30,33 Qui il senso è ben espresso da Grozio citato da Meyer: "Prendendolo dolcemente per mano". Gli Areopaga. La collina di Marte, vicino all'Agorà "il mercato" a nord, è così chiamata dalla leggenda secondo cui Marte fu processato lì davanti agli dei per l'omicidio di un figlio di Nettuno. Si tratta dice Lewin di una roccia nuda e aspra, a cui si accede all'angolo sud-orientale da gradini, di cui sedici rimangono ancora perfetti. La sua area in cima misura sessanta passi per ventiquattro, all'interno dei quali un quadrilatero, sedici passi quadrati, è scavato e livellato per il cortile. Sembra che i giudici si siano seduti su panchine di livello in livello sulla roccia che si alza sul lato nord del quadrilatero. C'erano anche posti a sedere sui lati est e ovest, e a sud su entrambi i lati delle scale. L'Areopago la corte superiore era la più augusta di tutte le corti di Atene. Socrate fu processato e condannato davanti ad esso per empietà. In questa occasione, non c'è alcuna apparenza di procedimenti giudiziari, ma sembra che siano stati aggiornati all'Areopago dall'Agorà, come un luogo conveniente per una tranquilla discussione
Versetti 19-21.- La passione per qualcosa di nuovo
Demostene disse, in uno dei suoi discorsi: "Dimmi, è tutto ciò che ti interessa andare su e giù per il mercato, chiedendoti l'un l'altro: 'Ci sono novità?'" L'irrequieta curiosità del carattere ateniese era sempre stata proverbiale. Non distingueva da solo gli Ateniesi, anche se nel loro caso acquisì una particolare importanza. Ora che i telegrafi e i giornali legano insieme le nazioni, è tornato sull'uomo con tale potenza, che può essere proficuamente reso oggetto di meditazione cristiana
A volte si tratta di una malattia, di una malattia mentale. Un'inquietudine che vediamo illustrata in alcuni bambini, che si stancano subito dei loro giocattoli e bramano qualcosa di nuovo. Lo vediamo nel mondo della moda, in cui i capi vengono rapidamente messi da parte e l'ultimo nuovo colore, forma o materiale è ricercato con impazienza. Si manifesta ugualmente nella passione per i libri più recenti, per l'ultimo giornale, per l'opinione più fresca, per l'eccitazione del presente. Affligge anche i cristiani, che in mezzo alla folla corrono dietro all'ultimo revivalista, e gridano per l'ultima novità nella dottrina o nel metodo della Chiesa. È una specie di delirio febbrile, che impallidisce l'appetito, vizia il gusto e rende impossibile la paziente continuazione nel fare il bene. Deve essere trattata come una malattia, e la sua influenza nella famiglia, nella vita sociale e nella Chiesa deve essere attentamente controllata. Non è il progresso che di solito si cerca, perché il vero progresso procede sempre lentamente; Si cerca la mera novità. In genere possiamo dire che "il vecchio è migliore".
II È UNO DEI SEGNI DI UNA CIVILTÀ ESAGERATA. E' una caratteristica marcata di una nazione che sta lottando per diventare civiltà, che tutti i suoi membri devono essere lavoratori, e nessuno può essere tenuto nell'ozio. Per una tale nazione la semplice notizia è il divertimento delle sue ore di riposo; non può essere l'affare sobrio dei suoi giorni. Ma quando le nazioni hanno da tempo raggiunto gli alti livelli della civiltà, la ricchezza è aumentata, le moltitudini possono vivere nell'ozio e, non avendo nulla di meglio da fare, possono correre dietro all'ultimo straniero nell'arte, o nella scienza, o nella musica, o nella politica, o nella religione, e radunarsi intorno a lui dire: "Possiamo sapere che cos'è questa nuova dottrina, di cui parli?" Questo è ben illustrato nel caso degli Ateniesi, che erano sovraffollati di arte, filosofia e religione superstiziosa. Una città piena di ricchi fannulloni, senza dubbio di buon gusto e di menti colte, che non avevano niente di meglio da fare che correre dietro all'ultima novità. L'antidoto a questo male è la predicazione della responsabilità che grava su ogni uomo di essere un lavoratore, e un lavoratore per il benessere generale. Nessuno ha diritto al cibo e alla vita, se non se lavora, in qualche modo bene, per questo. I lavoratori ottengono presto un interesse sufficiente a fermare il loro desiderio di "qualcosa di nuovo". Illustra in che modo queste cose possono essere applicate alla vita della Chiesa. Il lavoro ecclesiastico è il grande rimedio alla passione che ostacola la novità
III EPPURE È UN'INDICAZIONE DELL'ASPIRAZIONE UNIVERSALE ALL'IMMORTALITÀ. C'è del buono in esso; Il male sta
1 nelle forme che assume, e
2 nei gradi eccessivi del suo esercizio
Quel qualcosa in tutti noi che non può riposare, che deve cercare qualcosa di più; che si eleva al di sopra di tutti i legami e le limitazioni; che è come
"Un bambino che piange nella notte, un bambino che piange per la luce"; --
non è che l'aspirazione delle anime fatte a immagine di Dio, che gridano per la permanenza, per la santità, per il riposo, per Dio, e "non possono trovare riposo finché non trovano riposo in lui". Dobbiamo cercare qualcosa di nuovo, ancora e ancora, finché non troviamo Dio. E la Scrittura ci ispira a tale ricerca; perché ci assicura che "occhio non vide, né orecchio udì, né cuore d'uomo concepì, le cose che Dio ha preparato per quelli che lo amano". E sebbene, in misura, questi ci siano stati rivelati dallo Spirito, ancora una volta siamo guidati dalla Parola; poiché "non è ancora apparso ciò che saremo, ma sappiamo che, quando egli apparirà, saremo simili a lui; perché lo vedremo così com'è". -R.T
20 Cose strane. Xenizein, in questo uso di esso, significa agire o giocare allo straniero, imitare i modi, la lingua e l'aspetto di uno straniero xenov, proprio come jIoudaizein jEllhnizein Attikizein, ecc., significa giudaizzare, ellenizzare, atticizzare, ecc. Ecco, quindi, che gli Ateniesi dicono che le dottrine di San Paolo hanno un'aria straniera, non si bloccano come le speculazioni ateniesi autoctone
21 Ora per for, A.V.; gli stranieri che soggiornavano lì per gli stranieri che erano lì, A.V. Hanno trascorso il loro tempo. Questo dà il senso generale, ma il margine del R.T., che non aveva tempo per nient'altro, è molto più preciso. Eujkairein, che non è considerato un buon greco, è usato solo da Polibio, e nel senso di "essere ricco" o di "avere tempo libero" o "opportunità". Nel Nuovo Testamento si trova in Marco 6:31; 1Corinzi 16:12. Qualcosa di nuovo. Cantici Cleone Tucid., 3:38 attribuisce agli Ateniesi il fatto che sono interamente guidati dalle parole, e costantemente ingannati da qualsiasi novità di parola kainothtov logou. E Demostene nella sua prima "Filippica" p. 43, 7, inveisce contro di loro perché, quando dovrebbero essere in piedi e agire, andavano in giro per l'Agorà, chiedendosi l'un l'altro: "C'è qualche notizia? Legetai ti kainon; ." Il comparativo kainoteron ix un po' più forte del kainon: "l'ultima notizia" Alford
22 E per allora, A.V.; l'Areopago per la collina di Marte, A.V.; in tutte le cose lo percepisco perché lo percepisco in tutte le cose, A.V.; un po' per troppo, A.V. Nel mezzo c' è semplicemente una descrizione locale. Stava in mezzo al quadrilatero scavato, mentre i suoi ascoltatori probabilmente sedevano sugli escrementi tutt'intorno. Voi uomini di Atena. Il Demostene della Chiesa usa lo stesso indirizzo - Andrev jAqhnaioi - che il grande oratore usava nei suoi emozionanti discorsi politici al popolo ateniese. Un po' superstizioso. C'è una differenza di opinione tra i commentatori se queste parole implicano lode o biasimo. Crisostomo, seguito da molti altri, lo prende come detto nel senso dell'encomio, e intende la parola deisidaimonesterouv come equivalente a eujlabesterouv, molto religioso, più che comunemente religioso. E così il vescovo Jacobson 'Commentario dell'oratore', che osserva che il sostantivo deisdaimonia è usato cinque volte da Giuseppe Flavio, e sempre nel senso di "religione" o "pietà". D'altra parte, la Vulgata superstitiosiores, le versioni inglesi, Erasmo, Lutero, Calvino, ecc., prendono la parola nel suo senso classico più comune di "superstizioso"; e pesa qualcosa per determinare l'uso della parola da parte di San Luca che Plutarco usa deisidaimonia sempre in senso cattivo, di superstizione, come nella sua vita di Alessandro e altrove, e nel suo trattato ' Deuteronomio Superstitione' Deisidaimonia. Forse la conclusione è che San Paolo, avendo il suo spirito scosso dal vedere la città piena di idoli, decise di attaccare quello spirito nel popolo ateniese che aveva portato a tanta idolatria; cosa che ha fatto nel discorso che segue. Ma, agendo con la sua solita saggezza, usò un termine inoffensivo all'inizio del suo discorso. Non poteva avere l'intenzione di lodarli per quella deisidaimonia che era l'intero oggetto del suo sermone di condannare. Giuseppe Flavio 'Contr. Apion.,' 1:12 chiama gli Ateniesi toutouv twn jEllhnwn, il più religioso di tutti i Greci Howson
Versetti 22-29.- Dio rivelato: la sua natura e la sua relazione
Lo spirito di Paolo fu "mosso" da santa indignazione e da pura e forte compassione, mentre assisteva agli abbondanti segni di superstizione per le strade di Atene. Ma ebbe la saggezza di iniziare il suo discorso a questi "uomini di Atene" con un'espressione che essi avrebbero interpretato come un complimento. Disse loro che percepiva che erano abbondantemente religiosi. Non lo concluse dall'assistere alle loro numerose divinità, ma dall'iscrizione che aveva letto su un altare: "Al Dio sconosciuto". Afferrando abilmente questo come prova positiva che erano nell'ignoranza riguardo al vero oggetto di adorazione, disse che poteva dichiarare loro la Divinità che stavano adorando per ignoranza o inconsciamente. Poi pronunciò l'eterna verità riguardo al Dio vivente, che aveva imparato, e nella conoscenza della quale era superiore, non solo a quei filosofi degenerati, ma all'uomo più saggio che avesse mai parlato la loro lingua e immortalato la loro città
I LA NATURA DI DIO
1. Paolo insegnò l'unità della Divinità. "Dio che ha fatto il mondo", ecc.; un singolare molto evidente, insegnò, riguardo alla sua natura, che questo era:
2. Spirituale; tale che è una cosa vana e insensata cercare di farne una qualsiasi somiglianza. "Dio è uno Spirito", noi stessi siamo suoi figli, e non è in oro o pietra o argento produrre alcun tipo di parvenza di lui Versetto 29
3. Indipendente, in modo da non aver bisogno del servizio delle mani dell'uomo. Eccetto che come espressioni dei nostri sentimenti di penitenza, o di fiducia, o di gratitudine, o di omaggio, tutte le offerte sono un insulto alla sua maestà e alla sua potenza.
4. Onnipresente. Non abbiamo bisogno di riparare all'interno di nessuna parete del tempio per trovarlo, perché egli è "Signore del cielo e della terra" Versetto 24, che riempie l'immensità con la sua presenza. Egli è ben lontano da chiunque di noi; Egli bussola al nostro cammino e al nostro giacere; ci assedia dietro e davanti; non possiamo andare dove Lui non è Versetto 27
5. Sovrano. Egli è il Signore del cielo e della terra; egli è il Sovrano Divino di tutti
II LA RELAZIONE DIVINA CON L'UMANITÀ. Non vogliamo solo sapere in generale chi e cosa è Dio; Vogliamo anche e ugualmente sapere qual è il rapporto particolare in cui Egli si trova con noi. E che cosa, ci chiediamo, desidera che noi siamo per lui? Ecco la risposta:
1. Egli è il Creatore del mondo in cui viviamo: "ha fatto il mondo e tutte le cose che sono in esso" Versetto 24
2. Egli è il Divino Benefattore da cui scaturiscono tutte le benedizioni: "Egli dà a tutti la vita", ecc. Versetto 25
3. Egli è il Divino Provveditore e Organizzatore di tutte le faccende umane Versetto 26. La sua intelligenza ha previsto e la sua sapienza ha diretto tutto
4. Egli è il Padre di tutti gli spiriti umani: "Anche noi siamo la sua progenie" Versetto 28. E noi siamo così in questo
1 è l'Autore Versetto 26 della nostra comune umanità Versetto 26;
2 ci sostiene tutti nell'esistenza costante: "In lui viviamo", ecc. Versetto 28;
3 Egli si interessa profondamente di noi e desidera che ci avviciniamo a Lui; ha fatto in modo che gli uomini " lo cerchino , se per caso lo cercassero e lo trovassero". Egli desidera essere cercato e trovato da noi, affinché possiamo comunicare con lui e gioire in lui, per poter raggiungere la sua somiglianza e prepararci per la sua presenza più vicina. Se tale è la natura di Dio, e tale è la relazione in cui egli si trova con noi, allora:
1 Quanto è pietosa una cosa
a il paganesimo, l'ignoranza di Dio; e
b l'ateismo, la negazione di Dio; e
c l'indifferenza, il rifiuto di Dio!
2 Quanto è eccellente e quanto è saggia una cosa
a riverenza per Dio;
b obbedienza a Dio;
c uno sforzo sincero per ottenere il favore divino e vivere nel suo amore!
23 Passato per passato, A.V.; ho osservato gli oggetti del tuo culto per aver visto le tue devozioni, A.V.; tassmata umwn: vedi 2Tessalonicesi 2:4 -- anche un altare per un altare, A.V.; e per il, A.V.; cosa per chi, A.V. e T.R.; adorazione nell'ignoranza per l'adorazione ignorante, A.V.; questo per lui, A.V. e T.R.; stabilito per la dichiarazione, A.V. UN DIO SCONOSCIUTO. Non c'è alcuna testimonianza diretta ed esplicita negli scrittori antichi dell'esistenza di un tale altare ad Atene, ma Pausania e altri parlano di altari a "dèi sconosciuti", come si possono vedere ad Atene, il che può ben essere compreso di diversi altari di questo tipo, ciascuno dedicato a un dio sconosciuto. Uno di questi fu visto da San Paolo e, con tatto inimitabile, compose il testo del suo sermone. Non predicava loro un dio straniero, ma faceva loro conoscere uno che avevano già eluso nelle loro devozioni senza conoscerlo
Il culto della fede
"Colui che dunque voi adorate per ignoranza, io ve lo dichiaro". Cristianesimo aggressivo. Insufficienza di tutte le forme di religione a parte la vera conoscenza. La vera filantropia dello spirito missionario
L 'IGNORANZA DI DIO DA PARTE DEL MONDO È INCOMPATIBILE CON L'ADORAZIONE ACCETTABILE DI LUI
1. Atene, la rappresentazione dell'impotenza morale degli uomini senza rivelazione. Conoscenza che è ignoranza
2. La visione pratica del carattere divino. Indifferenza per la giustizia, vana fiducia nella benevolenza, mero sentimento di dipendenza
II LA FEDE DEL CRISTIANO IL VERO FONDAMENTO DELLA RELIGIONE
1. Come semplice accettazione dell'insegnamento divino
2. Come crescita della conoscenza attraverso l'esperienza e lo sforzo pratico. "Se uno vuol fare la sua volontà", ecc
3. L'effettiva comunione della vita spirituale. Influenza della mente superiore e dell'anima più grande su quella inferiore. Effetto dell'amorevole sacrificio di sé nell'aprire la mente a visioni più ampie del carattere divino
4. Le opportunità del mondo sfruttate correttamente. La natura conduce a Dio, non schiavizza l'anima. La cultura che stimola l'intelletto e i desideri. "Tutte le cose sono nostre". -R
Versetti 23-32.- L'incontro benevolo del Vangelo con nuovi nemici
L'opportunità che si presentò a Paolo, egli dovette subito riconoscere che era una delle più grandi e critiche della sua carriera. Per un po' di tempo fu separato dai suoi due amati compagni e gli fu permesso di affrontare il suo lavoro da solo nella metropoli di lunga data del sapere, della grazia e dell'arte del mondo. Dobbiamo forse capire che Paolo sentiva in modo un po' sensibile la sua posizione come una di un tipo speciale di responsabilità. Era certamente un onore tanto maggiore. Non ritarda il suo lavoro. Egli appare nella sinagoga Versetto 17 con gli ebrei e i "devoti". Anche nella piazza del mercato lo si trova pronto a discutere con coloro che possono essere disposti. I cittadini di Atene, e il carattere che ora si affermava in un grado così notevole tra loro, promettevano un terreno su cui si sarebbe potuta fare un'impressione rapida e facile, in ogni caso, duratura o meno. Questo, tuttavia, era tenuto sotto controllo in misura considerevole dalla presenza di non pochi che non solo erano naturalmente inclini a combattere duramente per le loro filosofie preferite, ma la cui stessa filosofia era in alcuni casi quella di tentare di "dimostrare tutte le cose" almeno nella loro idea o dimostrazione. Paolo non tarda ad essere portato al posto della principale notorietà. Il tipo di trattamento che gli fu riservato da quell'antico centro di raffinatezza e di ricerca intellettuale è molto diverso dal trattamento a cui si era fin troppo abituato per mano degli ebrei; e il metodo e il tono gentili del discorso di Paolo sembrano esserne un riflesso. Il Vangelo deve ancora lottare, e ad Atene ha avuto la sua opera prima di sé. L'incisività dello stile di Paolo non viene meno alla sua cortesia. Notiamo ciò che Paolo ha da dire quando ora è messo in contatto con tutto ciò che è più tipico di un mondo pagano
IO , IL VERO APOSTOLO DEL CRISTIANESIMO, PRETENDO DI "DICHIARARE" CIÒ CHE IL MONDO DICE ESSERE "SCONOSCIUTO", cioè DIO. Egli "dichiara":
1. Un Dio-Creatore personale, contro gli epicurei e tutti gli altri che ritenevano che il mondo fosse mai esistito o che fosse venuto dal caso. Né Gesù stesso né le registrazioni delle Scritture in generale dall'inizio alla fine presuppongono l'ateismo, né si applicano a provare l' esistenza di una Deità personale. Ma quando la natura, con tutte le sue diecimila voci, ha tuttavia deluso gli uomini a una degradata incredulità, o quando gli uomini hanno così deluso la natura, questi pronunciano e "dichiarano" con tono non vacillante questo unico punto di partenza di ogni progresso verso l'alto, di tutta la conoscenza e di tutta la bontà Versetto 24
2. Un Dio-Creatore, l'opposto di dipendere per qualsiasi cosa dall'uomo, in quanto tutti gli uomini dipendono da lui per ogni cosa, compreso il primo soffio di vita, e da ciò ogni respiro che traggono
3. Un Dio-Creatore che, per quanto riguarda questo mondo, conosce una sola famiglia, ma questa famiglia è quella universale
4. Un Dio-Creatore che non abbandona gli uomini alle loro invenzioni, ma è la Provvidenza presente e dominante tra loro. C'è una realtà come l'amministrazione del vasto impero sulla terra, e quell'amministrazione in ogni parte, ogni distribuzione maggiore o minore, è Divina, è quella di Dio, il Dio sovrano
5. Un Dio-Creatore che non ammette alcun proxy della moda idolatrica
II IL VERO APOSTOLO DEL CRISTIANESIMO SI IMPEGNA A FARE UN'AFFERMAZIONE INCROLLABILE DELLE COSE PIÙ DISTINTIVE DEL CRISTIANESIMO. Questi saranno fatti o verità, non cresciuti dalla ragione, nemmeno supposti dalla ragione; molto probabilmente no, in tutti i loro punti di vista e in tutte le questioni che suggeriscono, tali da poter essere spiegate dalla ragione. Occupano intenzionalmente un posto unico. Esse provengono dalla dichiarazione di Colui che porta credenziali sufficienti, e che non credere razionalmente è di gran lunga più difficile per la ragione che credere. Questa grande, incomparabile voce del Cielo è qui data come triplice
1. Invita al pentimento da parte dell'uomo
2. Dichiara che il giudizio verrà da parte di Gesù Cristo
3. Dichiara qui la risurrezione di Gesù Cristo; e certamente, se la risurrezione di Gesù Cristo è qui iscritta come eloquente per la sua probabile giurisdizione, porterà tutto ciò che è necessario per mostrare agli uomini presenti alla sua solenne sbarra del giudizio. Evidentemente nulla di tanto gli uomini arrestati, quando l'orologio del mondo batteva allora, quanto questo annuncio della risurrezione dai morti per il Giudice e il Giudice
IL VERO APOSTOLO DEL CRISTIANESIMO NON NASCONDE L'ELEMENTO DELLA RESPONSABILITÀ UMANA E LA NECESSITÀ DELLA COOPERAZIONE UMANA CON L'OPERA DIVINA. Questo non è che uno dei tanti modi per affermare che l'uomo è egli stesso una creazione della ragione, del cuore e della coscienza; in breve, di tanto da costituirlo giustamente responsabile verso il suo Creatore. Senza dubbio, non possiamo tracciare la linea che dice dove finisce o inizia lo sforzo della volontà dell'uomo e l'interposizione della provvidenza di Dio, né, con ogni probabilità, potremmo vedere la linea se fosse tracciata. È nondimeno certo che entrambi questi sono fatti della vita umana. Paolo si spinge fino a dire che le disposizioni divine Versetto 27 portano a domande divine da parte degli uomini, e sono direttamente adattate a suggerire di "cercare il Signore". Si avverte, pertanto:
1. Che spetta agli uomini, parte del loro dovere più semplice, primo, più felice, "cercare il Signore", distinguendolo dalla vana teoria o dal desiderio degradante che la fede nella realtà dell'esistenza di Dio debba essere un risultato assolutamente necessario della nostra vita o un reddito naturale della nostra convinzione. È un fatto notevole che in tutti i sensi più elevati sia l'una che l'altra di queste cose, ma che in senso inferiore e letterale, se così fosse, priverebbe la conoscenza umana di Dio dei suoi aspetti più nobili, dei suoi segni più nobili e dei suoi usi più nobili
2. Che c'è così tanta incertezza nel trovarlo che cerchiamo, che potrebbe benissimo dare entusiasmo, energia e vigore tremante allo sforzo
3. Che l'incertezza risiede molto in una direzione morale della nostra natura. "Trovare Dio" non è la ricerca dell'intelletto solo o principalmente. Essa si troverà più vicino al cuore, in ogni caso, e dipenderà in gran parte, diciamo, dalla coscienza, da ciò che è in ogni uomo e da come vi presta attenzione. Per "trovare Dio" dipenderà dal "provare sentimento" per lui. L'assenza di un certo tipo e di una certa quantità di sensibilità deciderà in molti casi, e "questo è giusto presto", che non troviamo qualcuno o qualcosa. Un po' di verità e alcune persone sono timide. Ed è molto indiscutibile che a volte è della più alta verità e del più alto stile di carattere umano che ciò è principalmente vero
4. Che vincere la corona del "trovare" trovare realmente, trovare benedettamente, trovare per sempre, è proprio tra le possibilità; sì, è tra le promesse sicure estremamente preziose per il vero ricercatore
5. Che il grande oggetto "cercato", "sentito" e "trovato" è sempre "non lontano" da nessuno, cioè realmente vicino a tutti. Egli è così vicino a noi nel nostro stesso respiro di vita. Egli è così vicino a noi in tutte quelle qualità che derivano dalla sua discendenza. Egli è così vicino come nella generosa bontà e nell'amore, forte e pietoso. - B
"Il Dio sconosciuto".
Per la descrizione delle statue e degli altari di varie divinità di cui Atene era affollata, vedi Conybeare e Howson, 'Life and Epistles of St. Paul,' vol. 1. pp. 415-417. "Gli autori satirici romani dicono: 'Era più facile trovare un dio ad Atene che un uomo'. La religione ateniese serviva all'arte e al divertimento, ed era completamente priva di potere morale. Solo il gusto e l'eccitazione erano soddisfatti. Una religione che si rivolge solo al gusto è debole quanto una che si rivolge solo all'intelletto. Nell'illustrazione dell'altare a cui San Paolo allude qui, Aulio Gellio dice: "Gli antichi Romani, quando erano spaventati da un terremoto, erano abituati a pregare non a una divinità specifica, ma a un dio espresso in un linguaggio vago, come dichiaratamente sconosciuto". Per ulteriori illustrazioni, vedi la parte espositiva di questo lavoro; e 'Commentario per i lettori inglesi', in loc. Ora fissiamo l'attenzione su...
I LE CONFUSIONI DEL POLITEISMO. I suoi adoratori non possono mai essere del tutto sicuri di aver propiziato il dio giusto, visto che si suppone che gli dèi siano legati a luoghi, nazioni, eventi, peccati particolari, ecc. Questa confusione tende a creare un rituale sempre più elaborato e un estenuante giro di cerimonie. Tutti gli dèi che possono essere collegati all'argomento in questione devono essere propiziati, e allora quello giusto può essere perso
II LA QUIETE DEL MONOTEISMO. Un solo Dio è in relazione con tutta la natura, con tutti gli eventi, con tutte le età, con tutti i peccati; E se riusciamo a conoscerlo e ad assicurarci giusti rapporti con lui, non c'è nessun altro da temere, nessun altro che possa venire contro di noi con pretese. Dietro Dio non c'è niente e nessuno. Il riposo in lui è riposo per sempre
III LA SODDISFAZIONE NULLA o L'UNICO DIO CONOSCIUTO IN CRISTO. "Manifestarsi nella carne". Mostra come gli uomini, nel cercare Dio, desiderano una forma sotto la quale presentarlo alla loro mente. Questa necessità è la causa segreta di tutta la creazione di idoli. E Dio l'ha benignamente accolto, e pienamente soddisfatto, presentandosi a noi stesso, appreso come "l'Uomo Cristo Gesù". E questa incarnazione dell'unico e solo Dio San Paolo predicava agli Ateniesi. Il nome del "Dio sconosciuto" è Gesù, il Cristo. - R.T
Religione ateniese
"Colui che dunque voi adorate per ignoranza, io ve lo dichiaro". I materiali per un'introduzione si trovano nel seguente suggestivo passaggio di F.D. Maurice: "Questo linguaggio presupponeva che gli Ateniesi fossero alla ricerca di Dio; che lo adoravano per ignoranza; che avevano la sensazione che egli fosse un Padre; che volevano di lui un'immagine umana vivente, per soppiantare quelle immagini di lui che si erano fatti da soli. Questo insegnamento era adatto a tutto ciò che era vero e sano nella mente greca. I greci chiedevano uno che mostrasse l'umanità nella sua perfezione; e gli fu detto del Figlio dell'uomo. Sentiva che chiunque avesse mostrato umanità doveva essere Divino. Il Figlio dell'uomo è stato dichiarato Figlio di Dio. Aveva sognato uno da cui doveva essere proseguita la più alta gloria che l'uomo potesse concepire. Gli fu detto del Padre. Aveva pensato a una presenza divina in ogni albero e fiore. Sentì parlare di una presenza ancora più vicina a lui". Possiamo imparare dal discorso di San Paolo come dovremmo pensare alle nazioni gentili della terra, e che cosa spetta a noi fare per loro. Egli ci mostra quale "vangelo" - quale "buona novella di Dio" - deve essere portato alle nazioni; e, con il suo esempio, indica con quale spirito il messaggio deve essere recepito. Parlando in mezzo all'ambiente di altari idolatri, statue e templi, San Paolo...
RICONOSCO LA RELIGIOSITÀ DEGLI ATENIESI. Fu posto in una posizione di estrema difficoltà. Aver attaccato quelle divinità pagane proprio in mezzo ai loro santuari e altari, e davanti allo stesso tribunale che custodiva la religione nazionale, avrebbe chiuso le auto del suo uditorio a qualsiasi messaggio che avesse potuto trasmettere, e avrebbe potuto metterlo in qualche pericolo personale. Nel suo discorso riconosce di cuore l'istinto di adorazione; egli vede l'insoddisfazione per tutte le forme esistenti di adorazione, che indica un dolore e un desiderio dell'anima di conoscere la piena verità di Dio. Ai disordini che rivelava l'altare con una strana iscrizione, fece il suo appello. Non tenta di infrangere la loro fiducia in Zeus, Atena o nelle loro divinità compagne. Egli fa appello al bisogno che nessuna semplice deificazione degli attributi umani o dei poteri della natura potrebbe soddisfare. San Paolo ammette un vero culto nel paganesimo. Egli ammette che l'incompletezza e l'imperfezione del culto derivavano dalla loro ignoranza, Egli tenta di guidare rettamente la facoltà di adorazione, istruendo le loro intelligenze e dichiarando verità positive della rivelazione divina
II L'APOSTOLO SEGNA CHIARAMENTE GLI ERRORI DEGLI ATENIESI. Non esita a dire: "Adorate per ignoranza", anche a coloro che si vantavano della loro erudizione. Accetta la loro stessa confessione di non conoscere il Dio a cui hanno innalzato il loro altare. Avevano torto nelle loro care concezioni di Dio, e si sbagliavano nell'adorazione che gli offrivano. Hanno abbassato l'idea stessa di Dio, paragonandolo a semplici immagini d'oro e di argento fatte dall'uomo. Hanno offerto cose a uno che, essendo Padre, si prendeva cura dei cuori, e delle cose solo perché portava messaggi di amore e di fiducia. I sacrifici del vero Dio sono un "cuore spezzato e contrito", e coloro che "adorano il Padre devono adorarlo in spirito e verità". Tre concezioni di Dio sono essenziali come fondamento della vera dottrina e del vero culto
1. La sua unità. "Non c'è altro Dio che Dio".
2. La sua spiritualità. "Dio è uno Spirito".
3. Egli è stato chiamato alla Sua giustizia, e il nome contiene in sé una buona suggestione: "L'Eterno che contribuisce alla giustizia".
III L'APOSTOLO DICHIARA LA VERITÀ CHE GLI ATENIESI NON HANNO NOTATO. "Io ve lo dichiaro". Possiamo riassumere brevemente la sua presentazione della rivelazione evangelica, così come adattata agli Ateniesi
1. Annuncia a Dio di essere un Essere personale: niente più forza, come la luce del sole o la brezza della sera. Non una mera qualità o virtù, come quella che essi divinizzavano, innalzando altari alla fama, alla modestia, all'energia, alla persuasione e alla pietà. Dio è vivente. Lui è uno di loro. Egli è la Fonte di tutta la vita, di tutto il respiro, di tutto l'essere. Non si può imprigionare Dio in una statua, anche se si può modellare con oro inestimabile. Non si può custodire Dio in un tempio, per quanto splendido possa essere
2. Poi San Paolo spiega l'apparente indifferenza di Dio verso gli uomini attraverso i lunghi secoli. Era un mistero, ma solo il mistero dell'amore paziente e tollerante, che aspettava che i bambini mettessero tutta la loro anima nel grido per lui
3. E, infine, dice loro che il tempo dell'attesa è del tutto passato, e che il grande Padre è venuto ora dai figli, chiedendo la loro fiducia e il loro amore. E la vicinanza del Padre deve essere compresa attraverso la manifestazione umana di suo Figlio. "Egli predicò loro Gesù". -R.T
24 Il Dio per Dio, A.V. sicuramente un cambiamento in peggio; essendo egli Signore per aver visto che egli è Signore, A.V. Fatto con le mani ceiropoihtoiv; vedi la stessa frase in Marco 14:5,8; Atti 7:48; Ebrei 9:11. San Paolo lo applica anche alla circoncisione fatta con il coltello, distinta da quella operata dallo Spirito Santo Efesini 3:11 È frequente nella LXX È un esempio lampante dell'incrollabile audacia e fedeltà di San Paolo alla verità, che egli esponga la vacuità del culto pagano, stando a un tiro di schioppo dal Partenone e dal tempio di Teseo e dagli innumerevoli altri templi di dèi e dee, che erano l'orgoglio e la gloria del popolo ateniese. Notate come egli inizia la sua istruzione catechetica agli Ateniesi con il primo articolo del Credo: "Credo in Dio Padre onnipotente, Creatore del cielo e della terra".
25 È servito da perché è adorato con, A.V; lui stesso per lui, A.V. Servito da mani di uomini. Qerapeuetai, è "servito", come un uomo è servito dal suo servo, che provvede ai suoi bisogni; Qerapwn e Qerapeuthv sono "un attendente". Cantici in ebraico: db servire Dio; Dbe; un servo di Dio; hdw Servizio di Abdia come dei Leviti nel tempio, ecc. Qualsiasi cosa; o, come alcuni la prendono, come se avesse bisogno dell'aiuto o del servizio di qualcuno. L'argomento, come suggerisce il Crisostomo, è simile a quello del Salmo 1
26 Egli ha fatto per ha fatto, A.V.; di uno per di un sangue, A.V. e T.R.; ogni nazione per tutte le nazioni, A.V.; avendo determinato le loro stagioni fissate per e ha determinato i tempi prima stabiliti, A.V. Dall'unità di Dio Paolo deduce l'unità della razza umana, tutta creata da Dio, tutta scaturita da un solo antenato, o un solo sangue qualunque sia la lettura che si prende, e quindi non avere i loro diversi dèi nazionali, ma tutti uniti nell'adorazione dell'unico vero e vivente Dio, il Padre di tutti loro. Si può notare dal modo in cui le lingue della terra, diverse come la pelle e le fattezze delle diverse razze, e corrispondenti a quei vari confini assegnati da Dio alle loro abitazioni, tuttavia portano una testimonianza distinta ed enfatica di questa unità. Sono variazioni, più o meno estese, del linguaggio dell'uomo. Confini della loro abitazione; TAAV K.T.L.: La parola ricorre solo qui; Altrove, anche se raramente, Tasia
27 Dio per il Signore, A.V. e T.R. Meyer non accetta questa lettura; è per essere, A.V.; ciascuno per ogni, A.V Se per caso potrebbero sentirsi dopo di lui. Yhlafaw è "toccare, sentire o toccare", come Luca 24:39; Ebrei 12:18; 1Giovanni 1:1. Ma è specialmente usato per l'azione del cieco che brancola o si fa strada tastando con le mani in mancanza di vista. Cantici Omero descrive Polifemo come un cersignore, che si faceva strada verso l'imboccatura della caverna con le mani dopo essere stato accecato da Ulisse 'Odissea', 9:416. E nella LXX di Deuteronomio 28:29 leggiamo, Esh yhlafwn meshmbriav wjv ei tiv yhlafhsai tuflotei, "Tu brancolerai a mezzogiorno come il cieco brancola nelle tenebre". L'insegnamento, quindi, del passaggio è che, sebbene Dio fosse molto vicino ad ogni uomo, e non se ne fosse andato senza un'abbondante testimonianza nei suoi molteplici doni, tuttavia, a causa della cecità dei pagani, essi dovettero sentire la loro strada incerta verso Dio. In questo fatto sta la necessità di una rivelazione, come segue Versetto 30, ecc. E quindi almeno una parte del significato di passaggi come: "Voi eravate a volte tenebre, ma ora siete luce nel; Efesini 5:8 "Egli vi ha chiamati dalle tenebre alla sua meravigliosa luce"; 1Pietro 2:9 "Dio, che ha comandato che la luce risplendesse dalle tenebre, ha rifulso nei nostri cuori per far risplendere la conoscenza della gloria di Dio nel volto di Gesù Cristo", 2Corinzi 4:6 e molti altri passaggi simili
28 Anche per A.V. Poiché in lui, ecc. Questa è la prova che non dobbiamo andare lontano per trovare Dio, la nostra stessa vita e il nostro essere, ogni movimento che facciamo come persone viventi, è una prova che Dio è vicino, anzi, più che vicino, che è con noi e intorno a noi, ci vivifica con la sua stessa vita, ci sostiene con la sua stessa potenza, sostenere l'essere che da lui deriviamo comp. Salmi 139:7 -- , ecc.; Salmi 23:4 Alcuni anche dei vostri poeti, cioè Arsto di Tarso 270 a.C., che ha le parole esatte citate da San Paolo, e Cleante d'Asini 300 a.C., che ha jEk sou ganov ejsmen. Come si è appena difeso dall'accusa di introdurre dèi stranieri riferendosi a un altare ateniese, così ora, per lo stesso scopo, cita uno dei loro poeti greci Per l'affermazione che l'uomo è progenie di Dio, comp. Luca 3:38
L'uomo in Dio
"In lui viviamo, ci muoviamo ed esistiamo". La grandezza e l'umiltà dell'apostolo: un'illustrazione della natura e del metodo del cristianesimo. Su tutta la gloria di Atene la cappa della morte spirituale. Un Dio sconosciuto tra loro. L'orgoglio del mondo antico era ancora aggrappato a vuote superstizioni, in cui solo la metà credeva, se non del tutto. Audacia del messaggero. Il politeismo è falso. Il cuore umano è rivendicato per Dio. Dal loro altare all'annuncio cristiano del giudizio imminente. Un appello alla ragione, alla coscienza, all'esperienza, spirito universale dell'umanità
UNA GRANDE VERITÀ PRIMARIA esposta in due aspetti: naturale e spirituale
1. Tutta la religione poggia su un fondamento naturale. Siamo creature di Dio. Triplice visione dell'umanità: come vita, come attività, come essere o carattere. Visione insoddisfacente della natura umana che omette una di queste cose. Non viviamo solo per la terra, ma per l'eternità. Non solo per esistere, ma per dispiegare le nostre possibilità, intellettuali, morali, spirituali. Dio, il Dio della provvidenza. Storia. Vita sociale. Ma la religione naturale non è sufficiente. Si è dimostrato così, deve essere così
2. La religione è l'opera nell'uomo dello spirituale. Il grande fatto di una rovina morale non può essere trascurato. Gli antichi pagani ammettevano l'inconciliabile opposizione del cielo e della terra. Rifugio nell'orgoglio prometeico. Scoraggiamento Dicevano apertamente: "È meglio morire che vivere" La missione del Vangelo era quella della speranza. Annuncio della vita dell'uomo in Dio. Il potere spirituale a portata di mano. Il messaggio scritto nei fatti del vangelo. Paolo condusse i suoi ascoltatori a Cristo. Per noi la religione è Cristo. La risurrezione è il sigillo sulla promessa della vita
II Considera LE APPLICAZIONI DI UNA TALE VERITÀ
1. La questione essenziale e suprema dell'esistenza di ogni uomo è ciò che egli è per Dio, e ciò che Dio è per lui. La nostra vita in lui
2. C'è solo una religione che soddisfa i bisogni dell'uomo, quella che viene da Dio
3. La religione di Cristo è adattata alla mente più umile e più elevata, alla condizione più bassa e più elevata.
Versetti 28, 29.- La progenie di Dio
"Poiché anche noi siamo sua progenie". La fonte da cui Santa Patti ha tratto questa citazione è data nella parte esegetica di questo Commentario. Può essere utile sottolineare come una citazione così classica avrebbe assicurato l'attenzione costante del suo uditorio. Dean Plumptre osserva in modo suggestivo: "Il metodo dell'insegnamento di San Paolo è uno di quelli da cui i predicatori moderni potrebbero imparare una lezione. Non comincia dicendo agli uomini che hanno un'opinione troppo alta di se stessi, che sono vermi vili, creature della polvere, figli del diavolo. Il difetto che egli trova in loro è che hanno preso una stima troppo bassa della loro posizione. Anche loro avevano dimenticato di essere progenie di Dio, e si erano considerati, come avevano fatto gli increduli Giudei, Atti 13:46 'indegni della vita eterna'".
La verità che ci viene posta davanti nel testo è quella della relazione paterna di Dio con tutti gli uomini, e della relazione di risposta dei figli di tutti gli uomini con Dio
IO , IL FATTO VEDE È LA SUA UNIVERSALITÀ. Si presume comunemente che San Paolo non intendesse altro che ricordare al suo pubblico che c'era un solo Creatore, e che tutti gli uomini sono stati fatti a sua immagine. Ma deve aver ulteriormente progettato
1 rivelare loro Dio;
2 per dargli il migliore dei nomi;
3 e di risvegliare in loro il senso delle sue universali pretese di amore e di fiducia
III LE RELAZIONI TRA FIGLIO E PADRE COSÌ COINVOLTE. Queste non possono essere fatte da Cristo, ci appartengono e sono le condizioni stesse del nostro essere
1. Cristo ci permette di riconoscere la relazione
2. Lo ripristina come una relazione interrotta
3. Egli mostra la gloria della relazione nella sua stessa vita umana
4. Egli ci aiuta, con la sua grazia e il suo Spirito, a soddisfare e a soddisfare le esigenze della relazione. "Poiché siamo figli, Dio ha mandato lo spirito del suo Figlio nei nostri cuori".
III L'ARGOMENTO A FAVORE DELLA SPIRITUALITÀ DI DIO COSÌ INDICATO. Elabora e illustra:
1. Che una cosa non può mai essere superiore al suo creatore. Se Dio ci ha creati, deve essere migliore di noi, e noi siamo manifestamente migliori delle statue senza parole
2. L'uomo, il figlio, è un essere spirituale; allora anche Dio, il Padre, deve essere spirituale
IV LE PRETESE DI DIO SUGLI UOMINI COSÌ RAFFORZATE. Paternità significa autorità. Dobbiamo prestare attenzione a ciò che Dio comanda. Egli comanda due cose
1. Che dovremmo pentirci
2. Che riceviamo il suo dono della vita eterna in Cristo. "Dio ci ha dato la vita eterna, e questa vita è nel suo Figlio." -R.T
29 Essendo dunque per quanto dunque siamo noi, A.V.; dispositivo dell'uomo per il dispositivo dell'uomo, A.V. Scolpito dall'arte, ecc. In greco il sostantivo caragmata, immagini scolpite, cose incise, è in apposizione con l'oro, l'argento e la pietra, e un'ulteriore descrizione di essi. L'arte, tecnicamente, è la manualità, l'espediente; Ejnqumhsiv è il genio e la potenza mentale che progetta lo splendido tempio, o la squisita scultura, o la statua che deve ricevere l'adorazione dell'idolatra. Confronta il sarcasmo pungente di Isaia 44:9-17
30 I tempi dell'ignoranza quindi Dio li ha trascurati e i tempi di questa ignoranza Dio ha fatto l'occhiolino, A.V. egli comanda per comanda, A.V. uomini per tutti gli uomini, A.V. che tutti si pentano dappertutto perché dappertutto si pentano, A.V. e T.R. I tempi dell'ignoranza; forse con riferimento a Versetto 23, e sottintendendo anche che tutta l'idolatria, di cui aveva parlato in Versetto 29, nasceva dall'ignoranza. Dio ha trascurato; o, come è espresso idiomaticamente nell'A.V., ha fatto l' occhiolino; fatto come se non lo vedesse; "tacere", come si dice in Salmi 1 ; non ha fatto alcuna mossa per punirlo. Che dovrebbero essere tutti dappertutto. Il vangelo è per il mondo intero: "Il loro suono si diffuse per tutta la terra e le loro parole giunsero fino ai confini del mondo"; Romani 10:18 "Predicate il vangelo ad ogni creatura" Marco 16:15 Pentitevi. La nota chiave del vangelo Matteo 3:2; Atti 20:21
Dio ha rivelato: il suo atteggiamento verso il peccatore. Vale la pena notare, in via preliminare, che Paolo parla delle epoche precristiane come di "tempi di ignoranza". Sappiamo che questi includevano molto apprendimento umano. Le parole dell'apostolo furono pronunciate in quel luogo dove c'era tutto per richiamare alla memoria tutto questo. Ma egli avrebbe detto, e avrebbe fatto anche considerare che ogni epoca in cui Dio rimaneva sconosciuto era un'epoca di ignoranza. "Il timore del Signore è l'inizio della saggezza". Nessuna arte, nessuna filosofia, nessuna scienza, nessuna letteratura, nessuna conquista intellettuale o realizzazione di qualsiasi tipo compenserà l'ignoranza di Dio; l'anima che non lo conosce è un uomo ignorante; Il tempo che non lo conosce è un'epoca ignorante. Ma il testo suggerisce e risponde a una domanda molto urgente: qual è l'atteggiamento del santo Padre degli spiriti verso i suoi figli peccatori? La sua santità avrebbe portato a una severità imparziale; la sua paternità a tenerezza e clemenza eccessive. La risposta si trova qui nelle parole dell'apostolo
I L'ATTEGGIAMENTO DI DIO NELLE EPOCHE PRECRISTIANE. Questo era un discorso di magnanima sopportazione. Dio "strizzava l'occhio" come rende infelicemente il testo, trascurava, sopportava con tutto ciò che era così doloroso ai suoi occhi, tutta l'inimmaginabile iniquità di quaranta secoli di peccato umano. Non senza molte prove del suo divino dispiacere; non senza manifestazioni della sua santa ira. Egli ha mandato la malattia, il dolore, la calamità, la morte, come segni del suo significato riguardo al peccato. Ma per lunghe ere di male, in cui gli uomini peccavano dappertutto direttamente contro di lui con le loro idolatrie e i loro ateismi e le loro infedeltà pratiche, e indirettamente contro di lui con i loro peccati gli uni contro gli altri e i torti che facevano loro stessi, l'atteggiamento principale di Dio verso i suoi sudditi ribelli era quello della magnanimità divina
1. Non li ha puniti in proporzione ai loro cattivi meriti. Egli "tace" Salmi 1 Egli "non li trattò dopo i loro peccati", ecc. Salmi 103:10
2. Egli conferì loro grande e continua benignità amorevole in ogni età Atti 14:16,17
II IL SUO ATTEGGIAMENTO DOPO LA VENUTA DI SUO FIGLIO. Egli «ora comanda a tutti, in ogni luogo, di pentirsi». L'ingresso nel "regno di Dio" fu accompagnato dall'enunciazione di questo forte imperativo: "Convertitevi" Matteo 3:2; 4:17; Marco 6:12 L'ultimo, solenne incarico del Signore ascendente fu quello di far risuonare questa nota di pentimento "fra tutte le nazioni" Luca 24:47 L'apostolo dei Gentili, divinamente istruito, predicò ai Giudei e ai Gentili "il ravvedimento verso Dio", ecc. Atti 20:21 E dovunque questo vangelo è predicato agli uomini, lì è annunciato il comandamento divino: "Convertitevi". Lo sappiamo:
1. Il suo vero significato. È il volgere il cuore, e quindi la vita, dal peccato e dalla follia a Dio e al suo servizio
2. La sua ampiezza di applicazione. Essa è coestensiva con la razza, si estende fino alla terra più remota e all'età più lontana, nessuna così pura di cuore e di vita da non averne bisogno, nessuna così vile da non poterlo fare, nessuna così vecchia da non potersi pentare
3. Le conseguenze dell'impenitenza. Sono
1. Il dispiacere di Dio ora, e
2. la sua condanna e punizione finale. - C
31 Nella misura in cui per cui, A.V. e T.R.; l'uomo per quell'uomo, A.V. Egli ha fissato un giorno. Fino a quel momento sembra che gli Ateniesi abbiano ascoltato con interesse, mentre San Paolo li guidava, con consumata abilità, dalle dottrine della religione naturale, e mentre esponeva verità speculative. Ma ora sono portati a un punto morto. Potrebbero non continuare più a chiedere, Ti kainon; Un giorno fissato da Dio, fu detto loro, era vicino, in cui Dio avrebbe giudicato il mondo con giustizia, e in cui anche loro stessi sarebbero stati giudicati. E la certezza di ciò era resa evidente dal fatto che colui che era stato ordinato giudice era risuscitato dai morti, e quindi pronto a iniziare il giudizio. Era giunto il momento di agire immediatamente; La rivelazione di Dio li aveva raggiunti. L'uomo ajndri. Sondra Atti 2:22, jIhsoun ton Nazwraion a-ajponon k.t.l. E così in Giovanni 5:27 nostro Signore stesso dice di se stesso che il Padre gli ha dato l'autorità di eseguire il giudizio "perché è il Figlio dell'uomo"; e in Matteo 26:24, "D'ora in poi vedrete il Figlio dell'uomo seduto alla destra della potenza". Per la connessione del giudizio con la risurrezione di Cristo, si veda in particolare Atti 10:40-42 Cantici anche i Credo
Dio rivelato: il suo santo proposito
Non solo chiediamo: Chi o che cosa è? Qual è il suo carattere e il suo spirito? Qual è il suo attuale atteggiamento verso di noi? Chiediamoci anche: Qual è il suo proposito riguardo a noi? Quell'unico Dio infinito, "nel quale viviamo, ci muoviamo ed esistiamo", che tiene il nostro destino nella sua mano sovrana, è sua intenzione che la lampada della sua illuminazione, lo spirito umano, Proverbi 20:27 si spenga completamente alla morte, o che quello spirito risplenda in un'altra sfera? E se è così, quali saranno le condizioni di quella vita al di là del fiume? La risposta è...
IO CHE DIO CONTINUERÀ A NOI LA NOSTRA ESISTENZA IN UN ALTRO STATO, E CI GIUDICHERÀ PER IL NOSTRO. AZIONI QUI. "Egli ha fissato un giorno in cui giudicherà il mondo". Non supponiamo che il tempo dell'aldilà sarà misurato come lo è ora, e che il "giorno" dell'altra vita corrisponderà a "un giorno" della nostra esperienza presente. Ma verrà il tempo nella vita futura in cui "compariremo davanti al seggio del giudizio". Dio ha "stabilito che l'uomo muoia una sola volta" e "dopo ciò viene il giudizio". Abbastanza chiaramente, nel pensiero e nel proposito di Dio, questa vita è solo l'inizio della nostra esistenza, il periodo di prova da cui dipendono i lunghi risultati del mondo eterno. Cantici, lungi dall'essere l'essenza e la fine dell'umanità, non è che la prefazione al grande volume che succede; non è che il fiume che scorre verso il mare e si perde nel mare
II CHE IL GIUDIZIO DI DIO SU DI NOI SARÀ UN GIUDIZIO DI PERFETTA GIUSTIZIA. "Nella giustizia".
1. Non ci sarà traccia di parzialità, nessuna minima sfumatura di favoritismo; nessuno se la passerà meglio, non peggio, per classe, o sesso, o parentela, o nazionalità
2. Si terrà conto di tutti i particolari dell'azione umana. "Dio porterà in giudizio ogni opera con ogni cosa segreta": Ecclesiaste 12:14 tutti i pensieri, l'"opera" dell'intelletto; tutti i sentimenti: l'"opera" del cuore; tutte le scelte: l'"opera" della volontà; così come tutte le parole: l'"opera" della lingua; e tutte le azioni: l'"opera" della mano
3. Si avrà rispetto per tutto ciò che accresce o diminuisce la responsabilità; per tutti i privilegi e le opportunità speciali da un lato, e per tutte le privazioni e gli svantaggi dall'altro
III CHE DIO GIUDICHERÀ IL MONDO PER MEZZO DI SUO FIGLIO, IL NOSTRO SALVATORE GESÙ CRISTO. "Per quell'uomo", ecc., sì, il Figlio dell'uomo, al quale è affidato ogni giudizio, Giovanni 5:22 che avrà l'autorità di eseguire il giudizio "perché è il Figlio dell'uomo" Giovanni 5:27 Cristo sarà il nostro Giudice. Il suo rapporto speciale con noi lo rende eminentemente adatto a quella posizione suprema
1. Egli è il Signore della nostra natura
2. Conosce perfettamente la nostra natura Ebrei 4:15
3. Egli afferma che tutti entreremo in relazione vivente con lui; tutti dobbiamo essere "trovati in lui" Filippesi 3:9; Giovanni 15:4,6; 1Giovanni 2:28
IV CHE DIO CI HA DATO UNA FORTE ASSICURAZIONE DEL SUO PROPOSITO DIVINO. "Di ciò che egli ha dato", ecc. Abbiamo l'assicurazione di tale intenzione in:
1. La nostra consapevolezza del deserto malato e della punizione incompleta. Sentiamo che il peccato richiede condanna e punizione, e che la nostra colpa individuale non ha ricevuto la giusta punizione. Per quanto e quante cose meritiamo il rimprovero della voce divina, l'inflizione della mano divina!
2. La nostra osservazione della condotta degli uomini abbandonati e malvagi. Quanti sono coloro che scendono nella tomba con come sembra certamente peccati impuniti sulla loro anima!
1. L'apprensione generale dell'umanità
2. Ma la certezza del proposito di Dio è nel linguaggio e nella vita di Gesù Cristo; più specialmente nel fatto della sua risurrezione, che precede, predice e assicura la nostra
1 Com'è sciocco trattare come se fosse tutta la nostra carriera ciò che non è altro che l'inizio!
2 Com'è saggio vivere in vista di quel grande giorno del conto!
3 Com'è necessario essere giustamente imparentati con il supremo Giudice! - C
32 Ora per e, A.V. ma per e, A.V. riguardo a questo ancora una volta per di nuovo di questa questione, A.V. Alcuni derisi. Lo scetticismo ateniese non poteva accettare una verità così spirituale come la risurrezione dei morti; e la leggerezza ateniese dei propositi rinviò a un altro giorno il passo decisivo di accettare la salvezza del Salvatore risorto, proprio come aveva differito la resistenza a Filippo di Macedonia fino a quando le loro libertà non fossero scomparse e il loro paese ridotto in schiavitù Per "Ti ascolteremo di nuovo", comp. Atti 24:25
Versetti 32, 33.- Opportunità
"Ora, quando udirono", ecc. L'ascolto della verità è l'esigenza della posizione dell'uomo. Tentazione "di menti come gli Ateniesi" di considerarsi in grado di essere i maestri di se stessi. Fatti spesso più strani della finzione. La filosofia è stata un grande ostacolo al cristianesimo. Cantici ancora orgoglio intellettuale e pregiudizio. Le due classi di ascoltatori ancora rappresentate: gli schernitori e gli schernitori
I RESPONSABILITÀ NELL'UDITO
1. Applicazione della mente. Concentrazione sull'argomento. Apertura alla persuasione
2. Abbandono del cuore alla verità. Il messaggio non è rivolto semplicemente alla ragione. Uno spirito speculativo può facilmente ammettere una nube di obiezioni e di difficoltà che oscurano la Parola. Procrastinazione significa indifferenza. Si è già capito e sentito abbastanza per giustificare la pratica
II CRISI SPECIALE DI OPPORTUNITÀ. Che si tratti dell'ascolto della Parola, o dell'invito divino attraverso circostanze provvidenziali, l'opportunità a volte si accumula fino al punto in cui la resistenza diventa colpa. Cantici era nella nazione ebraica all'avvento di Cristo. Cantici ad Atene con la visita di Paolo. La Parola può essere tolta:
1. Con l'opera del peccato dentro di noi, indurendo il cuore
2. Dai cambiamenti nella vita esteriore
3. Con l'appello all'eternità. "Badate a come udite"; "Lavora finché è ancora giorno"; "Ora è il momento accettato". -R
Versetti 32-34.- Tre tipi di udito
Non sempre viene dato ai più duri e coscienziosi che lavorano per mietere un grande raccolto. Quel giorno era stato un giorno di duro lavoro e di lavoro fedele per Paolo. Arrivato al tramonto, conta più delusione che guadagno. Questo passaggio parla di tre tipi di ascoltatori. E ci sta raccontando di fatti, fatti che sono stati, fatti che troppo spesso sono. Avviso-
IO CI SONO QUELLI CHE ASCOLTANO E DERIDONO
1. Deridono quando sentono qualcosa e temono qualcosa
2. Deridono quando non possono confutare ciò che viene detto nel loro orecchio esterno, né mettere a tacere ciò che parla di sé nel loro orecchio interno
3. Deridono quando non capiscono e non cercano di capire
4. Deridono quando sono pronti a rischiare tutto, piuttosto che cedere qualcosa di sé e della propria volontà
II CI SONO QUELLI CHE ASCOLTANO E PROCRASTINANO
1. Procrastinano quando sono persuasi, quasi
2. Procrastinano quando non si tratta di "due opinioni" ma di dovere attivo o di dichiarazione pubblica di sé
3. Procrastinano quando la loro mente è abbastanza chiara, ma il loro cuore non è né onesto né serio
4. Procrastinano quando sentono di dover dire qualcosa, ma non sono preparati né a fare né a dire la cosa giusta
III CI SONO QUELLI CHE ASCOLTANO E CREDONO
1. Credono quando "il Signore ha aperto il loro cuore per prestare attenzione alle cose dette".
2. Credono quando sentono che le cose dette sono vere per i loro bisogni e sono per loro
3. Credono quando sono praticamente pronti, se necessario, a "abbandonare" tutto il resto per "aderire" a quell'unico Essere che ha "parole di vita eterna". -B
33 Così , per così, A.V. e T.R.; uscì per il defunto, A.V. Il significato è che egli lasciò l'assemblea nell'Areopago. Atti Versetto 22 ci è stato detto che egli stava in piedi ejn mesw tou jAreiou pagou dove vedi nota; Ora uscì ejk mesou aujtwn, lasciandoli ancora seduti sulle loro panchine, mentre scendeva di nuovo i gradini della città dal luogo in cui si trovava
34 Ma per questo, A.V.; che anche per il quale, A.V. Dionigi l'Areopagita. La prima notizia che abbiamo di lui negli scrittori ecclesiastici è quella ben nota di Eusebio, 'Eccl. Hist.,' 3. 4., in cui dice: "Ci viene detto da un antico scrittore, Dionigi pastore della diocesi di Corinto ob. 178 d.C., che il suo omonimo Dionigi l'Areopagita, di cui San Luca dice negli Atti che fu il primo ad abbracciare la fede dopo il discorso di San Paolo nell'Areopago, divenne il primo vescovo della Chiesa di Atene". Eusebio ripete l'affermazione nella sua lunga nota su Dionigi di Corinto, in 4. 23. Altre tradizioni incerte parlano di lui Suida come di uno che è salito all'apice dell'erudizione greca, e che ha subito un crudele martirio Nicefi, 3:11. "Le opere che portano il suo nome sono senza dubbio spurie" Alford. Damaris; "del tutto sconosciuta" Meyer, ma certamente non la moglie di Dionigi, come hanno pensato Crisostomo Deuteronomio Sacerd., 4:7 e altri Dizionario della Bibbia. E altri con loro. Sembrerebbero che questi siano solo pochi dal modo in cui San Luca li menziona, e dal fatto che non abbiamo più sentito nulla negli Atti sulla Chiesa di Atene. È notevole che questo piccolo numero di convertiti coincida con la debolezza della sinagoga di Atene: troppo debole per perseguitare e troppo debole per fare proseliti tra i Greci di Atene. Disprezza chiaramente il fatto che in nessun altro luogo San Paolo abbia conquistato così poche anime a Cristo. Eppure la Parola di Dio non ritornò a lui completamente vuota. Il seme cadde su un terreno buono, per portare frutto per la vita eterna
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