Commentario completo di Matthew Henry:

Atti 2

1 INTRODUZIONE AGLI ATTI CAPITOLO 2

Tra la promessa del Messia (anche l'ultima di quelle promesse) e la sua venuta intercorsero molte epoche; ma tra la promessa dello Spirito e la sua venuta non c'erano che pochi giorni; e durante quei giorni gli apostoli, sebbene avessero ricevuto l'ordine di predicare il vangelo ad ogni creatura, e di cominciare da Gerusalemme, tuttavia giacevano perfettamente legati al vento, in incognito-nascosti, e non si offrivano di predicare. Ma in questo capitolo il vento del nord e il vento del sud si svegliano, e poi si svegliano, e li abbiamo subito sul pulpito. Ecco qui

La discesa dello Spirito sugli apostoli e su coloro che erano con loro, il giorno di pentecoste, Atti 2:1-4.

II. Le varie speculazioni che ciò provocò tra la gente che ora si incontrava a Gerusalemme da tutte le parti, Atti 2:5-13

III. Il sermone che Pietro predicò loro in seguito, in cui mostra che questa effusione dello Spirito era il compimento di una promessa dell'Antico Testamento (Atti 2:14-21), che era una conferma dell'essere Cristo il Messia, che era già stato provato dalla sua risurrezione (Atti 2:22-32), e che era un frutto e una prova della sua ascensione al cielo, Atti 2:33-36.

IV. Il buon effetto di questo sermone nella conversione di molti alla fede di Cristo, e la loro aggiunta alla chiesa, Atti 2:37-41.

V. L'eminente pietà e carità di quei cristiani primitivi, e i segni manifesti della presenza di Dio con loro, e della potenza in loro, Atti 2:42-47.

Ver. 1 fino a Ver. 4.

Abbiamo qui un resoconto della discesa dello Spirito Santo sui discepoli di Cristo. Osservare

I. Quando, e dove, questo è stato fatto, che sono particolarmente notati, per la maggiore certezza della cosa.

1. Fu quando venne pienamente il giorno di Pentecoste, in cui sembra esserci un riferimento al modo dell'espressione nell'istituzione di questa festa, dove si dice (Levitico 23:15): Conterai per te sette sabati completi, dal giorno dell'offerta delle primizie, che era il giorno successivo solo uno dopo la pasqua, il sedicesimo giorno del mese di Abib, che era il giorno in cui Cristo risuscitò . Questo giorno era pienamente venuto, cioè la notte precedente, con una parte del giorno, era completamente passata.

(1.) Lo Spirito Santo scese al momento di una festa solenne, perché allora c'era un grande concorso di persone a Gerusalemme da tutte le parti del paese, e i proseliti di altri paesi, il che l'avrebbe resa più pubblica, e la fama di essa sarebbe stata diffusa più presto e ulteriormente, il che avrebbe contribuito molto alla propagazione del Vangelo in tutte le nazioni. Così ora, come prima della Pasqua, le feste ebraiche servivano a suonare la campana per i servizi evangelici e gli intrattenimenti.

(2.) Questa festa di Pentecoste era tenuta in ricordo del dono della legge sul monte Sinai, da dove doveva essere datata l'incorporazione della chiesa ebraica, che il Dr. Lightfoot calcola essere solo millequattrocentoquarantasette anni prima di questo. Convenientemente, quindi, lo Spirito Santo è dato in quella festa, nel fuoco e nelle lingue, per la promulgazione della legge evangelica, non come quella a una sola nazione, ma a ogni creatura.

(3.) Questa festa di Pentecoste cadeva il primo giorno della settimana, che era un onore aggiuntivo messo in quel giorno, e una conferma di essere il sabato cristiano, il giorno che il Signore ha fatto, per essere un memoriale permanente nella sua chiesa di quelle due grandi benedizioni: la risurrezione di Cristo, e l'effusione dello Spirito, entrambi in quel giorno della settimana. Questo serve non solo a giustificarci nell'osservare quel giorno sotto lo stile e il titolo del giorno del Signore, ma a guidarci nella sua santificazione per dare a Dio lode in modo particolare per queste due grandi benedizioni; ogni giorno del Signore dell'anno, penso, ci dovrebbe essere una piena e particolare attenzione nelle nostre preghiere e lodi di queste due, come avviene in alcune chiese una volta all'anno, il giorno di Pasqua, e l'altra una volta all'anno, la domenica di Pentecoste. Oh! che possiamo farlo con affetto conveniente!

2. Era quando erano tutti di comune accordo in un unico posto. Quale luogo fosse non ci viene detto in modo particolare, se nel tempio, dove si recavano in orari pubblici (Luca 24:53), o se nella loro stanza al piano superiore, dove si riunivano in altri momenti. Ma era a Gerusalemme, perché questo era stato il luogo che Dio aveva scelto, per mettervi il suo nome, e la profezia era che da lì la parola del Signore sarebbe giunta a tutte le nazioni, Isaia 2:3. Era ora il luogo del ritrovo generale di tutto il popolo devoto: qui Dio aveva promesso di incontrarli e benedirli; Ecco, dunque, egli va loro incontro con questa benedizione di benedizioni. Sebbene Gerusalemme avesse fatto a Cristo il più grande disonore che si potesse immaginare, tuttavia ha fatto questo onore a Gerusalemme, per insegnarci a non litigare con i luoghi, né a concepire pregiudizi contro di lui; poiché Dio ha il suo residuo in ogni luogo; aveva questo a Gerusalemme. Qui i discepoli erano in un solo luogo, e non erano ancora così tanti, ma che un solo luogo, e non uno grande, li avrebbe contenuti tutti. Ed eccoli di comune accordo. Non possiamo dimenticare quante volte, mentre il loro Maestro era con loro, ci furono tra loro lotte, chi doveva essere il più grande; Ma ora che tutte queste lotte erano finite, non ne sentiamo più parlare. Ciò che avevano già ricevuto dallo Spirito Santo, quando Cristo alitò su di loro, aveva in buona misura rettificato gli errori su cui si fondavano quelle contese, e li aveva disposti al santo amore. Ultimamente avevano pregato insieme più del solito (Atti 1:14), e questo li ha fatti amare di più. Con la sua grazia li preparò così per il dono dello Spirito Santo; perché quella benedetta colomba non viene dove c'è rumore e clamore, ma si muove sulla superficie delle acque tranquille, non di quelle aspre. Vorremmo che lo Spirito fosse riversato su di noi dall'alto? Siamo tutti d'accordo e, nonostante la varietà dei sentimenti e degli interessi, come senza dubbio c'era tra quei discepoli, mettiamoci d'accordo nell'amarci gli uni gli altri, perché, dove i fratelli dimorano insieme in unità, è lì che il Signore comanda la sua benedizione.

II. Come e in che modo lo Spirito Santo scese su di loro. Nell'Antico Testamento leggiamo spesso della discesa di Dio su una nube; come quando prese possesso prima del tabernacolo e poi del tempio, il che suggerisce l'oscurità di quella dispensazione. E Cristo salì al cielo in una nuvola, per far capire quanto siamo tenuti all'oscuro riguardo al mondo superiore. Ma lo Spirito Santo non è disceso in una nuvola; poiché egli doveva dissipare e disperdere le nubi che coprivano le menti degli uomini e portare la luce nel mondo.

1. Ecco un invito udibile dato loro per risvegliare le loro aspettative di qualcosa di grande, Atti 2:2. Qui si dice:

(1.) Che è arrivato all'improvviso, non si è alzato gradualmente, come fanno i venti comuni, ma è stato immediatamente al culmine. Arrivò prima di quanto si aspettassero, e sorprese anche quelli che ora erano insieme in attesa, e probabilmente impiegati in qualche esercizio religioso.

(2.) Era un suono dal cielo, come un tuono, Apocalisse 6:1. Si dice che Dio faccia uscire i venti dai suoi tesori (Salmi 135:7) e li raccolga nelle sue mani, Proverbi 30:4. Da lui uscì questo suono, come la voce di uno che grida: Preparate la via del Signore.

(3.) Era il suono di un vento, perché la via dello Spirito è come quella del vento (Giovanni 3:8), tu ne senti il suono, ma non sai da dove viene né dove va. Quando lo Spirito della vita deve entrare nelle ossa secche, al profeta viene detto di profetizzare al vento: Vieni dai quattro venti, o soffio, Ezechiele 37:9. E sebbene non fosse nel vento che il Signore venne da Elia, tuttavia questo lo preparò a ricevere la sua scoperta di se stesso nella voce dolce e sommessa, 1; Re 19:11-12. La via di Dio è nel turbine e nella tempesta (Naum 1:3), e dal turbine egli parlò a Giobbe.

(4.) Era un vento impetuoso e impetuoso; Era forte e violento, e veniva non solo con un grande rumore, ma con grande forza, come se volesse abbattere tutto ciò che gli si parava davanti. Questo doveva significare le potenti influenze e operazioni dello Spirito di Dio sulla mente degli uomini, e quindi sul mondo, affinché essi fossero potenti per mezzo di Dio, fino a far cadere le immaginazioni.

(5.) Riempiva non solo la stanza, ma tutta la casa dove erano seduti. Probabilmente allarmò l'intera città, ma, per mostrare che era soprannaturale, si fissò subito su quella particolare casa: come alcuni pensano che il vento che fu mandato ad arrestare Giona influesse solo sulla nave in cui si trovava (Giona 1:4), e come la stella dei magi stava sopra la casa dove si trovava il bambino. Questo indirizzava le persone che lo osservavano dove andare a chiederne il significato. Questo vento che riempiva la casa incuteva timore reverenziale nei discepoli e li aiutava a metterli in una condizione molto seria, riverente e composta, per ricevere lo Spirito Santo. Così le convinzioni dello Spirito lasciano il posto alle sue comodità; e le ruvide raffiche di quel vento benedetto preparano l'anima alle sue tempeste morbide e gentili.

2. Ecco un segno visibile del dono che dovevano ricevere. Videro lingue divise, come di fuoco (Atti 2:3), ed esso si fermò : εκαθισε, non si sedettero , quelle lingue divise, ma egli, cioè lo Spirito (significato da ciò), si posò su ciascuno di essi, come si dice che si posa sui profeti dell'antichità. O, come lo descrive il dottor Hammond,

"C'era l'apparenza di qualcosa di simile a un fuoco fiammeggiante che si accendeva su ognuno di loro, che si divideva e formava così la somiglianza di lingue, con quella parte di loro che era accanto alle loro teste divise o spaccate".

La fiamma di una candela è un po' come una lingua; e c'è una meteora che i naturalisti chiamano ignis lambens, una fiamma dolce, non un fuoco divorante; tale era questo. Osservare

(1.) C'era un segno sensibile esteriore, per la conferma della fede dei discepoli stessi, e per la persuasione degli altri. Così i profeti dell'antichità avevano spesso la loro prima missione confermata da segni, affinché tutto Israele potesse riconoscerli come profeti stabiliti.

(2.) Il segno dato fu fuoco, affinché si adempisse la parola di Giovanni Battista riguardo a Cristo: Egli vi battezzerà in Spirito Santo e fuoco; con lo Spirito Santo come con il fuoco. Ora, nella festa di Pentecoste, stavano celebrando il memoriale del dono della legge sul monte Sinai; E come questa è stata data nel fuoco, e perciò è chiamata legge del fuoco, così è il vangelo. La missione di Ezechiele fu confermata da una visione di carboni ardenti (Atti 2:13), e quella di Isaia da un carbone di fuoco che toccava le sue labbra, Atti 6:7. Lo Spirito, come il fuoco, scioglie il cuore, separa e brucia le scorie, e accende nell'anima affetti pii e devoti, nei quali, come nel fuoco sull'altare, vengono offerti i sacrifici spirituali. Questo è quel fuoco che Cristo è venuto a mandare sulla terra. Luca 12:49.

(3.) Questo fuoco apparve in lingue spaccate. Le operazioni dello Spirito furono molte; quello di parlare in diverse lingue era uno, e fu scelto come la prima indicazione del dono dello Spirito Santo, e a questo questo segno si riferiva.

[1.] Erano lingue, perché dallo Spirito abbiamo la parola di Dio, e per mezzo di lui Cristo avrebbe parlato al mondo, e diede lo Spirito ai discepoli, non solo per dotarli di conoscenza, ma per conferire loro il potere di pubblicare e proclamare al mondo ciò che sapevano, poiché la dispensazione dello Spirito è data a ciascuno per il profitto.

[2.] Queste lingue furono divise, per significare che Dio avrebbe così diviso a tutte le nazioni la conoscenza della sua grazia, come si dice che abbia diviso loro per la sua provvidenza la luce dei corpi celesti, Deuteronomio 4:19. Le lingue erano divise, eppure continuavano a rimanere tutte d'accordo; perché ci può essere una sincera unità di affetti dove c'è ancora una diversità di espressione. Il dottor Lightfoot osserva che la divisione delle lingue a Babele era l'espulsione dei pagani; infatti, quando ebbero perduto la lingua in cui si parlava e si predicava solo Dio, persero completamente la conoscenza di Dio e della religione e caddero nell'idolatria. Ma ora, dopo più di duemila anni, Dio, mediante un'altra divisione delle lingue, restituisce alle nazioni la conoscenza di se stesso.

(4.) Questo fuoco rimase su di loro per un po' di tempo, per denotare la costante residenza dello Spirito Santo presso di loro. I doni profetici dell'antichità furono conferiti con parsimonia e solo in alcuni momenti, ma i discepoli di Cristo avevano i doni dello Spirito sempre con loro, anche se il segno, possiamo supporre, scomparve presto. Non è certo se queste fiamme di fuoco passassero l'una all'altra, o se ci fossero tante fiamme quante erano le persone. Ma dovevano essere fiamme forti e luminose che sarebbero state visibili alla luce del giorno, come lo era ora, perché il giorno era pienamente giunto.

III. Qual è stato l'effetto immediato di ciò?

1. Erano tutti riempiti con lo Spirito Santo, più abbondantemente e potentemente di prima. Erano pieni delle grazie dello Spirito ed erano più che mai sotto la sua influenza santificante, ora erano santi, celesti e spirituali, più svezzati da questo mondo e più familiari con l'altro. Erano più pieni delle consolazioni dello Spirito, gioivano più che mai nell'amore di Cristo e nella speranza del cielo, e in esso tutte le loro sofferenze e le loro paure furono inghiottite. Erano anche, a riprova di ciò, ripieni dei doni dello Spirito Santo, che qui si intendono in modo speciale; Essi furono dotati di poteri miracolosi per promuovere il Vangelo. Mi sembra evidente che non solo i dodici apostoli, ma tutti i centoventi discepoli furono ripieni di Spirito Santo allo stesso modo in questo tempo: tutti i settanta discepoli, che erano uomini apostolici, e impiegati nella stessa opera, e anche tutti gli altri che dovevano predicare il vangelo, poiché è detto espressamente [Efesini 4:8,11] : Quando Cristo ascese in alto (che si riferisce a questo, Atti 2:33), diede doni agli uomini, non solo alcuni apostoli (tali erano i dodici), ma alcuni profeti e alcuni evangelisti (tali erano molti dei settanta discepoli, predicatori itineranti), e alcuni pastori e insegnanti stabilitisi in chiese particolari, come possiamo supporre che alcuni di questi furono in seguito. Il tutto qui deve riferirsi al tutto ciò che era insieme, Atti 2:1; 14-15.

2. Cominciarono a parlare con altre lingue, oltre alla loro lingua madre, sebbene non ne avessero mai imparate altre. Essi non parlavano di argomenti di conversazione comune, ma della parola di Dio e delle lodi del suo nome, come lo Spirito dava loro di esprimersi, o li dava per parlare αποφθεγγεσθαι - apoftegmi, detti sostanziali e ponderosi, degni di essere ricordati. È probabile che non solo uno fosse in grado di parlare una lingua e un altro un'altra (come avvenne per le diverse famiglie che furono disperse da Babele), ma che ognuno fosse in grado di parlare diverse lingue, secondo l'occasione di usarle. E possiamo supporre che comprendessero non solo se stessi ma anche gli uni gli altri, cosa che i costruttori di Babele non fecero, Genesi 11:7. Non parlavano qua e là una parola di un'altra lingua, né balbettavano qualche frase spezzata, ma la pronunciavano con la stessa prontezza, correttezza ed eleganza, come se fosse stata la loro lingua madre; perché tutto ciò che veniva prodotto per miracolo era il migliore del genere. Essi non parlavano in base a un pensiero o a una meditazione precedente, ma come lo Spirito dava loro la possibilità di esprimersi; Forniva loro la materia e il linguaggio. Ora questo era,

(1.) Un miracolo molto grande; era un miracolo sulla mente (e così aveva la maggior parte della natura di un miracolo evangelico), perché nella mente sono strutturate le parole. Non solo non avevano mai imparato queste lingue, ma non avevano mai imparato alcuna lingua straniera, il che avrebbe potuto facilitarle; anzi, per quanto ne risulta, non avevano mai nemmeno sentito parlare queste lingue, né ne avevano alcuna idea. Non erano né studiosi né viaggiatori, né avevano avuto l'opportunità di imparare le lingue né attraverso i libri né con la conversazione. Pietro era abbastanza avanti da parlare nella sua lingua, ma gli altri non erano oratori, né erano pronti a preoccuparsi; eppure ora non solo il cuore di chi è avventato comprende la conoscenza, ma la lingua di quelli che balbettano è pronta a parlare in modo eloquente, Isaia 32:4. Quando Mosè si lamentò: " Io sono lento a parlare", Dio disse: "Sarò con la tua bocca e Aaronne sarà il tuo portavoce". Ma egli fece di più per questi suoi messaggeri: colui che fece nuova la bocca dell'uomo fece loro.

(2.) Un miracolo molto appropriato, necessario e utile. La lingua parlata dai discepoli era il siriaco, un dialetto dell'ebraico; così che era necessario che fossero dotati del dono, per la comprensione sia dell'originale ebraico dell'Antico Testamento, in cui era scritto, sia dell'originale greco del Nuovo Testamento, in cui doveva essere scritto. Ma non era tutto; Essi furono incaricati di predicare il Vangelo ad ogni creatura, di discepolare tutte le nazioni. Ma qui c'è una difficoltà insormontabile sulla soglia. Come potranno padroneggiare le diverse lingue in modo da parlare in modo comprensibile a tutte le nazioni? Sarà il lavoro della vita di un uomo imparare le loro lingue. E quindi, per dimostrare che Cristo poteva dare l'autorità di predicare alle nazioni, egli dà la capacità di predicare loro nella loro lingua. E dovrebbe sembrare che questo sia stato il compimento di quella promessa che Cristo ha fatto ai suoi discepoli (Giovanni 14:12): Opere più grandi di queste farete. Infatti, tutto sommato, si può ben considerare un'opera più grande delle guarigioni miracolose operate da Cristo. Cristo stesso non parlò in altre lingue, né permise ai suoi discepoli di farlo mentre era con loro, ma fu il primo effetto dell 'effusione dello Spirito su di loro. E l'arcivescovo Tillotson ritiene probabile che se la conversione degli infedeli al cristianesimo fosse ora sinceramente e vigorosamente tentata, da uomini di mente onesta, Dio avrebbe straordinariamente approvato un tale tentativo con tutta l'assistenza appropriata, come fece con la prima pubblicazione del vangelo.

5 Ver. 5 fino a Ver. 13. Abbiamo qui un resoconto dell'attenzione pubblica che si fece di questo dono straordinario, di cui i discepoli furono tutti improvvisamente investiti. Osservare

Il grande concorso di persone che c'era ora a Gerusalemme, dovrebbe sembrare più grande del solito alla festa di Pentecoste. C'erano Giudei che dimoravano o dimoravano a Gerusalemme che erano uomini devoti, inclini alla religione e che avevano davanti agli occhi il timore di Dio (così significa propriamente la parola), alcuni di loro proseliti di giustizia, che erano circoncisi e ammettevano membri della chiesa giudaica, altri solo proseliti della porta, che abbandonarono l'idolatria e si diedero al culto del vero Dio, ma non alla legge cerimoniale; alcuni di quelli che ora erano a Gerusalemme, da ogni nazione sotto il cielo, dove i Giudei erano dispersi, o da dove venivano i proseliti. L'espressione è iperbolica, denotando che ce n'erano alcuni provenienti dalla maggior parte delle parti del mondo allora conosciute; Per quanto Tiro fosse, o Londra fosse, il punto d'incontro di commercianti provenienti da tutte le parti, Gerusalemme a quel tempo era di persone religiose provenienti da tutte le parti. Ora

1. Possiamo qui vedere quali erano alcuni di quei paesi da cui provenivano quegli stranieri (Atti 2:9-11), alcuni dai paesi orientali, come i Parti, i Medi, gli Elamiti e gli abitanti della Mesopotamia, la posterità di Sem; da lì veniamo per la Giudea, che dovrebbe essere menzionata, perché, sebbene la lingua di quelli che erano in Giudea fosse la stessa di quella che parlavano i discepoli, eppure, prima, lo parlavano con il tono e il dialetto del paese del nord (Tu sei un Galileo, e la tua parola ti tradisce), ma ora lo parlavano correttamente come facevano gli stessi abitanti della Giudea. Seguono gli abitanti della Cappadocia, del Ponto e di quel paese intorno alla Propontide che era particolarmente chiamato Asia, e questi erano i paesi in cui erano dispersi quegli stranieri ai quali San Pietro scrive. 1Pietro 1:1. Poi vennero gli abitanti della Frigia e della Panfilia, che si trovavano a ovest, i discendenti di Japhet, come lo furono anche gli stranieri di Roma; c'erano anche alcuni che abitavano nelle parti meridionali dell' Egitto, nelle parti della Libia intorno a Cirene; c'erano anche alcuni provenienti dall'isola di Creta, e alcuni dai deserti dell'Arabia; ma erano tutti o ebrei originariamente, dispersi in quei paesi; o proseliti della religione ebraica, ma nativi di quei paesi. Il dottor Whitby osserva che gli scrittori ebrei di questo periodo, come Filone e Giuseppe Flavio, parlano degli ebrei come dimoranti dappertutto in tutta la terra; e che non c'è un popolo sulla terra in cui non abitino alcuni ebrei.

2. Possiamo chiederci che cosa portò tutti quei Giudei e proseliti a Gerusalemme in questo tempo? Non fare una visita transitoria alla festa di Pentecoste, poiché si dice che vi abitino. Presero alloggio lì, perché in quel momento c'era un'attesa generale dell'apparizione del Messia; poiché le settimane di Daniele erano appena scadute, lo scettro era partito da Giuda, e allora si pensava generalmente che il regno di Dio sarebbe apparso immediatamente, Luca 19:11. Questo portò quelli che erano più zelanti e devoti a Gerusalemme, a soggiornarvi, per poter avere presto una parte nel regno del Messia e le benedizioni di quel regno.

II. Lo stupore con cui questi stranieri furono presi quando udirono i discepoli parlare nelle loro lingue. Dovrebbe sembrare che i discepoli parlassero in varie lingue prima che la gente di quelle lingue venisse da loro; poiché è lasciato intendere (Atti 2:6) che la diffusione della notizia di ciò fu quella che riunì la moltitudine, specialmente quelli di diversi paesi, che sembrano essere stati più colpiti da quest'opera di meraviglia degli stessi abitanti di Gerusalemme.

1. Osservano che i parlanti sono tutti Galilei, che non conoscono altro che la loro lingua materna (At 2,7); Sono uomini spregevoli, dai quali non ci si deve aspettare nulla di colto né di cortese. Dio ha scelto le cose deboli e stolte del mondo per confondere i saggi e i potenti. Si pensava che Cristo fosse un Galileo, e i suoi discepoli lo erano davvero, uomini ignoranti e ignoranti.

2. Riconoscono di parlare in modo comprensibile e prontezza la loro lingua (di cui erano i giudici più competenti), in modo così corretto e fluente che nessuno dei loro connazionali poteva parlarla meglio: Sentiamo ogni uomo nella nostra lingua in cui siamo nati (Atti 2:8), cioè sentiamo l'uno o l'altro di loro parlare la nostra lingua madre. I Parti sentono uno di loro parlare la loro lingua, i Medi sentono un altro di loro parlare la loro; e così del resto; At 2:11: In effetti li udiamo parlare nelle nostre lingue delle meraviglie di Dio. Le loro rispettive lingue non solo erano sconosciute a Gerusalemme, ma probabilmente disprezzate e sottovalutate, e quindi non era solo una sorpresa, ma una piacevole sorpresa, per loro sentire parlare la lingua del loro paese, come lo è naturalmente per coloro che sono stranieri in terra straniera.

(1.) Le cose di cui udirono parlare gli apostoli erano le meravigliose opere di Dio, μεγαλεια του θεου - Magnalia Dei, le grandi cose di Dio. È probabile che gli apostoli abbiano parlato di Cristo, della redenzione per mezzo suo e della grazia del vangelo, e queste sono davvero le grandi cose di Dio, che saranno per sempre meravigliose ai nostri occhi.

(2.) Li udirono lodare Dio per queste grandi cose e istruire il popolo riguardo a queste cose, nella loro lingua, secondo come percepivano che fosse la lingua dei loro ascoltatori, o di coloro che li interrogavano. Ora, però, forse, dimorando per qualche tempo a Gerusalemme, essi divennero così padroni della lingua ebraica che avrebbero potuto capire il significato dei discepoli se avessero parlato quella lingua, eppure,

[1.] Questo era più strano, e contribuì a convincere il loro giudizio, che questa dottrina era da Dio, perché le lingue erano un segno per coloro che non credevano, 1Corinzi 14:22.

[2.] Era più gentile e aiutava a coinvolgere i loro affetti, poiché era una chiara indicazione del favore destinato ai Gentili, e che la conoscenza e l'adorazione di Dio non dovevano più essere limitate agli Ebrei, ma il muro di separazione doveva essere abbattuto; e questo è per noi un chiaro indizio della mente e della volontà di Dio, che i sacri racconti delle meravigliose opere di Dio fossero preservati da tutte le nazioni nella loro propria lingua; che le Scritture fossero lette, e che si celebrasse l'adorazione pubblica, nelle lingue volgari delle nazioni.

3. Se ne meravigliano e la considerano una cosa stupefacente (Atti 2:12): Erano tutti stupiti, erano in estasi, così è la parola; ed erano in dubbio su quale fosse il suo significato, e se fosse per introdurre il regno del Messia, di cui erano grandi nell'aspettativa; si chiedevano e si chiedevano l'un l'altro τι αν θελοι τουτο ειναι; -Quid hoc sibi vult? - Che cos'è Qual è la tendenza di questo? Certamente è per nobilitare, e quindi distinguere, questi uomini come messaggeri dal cielo; e perciò, come Mosè al roveto, si volgeranno e vedranno questo grande spettacolo.

III. Il disprezzo che ne facevano alcuni nativi della Giudea e di Gerusalemme, probabilmente gli scribi e i farisei e i sommi sacerdoti, che resistevano sempre allo Spirito Santo; Dissero: "Questi uomini sono pieni di vino nuovo, o di vino dolce; hanno bevuto troppo in questo periodo di festa, Atti 2:13. Non che fossero così assurdi da pensare che il vino in testa avrebbe permesso agli uomini di parlare lingue che non avevano mai imparato; ma questi, essendo ebrei nativi, non sapevano, come gli altri, che ciò che si parlava erano in realtà le lingue di altre nazioni, e quindi lo consideravano incomprensibile e senza senso, come a volte parlano gli ubriaconi, quegli sciocchi in Israele . Come quando decisero di non credere al dito dello Spirito nei miracoli di Cristo, lo spensero con questo:

"Egli scaccia i demoni per patto con il principe dei diavoli";

così, quando decisero di non credere alla voce dello Spirito nella predicazione degli apostoli, la spensero dicendo: Questi uomini sono pieni di vino nuovo. E se chiamavano il padrone di casa un bevitore di vino, non c'è da meravigliarsi se chiamano così quelli della sua casa.

14 Ver. 14. fino alla Ver. 36.

Abbiamo qui le primizie dello Spirito nel sermone che Pietro predicò immediatamente, diretto non a quelli di altre nazioni in una lingua straniera (non ci è stato detto quale risposta diede a coloro che erano stupiti e dicevano: Che significa questo?) ma ai Giudei in lingua volgare, anche a quelli che lo deridevano; poiché egli comincia con l'avviso di ciò (Atti 2:15), e rivolge il suo discorso (Atti 2:14) agli uomini della Giudea e agli abitanti di Gerusalemme; ma abbiamo ragione di pensare che gli altri discepoli continuassero a parlare a coloro che li capivano (e quindi accorrevano intorno a loro), nelle lingue dei loro rispettivi paesi, le meraviglie di Dio. E non fu solo per la predicazione di Pietro, ma per quella di tutti, o della maggior parte, del resto dei centoventi, che tremila anime furono quel giorno convertite e aggiunte alla chiesa; ma solo il sermone di Pietro è registrato, per essere una prova per lui che egli era completamente guarito dalla sua caduta, e completamente restaurato nel favore divino. Colui che aveva subdolamente rinnegato Cristo, ora lo confessa altrettanto coraggiosamente. Osservare

La sua introduzione o prefazione, in cui brama l'attenzione dell'uditorio, o piuttosto la richiede: Pietro si alzò in piedi Atti 2:14, per mostrare che non era ubriaco, con gli undici, che erano d'accordo con lui in ciò che diceva, e probabilmente a loro volta parlavano allo stesso modo; quelli che erano di maggiore autorità si alzarono per parlare agli ebrei derisi, e di affrontare quelli che contraddicevano e bestemmiavano, ma lasciavano che i settanta discepoli parlassero ai volenterosi proseliti di altre nazioni, che non erano così prevenuti, nella loro lingua. Così, tra i ministri di Cristo, alcuni dei doni più grandi sono chiamati a istruire coloro che si oppongono, ad afferrare la spada e la lancia; Altri di abilità più modeste sono impiegati nell'istruire coloro che si rassegnano e diventano vignaioli e agricoltori. Pietro alzò la voce, come uno di cui si sentiva sicuro e molto colpito da ciò che diceva, e non aveva né paura né vergogna di ammetterlo. Si applicò agli uomini della Giudea, ανδρες Ιουδαιοι - gli uomini che erano Giudei; così dovrebbe essere letto;

"E voi specialmente che abitate a Gerusalemme, che siete stati complici della morte di Gesù, sappiate questo, che prima non conoscevate, e che ora vi preoccupa di conoscere, e date ascolto alle mie parole, che vi attireranno a Cristo, e non alle parole degli scribi e dei farisei, che vi attireranno da lui. Il mio Maestro se n'è andato, le cui parole avete spesso udito invano, e non udrete più come avete fatto, ma vi parla per mezzo nostro; Ascolta ora le nostre parole".

II. La sua risposta alla loro calunnia blasfema (Atti 2:15):

«Questi uomini non sono ubriachi, come supponete. Questi discepoli di Cristo, che ora parlano in altre lingue, parlano buon senso e sanno quello che dicono, e così fanno coloro ai quali parlano, i quali sono condotti dai loro discorsi alla conoscenza delle meraviglie di Dio. Non puoi pensare che siano ubriachi, perché è solo la terza ora del giorno".

e prima di quest'ora, nei sabati e nelle feste solenni, i Giudei non mangiavano né bevevano: anzi, ordinariamente, quelli che sono ubriachi si ubriacano di notte, e non al mattino; sono davvero ubriaconi infatuati quelli che, quando si svegliano, subito lo cercano di nuovo, Proverbi 23:35.

III. Il suo racconto della miracolosa effusione dello Spirito, che ha lo scopo di risvegliare tutti ad abbracciare la fede di Cristo e ad unirsi alla sua chiesa. Lui lo risolve in due cose: che era l'adempimento della Scrittura, e il frutto della risurrezione e dell'ascensione di Cristo, e di conseguenza la prova di entrambi.

1. Che era il compimento delle profezie dell'Antico Testamento che si riferivano al regno del Messia, e quindi una prova che questo regno è venuto, e le altre predizioni di esso si sono adempiute. Ne specifica uno, quello del profeta Gioele, Atti 2:28. È osservabile che, sebbene Pietro fosse stato riempito di Spirito Santo e avesse parlato in lingue come lo Spirito gli aveva dato di esprimersi, tuttavia non mise da parte le Scritture, né si considerò al di sopra di esse; anzi, gran parte del suo discorso è una citazione dell'Antico Testamento, alla quale si appella e con la quale dimostra ciò che dice. Gli studiosi di Cristo non imparano mai al di sopra della loro Bibbia; e lo Spirito non è dato per sostituire le Scritture, ma per permetterci di comprendere e migliorare le Scritture. Osservare

(1.) Il testo stesso citato da Pietro, Atti 2:17-21. Si riferisce agli ultimi giorni, ai tempi del vangelo, che sono chiamati gli ultimi giorni perché la dispensazione del regno di Dio tra gli uomini, che il vangelo stabilisce, è l'ultima dispensazione della grazia divina, e noi non dobbiamo cercare altro che la continuazione di questa fino alla fine dei tempi. O, negli ultimi giorni, cioè, molto tempo dopo la cessazione della profezia nella chiesa dell'Antico Testamento. O, nei giorni immediatamente precedenti la distruzione della nazione giudaica, negli ultimi giorni di quel popolo, proprio prima di quel grande e notevole giorno del Signore di cui si parla, Atti 2:20.

"È stato profetizzato e promesso, e quindi dovresti aspettartelo e non esserne sorpreso; di desiderarlo, e di dargli il benvenuto, e di non contestarlo, come non degno di nota".

L'apostolo cita l'intero paragrafo, perché è bene prendere la Scrittura per intero; Ora era stato predetto:

[1.] Che ci fosse un'effusione dello Spirito di grazia dall'alto più abbondante ed estesa di quanto non ci fosse mai stata finora. I profeti dell'Antico Testamento erano stati riempiti con lo Spirito Santo, e del popolo d'Israele si diceva che Dio diede loro il suo Spirito buono per istruirlo, Neemia 9:20. Ma ora lo Spirito sarà sparso non solo sui Giudei, ma su ogni carne, sia sui Gentili che sui Giudei, sebbene lo stesso Pietro non lo comprendesse così, come appare (At 11:17). O, su tutta la carne , cioè, su alcuni di tutti i ranghi e condizioni degli uomini. I dottori ebrei insegnavano che lo Spirito scendeva solo sugli uomini saggi e ricchi, e su quelli che erano della stirpe d'Israele; ma Dio non si legherà alle loro regole.

[2.] Affinché lo Spirito sia in loro Spirito di profezia, per mezzo dello Spirito siano in grado di predire le cose future e di predicare il Vangelo ad ogni creatura. Questo potere sarà dato senza distinzione di sesso: ora solo i vostri figli, ma le vostre figlie profetizzeranno; senza distinzione di età, sia i vostri giovani che i vostri anziani avranno visioni e sogneranno sogni, e in essi riceveranno rivelazioni divine, da comunicare alla chiesa; e senza distinzione di condizione esteriore, anche i servi e le ancelle riceveranno lo Spirito e profetizzeranno. (Atti 2:18); o, in generale, uomini e donne, che Dio chiama i suoi servi e le sue ancelle. All'inizio dell'età della profezia, nell'Antico Testamento, c'erano le scuole dei profeti e, prima di ciò, lo Spirito di profezia era sceso sugli anziani d'Israele che erano stati nominati al governo; ma ora lo Spirito sarà sparso su persone di rango inferiore e su coloro che non sono stati allevati nelle scuole dei profeti. poiché il regno del Messia deve essere puramente spirituale. La menzione delle figlie (Atti 2:17) e delle ancelle (Atti 2:18) farebbe pensare che le donne che sono state notate (Atti 1:14) abbiano ricevuto i doni straordinari dello Spirito Santo, così come gli uomini. Filippo, l'evangelista, aveva quattro figlie che profetizzavano (Atti 21:9), e San Paolo, trovando abbondanza di doni sia delle lingue che della profezia nella chiesa di Corinto, ritenne necessario proibire alle donne l'uso di quei doni in pubblico, 1Corinzi 14:26,34.

[3.] L'unica grande cosa di cui avrebbero dovuto profetizzare sarebbe stato il giudizio che stava per abbattersi sulla nazione ebraica, poiché questa era la cosa principale che Cristo stesso aveva predetto (Matteo 24.) al suo ingresso in Gerusalemme (Luca 19:41), e quando stava per morire (Luca 23:29); e questi giudizi dovevano essere portati su di loro per punire il loro disprezzo del vangelo, e la loro opposizione ad essa, sebbene fosse arrivata a loro, fu così provata. Coloro che non si sottomettevano alla potenza della grazia di Dio, in questa meravigliosa effusione del suo Spirito, sarebbero caduti e avrebbero giaciuto sotto le sversamenti delle coppe della sua ira. Coloro che non si piegheranno si spezzeranno. In primo luogo, la distruzione di Gerusalemme, che avvenne circa quarant'anni dopo la morte di Cristo, è qui chiamata quel grande e notevole giorno del Signore, perché pose un periodo finale all'economia mosaica; il sacerdozio levitico e la legge cerimoniale furono quindi per sempre aboliti e aboliti. La desolazione stessa era tale che non era mai stata portata in nessun luogo o nazione, né prima né dopo. Era il giorno del Signore, perché era il giorno della sua vendetta su quel popolo per aver crocifisso Cristo e perseguitato i suoi ministri; era l'anno delle retribuzioni per quella controversia; sì, e per tutto il sangue dei santi e dei martiri, dal sangue del giusto Abele, Matteo 23:35. Fu un piccolo giorno di giudizio; fu un giorno notevole: in Gioele è chiamato un giorno terribile, perché così fu per gli uomini sulla terra; ma qui επιφανη (secondo la Settanta), un giorno glorioso, illustre, perché così fu per Cristo in cielo; fu l'epifania, la sua apparizione, così egli stesso ne parlò, Matteo 24:30. La distruzione degli ebrei fu la liberazione dei cristiani, che erano odiati e perseguitati da loro; e perciò di quel giorno parlavano spesso i profeti di quel tempo, per incoraggiare i cristiani sofferenti, che il Signore era vicino, la venuta del Signore si avvicinava, il Giudice stava davanti alla porta, Giacomo 5:8-9. In secondo luogo, i terribili presagi di quella distruzione sono qui predetti: ci saranno prodigi lassù in cielo, il sole mutato in tenebre e la luna in sangue, e segni anche sulla terra sottostante, sangue e fuoco. Giuseppe Flavio, nella sua prefazione alla sua storia delle guerre giudaiche, parla dei segni e dei prodigi che le precedettero, tuoni terribili, lampi e terremoti; c'era una cometa infuocata che pendeva sopra la città per un anno, e si vide una spada fiammeggiante puntare su di essa; una luce brillò sul tempio e sull'altare a mezzanotte. come se fosse stato mezzogiorno. Il Dr. Lightfoot dà un altro senso di questi presagi: il sangue del Figlio di Dio, il fuoco dello Spirito Santo che ora appare, il vapore del fumo in cui Cristo ascese, il sole si oscurò e la luna fece sangue, al tempo della passione di Cristo, furono tutti forti avvertimenti dati a quel popolo incredulo per prepararsi ai giudizi che sarebbero venuti su di loro. Oppure, può essere applicato, e molto appropriatamente, alle stesse sentenze precedenti con le quali quella desolazione è stata provocata. Il sangue indica le guerre degli Ebrei contro le nazioni vicine, con i Samaritani, i Siri e i Greci, nelle quali si spargeva sangue in abbondanza, come c'era anche nelle loro guerre civili, e nelle lotte dei sediziosi (come le chiamavano), che erano molto sanguinose; non c'era pace né per chi usciva, né per chi entrava. Il fuoco e il vapore di fumo, qui predetti, si verificarono letteralmente nell'incendio delle loro città, dei loro villaggi, delle sinagoghe e infine del tempio. E questo mutare il sole in tenebre e la luna in sangue, rivela la dissoluzione del loro governo, civile e sacro, e lo spegnimento di tutte le loro luci. In terzo luogo, qui è promessa la preservazione del popolo del Signore (Atti 2:21): chiunque invocherà il nome del Signore Gesù (che è la descrizione di un vero cristiano, 1Corinzi 1:2) sarà salvato, sfuggirà a quel giudizio che sarà un simbolo e una caparra di salvezza eterna. Nella distruzione di Gerusalemme da parte dei Caldei, c'era un residuo sigillato per essere nascosto nel giorno dell'ira del Signore; e nella distruzione da parte dei Romani non perì nemmeno un cristiano. Coloro che si distinguono per la pietà singolare si distingueranno per la conservazione speciale. E osservate, il rimanente salvato è descritto da questo, che sono un popolo di preghiera: invocano il nome del Signore, che lascia intendere che non sono salvati da alcun merito o giustizia da parte loro, ma puramente per il favore di Dio, che deve essere invocato con la preghiera. È il nome del Signore che invocano che è la loro forte torre.

(2.) L'applicazione di questa profezia all'evento presente (Atti 2:16): Questo è ciò che fu detto dal profeta Gioele; È il compimento di ciò, è il pieno compimento di esso. Questa è l'effusione dello Spirito su ogni carne che dovrebbe venire, e noi non dobbiamo cercare nessun altro, non più di quanto non dobbiamo cercare un altro Messia; poiché, come il nostro Messia vive sempre in cielo, regnando e intercedendo per la sua chiesa sulla terra, così questo Spirito di grazia, l'Avvocato, o Consolatore, che è stato dato ora, secondo la promessa, continuerà con la chiesa sulla terra fino alla fine, e opererà tutte le sue opere in essa e per essa, e ogni membro di esso, ordinario e straordinario, per mezzo delle Scritture e del ministero.

2. Che era il dono di Cristo, e il prodotto e la prova della sua risurrezione e ascensione. Da questo dono dello Spirito Santo, egli coglie l'occasione per predicare loro Gesù; e introduce questa parte del suo sermone con un'altra solenne prefazione (Atti 2:22):

"Uomini d'Israele, ascoltate queste parole. È una grazia che tu sia a portata di orecchio di loro, ed è tuo dovere prestare loro attenzione".

Le parole riguardanti Cristo dovrebbero essere parole accettevoli per gli uomini d'Israele. Ecco qui

(1.) Un riassunto della storia della vita di Cristo, Atti 2:22. Lo chiama Gesù di Nazaret, perché con quel nome era generalmente conosciuto, ma (il che era sufficiente per allontanare quel rimprovero) era un uomo approvato da Dio in mezzo a voi, biasimato e condannato dagli uomini, ma approvato da Dio: Dio ha testimoniato la sua approvazione della sua dottrina con il potere che gli ha dato di operare miracoli. un uomo segnato da Dio, così lo legge il dottor Hammond;

"segnalato e reso straordinario fra voi che ora mi ascoltate. Egli è stato mandato a te, ha eretto una luce gloriosa nel tuo paese; voi stessi siete testimoni di come egli sia diventato famoso con miracoli, prodigi e segni, opere al di sopra della potenza della natura, fuori dal suo corso ordinario e contrarie ad essa, che Dio ha fatto per mezzo di lui; cioè, ciò che fece per quella potenza divina di cui era rivestito, e in cui Dio chiaramente lo seguì; poiché nessuno potrebbe fare tali opere se Dio non fosse con lui".

Guardate quale enfasi Pietro pone sui miracoli di Cristo.

[1.] La questione dei fatti non poteva essere negata:

"Esse sono avvenute in mezzo a voi, in mezzo al vostro paese, alla vostra città, alle vostre solenni assemblee, come anche voi sapete. Voi siete stati testimoni oculari dei suoi miracoli; Mi appello a voi stessi, sia che abbiate qualcosa da obiettare contro di loro o che possiate offrire qualcosa per confutarle".

[2.] La deduzione che ne deriva non può essere contestata; il ragionamento è forte quanto l'evidenza; se ha fatto quei miracoli, certamente Dio lo ha approvato, ha dichiarato che era, ciò che ha dichiarato di essere, il Figlio di Dio e il Salvatore del mondo; poiché l'Iddio di verità non avrebbe mai posto il suo sigillo su una menzogna.

(2.) Un resoconto della sua morte e delle sue sofferenze di cui sono stati testimoni anche solo poche settimane fa; e questo fu il miracolo più grande di tutti, che un uomo approvato da Dio sembrasse così abbandonato da lui; e un uomo così approvato tra il popolo, e in mezzo a loro, dovrebbe essere così abbandonato anche da loro. Ma entrambi questi misteri sono qui spiegati (Atti 2:23), e la sua morte considerata,

[1.] Come l'atto di Dio; e in lui fu un atto di meravigliosa grazia e sapienza. Lo consegnò alla morte; non solo permise che fosse messo a morte, ma lo abbandonò, lo devotò: questo è spiegato da Romani 8:32 : Lo ha consegnato per tutti noi. Eppure egli era approvato da Dio, e non c'era nulla in ciò che significasse disapprovarlo, poiché ciò fu fatto per determinato consiglio e prescienza di Dio, con infinita sapienza e per i santi fini, ai quali Cristo stesso concorse, e nei mezzi che vi condussero. Così la giustizia divina deve essere soddisfatta, i peccatori salvati, Dio e l'uomo riuniti di nuovo, e Cristo stesso glorificato. Non fu solo secondo la volontà di Dio, ma secondo il consiglio della sua volontà, che egli soffrì e morì, secondo un consiglio eterno, che non poteva essere modificato. Questo lo riconciliò con la croce: Padre , sia fatta la tua volontà; e Padre, glorifica il tuo nome; Lascia che il tuo proposito abbia effetto, e lascia che il grande fine di esso sia raggiunto.

[2.] Come l'atto del popolo; e in essi era un atto di peccato prodigioso e di follia; era combattere contro Dio per perseguitare uno che egli approvava come il prediletto del cielo; e combattendo contro la loro stessa misericordia per perseguitare colui che era la più grande benedizione di questa terra. Né il fatto che Dio lo abbia progettato dall'eternità, né il fatto che ne abbia tratto del bene nell'eternità, giustificherebbe minimamente il loro peccato; perché era il loro atto e la loro azione volontaria, per un principio moralmente malvagio, e quindi

"Erano mani malvagie con le quali tu l'hai crocifisso e ucciso ".

È probabile che qui presenti fossero presenti alcuni di coloro che avevano gridato: Crocifiggilo, crocifiggilo, o che avevano altrimenti aiutato e favorito l'omicidio; e Pietro lo sapeva. Tuttavia, fu giustamente considerato come un atto nazionale, perché fatto sia dal voto del grande consiglio che dalla voce della grande folla. È una regola, Refertur ad universos quod publice fit per majorem paretm, ciò che viene fatto pubblicamente dalla maggior parte lo attribuiamo a tutti. Egli lo attribuisce in particolare a loro come parti della nazione in cui sarebbe stato visitato, per portarli più efficacemente alla fede e al pentimento, perché questo era l'unico modo per distinguersi dai colpevoli e liberarsi dalla colpa.

(3.) Un'attestazione della sua risurrezione, che cancellò efficacemente il biasimo della sua morte (Atti 2:24): Che Dio ha risuscitato; Lo stesso che lo ha consegnato alla morte lo libera dalla morte, e quindi gli ha dato un'approvazione più alta di quella che aveva fatto con qualsiasi altro dei segni e prodigi operati da lui, o da tutti messi insieme. Su questo, quindi, insiste in gran parte.

[1.] Egli descrive la sua risurrezione: Dio ha sciolto le pene della morte, perché era impossibile che egli ne fosse trattenuto; ωδινας - le pene della morte; La parola è usata per le pene del travaglio, e alcuni pensano che significhi l'affanno e l'agonia della sua anima, in cui era estremamente dolorosa, fino alla morte; da queste pene e da questi dolori dell'anima, da questo travaglio dell'anima, il Padre lo sciolse quando, alla sua morte, disse: È compiuto. Così il Dr. Godwin lo intende:

"Quei terrori che fecero giacere l'anima di Eman come gli uccisi (Salmi 88:5,15) si impadronirono di Cristo; ma egli era troppo forte per loro, e li sfondò; Questa fu la risurrezione della sua anima (ed è una grande cosa far uscire un'anima dagli abissi dell' agonia spirituale); questo non fu lasciare la sua anima all'inferno, poiché ciò che segue, affinché non vedesse la corruzione, parla della risurrezione del suo corpo; ed entrambi insieme costituiscono la grande risurrezione.

Il Dr. Lightfoot dà un altro senso di questo:

"Dopo aver sciolto le pene della morte, in riferimento a tutti coloro che credono in lui, Dio ha risuscitato Cristo, e con la sua risurrezione ha spezzato tutta la potenza della morte, e ha distrutto i suoi dolori sul suo stesso popolo. Ha abolito la morte, ne ha alterato la proprietà, e, poiché non era possibile che egli ne rimanesse a lungo in possesso, non è possibile che esse siano possedute per sempre".

Ma la maggior parte si riferisce alla risurrezione del corpo di Cristo. E la morte (dice il signor Baxter), come separazione tra l'anima e il corpo, è uno stato penale per privazione, sebbene non doloroso per il male positivo. Ma il Dr. Hammond mostra che la Settanta, e da loro l'apostolo qui, usa la parola per corde e fasce (come Salmi 18:4), con la quale la metafora dello scioglimento e dell'essere trattenuti concorda meglio. Cristo è stato imprigionato per il nostro debito, è stato gettato nei legami della morte; ma, soddisfatta la giustizia divina, non era possibile che vi fosse trattenuto, né per diritto né per forza; perché aveva la vita in se stesso e in suo potere, e aveva vinto il principe della morte.

[2.] Egli attesta la verità della sua risurrezione (Atti 2:32): Dio lo ha risuscitato, di cui tutti noi siamo testimoni: noi apostoli, e altri nostri compagni, che lo conoscevano intimamente prima della sua morte, lo conoscevano intimamente dopo la sua risurrezione, mangiavano e bevevano con lui. Essi ricevettero potenza, mediante la discesa dello Spirito Santo su di loro, allo scopo di poter essere testimoni abili, fedeli e coraggiosi di questa cosa, nonostante fossero accusati dai suoi nemici di averlo portato via.

[3.] Mostrò che era l'adempimento della Scrittura e, poiché la Scrittura aveva detto che doveva risorgere prima di vedere la corruzione, era quindi impossibile che fosse trattenuto dalla morte e dalla tomba; poiché Davide parla della sua risurrezione, così avviene (At 2:25). La scrittura a cui si riferisce è quella di Davide (Salmi 16:8-11), che, sebbene in parte applicabile a Davide come santo, tuttavia si riferisce principalmente a Gesù Cristo, di cui Davide era un tipo. Ecco qui

Primo, il testo citato in generale (Atti 2:25-28), perché tutto si è adempiuto in lui, e ci mostra:

1. La costante considerazione che il Signore nostro Gesù aveva per il Padre suo in tutta la sua impresa: Io prevedevo continuamente il Signore davanti a me. Egli pose davanti a sé la gloria del Padre suo come fine di tutto, poiché vedeva che le sue sofferenze si sarebbero riversate abbondantemente sull'onore di Dio e sarebbero scaturite nella sua gioia; queste erano poste davanti a lui, e a queste egli teneva d'occhio, in tutto ciò che faceva e soffriva; e con la prospettiva di queste cose fu sollevato e portato avanti, Giovanni 13:31-32; 17:4-5.

2. La certezza che aveva della presenza e della potenza di suo Padre che lo accompagnava:

"Egli è alla mia destra, la mano dell'azione, che rafforza, guida e sostiene ciò, affinché non mi lasci smuovere, né scacciato dalla mia impresa, nonostante le difficoltà che devo sopportare".

Questo era un articolo del patto di redenzione (Salmi 89:21): Con lui la mia mano sarà salda, anche il mio braccio lo rafforzerà; e quindi è sicuro che il lavoro non andrà male nelle sue mani. Se Dio è alla nostra destra, non saremo smossi.

3. L'allegria con cui nostro Signore Gesù continuò la sua opera, nonostante i dolori che doveva affrontare:

"Essendo convinto che non sarò smosso, ma che il beneplacito del Signore prospererà nelle mie mani, il mio cuore si rallegra, e la mia lingua si rallegra, e il pensiero del mio dolore non è nulla per me".

Nota: Era un costante piacere per nostro Signore Gesù guardare alla fine della sua opera, ed essere sicuro che la questione sarebbe stata gloriosa; egli è così ben compiaciuto della sua impresa che fa bene al suo cuore pensare a come la questione avrebbe risposto al disegno. Si rallegrò nello spirito, Luca 10:21. La mia lingua era contenta. Nel salmo si legge: La mia gloria esulta; il che lascia intendere che la nostra lingua è la nostra gloria, la facoltà di parlare è un onore per noi, e mai più di quando è impiegata per lodare Dio. La lingua di Cristo era contenta, perché quando stava entrando nelle sue sofferenze, alla fine della sua ultima cena, cantò un inno.

4. La piacevole prospettiva che aveva del felice esito della sua morte e delle sue sofferenze; fu questo che lo portò non solo con coraggio, ma con allegria, attraverso di esse; si stava spogliando del corpo, ma la mia carne riposerà; la tomba sarà per il corpo, mentre vi giace, un letto di riposo, e la speranza gli darà un dolce riposo; riposerà nella speranza, οτι, che tu non lascerai la mia anima nell'inferno; Ciò che segue è la questione della sua speranza, o piuttosto della sua certezza,

(1.) Che l'anima non rimanga in uno stato di separazione dal corpo; perché, oltre al fatto che questo è un certo disagio per un'anima umana fatta per il suo corpo, sarebbe la continuazione del trionfo della morte su colui che era in verità un vincitore sulla morte:

"Tu non lascerai la mia anima nell'inferno"

(nell'Ade, nello stato invisibile, così l'Ade significa propriamente);

"ma, sebbene tu permetta per un po' di tempo di andartene e di rimanervi, tuttavia lo rimarrai; non lo lascerai lì, come fai con le anime degli altri uomini".

(2.) Che il corpo giaccia solo per un po' di tempo nella tomba: Non permetterai che il tuo Santo veda la corruzione; Il corpo non rimarrà morto fino a quando comincerà a putrefare o a diventare rumoroso; e quindi dovrà tornare in vita il terzo giorno dopo la sua morte o prima. Cristo era il Santo di Dio , santificato e messo a parte per il suo servizio nell'opera della redenzione; deve morire, perché deve essere consacrato mediante il suo sangue; ma non doveva vedere la corruzione, perché la sua morte doveva essere per Dio di un odore soave. Questo era simboleggiato dalla legge riguardante il sacrificio, che nessuna parte della carne del sacrificio che doveva essere mangiata doveva essere conservata fino al terzo giorno, per timore che vedesse la corruzione e cominciasse a marcire, Levitico 7:15-18.

(3.) Che la sua morte e le sue sofferenze siano, non solo per lui, ma per tutti i suoi, un'insenatura di una beata immortalità:

"Tu mi hai fatto conoscere le vie della vita, le hai fatte conoscere al mondo per mezzo mio e le hai aperte".

Quando il Padre diede al Figlio il potere di avere la vita in sé, il potere di dare la sua vita e di riprenderla, allora gli mostrò la via della vita, sia avanti che indietro; gli si aprirono le porte della morte e le porte dell'ombra della morte (Giobbe 38,17), per passare e ripassarle, secondo la sua occasione, per la redenzione dell'uomo.

(4.) Affinché tutti i suoi dolori e le sue sofferenze finiscano in perfetta e perpetua felicità: Tu mi riempirai di gioia con il tuo volto. La ricompensa posta dinanzi a lui era la gioia, una pienezza di gioia, e ciò nel volto di Dio, nel volto che egli dava alla sua impresa, e a tutti coloro che, per amor suo, avrebbero creduto in lui. I sorrisi con cui il Padre lo accolse, quando, alla sua ascensione, fu condotto all'Antico dei giorni, lo riempirono di una gioia ineffabile, e questa è la gioia del Signore nostro, nella quale tutti i suoi entreranno e nella quale saranno sempre felici.

In secondo luogo, il commento a questo testo, specialmente a quello che si riferisce alla risurrezione di Cristo. Si rivolge a loro con un titolo di rispetto: Uomini e fratelli, Atti 2:29.

"Voi siete uomini, e quindi dovreste essere governati dalla ragione; Voi siete fratelli, e perciò dovreste prendere con benevolenza ciò che vi viene detto da colui che, essendo quasi vostro parente, si preoccupa di cuore per voi e vi vuole bene. Ora, dammi il permesso di parlarti liberamente riguardo al patriarca Davide, e non ti sia offesa se ti dico che qui non si può intendere che Davide parli di se stesso, ma del Cristo che deve venire".

Davide è qui chiamato patriarca, perché era il padre della famiglia reale, e un uomo di grande nota ed eminenza nella sua generazione, e il cui nome e la cui memoria erano giustamente molto preziosi. Ora, quando leggiamo quel suo salmo, dobbiamo considerare:

1. Che non poteva dire questo di se stesso, perché morì, fu sepolto, e il suo sepolcro rimase a Gerusalemme fino ad ora, quando Pietro pronunciò questo, e le sue ossa e ceneri in esso. Nessuno ha mai preteso di essere risorto, e quindi non avrebbe mai potuto dire di sé che non avrebbe visto la corruzione; perché era chiaro che vedeva la corruzione. San Paolo insiste su questo, Atti 13:35-37. Benché fosse un uomo secondo il cuore di Dio, tuttavia seguì la via di tutta la terra, come dice lui stesso (1Re 2:2), sia nella morte che nella sepoltura.

2. Perciò certamente egli parlò come un profeta, con l'occhio rivolto al Messia, di cui i profeti avevano testimoniato in anticipo le sofferenze, e con esse la gloria che ne sarebbe seguita; così fece Davide in quel salmo, come qui mostra chiaramente Pietro.

(1.) Davide sapeva che il Messia sarebbe disceso dai suoi lombi (Atti 2:30), che Dio gli aveva giurato, che del frutto dei suoi lombi, secondo la carne, avrebbe suscitato Cristo per sedersi sul suo trono. Gli promise un Figlio, il cui trono sarebbe stato reso stabile per sempre, 2Samuele 7:12. Ed è detto (Salmi 132:11): Dio lo giurò in verità a Davide. Quando il nostro Signore Gesù nacque, fu promesso che il Signore Dio gli avrebbe dato il trono di suo padre Davide, Luca 1:32. E tutto Israele sapeva che il Messia doveva essere il Figlio di Davide, cioè che, secondo la carne, doveva essere tale per la sua natura umana, perché altrimenti, secondo lo spirito e per la sua natura divina, doveva essere il Signore di Davide, non suo figlio. Avendo Dio giurato a Davide che il Messia, promesso ai suoi padri, sarebbe stato suo figlio e successore, frutto dei suoi lombi ed erede al suo trono, lo tenne in mente, scrivendo i suoi salmi.

(2.) Essendo Cristo il frutto dei suoi lombi, e di conseguenza nei suoi lombi quando scrisse quel salmo (come si dice che Levi fosse nei lombi di Abramo quando pagò le decime a Melchisedec), se ciò che dice, come nella sua persona, non è applicabile a se stesso (come è chiaro che non lo è), dobbiamo concludere che punta a quel suo figlio che era allora nei suoi lombi, in cui la sua famiglia e il suo regno dovevano avere la loro perfezione e perpetuità; e quindi, quando dice che la sua anima non deve essere lasciata nel suo stato separato, né la sua carne deve vedere la corruzione, senza dubbio deve essere inteso che parla della risurrezione di Cristo, Atti 2:31. E come Cristo morì, così risuscitò secondo le Scritture; E che lo abbia fatto ne siamo testimoni.

(3.) Ecco anche uno sguardo alla sua ascensione. Come Davide non è risorto dai morti, così non è nemmeno asceso ai cieli, corporalmente, come fece Cristo, Atti 2:34. E inoltre, per dimostrare che quando parlava della risurrezione la intendeva di Cristo, osserva che quando in un altro salmo parla del passo successivo della sua esaltazione, mostra chiaramente che parlava di un'altra persona, e di un'altra che era il suo Signore (Salmi 110:1):

"L'Eterno disse al mio Signore, quando l'ebbe risuscitato dai morti: Siedi tu alla mia destra, quivi con la massima dignità e dominio; sia a te affidato l'amministrazione del regno sia della provvidenza che della grazia; siediti lì a chiedere, finché non farò tuoi nemici tuoi amici o il tuo sgabello",

Atti 2:35. Cristo è risorto dalla tomba per risorgere più in alto, e quindi deve essere della sua risurrezione che Davide ha parlato, e non della sua, nel Salmo 16 ; poiché non c'era occasione per colui che non doveva ascendere al cielo per colui che non doveva risorgere dalla tomba.

(4.) L'applicazione di questo discorso riguardante la morte, la risurrezione e l'ascensione di Cristo.

[1.] Questo spiega il significato dell'attuale meravigliosa effusione dello Spirito in quei doni straordinari. Alcuni del popolo avevano chiesto (Atti 2:12): Che significa questo? Vi dirò il significato, dice Pietro. Essendo questo Gesù esaltato alla destra di Dio, così alcuni lo lessero per sedersi lì; esaltato dalla destra di Dio, così leggiamo, dalla sua potenza e autorità, viene tutto in uno; e avendo ricevuto dal Padre, al quale è asceso, la promessa dello Spirito Santo, ha dato ciò che ha ricevuto (Salmi 68:18), e ha sparso ciò che ora vedete e udite; poiché lo Spirito Santo doveva essere dato quando Gesù fu glorificato, e non prima, Giovanni 7:39. Ci vedi e ci senti parlare con lingue che non abbiamo mai imparato; probabilmente c'era un cambiamento osservabile nell'aria dei loro volti, che vedevano, così come udivano il cambiamento della loro voce e del loro linguaggio; ora questo viene dallo Spirito Santo, la cui venuta è come prova che Gesù è esaltato, ed egli ha ricevuto questo dono dal Padre, per conferirlo alla chiesa, che chiaramente lo rivela essere il Mediatore, o persona intermedia tra Dio e la chiesa. Il dono dello Spirito Santo era, in primo luogo, un'esecuzione delle promesse divine già fatte; qui è chiamato la promessa dello Spirito Santo; molte promesse estremamente grandi e preziose che la potenza divina ci ha dato, ma questa è la promessa, a titolo di eminenza, come lo era stata quella del Messia, e questa è la promessa che include tutto il resto; quindi il fatto che Dio dia lo Spirito Santo a coloro che glielo chiedono (Luca 11:13) è il suo dare loro tutte le cose buone, Matteo 7:11. Cristo ha ricevuto la promessa dello Spirito Santo, cioè il dono promesso dello Spirito Santo, e ce l'ha dato, poiché tutte le promesse sono sì e amen in lui. In secondo luogo, era un pegno di tutti i favori divini ulteriormente intesi; ciò che ora vedete e udite non è che una caparra di cose più grandi.

[2.] Questo prova ciò che tutti voi siete tenuti a credere, che Cristo Gesù è il vero Messia e Salvatore del mondo; questo egli conclude il suo sermone con, come conclusione di tutta la questione, il quod erat demonstrandum, la verità da dimostrare (Atti 2:36): Sappia dunque con certezza tutta la casa d'Israele che questa verità ha ora ricevuto la sua piena conferma, e noi abbiamo il nostro pieno incarico di proclamarlo, che Dio ha fatto quello stesso Gesù che tu hai crocifisso Signore e Cristo. Essi avevano l'ordine di non dire a nessuno che egli era Gesù il Cristo fino a dopo la sua risurrezione (Matteo 16:20; 17:9); ma ora deve essere proclamato sui tetti, a tutta la casa d'Israele; chi ha orecchi per udire, lo oda. Non è proposto come probabile, ma deposto come certo: Che lo sappiano con certezza, e sappiano che è loro dovere riceverlo come una parola fedele: Primo, che Dio ha glorificato colui che hanno crocifisso. Questo aggrava la loro malvagità, che crocifissero colui che Dio aveva progettato di glorificare, e lo misero a morte come un ingannatore che aveva dato prove così pregnanti della sua missione divina; e magnifica la sapienza e la potenza di Dio che, sebbene lo crocifissero, e pensarono in tal modo di averlo posto sotto un marchio indelebile di infamia, eppure Dio lo aveva glorificato, e le indegnità che gli avevano fatto servivano da contrasto al suo splendore. In secondo luogo, che egli lo ha glorificato a tal punto da renderlo Signore e Cristo: queste significano la stessa cosa: egli è il Signore di tutti, e non è un usurpatore, ma è Cristo, unto per esserlo. Egli è l'unico Signore per i pagani, che hanno avuto molti signori, e per i Giudei è il Messia, che include tutti i suoi uffici. Egli è il re Messia, come lo chiama il parafrasario caldeo; o, come l'angelo di Daniele, il Messia il principe, Daniele 9:25. Questa è la grande verità del vangelo in cui dobbiamo credere, che quello stesso Gesù, lo stesso che fu crocifisso a Gerusalemme, è colui al quale dobbiamo fedeltà e dal quale dobbiamo aspettarci protezione, come Signore e Cristo.

37 Ver. 37.

Abbiamo visto l'effetto meraviglioso dell'effusione dello Spirito, nella sua influenza sui predicatori del vangelo. Pietro, in tutta la sua vita, non parlò mai al ritmo con cui lo aveva fatto ora, con tanta pienezza, perspicacia e potenza. Ora stiamo per vedere un altro frutto benedetto dell'effusione dello Spirito nella sua influenza sugli ascoltatori del Vangelo. Dalla prima consegna di quel messaggio divino, sembrò che ci fosse una potenza divina che lo accompagnava, ed era potente, per mezzo di Dio, a fare prodigi: migliaia di persone furono immediatamente portate da esso all' obbedienza della fede; era la verga della forza di Dio mandata da Sion, Salmi 110:2-3. Abbiamo qui le primizie di quella vasta messe di anime che per mezzo di essa furono radunate a Gesù Cristo. Venite e vedete, in questi versetti, l'esaltato Redentore che cavalca, su questi carri di salvezza, vincendo e per vincere, Apocalisse 6:2.

In questi versetti troviamo la parola di Dio, il mezzo per iniziare e portare avanti una buona opera di grazia nei cuori di molti, lo Spirito del Signore che opera per mezzo di essa. Vediamo il metodo.

Furono sorpresi e convinti, e si misero a fare una seria indagine, Atti 2:37. Quando udirono, o ebbero udito, dopo aver pazientemente ascoltato Pietro, e non gli diedero l'interruzione che erano soliti dare a Cristo nei suoi discorsi (questo era un buon punto guadagnato, che erano divenuti attenti alla parola), furono punti nel cuore, o nel cuore, e, sotto una profonda preoccupazione e perplessità, si applicarono ai predicatori con questa domanda: Che cosa dobbiamo fare? Era molto strano che all'improvviso si facessero impressioni del genere su cuori così duri. Erano Giudei, allevati nell'opinione della sufficienza della loro religione per salvarli, avevano visto di recente questo Gesù crocifisso nella debolezza e nel disonore, e i loro capi gli avevano detto che era un ingannatore. Pietro li aveva accusati di avere una mano, una mano malvagia, nella sua morte, che probabilmente li avrebbe esasperati contro di lui; eppure, quando udirono questo chiaro sermone scritturale, ne furono molto colpiti.

1. Li ha messi nel dolore: Sono stati punti nei loro cuori. Leggiamo di coloro che furono trafitti al cuore dall' indignazione verso il predicatore (Atti 7:54), ma questi furono punzecchiati al cuore dall'indignazione verso se stessi per essere stati complici della morte di Cristo. Pietro, caricandolo su di loro, risvegliò le loro coscienze, li toccò fino al vivo, e il riflesso che ora facevano su di esso fu come una spada nelle loro ossa, li trafisse come avevano trafitto Cristo. Notate, i peccatori, quando i loro occhi sono aperti, non possono che essere punti al cuore per il peccato, non possono fare a meno di sperimentare un disagio interiore; questo è avere il cuore straziato (Gioele 2:13), un cuore spezzato e contrito, Salmi 51:17. Coloro che sono veramente dispiaciuti per i loro peccati, e si vergognano di essi, e hanno paura delle loro conseguenze, sono punti nel cuore. Una puntura nel cuore è mortale, e sotto quei tumulti (dice Paolo) sono morto, Romani 7:9.

"Tutta la mia buona opinione di me stesso e la fiducia in me stesso mi sono venute meno".

2. Li ha messi sotto inchiesta. Dall'abbondanza del cuore, così pungente, la bocca parlò. Osservare

(1.) A chi si rivolsero così: a Pietro e agli altri apostoli, gli uni agli uni e gli altri agli altri; a loro aprirono il loro caso; da loro erano stati convinti, e quindi da loro si aspettano di essere consigliati e consolati. Essi non si appellano da loro agli scribi e ai farisei, per giustificarli contro l'accusa degli apostoli, ma si applicano a loro, come se avessero l'incarico e riferissero il caso a loro. Li chiamano uomini e fratelli, come li aveva chiamati Pietro (At 2,29): è uno stile di amicizia e di amore, più che un titolo d'onore:

"Voi siete uomini, guardateci con umanità; Tu sei

fratelli, guardateci con amore fraterno".

Nota, i ministri sono medici spirituali; dovrebbero essere consigliati da coloro la cui coscienza è ferita; ed è bene che le persone siano libere e abbiano familiarità con quei ministri, come uomini e loro fratelli, che agiscono per le loro anime come per le loro.

(2.) Qual è l'indirizzo: Che cosa faremo?

[1.] Parlano come uomini in una bancarella, che non sapevano cosa fare; In una sorpresa perfetta:

"E' forse quel Gesù che noi abbiamo crocifisso, Signore e

Cristo? Che ne sarà allora di noi che lo abbiamo crocifisso?

Siamo tutti distrutti!"

Nota: Non c'è modo di essere felici se non vedendoci infelici. Quando ci troviamo in pericolo di essere perduti per sempre, c'è la speranza di essere fatti per sempre, e non prima di allora.

[2.] Parlano come uomini a un certo punto, che erano decisi a fare qualsiasi cosa a cui dovessero essere indirizzati immediatamente; Non vogliono prendere tempo per riflettere, né per rinviare la prosecuzione delle loro condanne a un momento più conveniente, ma desiderano che ora si dica loro che cosa devono fare per sfuggire alla miseria a cui sono stati soggetti. Nota: Coloro che sono convinti del peccato conoscerebbero volentieri la via della pace e del perdono (Atti 9:6; 16:30).

II. Pietro e gli altri apostoli li guidano in breve su ciò che devono fare e su ciò che possono aspettarsi, Atti 2:38-39. I peccatori convinti devono essere incoraggiati; e ciò che è rotto deve essere legato (Ezechiele 34:16); Bisogna dire loro che, anche se il loro caso è triste, non è disperato, c'è speranza per loro.

1. Qui mostra loro la condotta che devono seguire.

(1.) Pentirsi; Questa è una tavola dopo il naufragio.

"Lascia che il senso di questa orribile colpa che hai

riscosse su di voi mettendo a morte Cristo

risvegliarti a una riflessione penitente su tutti i tuoi

altri peccati (come la richiesta di un unico grande debito

porta alla luce tutti i debiti di un povero fallito

e ad amaro rimorso e dolore per loro".

Questo era lo stesso dovere che Giovanni Battista e Cristo avevano predicato, e ora che lo Spirito è sparso si insiste ancora su questo:

"Pentitevi, pentitevi; Cambia idea, cambia il tuo modo; ammetti un ripensamento".

(2.) Siate battezzati ciascuno di voi nel nome di Gesù Cristo; Cioè

"Credi fermamente nella dottrina di Cristo e sottomettiti

la sua grazia e il suo governo; e fare un solenne aperto

professione di questo, e rientrare in un impegno per

attenetevi ad essa, sottomettendovi all'ordinanza del battesimo;

fate proselitismo a Cristo e alla sua santa religione, e

rinuncia alla tua infedeltà".

Devono essere battezzati nel nome di Gesù Cristo. Essi hanno creduto nel Padre e nello Spirito Santo che parlano per mezzo dei profeti, ma devono anche credere nel nome di Gesù, che egli è il Cristo, il Messia promesso ai padri.

"Prendi Gesù come tuo re e giura per il battesimo

fedeltà a lui; prendilo come tuo profeta e

ascoltatelo; prendilo come tuo sacerdote, per fare l'espiazione

per te",

il che sembra particolarmente inteso qui; poiché devono essere battezzati nel suo nome per la remissione dei peccati sul punteggio della sua giustizia.

(3.) Questo è imposto a ogni persona in particolare: a ciascuno di voi.

"Anche quelli di voi che sono stati i più grandi peccatori,

se si pentono e credono, sono i benvenuti ad essere battezzati;

e coloro che pensano di essere stati i più grandi santi

hanno ancora bisogno di pentirsi, di credere e di essere battezzati.

C'è abbastanza grazia in Cristo per ognuno di voi,

siate sempre così tanti, e la grazia adatta al caso di

tutti. L'antico Israele fu battezzato a Mosè

l'accampamento, tutto il corpo degli Israeliti riuniti,

quando passarono attraverso le nuvole e il mare

(1Corinzi 10:1-2), poiché il patto di peculiarità era

nazionale; ma ora ognuno di voi deve essere distintamente

battezzati nel nome del Signore Gesù, e negoziare per

se stesso in questa grande faccenda".

Vedere Colossesi 1:28.

2. Dà loro incoraggiamento a seguire questa condotta:

(1.) "Sarà per la remissione dei peccati. Pentiti del tuo

e non sarà la vostra rovina; essere battezzati in

fede in Cristo, e in verità sarete giustificati,

cosa che non potreste mai essere secondo la legge di Mosè. Mira a

e per questo dipendete da Cristo, e questo farete

Avere. Come il calice nella cena del Signore è il Nuovo Testamento

nel sangue di Cristo per la remissione dei peccati, così

il battesimo è nel nome di Cristo per la remissione

peccati. Lavatevi e sarete lavati".

(2.) " Riceverete il dono dello Spirito Santo e

noi; poiché è destinato a una benedizione generale: alcuni dei

Riceverete questi doni esterni, e ciascuno di voi,

se siete sinceri nella vostra fede e nel vostro pentimento,

ricevere le sue grazie e le sue comodità interiori, sarà

sigillato con lo Spirito Santo della promessa".

Nota: Tutti coloro che ricevono la remissione dei peccati ricevono il dono dello Spirito Santo. Tutto ciò che è giustificato viene santificato.

(3.) "I tuoi figli avranno ancora, come hanno avuto,

un interesse nel patto e un titolo di proprietà

sigillo di esso. Venite a Cristo, per ricevere quelli

benefici inestimabili; per la promessa della remissione

dei peccati, e il dono dello Spirito Santo, è per voi

e ai tuoi figli",

Atti 2:39. Era molto esplicito (Isaia 44:3): Spanderò il mio Spirito sulla tua discendenza. E (Isaia 59:21), il mio Spirito e la mia parola non si allontaneranno dalla tua progenie, e dalla progenie della tua progenie. Quando Dio prese Abramo in patto, disse: " Io sarò un Dio per te e per la tua discendenza (Genesi 17:7); e, di conseguenza, ogni Israelita fece circoncidere suo figlio all'età di otto giorni. Ora è appropriato che un Israelita, quando è battezzato per entrare in una nuova dispensazione di questo patto, chieda:

"Che cosa si deve fare con i miei figli? Devono essere

buttato fuori o portato con me?"

"Preso dentro"

(dice Pietro)

"A tutti i costi; per la promessa, quella grande promessa di

Il fatto che Dio sia per te un Dio, è tanto per te e per il tuo

bambini ora come sempre".

(4.) "Anche se la promessa è ancora estesa ai tuoi figli

come è stato, ma non è, come è stato, confinato

a te e a loro, ma il vantaggio di esso è progettato per

tutti quelli che sono lontani";

possiamo aggiungere, e i loro figli, perché la benedizione di Abramo scende sui Gentili, per mezzo di Gesù Cristo, Galati 3:14. La promessa era appartenuta a lungo agli Israeliti (Romani 9:4); ma ora è stato inviato a quelli che sono lontani, alle nazioni più remote dei Gentili, e anche a ciascuno di loro, a tutti quelli che sono lontani. A questo generale deve riferirsi la seguente limitazione, anche se altrettante di esse, tante persone particolari in ogni nazione, quante il Signore nostro Dio chiamerà efficacemente nella comunione di Gesù Cristo. Notate, Dio può fare la sua chiamata per raggiungere coloro che sono così lontani, e nessuno viene se non coloro che chiama.

III. Queste indicazioni sono seguite con la necessaria cautela (Atti 2:40): Con molte altre parole, nello stesso tenore, egli testimoniava le verità del Vangelo ed esortava ai doveri del Vangelo; ora che la parola cominciava a funzionare, la seguiva; aveva detto molto in poco (Atti 2:38-39), e ciò che, si potrebbe pensare, includeva tutto, eppure aveva altro da dire. Quando abbiamo udito quelle parole che hanno fatto bene alla nostra anima, non possiamo non desiderare di sentire di più, di sentire molte altre parole simili. Tra le altre cose egli disse (e dovrebbe sembrare che l'abbia inculcato): Salvatevi da questa generazione infelice. Sii libero da loro. Gli ebrei increduli erano una generazione sconveniente, perversa e ostinata; camminarono contro Dio e contro l'uomo (1Tessalonicesi 2:15), sposati al peccato e segnati per la rovina. Quanto a loro,

1. "Abbiate cura di salvarvi dalla loro rovina,

potresti non essere coinvolto in questo, e potresti sfuggire a tutti questi

cose"

(come facevano i cristiani):

"Pentitevi e siate battezzati; e allora non sarai più

partecipi della distruzione con coloro con i quali hai

sono stati partecipi del peccato".

Oh, non radunare l'anima mia con i peccatori.

2. "Per questo non continuare con loro nei loro

non persistere con loro nell'infedeltà. Salvare

Cioè , separatevi, distinguetevi

voi stessi, da questa generazione sfavorevole. Non essere

ribelle come questa casa ribelle; non partecipare

con loro nei loro peccati, affinché tu non partecipi con loro

nelle loro piaghe".

Nota: Separarci dai malvagi è l'unico modo per salvarci da loro; anche se in questo modo ci esponiamo alla loro rabbia e inimicizia, in realtà ci salviamo da loro; perché, se consideriamo dove si affrettano, vedremo che è meglio avere la fatica di nuotare contro la loro corrente piuttosto che il pericolo di essere trascinati lungo la loro corrente. Coloro che si pentono dei loro peccati e si consegnano a Gesù Cristo, devono dimostrare la loro sincerità rompendo ogni intima società con persone malvagie. Allontanatevi da me, operatori di iniquità, è il linguaggio di chi decide di osservare i comandamenti del suo Dio, Salmi 119:115. Dobbiamo salvarci da loro, il che denota evitarli con terrore e santo timore, come ci salveremmo da un nemico che cerca di distruggerci, o da una casa infetta dalla peste.

IV. Ecco il felice successo e il risultato di questo, Atti 2:41. Lo Spirito ha operato con la parola e ha operato prodigi per mezzo di essa. Queste stesse persone che molti di loro erano state testimoni oculari della morte di Cristo, e dei prodigi che l'avevano accompagnata, e che non erano stati compiuti da loro, erano tuttavia influenzati dalla predicazione della parola, poiché è questa la potenza di Dio per la salvezza.

1. Hanno ricevuto la parola; e allora solo la parola ci fa bene, quando la riceviamo, la abbracciamo e le diamo il benvenuto. Ammisero la convinzione e accettarono le offerte.

2. L'hanno ricevuto volentieri. Erode udì volentieri la parola, ma questi la ricevettero volentieri, non solo furono contenti di averla da ricevere, ma contenti di essere stati resi capaci di riceverla per la grazia di Dio, anche se sarebbe stata per loro una parola umiliante e mutevole, e li avrebbe esposti all'inimicizia dei loro connazionali.

3. Furono battezzati; Credendo con il cuore, si confessarono con la bocca e si iscrissero tra i discepoli di Cristo con quel sacro rito e cerimonia che egli aveva istituito. E sebbene Pietro avesse detto:

"Siate battezzati nel nome del Signore Gesù"

(perché la dottrina di Cristo era la verità presente), eppure abbiamo ragione di pensare che, nel battezzarli, sia stata usata l'intera forma prescritta da Cristo, nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo. Nota: Coloro che ricevono il patto cristiano dovrebbero ricevere il battesimo cristiano.

4. In questo modo si aggiunsero ai discepoli il numero di circa tremila anime in quello stesso giorno. Tutti coloro che avevano ricevuto lo Spirito Santo avevano le loro lingue all'opera per predicare e le loro mani al lavoro per battezzare, poiché era tempo di essere occupati, quando una tale messe doveva essere raccolta. La conversione di questi tremila con queste parole fu un'opera più grande del sfamare quattro o cinquemila con pochi pani. Ora Israele cominciò a moltiplicarsi dopo la morte del nostro Giuseppe. Si dice che siano tremila anime (la cui parola è generalmente usata per le persone quando le donne e i bambini sono inclusi con gli uomini, come Genesi 14:21 , margine, Dammi le anime; Ge 46:27, settanta anime), il che lascia intendere che quelli che furono battezzati qui non erano tanti uomini, ma tanti capifamiglia che, con i loro figli e servitori battezzati, potevano formare tremila anime. Questi sono stati aggiunti ad essi. Nota: Coloro che sono uniti a Cristo sono aggiunti ai discepoli di Cristo, e si uniscono a loro. Quando prendiamo Dio per il nostro Dio, dobbiamo prendere il suo popolo per essere il nostro popolo.

42 Ver. 42 fino a Ver. 47.

Parliamo spesso della chiesa primitiva, e ci appelliamo ad essa, e alla sua storia; in questi versetti abbiamo la storia della chiesa veramente primitiva, dei suoi primi giorni , il suo stato di infanzia sì, ma, come quello, lo stato della sua massima innocenza.

Essi si attennero alle sacre ordinanze e abbondarono in tutti gli esempi di pietà e devozione, perché il cristianesimo, ammesso in virtù di esso, disporrà l'anima alla comunione con Dio in tutti quei modi in cui egli ci ha nominati per incontrarlo e ha promesso di incontrarci.

1. Erano diligenti e costanti nella loro partecipazione alla predicazione della parola. Essi continuarono nella dottrina degli apostoli e non la rinnegarono né la abbandonarono; o, come si può leggere, continuarono a seguire costantemente l'insegnamento o l'istruzione degli apostoli; Mediante il battesimo furono discepoli per essere ammaestrati, ed erano disposti ad essere ammaestrati. Nota: Coloro che hanno dato il loro nome a Cristo devono prendere coscienza di ascoltare la sua parola; poiché in tal modo gli rendiamo onore e ci edifichiamo nella nostra santissima fede.

2. Hanno mantenuto la comunione dei santi. Continuarono a essere in comunione (Atti 2:42) e continuarono ogni giorno di comune accordo nel tempio, Atti 2:46. Non solo avevano un affetto reciproco l'uno per l'altro, ma anche una grande quantità di conversazioni reciproche l'uno con l'altro; Stavano molto insieme. Quando si ritirarono dalla generazione infelice, non si convertirono in eremiti, ma furono molto intimi gli uni con gli altri e colsero tutte le occasioni per incontrarsi; dovunque si vedeva un discepolo, si vedeva di più, come uccelli di piume. Guardate come questi cristiani si amano l'un l'altro. Si preoccupavano l'uno dell'altro, simpatizzavano l'uno con l'altro e sposavano di cuore gli interessi l'uno dell'altro. Erano in comunione l'uno con l'altro nel culto religioso. Si riunirono nel tempio: lì c'era il loro appuntamento, perché la comunione con Dio è la migliore comunione che possiamo avere gli uni con gli altri, 1Giovanni 1:3. Osservare

(1.) Erano ogni giorno nel tempio, non solo nei giorni dei sabati e delle feste solenni, ma anche in altri giorni, tutti i giorni. Adorare Dio deve essere il nostro lavoro quotidiano e, dove c'è l'opportunità, più spesso viene fatto pubblicamente meglio è. Dio ama le porte di Sion, e anche noi dobbiamo farlo.

(2.) Erano di comune accordo; Non solo nessuna discordia o contesa, ma una grande quantità di santo amore tra loro; ed essi si unirono di cuore nei loro servizi pubblici. Benché si incontrassero con i Giudei nei cortili del tempio, tuttavia i cristiani rimanevano uniti da soli, ed erano unanimi nelle loro devozioni separate.

3. Spesso si univano all'ordinanza della cena del Signore. Essi continuarono a spezzare il pane, a celebrare quel memoriale della morte del loro Maestro, come coloro che non si vergognarono di riconoscere la loro relazione e la loro dipendenza da Cristo e da lui crocifisso. Non potevano dimenticare la morte di Cristo, eppure ne conservarono questo memoriale, e ne fecero la loro pratica costante, perché era un'istituzione di Cristo, da trasmettere alle epoche successive della chiesa. Spezzavano il pane di casa in casa; κατ ̓ οικον - casa per casa; non ritennero opportuno celebrare l'Eucaristia nel tempio, perché ciò era peculiare degli istituti cristiani, e perciò amministrarono quell'ordinanza in case private, scegliendo le case dei cristiani convertiti che erano convenienti, alle quali ricorrevano i vicini; e passarono dall'una all'altra di queste piccole sinagoghe o cappelle domestiche, case che avevano chiese al loro interno, e lì celebravano l'eucaristia con coloro che di solito vi si riunivano per adorare Dio.

4. Hanno continuato nelle preghiere. Dopo che lo Spirito fu sparso, come prima, mentre lo aspettavano, continuarono a pregare all'istante, perché la preghiera non sarà mai sostituita finché non verrà ad essere inghiottita nella lode eterna. Lo spezzare il pane si frappone tra la parola e la preghiera, poiché si riferisce a entrambi, ed è un aiuto per entrambi. La cena del Signore è un sermone per gli occhi e una conferma della parola di Dio per noi; ed è un incoraggiamento alle nostre preghiere e un'espressione solenne dell'ascesa delle nostre anime a Dio.

5. Abbondavano in rendimento di grazie, lodavano continuamente Dio, Atti 2:47. Questo dovrebbe avere una parte in ogni preghiera e non essere ammassato in un angolo. Coloro che hanno ricevuto il dono dello Spirito Santo saranno molto lodati.

II. Si amavano l'un l'altro e erano molto gentili; La loro carità era tanto eminente quanto la loro pietà, e il fatto di riunirsi in sacre ordinanze legava i loro cuori l'uno all'altro e li rendeva molto cari l'uno all'altro.

1. Avevano frequenti riunioni per conversare cristianamente (Atti 2:44): Tutti i credenti stavano insieme; Non tutte quelle migliaia in un unico luogo (questo era impraticabile); ma, come spiega il dottor Lightfoot, si tenevano insieme in diverse compagnie o congregazioni, secondo che le loro lingue, nazioni o altre associazioni, li portavano e li tenevano insieme. E così unendosi, perché era separato da coloro che non credevano, e perché era nella stessa professione e pratica dei doveri della religione, si dice che sono insieme, επι το αυτο. Si associavano, e così entrambi esprimevano e accrescevano il loro amore reciproco.

2. Avevano tutte le cose in comune; forse avevano mense comuni (come gli antichi Spartani), per la familiarità, la temperanza e la libertà di conversazione; mangiavano insieme, affinché chi aveva molto avesse di meno, e così fosse preservato dalle tentazioni dell'abbondanza; e chi aveva poco potesse avere di più, e così essere preservato dalle tentazioni del bisogno e della povertà. Oppure: C'era una tale sollecitudine l'uno per l'altro, e una tale prontezza ad aiutarsi l'un l'altro, secondo l'occasione, che si potrebbe dire: Avevano tutte le cose in comune, secondo la legge dell'amicizia; uno non voleva ciò che aveva l'altro, perché poteva averlo per chi lo chiedeva.

3. Erano molto allegri e molto generosi nell'uso di ciò che avevano. Oltre alla religione che era nei loro sacri banchetti (spezzare il pane di casa in casa), una grande quantità di essa appariva nei loro pasti comuni; mangiavano il loro cibo con gioia e semplicità di cuore.Portarono con sé le comodità della mensa di Dio nella loro, il che ebbe su di loro due buoni effetti:

(1.) Li rese molto piacevoli e allargò i loro cuori con santa gioia; mangiarono il loro pane con gioia e bevvero il loro vino con cuore allegro, come se sapessero che Dio ora accettava le loro opere. Nessuno ha motivo di rallegrarsi come i buoni cristiani; è un peccato che abbiano sempre un cuore per esserlo.

(2.) Li rese molto generosi con i loro fratelli poveri e allargò i loro cuori nella carità. Mangiavano la loro carne con semplicità di cuore, εν αφελοτητι καρδιας, con liberalità di cuore; Alcuni: non mangiavano solo i loro bocconi, ma accoglievano i poveri alla loro tavola, non a malincuore, ma con tutta la cordiale libertà immaginabile. Nota: Si addice ai cristiani essere di cuore aperto e di mano generosa, e seminare abbondantemente in ogni opera buona, come coloro sui quali Dio ha seminato abbondantemente e che sperano di mietere così.

4. Raccolsero un fondo per la carità (Atti 2:45): vendettero i loro beni e i loro beni; alcuni vendettero le loro terre e le loro case, altri i loro beni e i mobili delle loro case, e divisero il denaro ai loro fratelli, secondo che ognuno ne aveva bisogno. Si trattava di distruggere non la proprietà (come dice il signor Baxter), ma l'egoismo. Qui, probabilmente, avevano un occhio di riguardo per il comando che Cristo diede al ricco, come prova della sua sincerità: Vendi quello che hai e dallo ai poveri. Non che questo fosse inteso come esempio come una regola costante e vincolante, come se tutti i cristiani, in tutti i luoghi e in tutti i tempi, fossero tenuti a vendere i loro beni, e a dare via il denaro in carità. Poiché le epistole di San Paolo, dopo questo, parlano spesso della distinzione tra ricchi e poveri, e Cristo ha detto che i poveri li abbiamo sempre con noi, e li avremo, e i ricchi devono sempre fargli del bene con le rendite, i problemi e i profitti dei loro beni, cosa che essi non riescono a fare, se li vendono, e dare via tutto in una volta. Ma qui il caso era straordinario

(1.) Non avevano alcun obbligo di un comando divino di fare questo, come appare da ciò che Pietro disse ad Anania (Atti 5:4): Non era forse in tuo potere? Ma fu un esempio molto lodevole della loro elevazione al di sopra del mondo, del loro disprezzo per esso, della loro certezza di un altro mondo, del loro amore per i loro fratelli, della loro compassione per i poveri, e del loro grande zelo per incoraggiare il cristianesimo, e per nutrirlo nella sua infanzia. Gli apostoli lasciarono tutto per seguire Cristo, e dovevano dedicarsi completamente alla parola e alla preghiera, e qualcosa doveva essere fatto per il loro mantenimento; così che questa straordinaria liberalità era come quella di Israele nel deserto verso la costruzione del tabernacolo, che aveva bisogno di essere trattenuto, Esodo 36:5-6. La nostra regola è di dare secondo ciò che Dio ci ha benedetti; eppure, in un caso straordinario come questo, devono essere lodati coloro che danno oltre le loro forze, 2Corinzi 8:3.

(2.) Erano Giudei che fecero questo, e coloro che credettero a Cristo dovevano credere che la nazione ebraica sarebbe stata presto distrutta, e che sarebbe stata posta fine al possesso di proprietà e beni in essa, e, nella fede di ciò, li vendettero per il presente servizio di Cristo e della sua chiesa.

III. Dio li possedeva e dava loro segni significativi della sua presenza con loro (Atti 2:43): Molti prodigi e segni furono fatti dagli apostoli di diversi tipi, che confermarono la loro dottrina e provarono incontestabilmente che veniva da Dio. Coloro che potevano fare miracoli avrebbero potuto mantenere se stessi e i poveri che erano tra loro miracolosamente, come Cristo sfamò migliaia di persone con un po' di cibo; ma era tanto per la gloria di Dio che fosse fatto con un miracolo di grazia (incline le persone a vendere i loro beni, a farlo) quanto se fosse stato fatto da un miracolo in natura.

Ma il fatto che il Signore abbia dato loro il potere di fare miracoli non è stato tutto ciò che ha fatto per loro; ha aggiunto alla chiesa ogni giorno. La parola nella loro bocca faceva prodigi e Dio benedisse i loro sforzi per l'aumento del numero dei credenti. Nota: È opera di Dio aggiungere anime alla chiesa; ed è di grande conforto sia per i ministri che per i cristiani vederlo.

IV. La gente ne è stata influenzata; quelli che erano fuori, gli standisti accanto, che erano spettatori.

1. Li temevano e li veneravano (Atti 2:43): Il timore si impadronì di ogni anima, cioè di moltissimi che videro i prodigi e i segni compiuti dagli apostoli e temevano che non fossero rispettati come avrebbero dovuto avrebbe portato la desolazione sulla loro nazione. La gente comune aveva timore di loro, come Erode temeva Giovanni. Sebbene non avessero nulla di sfarzoso esteriore che gli imponesse rispetto esteriore, come le lunghe vesti degli scribi procuravano loro i saluti nelle piazze del mercato, tuttavia avevano abbondanza di doni spirituali veramente onorevoli, che possedevano negli uomini una riverenza interiore per loro. La paura si impadronì di ogni anima; Le anime delle persone erano stranamente influenzate dalla loro terribile predicazione e vita.

2. Li hanno favoriti. Anche se abbiamo ragione di pensare che ci fossero quelli che li disprezzavano e li odiavano (siamo sicuri che lo facevano i farisei e i sommi sacerdoti), tuttavia la maggior parte della gente comune aveva una gentilezza per loro: avevano il favore di tutto il popolo. Cristo fu così violentemente investito e investito da una folla affollata, che gridava: Crocifiggilo, crocifiggilo, che si potrebbe pensare che la sua dottrina e i suoi seguaci non avrebbero mai più avuto un interesse per la gente comune. Eppure qui li troviamo in favore di tutti, per cui sembra che il loro persecutorio di Cristo fosse una sorta di forza imposta su di loro dagli artifici dei preti; ora sono tornati al loro ingegno, alla loro mente sana. Nota, la pietà e la carità non dissimulate incuteranno rispetto; e l'allegria nel servire Dio raccomanderà la religione a coloro che sono fuori. Alcuni lo lettero: Avevano carità verso tutto il popolo: χαριν εχοντες προς ολον τον λαον; non limitavano la loro carità a quelli della loro comunità, ma era cattolica ed estesa; E questo li ha raccomandati molto.

3. Sono caduti su di loro. Alcuni arrivavano ogni giorno, anche se non così tanti come il primo giorno; ed essi erano tali da essere salvati. Nota: Coloro che Dio ha designato per la salvezza eterna saranno una volta o l'altra efficacemente portati a Cristo, e coloro che sono portati a Cristo sono aggiunti alla chiesa in un santo patto mediante il battesimo e nella santa comunione mediante altre ordinanze.

Commentario del Nuovo Testamento:

Atti 2

1 2. LA PENTECOSTE (Atti 2:1-47)

La seconda sezione ha sei parti:

1. L'EFFUSIONE DELLO SPIRITO SANTO (Atti 2:1-3);

2. GLI EFFETTI DELLA EFFUSIONE PENTECOSTALE (Atti 2:4);

3. COME IL MIRACOLO PENTECOSTALE FOSSE RICEVUTO DALLA FOLLA (Atti 2:5-13);

4. IL DISCORSO DI PIETRO (Atti 2:14-36);

5. L'EFFETTO DEL DISCORSO (Atti 2:37-41);

6. I PRIMI CONVERTITI (Atti 2:42-47).

1. L'effusione dello Spirito Santo (Atti 2:1-3)

E come il giorno della Pentecoste fu giunto...

Pentecoste è parola greca che vale: cinquantesimo ( πεντηκοστη); è un aggettivo ordinale sostantivato. La festa della Pentecoste è la seconda delle tre grandi feste ebraiche; la Pasqua, la Pentecoste, la festa dei tabernacoli o delle tende. Era la festa delle (sette) settimane Esodo 34.22; Deuteronomio 16:10, perché cadeva dopo sette settimane dalla Pasqua. Era la festa della mietitura Esodo 23:16; il giorno delle primizie Numeri 28:26; Levitico 23:17. I cinquanta giorni che passavano fra la Pasqua e la Pentecoste erano i giorni della raccolta del grano. Il periodo della mietitura cominciava con la presentazione della primizia della raccolta al sacerdote e finiva con l'offerta dei due primi pani di fior di farina della stagione. Era festa agricola, santificata da un profondo senso di riconoscenza all'Iddio provvido, datore d'ogni bene. S'è detto che la Pentecoste fosse anche festa commemorativa della promulgazione della Legge al Sinai; ma è opinione che non ha base né nell'A. T. né in alcuno scrittore classico di cose giudaiche; ella s'appoggia soltanto su qualche tradizione rabbinica poco attendibile, secondo alcuni; secondo altri, però (il Prof. Barde, per esempio), "degna di fede". La relazione che è fra la Pentecoste ebraica e la cristiana non è quindi da cercare nel contrasto fra la legge mosaica e l'Evangelo di Cristo, come sovente si fa; ma fra la mèsse agricola dell'A. Patto e la mèsse spirituale del Nuovo. Quando si pensa che la Pentecoste cadeva in una stagione dell'anno molto propizia ai lunghi viaggi e che appunto per questo la folla degli ebrei che da tutte le parti conveniva a Gerusalemme per la Pentecoste era anche più straordinaria di quella che vi conveniva alla Pasqua, si ha ben ragione di dire con l'Olshausen: "La festa della Pentecoste cristiana fu la gran festa della mietitura fra il popolo giudaico; tutti quelli che erano maturi, dal punto di vista della fede e della conversione, furono raccolti e consacrati a Dio". "Se il granello del frumento, caduto in terra, muore, produce molto frutto", avea detto Gesù Giovanni 12:24. Il Venerdì Santo, il seme moriva; la Pentecoste festeggiava la mietitura dei frutti della morte di Cristo. Questo è il nesso che anche i più autorevoli Padri della Chiesa e la Chiesa antica stessa vedevano fra la Pentecoste giudaica e la cristiana. Era di fatti nel giorno di Pentecoste, che, nella Chiesa antica, si battezzavano i nuovi convertiti; era cioè nella festa della messe spirituale, che si aggiungevano i nuovi covoni a quelli che Dio stesso avea già riposti nei granai eterni.

Erano tutti assieme di pari consentimento.

Il Martini, seguendo la Vulgata, traduce invece: stavano tutti assieme nel medesimo luogo; ed è lezione più raccomandabile ( παντς ὁμου επι το αυτο) e seguìta dai migliori traduttori. Quantunque anche il di pari consentimento ( ὁμοθυμαδον Atti 1:14) del Testo erasmiano (Text. rec.) abbia per sè dei codici di valore e dei commentatori come il Lange, l'Alford e altri.

Erano tutti assieme.

Dove? Parecchi commentatori (l'Olshausen, il Baumgarten, il Lange) suppongono ch'essi fossero in uno dei trenta appartamenti dei fabbricati annessi al tempio (Gius. Flavio. Antich. 8:3:2). Ma è una supposizione vaga, e nulla più. E poi; è egli probabile che dovendo essi per necessità cercare di mettersi in vista dei Giudei il meno possibile, è egli probabile che scegliessero per l'appunto il tempio come luogo di riunione? Più probabile, mi sembra, è che si tratti qui di una casa privata; e forse della stessa, di cui è menzione in Atti 1:13.

Tutti,

dice il testo. Evidentemente questi tutti non erano i dodici soltanto; erano anche i centoventi, di cui si parla più sopra Atti 1:15; e non solo; ma molti discepoli del Signore erano convenuti alla solennità pentecostale in Gerusalemme; ed è più che naturale il supporre che si trovassero assieme con gli altri. Quindi, lo Spirito non iscese soltanto sui dodici, non soltanto sui centoventi, ma su tutti quanti i discepoli di Cristo, che in quel giorno memorando si trovavano in Gerusalemme.

2 E di subito ( αφνω) indica che il fenomeno pentecostale fu fenomeno improvviso. Due segni accompagnarono la manifestazione del fenomeno: un suono ed una luce; il suono era come quello di vento impetuoso che soffia; la luce, in forma di lingue spartite come di fuoco.

È bene osservare che in realtà non ci fu né vento, né fuoco: sono dei paragoni ( ὡσπερ, ὡσει, come..., come...) per aiutarci a capire il fenomeno; quindi, è fuor di luogo il cercare delle spiegazioni naturali del fatto e parlare di terremoti e di bufere di vento, come fa il Neander, o di fenomeni elettrici, come fa il Paulus. I segni udibili e visibili che accompagnarono la discesa dello Spirito, furono delle manifestazioni esterne, di cui non possiamo farci un'idea esatta; lo stesso scrittore sacro ha bisogno di ricorrere a dei paragoni, quando ne parla; non ci perdiamo dunque a cercare l'introvabile; vediamo piuttosto di scoprire l'idea, che corrisponde al segno; la realtà, che è sotto il velame della manifestazione esterna. Il suono, come di vento impetuoso che soffia, dà l'idea di una forza, di una potenza straordinaria, immensa. Il suono viene dal cielo, non dalla terra; perché lo Spirito, di cui è come l'araldo, è lo Spirito che il Cristo glorificato "manda dal Padre" Giovanni 15:26. Il suono riempie tutta la casa, perché tutti saranno ripieni dello Spirito Santo Atti 2:4.

3 Il fuoco è l'immagine di quel santo ardore che è cosa di cielo, e che sprigionerà dal cuore dei discepoli a comunicare al mondo una vitalità nuova e divina. La lingua mossa e regolata dallo Spirito, accenna a tutto quello che di celeste e di santo sarà dai discepoli rivelato e comunicato al mondo. Le lingue si posano su ciascuno di loro, come a dire: - "Il dono dello Spirito sarà fatto a tutti, uno per uno, e per sempre"; sarà, cioè, un dono individuale e permanente.

Riflessioni

1. Cristo non è venuto a distruggere l'antico Matteo 5:17; è venuto a completarlo, ad allargarne i confini, e dargli un'anima nuova; un'anima, che trasforma in eterno ciò che di per sè non è che terreno e passeggiero. La Pentecoste antica era bella, commovente, edificante. Oh potessero i nostri campagnoli esser penetrati dallo spirito che rendea così vivente la Pentecoste agricola del popolo d'Israele! ma la Pentecoste cristiana è più bella, è più profonda; non è più soltanto cosa di terra; e cosa di terra e di cielo. È bello il seminatore israelita, che, dopo aver "seminato con lagrime", "miete con canti", "porta innegiando i suoi fasci a casa" Salmi 126:5-6, e consacra all'Eterno il primo covone maturo e i due pani fatti con la sua prima farina; ma sublime è il seminatore, che nel campo "che è il mondo" Matteo 13:38, semina la Parola della vita: e semina anch'egli con lagrime; e quando miete, miete con canti, e all'Eterno consacra tutto quanto il frutto delle proprie fatiche!

2. Lo Spirito Santo non iscende su tutti gl'israeliti convenuti in Gerusalemme; scende soltanto sui "discepoli, che erano tutti insieme nel medesimo luogo". Quel gruppo di credenti è un fascio santamente compatto; è concorde Atti 1:14, e prega. Dopo dieci giorni, dal dì dell'Ascensione, ecco il misterioso "suono" dal cielo, che par davvero, come dice la parola greca, l'eco ( ηχος) in terra d'una festa d'angeli, edificati alla vista di tanta pietà e di tanta armonia. Perché non giunge a noi più spesso in terra l'eco di queste armonie celesti? Perché non è più spesso data a noi l'esultanza di questi ineffabili esaudimenti? La risposta non è difficile, se, sinceramente, senza farci delle illusioni, paragoniamo le nostre, alle condizioni spirituali dei credenti di Gerusalemme. Qual'è la nostra armonia dov'è la nostra concordia? qual'è la stima e l'uso che facciamo della preghiera in comune? E quando preghiamo, sappiam noi perseverare ed "aspettare in silenzio le risposte dell'Eterno?" Lamentazioni 3:26.

3. "Oh fendessi tu pure i cieli e scendessi!..." Isaia 64:1 era il grido dell'antico profeta, ed è il nostro grido. Oh si riudisse pure il grido dell'Eterno, che Ezechiele udì sulle rive dei Chebar: "Vieni, o Spirito, dai quattro venti! soffia su questi morti, onde rivivano!" Ezechiele 37:9. La Pentecoste è il giorno natalizio della Chiesa, perché la Chiesa vive non quando è soltanto numerosa; ma vive, indipendentemente dal numero di quelli che la compongono, per la "virtù da alto" che le ferve nel cuore. La piccola chiesa gerosolimitana non ci move ella a santa gelosia? Quale sarebbe, in Italia, l'influenza della chiesa evangelica, se in lei si udisse il pentecostale suono dal cielo; se tutti quanti vi avessero ricevuto il battesimo dello Spirito Santo; se tutti quanti vi fossero ardenti di apostolico ardore, testimoni franchi ed eroici dei misteri dell'evangelo Efesini 6:19; se tutti quanti si nominano in lei del bel nome di Cristo, avessero davvero ricevuto il dono dello Spirito in modo "individuale e permanente"?

4 2. Gli effetti della effusione pentecostale (Atti 2:4)

E tutti furono ripieni dello Spirito Santo.

È il fatto, che lo scrittore sacro enuncia con un mirabile laconismo. È "la promessa del Padre" Luca 24:49 che si compie. Riassumiamo in quattro punti tutto quello che c'è da notare intorno a questo importantissimo fatto.

1. Gli apostoli aveano già ricevuto le primizie dello Spirito Giovanni 20:22; ma quello Spirito che aveano là ricevuto in certa "misura" Giovanni 3:34, qui ricevono in tutta la sua pienezza; in modo finale, completo: e tutti furono ripieni dello Spirito Santo.

2. Lo Spirito Santo era già stato comunicato anche nell'A. T. I profeti parlarono essendo sospinti dallo Spirito Santo e tanti altri ebbero il privilegio di ricevere cotesto medesimo Spirito. Notisi questo però: nell'A. T., lo Spirito non è dato che in vista di un certo determinato scopo. Agli uni è dato Spirito di sapienza per fare i vestimenti sacerdotali Esodo 28:3; a Betsaleel è dato Spirito d'artista per i lavori del Tabernacolo Esodo 31:3: Giosuè è ripieno dello Spirito di sapienza quand'è chiamato a continuare l'opera di Mosè Deuteronomio 34:9; lo Spirito investe Gedeone, e questo buon contadino è trasformato in un eroe della indipendenza nazionale Giudici 6:11,34. Lo Spirito, in tutti questi casi, e nei tanti altri che potrei citare, è dato in modo temporaneo, ed in vista di uno scopo speciale; lo Spirito, alla Pentecoste, invece, non è dato per uno scopo speciale; è dato per lo scopo generale di far morire al peccato e di far rivivere alla giustizia l'io naturale, ed è dato in modo permanente.

3. Tutti quanti i discepoli furono ripieni dello Spirito Santo. Non gli apostoli esclusivamente; non soltanto i centoventi; ma tutti i discepoli, senza distinzione di vocazioni, d'età, di sesso. Non così nell'A. T., ove lo Spirito è dato soltanto a certi designati individui. L'universalità dello Spirito è pure una notevole caratteristica della effusione pentecostale.

4. C'è chi s'immagina l'azione dello Spirito pentecostale come un qualcosa di magico. Non è a cotesto modo che opera Iddio. Senza dubbio, nell'anima dei discepoli avvenne, alla Pentecoste, un cangiamento profondo, che mal si può definire a parole: la loro natura fu "trasumanata", direbbe il poeta; essi ricevettero più slancio di fede, come credenti; e un'intuizione così profonda e così potente della persona e dell'opera del Cristo, da rendere la loro testimonianza atta alla conquista del mondo. Ma non è da credere che lo Spirito pentecostale annullasse la individualità nei discepoli; lo Spirito non distrugge; sublima e santifica. E neppure è da credere che lo Spirito, ad un tratto magicamente, compiesse l'opera sua nei discepoli; no; lo Spirito sublima la loro natura e li inette in grado di appropriarsi le nuove energie che il Cristo glorificato comunica ai suoi. Lo Spirito "insegnerà loro ogni cosa", "ricorderà loro tutte le cose che Cristo ha dette loro" Giovanni 14:26, li "guiderà in tutta la verità" Giovanni 16:13, li santificherà Giovanni 17:17, li "condurrà" Romani 8:14 per tutti i difficili sentieri della vita cristiana; ma tutto ciò, gradatamente, a poco a poco. L'opera dello Spirito più che un'opera di rivoluzione è un'opera di lenta evoluzione. Non è il risultato d'un tocco di bacchetta magica; è un lento ma continuo e sicuro "excelsior" dalla terra al Cielo.

E cominciarono a parlare in lingue straniere, secondo che lo Spirito dava loro a ragionare.

E cominciarono... quell' ηρξαντο è notevole; egli accenna ad un fenomeno nuovo; ad un fatto assolutamente diverso dai precedenti; e fa capire che "il parlare in lingue" o la glossolalia, come la si chiama, cominciò prima che la folla accorresse e che l'assembramento si formasse intorno ai cristiani. Anche quel dava loro d'esprimersi dev'esser notato. Il verbo αποφθεγγεσθαι vuol dire esprimersi chiaramente (Confr. con Atti 26:25). Le parole pronunciate quindi dagli apostoli non furono delle parole oscure, indistinte; ma delle parole chiare, nitide e "sonore", come dice il Barde. E se le lingue di cui si servirono gli apostoli e i loro compagni son designate nel testo dalla parola ἑτεραι, ciò vuol dire ch'essi si servirono di un altro linguaggio, differente dal loro usuale. Ed ancora: di che parlavano essi? Delle cose grandi di Dio Atti 2:11, risponde il testo in modo largo e comprensivo. E coteste "cose grandi di Dio" sono, ne più ne meno, precisamente le cose che la folla ha capite. Riassumiamo dunque col Barde i risultati della esegesi del fenomeno glossolalico pentecostale. Si tratta:

1. di individui che ad alta voce ed in un modo subitaneo s'esprimono in lingue, che non sono le loro; e

2. le parole dette da cotesti individui sono immediatamente capite da gente di nazionalità diverse, i cui respettivi idiomi sono appunto le lingue in cui cotesti individui si sono espressi.

Non c'è che dire: il testo puro e semplice, il testo così com'è, ci presenta il fenomeno glossolalico pentecostale come un miracolo. Il Reuss stesso ne conviene. Ecco le sue parole. "La prima impressione che uno riceve dalla lettura di questo brano, è che i discepoli si son messi ad un tratto a parlare in tutte le lingue del mondo allora conosciuto. E gli è così che il maggior numero dei teologi, da Origene a noi, s'è figurato il fatto: e bisogna convenire che il racconto di Luca par che esiga cotesta interpretazione. Di fatti, a che gioverebbe ella cotesta nomenclatura di paesi e di popoli, dai Parti fino ai Romani, e dal Ponto sino alla Libia, se non la fosse intesa a mettere in evidenza la diversità delle lingue ed il loro gran numero? E c'è di più: i discepoli che parlano, siccome parlano l'idioma galileo, sono a bella posta contraddistinti dai loro uditori, la cui lingua materna è un'altra. Finalmente, non bisogna perder di vista il fatto, che, secondo il testo, lo stupore della folla è unicamente motivato dal fenomeno delle lingue; di guisa che, se questo fenomeno non avesse avuto nulla di miracoloso, mal si spiegherebbero le dimostrazioni degli astanti. Tutti questi argomenti sono facili a verificare e al disopra d'ogni contestazione dal punto di vista dello studio grammaticale del testo".

Ma passata cotesta prima impressione che uno riceve dalla lettura di questo brano, quante difficoltà ei presenta quand'uno si mette a studiarlo un po' a fondo!... Tradizioni ecclesiastiche antichissime e degne di fede parlano d'interpreti, che avrebbero accompagnato gli apostoli nei loro viaggi missionari; in Licaonia Atti 14, Paolo e Barnaba, evidentemente, non capiscono il linguaggio del paese. "Come dunque li udiamo noi parlare ciascuno nel nostro proprio natio linguaggio?" Atti 2:8, esclamano gli accorsi al "suono dal cielo"; e fanno l'enumerazione di quindici paesi o popoli per constatare che cotesti galilei parlano in quindici lingue differenti. Che si ha da dire? che ciascuno dei forestieri ha parlato a nome di tutti? che ognuno in cotesto tumulto ha avuto conoscenza della presenza simultanea di quindici nazionalità differenti? che ciascuno mentre udiva parlare la sua lingua materna, riconosceva al tempo istesso e distintamente le altre quattordici lingue? E i discepoli come parlavano essi? Tutti assieme, o uno alla volta? Se tutti assieme, come si faceva a capire quel che dicevano? e se uno alla volta, come potevano essi fare l'impressione di gente ubriaca su parte degli astanti? E non basta. Il dono delle lingue (secondo l'idea tradizionale) sarebbe stato comunicato agli apostoli per evangelizzare tutte le nazioni. Ma come mai i discepoli parlano "in lingue" prima che arrivi sul luogo l'ombra di un forestiero? Atti 2:4. A un discorso di Pietro, tremila persone si fanno battezzare e si decidono per Cristo; che direm noi? che Pietro parlò loro successivamente in quindici lingue? o che i tremila capirono miracolosamente quindici lingue mentre Pietro non ne parlava che una sola? Ma poi; tutti gli astanti non erano essi tutti quanti dei giudei? indigeni o pellegrini che fossero, non sapevano essi tutti il greco e l'aramaico, le due lingue che si parlavano da un capo all'altro dell'anno in Gerusalemme; le due lingue allora usate nel mondo giudaico? Dove quindi la necessità di queste "lingue diverse" nel senso tradizionale?

Da tutti questi punti interrogativi il lettore può farsi una idea della difficoltà della questione. "Ma come si spiega dunque, si domanderà, questo fenomeno pentecostale?..." Il rispondere a cotesta domanda non è la cosa più facile di questo mondo.

Il fenomeno glossolalico pentecostale è stato variamente inteso ed interpretato. Il Barde raggruppa tutti cotesti tentativi d'interpretazione, intorno a tre capi principali.

1. L'interpretazione naturalistico-razionalista. Ella conserva bene o male il fatto, ma lo spoglia d'ogni carattere miracoloso. Ecco le tre sfumature di cotesta interpretazione:

   a. I discepoli hanno dovuto trovarsi momentaneamente sotto l'azione d'una forza di cui non conoscevano bene la natura e ch'essi chiamarono "lo Spirito Santo". Inconsciamente debbono essere stati spinti a rinunciare per qualche istante alla loro lingua usuale che era l'aramaica, e ognun d'essi avrà ripreso il suo idioma particolare, che avea più o meno abbandonato durante le alcune settimane di vita comune. È una interpretazione che si affoga nel mare delle ipotesi. Bisogna supporre che le quattordici o quindici lingue indicate nei versetti Atti 2:9-11 avessero tutte i loro rappresentanti fra i centoventi della Pentecoste; bisogna ammettere che nessuno ce lo dice, che i centoventi, dopo la festa di Pasqua, cominciassero a parlare l'aramaico... troppe cose, insomma, bisogna supporre ed ammettere per menar buona cotesta interpretazione.

b. I discepoli avrebbero continuato sotto l'azione dello Spirito Santo, a servirsi della loro lingua materna, l'ebraico; soltanto, l'avrebbero parlata con tal fuoco, con tale slancio, che gli uditori si sarebbero immaginati d'udire non dell'ebraico, ma ciascuno il suo proprio dialetto. Questa interpretazione non interpreta nulla; non fa che spostare il miracolo. E poi, diciamolo francamente: un discorso pronunciato in una lingua ben definita, sia, pur pronunciato in modo entusiastico quanto volete, come può mai far l'effetto d'esser pronunciato in quindici dialetti differenti?

c. I discepoli, sotto l'impero d'una ignota energia, avrebbero ad un tratto mescolato alle loro parole una folla d'arcaismi, di idiotismi, di espressioni poetiche; e gli uditori avrebbero scorto in quel guazzabuglio, dei termini appartenenti alle loro diverse lingue. Ve lo immaginate voi un pescatore del mar di Galilea che vi lardella il suo discorso d'arcaismi poetici e di paroloni ammuffiti, che per gli uni son del latino, per altri del copto, per altri dell'arabo?...

2. La scuola critico-filosofica. Ella non sopprime soltanto il prodigio, ma si può dire che fa addirittura tabula rasa del fatto. Il racconto del fenomeno pentecostale si trasforma in insegnamento simbolico. L'autore non ha voluto far altro che rappresentare l'unità della Chiesa. Ella potrà, sì da ora innanzi, conservare parecchie lingue; il fatto rimane ch'ella non ne parlerà più che una. Così, la prima Pentecoste cristiana diventa una specie di rivincita della dispersione dei popoli e delle lingue, appiè della torre di Babele. Questa critico-filosofica ha un dogma fondamentale, che dice: dei miracoli non ce ne sono, né ce ne possono essere. Di qui, la conseguenza necessaria: un racconto che racchiude un miracolo non può esser vero. Quindi, le spiegazioni più forzate, per eliminare l'elemento soprannaturale dai documenti più sicuri della storia evangelica L'attitudine di cotesta scuola è chiara, decisa, non v'ha dubbio; ma è ella veramente scientifica?

3. La scuola conciliatrice. E questa scuola ha le mie simpatie. Ella ammette il fatto; gli riconosce un carattere soprannaturale, e cerca di spiegarlo per via d'analogia. Il Barde non è di questo parere; egli ammette la storicità del fatto; riconosce al fatto un carattere miracoloso, ma non vede le analogie di cui parleremo adesso, e preferisce limitarsi a dare al fatto un carattere eminentemente simbolico. La scuola conciliatrice avvicina il racconto del fenomeno pentecostale Atti 2:4-5 ad altri passi ove riappare il parlare in lingue; vale a dire:

   a. la visita di Pietro a Cornelio Atti 10:44-47; 11:15;

b. il secondo battesimo dei dodici discepoli ad Efeso Atti 19:6;

   c. i doni particolari accordati alla chiesa di Corinto 1Corinzi 12:10; 14:5,13-14,18-19,27, ecc.

Poi, nota il carattere specialissimo della glossolalia nel caso della chiesa di Corinto. Quivi, ella consiste soprattutto, se non esclusivamente, in discorsi, in canti, in preghiere pronunciati in uno stato estatico e con dei termini che non sono immediatamente intesi dalla grande maggioranza degli astanti. Questo, sebbene molto meno pronunziato, sembra essere stato anche il carattere del fenomeno avvenuto nel caso di Cornelio e dei discepoli di Efeso. Ed è quello che dev'essere successo anche nel giorno della Pentecoste. La tradizione avrà poi più tardi ornato questa prima apparizione della glossolalia con qualche aggiunta, con qualche tratto straordinario; ma in fondo, il "parlare in lingua" di Gerusalemme e quello di Corinto sono sostanzialmente la medesima cosa. Concludiamo con le parole del Prof. F. Godet (Comm. sulla prima Cor. 2, pag. 321): "Io non so vedere nel dono delle lingue, che l'espressione, in un linguaggio spontaneamente creato dallo Spirito Santo, di nuove intuizioni e di profonde e vive emozioni dell'anima umana affrancata per la prima volta dal sentimento della condanna e piena della gioia che le procura la ineffabile dolcezza della sua filiale condizione nel cospetto di Dio... Alla Pentecoste, ove questo linguaggio si manifestò nella sua forma più distinta, ogni uditore ben disposto, per un processo analogo a quello che creava gli interpreti a Corinto, lo capì subito e potè tradurlo immediatamente, in modo ch'ei credeva di udire la sua propria lingua".

5 3. Come il miracolo pentecostale fosse ricevuto dalla folla (Atti 2:5-13)

Or in Gerusalemme dimoravano dei Giudei, uomini religiosi, d'ogni nazione di sotto il cielo.

Vuol dire, che, in cotesta occasione della festa di Pentecoste, si trovava raccolto in Gerusalemme un numero immenso di pii giudei. Una minoranza soltanto del popolo giudaico viveva nella Palestina ai tempi di Gesù e degli apostoli; la grande maggioranza viveva all'estero e creava qua delle vaste colonie, là delle piccole comunità. Queste colonie e queste comunità formavano quel che si chiamava la Diaspora ossia la Dispersione Giovanni 7:35; Giacomo 1:1; 1Pietro 1:1. I giudei della Dispersione avevano le loro particolari sinagoghe, ma per le grandi feste si recavano in pellegrinaggio al Tempio di Gerusalemme. Da un censimento fatto ai tempi di Nerone risulta che per la Pasqua ce n'erano venuti 2700000. E alla Pentecoste, perché, come ho già detto, la festa cadeva in istagione più propizia della Pasqua al viaggiare, il numero dei convenuti si faceva anche più imponente. Quando Tito cinse d'assedio Gerusalemme, verso la Pasqua, c'erano nella città non meno di tre milioni di giudei. Giuseppe Flavio accenna alle grandi folle dei giudei che si recavano a Gerusalemme per la festa di Pentecoste nella sua Guerre Giudaiche1.2.c3.§ 1.

D'ogni nazione di sotto il cielo.

I paesi da cui venivano, sono nominati nei vers. Atti 2:9-11.

6 Or essendosi fatto quel suono...

Il Martini traduce invece: E divolgatasi una tal voce; e così pure il Brenz, il Calvino, il Grozio ed altri; ma non è traduzione esatta. Qui non è la voce, la fama, che si spande; se l'autore avesse voluto intender questo, non avrebbe detto φωνη, ma φημη. Qui, il φωνη del testo si riferisce evidentemente all' ηχος (suono) di Atti 2:2. Un suono dal cielo, che può esser paragonato da Luca al rumore "d'un vento impetuoso" (v. 2), dev'essere stato udito non nella "camera alta" solamente, ma a forte distanza, se pur non vogliamo dire addirittura con l'Alford "per tutta quanta Gerusalemme". E non è la fama della cosa che fa radunare la folla: ma è "il suono dal cielo" (Vedi Giovanni 3:8).

7 Tutti costoro che parlano non sono eglino galilei?

Non tutti "i discepoli di Gesù" presenti alla Pentecoste, erano forse, strettamente parlando, galilei. Lo erano i dodici, si sa; ma son qui chiamati tutti così, perché, fin d'avanti la crocifissione, dei discepoli del Signore si diceva: - "son galilei!" Matteo 26:69,73, forse appunto perché il Maestro avea scelto fra i galilei i suoi primi apostoli.

Lo stupore e la meraviglia della folla si capiscono facilmente quando si pensi che i galilei erano proverbialmente noti per la loro rozzezza Giovanni 1:46, tanto che il titolo stesso di "galileo" implicava sempre un che di spregevole Marco 14:70; Giovanni 7:52, e quando si ricordi che il loro dialetto aramaico era in modo speciale guasto e corrotto Marco 14:70; Matteo 26:73.

9 La lista che Luca ci fa, comprende quindici diversi paesi.

Parti.

I Parti abitavano fra il Golfo Persiano ed il Tigri all'Ovest, e l'Indo all'Est. Al Nord aveano la Media, al Sud il deserto di Caramania. Il loro impero durò per quasi sei secoli e furon sempre accaniti e formidabili nemici dei romani. - Quest'ultimo fatto spiega perché i giudei dimorassero numerosi e volentieri fra i Parti.

medi.

La Media era al Nord del paese dei Parti e al Sud del Mar Caspio. Era uno dei paesi più ricchi dell'Asia, ed è spesso mentovato nell'Antico Test. 2Re 17:6; 18:11; Geremia 25:25; Daniele 5:28; 6:8; 8:20; 9:1; Ester 1:3,14,18-19. Molti giudei, dopo la cattività di Babilonia, preferirono rimanere nella Media al ritornare in patria coi loro fratelli.

Elamiti.

Gli Elamiti discendeano da Elam figliuolo di Shem Genesi 10:22. Sono anch'essi nominati sovente nell'A. T. Genesi 14:1; Esdra 2:7; 8:7; Neemia 7:12,34; Isaia 11:11; 21:2; 22:6; Daniele 8:2. Erano un popolo guerriero e famoso come tirator d'arco Isaia 22:6; Geremia 49:35. Aveano la Persia, all'Est; la Media, al Nord; Babilonia, all'Ovest; il Golfo Persiano, al Sud.

Mesopotamia.

Questo nome, che è greco, significa: tra i fiumi; difatti, la Mesopotamia si trovava fra il Tigri e l'Eufrate. In ebraico si chiamava Aram-Naharaim, il che vuol dire: Aram o Siria dei due fiumi. Si chiamava anche Padan Aram , la pianura di Siria; ed era infatti una pianura fertile ed estesa. Aveva al Nord, l'Armonia; all'Ovest, la, Siria; all'Est, la Persia; al Sud, Babilonia. Per la menzione che ne è fatta nell'A. T., vedi Genesi 11:27-28,31-32; 2Cronache 35:20; 2Re 17:24; 19:13.

Giudea.

Questo nome, qui nella lista di Luca, non si sa perché, ha dato molto da fare ai commentatori. Parecchi ci hanno voluto vedere un errore di manoscritto, ed hanno supposto che si debba invece leggervi: chi, Armenia; chi, India; chi, Lidia; chi, Idumea. Ma non è egli naturale che lo storico nomini qui, fra gli altri, anche i giudei presenti alla Pentecoste?

Cappadocia.

1Pietro 1:1. Era una regione dell'Asia Minore. Aveva all'Est, l'Armenia; al Nord, il Ponto e il Mar Eusino; all'Ovest, la Licaonia; al Sud, la Cilicia.

Ponto.

Era un'altra provincia dell'Asia, Minore al Nord della Cappadocia 1Pietro 1:1. Aquila, il compagno d'opera di Paolo, era pontico Atti 18:2,18,26; Romani 16:3; 1Corinzi 16:19; 2Timoteo 4:19.

Asia.

Qui, come da per tutto, nel N. T., vuol dire la provincia romana dell'Asia Proconsolare, che aveva Efeso per capitale e si trovava sulla costa occidentale dell'odierna Asia Minore.

10 Frigia e Panfilia.

Anche queste due, provincie dell'Asia Minore, La Frigia era circondata dalla Galazia, dalla Cappadocia, dalla Pisidia. La Panfilia era sul Mediterraneo.

L'Egitto

è la grande contrada che ha il Mediterraneo al Nord, ed è irrigata dal, Nilo. Un gran numero di giudei abitava l'Egitto e specialmente Alessandria. La versione greca dell'A. T. chiamata la Septuaginta fu fatta per i giudei alessandrini.

Libia,

è il nome generico per Africa. Propriamente, era la regione vicina all'Egitto, ma i greci chiamavano Libia tutta quanta l'Africa.

Dirincontro a Cirene;

o meglio vicino o intorno a Cirene. Era tutta la regione all'Ovest di Alessandria d'Egitto, chiamata anche Pentapoli perché conteneva cinque città famose. Cirene era la capitale della così detta Libia cirenaica. I giudei che ci abitavano, vi costituivano un quarto della intera popolazione (Gius. Flavio. Antich. 14:7.2). Di giudei di Cirene è spesso fatta menzione nel N. T. Atti 6:9; 11:20; 13:1. Di Cirene era Simone, che portò la croce del Signore Matteo 27:32; Luca 23:26.

Avveniticci romani;

pellegrini romani, dice il Martini. La parola originale significa: "Romani che stavano in Gerusalemme, o vi erano soltanto di passaggio". Erano molti i giudei che stavano allora a Roma. Giuseppe Flavio dice che vi aveano almeno otto sinagoghe. Gli autori pagani ne parlano spesso (Orazio, Sat. 1:5; Giovenale, Sat. 3:14, 6:542). Quando la Giudea, sessantatré anni prima di Cristo, fu conquistata dai romani, Pompeo condusse a Roma un gran numero di giudei e ne fece degli schiavi. Ma era impossibile il dominarli; si attenevano strettamente alla loro religione, osservavano scrupolosamente il Sabato e si rifiutavano di partecipare ai riti idolatrici dei pagani. Vivevano in una colonia a parte al di là del Tevere.

11 Giudei e proseliti.

Giudei, quelli, s'intende, che erano tali di nascita; proseliti, i pagani che avevano adottato la fede dei giudei e le forme del loro culto. Proselita vuol dire venuto oltre; passato, cioè, dal paganesimo al giudaismo. Quest'inciso, giudei e proseliti, è riferito da qualcuno agli avveniticci pagani. L'oltramare, per esempio, traduce così:... e Romani, Giudei e proseliti di passaggio, Cretesi ed Arabi ecc.; ma è più probabile che l'autore abbia voluto riferirlo a tutti quelli che ha mentovati finora; che abbia, cioè, voluto dire: noi tutti quanti, Parti e Medi ed Elamiti ecc. ecc. e avveniticci romani, noi tutti quanti, dico, e giudei di nascita e proseliti, e cretesi ed arabi, come mai li udiamo noi celebrare le cose grandi di Dio nei nostri linguaggi? La lista, si vede anche dall'ordine geografico dei luoghi, è fatta in fretta e furia; i nomi sono buttati giù, come s'affacciano alla mente dell'autore; la posizione un po' strana dell'inciso che studiamo, non deve quindi far meraviglia; come meraviglia non devo neppur fare quella menzione dei cretesi e degli arabi, che capita in fondo alla lista, come una specie d'appendice.

Cretesi sono gli abitanti di Creti. Questa vasta isola del Mediterraneo si chiama oggi Candia, ed è anch'ella spesso ricordata nel N. T. Atti 27:7-8,13; Tito 1:5,12-13.

Arabi.

L'Arabia è la grande penisola che ha per confini: al Nord, parte della Siria; all'Est, l'Eufrate ed il Golfo persiano, al Sud, l'Oceano indiano; all'Ovest, il Mar rosso. Grande era il numero dei giudei che dimorava in Arabia; molti ci erano andati fin prima della cattività; più ancora vi si erano stabiliti durante e dopo l'esilio.

Le cose grandi di Dio sono il dono che Dio ha fatto al mondo del proprio unigenito; la vita, i miracoli, la morte, la risurrezione, l'ascensione di Gesù; tutto quello insomma che Dio ha fatto per la salvazione dell'umanità Luca 1:49.

Nei nostri linguaggi.

Il vers. Atti 2:8 che fa dire a quei della moltitudine: Come dunque li udiamo noi parlare ciascuno nel nostro proprio natìo linguaggio ( ἑκαστος τη ιδια διαλεκτω ἡμων...)? e il vers. Atti 2:11 che ripete: li udiamo ragionare le cose grandi di Dio nei nostri linguaggi ( τοις ἡμετεραις γλωσσαις), conterrebbero, secondo la scuola conciliatrice di cui ho parlato più sopra, qualcuno di quegli elementi, di quei tratti straordinari, che la tradizione avrebbe più tardi aggiunti al fondo storico del fenomeno glossolalico pentecostale. Se il lettore non volesse sentir parlare di coteste aggiunte tradizionali, egli ha qui in questi due passi Atti 2:8,11 la prova evidente che, secondo il testo, non solo il fenomeno pentecostale fu miracoloso, ma che il miracolo si manifestò in una vera e propria diversità di lingue e di dialetti, ignoti, prima della Pentecoste, ai discepoli.

12 E ne stavan sospesi;

ed erano pieni di meraviglia dice il Martini. Il Diodati è più esatto. Il testo vuol dire: erano esitanti, incerti, perplessi, ansiosi. "Non sapevano che pensare", dicono il Segond e l'Oltramare.

13 Ma altri cavillando...

La parola che il Diodati traduce per cavillando e il Martini per facendosi beffe ( διαχλευαζοντες) non li si trova che un'altra volta soltanto nel N. T. Atti 17:32, e vuol dire: dileggiare, farsi beffe e simili.

Vin dolce ( γλευκους); letteralmente: bevanda dolce. Era il mosto; il sugo non fermentato, dell'uva; il mosto, sia così come esce dall'uva leggermente strizzata, sia conservato per dei mesi con qualche processo, che ne impedisca la fermentazione. Agli antichi piaceva, cotesta bevanda. Cotesto liquido era dolce, quindi il nome greco. Questo vin dolce era probabilmente la stessa cosa del mosto, di cui parlano, per esempio, Isaia 49:26, ed Amos 9:13. È questa esclamazione degli schernitori dell'Evangelo, che mi fa dire, come ho già detto più sopra, che il parlare in lingue straniere o la glossolalia pentecostale non dovette essere un calmo e sereno "ammaestrare", ma dovette essere piuttosto un modo estatico di "magnificare Iddio" con canti, con gesti, con esclamazioni, con "sospiri ineffabili". Un uomo che in un'assemblea parla serenamente e con calma in una lingua di cui non capisco un'acca, non mi fa mica l'impressione d'essere ubriaco; ma s'ei si mettesse a gesticolare, a cantare, ad interrompere il canto e dir quattro parole per dar poi di nuovo in qualche esclamazione, cotest'uomo, a chi non sapesse darsi la vera ragione del fenomeno e non sapesse veder delle cose altro che il lato ridicolo, potrebbe facilmente sembrare o un ubriaco (verso. 13), od un pazzo 1Corinzi 14:23.

Riflessioni

1. Ammiriamo prima di tutto la grandezza e la fedeltà della Provvidenza divina. Il popolo di Dio è sparso per il mondo; egli paga il fio delle sue trasgressioni e il giudicio dell'Eterno si compie a puntino. Ma Dio non è soltanto giusto nei suoi tremendi giudici; Egli è misericordioso "in tutte le sue vie". Il popolo, nella sua dispersione, impara la lingua, gli usi, i costumi delle nazioni fra le quali vive. Alla Pentecoste, Egli lo raccoglie, in Gerusalemme; per mezzo dei suoi servitori, lo evangelizza; e il popolo così evangelizzato, recherà la buona novella della salvazione gratuita per la fede in Cristo, nei paesi che abita; e preparerà così il terreno agli apostoli, che, ubbidendo al mandato del loro Signore, "andranno" più tardi, "ad ammaestrare tutti i popoli" Matteo 28:19. Diciamo anche noi col Salmista: "io penso ai tuoi giudici del passato e mi consolo" Salmi 119:52.

2. I discepoli, prima della Pentecoste, conoscono già senza dubbio, che Gesù è il Cristo, il promesso Messia, il Figliuolo di Dio Marco 8:29; Giovanni 1:41,49; 6:69. Ma che vale e quale efficacia può ella avere una conoscenza non fecondata dallo Spirito Santo? Una testimonianza resa da discepoli che conoscono Gesù ma non sono santificati dallo Spirito di Gesù, è una testimonianza di parole, che lascia il tempo che trova; e Gesù non la desidera Marco 8:29-30. La testimonianza che Gesù desidera, che la Pentecoste ci mette in grado di dare e che dev'essere il supremo ideale della nostra vita cristiana, è la testimonianza degli apostoli e dei discepoli che sono stati nella "camera alta". "Il nostro evangelo", dice Paolo ai tessalonicesi, "non vi è stato annunziato a parole soltanto, ma con potenza, e con lo Spirito Santo e con una profonda convinzione 1Tessalonicesi 1:4.

3. L'"opera buona" Filippesi 1:6 che lo Spirito di Dio compie nelle anime "affamate ed assetate della vera giustizia" Matteo 5:6, è un'opera progressiva. Notate il maestoso "crescendo" nelle anime che udirono la testimonianza dei discepoli alla Pentecoste. Esse cominciano con un senso di stupore, misto d'ansia e di trepidanza, e si domandano l'una l'altra: "che vuol esser questo?..." Atti 2:12. Poi, lo stupore si calma; l'ansia e la trepidanza si dileguano; le coscienze si risvegliano come da un lungo torpore: chiedono: "che dobbiam noi fare?..." Atti 2:37, e finiscono col darsi completamente a Cristo Atti 2:41. È stata questa la nostra esperienza?

4. Una testimonianza potente, che sgorga da cuori pieni dello Spirito di Dio, produce sempre una crisi. Avviene, per effetto di lei, quello che avviene allo spuntar del sole. Gli uccelli che amano la luce, scotono le piume e gorgheggiando levano il volo e si librano nell'aria, inondata della nuova luce; gli uccelli delle tenebre chiudono gli occhi alla luce che li offende, e si rintanano fra i crepacci e le rovine Giovanni 3:19-21. Così avvenne alla Pentecoste. Non ci perdiamo a ricercare chi fossero i beffardi della Pentecoste; se fossero cioè dei gerosolimitani o dei forestieri; non votiamo il sacco delle contumelie contro quei beffardi, che alcuni commentatori hanno chiamati blasfemi contro lo Spirito, Santo. Lasciamo il giudicio al Signore; noi, giudichiamo noi stessi; e quando vediamo che la nostra testimonianza è infruttuosa e non produce alcuna crisi, invece d'inveire contro chi non la riceve, o di contentarci col dire che "il terreno in cui lavoriamo è troppo duro", scrutiamo coscienziosamente cotesta testimonianza ed esaminiamo bene s'ell'abbia o no "la potenza, lo Spirito Santo e la profonda convinzione" 1Tessalonicesi 1:5, che aveva la testimonianza degli apostoli.

14 4. Il discorso di Pietro (Atti 2:14-36)

L'analisi del discorso di Pietro è data mirabilmente dal prof. Lindsay. Egli dice: "Pietro pone dinnanzi agli occhi dei suoi uditori, dei fatti; mostra quei fatti alla luce della storia dell'A. T., perché i suoi uditori ne capiscano bene il significato, e conclude con tre efficacissimi perciò. I fatti sono questi.

1. L'apparizione dei discepoli ispirati dallo Spirito Santo; la loro ispirazione è il compimento di profezie dell'A. T. ed un segno manifesto del principio dell'era messianica, che deve terminare col giudizio finale. Questo periodo tremendo, ormai cominciato, non ha spaventi per i fedeli che credono nel, Messia.

2. Gesù di Nazaret, uomo: la sua morte, la sua risurrezione. Gesù di Nazaret fu tra gli uditori, operando prodigi e segni. Essi lo arrestarono, lo crocifissero, lo seppellirono; ma Iddio lo risuscitò dai morti. Questa vita, questa morte e questa risurrezione Pietro pone nuovamente dinnanzi agli occhi degli uditori, sul fondo profetico dell'A. T., ch'egli illumina bellamente, dandogli un significato ricco delle ricchezze del proponimento dell'Eterno. Ei prende per base il fatto storico della risurrezione di Cristo, corroborato da una, triplice testimonianza:

   a. da quella della profezia dell'A. T.;

b. da quella della testimonianza degli apostoli, che "videro", "toccarono", "udirono";

c. da quella della discesa dello Spirito, nel N. T.

Il suo primo perciò (ital. dunque, Atti 2:30) mette in evidenza la testimonianza di Davide. Il Salmista era un profeta, perciò rese testimonianza al fatto della risurrezione di Cristo, benchè ei non vivesse tanto da vederlo. Il suo secondo perciò (ital. dunque, Atti 2:33) mette l'effusione dello Spirito in relazione col risorto ed asceso Figliuolo di Dio; Gesù è asceso al cielo, perciò "ha sparso lo Spirito, come voi vedete ed udite". Egli visse, morì, risuscitò, salì al cielo, per effondere il Suo Spirito in quel modo che gli uditori aveano visto, e che era l'ultimo dei miracoli, la spiritualizzazione di tutti i miracoli, il miracolo permanente, caratteristico di tutta la nuova èra messianica, ora incominciata. Il suo terzo perciò (ital. dunque, Atti 2:36) condensa tutto l'argomentare apostolico nel messaggio evangelico: Gesù è il Cristo. Pietro ha cominciato con Gesù di Nazaret uomo, per finire con Gesù il Signore ed il Cristo".

Pietro, levatosi in piè con gli undici, alzò la sua voce e disse:

Pietro, l'apostolo risoluto, ardito, pieno di fede, prende pel primo la parola. Ei non e solo, però; e circondato dai suoi coapostoli Atti 2:14, i quali, senza dubbio, parlano anch'essi, almeno dopo Pietro Atti 2:37-40. L'apostolo s'indirizza in modo grave e solenne ai giudei di nascita, e agli abitanti di Gerusalemme, siano essi proseliti o forestieri. Il ricevete le mie parole nei vostri orecchi dovrebb'essere reso meglio in italiano, dicendo: "prestate orecchio alle mie parole", o qualche cosa di simile.

15 Le tre ore del giorno,

o meglio la terza ora del giorno cadeva fra le otto e le nove del mattino, ed era la rima delle tre ore stabilite per la preghiera. Si diceva terza (verso le nove antim.); sesta (verso mezzogiorno); nona (verso le tre pom. Atti 3:1). La terza e la nona ora della preghiera coincidevano con le ore in cui si offrivano il sacrificio mattutino ed il sacrificio "fra i due vespri" Esodo 29:38-42; Numeri 28:3-8. Già Daniele usava pregare "a tre tempi del giorno" (Daniele 6:10, confr. con Salmi 55:17): ma la consuetudine, nel tempo apostolico, aveva addirittura fissate come regola le tre ore. Era cosa di prescrizione tradizionale. Ogni pio giudeo recitava, a coteste ore, le sue preghiere e, se poteva, si recava a recitarle al tempio Atti 3:1. L'argomento con cui Pietro respinge l'accusa d'ubriachezza, dicendo: non è che la terza ora del giorno, è questo:

1. Generalmente parlando, "chi s'inebria; s'inebria di notte" 1Tessalonicesi 5:7.

2. La terza ora del giorno era l'ora della preghiera mattutina e del mattutino sacrificio; era molto improbabile, per non dire impossibile, che, a cotest'ora, Un giudeo che avesse un po' di rispetto per le cose di Dio, si mettesse a sbevazzare.

3. I giudei aveano per abitudine costante di non bere né mangiare alcunchè fin dopo la terza ora del giorno; e questo faceano, in modo particolare, nei Sabati e per le solennità speciali. Talvolta, questa completa astinenza si prolungava fino alla sesta ora (mezzogiorno). Ma fino alla terza ora, anche chi era dato al bere si atteneva alla regola.

Così generale era quindi cotesta abitudine di mattutina astinenza, che bastava un accenno fugace alla cosa, come quello di Pietro, per confutare l'assurda accusa.

16 questo è quello che fu detto dal Profeta Gioele.

Ecco la profezia testuale secondo l'originale ebraico Gioele 2:28-32:

"Dopo ciò, io spanderò il mio spirito sopra ogni carne;

i vostri figliuoli e le vostre figliuole profetizzeranno,

i vostri vecchi avranno dei sogni,

e i vostri giovani delle visioni.

Anche sui servi e sulle serve,

in quei giorni, io spanderò il mio spirito.

Farò apparire dei prodigi nei cieli e sulla terra,

del sangue, del fuoco e delle colonne di fumo;

il sole sarà mutato in tenebre

e la luna in sangue

pria che giunga il giorno dell'Eterno,

il giorno grande e tremendo.

Allora chiunque invocherà il nome dell'Eterno sarà salvato".

Prima di entrare nel dettaglio, facciamo qui tre osservazioni generali.

1. Pietro cita la profezia liberamente; ei non segue esattamente né il testo ebraico né la versione dei Settanta. Il testo ebraico dice: Dopo ciò... e Pietro: Ed avverrà negli ultimi giorni... per ispecificare con maggior precisione il tempo al quale la profezia accenna. Ed è in armonia con altri passi profetici: Isaia 2:2; Michea 4:1 e simili. io spanderò il mio spirito, dice il testo ebraico; e Pietro si allontana dal testo ebraico per seguire piuttosto la Septuaginta, che dice: io spanderò del mio spirito; e, la differenza non e grande. Gioele parla di servi e di serve in modo tutto generico; Pietro, lasciando il testo ebraico e attenendosi alla Septuaginta, fa dire all'Eterno: Io spanderò dello Spirito mio sopra i miei servi e sopra le mie serventi (επι τους δουλους μου και τας δουλας μου ). L'antico profeta parla esclusivamente di schiavi e di schiave e preannunzia che, lo Spirito non avrà riguardo né a distinzioni di condizioni sociali né a differenze di sesso. Pietro, coi LXX, mantiene, senza dubbio, le due grandi idee che lo Spirito non avrà riguardo né a distinzioni di condizioni sociali ne a differenze di sesso; ma ve ne aggiunge una terza: questa, cioè; che i servi e le serve, prima di ricevere lo Spirito, e come conditio sine qua non a che possano riceverlo, debbono essere dei credenti; debbono appartenere al Signore; debbono essere "i miei servitori e le mie serventi", dice l'Eterno.

2. Niuna profezia è campata in aria; ogni profezia ha le sue radici piantate nel campo della storia ed eleva nell'aerea i suoi rami più o meno alti e maestosi. Il profilo storico della profezia di Gioele eccolo qui, il profeta annunzia, in nome di Dio, che il suo popolo dovrà subire dei severi giudici; descrive in modo sublime cotesti giudizi, ed esorta il popolo intero al pentimento ed alla umiliazione. Ciò fatto, apre dinnanzi agli occhi del popolo gli orizzonti della promessa; orizzonti vasti, sconfinati, a perdita d'occhio: prima di tutto, promesse temporali: il paese, già devastato, rifiorirà come un giardino; poi, promesse spirituali: l'Eterno spanderà del suo Spirito in modo abbondante e generale sulla nazione, e la nazione rivivrà di vita nuova e rigogliosa. Finalmente, il profeta annunzia una serie di terribili giudizi dei quali l'Eterno colpirà i propri nemici e tutti quelli che hanno tanto maltrattato il suo popolo. E l'annunzio di questi giudizi, nel libro del profeta, fa, in chi li legge, l'effetto dello scatenarsi d'una immane bufera, d'un cataclisma immenso, al quale pensando verrebbe fatto di domandarci: - "ma come potrà il popolo stesso scampare da un tanto cataclisma?..." se il profeta non ci assicurasse che il popolo fedele all'Eterno, troverà sempre nell'Eterno un sicuro rifugio.

3. Tale il profilo storico della promessa, rimane ancora che io dica una parola del compimento di lei. Quattro cose noto:

a. I giudici di Dio sul popolo, annunziati da Gioele, furono storicamente compiuti con la distruzione di Gerusalemme per mano di Nebuchadnezzar.

b. La promessa temporale fu compiuta quando l'Eterno permise a Gerusalemme di risorgere, ed al popolo di tornare a vivere nel paese dei suoi padri.

c. La promessa spirituale, dice Pietro Atti 2:16, fu compiuta con la effusione pentecostale dello Spirito Santo.

d. Ma con tutto questo, la profezia di Gioele non è esaurita. Il lettore osserverà che Pietro non si limita a citare Gioele 2:28-29: nei passi 19-21 include la parte della profezia di Gioele 2:30-32, che si riferisce ai giudizi a venire sui nemici di Dio. A mente di Pietro, questi giudizi non hanno ancora avuto il loro compimento storico. Quando l'avranno?... Lasciamo che altri a suo talento si sbizzarrisca a fissar date, a determinare tempi, a descrivere anticipatamente cose, che Dio soltanto conosce. Noi, aspettiamo in silenzio; e quando la tremenda descrizione dei giudici a venire ci turba, rincorriamoci a vicenda con la parola del profeta e dell'apostolo: "chiunque invocherà il nome del Signore sarà salvo".

17 Ed ora, il dettaglio.

Gli ultimi giorni è espressione frequentissima dell'A. T. per indicare la venuta del Messia Isaia 2:2; Michea 4:1; nel Nuovo, indica la dispensazione dello Spirito Santo, che incomincia con la Pentecoste. Il Bengel dice: "Tutti i giorni del Nuovo Patto sono "gli ultimi giorni"; e questi "ultimi giorni" sono già di molto avanzati".

Sopra ogni carne.

È l'universalità della promessa; la promessa non è per pochi; è per tutti i credenti.

Figliuoli e Figliuole.

Non più sui sacerdoti soltanto; non più soltanto sui profeti specialmente scelti da Dio per una, missione speciale; non più sugli uomini esclusivamente; ma sugli uomini e sulle donne. È vero che anche nell'A. T. si hanno casi di donne che hanno ricevuto lo Spirito: Miriam Esodo 15:20, Deborah Giudici 4:4, Hulda 2Re 22:14; ma quello che là era la eccezione, qui diventa la regola; quello che là era fenomeno transitorio, qui diventa fatto permanente.

Profetizzeranno.

Profeta nel senso vero, comprensivo, completo della parola non è soltanto chi annunzia l'avvenire, ma e chi, ispirato dallo Spirito Santo, esorta al ravvedimento il deviato, consola l'afflitto, insegna ai peccatori la via della vita, e, dallo studio del presente, assorge ad una profonda e sicura intuizione dell'avvenire.

I vostri giovani vedranno delle visioni e i vostri vecchi sogneranno dei sogni.

Profezie, visioni, sogni sono i tre modi principali, coi quali, nell'A. T., lo Spirito Santo rivela agli umani il pensiero o la volontà dell'Eterno. Vedi per le visioni: 1Samuele 9:9,11, 18:19; 2Samuele 24:11; 29:29; Daniele 2:28; 7:1-2,15; 8:2; Ezechiele 1:1; 8:3; 11:24, ecc. Per i sogni: Genesi 20:3; 31:11, 24; 37:5; 40:5; 41:1-7; 1Re 5; Daniele 2:3; 7:1 ecc.

Quanto ai servitori ed alle serventi, vedi più sopra (Atti 2:16) la prima delle tre osservazioni generali sulla profezia di Gioele.

19 Sangue e fuoco e vapor di fumo.

Sangue, vale a dire, eccidi, battaglie, lotte corpo a corpo. Fuoco, vale a dire, guerra, e distruzione di città e di paesi in tempo di guerra. Il Vapor di fumo (ebraico colonne di fumo) accenna ad uno spettacolo simile a quello che si parò dinnanzi agli occhi d'Abrahamo, quando, all'alba del giorno tremendo dei giudici dell'Eterno, ei contemplava da lungi "il paese della pianura" Genesi 19:28. È un'altra immagine che accenna alle calamità della guerra, alle scene di paesi e di città passati a fil di spada e abbandonati al saccheggio ed alla distruzione.

20 Il sole sarà mutato in tenebre.

Lo splendor del sole è immagine di prosperità; l'eclissarsi di cotesto splendore, l'oscurarsi, in un modo o in un altro, del sole, o anche semplicemente il tramonto, sono immagini, di calamità, e in ispecial modo delle calamità della guerra, il fumo che sale al cielo dalle città incendiate, vela la luce del sole Isaia 60:20; Geremia 15:9; Ezechiele 32:7; Amos 8:9; Apocalisse 6:12; 8:12; 9:2; 16:8.

E la luna in sangue.

Quando l'atmosfera è satura di fumo e di vapori e quando specialmente il fumo ed i vapori vengono da pianure saccheggiate, da eruzioni vulcaniche e talvolta in conseguenza di terremoti, la luna prende un color cupo, sanguigno, che fa spavento Apocalisse 6:12.

Il grande ed illustre giorno del signore,

come ho già detto nelle osservazioni generali, è un'espressione che ha una portata immensa. Un primo compimento storico dell'apparire di questo grande ed illustre giorno del Signore fu alla distruzione di Gerusalemme avvenuta per mano di Nebuchadnezzar; un secondo compimento si vide quando Israele crocifisse il suo re Matteo 27:45, 51-52; Marco 15:33; Luca 23:44-45. Questi prodigi e questi segni si ripeterono alla distruzione di Gerusalemme, nell'anno 70 dopo Cristo. Sangue, fuoco e vapor di fumo empirono la città devastata dai soldati di Tito. La luna divenne rossa come sangue quando proiettava la sua mesta luce sul sangue, che a rivi scorrea per le vie; e il sole ha da quel giorno nefasto negato i suoi raggi ridenti a quella terra santa, che par sempre parata a lutto per la morte del Messia. E altri compimenti ancora avrà il grande ed illustre giorno del Signore, perché la profezia non è di un tempo determinato, ma è come l'onda del mare, che si rompe e si rinnova per rompersi e rinnovarsi ancora.

21 Ed avverrà che chiunque avrà invocato il nome del Signore sarà salvo.

Il nome sta qui per la persona; e dire: chi avrà invocato il nome del Signore è lo stesso che dire: chi avrà invocato il Signore. Sarà salvo, vuol dire, come l'ebraico di Gioele letteralmente significa, sarà liberato dall'infuriare della bufera, dalla desolazione delle calamità profetate. È qui degno di ricordo il fatto, che durante l'assedio di Gerusalemme nell'anno 70, nessun cristiano perì nell'immane eccidio. Mentre più d'un milione di giudei cadeva vittima del ferro romano, i cristiani, memori dell'avvertimento di Cristo Matteo 24:16, aveano tutti avuto il tempo di mettersi in salvo.

22 Gesù il Nazareno, uomo...

Dinnanzi ad un'assemblea come questa, Pietro non potea fare altrimenti che cominciare dalla umanità di Cristo. Notisi il gran tatto dell'ispirato predicatore. Egli comincia con l'umanità, ma finisce con la divinità di Cristo Atti 2:36.

Di cui DIO vi ha dato delle prove certe

( ανδρα αποδεδειγμενον απο του θεου); uomo approvato da Dio, dice il greco, con credenziali divine. Uomo, cioè, che non fu un impostore, ma che esercitò una missione legittima, e che disse in tutto e per tutto la verità. L'approvazione di Dio, consistette in questo: che le potenti operazioni, i prodigi, i segni che Cristo fece non furono cosa meramente umana, né, tanto meno, cosa d'impostura; furono "operazioni, prodigi e segni", che Dio stesso compiè per mezzo di lui ( δι' αυτου) Giovanni 15:36.

Le potenti operazioni sono in generale tutte le manifestazioni del potere sovrannaturale di Gesù; i prodigi sono in modo speciale i miracoli; i segni sono tutte le prove che durante il suo ministerio terrestre egli dette della divinità della sua persona e della sua missione. Il prodigio accenna alla maraviglia, allo stupore, che il miracolo produce; il segno accenna all'idea che il miracolo, il portento, o il fatto che abbiamo sottocchi, sono ombre, arra od evidenze di un qualcosa di più alto e di migliore.

23 Esso, per il determinato consiglio e la provvidenza di Dio vi fu dato nelle mani.

Il τη ὡρισμενη βουλη vuol dire: per consiglio, decreto, proposito ben definito, ben determinato. Il τη προγνωσει significa: per la preconoscenza di Dio. Il Diodati dice provvidenza; meglio il Martini, che dice: prescienza. L'idea di Pietro è questa. La morte di Cristo non fu il trionfo della iniquità dell'uomo sulla potenza di Dio; tutt'altro. Ella fu il compimento di un disegno, che Dio stesso avea, in seno alla eternità, formato; e di un disegno del quale non solo Egli avea concepito l'idea, ma del quale anche, nella sua divina prescienza, avea visto, nell'oceano del tempo, il quando, il come ed il dove del compimento. Premeva a Pietro, che volea convincere i suoi uditori della messianità del Cristo, di mettere in sodo questo fatto: che il Messia, ch'essi credeano non potesse morire, non fu ucciso perché debole, né perché non avesse potuto liberarsi dai suoi nemici; ma perché Dio stesso volle che fosse così; perché Dio stesso volle che il Cristo, venuto dalla gloria, ritornasse nella gloria per la umiliazione e le angosce del Calvario.

Per mani d'iniqui.

Per le mani di Pilato e dei soldati romani, che furono gli istrumenti del misfatto.

Lo conficcaste in croce e l'uccideste.

Letteralmente: Voi, avendolo confitto in croce, l'uccideste. Due cose vanno qui notate:

1. il modo grafico, scultorio, con cui Pietro descrive qui l'enormità del delitto compiuto dai giudei;

2. questo fatto, che Pietro mette in rilievo: la colpa dei giudei non è, resa minore dal fatto che essi hanno compiuto il delitto per mano d'altri; ella rimane la stessa, come se l'avessero compiuto di mano propria.

24 Avendo sciolto le doglie della morte.

Sciolto avendolo dai dolori dell'inferno, dice il Martini, secondo la Vulgata. L'idea dell'inferno va esclusa; il maggior numero dei codici, ed i migliori, dicono della morte. Parecchi traduttori invece di: doglie della morte hanno: legami della morte (Segond) o: strette della morte (Oltramare). Pietro, che parlava aramaico, disse senza dubbio: legami o strette della morte; usando così un modo frequente nell'A. T. Salmi 18:5-6; 116:3. E l'immagine è questa: la morte è come il serpe che ti avvinghia e ti stringe, finché ti abbia soffocato. Chi ha dinnanzi agli occhi il celebre Laocoonte del Vaticano, ha lo scultorio commentario del modo ebraico. Luca, però, non cita il testo ebraico; cita i LXX; i quali lessero il testo ebraico in modo differente, e dissero ωδινας του θανατου, le doglie della morte. E queste doglie sono i dolori, le angosce del parto Isaia 66:7. E l'idea è adattata qui a meraviglia per le angosce della morte di Cristo viene alla luce una vita nuova e divina.

Non era possibile.

Per molte ragioni; ma la ragione che Pietro ha in vista e che risulta naturale ed evidente dal contesto, è questa: era impossibile che Cristo fosse ritenuto dalla morte perché era stato divinamente predetto ch'egli risusciterebbe. E quello che Dio predice, è impossibile che non abbia il suo compimento.

25 Poichè Davide dice di lui.

Il passo che Pietro cita, è nel Salmi 16:8-11. Lo cita dalla versione dei LXX, che non si discosta dall'ebraico in alcun punto degno di nota. Davide esprime nel Salmo quello che la sua intima e continua comunione con Dio gli dà di provare. Egli ha sempre il Signore davanti agli occhi; l'ha alla sua destra, al posto d'onore in tutte le sue affezioni; e per l'aiuto ch'Egli gli dà, e sul quale può sempre far sicuro assegnamento, il Salmista è sicuro che, in mezzo alla procella, starà come torre che non crolla. Per tutto questo, il cuore gli esulta, l'anima (ebraico: la gloria) gli festeggia; e un sentimento intimo ed inesprimibile gli dice, che anche il suo corpo riposerà in sicurtà, perché il Signore non lascerà l'anima di lui nel tetro luogo dei morti, e non permetterà che colui ch'Egli tanto ama, finisca totalmente nella corruzione della fossa. Egli spera anzi che, quando che sia, egli giungerà a godere di quella pienezza di vita e di quella perfezione ed eternità di gioia, che si hanno soltanto nella presenza di Dio. Davide qui, evidentemente, parla di sè; e Pietro dicendo: Perciocchè Davide dice di lui, non esclude affatto che il Salmista parlasse di sè stesso; ma enfaticamente asserisce, che Davide, esprimendosi come faceva relativamente alla risurrezione, concepiva e nutriva la speranza di un fatto, che non in se stesso, ma in quell'Unto di Dio che a lui era stato promesso e che da lui dovea discendere, si sarebbe pienamente avverato. Fino a che punto Davide avesse coscienza che parlando di sè profetava del Messia, Pietro non dice; ed a noi mancano i dati per investigarlo.

lo ho avuto del continuo il Signore davanti agli occhi.

L'io antivedeva sempre il Signore del Martini, è traduzione infelice. Il Salmista ha avuto sempre il Signore davanti agli occhi; l'ha sempre avuto lì, presente, vicino, e su lui ed in lui ha riposta ogni sua fiducia.

Egli è alla mia destra.

La destra è il posto d'onore. Dipendere in modo assoluto da Dio è bene; ma non basta; bisogna dare a Dio il posto d'onore in mezzo a tutti i nostri affetti, a tutti i nostri sentimenti, a tutte le nostre aspirazioni.

Acciocchè io non sia smosso

in mezzo ai dolori, alle prove, alle avversità della vita.

26 La lingua mia.

L'ebraico, veramente, ha la mia gloria, il mio onore. La parola ebraica significa maestà, splendore, dignità. Perché i LXX l'abbiano cambiata per l'altra γλωσσα, lingua, non si sa di sicuro. Forse perché la lingua, o il dono della parola, ci distingue dai bruti; onde si può così dire che in cotesto dono sta gran parte dell'onore e della dignità dell'uomo. Nei Salmi 30:12 la parola ebraica gloria è usata nel senso di lingua.

La mia carne

è qui il corpo; il corpo separato dallo spirito, come in Atti 2:31; 1Corinzi 5:5.

Abiterà in speranza,

o meglio: riposerà, nella speranza; o scenderà nel riposo del sepolcro, avendo questa speranza: che tu non lascerai ecc.

27 L'anima qui, è la parte immortale dell'uomo; è quello in cui veramente consiste L'io che rimane quando il mortal velo che l'avvolge torna alla polvere dalla quale fu tratto. L'ebraico vuol dire soffio; poi, vita o principio vitale; poi, la parte dell'io che pensa, che sente, che riflette; poi, essere vivente, animale; poi, uomo.

Nell'inferno.

Questa espressione che oramai non ci fa pensare ad altro che al luogo dei dannati, dovrebbe non essere usata più, quando si tratta di rendere in italiano lo Sheol ebraico o lo Hades in greco. Lo Sheol ebraico è il luogo vuoto, sotterraneo (come indica la parola originale), ove convengono i trapassati Genesi 37:35; Numeri 16:30. È il luogo d'ogni luce muto, triste ove i già arrivati, aspettano quelli che debbon giungere (Isaia 14:3-26) e dove non vive ombra di gioia, ma solo aleggia il rimpianto del "dolce lume della terra dei viventi" Isaia 38:10-20. Gli ebrei non avevano una idea chiara della risurrezione individuale; quindi, la caliginosa incertezza dello Sheol. Nell'A. T. non si parla con assoluta certezza che di risurrezione collettiva; di risurrezione del popolo, che non potrà mai essere completamente estinto perché è popolo dell'Iddio vivente Isaia 26:19-21: à risurrezione individuale non è che una aspirazione, nell'A. T. Poche anime giungono a cotesta idea; e vi giungono per islanci di fede, che a volte, come qui nel Salmi 16:9-11; Giobbe 19:25-27, sono addirittura sublimi; ma è Cristo, e Cristo soltanto, che "ha distrutta la morte ed ha prodotta in luce la vita e l'immortalità per mezzo del Vangelo" 2Timoteo 1:10. La parola greca Hades è la traduzione dell'ebraico Sheol; significa anch'ella luogo, oscuro. Negli scrittori greci è usata ad indicare il luogo occupato dagli spiriti separati dai corpi. Non si trova che undici volte nel N. T. - Invece di dir dunque Tu non lascerai l'anima mia nell'inferno, varrebbe, meglio dire: Tu non lascerai, l'anima, mia nel soggiorno dei morti, o qualcosa di simile.

28 Le vie della vita,

sono le vie che conducono alla vita, alla eternità.

con la tua faccia

è lo stesso che con la tua presenza: o: quando sarò alla tua presenza.

29 Uomini fratelli.

Fratelli! ei li chiama; non solo perché hanno anch'essi sangue israelitico nelle vene, ma più ancora perché, nel suo grande amore per le anime, Pietro vede già in fede molti dei suoi uditori guadagnati a Cristo.

Ben può liberamente dirvisi intorno al patriarca Davide...

Pietro procede con gran tatto e con grande cautela. Una parola mal detta o male interpretata a proposito di Davide, d'un uomo, cioè, che tutti i suoi uditori veneravano, avrebbe potuto guastare ogni cosa. Ben può liberamente dirvisi Pietro prende, se posso dir così, la cosa alla larga; e subito mostra la sua riverenza per il Salmista chiamandolo patriarca Davide; il che equivale a dire: l'onorato fondatore della real famiglia, dalla quale, secondo la promessa, doveva uscire il Messia.

Egli è morto ed è stato seppellito ed il suo monumento è presso di noi fino a questo giorno.

I sepolcri erano generalmente fuori della città; solo per i re e per qualche persona di speciale riguardo si faceva l'eccezione di seppellirli in città. Davide fu seppellito in città 1Re 2:10; Neemia 3:16. Il luogo preciso della sua sepoltura non si conosce più oggi, ma era allora notissimo a tutti i Giudei (Vedi Giuseppe Flavio Antich. 7:15, 4, 13:8, 4, 16:7, 1).

30 Iddio gli aveva con giuramento promesso...

Vedi 2Samuele 7:11-16; Salmi 89:3-4, 35-36; 132:11.

Del frutto dei suoi lombi

è lo stesso che della sua progenie, della sua, stirpe 2Samuele 7:12.

Secondo la carne,

cioè, quanto alla sua natura umana. Questa frase manca nei migliori manoscritti, ed è, evidentemente, una chiosa dichiarativa di qualche copista. Oltre che nei manoscritti più autorevoli, manca anche nelle versioni Siriaca, Etiopica e nella Vulgata.

31 Nell'Inferno.

Per questa espressione vedi quanto ho notato a Atti 2:27.

33 Egli dunque essendo stato innalzato dalla destra di Dio...

Il Martini ha: alla destra di Dio.

È un errore; l'apostolo non vuol accennare al luogo ove Gesù fu innalzato, ma alla potenza che lo innalzò. La destra è simbolo di forza, di potenza Giobbe 40:14; Salmi 17:7; 18:35; 20:6; 21:8 ecc. Innalzato dalla destra di Dio è lo stesso che: innalzato dalla potenza di Dio.

Innalzato.

Il mondo innalza Gesù sul legno della croce; L'Onnipotente Iddio lo innalza fino nei cieli, lo trae dalla umiliazione e lo trasporta nella gloria.

Avendo ricevuta dal Padre la promessa dello Spirito Santo,

ossia, più chiaramente: avendo ricevuto dal Padre lo Spirito Santo ch'Egli (il Padre) avea promesso. A commento di questa espressione vedi i passi seguenti:

1. La promessa dello Spirito: Giovanni 14:26; 15:26; 16:13-15.

2. Il compimento della promessa subordinato alla glorificazione del Cristo: ossia: lo Spirito non può discendere che quando il Cristo sarà glorificato: Giovanni 7:39; 16:7.

3. Il dono dello Spirito in potestà del Padre e comunicato dal Figlio: Giovanni 14:26; 15:26.

34 Egli stesso dice:

La profezia qui citata è quella del Salmo davidico Salmi 110:1:

"Parola dell'Eterno al mio Signore:

Siediti alla mia destra

finch'io faccia dei tuoi nemici il panchetto dei tuoi piedi".

"Parola dell'Eterno a Colui, che io, Davide, riconosco come mio superiore e sovrano". La messianità di questo passo era riconosciuta dai giudei; e Gesù se ne serve a confondere i farisei: Matteo 22:41-46.

36 Sappia sicuramente

Sicuramente! dice Pietro; e può ben dirlo, dopo aver dato della risurrezione le tre prove:

a) la prova profetica,

b) la testimonianza oculare;

c) la conferma del fatto pentecostale.

signore e Cristo.

Signore e Messia. Signor dei signori e l'Unto per eccellenza; l'Unto: Colui, cioè, che di tutti i consacrati (profeti, sacerdoti e re) dall'olio della sacra unzione, è per dottrina, per santità personale e per le sue relazioni con Dio, il più sublime. In una parola: Iddio ha fatto Signor dei signori Filippesi 2:9-11 e Profeta dei profeti, Sacerdote dei sacerdoti, Re dei re, quel medesimo Gesù, che voi avete crocifisso. È qui degno di nota il fatto, che l'ultima frase del discorso di Pietro non è, nell'originale: Iddio l'ha fatto Signore e Cristo, come nella nostra traduzione; ma è, invece: quel medesimo Gesù, che voi avete crocifisso. Pietro non vuol lasciare i suoi uditori sotto l'impressione della grandezza dell'atto di Dio; li vuole piuttosto lasciare sotto la impressione della enormità del loro misfatto.

Riflessioni

1. L'apostolo risponde con calma e dignità a quelli che cercano porre in ridicolo coprir, e coprir d'obbrobrio il gran fenomeno pentecostale. Egli non rende "oltraggio per oltraggio" 1Pietro 3:9, ma ha imparato dal Maestro, che, "oltraggiato, non rispondeva con l'ingiuria" 1Pietro 2:23. Egli ragiona, prova, cerca di persuadere, con quel tatto e quella delicatezza, che non inaspriscono ma finiscon quasi sempre per conquistare i cuori. Ricordiamoci dell'esempio di Pietro, quando siamo chiamati "a rispondere a nostra difesa" 1Pietro 3:15 a quelli che attaccano le nostre convinzioni religiose.

2. Non è sempre bene né opportuno, evangelizzando, il cominciare con l'annunzio di quelle dottrine trascendentali, che non si possono afferrare che per la fede. Bisogna anche qui aver tatto; bisogna che ci rendiamo ben conto dell'ambiente, dello stato psicologico e della cultura religiosa dei nostri uditori e che scegliamo quindi il metodo migliore per guadagnarli a Cristo. Pietro comincia ad annunziare Gesù uomo. Ed era la via più naturale da seguire. Da Gesù uomo egli parte; e continua, e con la Bibbia alla mano trae i suoi uditori, sulle ali della ispirata prova biblica, fino all'altezza della divinità di Gesù. Non vorrei essere frainteso: non è questione di opportunismo, come si dice oggi, non è, cioè, questione di sacrificare la dottrina all'ambiente; no, Dio ce ne guardi; è questione di metodo; di scegliere, cioè il modo più adatto per trarre l'uditorio all'altezza della dottrina. "Il latte" a chi non può digerire che il latte 1Corinzi 3:1-2: il "cibo sodo" a chi può digerire il cibo sodo Ebrei 5:12,14.

3. Nella profezia di Gioele 5:17-18 adempiuta alla Pentecoste, vedo tre verità, o tre fatti che accenno di volo, e che sono fecondi di salutari conseguenze:

a) il Nuovo Patto stabilisce la vera uguaglianza: tutti, senza distinzione, sono peccatori; tutti hanno bisogno d'esser salvati; tutti hanno bisogno di quello Spirito Santo, senza il quale non c'è possibilità di salvazione;

b) il dono dello Spirito è dono universale; non è il privilegio di pochi; può fare la felicità di tutti Luca 11:13;

c) Iddio non promette né dà tutti i doni dello Spirito ad ogni singolo individuo; ma ai giovani una cosa, ai vecchi l'altra, e così via dicendo.

4. La salvazione è un fatto del quale non c'è anima umana che possa dire: "Per me, io ne posso far senza!" Ecco perché Iddio l'ha resa facile per tutti. "Chiunque avrà invocato il nome del Signore sarà salvo" Gioele 2:21. Facile per tutti, ma è necessario che ognuno se l'appropri per conto suo. Quel chiunque del testo a due fatti importantissimi e solenni, accenna; egli ci dice:

a) la salvazione è un fatto universale, quanto alla sua destinazione;

b) è un fatto individuale, quanto agli effetti che deve e può produrre.

5. I versetti 19 e 20 gettano dei lampi sinistri anche sul nostro orizzonte. Quali calamità ci aspettano? Niuno si spaventi, però; si rifugi all'ombra della promessa che è nel versetto 21 e dica pur col Salmista:

"Egli mi proteggerà nel suo tabernacolo nel dì della sventura;

Egli mi nasconderà sotto il riparo della sua tenda;

Egli mi leverà in alto sopra una rocca" Salmi 27:5.

6. Il verso. 23 ci pone dinnanzi agli occhi due grandi fatti: la prescienza di Dio e la libertà umana; e ci dimostra che i disegni preparati ab eterno da Dio non annullano, nel tempo, la responsabilità degli umani. A noi, che abbiamo "la veduta corta di una spanna", è arduo il renderci conto a fil di logica dell'armonia che regna fra quei due fatti. Poco tempo fa, il Canonico Wilberforce, in un suo discorso detto nell'Abbazia di Westminster a Londra, illustrava bellamente in questo modo le relazioni che passano fra il decreto divino e la libertà umana. "Vedete l'umanità, diceva egli. Ella si muove liberamente per tutte le parti del globo. Va, viene, s'agita, si affaccenda, a suo talento; e intanto, senza ch'ella se ne accorga, e senza che buona parte di lei neppur lo sappia, è tutto il tempo portata dal globo che gira e gira secondo leggi, sulle quali ella non ha né dominio né influenza di sorta".

7. Il fatto della risurrezione è provato da Pietro nel suo discorso con tre argomenti, tratti:

1) dalla profezia;

2) dalla testimonianza oculare di tutti quelli che videro Gesù risorto;

3) dal fatto pentecostale.

Che Gesù fosse realmente risuscitato, tutti lo sapevano in Gerusalemme; e a soffocarne la notizia fin (la bel principio, i principali sacerdoti e gli anziani avean corrotto con danaro le guardie del sepolcro, e le aveano indotte a, propalar questa fandonia: "I suoi discepoli son venuti di notte e l'hanno rubato, mentre noi dormivamo" Matteo 28:11-13. Ora dice bene il Parker: "Pietro si basa senz'ombra di equivoci sul fatto storico della risurrezione... Egli parla con l'assoluta franchezza d'un uomo che riferisce dei fatti, che ogni bimbo, nell'assemblea, sapeva esser fatti e non invenzioni; e si trovava di fronte a gente, che si sarebbe alzata di botto e avrebbe contraddette le affermazioni apostoliche, se avesse avuto possibilità e ragione di farlo". Ma niuno s'alza perché sarebbe malagevole il negare la veridicità d'un fatto, che la prova storica illumina di luce meridiana.

8. "Avere il Signore del continuo davanti agli occhi... averlo alla nostra destra" Atti 5:25 è risolvere gloriosamente il gran problema della esistenza. Ma non basta averlo davanti agli occhi di quando in quando; del continuo dice il Salmista. Non basta tenerlo alla nostra sinistra; alla destra convien tenerlo; il posto d'onore bisogna dargli nei nostri affetti, nei nostri pensieri, nelle nostre aspirazioni. Per uscir dalle immagini; il segreto del nostro trionfo non è in una comunione intermittente con Dio; ma nella continua e perseverante dimora di tutto quanto il nostro io nelle braccia eterne della misericordia divina. Tutti quelli che hanno avuto del continuo il Signore dinnanzi agli occhi in questo mondo, staranno dinnanzi agli occhi del Signore nell'altro; tutti quelli che hanno avuto in questo mondo il Signore alla loro destra, staranno, nell'altro, alla destra del Signore.

9. "Tu mi hai fatte conoscere le vie della vita" Atti 5:28, dice il Salmista. Le vie della vita che il Padre fece conoscere a quel Figliuolo "nel quale Egli avea posto tutta la sua affezione" Matteo 3:17, sono quelle vie di santità, di giustizia e d'amore, nelle quali Gesù camminò durante il suo ministerio terrestre. Tutte quante coteste vie menavano alla gloria, ma passavano per la valle della umiliazione e del dolore. "Le vie della vita" sono le medesime anche per noi. Rendiamoci ben conto di questa verità pratica, che talora, trovandoci "nel cimento, non ci sentiamo smarriti, quasi ci avvenisse cosa strana" 1Pietro 4:12. Le vie del mondo sembrano passar tra i fiori, tra il gaudio continuo, e menano al baratro dello sconforto, della delusione e della morte. Le vie di Dio che passano per le serie, solenni pianure dell'abnegazione e del sacrificio, e per la valle della prova e del dolore, menano alla vita ed alla vita eterna.

10. Tre grandi profezie l'apostolo cita e commenta nel suo discorso pentecostale. Quella di Gioele, che si riferisce alla effusione dello Spirito Santo; quella del Salmo 16, che si riferisce alla risurrezione di Cristo; quella del Salmo 110, che si riferisce all'Ascensione ed alla glorificazione di Gesù. Tutto questo ci dà un'idea della grandezza delle profezie dell'A. T. e del modo d'interpretarle. Molti pensano che l'A. T. non sia altro che un libro morto; un libro di storia antica, senz'alcuna relazione con la vita moderna; addirittura un magazzino di antichità e nient'altro. Pietro c'insegna ch'esso è invece un libro vivente, e che chi lo studia e lo investiga guidato dallo Spirito Santo, può trarne dei tesori ineffabili d'istruzione e di edificazione.

37 5. L'effetto del discorso (Atti 2:37-41)

Furono compunti nel cuore (κατενυγησαν την καρδιαν )

Furono trafitti nel cuore. L'espressione che Luca usa qui non si trova altrove nel N. T. Significa proprio trapassare con un ago, o con un istrumento affilato. La parola di Dio annunziata da Pietro fu davvero in questo caso "più acuta di qualunque spada a due tagli" Ebrei 4:12. Ella scosse le coscienze degli uditori, che sentirono il male che aveano fatto, sprezzando ed uccidendo il loro Messia. Ma non fu soltanto affar di sentimento. Al risveglio ed alla commozione dei sentimenti, tenne dietro l'azione della volontà:

Fratelli, che dobbiam noi fare?

Quell o "uomini fratelli", come dice il greco, esprime tutta la fiducia che gli uditori ripongono in Pietro e negli apostoli. Sono come naufraghi, che, consci della gravità del pericolo che corrono, si gettano con intero abbandono nelle braccia di chi ha loro dimostrato tanto desiderio di condurli alla riva della salvazione.

38 Ravvedetevi, e ciascun di voi sia battezzato nel nome di Gesù Cristo.

"Due cose, risponde l'apostolo, dovete fare: ravvedetevi e siate battezzati". Ravvedetevi. Il Martini traduce: Fate penitenza. Lasciamo stare questa espressione che potrebbe facilmente trarre in errore chi legge. La parola greca vuol dire mutate di pensiero; ed implica questo: che il pensiero che ha finora regolato la vita morale degli uditori, dev'essere radicalmente cangiato Il ravvedimento non consiste in qualche "penitenza esterna" che un direttore spirituale qualunque ordina nel buio del confessionale; come non consiste, neppure nello spavento che la coscienza prova, pensando alle conseguenze del male compiuto; il ravvedimento vero consiste nel dolore che proviamo al pensiero d'avere offeso quell'Iddio che ci ha tanto amati, e nel proponimento fermo, risoluto, sincero, irremovibile che facciamo, di lasciare il male e di metterci sulla via del bene. L'apostolo domanda anche il battesimo nel nome di Gesù Cristo ( επι τω ονοματι Ιησου Χριστου... l'atto esterno, il battesimo, che deve provare la sincerità della fede di colui che si appoggia sul nome di Cristo: επι τω ονοματι ecc.); il qual battesimo è un atto, per cui chi lo compie confessa pubblicamente la sua fede in Cristo; lo riconosce per suo personale Salvatore, e s'impegna a consacrarsi a Lui, come al suo Signore e Messia. Tutto questo è implicato nella frase: nel nome di Gesù Cristo. Come mai l'apostolo parla egli d'un battesimo nel nome di Gesù di Cristo e non del battesimo nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo? Matteo 28:19. Molte risposte si sono architettate per cotesta domanda. La risposta vera è nella Didaché ( διδαχη των δωδεκα αποστολων) in questo antico manuale del culto e della liturgia dei tempi della Chiesa primitiva. Dalla Didaché si vede che nella Chiesa primitiva, ufficialmente, si battezzava nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo; ma quando si trattava del battesimo dal punto di vista essenzialmente cristiano, a distinzione per esempio del battesimo di Giovanni, se ne parlava come del battesimo nel nome del Signore. A chi si ravvede e riceve in cotesto senso il battesimo, due cose sono promesse: la remissione dei peccati e il dono dello Spirito Santo.

La remissione dei peccati ( αφεσις των ἁμαρτιων) è il cancellamento completo, assoluto, di tutti i peccati; non è il "lasciar correre", il "metter da parte", la praetermissio ( παρεσις) dei peccati di Romani 3.25; è il radicale toglier di mezzo tutti i peccati, "fossero pure rossi come la grana" Isaia 1:18; è il vento della grazia che li dilegua, come il vento dilegua la nuvola nel cielo Isaia 44:22, onde non tornino più ad accusarci nel cospetto dell'Iddio tre volte Santo Geremia 50:20. Il modo in remissione dei peccati è la traduzione del greco εις αφεσιν ecc., che vuol dire: in vista della remissione dei peccati; affinché possiate giungere alla remissione dei peccati, e simili. La seconda cosa che l'apostolo promette, a chi si ravvede e riceve il battesimo come espressione esterna d'un atto interno di completa sottomissione a Cristo, è il dono dello Spirito Santo.

39 Se non che un dubbio potea sorgere: - "Ma può lo Spirito Santo pentecostale, che è stato dato a voi, può egli esser veramente comunicato anche a noi?..." E l'apostolo risponde, tornando alla profezia di Gioele: - Sicuro, che può Atti 5:39; perciocchè la promessa è fatta a voi ed ai vostri figliuoli ed a tutti coloro che son lontani; a quanti il Signore Iddio nostro ne chiamerà.

La promessa è qui la promessa speciale dello Spirito Santo.

A voi; cioè, a voi, israeliti.

Ai vostri figliuoli; vale a dire, ai vostri discendenti, alle generazioni che verranno dopo di voi. Bisogna leggere questa espressione alla luce di Isaia 44:3; 59:21 e simili; e specialmente alla luce della profezia di Gioele. Là, "i figliuoli e le figliouole" Atti 5:17 sono "i figliuoli e le figliuole" già innanzi nella età, e capaci quindi, di profetizzare. Cercar quindi in questo passo un argomento in appoggio del battesimo dei bambini, è cosa fuori di luogo. Rimane però questa consolante verità, chiaramente enunciata dal testo; che le benedizioni della salvazione non sono circoscritte ai genitori, ma si protendono anche sui figli di generazione in generazione. I genitori cristiani che educano i loro figliuoli per consacrarli a Dio, sono incoraggiati e nel loro arduo lavoro da questa verità del testo: che Dio non cerca di meglio che di perpetuare di età in età le benedizioni concesse ai padri ed alle madri.

A tutti coloro che son lontani. In due modi si spiegano queste parole. Il Meyer ed il Baumgarten pensano che Pietro alludesse agli israeliti che abitavano lontani, dispersi fra tante genti diverse. Fatto è, che Pietro, quando pronunciava queste parole, non aveva ancora idea della "vocazione dei gentili"; basti, a provarlo, la lettura del capo 10 dei Fatti. Ma il Calvino, il Bengel, il Lange ed altri pensano invece che questi lontani siano veramente i pagani.

A quanti il Signore Iddio nostro ne chiamerà. La promessa non è per tutti indistintamente; è per quelli che Iddio chiama. A Dio, il chiamare 1Pietro 5:10; a noi, il rispondere alla chiamata. E Dio, nella sua Provvidenza, chiama tutti; Egli non ha per tutti la medesima ora, ma ha un'ora per tutti.

40 E con molte altre parole...

Il discorso che abbiamo qui studiato, non è tutto il discorso di Pietro: non ne è che lo schema, uno schizzo.

Protestava loro;

meglio: testimoniava, rendea testimonianza delle promesse del cristianesimo; dei pericoli che il peccatore corre, quando non vuol rispondere alla chiamata divina; del carattere perverso della generazione dalla quale ei li esortava a separarsi.

E li confortava;

meglio: li esortava.

Salvatevi di mezzo a questa perversa generazione:

vale a dire: Guardatevi dalle tristi influenze di questa perversa generazione; di questa perversa razza di israeliti, fra i quali vivete.

Perversa:

refrattaria, recalcitrante ad ogni buon insegnamento Matteo 11:16-19; 12:39; 16:4; 23:1-39; Marco 8:38.

41 Coloro i quali volonterosamente...

Il volonterosamente ( ασμενως) va cancellato. Manca nei migliori manoscritti (A. B. C. D., Cod. Sin.) e nelle antiche versioni. Evidentemente si tratta di un'aggiunta posteriore.

La sua parola;

la parola, il messaggio di Pietro.

Furono aggiunte

alla compagnia dei discepoli, al numero dei seguaci di Cristo.

Riflessioni

1. or essi, avendo udite queste cose, furono compunti nel cuore.

L'uomo può far molto per invitare i peccatori a rientrare in se stessi e cercare il loro Dio nel santuario della loro coscienza; il ragionamento umano può far molto per illuminare e convincere l'intelletto; ma il modo più efficace a suscitar nei cuori un dolore intenso e sincero dei peccati commessi, rimarrà pur sempre quel gran modo di Pietro, che consiste nel mettere in ispirito dinnanzi agli occhi del peccatore il Crocifisso e nel dirgli: - "Quel Giusto, che non conobbe né commise mai peccato, muore sulla croce; e sulla croce l'hanno tratto i tuoi peccati!".

2. La profondità della ferita prodotta nel cuore degli uditori dalla ispirata parola pentecostale di Pietro, è messa in evidenza dalla domanda degli uditori stessi: - "che dobbiam noi fare?" (Conf. con Atti 9:6, che però non è in tutti i testi, come noterò a suo luogo, e Atti 16:30). Chi può analizzare tutti quanti i sentimenti da cui sgorga cotesta domanda? Le anime che giungono a cotesto grido, sono anime che la coscienza d'una vita ogni giorno vissuta in onta a Dio, spaventa; anime che tremano, pensando ad un tratto a quel giusto Giudice, che aveano totalmente obliato; anime che gemono in quelle ritorte, in cui pur tanto già si compiacquero; anime, che non hanno più che un desiderio: quello della libertà: e che, per amore di quell'Iddio che adesso sanno quanto le abbia amate, son pronte a qualunque rinunciamento; anime, che cotesta foga di sentimenti non "dalla carne" ma da Iddio soltanto ispirati, spinge trionfalmente verso i confini del regno di Dio.

3. Riassumiamo poichè ne val davvero la pena, gli elementi dottrinali del verso. 38. Alla domanda "che cosa debba far L'uomo per esser salvato", Pietro risponde così:

1) Si ravveda;

2) Riceva il battesimo nel nome di Gesù Cristo; vale a dire: confessi pubblicamente, per cotest'atto, ch'egli crede in Cristo; che ha accettato Cristo come suo personal Salvatore e che al suo Salvatore intende consacrare il resto della sua vita.

A chi così si ravvede e in cotesto senso riceve il battesimo, due cose l'apostolo, in nome di Dio, promette:

1. la remissione dei peccati; vale a dire il perdono gratuito, completo, assoluto, di tutti i peccati Colossesi 2:13 e

2. il dono dello Spirito Santo; il dono, cioè, anch'esso gratuito, di quella "virtù da alto" Luca 24:49; Atti 1:8, di quella energia divina che rende la fede feconda di frutti per la gloria di Dio, e che ci redime quotidianamente dalla potenza del male.

Questa, la dottrina apostolica. Il Martini commenta questo passo importante in modo che dev'esser notato. Egli interpreta così: Ricevete il Battesimo, e con esso la remissione dei peccati meritata da Cristo con la sua passione e con lo spargimento del suo sangue. Il che mutila e falsa completamente il concetto dell'apostolo. Lo mutila, prima di tutto: perché il Martini, né qui né in alcuna nota precedente, non fa alcun caso di quel ravvedimento, che ha pure tanta parte nella risposta di Pietro alla domanda del verso. 37. Lo falsa completamente, aggiungo, perché la remissione dei peccati "meritataci da Cristo con la sua passione e con lo spargimento del suo sangue" non ci è data magicamente col battesimo o per mezzo del battesimo; L'apostolo non si è mai sognato di insegnar cotesta dottrina. Chi ha seguito con un po' d'attenzione il nostro commento ne è senza dubbio più che persuaso. Ravvedetevi, dice l'apostolo; confessate pubblicamente per mezzo del battesimo la vostra fede, e voi giungerete ad ottenere la remissione dei peccati e il dono dello Spirito Santo. Ma non basta. A proposito del riceverete il dono dello Spirito Santo, il Martini aggiunge: Ciò può intendersi: primo, della grazia e dei doni interiori conferiti per mezzo del battesimo; e anche della Confermazione, il qual sacramento nei primi tempi della Chiesa si amministrava insieme col Battesimo: secondo, può intendersi anche dei doni esterni, concessi o tutti a ciascheduno, o a chi l'uno, o a chi l'altro. Tre osservazioni di volo.

1) Il Battesimo, come Pietro l'intende, e come ho già mostrato ad esuberanza, non conferisce né grazia, né doni interiori.

2) La Confermazione non è un sacramento, perché del sacramento le manca la principale caratteristica, che è questa: d'essere una istituzione di Gesù Cristo.

3) Che la Confermazione "fosse sacramentalmente amministrata nei primi tempi della Chiesa insieme col Battesimo" è una fandonia.

Questa cerimonia per la quale la Chiesa romana, conferma le grazie del battesimo nei giovani adulti di 10 o 11 anni d'età e li rende "perfetti cristiani" comunicando loro "l'abbondanza dei doni e delle grazie dello Spirito Santo", non divenne sacramento che più tardi e per opera di Pietro Lombardo (nato il 1100, vescovo nel 1159, morto il 1164). Fu lui che ebbe primo l'idea di far salire a sette il numero dei sacramenti. La ragione storica del sacramento della confermazione eccola qui in due parole. Bisogna ricordare che il vescovo soltanto amministra la Confermazione. Pietro Lombardo, mettendo questa fra i sacramenti, mirò a restituire, in parte ai vescovi il privilegio che aveano da prima, di amministrare essi soli il battesimo. Ora che le circostanze aveano fatto dare a tutti i preti il privilegio di battezzare e d'introdurre così le anime nella Chiesa, la Confermazione apparve a Pietro Lombardo come nata fatta a rendere ai vescovi qualche autorità, che rialzasse agli occhi del popolo il prestigio della, gerarchia.

4. "Quand'io sarò levato in su dalla terra (quando cioè sarò stato crocifisso) trarrò tutti a me", diceva Gesù Giovanni 12:32; e alla partecipazione dei benefici che sgorgano dalla croce di Cristo, Iddio chiama tutti: israeliti, non israeliti, padri, figli, ed i cuori più lontani dal suo cuore paterno. È Iddio che chiama; a volte, per appelli diretti alla coscienza, senz'ombra di stromentalità umana; ma il più spesso e il più ordinariamente, Egli chiama per mezzo dei salvati. Se all'ora in cui siamo, tanto piccola è ancora la parte dell'umana famiglia che già gode dei benefici della salvazione, di chi la colpa? Di Dio, forse?, Oh no; senza dubbio è per colpa del poco zelo missionario della Chiesa, che nel nostro secolo soltanto ha cominciato a capire quale sia il dovere che corrisponde al diritto di coloro che "sono stati fatti figliuoli di Dio" Giovanni 1:12; 1Corinzi 9:16.

5. Salvatevi di mezzo a questa perversa generazione, esclama l'apostolo; ed è bene che il grido dell'apostolo giunga fino a noi, in tutta la sua solennità, a ricordarci che l'opera dello Spirito Santo non potrà mai produrre in noi quei frutti ch'Egli vuole e può produrre Galati 5:22, finché noi ci teniamo sotto le corrotte e corrompenti influenze del mondo. Dice bene il Quesnel: "Meglio è per te l'abitare in solitudine, che l'esser trovato nella compagnia degli empi".

6. Un fatto è qui pur da osservare dal punto di vista ecclesiastico. Le condizioni per essere ammessi alla Chiesa non stanno tanto nella conoscenza quanto nella vita. La conoscenza intellettuale e sperimentale delle grandi verità dell'Evangelo sono cose progressive; cose lente; cose di tutta quanta l'esistenza; non si può pretendere quindi che chi si presenta a noi per essere ammesso alla Chiesa, conosca già tutto e profondamente. Basterà, per questo, che abbia la conoscenza elementare dei tremila; ma a cotesta conoscenza elementare dovrà poter aggiungere dei segni manifesti d'una pietà sincera, d'un profondo orrore del peccato, d'un fervido amore per Gesù e d'una brama ardente di quella comunione con Dio per Cristo, che è fonte perenne d'opere di santità e di giustizia. Chi si fonda su questo fatto dei tremila per dire che nell'ammissione dei nuovi membri nella Chiesa non s'ha il diritto d'andar tanto per la sottile, non dimentichi che quest'ammissione dei tremila fu fatta in tempo di "risveglio religioso"; e del risveglio più grande, più vero, più potente che la storia ricordi.

42 6. I primi convertiti (Atti 2:42-47)

Or erano perseveranti nella dottrina degli apostoli.

Questo non vuol dire, come la frase sembra indicare, che i nuovi convertiti "continuavano a star fedeli alla dottrina degli apostoli"; ma vuol dire invece che, con bramosia ognor crescente, essi attendevano all'insegnamento impartito loro dagli apostoli per progredire nella conoscenza di Dio e di Cristo.

La dottrina degli apostoli,

come si vede dal discorso di Pietro, aveva due sorgenti: L'Antico Testamento e le sante ricordanze del Maestro.

la comunione

qui è termine ambiguo; a render bene il senso del testo, bisogna dire: Erano assidui

alle riunioni comuni;

a quelle riunioni nelle quali essi s'incoraggiavano, si esortavano e si ammaestravano a vicenda. Il confondere questa con l'idea che segue, e dire come fa il Martini: Erano assidui alla comune frazione del pane, è cosa erronea. Il Baumgarten, l'Olshausen, lo Heckett vedono in questa "comunione" ( κοινωνια) "il comunismo dei beni". Ma di questo "comunismo" non c'è traccia nel testo fino a più tardi, ai versetti 44, 45 e alla fine del Capitolo 4. Poi, come dice bene il Barde, per designare la comunicazione d'un qualcosa, fatta da un individuo ad un altro, il κοινωνια dev'essere accompagnato da qualche altra parola così che ne determini il senso: non lo si può usare così, in senso assoluto Romani 15:26; 2Corinzi 8:4. Il Lightfoot vede nell'indicazione di un'agape, che finisce con la Santa Cena. Il Bengel, il Meyer, il Lechler, il Barde interpretano, come fo io, il κοινωνια per "comunione fraterna".

Il rompere il pane è nel Nuovo Testamento il modo più antico di significare la Cena del Signore. È, molto probabile, nota il Lindsay, che la Cena del Signore fosse dai primi convertiti celebrata ad ogni loro pasto serale. E il Barde dice: "Si tratta probabilmente del pasto preso in comune e cominciato, come fece il Salvatore ad Emmaus, rompendo il pane, e terminato con la celebrazione della Cena (le αγαπαι di Giuda 12). Da molto tempo, la comunione col Maestro appariva agli occhi dei discepoli sotto l'imagine d'un convito. Fra loro, dànno adesso forma e corpo alla immagine; si radunano per i loro pasti e li concludono con la commemorazione della morte del Signore. Il nostro testo non parla che di pane. Non caviamo di qui il corollario dei commentatori cattolici, che, dicono: "Vedete?... eccovi un argomento per la comunione che dev'essere d'una sola specie!...". Questa esegesi può essere incoraggiata dalla Vulgata, che parla della "communicatio fractionis panis;" ma è esegesi inesatta, com'è inesatto ed erroneo, in questo luogo, il tradurre della Vulgata.

Nelle orazioni, che in tutta la loro grande varietà salivano a Dio come un profumo d'odor soave. Ho detto più sopra che i primi convertiti furono aggiunti alla Chiesa in un tempo di "risveglio"; ecco la prova che "il risveglio" era stato cosa vera e cosa profonda. Ogni risveglio religioso, se è genuino, è sempre seguito da un ardente amore per la preghiera. Quest'articolo nelle orazioni ha indotto qualcuno ad accentuare la cosa al punto da veder qui una prova del fatto che la Chiesa, in questi suoi primordi, aveva già delle formule di preghiere. Ma a confutare questa opinione basti il citare Atti 1:14 dove, il testo dice: tutti costoro perseveravano nella preghiera.

43 Ed ogni persona avea timore.

Tutta la gente era in apprensione, dice forse meglio il Martini. Lo scrittore sacro vuol descrivere la impressione che questo risveglio religioso produceva sugli animi di tutti, anche degli inconvertiti. Se accostiamo queste parole del verso 43 al verso. 47, vediamo che triplice era cotesta impressione. Tutti erano in apprensione; erano invasi da un sentimento misto di reverenza e di timore (verso. 43); capivano che in tutto quello che avveniva sotto ai loro occhi, c'èra qualcosa di straordinario, di soprannaturale; e il popolo li circondava di rispetto e li guardava di buon occhio (verso. 47 a); e fra i tanti, ogni giorno qualcuno si arrendeva alla evidenza dei fatti, si decideva per il Signore, ed era dal Signore aggiunto alla Chiesa (verso. 47 b). E dire che questa era la stessa folla di mezzo alla, quale era uscito poco prima il motteggio: "Sono pieni di vin dolce!..." Atti 2:13.

I segni sono tutte le prove che della legittimità della missione apostolica Iddio dava in via soprannaturale per mezzo degli apostoli stessi. Di questi segni e di questi miracoli vedremo degli esempi nei capitoli seguenti.

Alcuni codici, fra i quali il Sinaitico, aggiungono alla fine del verso. 43 queste parole, che il Martini ha nella sua traduzione:... si facevano dagli apostoli in Gerusalemme; tutti erano compresi da un senso di profondo rispetto. ( φοβος τε ης μεγας επι παντας)

44 E tutti coloro che credevano erano insieme

( ησαν επι το αυτο); erano uniti in una medesima cosa; formavano una cosa sola; vivevano assieme, si potrebbe tradurre con lo Stapfer; intendendo questo non in senso assoluto, ma in senso relativo; non nel senso, cioè, che vivessero tutti in un medesimo luogo, ma nel senso che spessissimo si trovavano assieme, ora qua Atti 1:15; 2:1, ora nel tempio Atti 2:46, ora in casa di questo o di quest'altro fratello ora raccolti a fraterni conviti, che presto si chiameranno appunto agapi ( αγαπαι), che vuol dire: dimostrazioni d'amore (Giuda 12; 2Pietro 2:13 confr. con 1Corinzi 11:17 e seg.).

45 Ed aveano ogni cosa in comune; e vendevano le possessioni, ed i beni;

O, se si vuol esprimere la differenza: e vendevano i loro beni immobili e mobili;

e li distribuivano,

ossia: ne distribuivano il ricavato

a tutti in proporzione del bisogno di ciascuno.

Siccome avremo a tornare sul soggetto, studieremo questo fatto importante, commentando Atti 4:32-37; 5:1-10.

46 Perseveravano...

erano assidui al Tempio.

Ogni giorno, di pari consentimento.

Il di pari consentimento è nel greco un avverbio ( ὁμοθυμαδον) che vuol dire: unanimemente, tutt'insieme, e simili.

Tutti i giorni nel Tempio alle ore stabilite per la preghiera Atti 3:1; 10:9 ecc. Siamo ai giorni dell'infanzia della Chiesa. La Chiesa nacque all'ombra del Tempio dal seno della Sinagoga, che le fu, purtroppo, più matrigna che madre. Ci vorrà del tempo prima che la Chiesa si emancipi completamente dal giudaismo; e siccome non v'ha emancipazione che non sia stata preparata dal sangue, vedremo più innanzi Paolo diventar l'eroe di quella emancipazione, che Stefano ha preparata col sacrificio della propria vita. Tutto questo, a suo luogo. Qui lo scrittore sacro ci presenta la Chiesa in un momento storico importantissimo. I convertiti di questo momento storico adorano l'Iddio dei padri loro nel Tempio con tutti gli altri pii giudei, ed al tempo stesso formano quella vivente comunità cristiana, che abbiamo in questi versetti ammirata.

Rompendo il pane di casa in casa. Il rompere il pane, come ho notato già al ver. 42, accenna alla commemorazione dell'ultima cena del Maestro coi suoi. Il di casa in casa ( κατα οικον Atti 5:42) è meglio tradotto per in casa; ogni famiglia, in casa propria, rompeva il pane. Il tempio era il santuario comune, in cui i cristiani adoravano l'Iddio dei loro padri; le fraterne raunanze, il santuario in cui assieme si rallegravano dell'allegrezza della salvazione, che Cristo avea loro assicurata; la famiglia era il loro santuario domestico, privato; non a parole, com'è spesso ai nostri giorni; ma per davvero, e nel senso più alto e spirituale della espressione.

Prendeano il cibo insieme con letizia e con semplicità di cuore.

Si tratta ancora del santuario domestico; quindi, quell'insieme, che potrebbe far credere che si tratti di pasti collettivi, fuori di cotesto privato santuario, va tolto. Meglio tradurre così: prendeano il loro cibo con letizia ecc. E il passo avvalora quello che ho detto al vers. 42; è più che probabile, dire è quasi certo, che i primi cristiani celebravano in casa, ed alla fine del loro pasto serale, la Cena del Signore.

Con letizia.

Chi meglio del cristiano può goder pienamente dei beni temporali? In ogni cosa egli vede un dono del suo Padre celeste; e godendo di cotesti doni, egli "gusta quanto sia buono il Signore" 1Pietro 2:3.

Con semplicità di cuore; vale a dire, con cuor puro e sincero, contento di quel che Dio manda, e scevro d'ogni bollente bramosia di quel "superfluo" che il mondo agogna, ma che è purtroppo sovente la ruina della vita dello spirito 1Timoteo 6:6-10. Nota la parola greca αφελοης (classico αφελεια); essa vale, alla lettera, quello che non è pietroso; da φελλευς terreno roccioso e l' α privativa.

47 Lodando Iddio;

benedicendolo, cioè, ringraziandolo, esaltandolo per tutte le sue grandi ed ineffabili benignità.

Ed avendo grazia appo tutto il popolo.

Meglio il Martini: Ed essendo ben, veduti da tutto il popolo. Il testo dice: trovando favore ( εχοντες χαριν) presso tutto il popolo. Era impossibile che uno spettacolo edificante come quello che i primi convertiti offrivano, non facesse una qualche solenne e salutare impressione su quelli che li circondavano.

Ed il Signore aggiungeva alla chiesa ogni giorno coloro che erano salvati.

Il Signore è qui probabilmente il Signor Gesù, il Capo della Chiesa Efesini 1:22; ma può anch'essere l'Iddio d'Israele del quale Pietro ha così spesso parlato nel suo discorso. La parola Chiesa manca, in alcuni codici (Sinait. Alessandr. Vatic. ed altri); e invece delle parole τη εκκλησια (alla Chiesa) essi hanno επι το αυτο che la Vulgata traduce per in idipsum, e il Martini per: aggiungeva alla stessa società ecc. Ad ogni modo è un fatto che si tratta della Chiesa. La Recepta aggiunge τη εκκλεσια a καθ' ἡμεραν e unisce l' επι το αυτο al principio di 3:1: Pietro e Giovanni salivano per una medesima via... Ma l'è tirata pei capelli. Chi aggiungeva Egli il Signore alla sua Chiesa?Coloro che aveano ad esser salvati diceva originariamente la traduzione diodatina. Qui salvi fierint dice S. Girolamo nella Vulgata; e il Martini: gente che si salvasse. Sono tutti modi errati. Il testo originale dice τους σωζομενους; e non può esser tradotto altrimenti che così: Il Signore aggiungeva alla Chiesa ogni giorno quelli che erano salvati; o i salvati; non quelli che dovevano esser salvati; ma quelli che già erano salvati. La Chiesa è la società dei credenti; è la riunione dei salvati. Ella non può salvare alcuno. È a Cristo e non alla Chiesa che dobbiamo rivolgerci se vogliamo esser salvati; e quando, per la fede in Cristo, abbiamo ricevuto la salvazione, è allora che diventiamo per diritto e di fatto dei membri della Chiesa.

Riflessioni

1. Le cinque caratteristiche della Chiesa primitiva non debbono esser qui dimenticate.

1) Assiduità nell'attendere alle istruzioni apostoliche; la Chiesa primitiva dunque non era soddisfatta di quel che già sapeva; voleva crescere nella conoscenza di Dio; e non una parola usciva dalle labbra degli apostoli, che non fosse subito raccolta, tesoreggiata, meditata, assimilata da quelle anime assetate delle cose di Dio.

2) Assiduità nell'attendere alle riunioni fraterne. Quei primi fratelli si sentivano deboli e si radunavano per fortificarsi assieme; si sapeano pochi e sentivano il bisogno di contarsi spesso; essi vedeano l'orizzonte oscurarsi; e, stringendo le file, si preparavano alle lotte avvenire.

3) Assiduità nel rompere il pane. La commemorazione della morte di Gesù si celebrava nella Chiesa primitiva ogni volta che i fratelli si raunavano per offrire a Dio il loro culto. La comunione era parte integrale del culto primitivo; era l'Evangelo in simboli; l'Evangelo, cioè, che, dopo essere stato annunziato nell'adunanza in parole, veniva annunziato per via dei simboli del pane e del vino; era un atto semplice, che non richiedea né apparato di forme, né persone ecclesiasticamente qualificate per amministrarlo; era un atto così semplice, che nel santuario domestico stesso poteva essere santamente celebrato. L'aver ridotto la comunione a cosa di tre o quattro volte all'anno, ha alterato il carattere dell'atto, che è diventato ormai un qualcosa di tanto severo, di tanto grave, che il più delle volte sgomenta. La Santa Cena non è più una santificata festa di famiglia: è il misterioso sacramento, parato a lutto e circondato dai fulmini dell'undecimo capitolo della prima ai Corinti; i quali fulmini, giustamente provocati da abusi locali, non hanno nulla che fare né con la origine né con lo spirito della istituzione.

4) Assiduità nella preghiera. La preghiera non dà la vita; in Cristo e la vita; ma la preghiera, che porta fino a Dio ( προς (τον θεον) ευχη) il sospiro della Chiesa sulle ali della fede, muove il cuore di Dio a concedere quei santi battesimi dello Spirito Atti 4:24-31 che risvegliano quelli che dormono, che raffermano i deboli e trasformano i già forti in eroi.

5) Carità di fatti e non di parole; spirito di abnegazione non teorico ma pratico. E di questo, a più tardi. Intanto, non ci lasciamo sfuggire l'occasione di ammirare qui il commentario vivente delle divine parole di Giovanni: 1Giovanni 3:17-18. Il Martini, annotando il vers. 42, dice: Ed erano assidui alle istruzioni ecc. Sembra che qui si adombrino le tre parti del sacrifizio cristiano; l'orazione, l'istruzione e la comunione del corpo del Signore, la qual comunione indubitatamente s'intende per la frazione del pane. E di queste tre parti è stata sempre, ed è tuttora, composta la Messa. Fra il culto cristiano e la Messa, c'è un abisso. La Messa è, come la chiama il Martini, il sacrifizio cristiano; il culto non è un sacrifizio; è la manifestazione esterna dei sentimenti più intimi d'un'anima redenta; L'espressione dei sentimenti di fede, di adorazione, d'amore, che l'anima nutre per il suo Dio. E poi; qual comunione di spirito può avere il popolo col prete nelle orazioni della Messa? E nelle istruzioni impartite per mezzo della Messa, chi ci capisce nulla? E alla comunione dell'altare chi partecipa oltre al sacerdote? A veder nella Messa la riproduzione esatta del culto primitivo ci vuol, sul serio, la vista acuta!

2. La Chiesa, quando è quello che dev'essere, s'impone all'attenzione di tutti. Anche quelli che sono o per leggerezza di carattere o per aviti pregiudizi poco ben disposti verso di lei, bisogna che si fermino dinnanzi ad un fatto così solenne e straordinario. A cotesto "fermarsi" tien dietro una indefinibile sospensione d'animo, che, se non conduce addirittura alla conversione, desta nel cuore degli osservatori un sentimento di rispetto e di segreta ammirazione.

3. Ponete mente al santuario domestico della Chiesa primitiva. Gioia, sincerità di cuore, piena contentezza in mezzo ai beni largiti dalla mano del Padre, gratitudine verso la Provvidenza, simpatia profonda per tutti quelli che soffrono, carità di fatti e non di parole, ecco i sentimenti che sublimano quel santuario domestico primitivo, in cui Gesù spiritualmente si muove ed è ogni giorno ricordato con la commemorazione dell'ineffabile sacrificio del Golgota!

4. La Chiesa non è l'edificio materiale; non è, disposizione più o meno artistica di pietre morte; è organismo spirituale di pietre viventi 1Pietro 2:4-5. La Chiesa non è l'arca che salva i moribondi in mezzo al diluvio della umana corruzione; ma è la società dei già redenti, la fratellanza 1Pietro 5:9 dei già salvati, la famiglia di Dio, di cui una parte milita in terra, mentre l'altra è già glorificata nei cieli Efesini 3:14-15.

Commentario abbreviato di Matthew Henry:

Atti 2

1 Capitolo 2

La discesa dello Spirito Santo nel giorno di Pentecoste At 2:1-4

Gli apostoli parlano in diverse lingue At 2:5-13

Il discorso di Pietro ai Giudei At 2:14-36

Tremila anime convertite At 2:37-41

La pietà e l'affetto dei discepoli At 2:42-47

Versetti 1-4

Non possiamo dimenticare come spesso, mentre il loro Maestro era con loro, ci fossero dei contrasti tra i discepoli su quale dovesse essere il più grande; ma ora tutti questi contrasti erano finiti. Negli ultimi tempi avevano pregato di più insieme. Se vogliamo che lo Spirito venga riversato su di noi dall'alto, dobbiamo essere tutti d'accordo. E nonostante le differenze di sentimenti e di interessi, come c'erano tra quei discepoli, siamo d'accordo nell'amarci l'un l'altro; perché dove i fratelli vivono insieme in unità, lì il Signore ordina la sua benedizione. Venne un vento impetuoso e potente con grande forza. Questo stava a significare le potenti influenze e l'opera dello Spirito di Dio sulle menti degli uomini e quindi sul mondo. In questo modo, le convinzioni dello Spirito lasciano spazio ai suoi conforti; e le raffiche violente di quel vento benedetto preparano l'anima alle sue dolci e soavi raffiche. C'era un'apparizione di qualcosa come un fuoco fiammeggiante che illuminava ognuno di loro, secondo il detto di Giovanni Battista riguardo a Cristo: "Egli vi battezzerà con lo Spirito Santo e con il fuoco". Lo Spirito, come il fuoco, scioglie il cuore, brucia le scorie e accende nell'anima affetti pii e devoti, nei quali, come nel fuoco dell'altare, vengono offerti i sacrifici spirituali. Erano tutti pieni di Spirito Santo, più di prima. Erano pieni delle grazie dello Spirito e più che mai sotto le sue influenze santificanti; più svezzati da questo mondo e più consapevoli dell'altro. Erano più ricolmi dei conforti dello Spirito, si rallegravano più che mai dell'amore di Cristo e della speranza del cielo: in esso erano inghiottiti tutti i loro dolori e le loro paure. Erano pieni dei doni dello Spirito Santo; avevano poteri miracolosi per promuovere il Vangelo. Parlavano, non in base a precedenti pensieri o meditazioni, ma come lo Spirito dava loro la parola.

5 Versetti 5-13

La differenza di lingue che si è creata a Babele ha ostacolato molto la diffusione della conoscenza e della religione. Gli strumenti che il Signore utilizzò per la prima volta per diffondere la religione cristiana non avrebbero potuto progredire senza questo dono, che dimostrava che la loro autorità veniva da Dio.

14 Versetti 14-21

Il sermone di Pietro dimostra che era completamente guarito dalla sua caduta e completamente ristabilito nel favore divino; infatti, colui che aveva rinnegato Cristo, ora lo confessava coraggiosamente. Il suo racconto dell'effusione miracolosa dello Spirito aveva lo scopo di risvegliare gli uditori ad abbracciare la fede di Cristo e ad unirsi alla sua Chiesa. Era l'adempimento delle Scritture, il frutto della risurrezione e dell'ascensione di Cristo e la prova di entrambe. Sebbene Pietro fosse pieno di Spirito Santo e parlasse con le lingue quando lo Spirito glielo permetteva, tuttavia non pensò di mettere da parte le Scritture. Gli studiosi di Cristo non imparano mai al di sopra della loro Bibbia; e lo Spirito non viene dato per eliminare le Scritture, ma per permetterci di comprenderle, approvarle e obbedirle. È certo che nessuno sfuggirà alla condanna del grande giorno, se non coloro che invocheranno il nome del Signore, in e per mezzo di suo Figlio Gesù Cristo, come Salvatore dei peccatori e Giudice di tutta l'umanità.

22 Versetti 22-36

Grazie a questo dono dello Spirito Santo, Pietro predica loro Gesù: ed ecco la storia di Cristo. Qui c'è un resoconto della sua morte e delle sue sofferenze, di cui erano stati testimoni solo poche settimane prima. La sua morte è considerata come un atto di Dio, e di meravigliosa grazia e saggezza. Così la giustizia divina doveva essere soddisfatta, Dio e l'uomo riuniti di nuovo e Cristo stesso glorificato, secondo un consiglio eterno che non poteva essere modificato. Quanto all'azione del popolo, si trattava di un atto di terribile peccato e follia. La risurrezione di Cristo ha eliminato il rimprovero della sua morte; Pietro ne parla ampiamente. Cristo era il Santo di Dio, santificato e destinato al suo servizio nell'opera di redenzione. La sua morte e le sue sofferenze dovevano essere, non solo per lui, ma per tutti i suoi, l'ingresso a una vita benedetta per sempre. Questo evento si era verificato come preannunciato e gli apostoli ne erano stati testimoni. La risurrezione non si basava solo su questo; Cristo aveva riversato sui suoi discepoli i doni miracolosi e le influenze divine, di cui essi erano testimoni degli effetti. Attraverso il Salvatore, le vie della vita sono rese note e siamo incoraggiati ad aspettarci la presenza di Dio e il suo favore per sempre. Tutto questo nasce dalla convinzione che Gesù è il Signore e il Salvatore unto.

37 Versetti 37-41

Fin dalla prima consegna di quel messaggio divino, sembrò che vi fosse un potere divino ad accompagnarlo; e migliaia di persone furono portate all'obbedienza della fede. Ma né le parole di Pietro né il miracolo di cui furono testimoni avrebbero potuto produrre tali effetti, se non fosse stato dato lo Spirito Santo. I peccatori, quando i loro occhi vengono aperti, non possono non essere colpiti al cuore dal peccato, non possono non provare un'inquietudine interiore. L'apostolo li esortò a pentirsi dei loro peccati e a dichiarare apertamente la loro fede in Gesù come Messia, facendosi battezzare nel suo nome. In questo modo, professando la loro fede in Lui, avrebbero ricevuto la remissione dei loro peccati e avrebbero partecipato ai doni e alle grazie dello Spirito Santo. Separarsi dalle persone malvagie è l'unico modo per salvarsi da loro. Chi si pente dei propri peccati e si abbandona a Gesù Cristo deve dimostrare la propria sincerità separandosi dai malvagi. Dobbiamo salvarci da loro, il che significa evitarli con timore e santa paura. Per grazia di Dio, tremila persone hanno accettato l'invito del Vangelo. Non c'è dubbio che il dono dello Spirito Santo, che tutti ricevettero e dal quale nessun vero credente è mai stato escluso, fosse lo Spirito di adozione, la grazia che converte, guida e santifica, che viene elargita a tutti i membri della famiglia del nostro Padre celeste. Il pentimento e la remissione dei peccati sono ancora predicati al capo dei peccatori, nel nome del Redentore; ancora lo Spirito Santo suggella la benedizione sul cuore del credente; ancora le promesse incoraggianti sono rivolte a noi e ai nostri figli; e ancora le benedizioni sono offerte a tutti coloro che sono lontani.

42 Versetti 42-47

In questi versetti abbiamo la storia della vera Chiesa primitiva, dei suoi primi giorni; il suo stato di infanzia, in effetti, ma, come quello, lo stato della sua massima innocenza. Essi si attenevano alle sacre ordinanze e abbondavano di pietà e devozione; perché il cristianesimo, se ammesso in potenza, dispone l'anima alla comunione con Dio in tutti i modi in cui Egli ci ha stabilito di incontrarlo e ha promesso di incontrarci. La grandezza dell'evento li innalzò al di sopra del mondo e lo Spirito Santo li riempì di un amore tale da far sì che ognuno fosse per l'altro come per se stesso, rendendo così tutte le cose comuni, non distruggendo la proprietà, ma eliminando l'egoismo e stimolando la carità. E Dio che li spinse a questo, sapeva che sarebbero stati presto cacciati dai loro possedimenti in Giudea. Il Signore, di giorno in giorno, inclinava i cuori di più persone ad abbracciare il Vangelo; non semplici professori, ma coloro che erano effettivamente portati in uno stato di accettazione con Dio, essendo resi partecipi della grazia rigenerante. Coloro che Dio ha progettato per la salvezza eterna saranno effettivamente portati a Cristo, finché la terra non sarà riempita della conoscenza della sua gloria.

Note di Albert Barnes sulla Bibbia:

Atti 2

1 E quando il giorno di Pentecoste - La parola "Pentecoste" è una parola greca che significa la 50a parte di una cosa, o la 50a in ordine. Tra gli ebrei era applicato a una delle loro tre grandi feste che iniziavano il cinquantesimo giorno dopo la Pasqua. Questa festa era calcolata dal 16° giorno del mese di Abib, o aprile, o il secondo giorno della Pasqua. L'agnello pasquale veniva immolato la sera del 14 del mese, Levitico 23:5; il 15 del mese c'era una santa convocazione, il vero inizio della festa; il giorno 16 era l'offerta delle primizie della mietitura, e da quel giorno dovevano contare sette settimane, cioè 49 giorni, alla festa chiamata festa di Pentecoste, così che cadeva 50 giorni dopo il primo giorno di la festa della Pasqua.

Questa festa era anche chiamata la Festa delle Settimane, per il fatto che seguiva una successione di settimane, Esodo 34:22; Numeri 28:26; Deuteronomio 16:10.

Era anche una festa del raccolto, e di conseguenza era chiamata la festa del raccolto; e fu per questo motivo che in questa occasione furono offerti come primizie due pani fatti di farina nuova, Levitico 23:17 , Levitico 23:20; Numeri 28:27.

Era completamente venuto - Quando il giorno era arrivato. La parola usata qui significa letteralmente "essere completato", e come impiegato qui si riferisce non al giorno stesso, ma al completamento dell'intervallo che doveva trascorrere prima del suo arrivo (Olshausen). Vedi Luca 9:51. Confronta Marco 1:15; Luca 1:57.

Viene menzionato questo fatto, che il tempo della Pentecoste era arrivato, o completamente arrivato, per spiegare ciò che è stato riferito in seguito, che c'erano così tanti stranieri e stranieri presenti. Le promesse influenze dello Spirito furono trattenute fino a quando il maggior numero possibile di ebrei fosse presente a Gerusalemme allo stesso tempo, e così fosse offerta l'opportunità di predicare il Vangelo a vaste moltitudini nel luogo stesso in cui il Signore Gesù fu crocifisso, e anche un'opportunità di inviare il Vangelo da loro in parti lontane della terra.

Erano tutti - Probabilmente non solo gli apostoli, ma anche le 120 persone menzionate in Atti degli Apostoli 1:15.

D'accordo - Vedi Atti degli Apostoli 1:14. È probabile che avessero continuato insieme fino a quel momento, dedicandosi interamente all'attività della devozione.

In un posto - Non si può sapere dove fosse questo. I commentatori sono stati molto divisi nelle loro congetture al riguardo. Alcuni hanno supposto che fosse nel cenacolo citato in Atti degli Apostoli 1:13; altri che fosse una stanza del tempio; altri che era in una sinagoga; altri che era tra la moltitudine promiscua che si radunava per la devozione nei cortili del tempio.

Vedi Atti degli Apostoli 2:2. È stato supposto da molti che ciò avvenisse il primo giorno della settimana; cioè, il sabato cristiano. Ma c'è una difficoltà nello stabilire questo. Probabilmente c'era una differenza tra gli stessi ebrei riguardo al tempo di osservare questa festa: la Legge diceva che dovevano contare sette sabati; cioè sette settimane, "dal domani dopo il sabato", Levitico 23:15.

Con questo sabato i farisei intendevano il secondo giorno della Pasqua, qualunque sia il giorno della settimana, che era celebrato come giorno di santa convocazione e che poteva essere chiamato sabato. Ma gli ebrei caraiti, o coloro che insistevano su un'interpretazione letterale delle Scritture, sostenevano che per sabato qui si intendeva il solito sabato, il settimo giorno della settimana. Di conseguenza, con loro, il giorno di Pentecoste cadeva sempre il primo giorno della settimana; e se gli apostoli erano d'accordo con le loro opinioni, il giorno era giunto pienamente in quella che oggi è la domenica cristiana.

Ma se il punto di vista dei farisei fosse stato seguito, e il Signore Gesù avesse celebrato con loro la Pasqua il giovedì, come molti hanno supposto, allora il giorno di Pentecoste sarebbe avvenuto nel sabato ebraico, cioè il sabato (Kuinoel; Lightfoot ). È impossibile determinare la verità su questo argomento. Né è di grande importanza. Secondo gli ebrei posteriori, il giorno di Pentecoste veniva celebrato anche come festa per commemorare la consegna della Legge sul monte Sinai; ma nessuna traccia di questa usanza si trova nell'Antico Testamento.

2 E all'improvviso - È esploso su di loro all'istante. Sebbene stessero aspettando la discesa dello Spirito, tuttavia non è probabile che lo aspettassero in questo modo. Poiché questo era un evento importante e da cui dipendeva il benessere della chiesa, era giusto che il dono dello Spirito Santo si realizzasse in modo sorprendente e sensato, in modo da convincere le proprie menti che la promessa era stata adempiuta , e così profondamente per impressionare gli altri con la grandezza e l'importanza dell'evento.

Ci fu un suono: ἦχος ēchos. Questa parola viene applicata a qualsiasi rumore o rapporto. Ebrei 12:19 , "il suono di una tromba"; Luca 4:37 , "La sua fama", ecc. Confronta Marco 1:28.

Dal cielo - Apparire precipitare dal cielo. Era adatto, quindi, ad attirare la loro attenzione non meno dalla direzione da cui proveniva, che per la sua subitaneità e violenza. Le tempeste soffiano comunemente orizzontalmente. Questo sembrava provenire dall'alto; e questo è tutto ciò che si intende con l'espressione. "dal paradiso."

Come un impetuoso vento impetuoso - Letteralmente, "come un violento soffio portato via" - φερομένης pheromenēs - che si precipita come una tempesta. Talvolta un tale vento si trascinava così violento e con un tale rumore, da rendere difficile perfino udire il tuono nella burrasca. Tale sembra essere stato il suono di questo straordinario fenomeno.

Non sembra che ci fosse vento, ma il suono improvviso era come una tempesta travolgente. Si può notare, tuttavia, che il vento nelle Sacre Scritture è spesso posto come emblema di un'influenza divina. Vedi Giovanni 3:8. È invisibile, ma potente, e quindi rappresenta l'agenzia dello Spirito Santo. La stessa parola in ebraico רוּח ruwach e in greco πνεῦμα pneuma è usata per denotare entrambi.

La grande potenza di Dio può essere indicata anche dalla violenza di una tempesta, 1 Re 19:11; Salmi 29:1; Salmi 104:3; Salmi 18:10. In questo luogo il rumore di una tempesta era emblematico della potente potenza dello Spirito e degli effetti che la sua venuta avrebbe prodotto tra la gente.

E si riempì - Non il vento si riempì, ma il suono. Questo è evidente:

Perché non c'è alcuna affermazione che ci fosse vento.

(2) La struttura grammaticale della frase non ammette altre costruzioni. La parola "riempito" non ha nominativo ma la parola "suono": "e all'improvviso ci fu un suono come di vento, e (il suono) riempì la casa". In greco, la parola "vento" è al genitivo o possessivo. Si può notare qui che questo miracolo fu davvero molto più sorprendente di quanto la supposizione comune faccia credere.

Una tempesta sarebbe stata terrificante. Un forte vento potrebbe averli allarmati. Ma non ci sarebbe stato nulla di insolito o straordinario in questo. Spesso accadevano cose del genere; ei pensieri sarebbero stati naturalmente diretti alla tempesta come a un evento ordinario, anche se forse allarmante. Ma quando tutto era tranquillo; quando non c'era tempesta, vento, pioggia, tuono, un suono così impetuoso doveva aver catturato la loro attenzione e indirizzato tutte le menti verso un fenomeno così insolito e inspiegabile.

Tutta la casa - Alcuni hanno supposto che questa fosse una stanza dentro o vicino al tempio. Ma poiché il tempio non è espressamente menzionato, ciò è improbabile. Probabilmente era l'abitazione privata menzionata in Atti degli Apostoli 1:13. Se si dice che una tale dimora non poteva contenere una così grande moltitudine appena radunata, si potrebbe replicare che le loro case avevano grandi corti centrali (Vedi le note su Matteo 9:2 ), e che non si afferma che le transazioni registrato in questo capitolo si è verificato nella stanza che occupavano. È probabile che abbia avuto luogo nel tribunale e intorno alla casa.

3 E apparve loro - Furono visti da loro, o videro. Il fuoco fu visto per la prima volta da loro nella stanza prima che si posasse sotto forma di lingue sul capo dei discepoli. Forse il fuoco apparve dapprima come scintillio o corruscamento, fino a fissarsi sulle loro teste.

Lingue - γλῶσσαι glossai. La parola "lingua" ricorre spesso nelle Scritture per indicare il membro che è lo strumento del gusto e della parola, e anche per indicare "linguaggio" o "parola" stessa. Viene anche usato, come da noi, per indicare ciò che nella forma assomiglia alla lingua. Così, Giosuè 7:21 , Giosuè 7:24 (in ebraico), “lingua d'oro”, cioè un cuneo d'oro; Giosuè 15:5; Giosuè 18:19; Isaia 11:15 , "La lingua del mare", cioè una baia o un golfo.

Così diciamo anche “lingua di terra”. La frase "lingua di fuoco" ricorre una volta, e una volta sola, nell'Antico Testamento Isaia 5:24 , "Perciò come il fuoco divora la stoppia (ebraico: lingua di fuoco), e la fiamma consuma", ecc. In questo luogo il nome lingua è dato dalla somiglianza di una fiamma appuntita alla lingua umana.

Qualsiasi cosa lunga, stretta e tendente a un punto è quindi chiamata in ebraico "una lingua". La parola qui significa, quindi, "apparizioni sottili e appuntite" di fiamma, forse dapprima che si muovono irregolarmente nella stanza.

cloven - Diviso, separato - διαμεριζόμεναι diamerizomenai - dal verbo διαμερίζω diamerizō, "dividere o distribuire in parti". Matteo 27:35 , “si divisero le sue vesti”; Luca 22:17 , “Prendete questo (il calice) e dividetelo tra voi.

Probabilmente l'opinione comune è che queste lingue o fiamme fossero, ognuna di esse divisa, o biforcuta, o divisa. Ma non è questo il significato dell'espressione. L'idea è che fossero separati o divisi l'uno dall'altro; non era una grande fiamma, ma era spezzata, o divisa in più parti, e probabilmente queste parti si muovevano senza ordine nella stanza. Nel siriaco è: "E apparvero loro lingue che si divisero come il fuoco e si posarono su ciascuno di loro". La vecchia versione etiope recita: "E il fuoco, per così dire, apparve loro e si sedette su di loro".

E si sedette su ciascuno di loro - O "riposò", sotto forma di una fiamma luccicante o gentile, sulla testa di ciascuno. Ciò dimostrava che il prodigio era rivolto a loro, ed era un emblema molto significativo della promessa discesa dello Spirito Santo. Dopo il suono impetuoso e l'apparizione delle fiamme, non potevano dubitare che si trattasse di una notevole interposizione di Dio. L'aspetto del fuoco, o fiamma, è sempre stato considerato l'emblema più sorprendente della Divinità.

Così, in Esodo 3:2 , si dice che Dio si sia manifestato a Mosè in un roveto ardente, ma non consumato. Così, Esodo 19:16 , Dio scese sul monte Sinai in mezzo a tuoni, fulmini, fumo e fuoco, colpendo gli emblemi della sua presenza e del suo potere.

Vedi anche Genesi 15:17. Pertanto, Deuteronomio 4:24 , si dice che Dio sia "un fuoco divorante". Confronta Ebrei 12:29. Vedi Ezechiele 1:4; Salmi 18:12.

Il lettore classico ricorderà immediatamente anche la bella descrizione di Virgilio (Eneide, b. 2:680-691). Altri esempi di un simile prodigio sono registrati anche in scrittori profani (Plinio, HN, 2:37; Livio, 1:39). Queste apparizioni agli apostoli furono senza dubbio emblematiche:

Dello Spirito Santo promesso, come Spirito di purezza e di potenza. Verrebbe probabilmente richiamata subito alla loro memoria la predizione di Giovanni l'immersore: “Battezzerà in Spirito Santo e con fuoco” Matteo 3:11.

L'aspetto unico, quello delle lingue, era un emblema della diversità delle lingue che stavano per essere in grado di pronunciare. Qualsiasi forma di fuoco avrebbe denotato la presenza e il potere di Dio; ma fu adottata una forma espressiva di "ciò che doveva accadere". Quindi, "qualsiasi apparizione divina" o "manifestazione" al battesimo di Gesù potrebbe aver denotato la presenza e l'approvazione di Dio; ma la forma scelta era quella di una colomba che discende - espressiva delle virtù miti e gentili di cui doveva essere imbevuto.

Quindi in Ezechiele 1:4 , qualsiasi forma di fiamma avrebbe potuto denotare la presenza di Dio; ma l'aspetto effettivamente scelto era quello che era straordinariamente emblematico della sua provvidenza. Allo stesso modo, l'apparizione qui simboleggiava le loro doti speciali per entrare nella loro grande opera: la capacità di parlare con nuove lingue.

4 Erano tutti ripieni dello Spirito Santo - Erano interamente sotto la sua sacra influenza e potere. Vedi le note su Luca 1:41 , Luca 1:67. Essere pieni di qualcosa è una frase che denota che tutte le facoltà sono pervase da essa, impegnate in essa, o sotto la sua influenza, Atti degli Apostoli 3:10 , "Erano pieni di meraviglia e di stupore"; Atti degli Apostoli 5:17 , “Pieni d'indignazione”; Atti degli Apostoli 13:45 , “Ripieni di invidia”; Atti degli Apostoli 2:4 , “Ripieni di gioia e di Spirito Santo”.

Ha cominciato a parlare con altre lingue - In altre lingue rispetto alla loro lingua madre. Le lingue che parlavano sono specificate in Atti degli Apostoli 2:9.

Come lo Spirito ha dato loro la parola - Come lo Spirito Santo ha dato loro il potere di parlare. Questa lingua implica chiaramente che ora erano dotati di una facoltà di parlare lingue che non avevano imparato prima. La loro lingua nativa era quella della Galilea, un dialetto alquanto barbaro della lingua comune usata in Giudea, il siro-caldeo. È possibile che alcuni di loro conoscessero parzialmente il greco e il latino, poiché ciascuna di quelle lingue era parlata in una certa misura tra gli ebrei; ma non c'è la minima prova che conoscessero le lingue delle diverse nazioni specificate in seguito.

Sono stati fatti vari tentativi per spiegare questo straordinario fenomeno senza supporre che si tratti di un miracolo. Ma il significato naturale e ovvio del passaggio è che furono dotati dal potere soprannaturale dello Spirito Santo della capacità di parlare lingue straniere e lingue a loro prima sconosciute. Non sembra che ciascuno avesse il potere di parlare tutte le lingue che sono specificate Atti degli Apostoli 2:9 , ma che questa capacità fosse tra loro, e che insieme potessero parlare queste lingue, probabilmente l'una e l'altra . Le seguenti osservazioni possono forse gettare un po' di luce su questo straordinario evento:

(1) Nell'Antico Testamento era predetto che quanto qui affermato sarebbe accaduto ai tempi del Messia. Così, in Isaia 28:11 , "Con... un'altra lingua parlerà a questo popolo". Confronta 1 Corinzi 14:21 dove questo passaggio è espressamente applicato al potere di parlare lingue straniere sotto il Vangelo.

(2) Fu promesso dal Signore Gesù che avrebbero avuto questo potere, Marco 16:17 , "Questi segni seguiranno quelli che credono... parleranno nuove lingue".

(3) La capacità di farlo esisteva ampiamente e da lungo tempo nella chiesa, 1 Corinzi 12:10 , “A un altro diversi tipi di lingue; a un altro l'interpretazione delle lingue: tutte queste cose opera quell'unico e medesimo Spirito»; Atti degli Apostoli 2:28 , “Dio ha posto nella chiesa .

..diversità di lingue.” Confronta anche Atti degli Apostoli 2:30 , e Atti degli Apostoli 14:2 , Atti degli Apostoli 14:4 , Atti degli Apostoli 14:9 , Atti degli Apostoli 14:13; Atti degli Apostoli 14:18 , Atti degli Apostoli 14:22 , Atti degli Apostoli 14:27 , Atti 14:39.

Da ciò risulta che il potere era ben noto nella chiesa, e non era limitato agli apostoli. Questo può anche mostrare che nel caso degli Atti, la capacità di farlo è stata conferita ad altri membri della chiesa oltre che agli apostoli.

(4) Era molto importante che fossero dotati di questo potere nella loro grande opera. Andavano a predicare a tutta la nazione; e sebbene le lingue greca e romana fossero ampiamente parlate, tuttavia il loro uso non era universale, né si sa che gli apostoli erano esperti in quelle lingue. Per predicare a tutte le nazioni era indispensabile che fossero in grado di comprendere la loro lingua.

E affinché il Vangelo potesse essere propagato rapidamente attraverso la terra, era necessario che fossero dotati della capacità di farlo senza il lento processo di essere costretti a impararli. Contribuirà ad illustrare ciò rimarcare che uno dei principali ostacoli alla diffusione del vangelo deriva ora dall'incapacità di parlare le lingue delle nazioni della terra, e che tra i missionari dei tempi moderni è necessariamente trascorso molto tempo in acquisire la lingua di un popolo prima che sia pronto a predicare.

(5) Un progetto era quello di stabilire il Vangelo mediante miracoli. Eppure nessun miracolo potrebbe essere più impressionante del potere di trasmettere i loro sentimenti contemporaneamente in tutte le lingue della terra. Quando si ricorda quale processo lento e faticoso sia imparare una lingua straniera, questo sarebbe considerato dal pagano come uno dei miracoli più sorprendenti che potrebbero essere compiuti, 1 Corinzi 14:22 , 1 Corinzi 14:24.

(6) La realtà e la certezza di questo miracolo è fortemente attestata dai primi trionfi del vangelo. Che il vangelo fu presto diffuso in tutto il mondo, e anche questo, dagli apostoli di Gesù Cristo, è la chiara testimonianza di tutta la storia. Lo predicarono in Arabia, Grecia, Siria, Asia, Persia, Africa e Roma. Ma come si sarebbe potuto ottenere ciò senza il miracoloso potere di parlare le lingue usate in tutti quei luoghi? Ora, parlare in lingue straniere richiede la fatica di molti anni; e il successo registrato del Vangelo è una delle attestazioni più sorprendenti al fatto del miracolo che potrebbe essere concepito.

(7) La corruzione del linguaggio fu uno degli effetti più decisi del peccato, e fonte di infiniti imbarazzi e difficoltà, Genesi 11 : Non è da considerare meraviglioso che uno degli effetti del piano di guarigione delle persone sia per mostrare la potenza di Dio su ogni male, e quindi per fornire una prova lampante che il Vangelo potrebbe affrontare tutti i crimini e le calamità delle persone. E possiamo aggiungere,

(8) Da ciò si vede ora la necessità di formare persone che devono essere missionarie in altre terre. Il dono dei miracoli è ritirato. Gli apostoli, da quel miracolo, furono semplicemente autorizzati a parlare altre lingue. Quel potere deve ancora essere avuto se il Vangelo deve essere predicato. Ma ora deve essere ottenuto, non per miracolo, ma per mezzo di uno studio accurato e di fatica. Se posseduto, bisogna insegnarlo alla gente.

E come la chiesa è tenuta a mandare il Vangelo a tutte le nazioni Matteo 28:19 , così è tenuta a provvedere che i maestri che saranno mandati siano qualificati per il loro lavoro. Di qui una delle ragioni dell'importanza della formazione degli uomini al santo ministero.

5 Abitava a Gerusalemme - La parola resa “dimora” - κατοικοῦντες katoikountes - significa propriamente avere un'abitazione fissa e permanente, a differenza di un'altra parola - παροικοῦντες paroikeountes - che significa avere una residenza temporanea e transitoria in un luogo.

Ma non sempre si limita a questo significato; e non è improbabile che molti ricchi ebrei stranieri avessero una residenza permanente a Gerusalemme per la comodità di essere vicino al tempio. Questo era il più probabile, in quanto all'incirca in quel momento doveva apparire il Messia, Matteo 2.

ebrei - ebrei per nascita; di origine ebraica e religione.

Uomini devoti - ἀνδρες ἐυλαβεῖς andres eulabēis. Letteralmente, uomini di vita prudente e circospetto, o che vivevano in maniera prudente. Il termine viene quindi applicato agli uomini che erano cauti nell'offendere Dio; che erano attenti ad osservare i suoi comandamenti. È quindi un'espressione generale per indicare uomini pii o religiosi, Atti degli Apostoli 8:2 , "E uomini devoti portarono Stefano alla sua sepoltura"; Luca 2:25 "E lo stesso uomo (Simeone) era giusto e devoto.

La parola “devoto” significa “rivolgere a Dio un'attenzione solenne e reverenziale negli esercizi religiosi, particolarmente nella preghiera, devoti, sinceri, solenni” (Webster), ed esprime molto bene la forza dell'originale.

Fuori da ogni nazione sotto il cielo - Un'espressione generale che significa da tutte le parti della terra. I paesi da cui provenivano sono specificati più particolarmente in Atti degli Apostoli 2:9. Gli ebrei in quel tempo erano dispersi in quasi tutte le nazioni, e in tutti i luoghi avevano sinagoghe.

Vedi la nota di Giovanni 7:35; Giacomo 1:1 nota; 1 Pietro 1:1 nota. Tuttavia naturalmente desidererebbero essere presenti il ​​più spesso possibile alle grandi feste della nazione a Gerusalemme.

Molti vi cercherebbero una residenza per la comodità di essere presenti alle solennità religiose. Molti di quelli che si avvicinavano alla festa di Pasqua sarebbero rimasti alla festa di Pentecoste. La conseguenza di ciò sarebbe che in tali occasioni la città sarebbe piena di stranieri. Ci viene detto che quando Tito assediò Gerusalemme, evento che avvenne all'incirca all'epoca della festa di Pasqua, nella città c'erano non meno di tre milioni di persone.

Giuseppe Flavio menziona anche un caso in cui grandi moltitudini di ebrei di altre nazioni erano presenti alla festa di Pentecoste (Guerre ebraiche, libro 2, capitolo 3, sezione 1). Ciò che qui viene affermato come avvenuto in quel momento è vero per gli abitanti di Gerusalemme - quattro o cinquemila di numero che risiedono lì ora. Una gran parte di loro proviene dall'estero. Prof. Hackett (Illustrazioni della Scrittura, p.

228, 229) dice di loro: “Pochi di loro, in confronto, sono nativi del paese. La maggior parte di loro sono persone anziane, che si recano nella città santa per trascorrere il resto dei loro giorni e assicurarsi il privilegio di essere sepolti nella Valle del Kedron, che, come affermano le loro tradizioni, sarà la scena dell'ultimo giudizio. Al Jewish' Wailing Place un giorno ho incontrato un uomo venerabile, incurvato dall'età, apparentemente oltre gli 80 anni, il quale mi ha detto che, in obbedienza al suo senso del dovere, aveva abbandonato i suoi figli e la sua casa in Inghilterra, ed era venuto, incustodito da alcun amico, morire e fare la sua tomba a Gerusalemme.

Altri sono coloro che vengono qui per compiere un voto, o acquisire il merito di un pellegrinaggio, per poi tornare nei paesi in cui risiedono. Tra di loro si possono trovare rappresentanti di quasi tutti i paesi, sebbene gli ebrei spagnoli, polacchi e tedeschi costituiscano il numero maggiore.

Come i loro fratelli in altre parti della Palestina, tranne alcuni in alcuni luoghi commerciali, sono miseramente poveri e vivono principalmente di elemosine fornite dai loro connazionali in Europa e in America. Dedicano la maggior parte del loro tempo a sacri impieghi, come vengono chiamati; frequentano le sinagoghe, vagano per il paese per visitare luoghi memorabili nella loro antica storia, e leggono assiduamente l'Antico Testamento e gli scritti dei loro rabbini.

Quelli di loro che pretendono di imparare comprendono l'ebraico e il rabbinico, e parlano come loro lingua volgare la lingua del paese in cui vivevano un tempo, o da dove emigrarono i loro padri.

6 Quando si è fatto rumore all'estero - Quando si è diffusa la voce di questa straordinaria transazione, come naturalmente sarebbe stato.

Sono stati confusi - συνεχυθη sunechuthē̄. La parola usata qui significa letteralmente "versare insieme", quindi "confondere, confondere". È solito:

(a) Di un'assemblea o moltitudine sconvolta, Atti degli Apostoli 21:27;

(b) Della mente perplessa o confusa, come nella disputa, Atti degli Apostoli 9:22; e,

(c) Di persone in stupore o costernazione, come in questo luogo. Non lo capivano; non potevano spiegarlo.

Ogni uomo li sentiva parlare... - Sebbene la moltitudine parlasse lingue diverse, ora sentivano i Galilei usare la lingua che avevano imparato in nazioni straniere. "La sua lingua". Il suo dialetto - διαλέκτῳ dialektō. Il suo idioma, se era una lingua straniera, o se era una modifica dell'ebraico.

La parola può significare sia; ma è probabile che gli ebrei stranieri modificassero molto l'ebraico, o si adeguassero quasi interamente alla lingua parlata nel paese in cui vivevano. Possiamo notare qui che questo effetto della discesa dello Spirito Santo non era speciale a quel tempo. Un'opera di grazia nel cuore delle persone in un risveglio della religione sarà sempre “risuona all'estero”. Una moltitudine si riunirà e Dio spesso, come ha fatto qui, si serve di questo motivo per portarli sotto l'influenza della religione.

La curiosità era il motivo qui, ed era l'occasione del loro essere portati sotto il potere della verità, e della loro conversione. In migliaia di casi questo è accaduto da allora. L'effetto di ciò che videro fu di confonderli, stupirli e gettarli in una profonda perplessità. All'inizio non si lamentarono dell'irregolarità di ciò che era stato fatto, ma furono tutti stupiti e sopraffatti. Quindi l'effetto di un risveglio della religione è spesso quello di convincere la moltitudine che è davvero un'opera del Santo; stupirli con l'esibizione della sua potenza; e mettere a tacere l'opposizione e il cavillo con la presenza manifesta e la potenza di Dio.

Alcuni dopo cominciarono a cavillare Atti degli Apostoli 2:13 , come alcuni faranno sempre in un risveglio; ma la massa era convinta, come sarà sempre il caso, che questa fosse una potente dimostrazione della potenza di Dio.

7 Galilei - Abitanti della Galilea. Era straordinario che parlassero in questo modo, perché:

Erano ignoranti, maleducati e incivili, Giovanni 1:46. Quindi, il termine Galileo è stato usato come espressione del più profondo rimprovero e disprezzo, Marco 14:70; Giovanni 7:52.

Il loro dialetto era proverbialmente barbaro e corrotto, Marco 14:70; Matteo 26:73. Erano considerati un popolo stravagante, che non conosceva altre nazioni e lingue, e da qui lo stupore di poterli rivolgere nel linguaggio raffinato di altre persone.

La loro innata ignoranza fu l'occasione per rendere più eclatante il miracolo. L'innata debolezza dei ministri cristiani rende la grazia e la gloria di Dio più notevoli nel successo del vangelo. "Abbiamo questo tesoro in vasi di creta, affinché l'eccellenza della potenza sia da Dio e non da noi", 2 Corinzi 4:7.

Il successo che spesso Dio concede a coloro che sono di scarse doti e di poca cultura, sebbene benedetti da un cuore umile e pio, è spesso sorprendente per le persone del mondo. Dio ha "scelto le cose stolte del mondo per confondere i saggi", 1 Corinzi 1:27. Questo dovrebbe insegnarci che nessun talento o risultato è troppo umile per essere impiegato per scopi potenti, nella sua sfera propria, nel regno di Cristo; e questo pio sforzo può compiere molto, e poi ardere in cielo con crescente splendore per sempre, mentre l'orgoglio, la cultura e il talento possono divampare inutilmente tra le persone, e poi spegnersi nella notte eterna.

8 In cui siamo nati - Cioè, come si dice, nella nostra lingua madre; quello che si dice dove siamo nati.

9 Parti... - Per mostrare la sorprendente portata e potenza di questo miracolo, Luca enumera le diverse nazioni che allora erano rappresentate a Gerusalemme. In questo modo si può accertare il numero delle lingue parlate dagli apostoli e l'entità del miracolo. L'enumerazione di queste nazioni inizia ad est e procede verso ovest. Parti significano quegli ebrei o proseliti che abitavano in Partia.

Questo paese faceva parte della Persia ed era situato tra il Golfo Persico e il Tigri a ovest e il fiume Indo a est. Il termine "Parthia" originariamente si riferiva a un piccolo distretto montuoso situato a nord-est di Media. In seguito venne applicato al grande regno dei Parti in cui si espanse questa provincia. La Partia propriamente detta, o Antica Partia, che giaceva fra l'Asia e l'Ircania, residenza di una tribù rozza e povera, e attraversata da montagne spoglie, boschi e steppe sabbiose, faceva parte della grande Monarchia Persiana.

I suoi abitanti erano di origine scitica. Circa 256 anni prima di Cristo, Arsace insorse contro il potere siro-macedone e iniziò una nuova dinastia nella sua stessa persona, designata con il titolo di Arsacidae. Questo fu l'inizio del grande impero dei Parti, che si estese nei primi giorni del cristianesimo su tutte le province di quello che era stato il regno persiano, avendo per confine occidentale l'Eufrate, da cui era separato dai domini di Roma ( L'enciclope di Kitto.

). Il loro impero durò circa 400 anni. I Parti erano molto distinti per il loro modo di combattere. Di solito combattevano a cavallo e, quando sembravano ritirarsi, scaricavano le loro frecce con grande esecuzione dietro di loro. Contesero a lungo l'impero d'Oriente con i romani. La lingua parlata lì era quella della Persia, e negli scrittori antichi Partia e Persia spesso significano lo stesso paese.

Medi - Abitanti dei Media. Questo paese era situato a ovest ea sud del Mar Caspio, tra i 35 ei 40 gradi di latitudine nord. Aveva la Persia a sud e l'Armenia a ovest. Aveva circa le dimensioni della Spagna ed era una delle parti più ricche dell'Asia. Nelle Scritture è chiamato Madai, Genesi 10:2.

I Medi sono spesso menzionati, spesso in connessione con i Persiani, con i quali erano spesso collegati sotto lo stesso governo, 2 Re 17:6; 2 Re 18:11; Ester 1:3 , Ester 1:14 , Ester 1:18; Geremia 25:25; Daniele 5:28; Daniele 6:8; Daniele 8:20; Daniele 9:1. La lingua parlata qui era anche quella persiana.

Elamiti - Elam è spesso menzionato nell'Antico Testamento. La nazione discendeva da Elam, figlio di Sem, Genesi 10:22. È menzionato come in alleanza con Amrafel, re di Sennaar, e Arioch, re di Ellasar, e Tidal, re delle nazioni, Genesi 14:1.

Di queste nazioni alleate, Chedorlaomer, re di Elam, era il capo, Genesi 14:4. Vedi anche Esdra 2:7; Esdra 8:7; Nehemia 7:12 , Nehemia 7:34; Isaia 11:11; Isaia 21:2; Isaia 22:6 , ecc.

Sono menzionati come parte dell'impero persiano e si dice che Daniele risiedesse a Susa, che è nella provincia di Elam, Daniele 8:2. Greci e Romani diedero a questo paese il nome di Elimaide. Ora si chiama Kusistan. Confinava a est con la Persia, a nord con la Media, a ovest con Babilonia e a sud con il Golfo Persico.

Gli Elamiti erano un popolo bellicoso e celebrato per l'uso dell'arco, Isaia 22:6; Geremia 49:35. La lingua di questo popolo era ovviamente il persiano. La sua capitale, Shusan, chiamata dai greci Susa, era molto celebrata. Si dice che fosse di quindici miglia di circonferenza, ed era adorna del celebre palazzo di Assuero. Gli abitanti fingono ancora di mostrarvi la tomba del profeta Daniele.

Mesopotamia - Questo nome, che è greco, significa tra i fiumi; cioè la regione compresa tra i fiumi Eufrate e Tigri. In ebraico era chiamato Aram-Naharaim; cioè Aram, o Siria, dei due fiumi. Era anche chiamata Padan Aram, la pianura della Siria. In questa regione si trovavano alcuni importanti luoghi citati nella Bibbia: “Ur dei Caldei, luogo di nascita di Abramo Genesi 11:27; Haran, dove Terah si fermò nel suo viaggio e morì Genesi 11:31; Charchemish 2 Cronache 35:20; Hena 2 Re 19:13; Sefarvaim 2 Re 17:24.

Questa regione, conosciuta come Mesopotamia, si estendeva tra i due fiumi dalle loro sorgenti fino a Babilonia a sud. Aveva l'Armenia settentrionale, la Siria occidentale, la Persia orientale e la Babilonia meridionale. Era un paese vasto, pianeggiante e fertile. La lingua parlata qui era probabilmente il siriaco, forse con un misto di caldeo.

In Giudea - Questa espressione ha lasciato molto perplessi i commentatori. Si è ritenuto difficile capire perché la Giudea dovrebbe essere menzionata, come se fosse una sorpresa che potessero parlare in questa lingua. Alcuni hanno supposto che ci sia un errore nei manoscritti, e hanno proposto di leggere l'Armenia, o l'India, o la Lidia, o l'Idumea, ecc. Ma tutto questo è stato senza alcuna autorità. Altri hanno supposto che la lingua della Galilea fosse così diversa da quella delle altre parti della Giudea da rendere notevole che potessero parlare quel dialetto.

Ma questa è una supposizione oziosa. Questo è uno dei tanti casi in cui i commentatori si sono lasciati perplessi per ben poco. Luca registrò questo come avrebbe fatto qualsiasi altro storico. Nell'esaminare le lingue che parlavano, enumerava questo come una cosa ovvia; non che fosse degno di nota semplicemente che parlassero la lingua della Giudea, ma che ne facessero tante bistecche, intendendo all'incirca lo stesso come se avesse detto che parlavano tutte le lingue del mondo.

È come se un miracolo simile dovesse accadere in questo momento tra un'assemblea di nativi inglesi e stranieri. Nel descriverlo, niente sarebbe più naturale che dire che parlavano francese, e tedesco, e spagnolo, e inglese, e italiano, ecc. In questo non ci sarebbe nulla di straordinario se non che parlassero tante lingue.

Cappadocia - Questa era una regione dell'Asia Minore, ed era delimitata a est dall'Eufrate e dall'Armenia, a nord dal Ponto, a ovest dalla Frigia e dalla Galazia ea sud dal monte Tauro, oltre il quale si trovano la Cilicia e la Siria. La lingua che si parlava qui non è certo conosciuta. Probabilmente era, tuttavia, un dialetto misto, composto da greco e siriaco, forse lo stesso dei loro vicini, i Licaoni, Atti degli Apostoli 14:11.

Questo luogo era precedentemente celebrato per l'iniquità, ed è menzionato negli scrittori greci come uno dei tre luoghi eminentemente malvagi il cui nome iniziava con C. Gli altri erano Creta (confronta Tito 1:12 ) e Cilicia. Dopo la sua conversione alla religione cristiana, tuttavia, produsse molti uomini eminenti, tra i quali Gregorio Nissen e Basilio Magno. Era uno dei luoghi a cui Pietro indirizzò un'epistola, 1 Pietro 1:1.

Nel Ponto - Questa era un'altra provincia dell'Asia Minore, situata a nord della Cappadocia e delimitata ad ovest dalla Paflagonia. Ponto e Cappadocia sotto i Romani costituivano una provincia. Questo era uno dei luoghi ai quali l'apostolo Pietro diresse la sua epistola, 1 Pietro 1:1. Questo fu il luogo di nascita di Aquila, uno dei compagni di Paolo, Atti degli Apostoli 18:2 , Atti degli Apostoli 18:18 , Atti degli Apostoli 18:26; Romani 16:3; 1 Corinzi 16:19; 2 Timoteo 4:19.

E l'Asia - Ponto e Cappadocia, ecc., erano parti dell'Asia. Ma la parola Asia è qui senza dubbio usata per indicare le regioni o province ad ovest di queste, che non sono particolarmente enumerate. Così si usa Atti degli Apostoli 6:9; Atti degli Apostoli 16:6; Atti degli Apostoli 20:16.

Probabilmente abbracciava Misia, Eolide, Ionia, Caria e Lidia. “Il termine probabilmente denotava non tanto una determinata regione quanto una giurisdizione, i cui limiti variavano di volta in volta, secondo il piano di governo che i Romani adottavano per le loro province asiatiche” (Prof. Hackett, in loco). La capitale di questa regione era Efeso. Vedi anche 1 Pietro 1:1.

Questa regione era spesso chiamata Ionia, e in seguito fu la sede delle sette chiese in Asia, Apocalisse 1:4.

10 Frigia e Panfilia - Queste erano anche due province dell'Asia Minore. La Frigia era circondata da Galazia, Cappadocia e Pisidia. La Panfilia era sul Mediterraneo ed era delimitata a nord da Pisidia. La lingua di tutti questi luoghi era senza dubbio il greco, più o meno puro.

In Egitto - Questo era quel vasto paese, ben noto, a sud del Mediterraneo, bagnato dal Nilo. Si estende per 600 miglia da nord a sud e da 100 a 120 miglia a est ea ovest. La lingua usata lì era la lingua copta. Attualmente si parla l'arabo. Un gran numero di ebrei abitava in Egitto, e molti di quel paese sarebbero stati presenti alle grandi feste a Gerusalemme. In questo paese fu fatta la prima traduzione dell'Antico Testamento, che ora si chiama Settanta.

Nelle parti della Libia - Libia è un nome generico per l'Africa. Denotava propriamente la regione che era vicina all'Egitto; ma i Greci diedero il nome a tutta l'Africa.

Informazioni su Cirene - Questa era una regione a circa 500 miglia a ovest di Alessandria d'Egitto. Fu anche chiamata Pentapoli, perché in essa vi erano cinque celebri città. Questo paese ora appartiene a Tripoli. Un gran numero di ebrei risiedeva qui. Un ebreo di questo luogo, di nome Simone, fu costretto a portare dietro di lui la croce del nostro Salvatore fino al luogo della crocifissione, Matteo 27:32; Luca 23:26.

Alcuni dei Cirenei sono menzionati tra i primi cristiani, Atti degli Apostoli 11:20; Atti degli Apostoli 13:1. La lingua che parlavano non è certo conosciuta.

Stranieri di Roma - Significa letteralmente "Romani che dimorano o indugiano", cioè a Gerusalemme. Può significare che erano fissati in modo permanente o che si fermavano solo a Gerusalemme - ὁι ἐπιδημοῦντες Ῥωμαῖοι hoi epidēmōuntes Rōmaioi. Erano senza dubbio ebrei che avevano preso la loro residenza in Italia, ed erano venuti a Gerusalemme per assistere alle grandi feste.

La lingua che parlavano era il latino. Un gran numero di ebrei risiedeva a quel tempo a Roma. Giuseppe Flavio dice che lì c'erano otto sinagoghe. Gli ebrei sono spesso citati dagli scrittori romani. C'era una colonia ebraica oltre il Tevere da Roma. Quando la Giudea fu conquistata, circa 60 anni prima di Cristo, un gran numero di ebrei fu catturato e portato a Roma. Ma avevano molte difficoltà a gestirli come schiavi. Aderirono pertinacemente alla loro religione, osservarono il sabato, e rifiutarono di unirsi ai riti idolatri dei Romani. Furono quindi liberati e vissero da soli al di là del Tevere.

Ebrei - Ebrei nativi o discendenti di famiglie ebraiche.

Proseliti - Coloro che si erano convertiti alla religione ebraica tra i Gentili. Il grande zelo dei Giudei per fare proseliti è citato dal nostro Salvatore come una delle caratteristiche peculiari dei Farisei, Matteo 23:15. Alcuni hanno supposto che l'espressione “ebrei e proseliti” si riferisse solo ai romani.

Ma è più probabile che si faccia riferimento a tutte quelle citate. Ha l'aspetto di un'enumerazione frettolosa; e lo scrittore evidentemente li menzionò come gli vennero in mente, proprio come faremmo noi nel dare un rapido resoconto di tante nazioni diverse.

11 Creta - Creta, ora chiamata Candia, è un'isola del Mediterraneo, lunga circa 200 miglia e larga 50, circa 500 miglia a sud-ovest di Costantinopoli, e circa alla stessa distanza a ovest della Siria o della Palestina. Il clima è mite e delizioso, il cielo sereno e sereno. Da alcuni si suppone che quest'isola sia il Caphtor degli Ebrei, Genesi 10:14.

È menzionato negli Atti come il luogo toccato da Paolo, Atti degli Apostoli 27:7 , Atti degli Apostoli 27:13. Questa era la residenza di Tito, che vi fu lasciato da Paolo “per sistemare le cose che mancavano”, ecc.

, Tito 1:5. I cretesi tra i greci erano famosi per l'inganno e la menzogna. Vedi le note su Tito 1:12. La lingua parlata lì era probabilmente il greco.

Arabi - L' Arabia è la grande penisola che è delimitata a nord da parte della Siria, a est dall'Eufrate e dal Golfo Persico, a sud dall'Oceano Indiano ea ovest dal Mar Rosso. È spesso menzionato nelle Scritture; e c'erano senza dubbio molti ebrei. La lingua parlata era l'arabo.

Nelle nostre lingue - Le lingue parlate dagli apostoli non potevano essere meno di sette od otto, oltre a diversi dialetti delle stesse lingue. Non è certo che gli ebrei presenti dalle nazioni straniere parlassero perfettamente quelle lingue, ma senza dubbio le avevano usate così da farne la lingua comune in cui conversavano. Nessun miracolo potrebbe essere più deciso di questo. Non c'era modo in cui gli apostoli potessero imporre loro, e far credere loro di parlare lingue straniere, se proprio non lo facevano; poiché questi stranieri erano abbondantemente in grado di determinarlo.

Si può notare che questo miracolo ebbe effetti più importanti oltre a quello testimoniato il giorno di Pentecoste. Il Vangelo sarebbe stato portato da coloro che si erano convertiti in tutti questi luoghi, e lì sarebbe stata preparata la via per le fatiche degli apostoli. Di conseguenza, la maggior parte di questi luoghi divenne in seguito celebrata dall'istituzione di chiese cristiane e dalla conversione di grandi moltitudini alla fede cristiana.

Le meravigliose opere di Dio - τὰ μεγαλεία τοῦ Θεοῦ ta megaleia tou Theou. Le grandi cose di Dio; cioè le grandi cose che Dio aveva fatto nel dono di suo Figlio; nel risuscitarlo dai morti; nei suoi miracoli, ascensione, ecc. Confronta Luca 1:49; Salmi 71:19; Salmi 26:7; Salmi 66:3; Salmi 92:5; Salmi 104:24; eccetera.

12 Erano in dubbio - Questa espressione, διηπόρουν diēporoun, denota "uno stato di esitazione o ansia riguardo a un evento". Si applica a coloro che sono in viaggio e ignorano la strada, o esitano sulla strada. Ne rimasero tutti stupiti; non sapevano come capirlo o spiegarlo, finché alcuni di loro non pensarono che fosse semplicemente l'effetto del vino nuovo.

13 Altri, beffardi, dicevano - La parola tradotta "beffardo" significa "cavigliare, deridere". Si verifica nel Nuovo Testamento solo in un altro luogo: Atti degli Apostoli 17:32 , "E quando udirono della risurrezione dei morti, alcuni si burlarono". Questo fu un effetto che non si limitò al giorno di Pentecoste.

Raramente c'è stato un risveglio della religione, una manifestazione notevole della potenza dello Spirito Santo, che non ha dato occasione di scherno e allegria profane. Una caratteristica delle persone malvagie è quella di deridere quelle cose che vengono fatte per promuovere il proprio benessere. Quindi, il Salvatore stesso fu deriso; e gli sforzi dei cristiani per salvare gli altri sono stati oggetto di derisione. La derisione, lo scherno e lo scherno sono stati molto più efficaci nel dissuadere le persone dal diventare cristiani di qualsiasi tentativo di argomentazione sobria.

Dio tratterà le persone come loro trattano lui, Salmi 18:26. E quindi, dice ai malvagi: “Perché ho chiamato e voi avete rifiutato... ma avete annullato il mio consiglio; Anch'io riderò della tua calamità, mi prenderò in giro quando verrà la tua paura”, Proverbi 1:24.

Questi uomini sono pieni di vino nuovo - Questi uomini sono ubriachi. In tempi di rinascita della religione gli uomini avranno un modo per rendere conto degli effetti del vangelo, e il modo è comunemente tanto saggio e razionale quanto quello adottato in questa occasione. "Per sfuggire all'assurdità di riconoscere la propria ignoranza, hanno adottato la teoria che l'alcol può insegnare le lingue" (Dott. McLelland). Nei tempi moderni si è soliti denominare tali scene fanatismo, o incendi, o entusiasmo.

Quando le persone falliscono nella discussione, è comune tentare di confutare una dottrina o portare biasimo su una transazione "dandole un cattivo nome". Quindi, i nomi Puritano, Quacchero, Metodista, ecc., furono inizialmente dati per scherno, per spiegare alcuni notevoli effetti della religione sul mondo. Confronta Matteo 11:19; Giovanni 7:20; Giovanni 8:48.

E così le persone si sforzano di far risalire i risvegli a passioni non governate e accese, e sono considerate come la semplice progenie del fanatismo. Gli amici dei risvegli non dovrebbero scoraggiarsi da questo; ma dovrebbero ricordare che molti ritenevano che il primissimo risveglio della religione fosse l'effetto di un gioco ubriaco.

Vino nuovo - γλεύκους gleukous. Questa parola significa propriamente il succo dell'uva che distilla prima che venga applicata una pressione, e chiamato mosto. Era vino dolce, e quindi gli fu data la parola in greco che significa "dolce". Gli antichi, si narra, avevano l'arte di conservare a lungo il loro vino nuovo dal sapore particolare prima della fermentazione, e avevano l'abitudine di berlo al mattino.

Vedi Orazio, Sat., b. 2: iv. Uno dei metodi in uso presso i Greci e i Romani per farlo era il seguente: si prendeva un'anfora o vaso e si ricopriva di pece dentro e fuori, e poi veniva riempita con il succo che sgorgava dall'uva prima che fosse stata completamente pigiata. , ed è stato poi tappato in modo da essere ermetico. Veniva poi immerso in una vasca di acqua fredda o sepolto nella sabbia, e lasciato riposare sei settimane o due mesi.

I contenuti dopo questo processo sono rimasti invariati per un anno, e da qui il nome ἀεί γλεύκος aei gleukos - sempre dolce. Il processo non era molto diverso da quello che è così comune ora per conservare frutta e verdura. Il vino dolce, che probabilmente era lo stesso di quello qui menzionato, è menzionato anche nell'Antico Testamento, Isaia 49:26; Amos 9:13.

14 Ma Peter - Questo era in accordo con il temperamento naturale di Peter. Era audace, avanti, ardente; ed ora si alzò per difendere gli apostoli di Gesù Cristo, e Cristo stesso, da un'accusa dannosa. Non scoraggiato dal ridicolo o dall'opposizione, sentiva che ora era il momento di predicare il Vangelo alla folla che era stata radunata dalla curiosità. Nessun ridicolo dovrebbe dissuadere i cristiani da un'onesta confessione delle loro opinioni e dalla difesa delle operazioni dello Spirito Santo.

Con gli undici - Mattia era ora uno degli apostoli, e ora appariva come uno dei testimoni della verità. Probabilmente si alzarono tutti e presero parte al discorso. Forse Pietro cominciò a parlare, e o parlavano tutti insieme in lingue diverse, o l'uno succedeva all'altro.

Ye men of Judea - Gente che è Ebrea; cioè ebrei per nascita. L'originale non significa che fossero residenti permanenti in Giudea, ma che fossero ebrei, di famiglie ebraiche. Letteralmente, "uomini, ebrei".

E tutti voi che abitate... - Tutti gli altri, tranne i nativi ebrei, proseliti o stranieri, che dimoravano a Gerusalemme. Questo comprendeva, naturalmente, l'intera assemblea, ed era un'introduzione rispettosa e conciliante al suo discorso. Sebbene li avessero derisi, tuttavia li trattò con rispetto, e non fece ringhiera per ringhiera 1 Pietro 3:9 , ma cercò di convincerli del loro errore.

Sia questo noto... - Peter non ha lasciato intendere che si trattava di una questione dubbia, o che non poteva essere spiegata. Il suo indirizzo era rispettoso, ma fermo. Procedette con calma per mostrare loro il loro errore. Quando i nemici della religione deridono noi o il Vangelo, dovremmo rispondere loro con gentilezza e rispetto, ma con fermezza. Dovremmo ragionare con loro con freddezza e convincerli del loro errore, Proverbi 15:1.

In questo caso Pietro agiva secondo il principio che poi ingiunse a tutti, 1 Pietro 3:15 : “Siate sempre pronti a rispondere con mitezza e timore ad ogni uomo che vi domanda ragione della speranza che è in voi. " Il disegno di Pietro era di rivendicare la condotta degli apostoli dal biasimo dell'ebbrezza; mostrare che questa non poteva essere altro che l'opera di Dio; e per fare un'applicazione della verità ai suoi ascoltatori.

Questo ha fatto:

Mostrando che non si poteva ragionevolmente supporre che questo fosse l'effetto del vino nuovo, Atti degli Apostoli 2:15.

(2) Mostrando che quanto era accaduto era stato espressamente predetto negli scritti dei profeti ebrei, Atti degli Apostoli 2:16.

(3)Con una pacata argomentazione, provando la risurrezione e l'ascensione di Cristo, e mostrando che anche questo era in accordo con le Scritture Ebraiche, Atti degli Apostoli 2:22. Non dobbiamo supporre che questo fosse l'intero discorso di Pietro, ma che questi fossero i temi sui quali insisteva, ei punti principali della sua argomentazione.

15 Perché questi non sono ubriachi... - La parola questi qui include lo stesso Pietro, così come gli altri. L'accusa si estendeva senza dubbio a tutti.

La terza ora del giorno - Gli ebrei dividevano la loro giornata in dodici parti uguali, calcolando dall'alba al tramonto. Naturalmente le ore erano più lunghe d'estate che d'inverno. La terza ora corrisponderebbe alle nostre nove del mattino. I motivi per cui era così improbabile che fossero ubriachi in quel momento erano i seguenti:

(1) Era l'ora del culto mattutino, o del sacrificio. Era altamente improbabile che, in un'ora solitamente dedicata al culto pubblico, fossero ubriachi.

(2) Non era normale che anche gli ubriaconi si ubriacassero di giorno, 1 Tessalonicesi 5:7 , "Chi è ubriaco, si ubriaca di notte".

(3) L'accusa era che si fossero ubriacati di vino. Gli spiriti ardenti, o l'alcol, quella maledizione dei nostri tempi, erano sconosciuti. Era molto improbabile che tanto del vino debole comunemente usato in Giudea fosse stato bevuto a quell'ora mattutina da produrre intossicazione.

(4) Era consuetudine tra gli ebrei non mangiare o bere nulla fino a dopo la terza ora del giorno, specialmente il sabato e in tutte le festività. A volte questa astinenza veniva mantenuta fino a mezzogiorno. Era così universale questa usanza, che l'apostolo poteva appellarsi ad essa con fiducia, come una completa confutazione dell'accusa di ubriachezza a quell'ora. Anche gli intemperanti non erano abituati a bere prima di quell'ora.

Le seguenti testimonianze su questo argomento di scrittori ebrei provengono da Lightfoot: "Questa era l'usanza delle persone pie nei tempi antichi, che ognuno offrisse le sue preghiere mattutine con aggiunte nella sinagoga, e poi tornasse a casa e prendesse ristoro" (Maimonide, Shabb., capitolo 30). “Rimasero nella sinagoga fino all'ora sesta e mezza, poi ciascuno offrì la preghiera della Minchah prima di tornare a casa, e poi mangiò.

"La quarta è l'ora del pasto, quando tutti mangiano". Uno degli scrittori ebrei dice che la differenza tra ladri e uomini onesti potrebbe essere conosciuta dal fatto che il primo potrebbe essere visto al mattino alla quarta ora mentre mangia e dorme, e tiene una tazza in mano. Ma per coloro che pretendevano di essere religiosi, come facevano gli apostoli, una cosa del genere era del tutto improbabile.

16 Questo è quello - Questo è l'adempimento di quello, o questo è stato previsto. Questa era la seconda parte dell'argomentazione di Pietro, per mostrare che questo era in accordo con le predizioni nelle loro stesse Scritture.

Dal profeta Gioele - Gioele 2:28. Questo non è citato letteralmente, né dall'ebraico né dalla Settanta. La sostanza, però, è conservata.

17 Accadrà - Succederà, o accadrà.

Negli ultimi giorni - ebraico, caldeo, siriaco e arabo, dopo queste cose, o dopo. L'espressione gli ultimi giorni, invece, ricorre frequentemente nell'Antico Testamento: Genesi 49:1 , Giacobbe chiamò i suoi figli, per dire loro cosa sarebbe accaduto loro negli ultimi giorni, cioè nei tempi futuri - Ebr. in tempi successivi; Michea 4:1 , "Negli ultimi giorni (ebraico: in tempi successivi) il monte della casa del Signore", ecc.

; Isaia 2:2 , "negli ultimi giorni il monte della casa del Signore sarà stabilito sulle cime dei monti", ecc. L'espressione allora denotava propriamente "i tempi futuri" in generale. Ma, poiché la venuta del Messia era agli occhi di un ebreo l'evento più importante nelle epoche a venire - la scena grande, gloriosa e culminante in tutto il vasto futuro, la frase finì per essere considerata come propriamente espressiva di ciò. Era in opposizione alla consueta denominazione dei tempi precedenti.

Era una frase in contrasto con i giorni dei patriarchi, dei re, dei profeti, ecc. Gli ultimi giorni, o il periodo di chiusura del mondo, erano i giorni del Messia. Non risulta da ciò, e certamente non è implicito nell'espressione, che essi supponessero che il mondo sarebbe poi giunto alla fine. Le loro opinioni erano proprio il contrario. Essi anticiparono un tempo lungo e glorioso sotto il dominio del Messia, ea questa attesa furono guidati dalla promessa che il suo regno sarebbe stato per sempre; che dell'aumento del suo governo non dovrebbe esserci fine, ecc.

Questa espressione fu intesa dagli scrittori del Nuovo Testamento come riferita indubbiamente ai tempi del vangelo. E quindi spesso lo usavano per indicare che era giunto il tempo dell'atteso Messia, ma non per implicare che il mondo si stesse avvicinando alla fine: Ebrei 1:2 , "Dio ha parlato in questi ultimi giorni per mezzo di suo Figlio"; 1 Pietro 1:20 , “Si è manifestato per voi in questi ultimi tempi”; 2Pt 3:3 ; 1 Pietro 1:5; 1 Giovanni 2:18 , "Figlioli, è l'ultima volta", ecc.

; Giuda 1:18. L'espressione l'ultimo giorno è applicata dal nostro Salvatore alla risurrezione e al giorno del giudizio, Giovanni 6:39 , Giovanni 6:44; Giovanni 11:24; Giovanni 12:48. Qui l'espressione significa semplicemente "in quei tempi futuri, quando il Messia verrà".

Effonderò il mio Spirito - L'espressione in ebraico è: "Effonderò il mio Spirito". La parola "versare" è comunemente applicata all'acqua o al sangue, "versarlo" o "versarlo", Isaia 57:6; alle lacrime, "per versarle", cioè, piangere, ecc., Salmi 42:4; 1 Samuele 1:15.

È applicato all'acqua, al vino o al sangue, nel Nuovo Testamento, Matteo 9:17; Apocalisse 16:1; Atti degli Apostoli 22:20 , “Il sangue del tuo martire Stefano fu sparso.

Trasmette anche l'idea di "comunicare ampiamente o liberamente", come l'acqua viene versata liberamente da una fonte, Tito 3:5 , "Il rinnovamento dello Spirito Santo, che ha sparso su di noi in abbondanza". Così, Giobbe 36:27 , "Essi (le nuvole) versano la pioggia secondo il suo vapore"; Isaia 44:3 , "Verserò acqua su chi ha sete"; Isaia 45:8 , "I cieli riversino la giustizia"; Malachia 3:10 : “Ti spanderò una benedizione.

"Si applica anche alla furia e all'ira, quando Dio intende dire che non risparmierà, ma punirà in modo significativo, Salmi 69:24; Geremia 10:25. Non è di rado applicato allo Spirito, Proverbi 1:23; Isaia 44:3; Zaccaria 12:10.

Come usato in questo modo significa che concederà grandi misure di influenze spirituali. Come lo Spirito rinnova e santifica le persone, così effondere lo Spirito significa concedere liberamente i suoi influssi per rinnovare e santificare l'anima.

Il mio Spirito - Lo Spirito qui denota la Terza Persona della Trinità, promessa dal Salvatore e inviata per completare la sua opera e applicarla alle persone. Lo Spirito Santo è considerato la fonte o il portatore di tutte le benedizioni che i cristiani sperimentano. Quindi rinnova il cuore, Giovanni 3:5. È la fonte di tutti i sentimenti e principi propri nei cristiani, oppure produce le grazie cristiane, Galati 5:22; Tito 3:5.

A lui è attribuita la diffusione e il successo del vangelo, Isaia 32:15. A lui si fanno risalire doni miracolosi, in particolare i vari doni di cui erano dotati i primi cristiani, 1 Corinzi 12:4. La promessa che avrebbe effuso il suo Spirito significa che, al tempo del Messia, avrebbe impartito gran parte di quegli influssi che era sua speciale provincia comunicare agli uomini.

Una parte di esse furono comunicate nel giorno di Pentecoste, nella miracolosa dote della facoltà di parlare le lingue straniere, nella sapienza degli apostoli, e nella conversione dei tremila,

Su ogni carne - La parola "carne" qui significa "persone" o "persone". Vedi le note su Romani 1:3. La parola "tutti" qui non significa ogni individuo, ma ogni classe o grado di individui. Deve essere limitato ai casi specificati immediatamente. Le influenze non dovevano essere limitate a nessuna classe, ma dovevano essere comunicate a tutti i tipi di persone: vecchi, giovani, servitori, ecc. Confronta 1 Timoteo 2:1.

E i tuoi figli e le tue figlie - I tuoi figli. Sembrerebbe che le donne condividessero le notevoli influenze dello Spirito Santo. Filippo Evangelista ebbe quattro figlie che profetizzarono, Atti degli Apostoli 21:9. È probabile anche che le donne della chiesa di Corinto partecipassero di questo dono, sebbene fosse loro proibito di esercitarlo in pubblico, 1 Corinzi 14:34.

L'ufficio della profezia, qualunque cosa si intendesse con questo, non era limitato al popolo tra i Giudei: Esodo 15:20 , "Miriam, la profetessa, prese un tamburello", ecc.; Giudici 4:4 , “Debora, profetessa, giudicò Israele”; 2 Re 22:14. Vedi anche Luca 2:36 , "C'era una Anna, una profetessa", ecc.

Profetizzare - La parola "profetizzare" è usata in una grande varietà di significati:

(1) Significa predire o predire eventi futuri, Matteo 11:13; Matteo 15:7.

(2) Matteo 26:68 , congetturare, dichiarare come potrebbe un profeta, Matteo 26:68 , "Profetizza chi ti ha colpito".

(3) Per celebrare le lodi di Dio, essendo sotto un'influenza divina, Luca 1:67. Questa sembra essere stata una parte considerevole dell'impiego nelle antiche scuole del profeta, 1 Samuele 10:5; 1Sa 19:20 ; 1 Samuele 30:15.

(4) Insegnare - poiché non poca parte dell'ufficio dei profeti era insegnare le dottrine della religione, Matteo 7:22 , "Non abbiamo noi profetizzato nel tuo nome?"

(5) Denota, quindi, in generale, "parlare sotto un'influenza divina", sia nel predire eventi futuri, nel celebrare le lodi di Dio, nell'istruire gli altri nei doveri della religione, sia nel "parlare lingue straniere sotto quella influenza." In quest'ultimo senso la parola è usata nel Nuovo Testamento, per indicare coloro che erano miracolosamente dotati del potere di parlare le lingue straniere, Atti degli Apostoli 19:6.

La parola è anche usata per indicare "insegnare, o parlare in linguaggio intelligibile, in opposizione al parlare una lingua straniera", 1 Corinzi 14:1. In questo luogo significa che parlerebbero sotto un'influenza divina, e si applica specialmente al potere di parlare in una lingua straniera.

I vostri giovani avranno visioni - La volontà di Dio in passato era comunicata ai profeti in vari modi. Uno era per visioni, e quindi uno dei nomi più comuni dei profeti era veggenti. Il nome veggente fu dato per la prima volta a quella classe di uomini, e fu sostituito dal nome profeta, 1 Samuele 9:9 , "Colui che ora è chiamato profeta era già chiamato veggente"; 1 Samuele 9:11 , 1 Samuele 9:18; 2 Samuele 24:11; 1 Cronache 29:29 , ecc.

Questo nome fu dato dal modo in cui si comunicava la volontà divina, che sembra sia stata gettando il profeta in estasi, e poi facendo passare davanti alla mente la visione, o l'apparire degli oggetti o degli eventi. Il profeta osservò la scena che passava, il diorama spesso splendido così com'era realmente accaduto, e la registrò come appariva alla sua mente. Quindi, ha registrato piuttosto la successione delle immagini che i tempi in cui si sarebbero verificate.

Queste visioni avvennero a volte mentre dormivano, ea volte durante un'estasi profetica, Daniele 2:28; Daniele 7:1 , Daniele 7:15; Daniele 8:2; Ezechiele 11:24; Genesi 15:1; Numeri 12:6; Giobbe 4:13; Giobbe 7:14; Ezechiele 1:1; Ezechiele 8:3.

Spesso il profeta sembrava essere trasferito o trasportato in un altro luogo da dove si trovava, e la scena in una terra lontana o in un'epoca passava davanti alla mente, Ezechiele 8:3; Ezechiele 40:2; Ezechiele 11:24; Daniele 8:2.

In questo caso la scena lontana o tempo passò davanti al profeta, ed egli la registrò come gli apparve. Che questo non cessò prima dei tempi del vangelo è evidente: Atti degli Apostoli 9:10 , “Ad Anania disse il Signore in visione”, ecc.; Atti degli Apostoli 9:12 , "e ha visto in visione un uomo di nome Anania", ecc.

; cioè, Paolo ha visto Anania rappresentato a lui, sebbene assente; ha avuto un'immagine di lui che viene da lui; Atti degli Apostoli 10:3 , Cornelio "vide evidentemente in visione un angelo di Dio venire a lui", ecc. Questo era uno dei modi con cui nei tempi passati Dio manifestava la sua volontà; e la lingua dei giudei arrivò ad esprimere una rivelazione in questo modo.

Sebbene non ci fossero assolutamente visioni il giorno di Pentecoste, tuttavia quella era una scena sotto la grande economia del Messia in base alla quale Dio avrebbe fatto conoscere la sua volontà in un modo chiaro come fece agli antichi ebrei.

I tuoi vecchi sogneranno sogni - La volontà di Dio in passato è stata resa nota spesso in questo modo; e ci sono diversi casi registrati in cui è stato fatto sotto il Vangelo. Dio informò Abimelec in sogno che Sara era la moglie di Abramo, Genesi 20:3. Parlò a Giacobbe in sogno, Genesi 31:11; a Labano, Genesi 31:24; a Giuseppe, Genesi 37:5; al maggiordomo e panettiere, Genesi 40:5; al Faraone, Genesi 41:1; a Salomone, 1 Re 3:5; a Daniele, Daniele 2:3; Daniele 7:1.

Fu profetizzato da Mosè che in questo modo Dio avrebbe fatto conoscere la sua volontà, Numeri 12:6. È successo anche ai tempi del Vangelo. Giuseppe è stato avvertito in sogno, Matteo 1:20; Matteo 2:12 , Matteo 2:19 , Matteo 2:22.

Anche la moglie di Pilato era preoccupata in questo modo per la condotta dei Giudei verso Cristo, Matteo 27:19. Poiché questo era un modo in cui la volontà di Dio era stata resa nota in precedenza alle persone, così l'espressione qui denota semplicemente che la Sua volontà sarebbe stata resa nota; che sarebbe stata una caratteristica dei tempi del vangelo che Dio si sarebbe rivelato all'umanità.

Gli antichi probabilmente avevano un modo per determinare se i loro sogni fossero comunicazioni divine, o se fossero, come lo sono ora, semplici erratici vagabondaggi della mente quando non sono controllati e non controllati dalla volontà. Al momento nessuna fiducia è da riporre nei sogni. Confronta l'introduzione a Isaia, sezione 7, 12.

18 E sui miei servi - Il testo ebraico in Gioele è "sui servitori". La Settanta e la Vulgata latina, tuttavia, la rendono "sui miei servi". In Gioele, il profeta sembrerebbe enumerare le diverse condizioni e gradi della società. Le influenze dello Spirito non sarebbero limitate a nessuna classe; sarebbero scesi su vecchi e giovani, e anche su servi e ancelle. Così la parafrasi caldea lo capiva.

Ma i Settanta e Pietro evidentemente lo intesero nel senso di servi di Dio, poiché gli adoratori di Dio sono spesso chiamati servi nelle Scritture. Vedi Romani 1:1. È possibile, tuttavia, che Gioele intendesse riferirsi ai servi di Dio. Non è "sui tuoi servi", ecc., come nell'espressione precedente, "i tuoi figli", ecc.

; ma la forma è cambiata, "su servi e ancelle". La lingua, dunque, ammetterà la costruzione dei Settanta e di Pietro; ed è stata questa variazione nell'originale ebraico che ha suggerito, senza dubbio, la menzione dei "miei servi", ecc., invece dei tuoi servi.

E sulle mie ancelle - Servette. Il nome è più volte dato a pie donne, Salmi 86:16; Salmi 116:16; Luca 1:38 , Luca 1:48.

Il significato di questo verso non differisce materialmente dal primo. Ai tempi del Vangelo, coloro che erano stati portati sotto la sua influenza sarebbero stati notevolmente dotati della capacità di dichiarare la volontà di Dio.

19 Mostrerò meraviglie - Letteralmente, "Darò segni" - δώσω τέρατα dōsō terata. La parola in ebraico, מופתים mowp ^a tiym, significa propriamente “prodigi; eventi meravigliosi; miracoli compiuti da Dio o dai suoi messaggeri”, Esodo 4:21; Esodo 7:3 , Esodo 7:9; Esodo 11:9; Deuteronomio 4:34 , ecc.

È la parola comune per indicare un miracolo nell'Antico Testamento. Qui significa, però, un'apparizione portentosa, un prodigio, un avvenimento straordinario. È comunemente unito nel Nuovo Testamento con la parola "segni" - "segni e prodigi", Matteo 24:24; Marco 13:22; Giovanni 4:48.

In questi luoghi non significa necessariamente miracoli, ma apparizioni insolite e notevoli. Qui è usato per indicare grandi e sorprendenti cambiamenti nel cielo, nel sole, nella luna, ecc. L'ebraico dice: "Darò segni nel cielo e sulla terra". Pietro l'ha citata secondo il senso, e non secondo la lettera. La Settanta è qui una traduzione letterale dell'ebraico; e questo è uno dei casi in cui gli scrittori del Nuovo Testamento non hanno citato nessuno dei due.

Gran parte della difficoltà di interpretare questi versetti consiste nell'attribuire il significato proprio all'espressione “quel giorno grande e notevole del Signore”. Se è limitato al giorno di Pentecoste, è certo che tali eventi non si sono verificati in quel momento. Ma non c'è, si crede, alcuna proprietà nel confinarlo a quel tempo. La descrizione qui riguarda “gli ultimi giorni” Atti degli Apostoli 2:17; cioè a tutto quel periodo di durata, per quanto lungo, che era conosciuto dai profeti come “gli ultimi tempi.

Quel periodo potrebbe estendersi per molti secoli; e durante quel periodo tutti questi eventi avrebbero avuto luogo. Il giorno del Signore è il giorno in cui Dio si manifesterà in modo speciale; un giorno in cui sarà visto in modo così sorprendente nei suoi prodigi e nei suoi giudizi che può essere chiamato il suo giorno. Quindi, si applica al giorno del giudizio come il giorno del Figlio dell'uomo; il giorno in cui sarà il grande oggetto attrattivo, e sarà gloriosamente glorificato, Luca 17:24; 1 Tessalonicesi 5:2; Filippesi 1:6; 2 Pietro 3:12.

Se, come suppongo, "quel giorno notevole del Signore" qui si riferisce a quel tempo futuro in cui Dio si manifesterà in giudizio, allora non dobbiamo supporre che Pietro intendesse dire che queste "meraviglie" si sarebbero verificate nel giorno di Pentecoste, o ebbe il loro compimento allora, “ma sarebbe avvenuto in quel periodo indefinito chiamato “ultimi giorni”, i giorni del Messia, e prima che quel periodo fosse chiuso dal gran giorno del Signore.

Il dono delle lingue era un adempimento parziale della profezia generale relativa a quei tempi. E poiché la profezia era così parzialmente adempiuta, era un impegno che sarebbe stato interamente; e così fu posto il fondamento per la necessità del pentimento, e per invocare il Signore per essere salvati.

Sangue - Il sangue è comunemente usato come emblema del massacro o della battaglia.

Fuoco - Il fuoco è anche un'immagine della guerra, o l'incendio di città e abitazioni in tempo di guerra.

Vapore di fumo - La parola "vapore", ἀτμίς atmis, significa comunemente un'espirazione dalla terra, ecc., facilmente spostata da un luogo all'altro. Qui significa (ebraico: Gioele) colombo che sale o colonne di fumo, ed è un'altra immagine delle calamità della guerra il fumo che si alza dalle città in fiamme. È sempre stato consuetudine in guerra bruciare le città di un nemico e renderlo il più indifeso possibile.

Quindi, le calamità qui indicate sono quelle rappresentate da tali scene. A quali scene particolari si faccia riferimento qui è impossibile dirlo ora. Si può notare, tuttavia, che scene di questo tipo si sono verificate prima della distruzione di Gerusalemme, e c'è una sorprendente somiglianza tra la descrizione di Gioele e quella con cui il nostro Salvatore predice la distruzione di Gerusalemme. Vedi le note su Matteo 24:21.

Il Dr. Thomson ( Land and the Book, vol. 2, p. 311) suppone che il riferimento in Joel possa essere stato alle consuete apparizioni dello scirocco, o che possano aver suggerito l'immagine usata qui. Dice: “Abbiamo due tipi di scirocco, uno accompagnato da vento impetuoso, che riempie l'aria di polvere e sabbia fine. Ho visto spesso l'intero cielo velato di tenebra da questa specie di nuvola di sabbia, attraverso la quale il sole, privato dei suoi raggi, sembrava un globo di fuoco spento e ardente.

Potrebbe essere stato questo fenomeno a suggerire quella forte figura profetica di Gioele, citata da Pietro il giorno di Pentecoste. Meraviglie in cielo e in terra; sangue, fuoco e colonne di fumo; il sole si muterà in tenebre e la luna in sangue. Le colonne di fumo sono probabilmente quelle colonne di sabbia e polvere sollevate in aria dai turbini locali, che spesso accompagnano lo scirocco. Nel grande deserto dell'Hauran ho visto una ventina di loro marciare con grande rapidità sulla pianura, e assomigliano molto a "colonne di fumo".

20 Il sole si trasformerà in tenebre - Vedi le note su Matteo 24:29. Le stesse immagini usate qui in riferimento al sole e alla luna sono usate anche lì: Si verificano non di rado, Marco 13:24; 2 Pietro 3:7.

Lo splendore del sole è un emblema di prosperità; il ritiro, l'eclissi o il tramonto del sole è un emblema di calamità, ed è spesso necessario nelle Scritture, Isaia 60:20; Geremia 15:9; Ezechiele 32:7; Amos 8:9; Apocalisse 6:12; Apocalisse 8:12; Apocalisse 9:2; Apocalisse 16:8.

Dire che il sole è oscurato, o trasformato in oscurità, è un'immagine di calamità, e specialmente delle calamità della guerra, quando il fumo delle città in fiamme sale al cielo e oscura la sua luce. Questo non è, quindi, da prendere alla lettera, né offre alcuna indicazione di ciò che sarà alla fine del mondo per quanto riguarda il sole.

La luna in sangue - La parola "sangue" qui significa quel colore oscuro e sanguinario che ha la luna quando l'atmosfera è piena di fumo e vapore, e soprattutto l'aspetto lugubre e allarmante che assume quando fumo e fiamme vengono sollevati dai terremoti ed eruzioni di fuoco, Apocalisse 6:12 , "E vidi quando aprì il sesto sigillo, ed ecco, ci fu un grande terremoto, e il sole divenne nero come un sacco di capelli, e la luna divenne come sangue", Apocalisse 8:8.

In questo luogo denota grandi calamità. Le cifre utilizzate sono indicative di guerre, conflagrazioni e terremoti. Come queste cose sono applicate Matteo 24 alla distruzione di Gerusalemme; siccome effettivamente avvennero prima di quell'evento (vedi le note su Matteo 24 ), si può supporre che la profezia di Gioele avesse un riferimento immediato ad esso. Il significato della citazione di Pietro in questo luogo è dunque che ciò che accadde il giorno di Pentecoste fu l'inizio dei miracoli che si sarebbero verificati ai tempi del Messia. Non è detto che quelle scene dovessero chiudersi o esaurirsi in quell'epoca. Possono precedere quel grande giorno del Signore che deve ancora venire in vista di tutta la terra.

Quel giorno grande e notevole del Signore - Questo è chiamato il grande giorno del Signore, perché in quel giorno si manifesterà in modo segnaletico, più impressionante e sorprendente che in altri tempi. La parola "notabile", ἐπιφανῆ epiphanē, significa "segnale, illustre, distinto". In Gioele la parola è “terribile o pauroso”; una parola applicabile ai giorni di calamità, di prova e di giudizio.

La parola greca qui resa notevole è anche nella Settanta frequentemente usata per indicare "calamità" o "tempi del giudizio", Deuteronomio 10:21; 2 Samuele 7:23. Questo si applicherà a qualsiasi giorno in cui Dio si manifesterà in modo segnaletico, ma particolarmente a un giorno in cui uscirà per punire le persone, come alla distruzione di Gerusalemme, o nel giorno del giudizio. Il significato è che quei prodigi si sarebbero verificati prima che arrivasse quel giorno distinto in cui Dio sarebbe uscito in giudizio.

21 Chiunque invocherà - In mezzo a queste meraviglie e pericoli, chiunque invocherà il Signore dovrebbe essere liberato (Gioele). Il nome del Signore è lo stesso del Signore stesso. È un ebraismo, che significa invocare il Signore, Salmi 79:6; Zaccaria 13:9.

Sarà salvato - In ebraico, sarà liberato, cioè, da imminenti calamità. Quando minacciano, e Dio si fa avanti per giudicarli, sarà che coloro che sono caratterizzati come coloro che invocano il Signore saranno liberati. Questo è ugualmente vero in ogni momento. È notevole che nessun cristiano sia morto durante l'assedio di Gerusalemme. Anche se perirono più di un milione di ebrei, i seguaci di Cristo che erano lì, essendo stati avvertiti da lui, quando videro avvicinarsi i segni dei romani, si ritirarono in Elia e si salvarono.

Così sarà nel giorno del giudizio. Tutti coloro il cui carattere è stato che "hanno invocato Dio" saranno quindi salvati. Mentre i malvagi invocheranno poi le rocce e i monti per ripararli dal Signore, coloro che hanno invocato il suo favore e la sua misericordia troveranno liberazione. L'uso che Pietro fa di questo brano è questo: stavano per venire le calamità; si avvicinava il giorno del giudizio; stavano attraversando gli ultimi giorni della storia della terra, e perciò conveniva a loro invocare il nome del Signore e ottenere la liberazione dai pericoli che incombevano sui colpevoli.

Non c'è dubbio che Pietro intendesse applicare questo al Messia, e che con il nome del Signore intendesse il Signore Gesù. Vedi 1 Corinzi 1:2. Paolo fa lo stesso uso del brano, applicandolo espressamente al Signore Gesù Cristo, Romani 10:13.

In Gioele, la parola tradotta “Signore” è יהוה Yahweh, il nome incomunicabile e unico di Dio; e l'uso del passaggio davanti a noi nel Nuovo Testamento mostra come gli apostoli considerassero il Signore Gesù Cristo e prova che non esitarono ad applicargli nomi e attributi che non potevano appartenere a nessuno se non a Dio.

Questo versetto ci insegna:

1. Che in vista dei giudizi di Dio che verranno, dobbiamo prepararci. Saremo chiamati a passare attraverso le scene finali di questa terra; il tempo in cui il sole si muterà in tenebre e la luna in sangue, e quando verrà il gran giorno del Signore.

2. È facile essere salvati. Tutto ciò che Dio richiede da noi è invocarlo, pregarlo ed egli risponderà e salverà. Se le persone non faranno una cosa così facile da invocare Dio e chiedergli la salvezza, è ovviamente giusto che vengano rigettate. I termini della salvezza non potrebbero essere resi più chiari o più facili. L'offerta è ampia, gratuita, universale, e non c'è ostacolo se non ciò che esiste nel cuore del peccatore.

E da questa parte della rivendicazione della scena da parte di Pietro nel giorno di Pentecoste possiamo apprendere anche:

1. Che i risvegli della religione sono da aspettarsi come parte della storia della chiesa cristiana. Egli parla dell'effusione del suo Spirito da parte di Dio, ecc., come di ciò che doveva avvenire negli ultimi giorni, cioè nel periodo indefinito e ampio che doveva venire, sotto l'amministrazione del Messia. Le sue osservazioni non si limitano affatto al giorno di Pentecoste. Sono applicabili a periodi futuri quanto a quel momento; e dobbiamo aspettarci, come parte della storia cristiana, che lo Spirito Santo venga inviato per risvegliare e convertire le persone.

2. Ciò rivendicherà anche i risvegli da tutti i cambiamenti che siano mai stati portati contro di loro. Tutte le obiezioni di irregolarità, stravaganza, incendio violento, entusiasmo, disordine, ecc., che sono state addotte contro i risvegli nei tempi moderni, avrebbero potuto essere mosse con uguale correttezza contro la scena il giorno di Pentecoste. Eppure un apostolo mostrò che ciò era in accordo con le predizioni dell'Antico Testamento, ed era un'opera indubbia dello Spirito Santo.

Se quel lavoro poteva essere rivendicato, allora potrebbero esserlo i revival moderni. Se questo non era davvero suscettibile di obiezioni su questi conti, allora le moderne opere di grazia non dovrebbero essere oggetto di obiezioni per le stesse cose. E se questo suscitava un profondo interesse per gli apostoli; se provavano una profonda preoccupazione di vendicarlo dall'accusa mossa contro di esso, allora cristiani e ministri cristiani dovrebbero ora provare una simile sollecitudine nel difendere i risvegli, e non essere trovati tra i loro insultatori, i loro calunniatori o i loro nemici.

Ci saranno abbastanza nemici dell'opera dello Spirito Santo senza l'aiuto dei professanti cristiani, e quell'uomo non possiede sentimenti o carattere invidiabili che si trovano con i nemici di Dio e del suo Cristo nell'opporsi alla potente opera dello Spirito Santo sulla cuore umano.

22 Voi uomini d'Israele - Discendenti d'Israele o Giacobbe, cioè ebrei. Pietro passa ora alla terza parte del suo argomento, per mostrare che Gesù Cristo era stato risuscitato; che la scena che era avvenuta era conforme alla sua promessa, era la prova della sua risurrezione e della sua esaltazione ad essere il Messia; e che, quindi, dovrebbero pentirsi per il loro grande peccato nell'aver messo a morte il loro Messia.

Un uomo approvato da Dio - Un uomo a cui è stato mostrato o dimostrato di avere l'approvazione di Dio, o di essere stato inviato da lui.

Per miracoli, prodigi e segni - La prima di queste parole significa propriamente le manifestazioni di potenza che fece Gesù; il secondo, gli eventi insoliti o notevoli che lo attendevano, in quanto atti a suscitare stupore o stupore; il terzo, le visioni o le prove che proveniva da Dio. Insieme, indicano la serie o la serie di opere notevoli - resuscitare i morti, guarire i malati, ecc., Che mostravano che Gesù era stato inviato da Dio. La prova che fornivano che proveniva da Dio era questa, che non avrebbe conferito tale potere a un impostore, e che quindi Gesù era ciò che pretendeva di essere.

Cosa che Dio ha fatto, da lui - Il Signore Gesù stesso ha spesso ricondotto il suo potere di fare queste cose alla sua commissione dal Padre, ma lo ha fatto in modo tale da mostrare che era strettamente unito a lui, Giovanni 5:19 , Giovanni 5:30.

Pietro qui dice che Dio ha fatto queste opere da Gesù Cristo, per mostrare che Gesù è stato veramente inviato da lui, e che quindi aveva il sigillo e l'attestazione di Dio. La stessa cosa che disse Gesù stesso, Giovanni 5:36 , “L'opera che il Padre mi ha dato da compiere, le stesse opere che faccio io, testimoniate di me, che il Padre mi ha mandato.

"Le grandi opere che Dio ha fatto nella creazione, così come nella redenzione, è rappresentato da suo Figlio, Ebrei 1:2 , "Per mezzo del quale ha anche fatto i mondi", Giovanni 1:3; Colossesi 1:15.

In mezzo a te - Nella tua stessa terra. È anche probabile che molti dei presenti siano stati testimoni dei suoi miracoli.

Come anche voi sapete, lo sapevano o per averli testimoniati, o per le prove che abbondavano ovunque della verità che egli le aveva messe in atto. Gli ebrei, anche al tempo di Cristo, non osavano mettere in discussione i suoi miracoli, Giovanni 15:24. Pur ammettendo il miracolo, tentarono di ricondurlo all'influenza di Belzebù, Matteo 9:34; Marco 3:22.

Così decisi e numerosi furono i miracoli di Gesù, che Pietro qui si appella a loro come se fossero stati conosciuti dagli stessi ebrei per essere stati compiuti, e con una fiducia che nemmeno Riley poteva negarlo. Su questo egli continua a sostenere la sua argomentazione per la verità della sua messianicità.

23 Lui, essendo consegnato - ἔκδοτον ekdoton. Questa parola, consegnato, è usata comunemente per coloro che si sono arresi o consegnati nelle mani di nemici o avversari. Significa che Gesù si è arreso, o consegnato ai suoi nemici, da coloro che avrebbero dovuto essere i suoi protettori. Così, fu consegnato ai capi dei sacerdoti, Marco 10:33.

Pilato liberò Barabba e consegnò Gesù alla loro volontà, Marco 15:15; Luca 23:25. Fu consegnato ai Gentili, Luca 18:32; i capi sacerdoti lo consegnarono a Pilato, Matteo 27:2; e Pilato lo consegnò perché fosse crocifisso, Matteo 27:26; Giovanni 19:16.

In questo modo fu compiuta la morte di Gesù, essendosi consegnato da un tribunale all'altro, e una richiesta dei suoi concittadini all'altro, finché non riuscirono a procurargli la morte. Può anche essere implicito qui che è stato dato o consegnato da Dio stesso nelle mani delle persone. Così, è rappresentato come dato da Dio, Gv 3:16 ; 1 Giovanni 4:9.

Il siriaco traduce questo: "Colui, che era destinato a questo per prescienza e volontà di Dio, lo hai consegnato nelle mani di uomini malvagi", ecc. L'arabo, "Lui, consegnato a te dalle mani dei malvagi, tu ricevuto e, dopo averlo schernito, l'hai ucciso».

Con il consiglio determinato - La parola tradotta “determinato” - τῇ ὡρίσμένῃ tē hōrismenē - significa, propriamente, “ciò che è definito, delimitato o delimitato; come, per delimitare o definire il confine di un campo”, ecc. Vedi Romani 1:1 , Romani 1:4.

In Atti degli Apostoli 10:42 è tradotto “ordinato da Dio”; denotando il Suo proposito che dovrebbe essere così, cioè che Gesù dovrebbe essere il Giudice dei vivi e dei morti; Luca 22:22 , "Il Figlio dell'uomo va come è stabilito da lui", cioè come Dio ha deciso o stabilito in anticipo che dovrebbe andare; Atti degli Apostoli 11:29 , “I discepoli .

..determinato a inviare sollievo ai fratelli che abitavano in Giudea", cioè, decisero o si proponevano in anticipo di farlo; Atti degli Apostoli 17:26 , "Dio ... 'ha determinato' i tempi prima fissati e fissati", ecc. In tutti questi luoghi c'è l'idea di un proposito, intenzione o piano che implica intenzione, e che segna o fissa i confini a qualche azione futura o addirittura.

La parola implica che la morte di Gesù sia stata risolta da Dio prima che avvenisse. E questa verità è stabilita da tutte le predizioni fatte nell'Antico Testamento, e dallo stesso Salvatore. Dio non è stato costretto a rinunciare a suo Figlio. Non c'era alcun diritto su di lui per questo. Aveva il diritto, quindi, di determinare quando e come doveva essere fatto. Il fatto, inoltre, che ciò sia stato previsto, mostra che è stato risolto o risolto. Nessun evento può essere predetto, evidentemente, a meno che non sia certo che avrà luogo. L'evento, quindi, deve in qualche modo essere fissato o risolto in anticipo,

Consiglio - βουλή boulē. Questa parola denota propriamente "scopo, decreto, volontà". Esprime l'atto della mente nel volere, o lo scopo o il disegno che si forma. Qui significa lo scopo o la volontà di Dio; era il suo piano o decreto che Gesù dovesse essere consegnato: Atti degli Apostoli 4:28 , "Per fare tutto ciò che la tua mano e il tuo consiglio ἡ βουλή σου hē boulē sou prima di essere fatto"; Efesini 1:11 , "Colui che fa ogni cosa secondo il consiglio della sua propria volontà"; Ebrei 6:17 , “A Dio piacendo .

..per mostrare ...l'immutabilità del suo consiglio.” Vedi Atti degli Apostoli 20:27; 1 Corinzi 4:5; Luca 23:51. La parola qui, quindi, prova che Gesù fu liberato dal deliberato proposito di Dio; che era secondo la sua precedente intenzione e disegno.

Il motivo per cui Pietro insisteva su questo era che avrebbe potuto convincere i giudei che Gesù non era stato liberato dalla debolezza, o perché non era in grado di salvarsi. Tale opinione sarebbe stata incoerente con la convinzione che fosse il Messia. Era importante, quindi, affermare la dignità di Gesù, e mostrare che la sua morte era conforme al disegno fisso di Dio, e quindi che non interferiva minimamente con le sue pretese di essere il Messia.

La stessa cosa che il nostro Salvatore stesso ha affermato espressamente, Giovanni 19:10; Giovanni 10:18; Matteo 26:53.

Preconoscenza - Questa parola denota "il vedere in anticipo un evento che deve ancora aver luogo". Implica:

Onniscienza; e,

Che l'evento è fisso e certo.

Prevedere un evento contingente, cioè prevedere che accadrà un evento quando può o non può accadere, è un'assurdità. La prescienza, quindi, implica che per qualche ragione l'evento avrà sicuramente luogo. Quale ragione, tuttavia, come Dio è rappresentato nelle Scritture come scopo o determinazione di eventi futuri; poiché non potevano essere previsti da lui a meno che non lo avesse determinato, così la parola a volte è usata nel senso di determinare in anticipo, o come sinonimo di decretare, Romani 8:29; Romani 11:2.

In questo luogo la parola è usata per denotare che la consegna di Gesù era qualcosa di più di un decreto nudo o nudo. Implica che Dio lo abbia fatto secondo la sua previsione di quale sarebbe stato il momento, il luogo e il modo migliori per farlo. Non era solo il risultato della volontà; era volontà diretta da una saggia prescienza di ciò che sarebbe stato meglio. E questo è il caso di tutti i decreti di Dio.

Ne consegue che la condotta degli ebrei era preconosciuta. Dio non è stato deluso da nulla riguardo al trattamento che hanno riservato a suo Figlio, né sarà deluso da nessuna delle azioni delle persone. Nonostante la malvagità del mondo, il suo consiglio rimarrà in vigore e farà tutto il suo piacere, Isaia 46:10.

Hai preso - Vedi Matteo 26:57. Voi ebrei avete preso. È possibile che in questa occasione fossero presenti alcuni che si erano occupati personalmente di prendere Gesù, e molti che si erano uniti al grido: “Crocifiggilo, Luca 23:18.

Era, in ogni caso, l'atto del popolo ebraico con cui questo era stato fatto. Questo era un esempio lampante della fedeltà di quella predicazione che dice, come fece Natan a Davide: "Tu sei l'uomo!" Pietro, un tempo così timido da rinnegare il suo Signore, ora addebitava questo atroce crimine ai suoi compatrioti, incurante della loro rabbia e del proprio pericolo. Non si occupò di accuse generiche, ma portò a casa le accuse e dichiarò che erano le persone che erano state coinvolte in questo incredibile crimine. Nessuna predicazione può avere successo che non addebiti alle persone la loro colpa personale e che non proclami senza paura la loro rovina e il loro pericolo.

Per mano malvagia - greco: "attraverso o per mano dell'empio o del malvagio". Ciò si riferisce, senza dubbio, a Pilato e ai soldati romani, per mezzo dei quali ciò era stato fatto. Le ragioni per supporre che questa sia la vera interpretazione del brano sono queste:

Gli ebrei non avevano il potere di infliggere loro stessi la morte.

(2) Il termine usato qui, "malvagio", ἀνόμων anomōn, non è applicabile agli ebrei, ma ai romani. Significa propriamente senza legge, o coloro che non avevano la Legge, ed è spesso applicato al pagano, Romani 2:12 , Rm 2:14 ; 1 Corinzi 9:21.

(3) La punizione inflitta era una punizione romana.

(4)Era un dato di fatto che i Giudei, sebbene lo avessero condannato, non lo avevano messo a morte loro stessi, ma l'avevano chiesto ai Romani. Ma, sebbene avessero impiegato i Romani per farlo, tuttavia furono i primi motori nell'azione; avevano complottato, perseguitato e chiesto la sua morte, e perciò non erano meno colpevoli. La massima del diritto comune e del buon senso è: "Chi compie un atto per mezzo di un altro ne è responsabile". Non era per merito dei giudei che non lo avevano messo a morte loro stessi. Era semplicemente perché il potere era stato loro tolto.

Hanno crocifisso - Greco: "Avendolo messo in croce, l'avete messo a morte". Peter qui accusa completamente di loro il crimine. La loro colpa non era diminuita perché avevano impiegato altri per farlo. Da ciò possiamo osservare:

1. Che questo è stato uno dei crimini più incredibili e orribili che potrebbero essere imputati a qualsiasi persona. Era malizia, tradimento, odio e omicidio messi insieme. Né era un omicidio comune. Era il loro Messia che avevano messo a morte; la speranza dei loro padri; lui che era stato a lungo promesso da Dio, e la prospettiva della cui venuta aveva tanto a lungo rallegrato e animato la nazione. Avevano ora le mani imbrattate del suo sangue e furono accusati dell'orribile crimine di aver assassinato il Principe della Pace.

2. Non è un'attenuazione della colpa il fatto che lo facciamo con l'aiuto di altri. Si tratta spesso, se non sempre, di un approfondimento e di un'estensione del delitto.

3. Abbiamo qui un esempio lampante e chiaro della dottrina secondo cui i decreti di Dio non interferiscono con il libero arbitrio delle persone. Questo evento è stato certamente determinato in anticipo. Niente è più chiaro di questo. È qui espressamente affermato; ed era stato predetto con certezza incrollabile dai profeti. Dio aveva, per scopi saggi e di grazia, deliberato o decretato nella sua mente che suo Figlio sarebbe morto nel tempo e nel modo in cui lo aveva fatto; perché tutte le circostanze della sua morte, così come della sua nascita e della sua vita, furono predette; e tuttavia in questo gli Ebrei ei Romani non hanno mai supposto o affermato di essere stati costretti o ristretti in ciò che facevano.

Hanno fatto quello che hanno scelto. Se in questo caso i decreti di Dio non erano incompatibili con la libertà umana, nemmeno lo possono essere in ogni caso. Tra quei decreti e la libertà dell'uomo non c'è incoerenza, a meno che non si possa dimostrare - ciò che non può mai essere che Dio costringe le persone ad agire contro la propria volontà. In tal caso non potrebbe esserci libertà. Ma non è così per i decreti di Dio.

An act is what it is in itself; it can be contemplated and measured by itself. That it was foreseen, foreknown, or purposed does not alter its nature, anymore than it does that it be remembered after it is performed. The memory of what we have done does not destroy our freedom. “Our own purposes” in relation to our conduct do not destroy our freedom; nor can the purposes or designs of any other being violate one free moral action, unless he compels us to do a thing against our will.

4. Abbiamo qui una prova che i decreti di Dio non tolgono il carattere morale di un'azione. Non prova che un'azione sia innocente se si dimostra che fa parte del saggio piano di Dio permetterla. Mai vi fu delitto più atroce della crocifissione del Figlio di Dio; e tuttavia è stato determinato nei consigli divini. Così con tutti gli atti di colpa umana. Lo scopo di Dio di permettere loro non distrugge la loro natura o li rende innocenti.

Sono ciò che sono in se stessi. Lo scopo di Dio non cambia il loro carattere; e se è giusto spingerli di fatto, saranno puniti. Se è giusto che Dio li punisca, era giusto decidersi a farlo. Il peccatore deve rispondere dei suoi peccati, non dei piani del suo Creatore; né può rifugiarsi nel giorno dell'ira contro ciò che si merita nella supplica che Dio ha determinato gli eventi futuri.

Se qualcuno avesse potuto farlo, sarebbero stati quelli a cui si rivolgeva Pietro; tuttavia né lui né loro sentivano che la loro colpa fosse minimamente diminuita dal fatto che Gesù era stato "liberato dal determinato consiglio e prescienza di Dio".

5. Se questo evento è stato predeterminato; se quell'atto di stupefacente malvagità, quando il Figlio di Dio fu messo a morte, fu fissato dal determinato consiglio di Dio, allora tutti gli eventi che lo portarono, e le circostanze che lo accompagnarono, furono anche una parte del decreto. L'uno non può essere determinato senza l'altro.

6. Se quell'evento è stato determinato, anche altri possono essere coerenti con la libertà e la responsabilità umana. Non ci può essere atto di malvagità che superi quello di crocifiggere il Figlio di Dio, e se gli atti dei suoi assassini facevano parte del saggio consiglio di Dio, allora in base allo stesso principio dobbiamo supporre che tutti gli eventi siano sotto la sua direzione, e ordinata da uno scopo infinitamente saggio e buono.

7. Se gli ebrei non potevano ripararsi dall'accusa di malvagità con la scusa che era stata preordinata, allora nessun lapidatore può farlo. Questo era un caso il più chiaro possibile; e tuttavia l'Apostolo non ha lasciato intendere che una scusa o una mitigazione per il loro peccato potrebbe essere invocata da questa causa. Questo caso, quindi, soddisfa tutte le scuse dei peccatori da questo motivo, e prova che quelle scuse non serviranno loro né li salveranno nel giorno del giudizio.

24 Colui che Dio ha suscitato - Questo era il punto principale, in questa parte del suo argomento, che Pietro voleva stabilire. Non poteva non ammettere che il Messia era stato messo a morte in modo ignominioso. Ma ora mostra loro che Dio aveva anche risuscitato lui; aveva così dato la sua attestazione alla sua dottrina; e aveva fatto scendere il suo Spirito secondo la promessa che il Signore Gesù aveva fatto prima di morire.

Dopo aver sciolto i dolori della morte - La parola "sciolto", λύσας lusas, si oppone a legare, ed è propriamente applicata a una corda, oa qualsiasi cosa sia legata. Vedi Matteo 21:2; Marco 1:7.

Quindi, significa liberare o liberare, Luca 13:16; 1 Corinzi 7:27. È usato in questo senso qui; anche se l'idea di sciogliere o sciogliere una fascia viene mantenuta, perché la parola tradotta "dolori" spesso significa "corda o fascia".

I dolori della morte - ὠδῖνας τοῦ θάνατου ōdinas tou thanatou. La parola tradotta “dolori” denota propriamente “le estreme sofferenze del parto, e poi ogni dolore grave o atroce”. Quindi si applica anche alla morte, come stato di estrema sofferenza. Un significato molto frequente della parola ebraica di cui questa è la traduzione è cordone o fascia.

Questa, forse, era l'idea originale della parola; e gli Ebrei esprimevano ogni estrema agonia sotto l'idea di fasce o corde strettamente tese, che legassero e stringessero le membra, e producessero un grave dolore. Così, la morte era rappresentata sotto questa immagine di una banda che rinchiudeva le persone, che premeva strettamente su di loro, che impediva la fuga e produceva gravi sofferenze. Per questo uso della parola חבל chebel, vedi Salmi 119:61; Isaia 66:7; Geremia 22:23; Osea 13:13.

Si applica alla morte, Salmi 18:5 , "I lacci della morte mi hanno prevenuto"; corrispondente alla parola “dolori” nella parte precedente del versetto; Salmi 116:3 , "I dolori della morte mi hanno circondato, e le pene dell'inferno (Ades o Sheol, le corde o i dolori che mi legavano alla tomba) mi hanno trattenuto."

Non dobbiamo dedurre da ciò che nostro Signore ha sofferto qualcosa dopo la morte. Significa semplicemente che non poteva essere trattenuto dalla tomba, ma che Dio sciolse i legami che lo avevano tenuto lì; che ora liberò colui che era stato avvolto da questi dolori o legami fino a quando non lo avevano portato nella tomba. Il dolore, il grande dolore, ci avvolgerà tutti come le costrizioni e i legami di una corda che non possiamo sciogliere, e legherà le nostre membra e i nostri corpi nella tomba.

Quelle fasce cominciano a essere gettate intorno a noi nella prima infanzia, e si avvicinano sempre di più, finché non restiamo ansimanti sotto la stenosi su un letto di dolore, e poi siamo immobili e immobili nella tomba - sottomessi in un modo non poco somigliano alle agonie mortali della tigre nelle circonvoluzioni del boa constrictor, o come Laocoonte e i suoi figli nelle pieghe dei serpenti dell'isola di Tenedo.

Non era possibile - Questo non si riferisce ad alcuna impossibilità naturale, né ad alcuna efficacia o potenza inerente al corpo di Gesù stesso, ma significa semplicemente che "nelle circostanze del caso un tale evento non potrebbe essere". Perché non potrebbe essere procede subito a mostrarlo. Non poteva essere coerente con le promesse delle Scritture. Gesù era il “Principe della vita” Atti degli Apostoli 3:15; aveva vita in sé Giovanni 1:4; Giovanni 5:26; ebbe il potere di deporre la sua vita e di riprenderla Giudici 10:18; ed era indispensabile che si alzasse.

Egli venne, inoltre, affinché mediante la morte potesse distruggere colui che aveva il potere sulla morte, cioè il diavolo Ebrei 2:14; e siccome era suo proposito di ottenere questa vittoria, non poteva esservi sconfitto in essa essendo confinato nella tomba.

25 Perché Daniele parla... - Questa dottrina che il Messia deve resuscitare dai morti Pietro procede a dimostrare con una citazione dall'Antico Testamento. Questo brano è tratto da Salmi 16:8. È ricavato dalla versione greca dei Settanta, con un solo lieve e insignificante cambiamento. Né vi è alcun cambiamento materiale, come si vedrà, dall'ebraico. In che senso questo Salmo possa essere applicato a Cristo lo vedremo dopo aver esaminato le espressioni che Pietro adduce.

Ho previsto il Signore - Questa è una traduzione infelice. Prevedere il Signore sempre davanti a noi non dà idea, sebbene possa essere una traduzione letterale del passaggio. La parola significa "prevedere" e poi "vedere davanti a noi", cioè "come presente con noi, da considerare come vicino". Implica quindi “confidare in uno; fare affidamento su di lui o aspettarsi assistenza da lui”. Questo è il suo significato qui. L'ebraico è: "Mi aspettavo o aspettavo". Esprime così la domanda di chi è indifeso e dipendente, che aspetta l'aiuto di Dio. È spesso usato così nell'Antico Testamento.

Sempre davanti alla mia faccia - Come essere sempre presente per aiutarmi e liberarmi da tutti i miei problemi.

È alla mia destra - Essere a portata di mano è essere vicino per permettersi aiuto. La mano destra è menzionata perché era il luogo della dignità e dell'onore. David non ha progettato semplicemente di dire che era vicino per aiutarlo, ma che aveva il posto d'onore, il posto più alto nei suoi affetti, Salmi 109:31. Nella nostra dipendenza da Dio dovremmo esaltarlo. Non dovremmo considerarlo semplicemente come il nostro aiuto, ma dovremmo allo stesso tempo dargli il posto più alto nei nostri affetti.

Che non dovrei essere commosso - Cioè, che nessun grande male o calamità dovrebbe accadermi; che io possa stare fermo. La frase denota "sprofondare nelle calamità, o cadere nel potere dei nemici", Salmi 62:2 , Salmi 62:6; Salmi 46:6. Ciò esprime la fiducia di chi è in pericolo di grandi calamità e ripone la sua fiducia nell'aiuto di Dio solo.

26 Perciò - Pietro attribuisce queste espressioni al Messia. Il motivo per cui esultava o si rallegrava era che sarebbe stato preservato in mezzo ai dolori che venivano su di lui, e poteva aspettare il trionfo che lo attendeva. Così, Paolo dice Ebrei 12:2 che "Gesù ..."per la gioia che gli era posta davanti", sopportò la croce, disprezzando la vergogna", ecc.

In tutto il Nuovo Testamento, la vergogna e il dolore delle sue sofferenze erano considerati collegati alla sua gloria e al suo trionfo, Luca 24:26; Filippesi 2:6; Efesini 1:20.

In questo il nostro Salvatore ci ha lasciato un esempio per camminare sulle sue orme. La prospettiva della gloria futura e del trionfo dovrebbe sostenerci in mezzo a tutte le afflizioni e renderci pronti, come lui, a giacere anche nelle corruzioni della tomba.

Il mio cuore si è rallegrato - In ebraico questo è nel tempo prescott, "il mio cuore si rallegra". La parola "cuore" qui esprime "la persona" ed è come dire "mi rallegro". Gli ebrei usavano i diversi membri per esprimere la persona. E così diciamo: «Perì ogni anima; la nave aveva 40 mani; le teste sagge non la pensano così; cuori d'acciaio non sussulteranno”, ecc. (Prof.

Stuart su Salmi 16:1 ). Il significato è che, poiché Dio è vicino a me in tempo di calamità, e mi sosterrà e mi libererà, non sarò agitato né temerò, ma esulterò nella prospettiva del futuro, in vista della “gioia che mi è posta davanti .”

La mia lingua si rallegrava - Ebraico, esulta la mia gloria o il mio onore. La parola è usata per denotare "maestà, splendore, dignità, onore". Si usa anche per esprimere il cuore o l'anima, sia perché quella è la fonte principale della dignità dell'uomo, sia perché la parola esprime anche il fegato, considerato dagli Ebrei la sede degli affetti, Genesi 49:6 , “ Alla loro assemblea, onore mio», cioè l'anima mia, o me stesso, «non essere unito»; Salmi 57:8 , "Svegliati, mia gloria", ecc.

; Salmi 108:1 , "Canterò... anche con la mia gloria". Questa parola la Settanta tradusse "lingua". Anche la Vulgata araba e latina hanno fatto lo stesso. Perché usino così la parola non è chiaro. Forse perché la lingua, o il dono della parola, era ciò che maggiormente contribuisce all'onore dell'uomo, o lo distingue dalla creazione brutale.

La parola "gloria" è usata espressamente per "lingua" in Salmi 30:12; “Affinché la mia gloria possa cantare a te lode e non tacere”.

Inoltre anche - Veramente; in aggiunta a questo.

La mia carne - Il mio corpo. Vedi Atti degli Apostoli 2:31; 1 Corinzi 5:5. Significa qui propriamente il corpo separato dall'anima; il cadavere.

Riposerà - Riposerà o riposerà nella tomba, libero dalla corruzione.

Nella speranza - Nella fiduciosa attesa di una risurrezione. La parola ebraica esprime fiducia piuttosto che speranza. Il passaggio significa: "Il mio corpo mi affiderò alla tomba, con una fiduciosa aspettativa del futuro, cioè con una ferma convinzione che non vedrà la corruzione, ma sarà risuscitato". Esprime così i sentimenti del Messia morente; la sicura fiducia che aveva che il suo riposo nella tomba non sarebbe stato lungo, e sarebbe certamente giunto al termine.

La morte dei cristiani è anche nel Nuovo Testamento rappresentata come un sonno e come un riposo At 7:60 ; 1 Corinzi 15:6 , 1 Corinzi 15:18; 1Ts 4:13, 1 Tessalonicesi 4:15; 2 Pietro 3:4; e possono anche, sull'esempio del loro Signore, affidare i loro corpi alla polvere, nella speranza.

Giaceranno nella tomba con la certezza di una felice risurrezione; e sebbene i loro corpi, a differenza del suo, si modelleranno nella loro polvere nativa, tuttavia questo corruttibile si 1 Corinzi 15:53 incorruttibilità, e questo mortale si 1 Corinzi 15:53 immoralità, 1 Corinzi 15:53.

27 Non lascerai la mia anima - La parola "anima", con noi, significa "il pensiero, la parte immortale dell'uomo", e si applica ad essa sia che esista in connessione con il corpo o separata da esso. La parola ebraica tradotta qui con "anima", נפשׁ nephesh, tuttavia, può significare "spirito, mente, vita" e può qui denotare nient'altro che "me" o "me stesso".

” Significa, propriamente, “respiro”; poi “vita”, o “principio vitale, essere vivente”; poi “l'anima, lo spirito, la parte pensante”. Casi in cui è messo per l'individuo stesso, che significa "me" o "me stesso" possono essere visti in Salmi 11:1; Salmi 35:3 , Salmi 35:7; Giobbe 9:21.

Non c'è un chiaro esempio in cui si applica all'anima nel suo stato separato, o disgiunto dal corpo. In questo luogo deve essere spiegato in parte dal significato della parola inferno. Se questo significa grave, allora questa parola probabilmente significa "me"; tu non mi lascerai nella tomba. Il significato probabilmente è: "Non mi lascerai nemmeno nello Sceol", ecc. La parola "lascia" qui significa: "Non mi rassegnerai, o non mi consegnerai ad esso, per essere tenuto sotto il suo potere. .”

All'inferno - - εἰς ᾅδου eis Hadou. La parola "inferno", in inglese, ora denota comunemente "il luogo della futura punizione eterna dei malvagi". Questo senso l'ha acquisito con l'uso prolungato. È una parola sassone, derivata da helan, “coprire”, e denota letteralmente “un luogo coperto o profondo” (Webster); poi “l'oscura e lugubre dimora degli spiriti defunti”; e poi “il luogo del tormento.

Poiché la parola è usata ora da noi, non esprime affatto la forza dell'originale; e se con questa idea leggessimo un passo come quello che abbiamo davanti, trasmetterebbe un significato del tutto errato, sebbene in precedenza la parola inglese forse esprimesse non più dell'originale. La parola greca “Ade” significa letteralmente “un luogo privo di luce; una dimora oscura, oscura”; e negli scrittori greci era applicato alle regioni oscure e oscure dove si supponeva dimorassero gli spiriti disincarnati. Si verifica solo undici volte nel Nuovo Testamento. In questo luogo è la traduzione della parola ebraica שׁאול Sh ^e civetta.

In Apocalisse 20:13 , è collegato con la morte: "E la morte e l'inferno (Ades) hanno consegnato i morti che erano in loro"; "E la morte e l'inferno (Ade) furono gettati nello stagno di fuoco". Vedi anche Apocalisse 6:8; Apocalisse 1:18 : “Ho le chiavi dell'inferno e della morte.

In 1 Corinzi 15:55 significa la tomba: “O tomba (Ade), dov'è la tua vittoria?” In Matteo 11:23 significa luogo profondo, profondo, opposto a luogo elevato; una condizione di calamità e di degrado, contrapposta alla precedente grande prosperità: “Tu, Cafarnao, che sei esaltato al cielo, sarai gettato giù agli inferi” (Ade).

In Luca 16:23 si applica al luogo dove si trovava il ricco dopo la morte, in stato di punizione: “Nell'inferno (Ade) alzò gli occhi, essendo nei tormenti”. In questo luogo è connesso con l'idea della sofferenza e denota indubbiamente un luogo di punizione. La Settanta ha usato questa parola comunemente per tradurre la parola שׁאול Sh ^e civetta.

Un tempo è usato come traduzione della frase “le pietre della fossa” Isaia 14:19; due volte per esprimere il silenzio, in particolare il silenzio della tomba Salmi 94:17; Salmi 115:17; una volta per esprimere l'ebraico per "l'ombra della morte" Giobbe 38:17; e sessanta volte per tradurre la parola Sheol.

È notevole che non sia mai usato nell'Antico Testamento per indicare la parola קבר qeber, che denota propriamente "una tomba o un sepolcro". L'idea che era trasmessa dalla parola Sheol, o Ade, non era propriamente una tomba o un sepolcro, ma quello stato oscuro e sconosciuto, inclusa la tomba, che costituiva i domini dei morti. Quale idea avessero gli Ebrei del mondo futuro è ora difficile da spiegare, e non è necessaria nel caso dinanzi a noi.

La parola che originariamente denotava semplicemente "lo stato dei morti, le insaziabili esigenze della tomba", venne infine ampliata nel suo significato, nella misura in cui ricevevano nuove rivelazioni o si formavano nuove opinioni sul mondo futuro. Forse il seguente potrebbe essere il processo di pensiero attraverso il quale la parola giunse ad avere i significati speciali che si trova ad avere nell'Antico Testamento:

(1) La parola “morte” e la tomba קבר qeber esprimerebbero la dimora di un corpo defunto nella terra.

(2) L'uomo ha un'anima, un principio pensante, e deve sorgere la domanda, quale sarà il suo stato? Morirà anche lui? Sembra che gli ebrei non ci abbiano mai creduto. Salirà subito in cielo? Su questo argomento all'inizio non avevano alcuna conoscenza. Andrà subito in un luogo di felicità o di tormento? Anche di questo all'inizio non avevano informazioni. Eppure pensavano che sarebbe sopravvissuto; e la parola שׁאול Sh ^e gufo espresso proprio questo stato - al buio, regioni sconosciute dei morti; la dimora degli spiriti, buoni o cattivi che siano; la residenza dei defunti, sia fissata in un'abitazione permanente, sia vagante.

Poiché ignoravano le dimensioni e la struttura sferica della terra, sembra che abbiano supposto che questa regione fosse situata nella terra, molto al di sotto di noi, e quindi è posta in opposizione al cielo, Salmi 139:8 , "Se io salgo al cielo, tu sei là; se faccio il mio letto all'inferno (Sheol), ecco, tu sei lì”; Amos 9:2.

L'uso più comune della parola è, quindi, per esprimere quelle regioni oscure, il mondo inferiore, la regione dei fantasmi, ecc. Si potrebbero dare esempi di ciò, quasi senza numero. Vedi un esempio più sorprendente e sublime di ciò in Isaia 14:9; "L'inferno dal basso si muove per venirti incontro", ecc.; dove i morti riuniti sono rappresentati come agitati in tutte le loro vaste regioni alla morte del re di Babilonia.

(3) La domanda non poteva che sorgere se tutti questi esseri fossero felici. Questo punto la rivelazione ha deciso; e fu deciso nell'O d Testamento. Eppure questa parola esprimerebbe meglio lo stato dei morti malvagi che dei giusti. Trasmetteva l'idea di oscurità, oscurità, vagabondaggio; l'idea di una dimora triste e instabile, a differenza del paradiso. Quindi, la parola a volte esprime l'idea di un luogo di punizione: Salmi 9:17 , "Gli empi saranno trasformati nell'inferno", ecc.

; Proverbi 15:11; Proverbi 23:14; Proverbi 27:20; Giobbe 26:6.

Mentre, quindi, la parola non significa propriamente una tomba o un sepolcro, significa spesso "lo stato dei morti", senza designare se nella felicità o nel dolore, ma implicando la continua esistenza dell'anima. In questo senso è spesso usato nell'Antico Testamento, dove la parola ebraica è Sheol, e il greco Hades: Genesi 37:35 , " Genesi 37:35 nel sepolcro, a mio figlio, lutto" Genesi 37:35 al morto, a morte, a mio figlio, che ancora esiste; Genesi 42:38; Genesi 44:29 , “Egli farà cadere i miei capelli grigi con dolore nella tomba; Numeri 16:30 , Numeri 16:33; 1 Re 2:6 , 1 Re 2:9; eccetera.

ecc. nel luogo davanti a noi, quindi, il significato è semplicemente, tu non mi lascerai tra i morti. Questo trasmette tutta l'idea. Non significa letteralmente la tomba o il sepolcro; che riguarda solo il corpo. Questa espressione si riferisce al Messia defunto. Non lo lascerai tra i morti; lo rialzerai. È da questo passo, forse, aiutato da altri due ( Romani 10:7 , e 1 Pietro 3:19 ), che ha avuto origine la dottrina che Cristo “discese”, come è espresso nel Credo, “all'inferno”; e molti hanno inventato strane opinioni sul suo andare tra gli spiriti perduti.

La dottrina della Chiesa cattolica romana è stata che andò in purgatorio, per liberare gli spiriti confinati lì. Ma se l'interpretazione ora data è corretta, allora seguirà:

Che qui nulla si afferma circa la destinazione dell'anima umana di Cristo dopo la sua morte. Che sia andato nella regione dei morti è implicito, ma niente di più.

Si può notare che le Scritture non affermano nulla sullo stato della sua anima in quel tempo intercorso tra la sua morte e la sua risurrezione.

L'unico accenno che interviene sull'argomento è tale da far supporre che si trovasse in uno stato di felicità. Al ladro morente disse: "Oggi sarai con me in paradiso". Quando Gesù morì, disse: «È compiuto»; e senza dubbio intendeva con ciò che le sue sofferenze e le sue fatiche per la redenzione dell'uomo erano finite. Tutte le supposizioni di qualsiasi fatica o dolore dopo la sua morte sono favole, e senza la minima giustificazione nel Nuovo Testamento.

Il tuo Santo - La parola in ebraico che viene tradotta qui "Santo" denota propriamente "Colui che è teneramente e piamente devoto a un altro" e corrisponde all'espressione usata nel Nuovo Testamento, "mio figlio prediletto". È anche usato, come è qui dalla Settanta e da Pietro, per indicare "Uno che è santo, che è messo da parte a Dio". In questo senso si applica a Cristo, o come messo a parte a questo ufficio, o come così puro da rendere proprio di designarlo per eminenza il Santo, o il Santo di Dio.

È più volte usato come la ben nota designazione del Messia: Marco 1:24 , "Io ti conosco chi sei, il Santo di Dio"; Luca 4:34; Atti degli Apostoli 3:14 , "Ma voi rinnegate il Santo e il giusto", ecc. Vedi anche Luca 1:35 , "Quella cosa santa che è nata da te sarà chiamata Figlio di Dio".

Vedere la corruzione - Vedere la corruzione è sperimentarla, esserne partecipi. Gli Ebrei esprimevano spesso l'idea di sperimentare qualsiasi cosa mediante l'uso di parole relative ai sensi, come, assaporare la morte, vedere la morte, ecc. La corruzione qui significa putrefazione nella tomba. La parola che è usata nel Salmo, שׁחת shachath, è così usata in Giobbe 17:14 , "Ho detto alla corruzione, tu sei mio padre", ecc.

La parola greca usata qui lo denota propriamente. Così, è usato in Atti degli Apostoli 13:34. Questo significato sarebbe propriamente suggerito dalla parola ebraica, e così le antiche versioni lo capivano. Il significato implicito nell'espressione è che colui di cui è stato scritto il Salmo dovrebbe essere riportato in vita; e questo significato Pietro procede a mostrare che le parole devono avere.

28 Tu mi hai fatto conoscere... - L'ebraico è: "Mi farai conoscere", ecc. In relazione al Messia, significa: Tu mi ridarai la vita.

Le vie della vita - Questo significa propriamente il cammino verso la vita; come si dice, la strada per la preferenza o l'onore; la via della felicità; la strada per la rovina, ecc. Vedi Proverbi 7:26. Vuol dire che mi farai conoscere la vita stessa, cioè mi ridarai la vita. Le espressioni del Salmo sono suscettibili di questa interpretazione senza arrecare alcuna violenza al testo; e se i versi precedenti si riferiscono alla morte e sepoltura del Messia, allora il significato naturale e proprio di questo è che sarebbe stato riportato in vita.

Mi farai colmo di gioia - Questo esprime i sentimenti del Messia in vista del favore che così gli sarebbe stato mostrato; la risurrezione dai morti e l'elevazione alla destra di Dio. Era questo che è rappresentato come sostenerlo nella prospettiva della gioia che era davanti a lui, in cielo, Ebrei 12:2; Efesini 1:20.

Con il tuo volto - Letteralmente, "con il tuo volto", cioè in tua presenza. Le parole "volto" e "presenza" significano la stessa cosa e denotano "favore" o "onore e felicità" forniti dall'essere ammessi alla presenza di Dio. La prospettiva dell'onore che sarebbe stato conferito al Messia era ciò che lo sosteneva. E questo prova che la persona contemplata nel Salmo attendeva di essere risuscitata dai morti, ed esaltata alla presenza di Dio.

Quell'aspettativa è ora soddisfatta e il Messia è ora pieno di gioia nella sua esaltazione al trono dell'universo. È “asceso al Padre suo e Padre nostro”; è “seduto alla destra di Dio”; è entrato in quella “gioia che gli era posta dinanzi”; è “incoronato di gloria e onore”; e “tutte le cose sono poste sotto i suoi piedi”. In considerazione di ciò, possiamo osservare:

Che il Messia aveva un'aspettativa piena e fiduciosa che sarebbe risorto dai morti. Questo il Signore Gesù lo ha sempre dimostrato, e spesso lo ha dichiarato ai suoi discepoli.

(2)Se il Salvatore si rallegrava in vista delle glorie davanti a lui, anche noi dovremmo. Dovremmo anticipare con gioia una dimora eterna alla presenza di Dio e l'alto onore di sedere "con lui sul suo trono, come ha vinto, e si è seduto con il Padre sul suo trono".

(3)La prospettiva di questo dovrebbe sostenerci, come ha fatto lui, in mezzo a persecuzioni, calamità e prove. presto finiranno; e se siamo suoi amici, "vinceremo", come fece lui, e saremo ammessi alla "pienezza della gioia" in alto, e alla "destra" di Dio, "dove sono i piaceri per sempre".

29 Uomini e fratelli - Questo passaggio dei Salmi Pietro ora dimostra che non poteva riferirsi a Davide, ma doveva avere un riferimento al Messia. Inizia la sua discussione in modo rispettoso, rivolgendosi a loro come ai suoi fratelli, anche se avevano appena accusato lui e gli altri di ubriachezza. I cristiani dovrebbero usare le solite forme rispettose di saluto, qualunque sia il disprezzo e i rimproveri che possono incontrare dagli oppositori.

Lasciami parlare liberamente - Cioè: "È lecito o appropriato parlare con audacia, o apertamente, rispetto a Davide". Sebbene fosse eminentemente un uomo pio, sebbene venerato da tutti noi come un re, tuttavia è corretto dire di lui che è morto ed è tornato alla corruzione. Questo era un modo delicato di esprimere grande rispetto per il monarca che tutti onoravano, e tuttavia mostrava audacia nell'esaminare un passo della Scrittura che probabilmente molti supponevano riferisse esclusivamente a lui.

Del patriarca David - La parola "patriarca" significa propriamente "il capo o il sovrano di una famiglia"; e poi "il capostipite di una famiglia, o un illustre antenato". Era comunemente applicato ad Abramo, Isacco e Giacobbe a titolo di eminenza, gli illustri fondatori della nazione ebraica, Ebrei 7:4; Atti degli Apostoli 7:8.

Si applicava anche ai capi delle famiglie, o capi delle tribù d'Israele, 1 Cronache 24:31; 2 Cronache 19:8 , ecc. Era quindi un titolo d'onore, che denotava "alto rispetto". Applicato a Davide, significa che fu l'illustre capo o capostipite della famiglia reale, e la parola esprime l'intenzione di Pietro di non dire nulla di irrispettoso di un tale re, allo stesso tempo che egli scelse liberamente un passo della Scrittura che avrebbe dovuto riferirsi a lui.

Morto e sepolto - Il resoconto di quel fatto che avevano nell'O d Testamento. Non c'era stata alcuna pretesa che fosse risorto, e quindi il Salmo non poteva applicarsi a lui.

Il suo sepolcro è con noi - È nella città di Gerusalemme., I sepolcri erano comunemente situati al di fuori delle mura delle città e dei confini dei villaggi. L'usanza di seppellire nelle città non era comunemente praticata. Questo era vero per altre nazioni antiche così come per gli Ebrei, ed è ancora nei paesi orientali, tranne nel caso di re e uomini molto illustri, le cui ceneri possono riposare all'interno delle mura di una città: 1 Samuele 28:3 , “Samuele era morto .

..e Israele ...lo seppellì a Ramah, nella sua propria città”; 2 Re 21:18 , "Manasse ... fu sepolto nel giardino di casa sua"; 2 Cronache 16:14 , Asa fu sepolto nella città di Davide; 2 Re 14:20.

Davide fu sepolto nella città di Davide 1 Re 2:10 , con i suoi padri; cioè sul monte Sion, dove costruì una città chiamata col suo nome, 2 Samuele 5:7. Di quale forma fossero le tombe dei re non è certo noto. È quasi certo, tuttavia, che sarebbero stati costruiti in modo magnifico.

Le tombe erano comunemente scavi da rocce, o grotte naturali; e si sa che sono esistiti sepolcri scavati nella solida roccia, di vasta estensione. Il seguente racconto della tomba chiamata "il sepolcro dei re" è abbreviato da Maundrell: "L'accesso è attraverso un ingresso tagliato in una roccia solida, che ti introduce in un cortile aperto di circa 40 passi quadrati, tagliato nella roccia . Sul lato meridionale è un portico lungo nove passi e largo quattro, anch'esso scavato nella solida roccia.

Alla fine del portico c'è la discesa ai sepolcri. La discesa avviene in una stanza di circa 7 o 8 metri quadrati, scavata nella roccia naturale. Da questa stanza ci sono passaggi in altre sei, tutte dello stesso tessuto con la prima. In ognuna di queste stanze, eccetto la prima, c'erano bare poste in nicchie ai lati della camera”, ecc. (I viaggi di Maundrell). Se le tombe dei re erano di questa forma, è chiaro che si trattava di opere di grande fatica e dispendio.

Probabilmente, inoltre, vi erano, come oggi, costosi e splendidi monumenti eretti alla memoria dei potenti defunti. Il seguente estratto da "The Land and the Book", e tagliato nella pagina successiva (dalla Città Santa di Williams), illustrerà la consueta costruzione delle tombe: "L'intero sistema di stanze, nicchie e passaggi può essere compreso immediatamente da un'ispezione della pianta delle Tombe dei Giudici presso Gerusalemme.

L'ingresso è rivolto a ovest e ha un vestibolo (a) 13 piedi per 9. Camera (B), quasi 20 piedi quadrati e alta 8. Il lato nord è visto in elevazione in Fig. 2, e mostra due ordini di nicchie, uno sopra l'altro, che non si incontrano spesso nelle tombe. Ce ne sono sette nel livello inferiore, ciascuno lungo 7 piedi, largo 20 pollici e alto quasi 3 piedi. Il livello superiore ha tre recessi ad arco e ogni recesso ha due nicchie.

Da questa stanza (B) si accede alle camere (C e D), dotate di un proprio particolare sistema di nicchie, o Ioculi, per l'accoglienza delle salme, come risulta dalla pianta. Ho esplorato decine di sepolcri a Ladakiyeh molto simili a questo a Gerusalemme, e ce ne sono molti nella pianura e sui pendii sopra di noi qui a Sidone della stessa forma generale camere all'interno di camere, e ognuna con nicchie per i morti, variamente disposte secondo per gusto o per necessità”.

Queste tombe si trovano a circa un miglio a nord-ovest di Gerusalemme. “Le tombe che sono comunemente chiamate 'Tombe dei Re' si trovano in un uliveto a circa mezzo miglio a nord della Porta di Damasco, e ad alcune aste ad est della grande strada per Nablus. Una corte è affondata nella solida roccia di circa 90 piedi quadrati e profonda 20. Sul lato ovest di questa corte c'è una sorta di portico, lungo 39 piedi, profondo 17 e alto 15. Originariamente era ornato d'uva, ghirlande e festoni, ben fatti sulla cornice; e le colonne nel mezzo, e le lesene agli angoli, sembrano somigliare all'ordine corinzio.

Una porta molto bassa all'estremità sud del portico si apre nell'anticamera - 19 piedi quadrati e alta 7 o 8. Da questo tre passaggi conducono in altre stanze, due delle quali, a sud, con cinque o sei cripte. Un passaggio conduce anche dalla stanza ovest, scendendo diversi gradini, in una grande volta che corre a nord, dove si trovano cripte parallele ai lati. Questi vani sono tutti scavati nella roccia intensamente dura, e gli ingressi erano originariamente chiusi con porte in pietra, realizzate con pannelli e appese a cardini in pietra, ora tutti rotti.

L'intera serie di tombe indica la mano della regalità e l'ozio degli anni, ma da chi e per chi sono state fatte è solo questione di congetture. Non so ragione per attribuirli a Elena d'Adiabene. La maggior parte dei viaggiatori e degli scrittori è incline a farne i sepolcri dei re asmonei” (The Land and the Book, vol. 2, pp. 487, 488). Il sito della tomba di Davide non è più noto.

Fino ad oggi - Che il sepolcro di Davide fosse ben noto e onorato è chiaro da Giuseppe Flavio (Antiq., libro 7, capitolo 15, sezione 3): “Egli (David) fu sepolto da suo figlio Salomone a Gerusalemme con grande magnificenza, e con tutte le altre pompe funebri con cui si seppellivano i re. Inoltre, fece seppellire con sé immense ricchezze: per milletrecento anni dopo il sommo sacerdote Ircano, quando fu assediato da Antioco e desiderava dargli denaro per levare l'assedio, aprì una stanza del sepolcro di Davide e prese fuori tremila talenti.

Erode, molti anni dopo, aprì un'altra stanza e portò via una grande quantità di denaro”, ecc. Vedi anche Antiq., libro 13, capitolo 8, sezione 4. La tomba di un monarca come Davide sarebbe stata ben nota e aveva in riverenza. Pietro poteva, quindi, appellarsi con fiducia alla loro fede e conoscenza che Davide non era stato risuscitato dai morti. Nessun ebreo ci credeva o supponeva. Tutti, per la cura del suo sepolcro e per l'onore con cui consideravano la sua tomba, credevano che fosse tornato alla corruzione. Il Salmo, quindi, non poteva applicarsi a lui.

30 Pertanto, poiché David era morto e sepolto, era chiaro che non avrebbe potuto fare riferimento a se stesso in questa straordinaria dichiarazione. Ne consegue che deve aver avuto riferimento a qualcun altro.

Essere un profeta - Colui che predisse eventi futuri. Che Davide sia stato ispirato è chiaro, 2 Samuele 23:2. Molte delle profezie relative al Messia si trovano nei Salmi di Davide: Salmi 22:1 , confronta Matteo 27:46; Luca 24:44 - Salmi 22:18 , confronta Matteo 27:35 - Salmi 69:21 , confronta Matteo 27:34 , Matteo 27:48 - Salmi 69:25 , confronta Atti degli Apostoli 1:20.

E sapere - Sapendo da ciò che Dio gli aveva detto rispetto alla sua posterità.

Aveva giurato con un giuramento - I luoghi che parlano di Dio come aver giurato a Davide si trovano in Salmi 89:3 , "Ho fatto un patto con il mio eletto, ho giurato a Davide mio servo, la tua discendenza stabilirò ," eccetera.; e Salmi 132:11 , "Il Signore ha giurato in verità a Davide che non si allontanerà da esso, del frutto del tuo corpo porrò sul mio trono"; Salmi 89:35. La promessa a cui si fa riferimento in tutti questi luoghi è in 2 Samuele 7:11.

Del frutto dei suoi lombi - Dei suoi discendenti. Vedi 2 Samuele 7:12; Genesi 35:11; Gen 46:26 ; 1 Re 8:19 , ecc.

Secondo la carne - Cioè, per quanto riguardava la natura umana del Messia, sarebbe disceso da Davide. Espressioni come queste sono davvero notevoli. Se il Messia fosse solo un uomo, sarebbero privi di significato. Non sono mai usati in relazione a un semplice uomo; e implicano che l'oratore o lo scrittore supponesse che appartenesse al Messia una natura che non era secondo la carne. Vedi Romani 1:3.

Risusciterebbe Cristo - Cioè, il Messia. Alzare un seme, o una discendenza, è darglieli. Le promesse fatte a Davide in tutti questi luoghi si riferivano immediatamente a Salomone e ai suoi discendenti. Ma è chiaro che gli scrittori del Nuovo Testamento li intendevano come riferiti anche al Messia. E non è meno chiaro che gli ebrei capirono che il Messia doveva discendere da Davide, Matteo 12:23; Matteo 21:9; Matteo 22:42 , Matteo 22:45; Marco 11:10; Giovanni 7:42 , ecc.

In che modo queste promesse fatte a Davide furono intese come applicabili al Messia, potrebbe non essere facile da determinare. Il fatto, però, è chiaro. Le seguenti osservazioni possono gettare un po' di luce sull'argomento:

Il regno promesso a Davide non avrebbe avuto fine; doveva essere stabilito per sempre. Eppure i suoi discendenti morirono e tutti gli altri regni cambiarono.

Anche la promessa rimase da sola; non è stato fatto a nessun altro dei re ebrei; né furono fatte dichiarazioni simili di regni e nazioni circostanti. Venne, quindi, ad applicarsi gradualmente a quel futuro re e regno che era la speranza della nazione; ei loro occhi erano fissi ansiosamente sul Messia tanto atteso.

Al momento della sua venuta, era diventata dottrina consolidata dei Giudei che doveva discendere da Davide e che il suo regno doveva essere perpetuo.

Su questa credenza della profezia argomentarono gli apostoli; e le opinioni dei giudei fornivano un punto forte mediante il quale potevano convincerli che Gesù era il Messia. Pietro afferma che Davide ne era consapevole, e che così intendeva la promessa come riferita non solo a Salomone, ma in un senso molto più importante del Messia. Fortunatamente abbiamo un commento di David stesso che esprime le sue opinioni su quella promessa.

Questo commento si trova particolarmente in Salmi 2:1; Salmi 22; Salmi 69; e Salmi 16:1; In questi Salmi non c'è dubbio che Davide attendeva con impazienza la venuta del Messia; e ci può essere ben poco che abbia considerato la promessa fattagli come estesa alla sua venuta e al suo regno.

Si può notare che ci sono alcune importanti variazioni nei manoscritti riguardo a questo versetto. L'espressione “secondo la carne” è omessa in molti mss., ed è ora tralasciata da Griesbach nel suo Nuovo Testamento. Viene omesso anche dalle antiche versioni siriaca ed etiopica, e dalla Vulgata latina.

Sedere sul suo trono - Essere il suo successore nel suo regno. Saul fu il primo dei re d'Israele. Il regno fu tolto a lui e alla sua posterità e conferito a Davide e ai suoi discendenti. Fu deciso che dovesse continuare nella famiglia di Davide, e non uscire più dalla sua famiglia, come era avvenuto dalla famiglia di Saul. La caratteristica unica di Davide come re, o ciò che lo distingueva dagli altri re della terra, era che regnava sul popolo di Dio.

Israele era il suo popolo eletto e il regno era su quella nazione. Quindi, colui che dovesse regnare sul popolo di Dio, sebbene in modo alquanto diverso da Davide, sarebbe considerato come occupante il suo trono e come suo successore. La forma dell'amministrazione potrebbe essere variata, ma manterrebbe comunque la sua caratteristica principale di essere un regno sul popolo di Dio. In questo senso il Messia siede sul trono di Davide.

È il suo discendente e successore. Ha un impero su tutti gli amici dell'Altissimo. E come quel regno è destinato a riempire la terra e ad essere eterno nei cieli, così si può dire che è un regno che non avrà fine. È spirituale, ma non per questo meno reale; difeso non con armi carnali, ma non per questo meno realmente difeso; avanzato non con la spada e con il frastuono delle armi, ma non per questo meno realmente avanzato contro i principati, e le potestà, e la malvagità spirituale negli alti luoghi; non sotto un capo visibile e monarca terreno, ma non meno realmente sotto il Capitano della salvezza e il Re dei re.

31 Lui, vedendolo prima... - Per spirito di profezia. Da ciò risulta che Davide aveva visioni distinte delle grandi dottrine relative al Messia.

Parlò... - Vedi Salmi 16:1.

Che la sua anima... - Vedi le note su Atti degli Apostoli 2:27.

32 Questo Gesù - Pietro, dopo aver mostrato che era predetto che il Messia sarebbe risorto, ora afferma che tale risurrezione è avvenuta nel caso di Gesù. Se si trattava di una profezia, ogni obiezione alla verità della dottrina veniva tolta, e l'unica domanda era se c'erano prove che ciò fosse stato fatto. La prova di questo Pietro ora afferma, e offre la propria testimonianza, e quella dei suoi fratelli, alla verità di questo fatto grande e glorioso.

Siamo tutti testimoni - Sembra probabile che Pietro si riferisca qui a tutti i 120 che erano presenti, e che erano pronti ad attestarlo in qualsiasi modo. La cosa che doveva essere provata era che Gesù fu visto vivo dopo essere stato messo a morte. Gli apostoli furono incaricati di renderne testimonianza. Ci viene detto da Paolo 1 Corinzi 15:6 che fu visto da più di cinquecento fratelli, cioè cristiani, contemporaneamente.

I 120 riuniti in questa occasione facevano senza dubbio parte del numero, ed erano pronti ad attestarlo. Questa era la prova che Peter sosteneva; e la forza di questa prova era, e avrebbe dovuto essere, perfettamente irresistibile:

Lo avevano visto loro stessi. Non l'hanno congetturato o ragionato su di esso; ma avevano l'evidenza in base alla quale la gente agisce ogni giorno, e che deve essere considerata soddisfacente l'evidenza dei propri sensi.

(2) Il numero era tale che non potevano essere imposti. Se 120 persone non potessero provare un semplice dato di fatto, nulla potrebbe essere stabilito dalla testimonianza; non c'era modo di arrivare a nessun dato di fatto.

(3) La cosa da stabilire era una cosa semplice. Non è che "lo videro sorgere". Che non hanno mai preteso: gli impostori lo avrebbero fatto. Ma fu che lo videro, parlarono, camminarono, mangiarono, bevvero con lui, essendo vivo, dopo che fu crocifisso. Il fatto della sua morte era una questione di documentazione ebraica, e nessuno lo mise in discussione. L'unico fatto che il Cristianesimo riuscì a capire fu che fu visto vivo in seguito, e questo fu attestato da molti testimoni.

(4) Non avevano interesse a ingannare il mondo in questa cosa. Non c'era alcuna prospettiva di piacere, ricchezza o onore nel farlo.

(5)Si sono offerti ora come pronti a sopportare qualsiasi sofferenza, oa morire, in attestazione della verità di questo evento.

33 Pertanto, essendo per mano destra - La mano destra tra gli ebrei era spesso usata per indicare "potere"; e l'espressione qui significa, non che fu esaltato alla destra di Dio. ma per la sua potenza. Fu risuscitato dai morti con la sua potenza e portato in cielo, trionfante su tutti i suoi nemici. L'uso della parola "mano destra" per indicare "potenza" è comune nelle Scritture: Giobbe 40:14 , "La tua destra può salvarti"; Salmi 17:7 , "Salvi con la tua destra quelli che confidano in te"; Salmi 18:35; Salmi 20:6; Salmi 21:8; Salmi 44:3; Salmi 60:5 , ecc.

Esaltato - Costituito Re e Messia in cielo. Risuscitato dalla sua condizione di umiliazione alla gloria che aveva presso il Padre prima che il mondo fosse, Giovanni 17:5.

E dopo aver ricevuto... - Lo Spirito Santo fu promesso ai discepoli prima della sua morte, Giovanni 14:26; Giovanni 15:26; Giovanni 16:13.

È stato espressamente dichiarato:

Che lo Spirito Santo non sarebbe stato dato se il Signore Gesù non fosse tornato in cielo Giovanni 16:7; e,

Che questo dono era in potere del Padre, e che lo avrebbe mandato, Giovanni 14:26; Giovanni 15:26. Questa promessa è stata ora adempiuta e coloro che hanno assistito alla scena straordinaria davanti a loro non potevano dubitare che fosse l'effetto del potere divino.

Ha sparso questo... - Questo potere di parlare lingue diverse e di dichiarare la verità del vangelo. In questo modo Pietro rende conto degli eventi straordinari che hanno preceduto. Ciò che era accaduto non poteva essere prodotto dal vino nuovo, Atti degli Apostoli 2:15. Fu espressamente predetto, Atti degli Apostoli 2:16.

Era predetto che Gesù sarebbe risorto, Atti degli Apostoli 2:22. Gli apostoli furono testimoni che era risorto e che aveva promesso che lo Spirito Santo sarebbe disceso; e l'adempimento di questa promessa era un modo razionale di rendere conto della scena davanti a loro. Era senza risposta; e l'effetto su coloro che lo assistettero fu quello che ci si poteva aspettare.

34 Perché Davide non è asceso al cielo - Cioè, Davide non è risorto dai morti ed è asceso al cielo. Questo mostra ulteriormente che Salmi 16:1 non poteva riferirsi a Davide, ma doveva riferirsi al Messia. Per quanto grande stimassero Davide, e per quanto fossero abituati ad applicare a lui queste espressioni della Scrittura, tuttavia non potevano essere applicabili a lui.

Devono riferirsi a qualche altro essere; e specialmente quel passo che ora Pietro procede a citare. Era di grande importanza mostrare che queste espressioni non potevano applicarsi a Davide, e anche che Davide portava testimonianza del carattere esaltato e della dignità del Messia. Quindi, Pietro qui adduce lo stesso Davide affermando che il Messia doveva essere esaltato a una dignità molto al di sopra della sua. Ciò non afferma che Davide non sia stato salvato, né che il suo spirito non sia salito al cielo, ma che non sia stato esaltato nei cieli nel senso in cui Pietro parlava del Messia.

Ma egli stesso dice: Salmi 110:1.

Il Signore - Le maiuscole usate nella traduzione della parola "Signore" nella Bibbia indicano che la parola originale è יהוה Yahweh. Gli Ebrei consideravano questo come il nome unico di Dio, un nome incomunicabile a qualsiasi altro essere. Non è applicato a nessun essere tranne Dio nelle Scritture. Gli ebrei ne avevano una tale riverenza che non la pronunciavano mai; ma quando avvenne nelle Scritture, pronunciarono un altro nome, אדני ̀Adonaay. Qui significa "Yahweh ha detto", ecc.

Mio Signore - Questa è una parola diversa in ebraico - è אדני ̀Adonaay. È propriamente applicato da un servo al suo padrone, o da un suddito al suo sovrano, o è usato come titolo di rispetto da un inferiore a un superiore. Significa qui: "Yahweh disse a colui che io, Davide, riconosco essere il mio superiore e sovrano". Così, sebbene lo considerasse suo discendente secondo la carne, tuttavia lo considerava anche suo superiore e Signore.

Riferendosi a questo passaggio il nostro Salvatore confuse i Farisei, Matteo 22:42. Che il passaggio di questo Salmo si riferisca al Messia è chiaro. Il nostro Salvatore, in Matteo 22:42 , la applicò espressamente così, e in modo tale da mostrare che questa era la dottrina ben compresa dei Giudei. Vedi le note su Matteo 22:42 , ecc.

36 Perciò tutti ... - "Convinti dalle profezie, dalla nostra testimonianza e dalle scene notevoli mostrate nel giorno di Pentecoste, siano tutti convinti che il vero Messia è venuto ed è stato esaltato in cielo".

Casa d'Israele - La parola "casa" spesso significa "famiglia": "faccia sapere a tutta la famiglia d'Israele, cioè tutta la nazione degli ebrei, questo".

Sapere con certezza - Sii certo, o sapere senza alcuna esitazione o possibilità di errore. Questa è la somma della sua argomentazione o del suo discorso. Aveva stabilito i punti che si proponeva di dimostrare, e ora li applica ai suoi ascoltatori.

Dio ha creato - Dio ha nominato o costituito. Vedi Atti degli Apostoli 5:31.

Quello stesso Gesù - La stessa persona che aveva sofferto. Fu allevato con lo stesso corpo e aveva la stessa anima; era lo stesso essere, in quanto distinto da tutti gli altri. Quindi i cristiani, nella risurrezione, saranno gli stessi esseri che erano prima di morire.

Chi avete crocifisso - Vedi Atti degli Apostoli 2:23. Non c'era niente di più adatto a mostrare loro la colpa di aver fatto questo che l'argomento usato da Pietro. Mostrò loro che Dio lo aveva mandato come Messia e che aveva mostrato il suo amore per lui risuscitandolo dai morti.

Avevano messo a morte il Figlio di Dio e la speranza della loro nazione. Non era un impostore, né un seminatore di sedizione, né un bestemmiatore, ma il Messia di Dio; e si erano intrisi le mani nel suo sangue. Non c'è niente di più adatto a far temere e tremare i peccatori che mostrare loro che, rigettando Cristo, hanno rifiutato Dio; rifiutandosi di servirlo, si sono rifiutati di servire Dio. Il delitto dei peccatori ha una doppia malignità, in quanto commesso contro un Salvatore gentile e amabile, e contro il Dio che lo ha amato, e lo ha costituito per salvare gli uomini. Confronta Atti degli Apostoli 3:14.

Entrambi Signore - La parola "signore" denota correttamente "proprietario, padrone o sovrano". Qui significa chiaramente che Dio lo aveva esaltato per essere il re tanto atteso; e che gli aveva dato il dominio nei cieli, o, come dovremmo dire, lo aveva costituito signore di tutte le cose. L'estensione di questo dominio si può vedere in Giovanni 17:2; Efesini 1:21 , ecc.

Nell'esercizio di questo orifizio, egli ora regna in cielo e in terra, e verrà ancora a giudicare il mondo. Questa verità era particolarmente adatta a suscitare la loro paura. Avevano assassinato il loro sovrano, ora dimostrato di essere risuscitato dai morti, e affidato a un potere infinito. Avevano motivo, quindi, di temere che si sarebbe vendicato e li avrebbe puniti per i loro crimini. I peccatori, opponendosi al Salvatore, sono in guerra con il loro vivente e potente sovrano e Signore. Ha tutto il potere, e non è sicuro contendere contro il giudice dei vivi e dei morti.

E Cristo - Messia. Avevano così crocifisso la speranza della loro nazione; imbrattarono le loro mani nel sangue di colui al quale i profeti avevano guardato; e mise a morte quel Santo, la cui prospettiva della venuta aveva sostenuto nell'afflizione i più santi uomini del mondo, e li rallegrava quando guardavano agli anni futuri. Era venuto colui che era la speranza dei loro padri, e lo avevano messo a morte; e non c'è da meravigliarsi che la consapevolezza di questo - che un senso di colpa, vergogna e confusione dovrebbero sopraffare le loro menti e portarle a chiedere, con profonda angoscia, cosa dovrebbero fare.

37 Ora quando hanno sentito questo - Quando hanno sentito questa dichiarazione di Pietro, e questa prova che Gesù era il Messia. Non c'era fanatismo nel suo discorso; era un ragionamento freddo, serrato e pungente. Dimostrò loro la verità di ciò che stava dicendo e preparò così la strada a questo effetto.

Erano pungenti nel loro cuore - La parola tradotta " punzecchiata ", κατενύγησαν katenugēsan, non è usata altrove nel Nuovo Testamento. Denota propriamente "perforare o penetrare con un ago, una lancetta o uno strumento appuntito"; e poi “per trafiggere con dolore, o dolore acuto di qualsiasi genere”. Corrisponde proprio alla nostra parola “compunzione”.

Implica anche l'idea di un dolore improvviso quanto acuto. In questo caso significa che furono improvvisamente e profondamente colpiti dall'angoscia e dall'allarme per ciò che Pietro aveva detto. Le cause del loro dolore potrebbero essere state queste:

Il loro dolore che il Messia fosse stato messo a morte dai suoi stessi compatrioti.

(2) Il loro profondo senso di colpa per aver fatto questo. Qui si sarebbe mescolato il ricordo dell'ingratitudine, e la consapevolezza di essere stati colpevoli di un omicidio del tipo più aggravato e orrendo, quello di aver ucciso il proprio Messia.

(3) La paura della sua ira. Era ancora vivo; esaltato per essere un furto Signore; e affidato a tutto il potere. Avevano paura della sua vendetta; erano consapevoli di meritarselo; e pensavano di esserne stati esposti.

(4)Ciò che avevano fatto non poteva essere annullato. La colpa restava; non potevano lavarlo via. Avevano macchiato le mani dei furti nel sangue dell'innocenza, e la colpa di ciò opprimeva le loro anime. Questo esprime i sentimenti abituali che i peccatori provano quando sono condannati per il peccato.

Uomini e fratelli - Questa era un'espressione che denotava una serietà affettuosa. Poco prima di ciò schernirono i discepoli e li accusarono di essere riempiti di vino nuovo, Atti degli Apostoli 2:13. Ora li trattavano con rispetto e fiducia. Le opinioni che i peccatori hanno dei cristiani e dei ministri cristiani sono molto cambiate quando sono condannati per il peccato. Prima di ciò possono deriderli e opporsi a loro; poi, sono contenti di essere istruiti dal cristiano più oscuro, e si aggrappano persino a un ministro del Vangelo come se potesse salvarli con il proprio potere.

Cosa dobbiamo fare? - Cosa dobbiamo fare per evitare l'ira di questo Messia crocifisso ed esaltato? Temevano la sua vendetta e desideravano sapere come evitarla. Mai è stata posta una domanda più importante di questa. È la domanda che fanno tutti i peccatori condannati. Implica un'apprensione del pericolo, un senso di colpa e una disponibilità a "cedere la volontà" alle pretese di Dio.

Questa era la stessa domanda posta da Paolo Atti degli Apostoli 9:6 , "Signore, cosa vuoi che io faccia?" e dal carceriere Atti degli Apostoli 16:30 “Egli ...venne, tremante, ...

e disse: Signori, cosa devo fare per essere salvato?" Lo stato d'animo in questo caso - il caso di un peccatore condannato - consiste in:

Un profondo senso del male della vita passata; ricordo di mille delitti forse prima dimenticati; una convinzione pervasiva e profonda che il cuore, la conversazione e la vita sono stati malvagi e meritano la condanna.

Apprensione per la giustizia di Dio; allarme quando la mente guarda in alto a lui, o in avanti al giorno della morte e del giudizio.

(3)Un sincero desiderio, che a volte equivale all'agonia, di essere liberati da questo senso di condanna e da questa apprensione per il futuro.

(4)La disponibilità a sacrificare tutto alla volontà di Dio; abbandonare lo scopo governativo della mente e fare ciò che richiede. In questo stato l'anima è preparata a ricevere le offerte della vita eterna; e quando il peccatore arriva a questo, le offerte di misericordia incontrano il suo caso, ed egli si arrende al Signore Gesù, e trova la pace.

A proposito di questo discorso di Pietro, e di questo notevole risultato, possiamo osservare:

(1) Che questo è il primo discorso che fu predicato dopo l'ascensione di Cristo, ed è un modello che i ministri della religione dovrebbero imitare.

(2) È un argomento chiaro e stretto. Non c'è sproloquio, nessuna declamazione, nient'altro che verità presentata in modo chiaro e sorprendente. Abbonda con la prova del suo punto principale e suppone che i suoi ascoltatori fossero esseri razionali e capaci di essere influenzati dalla verità. I ministri non hanno il diritto di rivolgersi alle persone come incapaci di ragione e di pensiero, né di immaginare, perché stanno parlando di argomenti religiosi, che quindi sono liberi di dire sciocchezze.

(3) Sebbene questi fossero eminenti peccatori e avessero aggiunto al crimine di uccidere il Messia quello di deridere lo Spirito Santo e i ministri del vangelo, tuttavia Pietro ragionava con loro con freddezza e si sforzava di convincerli della loro colpa. Le persone dovrebbero essere trattate come dotate di ragione e capaci di vedere la forza e la bellezza delle grandi verità della religione.

(4) Gli argomenti di Pietro furono adattati per produrre questo effetto sulle loro menti e per imprimerle profondamente con il senso della loro colpa. Dimostrò loro che erano colpevoli di aver messo a morte il Messia; che Dio lo aveva risuscitato, e che ora erano in mezzo alle scene che stabilivano una forte prova della verità di ciò che diceva. Nessuna classe di verità avrebbe potuto essere così ben adattata per dare un'impressione della loro colpevolezza come queste.

(5) La convinzione per il peccato è un processo razionale nella mente di un peccatore. È lo stato proprio prodotto da una visione dei peccati passati. È sofferenza la verità per fare un'impressione appropriata; lasciando che la mente si senta come dovrebbe sentire. L'uomo che è colpevole dovrebbe essere disposto a vederlo e confessarlo. Non è una vergogna confessare un errore, o provare una profonda sensazione quando sappiamo di essere colpevoli. La vergogna consiste in un desiderio ipocrita di nascondere il crimine; nell'orgoglio che non vuole confessarlo; nella falsità che lo nega. Sentirlo e riconoscerlo è il segno di una mente aperta e ingenua.

(6) Queste stesse verità sono adatte ancora a produrre convinzione per il peccato. Il trattamento del peccatore nei confronti del Messia dovrebbe produrre dolore e allarme. Non l'ha ucciso, ma l'ha respinto; non l'ha coronato di spine, ma l'ha disprezzato; non lo ha insultato mentre era appeso alla croce, ma da allora lo ha insultato mille volte; non gli ha trafitto il costato con la lancia, ma ha trafitto il suo cuore rigettandolo e disprezzando la sua misericordia.

“Per queste cose dovrebbe piangere”. Anche per la risurrezione del Salvatore ha un profondo interesse. Egli è risorto come pegno che possiamo risorgere; e quando il peccatore guarda avanti, dovrebbe ricordare che deve incontrare il Figlio di Dio asceso. Il Salvatore regna; egli vive, Signore di tutti. Le azioni del peccatore ora sono rivolte al suo trono, al suo cuore e alla sua corona. Tutti i suoi crimini sono visti dal suo sovrano, e non è sicuro deridere il Figlio di Dio sul suo trono, o disprezzare colui che presto verrà in giudizio. Quando il peccatore sente queste verità dovrebbe tremare e gridare: che devo fare?

(7) Vediamo qui come lo Spirito opera nel produrre la convinzione del peccato. Non è in modo arbitrario; è conforme alla verità, e dalla verità. Né abbiamo il diritto di aspettarci che condanni e converta le persone se non quando la verità viene presentata alle loro menti. Coloro che desiderano il successo nel Vangelo dovrebbero presentare una verità chiara, sorprendente e impressionante, poiché solo questo Dio è abituato a benedire.

(8) Abbiamo nella condotta di Pietro e degli altri apostoli un esempio lampante della potenza del Vangelo. Poco prima Pietro, tremante e impaurito, aveva rinnegato il suo Maestro con un giuramento; ora, in presenza degli assassini del Figlio di Dio, li accusò arditamente del loro delitto e osò il loro furore. Poco prima, tutti i discepoli abbandonarono il Signore Gesù e fuggirono; ora, in presenza dei suoi assassini, alzarono la voce e proclamarono la loro colpa e il loro pericolo, anche nella città dove era stato appena chiamato in giudizio e messo a morte. Cosa potrebbe aver prodotto questo cambiamento se non la potenza di Dio? E non c'è qui la prova che una religione che produce tali cambiamenti sia venuta dal cielo?

38 Allora Pietro disse loro: Pietro era stato l'oratore principale, sebbene anche altri si fossero rivolti a loro. Egli ora, a nome di tutti, indicò alla moltitudine cosa fare.

Pentitevi - Vedi le note su Matteo 3:2. Il pentimento implica il dolore per il peccato commesso contro Dio, insieme allo scopo di abbandonarlo. Non è semplicemente una paura delle conseguenze del peccato o dell'ira di Dio all'inferno. È una tale visione del peccato, come male in sé, da portare la mente ad odiarlo e ad abbandonarlo. Mettendo da parte ogni visione della punizione del peccato, il vero penitente la odia.

Anche se il peccato fosse il mezzo per procurargli la felicità; se promuovesse la sua gratificazione e non fosse seguito da alcuna punizione futura, lo odierebbe e si allontanerebbe da esso. Il solo fatto che sia malvagio, e che Dio lo odi, è una ragione sufficiente per cui coloro che sono veramente pentiti lo odiano e lo abbandonano. Il falso pentimento teme le conseguenze del peccato; il vero pentimento teme il peccato stesso. Queste persone a cui Peter si rivolgeva erano state semplicemente allarmate; avevano paura dell'ira, e specialmente dell'ira del Messia.

Non avevano un vero senso del peccato come male, ma avevano semplicemente paura della punizione. Questo allarme Pietro non considerò affatto un vero pentimento. Tale convinzione per il peccato sarebbe presto svanita, a meno che il loro pentimento non fosse diventato completo e completo. Quindi, disse loro di pentirsi, di allontanarsi dal peccato, di esercitare il dolore per esso come una cosa malvagia e amara e di esprimere il loro dolore nel modo giusto. Potremmo imparare qui:

(1) Che non c'è sicurezza nella semplice convinzione per il peccato: potrebbe presto svanire e lasciare l'anima sconsiderata come prima.

(2) Non c'è bontà o santità nel semplice allarme o convinzione. I diavoli... tremano. Un uomo può temere che ha ancora un fermo proposito di fare il male, se può farlo impunemente.

(3) Molti sono molto turbati e allarmati che non si pentono mai. Non c'è situazione in cui le anime siano ingannate così facilmente come qui. L'allarme è preso per pentimento; tremando per il santo dolore; e il timore dell'ira è considerato il vero timore di Dio.

(4) Il vero pentimento è l'unica cosa in un tale stato d'animo che può dare sollievo. Un'ingenua confessione del peccato, un solenne proposito di abbandonarlo, e un vero odio per esso, è l'unica cosa che può dare calma alla mente. Tale è la costituzione della mente che nient'altro darà sollievo. Ma nel momento in cui siamo disposti a fare un'aperta confessione di colpa, la mente viene liberata dal suo fardello e l'anima condannata trova la pace. Fino a quando questo non sarà fatto e la presa sul peccato non sarà spezzata, non può esserci pace.

(5) Vediamo qui quale direzione deve essere data a un peccatore condannato. Non dobbiamo dirgli di aspettare; né per indurlo a supporre di stare bene; né dirgli di continuare a cercare; né chiamarlo in lutto; né schierarsi con lui, come se Dio fosse sbagliato e duro; né consigliargli di leggere, cercare e rimandare l'argomento a un tempo futuro. Dobbiamo indirizzarlo a pentirsi; piangere i suoi peccati e abbandonarli. La religione esige che si arrenda subito a Dio mediante un sincero pentimento; con la confessione che Dio ha ragione e che ha torto; e da un fermo proposito di vivere una vita di santità.

Essere battezzati - Vedi le note su Matteo 3:6 , Matteo 3:16. La direttiva che Cristo diede ai suoi apostoli fu che battezzassero tutti coloro che credevano, Matteo 28:19; Marco 16:16.

Gli ebrei non erano stati battezzati; e un battesimo ora sarebbe una professione della religione di Cristo, o una dichiarazione fatta davanti al mondo che hanno abbracciato Gesù come loro Messia. Era equivalente a dire che avrebbero dovuto abbracciare pubblicamente e professatamente Gesù Cristo come loro Salvatore. Il Vangelo richiede una tale professione e nessuno è libero di negarla. Una dichiarazione simile deve essere fatta a tutti coloro che cercano la via della vita.

Devono esercitare il pentimento; e poi, senza inutili indugi, dimostrarlo partecipando alle ordinanze del Vangelo. Se le persone non sono disposte a professare la religione, non ne hanno. Se non mostreranno, nel modo giusto, che sono veramente attaccati a Cristo, è la prova che non hanno tale attaccamento. Il battesimo è l'applicazione dell'acqua, come espressione del bisogno di purificazione e come emblema degli influssi di Dio che solo possono purificare l'anima. È anche una forma di dedizione al servizio di Dio.

Nel nome di Gesù Cristo - Non εἰς eis, into, ma ἐπί epi, on. La forma usuale del battesimo è nel nome del Padre, ecc. - εἰς eis. Qui non significa essere battezzati dall'autorità di Gesù Cristo, ma significa essere battezzati per lui e per il suo servizio; consacrarsi in questo modo, e con questa professione pubblica, a lui e alla sua causa.

L'espressione è letteralmente sul nome di Gesù Cristo: cioè come fondamento del battesimo, o come ciò su cui riposava o si basava la sua proprietà. In altre parole, è con un riconoscimento di lui in quell'atto come ciò che il suo nome importa l'unica Speranza del Peccatore, il suo Redentore, Signore, Giustificatore, Re (prof. Hackett, in loco). Il nome di Gesù Cristo significa lo stesso di Gesù Cristo stesso.

Essere battezzati nel suo nome significa essergli devoti. La parola "nome" è spesso usata così. La professione che dovevano fare equivaleva a questo: una confessione dei peccati; un sincero proposito di allontanarsi da loro; un'accoglienza di Gesù come Messia e come Salvatore; e una determinazione a diventare suoi seguaci e ad essere devoti al suo servizio. Così, 1 Corinzi 10:2 , essere battezzati in Mosè significa prenderlo come capo e guida.

Non ne consegue che, nell'amministrare l'ordinanza del battesimo, usassero solo il nome di Gesù Cristo. È molto più probabile che usassero la forma prescritta dal Salvatore stesso Matteo 28:19; tuttavia, poiché il segno speciale di un cristiano è che riceve e onora Gesù Cristo, questo nome è usato qui come implicante il tutto. La stessa cosa avviene in Atti degli Apostoli 19:5.

Per la remissione dei peccati - Non solo il peccato di crocifiggere il Messia, ma di tutti i peccati. Non c'è nulla nel battesimo stesso che possa mondare il peccato. Questo può essere fatto solo per la misericordia perdonante di Dio attraverso l'espiazione di Cristo. Ma il battesimo esprime la volontà di essere perdonati in quel modo, ed è una dichiarazione solenne della nostra convinzione che non c'è altra via di remissione. Colui che viene per essere battezzato, viene con una convinzione professata di essere un peccatore; che non c'è altra via di misericordia se non nel vangelo, e con una volontà dichiarata di conformarsi ai termini della salvezza, e di riceverla così come è offerta per mezzo di Gesù Cristo.

E voi riceverete... - Il dono dello Spirito Santo qui non significa i suoi doni straordinari, o il potere di operare miracoli, ma significa semplicemente che parteciperete alle influenze dello Spirito Santo “per quanto possono essere adattato al tuo caso” - per quanto può essere necessario per il tuo conforto, pace e santificazione. Non ci sono prove che fossero tutti dotati del potere di operare miracoli, né la connessione del passaggio richiede che noi lo comprendiamo.

Né significa che non fossero stati risvegliati "dalle sue influenze". Tutta la vera convinzione viene da lui, Giovanni 16:8. Ma è anche ufficio dello Spirito consolare, illuminare, dare pace, e così testimoniare che l'anima è rinata. A questo, probabilmente, si riferisce Pietro; e questo possiedono tutti coloro che sono rinati e professano la fede in Cristo.

C'è pace, calma, gioia; c'è evidenza di pietà, e quell'evidenza è il prodotto delle influenze dello Spirito. "Il frutto dello Spirito è amore, gioia, pace", ecc., Galati 5:22 , Galati 5:24.

39 Per la promessa - Cioè, la promessa rispetto alla cosa particolare di cui parlava - gli influssi dello Spirito Santo. Questa promessa l'aveva addotta all'inizio del suo discorso Atti degli Apostoli 2:17 , e ora la applica loro. Poiché era stato promesso allo Spirito di discendere sugli ebrei e sui loro figli e figlie, era applicabile a loro nelle circostanze in cui si trovavano allora. L'unica speranza dei peccatori perduti è nelle promesse di Dio, e l'unica cosa che può dare conforto a un'anima che è condannata per il peccato è la speranza che Dio perdonerà e salverà.

A voi - A voi ebrei, anche se avete crocifisso il Messia. La promessa aveva un riferimento speciale al popolo ebraico.

Ai tuoi figli - In Gioele, ai loro figli e figlie, che sarebbero tuttavia abbastanza grandi da profetizzare. Promesse simili si verificano in Isaia 44:3 , "Spanderò il mio Spirito sulla tua discendenza e la mia benedizione sulla tua discendenza"; e in Isaia 59:21 : "Il mio spirito che è su di te e le parole che ho messo nella tua bocca non si allontaneranno dalla tua bocca, né dalla bocca della tua discendenza, né dalla bocca della tua seme del seme, dice il Signore, da ora in poi e per sempre.

” In questi e simili luoghi sono indicati i loro discendenti o posteri. Non si riferisce semplicemente ai bambini in quanto bambini e non dovrebbe essere addotto come applicabile esclusivamente ai neonati. È una promessa ai genitori che le benedizioni della salvezza non saranno limitate ai genitori, ma saranno estese anche alla loro posterità. Sotto questa promessa i genitori possono essere incoraggiati ad educare i propri figli a Dio; sono autorizzati a consacrarli a lui nell'ordinanza del battesimo cristiano, e possono confidare nel suo grazioso proposito di perpetuare così le benedizioni della salvezza di età in età.

A tutti - A tutta la razza; non limitato agli ebrei.

Lontano - A quelli in altre terre. È probabile che qui Pietro si riferisse agli ebrei dispersi in altre nazioni; poiché sembra che non abbia ancora capito che il vangelo doveva essere predicato ai pagani. Vedi Atti degli Apostoli 10 : Eppure la promessa era ugualmente applicabile ai Gentili come ai Giudei, e gli apostoli furono poi portati così a intenderla, Atti degli Apostoli 10; Romani 10:12 , Romani 10:14; Romani 11.

I Gentili sono talvolta chiaramente indicati dall'espressione “lontano Efesini 2:13 , Efesini 2:17; e sono rappresentati come avvicinati dal sangue di Cristo. La frase è ugualmente applicabile a coloro che sono stati lontani da Dio a causa dei loro peccati e dei loro affetti malvagi. Anche a loro la promessa è estesa se ritorneranno.

Anche altrettanti... - La promessa non è a chi non ascolta il vangelo, né a chi non lo obbedisce; ma è a coloro ai quali Dio, nella sua benevola provvidenza, lo manderà. Ha il potere e il diritto di perdonare. Il significato di Pietro è che la promessa è ampia, piena, gratuita; che è adatto a tutti e può essere applicato a tutti; che non c'è difetto o mancanza nelle disposizioni o nelle promesse, ma che Dio le estenda a chi vuole.

Vediamo qui quanto ampie e piene siano le offerte di misericordia. Dio è caldamente limitato nelle disposizioni della sua grazia; ma il piano è applicabile a tutta l'umanità. È anche lo scopo di Dio di inviarlo a tutte le persone, e ha dato un solenne incarico alla sua chiesa di farlo. Non possiamo non riflettere se non con profondo dolore sul fatto che, nonostante queste disposizioni siano state - integralmente attuate; che siano adatti a tutte le persone; ma che tuttavia sono stati estesi dal suo popolo a una parte così piccola della famiglia umana. Se la promessa della vita è per tutti, è dovere della Chiesa inviare a tutti il ​​messaggio della misericordia.

40 Molte altre parole - Questo discorso, pur essendo uno dei più lunghi del Nuovo Testamento, è solo un abbozzo. Essa contiene, tuttavia, la sostanza del piano di salvezza, ed è mirabilmente disposta a raggiungere il suo scopo.

Testimoniare - Testimoniare. Ha testimoniato le promesse del cristianesimo; alle verità relative al pericolo dei peccatori; e alla verità rispetto al carattere di quella generazione.

Esortazione - Li supplicò con argomenti e promesse.

Salvatevi - Questa espressione qui denota, preservatevi dall'influenza, dalle opinioni e dal destino di questa generazione. Implica che dovessero usare diligenza e sforzo per consegnarsi. Dio tratta le persone come agenti liberi. Li invita a mettere in campo la propria forza e il proprio sforzo per essere salvati. A meno che non usino le proprie forze, non saranno mai salvati. Quando saranno salvati, attribuiranno a Dio la lode per averli inclinati a cercarlo e per la grazia per cui sono stati salvati.

Questa generazione - Questa età o razza di persone; gli ebrei allora viventi. Non dovevano temere da loro il pericolo dal quale dovevano liberarsi; ma dovevano temere il pericolo di essere con loro, uniti nei loro piani; disegni e sentimenti. Dall'influenza delle loro opinioni, ecc., dovevano sfuggire. Quella generazione era decisamente corrotta e malvagia. Vedi Matteo 23; Matteo 12:39; Matteo 16:4; Marco 8:38. Avevano crocifisso il Messia; ed erano, per i loro peccati, presto per essere distrutti.

Ordine? questa generazione sgradevole? - Untoward: “Perverso, refrattario, non facile da guidare o insegnare” (Webster). Lo stesso carattere che il nostro Salvatore aveva dato di quella generazione in Matteo 11:16. Questo carattere lo avevano mostrato uniformemente. Erano lisci, astuti, plausibili; ma erano corrotti in linea di principio e malvagi nella condotta.

I farisei avevano una vasta presa sul popolo. Separarsi da loro significava sfidare tutto il loro potere e le loro dottrine; alienarsi dai loro insegnanti e amici; sfidare l'autorità di coloro che erano in carica e di coloro che da tempo rivendicavano il diritto di insegnare e guidare la nazione. Il pericolo principale di coloro che ora si erano risvegliati proveniva da quella generazione; che li deridessero, o li denunciassero, o li perseguitassero, e li inducessero ad abbandonare la loro serietà, ea tornare ai loro peccati. E per questo Pietro li esortò subito a staccarsi da loro e a donarsi a Cristo. Possiamo quindi imparare:

(1) Che se i peccatori saranno salvati dovranno fare uno sforzo. Non c'è promessa a nessuno a meno che non si sforzeranno.

(2) Il pericolo principale che assilla coloro che sono risvegliati deriva dai loro ex compagni. Sono spesso malvagi, astuti, ricchi, potenti. Possono essere loro parenti e cercheranno di scacciare le loro gravi impressioni con derisione, discussione o persecuzione. Hanno una presa potente sugli affetti e cercheranno di usarla per impedire a coloro che sono risvegliati di diventare cristiani.

(3) Coloro che sono risvegliati dovrebbero decidere subito di staccarsi dai loro compagni malvagi e unirsi a Cristo e al suo popolo. Non ci può essere altro modo in cui questo può essere fatto che decidendo di abbandonare del tutto la società degli infedeli, degli schernitori e dei profani. Dovrebbero abbandonare il mondo, e consegnarsi a Dio, e decidere di avere solo quel tanto di contatto con il mondo, sotto qualsiasi aspetto, quanto può essere richiesto dal dovere, e quanto può essere coerente con uno scopo supremo di vivere in onore di Dio.

41 Coloro che hanno ricevuto con gioia - La parola tradotta "con gioia" significa "liberamente, allegramente, con gioia". Implica che lo abbiano fatto senza costrizione e con gioia. La religione non è costrizione. Coloro che diventano cristiani lo fanno allegramente; lo fanno gioendo del privilegio di riconciliarsi con Dio per mezzo di Gesù Cristo. Sebbene così tanti ricevettero la sua parola e furono battezzati, tuttavia è implicito che ce ne fossero altri che non lo fecero.

È probabile che si fossero radunate moltitudini allarmate, ma che non accolsero la parola con gioia. In tutti i risvegli ci sono molti che si allarmano e sono in ansia per le loro anime, ma che rifiutano di abbracciare il Vangelo, e di nuovo diventano sconsiderati e sono rovinati.

La sua parola - Il messaggio che Pietro aveva pronunciato riguardo al perdono dei peccati per mezzo di Gesù Cristo.

Sono stati battezzati - Cioè coloro che professavano la disponibilità ad accogliere le offerte della salvezza. La narrazione implica chiaramente che questo è stato fatto lo stesso giorno. La loro conversione è stata istantanea. La richiesta su di loro era di arrendersi subito a Dio. E la loro professione fu fatta, e l'ordinanza che suggellava la loro professione fu amministrata senza indugio.

E lo stesso giorno - Il discorso di Pietro cominciava alle nove del mattino, Atti degli Apostoli 2:15. Per quanto tempo durò non è detto; ma la cerimonia dell'ammissione in chiesa e del battesimo fu evidentemente celebrata nello stesso giorno. La modalità in cui ciò avviene non è menzionata; ma è altamente improbabile che in mezzo alla città di Gerusalemme tremila persone fossero interamente immerse in un giorno.

L'intera narrazione suppone che tutto sia stato fatto in città; e tuttavia non c'è probabilità che vi fossero delle comodità per immergere così tante persone in un solo giorno. Inoltre, nel modo ordinario di amministrare il battesimo per immersione, è difficile concepire che tante persone possano essere state immerse in così poco tempo. Non c'è, infatti, qui nessuna prova positiva che non fossero immersi; ma la narrazione è una di quelle circostanze incidentali spesso molto più soddisfacenti della discussione filologica, che mostrano l'estrema improbabilità che tutto ciò sia stato fatto immergendoli interamente nell'acqua.

Si può inoltre notare che qui c'è un esempio di ammissione molto rapida alla chiesa. Fu la prima grande opera di grazia sotto il Vangelo. Era il modello di tutti i revival della religione. E senza dubbio si intendeva che questo fosse un esempio del modo in cui i ministri della religione avrebbero dovuto agire riguardo all'ammissione alla chiesa cristiana. La prudenza è davvero richiesta; ma questo esempio non fornisce alcuna garanzia per consigliare a coloro che professano la loro volontà di obbedire a Gesù Cristo, di ritardare l'unione con la chiesa. Se le persone danno prova di pietà, di vero odio per il peccato e di attaccamento al Signore Gesù; devono unirsi al suo popolo senza indugio.

Ci sono stati aggiunti - Alla compagnia dei discepoli, o ai seguaci di Cristo.

Anime - Persone. Confronta 1 Pietro 3:20; Genesi 12:5. Non è affermato che tutto questo sia avvenuto in una parte di Gerusalemme, o che sia stato fatto tutto in una volta; ma è probabile che questo fosse ciò che in seguito fu accertato essere il frutto del lavoro di oggi, il risultato di questo risveglio della religione.

Questa fu la prima effusione dello Spirito Santo sotto la predicazione del vangelo; e mostra che tali scene sono da aspettarsi nella chiesa, e che il Vangelo è adatto a operare un rapido e potente cambiamento nei cuori delle persone.

42 E hanno continuato con fermezza - Hanno perseverato, o hanno aderito. Questa è la registrazione ispirata del risultato. Che nessuno di questi apostati sia registrato da nessuna parte, e non è da presumere. Sebbene fossero stati improvvisamente convertiti; sebbene fossero stati improvvisamente ammessi alla chiesa; sebbene fossero esposti a molta persecuzione e disprezzo, ea molte prove, tuttavia il record è che aderirono alle dottrine e ai doveri della religione cristiana.

La parola resa "continuò con fermezza" - προσκαρτεροῦντες proskarterountes - significa "assistere uno, rimanendogli accanto, senza lasciarlo o abbandonarlo".

La dottrina degli apostoli - Questo non significa che sostenessero o credessero alle dottrine degli apostoli, sebbene ciò fosse vero; ma significa che hanno aderito o hanno seguito il loro insegnamento o istruzione. La parola dottrina ha ora un senso tecnico e indica una raccolta e una disposizione di punti di vista astratti che si suppone siano contenuti nella Bibbia. Nelle Scritture la parola significa semplicemente “insegnare”; e l'espressione qui denota che continuarono a seguire le loro istruzioni. Una prova della conversione è il desiderio di essere istruiti nelle dottrine e nei doveri della religione e la volontà di partecipare alla predicazione del Vangelo.

E comunione - La parola tradotta "comunione", κοινωνία koinōnia, è spesso resa "comunione". Denota propriamente "avere cose in comune, o partecipazione, società, amicizia". Può applicarsi a tutto ciò che può essere posseduto in comune o a cui tutti possono partecipare. Così, tutti i cristiani hanno la stessa speranza del cielo; le stesse gioie; lo stesso odio del peccato; gli stessi nemici con cui combattere.

Così hanno gli stessi argomenti di conversazione, di sentimento e di preghiera; oppure hanno comunione in queste cose. E così i primi cristiani avevano le loro proprietà in comune. La parola qui può applicarsi a una oa tutte queste cose, alla loro conversazione, alle loro preghiere, ai loro pericoli o alle loro proprietà; e significa che erano uniti agli apostoli e partecipavano con loro a qualunque cosa fosse loro accaduta.

Si può aggiungere che l'effetto di una rinascita della religione è quello di unire sempre più i cristiani, e di portare all'unione e all'amore quelli che prima erano separati. I cristiani si sentono un gruppo di fratelli, e che, per quanto separati prima di diventare cristiani, ora hanno in comune grandi e importanti interessi; sono uniti nei sentimenti, negli interessi, nei pericoli, nei conflitti, nelle opinioni e nelle speranze di una beata immortalità.

Frazionamento del pane - Il siriaco rende questo “l'eucaristia” o la Cena del Signore. Non si può, tuttavia, stabilire se ciò si riferisca alla loro comune assunzione del cibo ordinario, o a feste di carità, o alla Cena del Signore. Il pane degli Ebrei era comunemente fatto in focacce, sottile, duro e friabile, in modo che fosse rotto invece di essere tagliato. Quindi, per indicare “intimità o amicizia”, la frase “spezzare il pane insieme” sarebbe molto espressiva allo stesso modo in cui i greci la indicavano bevendo insieme, συμπόσιον sumposion.

Dall'espressione usata in Atti degli Apostoli 2:44 , confrontare con Atti degli Apostoli 2:46 , che avevano tutte le cose in comune, sembrerebbe piuttosto essere implicito che questo si riferisse alla partecipazione dei loro pasti ordinari. L'azione di spezzare il pane era comunemente eseguita dal padrone o capofamiglia subito dopo aver chiesto una benedizione (Lightfoot).

Nelle preghiere - Questo era un effetto dell'influenza dello Spirito e una prova del loro cambiamento. Un vero risveglio sarà sempre seguito dall'amore per la preghiera.

43 E venne la paura - Cioè, c'era grande riverenza o timore reverenziale. La moltitudine li aveva poco prima derisi Atti degli Apostoli 2:13; ma in questa occasione fu così impressionante e manifesta la potenza di Dio, che mise a tacere tutti i clamori, e produsse una venerazione e un timore generale. L'effetto di una grande opera della grazia di Dio è comunemente di produrre una serietà e una solennità insolite in una comunità, anche tra coloro che non si convertono. Reprime, sottomette e mette a tacere l'opposizione.

Ogni anima - Ogni persona o individuo; cioè, sulle persone in generale; non solo su coloro che si sono fatti cristiani, ma sulle moltitudini che hanno assistito a queste cose. Tutte le cose erano adatte a produrre questa paura: la recente crocifissione di Gesù di Nazareth; le meraviglie che assistettero a quell'evento; gli eventi del giorno di Pentecoste; ed i miracoli operati dagli Apostoli, erano tutti atti a diffondere solennità, pensiero, ansietà per la comunità.

Tante meraviglie e segni - Vedi le note su Atti degli Apostoli 2:22. Questo è stato promesso dal Salvatore, Marco 16:17. Alcuni dei miracoli che compirono sono specificati nei capitoli seguenti.

44 Tutto ciò che credeva - Cioè, che credeva che Gesù fosse il Messia; perché quello era il punto distintivo per cui erano conosciuti dagli altri.

Erano insieme - Erano uniti; erano uniti nella stessa cosa. Non significa che vivevano nella stessa casa, ma erano uniti nella stessa comunità, o impegnati nella stessa cosa. Senza dubbio erano spesso insieme nello stesso luogo per la preghiera e la lode. Uno dei mezzi migliori per rafforzare la fede dei giovani convertiti è che si incontrino spesso per la preghiera, la conversazione e la lode.

Aveva tutte le cose in comune - Cioè, tutte le loro proprietà o possedimenti. Vedi Atti degli Apostoli 4:32; Atti degli Apostoli 5:1. Gli apostoli, al tempo del Salvatore, avevano evidentemente tutti i loro beni in comune, e Giuda ne fu nominato tesoriere.

Si consideravano come un'unica famiglia, con bisogni comuni, e non c'era uso o decoro nel possedere vaste proprietà da soli. Eppure anche allora è probabile che alcuni di loro mantenessero un interesse nella loro proprietà che non si supponeva fosse necessario per essere dedicati all'uso comune. È evidente che Giovanni possedeva così proprietà che conservava, Giovanni 19:27.

Ed è chiaro che il Salvatore non comandò loro di cedere i loro beni in un ceto comune, né gli apostoli lo ordinarono: Atti degli Apostoli 5:4 , “Mentre rimaneva, non era tuo? e dopo che fu venduto non era in tuo potere?" Era, quindi, perfettamente volontario, ed era altrettanto evidentemente adattato alle circostanze speciali dei primi convertiti.

Molti di loro provenivano dall'estero. Erano della Partia, della Media, dell'Arabia, di Roma, dell'Africa, ecc. È probabile, inoltre, che ora siano rimasti a Gerusalemme più a lungo di quanto inizialmente avessero proposto; e non è affatto improbabile che siano negate loro ora le solite ospitalità dei Giudei, ed esclusi dalla loro consueta gentilezza, perché avevano abbracciato Gesù di Nazaret, appena messo a morte. In queste circostanze, era naturale e giusto che condividessero le loro proprietà mentre restavano insieme.

45 E venduto - Cioè, hanno venduto quanto era necessario per procurarsi i mezzi per provvedere ai bisogni l'uno dell'altro.

Beni - Proprietà, in particolare immobili. Questa parola, κτήματα ktēmata, si riferisce propriamente alla loro proprietà fissa, come terre, case, vigneti, ecc. La parola resa “beni”, ὑπάρξεις huparxeis, si riferisce alla loro “proprietà” personale o mobile.

E li divisero a tutti - Li distribuirono per provvedere alle necessità dei loro fratelli più poveri, secondo le loro necessità.

Come ogni uomo aveva bisogno - Questa espressione limita e fissa il significato di quanto detto prima. Il passaggio non significa che vendettero tutti i loro possedimenti, o che rinunciassero al loro titolo su tutti i loro beni, ma che fino a quel momento consideravano tutti comuni da essere disposti a separarsene se fosse stato necessario provvedere ai bisogni del altri. Quindi, la proprietà fu messa a disposizione degli apostoli, ed essi furono desiderati distribuirla liberamente per soddisfare le necessità dei poveri, Atti degli Apostoli 4:34.

Questo è stato un incidente importante nella prima propagazione della religione e può suggerire molte riflessioni utili:

1. Vediamo l'effetto della religione. L'amore per la proprietà è uno degli affetti più forti che le persone hanno. Non c'è niente che lo supererà se non la religione. Quello lo farà; e uno dei primi effetti del vangelo fu di allentare la presa dei cristiani sulla proprietà.

2. È dovere della chiesa provvedere ai bisogni dei suoi membri poveri e bisognosi. Non c'è dubbio che la proprietà dovrebbe ora essere considerata tanto comune quanto i bisogni dei poveri dovrebbero essere forniti da coloro che sono ricchi. Confronta Matteo 26:11.

3. Se ci si chiede perché i primi discepoli mostrarono questa disponibilità a separarsi dai loro beni in questo modo, si può rispondere:

Che gli apostoli lo avevano fatto prima di loro. La famiglia del Salvatore aveva tutte le cose in comune.

(2) Era nella natura della religione farlo.

(3) Le circostanze delle persone riunite in questa occasione erano tali da richiederlo. Erano molti di loro provenienti da regioni lontane, e probabilmente molti di loro appartenevano alla classe più povera della gente di Gerusalemme. In questo hanno mostrato ciò che dovrebbe essere fatto in favore dei poveri nella chiesa in ogni momento.

4. Se ci si chiede se ciò fosse fatto comunemente tra i primi cristiani, si può rispondere che non ci sono prove che lo fosse. È menzionato qui, e in Atti degli Apostoli 4:32 e Atti degli Apostoli 5:1.

Non sembra che lo facessero anche tutti quelli che poi si convertirono in Giudea; e non ci sono prove che sia stato fatto ad Antiochia, Efeso, Corinto, Filippi, Roma, ecc. Che l'effetto della religione fosse di rendere le persone liberali e disposte a provvedere ai poveri non ci sono dubbi. Vedi 2 Corinzi 8:19; 2Corinzi 9:2 ; 1 Corinzi 16:2; Galati 2:10.

Ma non c'è prova che fosse comune separarsi dai loro beni e deporli ai piedi degli apostoli. La religione non contempla, evidentemente, che le persone dovrebbero rompere tutte le disposizioni nella società, ma contempla che coloro che hanno proprietà dovrebbero essere pronti e disposti a separarsene per l'aiuto dei poveri e dei bisognosi.

5. Se ci viene chiesto, quindi, se tutti gli accordi di proprietà debbano essere sciolti ora, e i credenti abbiano tutte le cose in comune, siamo pronti a rispondere "No". Perché:

Questo è stato un caso straordinario.

(2)Non è stato nemmeno imposto loro dagli apostoli.

(3) Non era praticato da nessun'altra parte.

(4) Sarebbe impraticabile. Nessuna comunità in cui tutte le cose erano tenute in comune ha prosperato a lungo. È stato tentato spesso, da pagani, da infedeli e da sette fanatiche di cristiani. Finisce presto nell'anarchia, nella licenziosità, nell'ozio e nella dissolutezza; o i più furbi si assicurano la massa della proprietà e controllano il tutto. Fino a quando tutte le persone non saranno fatte allo stesso modo, non ci potrebbe essere speranza di una tale comunità; e se ci potesse essere, non sarebbe desiderabile.

Evidentemente Dio intendeva che le persone fossero eccitate all'industria dalla speranza del guadagno; e poi chiede che i loro guadagni siano dedicati al suo servizio. Tuttavia, questo fu un nobile esempio di generosità cristiana e dimostrò il potere della religione nel perdere la presa che le persone comunemente hanno sul mondo. Rimprovera anche quei professori di religione, dei quali, ahimè, sono molti, che non danno nulla per giovare né alle anime né ai corpi dei loro simili.

46 Con un accordo - Confronta Atti degli Apostoli 1:14; Atti degli Apostoli 2:1.

Nel tempio - Questo era il luogo di culto pubblico; e i discepoli non erano disposti a lasciare il luogo dove i loro padri avevano adorato Dio così a lungo. Ciò non significa che fossero costantemente nel tempio, ma solo nelle consuete ore di preghiera - alle nove del mattino e alle tre del pomeriggio.

E spezzare il pane - Vedi le note su Atti degli Apostoli 2:42.

Di casa in casa - A margine, "a casa". Quindi il siriaco e l'arabo. L'interpretazione comune, tuttavia, è che lo facessero nelle loro varie case, ora in questo e ora in quello, come poteva essere conveniente. Se si riferisce ai loro pasti ordinari, significa che partecipavano in comune a ciò che possedevano, e l'espressione “mangiarono la loro carne” sembra implicare che si riferisca ai loro pasti comuni e non alla Cena del Signore.

Mangiarono la loro carne - Mangiarono il loro cibo. La parola "carne" da noi viene applicata a "carne". Nella Bibbia, e negli autori dell'antico inglese, è applicato a "provvedimenti" di qualsiasi tipo. Qui significa ogni tipo di sostentamento; ciò che li ha nutriti - τροφῆς trophēs - e l'uso di questa parola dimostra che non si riferisce alla Cena del Signore; poiché quell'ordinanza non è mai rappresentata come destinata a un pasto ordinario oa nutrire il corpo. Confronta 1 Corinzi 11:33.

Con gioia - Con gioia. Questo è uno degli effetti della religione. È lontano dall'oscurità; diffonde la felicità sulla mente; dona ulteriore gioia alla partecipazione anche dei nostri piaceri ordinari.

Unicità di cuore - Questo significa con un cuore sincero e puro. Erano soddisfatti e grati. Non erano perplessi o ansiosi; né erano solleciti per la vita lussuosa, o aspiranti ai vani oggetti dei popoli del mondo. Confronta Romani 12:8; 2 Corinzi 1:12; Colossesi 3:22; Efesini 6:5.

47 Lodando Dio - Vedi Luca 24:53.

E avendo favore - Vedi Luca 2:52.

Con tutto il popolo - Cioè, con la grande massa del popolo; con la gente in generale. Ciò non significa che tutto il popolo si fosse riconciliato con il cristianesimo; ma la loro vita umile, seria e devota ottenne il favore della gran massa della comunità, e fece tacere l'opposizione e il cavillo. Questo è stato un effetto notevole, ma Dio ha il potere di mettere a tacere l'opposizione; e non c'era niente di così adatto a fare questo come la vita umile e coerente dei suoi amici.

E il Signore soggiunse - Vedi Atti degli Apostoli 5:14; Atti degli Apostoli 11:24 , ecc. Fu il Signore che fece questo. Non c'era nell'uomo il potere di farlo; e il cristiano ama ricondurre alla grazia di Dio tutta la crescita della chiesa.

Aggiunto - Causato o incline a unirsi alla chiesa.

La chiesa - All'assemblea dei seguaci di Cristo - τῇ ἐκκλησίᾳ tē ekklēsia. La parola tradotta "chiesa" significa propriamente "coloro che sono chiamati fuori", e si applica ai cristiani come chiamati fuori, o separati dal mondo. È usato solo tre volte nei Vangeli, Matteo 16:18; Matteo 18:17 , due volte.

Si verifica frequentemente in altre parti del Nuovo Testamento e di solito applicato ai seguaci di Cristo. Confronta Atti degli Apostoli 5:11; Atti degli Apostoli 7:38; Atti degli Apostoli 8:1 , Atti degli Apostoli 8:3; Atti degli Apostoli 9:31; Atti degli Apostoli 11:22 , Atti degli Apostoli 11:26; Atti degli Apostoli 12:1 , Atti degli Apostoli 12:5 , ecc.

È usato negli scrittori classici per indicare "un'assemblea" di qualsiasi tipo, ed è così usato due volte nel Nuovo Testamento Atti degli Apostoli 19:39 , Atti degli Apostoli 19:41 , dove è tradotto "assemblea".

Come dovrebbe essere salvato - Tutta questa frase è una traduzione di un participio - τοὺς σωζομένους tous sōzomenous. Non esprime alcuno scopo che dovrebbero essere salvati, ma semplicemente il fatto che erano coloro che sarebbero stati o che stavano per essere salvati. È chiaro, però, da questa espressione, che coloro che divennero membri della chiesa furono coloro che continuarono ad adornare la loro professione, o che diedero prova di essere sinceri cristiani.

È implicito anche qui che coloro che devono essere salvati si uniranno alla chiesa di Dio. Questo è richiesto ovunque; e costituisce una prova di pietà quando sono disposti ad affrontare il mondo, e si danno subito al servizio del Signore Gesù. Si possono fare due osservazioni sull'ultimo verso di questo capitolo; una è che l'effetto di una vita cristiana coerente sarà quello di imporre il rispetto del mondo; e l'altra è che l'effetto sarà di aumentare continuamente il numero di coloro che saranno salvati.

In questo caso vi venivano aggiunti giornalmente; la chiesa era in costante aumento; e lo stesso risultato ci si può aspettare in tutti i casi dove c'è simile zelo, abnegazione, coerenza e preghiera.

Abbiamo ora contemplato la fondazione della chiesa cristiana e il primo glorioso risveglio della religione. Questo capitolo merita di essere studiato a fondo da tutti i ministri del vangelo, così come da tutti coloro che pregano per la prosperità del regno di Dio. Dovrebbe suscitare la nostra fervida gratitudine che Dio abbia lasciato questa testimonianza della prima grande opera di grazia, e le nostre fervide preghiere affinché moltiplichi ed estenda tali scene fino a quando la terra sarà piena della Sua gloria.

Esposizione della Bibbia di John Gill:

Atti 2

1 Versetto 1. E quando il giorno di Pentecoste fu pienamente venuto,

O "era venuto", fu cominciato e iniziato; poiché non era finito, né era finito, essendo solo la terza ora del giorno, o le nove del mattino, quando Pietro iniziò il suo sermone; vedi Atti 2:15. Le versioni latina e siriaca dicono: "quando si compirono i giorni della Pentecoste"; Non che ci fossero più giorni di uno, tenuti a questa festa; infatti, sebbene le feste di pasqua e i tabernacoli fossero osservati ciascuno sette giorni, secondo la legge, e otto giorni secondo gli scribi, tuttavia la festa di Pentecoste era osservata un solo giorno; e per questo gli Ebrei dicono spesso che Atzereth, che è uno dei nomi con cui chiamano questa festa, non è che un giorno; in cattività essi tenevano due giorni, come facevano per l'inizio dell'anno, a causa dell'incertezza dei calcoli; ma il senso è, quando tutti i cinquanta giorni dalla Pasqua a questo tempo furono compiuti, o compiuto, quando venne il cinquantesimo giorno da allora, che era propriamente il giorno di Pentecoste: il secondo giorno della pasqua, il sedicesimo di Nisan, fu offerto il covone delle primizie; dopo di che, e non prima, era lecito mietere il grano, Levitico 23:10,11 da questo momento i Giudei contarono la loro festa di settimane, o sette settimane, o cinquanta giorni; vedi Esodo 34:22, Deuteronomio 16:9; Levitico 23:15,16 che misurava il tempo del loro raccolto. L'ultimo di questi cinquanta giorni fu il giorno di Pentecoste, giorno in cui furono offerti i due pani agitati, come ringraziamento per la fine della loro mietitura. Giuseppe Flavio chiama questa festa con lo stesso nome con cui Luca qui lo chiama; e dice, gli ebrei la chiamano così, dal numero dei giorni, che è cinquanta; e così R. Sol Jarchi chiama questo giorno, יום חמישׁים, "il cinquantesimo giorno": in questo giorno, gli ebrei dicono, la legge è stata data; e osservano, quella

"dal giorno in cui Israele uscì dall'Egitto, fino al giorno in cui fu data la legge, furono cinquanta giorni".

E in quel giorno, che era il primo giorno della settimana, lo Spirito fu sparso sui discepoli; il Vangelo cominciò ad essere predicato a tutte le genti, e una messe di anime fu radunata in:

erano tutti di comune accordo in un unico luogo; in due antiche copie di Beza, e in alcune altre si legge: "tutti gli apostoli"; Mattia, e gli undici, con i quali era annoverato, di cui si parla per ultimo, in Atti 1:26. Sebbene ciò non debba essere limitato ai dodici apostoli, ma possa essere compreso per i centoventi, sui quali, così come sugli apostoli, poteva essere effuso lo Spirito Santo, affinché parlassero in lingue; poiché tra questi c'erano molti ministri del Vangelo, come i settanta discepoli, e forse di più; e che i suoi doni straordinari dovessero essere elargiti ad altri, non è che ciò che fu fatto in seguito; vedi Atti 8:17, 10:14, 11:15 e sebbene fossero così tanti insieme, erano molto unanimi e pacifici; Non c'erano barattoli né contese tra loro; erano della stessa mente e dello stesso giudizio nella fede e nella pratica, e avevano un cuore e un'anima sola, e avevano un cordiale affetto l'uno per l'altro; ed erano tutti in un unico luogo, che sembra essere il tempio; vedi Atti 2:46. E in verità, nessun altro luogo o casa poteva contenere così tante persone che venivano ad ascoltarle, di cui tremila si convertirono

2 Versetto 2. E all'improvviso giunse un suono dal cielo,

Che è espressivo dell'originale dei doni e delle grazie dello Spirito di Dio, che vengono dall'alto, dal cielo, dal Padre della luce; e della loro gratuità, che non è meritata; e così arriva all'improvviso, inconsapevolmente, essendo impensato, indesiderato e inaspettato, e quindi certamente immeritato; e può essere un simbolo del suono del Vangelo, che da qui doveva diffondersi in tutta la terra; e può anche esprimere l'ascesa di ciò, e la gratuità della grazia di Dio in esso, e la sua improvvisa diffusione in tutto il mondo:

come di un vento impetuoso e impetuoso; Non era un vento, ma come un vento; e il rumore che faceva era come il rumore impetuoso di un vento forte e impetuoso, che trascina tutto davanti a sé: lo Spirito di Dio è talvolta paragonato al vento, a causa della gratuità delle sue operazioni; come quello soffia dove vuole, così egli opera quando e dove, e su chi vuole; e anche per la potenza e l'efficacia della sua grazia, che è potente e irresistibile, e opera con grande energia sulle menti degli uomini; e come il vento è segreto e invisibile, così le operazioni dello Spirito sono in un certo senso segrete e impercettibili per gli uomini: questo può essere applicato anche al Vangelo, quando viene con lo Spirito Santo e con potenza; si fa strada nel cuore e abbatte le forti prese del peccato e di Satana; lì opera efficacemente, sebbene segretamente, ed è la potenza di Dio per la salvezza:

e riempì tutta la casa dove erano sedenti; che era il tempio, o la stanza al piano superiore o la camera in esso, dove erano riuniti; così nella confessione di fede etiope è detto:

"lo Spirito Santo discese sugli apostoli nel cenacolo di Sion";

questo può essere un simbolo del Vangelo che riempie il mondo intero

3 Versetto 3. E apparvero loro lingue spaccate come di fuoco,

Un emblema delle varie lingue e lingue, in cui dovevano predicare il Vangelo; queste apparizioni erano come fiamme di fuoco aperte, e queste fiamme divise sembravano lingue; così, una fiamma di fuoco è con, gli ebrei chiamavano, לשׁון אשׁ, "una lingua di fuoco", Isaia 5:24 quindi l'apostolo Giacomo paragona una lingua al fuoco, Giacomo 3:6 questo fu il battesimo con il fuoco, Giovanni il Battista ne parla, Vedi Gill su "Matteo 3:11" ; e i Giudei dicono,

"il santo e benedetto Dio battezza con il fuoco, e i saggi comprenderanno."

Attraverso questo battesimo dello Spirito Santo e del fuoco, gli apostoli divennero più sapienti, ebbero una maggiore comprensione dei misteri del Vangelo ed erano più qualificati per predicarlo a persone di tutte le nazioni e lingue. Lo Spirito Santo, nei suoi doni e nelle sue grazie, è paragonato al fuoco, per la sua purezza, luce e calore, oltre che per la natura consumatrice; lo Spirito santifica e rende gli uomini puri e santi, purifica dalle scorie del peccato, dell'errore e della superstizione; e illumina le menti degli uomini e dà loro la conoscenza delle cose divine e spirituali; e li riempie di zelo e fervore per la gloria di Dio e di Cristo, e per il bene della sua chiesa e dei suoi interessi, e per le dottrine e le ordinanze del Vangelo; oltre a fortificarli contro i loro nemici, che egli consuma, secondo Zaccaria 2:5 un passo della Scrittura di cui gli ebrei fanno uso in un senso non comune; poiché dicono, che come

"Gerusalemme è stata distrutta dal fuoco, "dal fuoco sarà riedificata"; come è detto, Zaccaria 2:5 "Poiché io, dice l'Eterno, sarò per lei un muro di fuoco tutt'intorno"."

L'effusione dello Spirito sugli apostoli, in questa forma di lingue spaccate, come di fuoco, era davvero il mezzo per ricostruire Gerusalemme, in senso spirituale; o di fondare lo stato della chiesa evangelica nel mondo:

e si posò su ciascuno di loro; il fuoco, o lo Spirito Santo in apparenza di fuoco. Le versioni siriaca e araba recitano: "e si sedettero su ciascuno di essi"; e quindi la copia più antica di Beza; cioè, le lingue biforcute si posavano su di esse; o l'uno su uno di loro e l'altro su un altro, o molti su ciascuno di essi: dove si sedevano, se sulle labbra o sulla testa, non è certo, probabilmente su quest'ultimo; né per quanto tempo rimasero seduti; tuttavia, il fatto che si sedette su di essi può denotare la continuazione dei doni e delle grazie dello Spirito con loro. Queste lingue divise non possono non ricordare la divisione e la confusione delle lingue o lingue a Babele; che ha dato origine a diverse nazioni e diverse religioni; ma queste lingue divise diedero origine alla diffusione del Vangelo e alla stabilizzazione della vera religione tra le nazioni del mondo. Sembra che gli ebrei abbiano rispetto per questo racconto, quando ci raccontano

"Le luci dall'alto, che uscivano e abitavano nelle sinagoghe, ברישׁיהון, "sulle teste" di coloro che pregavano, e le luci מתפלגין, "si dividevano" sulle loro teste".

4 Versetto 4. E tutti furono ripieni di Spirito Santo,

Con i doni dello Spirito Santo, avevano ricevuto lo Spirito prima, come Spirito di grazia, ed erano dotati di grandi doni, ma ora ne avevano in grande abbondanza, in grande abbondanza, erano come vasi pieni fino all'orlo, ne erano come ricoperti, ne erano sovrabbondanti su di loro, e ora era così: che furono battezzati con lui; Vedi Gill su " Atti 1:5". Non solo i dodici apostoli, ma anche i settanta discepoli; e potrebbero essere tutti i centoventi che erano insieme, anche donne e uomini: Atti 2:17,18

E cominciarono a parlare in altre lingue; inoltre, e diverso da quello in cui erano nati e cresciuti, e di solito parlavano; parlavano diverse lingue, uno parlava una lingua e un altro un'altro; e la stessa persona parlava in varie lingue, a volte una lingua e a volte un'altra. Queste sono le nuove lingue con cui Cristo disse loro di parlare, Marco 16:17 come non avevano mai udito, imparato o conosciuto prima.

come lo Spirito dava loro la parola; Non dicevano nulla di se stessi, e ciò che veniva loro in mente, cose di poca o nessuna importanza; né in modo confuso e disordinato; ma erano sentenze sagge e pesanti quelle che pronunciavano, come significa la parola; anche le meravigliose opere di Dio, Atti 2:11 le grandi dottrine del Vangelo; e sebbene in lingue diverse, tuttavia in modo molto ordinato e distinto, in modo da essere udito e compreso dal popolo. La Vulgata latina e le versioni etiopica leggono, come lo Spirito Santo, ecc.

5 Versetto 5. E c'erano a Gerusalemme dei Giudei,

La versione etiopica aggiunge: "proseliti"; ma non erano tutti tali, come risulta dal seguente racconto di loro; molti, e sembra che la maggior parte di loro fossero di origine e discendenza ebraica, e altri erano proseliti della religione ebraica: questi non erano nativi di Gerusalemme, ma quelli che erano nati in altri paesi, Atti 2:8 ma erano venuti a Gerusalemme, o per imparare la lingua ebraica, che era necessaria per la loro lettura e comprensione dei libri di Mosè, e i profeti in esso scritti; o per un aumento della conoscenza spirituale e della pietà; o, come generalmente si pensa, di osservare la festa di Pentecoste; o piuttosto, come pensa il dottor Lightfoot, erano venuti qui in gran numero da tutte le parti, in attesa del Messia e del suo regno; essendo scaduto il tempo, secondo le settimane di Daniele e altre profezie, perché egli apparisse.

uomini devoti; uomini di religione e di pietà, di fede e di santità; e come lo rende la versione siriaca, "che temeva Dio"; poiché in questi tempi peggiori, tra questa malvagia generazione di uomini, c'erano alcuni che avevano il timore di Dio davanti agli occhi e nel cuore; E questi furono radunati da diverse parti, per essere testimoni di questa stupefacente dispensazione, perché vennero

da ogni nazione che è sotto il cielo; cioè, ovunque gli ebrei fossero dispersi; essendo i discendenti di coloro che furono portati prigionieri in tempi diversi e in luoghi diversi; come da Salmanezer, Nabucodonosor, Tolomeo Lagus, Antioco e in altre dispersioni minori

6 Versetto 6. Ora, quando questo si sparse la voce,

O "quando questa voce fu fatta"; riferendosi o al suono, come di un vento impetuoso, che veniva dal cielo; e potesse essere udito non solo da quelli che erano nella casa in cui era entrato, ma dagli abitanti della città, come era disceso dal cielo; così la versione araba lo rende "quando fu emesso il suddetto suono": oppure alla voce degli apostoli, e al loro parlare in diverse lingue; il quale, udito da alcuni, fu riferito ad altri, e si sparse la voce che si sparse per la città,

la folla si radunò; alla casa, o tempio, dove si trovavano i discepoli; e questa moltitudine non consisteva solo dei devoti Giudei, prima menzionati; ma di altri che si facevano beffe e schernivano gli apostoli e che si erano occupati della crocifissione di Cristo:

e furono confusi; o confusi; correvano e si radunavano in modo disordinato e tumultuoso; tutta la città era in tumulto, l'assemblea in questa occasione era una folla perfetta; il loro numero era così grande, che erano pronti a spingersi l'un l'altro e a calpestarsi l'un l'altro: aggiunge la Vulgata latina, in mente; non sapevano che cosa pensare delle cose, erano così stupiti di ciò che udivano, che erano a malapena se stessi, erano come persone stupide e insensate, essendo pieni in parte di vergogna e di confusione, in parte di stupore e stupore, che questi uomini analfabeti, i seguaci di Gesù di Nazaret, che avevano crocifisso, e i cui discepoli avevano con tanto disprezzo, dovrebbero essere concessi loro doni così straordinari:

perché ognuno li sentiva parlare nella propria lingua; il che dimostra, ciò che è stato osservato in precedenza, che uno parlava in una lingua e un altro in un'altra lingua; o la stessa persona parlava a volte una lingua, a volte un'altra; così che, naturalmente, tutte le lingue erano parlate da loro; Da qui risulta che non era una sola lingua quella parlata dagli apostoli, che uomini di lingue diverse udivano e comprendevano, come se fosse la loro; perché allora il miracolo deve essere stato negli ascoltatori, e non negli oratori; e le lingue spaccate, come di fuoco, avrebbero dovuto posarsi su di esse, piuttosto che sui discepoli; e si può dire che questi uomini sono pieni dei doni dello Spirito Santo, piuttosto che

7 Versetto 7. E tutti erano stupiti e meravigliati,

Furono colpiti dalla sorpresa, erano come fuori di sé, come persone in estasi, che non sapevano quale potesse essere la causa o il significato di ciò:

dicendosi l'un l'altro; la frase l'una all'altra, è omessa nella Vulgata latina e nelle versioni etiopiche, e così è nella copia alessandrina:

Ecco, tutti quelli che parlano non sono forse Galilei? uomini maleducati, rozzi e incolti; che non erano mai stati allevati in nessuna scuola di apprendimento e non avevano mai imparato alcuna lingua se non la loro lingua madre; e che pronunciavano con cattiva grazia e in un modo molto strano; e questo rendeva la cosa ancora più sorprendente per loro. Gli apostoli erano abitanti della Galilea, e quindi molto probabilmente la maggior parte di quelli che erano con loro: quindi i cristiani in seguito, per disprezzo, furono chiamati Galilei; come lo sono da Giuliano l'apostata, e altri

8 Versetto 8. E come ascoltiamo ciascuno nella propria lingua,

Loro parlano, come recita la versione etiope; cioè, ognuno di noi sente l'uno o l'altro, parla nella stessa lingua,

in cui siamo nati; la nostra lingua madre; perché, sebbene questi uomini fossero ebrei per discendenza, tuttavia erano nati e cresciuti in altri paesi, lingua che parlavano; e non l'ebraico, o il siriaco, o il caldeo

9 Versetto 9. Parti, Medi ed Elamiti,

Queste sono le parole degli uomini continuati, e non dello storico, come appare da Atti 2:10 e così la versione araba dice: "di noi Persiani, Parti e Medi"; cioè, li sentiamo parlare nella lingua di ciascuno di noi: l'ordine in questa versione è invertito, altrimenti si intendono le stesse persone; perché gli Elamiti e i Persiani sono gli stessi: per Parti si intendono gli ebrei che erano nati in Partia, e vi avevano abitato, e che parlavano la lingua di quel paese; e che ci fossero Giudei, da quelle parti, lo si capisce da Giuseppe Flavio, che ne parla insieme con gli Giudei di altre nazioni. Molti degli ebrei dei Parti furono in seguito convertiti alla fede cristiana; al quale si ritiene che l'apostolo Giovanni, da alcuni, abbia scritto la sua prima epistola; e che, da alcuni antichi, è chiamata l'epistola ai Parti. Il regno di Partia, secondo Plinio, Tolomeo e Solino, aveva la Media a ovest, l'Ircania a nord, l'Aria o Ariana a est e il deserto della Carmania a sud; la sua metropoli era Hecatompylos, così chiamata dalle cento porte che gli appartenevano, e che, si pensa, sorgeva sullo stesso punto di terra che Ispahan ha ora, la sede delle Sophie di Persia. E per Medi si intendono gli Ebrei che erano nativi della Media: così chiamati da "Madai", uno dei figli di Japhet, Genesi 10:2 e questo, secondo Tolomeo, ha a nord il mare Ircano, o Gasptano, a ovest l'Armenia Maggiore e l'Assiria, e a est l'Ircania e la Partia, e a sud la Partia. Gli Elamiti sono così chiamati, da Elam figlio di Sem, Genesi 10:22 e questi, secondo Giuseppe Flavio, furono i fondatori dei Persiani, o da cui nacquero; e così troviamo Elam e Media, e i re di Elam, e i re dei Medi, menzionati insieme nelle Scritture, Isaia 21:2, Geremia 25:25. Ed è certo che Elam era almeno una parte dell'impero di Persia, al tempo di Daniele; poiché Susa, dove i re di Persia allora tenevano il loro palazzo, era nella provincia di Elam, Daniele 8:2 ed è evidente che qui furono portati prigionieri i Giudei, Isaia 11:11, Geremia 49:34-39. affinché rimanessero in quelle parti alcuni che erano i loro discendenti; e di là furono anche portati da Asnapper, nelle città di Samaria, per rifornire la stanza di coloro che erano stati portati prigionieri, e sono chiamati Elamiti, Esdra 4:9 E che ci fossero Giudei Elamiti, si può dedurre dagli scritti dei Giudei; poiché così dicono, che

"gli Agiografi, o scritti sacri, che furono scritti in lingua copta, mediana, ebraica, עילמית, "elamita" e greca; pur non avendo letto in esse (in giorno di sabato, in tempo di servizio), le liberarono dal fuoco",

quando si trovava in pericolo di essere bruciato: così la Megilla, o libro di Ester, potrebbe non essere letta nelle lingue copta, ebraica, elamita, media e greca; ma potrebbe essere letta in copto ai coptiti, in ebraico agli ebrei, עילמית לעילמים, in "elamita" agli "elamiti" e in greco ai greci; e in quel tipo di ebrei come quelli elamiti, erano questi nel testo: la versione siriaca recita Elaniti; e così R. Benjamin nel suo Itinerario, fa menzione di un paese chiamato, אלניה, "Alania", e di un popolo chiamato, אלאן, "Alan"; e di cui parla in compagnia di Babilonia, Persia, Corese, Saba e Mesopotamia; e potrebbe intendere lo stesso popolo come qui: ora questi Ebrei Parti, Medi ed Elamiti erano tali che discendevano dai prigionieri delle dieci tribù, portato via da Salmanassar, re d'Assiria, che pose ad Halah e Habor, e nelle città dei medi, 2Re 17:6, 18:11. Ma oltre a questi, c'erano a Gerusalemme, in questo tempo, quelli che sono menzionati in seguito:

e gli abitanti della Mesopotamia, della Giudea, della Cappadocia, del Ponto e dell'Asia; che non è venuto così lontano come il primo: la Mesopotamia è la stessa di ciò che è chiamato nel testo ebraico dell'Antico Testamento, Aram Naharaim, o Siria tra i due fiumi; cioè il Tigri e l'Eufrate; la prima era a oriente, la seconda a occidente, Babilonia a mezzogiorno e il Caucaso a settentrione; e così la parola greca Mesopotamia significa un luogo tra due fiumi; vedi Genesi 24:10 Deuteronomio 23:4 Giudici 3:8,10 1Cronache 19:6. E gli Ebrei l'hanno adottata nella loro lingua, chiamandola מספוטמיא, "Mesopotamia"; e lo stesso nome è stato preso dagli altri scrittori, e da allora è stata chiamata Azania e Halopin; apparteneva a quella parte dell'Assiria, chiamata Caldea; e questi Ebrei mesopotamici erano i resti di coloro che furono portati prigionieri da Nabucodonosor. re di Babilonia; e sebbene la lingua caldea, o siriaca, fosse ora parlata dai Giudei, tuttavia in modo diverso da quanto non fosse in Caldea e in Siria: e c'erano anche gli abitanti della Giudea; con ciò si intende quella parte della terra d'Israele, che era distinta dalla Galilea, e dove usavano un dialetto diverso dagli ebrei della Galilea; e ce n'erano altri, che erano nati e avevano vissuto in Cappadocia. Questo era un paese dell'Asia, in cui c'erano molte città famose; come Archalais, dove Claudio Cesare pose una colonia romana; e Neo Cesarea (il luogo di nascita di Gregorio Taumaturgo); e Melita, costruita da Semiramide; e Mazaca, che era la città principale, e così chiamata da Mesech, figlio di Japhet, da allora chiamato Cesarea. Gli abitanti di questo paese, dice Erodoto,

"erano chiamati Siri dai Greci, ed essi erano Siri; e prima che i Persiani avessero il governo, erano soggetti alla Medea e poi a Ciro".

E da Plinio sono chiamati Leucosiriani. Questo paese, secondo Tolomeo, aveva la Galazia, e parte della Panfilia a ovest, e a sud la Cilicia, e parte della Siria, e a est l'Armenia la grande, e a nord, parte del Ponto Eussino; ora è chiamato Amasia, o Almasin; qui erano molti Giudei sparsi all'estero, alcuni dei quali furono poi credenti in Cristo, al quale Pietro mandò le sue epistole, 1Pietro 1:1. Aveva il suo nome antico dal fiume Cappadox, che, come dice Plinio , divideva i Galati e i Leucosiriani, e questa è in verità la ragione del suo nome; in lingua siriaca è chiamato, קפדך, "Capdac", che deriva da קפד; che significa "tagliare", o "dividere", come questo fiume faceva il popolo di cui sopra l'uno dall'altro; e quindi il paese fu chiamato Cappadocia, e gli abitanti della Cappadocia: negli scritti ebraici è chiamata, קפוטקיא, Capotakia; e che Maimonide dice, è la stessa cosa di Caphtor; e nella lingua araba, è chiamata Tamiati; e così Caphtor è reso Cappadocia, e i Caphtorim Cappadoci, nei Targumim di Onkelos, Gionata e Gerusalemme, in Genesi 10:14, Deuteronomio 2:23, Geremia 47:4, Amos 9:7 e così nella versione dei Settanta di Deuteronomio 2:23, Amos 9:7. Questo paese era vicino al paese d'Israele, e in esso abitavano molti Giudei; qui avevano scuole di apprendimento e avevano tradizioni che vi si riferiscono in modo particolare: come per esempio,

"Se un uomo ha sposato una moglie nel paese d'Israele e ha ripudiato da lei in Cappadocia, deve darle (la sua dote) del denaro del paese d'Israele; e se sposa una moglie in Cappadocia e la ripudia nel paese d'Israele, può darle del danaro del paese d'Israele; Rabban Simeon ben Gamaliel dice, deve darle del denaro della Cappadocia";

sembra infatti che il denaro della Cappadocia fosse più grande e pesasse più di quello della terra d'Israele.

"se un uomo sposa una moglie in Cappadocia e divorzia da lei in Cappadocia, deve darle del denaro della Cappadocia".

E così R. Akiba parla di uno, che vide naufragare in mare; e quando, dice, arrivai nella provincia di Cappadocia, egli venne e si sedette, e giudicò davanti a me secondo le costituzioni e le tradizioni degli anziani: da cui è manifesto, che qui c'era gente della nazione ebraica che abitava in questo paese, e così in questo momento. Come anche nel Ponto; per questo la prima lettera di Pietro è talvolta chiamata epistola ai Ponzi; cioè, agli ebrei del Ponto, allora divenuti cristiani; Il Ponto era un paese dell'Asia inferiore e, secondo Tolomeo, aveva a ovest la foce del Ponto e il Bosforo tracio e parte della Propontide, a nord parte del mare Eussino, a sud il paese che è propriamente chiamato Asia, e a est la Galazia dalla Paflagonia; era il luogo di nascita di Marcione l'eretico, di cui Tertulliano dà un resoconto molto triste: L'Asia qui non intende, né l'Asia più grande, né la minore, ma l'Asia propriamente detta, che aveva la Licia e la Frigia a est, le coste dell'Egeo a ovest, il mare d'Egitto a sud e la Paflagonia a nord, in cui era Efeso la città principale, e Smirne e Pergamo, e dove erano molti Giudei; questi potrebbero essere i resti di coloro che furono portati prigionieri e dispersi da Tolomeo Lagus; coloro che abitavano negli ultimi tre luoghi parlavano la lingua greca

10 Versetto 10. Frigia e Panfilia, in Egitto,

La Frigia era un paese dell'Asia, e aveva parte della Galazia a nord, la Licaonia, la Pisidia e la Migdonia a sud, e a est la Cappadocia; qui l'apostolo Paolo viaggiò in seguito, e rafforzò i cristiani; vedi Atti 16:6, 18:23. La Panfilia, ora chiamata Setilia, è un altro paese dell'Asia, precedentemente chiamato Mopsopia; che aveva a ovest la Licia, e parte dell'Asia, a nord la Galazia, a est la Cilicia, e parte della Cappadocia, e a sud il mare di Panfilia, di cui si fa menzione in Atti 27:5. La città principale in essa era Perga, dove c'era un tempio di Diana, e qui si trovava anche l'apostolo Paolo; vedi Atti 13:13, 14:24,25, 15:38. Altri di questi ebrei residenti vivevano in Egitto, che era un grande paese dell'Africa; che aveva a est i deserti dell'Arabia, a ovest la Libia, a sud l'Etiopia e a nord il mar Mediterraneo; qui molti Giudei furono portati prigionieri da Tolomeo Lago, e questi parlavano la lingua egiziana:

e nelle parti della Libia intorno a Cirene; ce n'erano altri a Gerusalemme, che provenivano da qui, La versione araba recita questa clausola, "e nelle parti dell'Africa, che è il nostro paese"; e Plinio dice, i Greci chiamano l'Africa, la Libia. Gli ebrei dicono, la Libia in Egitto; e per i proseliti dalla Libia, aspettano tre generazioni, cioè prima di riceverli: Cirene, o Cirene, che non è altro che l'alta Libia, è chiamata da Plinio, il paese pentapolitano, dalle cinque città che vi si trovano; Berenice, Arsinoe, Tolemaide, Apollonia e Cirene: a questi si aggiungono:

e gli stranieri di Roma, gli ebrei e i proseliti; cioè, come lo rende la versione siriaca, "quelli che vennero da Roma"; al che gli arabi sono d'accordo: erano nativi e abitanti della città di Roma, anche se ora si trovavano a Gerusalemme; e alcuni di questi erano ebrei di nascita e di discendenza lineare, sebbene nati a Roma; e altri erano proseliti di giustizia, che in origine erano pagani, ma ora erano circoncisi, e avevano abbracciato la religione giudaica; riguardo a ciò, Vedi Gill su "Matteo 23:15". Questi senza dubbio parlavano in lingua romana, o latina

11 Versetto 11. Cretesi e Arabi,

I primi sono o gli stessi dei Cretesi, Tito 1:12 gli abitanti dell'isola di Creta, Atti 27:7 ora chiamata Candia o Candy, che ha a nord il Mar Egeo, a sud il Mar Libico o Africano, a ovest il mare Adriatico e a est il Mar dei Carpazi. In esso c'erano cento città; i più famosi dei quali furono, Gnosos, Cortyna, Lyctos, Lycastos, Holopixos, Phaestos, Cydon, Manethusa, Dyctynna, e altri; questi parlavano la lingua greca; ma non l'attico, perché la lingua cretese e quella attica sono distinte: oppure, come pensa il dottor Lightfoot, questi erano gli stessi con i Cherethim o Cherethites, in Ezechiele 25:16, Sofonia 2:5 che gli interpreti dei Settanta chiamano Cretes, come qui; poiché questi sono menzionati con i Filistei, alla cui terra si unì l'Arabia; i cui abitanti sono menzionati di seguito. C'erano tre Arabia; Arabia Petrea, che comprendeva a ovest l'Egitto, a nord la Giudea e parte della Siria, a sud il Mar Rosso e a est l'Arabia Felice. La seconda era chiamata Arabia Deserta, e aveva nella parte settentrionale della Mesopotamia, e a est Babilonia, a sud l'Arabia Felice e a ovest, parte della Siria e dell'Arabia Petrea. La terza era chiamata Arabia Felix, e aveva a nord i lati meridionali della Petraea e dell'Arabia Deserta, e la parte più meridionale del golfo Persico, a ovest il golfo d'Arabia, e a sud il Mar Rosso, e a est parte del golfo Persico; e qui abitavano gli ebrei che parlavano la lingua araba. Or questi Giudei, di diverse nazioni, fecero la dichiarazione riguardo agli apostoli, dicendo:

li udiamo in effetti parlare nelle nostre lingue delle meraviglie di Dio; non le opere della creazione e della provvidenza, anche se queste sono grandi e meravigliose; ma della redenzione, del perdono, dell'espiazione, della giustificazione e della salvezza, da parte del Messia, dalla sua obbedienza, dalle sue sofferenze e dalla sua morte, e anche della sua risurrezione dai morti; cose che li colpivano con stupore, e tanto più che tali persone analfabete ne avessero una tale conoscenza e fossero in grado di parlarne in modo così chiaro, distinto e potente; e ancor più, che parlassero di loro nelle loro diverse lingue in cui erano nati, e che gli apostoli non avevano mai imparato: e questo udirono con le loro orecchie, e furono pienamente convinti che parlavano diverse lingue

12 Versetto 12. E tutti erano stupiti,

Cioè, tutti questi uomini devoti, Giudei e proseliti, che venivano da altre nazioni prima menzionate:

ed erano in dubbio; non se gli apostoli parlassero in varie lingue, né sul senso delle loro parole; poiché non solo li udirono con i loro orecchi e furono sicuri dei fatti, ma sembrano anche comprendere ciò che fu detto, poiché chiamano le cose trasmesse, le cose grandi o meravigliose di Dio; ma non sapevano quale dovesse essere la causa di ciò, o la ragione di una tale dispensazione,

dicendosi l'un l'altro: Che vuol dire questo? Da dove viene? Qual è il suo design? o quale fine si deve rispondere con esso? O cosa ne seguirà? sicuramente qualcosa di considerevole

13 Versetto 13. Altri, deridendo, hanno detto:

Questi erano gli abitanti nativi di Gerusalemme, la gente comune; e forse anche gli scribi e i farisei, che non capivano le lingue in cui parlavano gli apostoli, e perciò li deridevano sia con le parole che con i gesti:

questi uomini sono pieni di vino nuovo; il siriaco, aggiunge la versione, "e sono ubriachi"; un cavillo molto sciocco e impertinente questo; Non c'era, in quel periodo dell'anno, vino nuovo, appena pigiato, o nel grasso; e se ce ne fosse stata, e ne fossero stati pieni, non avrebbe mai potuto fornire loro la facoltà di parlare in molte lingue; Gli uomini generalmente perdono la lingua per intemperanza. Erano sazi di vino, ma non di vino, succo d'uva, nuovo o vecchio; ma con il vino spirituale, con i doni dello Spirito di Dio, con il quale parlavano in diverse lingue. Potevano sperare che questa insinuazione, che erano ubriachi di vino, prendesse e fosse accolta, poiché era un tempo di festa, la festa di Pentecoste; sebbene, come Pietro osserva in seguito; Era troppo presto per immaginare che questo fosse il loro caso

14 Versetto 14. Ma Pietro, alzatosi con gli undici,

Apostoli; il loro numero è ora completo, Mattia è stato scelto nella stanza di Giuda. Questi tutti si sollevarono all'improvviso, come aborriti dal fatto di cui erano accusati, e per mostrare la falsità di ciò, e per vendicarsi; quando Pietro, come la loro bocca, stava "in mezzo" a loro, come dice la versione etiopica, con grande coraggio, franchezza e intrepidezza di mente: e "alzava la sua voce"; affinché potesse essere ascoltato da tutta la folla che era radunata, e per mostrare il suo zelo, il suo fervore di spirito e la sua fortezza d'animo; perché, essendo rivestito di Spirito dall'alto, non temeva gli uomini che poco prima erano stati spaventati da una serva

E disse loro: "Uomini della Giudea, e voi tutti che abitate a Gerusalemme; il che dimostra che erano i nativi e i cittadini di Gerusalemme che si facevano beffe e deridevano; A loro infatti l'Apostolo si rivolge

Sappiate questo, e date ascolto alle mie parole; come segue

15 Versetto 15. Poiché costoro non sono ubriachi,

Cioè non solo gli undici apostoli, ma anche il resto dei centoventi, sui quali fu effuso lo Spirito e che furono dotati dei suoi doni straordinari.

come supponi; e avevano dato per sé: e questo mostra il senso di essere riempiti di vino nuovo; che intendevano dire che erano veramente ubriachi, e che credevano, o almeno avrebbero voluto far credere agli altri; L'apostolo sostiene l'irragionevolezza della cui supposizione e suggestione fin dall'ora del giorno:

vederlo non è che la terza ora del giorno; o le nove del mattino: perché fino a questo momento non era consuetudine per gli ebrei, se uomini di una certa sobrietà o religione, assaggiare qualcosa: le regole sono queste,

"È proibito a un uomo di assaggiare qualsiasi cosa, o di fare qualsiasi lavoro dopo l'alba, fino a quando non ha recitato la preghiera del mattino".

Ora

"La preghiera del mattino, il precetto che la riguarda è che un uomo dovrebbe cominciare a pregare non appena splende il sole; e il suo tempo è fino alla fine della quarta ora, che è la terza parte del giorno."

Così che un uomo non può assaggiare nulla, né di cibi né di bevande, fino alla quarta ora, o alle dieci del mattino: per questo si dice, che

"Dopo aver offerto il sacrificio quotidiano mangiavano pane, בזמן ארבע שׁעין, "al tempo di quattro ore"":

o all'ora quarta, e prima di questo non era lecito mangiare, nemmeno se così poco; e chi lo faceva, non era ritenuto degno di essere conversato

"Dice R. Isaac, chiunque mangi una verdura o un'erba prima della quarta ora, è proibito conversare con lui; E lo stesso dice, è illegale mangiare un'erba cruda prima della quarta ora. Amemar, Mar Zutra e Rab Ashe erano seduti, e portarono davanti a loro un'erba cruda prima dell'ora quarta. Amemar e Rab Ashe mangiarono, e Mar Zutra non mangiò: Gli dissero: "Che cosa vuoi dire?". (rispose) che R. Isaac ha detto, chiunque mangi un'erba prima dell'ora quarta, gli è proibito conversare con lui".

Il tempo per l'assunzione di cibo da parte di persone di carattere diverso, è così espresso da loro:

"la prima ora è il tempo del mangiare per i Lidi, la seconda per i ladri, la terza per gli eredi, la quarta per gli operai, la quinta per ogni uomo; Non è così? Dice R. Papa, il quarto è il tempo del pasto per ogni uomo; ma (la verità è) il quarto è il tempo del mangiare per ogni uomo, il quinto per gli operai e il sesto per i discepoli dei magi."

Da qui quel consiglio,

""All'ora quarta", entra nella bottega di un cuoco (o in una taverna), se vedi un uomo che beve vino, e tiene la coppa in mano e dorme, chiedi di lui, se è uno dei saggi dottori, ecc."

La "glossa" su di esso è:

"All'ora quarta, perché è il momento di mangiare, quando tutti vanno nelle botteghe (o nelle taverne) a mangiare".

Ora, mentre coloro che sono ubriachi si ubriacano di notte, e non di giorno, e molto meno così presto di giorno, quando non era usuale, almeno per gli uomini religiosi, aver assaggiato qualcosa a quest'ora; e poiché gli apostoli, e la loro compagnia, erano uomini sobri e religiosi, e non avevano mai fatto nulla per perdere il loro carattere, era irragionevole supporre qualcosa del genere in loro

16 Versetto 16. Ma questo è ciò che fu detto per mezzo del profeta Gioele.] Questa faccenda, che è materia di meraviglia e stupore per alcuni, e di speculazione per altri, e di scherno e disprezzo per la maggior parte, non l'effetto del vino, ma l'adempimento di una profezia in Gioele 2:28-32 ed è quell'effusione dello Spirito lì predetta; e questa profezia è dagli stessi Giudei ammessa per appartenere al mondo a venire, o ai tempi del Messia. Alcuni dei loro commentatori dicono, che si riferisce לעתיד, "al tempo a venire"; con il che spesso intendono i tempi del Messia; e un altro dice espressamente, che essi appartengono לימית המשׁיח, "ai giorni del Messia"; e in uno dei loro Midrash si osserva, che

"il santo e benedetto Dio dice che in questo mondo si profetizzano singoli, ma "nel mondo a venire" tutto Israele" diventerà un profeta, come è detto, Gioele 2:28 "e avverrà in seguito, che spanderò il mio Spirito sopra ogni carne, e i vostri figli e le vostre figlie profetizzeranno, e i vostri vecchi, " &c. Così espone R. Tanchums con R. Aba.

17 Versetto 17. E avverrà negli ultimi giorni,

In Gioele è, "dopo"; al posto del quale Pietro mette "negli ultimi giorni"; il senso è lo stesso: e così R. David Kimchi, un celebre commentatore degli ebrei, osserva che "dopo" è lo stesso "come negli ultimi giorni", e che disegna i tempi del Messia; poiché secondo una regola data dallo stesso scrittore su Isaia 2:2 ovunque siano menzionati gli ultimi giorni, si intendono i giorni del Messia

Dice Dio, o il Signore, come recitano la Vulgata latina e le versioni etiopiche. Questa clausola è aggiunta da Pietro, e non è in Gioele; e molto giustamente, poiché ciò che segue sono le parole di Dio che parlano nella sua persona:

spanderò il mio Spirito su ogni carne; non "su ogni animale", come lo rende la versione etiope: questo sta estendendo troppo il senso, poiché l'interpretazione che dà lo scrittore ebreo sopra menzionato, lo limita troppo, limitandolo al popolo di Israele. Essendo una massima per loro, che la Shekinah non abita se non nella terra di Israele; e anche che la profezia, o uno spirito di profezia, non dimora in nessuno se non in Terra Santa. Infatti, sebbene riguardi i primi tempi del Vangelo, possa riguardare principalmente alcune persone tra i Giudei, tuttavia non ad esclusione dei Gentili; e disegna ogni sorta di persone di ogni età, sesso, stato e condizione, come mostra in seguito la distribuzione. La nota di Jarchi su di esso è:

"su chiunque ha il cuore reso tenero come la carne; come per esempio, "e certamente darò un cuore di carne", Ezechiele 36:26".

Per Spirito si intendono i doni dello Spirito, lo spirito della sapienza e della scienza, della comprensione dei misteri del Vangelo, della spiegazione delle Scritture e del parlare in lingue; e con l'effusione di esso, si intende l'abbondanza e la grande abbondanza dei doni e delle grazie dello Spirito elargiti; ma ancora non tutto di lui, o tutti i suoi doni e la sua grazia nella maggior parte di essi: perciò è detto, non "il mio Spirito", ma "dal mio Spirito", o "da esso"; come da una fonte e pienezza insondabili, incommensurabili e inesauribili:

e i vostri figli e le vostre figlie profetizzeranno, o prediranno le cose a venire, come Agabo, e le quattro figlie dell'evangelista Filippo, Atti 21:9,10

e i vostri giovani avranno visioni; come Anania, Atti 9:10, e Pietro, Atti 10:17 e Paolo da giovane, Atti 22:17, 26:19 e Giovanni il più giovane degli apostoli, Apocalisse 1:10 sebbene fosse in età, quando vide le visioni nell'Apocalisse:

e i tuoi vecchi sogneranno sogni; o avrà visioni notturne, come Paolo a Troas, Atti 16:9 e nel suo viaggio quando era in mare, Atti 27:23. L'ordine delle parole è invertito, quest'ultima frase sta per prima in Gioele; forse il cambiamento è avvenuto, perché gli apostoli erano giovani, sui quali è stato effuso lo Spirito; e la cosa era tanto più meravigliosa che se fossero stati vecchi

18 Versetto 18. E sui miei servi e sulle mie serve,

In Gioele sono solo i servi e le serve, e che Kimchi interpreta come gli stranieri che dovrebbero stare nel paese d'Israele e servire gli Israeliti. Ma queste frasi non sembrano tanto descrivere lo stato civile e la condizione di quelle persone, quanto il loro carattere religioso, essendo tali da essere portati, per il potere della grazia divina, a dare una gioiosa obbedienza alla volontà di Dio; sebbene possa anche considerare il primo, e mostrare che presso Dio non c'è distinzione e differenza di schiavo o libero, di ricco o povero; contrariamente a una massima degli ebrei, che la Shekinah non dimora se non su un uomo saggio, un uomo potente e un uomo ricco

In quei giorni spanderò del mio Spirito, ed essi profetizzeranno; vedi la nota sul versetto precedente, da cui viene ripetuta questa clausola, "e profetizzeranno"; poiché non è nel testo di Gioele; che viene fatto per indicare il fine e l'effetto dello Spirito che viene versato su di loro

19 Versetto 19. E farò prodigi lassù in cielo,

La parola sopra non è in Gioele, né nella versione siriaca qui, come né la parola "sotto", nella frase successiva. Questo può riferirsi sia all'apparizione di angeli, sia di una stella straordinaria alla nascita di Cristo; o piuttosto alle comete e alle stelle fiammeggianti, e in particolare a quella cometa che, in forma di spada fiammeggiante, pendeva su Gerusalemme, e le forme degli eserciti nei cieli impegnate insieme, che erano state viste prima, e preannunciavano la distruzione di quella città:

e segni sulla terra sottostante; intendendo o i miracoli compiuti da Cristo, e dai suoi apostoli, sulla terra; o quegli eventi sorprendenti in Giudea e a Gerusalemme, si vide una fiamma nel tempio, le sue porte si aprirono da sole, e si udì una voce in esso, che diceva: Andiamo di qui; E un idiota andò in giro per diversi anni insieme, dicendo: Guai al popolo, guai alla città, ecc.

sangue, fuoco e vapore di fumo: per sangue non si intende il sangue di Cristo, né il suo sudore sanguinoso nel giardino, né quello che ha versato sulla croce, ma il sangue dei Giudei, sparso in guerra, e in sedizioni e omicidi interni: e per "fuoco" non è stato progettato lo Spirito Santo, che ora è apparso in lingue divise, come di fuoco, ma l'incendio della città e del tempio di Gerusalemme, e di molte altre città e villaggi. E da "vapori di fumo"; o, come nel testo ebraico, per "colonne di fumo", che salgono in colonne verticali, come palme, si intendono letteralmente, le grandi quantità di fumo che si sarebbero alzate da tali incendi; così che i medesimi cieli sarebbero stati nuvolosi e oscurati con loro, e il sole e la luna sarebbero apparsi nella forma seguente

20 Versetto 20. Il sole si trasformerà in tenebre,

Come alla morte di Cristo, per una sua eclissi totale:

e la luna in sangue; come all'apertura del sesto sigillo, Apocalisse 6:12

prima che venga quel grande e notevole giorno del Signore; quando verrà con potenza e grande gloria, come fece pochi anni dopo, per vendicarsi degli ebrei e distruggere la loro nazione, città e tempio; in cui c'era una dimostrazione della sua grandezza e potenza, e che era terribile e "terribile" per loro, come in Gioele è chiamato; Vedi Gill su "Matteo 24:29"

21 Versetto 21. E avverrà,

Anche in quel tempo, quando questi segni appariranno e la distruzione si affretterà,

chiunque invocherà il nome del Signore; crederà nel Signore Gesù Cristo con il cuore, lo riconoscerà con la bocca, lo adorerà in Spirito e verità e si sottometterà a tutte le sue ordinanze e a tutti i suoi comandi; poiché l'invocazione del Signore comprende tutto il culto, interno ed esterno:

sarà salvato; o liberati da quella distruzione temporale che si abbatté sugli Ebrei, come lo furono i Cristiani trasferendosi da Gerusalemme a Pella, come furono loro comandati; e saranno salvati con una salvezza spirituale ed eterna per mezzo di Gesù Cristo; Vedi Gill in "Romani 10:13"

22 Versetto 22. Voi uomini d'Israele udite queste parole:

La versione araba introduce questo passaggio con queste parole: "In quei giorni Pietro si alzò e disse al popolo"; come se non fosse lo stesso giorno, e l'orazione seguente fosse nuova, e non un discorso continuato con la prima; mentre è stato consegnato nello stesso tempo, ed è in connessione con ciò che viene prima. Solo l'apostolo ha terminato la rivendicazione dei suoi fratelli e di tutta la società, e ha posto la questione in una chiara luce; ed essendo disposto a cogliere questa opportunità di predicare Cristo agli Ebrei, si rivolge a loro sotto un altro carattere in una nuova forma di parole, sebbene nello stesso senso di Atti 2:14 per intenerire le loro menti e aumentare la loro attenzione, e procede a descrivere la persona, l'oggetto del suo seguente discorso:

Gesù di Nazareth; prima con il nome Gesù, che l'angelo gli diede prima della sua nascita; e ciò per questa ragione, perché egli è il Salvatore del suo popolo dai suoi peccati, e che il suo nome significa; e poi presso il luogo, non dove nacque, perché quella era Betlemme, ma dove fu educato e allevato, e dove visse la maggior parte della sua vita, Nazaret, una città della Galilea; donde era così chiamato, generalmente a titolo di disprezzo, e non tanto per distinguerlo da qualcuno dello stesso nome:

un uomo approvato da Dio; Era veramente e realmente un uomo, che nella sua incarnazione assunse un vero corpo e un'anima ragionevole; ma non era un semplice uomo, e tanto meno un uomo comune e ordinario: era il famoso figlio dell'uomo di cui parlano le Scritture; l'uomo della destra di Dio, l'uomo suo simile, un uomo grande, potente e meraviglioso: "approvato da Dio"; o mostrato, dichiarato e dimostrato da lui, di essere inviato da lui nella natura umana, di essere il vero Messia e Salvatore del mondo, che era l'eletto di Dio, amato e onorato da lui, che egli ha suggellato e a cui ha reso testimonianza; e ciò non privatamente, ma apertamente e pubblicamente:

tra di voi; davanti a tutto il popolo che era a Gerusalemme, nel tempio e in occasione di feste,

con miracoli, prodigi e segni; spodestando i demoni, purificando i lebbrosi, ridando la vista ai ciechi, facendo udire i sordi, far parlare i muti e far camminare gli zoppi, e risuscitando i morti;

che Dio ha fatto per mezzo di lui in mezzo a voi; non che egli stesso ha fatto i miracoli, come il Figlio di Dio; ma poiché era uomo, Dio li ha fatti, per la sua natura umana, come strumento: il significato è che i suoi miracoli sono stati operati da una potenza divina, e non da un'influenza diabolica, da Belzebù, il principe dei diavoli, come i farisei dicevano di lui in modo blasfemo; E queste cose avvennero fatte non in un angolo, ma in mezzo a loro.

come anche voi sapete; poiché devono essere sensibili e convinti nella loro propria coscienza, non solo che queste cose sono state fatte da lui, ma che non potrebbero essere fatte da lui, a meno che Dio non fosse con lui, o che non fosse da Dio; e così furono le testimonianze sia dell'approvazione divina di lui, sia della sua divinità e della sua messianicità

23 Versetto 23. essendo lui liberato,

Da se stesso, secondo la sua volontà, perché ha dato, o consegnato se stesso per il suo popolo; e per mezzo del Padre suo, che non lo ha risparmiato, ma lo ha dato per tutti noi; e da Giuda, uno dei suoi discepoli, che, in cambio di una somma di denaro, lo consegnò nelle mani dei Giudei; e da loro fu consegnato a Pilato, governatore romano; e per mezzo di lui di nuovo dai Giudei e dai soldati, per crocifiggerlo, e tutto questo

mediante il determinato consiglio e la prescienza di Dio; Dio non solo preconobbe che sarebbe avvenuto, ma stabilì che dovesse essere, colui che fa tutte le cose secondo il consiglio della sua volontà; e questo per la salvezza del suo popolo e per la glorificazione delle sue perfezioni divine: sebbene questa ferma risoluzione, il fermo proposito e la saggia determinazione di Dio, non scusassero minimamente il peccato di Giuda nel tradirlo, o di Pilato nel condannarlo, o dei Giudei nel crocifiggerlo; né ha violato in alcun modo la libertà della loro volontà nell'agire, che hanno fatto ciò che hanno fatto, non con la forza, ma volontariamente:

voi l'avete preso, e con mani malvagie avete crocifisso e ucciso; lo presero nel giardino, lo legarono e lo condussero prima davanti al sommo sacerdote, poi davanti a Pilato, governatore romano, e gridarono a una sola voce, in modo molto veemente, per la crocifissione di lui, che, secondo la loro insistenza, fu concessa, sebbene non si trovasse in lui alcuna colpa; e quindi sono giustamente accusati di averlo ucciso o di averlo assassinato

24 Versetto 24. che Dio ha risuscitato,

Dai morti; infatti, sebbene la sua vita sia stata tolta dagli uomini, è stato risuscitato alla vita da Dio Padre, al quale è generalmente attribuita la risurrezione di Cristo, sebbene non ad esclusione di Cristo stesso e dello Spirito benedetto; ed essendo questo ciò di cui gli apostoli erano testimoni, e gli ebrei si sforzavano di soffocare quanto potevano, essendo il segno che Cristo diede loro della verità della sua messianicità; ed essendo questo anche un articolo fondamentale della religione cristiana, l'apostolo lo amplia:

avendo sciolto le pene della morte; questo può essere compreso sia di ciò che Cristo aveva fatto per il suo popolo morendo per loro; aveva abolito la morte; egli ne aveva tolto il pungiglione e li aveva liberati dalla sua maledizione, avendo adempiuto la legge, soddisfatto la giustizia e fatto piena espiazione per il loro peccato; in modo che, anche se muoiono, la morte non sia per loro un male penale, né rimangano sempre sotto il potere di essa: o di ciò che Dio ha fatto risuscitando Cristo dai morti; lo liberò dal potere della morte, per la quale era stato tenuto nella tomba, e che è espresso da una parola che significa pene e dolori, anche quelli di una donna in travaglio; che, sebbene non sentisse ora, li aveva attraversati; il suo basso stato nella tomba ne era l'effetto; e si dice che questi furono sciolti quando fu risuscitato, essendo egli così completamente liberato da loro, che non sarebbero mai più piombati su di lui: ed è da osservare che la stessa parola nella lingua ebraica, e così in caldeo e siriaco, in cui Pietro poteva parlare, significa sia corde che dolori; e spesso leggiamo negli scritti talmudici e rabbinici , di חבלו שׁל משׁיח, i dolori, o pene del Messia. La morte di Cristo, essendo la morte di croce, fu molto dolorosa: sopportò grandi dolori nel suo corpo, percosse con verghe e schiaffeggiato con mani di uomini; essendo flagellato e frustato, e avendo una corona di spine placcata sul capo; ma i dolori della croce furono ancora più grandi, il suo corpo fu steso su di essa e vi fu legato da chiodi conficcati nelle mani e nei piedi, e poi si sollevò e sobbalzò nella terra, dove vi rimase appeso in estrema agonia, finché spirò. E queste pene le sopportò, non per mancanza d'amore verso di lui nel Padre suo, il quale, come non affligge e affligge volontariamente i figli degli uomini, così non lo farebbe neppure il proprio Figlio; né fu a causa di alcun suo peccato, poiché non ne conobbe né ne commise alcuno; ma egli fu ferito e ferito, e sopportò queste sofferenze e pene per i peccati del suo popolo: poiché era il loro garante, era necessario che morisse, perché il salario del peccato è la morte, e la giustizia e la veridicità di Dio lo richiedevano; ed era giusto che morisse della morte dolorosa della croce, a causa dei simboli e delle profezie di essa, e soprattutto per poter sembrare che fosse diventato una maledizione per il suo popolo: sebbene qui si debba intendere qualcosa di più delle pene che ha sopportato nel momento e nell'articolo della morte, poiché sono cessate alla morte, e allora fu liberato da loro; mentre il testo parla di uno scioglimento da loro alla sua risurrezione, il che suppone che essi siano rimasti su di lui fino a quel momento; perciò queste pene della morte significano anche il potere e il dominio che la morte aveva su di lui, e continuava ad avere su di lui nella tomba; con le corde delle quali era legato e trattenuto, finché non fu sciolto risuscitandolo dai morti. Il dottor Goodwin è dell'opinione che queste parole debbano essere comprese, non della risurrezione del corpo di Cristo dalle pene e dal potere della morte, ma almeno principalmente del recupero e del risveglio della sua anima da quelle agonie spirituali che lo accompagnarono, e da cui fu sciolto e liberato prima della sua morte; e piuttosto, perché, come già osservato, alla morte i suoi dolori sono scomparsi, l'amarezza è finita, e nulla si sente nella tomba; inoltre, la parola qui usata significa le pene di una donna in travaglio, 1 Tessalonicesi 5:3 e sembra essere più d'accordo con quelle sofferenze interiori di Cristo, che sono chiamate il travaglio della sua anima, Isaia 53:11 e che, come le doglie di una donna in travaglio, lo colpirono gradualmente: quattro o cinque giorni prima della sua morte disse: ora la mia anima è turbata, Giovanni 12:27. La notte in cui fu tradito, quando entrò nel giardino, cominciò ad essere triste, e pesante, e dolorosamente stupito; e alla fine proruppe e disse: "L'anima mia è molto triste, fino alla morte", Matteo 26:37,38 e dopo un po' di tempo le sue pene aumentarono, ed essendo in agonia, pregò più intensamente, e il suo sudore era, per così dire, grosse gocce di sangue, Luca 22:44 ma le pene più acute dovevano ancora venire, e che egli sopportò quando fu sulla croce, essendo abbandonato dal suo Dio e Padre, Matteo 27:46 e che è sorto in parte dai peccati del suo popolo, la sporcizia e la colpa di essi sono state imposte su di lui, il che deve essere molto angosciante per la sua mente pura e santa; e dall'ira di Dio e dalla maledizione della legge, che egli sosteneva come punizione per loro; ed era necessario che portasse tutta la punizione dovuta al peccato, la punizione dei sensi, o sentisse l'ira di Dio, e i colpi della giustizia divina, e la punizione della perdita, o fosse privato della presenza divina; e questi dolori dell'anima possono essere ben chiamati le pene o i dolori della morte, perché erano per la morte, e in essa emanavano; una morte corporale seguì su di loro; e quando era nell'orto, e sulla croce, si potrebbe dire in verità, i dolori della morte lo circondavano, Salmi 18:4 ma da questi fu sciolto poco prima della sua morte, quando disse: È compiuto; le tenebre erano finite, la luce del volto di Dio irruppe su di lui, egli udì il suo grido e lo aiutò nel tempo favorevole, nel giorno della salvezza, la sua ira come giudice si allontanò da lui, essendo la giustizia pienamente soddisfatta, e perciò non fu possibile che egli fosse trattenuto più a lungo con queste corde e dolori della morte, poiché essendo lui una persona infinita, fu in grado di sopportare tutta l'ira di Dio in una volta, che era dovuta al peccato, e quindi non portò su di lui una morte eterna come sui malvagi, sostenendola e soddisfacendola per tutti in una volta; e, come un altro Sansone, spezzò queste corde come fili, e ne fu sciolto. Ma dopo tutto, sebbene queste siano verità molto grandi; eppure, secondo l'ordine in cui si trovano queste parole, essendo poste dopo il racconto della crocifissione e della morte di Cristo, sembrano piuttosto rispettare la risurrezione del suo corpo, e la sua liberazione dal potere e dal dominio della morte; e in un senso tale da non tornarvi mai più, o sentirne più i dolori. Una delle copie di Stefano recita: Le pene dell'Ade, o lo stato invisibile; e la versione latina della Vulgata, le pene dell'inferno; come in Salmi 18:5 dove si intende la tomba; e la versione siriaca, חבליה דשׁאול, le pene, o corde della tomba: la parola corde, o fasce, concorda meglio con la parola sciogliere; e la versione etiopica lo rende, le bande della morte

Perché non era possibile che egli fosse trattenuto da essa: dalla morte, e sotto il potere di essa; in parte, a causa del potere e della dignità della sua persona, come il Figlio di Dio, essendo egli ancora il Principe della vita, e che morendo ha abolito la morte, e colui che ne aveva il potere; e in parte, perché, come garante del suo popolo, aveva dato piena soddisfazione per il peccato, e aveva introdotto una giustizia eterna, e quindi doveva essere liberato per giustizia, e non aveva trattenuto più a lungo un prigioniero; come anche a causa delle profezie dell'Antico Testamento riguardo alla sua risurrezione, che deve adempiersi, come segue

25 Versetto 25. Poiché Davide parla di lui:

Il Messia, il Signore Gesù Cristo, in Salmi 16:8-11. L'intero salmo appartiene al Messia, e tutto ciò che riguarda la persona in esso è d'accordo con lui; come la sua fiducia in Dio, Salmi 16:1 in quanto uomo e Mediatore; il suo grandissimo rispetto per i santi, e il suo diletto in loro, Salmi 16:2,3 il suo disprezzo per gli altri che si affrettavano dietro a un altro Dio, o un altro Salvatore, i cui sacrifici, come sommo sacerdote, non offriva né intercedeva per loro, Salmi 16:4 la sua grandissima soddisfazione nell'avere il Dio d'Israele per la sua parte, e nell'avere la sua sorte gettata tra il suo popolo particolare, che era una deliziosa eredità per lui, Salmi 16:5,6 la sua gratitudine per il consiglio e la guida nel tempo dei suoi dolori e delle sue sofferenze; e la sua dipendenza dall'onnipotente potenza di Dio per sostenerlo e proteggerlo, Salmi 16:7,8 e la gioia e il conforto di cui era pieno in vista della sua risurrezione dai morti, e del suo godimento della gloria celeste, Salmi 16:9-11,

Ho previsto il Signore sempre davanti al mio volto; Cristo ebbe sempre Geova in mente per tutta la sua vita; e nei suoi ultimi momenti aveva rispetto per la gloria delle sue perfezioni, come fine ultimo della sua obbedienza e delle sue sofferenze; e ai suoi propositi, al consiglio e al patto, che dovevano essere adempiuti da lui; e alla sua volontà e al suo comando nel predicare il Vangelo, nel fare miracoli, nell'andare in giro a fare il bene, nell'obbedire al precetto e nel sopportare la pena della legge; così come alle sue promesse e al suo potere di assisterlo, sostenerlo e preservarlo, come uomo e Mediatore:

poiché egli è alla mia destra; che esprime la sua vicinanza a lui, la sua presenza con lui, la sua prontezza ad assisterlo e la sua protezione nei suoi confronti; come se fosse il suo secondo a stargli accanto, a prendere la sua parte e, se necessario, a prendere la sua causa e a difenderlo dai suoi nemici; vedi Salmi 109:31, 110:5

che non mi rimuovessi; dalla sua posizione, dal suo luogo e dal suo dovere; dalla causa in cui era impegnato, in modo da abbandonarla; o con il timore degli uomini, o con il furore dei demoni, o con l'ira di Dio, mentre agiva e soffriva, secondo la volontà di Dio

26 Versetto 26. Perciò il mio cuore si rallegrò,

Perché aveva sempre la verità, la fedeltà e la potenza di Dio nella sua vista, e la presenza e la protezione di Dio con lui; e che sono sufficienti a rallegrare i cuori del suo popolo, come pure di lui, e che sono sufficienti.

e la mia lingua si rallegrò: nel testo ebraico è: "la mia gloria"; e così la versione siriaca lo rende qui; che Kimchi spiega dell'anima, perché quella è la gloria del corpo; ma il nostro apostolo lo interpreta correttamente della lingua, che è così chiamata, Salmi 30:12 e Salmi 57:8 e Salmi 108:1 perché è sia la gloria dell'uomo, poiché quello, dotato della facoltà di parlare, gli dà una gloria superiore alle creature brute; e perché è ciò con cui glorifica Dio, attribuendogli grandezza, parlando delle sue opere meravigliose e cantando le sue lodi, come fece Cristo, nella grande assemblea, tra i suoi apostoli, un po' prima della sua morte

Inoltre anche la mia carne riposerà nella speranza, o "al sicuro", cioè che il suo corpo giaccia tranquillamente nella tomba, come nel suo luogo di riposo da ogni fatica e fatica, pene e dolori, e sia al sicuro dai vermi o da qualsiasi corruzione. O questo può essere inteso come se la sua persona fosse in una quieta, ferma e piena speranza della risurrezione dei morti, e della vita e della gloria eterne

27 Versetto 27. Perché tu non lascerai la mia anima nell'inferno,

Questo è un apostrofo, o un discorso a suo Padre, che egli credeva non avrebbe lasciato la sua anima, separata dal suo corpo, nell'Ade, nel mondo invisibile delle anime, nel luogo dove si trovano le anime dei santi defunti, ma l'avrebbe rapidamente restituita al suo corpo, e le avrebbe riunite; oppure, che non avrebbe lasciato il suo corpo morto, perché così נפשׁ a volte significa; vedi Levitico 19:28, 21:1; Numeri 9:10, 19:11,13 nella tomba; che non è un senso insolito di שׁאול; vedi Genesi 42:38, Isaia 38:18 cioè, finché è corrotto e putrefatto, come mostra la frase successiva:

e non permetterai che il tuo Santo veda la corruzione. Il carattere di un "Santo" ben concorda con Cristo, sia come Dio, sia rispetto alla sua natura divina, essendo la santità una perfezione in essa, e in cui egli è glorioso; e come uomo, essendo santo nella sua natura, innocuo nella sua vita e nella sua condotta: tutte le sue dottrine erano pure e sante, e così tutte le sue opere; e tutte le sue amministrazioni nell'adempimento di ogni suo ufficio; ed egli è la causa efficiente e il luogo di tutta la santità del suo popolo; essi sono santificati in lui e per mezzo di lui e da lui ricevono tutta la loro santificazione. La parola può essere tradotta "il tuo misericordioso" o "generoso"; e tale Cristo è, un sommo sacerdote misericordioso e fedele; e che ha mostrato grande compassione sia per i corpi che per le anime degli uomini, ed è stato molto benefico e generoso nella distribuzione della sua grazia e bontà. Ora, anche se morì, e fu deposto nel sepolcro, e sepolto, tuttavia Dio non avrebbe permesso che giacesse lì finché fosse corrotto e putrefatto, che è il senso di vedere la corruzione: e così gli stessi Giudei spiegano l'ultima frase del versetto precedente, in relazione a questo: "La mia carne riposerà nella speranza, " che nessun verme o verme dovrebbe avere potere su di esso, o corromperlo

"Sette padri (dicono) dimorano nella gloria eterna, e non c'è רמה ותולעה, "verme o verme", che regni su di loro; e questi sono Abramo, Isacco, Giacobbe, Mosè, Aaronne e Amram loro padre; e ci sono quelli che dicono anche Davide, come è detto, Salmi 16:1-11, "perciò il mio cuore si rallegra e la mia gloria esulta, anche la mia carne riposerà nella speranza"."

E questo senso è menzionato anche da uno dei loro commentatori di nota, che così parafrasa le parole:

"finché sarò vivo, riposerà al sicuro, perché tu mi libererai da ogni male; e in senso mistico, o secondo il Midrash, dopo la morte; lasciando intendere che nessun verme o verme avrebbe avuto potere su di lui";

che non era vero per Davide, ma è per il Messia

28 Versetto 28. Tu mi hai fatto conoscere le vie della vita,

Cioè, tu mi hai risuscitato dai morti. Quando Dio risuscitò Cristo dai morti, gli mostrò, o gli fece conoscere sperimentalmente la via della vita, o la via della risurrezione dalla morte alla vita; e questo cammino di vita, o della risurrezione a una vita immortale ed eterna, fu mostrato per la prima volta a Cristo, che è la primizia di coloro che dormono, e il primogenito dai morti

Tu mi riempirai di gioia con il tuo volto; o presenza gloriosa, in cui è pienezza di gioia; che Cristo, in quanto uomo, è in, e di cui è pienamente posseduto, essendo esaltato alla destra di Dio, e coronato di gloria e onore, e ha tutta la gioia che gli è stata posta davanti nelle sue sofferenze e nella sua morte

29 Versetto 29. Uomini e fratelli, lasciate che vi parli liberamente,

L'apostolo chiama i Giudei, fratelli, che prima chiamava solo uomini della Giudea e uomini d'Israele, perché erano suoi fratelli secondo la carne, come molti di loro lo furono in seguito in una relazione spirituale; e piuttosto aggiunge questo appellativo affettuoso per intenerire le loro menti e prepararli a ricevere il racconto che stava per fare di Davide, e della sua profezia del Messia, e della sua risurrezione; in cui usava molta libertà di parola, coerente con la verità, il buon senso e il forte ragionamento; che pensava potesse essere permesso di prendere, e di cui non sarebbero stati dispiaciuti, nel discutere con loro

del patriarca Davide; che era un "capo dei padri", come lo rendono le versioni siriaca e araba; principe delle tribù d'Israele; uno dei più grandi re che le tribù d'Israele abbiano mai avuto; e quindi questo nome ben si addice a lui; sebbene sia più comunemente dato ad Abramo, Isacco e Giacobbe, e ai capi delle dodici tribù,

che egli è morto e sepolto, e che il suo sepolcro è con noi fino ad oggi; è un caso evidente, e un fatto certo, che nessuno contesta o nega, che Davide morì davvero, e fu deposto nella tomba, e che il suo monumento, o tomba, era ancora esistente, così che non fu risorto dai morti; e quindi la citazione di cui sopra non poteva rispettare lui, ma un altro, addirittura il Messia, ed era stato letteralmente adempiuto in Gesù. I Giudei dicono che Davide morì il giorno di Pentecoste, che era proprio il giorno in cui Pietro stava predicando, fu sepolto a Gerusalemme e il suo monumento sepolcrale era in piedi quando Pietro pronunciò queste parole. E Giuseppe Flavio riferisce che il sepolcro di Davide fu aperto da Ircano, che ne trasse tremila talenti, e che fu poi aperto da Erode: il che, se fosse vero, potrebbe servire a rendere credibile ciò che Pietro dice riguardo alla sua continuazione fino a quel giorno. Sebbene ci si possa chiedere se un tale tesoro sia mai stato in esso, o se ne sia stato tolto; e ancor meno credibile è il racconto che R. Benjamin dà di due uomini del suo tempo, i quali, sotto le mura di Sion, trovarono una grotta, che li condusse a un grande palazzo costruito su colonne di marmo, e coperto d'oro e d'argento; e dentro di esso c'era una tavola, uno scettro d'oro e una corona d'oro; e questo: dice l'autore, era il sepolcro di Davide, re d'Israele

30 Versetto 30. Essendo dunque profeta,

Chi poteva predire le cose a venire, come fece molte cose riguardo alle sofferenze e alla morte di Cristo, e alle circostanze che l'accompagnarono, riguardo alla sua risurrezione, ascensione e sessione alla destra di Dio. Così il titolo dei suoi "Salmi", nella versione siriaca, suona così; il "Libro dei Salmi di Davide, Re e Profeta": e nella versione araba, "il Primo Libro dei Salmi del profeta Davide, Re dei figli d'Israele". Anche se gli ebrei non permetteranno a lui, né a Salomone, né a Daniele, di essere strettamente e propriamente profeti, essi fanno una differenza tra la profezia e lo Spirito Santo. Essi ammettono che il libro dei Salmi è stato scritto sotto l'influenza dello Spirito Santo, ma non per profezia; e quindi lo collocano tra gli Agiografi, o scritti sacri, ma non tra i Profeti: anche se, dopo tutto, Kimchi permette a Davide di essere un profeta, poiché è chiamato uomo di Dio; poiché egli dice che questo nome non è detto di nessuno se non על נביא, "di un profeta"; e Pietro ha ragione nel chiamarlo così:

e sapendo che Dio gli aveva giurato; come in Salmi 132:11

quello del frutto dei suoi lombi; di uno che sarebbe stato della sua discendenza, che sarebbe nato da lui, la Vergine Maria, che era della casa e della stirpe di Davide.

secondo la carne, avrebbe risuscitato Cristo; lo manderebbe avanti, secondo la natura umana; poiché questa frase non rispetta la sua risurrezione dai morti, ma la sua incarnazione o esibizione nella carne, come in Atti 3:26 13:23. Questa frase manca nelle versioni latina della Vulgata, siriaca ed etiopica, e nella copia alessandrina, e dovrebbe essere letta tra parentesi; poiché non è nel testo in Salmi 132:11

di sedersi sul suo trono; sul trono di Davide suo padre; Vedi Gill in "Luca 1:32"

31 Versetto 31. Lui vedendo questo prima,

O mediante uno spirito di profezia che lo prevedesse, secondo la promessa e il giuramento di Dio, il Messia sarebbe stato risuscitato e sarebbe scaturito dalla sua discendenza; e anche per mezzo dello stesso Spirito previde che avrebbe sofferto e sarebbe morto, e sarebbe stato deposto nel sepolcro, fossa della corruzione.

ha parlato della risurrezione di Cristo; dai morti, al senso delle seguenti parole, in Salmi 16:10

che la sua anima non fu lasciata all'inferno: né la sua anima separata nell'Ade, né il suo corpo nella tomba;

né la sua carne vide la corruzione; o il suo corpo, o la sua "carcassa", come la rende la versione siriaca, non giacque così a lungo nella tomba da marcire e putrefarsi

32 Versetto 32. Questo Gesù Dio lo ha risuscitato,

Cioè, dai morti,

di cui noi tutti siamo testimoni; cioè, della sua risurrezione, che l'avevano visto, e udito, e mangiato, e bevuto, e conversato con lui dopo la sua risurrezione; e che era vero non solo per i dodici apostoli, ma per tutta la compagnia: o "noi tutti siamo suoi testimoni"; o di Dio, che ha risuscitato Cristo dai morti; o di Cristo che è stato risuscitato da lui; e in verità resero testimonianza di tutto questo, di Cristo, della sua risurrezione e del fatto che Dio Padre l'aveva fatta

33 Versetto 33. Essendo dunque esaltato per la destra di Dio,

Dopo la sua risurrezione ascese al cielo e fu esaltato nella natura umana; "alla destra di Dio", come la versione etiope; e la versione araba usata da Deuteronomio Dieu recitava; un onore che non è mai stato conferito a nessuna creatura, né angeli né uomini, per di più: o è stato esaltato ed elevato all'alto onore e alla dignità di Principe e Salvatore, di Signore, Capo e Re, in modo da avere un nome, un dominio e un'autorità su tutto, per la potente potenza di Dio, che a volte è chiamato la sua destra; vedi Salmi 118:15,16

e avendo ricevuto dal Padre la promessa dello Spirito Santo; che il Padre aveva promesso di effondere negli ultimi giorni, Isaia 44:3, Gioele 2:28 e che Cristo aveva promesso di mandare dal Padre, Giovanni 14:16,26, 15:26, 16:7 e che, dopo la sua ascensione ed esaltazione, ricevette come Mediatore da lui; vedi Salmi 68:18 rispetto a Efesini 4:8

egli ha sparso questo; questo Spirito Santo, o Spirito promesso, questi suoi doni; e così la versione siriaca lo rende "egli ha sparso questo dono"; che esprime sia l'abbondanza e l'abbondanza dei doni elargiti, sia la liberalità di Cristo nella loro donazione: si aggiunge:

che ora vedete e udite; intendendo le lingue divise, come di fuoco, che videro sedute sui discepoli, e le varie lingue che li udirono parlare. La copia alessandrina, la Vulgata latina e le versioni etiopica, omettono la parola ora: e il siriaco, nella stanza di esso, legge: Ecco

34 Versetto 34. Poiché Davide non è asceso al cielo,

Nel suo corpo, che era ancora nel sepolcro, nel suo sepolcro, che rimase fino a quel giorno, sebbene nella sua anima fosse asceso al cielo, il suo Spirito era tornato a Dio che lo aveva dato, ed era tra gli spiriti dei giusti resi perfetti. Ma egli stesso dice, in Salmi 110:1 : "Il Signore disse al mio Signore: Siedi alla mia destra"; Vedi Gill su "Matteo 22:44"

35 Versetto 35. finché non farò dei tuoi nemici il tuo sgabello dei piedi.] Vedi Gill su "Matteo 22:44"

36 Versetto 36. Sappia dunque con certezza tutta la casa d'Israele:

"Con certa conoscenza", come lo rende la versione araba; con piena certezza: questo è un caso chiaro e chiaro, un dato di fatto su cui si può fare affidamento; che tutto il popolo d'Israele, chiamava "la casa d'Israele", un'espressione usata frequentemente di quel popolo nell'Antico Testamento, di cui ogni individuo di quel corpo di uomini poteva essere sicuro:

che Dio ha fatto Signore e Cristo quel Gesù che voi avete crocifisso; cioè, che Dio Padre non solo aveva costituito e nominato Gesù di Nazaret per essere il Messia, il Signore dei signori e il Re dei re, e lo aveva investito di quell'ufficio, potere e autorità, ma lo aveva reso manifesto per essere tale per mezzo dello Spirito Santo che aveva ricevuto, e ora versato lo stesso, e non un altro; anche colui che avevano respinto con tanto disprezzo; che avevano trattato in modo così sprezzante e brutale; aveva sputato addosso, schiaffeggiato, flagellato e infine crocifisso; eppure, ora, anche lui aveva ogni potere in cielo e in terra, gli era stato dato, ed era esaltato al di sopra di ogni nome; che nel suo nome ogni ginocchio si pieghi. La frase di "fare un Messia", o "Cristo", è usata negli scritti talmudici

"Il santo e benedetto Dio cercò di fare di Ezechia il Messia, o Cristo, e di Sennacherib Gog e Magog; la proprietà o l'attributo della giustizia detto davanti al santo e benedetto Dio, Signore del mondo, e che cosa era Davide, re d'Israele, che pronunciò tanti cantici e inni davanti a te, e tu non lo facesti Cristo? Ezechia, per il quale hai fatto tutti questi prodigi e non ha detto un cantico davanti a te, vuoi tu fare di lui il Cristo o Cristo? perciò la sua bocca fu chiusa; e la terra si aprì, e pronunciò un cantico davanti a lui; Signore del mondo, ho recitato un canto davanti a te, per questo giusto, ועשׁהו משׁיח, ed egli lo ha fatto Messia, o Cristo".

37 Versetto 37. Or quando udirono ciò,

O "lui", come la versione araba; cioè, Pietro che dice queste cose, descrivendo il carattere di Gesù di Nazareth; aprendo le profezie che lo riguardano; affermando la sua risurrezione dai morti e l'esaltazione alla destra di Dio; attribuendo questa meravigliosa faccenda, di parlare in diverse lingue, alla sua effusione dello Spirito; e li accusava di casa dell'iniquità di crocifiggerlo.

erano punti nei loro cuori; la parola di Dio entrò in loro, e fu in loro come una spada affilata, che fendeva e spalancava i loro cuori, e il loro peccato e la loro malvagità; si videro colpevoli del delitto di cui erano accusati, e ne furono pieni di rimorso di coscienza; Sentivano dolore nel cuore e molta inquietudine, e furono presi da orrore e tremore; furono feriti nel loro spirito, essendo stati tagliati e abbattuti dai profeti e dagli apostoli del Signore, e uccisi dalle parole della sua bocca; erano come morti nella loro stessa apprensione; In verità, una puntura, un taglio o una ferita nel cuore sono mortali.

e disse a Pietro e agli altri apostoli, uomini e fratelli: Che dobbiamo fare? Le persone che prima deridevano, sono lieti di consigliare con ciò che si dovrebbe fare in questo loro triste e miserabile caso, che cosa dovrebbero fare per ottenere il favore di Dio, il perdono dei loro peccati e la salvezza eterna. I peccatori convinti e risvegliati sono generalmente all'inizio su un patto di opere; sono per fare qualcosa per espiare i loro crimini passati, per mettersi a posto agli occhi di Dio, per ingraziarsi il suo favore e procurarsi il perdono dei loro peccati e l'eredità della vita eterna. E sembrano anche essere persi riguardo alla via della salvezza, a ciò che si deve fare per raggiungerla, o a come, e con quali mezzi, si deve arrivare; e sono quasi pronti a disperare di esso, il loro peccato appare in una luce così terribile, e accompagnato da circostanze così aggravanti. Nell'antica copia di Beza si legge: "alcuni di loro dissero a Pietro", ecc. non tutti quelli che udirono, ma quelli che furono punti nel cuore

38 Versetto 38. Allora Pietro disse loro:

essendo la bocca degli apostoli e pronti a dare consigli e a dire una parola di conforto alle loro menti afflitte,

pentitevi, cambiate idea, abbiate altri pensieri e un'opinione diversa di quella che avete fatto di Gesù di Nazaret; consideratelo e credete in lui come il vero Messia e Salvatore del mondo; consideratelo non più come un impostore e un bestemmiatore, ma come un inviato di Dio e l'unico Redentore d'Israele; cambiate la vostra voce e il vostro modo di parlare di lui, e la tua condotta verso i suoi discepoli e seguaci; Un cambiamento di mente produrrà un cambiamento di azioni nella vita e nella conversazione: produrrà frutti adatti al pentimento; e fai un'aperta e sincera professione di pentimento per questo tuo peccato. E questo disse l'apostolo, per distinguere tra un pentimento legale e uno evangelico; il primo si esprime nel fatto che sono stati punti al cuore, dal quale non dovevano dipendere; questi ultimi desiderava che potessero averli e mostrarli; che scaturisce dall'amore di Dio, è accompagnata da visioni, o almeno speranze di grazia e misericordia perdonanti, e dalla fede in Cristo Gesù: risiede in una vera vista e senso del peccato, sotto le illuminazioni e le convinzioni dello Spirito di Dio; in un dolore per esso, secondo una sorta di pietà, e perché è commesso contro un Dio di amore, grazia e misericordia, e si mostra nel disgusto per il peccato, e nella vergogna per esso, in un ingenuo riconoscimento di esso, e nell'abbandonarlo: e questo è inoltre sollecitato, per mostrare la necessità di esso, come per la salvezza, poiché tale che Dio non sarebbe perito, sarà giunto al ravvedimento; così alla loro ammissione all'ordinanza del battesimo, per la quale il pentimento è un prerequisito; e al quale l'apostolo poi consiglia:

e ciascuno di voi sia battezzato; che si pente e crede; cioè in acqua, in cui Giovanni amministrava l'ordinanza del battesimo; in cui Cristo stesso fu battezzato, e in cui gli apostoli di Cristo lo amministrarono; in questo Filippo battezzò l'eunuco; e in questo erano i battezzati che si erano convertiti nella casa di Cornelio; e si distinguono dal battesimo dello Spirito, o con il fuoco, i doni straordinari dello Spirito menzionati nell'ultima clausola di questo versetto; e la quale ordinanza del battesimo in acqua era amministrata per immersione, come i luoghi, Giordano ed Enon, dove Giovanni lo eseguiva, e gli esempi di esso particolarmente in Cristo, e nell'eunuco, e la fine di esso, che deve rappresentare la morte, la sepoltura e la risurrezione di Cristo, così come il significato primario della parola, mostrare. E questo deve essere fatto,

nel nome di Gesù Cristo; non ad esclusione del Padre e dello Spirito, nel cui nome deve essere amministrata anche questa ordinanza, Matteo 28:19 ma il nome di Gesù Cristo è particolarmente menzionato, a causa di questi Giudei, che prima lo avevano rigettato e rinnegato come il Messia; ma ora, dopo il loro pentimento e la loro fede, devono essere battezzati nel suo nome, mediante la sua autorità, secondo il suo comando; professando la loro fede in lui, dedicandosi a lui e invocando il suo nome. Il fine per il quale questo doveva essere sottomesso, è,

per la remissione dei peccati; non che il perdono dei peccati potesse essere procurato né con il pentimento, né con il battesimo; poiché questo si ottiene solo con il sangue di Cristo; ma l'apostolo consiglia a queste anime risvegliate, assennate, pentite e credenti, di sottomettersi al battesimo, affinché per mezzo di esso la loro fede possa essere condotta a Cristo, che ha sofferto e è morto per i loro peccati, che le ha lasciate sepolte nella sua tomba e che è risorto per la loro giustificazione da esse; tutto ciò è, in modo molto vivace, rappresentato nell'ordinanza del battesimo per immersione: l'incoraggiamento ad essa segue:

e riceverete il dono dello Spirito Santo: non la grazia dello Spirito, come rigeneratore e santificatore, perché l'avevano già, ed è necessaria, come prima del battesimo, a meno che non significhi la conferma di quella grazia e la stabilità in essa, come risulta da Atti 2:42 che ebbero in seguito, ma piuttosto i doni straordinari dello Spirito, in particolare il dono di parlare in lingue, che Cristo aveva ricevuto dal Padre e che ora aveva riversato sui suoi apostoli; vedi Atti 19:5-6

39 Versetto 39 Poiché la promessa è per te,

O del Messia, e della salvezza per mezzo di lui, che è stata particolarmente data al popolo dei Giudei; o della remissione dei peccati, che era un ramo del patto stipulato con la casa d'Israele, in senso spirituale, sì, l'intera casa di Dio; o dell'effusione dello Spirito: e questa promessa non era solo per loro, ma anche per loro, sì, per tutti quelli che appartenevano all'elezione della grazia; e che il Signore loro Dio avrebbe efficacemente chiamato con la sua grazia, come mostra l'ultima e limitante clausola del testo, e che deve essere collegata con ogni parte di esso:

e ai vostri figli: questo è il piuttosto menzionato, perché queste anime risvegliate e convertite, non solo erano molto preoccupate per se stesse, per il loro peccato di crocifiggere Cristo, ma erano in grande angoscia per i loro figli, sui quali avevano imposto la colpa del sangue di Cristo, come su se stessi; il pensiero del quale li ferì al cuore, e fece sanguinare i loro cuori dentro di loro: perciò per soccorrerli e confortarli in questa loro angoscia, l'apostolo li informa che la promessa di Cristo e della sua grazia non era solo per loro, che ora erano chiamati, ma era anche per i loro figli; a quanti di loro il Signore Dio dovrebbe chiamare; e chi sono i figli della promessa, che tutti i figli della carne non erano, Romani 9:6 e a questi si dovrebbe applicare la promessa, nonostante questa loro terribile imprecazione:

e a tutti quelli che sono lontani; o sul posto, come quelli che erano dispersi, tra le diverse nazioni del mondo; e così portava in sé un aspetto confortevole sulla moltitudine dei Giudei, che erano di ogni nazione sotto il cielo; o nel tempo, chi vivrà nei secoli a venire; oppure si intendono i Gentili, che erano lontani da Dio e da Cristo, e la via della vita e della salvezza per mezzo di lui; vedi Efesini 2:12-13,17 sì, quanti il Signore nostro Dio chiamerà: non solo esternamente, per il ministero della parola, ma internamente, per la sua grazia e il suo Spirito; con quella chiamata, che è secondo il proposito e la grazia di Dio, ed è inseparabilmente connessa con la gloria eterna; la promessa è per tutti costoro ed è stata adempiuta a tutti coloro che sono Giudei o Gentili, padri o figli, peccatori più o meno grandi. La versione siriaca dice: "colui che Dio stesso chiamerà"

40 Versetto 40. E con molte altre parole egli testimoniò ed esortò:

Luca infatti non riporta a lungo i sermoni degli apostoli, ma un compendio, o un esemplare di essi, e alcune delle cose più notevoli in essi; e che, a quanto pare, risiedevano in parte nel testimoniare riguardo a Cristo, alla sua persona, al suo ufficio, alla sua grazia, alla sua giustizia e alla sua salvezza; e contro i peccati e gli errori, e la falsa dottrina; e nell'"esortare" all'esercizio della grazia e all'adempimento del dovere; o nel confortare le menti afflitte: poiché la parola usata significa confortare oltre che esortare; anche se sembra avere quest'ultimo senso qui, dal momento che segue:

dicendo: Salvatevi da questa generazione infelice, cioè i sommi sacerdoti, gli scribi, i farisei e gli anziani del popolo, principalmente, che erano una generazione perversa di uomini, e sui quali, a causa della loro impenitenza e incredulità, per il loro rifiuto del Messia e per il loro maltrattamento verso di lui, l'ira e la rovina sarebbero piombate su di loro, fino all'estremo, molto rapidamente; Perciò l'apostolo esorta a separarsi da loro e a non prendere parte ai loro peccati, affinché non lo facciano anche loro delle loro piaghe; ma uscirono di mezzo a loro, e così, in senso temporale, si salvarono dalla distruzione che si sarebbe rapidamente abbattuta sulla loro nazione, città e tempio; e così lo rende la versione araba, fuga da questa generazione rude

41 Versetto 41. Allora quelli che accolsero volentieri la sua parola,

La versione siriaca aggiunge: "e credette"; ciò che Pietro disse riguardo al pentimento e al battesimo, e specialmente riguardo alla remissione dei peccati e al dono dello Spirito Santo; e riguardo alla promessa di Cristo, e alla salvezza per mezzo di lui, al perdono dei peccati, e dello Spirito Santo; la quale dottrina ricevettero con grande gioia e letizia, essendo adatta al loro caso; e molto "prontamente" e "volontariamente", come lo rendono le versioni siriaca e araba; poiché ora erano diventati un popolo volenteroso nel giorno della potenza di Dio, e ora quella promessa, o profezia, in Salmi 110:3 aveva un notevole compimento; questi convertiti erano la rugiada della giovinezza di Cristo, così come esempi della sua grazia potente ed efficace: non tutti coloro che ascoltarono questo sermone di Pietro ricevettero la sua dottrina in questo modo, solo alcuni; e così le versioni siriaca e araba rendono le parole: "e alcuni di loro prontamente ricevuti", ecc., il che mostra la grazia distintiva di Dio in questo caso. La Vulgata latina e le versioni etiopica omettono la parola "volentieri", che non dovrebbe essere omessa: e appena ebbero ricevuto la parola, e ne furono confortati,

furono battezzati; nell'acqua, per immersione, per cui c'era grande comodità a Gerusalemme, e nel tempio, dove ora si trovavano gli apostoli: nella città di Gerusalemme, in case private, facevano i loro bagni per le purificazioni, per immersione, come nel caso delle mestruazioni, delle gonorree e di altre contaminazioni, toccando persone impure e cose che erano molto frequenti; così che uno scavatore di cisterne, per tali usi, e altri, era un affare a Gerusalemme

"Dice Simeon Sicana, che era uno scavatore di cisterne, fossati e grotte, a R. Jochanan ben Zaccai, Io sono un grande uomo come te; Gli rispose: "Perché?". (o il tuo motivo per questo; ) egli gli rispose: "Perché io sono occupato negli affari necessari di molti (o del pubblico)", come lo sei tu; Egli infatti dice: Se uno viene da te per giudicare o per fare una domanda, tu gli dici: Bevi da questa cisterna, le cui acque sono pure e fredde; oppure, se una donna ti interroga riguardo al suo mostruoso, tu le dici: טבלי, immergiti in questa cisterna, le cui acque purificano".

E nel tempio c'era un appartamento, chiamato בית טבילה, "il luogo per immergersi", o "stanza", dove il sommo sacerdote si immergeva nel giorno dell'espiazione: e inoltre, c'erano dieci lavatoi di rame, fatti da Salomone; e ogni conca conteneva quaranta bagni d'acqua, e ciascuno era largo e lungo quattro cubiti, sufficienti per l'immersione di tutto il corpo di un uomo; e a questi Erbano l'ebreo sembra avere rispetto, quando dice, che nella parte esterna del tempio di Salomone, c'erano λουτηρης, "lavers", da ogni lato, (o tutt'intorno), che erano liberi, o aperti, per l'uso di tutti; al quale, egli pensa, il profeta Isaia ha rispetto, in Isaia 1:16. Quelli erano per i sacerdoti, sia per lavarsi le mani e i piedi, sia per lavare gli olocausti; vedi Esodo 30:18-19; 2Cronache 4:6 : e che erano similmente obbligati, molto spesso, a fare il bagno, o a immergere tutto il corpo nell'acqua; perché se un sacerdote usciva dal tempio per un po' di tempo per parlare con un amico, טעון טבילה, "era obbligato a immergersi": e se annuiva, era obbligato a lavarsi le mani e i piedi; ma se dormiva, era costretto a immergersi; Sì, un uomo non poteva entrare in corte, o in servizio, anche se era puro, עד שׁהוא טובל, "finché non si immerge". Aggiungete a questo, che c'era anche il mare fuso in cui i sacerdoti dovevano lavarsi, 2Cronache 4:6 che veniva fatto per immersione; su cui uno dei commentatori ebrei ha queste parole:

"il mare era לטבילת, "per l'immersione" dei sacerdoti; poiché in mezzo ad esso, si sono immersi dalla loro impurità; ma nel Talmud di Gerusalemme c'è un'obiezione, non è forse un vaso? come se si dicesse: Come possono "immergersi" in esso, poiché non è un vaso? e non c'è "immersione" nei vasi: R. Joshua ben Levi rispose: "Vi fu posato un tubo d'acqua dalla fonte di Etam, e le zampe dei buoi (che erano sotto il mare fuso) erano aperte presso le melagrane; così che fu come se provenisse da sotto la terra, e le acque vi giunsero, entrarono e salirono, per la via dei piedi dei buoi, che erano aperti sotto di loro, e perforavano".

La ragione dell'obiezione è che il bagno, o l'immersione per la purificazione, non era fatta in vasi, ma in raduni, o pozze d'acqua sulla terra; e questa obiezione viene rimossa, osservando che un tubo fu posato dalla fontana di Etam, che la riforniva di sorgente, o acqua corrente, in modo che il mare fuso, e i lavers, erano considerati tutti insieme come pozze d'acqua, o sorgenti d'acqua, e come adatti all'immersione. Questo mare era alto dieci cubiti da un orlo all'altro e cinque cubiti, e conteneva duemila bat, 1Re 7:23,26. sì, tremila, come in 2Cronache 6:5 e ogni conca teneva quaranta bati, 1Re 7:38 e ogni bagno conteneva quattro galloni e mezzo, e tra sette e otto galloni di misura di vino. E si può osservare che c'erano anche a Gerusalemme la piscina di Betesda, in cui le persone scendevano in certi momenti, Giovanni 5:1 e la piscina di Siloe, dove le persone facevano il bagno, e si immergevano, in certe occasioni; Vedi Gill "Giovanni 9:7". Di modo che c'erano abbastanza comodità per il battesimo per immersione in questo luogo: e lo stesso giorno furono aggiunti; a loro, o alla chiesa, come in Atti 2:47 l'intera schiera dei centoventi discepoli; la versione araba prevede, "tra i credenti": il numero di quelli, che vi si aggiunsero, fu di circa tremila anime; o persone, uomini e donne; e il loro numero non è un'obiezione al fatto che siano battezzati per immersione. Quanto ai luoghi convenienti in cui battezzare, ce n'erano abbastanza, come abbiamo già visto; e c'erano amministratori sufficienti per quest'opera: se non ci fossero stati più dei dodici apostoli, non sarebbero stati che duecentocinquanta uomini ciascuno; e c'erano dodici posti separati nel tempio, dove potevano battezzare nello stesso tempo; C'erano le dieci latrici, il mare fuso e la sala di immersione, in modo che il lavoro non fosse così pesante né difficile; ma inoltre c'erano settanta discepoli che, in quanto predicatori della parola, erano amministratori di questa ordinanza; e supponendo che tutti fossero impiegati, come potevano essere, nello stesso tempo, o nel tempio, o nelle piscine di Gerusalemme, o nelle terme e nelle cisterne, nelle case private; non avrebbero avuto più di sei o sette e trenta persone a testa da battezzare; e c'era abbastanza tempo durante il giorno per farlo; era solo la terza ora, o le nove del mattino, quando Pietro cominciò il suo sermone; e concedendo un'ora per questo, c'erano otto ore in più al giorno, secondo il calcolo ebraico di dodici ore al giorno; in modo che l'affare potesse essere fatto senza alcuna fretta o grande fatica; e in verità, l'obiezione, per quanto riguarda il tempo, sarebbe ugualmente contro l'aspersione, o il versamento, come l'immersione; Almeno la differenza è molto insignificante; poiché la stessa forma di parole deve essere pronunciata nell'amministrare l'ordinanza dall'uno, come dall'altro; e una persona pronta, è molto vicina non appena immersa nell'acqua, come l'acqua può essere presa, e spruzzata, o versata sul viso. Inoltre, dopo tutto, sebbene queste persone siano state aggiunte alla chiesa lo stesso giorno, non segue necessariamente dal testo che siano state tutte battezzate in un giorno; le parole non ci obbligano a un tale senso: ammetto, sono dell'opinione, che tutti furono battezzati in un solo giorno; e che lo stesso giorno in cui furono battezzati, si unirono alla chiesa; e quel giorno era il giorno di Pentecoste, il giorno in cui fu data la legge sul monte Sinai, e in cui ora il Vangelo fu annunziato agli uomini di tutte le nazioni sotto i cieli; il giorno in cui le primizie furono offerte al Signore e in cui ora gli furono portate le primizie della morte, risurrezione e ascensione di Cristo. Osservi l'ordine, furono prima battezzati e poi aggiunti alla chiesa

42 Versetto 42. Ed essi perseverarono fermamente nell'insegnamento degli apostoli,

E che è lo stesso con la dottrina di Cristo, di cui egli è l'autore, il predicatore e il suddito; la cui sostanza è la pace, il perdono, la giustizia e la salvezza per mezzo di lui: questo gli apostoli ricevettero da Cristo, e costantemente insegnarono nel loro ministero; per questo motivo è chiamato loro; e questo questi giovani convertiti l'avevano abbracciato volentieri; e non solo vi credevano, ma erano credenti perseveranti; ne erano costanti ascoltatori; essi assistevano continuamente al ministero degli apostoli e mantenevano salda la forma delle sane parole che avevano ricevuto da loro; e rimasero saldi nella fede dell'evangelo, nonostante tutto l'obbrobrio che gli era stato inflitto e le afflizioni che sopportarono per esso.

e amicizia; con gli apostoli e gli altri santi, in conversazione spirituale con loro, in privato e in comunione con loro alla mensa del Signore in pubblico: e così la Vulgata latina legge questa clausola, in connessione con la successiva, così, nella comunicazione della frazione del pane; a cui concorda la versione siriaca, e si comunicarono nella preghiera e nella rottura dell'eucaristia; anche se sembra meglio intendere questo di un ramo distinto della comunione, o comunicazione, e può piuttosto intendere la liberalità e la beneficenza, nel senso in cui è usato, Romani 15:26 2Corinzi 8:9 Ebrei 13:16 e così esprime il loro costante contributo al sostentamento degli apostoli, come ministri della parola e dei poveri membri della chiesa; un dovere che, in entrambi i suoi rami, spetta a coloro che lo hanno in loro potere di adempiere, e per cui questi primi cristiani erano notevoli:

e nello spezzare il pane; o "dell'eucaristia": come lo rende la versione siriaca, che era un nome usuale presso gli antichi per la cena del Signore; e che sembra essere inteso qui, e non mangiare pane comune, o un pasto comune; visto che qui è menzionato con esercizi religiosi: e sebbene i Giudei iniziassero i loro pasti con lo spezzare il pane, tuttavia l'intero pasto, o pasto, non è mai da loro chiamato con quel nome; e per quale ragione questi santi debbano essere lodati per aver osservato i loro pasti comuni, non si può dire, se non per mostrare la loro socievolezza, accordo e amore fraterno nel mangiare insieme; e che non è accennato qui, ma in Atti 2:46 dove è menzionato come qualcosa di distinto da questo: sembra piuttosto quindi che designassero, che fossero costanti alla tavola del Signore, mantenessero lì i loro posti e debitamente assistessero ogni volta che veniva amministrata l'ordinanza:

e nelle preghiere: non solo nelle loro camere, e nelle loro famiglie, ma in chiesa; nelle preghiere pubbliche della chiesa, osservavano tutte le opportunità di questo tipo, e le abbracciavano volentieri

43 Versetto 43 E la paura si impadronì di ogni anima,

Su ogni abitante di Gerusalemme, almeno su un gran numero di essi; e su tutti, o sulla maggior parte di quelli che videro e udirono queste cose; che udirono gli apostoli parlare in diverse lingue, e Pietro predicare nel modo orribile che fece, e videro tante migliaia di persone abbracciare contemporaneamente il Vangelo di Cristo, e professare il suo nome, quando ora, a causa della sua crocifissione solo poche settimane fa, giaceva sotto il più grande biasimo e scandalo; e un tale numero fu battezzato in acqua; e anche a causa dei miracoli compiuti dagli apostoli, dopo menzionati. La versione etiope è molto strana, "e tutti gli animali temevano gli apostoli": come se le stesse creature brute avessero timore di loro:

e molti prodigi e segni furono fatti dagli apostoli: la Vulgata latina, e le versioni siriache aggiungono, a Gerusalemme; come scacciare i demoni, guarire i malati, far camminare gli zoppi, ecc. che furono promesse da Cristo sarebbero state fatte da loro; e che erano necessarie per la conferma del Vangelo e della missione degli apostoli di predicarlo. La versione latina della Vulgata aggiunge un'altra clausola, molto simile alla prima parte del testo, e grande timore era su tutti: e la copia alessandrina, e alcune altre, dicevano, a Gerusalemme, c'era grande paura su tutti

44 Versetto 44. E tutti quelli che credettero furono insieme,

Non in un solo posto, perché nessuna casa poteva contenerli tutti, il loro numero era ora così grande; ma essi "erano d'accordo insieme", come dice la versione araba: tutti questi credenti erano d'accordo e d'accordo, quanto alle dottrine, erano d'accordo nei loro sentimenti e principi di religione; ed erano di un cuor solo e di un'anima sola, erano cordialmente affezionati l'uno all'altro, e reciprocamente si aiutavano l'un l'altro sia nei temporali che negli spirituali.

e avevano tutte le cose in comune: cioè, i loro beni terreni, i loro possedimenti e le loro proprietà; nessuno chiamava nulla di particolarmente suo; e tutto ciò che aveva, suo fratello era il benvenuto, e poteva prenderlo e usarlo liberamente, come se fosse suo.

45 Versetto 45. E vendettero i loro possedimenti e i loro beni.

Le loro case e le loro terre, i loro campi e le loro vigne, i loro beni, mobili o immobili:

e li separò a tutti gli uomini; che erano della loro società, non di altri:

come ogni uomo aveva bisogno: i ricchi vendevano i loro possedimenti e li dividevano tra i poveri, o davano loro quella parte di essi che le loro esigenze attuali richiedevano. Questo è stato fatto dagli ebrei, e solo dagli ebrei; i quali, quando abbracciarono il Vangelo di Cristo, furono informati che la distruzione della loro città e della loro nazione era vicina; e quindi vendettero prima i loro possedimenti e li destinarono a questo uso; il che era necessario da fare, sia per il sostegno del Vangelo in Giudea, sia per il suo trasporto e la sua diffusione tra i Gentili: ma non deve essere tratto da un precedente, o da un esempio in tempi successivi; né viene mai proposta alcuna cosa del genere alle chiese cristiane, o esortata da alcuno degli apostoli

46 Versetto 46. E ogni giorno rimanevano concordi nel tempio,

Ogni giorno salivano al tempio, al momento della preghiera o ogni volta che si doveva celebrare una funzione religiosa; Questa era la loro pratica costante, e in questo erano d'accordo:

e spezzare il pane di casa in casa; o amministrando la cena del Signore in case private, come gli ebrei celebravano la loro pasqua, a volte amministrandola in una casa, a volte in un'altra; o perché il loro numero era così grande che una casa non poteva contenerli, si divisero in gruppi minori; e alcuni si riunirono e fu loro amministrata l'ordinanza in una casa e altri in un'altra: o questo si può intendere dei loro pasti comuni, che consumavano insieme l'uno nelle case degli altri con grande amore e amicizia; per

mangiavano la loro carne con gioia; con grande gratitudine verso Dio per le loro misericordie per il loro cibo quotidiano, riconoscendo che tutto veniva da lui, e che non lo meritavano, e con molta allegria e affabilità gli uni degli altri, senza mormorare e lamentarsi della loro sorte, o invidiarsi l'un l'altro, o rancore ciò che gli altri prendevano:

e l'unità di cuore; senza inganno e ipocrisia; sia nel loro ringraziamento a Dio, sia nell'accoglienza e nell'intrattenimento reciproco; e con grande sincerità, apertura e franchezza davanti a Dio e gli uni agli altri. La versione siriaca unisce questa frase con l'inizio del versetto successivo, "con semplicità di cuore, lodando Dio"

47 Versetto 47. Lodando Dio,

Non solo per le loro misericordie temporali e i piaceri della vita, a cui partecipavano in modo così delizioso e confortevole; ma per le loro misericordie spirituali, che il Signore si era compiaciuto di chiamarli con la sua grazia, e di rivelare loro Cristo, e di perdonare coloro che erano stati così vili peccatori, di dare loro un nome e un posto nella sua casa, e di favorirli con le sue ordinanze, e con una compagnia così piacevole e deliziosa come lo erano i santi, Hanno avuto comunione con:

avere il favore di tutto il popolo; Non solo si comportavano con un amore così vero e sincero l'uno verso l'altro nel loro stato ecclesiastico, ma con tanta saggezza, cortesia e affabilità verso coloro che erano fuori, e camminavano in modo tale da diventare la professione che facevano, che si guadagnarono la buona volontà della maggior parte del popolo:

e il Signore aggiungeva alla chiesa ogni giorno coloro che dovevano essere salvati: in parte per la conversazione di questi giovani convertiti, e principalmente per il ministero della parola, molte anime furono guadagnate e guadagnate a Cristo, furono forgiate e convertite, i cui cuori il Signore inclinava a darsi alla chiesa, e a camminare con loro in tutte le ordinanze e i comandamenti del Signore; e questi erano tali che Dio aveva scelto alla salvezza mediante Gesù Cristo, e che egli aveva redento mediante il suo prezioso sangue, e che ora erano rigenerati e santificati dallo Spirito di Dio, e quindi dovevano certamente essere salvati; il che non è sempre il caso di persone aggiunte alle chiese, molte delle quali non hanno in sé la radice della questione, e così si allontanano; ma è di quelli che sono stati aggiunti dal Signore, perché c'è una differenza fra l'essere aggiunti dal Signore e l'essere aggiunti dagli uomini

Commentario del Pulpito:

Atti 2

1 Era ora venuto perché era pienamente venuto, A.V.; tutti insieme per un unico accordo, A.V. e T.R. Quando il giorno di Pentecoste era già venuto; letteralmente, quando il giorno di Pentecoste, cioè del cinquantesimo giorno, era in corso di compimento. Il cinquantesimo giorno calcolato dalla fine del 16 di Nisan, in cui Gesù fu crocifisso era effettivamente giunto, ma non era finito comp. Luca 9:11 Tutti insieme; oJmou per oJmoqumadon: ma oJmoqumadon - una parola preferita negli Atti degli Atti 4:24 -- , nota - sembra preferibile a oJmou, che ricorre solo in San Giovanni. In un punto si veda Atti 1:15 -- , nota Lo scopo, senza dubbio, del loro raduno era la preghiera, come in Atti 1:14 ; e la terza ora 9 del mattino, Versetto 15, l'ora dell'offerta del sacrificio mattutino, era a portata di mano comp. Atti 3:1 e Luca 1:10

OMILETICA

Versetti 1-13.- L'unità dello Spirito

Se, con l'idea dell'unità nella nostra mente, leggiamo questa descrizione della prima effusione dello Spirito Santo sulla Chiesa, non possiamo non essere colpiti dal modo in cui questa grande idea viene esposta e illustrata

I C'è prima di tutto L'UNITÀ LOCALE DELLA CHIESA. Erano tutti insieme in un unico posto. Molti di numero, ma tutti così tanti si uniscono; Spinti da un impulso comune a fondere le loro esistenze separate, le loro varie occupazioni, le loro vocazioni divergenti, i loro diversi movimenti, le loro azioni indipendenti, in un'unica azione comune, e con questa azione a riunirsi in un unico luogo. Tutte le diverse ragioni e motivi che li avrebbero tenuti separati, e che li avrebbero attratti in luoghi diversi, furono superati dalla ragione e dal motivo comuni che li spinsero in un unico luogo. Né dobbiamo trascurare alcuni aspetti di questa unità locale. Esso ci rivela che c'era qualcosa nel cuore di ciascuno dell'assemblea che sentiva il bisogno di contatto con gli altri, perché si sapeva che in quegli altri c'era una natura simile e uno spirito simile e un anelito simile al proprio. Nessuno si sentiva sufficiente a se stesso; C'era in ogni petto una prospettiva per ciò che doveva costituire il complemento dei propri bisogni, e quel complemento poteva essere trovato solo nell'amore dei fratelli. Rivela anche quel senso che ciascuno aveva di sostegno e di incoraggiamento reciproco, quell'aspettativa di forza e di volto che derivava dalla presenza e dalla comunione degli altri. L'istinto cristiano diceva a ciascuno: "Non è bene essere soli"; la fede, l'amore, il coraggio, il santo entusiasmo, lo zelo celeste, la potenza di agire per Cristo e il suo regno, la saggezza da conoscere e l'audacia da eseguire, il consiglio prima che venga il tempo dell'azione e la decisione quando è venuta, tutto è accresciuto e perfezionato "da ciò che ogni giuntura suppone". E poi, ancora, questa unità locale ha avuto la sua immensa importanza considerata per quanto riguarda il suo aspetto esteriore, l'aspetto che presentava al mondo. L'individuo Simone, o Giovanni, o Giacomo, potrebbe essere messo da parte con disprezzo come un entusiasta ignorante o un fanatico eccentrico; Ma il corpo compatto dei Dodici, con i centoventi saldamente attaccati a loro, presentava già al mondo un fronte imponente per la sua compattezza e la stretta coerenza di tutte le sue parti. E, allo stesso modo, un po' di riflessione rivelerà altri aspetti di questa unità locale. L'unico tempio di Gerusalemme aveva contribuito non poco all'unità delle dodici tribù, che lo consideravano come il loro centro comune e che si riunivano periodicamente in quell'unico centro per gli uffici della loro fede comune. E così questa unità locale della Chiesa, alla quale la camera superiore - consacrata, forse, dalla presenza del Signore alla festa pasquale, e intimorita dalle ore di preghiera e di attesa che vi si trascorrevano tra Pasqua e Pentecoste - era il luogo comune di riunione, era un sostegno materiale a quell'unità spirituale di cui il Signore Gesù Cristo era il vero centro

II Ma notate poi ciò che possiamo chiamare L'UNITÀ OGGETTIVA DELLA CHIESA come contemplata dallo Spirito Santo. Non è solo che i discepoli sentirono la loro unità, e la manifestarono nell'unità locale di cui abbiamo parlato, ma Dio lo Spirito Santo li considerò come uno, e li trattò come uno. Leggiamo in Versetto 3 che "si posò su ciascuno di loro", non solo sugli apostoli, non solo su certe persone favorite, ma su ciascuno dei santi riuniti. Era l'unico Spirito che riempiva l'unico corpo vedi Esposizione, Versetto 3. È aggiunto con enfasi: "Tutti furono ripieni di Spirito Santo e cominciarono a parlare in altre lingue, secondo che lo Spirito dava loro la parola". Qui, dunque, abbiamo posto davanti a noi in modo chiaro e molto impressionante l'unità della Chiesa agli occhi di Dio; la sua unità rispetto al privilegio e al possesso pattuito. È un'esposizione in pratica del detto di San Paolo: "Se uno ha preso lo Spirito di Cristo, non è dei suoi", Romani 8:9 che è qui esposto davanti a noi. È il battesimo con lo Spirito Santo, promesso da Cristo a tutti i suoi discepoli. Qui non c'è né ebreo né greco, né maschio né femmina. Figli e figlie, schiavi e liberi, apostoli e figli, sono tutti partecipi di quell'unico Spirito, perché tutti sono stati battezzati in un solo corpo. I legami invisibili che legano insieme in un unico fascio di vita spirituale ogni particolare membro del Corpo mistico di Cristo sono sembrati dallo Spirito Santo

III Ma in terzo luogo, ciò che potremmo chiamare L'UNITÀ VOLONTARIA DELLA CHIESA risalta in modo prominente nel passaggio che abbiamo davanti: l'unità, cioè di volontà e di proposito, risultante dal possesso comune e dalla presenza di uno stesso Spirito, e dal desiderio fisso di agire insieme. Le loro voci erano molte, ma il loro tema era uno: "le potenti opere di Dio". Le loro voci erano molte, ma avevano un solo fine e un solo scopo: proclamare la gloria di Dio, lodare le Sue opere e attirare tutti gli uomini, per quanto diversi, alla Sua benedetta adorazione e al Suo servizio. Il grande disegno di unire tutta l'umanità nella fede del nostro Signore Gesù Cristo, di riunire uomini di tutte le fedi e di tutti i colori, di tutte le nazioni e di tutte le lingue, in una sola intima unità e fratellanza, era presente a tutte le loro menti e influenzò la loro azione comune. Era il lavoro che dovevano fare insieme. Il fine era caro a ciascuno di loro, ma doveva essere raggiunto con uno sforzo congiunto. E quali meraviglie si possono compiere con uno sforzo congiunto! Quando uno spirito attraversa l'antimuove molte volontà in una direzione con un movimento ininterrotto, e quelle molte volontà corrono volentieri, armoniosamente e unitamente nel loro corso in avanti, realizzando la loro unione con la volontà divina e rallegrandosi dell'armonia delle loro diverse volontà, che cosa può resisterle? È lo spreco di forze nel movimento antagonista delle diverse volontà che ostacola e frena il progresso; quando uno contrasta l'altro, e sottrae la propria forza motrice a quella del fratello, invece di aggiungervi la propria forza motrice. Di qui il lento progresso del cristianesimo ai nostri giorni rispetto a quello dell'età apostolica; di qui la debolezza della Chiesa, le sue vittorie più deboli sul peccato, le sue quasi sconfitte per spirito di infedeltà, la sua apparente incapacità di far fronte alle potenze di questo mondo. Certamente la contemplazione dell'unità dello Spirito, come si è vista il giorno di Pentecoste, dovrebbe accendere in ogni cuore cristiano il desiderio di una simile unità tra di noi

IV Possiamo notare, infine, LA PROSPETTIVA DELL'UNITÀ DELLA CHIESA nella sua completezza. La lunga lista di nazionalità dettagliata dallo storico, quando enumera i Parti e la Medea e gli Elamiti, e tante altre nazioni dell'Europa, dell'Asia e dell'Africa, come tutte ascoltate nelle loro diverse lingue le potenti opere di Dio; la suggestiva narrazione dello Spirito Santo di Dio che si illumina sul capo dei discepoli galilei e, permettendo loro di parlare in altre lingue, rimuove la barriera di separazione tra uomo e uomo causata dalla confusione delle lingue; l'esibizione di Gerusalemme come metropoli cristiana, luogo di nascita di tanti figli e figlie, centro di unione tra gli apostoli del Signore e i credenti "di ogni nazione che è sotto il cielo" Versetto 5; -tutto ciò aveva sicuramente lo scopo di condurre i nostri pensieri e le nostre speranze verso quel giorno benedetto, visto in visione da san Giovanni, quando "la grande moltitudine, che nessuno può contare, di ogni nazione, di ogni tribù, popolo e lingua, starà davanti al trono e davanti all'Agnello, vestita di vesti bianche e con le palme in mano, gridando ad alta voce e dicendo: Salvezza al nostro Dio che siede sul trono, e all'Agnello". È a questa benedetta consumazione, quando tutte le cose saranno riunite in una sola in Cristo, che ogni cuore stanco dovrebbe guardare avanti. È una visione di gloria da tenere davanti alla mente in mezzo alle lotte e alle discordie, alle divisioni e alle separazioni dell'epoca esistente. È la luce che, vista anche alla fine della lunga prospettiva del cammino inquietante di questo mondo, dovrebbe riflettere un raggio di incoraggiamento e di dolcezza ad ogni passo del nostro faticoso cammino, e incoraggiarci a spingerci innanzi con determinazione incrollabile fino a raggiungere il Monte Sion e contemplare la Chiesa nella sua gloria. Allora lo splendore del giorno di Pentecoste impallidirà di fronte alla bellezza di quel giorno di Cristo, e il proposito di Dio si realizzerà nella perfetta unità del cuore e della voce, della volontà e del proposito, del pensiero e della parola, del lavoro e dell'abitazione, dell'intera moltitudine che Cristo ha redento e fatto re e sacerdoti, affinché possano regnare per sempre nella nuova Gerusalemme di Dio

OMELIE DI W. CLARKSON

Versetti 1-13.- La venuta di Dio in potenza

Il Salvatore asceso stava per venire con grande potenza ai discepoli. Essi erano a Gerusalemme, "in attesa della promessa del Padre"; senza dubbio non avevano alcuna previsione del modo in cui quella promessa si sarebbe adempiuta, e dovettero essere stati colpiti dal massimo stupore e meraviglia quando si trovarono colpiti da tali energie Divine. Il nostro pensiero è diretto a...

IO LA PRESENZA MANIFESTA DI DIO. Dio ha rivelato la sua presenza attraverso i mezzi dell'aria e del fuoco; quello in un'agitazione insolita, anzi soprannaturale; l'altro in fiamme luccicanti e spente. Sia l'aria che il fuoco sono elementi adatti per il veicolo della manifestazione divina; la loro ubiquità, la loro beneficenza, i poteri segreti e davvero misteriosi che risiedono in loro, le forze potenti e persino terribili che sonnecchiano in essi e che, quando vengono risvegliate o accese, producono risultati così terribili "Il nostro Dio è un fuoco consumante", queste qualità li rendono agenti adatti a significare la presenza del Divino. Ma mentre il nostro Dio è nelle forze elementari della natura, sia quando esse svolgono un ministero gentile e costante per l'umanità, sia quando sono in attività insolite e del tutto eccezionali, sebbene sia nell'aria dolce e nei calore vivificante che respirano e illuminano intorno a noi, e sebbene sia nella tempesta e nel fuoco che infuriano sopra e intorno a noi, tuttavia il Il modo in cui Egli si manifesta in risposta alla nostra fervida preghiera e alla nostra riverente attesa non è così. Nostro Signore viene ora a noi in

1 illuminazione della mente,

2 allargamento del cuore,

3 moltiplicazione della facoltà e della forza spirituale,

4 rinnovamento della volontà e dell'intera natura spirituale: siamo "ripieni dello Spirito Santo".

II IL SUO TEMPO SCELTO. Cristo è tornato dai suoi discepoli quando erano «tutti d'un tutt'uno in un solo luogo» Versetto 1. Quando agiva insieme, pregava insieme, sentiva insieme, sperava e aspettava insieme, allora appariva in manifestazione gloriosa. Se noi che "aspettiamo la sua apparizione" desideriamo veramente la sua venuta e vogliamo fare del nostro meglio per portarlo, dobbiamo agire allo stesso modo; Dobbiamo essere uniti nel pensiero, nel sentire, nel pregare, nell'aspettare, nell'agire

III IL FINE DIVINO IN MANIFESTAZIONE SPECIALE. Non fu solo per "suonare una campana" richiamando l'attenzione sulla nascita di una nuova dispensazione che Cristo venne così in potenza. Era quello di trasmettere la verità redentrice a molte menti e a molti popoli Versetti. 5-11. "Uomini pii di ogni nazione" udirono "le meravigliose opere di Dio" e portarono con sé, ovunque tornassero, la conoscenza delle grandi cose che Dio aveva operato per i figlioli degli uomini. Quando gli uomini ci dicono: "Guarda qui!" o "Ecco là!" "Guardate questi strani fenomeni, queste apparizioni soprannaturali, queste straordinarie manifestazioni del potere divino", ecc., lasciamoli da parte con incredulità, a meno che non lavorino per il fine divino, l'illuminazione spirituale e l'elevazione morale dell'umanità. Dai loro frutti li riconosceremo. Se "non operano la giustizia di Dio", non sono da lui; Se lo fanno, lo sono. Cantici "proveremo gli spiriti se sono di lui".

IV LA NOSTRA RISPOSTA UMANA. versetto 12, 13. La manifestazione della potenza divina in questa occasione suscitò stupore e incredulità. Di questi, il primo è del tutto insufficiente e il secondo del tutto sbagliato. Troppo spesso questo è il risultato nel nostro caso

1. Siamo sorpresi quando dovremmo essere semplicemente grati; dovrebbe essere una sorpresa per noi quando, in risposta alla nostra preghiera e alla nostra santa aspettativa, Dio non viene a noi in potenza rinnovatrice e fecondante. Quando il Figlio dell'uomo verrà, troverà l'aspettazione della fede o lo stupore dell'incredulità? Luca 18:8

2. Siamo increduli, e forse derisori, quando dovremmo congratularci. Alcuni uomini cristiani possono spiegare l'energia e l'azione divina in base a qualsiasi principio che non sia quello che dovrebbe essere più pronto alla loro mente, cioè che Dio è con noi, disposto a manifestarsi per noi, pronto a riversare il suo Spirito in ricca effluenza sulle nostre anime e sulle nostre fatiche. Per cur incredulità noi

1. dispiacergli,

2. ostacolare la causa che dovremmo aiutare,

3. rendiamo impossibile qualsiasi benedetta partecipazione per noi stessi alle grida di vittoria.

OMELIE DI E. JOHNSON

Versetti 1-4.- L'epoca della dispensazione spirituale

I IL GIORNO. il cinquantesimo dopo la Pasqua; L'inizio della grande festa del raccolto. Che associazioni di gioia! Era un punto focale della vita nazionale

Era una stagione conveniente per i disegni di Providence. Gerusalemme era affollata e la folla era animata dai pensieri. Un suono che ora si ode dalle profondità del mondo dello spirito deve vibrare nella coscienza dell'umanità per secoli

II IL SUONO. Come di una potente esplosione dal cielo, che spazza tutta la casa da cima a fondo. I fenomeni del vento e della tempesta sono sempre stati il simbolismo naturale della presenza e del potere divino per l'intelligenza umana. q Il senso dell'udito è il senso peculiarmente credente; In tutti i gradi del linguaggio la fede "viene dall'udire". Ora è la voce soave dell'amore, e ora quella del potere, che parla; nello zefiro o nel soffio boreale

III LA LUCE. Anche l'occhio è rivolto a tutti. Questo è il senso più scettico, e conferma o corregge il rapporto dell'orecchio. Thomas era presente alla riunione e forse avrebbe spiegato il suono. La testimonianza dell'occhio è necessaria per la piena soddisfazione, e viene data. Si vedono non una, ma molte lingue, spaccate e come di fuoco; Sul capo di ogni discepolo poggia una lingua. L'immagine è quella di un'ala di fiamma, distribuita in molteplici parti a seconda del numero di quelle presenti. E questa è l'analisi del simbolo: l'attività divina purificatrice e onnipenetrante; l'amore che consuma il male e fonde la materia della vita a fini di raffinatezza; unità di principio con funzionamento distributivo e vario in questo potere. Come il raggio ardente rivela la gemma, così la fiamma scoraggiante rivela l'amore che arde sempre al centro delle cose, nel cuore del Dio vivente. Ecco, dunque, lo "Spirito di potenza e di amore" fatto conoscere attraverso l'orecchio e l'occhio, nell'intimo della coscienza e del sentimento

IV L'EFFETTO. Era la pienezza della vita cosciente, che a sua volta prorompe in un'azione meravigliosa. Tutte le cose sono possibili per quest'epoca. Cominciano a parlare in lingue straniere. Si sente che le loro espressioni non sono le loro. È "secondo quanto lo Spirito ha concesso loro di esprimersi". Sono le arpe eoliche su cui suona il vento. Il meglio della nostra parola e del nostro pensiero proviene allo stesso modo da una pienezza interiore, e non è sentito come nostro. Ciò che facciamo come diciamo "inconsciamente", cioè consapevoli che non siamo noi ma Dio in noi, è la nostra vera azione. Mozart non riusciva a spiegare al suo amico il processo delle sue meravigliose costruzioni musicali. Atti volte i pensieri fluivano in lui in pieno flusso, ed egli si limitava a riferirli man mano che arrivavano. Non possiamo portare artificialmente l'ora dell'ispirazione. Dobbiamo vegliare, aspettare e pregare. Per ogni cuore fedele ci sono epoche pentecostali. E di ciascuno sarà scritto, "all'improvviso venne", come tutte le venute divine, per lasciare dietro di sé potenza e benedizione inaspettate.

OMELIE DI R.A. REDFORD

Versetti 1-4.- Il giorno di Pentecoste: la manifestazione dello Spirito

IO IL TEMPO E IL LUOGO. Corrispondenza con i fatti del mondo naturale e della Chiesa ebraica. Festa del raccolto. Connessione con la Pasqua, da cui si calcolava: sette settimane. I doni di Dio si riversarono su Gerusalemme, dove egli stava ancora per riversare i suoi giudizi. Il nuovo deve essere innestato sull'antico, secondo le promesse dei profeti, che ci sarebbe stato ancora un resto secondo l'elezione della grazia. Posizione favorevole della Palestina per essere il centro della vita religiosa del mondo. La distinzione dalla Grecia e da Roma, e i grandi assolutismi dell'Oriente. Educazione provvidenziale degli ebrei ad essere i messaggeri del mondo nel nome di Cristo. Rimprovero all'orgoglio umano. Non ai sapienti, non ai ricchi, non ai politicamente potenti, era la funzione assegnata, ma al popolo piccolo e disprezzato in cui si faceva la graziosa preparazione, alla Chiesa quando era in atteggiamento di preghiera

II LA FORMA DELLA MANIFESTAZIONE

1. Lingue; non spade, non scettri, ma il segno della persuasione e della vittoria morale sui cuori degli uomini

2. Fuoco, mutevole, soggiogatore, penetrante, purificante, irresistibile. L'elemento della distruzione del mondo. Cantici la forza della verità realizza il rovesciamento dell'errore e la distruzione del mondo malvagio

3. Accompagnato dal suono di un potente vento impetuoso che viene dal cielo, simbolo della vastità delle forze spirituali che ora devono essere inviate sulla terra, della loro misteriosa operatività, della loro origine sopranterrena; non provocato da alcun dispositivo o macchinario dell'uomo, ma dal dono gratuito di Dio, che solo il suo Nome sia glorificato

4. Distribuito tra il popolo di Dio; "sedeva su ciascuno di essi", "lingue divise", probabilmente riferendosi alle fiamme divise in porzioni, "separandosi" Revised Version. Che si riferisca a tutti i dodici apostoli da soli, o a tutti i discepoli, ha poca importanza, perché la promessa dello Spirito fu dichiarata da Pietro per ogni carne vedi sotto

5. La voce dello Spirito. O una lingua sconosciuta che lo Spirito interpretò, in parte per ispirazione di coloro che l'udirono, e in parte per comunicazione del suo significato agli individui, o il dono speciale delle lingue impartito per l'occasione, con una miracolosa elevazione delle facoltà, in modo che l'ebreo incolto parlasse una lingua straniera. La prima sembra la più probabile. Ma l'unico grande fatto è l'espressione della voce dello Spirito.

OMELIE DI P.C. BARKER

Versetti 1-41.- Il giorno di Pentecoste e i suoi doni immediati

"E quando il giorno di Pentecoste e lo stesso giorno si aggiunsero circa tremila anime". Il giorno di Pentecoste è enfaticamente il complemento dei grandi giorni del Nuovo Testamento. Le glorie visibili di questo giorno sono il seguito appropriato, il seguito quasi naturale, delle glorie più velate di certi giorni che l'avevano preceduto. Lo splendore celeste e la musica del giorno dell'incarnazione, per quanto unici, raggiunsero l'occhio e l'orecchio di pochi. Il mondo dormiva. La terribile e tremenda gloria del giorno della crocifissione, per quanto carica del massimo significato, non si vedeva come tale a quel tempo. Le glorie del giorno della risurrezione aprirono innegabilmente gli occhi e i cuori al più vivo e grato apprezzamento per loro, ma il loro appello era rivolto a un numero molto limitato. Quando la calma, dolce, strana gloria del giorno dell'Ascensione rivelò una visione di luce letteralmente infinita, la scena cominciò senza dubbio ad allargarsi, se non altro per questo si intensificò. Ed ora è passato solo un breve intervallo, e c'è una certa manifestazione data a questo giorno di Pentecoste che riflette fiumi di gloria sul Donatore, e riversa luce e speranza, nuova e stupefacente, su un mondo quasi prostrato. È la storia di questo giorno raccontata in modo semplice che è scritta per noi in questo capitolo. E ci parla di...

I IL MAGNIFICO INTERVENTO DI UNA PRESENZA SOPRANNATURALE. Versetti 2-4

Osservare:

1. I segni della presenza. Si distingue per

1 il suono del vento, apparentemente senza i soliti altri accompagnamenti di esso alla sensazione

2 Il suono del vento di energia irresistibile e conquistatrice. Non è come quando" lo Spirito di Dio si muoveva sulla faccia delle acque "arcaiche", Genesi 1:2 e non è "come l'ultimo sospiro della sera d'estate, che chiude la rosa. No; né è come il vento tempestoso e la tempesta".

Gli elementi non sono in confusione e il vento non è furioso. Ma si muove, nondimeno, con una certa maestosità irresistibile; piuttosto, così si diffonde distintamente dal cielo. È il vento che si abbatte ed è pieno di potenza".

3 La sua facile pervadenzare e penetrare in "tutta la casa dove" sedevano i discepoli. San Giovanni, di certo, era lì, e apprese allora il grande originale della sua successiva - anzi, molto più tardi - esperienza di Patmos: "Ero nello Spirito". Tutti in "quella casa" furono avvolti, lavati, "battezzati" nello Spirito Santo

4 Un'apparizione aggiunta; un'apparenza di fuoco, un fuoco molteplice, ogni parte del fuoco luminoso a forma di lingua, e uno di questi che si affrettava a posarsi su ciascuno dei discepoli sbigottiti

2. I primi e diretti risultati fuori, la presenza

1 Coloro ai quali è stato concesso, e che "sedevano in casa", sono "tutti pieni di Spirito Santo". Questa è la testimonianza, l'asserzione, dello storico in un periodo un po' successivo. Se coloro che sperimentarono la meravigliosa forza sapessero in quella stessa ora ciò che si era impossessato di loro, può essere una domanda. Se non lo conoscevano di nome, certamente cominciarono a conoscerlo nella sua meravigliosa natura. A questo punto diamo giustamente alla nostra immaginazione un po' di libertà di esercizio, e tanto più felicemente se questa immaginazione può aiutarsi in qualche misura dai materiali della nostra esperienza delle influenze vivificanti e corroboranti dello Spirito nel nostro cuore. Evidentemente in gradi, che vanno dal più piccolo al più grande, quello Spirito garantisce le sue visite e la sua opera nei cuori umani. Che cosa sarebbe se lo conoscessimo oggi in una misura davvero ampia! Quale convinzione sarebbe per il cuore individuale! Quale gioia imponente, inesprimibile, traboccante nella vita e nell'anima stessa di ogni discepolo! Ma se una tale visita fosse concessa a un raduno di discepoli - un solo raduno di cristiani - che tiene conto della diversa ora del giorno, del maggiore allargamento della portata della giornata, della gente affollata intorno, di milioni per migliaia, della rapidità e dell'affidabilità della comunicazione, - sicuramente l'Inghilterra stessa conterrebbe a malapena l'eccitazione, e la Chiesa potrebbe benissimo essere fuori di sé per la gioia. La sola immaginazione di ciò aiuterà a riprodurci qualche idea più vivida della sorpresa di quel momento, di quell'ora del giorno di Pentecoste

2 Coloro che sono stati così riempiti di Spirito Santo non sono rapiti da sentimenti estatici, non improvvisano salmi celesti e musica, ma parlano le molte lingue della terra. Essi parlano, ma lo Spirito dà loro la parola. Essi parlano, ma ora è letteralmente adempiuto che lo Spirito dà loro in quella stessa ora ciò che devono dire. Il caso è quello di una vera ispirazione verbale. Non c'è dubbio, forse, che questi numerosi discepoli pronunciarono parole di cui non capirono il significato, 1Corinzi 14:22 né avrebbero potuto "interpretare" se fossero stati chiamati a farlo. Emettevano suoni, le loro facoltà di parola erano soggette alla potenza potente e condiscendente dello Spirito Santo. Ciò che di perdita di dignità può sembrare a prima vista ai discepoli, è molto più che controbilanciato, non solo dalle suggestioni di onore imposte agli organi della parola umana nell'uso di essi da Colui che per il momento può essere chiamato il Creatore e il Donatore di essi, ma anche dall'ottenimento di un risultato chiaramente più impressionante. C'era molta meno mescolanza dell'elemento umano nella comunicazione divina che pretendeva di passare dallo Spirito all'orecchio e alla mente di un gran numero di popoli di lingua diversa. È la differenza per noi di un corrispondente che usa effettivamente un amanuense, come faceva spesso San Paolo nelle sue Epistole, ma che tiene con sé il dettato di ogni parola. Costui non ha lasciato a un altro la scelta delle parole, o lo stile, o il modo di esprimersi; e questa è la cosa principale che ci sta a cuore, anche se avremmo dovuto apprezzare anche la sua calligrafia. Né deve sembrare una deduzione troppo inverosimile, se qualcuno esitasse a considerarla una disposizione progettata, che, essendo questo parlare così essenzialmente l'atto dello Spirito Santo, si dovesse portare un suggerimento molto forte della personalità di quello Spirito sui discepoli di allora, e molto di più sui discepoli delle epoche successive. La parola assoluta non proviene da ciò che è semplicemente un'influenza, un'energia, un potere. È la funzione di una persona. Ed è una delle più alte prerogative dell'essere umano. I discepoli avevano perso una Presenza personale, nella persona di Gesù, che non poteva mai essere sostituita, e che non sarebbe mai stata sostituita fino a quando egli non fosse "venuto così" di nuovo, "nella stessa maniera in cui l'avevano visto andare in cielo". Eppure, anche se la presenza personale di Gesù non doveva essere sostituita da un'altra presenza personale, doveva sicuramente essere sostituita dalla presenza di una Persona. Non sarebbe stato calcolato per aiutare i discepoli sia a credere correttamente che a sentirsi grati che lo Spirito sempre invisibile fosse nondimeno un Personaggio, un Essere, non una vaga influenza né un fantasma? E ora probabilmente non c'è fatto cardinale del cristianesimo meno onorato, meno operativo, di quello della personalità dello Spirito Santo. È una delle cause disastrose per cui troppo spesso è stato disprezzato, contro cui ha peccato, che si è addolorato e che è stato "estinto".

3. Alcuni incidenti in presenza. È montato

1 a un certo tempo. "Quando il giorno di Pentecoste fu pienamente venuto". Il tempo era certo; fu predetto da Gesù; Era atteso dai suoi discepoli. Ma sebbene certi, accennati e attesi, né "il giorno né l'ora" furono rivelati

2 In un certo luogo. Il luogo era certamente Gerusalemme. E lo stesso Essere che disse ai discepoli "di non andarsene da Gerusalemme, ma di aspettarvi", era uno che "conosceva" anche "il luogo", "l'unico luogo", dell'amata riunione del suo amato popolo, come aveva ben conosciuto una volta "il luogo" della sua stessa agonia: il giardino

3 A un certo temperamento del cuore. "Erano tutti di comune accordo ", cioè insieme, "in un solo luogo". La giustapposizione e l'associazione visibile non sempre deducono la più pura armonia con qualsiasi mezzo. Ma ora lo dedussero; E che i discepoli fossero tutti di comune accordo in un unico luogo era il vero frutto del loro essere tutti "di un solo accordo". Da quel giorno benedetto, è vero - troppo vero - che il popolo di Cristo è stato molto spesso "insieme" quando non è stato "di un solo accordo", "di una sola mente", " avendo lo stesso amore", "che la pensa allo stesso modo". Ma ora era così. E se non lo fosse stato, la grandiosità del giorno non sarebbe mai esistita, o sarebbe "tramontata nell'oscurità" e nella vergogna

4 Di indubbio disegno, a un corpo congregato, e uno, comparativamente parlando, numeroso. Non più a una donna sola, non più a due discepoli soli, non più ai dodici, né agli undici, ma in ogni caso a una decina di volte quel numero di Atti 1:15 Lo Spirito sussurra spesso silenziosamente, quasi furtivamente, all'orecchio dell'anima più solitaria. Non è così ora. La sacra illuminazione, la sacra facoltà vivificata e la sacra gioia possederanno "ciascuno" e "tutti insieme" di quel nuovo stile di famiglia, di quella Chiesa nascente, di quella piccola compagnia di compagni di pellegrinaggio, di compagni di viaggio, di un semplice pugno di esercito. Hanno bisogno di cibo, di forza, di conforto e dell'ispirazione di esperienze - che non saranno mai e poi mai dimenticate - condivise insieme. Grandi usi venivano spesso dalla forza dello Spirito su un individuo, e lui era il più oscuro degli oscuri; ma ora grandi usi dovevano venire per se stessi, l'uno per l'altro, per un mondo, in quanto i discepoli erano associati in modo così vario, eppure così strettamente, in un privilegio estatico, in una sorpresa illimitata e nella gioia consensuale dell'ispirazione insolita che veniva "mormorando selvaggiamente sulle loro anime rapite".

5 In un'occasione che ammetteva la testimonianza o invitava la sfida di una moltitudine numerosa e varia. C'era un numero relativamente grande di coloro che avevano sperimentato il potere dello Spirito Santo, ma c'era anche un numero molto più grande di coloro che presto divennero spettatori di ciò che stava accadendo. Non erano solo un gran numero, ma un numero molto vario. Provenivano da diverse regioni; parlavano lingue diverse; I loro obiettivi e i loro modi di vita erano, senza dubbio, molto vari. Era inconcepibile che qui si verificasse una qualsiasi collusione, per quanto riguarda gli spettatori. Nella loro eccitazione, e nell'espressione aperta di essa, così naturale, alcuni si sfidarono, anche se la pietosa sfida cadde a terra morta. Il "vino nuovo" non ha mai suscitato tanta meraviglia, deve aver provato ogni nazionalità, quando si è rivolta alle "meravigliose opere di Dio" nella propria lingua. Ma fino ad allora il Partico, per esempio, poteva attribuire al "vino nuovo" i suoni discordanti, come dovevano sembrargli, di una dozzina di altre nazionalità. Fino a quel momento c'era una ragione nel "prendere in giro" e, in ogni caso, c'era un'utilità in esso. Perché la teoria del "vino nuovo" ha trovato espressione, ha avuto ascolto e ha anche ottenuto un verdetto. Molto proficua fu questa occasione, in cui "la folla fu confusa, tutti stupiti e meravigliati, tutti stupiti e dubbiosi, dicendo l'uno all'altro: Che significa questo? e altri, beffardamente, dicevano: Questi uomini sono pieni di vino nuovo". Un tale risveglio, un tale spirito di ricerca e di indagine, una così chiara prova della prontezza a sfidare le apparenze piuttosto che soccombere troppo facilmente e correre il rischio dell'illusione, fecero di ogni uomo che vi si trovava un testimone forte e convinto nel tempo a venire, e nella casa e nel paese di ciascuno. Da spettatori eccitati, essi sono diventati, uomo per uomo, altrettanti testimoni intelligenti e determinati delle "meraviglie di Dio". Da ascoltatori a bocca aperta, divennero predicatori istruiti e impressionanti. E l'inquietudine della loro mente lasciò il posto a una profonda, impassibile convinzione. L'adattamento dell'occasione qui offriva due grandi vantaggi: il vantaggio di prove soddisfacenti e conclusive, e quello di un servizio missionario efficace e volenteroso su vaste porzioni della terra

II UN GRANDE GIORNO DI MANIFESTAZIONE DI PROFEZIA. Versetti 1621. Questo fu un giorno di profezia molto gala. Spesso diffidata, spesso derisa e spesso salutata con la domanda di scherno: "Dov'è la promessa della sua venuta?" Ora la scena che scuoteva tutta Gerusalemme era una "dimostrazione di quello Spirito e potenza" che abitava in essa. La giornata vide nella materia profetica la forza maestosa della valanga, il dubbio e l'incredulità schiaccianti nella profonda distruzione, ma che non portava con sé nessun'altra distruttività. Le ammucchiate predizioni delle ere passate non svettano più in alto con tanta fierezza e proibizione, ma cadono ai piedi di una nazione stupita, sbalordita, ma rianimata e lieta. O, se la cifra è consentita, i contratti di locazione di proprietà di valore incommensurabile cadono in questo giorno. E che questo sia stato un giorno di giustissimo orgoglio nella carriera della profezia, può essere testimoniato dal pensiero:

1. Della grandezza del suo contenuto. Il volume è davvero ampio. Quali tesori ha srotolato, e per tutto il tempo sembrava dire spontaneamente: "Oggi si è adempiuta questa Scrittura che voi avete ascoltato!" Era una messe abbondante quella che ora era matura, un'annata ricca e lieta. Non si tratta di una profezia adempiuta per un singolo re o uomo potente, né per una casta di sacerdoti, né per una schiera di profeti, ma include "ogni carne... figli e figlie, giovani e vecchi, miei servi e mie ancelle". Ha dato prova di sé in un'ampia varietà di caratteri e condizioni umane

2. Della sua natura intrinseca . "Essi profetizzeranno". È un compimento in forma spirituale. Lo Spirito è il grande Lavoratore, e i risultati spirituali sono ancora ciò che sta alla base delle grandi meraviglie esteriori. Le forze viventi della natura umana, immensamente intensificate e diversificate, sono i fenomeni in ogni caso. Essi sono contrassegnati come "il principio", non di "dolori", non di "tribolazione", non di "miracoli", ma di "segni" che contengono una quantità e una specie di potere significante di gran lunga superiore a tutto ciò che era mai esistito. Ora iniziò - qualunque fosse la sua durata - l'ultimo eone di questo mondo. E fortemente marcate sono le sue caratteristiche fin dall'inizio. "Ogni carne" comincia a rispondere rispondendo alla potenza dello Spirito invisibile, e in un certo senso la stessa presunzione di Saul, e di coloro che sono stati colpiti perché hanno toccato l'arca sacra, comincia ad essere la legge. L'immediatezza del contatto individuale con ciò che dovrebbe essere più santo, per tutti e per ciascuno, diventa la religione stabilita e intronizzata del mondo

III UNA GLORIOSA RIVELAZIONE E UN'ENFATICA PROCLAMAZIONE ESPRESSA NELLE PAROLE STESSE DELL'ANTICA VENERATA PROFEZIA. Versetto 21. Quella stessa profezia che sembrava coprire, ora serviva a proclamare ad alta voce e distintamente la misericordia universale dell'unico "Signore" universale. La "parola di grazia" procede ora dal suo labbro, per iniziare il suo incessante cammino. Che parola fu questa: «E avverrà che chiunque invocherà il Nome dell'Eterno sarà salvato»! È la rivelazione, alla luce del sole, dello scopo delle ere passate; sì, di uno scopo che era stato proposto prima che il mondo cominciasse. Certamente la profezia l'aveva sostenuta, e l'aveva resa visibile, ma a pochissimi che la vedevano, anche se era davanti ai loro occhi. Gli occhi anche di coloro ai quali fu dato di vedere "si trattennero che non lo sapessero". E l'immensa folla di fuori stava morendo da molto tempo senza che se ne accorgesse o senza nemmeno un barlume. Negli ultimi tre anni Gesù ne aveva dato accennenze significative in alcune delle sue opere, e l'aveva sussurrato talvolta all'orecchio dei suoi discepoli, e l'aveva pronunciato distintamente nel suo incarico di commiato: "Andate in tutto il mondo e predicate il vangelo ad ogni creatura." Ma al giorno di Pentecoste "è data questa grazia", perché si predichi ad alta voce, con cento lingue e cento più che trombe d'argento, le ricchezze dell'evangelo di Cristo. Tre cose segnano ciò che allora era in particolare, e ciò che deve sempre essere essenzialmente la sorprendente ricchezza della proclamazione

1. È speranza per tutti e per tutti

2. È il richiamo di una sola voce umana, senza dubbio attinta nel profondo del cuore, che è il metodo, l'unico metodo semplice per accedere a quella speranza

3. La speranza non è quella di una semplice tregua, di un sotterfugio, di un sollievo rassicurante, ma di una salvezza. L'esclusività "è compiuta"; il rituale, la cerimonia, il sacrificio, il sacerdote terreno, - ognuno "è finito; l'allettante aspettativa, "è compiuta"; e la salvezza eterna deve essere ottenuta gratuitamente, da chiunque e da ciascuno, per l'unica chiamata angosciata o fiduciosa del cuore "nel Nome del Signore". È un fatto degno di nota, che, come il vangelo del ministero pubblico di Gesù iniziò dalla citazione della profezia di Isaia Luca 4:17-21; Isaia 61:1 così il vangelo del giorno di Pentecoste inizia la sua illustre carriera con il motto di una citazione dalla profezia Gioele 2:28-32 Questi due anelli - fossero gli unici - quanto fortemente legano insieme le Scritture dei vecchi e dei nuovi patti, e i patti stessi!

IV IL PRIMO DELLA LUNGA SUCCESSIONE DI PREDICATORI CRISTIANI. Versetti 14, 29, 38. Questo onore fu riservato a Pietro, per essere il primo di quella "grande schiera che annuncia" la buona novella della salvezza per mezzo di Gesù Cristo. Si era preparato per questo posto in questi tre anni. Era passato attraverso la buona fama e attraverso la cattiva, attraverso non poco meritatissimo rimprovero; Era passato attraverso non solo la disciplina dell'avvertimento e della correzione, ma anche attraverso quella delle influenze geniali e dello stimolo costante di privilegi inestimabili. I ricordi della pesca, e della tempesta, e del camminare sull'acqua, e della camera della morte, e delle brillanti altezze della Trasfigurazione, e dei contrasti più oscuri delle ombre del giardino del Getsemani, e della sala del giudizio, e dello sguardo concesso dalla stessa croce dopo il terribile tre volte rinnegato, e di tutto il resto, ora erano tutti su di lui. E lui ci ha fatto, in ogni caso, questa impressione, l'impressione di un uomo di:

1. Innata irruenza di temperamento

2. Giudizi morali imperiosi

3. Responsabilità per errore di paura

4. Entusiasmo e devozione illimitati per un grande e buono Maestro

5. E ora , infine, di un uomo con l'occhio di un'aquila per l'oggetto che gli sta a cuore

V UNA TESTIMONIANZA MODELLO DELLA "VERITÀ COM'È IN GESÙ". Versetti 14-36. Il carattere di un sermone cristiano modello può essere giustamente rivendicato in tutto questo discorso di Pietro alla moltitudine. Le sue caratteristiche principali sono fortemente marcate

1. È una testimonianza a Cristo; l'argomento è variamente affrontato, ma è uno. Qualunque sia la ragione, l' argomento non viene perso di vista né gli è permesso di indugiare. Ogni approccio ad esso, ogni conclusione che ne deriva, diventa più eloquente, fino a quando l'affermazione pronunciata si confronta con il popolo: "Sappia dunque con certezza tutta la casa d'Israele che Dio ha fatto Signore e Cristo quello stesso Gesù che voi avete crocifisso".

2. È un riassunto di fatti storici indiscutibili. L'incarnazione e la nascita di Gesù non sono, quindi, come forse troppo remote. Essi non rientravano direttamente nella gamma dei fatti evidenti agli ascoltatori di Pietro. "Come voi stessi sapete" era un argomento che Pietro amava usare. Non chiedeva di fare affidamento sul suo giudizio, sulla sua opinione o sulla sua affermazione, ma sfidava la conoscenza di coloro con cui parlava

3. L'"Uomo di Nazaret, approvato da Dio con miracoli e segni e prodigi i liberati" sebbene qui Pietro inserisca l'affermazione trascendente della "prescienza" e del "consiglio" divini, "i presi, crocifissi e uccisi, i risuscitati" dal regno e dal dominio della morte, "gli esaltati dalla destra di Dio", e la conferma di queste dichiarazioni della Risurrezione e dell'Ascensione dalle profezie dei loro preziosi oracoli, questi sono i fatti essenziali riassunti ora da Pietro. La catena non si rompe da nessuna parte. Pietro è forte nei suoi fatti

4. C'era uno stile risoluto nel discorso. Il popolo indiscriminato della Giudea e di Gerusalemme è davanti a Pietro, e sono passate appena sette settimane dalla Crocifissione, e Pietro porta la colpa a casa con un linguaggio intransigente al cuore e alla mano di coloro a cui si rivolge; e dichiara anche che le meraviglie di questo giorno di Pentecoste, di cui la volubile moltitudine era senza dubbio la volontaria testimonianza, sono tutte opera di quell'"Uomo di Nazareth" che essi avevano miscreduto, maltrattato, crocifisso. Molti uomini sopporteranno che gli si dica la loro colpa, che non sopporteranno la dimostrazione della loro estrema follia. Ma gli ascoltatori di Pietro apprezzano sia la sua fedeltà che la sua incrollabilità verso il suo soggetto. "Questo Gesù ha sparso questo, che ora voi vedete e udite."

5. C'era un'intensa serietà nel discorso di Pietro. Questo, senza dubbio, contribuì naturalmente a disarmare quello che altrimenti sarebbe potuto sembrare il carattere offensivo della questione della sua accusa. L'esempio è interessante e notevole del rimprovero più severo, costituito da una gentilezza appena velata. E senza una parola di gentilezza espressa, l'impressione e l'effetto sono probabilmente ottenuti dalla manifesta intensa serietà e dalla più forte convinzione di chi parla. Queste cose, affinché non se ne abusi, sono legittimamente di competenza del predicatore cristiano. Con questa condizione gli è dato di dogmatizzare, ma non in suo nome, di rimproverare nel modo più intransigente, solo non per un'offesa personale a lui stesso, e di brandire le denunce del futuro e dell'invisibile, solo non diversamente che come sono state fatte, sia per materia che per giusta occasione. e giustamente tratte, dal mandato della rivelazione

VI UN MODELLO CONFESSIONALE DELLA CHIESA. Versetti 37-40. Come c'era da aspettarsi, il passaggio dall'ebraismo al cristianesimo non è in alcun modo più degno di essere studiato con interesse di quanto non lo sia per il fatto che offre di vedere la sana e giovane crescita delle istituzioni cristiane, che si radicano tra le rovine delle antiche e corrotte tradizioni della "religione degli ebrei". Molti siti che erano stati testimoni di un lungo decadimento fatiscito, pietre che non giacevano insieme e la stessa squallorità del disordine, ora testimoniavano i sorprendenti segni di una vita vigorosa, determinata e bella. Sarebbe stato bene se fosse stato possibile assicurarsi che questi non soccombessero a loro volta, col passare del tempo, agli affronti dell'imperfezione umana, e mostrare di nuovo la pietosa vista di escrescenze più divinatori all'interno, ingombranti, soffocate e infine uccise da funghi, escrescenze e spietata peronospora. Qui, tuttavia, abbiamo un bell'esempio della vitalità della vita religiosa risvegliata, delle sue grida e dei metodi di trattamento con cui ha avuto la fortuna di incontrarsi. Osservare:

1. Il fatto centrale : la convinzione. La coscienza stessa viene toccata, si risveglia rispondendo al tocco e si assume la responsabilità di parlare per il suo proprietario, suoni che hanno i suoni della vita. Gli uomini odono, e sono "punti nel cuore".

2. La prima linea di condotta immediata è stata adottata date le circostanze. Coloro i cui cuori sono così "pungenti", la cui coscienza è così toccata, cominciano a fare domande, e indagini su ciò che "faranno". Essi non svolgono il ruolo di scusa per il passato, di reminiscenza moralizzatrice, o di qualsiasi altro pretesto per procrastinare. È il momento di un'azione indubbia, di un'azione decisa e, se esiste un'onesta ignoranza sulla forma di tale azione, di una rapida indagine sul modo: "Che cosa dobbiamo fare?" Senza dubbio, quando gli uomini e il tempo e le circostanze e coloro a cui ora si rivolgevano, quando tutto questo è messo insieme, si deve ammettere che qui c'era la realtà e la parte migliore della vera confessione

1. Interrogatori religiosi effettuati, non sotto l'indagine del perito confessionale; non in condizioni di morbosità, e pungolò ; non nella segretezza e nella solitudine. Questi, come tra l'uomo e il suo simile, possono essere spesso più che dubbi. Ma è in pieno giorno che si colloca questa scena confessionale. E la sicurezza lo investe, e la salute spirituale e persino i sintomi della robustezza sono indicati

2. Predicatori non preti, dottrina non rituale, pratica non penitenza, ravvedimento vivo non riflessione piena di rimorso, sono l'ordine di quell'ora di buon auspicio. Eppure, per non parlare d'altro, se mai una riflessione sul rimorso - qualcosa di meno che il rimorso stesso - avrebbe potuto porre un'affermazione ragionevolmente opportuna, era sicuramente ora, mentre le parole pungenti di Pietro risuonavano ancora nelle loro orecchie: "Questo Gesù che voi avete crocifisso" Revised Version. Ma no; la risposta alle domande poste in questo onorevole e aperto confessionale è "Pentiti", alterando immediatamente la cosa che sei stato, anche se non puoi cambiare la cosa crocifiggente che hai fatto; "Pentitevi", e mostratelo dinanzi agli uomini, facendovi "battezzare, ciascuno di voi", effettivamente in quello stesso Nome, "il Nome di Gesù Cristo", che avete rigettato e crocifisso, riconoscendo in tal modo che siete legati a lui per "la remissione dei peccati"; «Pentitevi», e siate battezzati, ed entrate subito nell'eredità della lunga promessa, «il dono dello Spirito Santo». Quel "dono dello Spirito Santo", dopo il pentimento e l'offerta del battesimo e dopo la remissione dei peccati, distinto dal preminente vivificamento operato dal suo sacro soffio, sarebbe il segno conclusivo e più sicuro dell'assoluzione dei peccati. Per loro e per noi stessi questo può distinguere a sufficienza l'opera sempre necessaria dello Spirito Santo nel ravvivare il cuore umano dalla morte, necessaria sia per Abele ed Enoc che per Paolo o per qualsiasi uomo dei giorni moderni, da quella speciale dotazione dello Spirito per altri usi, concessa al "nuovo patto" dal giorno di Pentecoste in giù fino ad oggi. Questa è la grazia speciale e la corona della Chiesa cristiana, anche se probabilmente ancora poco compresa, e la sua forza conquistatrice di conseguenza ancora poco provata. Dal linguaggio del Versetto 40 possiamo capire che abbiamo solo un abbozzo di tutto ciò che Pietro disse dal momento in cui si alzò per rivendicare l'esercito profetizzante dall'accusa di ubriachezza, fino al momento in cui iniziò l'effettiva amministrazione del rito del battesimo. Senza riserve egli "testimoniò", instancabilmente "esortò", e questo fu il peso del suo appello entusiasta e appassionato, che coloro che ascoltavano si mostrassero disposti, ansiosi, ansiosi di essere salvati dal seguito e dagli averi di una "generazione perversa" per sua natura.

VII UN RACCOLTO GLORIOSO E MOLTO ALLIETANTE. versetto 41-47. Quel giorno si aggiunsero tremila ai centoventi circa, che cominciarono la giornata come credenti in Cristo. La moltiplicazione era di venticinque per ognuno. Sono coloro che "ricevettero la sua parola". Non si andrà oltre il capitolo e il versetto se consideriamo questo come equivalente a "ricevere la Parola". Tuttavia, questo non è l'esatto significato dello storico, e poiché è molto probabile che alcune di queste stesse migliaia in un momento successivo fossero colpevoli di defezione, potremmo preferire sostenere che coloro che vennero ad essere così colpevoli non ricevettero "con mansuetudine la Parola innestata, che fu in grado di salvare le loro anime". Presero solo un entusiasmo passeggero mentre ascoltavano Pietro. In ogni caso, anche allora alcuni non "ricevettero " la parola di Pietro. "Alcuni" poi "credettero e alcuni non credettero". Allora anche alcune zizzanie venivano mescolate con il "buon seme". Per quanto gloriosa, perciò, quella mietitura dell'"ultimo giorno" fu molto inferiore alla gloria che sarà dell'"ultimo giorno". Allora nessun Pietro battezzerà, nessuna Chiesa giudicherà caritatevolmente, e nessuna adulterazione sarà possibile. Allora "gli angeli usciranno e separeranno gli empi dai giusti"; Matteo 13:49 "Il Figlio dell'uomo manderà i suoi angeli e raccoglieranno dal suo regno tutti i trasgressori e gli iniquiti"; Matteo 13:41 "Il Figlio dell'uomo verrà nella sua gloria, e tutti i santi angeli con lui e si separerà," ecc. Nel frattempo la mietitura spirituale e il raduno nella Chiesa, visibile e militante di quel giorno di Pentecoste, furono gloriosi e vivificarono il cuore. Il pensiero è così immobile. È ancora unico per un tempo, un luogo e una predicazione. Eppure questi non sono che l'abito delle circostanze; e forse molti giorni da allora, l'occhio che scruta tutto, e vede dappertutto nello stesso tempo, può aver assistito a prove uguali del potere di conversione della Parola e dello Spirito, l'uno pronunciato dal labbro dell'uomo, l'altro che insegna a quel labbro a parlare.

OMELIE DI R. TUCK - Versetti 1-4

I simboli della presenza dello Spirito

E' importante segnare con una certa precisione ciò che è realmente accaduto in questo giorno memorabile. Il giorno di Pentecoste la compagnia dei discepoli si riuniva come al solito all'ora consueta della preghiera mattutina, ma non è certo se in una delle trenta stanze che Giuseppe Flavio ci dice fossero collegate con i cortili del tempio di Erode, o nella casa privata dove alloggiavano. Poiché sappiamo che assistevano alla preghiera mattutina nel tempio, in Atti 3:1 c'è molto a favore della scena che si svolge all'interno dei recinti del tempio. Lì si poteva radunare una numerosa compagnia prontamente e convenientemente, e lì il sommo sacerdote e la guardia levitica avrebbero avuto l'autorità necessaria per arrestare i "disturbatori della pace". Mentre la compagnia apostolica era impegnata nella preghiera, si udì un rumore improvviso e impetuoso, come quello che accompagna un terremoto. Sembrava che attraversasse la stanza e la riempisse di un'atmosfera nuova e stimolante; e poi, mentre ciascuno di loro guardava stupito il suo compagno, vide una fiamma centrale venire e separarsi, posandosi in rivoli divisi su ciascuna testa. I simboli mistici scomparvero presto, ma lasciarono i discepoli coscienti di una nuova vita; Erano come uomini spinti al di là di se stessi da un potente impulso interiore. Il bagliore di una fiamma divina era sui loro volti, la passione di un impulso divino era nelle loro anime, la libertà di una parola divina era sulle loro labbra; cominciarono a parlare alla gente intorno della messianicità di Gesù, il crocifisso. La voce si diffuse presto tra le moltitudini eccitate, radunate da tutte le parti, che erano presenti alla festa. Si affollarono intorno agli apostoli; sentivano l'influenza del loro entusiasmo; Sentirono l'uno e l'altro parlare nella lingua familiare del loro luogo di nascita; furono commossi dalla potenza di una presenza divina, e quel giorno tremila piegarono il ginocchio a Cristo. A quei discepoli era stato detto di aspettare il potere spirituale, il potere interiore, del cuore. E i segni che accompagnavano il dono erano progettati per indicare il tipo di potere che arrivava. Era un soffio potente che li riempiva di una vita più grande. Furono presi e circondati come da un grande vento di energia divina, e in questa atmosfera respirarono più liberamente e vissero più nobilmente. F. W. Robertson lo esprime bene nella seguente nota: "Proprio come se la temperatura di questa atmosfera settentrionale fosse improvvisamente aumentata, e un potente fiume tropicale riversasse la sua fertilizzante inondazione in tutto il paese, il risultato sarebbe l'impartire una crescita vigorosa e gigantesca alla vegetazione già esistente, e allo stesso tempo lo sviluppo della vita nei semi e nei germi che sono rimasti a lungo latenti nel suolo, incapaci di vegetare nel clima sfavorevole della loro nascita. Esattamente allo stesso modo, il diluvio di una vita divina si riversò improvvisamente nelle anime degli uomini, ampliando e nobilitando qualità che erano già state utilizzate, e allo stesso tempo sviluppò poteri che non sarebbero mai potuti diventare evidenti nella fredda e bassa temperatura della vita naturale. Può essere bene ricordare le associazioni della festa di Pentecoste, specialmente notando che si teneva per commemorare il dono della Legge sul monte Sinai. Poi la Legge venne sotto forma di una serie di comandamenti formali; ora la Legge venne come un impulso interiore alla giustizia; era "scritta nella mente e nel cuore". I simboli progettati per mostrare il carattere dell'opera dello Spirito nei discepoli sono tre, vale a dire: vento, fuoco, lingue

I IL SIMBOLO DEL VENTO. Questo ricorderebbe la similitudine di nostro Signore usata in una conversazione con Nicodemo che indagava, Giovanni 3:7,8 "Il vento soffia dove vuole", ecc. Ricorderebbe anche l'episodio successivo in cui Gesù "alitò su di loro e disse: Ricevete lo Spirito Santo" Giovanni 20:22 La figura nella parola ebraica per Spirito pugno è "soffio" o "vento". Possiamo notare che il vento suggerisce la gratuità dello Spirito, la forza dello Spirito e l' influenza elevante e ispiratrice dello Spirito

II IL SIMBOLO, DEL FUOCO. Questo ricorderebbe le parole di Giovanni il battezzatore: "Egli vi battezzerà in Spirito Santo e fuoco". Il fuoco è concepito come il grande agente purgante e purificante. Giovanni non poteva perdonare il peccato, né purificare le anime, né santificare. Per quest'opera egli preparò la strada. Cristo purifica e santifica, per mezzo del suo Spirito, con una pienezza e una potenza che possono essere rappresentate solo dall'opera del fuoco sul metallo prezioso. Un potere come il fuoco è necessario per distruggere e sradicare se stessi e il peccato

III IL SIMBOLO DELLE LINGUE. È difficile decidere con precisione la forma del dono che giunse a questi primi discepoli. In seguito troviamo il dono delle lingue spiegato come un'espressione estatica, che richiedeva interpretazione. Qui possiamo supporre che il messaggio del Vangelo sia stato pronunciato da persone diverse, in lingue diverse e in parti diverse dei cortili del tempio. Dovremmo fare in modo che adempisse la promessa fatta ai discepoli di dare testimonianza ai discepoli. Il primo segno del Potere venne nell'adattamento alle particolari circostanze e ai bisogni del giorno, ed essi poterono vedere in questo la certezza che il potere sarebbe venuto adattandosi ai bisogni di ogni giorno. Non sempre come potenza di parlare una lingua straniera, ma sempre come potenza di parlare, come la lingua liberata e sciolta, come una lingua nuova, in modo che potessero predicare Cristo e testimoniare ovunque per il "Principe e Salvatore, esaltato per dare il pentimento e la remissione dei peccati".

Concludi mostrando che i simboli ci insegnano questa lezione: che lo stesso Spirito è ancora con la Chiesa e con noi; e sta adattando con altrettanta certezza e precisione la sua grazia e il suo aiuto all'opera e alla testimonianza che siamo chiamati a rendere.

2 Dal cielo un suono per un suono dal cielo, A.V.; come della corsa di un for come di una corsa, A.V. Tutta la casa; mostrando che era in un'abitazione privata, non nel tempio come in Atti 3:1 che erano radunati vedi Atti 2:46 Forse la parola "chiesa" oJ kuriakov oikov deriva il suo uso da queste prime riunioni dei discepoli in una casa, distinta dal tempio a iJeron

3 Lingue che si separano per lingue biforcute, A.V.; ognuno per ciascuno, A.V. Apparve. Avevano udito il suono, ora vedono le lingue di fuoco, e allora sentono lo Spirito operare in loro vedere Versetto 34. Le lingue si separano. L'idea della lingua spaccata, cioè di una lingua divisa in due, che si pensa sia stata l'origine della mitra, non è suggerita né dal greco né dalle circostanze, ed è chiaramente errata. Diamerizomenai significa distribuire se stessi o essere distribuiti. Dall'apparizione centrale, o piuttosto luogo del suono, videro uscire molte lingue diverse, che sembravano piccole fiamme di fuoco, e una di queste lingue si posò su ciascuno dei fratelli o discepoli presenti. Ognuno. Che il Crisostomo abbia ragione 'Hom.4. nell'interpretare ciascuno di questi versetti dei centoventi, e non dei dodici, e l'ell nel versetto 4 di tutti i presenti oltre agli apostoli, può essere dimostrato. Infatti, non solo tutto il Versetto 1 deve riferirsi alla stessa compagnia descritta nel capitolo precedente Versetti 15-26, ma è abbastanza chiaro nel Versetto 15 di questo capitolo che Pietro e gli undici Versetto 14, stando in piedi separati dal corpo dei discepoli, dicono di loro: "Questi non sono ubriachi, come supponete; " che è una dimostrazione che coloro di cui parlavano in questo modo parlavano in lingue, vedi anche Atti 10:44 Anche Sant'Agostino dice che tutti i centoventi ricevettero lo Spirito Santo. Nello stesso senso Meyer, Wordsworth, Alford che aggiunge: "Non solo i centoventi, ma tutti i credenti in Cristo si riunirono allora a Gerusalemme", così anche Lange. Farrar osserva bene: "Era la consacrazione di un'intera Chiesa essere tutti una generazione eletta, un sacerdozio regale, una nazione santa, un popolo particolare" 'Vita di San Paolo', Atti 5. Lange dice: "Non solo gli apostoli, ma tutti i discepoli furono riempiti con lo Spirito Santo. C'è un sacerdozio universale di tutti i credenti, e lo Spirito Santo è l'unzione che consacra e qualifica per questo sacerdozio" 'On the Acts', Clark's edit., p. 67

4 Spirito per Ghost, A.V. Altre lingue 1Corinzi 14:21; Isaia 28:11 lo stesso delle "nuove lingue" di Marco 16:17. San Paolo parla di loro come "le lingue degli uomini e degli angeli", 1Corinzi 13:1 e come "specie di lingue" 1Corinzi 12:10 La sua frase abituale è "parlare in o con una o più lingue", 1Corinzi 14:2,4-6 -- , ecc e il verbo è sempre lalein, come qui. Quali fossero queste lingue in questa occasione ci viene esplicitamente riferito in Versetti. 6, 8 e 11. Erano le lingue delle varie nazionalità presenti alla festa: Parti, Medi, Elamiti, Mesopotamici, Egiziani, Frigi, Arabi, ecc. Questo è affermato in modo così chiaro e così distinto che è sorprendente che qualcuno lo neghi se accetta il racconto di San Luca come storico. L'unico motivo per il dubbio è se i parlanti parlassero in queste diverse lingue, o se gli ascoltatori sentissero in esse anche se i parlanti parlavano in una sola lingua. Ma senza contare che questo è molto più difficile da immaginare, e trasferisce il miracolo da coloro che avevano lo Spirito Santo a coloro che non lo avevano, è contro il linguaggio chiaro del testo, che ci dice che "cominciarono a parlare in altre lingue", e che "ognuno li udì parlare nella propria lingua". "Parlando", dissero, "nelle nostre proprie lingue le potenti opere di Dio". Ci può essere, infatti, qualcosa di estatico in queste affermazioni, ma non c'è alcun riferimento a ciò fatto né da San Luca né dal pubblico di cui riporta le parole. La narrazione che abbiamo davanti non accenna ad alcun uso successivo del dono delle lingue per scopi missionari. in Atti 10:46; 11:15-17; 19:6, così come nei passaggi sopra citati nella Prima Lettera ai Corinzi, si parla sempre del parlare in lingue, spesso in connessione con la profezia, semplicemente come un dono e una manifestazione 1Corinzi 12:7 della potenza dello Spirito Santo. In questo caso e in Atti 10:46 l'oggetto dell'espressione è la grandezza delle opere di Dio; tantwn ton Qeon. in 1Corinzi 14:2 è "misteri"; in Versetto 15, "preghiere e salmi"; in Versetto 16 è "benedizione" e "ringraziamento" eujlogia e eujcaristia. Ma da nessuna parte, né nella Sacra Scrittura né nei Padri dei primi tre secoli, si parla del dono delle lingue in relazione alla predicazione alle nazioni straniere vedi le osservazioni di Alford. Farrar 'Life of St. Paul,' vol. 1. pp. 98-101 ha lo stesso punto di vista, ma è molto meno distinto nella sua concezione di ciò che qui si intende per parlare in lingue. Egli aderisce al punto di vista di Schneckenburger, che "la lingua era, per la sua forza e il suo significato, intelligibile allo stesso modo a tutti coloro che la ascoltavano"; egli concorda con il detto di Neander che "tutte le lingue straniere che venivano parlate in questa occasione erano solo qualcosa di accidentale, e non l'elemento essenziale della lingua dello Spirito". Egli dice: "La voce che emettevano era terribile nella sua estensione, nei suoi toni, nelle sue modulazioni, nella sua potenza sorprendente, penetrante, quasi spaventosa; Le parole che pronunciavano erano elevate, intense, appassionate, piene di significato mistico; la lingua che usavano non era la loro lingua ordinaria e familiare, ma era l'ebraico, o il greco, o il latino, o l'aramaico, o il persiano, o l'arabo, come poteva dirigere qualche impulso prepotente e inconscio del momento, e tra questi strani suoni ce n'erano alcuni che nessuno poteva interpretare, che risuonavano nell'aria come la voce di lingue barbare, e che ... non trasmettevano alcun significato definito oltre al fatto che erano riverberi di una stessa estasi". L'autore sembra suggerire che quando una lingua reale veniva parlata, era una lingua più o meno conosciuta in precedenza da chi parlava, e che in altri casi non si trattava affatto di una lingua, ma solo di emozionanti suoni emotivi. La visione di Renan del giorno di Pentecoste è un esempio carioso di interpretazione razionalistica. "Un giorno, mentre i fratelli si riunivano, ci fu una tempesta. Un vento violento spalancò le finestre e il cielo era una lastra di fuoco. In questo clima, le tempeste sono spesso accompagnate da una straordinaria quantità di luce elettrica. L'atmosfera è solcata da ogni parte da getti di fiamma. In questa occasione, sia che il fluido elettrico passasse effettivamente attraverso la stanza, sia che i volti di tutti i presenti fossero improvvisamente illuminati da un lampo estremamente luminoso, tutti erano convinti che lo Spirito Santo era entrato nella loro assemblea, e si era seduto sul capo di ciascuno sotto forma di una lingua di fuoco In questi momenti di estasi, il discepolo posseduto dallo Spirito emetteva suoni "inarticolati e incoerenti, che gli ascoltatori immaginavano fossero le parole di una lingua straniera, e nella loro semplicità cercavano di interpretare. Ascoltavano avidamente il miscuglio di suoni e li spiegavano con i loro pensieri estemporanei. Ognuno di loro ricorreva al proprio dialetto nativo per dare un senso agli accenti incomprensibili, e in genere riusciva ad apporre su di essi i pensieri che erano al primo posto nella sua mente" Les Apotres, pp. 66-68. Altrove pp. 64, 65 egli suggerisce che l'intera concezione del parlare in lingue è nata dall'anticipazione da parte degli apostoli che sarebbe sorta una grande difficoltà nella propagazione del vangelo dall'impossibilità di imparare a parlare le lingue necessarie. La soluzione con alcuni era che, sotto l'estasi causata dallo Spirito Santo, gli ascoltatori sarebbero stati in grado di tradurre ciò che udivano nella loro lingua; Altri pensavano piuttosto che con la stessa potenza gli apostoli sarebbero stati in grado di parlare qualsiasi dialetto volessero al momento. Da qui la concezione del giorno di Pentecoste così come descritta da San Luca! Meyer, ancora una volta, ammette pienamente, come "al di là di ogni dubbio", che San Luca intendeva narrare che le persone possedute dallo Spirito parlavano in lingue straniere da loro precedentemente sconosciute; ma aggiunge che "l'improvvisa comunicazione di una facilità nel parlare lingue straniere non è né logicamente possibile né psicologicamente e moralmente concepibile" un'affermazione piuttosto audace; e quindi riporta il racconto di San Luca di ciò che accadde come "una formazione leggendaria successiva", basata sui glwssolalia esistenti. Zeller, viaggiando un po' più avanti sulla stessa strada, giunge alla conclusione che "la narrazione davanti a noi non si basa su alcun fatto definito" p. 205. Lasciando, tuttavia, queste fantasiose varietà di critiche incredule, e interpretando le affermazioni di questo capitolo con i doni spirituali successivi come si vedono nella Chiesa di Corinto, concludiamo che le "lingue" erano a volte "lingue di uomini", lingue straniere sconosciute ai parlanti, e naturalmente incomprensibili agli ascoltatori a meno che non fossero presenti, come nel caso del giorno di Pentecoste, che conosceva la lingua; A volte lingue non della terra ma del cielo, "lingue di angeli". Ma non c'è alcuna prova che siano semplicemente parole incomprensibili in quanto distinte dal linguaggio, o che siano un linguaggio coniato al momento dallo Spirito Santo. Tutto ciò che San Paolo dice ai Corinzi è pienamente applicabile a qualsiasi lingua parlata quando non c'era nessuno presente che la capisse. Il significato del miracolo sembra essere che indica il tempo in cui tutti saranno uno in Cristo, e tutti parleranno e comprenderanno lo stesso discorso; e non solo tutti gli uomini, ma anche gli uomini e gli angeli, "l'intera famiglia in cielo e sulla terra", "le cose nei cieli e le cose sulla terra" tutti radunati insieme in Cristo. Può anche non essere improbabile che sia stato usato occasionalmente, come lo era il giorno di Pentecoste, per trasmettere dottrina, conoscenza o esortazione a persone straniere; ma non ci sono prove evidenti che questo sia stato il caso

Battesimo dello Spirito Santo

Connettiti con i fatti; la posizione e le responsabilità della Chiesa, la promessa fatta, lo stato antecedente del mondo, la necessità di un potere divino per la missione della grazia, l'importanza di un tale miracolo per la conferma della fede e l'instaurazione del cristianesimo, l'elevazione degli agenti al di sopra delle infermità, degli errori e dei peccati naturali

UNA GRANDE EPOCA nella storia umana. Un mondo pieno di molte cose: pensieri, speculazioni, sforzi, poteri; capace di molto, ma i grandi vogliono lo Spirito. Verità, amore, vita, per un mondo falso, un mondo in inimicizia con se stesso, in caduta di disordine, un mondo morente, che ha bisogno di essere rinnovato e restaurato

II UN GRANDE DONO di Dio all'uomo. "Improvvisamente" concesso; liberamente, indipendentemente dalle pretese e dai meriti dell'uomo; su tutti, senza rispetto per le persone, per la selezione dei pochi ebrei credenti, in vista dell'abolizione del giudaismo e di tutte le restrizioni; abbondantemente... " tutti riempiti", con loro stesso stupore, di poteri soprannaturali. I doni spirituali al di sopra di tutti gli altri doni. Anche la scienza indica una continua ascesa dell'uomo. Egli è più alto solo quando è riempito dello Spirito di Dio

III UN GRANDE CAMBIAMENTO negli individui e nella comunità. Possiamo aspettarci un simile battesimo dello Spirito Santo, non con la stessa manifestazione esteriore, ma con sostanzialmente la stessa elevazione di fede e di vita. Esempi di un tale battesimo in grandi predicatori e operai, in uomini e donne umili, in periodi della storia della Chiesa. All'improvviso il fatto può apparire, ma, come i primi cristiani, il nostro dovere è quello di essere pronti ad affrontarlo, aspettando, aspettando, di comune accordo, spesso in un unico luogo. Il risveglio della Chiesa, la conversione del mondo, dovrebbero essere visti in relazione a questo stupendo cambiamento, e a ciò che ne è derivato. Il battesimo è consacrazione. Lo Spirito Santo non è dato per segni e prodigi, ma per dotare la Chiesa della sua missione nel mondo. Il potere di parlare è la grande prova dell'investitura divina, non nel senso dell'eloquenza umana, ma nell'adempimento dell'opera dello Spirito, per "convincere il mondo del peccato, della giustizia e del giudizio" Giovanni 16:8-10 E così:

IV UN GRANDE CIELO CHE SI APRE. L'unico fatto della Pentecoste è il pegno del futuro. È la porta attraverso la quale possiamo vedere la gloria senza fine: "angeli di Dio che salgono e scendono". "Tutte le famiglie della terra" benedette nei veri figli di Abramo. Non dobbiamo ammettere compromessi nella proclamazione di un tale messaggio. Se il cristianesimo non è altro che una dottrina morale, allora la Pentecoste si perde sullo sfondo di un'antichità primitiva; se si tratta di "vita dai morti", allora dobbiamo ripetere incessantemente la parola d'ordine: "Questi è colui che battezza con lo Spirito Santo". Non possiamo fare nulla senza un Cristo Divino, uno Spirito Divino, la promessa del Padre, una nuova creazione. A questo cielo aperto tutti sono ugualmente invitati. Le condizioni di un tale battesimo furono proclamate da Gesù stesso sul monte, durante tutto il suo ministero. "Vieni a me"; "Chiedete e vi sarà dato"; "Camminate nella luce e siate figli della luce". -R

La grande lezione della Pentecoste

Sembra una cosa strana che nostro Signore, quando prepara i suoi discepoli per la venuta dello Spirito, attribuisca un valore più alto all'opera di quello Spirito che alla continuazione della sua Giovanni 16:7-11 L'unica spiegazione soddisfacente è questa: che l'opera dello Spirito era la continuazione della sua. Continuava quella presenza divina che era essenziale per la stabilità e la cultura dei discepoli, perché sia mentre viveva tra gli uomini che quando passava oltre la vista umana, le parole del nostro Salvatore erano vere: "Senza di me non potete far nulla. Cristo non è più fuori di noi, ma può essere visto solo dall'occhio, udito dall'orecchio e toccato dalla mano; ora siamo i "templi dello Spirito Santo"; egli dimora con noi ed è in noi. Non comprendiamo correttamente la scena della Pentecoste se la consideriamo solo come il primo di una serie di doni separati dello Spirito, che possono essere fatti in risposta alla preghiera. Noi abbiamo una visione molto più completa e veritiera quando la consideriamo come l'ingresso di Dio, lo Spirito Santo, nella sua missione speciale in relazione alla piena redenzione dell'umanità. Era, per così dire, l'apertura dei cieli e l'invio dello Spirito Divino, per covare per sempre sulle acque, vivificando la vita. Era la sua accoglienza nei cuori preparata per lui, perché potesse iniziare un'opera che, sempre più diffusa e allargata, cerca di intronizzare Dio Padre in ogni cuore e in ogni vita. Come Dio il Figlio entrò e conquistò per primo il cuore di una madre, affinché potesse ottenere un terreno di appoggio da cui entrare nel cuore del mondo intero; così Dio lo Spirito venne prima nelle anime di pochi discepoli, solo per poter estendere il suo dominio, diffondendosi da cuore a cuore, entrando, sottomettendo, insegnando e santificando, lavorando sempre per quel glorioso giorno in cui "il popolo sarà tutto santo". Fissiamo l'attenzione su questo punto: i discepoli acquisirono, e mantennero da quel giorno, un profondo senso della loro completa dipendenza da Dio, e da Dio come lo Spirito interiore che opera. Non avrebbero mai potuto ricordare quel "giorno di Pentecoste" senza confrontare ciò che erano prima che venisse e ciò che erano dopo che era passato. C'era contrasto nella loro visione spirituale e contrasto nell'energia e nella gioia del loro lavoro. E così impararono, nel modo più efficace, che la loro sufficienza era da Dio. Il segreto di ogni forza morale è la dipendenza da Dio: l'apertura di cuore a ricevere e la semplice prontezza a obbedire e a mettere in pratica tutti gli impulsi interiori e le direttive del suo Santo Spirito. Poiché i discepoli impararono così bene questa lezione della Pentecoste, si può riferire di loro in questo modo: "Essi uscirono e predicarono dappertutto, mentre il Signore operava con loro e confermava la Parola con segni che seguivano".

L'applicazione di questa lezione può essere fatta al cristiano

1. Abbiamo una vita cristiana da mantenere, una cultura e una crescita da custodire, una verità più alta da raggiungere, grappoli di grazie da maturare e il potere di un santo esempio da esercitare. Ma noi "non bastamo da noi stessi nemmeno per pensare qualcosa come da noi stessi". "La nostra sufficienza è da Dio". Anche noi abbiamo bisogno del Vivificatore, del Consolatore e dell'Insegnante

2. Anche noi abbiamo un conflitto da combattere e sofferenze da sopportare per il nostro Maestro. E chi "osa fare la guerra a proprie spese"? Siamo forti in Dio solo per combattere o per sopportare

3. Anche noi abbiamo un' opera da fare per Cristo e una testimonianza da dare. E dobbiamo imparare a dire dopo il grande apostolo: "Io posso ogni cosa in colui che mi fortifica". Ciò di cui abbiamo bisogno è il potere spirituale, il potere dello Spirito, il potere pentecostale. Quando comprenderemo pienamente la verità ispiratrice: lo Spirito Santo è con noi?

5 Ora per e, A.V.; da per fuori da, A.V. Abitazione; o gli ebrei salgono per la festa, o forse piuttosto sono domiciliati a Gerusalemme per motivi di pietà

Versetti 5-13.- Lo stupore della moltitudine

MI MERAVIGLIO CHE SIA CAUSATO DA QUALSIASI ROTTURA NELL'ORDINE E NELLA CONSUETUDINE REGOLARI DEL MONDO. È così nel regno della natura, e qui in quello dello spirito. I contadini della Galilea avevano meno probabilità di acquisire il potere di parlare le lingue delle nazioni con le quali erano raramente o mai in contatto. E qui si trovano uomini illetterati che parlano le lingue dei popoli antichi e colti. È un simbolo e una profezia di ciò che il vangelo, nella sua semplicità, deve fare per tutte le varietà dell'umanità

II LA MERAVIGLIA ERA QUI RAFFORZATA DALLA QUESTIONE COSÌ COME DAL MODO IN CUI IL MESSAGGIO ERA STATO TRASMESSO. Il peso di questa liberazione in diverse lingue erano le "grandi opere" o "opere potenti" di Dio. Si noti che il potere è il grande tema. In ogni nuovo inizio di vita spirituale o in ogni nuova era di rivelazione, forse si può dire, la potenza di Dio deve essere sentita dal cuore prima che la sua misericordia e il suo amore possano essere giustamente ricevuti. La nostra debolezza ha bisogno della rivelazione del potere che opera dentro di noi per rendere tutte le cose possibili, e il nostro orgoglio potrebbe aver bisogno di essere rimproverato con la prova che un tocco di quel potere riduce a nulla la saggezza di questo mondo

I FENOMENI DELLO SPIRITO AMMETTONO DIVERSE INTERPRETAZIONI, L'euforia e l'esaltazione della mente prodotte dall'arrivo del potere divino assomigliano esteriormente all'ebbrezza del vino, e possono essere facilmente scambiate per esso. Con allusione a ciò, senza dubbio, San Paolo disse: "Non ubriacatevi di vino, ma siate ripieni di Spirito" vedi il sermone di F. W. Robertson su questo testo. Questo è un esempio della coincidenza di opposti estremi. Le cose spirituali si discernono spiritualmente, e solo l'uomo spirituale può distinguere ciò che è spurio dall'entusiasmo genuino, l'effervescenza superficiale dell'eccitazione corporea dalla sublime manifestazione della presenza di Dio nell'anima. Anche qui sta una prova di fede. L'entusiasta rischia di essere confuso con il pazzo o il fanatico dai molti che giudicano in base alle apparenze. I risultati da soli possono mostrare la realtà o meno dell'influenza. L'autentica potenza spirituale è sempre seguita dalla rigenerazione morale nella comunità.

Versetti 5-13.- I fatti spirituali in un mondo impreparato a riceverli

Io UOMINI DEVOTI posso ancora vivere in un punto molto basso di apprensione ed esperienza spirituale Versetto 5. Per molte persone coscienziose e sobrie le manifestazioni dello Spirito sono una perplessità. Da qui l'importanza di una fede progressiva, di un atteggiamento orante e di attesa. La religione tende a diventare stagnante e superficiale

II La MOLTITUDINE sarà sorpresa da ciò che viene dal cielo. Hanno bisogno di essere risvegliati e stimolati con espressioni grandi ed entusiaste. La tendenza naturale dell'uomo è quella di riposare in mere cause seconde. Come potevano questi "Galilei" parlare così? Eppure Dio ha qualcosa che ciascuno può sentire "il proprio linguaggio". Il messaggio del Vangelo deve essere portato a casa negli "affari e nelle bambine degli uomini". Parlate con loro, non con una fraseologia dotta, o filosofica, o teologica, ma in un dialetto con cui hanno familiarità

III Ci sarà VARIETÀ tra gli ascoltatori perplessi. Alcuni chiederanno informazioni, altri derideranno e disprezzeranno, insulteranno e bestemmieranno . Tuttavia, alla prima opposizione o indifferenza può essere seguita da un benedetto raduno di anime

IV I POCHI ORATORI paragonati alla vasta sfera rappresentata nella moltitudine - est, ovest, nord, sud - ci ricordano che Dio ha scelto i deboli per confondere i potenti. Il campo è il mondo, ma il piccolo inizio è ancora un annuncio delle "meravigliose opere di Dio". Per lui non c'è piccolo e grande. - R

Versetti 5-13.- Gli atteggiamenti degli uomini verso le cose al di là di ogni spiegazione

Ci sono notevoli differenze nelle disposizioni degli uomini. Atti a prima vista le differenze possono sembrare così tante e così grandi, che è inutile tentare di classificarle. Eppure, nei rapporti in cui le disposizioni si trovano con la verità rivelata e il misterioso, c'è una semplice divisione e una ripetizione di atteggiamenti caratteristici in ogni epoca. Osservate qui i fenomeni peculiari, che misero alla prova le disposizioni delle moltitudini che si affollavano. I Galilei, non istruiti e contadini, parlavano alla comprensione di uomini che venivano da varie parti della terra e usavano diverse lingue distinte. Non sappiamo se i discepoli stessi compresero le nuove parole che avevano il potere di pronunciare, ma è certo che ciò che gli ascoltatori udirono non era un gergo o un discorso incoerente; era la storia di Cristo crocifisso e risorto, raccontata nelle lingue che conoscevano. Evidentemente qui c'era un mistero, qualcosa di sorprendente, che aveva bisogno di spiegazioni, qualcosa su cui esercitare la riflessione; qualcosa che uomini di diverse disposizioni considererebbero in modi diversi; qualcosa che mettesse in espressione le spiccate peculiarità di ogni classe. Confronta il modo in cui la predicazione di San Paolo ad Atene mise alla prova le disposizioni dei suoi ascoltatori Atti 17:32 "Alcuni schernivano e altri dicevano: Ti sentiremo di nuovo su questa faccenda, alcuni uomini si sono uniti a lui e hanno creduto". Nel nostro brano gli atteggiamenti assunti nei confronti del mistero sono stati, in un primo momento, in un primo momento, in un secondo in tre mesi.

ALCUNI ERANO IN DUBBIO, E VOLEVO INFORMARMI ULTERIORMENTE. Versetto 12. Furono colti di sorpresa, confusi, perplessi. Non sapevano cosa fare di questi straordinari incidenti; ma non erano disposti a distoglierli dalla considerazione, come necessariamente illusioni o imposture, perché al di là di una pronta spiegazione. Il loro atteggiamento era giusto e pieno di speranza. La negazione del "soprannaturale" è un segno di debolezza mentale o di ostinazione prevenuta. Il dubbio sul "soprannaturale" è razionale e porta all'indagine, alla considerazione e alla dovuta ponderazione degli argomenti e delle prove. C'è un "dubbio onesto" e semplicemente un "dubbio intenzionale". La prima disposizione trova espressione nella ricerca sincera e seria della soluzione, della soddisfazione e dell'allontanamento del dubbio. La seconda disposizione rifiuta l'indagine e mantiene il dubbioso, orgoglioso della sua capacità di dubitare. Nessuna prova può soddisfare questa classe di dubbiosi. Entrambi si trovano ancora nella nostra società cristiana; E i tempi tendono a moltiplicare quella classe disperata che si vanta di dubitare. Nostro Signore ci ha dato il miglior rimedio per l'indole dubbiosa quando ha detto: "Se uno vuol fare la Mia volontà, conoscerà la dottrina".

ALCUNI LO DERIDEVANO E SUGGERIVANO SPIEGAZIONI MALVAGIE. Versetto 13. Tali disposizioni anche il nostro Signore ha dovuto affrontarle. Alcuni che videro i suoi miracoli dichiararono che egli li aveva compiuti "con il potere del diavolo", mostrando in questo la loro estrema follia, perché le opere di nostro Signore erano tutte buone, gentili e utili, e non in alcun senso dannose o dannose, come lo è l'opera dei diavoli. Cantici qui, troviamo alcuni che non pensavano, non dubitavano, ma subito respinsero il mistero, e mostrarono la loro follia nel loro suggerimento offensivo: "Questi uomini sono pieni di vino nuovo". Questo tipo di disposizione è senza speranza. Questi uomini non hanno alcuna suscettibilità, nessun argomento o prova può raggiungerli. A questa classe appartengono i negazionisti e gli schernitori del "soprannaturale" dei nostri giorni. La classe degli infedeli di tutte le epoche, e di questa, è stata in gran parte costituita da coloro che erano decisi a non credere. Il cuore duro è troppo spesso l'unico grande ostacolo alla fede

III ALCUNI TRA GLI INQUIRENTI AVREBBERO RICEVUTO LA VERITÀ CHE ERA STATA DICHIARATA E ATTESTATA NEGLI STRANI FENOMENI. Le parole di Pietro erano un severo rimprovero agli "schernitori", con i quali non si sarebbe degnato di discutere; non avrebbe pronunciato altro che le parole che avrebbero dovuto dichiarare la loro follia. Egli predicava ai dubbiosi e ai curiosi. Potrebbe non averli soddisfatti per tutto quel giorno. Molti potrebbero aver avuto bisogno di pensare tranquillamente a tutto questo e cercare di andare oltre per se stessi; ma poi, proprio quel giorno, in risposta alla sua parola, tremila persone accettarono le meraviglie pentecostali come testimonianza dello Spirito a Gesù come "Messia", e "risorto" per diventare l'attuale, vivente Salvatore. Pietro fa l'esempio di come portare i dubbiosi e gli indagatori alla Santa Parola di Dio: "Alla Legge e alla testimonianza". Eppure non ci può essere modo migliore di guidare l'anima che cerca. Il misterioso, il soprannaturale, è una pietra d'inciampo in questi giorni di intronizzazione della scienza umana, più grave di quanto non lo sia stata in qualsiasi epoca precedente. Le disposizioni degli uomini verso di essa rimangono le stesse; ma la compagnia degli schernitori, che liquidano l'argomento come indegno di considerazione, è più numerosa di eVersetto. Eppure ci sono ancora moltitudini di scettici e di cuore aperto; e, con le nostre Bibbie in mano, e le nostre convinzioni ed esperienze personali che danno tono alle nostre parole, possiamo sperare di supplicarli di riconoscere Dio nella natura, e Dio oltre la natura; Dio opera all'interno della spiegazione umana, e Dio opera al di là della spiegazione umana: una sfera "invisibile e spirituale", che è complessivamente più reale e permanente della sfera "visibile e temporale". Insistete, in conclusione, sul fatto che le cose dell'anima, della religione e di Dio devono necessariamente risiedere in questa sfera "al di là", "dentro", "spirituale", "soprasensibile".

6 E quando questo suono fwnh è stato udito per ora, quando questo è stato sonorato in A.V., che le parole non possono significare; parlando per parlare, A.V. Questo suono. Resta da chiedersi se il suono fwnh si riferisca al suono hcov del vento impetuoso di cui parla il Versetto 2, o alle voci di coloro che parlavano in lingue. In quest'ultimo caso, ci saremmo dovuti aspettare piuttosto suoni o voci al plurale; ed è inoltre a favore del primo che menhv thv fwnhv tauthv sembra riprendere l'ejgeneto hcov del Versetto 2. La parola fwnh è applicata a pneuma in Giovanni 3:8. Né è probabile, a prima vista, che i discepoli nella casa in cui erano seduti abbiano parlato abbastanza forte da attirare l'attenzione della gente di fuori. Mentre il suono di un vento impetuoso e impetuoso, sufficiente come in Atti 3:3 a scuotere la casa, sarebbe naturalmente udito dai passanti. D'altra parte, però, fwnh sembra puntare decisamente alla voce umana per vederne l'uso, 1Corinzi 14:7-10

7 Dire per dire l'uno all'altro, A.V. e T.R. Stupito ejxistanto; vedi Atti 8:9 -- , nota -- Galilei; descrive semplicemente la loro nazionalità. L'accento galileo era peculiare e ben noto: vedi Marco 14:70; Luca 22:59 Matteo 26:73

8 Lingua per lingua, A.V. Lingua dialektw, come in Atti 1:19 Ricorre solo nel Nuovo Testamento negli Atti, e può significare sia lingua che dialetto. Qui è reso correttamente linguaggio, ed è sinonimo di glwssaiv nel Versetto 11

9 In Giudea per e in Giudea, A.V. Parti e Medi ed Elamiti. Questi sarebbero gli Israeliti della prima dispersione, i discendenti di quelli delle dieci tribù che furono deportati dagli Assiri, e di cui gli Afghani sono forse un residuo, e della prima cattività babilonese. La Mesopotamia e Babilonia erano in quel tempo in possesso dei Parti. Babilonia era una grande colonia ebraica, sede dei "principi della cattività" e di una delle grandi scuole rabbiniche. Giudea. La menzione della Giudea qui è molto strana, e non può essere corretta, sia per la sua posizione tra la Mesopotamia e la Cappadocia, sia perché gli ebrei Giudei sono menzionati di nuovo nel Versetto 10 dove, tuttavia, vedi nota. L'India, che sembra essere stata nel Codice di Crisostomo 'Hem.'4., fine di 3, l'Idumaea, la Bitinia e l'Armenia, sono state tutte suggerite come emendamenti congetturali. Ci si sarebbe potuti aspettare la Galazia, con il suo diverso dialetto celtico, e che va con il Ponto, la Cappadocia e l'Asia in 1Pietro 1:1 ; un passo, tra l'altro, che mostra che c'erano molti ebrei in quelle province: anche Aquila era un ebreo dal Ponto Atti 18:2 LIDIA, Lidia, sarebbe molto simile a IOUDAIA; ma tutti i manoscritti leggono Giudea

10 In Frigia per la Frigia, A.V.; le parti per nelle parti, A.V.; soggiornanti da per stranieri di, A.V.; entrambi gli ebrei per gli ebrei, A.V. Asia; cioè "la regione costiera occidentale dell'Asia Minore, che include Caria, Lidia e Misia" Meyer. "Ionia e Lidia, di cui Efeso era la capitale, chiamata Asia Proconsolare" Wordsworth e "Commentario dell'oratore". Vedi Atti 20:16,18; Apocalisse 1:4 -- , ecc -- . Egitto, ecc. Questi rappresentano la terza grande dispersione, quella effettuata da Tolomeo Lago. Alcune di queste parti della dispersione sono menzionate come molto ostili a Stephen Atti 6:9 : "Due quinti della popolazione di Alessandria erano Giudei". "Gli ebrei costituivano un quarto della popolazione di Cirene" 'Commentario dell'oratore.' Vedi Matteo 27:32 e Atti 13:1 E i forestieri di Roma, sia Giudei che proseliti. La copula e accoppia l'oiJ ejpidhmountev JRwmaioi con l'oiJ katoikountev che, ecc., di Versetto 9. Letteralmente, quelli di noi che sono ospiti romani a Gerusalemme, siano essi ebrei di razza o proseliti. Essi erano ugualmente residenti romani, sia che fossero ebrei che vivevano a Roma, sia che fossero proseliti; ed è un fatto interessante che ci fossero tali proseliti nella grande capitale del mondo pagano. Soggiornanti, come in Atti 17:21, gli stranieri che soggiornano ad Atene. Molti buoni commentatori - Alford, Meyer, Lechler in Lange, "Bibel Works" ecc. - prendono le parole "ebrei e proseliti" come applicabili all'intero elenco precedente, non solo ai visitatori romani; ma in tal caso non ci si aspetterebbe che cretesi e arabi lo seguano

11 Cretesi per Crete, A.V.; parlando per parlare, A.V.; potente per meraviglioso, A.V. ta megaleia

12 Perplessi per il dubbio, A.V. e T.R

13 Ma altri per altri, A.V.; sono pieni di perché questi uomini sono pieni di, A.V. Vino nuovo; più letteralmente, vino dolce. Questi schernitori, uomini incapaci di apprezzare seriamente e devotamente l'opera dello Spirito Santo, attribuivano la tensione dei sentimenti che vedevano e le parole incomprensibili che udivano all'effetto del vino. Cantici Festo disse: "Paolo, tu sei pazzo". Cantici, gli ebrei increduli del Ponto e dell'Asia, pensarono che fosse strano che i cristiani vivessero santamente, e di conseguenza parlarono male di loro 1Pietro 4:4,14 Cantici Ismaele si fece beffe di Isacco; Genesi 21:9 e così in tutti i tempi "quelli che sono nati secondo la carne perseguitano quelli che sono nati secondo lo Spirito" Galati 4:29

14 Versetti 14-16.- Ha parlato per detto, A.V.; porgi orecchio per ascoltare, A.V; è stato parlato per è stato parlato, A.V. Ma Pietro, ecc. Pietro si erge davanti agli undici come loro primate, primo nell'autorità dell'azione come nella precedenza del luogo; e gli apostoli si alzano davanti alla moltitudine dei credenti, come quelli ai quali Cristo ha affidato il governo della sua Chiesa vedi Atti 1:15 Parlò ajpefqegxato, la stessa parola di Versetto 4, "enunciato"; implicando l'enunciazione di un'orazione forte e grave. In 1Cronache 26. è la frase dei LXX per coloro che profetizzavano con le arpe. Da esso deriva la parola apoftegma, "un detto notevole" Johnson's Dictionary. Voi che abitate a Gerusalemme; gli stessi descritti nel Versetto 5. Erano Giudei stranieri che, per la festa o per altre cause, avevano preso dimora a Gerusalemme, e si distinguono dagli uomini della Giudea, gli Ebrei che erano nativi della Giudea. Prestare orecchio ejnwtizesqe; si trova solo qui nel Nuovo Testamento, ma frequente nella LXX come la traduzione dell'ebraico yziah, Genesi 4:23; Isaia 1:2 Non è il greco classico, e sembra che sia stato coniato dai LXX, come l'equivalente della parola ebraica sopra menzionata

Sembra essere una frase retorica. La cosa che dovevano sapere era che vedevano l'adempimento della profezia di Gioele in ciò che era accaduto, perché era un vero errore attribuirlo all'ubriachezza. Per mezzo del profeta dia, non uJpo; pronunciato da Dio per mezzo del profeta. La frase completa si trova in Matteo 1:22; 2:5,15. E così è aggiunto nel Versetto 17, "dice Dio".

Versetti 14-36.- L'omelia

Il primo sermone predicato fu un grande evento nella storia della Chiesa. Quando ricordiamo l'enorme influenza che la predicazione ha avuto tra l'umanità - la predicazione di Pietro e Giovanni, la predicazione di San Paolo, la predicazione degli Agostiniani, dei Crisostomi, dei Basili della Chiesa; la predicazione dei grandi monaci, San Bernardo, San Francesco, Pietro l'Eremita e i frati predicatori; la predicazione dei Riformatori, Wycliffe, Lutero, Tyndale, Latimer; la predicazione dei Puritani, Knox, Calamy, Baxter; la predicazione dei metodisti, Wesley, Whitfield, Fletcher; la predicazione degli evangelici, Newton, Cecil, Simeon, Scott; la predicazione degli ugonotti, dei camisardi, dei lollardi, dei vodesi; la predicazione dei grandi teologi nella Chiesa d'Inghilterra, e dei grandi oratori dal pulpito al di fuori del suo campo, non possiamo fare a meno di sentire che un interesse particolare è attribuito al primo sermone predicato nella Chiesa cristiana. Era una grande occasione, e c'era un grande predicatore suscitato per trarne profitto. Sarà interessante, oltre che istruttivo, sottolineare alcune delle caratteristiche principali di questo discorso primario dell'ispirato primate della Chiesa

La prima cosa che colpisce è il carattere intensamente personale di questo sermone: intendo la sua applicazione diretta, mirata, personale. L'apostolo non sta leggendo un saggio per l'uso degli uomini in generale; Non sta battendo l'aria con speculazioni filosofiche o svolazzi retorici; Sta puntando un colpo dritto alla mente e alla coscienza dei suoi ascoltatori. Egli parla con fervore appassionato, ma anche con limpida intelligenza e precisione logica, agli uomini che gli stanno davanti; parlando loro di cose che li riguardavano in modo speciale e individuale; parlando loro allo scopo di influenzare in modo decisivo la loro condotta e di influenzare la loro condizione presente ed eternamente. Quasi tutto nel suo sermone trae la sua correttezza e la sua pungenza dalla sua stretta relazione con le circostanze, le azioni, le credenze, la conoscenza, l'educazione, l'intero carattere e la condizione di coloro a cui parla. Il sermone non avrebbe potuto essere rivolto a nessun'altra congregazione se non a quella a cui era stato rivolto. Parlato alla Chiesa di Efeso, o di Corinto, o di Roma, sarebbe stato fuori luogo e senza senso. Parlava agli uomini della Giudea e a quelli che abitavano a Gerusalemme in quei giorni movimentati; agli uomini d'Israele, che erano suoi fratelli nella carne e nella comune speranza di redenzione; parlarono a coloro che conoscevano le voci dei profeti e si gloriavano in Davide, loro re, che aspettavano l'avvento del Messia, eppure erano complici nella colpa di crocifiggere il Signore della gloria; Il sermone era una freccia acuminata, che penetrava fino a dividere l'anima e lo spirito, e a discernere i pensieri e gli intenti dei loro cuori. Questa caratteristica del sermone di San Pietro dovrebbe essere notata e imitata da tutti coloro che hanno l'ufficio di "predicare la Parola". Questo per quanto riguarda il modo in cui si è svolto il sermone. Ma se ci rivolgiamo alla questione di esso, notiamo...

II CHE TUTTE LE PARTI DEL SERMONE CONDUCONO A GESÙ CRISTO CROCIFISSO, RISORTO E ASCESO. L'esposizione dei fatti, i ragionamenti, le citazioni dalla Scrittura, gli argomenti, i rimproveri, le esortazioni, tutto indica un unico oggetto centrale, che è Gesù Cristo, il Signore. Senza Cristo come soggetto e fine della predicazione, il sermone si spegnerebbe nell'oscurità. Ma nell'abile ma semplice trattazione dell'apostolo, il Signore Gesù si staglia alla vista dell'anima con grande chiarezza e con vivide descrizioni del suo ufficio e della sua opera. Egli si appella ai miracoli compiuti da Cristo alla presenza dei suoi ascoltatori, come prove della sua missione divina. Indica il suo tradimento e la sua passione; Egli prova la sua risurrezione dai morti, dalla testimonianza unita della giuria di dodici che videro in piedi davanti a loro, dalla testimonianza dei loro stessi profeti e dai meravigliosi segni e suoni che avevano appena visto e udito. E poi egli porta loro a casa la terribile colpa della sua crocifissione, affinché, essendo i loro cuori punti e trafitti dal dolore penitenziale, possano rivolgersi a lui per il perdono dei loro peccati e per ricevere il suo Spirito Santo. Anche a questo riguardo San Pietro deve essere imitato da ogni evangelista e predicatore della Parola

III Un 'altra caratteristica osservabile nel sermone di San Pietro è la profonda conoscenza della Sacra Scrittura in esso manifestata. La discesa dello Spirito Santo, la morte di Gesù, la sua discesa agli inferi, la sua risurrezione dai morti, la sua ascensione alla destra di Dio, il suo ufficio come Cristo e Signore, la sua successione al trono di suo padre Davide, sono tutti provati e illustrati dai mandati infallibili della Sacra Scrittura. I significati nascosti della Parola di Dio, la sua sapienza profetica, le sue rivelazioni più benedette, sono tutti portati fuori dal tesoro della mente del predicatore, per arricchire il suo discorso e per dare profondità e solidità alla sua parola; insegnandoci che una conoscenza approfondita della Sacra Scrittura è una qualifica necessaria di ogni predicatore di successo del vangelo di Cristo, se aggiungiamo a questi l'audacia e la franchezza, la sincerità e la cortesia, con cui è stato pronunciato l'intero discorso, e l'assenza della minima apparenza di egoismo o di vanagloria in tutto lo stile della sua predicazione, sentiremo di avere davvero un buon modello in questo sermone primario da copiare, e che nella misura in cui inquadriamo i nostri sermoni su questo grande esempio possiamo sperare di essere come San Pietro nell'abbondanza e nella pienezza del nostro successo

IV E QUANTO MERAVIGLIOSI NELLA LORO QUALITÀ E NELLA LORO ABBONDANZA FURONO I FRUTTI DI QUELLA PROTOPREDICAZIONE DEL VANGELO. I cuori di pietra si volsero a cuori di carne, e pungevano sul vivo con il pungente senso del peccato; i crocifissori insanguinati del Signore che si affrettano a lavare i loro peccati nelle acque mistiche del santo battesimo; gli audaci negatori e bestemmiatori del Signore che lo confessano come Signore e Cristo; gli schernitori che avevano detto: «Questi uomini sono pieni di vino nuovo», ora li riconobbero come fratelli e li interrogarono: «Che cosa dobbiamo fare?», e in un'ora tremila anime si unirono alla compagnia dei discepoli. Da quel momento la Chiesa si stagliava davanti al mondo come una casa costruita su una roccia imperitura. Ha preso la sua forma e la sua forma tra gli uomini come un edificio di Dio, la dimora del suo Spirito, per non essere mai abbattuto. E da allora è rimasto in piedi, sfidando il potere del tempo e del tempo; e resisterà a tutte le fluttuazioni dell'opinione umana e alle convulsioni delle istituzioni umane, finché colui che San Pietro proclamò Signore e Cristo apparirà nella sua gloria, e la sua Chiesa sarà glorificata con lui. O Signore, aggiungi alla tua Chiesa ogni giorno, attraverso la potenza della tua Parola predicata, coloro che saranno salvati!

Versetti 14-36.- Verità tratte dal sermone di Pietro

Un 'opportunità più gloriosa di quella che ora si presentava nessun uomo poteva desiderare. Peter era l'ultimo uomo al mondo che probabilmente l'avrebbe lasciata inutilizzata. Se ne appropriò immediatamente e, senza dubbio, con entusiasmo. Con un discorso animato e vigoroso respinse l'idea che gli apostoli agissero sotto minore eccitazione, e mostrò che era sorta una nuova era per la razza, di cui dovevano affrettarsi ad avvalersi. Dalle sue parole lo ricaviamo:

CHE LA FONTE DELL'ISPIRAZIONE UMANA PUÒ ESSERE MOLTO PIÙ ALTA, COME PUÒ ESSERE MOLTO PIÙ BASSA, DI QUANTO SI SUPPONGA. Versetti 15-17. È abbastanza vero che ciò che passa per ispirazione divina spesso non è altro che eccitazione terrena, calore mentale o morale che viene acceso dall'uomo e non da Dio, della carne, della carne. Ciò è abbondantemente dimostrato dalla prova del tempo, e, in questi casi, l'ultimo stato è di solito peggiore del primo. Ma, d'altra parte, a volte accade che ciò che per ignoranza viene scambiato per passione umana non sia altro che un afflato divino. Cantici qui: questi uomini "non erano ubriachi"; Dio stava "spargendo il suo Spirito" su di loro. Cantici è stato nella storia della Chiesa cristiana. Gli uomini che Dio ha suscitato e ispirato a compiere la sua opera sono stati disprezzati, o crudelmente denigrati, o sistematicamente perseguitati. Fatti come questi dovrebbero farci aspettare, esaminare, indagare, prima di respingere come indegni, o denunciare come malvagi, coloro che professano di parlare per Cristo in modi diversi dai nostri

II CHE L'INTERA STORIA DELLA NOSTRA RAZZA È DISTESA DAVANTI A DIO, E CHE LA SUA MANO È IMPOSTA SU DI ESSA. Versetti 1720. Il profeta Gioele ci dice cosa farà Dio. Le sue parole sono necessariamente oscure, perché solo i fatti quando si sono verificati possono rendere chiaro e chiaro il loro pieno significato. Ma noi comprendiamo che era proposito di Dio, guardando al futuro del mondo, di riversare in un'epoca una ricchissima effusione del suo Spirito sulla razza, e di "mostrare prodigi" del tipo più straordinario prima della fine della dispensazione. Tutto è previsto, organizzato; l'occhio di Dio guarda e tutto è davanti a lui; Anche la sua mano è tesa, e in vari punti fa sentire la sua onnipotente potenza

III CHE IN MEZZO A TUTTI I DONDOLI DELLA RIVOLUZIONE C'È UN LUOGO DI SICUREZZA INFALLIBILE. Versetto 21. "Chiunque invocherà il Nome del Signore sarà salvato". Qualunque visione si veda, o si sogni, o si pronuncino profezie sulla terra; quali che siano le meraviglie compiute in cielo, l'uomo che fa di Dio il suo Rifugio non ha bisogno di temere; Sarà nascosto nelle braccia eterne della forza e dell'amore

IV CHE IL PROPOSITO DIVINO È COOPERATIVO CON LA LIBERTÀ UMANA. Versetto 23. Cristo Gesù fu "liberato mediante il consiglio determinato", ecc.; eppure non fu liberato in questo modo, ma furono " mani malvagie" che lo crocifissero e lo uccisero. La provvidenza di Dio ci rende possibili tutte le cose: le conquiste più nobili e anche i crimini più oscuri; È la nostra fedeltà che ci rende gli agenti dell'uno, e il nostro peccato che ci rende gli autori dell'altro

V CHE DIO HA FATTO IL SUO ETERNO FIGLIO PER OCCUPARE IL TRONO DEL MONDO UMANO. Versetti 24-36. Pietro mostrò:

1. Che Davide aveva predetto la risurrezione di Cristo Versetti. 25-31

2. Che potessero portare una testimonianza positiva che egli era risorto dai morti Versetto 32

3. Quella profezia lo indicava come Colui che regnava al potere, in attesa del rovesciamento finale e completo di tutti i suoi nemici Versetti. 34, 35. Perciò ogni ginocchio si pieghi davanti a lui, ogni cuore sia soggetto al suo dominio; per

1 tutto il potere e tutta l'autorità sono suoi;

2 da parte sua, siamo sicuri della vittoria e della beatitudine;

3 schierati contro di lui, saremo vinti, con terribile disastro per noi stessi. - C

Versetti 14-21.- Interpretazione dei fenomeni dello Spirito

NON DEVONO ESSERE CONFUSI CON QUELLI DELL'EBBREZZA SENSUALE. In questo caso quest'ultima ipotesi non era affatto probabile, perché era ancora mattina presto. In effetti, Pietro respinge la spiegazione con aria di disprezzo

II DEVONO ESSERE INTERPRETATI SECONDO LE LEGGI DELL'ESPERIENZA SPIRITUALE

1. L'insegnamento dei profeti - i più ispirati e illuminati della razza - deve essere riutilizzato. Il profeta viveva vicino alla fonte della verità ed era il portavoce degli oracoli di Dio. L'oracolo citato da Gioele giace al centro del suo breve rotolo, e brucia lì come un nucleo di fuoco. Sembra l'unica parte della sua profezia che guarda al di là delle circostanze del suo tempo, e può essere soddisfatta solo da ripetuti adempimenti nel corso di tutta la storia futura

2. Il contenuto dell'oracolo di Gioele

1 Atti in un'epoca indefinita ci sarà un'effusione dello Spirito di Dio su tutta l'umanità

2 L'effetto di ciò sarà un'esplosione generale di sacra parola; un'intensa illuminazione interiore

3 L'intera manifestazione deve essere accompagnata da prodigi, simbolici e significativi di una rivelazione spirituale, e dalla scomparsa di usanze antiche e logore

4 Sarà un'era di liberazione, di salvezza. Gli uomini grideranno a Geova, anticamente il Liberatore, e saranno uditi e salvati dalle loro angustie, con questi suggerimenti profetici l'apostolo spiegherà i meravigliosi avvenimenti del giorno. Il cristianesimo inizia con una nuova effusione del Divino nell'umano, il rafforzamento e l'illuminazione della mente finita, l'ampliamento dei suoi doni di espressione; un'impressione profonda e generale della vicinanza di Dio e la gioia di una libertà e di una salvezza ritrovate.

Versetti 14-36.- Lo Spirito che parla per voce di un apostolo

Avviso-

La semplicità e l'immediatezza del sermone, cominciando con i fatti del presente, tornando ai fatti del passato, e terminando con il solenne appello ad entrare nel regno di Cristo

II L'AUTORITÀ SCRITTURALE su cui si basa. L'antica promessa del Messia; la gloria degli ultimi giorni; i salmi profetici; - dimostrando così che l'incredulità di coloro che disprezzavano quel giorno di grazia era imperdonabile

III L'AUDACIA ISPIRATA dell'espressione. Gli ascoltatori accusati di rigettare il Messia; i fatti apertamente proclamati e la loro confutazione contestata; l'attuale, ascesa gloria di Gesù pubblicata come la buona novella che dovrebbe, se accolta, cancellare l'oscurità degli ultimi anni in Israele

IV L'AFFETTUOSA SERUENZA che si mescola a tutto il discorso. Il vero israelita parla come un fratello a quelli che erano la "casa d'Israele", sulla quale Gesù divenne il Capo. - R

Versetti 14-21.- Profezie dei tempi dello Spirito

Si può fare qualche riferimento al profeta Gioele, al tempo in cui scrisse e al primo riferimento della sua profezia. I principi su cui scopriamo allusioni messianiche nei libri dell'Antico Testamento possono essere dettagliati e illustrati. Specialmente i due principi seguenti:

1. Qualsiasi riferimento che non possa essere adattato o esaurito da qualsiasi passaggio della storia, o dalla storia di qualsiasi individuo, può essere riferito ai tempi messianici, o al Messia stesso. Questo principio ci guida sia nel Libro dei Salmi che nei profeti. Aiuta a decidere l'intenzione di Gioele, nel passaggio che abbiamo davanti, che nessuna pagina della storia umana ordinaria soddisfa

2. Qualsiasi riferimento dall'Antico Testamento che un apostolo ispirato sia portato ad usare come prova della messianicità di Cristo, deve essere accettato come avente ciò per la sua corretta applicazione. Su questo terreno la profezia di Gioele deve essere accolta come riguardante i tempi e la dispensazione dello Spirito Santo. Le profezie date dagli scrittori delle Scritture sono della massima importanza, in quanto tendono a verificare le concezioni materiali del Messia, che le circostanze successive e la storia della nazione ebraica sembrano aver grandemente incoraggiato. Queste profezie mettono in evidenza nella mente degli uomini gli aspetti sofferenti della vita del Messia, suggerendo così che la sua potenza sarebbe stata morale, non materiale; e gli aspetti spirituali del regno che avrebbe istituito, le cui caratteristiche dovevano essere "rettitudine, pace e gioia nello Spirito Santo". Le figure profetiche sono spesso difficili, e hanno bisogno per la loro apprensione di una certa conoscenza della sfera dell'immaginario poetico da cui gli scrittori orientali traevano le loro illustrazioni. La composizione occidentale è più formale e precisa; e dovremmo stare attenti a non mettere le nostre associazioni con il linguaggio profetico di fronte a quelle che erano familiari allo scrittore delle Scritture. Dimenticando questo, gli uomini hanno frainteso il significato delle cifre riportate nei Versetti. 19, 20

I LA DISPENSAZIONE DELLO SPIRITO. Le sue caratteristiche principali possono essere messe in evidenza confrontandola con la precedente "dispensazione della Legge". Sotto di essa, la Legge di Dio è stata scritta su "tavole", perché gli occhi degli uomini possano leggerla; sotto di essa, la Legge di Dio è scritta sui cuori, e diventa un impulso interiore. In base a ciò, la bontà era considerata una condotta retta; In base a ciò, la bontà è considerata come un giusto motivo che ispira il retto agire. Altri contrasti simili possono essere sollecitati; e dovrebbe essere impresso che, nel dono del suo Figlio e del suo Spirito, Dio cercò di afferrare le anime degli uomini, e di conquistarle, nell'amore e nella fiducia, per sé

II GLI EFFETTI DELLA DISPENSAZIONE SUGLI UOMINI. Qui Pietro spiega i segni presenti: l'alto entusiasmo dei discepoli, la predicazione audace, la forza delle lingue, ecc. Possiamo continuare a mostrare quali sono gli effetti permanenti, nelle attuali dotazioni per l'opera e la testimonianza cristiana. Tuttavia, noi lavoriamo veramente e con successo solo se operiamo nel "potere dello Spirito Santo".

III I SEGNI DEL SUO AVVENTO NELLE COSE. Versetti 19, 20. "L'immagine è tratta come da uno dei grandi temporali della Palestina. C'è una lurida tonalità rosso sangue delle nuvole e del cielo; Ci sono i lampi infuocati, le colonne o i pilastri di nuvole fumose che ribollono dall'abisso. Questi, a loro volta, erano probabilmente considerati simboli di spargimento di sangue, fuoco e fumo, tali da quelli che sono implicati nella conquista e nella distruzione di una città come Gerusalemme". La caduta di Gerusalemme fu la scomparsa formale della vecchia dispensazione del Mosaismo e la piena instaurazione della nuova dispensazione dello Spirito. Premete, in conclusione, le sublimi speranze per l'umanità che risiedono in questa "dispensazione". Si noti in particolare il versetto 21: ora c'è la piena e gratuita salvezza dell'anima per chiunque invochi il Signore nella fede. La redenzione morale e spirituale può ora essere applicata ad ogni uomo di cuore aperto mediante l'energia dello Spirito permanente, interiore e rigenerante.

17 Sii per accadere, A.V.; versare per versare, A.V. Negli ultimi giorni. Ciò non concorda né con l'ebraico né con la LXX nei testi esistenti, dove leggiamo solo dopo ke yrehôa meta tauta. La frase "negli ultimi giorni", che ricorre intyrij Isaia 2:2 e altrove, denota i giorni del Messia. San Pietro sta forse esponendo il passaggio come relativo ai giorni del Messia; o μymiyh b potrebbe essere stata un'altra lettura. Dice che Dio non fa parte della profezia di Gioele, ma le parole di Pietro. I vostri giovani avranno visioni, ecc. L'ordine di questa e della seguente clausola è invertito. In ebraico e nella LXX gli anziani sono menzionati per primi

18 sì e a favore e, A.V.; versare per versare, A.V.; in quei giorni verserò perché verserò in quei giorni, A.V. Ed essi profetizzeranno. Queste parole non si trovano né nell'ebraico né nella LXX La LXX differisce dall'ebraico per l'aggiunta di mou dopo doulouv e doulav. L'ebraico ha semplicemente "i servi e le serve", uomini e donne di condizione servile

19 Il cielo per il cielo, A.V.; avanti per in, A.V. Mostrerò dwsw, come in Matteo 24:24 Questo segue l'ebraico e il Codex Alexandrinus. Il Codice Vaticano ha, Mostreranno o daranno dwswsi. Lassù nei cieli, quaggiù sulla terra. Sopra e sotto non sono in ebraico o nella LXX Con queste eccezioni, il testo della LXX è seguito

20 Il giorno del Signore venga, quel grande e notevole giorno per quel grande e notevole giorno del Signore venga, A.V. e T.R

21 Essere per accadere , A.V

La salvezza comune

"E sarà", ecc

I CHE COS'È

1. La salvezza, presente ed eterna, nel grande giorno del Signore; tra i terrori del giudizio

2. La vita spirituale, donata da Dio, donata a tutti e ad ogni condizione, si manifesta nella vita e nel carattere, aprendo gli occhi dell'anima alle realtà divine e alle glorie future; la carne la riceve e si rende spirituale; una nuova creazione è impegnata da essa; la carne si eleva all'immortalità del cielo

3. La salvezza per mezzo del Nome del Signore, operata da Lui, illustrata dai fatti meravigliosi della sua storia, assicurata dai suoi meriti infiniti

II LA CONDIZIONE SEMPLICE. "Invocare il nome del Signore", un'altra descrizione della fede nel linguaggio dell'Antico Testamento, che include:

1. Il grido di aiuto dell 'anima nel senso del peccato e della miseria; chiama come uno che muore

2. Apprensione per il Salvatore. Il nome è la persona, il carattere, la pretesa, l'autorità, la promessa

3. Consacrazione orante in risposta alla grazia divina. Il giorno della salvezza è luce intorno a noi. Accettiamo la luce come la luce della vita

4. Universalità del proclama - "chiunque". I doni spirituali non si riversano su tutti, ma il passaggio a una nuova vita è l'invito a crescere nella grazia. Le parole di Gioele ci ricordano che ci sono particolari crisi di opportunità, che è un peccato terribile disprezzare. Dove molti "invocano il Signore", noi saremo muti? "Chi resterà il giorno della sua venuta?" -R

22 a te perché in mezzo a voi, A.V.; opere potenti per miracoli, A.V.; come voi stessi sapete, poiché come anche voi sapete, A.V. Uomini d'Israele. Questo titolo include sia gli ebrei della Giudea che tutti quelli della dispersione, a qualunque tribù appartenessero. Approvato da Dio. Osservate il chiaro riferimento ai miracoli di Cristo, come le prove che egli proveniva da Dio, le prove autenticanti della sua missione divina. Ancora San Pietro, nel suo discorso a Cornelio, dichiara come Dio unse Gesù di Nazareth con lo Spirito Santo e con potenza, il quale passò facendo del bene, e guarendo tutti coloro che erano oppressi dal diavolo; perché Dio era con lui Atti 10:38 I miracoli del vangelo sono, e dovevano essere, una dimostrazione della verità del cristianesimo, ed è a loro rischio e pericolo che i cristiani si permettono di abbandonare questo argomento agli ordini degli scettici. Opere potenti, prodigi e segni. I dunameiv sono poteri, atti di guarigione e simili, compiuti dal potere soprannaturale dello Spirito Santo; vedi il riferimento sopra a Atti 10:38 terata sono prodigi o portenti, come quelli di cui parla il profeta Gioele, "meraviglie in cielo lassù", l'oscuramento del sole, lo scolorimento o la luna, o qualsiasi meraviglia eterica considerata solo in riferimento al suo carattere portentoso; shmeia sono segni, non necessariamente miracolose, ma cose che sono prove, o per il loro carattere miracoloso o per il tempo o il modo in cui si sono verificate, della verità delle cose dette. "Miracoli, prodigi e segni" avvengono insieme in 2Corinzi 12:12. I tre sembrano includere ogni tipo di miracolo, o, come dice Meyer, miracoli visti

1 secondo la loro natura,

2 secondo il loro aspetto,

3 in base alla loro destinazione o al fine proposto

Cosa che Dio ha fatto per mezzo di lui. Cantici leggiamo Ebrei 1:2 -- , "Per mezzo del quale ha anche fatto i mondi". E così il nostro Signore disse di se stesso: "Il Padre mio opera finora e io opero"; e "Il Figlio non può fare nulla da se stesso, ma ciò che vede fare dal Padre" Giovanni 5:17,19 -- ; comp. Matteo 28:18 D'altra parte, nostro Signore parla spesso della sua propria potenza, come Giovanni 2:19 10:18 comp. Giovanni 2:11 Come Mediatore, Cristo ha fatto ogni cosa per ordine del Padre suo, e per la gloria del Padre suo, come voi sapete gli elfi. Marco la fiducia con cui Pietro si appella alla loro conoscenza personale dei miracoli di Cristo. Questa era una preparazione appropriata per l'annuncio di quella potente potenza, prodigio e segno che stava per proclamare loro: la risurrezione del Signore Gesù dai morti

Versetti 22-36.- Il nesso tra gli eventi cristiani

Tutta la storia ha una logica e un significato interiore, contenuti nella persona e nell'amore di Dio. I collegamenti segreti degli eventi possono essere in parte rintracciati da noi

I LA VITA DI GESÙ

1. La sua umanità semplice e familiare. "Gesù di Nazareth", un nome di disprezzo per molti, di umiltà senza pretese per tutti

2. La sua graziosa carriera divinamente attestata. Benché povero e disprezzato dagli uomini, il favore di Dio era su di lui. E la prova era nell'energia che usciva da Gesù. Di nuovo ci imbattiamo nella nota del potere. "Opere potenti" o "potenze", "prodigi" che richiamavano l'attenzione sulla volontà che introduceva il cambiamento, e "segni", o atti importantissimi che indicavano un significato insolito, attestavano che Gesù era l'Organo della potenza e della volontà divina

3. Questa carriera era pubblica, condotta alla luce del giorno. Le prove non erano solo della più alta qualità, ma della più indiscussa universalità: "come tutti sapete".

II IL DESTINO DI GESÙ DI MORIRE. All'osservatore superficiale, o a chi conosce i fatti solo dall'esterno - uno storico ebreo o romano dell'epoca - potrebbe sembrare che Gesù sia perito come Giuda il Gaulonita, vittima dei conflitti del tempo. L'interesse e la passione degli ebrei e dei romani sembrarono unirsi contro di lui, ed egli morì, vittima dell'odio e dell'equivoco. Ma questa era solo una piccola parte della verità. Per chi è istruito nella logica divina della storia, la morte di Gesù non è stata un incidente; essa risiedeva nelle leggi dell'ordine morale, nel "consiglio definito e nella prescienza di Dio". Eppure è stato un atto di malvagità metterlo a morte. Forse non possiamo risolvere con il pensiero l'apparente contraddizione tra la prescienza di Dio e la libertà dell'uomo. Abbastanza da poter riconoscere separatamente la perfetta verità di ciascuno

III L'ESORSIONE DI GESÙ. La mano di Dio lo liberò dalla morsa della morte. Qui, di nuovo, c'era l'operazione della legge necessaria. Era impossibile che egli fosse dominato dalla morte, lui che è l'affermazione stessa della vita. La vita assoluta non può vivere al di sotto del suo negativo. E qui, ancora una volta, il passato fornisce i suoi indizi per la soluzione della verità del presente. La vita spirituale è imperitura; colui che la possiede ha una coscienza immediata dell'immortalità e può trovare parabole della vittoria della vita sulla morte ovunque.

La Divina Umanità

"Gesù di Nazaret, un uomo approvato da Dio".

IO IL RECLAMO

1. Visto alla luce del lavoro umano. Un uomo, per insegnare, per espiare, per guidare, come mai l'uomo ha fatto. Confrontate l'offerta umana di tali bisogni con quella provvista da Dio in Cristo

2. Visto alla luce delle promesse delle Scritture. La linea di predizione dal protevangel alla promessa del "Sole di Giustizia con guarigione nelle sue ali".

II LA PROVA DEL RECLAMO

1. Il carattere sovrumano dell'umanità di Cristo; come pura senza macchia, proveniente da una nazione impura e da una vita religiosa decaduta; come suprema nelle qualità spirituali: amore, sacrificio di sé, ecc

2. Le testimonianze dirette date da Dio, alla nascita, al battesimo, con una voce dalla nube, ecc

3. Le opere del Signore stesso. La loro autorità così solennemente e vistosamente emessa dall'apostolo Pietro; la loro incarnazione nel Vangelo; la loro armonia con il carattere e la missione del Salvatore; la loro superiorità su tutti gli altri, prima o dopo. "Dio li ha fatti".

III LA FORZA DI IMPUGNAZIONE DELLA DOMANDA

1. Una "grande salvezza!" "Come possiamo sfuggire, se lo trascuriamo"?

2. Un uomo tra gli uomini, toccato da empatia, che reclamava teneramente obbedienza

3. Un Nome che raccoglie intorno a sé la testimonianza della moltitudine che nessun uomo può contare, approvata dai fatti della salvezza del passato, in attesa di trovare in noi un'altra prova che egli è "capace di salvare fino all'estremo", ecc.

Versetti 22-28.- I primi fatti della predicazione del Vangelo

Fin dall'inizio la predicazione del Vangelo è stata fatta poggiare su una base storica. Gli apostoli si appellarono intrepidamente a certi fatti noti, che non potevano essere negati. E' stato lasciato a questi tempi successivi il compito di trovare il mito e la leggenda, quando i contemporanei degli apostoli non osano contestare il carattere letterale e veritiero delle loro affermazioni. L'interesse del sermone di Pietro-il primo sermone evangelico-risiede principalmente nell'indicare quelli che all'inizio erano considerati i fatti essenziali del vangelo, e quindi i punti ai quali la fede degli uomini era chiamata. L'interesse dell'occasione di questo sermone può essere dimostrato, e dovrebbe essere impressionato dal fatto che giustamente ci aspettiamo, in un momento del genere, la massima chiarezza e definitività. Tutto ciò che è essenziale per il cristianesimo ha sicuramente trovato espressione allora, in affermazioni ampie e principi generali. Troviamo...

I IDENTIFICAZIONE DISTINTA DI GESÙ. Pietro non permetterà alcuna possibilità di confusione o di errore. C'erano senza dubbio molte persone chiamate "Gesù" nel paese, ma egli parla di Gesù di Nazaret; il Maestro che era così ben conosciuto con questo nome, l'uomo che gli anziani della nazione disprezzavano e crocifiggevano. San Pietro, come San Paolo in seguito, testimonia per "Gesù", quali che siano le menomazioni che sembravano attaccargli, e per quanto gli ebrei e i greci possano disprezzarlo. Prendono Gesù, e tutta la sua storia, la crocifissione vergognosa e tutto il resto, e non permetteranno a nessuno di dubitare di chi è che predicano

II FERMA AFFERMAZIONE DELLA POTENZA DIVINA NEI SUOI MIRACOLI. "Dio li ha fatti per mezzo di lui". I miracoli come fatti non potevano essere negati, ma la loro testimonianza della missione, dell'autorità e della potenza di Cristo poteva essere messa da parte se si potesse dimostrare che si trattava di imposture, di astuti trionfi medici o di opere compiute dal potere satanico. Perciò San Pietro dichiara con tanta fervore che i miracoli sono segni della potenza di Dio in Cristo. Mostra come questo, una volta ammesso, implica la veridicità, la sincerità e la bontà di Cristo, poiché Dio non opererebbe opere di guarigione misericordiose attraverso un cattivo agente; e così ne consegue che Gesù giustamente rivendicò l'ufficio e la missione di Messia. Questa linea di argomentazione dei miracoli ha un valore permanente nell'evidenza cristiana. Insisti sulle parole di nostro Signore. "Credete per il bene delle opere".

III L'ATTUALE CROCIFISSIONE DI NOSTRO SIGNORE E LA MORTE RICONOSCIUTA. Non è permesso discutere sulla colpevolezza personale di Gesù; egli era dichiaratamente innocente, liberato dall'accusa da ogni tribunale che lo processava, e reso vittima del pregiudizio, della malizia e del fanatismo religioso. Non ci poteva essere alcuna disputa sulla sua vera morte sulla croce; Sembra che Pietro ricordi agli ebrei che il loro consiglio conteneva il certificato di morte del centurione romano, e che il consiglio aveva posto delle "sentinelle" per custodire la tomba. E ancora ci sono due fatti fondamentali del sistema del vangelo:

1. Gesù fu crocifisso come un uomo innocente

2. Gesù ha effettivamente consegnato il suo piffero sulla croce. Mostra l'importanza di questi fatti per la dottrina della redenzione nel sangue di Cristo. Un "agnello senza difetto" era l'unico "olocausto" adatto per l'umanità; fu consumato sull'altare e il sacrificio fu accettato da Dio

IV LA RISURREZIONE DI NOSTRO SIGNORE COME TESTIMONIANZA DELL'APPROVAZIONE DIVINA. Gli apostoli insistono costantemente sul fatto che Gesù era risorto dalla tomba. È significativo che gli uomini del loro tempo non potessero negare il fatto. Dai agli zoppi e ai poveri i tentativi di far credere che i discepoli avessero rubato il corpo. Ma gli apostoli dicono accuratamente che Dio lo ha risuscitato, e così ha dichiarato pubblicamente la Sua accettazione di lui e del suo sacrificio. Non dicono "è stato risuscitato" o "ha risuscitato se stesso". Sappiamo, quindi, che in lui "Dio si è compiaciuto". Pietro cerca di portare a casa i suoi insegnamenti facendo appello alle Scritture. La sua supplica è questa: Gesù, crocifisso e risorto, chiede la nostra fede, e a tutti coloro che credono in lui dà "la vita eterna". -R.T

23 Consegnato per la consegna, A.V.; per mano di uomini iniqui crocifissero e uccisero, perché presero e per mani malvagie crocifissero e uccisero, A.V. e T.R. Il consiglio determinato. Il consiglio di Dio, che Cristo dovesse soffrire per i peccati, non era un proposito vago e indistinto, che lasciava molto al caso e alla volontà fluttuante dell'uomo; Essa è stata determinata e definita nel rispetto dei tempi e dei modi e degli strumenti utilizzati per la sua realizzazione. La prescienza è accoppiata con il consiglio o la volontà, forse per mostrarci che il consiglio o la volontà di Dio, nella misura in cui comprende l'azione degli agenti liberi, è indissolubilmente connesso con la sua prescienza, e non implica alcuna forza posta sulla volontà dell'uomo. Confrontate, con Crisostomo, le parole di Giuseppe ai suoi fratelli: "Non adiratevi con voi stessi, perché mi avete venduto qui, perché Dio mi ha mandato davanti a voi per conservare la vita"; Genesi 45:5 anche Giudici 14:4 ; kdoton, 1Re 12:15, ecc. Consegnato e che si trova solo qui è da molti compreso dell'azione di Giuda nel tradire Gesù nelle mani dei suoi nemici, Giovanni 19:11 -ekdoton è preso come equivalente a ciò che prodoton significherebbe se fosse in uso. Ma può essere applicato con uguale correttezza all'azione dei sommi sacerdoti e degli anziani nel consegnare Gesù a Ponzio Pilato Matteo 27:2 -- per essere crocifisso Matteo 27:26 Nostro Signore stesso allude al potere di Pilato come circoscritto dalla volontà di Dio Giovanni 19:11 -- , oJ paradidou me soi: comp. Matteo 26:45 Per mano di uomini iniqui. "Per mano di" è la comune frase ebraica ryb, per mezzo di, attraverso l'agenzia di. La nazione ebraica e il rev. jIoudaioi aveva crocifisso il Signore della gloria per mano dei pagani romani. Senza legge, equivalente ai peccatori di Matteo 26:45 comp., per l'applicazione speciale del termine ai pagani, Galati 2:15 1Corinzi 9:21

24 Sollevato per ha risuscitato, A.V.; dolori per dolori, A.V. Spalancate. San Luca segue i LXX, che rendono il tw,m; o ylebj, oftou, Salmi 18:5,6; 116:3, da wjdinev qana come se la parola ebraica fosse lb,je, i dolori o le doglie di una donna durante il parto, mentre in realtà è lb,j, una corda, come è reso a margine di Salmi 18:5, che significa il laccio dell'uccellatore. La variazione è molto simile a quella del "frutto delle nostre labbra" in Ebrei 13:15, rispetto ai "vitelli delle nostre labbra" di Osea 14:2. È evidente che "sciolto" si applica meglio alle corde che alle fitte. -- Non è stato possibile. Perché, non è possibile?

1. A causa dell'unione della Divinità e dell'umanità nell'unica Persona di Cristo

2. A causa del carattere di Dio, che rende impossibile che colui che confida in lui debba essere abbandonato, o che il Santo di Dio veda la corruzione

3. Perché la Scrittura, che non può essere infranta, ha dichiarato la risurrezione di Cristo

25 Dice per parla, A.V.; egli tenne per previsione, A.V. Il sedicesimo salmo è attribuito a Davide nel titolo che gli è stato preceduto in ebraico e nella LXX Senza dichiarare che i titoli siano infallibili, dobbiamo confessare che essi hanno un grande peso con loro in assenza di una forte prova interna contro di essi. Meyer parla del salmo come "certamente successivo a Davide", ed Ewald e altri lo attribuiscono al tempo della cattività; ma Hitzig pensa che l'evidenza interna sia a favore della sua appartenenza al tempo prima che Davide salisse al trono 'Commentario dell'oratore'. Possiamo tranquillamente riposare sull'autorità di San Pietro, eroe e San Paolo, Atti 13:35,36 ed essere soddisfatti che sia veramente di Davide. Il modo in cui è citato dai due apostoli è anche una prova molto forte che dagli ebrei di quel tempo era generalmente ammesso come un salmo messianico. La seguente citazione è letterale tratta dalla LXX

Versetti 25-28.- La parabola della risurrezione nel salmo di Davide

L'apostolo cita una delle poche espressioni dell'Antico Testamento che producono con una certa chiarezza la speranza di una vita dopo la tomba. Ma, parlando in generale, i salmi, in quanto espressioni più scelte della vita spirituale d'Israele, sono "detti oscuri" e "parabole" di relazioni superiori a quelle a cui si riferiscono immediatamente. In questo salmo troviamo:

I IL SENSO IMMEDIATO DELLA PRESENZA DEL DIO VIVENTE. E questa è una presenza che, una volta goduta, porta con sé la promessa del suo godimento prima che Dio non possa mai essere per me inferiore a quello che è nel momento della mia più alta gioia spirituale nel possederlo. Questo senso della sua presenza dà una sicurezza perfetta

II L'EFFETTO È LA GIOIA E LA SPERANZA TRIONFANTE. L'anima non sarà lasciata nell'oscurità dell'Ade, a vivere di una vita, ma il freddo e oscuro riflesso della vita luminosa sulla terra. Questo non può essere creduto e la bontà di Dio deve essere creduta. Questo non può essere creduto e il sentimento filiale conservato. Gli atti durano, tutti gli argomenti a favore dell'immortalità dell'anima ricadono su questa base più profonda, l'inestirpabile convinzione della bontà di Dio

III IL TUTTO È UN ARGOMENTO DAL PASSATO AL FUTURO. "Tu hai fatto conoscere le vie della vita; tu mi riempirai di gioia". E l'argomento può essere applicato in un senso più ampio di quello presente nella mente del salmista. Poiché egli era un profeta; E ogni profezia è un germe che si dispiega in infiniti significati che la storia porta alla luce. L'adempimento più grande e più significativo della profezia fu nella risurrezione di Cristo

IV I FATTI, INSIEME ALLA PROFEZIA, SI COMBINANO IN UN UNICO ARGOMENTO PER LA RISURREZIONE. I fatti erano che Gesù risorto era stato visto da molti. Che ora, dopo un intervallo dalla sua partenza, c'era stata una notevole effusione di potere spirituale. A questi si deve collegare il fatto che egli aveva parlato della venuta dello Spirito Santo, la "promessa del Padre". Mettendo insieme tutti i fatti, la conclusione fu: Gesù, il disprezzato e crocifisso, era stato esaltato alla dignità sovrana, e in riferimento a Israele specialmente alla messianicità; essere unto Profeta, Sacerdote e Re sul suo popolo per l'eVersetto La coincidenza degli opposti estremi deve essere osservata in tutto lo schema del vangelo. È illustrato, soprattutto, nell'umiltà e nella glorificazione, nella debolezza e nella potenza, nel disprezzo umano e nell'onore divino associati alla persona di Gesù.

26 Il mio cuore si rallegrò perché il mio cuore si rallegrò, A.V.; si rallegrò perché era contento, A.V; la mia carne anche per la mia carne, A.V.; abitare per il riposo, A.V

27 Ade per l'inferno, A.V.; dona il tuo Santo per soffrire il tuo Santo, A.V., sicuramente non una resa così buona. Ade. L'"inferno" dell'A.V. è l'esatto rappresentante inglese di adhv. L'articolo del Credo, "Egli discese agli inferi", si basa in particolare su questo testo, gli altri due asseriti a sostegno di esso Efesini 4:9; 1Pietro 3:18,19 sono meno conclusivi vedi Pearson sul Credo, art. 5.. È un peccato perdere la parola "inferno" nel suo vero significato. Corruzione; Greco diafqroran, ebraico tjv. La parola ebraica significa sempre una fossa da jWv; ma i LXX qui la rendono diafqora, come se provenisse da tjv; in Pihel, distruggere, devastare; in Hophal e Niphal, essere corrotto, rovinato, marcire. Nell'A.V. è reso corruzione, qui e in Giobbe 17:14, dove risponde ai "vermi", nella proposizione parallela. E' molto probabile che i LXX abbiano ragione. Niente è più comune che i verbi ebraici assumano il significato di verbi con radicali simili. Santo. Cantici la LXX e il Keri del testo ebraico. Ma il Cethib ha i Santi al plurale. È ovvio che il singolare, il Santo, si accorda molto meglio con i singolari che lo precedono e lo seguono - il mio cuore, la mia gloria, la mia carne, la mia anima, tu mi mostrerai - che il plurale, che è del tutto fuori luogo. Le due clausole prese insieme mostrano la piena liberazione di Cristo dal dominio della morte: quella della sua anima umana dalla campana e quella del suo corpo dalla tomba prima che vedesse la corruzione comp. Atti 13:34-37

28 Più pazzo per fretta fatto, A.V.; per per, A.V.; letizia per gioia, A.V

29 Fratelli per uomini e fratelli, A.V.; Posso dirvi liberamente, perché lasciatemi parlare liberamente a voi, A.V.; entrambi morirono e furono sepolti perché è sia morto che sepolto, A.V.; tomba per sepolcro, A.V. Fratelli; letteralmente, uomini che sono miei fratelli. Osservate quanto sia gentile e conciliante il linguaggio dell'apostolo, quanto sia esattamente in accordo con il suo precetto, 1Pietro 3:8,9 "Non rendere ingiuria per ingiuria", ecc. Rivolgendosi a loro come fratelli, egli rivendica silenziosamente la buona volontà e l'equità dovute a colui che era fratello nel sangue e nella fede nel Dio d'Israele. Il patriarca Davide. Il termine patriarca è altrove nella Scrittura applicato solo ad Abramo e ai dodici figli di Giacobbe Ebrei 7:4; Atti 7:8,9 È un titolo di dignità, che significa il capo di una casa. Sembra che qui si riferisca a Davide, perché si parla di lui come del capo della famiglia da cui proveniva Cristo. Abramo era il capo di tutta la razza ebraica: "Abramo nostro padre". I dodici patriarchi erano i capi delle rispettive tribù. I LXX usano la parola patriarchv come la traduzione di twObah vwOaro "capo delle case dei padri" 1Cronache 24:31; 2Cronache 19:8; 26:12 che altrove rendono con arcwn, o ajrch patriav Esodo 6:25 -- , ecc. Nel linguaggio comune, il termine è applicato anche a quelle persone principali che vissero prima del tempo di Mosè, e hanno la loro testimonianza nei suoi libri. Giuseppe Flavio parla della tomba di Davide chiamandola, come fa qui San Pietro, la sua mnhma come composta di diverse camere, e racconta come una di queste camere fu aperta dal sommo sacerdote Ircano, che prese da essa tremila talenti d'oro per darli ad Antioco Spilli, che in quel momento stava assediando Gerusalemme. Aggiunge che un'altra camera fu aperta più tardi dal re Erode, che ne estrasse una grande quantità di ornamenti d'oro; ma che nessuno di loro penetrò nelle volte dove erano deposti i corpi di Davide e Salomone, perché l'ingresso era così accuratamente nascosto. Menziona inoltre che Erode, terrorizzato dallo scoppio delle fiamme, che gli impedì di avanzare, costruì un costosissimo monumento di marmo all'ingresso della tomba 'Giudici Ant.,' 7. 15:3; 13. 8:4; 16. 7:1. Per il senso, supplisce "e quindi non poteva parlare di se stesso". La spiegazione segue che era un profeta, ecc

Versetti 29-36.- Il primo argomento a favore della risurrezione

Gli apostoli testimoniarono distintamente i fatti della risurrezione, come se fossero venuti entro la loro conoscenza personale. Ma essi sostenevano anche dalla Scrittura che la risurrezione del Signore era il completamento naturale e necessario della missione terrena del Messia. Nel passaggio di cui sopra è dato il primo esempio di tale argomentazione; e va notato attentamente che si adatta ai modi di pensare orientali piuttosto che a quelli occidentali. Il compianto Dr. Robert Vaughan dice: "L'intelletto orientale non è logico. La sua facoltà è in alto grado intuitiva; ragiona, ma raramente lo fa formalmente. Passa alle sue conclusioni con una sottile rapidità, simile a ciò che vediamo nelle donne, molto più che a quei processi scientifici che sono familiari alle nostre abitudini di pensiero occidentali. L'uditorio a cui Pietro si rivolse in quel momento era composto da ebrei devoti e timorati di Dio, che stavano assistendo alla festa, ed era quindi particolarmente appropriato che il suo argomento fosse basato sulle Scritture e prendesse forma di Scrittura. "Il passaggio che egli cita per primo è tratto da Salmi 16:8-11, ed egli sostiene che non poteva essere di se stesso che il salmista vi parlò, poiché avevano la prova che le parole non potevano essere dette veramente di lui; ma che, tenendo conto della promessa di Dio, parlasse di colui che doveva nascere dalla sua discendenza, come identificato con se stesso". La seconda citazione è tratta dal Salmo 110, ed è presa per suggerire che Davide scese nella tomba e "si addormentò con i suoi padri"; e l'allusione all'ascensione e alla deposizione alla destra di Geova non potrebbe applicarsi a lui, ma deve riferirsi al suo "Figlio più grande", della cui risurrezione e ascensione gli apostoli diedero la loro testimonianza. L'argomento può essere seguito nelle sue diverse fasi

I DAVIDE PARLA CHIARAMENTE DELLA RISURREZIONE E DELL'ASCENSIONE DI QUALCUNO. Non si occupa, in questi salmi, di vaghe generalità e di pii sentimenti. Era un profeta, e sotto ispirazione divina, e parla con distinzione e determinazione. Dobbiamo cercare la persona a cui si riferisce

Questo, in verità, sarebbe il primo pensiero del lettore delle sue parole, ma non reggerà all'esame. Le espressioni sono troppo grandi per essere soddisfatte nell'esperienza di un semplice uomo. E, se presi alla lettera, come dovrebbero essere, non possono essere applicati a Davide stesso. Devono riferirsi a qualche grande che non ha un sepolcro terreno, perché, sebbene sia morto, è risorto, e nessuna tomba contiene il suo corpo. Ma allora il sepolcro di Davide fu riconosciuto, e tutti lo considerarono in attesa della risurrezione generale dei giusti

III DEVE ESSERSI RIFERITO AL MESSIA. Dev'essere stata un'espressione profetica. E il carattere messianico di entrambi questi salmi è stato generalmente ammesso dagli Ebrei; affinché i testi di prova di Pietro non fossero contestati dal suo uditorio come inadatti. L'unica difficoltà sarebbe l'identificazione del Messia. A questo punto guida l'argomento

LE PAROLE DI DAVIDE CORRISPONDONO AI FATTI DI CUI GLI APOSTOLI FURONO TESTIMONI RIGUARDO A GESÙ DI NAZARET. Solo dopo la morte era stato risuscitato alla vita spirituale e incorruttibile. Egli era solo passato, dopo la risurrezione, nel mondo eterno senza un'altra esperienza di morte. Solo lui soddisfaceva le condizioni del salmista, e quindi doveva essere il Messia promesso. Gli altri casi di risurrezione narrati nelle Scritture dell'Antico e del Nuovo Testamento dovrebbero essere esaminati, e i punti di contrasto tra essi e il caso di nostro Signore dovrebbero essere attentamente notati; specialmente la particolarità più marcata nel caso di nostro Signore, che l'ascensione seguì la risurrezione, mentre tutte le altre persone risuscitate morirono una seconda volta. Se, dunque, Gesù è il Cristo, il Messia, a lui "si pieghino le ginocchia e la nostra lingua confessi". -R.T

30 Essendo quindi per l'essere, A.V., che del frutto dei suoi lombi egli avrebbe posto uno su quello del frutto dei suoi lombi secondo la carne avrebbe suscitato Cristo per sedervi, A.V. e T.R. Aveva giurato, ecc. La prima testimonianza della promessa di Dio a Davide si trova in 2Samuele 7:11-16 : "L'Eterno ti dice che farà di te una casa. E stabilirò dopo di te la tua discendenza, che uscirà dalle tue viscere, e stabilirà il suo regno; il tuo trono sarà stabilito per sempre; " e in Versetto 28, Davide ne parla come della promessa di Dio: "Le tue parole siano verate, e tu hai promesso questa bontà al tuo servo". Ma non c'è menzione di un giuramento. Ma nel Salmo 89, viene posta grande enfasi sul fatto che Dio abbia giurato a Davide: "Ho fatto un patto con il mio eletto, ho giurato a Davide, mio servo, Io renderò stabile la tua discendenza per sempre, ed edificherò il tuo trono per tutte le generazioni" Versetti 3, 4; e ancora, Versetto 35, "Una volta ho giurato per la mia santità che non mentirò a Davide" 1Samuele 7 e Salmo 89, dovrebbe essere letto attentamente comp. anche Isaia 4:3 ; Atti 13:23 -- Per la frase: "Ho giurato per la mia santità", vedi Amos 4:2

31 Prevedere questo per vedere questo prima, A.V.; né fu lasciato nell'Ade, perché la sua anima non fu lasciata all'inferno, A.V. e T.R.; né lo fece la sua carne, perché neppure la sua carne, A.V

32 Dio ha risuscitato, perché Dio ha risuscitato, A.V. Sono testimoni Atti 1:22 -- , nota

33 Essere quindi per essere quindi, A.V.; versato per capannone, A.V.; vedi per ora vedi, A.V. Con la mano destra, ecc. Alcuni lo rendono "Essendo esaltato alla destra", ecc.; o: "Essendo alla destra di Dio esaltato". È molto discutibile se il greco porterà la prima traduzione; e sarebbe stato più naturale esprimere il secondo con eijv thn. È meglio, quindi, prenderla come fanno l'A.V. e la R.V. La frase è equivalente a quella di Salmi 98:1, "La sua destra e il suo santo braccio gli hanno procurato la vittoria", e numerosi altri passaggi. La promessa dello Spirito Santo vedi Atti 1:4 -- , nota

Generosità reale

"Essere dunque", ecc

HO RICEVUTO DAL PADRE. Il trono di Cristo è la destra del Padre. "Giustizia e pace si sono baciate l'un l'altra". L'obbedienza di Cristo premiò. La più alta manifestazione del Divino nell'Uomo Cristo Gesù. L'unica vera visione della potenza infinita è quella che la vede sul trono di Cristo come la fonte dello Spirito della vita. La potenza dell'uomo distrugge, la potenza di Dio crea e salva. I troni di questo mondo cadono, perché sono così diversi dal trono di Cristo

II La VETTA PIÙ ALTA che Gesù raggiunse, alla quale fu esaltato. Non si è liberato dell'umanità, ma l'ha portata con sé. Per amore di essa sopportò la croce. La gloria del trono risplende attraverso le scene terrene della sua storia. Cantici possiamo vedere l'apice della nostra beatitudine al di là e attraverso i ripidi fianchi del sentiero terreno. Esaltato per noi, Gesù ci mostra che c'è un'ambizione santa che non è l'adorazione di sé, ma il sacrificio di sé. Giacomo e Giovanni non furono rimproverati per aver voluto sedersi accanto a Gesù, ma per averlo desiderato indipendentemente dalla nomina divina, come un semplice favore personale

III IL DONO STESSO. "Egli ha sparso ciò che voi vedete e udite". Il potere spirituale è dato perché possa essere manifestato; non nelle forme del mondo, non come gli ecclesiastici hanno preteso di esibirlo, ma con la grazia pentecostale: uomini distinti, messaggi soggiogatori e accattivanti. La povertà della Chiesa senza questo dono. L'evidenza della sua presenza nello spirito di fedeltà al Re dal cui trono discende. Il potere di Cristo è ciò che vogliamo. L'individuo si appella: "Voi vedete e udite". Il dono è già stato elargito. Perché qualcuno dovrebbe farne a meno? Un appello come nel Versetto 36 alla Crocifissione. "L'avete ucciso; eppure Egli vi offre la sua grazia. Voi avete detto: "Non vogliamo che quest'uomo regni su di noi", ma egli porge il suo scettro e vi invita a sedervi con lui sul suo trono". Non è questo un amore da mettere sul trono dei nostri cuori?

La spiegazione dei segni della Pentecoste

Ricordate quali erano stati quei segni sensati. Possiamo pensare che il rumore del vento non si sentisse ancora, e sembra poco probabile che le lingue di fuoco continuassero a posarsi sulle teste dei discepoli. Ma la capacità di parlare in lingue straniere era il segno che attirava maggiormente l'attenzione della gente, e questo può essere continuato per tutto il giorno. Alcuni del pubblico avevano, senza dubbio, visto anche le "lingue di fuoco". San Pietro qui fa tre punti distinti

IO, DIO, HO ESALTATO GESÙ DI NAZARETH. Questo Gesù, al quale si era riferito così chiaramente. Ecco un passo avanti verso una conclusione dai fatti di cui gli apostoli furono testimoni. Essi dichiararono i fatti della risurrezione e dell'ascensione. San Pietro ora dice: Ammettete i fatti, e che cosa ne consegue? Sicuramente questo: Dio ha riconosciuto, accettato ed esaltato Gesù, affermando così la sua messianicità e affidandogli la Signoria nel nuovo regno spirituale Versetto 35. In nessun modo sublime avrebbe potuto essere data l'attestazione divina di Gesù

II DIO HA ADEMPIUTO LE PROMESSE FATTE PER MEZZO DI CRISTO. Donate, dai capitoli finali del Vangelo di San Giovanni, le promesse dello Spirito come Maestro e Consolatore. La verità del nostro Salvatore si basava sull'adempimento di quelle rassicurazioni. Pietro invita il popolo a vedere, nei segni pentecostali, l'adempimento sia della promessa generale dello Spirito data attraverso gli antichi profeti, sia delle promesse speciali e precise dello Spirito Santo date attraverso il Signore Gesù

III MOSTRARE CHE IL DONO DELLO SPIRITO È IL SIGILLO FINALE DELLA PRETESA DI CRISTO. Egli è dato perché Gesù è glorificato. Come esaltato, come investito di santa autorità e potenza, il Signore Gesù ha "sparso questo che ora vedete e udite". Lo Spirito testimonia Cristo, e specialmente la sua attuale pretesa, come Signore, alla fedeltà di ogni cuore, all' abbandono di ogni volontà e all' obbedienza di ogni vita.

34 Asceso non perché non è asceso, A.V. Per David, ecc. L'ascensione di Cristo è dedotta dalla profezia precedente: "Tu mi mostrerai il sentiero della vita", ecc.; ed è chiaramente provato da Salmi 110:1, che Pietro ricordando, probabilmente, l'applicazione di nostro Signore di esso come riportato in Matteo 22:42-45 -- , che senza dubbio aveva sentito mostra che non poteva applicarsi a Davide stesso, ma solo al Signore di Davide

35 Fino a quando , A.V.; i tuoi nemici per i tuoi nemici, A.V.; lo sgabello dei tuoi piedi per il tuo sgabello, A.V

36 Che tutta la casa d'Israele dunque che tutta la casa d'Israele, A.V.; lui sia Signore che Cristo, questo Gesù che avete crocifisso per quello stesso Gesù che avete crocifisso, sia Signore che Cristo, A.V., un cambiamento molto in peggio, in quanto la R.V non è una frase inglese, e non aggiunge nulla al senso

37 Il resto per il resto, A.V.; fratelli per uomini e fratelli, A.V. Punto nel loro cuore katenughsan. La traduzione dei LXX di Salmi 109:16 15, Libro di preghiere, "rotto" o "irritato nel cuore". Genesi 34:7 è reso "rattristato". A Pietro e agli altri apostoli. È importante notare fin dall'inizio la posizione relativa di Pietro e degli altri apostoli; un certo primato e precedenza, sia nello spazio che nell'azione, ha senza dubbio. Egli è sempre nominato per primo, e agisce per primo, predicando sia agli Ebrei che ai Gentili. Le chiavi sono nelle sue mani e la porta viene aperta per la prima volta quando gira la serratura. Ma è altrettanto chiaro che egli non è che uno degli apostoli; non è posto sopra di loro, ma agisce con loro; non è il loro superiore, ma il loro compagno; essi non sono eclissati dalla sua presenza, ma solo animati dal suo esempio; Chi cerca la salvezza non chiede solo alla sua bocca, ma a tutto il collegio degli apostoli. Fratelli vedi Versetto 29. Gli ebrei e gli israeliti ora tendono la mano destra della fratellanza a coloro che prima insultavano Versetto 13. Che cosa dobbiamo fare? È un segno dell'opera dello Spirito di Dio nel cuore, che lo rinnova al pentimento, quando gli uomini sentono il bisogno di cambiare il loro vecchio modo di pensare e di agire, e si interrogano ansiosamente su ciò che devono fare per ereditare la vita eterna comp. Marco 10:17; Atti 9:6 16:30

Versetti 37-47.- Santo battesimo

Come il sermone predicato da San Pietro il giorno di Pentecoste fu il primo sermone predicato nella Chiesa di Dio, così il battesimo di cui abbiamo qui un resoconto fu il primo ministero di quel sacramento. L'ultimo comandamento di nostro Signore ai Suoi apostoli fu: "Fate discepoli tutti i popoli, battezzandoli nel Nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo" Matteo 28:19; Marco 16:16; Atti 1:5 e ora per la prima volta quel comando fu eseguito. Alcuni punti di particolare interesse e importanza sono messi in evidenza nella narrazione di questo primo battesimo cristiano

I È STRETTAMENTE LEGATO ALLA PREDICAZIONE. Qui San Pietro predica la Parola con potenza, gli ascoltatori sono punti nel loro cuore, e sotto la sua direzione sono battezzati, e così messi in possesso della salvezza promessa. Allo stesso modo, in Marco 16:16, la fede viene dall'ascolto della predicazione del vangelo, e il battesimo è il complemento della fede. Il primo battesimo dei credenti Gentili - quello riportato in Atti 10:48 - fu il frutto del sermone di San Pietro alla casa di Cornelio

II IL SUO TRATTO DISTINTIVO come "l'unico battesimo per la remissione dei peccati". Cantici Anania disse a Saulo: "Alzati, sii battezzato e lava i tuoi peccati" Atti 22:16 E San Paolo insegna che siamo battezzati nella morte di Cristo, e così siamo liberati dal peccato. E così nel servizio battesimale preghiamo che l'acqua possa essere santificata per il mistico lavacro del peccato, e che coloro che vi si recano possano ricevere la remissione dei loro peccati; e San Pietro parla di coloro che si allontanano dal santo comandamento loro consegnato come se avessero dimenticato di essere stati "purificati dai loro vecchi peccati" 2Pietro 1:9 Il clemente dell'acqua indica distintamente questo tratto caratteristico del sacramento del battesimo, come appare nella profezia di Ezechiele: "Allora aspergerò su di voi acqua pura, e sarete puri, io vi purificherò da tutte le vostre impurità e da tutti i vostri idoli" Ezechiele 36:25

III LA NECESSITÀ DEL PENTIMENTO E DELLA FEDE DA PARTE DEI BATTEZZATI, come è scritto: "Pentitevi e ciascuno di voi sia battezzato nel Nome di Gesù Cristo", dove il pentimento è espressamente nominato, e la fede è necessariamente implicita nella frase, essere battezzati "nel Nome di Gesù Cristo". E questo è esattamente l'insegnamento della Chiesa nel Catechismo, dove la risposta alla domanda: "Che cosa si richiede alle persone per essere battezzate?" è: "Il pentimento, con il quale abbandonano il peccato; e la fede, con la quale credono fermamente alle promesse di Dio fatte loro in quel sacramento".

IV IL GRANDE DONO PROMESSO A COLORO CHE, ESSENDOSI VERAMENTE PENTITI E AVENDO CREDUTO AL VANGELO LORO PREDICATO, sono stati battezzati in Cristo, cioè il dono dello Spirito Santo. «Pentitevi e siate battezzati e riceverete il dono dello Spirito Santo. Poiché la promessa è per voi, per i vostri figli e per tutti quelli che sono lontani, per quanti il Signore nostro Dio ne chiamerà". Sulla base di questa promessa faremo tutti bene a fissare i nostri pensieri e a porre il nostro diritto individuale al suo adempimento. Avere lo Spirito Santo di Dio che dimora in noi è un nostro diritto di nascita, come noi siamo di Cristo. La nostra comune somiglianza con Cristo come Capo della famiglia cristiana dipende dal nostro possesso della porzione dell'unico Spirito che è data a tutti coloro che sono di Cristo. Egli è la Fonte di tutta la vera sapienza, santità e amore nell'uomo; e il grande rito cristiano del battesimo è manifestamente incompleto a meno che non possediamo effettivamente il grande dono che ci è stato promesso in quel sacramento. Avremo letto invano la storia ispirata del primo battesimo cristiano il giorno di Pentecoste, quando il dono dello Spirito Santo ai nuovi battezzati fu circondato da episodi così sorprendenti, e la sua connessione con il santo battesimo fu resa così visibile e evidente, se disconnettiamo nei nostri pensieri la grazia del battesimo con una tale effettiva presenza dello Spirito Santo nei nostri cuori da renderci santi nei pensieri, nelle parole e nelle azioni. Piuttosto, questa narrazione sorprendente e, si può dire, terribile dovrebbe giungere all'orecchio di tutta la Chiesa come un messaggio per esortare noi che siamo "lontani" ad essere uno con coloro che erano "vicini", ad arrenderci allo Spirito Santo per dimorare in mezzo a noi e in noi come nel santo tempio di Dio

Versetti 37-40.- Il vangelo secondo Pietro

Ciò che seguì immediatamente la predicazione del sermone di Pietro fece emergere le verità del vangelo con la stessa pienezza e forza del discorso stesso. Impariamo da questi versetti:

IO LA GAMMA DELL'AMORE DIVINO. Versetto 39. A questo inizio della nuova dispensazione, Pietro dichiarò che la portata dell'amore redentore di Dio sarebbe stata "estremamente ampia".

1. Doveva passare di generazione in generazione: "a te e ai tuoi figli".

2. Doveva estendersi alle regioni più remote: "a tutti coloro che sono lontani".

3. Si trattava di abbracciare tutti coloro ai quali l'appello del Signore invitante avrebbe dovuto giungere: "quanti il Signore nostro Dio chiamerà". Così, all'inizio, gli apostoli diedero un'idea vera della pienezza di quel "regno di Dio" di cui il loro Maestro aveva tanto parlato, e che visse e morì per stabilire

II IL PRIMO RISULTATO DELLA VERITÀ DIVINA versetto 37. Questo era ed è:

1. Agitazione spirituale

2. Richiesta seria

«All'udire ciò, si combaciarono nel cuore», dissero: «Che cosa dobbiamo fare?». Questo è il corso semplice, naturale, costante delle cose divine nel cuore dell'uomo. Quando la verità di Dio è predicata fedelmente, e quando il seme cade su un terreno buono, c'è agitazione spirituale; L'anima è pervasa, il cuore trafitto, ci sono "grandi ricerche del cuore", l'antica apatia, l'autosufficienza, l'equanimità, sono turbate e spezzate, e lo spirito è turbato da una profonda inquietudine. Scopre che tutto è sbagliato: il passato è colpevole, il presente è assolutamente insoddisfacente, il futuro è offuscato. Poi arriva una domanda sincera: "Uomini e fratelli, che cosa dobbiamo fare?" "Con che cosa verremo dinanzi al Signore?" Come saremo perdonati, giustificati, accettati? Qual è la via della riconciliazione e della pace? Attraverso quali esperienze spirituali dobbiamo passare? Qual è la via per entrare nel regno di Dio? L'anima, così seriamente, si rivolge alle Sacre Scritture o si rivolge a coloro che parlano in nome di Cristo

III IL CONSIGLIO DEL MINISTRO CRISTIANO ALL'INQUIRENTE. Versetti 38, 40.

1. Pentirsi; Vale a dire, convertitevi dal peccato e dall'egoismo alla rettitudine e al santo servizio; abbandonate la vecchia e malvagia vita di follia, sconsideratezza, mondanità, trasgressione; mettetele da parte con vergogna e dolore, e prendete la via opposta, volgetevi verso Dio, verso la verità, verso il cielo

2. Accetta il Signore Gesù Cristo come tuo Maestro, Signore, Salvatore; sii battezzato in Lui. Accettatelo di cuore e dichiaratelo onestamente come il vostro Divino Redentore

3. Separati dal peccato che ti circonda; "salvatevi", ecc. Versetto 40; non partecipano alla colpa e non hanno simpatia o comunione con i peccatori, in quanto tali

IV LA PROMESSA DELLA MISERICORDIA DIVINA E DEL POTERE INTERIORE. Soddisfatte queste condizioni, ci saranno:

1. Remissione dei peccati Versetto 38

2. La presenza dello Spirito Santo Versetto 38. Cristo, il nostro Salvatore onnipotente, il nostro Amico Divino, essendo con noi, avremo sopra di noi un Padre celeste riconciliato al quale possiamo guardare con gioia, fiducia e amore da bambini; e avremo in noi uno Spirito Santo, che purifica i pensieri del nostro cuore con la sua ispirazione, santifica la nostra natura, ci dà forza per il fardello, la testimonianza e la battaglia della vita; preparandoci per le compagnie e gli impegni dell'immortalità. - C

Versetti 37-47.- Effetti del potere divino sul cuore

I COMPENZIONE. La paura è risvegliata da ogni avvicinamento di Dio all'uomo. E con la paura è strettamente connesso il senso del peccato. Detto dall'altro lato, la verità è: dietro la potenza di Dio si trova la sua santità, che è come un fuoco consumante. La sede più profonda della paura non è nel nostro istinto fisico, ma nei nostri istinti morali. Così la paura risvegliata dalla rivelazione del Santissimo è essa stessa una testimonianza del fatto che la coscienza è l'unità centrale del nostro essere. Il nostro stesso io sembra minacciato quando ci troviamo di fronte a un Essere che giudica il male e ha occhi più puri di quelli di contemplare l'iniquità

II DESIDERIO ISTINTIVO DI AZIONE. "Che cosa dobbiamo fare?" Non prendiamo queste parole nel senso più grossolano di paura personale e di semplice desiderio di sfuggire a qualche imminente pericolo esteriore. Perché dovremmo? Coraggiosi come leoni nel senso ordinario del termine, ci sono uomini che non possono sopportare il volto del loro Dio. L'Oggetto davanti al quale tutti devono tremare è lo Spirito rivelato nelle più intime convinzioni morali. Tutta la religione è una lotta verso l'unità interiore, la riconciliazione tra sé e Dio. E la volontà è profondamente coinvolta in questo. È un buon segno quando gli uomini chiedono, in mezzo alle pene di una coscienza ferita: Che cosa devo fare? Implica il sentimento di libertà, il fatto che hanno ancora potere e volontà

III LA VIA DELLA SALVEZZA. COME indicato nelle parole di Pietro

1. Un cambiamento di idea. Pentimento. Per vedere il suo pieno significato dovremmo guardare al greco. È la metanoia: è un cambiamento di pensiero dal male al bene, dall'errato al vero, o dal meno vero al più vero. Il pentimento non è un semplice sentimento; non ha l'incertezza degli umori e dei sentimenti. Non è un semplice cambiamento nel tempo dell'anima. È una netta alterazione del fuoco dell'intelligenza; porta con sé un movimento della volontà; In breve, è una rivoluzione nel terreno stesso dell'essere dell'uomo

1. L'espressione del cambiamento di idea. Con il battesimo, un rito puro e semplice, significativo per ogni occhio e immaginazione del lavaggio, della purificazione, della purezza ritrovata, per l'intelligenza, il sentimento e la condotta. Gli atti dello spirito non sono completi finché non sono stati rivestiti in forma esteriore. Sappiamo a malapena di essere cambiati, e certamente gli altri non possono sapere che siamo cambiati, senza il linguaggio dell'atto. I sacramenti sono quindi necessari sia per il credente stesso che per la società; hanno un valore soggettivo e uno oggettivo

2. Le promesse della nuova vita. L'uomo che esce dal paganesimo o dal ritualismo è battezzato in Cristo, cioè in una religione spirituale che offre promesse e impone doveri

1 Remissione dei peccati. La liberazione nella sua forma più alta e assoluta. La liberazione, che era il sogno secolare di Israele, passa dalla sua forma inferiore, sensuale, tipica di libertà e indipendenza nazionale alla forma spirituale della libertà personale e dell'indipendenza della necessità, del destino o della schiavitù del peccato. È la scoperta che la libertà è in questo senso più profondo una realtà che fa della dottrina di Cristo una grande forza motrice nel mondo. Gli uomini si aggrappano alle ombre della libertà, o alle semplici gonne della libertà, fino a quando questa non viene rivelata la sua vera forma

2 Il dono dello Spirito Santo. Strettamente connesso con quanto precede, poiché il potere morale va di pari passo con la libertà morale. Solo nella libertà dall'oppressione del peccato l'anima può diventare l'organo dello Spirito Santo. L'ampia portata di questa promessa. Al popolo eletto, alla sua posterità e a una moltitudine indefinita di pagani che Dio chiamerà a sé. L 'universalità delle benedizioni evangeliche appare qui in germe, anche se dalle labbra di uno che in seguito si schierò con i giudaizzanti. Il progresso del cristianesimo è stato contrassegnato dal crescente apprezzamento della parte e del posto delle nazioni nel regno di Dio

3. Esortazione. "Siate salvati dalla generazione di questa perversità", dice l'apostolo, usando un modo di dire del suo ebraico nativo. La salvezza è sempre da un male presente, che colpisce non solo l'individuo ma la società. È la tirannia della consuetudine che pesa su tutti. E tutto ciò che è detto nel Nuovo Testamento su questo "presente mondo malvagio" e sul "corso" di questo mondo, si riferisce a una certa predominanza di abitudini immorali nella vita generale della società. Come il male, simile a Proteo, cambia le sue forme di età in età, così la speranza e il messaggio di salvezza sono eternamente freschi e nuovi.

Versetti 37-42.- Il giorno delle meraviglie spirituali

HO LAVORATO NEL CUORE. Pentimento. Indagine ansiosa. Sottomissione all'insegnamento divino. Separazione dalla vecchia vita. La profondità dell'opera si rivela in progressiva fermezza

II Il frutto dell'AGIRE UMANO accompagnato dal potere divino. La predicazione, la testimonianza dei credenti, la vista delle meraviglie, la porta aperta della Chiesa

III SIGILLATO con il segno stabilito dallo Spirito. Il battesimo, sia selettivo che conseccrativo nel significato. Era quello di separare e unire. Salvatevi da questa generazione. Dio ti chiama a sé

IV Dato in GRANDE ABBONDANZA. "Tremila anime"; come incoraggiamento alla Chiesa; come segno di promessa e di invito al mondo; come conferma del Vangelo; come preparazione per l'assalto immediato alla massa dell'incredulità. Perché, sebbene Dio possa operare con strumenti piccoli e insignificanti, chiama il suo popolo a fare grandi sforzi

V Il giuramento, la promessa e la profezia del raduno del mondo. Le nazioni nasceranno in un giorno. Le meraviglie della Pentecoste possono e saranno ripetute, anche se non dovremmo cercare la ripetizione del modo e della forma esatti

VI Il meraviglioso è una preparazione nel mondo spirituale per l'ORDINATO E REGOLARE. Versetto 42. Appena possibile i frutti dei grandi risvegli e delle eccitazioni religiose dovrebbero essere accumulati nel sistema saldo e nella fratellanza duratura. Nella Chiesa Dio opera, come nel mondo naturale. Il nuovo e lo straordinario sono messi subito in relazione con la linea continua della vita progressiva

VII LE ORDINANZE DELLA CHIESA sono immediatamente collegate con il suo punto più vitale. Quando la vita spirituale era più fresca e meno formalizzata, si osservavano il battesimo e la Cena del Signore. L'antidoto al sacramentarismo non è la denigrazione di ciò che il Signore stesso ha stabilito, ma la più stretta identificazione del rito con la grazia spirituale che lo rende reale. La vera presenza e l'azione dello Spirito è il rimedio per tutti i mali della Chiesa professante; rendendo il lavoro, la preghiera, l'insegnamento, la comunione, il regolare e lo straordinario, tutti ugualmente puri, veri e celesti.

Le risposte alle domande dell'anima

"Ora, quando udirono questo", ecc

IL VERO RISVEGLIO RELIGIOSO

1. Distinto dalla mera eccitazione; da una preparazione educativa e convenzionale per il riconoscimento pubblico del cristianesimo; da un atteggiamento prodotto da influenze o circostanze personali, come un bambino spinto a dirsi cristiano dall'affetto dei genitori, o un membro di una congregazione portato quasi inconsciamente avanti a una posizione che non ha alcun sentimento vero e profondo che la sostenga.

2. Il frutto della predicazione, o di altra esposizione dei fatti del vangelo in relazione all'individuo. Gli ascoltatori furono compromessi nel cuore, perché sentirono l'applicazione a se stessi dell'appello dell'apostolo. Non impiegò metodi irregolari e nemmeno sensazionali; Ha proclamato i fatti. Egli disse: "Tu sei veramente colpevole; la promessa vi è stata fatta". L'immediatezza dell'appello non può venir meno ai suoi effetti

3. L'opera di un conferimento speciale dello Spirito. Era intelligente, coscienzioso, sincero, schietto. Non c'è alcun indizio di manifestazioni anormali, ma semplicemente la calma, seria domanda dell'ansia personale: "Che cosa dobbiamo fare?" La vita spirituale inizia in modi diversi, ma sarà sempre caratterizzata dalla convinzione di peccato e dall'accettazione della grazia offerta. Il cuore, la coscienza, la vita, tutto è cambiato

II IL VERO INIZIO DELLA VITA RELIGIOSA

1. È verso Dio. L'uomo interiore riconosce i fatti, risponde all'appello, distoglie il cuore dalla sua perversità e dal suo egoismo, sente e riconosce la grandezza del peccato e il pericolo della condanna. La tendenza al multitudinismo è una delle più dannose della vita moderna. Il raduno di masse, non realmente cambiate verso Dio, nelle associazioni della Chiesa, e quindi in uno stato di calma sicurezza per quanto riguarda le loro prospettive religiose, è un ostacolo a un progresso vitale e spirituale. Meglio che la Chiesa non sia aumentata con le sue migliaia, piuttosto che siano semplici cristiani nominali

2. È verso l'uomo. Si rivolsero a Pietro e agli altri apostoli. La vita religiosa non è una cosa solitaria, non è una semplice questione tra l'anima e Dio; ma tra l'uomo e il suo prossimo, tra il singolo credente e la Chiesa di Cristo. Le questioni delle anime ansiose e in cerca dovrebbero essere affrontate dalla Chiesa. La Chiesa dovrebbe presentarsi al mondo in modo tale che le domande siano poste con umiltà e affetto. C'è un'autorità di conoscenza ed esperienza superiore e un carattere provato che dovrebbe essere in grado di farsi sentire. Eppure gli uomini dovrebbero vedere che siamo loro fratelli, e che l'amore per le loro anime è il nostro motivo dominante. "Che cosa dobbiamo fare?" Sebbene spesso insegniamo agli uomini la loro impotenza morale e la loro nullità - che Cristo ha fatto tutto - tuttavia tutta la vera vita religiosa significa azione; La vita deve rivelare energia, esprimersi in uno sforzo cosciente e costante. L'apostolo comandò immediatamente al popolo risvegliato di fare qualcosa per se stesso. "Siate battezzati"; "Esci e sii separato". Mentre è possibile spingere una vita religiosa immatura a un riconoscimento troppo precoce, è bene seguire i precedenti apostolici, e suggellare l'impressione e la decisione, con un'azione decisa e una testimonianza pubblica. Dobbiamo affidarci a Dio. Siamo più sicuri nella Chiesa che nel mondo. Dappertutto c'è tentazione, ma il cristiano impegnato avrà aiuto nei suoi santi voti.

Il Vangelo esige dagli uomini

L'influenza morale esercitata dal discorso di San Pietro, nella potenza dello Spirito presente, dovrebbe essere notata. Molti dei suoi ascoltatori furono "punti nel loro cuore", cioè furono "punti dal rimorso per l'enormità della malvagità che era stata commessa nella crocifissione del Messia, e per la cecità con cui l'intera nazione aveva chiuso gli occhi all'insegnamento delle profezie che avevano parlato del Messia". Chiesero: "Che cosa dobbiamo fare? per sfuggire alle punizioni che devono cadere sulla nazione che ha così peccato contro la luce e la conoscenza; che hanno avuto la vera Luce in mezzo a loro, ma non l'hanno compresa, e hanno crocifisso il Signore della gloria". Spiegando e illustrando gli intensi sentimenti con cui gli ebrei aspettavano la venuta del loro Messia, possiamo esporre la terribile repulsione dei sentimenti e la vergogna schiacciante che li colpirono, quando si convinsero di aver effettivamente crocifisso il loro Messia, offrendogli così il più grande insulto e rendendosi colpevoli del più grave crimine. San Pietro ne esige tre cose: pentimento, fede e confessione. Il primo e l'ultimo di questi sono chiaramente affermati, il secondo è implicito

IL VANGELO ESIGE IL PENTIMENTO. Questa era la richiesta di Giovanni Battista e di nostro Signore quando mandò i suoi apostoli nella loro missione di prova. È la preparazione appropriata e necessaria per il perdono; è lo stato d'animo e di sentimento a cui solo il perdono può arrivare, e per il quale solo può essere apprezzato. Qui la convinzione dell'unico peccato particolare del Messia crocifiggente diventa una rivelazione della peccaminosità generale; e così il pentimento definito è accompagnato da un'umiliazione e da un'umiltà che possono essere una base di fede, un'apertura a ricevere ulteriore verità e una condizione adatta per un perdono misericordioso. Il pentimento è ancora la prima richiesta del Vangelo. Forse la predicazione moderna fallisce enormemente perché non le viene data adeguata preminenza

II IL VANGELO ESIGE LA FEDE. Qui ci si deve soffermare sull'oggetto speciale della fede. Il pentimento di questi Ebrei implicava la loro convinzione che Gesù di Nazaret era veramente il loro Messia. Ma questa non era una fede salvifica. Ha solo schiacciato e umiliato. La fede richiesta è la fiducia personale nel vivente ed esaltato Signore Gesù Cristo, l'attuale Salvatore, e l'effettivo abbandono del cuore e della vita a Lui. È credere nel suo Nome come Salvatore. Questa distinzione dovrebbe essere pienamente spiegata e illustrata, con sincere suppliche per quella fede, o fiducia personale, che ci lega effettivamente al Salvatore vivente

III IL VANGELO ESIGE LA CONFESSIONE. Questo è il vero punto e significato del rito del battesimo, che è l'atto pubblico in cui si dichiara la nostra fede in Cristo. Se siamo sinceri nella nostra fede, saremo disposti a farla conoscere. Se siamo sinceri nella nostra fede, vorremo farla conoscere. E il regno di Cristo deve essere diffuso proprio da questa confessione e riconoscimento di lui. Perciò la richiesta è: "Se confessi con la tua bocca il Signore Gesù e credi in cuor tuo che Dio lo ha risuscitato dai morti, sarai salvato". Mostrate che questo dovere della "confessione pubblica" è tristemente trascurato ai nostri giorni, e che di conseguenza c'è una pericolosa vaghezza, indeterminatezza e indistinzione caratteristiche della vita religiosa. Insistere sull'importanza di questo dovere, sia in relazione alla cultura personale dell'anima, sia al dovere di testimoniare per il Cristo in cui speriamo

Concludi mostrando che la risposta del Vangelo a coloro che soddisfano le sue richieste è il perdono, che implica l'accettazione con Dio e i privilegi della filiazione restaurata; e che questo è scalato per noi dal dono dello Spirito Santo. - R.T

38 E per allora, A.V.; detto in corsivo per detto, A.V. e T.R.; pentitevi per pentirvi, A.V.; per per , A.V.; i tuoi peccati per i peccati, A.V. Pentirsi, ecc. Abbiamo in questo breve versetto il riassunto della dottrina cristiana riguardo all'uomo e a Dio. Il pentimento e la fede da parte dell'uomo; il perdono dei peccati, o giustificazione, e il dono dello Spirito Santo, o santificazione, da parte di Dio. Ed entrambi sono espressi nel sacramento del battesimo, che lega quasi l'atto dell'uomo alla promessa di Dio. Perché il sacramento esprime la fede e il pentimento dell'uomo da un lato, e il perdono e il dono di Dio dall'altro

Versetti 38, 41.- La prima pratica del battesimo come rito cristiano

"Allora Pietro disse loro: Ravvedetevi e fatevi battezzare dallo Spirito Santo". "Allora quelli che accolsero lietamente la sua parola furono battezzati tremila anime". Il sole del giorno di Pentecoste non tramontò senza segnare il momento dell'inaugurazione del rito del battesimo cristiano, un rito che non ha mai cessato di essere l'occasione di agitazione e di divergenza di opinioni nella storia della Chiesa. Il battesimo, e il battesimo d'acqua, era naturalmente una cosa familiare per le menti dei discepoli di Gesù. Non era in alcun senso una novità, perché l'avevano conosciuta dalla predicazione e dalla pratica di Giovanni Battista. E con l' originale di questo non ci può essere dubbio che la nazione ebraica in quanto tale era stata a lungo conosciuta. Il rito, tuttavia, si riveste inevitabilmente di nuova dignità e di nuovo significato dal momento in cui Gesù, nell'intervallo tra la risurrezione e l'ascensione, e specialmente nelle sue stesse parole di commiato prima di quest'ultimo evento, ordinò ai suoi discepoli di osservarlo, nel senso di non sottomettersi ad esso essi stessi per mano gli uni degli altri, ma di chiamare altri ad essa e di amministrarla a loro. Essi sono espressamente avvertiti da Gesù che, nel loro caso, sarebbe stato completamente sostituito dal battesimo dello Spirito Santo, che il giorno di Pentecoste doveva portare, e che ora ha portato. "Questo inizio", perciò, del battesimo nel Nome di Gesù Cristo può ben attirare l'attenzione del più interessato. Praticamente possedeva certi oggetti o esigenze, sia più esplicite che implicite nel loro carattere. Ed è nostro dovere studiarlo nelle apparenze che allora offriva alla vista

CIÒ IMPLICAVA CHE, DATE CERTE CIRCOSTANZE FAVOREVOLI E OPPORTUNITÀ DI CONOSCENZA NELLA LORO VITA RELIGIOSA, GLI UOMINI SONO CHIAMATI AD ENTRARE IN UNA RELAZIONE DEFINITA E FISSA CON CRISTO. Una volta il romanzo che si rivolgeva agli uomini era: "Pentitevi, perché il regno dei cieli è vicino". Ora l'appello più permanente ha preso il suo posto: "Pentitevi e siate battezzati nel nome di Gesù Cristo".

II SUPPONE CHE L'INGRESSO IN TALE RAPPORTO CON CRISTO SIA DELLA NATURA DI UNA PROFESSIONE, E PIÙ O MENO DI UNA PROFESSIONE PUBBLICA. Non nel ritiro del sacro santuario, o di un più sacro armadio, o del sacro cuore soltanto, la relazione deve essere stabilita. C'erano ragioni per cui un certo tipo di notorietà avrebbe dovuto accompagnarlo. Ci si potrebbe aspettare che questa notorietà abbia in esso:

1. Parte dell'influenza utile sul carattere individuale della persona che fa la professione

2. Qualche utile influenza nella fondazione e nel mantenimento della società cristiana

3. Un tributo di gratitudine e di volenterosa riconoscenza a colui che una volta è stato messo a "vergogna aperta".

III CONTENEVA IN SÉ UNA TACITA CONFESSIONE, NELLA NATURA STESSA DEL RITO A CUI CI SI SOTTOMETTE, DELLA MACCHIA INSITA NELLA NATURA E DEL BISOGNO DI PURIFICAZIONE DELLA NATURA. L'indistinta profezia che ci ha preceduto nei secoli, e l'inequivocabile distinzione del linguaggio apostolico sia nella storia che nell'Epistola, danno la descrizione del lavacro, della purificazione, come il significato simbolico del rito del battesimo

IV NON HA CHIESTO, A QUANTO PARE, ALCUN ELEMENTO INQUISITORIO O INDAGINE APPROFONDITA DA PARTE DEI SUOI AMMINISTRATORI. Sembra impossibile, nella natura delle circostanze descritte nella storia che ci sta davanti, che anche gli apostoli, sotto la più alta quantità di ispirazione, avrebbero potuto fare di più che accettare semplicemente la professione di coloro che si offrivano per il battesimo. La garanzia che essi avevano del pentimento che esortavano e predicavano come la questione più profonda in questione, era solo quella che apparteneva al fatto della volontà e del desiderio del popolo di essere battezzato. Quello fu davvero un grande e aperto cambiamento di mente, o pentimento, che portò il popolo a questo punto. Sembra impossibile immaginare che il battesimo fosse ora accettato come qualcosa di diverso dal primo passo verso la santità del cuore e della vita. Coloro che furono battezzati fecero tanto: "volsero la faccia verso Sion". Sono queste le apparizioni che investono la prima occasione dell'osservanza o dell'uso del battesimo come rito cristiano. Queste apparenze di per sé non equivalgono affatto all'affermazione di un'istituzione permanente; e non si può certo ritenere che parlino con autorità dei sudditi, o delle convinzioni, o dei metodi della sua amministrazione per tutti i tempi e per tutte le circostanze, anche supponendo il suo obbligo permanente. Non sono, quindi, i meno interessanti; anzi, possono accendere un'indagine più acuta e più attenta. Ma esse hanno bisogno di tale indagine, e devono essere interpretate alla luce dell'ascendente mandato di Cristo ai suoi discepoli, di obbedienza alla quale questa è la prima occasione possibile, e alla luce della successiva storia dei seguaci di Cristo durante il periodo apostolico. Si può dire che gli atti presenti il battesimo occupino il posto di un rito iniziatico. Attraverso quel primo battesimo cristiano tremila persone furono introdotte nelle file di coloro che credevano in Cristo come il Messia, e che erano preparati a diventare studenti alla sua scuola, e a mettere in pratica come si vide immediatamente i suoi principi. Non sono più tra coloro che credono nei sacrifici e nelle innumerevoli osservanze cerimoniali per "la remissione dei peccati", ma "nel Nome di Gesù Cristo". E vengono introdotti all'interno dell'alleanza della promessa, quell'alleanza la cui promessa duratura era "il dono dello Spirito Santo". -B

39 A te è la promessa, perché la promessa è a te, A.V.; lo chiamerà perché chiamerà. A te è la promessa: vedi Atti 1:4; 2:33 C'è anche un riferimento alla profezia in Gioele, citata in Versetti. 17, 21. A tutti quelli che sono lontani; cioè i Gentili, come appare chiaramente da Efesini 2:17, dove la stessa frase è applicata ai cristiani di Efeso, e i cristiani ebrei sono chiamati "quelli che erano vicini". L'adempimento ai Gentili è registrato in modo speciale: Atti 10:45, 11:15,18 -- , ecc. -- Li chiamerà a lui, comp. Romani 1:6, 8:28,30; 1Corinzi 1:2; Galati 1:6 -- ecc. che confermano l'applicazione del "lontano" ai Gentili

La promessa di Dio allo Spirito

"Perché a te è la promessa", ecc

La considero come il BISOGNO dell'uomo, e il compimento di tutta quella dispensazione di misericordia sotto la quale l'uomo è stato posto quando è caduto

1. Tracciatelo attraverso le donazioni dell 'Antico Testamento, e mostrate che mentre Dio elargiva sempre il suo Spirito, sia in manifestazioni speciali come nell'ispirazione dei suoi messaggeri, sia nella vita individuale, tuttavia l'esigenza dell'uomo era che in connessione con una più ampia comunicazione della verità e dell'amore redentore ci fosse l'elevazione dell'umanità stessa, degli spiriti degli uomini per dono divino

2. Mostrate che questo è sempre il metodo di Dio . Con doni dall'esterno manda doni all'interno. I doni della scienza e della scoperta accompagnano un'elevazione della mente e della vita del mondo. Inoltre, è un dono divino poter parlare per Cristo

II Considerare l'ENTITÀ E L'APPLICAZIONE della promessa

1. A parte tutte le restrizioni del merito umano. Ai crocifissori di Gesù, perché Dio è misericordioso; all'ebreo, nonostante il suo abuso di privilegi speciali; ai Gentili, nonostante l'ignoranza e la degradazione

2. A parte tutte le restrizioni di età. Sia ai bambini che agli adulti; alle famiglie come ai capifamiglia: poiché sebbene la parola "bambini" non denoti necessariamente i neonati, non li esclude, e in modo tale che, con l'analogia della Scrittura, possiamo interpretare la "promessa ai bambini", la parola si applica ai più piccoli. L'ebreo potrebbe ben comprenderlo come un patto, che, come quello della circoncisione, era applicato nei suoi segni al bambino

3. Più ampio dei limiti estremi della conoscenza e della credenza umana. Non spetta a noi, come non lo era per l'apostolo Pietro, dire "chi il Signore nostro Dio deve chiamare". Non ha rispetto per le persone. Egli chiama coloro che noi non dovremmo chiamare. A Pietro stesso fu presto insegnato che i propositi di Dio non possono essere giudicati dall'uomo. L'universalità dello Spirito è la base di tutti gli sforzi missionari, il vincolo della vera Chiesa.

40 Egli testimoniò, ed esortò per aver testimoniato ed esortato, A.V.; storto per inconveniente, A.V. Salvatevi, ecc. L'idea è che la generazione perversa che ha rinnegato e crocifisso il Signore si sta affrettando verso la loro distruzione. Coloro che non vogliono perire con loro devono uscire di mezzo a loro ed essere separati da loro, 2Corinzi 6:1-9 e cercare al sicuro nell'arca della Chiesa di Cristo, 1Pietro 3:21 come Noè fece nell'arca, e come Lot fece a Zoar. Cantici, il carceriere di Filippi, che cercava di essere salvato, fu battezzato subito Atti 16:30-33 Questa fu la deriva e la fine di tutte le esortazioni di San Pietro

41 Essi poi per allora essi, A.V.; ricevuto per volentieri ricevuto, A.V. e T.R.; vi furono aggiunti in quel giorno, poiché nello stesso giorno in cui vi si aggiunsero, A.V. Accolto volentieri. I migliori manoscritti omettono ajsmenwv, che, in verità, è superfluo, poiché la parola ajpodecomai contiene in sé l'idea di una gentile accoglienza: un benvenuto Luca 8:40; Atti 15:4 24:3

Versetti 41-47.- Fervore spirituale

L'effusione pentecostale fu più di un semplice lampo di energia Divina, emessa all'improvviso e immediatamente ritirata; fu la comunicazione del potere divino che rimase nella Chiesa e portò a un fervore spirituale duraturo. Questo fervore, senza dubbio, assunse alcune forme eccezionali e temporanee

1. Ci furono miracoli operati dagli apostoli Versetto 43

2. C'era una comunione dei beni Versetti. 44, 45, che era così lontana dall'essere permanente e generale, che durò solo per un breve periodo nell'unica Chiesa di Gerusalemme

3. C'era il culto quotidiano nel tempio, necessariamente ristretto sia nel tempo che nel luogo Versetto 46. Ma sebbene ci fossero queste caratteristiche peculiari ed eccezionali, c'era molto nel fervore spirituale di quei primi giorni che appartiene a ogni epoca della Chiesa cristiana

IO È STATO GENERATO DALL'INFLUENZA DIVINA. Non dobbiamo separare questo passaggio da tutto ciò che precede, ma ricordare che questa straordinaria manifestazione di sentimento sacro fu il risultato dell'influenza divina. Fu il dono dello Spirito Santo, che scese sulla Chiesa in copiosi fiumi di sacro potere, che produsse questi abbondanti segni di vita spirituale. Tutta la vita nell'anima dell'uomo è "nata dall'alto". Qualunque cosa gli assomigli, sotto forma di attività straordinaria o di sentimento intenso, che non sia risvegliata dallo Spirito di Dio, non è che l'apparenza e l'ostentazione di esso, e non è la cosa vitale in sé

II SI È MANIFESTATO IN FORME PERMANENTI

1. In aperta dichiarazione di fede in Cristo: "Quelli che hanno accolto volentieri la sua parola, sono stati battezzati" Versetto 41

2. Nell'attaccamento alla verità salvifica: "Perseveravano fermamente nell'insegnamento degli apostoli" Versetto 42. Le anime sincere non lasceranno che la verità dalla quale sono state condotte a Dio vaghino per vie secondarie di insoddisfacenti fantasie umane; ancor meno per imboccare la strada maestra dell'errore

3. In comunione: con l'uomo, e anche con Dio Versetti. 42, 44, 46. I discepoli "continuarono nella comunione e nello spezzare il pane", "stavano insieme", "perseveravano di comune accordo nello spezzare il pane". Qui c'era la fratellanza umana: il cordiale, frequente associarsi l'uno con l'altro; e la comunione con Dio nella Cena del Signore

4. Nella preghiera Versetto 42 e nella lode Versetto 47. Il sacro fervore che spesso viene come, in parte, il risultato della devozione si spenderà in gran parte in più devozione, in "preghiere" private e pubbliche e in "lode a Dio". La preghiera e la lode sono l'atmosfera stessa in cui vive, respira e ha il suo essere l'elevata pietà

5. In considerazione dei bisogni degli altri Versetti. 44, 45. Coloro che hanno un vero "zelo per Dio", che sono devoti a Gesù Cristo, si chiederanno cosa possono fare per aiutare coloro che sono nel bisogno; come possono contribuire al meglio al comfort, all'elevazione, al benessere di coloro che sono rimasti indietro nella corsa, che sono sconfitti nella battaglia della vita. Mostreranno, in qualche forma, che diversi stati della società richiedono metodi diversi: simpatia, liberalità, soccorso.

III HA AVUTO RISULTATI INFALLIBILI

1. Nella gioia sacra: "Mangiavano la loro carne con letizia e semplicità di cuore" Versetto 46. Possiamo ragionevolmente dubitare dell'eccellenza di qualsiasi fervore spirituale che non si manifesti nella gioia del cuore

2. Nella devozione generale: "La paura si impadronì di ogni anima Versetto 43. Se siamo sinceri e saggi con tutto il cuore, coloro che assistono alla nostra vita saranno impressionati dalla realtà delle nostre convinzioni e si fermeranno a chiedersi da dove viene questo santo ardore

3. In abbondante utilità Versetti. 41-47. Il Signore aggiungerà continuamente alla Chiesa coloro che "sono sulla via della salvezza". -C

Versetti 41-47.- Effetti del giorno pentecostale

CAMBIO IMMEDIATO DA PARTE DI MOLTI. Tremila furono trovati ricettivi alla verità, così potentemente attestata in parole e opere, e si sottomisero al battesimo

II PERSEVERANZA NEL DISCEPOLATO. Che la conversione sia stata autentica è dimostrato dalla loro diligente attenzione all'istruzione apostolica e alla frequentazione della società cristiana. Forse non si possono trovare prove migliori di un vero cambiamento. La frazione del pane e le preghiere rappresentano le ordinanze regolari della religione. La vita di Dio dimostrerà sempre il suo valore diventando una potenza sociale, cercando il nutrimento sociale e l'edificazione comune

III LA DIFFUSIONE DI UN GENERALE SPIRITO DI RIVERENZA. Anche questo è sintomatico di un'effusione dello Spirito Divino. Non è senza ragione che parliamo del generale "tono della società". Quando e dove la Chiesa è veramente vivente per Dio, e i cristiani hanno ricevuto un'unzione dal Santo, la vita pubblica e privata ne sente l'influenza; i giornali, i libri, i pettegolezzi, si rivolgono a questioni serie; e lo schernitore è svergognato

IV MANIFESTAZIONI OCCASIONALI DEL POTERE DIVINO. Prodigi e segni per opera degli apostoli; in altre parole, indicazioni della presenza divina con uomini scelti, che suggeriscono significati speciali che dirigono a fini morali. Ma l'occasionale si basa sempre su ciò che è costante e permanente. Il meraviglioso serve sempre a dirigere l'attenzione verso il normale e il comune. Dovremmo dimenticare la legge benefica delle cose spirituali, se speciali interruzioni non ci suscitassero dalla stolida apatia della consuetudine

V INTRODOTTO UN NUOVO MODO DI VIVERE. C'era un profondo senso di unità, e di conseguenza la gioia della comunione. Si incontrarono; Cercavano istintivamente una perfetta uguaglianza l'uno con l'altro. Realizzare questo ha comportato, senza dubbio, in molti casi, grandi sacrifici personali: la separazione dalla proprietà personale e la distribuzione ai bisognosi. Era la migliore prova d'amore che si potesse dare, e la migliore sincerità. Di solito l'istinto di proprietà è l'ultima cosa che va sotto il grazioso potere espulsivo dell'amore divino. Essi si sforzavano di raggiungere l'ideale di vita più luminoso che l'amore cristiano possa sognare; fare "del bene di tutti gli uomini il governo di ciascuno". Una religione gioiosa ispirò questa condotta. Il tempio divenne di nuovo ciò che era stato progettato nell'idea di essere: la casa del Padre e la dimora dell'uomo. Presso quel sacro focolare ci fu per un certo tempo un'immagine luminosa e visibile della riunione spirituale tra Dio e l'uomo. Essi "sedevano a festa, gustando il bene gli uni degli altri", perché tutti erano consapevoli di partecipare al pane di Dio. La gioia si trasformò in ringraziamento e le ombre oscure dell'invidia reciproca si dispersero. Infine, questa vita della nuova comunità cristiana divenne un centro di attrazione irresistibile; e gli uomini quotidiani "sulla via della salvezza" si aggiunsero alla Chiesa. Questo episodio è un simbolo nella storia del potere e dell'effetto del vangelo. Il fatto che la vita non possa continuare a questa altezza ideale ci ricorda solo che il mondo reale presenta ostacoli irresistibili alla realizzazione dei nostri migliori desideri. Il fatto che si sia manifestato, anche se solo per un breve periodo, prova la direzione dell'amore, ed è profetico del suo dominio finale nella vita dell'umanità.

Versetti 41, 42.- L'inizio di grandi cose

"Allora quelli che ricevettero volentieri la sua parola", ecc. Ripercorri la strumentalità dalla riva del lago di Gennesaret, attraverso il fallimento e la restaurazione di Pietro, fino al giorno di Pentecoste. Un uomo che si erge in quella moltitudine dotata di doni spirituali, della proclamazione del Vangelo, o della fionda e della pietra con cui vincere

UNA MERAVIGLIOSA TESTIMONIANZA DEL REGNO DI CRISTO

1. La vittoria sul pregiudizio, l'indifferenza, la paura, tutto il male del cuore e della vita. Uomini adulti: ebrei. Gli ebrei di quell'epoca degenerata, in mezzo alle influenze anticristiane, accettavano una Parola che condannava se stessi, che li incitava ad abbandonare la loro vecchia vita e a considerare tutte le cose una perdita per Cristo. Non solo spostato e parzialmente cambiato, ma completamente convertito; pronti ad essere inseriti, mediante il battesimo, nella nuova vita loro aperta

1. La vastità del lavoro svolto. Non qua e là una, ma tremila anime, che, come rappresentanti di famiglie e legami, possono essere calcolate almeno ventimila. Difficilmente è possibile che ognuno di essi venga sollecitato individualmente. L'opera era spirituale, miracolosa. Mentre c'è molto nell'effetto dei numeri, la rapida diffusione di un sentimento comune attraverso il contatto di un'anima con l'altra, non c'è nella narrazione alcuna apparenza di eccessiva eccitazione. Dobbiamo considerare il fatto come appositamente ordinato, affinché ci possa essere un potente impulso dato al vangelo al suo punto di partenza. Molti dei tremila sarebbero diventati messaggeri per preparare la via del Signore nei paesi pagani

2. I segni di una nuova creazione. In quella moltitudine di convertiti non c'è confusione caotica, ma l'ordine di un nuovo mondo che si profila alla vista. La guida degli apostoli; la borsa di studio; l'osservanza delle due ordinanze del battesimo e della Cena del Signore; il riconoscimento della preghiera come espressione di fede e di dipendenza dalla continua effusione dello Spirito. L'inizio apostolico della Chiesa deve essere il modello a cui ci riferiamo continuamente per le correzioni di quegli errori naturali di sviluppo che, se non ricondotti all'ideale del regno, distruggeranno, mescolandosi con il mondo, la concezione fondamentale del cristianesimo

II UN GRANDE ESEMPIO DI SUCCESSO DURATURO NELL'IMPRESA SPIRITUALE

1. Nota l' intera semplicità e sincerità degli agenti. Gran parte del nostro fallimento è stato causato dal confondere semplici schemi e invenzioni umane con il Vangelo. Pericolo di reazioni. La Parola fu predicata in modo chiaro, audace e completo, con un appello personale diretto alla coscienza e al cuore

2. La fermezza era il risultato di un uso continuo dei mezzi della grazia: insegnamento, comunione, spezzare il pane, preghiere. Perdiamo molti che raggiungiamo con la nostra parola non gettando loro rapidamente la rete della nostra comunità cristiana e delle nostre istituzioni

3. Una grande lezione sull'importanza di aspettare il tempo di Dio ed essere pronti a ricevere lo Spirito. Tutti i semplici revival si traducono in un fallimento. Lo Spirito di Dio stesso ci insegnerà come e quando aspettarci il successo. Seguite le indicazioni della Provvidenza.

Versetti 41-44.- I primi impulsi dei discepoli cristiani

Valutate il fervore dei sentimenti che conoscevano coloro che avevano trovato il Messia, che lo avevano trovato complessivamente più glorioso, più spirituale di quanto i loro pensieri più elevati avessero mai concepito, e che avevano effettivamente sentito la gioia del suo perdono e la testimonianza interiore del suo Spirito sigillante. Era un momento di estasi e di intensità, in cui tutti i pensieri egoistici sarebbero stati facilmente superati, e la gioia comune avrebbe legato tutti insieme in legami comuni. Nel loro entusiasmo si aspettavano che il Signore Gesù tornasse immediatamente, e perciò erano così pronti a rinunciare anche ai loro beni terreni e a dedicare tutto ciò che possedevano all'uso dei fratelli. L'usanza di un gran numero di persone che vivono e mangiano insieme è familiare agli orientali, e può essere illustrata dai pasti quotidiani forniti ai cittadini di Sparta. Forse il primo pensiero che venne ai primi discepoli fu che potessero rendersi conto, nella sfera più ampia, dello stato di cose che esisteva tra Cristo e i suoi apostoli quando era nella carne. Quegli apostoli avevano abbandonato i loro mestieri per stare con Cristo, ed essi avevano vissuto insieme, e avevano fatto male a "tutte le cose comuni". L'azienda così riunita presenta il primo modello di Chiesa. Ben presto le circostanze ne modificarono la forma, ma noi ne conserviamo l'idea essenziale, che è questa: il comune debito verso Cristo e la devozione verso di lui uniscono gli uomini in un grazioso senso di fratellanza e di fratellanza. Riconoscono la loro unità in Cristo

IO L'IMPULSO ALLA COMUNIONE. Versetto 42. O, per riunirsi. Il centro dell'incontro era naturalmente la compagnia apostolica. Si risvegliò il desiderio di saperne di più su Cristo e i convertiti non vollero separarsi. Rimanendo ora dopo ora, sorgeva la necessità di mangiare; e sebbene ciò potesse essere prontamente soddisfatto il primo giorno, sarebbe stato necessario un po' di ordine e di provviste poiché si tenevano insieme giorno dopo giorno. L'impulso alla fratellanza sentito da coloro che condividono opinioni e credenze comuni è costantemente riconosciuto ed è la base di tutte le associazioni, i club e le società maschili. Coloro che hanno opinioni comuni godono e traggono beneficio dalla reciproca amicizia. Perciò l'apostolo ci esorta a "non abbandonare la nostra comune adunanza, come avviene per alcuni". Esortate a nutrire e seguire ancora questo impulso naturale e proprio. La comunione trascurata è il segno di un impulso indebolito, di un "primo amore" venuto meno e di un'impressione inadeguata della "grande grazia" ricevuta in Cristo Gesù

II L'IMPULSO AL SACRIFICIO DI SÉ. Gli altri erano più pensati che se stessi. C'era un desiderio generale di imitare Cristo rinunciando per gli altri. Questa sembra l'idea nel loro "avere tutte le cose in comune". "Sotto il forte e generale sentimento della carità cristiana, che scaturiva dall'unità cristiana, gli uomini davano con la stessa generosità come se ciò che avevano non fosse veramente loro, ma solo tenuto in custodia per gli altri. In pratica, ciò che era di un fratello divenne quello dei fratelli; Nessuno affermava la sua proprietà privata, o diceva che 'nulla delle cose che possedeva era suo'. Si possono illustrare i seguenti punti:

1. La comunità dei beni è un sogno. Una che i filantropi seri e sentimentali hanno sognato più e più volte

2. La comunione dei beni è impossibile. I sistemi socialisti sono sempre crollati. Se la comunità potesse essere stabilita una volta, le infermità della vita e le diverse disposizioni degli uomini introdurrebbero immediatamente delle irregolarità. "I comunismi religiosi si sono generalmente basati, come gli ordini monastici, su una base ascetica piuttosto che sociale. Il fanatismo degli anabattisti tedeschi, infatti, non mancava di forza, ma comportava la rovina della società. I recenti tentativi umanitari in Francia e in America di realizzare un comunismo volontario, che voleva un motivo religioso, sono falliti" Dr. Dykes

3. La comunione dei beni è un'affermazione stravagante di un principio vero e alto, vale a dire che tutto ciò che un uomo possiede, lo detiene in fiducia, e in fiducia per il servizio degli altri

4. La comunione dei beni si realizza sostanzialmente nella Chiesa cristiana, dove, idealmente, ciascuno cerca non il bene proprio, ma quello del fratello. "Non c'è vera cura per la società malata se non la rigenerazione dell'individuo, e l'individuo è rigenerato quando si è sostituito la gentilezza fraterna all'egoismo come motivo dominante o fondamento del carattere". "Nella misura in cui un uomo assimila l'insegnamento peculiare del Vangelo, come la misericordia salvifica del Padre che è nei cieli, la nostra unità nel Figlio incarnato e la vita comune vincolante dello Spirito Santo, in quella misura egli cesserà di essere una difficoltà sulla via dell'economia sociale. Aiuterà gli altri il più possibile, e afferrerà il meno possibile per se stesso".

Concludi insistendo sull'importanza di mantenere i nostri cuori sempre aperti agli impulsi di grazia e amore dello Spirito Santo di Dio; e insisti anche sulla relazione con una vita sincera di carità, fratellanza e bontà che si trova nel "mantenere il nostro primo amore".- R.T

42 Insegnamento per la dottrina, A.V.; nella rottura per e nella rottura, A.V. e T.R.; le preghiere per in preghiera, A.V. E la fratellanza; meglio, come ai margini, nella comunione; non intendendo la comunione degli apostoli, ma la comunione della Chiesa, quella vita comune di stretta fratellanza in cui tutto ciò che facevano era fatto in comune, e tutto ciò che possedevano era posseduto in comune, così che sembrava che ci fosse un solo cuore e una sola mente tra tutti. Spezzare il pane; nella Santa Eucaristia vedi Matteo 26:26; Marco 14:22; Luca 22:19; 24:30; 1Corinzi 11:24; 10:16; Atti 20:7 Le preghiere, le preghiere comuni della Chiesa

Versetti 42-47.- Il primo regime del corpo dei discepoli di Cristo come comunità cristiana

"E perseverarono con costanza, quelli che dovevano essere salvati". Si può ammettere che la storia in questi versetti riconosca una certa apparenza di ripetizione. Questa è apparenza, tuttavia, piuttosto che realtà. Il primo di questi versetti dà nella forma più alta possibile i titoli di un argomento che è sviluppato un po' più ampiamente nei cinque versi successivi; e questi stessi versetti trovano spazio per un tocco o due che precedono, anche se di un intervallo molto insignificante, il corso della storia. I versetti invitano all'osservazione dei primissimi lavori del principio cristiano, del desiderio, del sentimento e della pratica. Non è più vero che ci sono le cose più caratteristiche della vita infantile che scompaiono con il passare del tempo e con l'avvento della maturità, di quanto non sia vero che i metodi appropriati all'infanzia effettiva della Chiesa cristiana, con il passare delle generazioni, saranno inevitabilmente sostituiti da altri metodi, più forti, più severi e, in apparenza esteriormente, molto meno flessibili. Tuttavia, se l'uomo non può essere sempre previsto nel bambino, per mancanza di una visione sufficiente del profeta, può essere ricondotto al bambino. E un'identità personale meravigliosamente tenace è la lezione della natura umana che è impressa nell'osservatore. Ed è bene per noi, nelle età più mature della vita individuale cristiana, e della vita della Chiesa cristiana, rinfrescarci con la vista dei primi fatti della vita della Chiesa cristiana, e dei veri principi che devono sempre essere trovati nell'ultima analisi per essere alla base di essa.

Un tale spettacolo ci viene qui offerto. Le seguenti sono le sue caratteristiche principali:

LA CHIESA INFANTILE BRAMA UN'ISTRUZIONE ISPIRATA, E NE È FORNITA. La chiamata in tal senso era stata prevista dal grande Maestro in persona. Nello stesso incarico in cui incaricò i suoi apostoli di "fare discepoli di tutte le nazioni", ingiungì loro di insegnare a tali discepoli "ad osservare tutte le cose che vi ho comandato". Bisogna dare grande risalto all'insegnamento di Cristo stesso. Non possiamo sopravvalutarlo. L'accento che egli stesso vi ha posto, con il suo instancabile lavoro in esso, la dice lunga sulla sua valutazione pratica della sua importanza. Nel frattempo un'espressione come quella che troviamo in Matteo 15:9, "Insegnando dottrine che sono comandamenti di uomini", differisce per noi in modo decisivo non una semplice questione di stile, e di superiorità di stile, nell'insegnamento che viene dall'alto, ma la questione stessa. La caratteristica, quindi, iniziata nella descrizione della nuova comunità era questa: "Continuarono fermamente nell'insegnamento degli apostoli". Questo era un insegnamento ispirato. E se il mondo ha bisogno di qualsiasi altra cosa, bisogna stabilire con enfasi che la Chiesa ha bisogno di questo. L'insegnamento ispirato è il respiro della Chiesa: la sua aria vitale, la sua luce e l'alfabeto della sua conoscenza

II LA CHIESA NASCENTE SI RIUNISCE IN UN'UNIONE PIÙ STRETTA E PIÙ REALE. La "comunione" di cui si parla nel Versetto 42 non segna semplicemente il fatto dell'associazione con gli apostoli. Né descrive l'associazione reciproca per l'attrattiva dell'amicizia, della natura neonata o dell'adorazione. Si tratta di una novità e, considerando il numero degli interessati, di una novità assoluta. Gesù, con la piccola cerchia dei suoi dodici discepoli, aveva suggerito, forse abbastanza, il germe di questo. Ma il numero di dodici o tredici che vivevano insieme con una borsa comune, e senza alcun obiettivo egoisticamente individuale in vista, non era che il suggerimento di un principio; e che ora, altrettante decine, o forse centinaia, dovessero tentare una cosa simile, era un'idea audace; Era l'audacia di un impulso alto e insolitamente nobile, e il migliore di tutti era l'atto di farlo. Coloro che hanno costituito questa nuova comunità per primi hanno fatto una cosa, che sarebbe stata chiamata nient'altro che utopismo mentre se ne parlava soltanto. È qualcosa di molto rinvigorente per la fede di un cristiano nelle possibilità nascoste di una natura umana rigenerata, pensare alle vere prove di sincerità e di totale serietà che sono venute fuori dalla condotta di uomini che hanno venduto le loro terre e i loro possedimenti, e hanno portato tutto a un unico ceppo comune. Era certamente l'inizio di una "nuova terra", e ciò nonostante, era solo temporaneo nella sua forma di allora. Ha tradito e ha mostrato un genio che risiede nelle nuove forze del cristianesimo che non sarà mai dimenticato. Per un po' non ci fu bisogno e ricchezza, tranne la migliore ricchezza, l'assenza di bisogno. Il laccio della ricchezza è svanito, e il fascino dell'amorevole contentezza sorride nel mondo

III LA CHIESA NASCENTE PORTA SENZA ESITAZIONE LA RELIGIONE NELLA VITA QUOTIDIANA. Lo "spezzare il pane" non significava certo semplicemente consumare i pasti ordinari di giorno in giorno. Non ci sarebbe stato nulla di notevole nel fatto che i singoli uomini "continuassero a essere saldi" in questo. Lo "spezzare il pane" a cui si fa riferimento era quello di un pasto unitario, e questo era il suo particolare significato. Ancora una volta, la vita di quelle poche settimane a Gerusalemme sarebbe stata una vita di puro ozio saltuario e infruttuoso, se non fosse stato per una realtà insolita nelle occupazioni, che sarebbero state generalmente considerate al massimo come i lussuosi godimenti del servizio religioso. Ma queste evidentemente divennero le opere di servizio religioso, e allora si adempì l'ammonizione, data alcuni anni dopo agli Ebrei, Ebrei 10:24,25 meravigliosamente anticipata. Essi si consideravano "gli uni gli altri, per incitarvi all'amore e alle buone opere", e non abbandonarono "la loro comune adunanza" proprio per questo scopo. Così si radunano, e così spezzano il pane giorno dopo giorno. Da una parte, assistiamo all'associazione "nello spezzare il pane" con il suo riferimento religioso più o meno diretto portato nella casa quotidiana e nella vita quotidiana di coloro che componevano la Chiesa nascente; e, dall'altra parte, assistiamo al pensiero religioso e allo scopo religioso e al lavoro religioso che diventa per un certo periodo l'occupazione principale dei "giorni comuni". Forse tutti noi saremo d'accordo che se mai le opere hanno meritato il titolo di religiose, lo facevano le opere di quei tempi che avevano per loro attività secolare la vendita di terre e beni, al fine che "il prezzo" di esse At 5,1 andasse al tesoro comune della neonata società cristiana

IV LA CHIESA NASCENTE OSSERVA ANCORA LE ORE DI PREGHIERA DEL TEMPIO. La storia della preghiera nel tempio è stata giustamente carica di sacralità per il pio ebreo. Come fino all'ultimo Gesù ha reso tutta la dovuta riverenza sia al tempio che alla sinagoga, così la giovane comunità dei suoi discepoli non abbandona le preghiere del tempio. La preghiera pubblica veniva offerta tre volte al giorno: all'ora terza; Atti 2:15 a mezzogiorno, Salmi 55:17 o l' ora sesta; e la sera, all'ora nona Atti 3:1; 10:3 La storia generale della preghiera della nazione deve naturalmente essere stata ricca di interesse, e molte allusioni commoventi sono fatte 1Re 8:30-38 -- , ecc.; Daniele 6:10; 9:21; Salmi 5:7, 28:2, 55:17, 65:1,2, 119:164, 138:2, 141:2; Isaia 56:7; Luca 1:10; 18:10 -- ; ecc. Ma il fatto non meno interessante nella sua storia è quello che ci ha preceduto. Mentre tutte le altre cose - sacrifici, banchetti e cerimonie e sacerdoti, e gli arredi del tempio, e le sue stesse pietre - sono condannate e stanno per scomparire, le sue preghiere germogliano, fioriscono, portano di nuovo frutto. Il punto di contatto vivo con Dio dura. La vecchia Chiesa e la nuova si uniscono qui. La preghiera è l'anello d'unione tra questi, come lo è fra tutta la terra e il cielo. - B

43 Venne la paura, ecc. Sembra che si parli del timore reverenziale che cadde su tutto il popolo e lo trattenne dall'interferire con i discepoli. Come al primo insediamento d'Israele nella terra di Canaan, Dio pose su tutti i cervi il timore e il terrore di loro, Deuteronomio 11:25, così ora il timore generato dagli eventi del giorno di Pentecoste, dai segni e dai prodigi che seguirono e dalla meravigliosa unità e santità della Chiesa appena nata, A Gerusalemme ogni anima fu così colpita che ogni inimicizia fu paralizzata, e i discepoli ebbero il tempo di moltiplicarsi, consolidarsi e stabilirsi prima che la tempesta della persecuzione si abbattesse su di loro

Versetti 43-47.- La comunità spirituale

La Bibbia non voleva essere un libro di leggi per le nazioni, ma un libro di principi divini, che, mentre dovrebbero essere alla base di tutta la legislazione, non sono destinati a sostituire lo sviluppo naturale della legge umana. Lo sguardo alla prima vita della Chiesa particolarmente utile al popolo di Dio, indirettamente al mondo. Conferma degli Atti in autori pagani, come Luciano, nel suo "Peregrinus Proteus", che si riferisce alla comunione dei beni e ad altre caratteristiche della Chiesa primitiva

L 'EDIFICIO DELLA CHIESA CRISTIANA POGGIA SUL SOPRANNATURALE. Paura su ogni anima; segni e prodigi. L'opera divina sia nel mondo esterno che nel cuore e nella coscienza degli uomini

La forza del legame che unisce nella nuova società è spirituale; non la semplice compagnia, o l'istinto sociale, o la necessità comune, o lo scopo politico, ma l'amore fraterno che scaturisce dalla fede, una fede che si manifesta nel sacrificio di sé e nella fermezza

III LA PARTICOLARITÀ E LA DISTINZIONE della vita cristiana in mezzo a un tale mondo. Altruismo, mutua considerazione, compassione per i bisognosi, letizia e semplicità di cuore, devozione, purezza della vita familiare, perseveranza costante nel fare il bene

IV IL POTENTE EFFETTO di una Chiesa pura su un mondo impuro. Il vero metodo di diffusione della religione non consiste nell'abbattere le distinzioni tra la vita della Chiesa e la vita mondana, ma nel rivelare la potenza spirituale del regno di Cristo. "Avevano il favore di tutto il popolo". Il popolo sa distinguere tra realtà e finzione. Saranno sempre mossi dalla sincerità. Il Signore aggiungerà alla sua opera. Il metodo che vediamo nella natura è un tipo di ciò che è ordinato nella grazia. La vita vigorosa è selezionata per continuare l'aumento. Il cristianesimo tiepido non può convertire il mondo. Il multitudinismo è un grande errore, così come una presa in giro di Cristo. Il Signore aggiunga alla Chiesa, non lasci che i nostri desideri, e nemmeno le nostre osservanze delle istituzioni cristiane, moltiplichino il numero senza aumentare la forza.

Versetti 43-47.- L'affermazione immediata da parte della Chiesa delle proprie forze morali

"E ogni giorno veniva su ogni anima il timore di quelli che dovevano essere salvati". Per molte istituzioni della società umana è molto facile fissare la data per l'inizio del suo funzionamento e assegnarne la durata. È uno dei tanti segni del cristianesimo che, una volta incarnato, inizia la sua opera lì per lì, e inizia a non fermarsi mai, a non cessare mai, finché non è tutto finito. Le influenze peculiari e, allo stesso tempo, legittime del cristianesimo incarnate nella società umana si sono manifestate prontamente e con decisione, nulla di artificiale potrebbe aiutare, nulla di arbitrario potrebbe ostacolarle. E se fino all'ultimo momento possibile hanno rubato la loro marcia sul mondo silenziosamente, e a quello stesso mondo insensibilmente, non appena vengono in vista, sono anche sentiti , e inequivocabilmente sentiti. Il regno di Dio, che in un certo senso "non viene con l'osservazione", una volta venuto, lascia sempre un segno, che chiama ad esso ogni sorta di osservazione. È piena fino a traboccare di influenza sul cuore individuale, sulla vita individuale e sulla società umana. Il carattere intrinseco del principio cristiano e le possibilità che sono in esso sono testimoniate in modo semplice e meraviglioso nel primo dei frutti che ha portato

HA PROVOCATO UNA PAURA INSOLITA. Era una paura insolita, per più di una ragione

1. La paura è caduta su tutti. Se il "tutti" qui significa solo i discepoli e i nuovi convertiti, tuttavia il guadagno è stato grande e il fenomeno degno di nota. Ma la grande probabilità è che "ogni anima" non intenda indicare solo coloro che erano ficcanaso iscritti alla nuova comunità, ma il gran numero di persone all'esterno, che videro e udirono i "segni e i prodigi" degli apostoli. La città era ancora spesso a causa di questo nuovo portento proprio nel mezzo di essa. Gli uomini della città "parlavano spesso l'uno con l'altro". Ci fu un temporaneo e generale svezzamento dall'indifferenza, dalla frivolezza e dallo zelo dei meri affari terreni

2. La fonte della paura era insolita. Non era quello del Sinai. Non era quello del vento e della tempesta, del terremoto o del fuoco. Gli elementi della natura erano ciò che erano stati a lungo. Proprio ora, in ogni caso, il sole non è stato "mutato in tenebre, né la luna in sangue". Era una paura che si impadroniva degli uomini, non a causa di un'impressione sopraffatta fatta sui sensi, ma sulla mente

3. Il carattere della paura era insolito. Perché era quella del timore reverenziale e della riverenza, che risvegliava l'indagine e provocava una riflessione irresistibilmente più profonda di quella che quei cuori avevano generalmente conosciuto. Assomigliava più alla paura che dovrebbe possedere gli uomini in presenza dei fatti, delle responsabilità e delle opportunità nate dal cielo della vita umana. Non c'è alcuna prova, né c'è spazio per supporre che sapesse di paura angosciosa, o di paura servile, o di apprensione tumultuosa. Questo è uno dei grandi effetti legittimi dell'impressione e della convinzione cristiana sul cuore dei convertiti o dei non convertiti, che essi riducono alla sobrietà e a un certo senso delle cose che sono, sia in cielo che in terra, alle quali possiamo aver pensato in precedenza troppo poco

IL CRISTIANESIMO HA PORTATO IL FRUTTO DI UN'UNITÀ DEL TUTTO INSOLITA. La fratellanza dell'umanità ora è un esempio. E sebbene per molte ragioni e per molte cause, nel bene e nel male, la sua durata sia stata molto breve, tuttavia possiamo dire: "È abbastanza". Lo sapremo di nuovo, "nello stesso modo" come lo conosciamo ora. Queste due cose possono essere dette nel modo più lecito al dolore che piange devotamente la sua breve durata:

1 che in realtà non era così breve come sembrava; e

2 che solo un barlume di esso era utile, ma un barlume di esso bello a vedersi, ma un lampo di esso tale da lasciare quando se n'era andato, e come se n'è andato, una gloria sull'anima cristiana e sul suo sguardo

III HA PORTATO IL FRUTTO DI UNA CARITÀ MOLTO INSOLITA. "Fare del bene e comunicare" non era una novità assoluta; Dare, e dare gentilmente e senza riluttanza, non era una cosa inaudita; nutrire il povero e dargli vesti, e visitarlo, malato e in prigione, era la filosofia morale, e anche la pratica divina, ai tempi di Giobbe. Ma la carità, il sacrificio dei giusti diritti di proprietà e l' uguaglianza di questa numerosa famiglia erano, per la loro accuratezza, la loro portata e per l'occasione, non una di naufragio su una spiaggia desolata, qualcosa di molto nuovo sotto il sole. Questo, ancora una volta, in mostra all'aperto e in massa, fu di breve durata, ma forse non di così breve durata come a volte sembra. E questo; anche noi, lo riconosceremo di nuovo

IL PRINCIPIO CRISTIANO DIEDE ORA UN FRUTTO MOLTEPLICE MOLTO INSOLITO. Sì, non solo in quantità di varietà, ma in natura. Questi, tutti questi insieme, sono trovati dai discepoli; cioè, grande felicità di cuore, grande felicità in associazione gli uni con gli altri come se non fosse sorta alcuna "radice di amarezza", grande praticità nell'adorare Dio e grande popolarità presso tutto il popolo. Erano davvero giorni felici! La loro peculiarità, in quanto rappresentanti l'infanzia della Chiesa, ci ricorda irresistibilmente la peculiarità di quei primi anni nell'umanità dello stesso Maestro ora risorto, asceso, glorificato. C'è stato un tempo in cui si diceva che "Gesù cresceva... in favore di Dio e degli uomini". È così anche ora con la famiglia dei suoi seguaci. L'analogia è sorprendente. Ed è sorprendente come una nuova indicazione della condiscendenza del grande Signore, che ha condiviso così strettamente, e che ancora condivide così strettamente, le fortune della sua Chiesa. Perché la somiglianza deve essere citata, non come quella che mostra la Chiesa che condivide le fortune del suo Fondatore, ma il Fondatore che anticipa le fortune della sua Chiesa. In entrambi gli esempi, con quanta gratitudine ci viene ricordata la legittima influenza, anche in questo mondo, della bontà. E con quanta gratitudine ci assicurano, per così dire, con un semplice assaggio, quel "favore" che Gesù e la sua verità e i suoi fedeli discepoli dovranno infine comandare dal giudizio del mondo, quando verrà il tempo! Né la contentezza divina che si diffuse e che evidentemente compenetrò questa società di nuova concezione era una società che allora guardava al mero egoismo o al semplice pittoresco di oggi. L'impressione favorevole che faceva su coloro che ne erano sprovvisti era utile oltre che bella. Era attraente. E le stesse qualità che lo rendevano attraente lo rendevano un rifugio sicuro, una casa, una scuola, un asilo nido, per coloro che potevano possedere l'attrazione divina. A una tale società il Signore aggiungeva ogni giorno. E, ditelo con riverenza, non potrebbe essere altrimenti; ma se potesse, non lo farebbe. Questo è ciò che la Chiesa di Cristo deve essere. Deve essere tutto in uno. Il rifugio per il peccatore "salvato", la sua dimora sulla terra; la sua scuola; per molti, a motivo della tenera età, anche il vivaio della pietà e della devozione; ma per tutti, giovani o vecchi, un asilo nido, dal quale si guarda al cielo come all'introduzione alla presenza e alla società permanente del Padre stesso. Così, ora, non l'astrazione di una perfezione del cristianesimo che difficilmente si può ancora raggiungere, ma l'incarnazione spesso errante, spesso carente, di esso nella vita di uomini fragili e peccatori, diede prove chiare e belle di ciò che è il suo genio, di ciò che ha in sé da fare, e nessuna oscura prefigurazione del regno di amore, pace e gioia che Gesù sta affrettando.

44 Erano insieme ejpi to; vedi Atti 1:15 -- , nota, e sopra, Versetto 42 Aveva tutte le cose in comune. Proprio come la Trasfigurazione ha dato un barlume fugace dello stato di gloria, così qui abbiamo un esempio di ciò che l'amore cristiano e l'unità nella sua perfezione, e non controllati dal contatto con il mondo esterno, produrrebbero, e forse un giorno produrranno. Ma anche a Gerusalemme questa luminosa visione di un paradiso sulla terra fu presto turbata dai dissensi terreni registrati in Atti 6.; e la comunità cristiana ha ricevuto una lezione tempestiva che le cose buone in se stesse non sono sempre praticabili in un mondo malvagio, dove le virtù pigre richiedono gli stimolanti dei desideri corporei per tirarle fuori e rafforzarle, e dove l'ipocrisia spesso reclama gli uffici gentili che sono dovuti solo ai discepoli

45 Vendevano per vendere, A.V.; tutto per tutti gli uomini, A.V.; secondo come qualsiasi per come ogni, A.V

46 Giorno dopo giorno continuando con costanza perché continuano ogni giorno, A.V.; a casa per di casa in casa, A.V.; presero il loro cibo perché mangiarono la loro carne, A.V. Nel tempio. È molto notevole che in questa primissima età dell'esistenza della Chiesa i cristiani non si considerassero separati dai loro fratelli ebrei, o dalle istituzioni dell'Antico Testamento. Il cristianesimo non era che il giudaismo perfezionato; il vangelo, la piena fioritura della Legge. I primi ebrei cristiani, quindi, non pensavano di abbandonare la religione dei loro padri, ma piuttosto speravano che tutta la loro nazione avrebbe riconosciuto in breve tempo Gesù come il Cristo. Le istituzioni cristiane, quindi, - le preghiere, lo spezzare il pane, le profezie e il parlare in lingue, e gli insegnamenti apostolici - erano complementari al servizio del tempio, non antagoniste ad esso; e la chiesa prese il posto piuttosto della sinagoga che del tempio vedi 'Dict. of Bible:' "Sinagoga". Agisce a casa. Questa versione rappresenta a malapena la vera idea dell'originale; kat oi+kon rappresenta il luogo di incontro cristiano privato, in contrasto con il tempio. Il significato non è che ogni discepolo spezzava il pane nella propria casa, ma che spezzavano il pane nella casa dove si tenevano le assemblee cristiane, sia una che più. Abbiamo già visto la Chiesa radunata «in un luogo solo, At 1,13 in «un solo luogo», in «una casa», At 2,1,2 e «insieme»; Versetto 44; vedi anche Atti 4:31 e sappiamo che come la sinagoga si chiamava hL; Pit tyBe, casa di preghiera, o tsnKh tyBe, la casa di assemblea, quindi il luogo cristiano di riunione era chiamato oJ Kuriakov oikov; la casa del Signore, da cui la parola "chiesa". Per spezzare il pane, vedi sopra, Versetto 42. Hanno preso il loro cibo. L'anello di congiunzione è l'ajgaph o festa dell'amore, che costituiva una parte importante della koinwnia, o vita comune, dei primi cristiani. L'intera descrizione è una bella immagine dell'unità cristiana, della pietà, dell'amore e della gioia

47 A loro giorno per giorno per la Chiesa quotidiana, A.V. e T.R.; quelli che erano sazi per quelli che dovevano essere salvati, A.V. li aggiunse giorno dopo giorno. La R.V. ha al posto di th ejkklhsia le parole ejpi to, che in Atti 2:1 sono propriamente rese "in un solo luogo", ma non sembrano essere rese affatto nella R.V di questo versetto. Di fatto, non hanno senso se non li si interpreta con tounouv, "coloro che sono fuggiti nello stesso luogo", cioè nella Chiesa. Ma sembra molto probabile che le parole ejpi to do appartengano realmente ad Atti 3:1, dove si trovano nella T.R. Se l'ejkklhsi non appartiene propriamente al testo manca in A, B, C, a, e molte versioni, allora prosetiqei deve essere preso assolutamente, come proseteqhsan lo è in Versetto 41, essendo compresa la Chiesa, o i discepoli. Quelli che venivano salvati. L'esortazione del Versetto 40 era: "Salvatevi da questa generazione perversa". Coloro che si unirono alla Chiesa furono coloro che si conformarono all'esortazione e sfuggirono alla complicità con i loro connazionali increduli. Erano il resto che è fuggito. Vedi l'uso di oiJ swzomenoi nella LXX, 2Cronache 20:25 -- , ecc. e vedi Marco 16:16

L'opera di Dio tra gli uomini

"E il Signore aggiunse", ecc. Difficoltà di leggere la storia, specialmente quella cristiana, senza leggervi i propri pregiudizi e le proprie opinioni. L'infanzia della Chiesa, uno studio importante; Ma come un adulto spesso fraintende un bambino, quindi dobbiamo stare attenti all'interpretazione errata dei semplici fatti. Eppure un grande bene nell'avvicinarsi il più possibile alla purezza e alla non sofisticata ingenuità della Chiesa primitiva; una vita più fresca, più dolce, più bella. Collega quest'ultimo versetto del capitolo con ciò che precede. È tutta una testimonianza del Signore e della Sua opera. Il pregiudizio contro il soprannaturale è meglio superare indicando i fatti della storia e della vita cristiana. Come avrebbe potuto la Chiesa conquistare il mondo se il Divino non si fosse manifestato specialmente nell'umano? I pochi versetti che descrivono l'immediato seguito del giorno di Pentecoste come una porta aperta nel nuovo tempio, che dovrebbe prendere il posto del vecchio. I discepoli si aggrapparono all'edificio di Gerusalemme, ma essi stessi erano la profezia di un edificio più alto, spirituale, che doveva essere riempito di una gloria più grande

LA SALVEZZA È UN FATTO. "Siate salvati", o "quelli che sono salvati".

1. Il salvataggio. Salvezza da se stessi, in quanto peccatori, condannati, corrotti, moribondi; dalla "generazione sconveniente ", cioè dal mondo, dalla vita e dalle abitudini peccaminose. Se il messaggio è stato compreso a Gerusalemme, così ovunque. La salvezza sta uscendo dal vecchio mondo per entrare nel nuovo

2. La cortese accoglienza e la sicurezza garantita. "Salvato": come il furtivo che passa attraverso il cancello della fortezza. Necessità che ci sia una separazione a Cristo. Il battesimo era una confessione per bocca "per la salvezza", cioè per la sicurezza all'interno dell'ovile. Non che l'ovile equivalga di per sé alla salvezza, ma è il pegno della grazia divina. La presenza e l'opera dello Spirito Santo pongono chiaramente le promesse di Dio davanti agli occhi degli uomini. Furono invitati a mettersi nell'abbraccio del potere divino. Cantici ancora, gli uomini sono a malapena al sicuro quando disprezzano l'ovile di Cristo

II L'OPERA SPIRITUALE, LA SPERANZA DEL MONDO. "Il Signore ha aggiunto alla Chiesa" o "a loro", Revised Version. Divino nella sua origine, il granello di senape non ha mai smesso di crescere, deve diffondersi fino ai confini della terra. La differenza tra la vita della Chiesa e i presupposti ecclesiastici. La vera Chiesa non è né una semplice assemblea né associazione, ma un fatto divino: il corpo di Cristo. Il Nome di Cristo è il punto di raccolta, la presenza e l'autorità di Cristo è la potenza. C'era la confessione , aperta, pubblica, decisa; c'era la comunione, il vero amore fraterno; c'era la dottrina e l'ordine apostolico, non formalismo, ma obbedienza vivente alle leggi di Cristo. Il sentimento e la cerimonia non devono essere sostituiti alla religione pratica. La comunità non era comunista. Non fu una rivolta contro le leggi né un esperimento di politica; Era un metodo semplice per esprimere il senso di separazione dal mondo. I credenti devono essere provvisti in ogni sacrificio, affinché possano rimanere fedeli a Cristo. Non era per il bene di abolire le distinzioni, ma per sostituire la distinzione spirituale alla falsità del mondo. In Cristo Gesù non c'è né alto né basso, né ricco né povero; Tutti sono uno in Lui. Il vero rimedio contro l'adorazione di mammona, con tutta la sua moltitudine di mali, è quello di porre la vita umana su una base spirituale. "Cercate prima il regno di Dio", ecc. Il rinnovamento del mondo avverrà con l'aumento della Chiesa

III IL SEGRETO DI PULCINELLA DEL CRISTIANESIMO la mescolanza del potere divino e dell'agire umano. L'incarnazione dà inizio ai Vangeli, il giorno di Pentecoste agli Atti. Il Signore deve aggiungere alla Chiesa. La Chiesa deve confessare la propria insufficienza e cercare il Signore. "Giorno dopo giorno" si faceva l'aggiunta, giorno dopo giorno cade la benedizione. Chiedilo, individualmente e in comunione.

Illustratore biblico:

Atti 2

1 CAPITOLO 2

Atti 2:1-4

E quando il giorno di Pentecoste fu pienamente venuto.- Il giorno di Pentecoste:

(I.) Negli avvenimenti del giorno di Pentecoste scopriamo le prove di una speciale influenza divina. È troppo diffusa l'idea che l'arbitrio del Supremo sia solo di carattere generale, che il pentimento e la salvezza dei peccatori siano realizzati, indipendentemente da qualsiasi intervento diretto da parte di Dio. Parlavano in altre lingue, secondo che lo Spirito dava loro la parola. La prova più convincente di una speciale influenza divina si trova anche negli effetti prodotti nel giorno di Pentecoste

(II.) Gli avvenimenti del giorno di Pentecoste confermarono la missione divina di Gesù e la verità del cristianesimo. Mentre era sulla terra, il Signore Gesù diede abbondanti prove che Ebrei veniva da Dio. Gesù incoraggiò i Suoi discepoli ad aspettarsi di essere dotati di un potere speciale dall'alto

(III.) Gli avvenimenti del giorno di Pentecoste mostrano la follia dell'opposizione al regno di Cristo. Il giorno di Pentecoste ci assicura che Geova considera il regno di Suo Figlio con supremo affetto, e che tutte le Sue perfezioni sono impegnate per la sua difesa e il suo ampliamento

(IV.) Gli avvenimenti del giorno di Pentecoste mostrano i grandi mezzi per far avanzare la causa di Cristo e salvare i peccatori

(V.) Gli avvenimenti del giorno di Pentecoste mostrano la grandiosa fonte di incoraggiamento del ministro cristiano

(VI.) Gli avvenimenti di quel giorno mostrano la realtà e l'importanza dei risvegli della religione. Per risveglio della religione intendiamo un interesse non comune e generale per il soggetto della salvezza, prodotto dallo Spirito Santo, attraverso lo strumento della verità divina. Tale, sostanzialmente, fu il risveglio nel giorno di Pentecoste. Dice che l'eccitazione, definita un risveglio della religione, si verifica in connessione con gli sforzi speciali dei cristiani? Rispondiamo che l'eccitazione del giorno di Pentecoste si verificò in un contesto simile. Voi dite che l'influenza divina a cui alludiamo, circa il modo in cui opera, è avvolta nelle tenebre del mistero? Così avvenne il giorno di Pentecoste. Dice che c'è entusiasmo connesso con l'eccitazione denominata una rinascita della religione? Il fanatismo può esserci stato. Ma un fatto del genere prova forse l'assenza totale di una vera religione? Dimostra che nessun risveglio è un'opera sobria e razionale? Dice che in un momento di eccitazione generale ci saranno casi di grossolana imposizione sulla Chiesa? Così avvenne nel risveglio di Pentecoste, quando, in un terribile avvertimento agli ipocriti, Anania e Saffira caddero morti. Dice che l'eccitazione denominata un risveglio della religione, è spesso seguita da casi di apostasia? Rispondiamo che le apostachie si sono verificate anche in altre circostanze. Gli avvenimenti del giorno di Pentecoste mostrano, allo stesso modo, l'importanza dei risvegli della religione. In un solo giorno diede alla Chiesa cristiana un peso di influenza più che cento volte maggiore di quello che aveva avuto in precedenza. È importante per la felicità individuale e per la comunità in generale. (Baxter Dickinson. ) Pentecoste-le primizie:-Ma perché il dono dello Spirito è stato ritardato fino alla piena giunta del giorno di Pentecoste? Nessun uomo deve ficcare irriverenza il naso nei propositi della Deità

(I.) La Pentecoste era la festa delle primizie; quindi simbolico delle primizie della Chiesa cristiana (Levitico 23:15, 17; Deuteronomio 16:9). Il primo covone della messe cristiana, il primo frutto della mietitura cristiana fu lì raccolto

(II.) La Pentecoste era associata nel culto ebraico con il dono della legge dal Sinai. Cinquanta giorni dopo l'esodo dall'Egitto, gli Israeliti ricevettero la legge dal Sinai. Ancora oggi il dono della legge è tenuto presente nell'osservanza ebraica della Pentecoste

(1.) La convinzione di peccato è l'idea principale della Pentecoste apostolica. Il sermone di Pietro provocò il grido: "Fratelli, che cosa dobbiamo fare?" La convinzione di peccato è il preludio a una vita riformata. Nelle nostre famiglie cristiane e tra i nostri giovani, educati fin dall'infanzia alla virtù cristiana, non dobbiamo sempre cercare l'intensa convinzione di peccato che si manifesta in questo primo giorno della Pentecoste cristiana. No! Le vie di Dio sono spesso gentili

(2.) Il primo dono del Paraclito nel giorno di Pentecoste - il giorno che, nel pensiero ebraico, era particolarmente consacrato al dono della legge dal Sinai - era particolarmente adatto alla missione di Colui "che convincerà il mondo riguardo al peccato".

(III.) Le primizie nel giorno di Pentecoste sono tipiche del raduno di tutte le nazioni a Cristo. Alla Pentecoste parteciparono più ebrei stranieri che a qualsiasi altra festa ebraica. E alla luce della Pentecoste attendiamo con speranza il tempo in cui la "grande moltitudine, che nessuno potrebbe contare, di ogni nazione, tribù, popolo e lingua" starà davanti al trono e davanti all'Agnello, e griderà a gran voce, dicendo: "Salvezza al nostro Dio che siede sul trono, e all'Agnello" (Apocalisse 7:9, 10)

(IV.) La Pentecoste insegna l'unione di un vasto potere spirituale con un debole agire umano. (George Deane, D.Sc.) Pentecoste-Domenica:

(I.) Ciò di cui il giorno di Pentecoste ha dato prova indiscutibile

(1.) La verità delle profezie dell'Antico e del Nuovo Testamento (Isaia 44:3 ; Ezechiele 36:27 ; Gioele 2:28 ; Zaccaria 4:6 ; Giovanni 14:16, xv. 26, xvi. 7; Atti 1:5, &c.)

(2.) La realtà della messianicità e della missione di Cristo. Lo Spirito Santo avrebbe ricordato ai discepoli le parole che avevano udito pronunciare dal loro Maestro e avrebbe rivelato loro il significato delle cose di Cristo. Oggi lo Spirito rende testimonianza con il nostro spirito che Gesù è il Cristo, il Figlio di Dio

(3.) La persona, la presenza e il potere dello Spirito Santo

(II.) Ciò di cui il giorno di Pentecoste ha dato pegno infallibile. Il successo della predicazione di Pietro in quel giorno fu la caparra confirmatoria delle successive vittorie che il vangelo avrebbe ottenuto sull'errore nel mondo fino alla fine dei tempi. Quelle vittorie sarebbero state vinte

1.) Nonostante la scarsità di numeri dalla parte del vangelo

(2.) Nonostante la povertà dei predicatori del Vangelo

(3.) Nonostante l'antagonismo dei nemici del Vangelo

(4.) Nonostante l'infedeltà dei professori del Vangelo

(III.) Ciò che il giorno di Pentecoste ha dato un modello irrevocabile di. La Chiesa primitiva dovette

1.) Aspetta il giorno

(2.) Lavora per la giornata. L'agonia umana legata al potere divino. (F. W. Brown.) Pentecoste:

(I.) La stagione in cui lo Spirito è stato dato

(1.) Nel tempo fissato da Dio. C'è un tempo stabilito per favorire Sion, sia per mettere alla prova la nostra fede che per dimostrare la sovranità di Dio. Se ogni goccia di pioggia ha il suo compleanno stabilito, ogni bagliore di luce il suo sentiero predestinato e ogni scintilla di fuoco la sua ora stabilita per volare verso l'alto, certamente la volontà di Dio deve aver disposto e stabilito il periodo e il luogo di ogni graziosa visita

(2.) Dopo l'ascensione. Lo Spirito non fu dato se non dopo che Gesù fu glorificato. Varie benedizioni sono attribuibili a diverse parti dell'opera di Cristo. La sua vita è la nostra giustizia imputata; La sua morte ci porta il perdono; La sua risurrezione ci conferisce la giustificazione; La sua ascensione ci consegna lo Spirito Santo. "Quando gli Ebrei salirono in alto", ecc. Era l'abitudine del conquistatore romano mentre cavalcava per spargere grandi quantità di denaro tra la folla ammirata. Così il nostro glorificato Signore disperse i doni tra gli uomini

(3.) Atti di Pentecoste. Alcuni dicono che a Pentecoste la legge fu proclamata sul Sinai. In tal caso, era molto significativo che il giorno in cui la legge fu emanata in mezzo a tuoni e lampi, il vangelo - la nuova e migliore legge di Dio - dovesse essere proclamato con vento potente e lingue di fuoco. Siamo chiari, tuttavia, che la Pentecoste era una festa del raccolto. In quel giorno il covone fu agitato davanti al Signore e la messe consacrata. La pasqua era per il nostro Salvatore il tempo della Sua semina, ma la Pentecoste era il giorno della Sua mietitura, e i campi che erano maturi per la mietitura quando gli Ebrei sedevano sul pozzo, sono mietuti ora che gli Ebrei siedono sul trono

(4.) Quando c'era più bisogno. Si radunò una grande folla. A che cosa sarebbero servite le molte lingue quando nessun estraneo era pronto ad ascoltare? Ogni volta che vediamo raduni insoliti, ogni volta che lo spirito dell'udito viene riversato sul popolo, dobbiamo pregare e aspettarci una visita insolita dello Spirito

(5.) Dove erano tutti di comune accordo in un unico luogo. I cristiani non possono ora essere tutti in un unico posto, ma possono essere tutti d'accordo. Quando non ci saranno cuori freddi, pregiudizi e bigottismi da separare, nessuno scisma a strappare l'unica sacra veste di Cristo, allora possiamo aspettarci di vedere lo Spirito di Dio riposare su di noi

(6.) Quando erano sinceri riguardo a un grande obiettivo

(II.) Il modo. Ogni parola qui è suggestiva

(1.) All'improvviso. È gloria di Dio nascondere una cosa, e così, sebbene lo Spirito possa aver segretamente preparato i cuori degli uomini, tuttavia la vera opera di risveglio viene compiuta all'improvviso con sorpresa di tutti gli osservatori. Ci fu un suono. Sebbene lo Spirito di Dio tace, tuttavia le Sue operazioni non tacciono nei loro risultati

(3.) Come del vento. In greco e in ebraico la parola usata per vento e per Spirito è la stessa. Il vento è senza dubbio scelto come emblema a causa della sua misteriosità: "Non puoi dire da dove viene né dove va"; a causa della sua gratuità: "Soffia dove vuole"; A causa della diversità delle sue operazioni, poiché il vento soffia un leggero zefiro in un momento, e di tanto in tanto sale in un soffio ululante. Lo Spirito Santo viene a volte a confortare, e altre volte a allarmare, ecc

(4.) Stava correndo. Questo rappresentava la rapidità con cui le influenze dello Spirito si diffondevano, impetuose come un torrente. Entro cinquant'anni dalla Pentecoste il vangelo era stato predicato in tutti i paesi del mondo conosciuto

(5.) Era potente, irresistibile, e lo è anche lo Spirito di Dio; dove vengono gli Ebrei nulla può opporsi a Lui

(6.) Riempiva tutto il posto dove erano seduti. Il suono non fu semplicemente udito dai discepoli. Quando viene lo Spirito di Dio, Ebrei non si limita mai alla Chiesa. Un risveglio in un villaggio penetra anche nella pentola. Lo Spirito di Dio all'opera nella Chiesa si fa presto sentire nell'aia, nell'officina e nella fabbrica

(7.) Ma questo non era tutto. Devo ora menzionare quale fu l'aspetto visto - una nuvola luminosa e luminosa probabilmente, non dissimile da quella che un tempo si posava nel deserto sopra le tribù di notte - che improvvisamente si divise, o si fende, e lingue di fuoco separate si posarono sul capo di ciascuno dei discepoli. Avrebbero capito che in questo modo era stato dato loro un potere divino. I pagani rappresentano fasci di luce o fiamme di fuoco che procedono dalle loro false divinità, e il nimbo con cui i pittori cattolici romani adornano sempre le teste dei santi, è una reliquia della stessa idea. Gli antichi di Esiodo, il primo di tutti i poeti, dicevano che, mentre un tempo non era altro che un semplice gregge ordinato, all'improvviso una fiamma divina cadde su di lui, ed egli divenne d'ora in poi uno degli uomini più nobili. Siamo certi che una metafora così naturale sarebbe stata immediatamente compresa dagli apostoli.

(1) Era una lingua, poiché Dio si è compiaciuto di far compiere alla lingua opere più potenti della spada o della penna; dalla stoltezza di predicare per salvare coloro che deliVersetto

(2) Era una lingua di fuoco, per mostrare che i ministri di Dio parlano, non freddamente come se avessero lingue di ghiaccio, né dottamente come lingue d'oro, né arrogantemente come lingue di rame, né docilmente come lingue di salice, né severamente come lingue di ferro, ma seriamente come con lingua di fuoco; Le loro parole consumano il peccato, bruciano la menzogna, illuminano le tenebre e confortano i poveri.

(3) Si posò su di loro. Così lo Spirito di Dio è un'influenza permanente, e i santi persevereranno.

(4) Esso si posò su ciascuno di loro, così che, mentre c'era un solo fuoco, ogni credente ricevette la sua parte dell'unico Spirito. Ci sono diversità di operazioni, ma è lo stesso Signore

(III.) Il risultato. Dopo tutto questo, cosa ti aspetti? Il vento soffierà sulle dinastie, il fuoco consumerà i domini? No; Spirituale e non carnale è il regno di Dio. Il risultato sta in tre cose

(1.) Un sermone. Lo Spirito di Dio fu dato per aiutare Pietro a predicare. Vi rivolgete con interesse per sapere che tipo di sermone predicherebbe un uomo che fosse pieno fino all'orlo dello Spirito Santo. Ci si aspetta che sia più eloquente di Robert Hall o di Chalmers; più eruditi dei Puritani. Ti aspetti che tutte le orazioni di Cicerone e Demostene vengano messe in ombra. Non è così! Non c'è mai stato un sermone più banale. È uno degli effetti benedetti dello Spirito Santo far predicare i ministri semplicemente

(2.) Il popolo fu punto nel cuore e gridò: "Fratelli, che cosa dobbiamo fare?" Che cosa disordinata! Benedetto il disordine che lo Spirito di Dio dà. Gli uomini sentono allora di aver udito qualcosa che è entrato nel loro intimo e ricevono una ferita che solo Dio può guarire

(3.) La fede e la sua confessione esteriore nel battesimo. (C. H. Spurgeon.La discesa dello Spirito: le circostanze connesse con l'evento

(I.) Il tempo. "Quando il giorno di Pentecoste fu pienamente venuto". Era il cinquantesimo giorno dopo la Pasqua e l'inizio della festa della mietitura. Raccogli a casa! Sicuramente non è stato il caso cieco che ha fatto questa nomina per l'inaugurazione della dispensazione del raduno spirituale (Apocalisse 14:15)

(II.) Il luogo. Era "una casa", il fatto degno di nota è che non era il tempio. Fino a quel momento il tempio aveva monopolizzato l'adorazione formale di Geova; Ma oggi inizia un nuovo ordine. I privilegi dell'adorazione devono essere dappertutto e per ogni sorta e condizione di uomini

(III.) Le dramatis person&ae;. Qui c'erano centoventi persone deboli, nessuna potente o nobile tra loro, distinte dalla moltitudine della gente comune solo per il fatto che Dio le aveva scelte per essere il nucleo della Chiesa cristiana. Così, inginocchiandosi insieme, mantennero la posizione di vantaggio. Erano sicuri della benedizione. Non potrebbe essere che, in condizioni simili, la Chiesa dei nostri tempi sarebbe altrettanto benedetta?

(IV.) Gli spettatori. Si riunì per assistere a questo strano avvenimento un gruppo eterogeneo e poliglotta di "Parti, Medi ed Elamiti, abitanti della Mesopotamia e della Giudea e della Cappadocia, del Ponto e dell'Asia, della Frigia e della Panfilia, dell'Egitto e delle parti della Libia intorno a Cirene, e stranieri di Roma, Giudei e proseliti, Cretesi e Arabi". C'è mai stato un corpo di persone più rappresentativo? E questo era come avrebbe dovuto essere, perché la cosa che stava per accadere era di importanza universale, e il potere che stava per scendere era, come lo scettro nella visione di Balaam, di colpire anche gli angoli più remoti della terra. Era giunto il momento per la propagazione di un vangelo cattolico; e questo eterogeneo gruppo di persone fu la prima congregazione cristiana rappresentativa che si sia mai radunata sulla terra. Quelli che, in questa occasione, "soggiornavano a Gerusalemme di ogni nazione sotto il cielo", riportarono ai loro connazionali l'annuncio della nuova religione; e così fu seminato il seme la cui piena e gloriosa fruizione si vedrà alla fine della storia, quando "una grande moltitudine che nessun uomo può contare", ecc. (Apocalisse 7:9)

(V.) Quello che hanno visto e sentito. Agisce a questo punto tutto è significativo

(1.) Il "suono come di un vento potente e impetuoso". Questo deve aver immediatamente richiamato alla mente dei discepoli la parola del loro Maestro: "Il vento soffia dove vuole, e tu ne senti il suono, ma non sai da dove viene e dove va; così è chiunque è nato dallo Spirito". Nella visione di Ezechiele nella valle delle ossa secche abbiamo un'associazione simile del vento o respiro (ebraico ruach) con l'influenza spirituale: "Vieni dai quattro venti, o soffio, e soffia su questi uccisi, affinché possano vivere!" Il simbolo è appropriato, suggerendo un'influenza così elevante e stimolante da segnare l'inizio di una nuova vita

(2.) Il fuoco. Questo ricorderebbe immediatamente le parole di Giovanni Battista: "Gli Ebrei 6 battezzeranno in Spirito Santo e fuoco". Il fuoco brucia, soggioga, purifica, penetra, illumina, energizza. Il fuoco è potere. Il cuore che ha ricevuto il battesimo dall'alto è "infiammato" dalla passione per tutte le cose vere e giuste

(3.) Lingue spaccate. Va osservato che il simbolo usato per designare il potere della dispensazione del Vangelo non era una verga di ferro, né una spada, né una mitra pontificia, ma una lingua spaccata, il simbolo della parola, dell'argomento, della "stoltezza della predicazione". La vittoria con la quale il mondo deve essere soggiogato al vangelo deve essere una vittoria morale; e il potere che deve compierlo è la semplice storia della Croce. Geova non è nella tempesta né nel terremoto, ma nella voce dolce e sommessa

(VI.) Il significato di questo evento

(1.) Ha segnato la riforma e la riorganizzazione dell'ebraismo nella Chiesa cristiana. In questa compagnia di centoventi persone, che hanno la stessa mentalità riguardo al principio che governa la vita e sono impegnate di comune accordo nella preghiera per una benedizione specifica, vediamo, in seme e in promessa, un potente organismo che è destinato a sopravvivere a tutti gli urti e le opposizioni, raccogliendo la carne dal mangiatore e la dolcezza dal forte, finché alla fine porterà il mondo e lo deporrà ai piedi del suo Padrone. Questo è il meccanismo vivente che Ezechiele vide presso il fiume Chebar, "un turbine dal nord e un fuoco che si avvolgeva e creature alate che andavano diritte: dove doveva andare lo spirito andavano, e non si voltavano quando andavano" Ezechiele 1-4-10. Questa Chiesa di Gesù operante, ispirata da uno scopo al di sopra di tutte le ambizioni carnali e dotata del potere di realizzarlo, è in questo momento incomparabilmente la più grande forza sulla terra

(2.) Il miracolo del giorno di Pentecoste segnò l'inizio di una nuova epoca. La vecchia economia dei tipi e delle ombre era finita; la dispensazione dello Spirito era vicina. Da allora in poi lo Spirito Santo avrebbe governato gli affari umani. È stato un punto di transizione nella storia. Ringraziamo Dio che viviamo dalla parte di essa. Anzi, piuttosto, ringraziamo Dio più e più volte perché ci è permesso di prendere parte alle splendide conquiste di questi giorni

(3.) Questa effusione pentecostale dello Spirito segnò l'inizio della fine. Atti in quel momento Dio stesso si mise a nudo il braccio e disse: I regni di questo mondo saranno miei! Quelli che stavano a guardare "erano stupiti e dubitavano e si dicevano l'un l'altro: Che significa questo?". In risposta, Pietro riferì loro la profezia di Gioele: "Avverrà negli ultimi giorni, dice Dio, che io spanderò del mio Spirito su ogni carne; e i vostri figli e le vostre figlie profetizzeranno, e i vostri giovani avranno visioni, e i vostri vecchi faranno sogni". È difficile credere che Dio aspetterà i lenti processi che il Suo popolo sta usando per la conversione del mondo. Ebrei ha in riserva forze potenti che noi, nelle nostre povere filosofie, non abbiamo mai sognato; e chi può dire in quale momento gli Ebrei potrebbero portarli in requisizione? (D. J. Burrell, D.D.) Pentecoste:

1.) "Voi sarete battezzati con lo Spirito Santo fra non molti giorni". Non fu specificato il giorno esatto, e ancor meno la natura precisa del dono. L'attesa è sempre stata l'atteggiamento della Chiesa. Per secoli l'attesa è stata quella della venuta del Messia: e non appena il Messia è apparso, è iniziata una nuova stagione di attesa; l'attesa della Sua seconda venuta. Da nessuna parte c'è, né dovrebbe esserci, una mera retrospezione o soddisfazione. Molte grazie principali possono essere esercitate solo guardando avanti e verso l'alto

(2.) La condizione dei discepoli tra l'Ascensione e la Pentecoste era di attesa in un duplice senso. Gli angeli insegnarono loro ad attendere il ritorno del loro Signore. Ma c'è stato un ritorno vicino e uno più remoto. Quando nostro Signore disse: "Ti rivedrò", ecc., gli Ebrei lo dissero in tre sensi: nella Sua risurrezione; nella loro risurrezione; ma tra questi due c'era un avvento spirituale, ma non per questo irreale

(3.) La festa di Pentecoste era una delle tre grandi feste di Israele. Era così chiamata da un punto particolare della celebrazione della Pasqua; l'agitazione del covone delle primizie del raccolto l'indomani dopo la Pasqua-sabato. Da quel giorno dovevano contare sette sabati completi, e poi arrivava la festa delle settimane o della Pentecoste; in quell'occasione, come nella prima Pasqua e nei successivi Tabernacoli, tutti gli uomini furono tenuti a comparire davanti al Signore nel Suo santuario a Gerusalemme. La Pasqua aveva già trovato il suo antitipo in quel tempo in cui Cristo l'Agnello Pasquale è stato immolato per noi. La festa dei Tabernacoli, la celebrazione del completamento della mietitura e della vendemmia, e del riposo che seguì l'ingresso in Canaan, troverà il suo antitipo in quel riposo che rimane per il popolo di Dio in cielo. La festa intermedia della Pentecoste doveva avere il suo antitipo in quel dono che questo capitolo descrive. La tradizione ebraica contrassegnava la festa come la commemorazione del dono della legge. E quindi viene dato un significato particolare alla scelta del giorno per l'emanazione di quella nuova legge, dello Spirito di vita, mediante la quale i comandamenti di Dio dovevano essere scritti, non su tavole di pietra, ma sulle tavole di un cuore rinnovato e volenteroso. Atti tutti gli eventi, la festa delle primizie doveva ora compiersi nello Spirito Santo come primizia dell'eredità celeste. Due cose nella narrazione devono essere distinte

(I.) L'origine del dono

(1.) Gli uomini sono lenti nella comprensione e testardi nel contestare le influenze spirituali o soprannaturali; risolvendo tutto in opere della natura, del caso o dell'immaginazione. Non c'è influenza spirituale che i filosofi e i teologi di quest'epoca non spiegherebbero, o non riderebbero. È un bene, forse, che il Vangelo sia stato stabilito nelle convinzioni degli uomini in un'epoca di maggiore semplicità e di minore presunzione

(2.) Ma se Dio rendesse evidente che Ebrei è all'opera, non so come ciò possa essere fatto senza miracolo. Se nostro Signore voleva convincere la gente comune che gli Ebrei avevano tutta la potenza di Dio, c'era forse un modo così veramente decisivo come quello che i Vangeli ci descrivono? Coloro che lo avevano effettivamente visto ancora in tempesta, risuscitare un cadavere, ecc., devono aver sentito che Dio aveva dato loro la prova della messianicità di Cristo. Così fu anche con la venuta dello Spirito Santo. I cuori potrebbero essere stati influenzati, le vite potrebbero essere cambiate e gli uomini potrebbero averlo attribuito a cause naturali; ma se si doveva rendere chiaro, al di là di ogni dubbio, che lo Spirito Santo era disceso per prendere dimora nella Chiesa e nel cuore degli uomini, ci doveva essere qualche segno di cui i sensi potessero prendere conoscenza, e da cui si potesse trarre una sola deduzione

(3.) Un tale segno era quella meravigliosa potenza di cui abbiamo qui il primo esempio. Se si udivano uomini illetterati emettere suoni riconosciuti da uomini di diverse nazioni come la loro lingua nativa, quale altra spiegazione potrebbe essere data se non quella data da Pietro? 4. E c'è qualcosa di irrazionale nel supporre che Dio debba venire in diretta comunicazione personale con l'uomo, o debba rendere chiaro da dove proviene quella comunicazione? Non ci può essere alcun rimprovero a una rivelazione che la sua enunciazione è decisiva e le sue prove intelligibili agli uomini illetterati

(5.) Nei segni che accompagnarono la discesa dello Spirito Santo possiamo riconoscere tutti gli emblemi con i quali gli Ebrei erano stati predetti.

(1) Il vento impetuoso e impetuoso, che "soffia dove vuole", udibile nel suo suono, imperscrutabile nella sua fonte e destinazione.

(2) La fiamma ardente che era stata presa fin dall'inizio come descrizione del battesimo del Salvatore.

(3) La voce che testimoniava la presenza di informare, istruire e consigliare all'interno

(II.) Il dono significava

(1.) Leggiamo di esso nella sua predizione e nella sua esperienza. Cercate l'uno a Giovanni 14 -XVI, e l'altro a Romani 8, Galati 5 Studiateli e vedrete quanto poco possono entrare nella pienezza della promessa, che o immaginano che sia stata destinata solo agli apostoli, o che consista principalmente di doni miracolosi. Lo Spirito Santo fu promesso come il Consolatore, il Ricordatore, il Maestro, la Guida, l'Avvocato interiore, il Rappresentante di Cristo, la Presenza di Dio e di Cristo nell'anima, la cui venuta doveva rendere un guadagno anche la partenza del Salvatore. E qual è stata allora l'esperienza di questo grande dono? Come l'hanno descritta chi l'aveva trovata per sé? Ascoltate ciò che Paolo, che non era presente alla Pentecoste, ma ricevette il dono solo in seguito, come chiunque di voi potrebbe riceverlo in risposta alla preghiera, racconta come lo Spirito Santo dentro di lui lo aveva liberato dalla schiavitù del peccato e della morte; come gli Ebrei avevano spostato i suoi affetti dalle cose di quaggiù alle cose di lassù; come avesse scoperto che lo Spirito Santo era davvero uno Spirito non di paura, ma lo Spirito di adozione, ecc.

(2.) Il dono dello Spirito è la metà di tutto il bisogno dell'uomo. Abbiamo bisogno del perdono prima di tutto. Ma c'è un bisogno dietro, senza il quale il perdono sarebbe una presa in giro: il dono dello Spirito Santo promesso nel battesimo, promesso nella Parola di vita. Siamo ignoranti, poveri, deboli, tristi e soli nel cuore, fino a quando il Sole di Giustizia sorge su di noi con quella guarigione nelle Sue ali, che è prima di tutto la gioia di un perdono gratuito, e in secondo luogo la gioia di uno Spirito che dimora in noi! E siate ben certi che, se siamo riempiti con lo Spirito Santo, le altre parole del testo si realizzeranno in noi; parleremo anche in un'altra lingua, e lo Spirito ci darà la parola. Quanto è trasformante l'influenza dello Spirito Santo sulle labbra umane! Possiamo vivere con un uomo in cui Dio abita e non percepirlo nelle sue parole? Preghiamo per il dono di quella nuova parola divina, nella potenza della quale colui che una volta apriva le sue labbra solo per scherzare, diffamare o ingannare, ha cominciato a respirare suoni di amore, di gioia e di pace, di dolcezza e di bontà, di fede e di mitezza. Così gli uomini conosceranno da noi che siamo stati con Gesù. Così porteremo quella testimonianza, non solo di parola, ma di segno, mediante la quale le menti sono convinte e i cuori aperti, mediante i quali il nome di Dio è reso noto sulla terra, la Sua salute salvifica tra tutte le nazioni. (Dean Vaughan.) Pentecoste una festa spirituale di primavera:

(I.) Le brezze primaverili che soffiano: raffiche tempestose e morbidi zefiri

(II.) Le voci primaverili che si odono: le lingue ispirate degli apostoli che lodano le potenti azioni di Dio, e le voci timide delle coscienze risvegliate che indagano la salvezza

(III.) I fiori primaverili che appaiono: la fede infantile e l'amore fraterno. (Gerok.) L'effusione pentecostale:

(I.) La preparazione al dono dello Spirito

(1.) L'ascensione. Cristo aveva insegnato che la Sua partenza era essenziale per la venuta dello Spirito

(2.) L'atteggiamento dei discepoli.

(1) Paziente attesa.

(2) Unione.

(3) Preghiera.

(4) Comunione con Cristo risorto

(II.) I suoi accompagnamenti sensati. Gli elementi della natura erano ora, come spesso accademi, simbolici delle realtà spirituali

(1.) Il suono come il vento indica l'immediatezza, la segretezza e la rapidità dell'azione divina

(2.) L'aspetto come il fuoco che simboleggia il riscaldamento, l'accelerazione, la purificazione

(III.) Il dono stesso. L'influenza dello Spirito fu

1.) Nella sua natura adatta a influenzare le menti e i cuori degli uomini

(2.) Nella sua misura, la più vasta che le capacità umane potrebbero ricevere

(3) Nella sua estensione universale, essendo destinato a tutta la Chiesa di Cristo

(IV.) Le conseguenze immediate

(1.) Gli apostoli avevano il potere di parlare in altre lingue, il che era un segno dell'energia divina

(2.) La predicazione è stata resa potente per la conversione di molti; i nemici di Cristo divennero amici

(3.) La Chiesa è stata fondata su fondamenta sicure e durature. (Ecclesiastico di famiglia. Il dono della Pentecoste è il miglior dono di Dio, in virtù di:

(I.) La sua radice: i meriti di Cristo, la Sua umiliazione ed esaltazione

(II.) La sua natura: l'unione dello Spirito di Dio con l'uomo

(III.) Le sue operazioni: la nuova creazione del cuore e del mondo. (Gerok.Pentecoste; o, il primo giorno cristiano: - Dopo il giorno della morte di Cristo, la Pentecoste fu il giorno più grande che sia mai spuntato. Era "il giorno della nascita" della Chiesa, il primo giorno della nuova creazione, in cui il caos cominciò ad essere modellato e disposto dalla potenza plastica dello Spirito, il giorno della grandiosa e solenne apertura del regno dei cieli, dopo il completamento dell'opera preparatoria di Cristo, il giorno in cui la fonte fu aperta, le cui acque sgorgheranno per la guarigione e la purificazione delle nazioni. E come era il primo dei giorni cristiani, così era un tipo di giorni cristiani. Nota-

(I.) La storia

(1.) La stagione era la Pentecoste, una festa ebraica

(2.) L'ora, "l'ora della preghiera". 3. Il luogo era uno degli appartamenti del tempio. Se mettiamo insieme queste cose, avremo due risultati.

(1) Si assicurarono un pubblico numeroso e adeguato. Un gran numero di ebrei e proseliti visitarono Gerusalemme; E il tempio era proprio il luogo in cui potevano più facilmente partecipare all'introduzione della nuova dispensazione.

(2) È stato insegnato in modo sorprendente che il vecchio stato di cose stava cedendo il posto a un altro, che avrebbe dovuto cambiare la sua forma ma perfezionare il suo spirito. Il guscio veniva rotto per dare una nuova vita; La bella mosca si stava sviluppando dal verme. L'ebraismo doveva essere sostituito da ciò che avrebbe dovuto spiritualizzare e nobilitare le sue verità e i suoi principi. Il tempio doveva diventare una chiesa, e la Pentecoste doveva essere testimone di una nuova celebrazione del raccolto, il raduno delle anime

(4.) Gli antecedenti. Gli apostoli "continuarono di comune accordo", ecc

(II.) Gli avvenimenti come sorprendentemente indicativi di importanti verità in relazione alla dispensazione così introdotta. C'era

1.) Un nuovo Spirito. Quali che fossero state le influenze spirituali che erano state emanate nei periodi precedenti, lo Spirito Santo, nel senso del Nuovo Testamento, doveva essere il dono del Salvatore glorificato, la benedizione caratteristica del Suo regno. Dobbiamo stare attenti a non limitare questo fatto alle doti miracolose. Il dono delle lingue, ecc., non erano che segni e sigilli del potere spirituale destinati ad attirare l'attenzione sul dono interiore, solo come il tuono e il lampo del nuovo mondo spirituale, occasionali e impressionanti incidenti di poteri e processi la cui costante e silenziosa operazione è la vita stessa degli uomini.

(1) Il mondo aveva bisogno dello Spirito. Non si trattava semplicemente di nuove opinioni, abitudini o istituzioni religiose; c'era bisogno di una vita dall'alto; la natura richiedeva di essere restaurata e vivificata. Il peccato aveva tagliato le provviste della grazia divina, aveva trasformato il tempio in una tomba. Era il grande disegno del Vangelo di innestare l'umanità nella Deità, di soffiare nelle nostre anime morte l'alito della vita.

(2) Gli apostoli avevano bisogno dello Spirito. Per quanto fossero stati con Gesù, erano ancora estranei al Suo essere interiore, al significato più profondo dei Suoi atti e delle Sue parole, alla gloria della Sua Croce; Erano come scheletri nella valle della visione, molto aridi, finché per ordine del Profeta divennero uomini viventi

(2.) Una nuova verità. "In effetti li udiamo parlare nelle nostre lingue delle meravigliose opere di Dio", le stesse che componevano il soggetto del discorso di Pietro; la storia di Cristo. È vero, sapevano che gli Ebrei erano morti, e risuscitati, e risuscitati: ma tutto questo, sebbene familiare come la storia, era nuovo come la verità. E proprio come un uomo che ha viaggiato nell'oscurità, guarda indietro all'alba e ammira gli oggetti che ha incrociato, consapevole solo della loro esistenza, o considerandoli oggetto di paura, così i discepoli ricordavano gli eventi della vita del loro Maestro, e si rallegravano di molte cose che li avevano perplessi e addolorati. La morte e la dipartita di Cristo furono per i Suoi seguaci come la leggendaria statua di Memnone, che emetteva suoni, lugubri nella notte, ma melodiosi al sorgere del sole: quando si levò la luce mattutina di Dio, come soavi emettevano le note quei fatti, un tempo solo tristi! Il cristianesimo è essenzialmente storico. Non pone gli uomini su domande ardue, non risponde loro con esposizioni logiche; ma ci indica il Figlio di Dio incarnato; ci racconta come gli Ebrei vissero e soffrirono e risuscitarono alla gloria; ci dice che Ebrei era, che Ebrei è: Ebrei è l'oggetto della sua fede, del suo amore, della sua obbedienza e della sua gioia. Questo era evidentemente il pensiero di Pietro quando usò "le chiavi del regno dei cieli" per aprirlo al mondo ebraico il giorno di Pentecoste. Tale fu anche quella di Paolo (Versetti 1Corinzi 15:3, 4). Questa era la verità che essi proponevano agli uomini di ogni classe e di ogni condizione: ai Greci (1Corinzi 2:2); a Giudeo (Galati 6:14); a Roman (Romani 8:3, 4); e dimostrò, nel caso di tutti, la potenza di Dio per chiunque crede. La dichiarazione di questa verità il giorno di Pentecoste non è stata quindi una cosa eccezionale; era un esempio del tipo di strumentalità morale che dovrebbe essere caratteristica del cristianesimo

(3.) Un veicolo nuovo. "Cominciavano a parlare in altre lingue". (1) Se a un ebreo fosse stato detto che Dio stava per introdurre una nuova e trascendente dispensazione in uno stile degno della sua superiore eccellenza, probabilmente si sarebbe aspettato un grande cerimoniale. Ma qui gli fu insegnato che il cristianesimo sarebbe stato un sistema, non di cerimonialismo, ma di arbitrio morale, e che il suo mezzo principale sarebbe stato l'espressione del pensiero e del sentimento, l'uomo che sarebbe entrato in contatto con l'uomo, la ragione con la ragione, il cuore con il cuore. Nessun sistema religioso ha fatto un uso della voce come il cristianesimo, e le sue forme più pure sono sempre state connesse con l'uso più ampio della voce.

(2) Il modo e il fatto dell'uso della lingua erano istruttivi. Nella pubblicità e nell'indiscriminatezza della predicazione pentecostale c'era qualcosa di diverso da tutto ciò che era apparso nei migliori tipi di saggezza pagana. I filosofi ignoravano universalmente i poveri; Le loro scoperte erano limitate a coloro che le cercavano e potevano acquistarle. Ma il dono delle lingue dichiarava non solo che la parola sarebbe stata l'organo più appropriato del vangelo, ma che avrebbe "parlato al popolo", senza eccezione, "tutte le parole di questa vita". 4. Un nuovo mondo. Nessuna potenza al mondo avrebbe potuto riunire, a quel tempo, una congregazione così tipica. E qui c'era un'espressione della cattolicità del vangelo. Non solo dichiarò che il mondo poteva godere dei privilegi della vera religione, ma parlò al mondo nella sua lingua; distrusse ogni "muro di separazione" tra Giudei e Gentili, e fece del possesso comune di ogni razza la ricca eredità del "vangelo della grazia di Dio". La confusione delle lingue (Genesi 11:7) fu rovesciata, e fu proclamato che l'effetto del vangelo sarebbe stato la distruzione di tutto ciò che divideva e alienava gli uomini; che il suo scopo era quello di formare un nuovo "corpo", nel quale tutti sarebbero stati "battezzati da un solo Spirito, sia Giudei che Gentili, schiavi o liberi", creando così un "uomo nuovo", in cui non ci sarebbe stato "né Greco né Giudeo", ecc

(5.) Una nuova impressione (37, 41-42) .

(1) C'erano stati potenti movimenti religiosi tra ebrei e gentili, ma non c'erano state stagioni simili alla Pentecoste. Non che dobbiamo dissociare quel tempo dai tempi precedenti. "Altri uomini avevano faticato, e i discepoli si misero alle loro fatiche". Cristo non ha avuto la Pentecoste; ma Ebrei faceva sempre ciò senza il quale nessuna Pentecoste sarebbe potuta essere. Ebrei dissodava il terreno incolto e seminava; Il raduno doveva arrivare. È una cosa molto più grande fare un vangelo che predicare un vangelo. E quando Pietro parlò al popolo con energia vivificante, e migliaia di persone confessarono la sovranità della verità, egli fu solo lo strumento per portare a compimento la virtù e la potenza della redenzione di Cristo. "Il chicco di grano era caduto in terra ed era morto", ma, essendo morto, ora "produceva molto frutto". (2) Ma per quanto gli uomini fossero stati spostati o cambiati prima, non erano mai stati mossi o cambiati in questo modo. Il senso di colpa non era strano, ma la penitenza non aveva mai avuto la profondità e la tenerezza che appartenevano a coloro che "guardavano a colui che avevano trafitto e facevano cordoglio per lui". La riforma morale e religiosa aveva spesso ricompensato le fatiche dei saggi e dei buoni, ma non aveva mai assunto un carattere così divino come in coloro che ora "ricevevano volentieri la Parola". Gli uomini si erano spesso associati insieme per ordine della legge esteriore o dell'amore interiore, ma l'organizzazione e la fratellanza non avevano mai conosciuto la loro vita più vera e i loro legami più forti fino a quando migliaia di Pentecoste si unirono alla Chiesa di Gerusalemme

(III.) Applicazione:1. Riconosciamo il fatto che questa è la dispensazione dello Spirito Santo. Lo Spirito Santo è ora dato perché Gesù è glorificato. È il tempo della vita spirituale, "il giorno della potenza di Cristo". 2. I mezzi con cui si può ottenere "la potenza dall'alto" per noi stessi e per gli altri. Queste sono la preghiera e la verità. Era la Chiesa supplicante che era piena di Spirito; fu la Chiesa parlante che ricevette l'aggiunta di tremila anime. Questa è un'unione che prevale sempre di più, e senza la quale non ci può essere la realizzazione dei tempi pentecostali

(3.) L'effusione dello Spirito di Cristo è la necessità presente, universale, urgente degli uomini. La principale miseria del mondo è la sua vita carnale, la sua separazione da Dio: non sarà mai intero e felice finché non sarà posseduto e rigenerato dallo Spirito del Dio vivente. (A. J. Morris.) Il giorno di Pentecoste: - Gli avvenimenti del giorno mostrano

1.) Prove di una speciale influenza divina

(2.) La missione divina di Gesù e la verità del cristianesimo

(3.) La follia dell'opposizione al regno di Cristo

(4.) I grandi mezzi per far avanzare la causa di Cristo e salvare i peccatori

(5.) La grande fonte di incoraggiamento del ministro cristiano

(6.) La realtà e l'importanza dei risvegli della religione. (B. Dickinson, M.A.Il giorno di Pentecoste: - I discepoli -

(I.) Cominciarono a parlare. Fino a quel momento avevano taciuto. Imparavano e facevano domande. È vero, essi furono mandati da Cristo per mettere alla prova le loro "'mani prentice"; ma i loro discorsi non avrebbero potuto essere molto di cui vantarsi, altrimenti sarebbero stati registrati. Ma non appena furono riempiti dello Spirito, cominciarono a parlare. Un uomo può avere un po' dello Spirito ed essere in grado di osservare il silenzio; ma se è sazio non può tacere. "La necessità è su di me". Dal loro irrefrenabile desiderio di parlare, molti conclusero che erano "pieni di vino nuovo". E qui c'è una somiglianza superficiale tra "essere riempito di vino" ed "essere riempito di Spirito": in entrambi i casi c'è un forte desiderio di parlare. Qualche capitolo più avanti, in risposta ai magistrati, dissero: "Non possiamo non parlare". Lo Spirito Santo fermentava in loro e irrompeva attraverso tutte le restrizioni (vedere Giobbe 32, 17-20 e Marg).

(II.) Con altre lingue

(1.) Questo è un potere insito in tutti gli uomini. Gli uomini parlano lingue nuove ogni anno. Alcuni possono conversare in molte lingue. Qui lo Spirito ha vivificato questa potenza. Il primo miracolo di Cristo fu la trasformazione dell'acqua in vino. Non c'è nulla di innaturale in questo. Non lo vediamo ogni anno nelle annate d'Europa? Il soprannaturale consisteva nella sua istantaneità. E così il primo miracolo dello Spirito Santo consistette nella rapidità con cui si acquisì la conoscenza di altre lingue

(2.) Alcuni acquisiscono conoscenze con molta più rapidità di altri. Chi può dire quanto velocemente l'intelletto umano possa acquisirla quando è ispirato dallo Spirito Santo? Sir William Hamilton ci racconta di una serva che, sotto l'eccitazione della febbre, ripeteva lunghi e intricati passaggi di autori latini, greci ed ebraici, che di tanto in tanto aveva sentito leggere dal suo vecchio padrone mentre camminava su e giù per la sua casa. Se questo è il caso sotto l'eccitazione della febbre, è incredibile che i discepoli parlassero in lingue straniere sotto l'influenza dello Spirito Santo? L'uomo è solo un esemplare degenerato di ciò che era una volta. Adam potrebbe imparare di più in cinque minuti di quanto possiamo imparare noi in cinque anni. Gli ebrei potevano istintivamente rendere la lingua un compito molto più arduo che impararla. Che la ferita che il peccato ha inflitto alla mente sia guarita, e l'uomo imparerà una nuova lingua con la stessa facilità con cui Adamo ne fece una

(3.) Lo Spirito Santo, si ammette, nobilita altre facoltà; Allora perché non questo? Gli Ebrei fecero di Bezaleel e Aholiab abili operai, e ancora oggi conferiscono agli uomini la conoscenza necessaria per il successo della prosecuzione dell'arte. Quando apparve il cristianesimo, le arti e le scienze erano in declino molto basso. Ma ben presto la nuova religione riversò un nuovo spirito nella società e cominciò a nobilitare l'intelletto della razza. Proprio come avete visto un albero, dopo essere stato ben concimato, germogliare all'inizio della primavera con nuova vitalità, così il cristianesimo ha arricchito la mente umana. La poesia rinasce sotto di essa: la migliore poesia del mondo è cristiana. La pittura crebbe all'ombra della sua ala: i grandi quadri sono quasi tutte rappresentazioni di scene della vita del Salvatore. Anche la musica e l'architettura sono fiorite principalmente sul suolo cristiano e in immediata connessione con il culto cristiano. E lo stesso vale per le scienze. La rinascita dell'apprendimento coincise con la rinascita del cristianesimo. La scienza non ha fatto la scoperta che il sole è il centro del nostro sistema fino a quando Lutero non ha scoperto che Cristo, il Sole di Giustizia, è il centro della religione. Una volta a Stephenson fu chiesto: Qual era la potenza che tirava il treno lungo le rotaie? Gli Ebrei risposero: «Il sole». Il sole non era la forza immediata, quello era il fuoco sotto la caldaia; Ma sapeva che la scienza poteva far risalire il fuoco del carbone al fuoco del sole. E il potere che ora opera nel cuore della civiltà, che spinge verso l'alto e in avanti tutto ciò che è buono e vero, è il potere dello Spirito di Cristo

(4.) Poiché il peccato, che giace come un incubo nel cuore dell'umanità, ostacolando la libera circolazione, sarà eliminato, possiamo aspettarci una corrispondente rapidità nell'acquisizione della conoscenza. Forse l'elevato stato mentale degli apostoli è lo stato normale dell'uomo. Daniele fu gettato nella fossa dei leoni, e i leoni non gli fecero del male. Questo lo chiamiamo soprannaturale: eppure è forse il vero naturale, lo stato in cui l'uomo è stato posto in Paradiso, e in cui si ritroverà di nuovo a poco a poco. I tre giovani di Babilonia furono gettati nella fornace ardente, e la fiamma non bruciò un capello delle loro teste. Questo lo chiamiamo soprannaturale: eppure potrebbe essere il vero naturale. L'uomo non era soggetto alla morte, né naturale né accidentale, prima dell'ingresso del peccato nel mondo; e l'uomo redento passerà attraverso il fuoco e non sarà bruciato. Cristo ha camminato sul mare, che noi chiamiamo soprannaturale: eppure non ne sono sicuro, ma è il vero naturale, lo stato in cui l'uomo si è trovato nel Paradiso di un tempo, e nel Paradiso riconquistato camminerà attraverso i fiumi ed essi non lo sommergeranno. Paolo afferrò dei serpenti, ed essi non lo morsero, né morsero l'uomo in Eden, e non lo morderanno in futuro. E i discepoli il giorno di Pentecoste parlarono in altre lingue. La famiglia dell'uomo un tempo parlava la stessa lingua; e chi sa che i muri divisori tra le nazioni, come risultato della confusione delle lingue, non saranno completamente rimossi da una vasta dimostrazione di potere intellettuale da parte della razza battezzata con lo Spirito Santo? Il miracolo della Pentecoste neutralizzerà gradualmente il miracolo di Babele. Gli uomini viaggiano ora con maggiore velocità che in passato; corrispondono con maggiore rapidità; E chi può dire se non che l'apprendimento si muoverà con maggiore facilità, sollevato in una certa misura dall'attuale fatica? "C'è una strada maestra per l'apprendimento". Che il peccato sia purificato, e l'uomo imparerà mediante l'intuizione

(III.) Le meravigliose opere di Dio

(1.) Le sue opere ordinarie sono la Creazione nelle sue varie ramificazioni. Ebrei fa sorgere e tramontare il sole; Le sue opere meravigliose sono, come mostra il sermone di Pietro, la vita, la morte e la risurrezione di Gesù Cristo. Gli unici argomenti degni di essere ascoltati dal pulpito non sono le arti e le scienze, ma il Vangelo, una cosa che manca specialmente nei sermoni di alcuni predicatori di spicco

(2.) È davvero notevole che le meravigliose opere di Dio siano facilmente traducibili. La scienza non è adatta a tutte le lingue; non può parlare gallese, ad esempio; ma il vangelo sì. Un ministro insistette sull'importanza di conoscere il greco per capire il Nuovo Testamento. «Non mi rendo conto», osservò una vecchia signora, «della necessità, perché il mio Salvatore conosce il gallese quanto me. È in gallese che parlo sempre con Lui, e che gli Ebrei parlano sempre con me. Gli ebrei conoscevano il gallese quando ero bambina, e da allora abbiamo parlato gallese insieme". 3. Ma le parole lasciano intendere che i discepoli parlavano in lingue straniere con una padronanza approfondita del loro peculiare idioma e accento. Non solo nelle loro lingue, ma anche nelle loro "lingue" avevano il sapore stesso dei nativi. La lingua nativa ha una grandissima influenza sull'uomo. Le stesse verità pronunciate in un'altra lingua, anche se ben comprese, non esercitano lo stesso fascino. "Può un etiope cambiare la sua pelle?" Sì, non appena può cambiare lingua. Quando San Paolo si rivolse in ebraico alla folla inferocita di Gerusalemme, questa divenne calma e attenta. Il latino e il greco non farebbero altro che eccitarli

(4.) Vedendo che la lingua è l'unica arma nella propagazione del vangelo, è di grande importanza che i suoi ministri sappiano come usarla abilmente e bene. La spada di Cromwell era potente; tutta l'Europa temeva il lampo. Ma la lingua e la penna di Milton fecero di più per garantire la libertà di coscienza. La penna è più forte della spada, la lingua può soffocare il rombo del cannone

(5.) E la Chiesa guida l'avanguardia nello studio delle lingue. Il commercio e l'amore per l'apprendimento hanno fatto un po' in quella direzione; Ma in genere seguono la scia del Vangelo. Chi sono i primi a imparare le lingue di nazioni lontane, a scrivere le loro grammatiche, a compilare i loro dizionari? Missionari del Vangelo. Quale libro è il primo a parlare nelle lingue barbare della terra? La Bibbia; ma nel momento in cui la Bibbia parla in quelle lingue, esse cessano immediatamente di essere barbare. Il peccato ha lasciato i suoi segni profondi e neri sul linguaggio. Apri il tuo dizionario inglese e troverai nella prima pagina che tre quarti delle parole devono la loro esistenza e il loro significato al peccato. Ma queste parole devono gradualmente diventare obsolete e il linguaggio deve essere rimodellato: il Vangelo lascerà il suo segno sul dizionario. La Chiesa del nostro tempo è riccamente dotata del dono delle lingue, e ogni nuova effusione dello Spirito è seguita dalla sicura acquisizione di una nuova lingua. Andate alla Casa della Società Biblica, dove la Chiesa parla non meno di duecentocinquanta lingue. I discepoli cominciarono soltanto; la Chiesa continua e continuerà fino a quando tutte le nazioni avranno udito nelle loro lingue le meravigliose opere di Dio

(6.) Ma ora non ci vengono insegnate le lingue miracolosamente. Vero; e per validi motivi

(1) Uno è la stampa. Ciò che il dono delle lingue ha fatto per la Chiesa di Pentecoste, la stampa lo ha fatto per la Chiesa della Riforma.

(2) Un altro è l'abbondanza dei lavoratori. Nella Chiesa primitiva c'erano pochi, mentre c'era tutto un mondo da evangelizzare. Così Dio diede loro i loro strumenti già pronti: falci affilate per il lavoro. Ma la necessità di questo non esiste più. Ci sono abbastanza cristiani nella sola Inghilterra per imparare tutte le lingue della terra e per predicare il Vangelo a ogni creatura in meno di dieci anni, senza disturbare minimamente il corso ordinario degli affari a casa. Dio, dunque, ha ritirato il miracolo. Continuare significherebbe patrocinare l'indolenza e fare per i credenti ciò che possono facilmente fare da soli

(7.) Il miracolo è cessato, ma la benedizione avvolta nel miracolo rimane.

(1) La necessità dei miracoli nasce dalla mancanza e non dalla ricchezza dell'epoca. Perciò Gesù mutò l'acqua in vino, moltiplicò i pani e i pesci e guarì gli infermi, perché non c'erano altri mezzi di sostentamento e medicine efficaci. Ora è diverso.

(2) Le età miracolose sono sempre le più povere spiritualmente. La liberazione di Israele dall'Egitto è segnata da miracoli. Ma la loro necessità sorse dalla scarsità morale dei tempi. Man mano che la coscienza di Dio cresceva, il miracoloso continuava a rimpicciolirsi, finché durante i regni di Davide e Salomone - il periodo più ricco materialmente, intellettualmente e spiritualmente - cessò del tutto. Ma nei regni successivi la religione spirituale declinò rapidamente; perciò il dono dei miracoli fu di nuovo ravvivato nelle persone di Elia ed Eliseo. Quando apparve il Salvatore, l'epoca era la più degradata negli annali della razza. Il dono dei miracoli fu quindi concesso ancora una volta. Il miracoloso è sempre inversamente proporzionale al potere spirituale; Dove quest'ultimo cresce, il primo diminuisce. I miracoli saranno di nuovo ravvivati nella Chiesa cristiana? A meno che la religione spirituale non sia minacciata di rapida estinzione

(IV.) Agli uomini di altre nazioni

(1.) L'accresciuta vita richiede sempre un maggiore spazio per il suo esercizio. Non c'era alcun potere di diffondersi nella religione sotto l'Antico Testamento. Lo Spirito fu dato in misura molto scarsa, quanto bastava per preservare, ma non per moltiplicare la vita e riempire la terra. Che l'ebraismo dovesse coprire solo una piccola parte del globo era una necessità assoluta, perché poteva mantenere la sua vita solo con la concentrazione. Se il fuoco è piccolo, può essere mantenuto acceso solo essendo ammucchiato vicino. Si disperdano i carboni e il fuoco si spegnerà. E sotto l'Antico Testamento solo poche scintille scesero dal cielo sulla terra; quindi era necessario riunirli entro gli stretti confini della Palestina. E ai giorni del Salvatore il fuoco era quasi spento. Il fuoco era il grande bisogno dell'epoca. "In verità vi battezzo con acqua", esclama il Battista; ma l'acqua non può che purificare la superficie, ma gli Ebrei 6 battezzeranno con lo Spirito Santo e con il fuoco. E nel giorno di Pentecoste si compie la predizione. Il fuoco prima brucia nei cuori dei discepoli, poi comincia ad estendersi e ora minaccia di bruciare tutte le stoppie del mondo

(2.) Questa vita accresciuta si rivela istintivamente nel desiderio di allargare la sua circonferenza. Ogni volta che la presenza dello Spirito si fa sentire potentemente nella Chiesa, essa è invariabilmente seguita da un rinnovato sforzo di evangelizzazione del mondo. Lasciate che la primavera dia nuova vita alle radici degli alberi, e la vita si trasmetterà subito ai rami, coprendoli di abbondante fogliame. Lasciate che arrivino i mesi caldi e geniali, ravvivando la natura cadente dell'uccello dopo il lungo e tetro freddo invernale, e l'uccello lo mostra immediatamente nel suo canto. Ebrei non canta perché pensa di doverlo fare; Canta perché deve. Ed è un modo povero di promuovere lo zelo evangelistico della Chiesa dimostrare costantemente ciò che dovrebbe fare. È inutile stabilire regole per la guida delle Chiese se non forniamo loro la forza motrice.

(1) Non piango le organizzazioni; Sono molto preziosi al loro posto. Ma sono solo cisterne, e le cisterne, sebbene del modello più approvato, non sono di grande utilità per placare la sete. La Chiesa pentecostale aveva poche organizzazioni; ma aveva l'acqua della vita da donare gratuitamente a tutti coloro che erano nel bisogno. La Chiesa moderna può vantare una moltitudine di organizzazioni; e fin qui può rivendicare la superiorità della Chiesa primitiva, perché le cisterne, dopo tutto, sono utili. Che gloriose cisterne sono le società missionarie! Hanno tubi d'argento che li collegano con ogni paese sotto il cielo; Gli acquedotti sono posati per convogliare l'acqua della vita ad ogni anima assetata. Ma i risultati sono raramente proporzionati alla spesa. Le cisterne troppo spesso si prosciugano. Quanto pochi sono i trionfi del cristianesimo in patria e all'estero! Come tarda la sua marcia in avanti! Perché? Mancanza di fondi, rispondono le nostre segretarie. No, la mancanza di vita, la pietà, lo Spirito Santo di Dio. Avevano gli apostoli i fondi per sostenere i loro sforzi?

(2) La riflessione da parte della Chiesa non deve essere scoraggiata. Ma l'inventario non vestirà gli ignudi. Dedichiamo troppo tempo ai rilievi della nostra proprietà, e nel frattempo il nostro entusiasmo diminuisce notevolmente. La Chiesa greca ha fatto il punto su tutte le dottrine dei cristiani e le ha ridotte in articoli accuratamente formulati. Ma riflettendo perse il suo ardore, nella speculazione evaporò tutta la sua vita. La chiesa più ortodossa divenne praticamente una chiesa morta. Non ho sentito parlare di lei che manda missionari per evangelizzare i pagani. Che cosa è necessario allora per risvegliare in lei la vecchia vita e incitarla a nuove avventure? Che cosa vuole rendere le Chiese romane e protestanti più potenti per il bene del mondo? Un'altra effusione dello Spirito Santo. Abbiamo cisterne a sufficienza, preghiamo per l'acqua viva; abbastanza macchinario, prega lo Spirito della creatura vivente di entrare nelle ruote, e allora farà più lavoro e farà meno rumore

(V.) affinché anch'essi possano essere riempiti dello Spirito Santo. "Pentitevi e siate battezzati", ecc

(1.) La verità, anche se è la verità cristiana, non può riempire e soddisfare la nostra natura. Solo Dio può farlo. Questo, naturalmente, implica che la natura umana è abbastanza capiente da accogliere lo Spirito. Dio è troppo grande per i nostri poteri, ma non per i nostri bisogni; troppo vasto per la nostra ragione, ma non per il nostro cuore. Le nostre capacità sono già abbastanza limitate, ma le nostre necessità sono davvero illimitate. "Facciamo l'uomo a nostra immagine, a nostra somiglianza"; e gli Ebrei lo crearono a somiglianza della Sua infinità. Ho infiniti desideri dentro di me, e attraverso l'Infinito interiore posso conoscere l'Infinito all'esterno, e riceverlo nell'ampia pienezza della Sua potenza e grazia nella mia anima. Come fa il bambino a conoscere sua madre? dai suoi bisogni. Ebrei non sa se è ricca o povera, compiuta o ignorante, bella o semplice; ma lui la conosce bene quando ha fame, perché lei lo nutre; quando ha freddo, perché lei lo riscalda; quando lui soffre, perché lei lo calma. Conosciamo Dio proprio allo stesso modo

(2.) Possiamo essere riempiti di Lui in modo da convincere gli increduli, non solo che siamo stati con Dio, ma che Ebrei dimora in noi di una verità. C'è una curiosa invenzione per riempire il corpo umano di elettricità. Se ti avvicini al corpo così pieno, esso sparerà scintille di fulmini selvaggi. Ma ogni legame tra il corpo e la terra deve essere reciso; L'uomo deve stare su un materiale non conduttore, altrimenti il fluido elettrico uscirà con la stessa velocità con cui entra. Allo stesso modo possiamo essere destinatari del fuoco divino. E a volte ci sentiamo come se ci stessimo riempiendo, emettiamo scintille divine all'avvicinarsi degli altri, che sono convinti che Dio è in noi di una verità. Ma prima che passino molti giorni, le influenze sacre sono tutte svanite. la mondanità è il grande peccato della Chiesa; ci deruba del Divino nell'esperienza cristiana. Oh per un altro battesimo pentecostale! Abbiamo bisogno dello Spirito, ora più che mai, per convertire i non credenti e per risvegliare le energie dormienti della Chiesa. Perché i lavoratori cristiani vedono così pochi frutti nel loro lavoro? Che il successo non è commisurato alle organizzazioni? Alcuni rispondono: La povertà dei tuoi sermoni. Ma questa non può essere la ragione per cui ogni qualifica di predicazione è stata soddisfatta in Cristo, eppure gli Ebrei hanno fatto relativamente pochi convertiti. "Gli ebrei non poterono fare molte opere potenti lì, a causa della loro incredulità". Una chiesa fredda, una chiesa non credente si priva delle più belle benedizioni del cielo. Non incolpi i suoi ministri per il suo insuccesso: le rose non cresceranno in Groenlandia, gli alberi non fioriranno al Polo Nord. (J. Cynddylan Jones, D.D.Il giorno di Pentecoste:

(I.) La storia religiosa del mondo è stata segnata da grandi passi o periodi, separati da eventi o epoche sorprendenti, e che hanno costituito dispensazioni o ere

(1) Così la creazione dell'uomo inaugurò un'era che continuò fino al Diluvio; l'alleanza con Noè ne inaugurò un'altra, che continuò fino all'Esodo; la consegna della legge un'altra, che continuò fino all'ascensione di Cristo; e il giorno di Pentecoste un altro, nel corso del quale la nostra generazione trova il suo posto. Anche questo sarà sostituito dal Secondo Avvento. Ed è bene per noi collegare il piccolo giorno della nostra vita con questa magnifica progressione. Come cosa indipendente, la nostra vita è del tutto insignificante; come elemento che contribuisce, diventa quasi sublime

(2.) Fino al giorno di Pentecoste ogni dispensazione era preparatoria. Il cristianesimo è definitivo; e quindi supera in importanza ogni altro che lo ha preceduto. Tutti gli elementi costitutivi del cristianesimo erano ora forniti; la vita di Cristo aveva dimostrato la praticabilità e la santità della legge di Dio; La sua morte aveva costituito un'espiazione per i trasgressori; La sua risurrezione lo aveva attestato; La Sua ascensione aveva consumato la Sua vita incarnata; e poi, dopo sette o otto giorni, come per segnare con una pausa solenne l'ampia linea di confine tra giudaismo e cristianesimo, lo Spirito Santo fu concesso in modo palpabile; e la religione spirituale di Cristo inaugurata

(3) Tra gli anniversari della Chiesa, quindi, il giorno di Pentecoste deve sempre occupare una posizione augusta. Il cristianesimo era un sistema completo stereotipato per tutti gli uomini fino alla fine del mondo in forma storica

(II.) Il cambiamento dispensazionale che il giorno di Pentecoste segnò e portò a compimento. La dispensazione dello Spirito si colloca in ordine naturale e logico tra le dispensazioni divine esaminate

(1.) Come manifestazioni di Dio. Di questi ce ne sono stati tre presentati successivamente, e corrispondenti alla distinzione trina di Padre, Figlio e Spirito Santo. In primo luogo, la rivelazione del Padre, la manifestazione di quelle idee della natura divina che associamo al Padre, come il potere, la saggezza, la santità e la legge. In secondo luogo, la rivelazione del Figlio, la manifestazione di quelle idee della natura divina che associamo al Figlio, come l'insegnamento, la mediazione, il sacrificio, l'amore. Infine, la rivelazione dello Spirito, come Fonte di vita, Illuminatore, Santificatore, Consolatore. E questi corrispondono nel loro ordine all'educazione spirituale degli uomini. Nella loro ignoranza e colpa hanno bisogno prima di imparare l'idea di Dio. Convinti del peccato, hanno allora bisogno di essere istruiti su una via di riconciliazione; e sotto la dispensazione del Figlio, essi hanno rivelato il grande piano di salvezza. Sotto la dispensazione dello Spirito, viene preso un provvedimento per l'efficienza del piano; la vita spirituale è vivificata; Non solo sono perdonati, ma santificati. Lo stesso vale per la loro educazione all'adorazione. Sotto la dispensazione del Padre, essi imparano i primi rudimenti dell'adorazione, attraverso simboli e immagini materiali; sotto la dispensazione del Figlio adorano il Dio spirituale, ma in connessione con il corpo vivente dell'Incarnato; sotto la dispensazione dello Spirito, essi adorano senza alcun medium materiale in "spirito e verità". La dispensazione dello Spirito nel giorno di Pentecoste assunse due forme distinte e produsse due effetti distinti.

(1) Come dotazione miracolosa era peculiare degli apostoli. Questo era indicato da simboli materiali. Ma tale dotazione era incidentale e subordinata. Proprio come i miracoli di Cristo non devono essere confusi con la Sua missione morale, così le doti miracolose dello Spirito non devono essere confuse con le Sue influenze morali o santificanti. L'elemento miracoloso in entrambi i casi è semplicemente la credenziale o l'attestazione della morale. Presto, quindi, cessò. Man mano che le prove morali del cristianesimo si accumulavano e le registrazioni scritte del Nuovo Testamento venivano completate, le testimonianze miracolose venivano ritirate.

(2) Ma la manifestazione più profonda e duratura fu quell'influenza morale e rigeneratrice di cui Cristo parlò a Nicodemo, e che si conosce, quindi, solo per i suoi effetti. Il primo era una dotazione del predicatore; Questa è un'investitura dell'ascoltatore, che lo qualifica e lo dispone a riceverla nell'amore salvifico e nella potenza di essa

(2.) Come provvista di salvezza per l'uomo.

(1) Questa dispensazione dello Spirito dimora con la Chiesa per sempre, ed è concessa a tutti i credenti. E questa è la caratteristica grande e trascendente del cristianesimo, per mezzo della quale provvede all'efficacia del proprio insegnamento religioso. Altre religioni danno leggi e lasciano gli uomini senza aiuto con la severa richiesta; ma il cristianesimo dà disposizioni e leggi. Infonde uno spirito nuovo in coloro che chiama al suo discepolato.

(2) Non possiamo, quindi, esagerare l'importanza di questa disposizione. Senza di essa, tutto ciò che Cristo ha insegnato o fatto sarebbe stato vano; Per mancanza di discernimento spirituale avremmo dovuto non riuscire a discernere le cose spirituali, e per mancanza di affetto spirituale non averle abbracciate.

(3) Naturalmente un'influenza spirituale di questo tipo deve essere stata in funzione prima. Nessun uomo santo è mai diventato tale se non attraverso l'influenza dello Spirito Santo, le cui allusioni sono molto numerose nell'Antico Testamento. Ma proprio come l'opera di Cristo era in opera efficace prima che Cristo stesso si manifestasse storicamente, così lo era l'opera dello Spirito. Proprio come il primo uomo perdonato fu giustificato mediante la fede in Cristo, così il primo uomo santo fu rinnovato mediante l'operazione dello Spirito Santo, e proprio come la Natività fu la manifestazione del Cristo espiatorio, così il giorno di Pentecoste fu la manifestazione dello spirito rinnovatore. Furono rivelati quanto il mondo poté ricevere del carattere e dell'opera del Figlio; e fu esercitata tanta influenza dello Spirito quanto la condizione morale del mondo lo consentiva. Quindi possiamo capire come ci dovrebbe essere una maggiore quantità di influenza spirituale operante nella Chiesa cristiana che nella Chiesa ebraica. (H. Allon, D.D. L'adeguatezza del giorno di Pentecoste: - È naturale assumere uno scopo nella scelta divina del giorno in cui i discepoli dovevano ricevere la promessa del Padre. Questa scelta può essere stata determinata, se così si può dire, sia in considerazione delle circostanze della festa, sia della sua storia e della sua idoneità simbolica

(1.) Di tutte le feste dell'anno ebraico era quella che attirava il maggior numero di pellegrini da terre lontane. I pericoli del viaggio per mare o per terra all'inizio della primavera o nel tardo autunno (Confronta CAPITOLO xxvii, 9) impedivano loro di venire in gran numero agli Atti del PassoVersetto: nessun'altra festa ci sarebbero stati rappresentanti di tante nazioni. Fu la Pentecoste che San Paolo salì a celebrare ancora una volta, durante la sua opera missionaria in Grecia e in Asia (CAPITOLI xviii. 21; xx. 16). Non c'era dunque un momento in cui il dono dello Spirito potesse produrre risultati così diretti e immediati

(2.) Ogni aspetto dell'antica Festa delle Settimane, ora conosciuta come Pentecoste, o la Festa del "Cinquantesimo Giorno", presentava un significato simbolico che la rendeva tipica dell'opera che stava per essere compiuta.

(1) Era la "festa della mietitura, la festa delle primizie"; e così fu opportuno che assistesse al primo grande raduno dei campi che erano bianchi da mietere (Esodo 23:16).

(2) Era uno di quelli in cui, più che in ogni altro, l'Israelita doveva ricordare di essere stato schiavo nel paese d'Egitto, ed era stato condotto alla libertà (Deuteronomio 16:12), e su di esso, di conseguenza, non dovevano fare alcun lavoro servile (Levitico 23:31); ed era, quindi, un tempo adatto per il dono dello Spirito, del quale era enfaticamente vero che "dov'è lo Spirito del Signore, c'è libertà" (2; Corinzi iii. 17), e che doveva guidare la Chiesa alla verità che doveva rendere gli uomini veramente liberi (Giovanni 8, 32) .

(3) Era un giorno in cui venivano offerti sacrifici di ogni tipo - olocausti, offerte per il peccato, offerte di carne e offerte di comunione - e quindi rappresentava la consacrazione del corpo, dell'anima e dello spirito come sacrificio spirituale (Levitico 23:17-20).

(4) Come nella Pasqua il primo covone di grano maturo fu agitato davanti a Geova come il tipo del sacrificio di Cristo, del grano di grano che non è vivificato se non muore (Levitico 23:10 ; Giovanni 12:24), così a Pentecoste dovevano essere offerti due pani ondati di fior di farina, il tipo, forse, sotto la luce ora gettata su di loro, delle Chiese Giudaiche e Gentili (Levitico 23:17). E questi pani dovevano essere lievitati, a testimonianza che il processo del contatto della mente con la mente, che - come testimoniava la proibizione del lievito nel rituale della Pasqua - è naturalmente così fecondo nel male, poteva ancora, sotto un'influenza superiore, diventare un processo di bene indicibile: la nuova vita operante attraverso le tre misure della farina fino a quando il tutto fosse lievitato (Matteo 13:33)

(3.) La festa di Pentecoste aveva - almeno tradizionalmente - anche un carattere commemorativo. Quel giorno - così fu calcolato dai rabbini successivi, anche se il Libro dell'Esodo (xix. 1) sembra lasciare la questione in una certa incertezza - gli Israeliti si erano accampati intorno al Sinai, e c'erano stati tuoni, tenebre e voci, e le grandi Leggi erano state proclamate. Fu, cioè, un giorno epocale nella storia religiosa di Israele. Era giusto che fosse scelto per un altro grande giorno epocale, che, sembrando all'inizio destinato solo a Israele, era destinato in ultima analisi all'umanità. (Dean Plumptre.) La festa del raccolto:

(I.) Il raccolto consacrato del campo. Può sembrare un po' strano che si parli di vendemmia il primo di giugno, ma in Palestina la vendemmia è molto più precoce rispetto a dove il clima è più rigido. Atti all'inizio della mietitura dell'orzo le prime spighe mature furono presentate al Signore nel dovuto ordine, ma alla festa più piena portarono nella casa di Dio non le spighe di grano, ma due grossi pani, il frutto della terra effettivamente preparato per il cibo umano. Cosa significava? 1. Che tutto veniva da Dio. Consideriamo il nostro pane come il frutto del nostro lavoro; Ma chi ci dà la forza di lavorare e dà alla terra la forza di produrre il suo raccolto? Temo che in molte case si mangi il pane e si dimentichi il Donatore. Esprimiamo con offerte riconoscenti al Signore la nostra gratitudine per tutte le comodità di cui godiamo

(2.) Che tutti i nostri beni hanno bisogno della benedizione di Dio su di essi. Senza la benedizione di Dio, i Suoi doni diventano tentazioni, e portano con sé cura piuttosto che ristoro. Era uno spettacolo gioioso vedere i pani e i pesci moltiplicarsi; ma la parte migliore fu che il Maestro alzò gli occhi al cielo e li benedisse. Se tu hai poco, se Dio ha benedetto il tuo poco, c'è in esso un sapore che gli empi non possono conoscere quando si riempiono di buoi in stalla. Se ne hai in abbondanza, ma se hai più benedizioni, le tue ricchezze non saranno per te un laccio

(3.) Che tutto ciò che abbiamo lo teniamo sotto Dio come Suoi amministratori. Questi due pani erano una sorta di rendita di grani di pepe che riconosceva il padrone di casa superiore che era il vero proprietario della Terra Santa. Coltiviamo le nostre porzioni e raccogliamo il frutto come amministratori dell'Altissimo, e ne portiamo una parte al Suo altare in segno che avremmo usato il resto per la Sua gloria. L'abbiamo fatto tutti con la nostra sostanza? Dov'è quell'unico tuo talento, o servo indolente? Dove sono questi cinque talenti, o uomo influente e ricco? 4. Che avevano paura di commettere peccato nell'uso di ciò che Dio aveva dato. La prima offerta di ringraziamento fu di orzo, appena colto dal campo; ma questa seconda offerta delle primizie non era grano come Dio l'aveva fatto. Perché fu ordinato che presentassero il lievito a Dio? Per mostrarci che la vita comune, con tutte le sue imperfezioni, può ancora essere usata per la gloria di Dio. Possiamo, attraverso il nostro Signore Gesù, essere accettati nella vita di bottega così come nella vita del santuario, nel commercio del mercato così come nella meditazione sacramentale. Ma non mancate di notare che hanno portato anche un olocausto: così il prezioso sangue del sacrificio di Cristo deve cadere sui nostri pani lievitati, altrimenti saranno inaciditi davanti al Signore. "Ebrei 101 ha fatti accettare nell'Amato." Anzi, non era tutto. In considerazione del fatto che il pane era lievitato, portavano con sé anche un sacrificio per il peccato (Levitico 23:19). Confessando, come ognuno di noi deve fare, che per quanto sincera sia la nostra dedizione a Dio, c'è ancora un difetto nella nostra vita, siamo lieti di essere purificati dal sangue di Gesù

(5.) Tutto questo è stato fatto come un atto di gioia. Una nuova oblazione fu offerta al Signore con offerte di comunione, due delle quali significano sempre, tra le altre cose, una tranquilla e felice comunione con Dio. Oltre a tutto ciò presentarono una libazione-offerta di vino, che esprime la gioia dell'offerente. La Pentecoste non era un digiuno, ma una festa. Quando dai qualcosa a Dio, non darlo come se fosse una tassa, ma gratuitamente; o non può essere accettato. Dio ama un allegro giVersetto Il suo servizio è la perfetta libertà; dare a Lui è rapimento; vivere per Lui è il cielo

(II.) La messe consacrata del nostro Signore Gesù Cristo, come insegnato dagli eventi della grande Pentecoste cristiana. Il nostro Signore è il più grande di tutti i seminatori, perché gli Ebrei hanno seminato se stessi. "A meno che un chicco di grano non cada in terra", ecc. Gli Ebrei non avevano forse detto: "I campi sono già bianchi per la mietitura"? ed ora, quando venne pienamente il giorno di Pentecoste, il frutto fu visto da loro e raccolto con gioia. Imparare

1.) Che il primo raccolto del nostro Signore Gesù Cristo fu per mezzo dello Spirito Santo. Non c'erano tremila convertiti finché prima di tutto si udì il soffio di un vento impetuoso. Fino a quando le lingue spaccate non si furono posate sui discepoli, non ci furono cuori spezzati tra la folla. Fino a quando i credenti non furono tutti riempiti con lo Spirito Santo, le menti dei loro ascoltatori non furono riempite di convinzione. Se desiderate salvare la vostra classe, dovete essere voi stessi investiti del potere dello Spirito Santo. Non puoi bruciare una via per la verità nel cuore di un altro a meno che la lingua di fuoco non ti sia data dall'alto

(2.) Quel giorno può essere considerato come l'ordine della dispensazione cristiana. Fu esattamente cinquanta giorni dopo la Pasqua originale che la legge fu data sul monte Sinai. Atti, l'inizio della dispensazione del Nuovo Testamento, il Signore dà allo Spirito. Sotto l'antico patto il comando era dato; ma sotto il nuovo la volontà e il potere di obbedire sono conferiti dallo Spirito Santo. Mosè sul monte può solo dirci cosa fare, ma Gesù asceso in alto riversa la potenza per farlo. Ora non siamo sotto la legge, ma sotto la grazia, e lo Spirito è la nostra forza guida

(3.) Questa Pentecoste fu anche l'inizio di una grande messe di Giudei e Gentili. Non c'erano forse due pani? Non solo Israele sarà salvato, ma la moltitudine dei Gentili si volgerà al Signore. Se le primizie sono state così grandi, quale sarà il raccolto finale?

(1) Il riempimento degli apostoli con lo Spirito Santo faceva parte delle primizie. Un uomo pieno di Spirito Santo rallegra il cuore di Cristo.

(2) Tuttavia, la maggior parte delle primizie pentecostali si troverà nel gran numero di coloro che furono convertiti quel giorno

(4.) La Pentecoste cristiana è per noi piena di istruzione.

(1) I discepoli dovettero aspettare. "L'agricoltore spera il prezioso frutto della terra". Seminate: la Pentecoste darà ancora i suoi pani al Signore.

(2) Non ottennero nulla fino a quando non cominciarono a predicare il vangelo, e poi in un solo giorno la Chiesa fu moltiplicata per venticinque.

(3) Di tutte quelle persone salvate, si riconobbe che appartenevano solo al Signore.

(4) Anche se dovessimo vedere tremila convertiti in un giorno, non dobbiamo pensare che tali primizie sarebbero assolutamente perfette. In tutti i nostri successi e aggiunte ci sarà sicuramente un lievito. Non c'è da stupirsi se alcuni convertiti tornano indietro. Sarà sempre così; Le zizzanie crescono con il grano, e i pesci cattivi vengono presi nella stessa rete con quelli buoni

(III.) Il raccolto consacrato da ogni persona in particolare. In Deuteronomio xxvi. Lì troverete una forma di servizio che vi prego possa servire oggi al vostro turno. (C. H. Spurgeon.) C'è un anno cristiano e uno ebraico; non dovremmo dimenticare i cambiamenti che illustrano il santo consiglio e la tenera condotta di Dio. L'Autore della vita naturale e spirituale è uno, ed Ebrei dà a molti un indizio del Suo misericordioso proposito nei cambiamenti dell'anno. Cristo ci ha insegnato a vedere nel seme un simbolo della Croce e una chiamata al sacrificio cristiano. La "mietitura", il solenne e fecondo periodo autunnale, ci ricorda la "fine del mondo" e ha le sue influenze stranamente mescolate di tristezza e speranza. La primavera è un simbolo della resurrezione; la vita che sgorga dalla tomba. Di tutti i simboli della vita cristiana, questo inizio estivo è il più benedetto. Calma come queste giornate calde e non ancora afose; tranquillo come le prime mattine di giugno; fresco come la rugiada e gli acquazzoni; ricca come la vegetazione del nostro paesaggio, ci è dato di sapere che la nostra vita cristiana è sotto l'energia silenziosa dello Spirito

(I.) La Pasqua e la Pentecoste erano intimamente connesse

(1.) L'ingiunzione di osservare la festa delle primizie si conclude: "E ti ricorderai che eri schiavo in Egitto"; la gioia seguiva la commemorazione della liberazione. Gli ebrei chiamano il giorno di Pentecoste la "festa conclusiva"; cioè la festa che conclude la celebrazione pasquale. L'associazione non è difficile da rintracciare. La vita nazionale di Israele fu il seguito della loro liberazione dall'Egitto. Non bastava che fossero liberati e condotti nel deserto. Dio aveva preparato per loro una terra che aveva bisogno di più lavoro e di una coltivazione più attenta dell'Egitto, ma che dava frutti migliori. La festa di Pentecoste era il loro memoriale che Dio aveva adempiuto la Sua promessa. Portarono i frutti della terra che gli Ebrei avevano dato loro, e ricordarono anno dopo anno che gli Ebrei benedicevano la loro fatica e nutrivano gli uomini che gli Ebrei avevano redento

(2.) La vita spirituale è il seguito della redenzione cristiana; il dono dello Spirito Santo era il supplemento del Calvario che Dio aveva pretenzio. La storia spirituale inizia con la Croce, ma non finisce qui. A volte accade che la prima gioia e gratitudine di un'anima perdonata siano seguite da una strana inquietudine e insoddisfazione, come lo fu la liberazione di Israele. Ma il tempo pasquale, di fretta e di ansia scarsamente repressa, di lombi cinti, pane azzimo ed erbe amare, è seguito dalla Pentecoste della vita, dell'amore, della pace e della gioia nello Spirito Santo. Non è fino a quando questa vita divina non sarà formata in noi dallo Spirito di Dio, forte come le forze che rivestono la terra di bellezza estiva, che potremo commemorare pienamente la morte di Cristo che è la nostra redenzione. Lo Spirito Santo era necessario per gli uomini che dovevano essere predicatori della Croce. Ebrei non solo spiegò loro il suo significato; Gli Ebrei dimoravano in loro un'energia tenera, sincera e forte, come quella di Cristo Redentore. Avevano la vita in loro; e nulla poteva sopprimere la loro fede, la loro letizia o le loro fatiche; e da tutta la forza geniale della vita, gli uomini erano limitati dalla loro influenza e attirati nella loro comunione. E così ora, se l'insegnamento cristiano è inefficace, è perché manca della forza della vita cristiana. Il nostro insegnamento può essere scrupolosamente ortodosso, ma molto repellente e freddo. I nostri sforzi possono essere innumerevoli, e i nostri piani organizzati nel modo più saggio; Eppure, senza l'amore, la serietà che solo la vita può dare, saranno tutti vani. C'è qualcosa per noi oltre a pregare per la vita divina; è viverlo. A volte i cristiani chiedono che "lo Spirito sia sparso". Ebrei è stato sparso

(II.) La Pentecoste era un memoriale della costante presenza e potenza di Dio. La festa è stata ordinata per ricordare agli ebrei chi è stato a dare loro il grano, il vino e l'olio. Non era loro permesso di mangiare del raccolto dell'anno finché i primi covoni non fossero stati agitati davanti al Signore e i due pani offerti a Lui; perché non pensino che la terra produca da sé frutto, perché non siano devoti, golosi e ubriachi nei loro banchetti. Questa era la consacrazione delle "primizie" che avrebbero santificato la "massa intera" di cui si nutrivano quotidianamente. Gli ebrei, come gli inglesi, erano inclini all'ateismo pratico; essi, come gli inglesi, riconoscevano Dio solo in eventi significativi della loro storia, incuranti della cura che si ricordava quotidianamente di loro, e della generosità che li rendeva quotidianamente felici. Tutta la pietà decade quando dimentichiamo che il "Padre" "opera sempre". Il corpo e l'anima, così come lo spirito, sono stati redenti dal sangue di Cristo. Il cibo e le vesti, la casa-stanza e gli amici, ci sono stati dati dallo stesso Padre che ci ha dato Suo Figlio. Il potere che ha vivificato il mondo dalla Croce lo governa ancora; l'amore che risplende nella Croce dona fiori estivi e frutti autunnali. Gli uomini che non vedono altro che forze della natura nella potenza che ogni anno riveste i pendii delle colline e rende feconde le valli, vedono anche nella vita cristiana nient'altro che la natura umana sotto nuovi sviluppi. Il giorno di Pentecoste è la testimonianza di una persona divina che dimora vicino a noi e opera in noi tutte le energie e gli influssi di una vita cristiana. Ci impedisce di cadere in quello sconforto che deve essere il nostro destino se non di noi stessi. Dove siamo impotenti, Ebrei impartisce la vita; E allora la verità diventa chiara, e si avvertono motivi che non siamo riusciti a risvegliare. I cristiani sinceri hanno bisogno dell'insegnamento del giorno di Pentecoste. Ci sono molti che collegano lo Spirito Santo solo con la loro conversione e con periodi di grande emozione; ma in tutta la gamma della vita cristiana, per quanto varia secondo i nostri sentimenti, lo Spirito, la fonte della vita, è all'opera. Sì, e in cuori che non si sono ancora arresi a Gesù; nei bambini nati in famiglie devote e in quelli abbandonati che ascoltano con meraviglia nuove parole di speranza e amore; in circostanze provvidenziali; con parole di gentilezza e opere che sgorgano da un cuore d'amore; in tutto ciò che ha una tendenza cristiana, in ogni influsso che viene da Cristo e si muove verso di lui, "opera quell'unico e medesimo Spirito, che divide a ciascuno separatamente come vogliono gli ebrei". Qualche settimana fa, e anche se lo sapevamo, non avevamo l'impressione che l'estate fosse vicina. Gli alberi erano spogli e la terra era dura, e noi rabbrividivamo sotto l'esplosione gelida. Ma Dio stava operando; Lo spirito della vita si muoveva nella linfa pigra, il sole prendeva forza e i venti occidentali si dirigevano verso di noi con piogge rinfrescanti. Ed ecco! L'estate è arrivata. Lavoriamo secondo la volontà di Dio, e un giorno vedremo la vita lieta e geniale che lo Spirito Divino sta compiendo; perché Ebrei è vicino a noi ed è ancora in noi. "Io ho piantato, Apollo ha innaffiato e Dio ha dato il prodotto". (A. Mackennal, D.D.) La Domenica Bianca (sermone per bambini) :

1.) Due ragioni per il nome.

(1) A Pentecoste le persone venivano a farsi battezzare, vestite tutte di bianco. Perché? Perché volevano sentire che sarebbero stati resi puri. E così venne chiamata "Domenica Bianca" o, abbreviata, "Domenica di Pentecoste". (2) Se si conta la domenica di Pasqua uno, e poi si conta fino a questa domenica, si troverà che questa è l'ottava. Ora la parola francese per "otto" è "huit"."Sapete che un gran numero di parole francesi sono entrate in inglese, ma la gente non sapeva come scriverne alcune, così hanno scritto questa parola "huit" come se fosse "bianco". 2. Cosa è successo a Pentecoste? Lo Spirito Santo scese. Non posso spiegarvi tutto riguardo allo Spirito Santo. È molto profondo e misterioso. Forse avete sentito parlare del monaco che cercava di spiegare tutto su Dio. Gli Ebrei scesero al mare e trovarono un uomo con una piccola conchiglia in mano che raccoglieva il mare. Gli Ebrei dissero all'uomo: «Che cosa fai?». Gli risposero gli Ebrei: «Sto per mettere il mare in questa conchiglia». Non puoi farlo", disse il monaco. Allora l'uomo rispose: "Il mio compito è più facile del tuo. Stai cercando di mettere il grande Dio nella tua piccola mente". 3. Che cosa significa "Spirito Santo"? Spirito Santo. A volte, quando non possiamo guardare il sole, guardiamo un raggio di sole; oppure guardiamo il riflesso del sole in uno specchio. Non possiamo vedere il sole in tutto il suo splendore. Ora voglio parlare dello Spirito Santo con gli emblemi

(I.) Che cos'è che puoi sentire, ma non puoi vedere? Il vento. Puoi sentire lo Spirito Santo, ma non puoi vederLo. "Il vento soffia dove vuole", ecc. Il Salvatore lo paragonò a questo, e disse: "Se non nasce un uomo", ecc. Ora

1.) Nessuno può andare in paradiso a meno che non sia "nato di nuovo". Una volta fu chiesto a un uomo: "Dove sei nato?" Gli Ebrei dissero: "A Londra e a Salisbury"". Che cosa! nato in due posti?" Gli è stato chiesto. Ebrei spiegò: "Il mio corpo è nato a Londra e la mia anima è nata a Salisbury". Ora cosa significa? Hai mai visto un bambino appena nato? In che mondo nuovo, strano è entrato. Quando diventi un vero cristiano, entri in un nuovo mondo, e tutto sarà così nuovo per te. Povero bambino! Qualcuno deve dargli da mangiare, vestirlo, trasportarlo. Quindi, quando diventi cristiano, devi sentire: "Gesù deve portarmi, vestirmi, nutrirmi". Quando "rinascerai" avrai nuovi pensieri, nuove sensazioni

(2.) Tutti sanno quando sono "nati di nuovo"? Alcuni lo fanno; ma pochissimi. C'è una grande palma chiamata Palm Azaleum, e quando il fiore esce dallo scudo, il fiore rompe lo scudo con un rumore forte come un cannone. Tutti possono sapere quando quel fiore esce. Alcune conversioni sono così, ma la maggior parte sono tranquille come quando il piccolo chicco esce dall'erba, o quando il fiore esce in bocciolo; È difficile dire quando succede. Un giorno c'era un uomo malvagio che guidava il suo carro lungo una strada, e all'improvviso il vento fece cadere un tratto ai suoi piedi. Non seppe mai da dove provenisse quel volantino. Gli Ebrei lo presero e lo lesse, e una parola cambiò l'uomo, lo rese cristiano. Lo Spirito Santo, come il vento, rivolse il suo cuore

(3.) Hai mai visto un'arpa eolica? È una cosa davvero meravigliosa, una piccola arpa con poche corde. Nessuna mano umana ci gioca sopra. Se lo tieni nella tua stanza non suonerà; Ma se lo metti appena fuori dalla finestra, in una giornata ventosa, suonerà una musica così dolce. Un grande scrittore ha detto: "Il cuore umano è un'arpa dalle mille corde". Tutti i pensieri e i sentimenti nel tuo cuore sono tutti fili. Se lo Spirito Santo verrà, suoneranno una musica dolcissima. Ma il tuo cuore non giocherà senza lo Spirito Santo

(II.) Lo Spirito Santo è come l'acqua. Quando sei stato battezzato, ti è stata versata dell'acqua sul capo per dirti che lo Spirito Santo può purificare il cuore. C'era un brav'uomo che, quando voleva pensare alle cose sante, si metteva davanti tre parole: "nero", "rosso" e "bianco". Gli Ebrei guardarono la parola "nero" e pensò: "Questo è il mio cuore, che è molto nero". Poi guardò la parola "rosso" e pensò: "Il sangue di Gesù può rendere bianca la cosa nera". E poi guardò la parola "bianco" e pensò: "Spero che il mio cuore sia stato lavato e reso bianco per mezzo dello Spirito Santo".

(III.) Quando lo Spirito Santo scese sul Signore Gesù, gli Ebrei apparvero come una colomba. E una colomba è considerata un emblema di qualcosa di molto gentile. Lo Spirito Santo viene molto dolcemente, ed Ebrei 101 rende gentili. Conoscevo due bambine che uscivano da una chiesa, e una bambina spinta dall'altra, e lei le fece strada per passare, dicendo: "Beati gli operatori di pace". Era gentile, come una colomba. Una volta, quando un ragazzo stava per lanciare un sasso a un uccellino, l'uccello cantava così dolcemente che il ragazzo non riusciva a lanciare. Un altro, passando, ha detto: "Perché non lanci? Lo colpirai."" Non posso", disse; "L'uccellino canta così dolcemente." Se conosci qualcuno che è scortese con te, canti come l'uccellino e poi vedi se qualcuno ti farà del male

(IV.) Lo Spirito Santo è come la rugiada. "Rugiada" si vede al mattino e alla sera. È molto carino e rende tutto così fresco dove viene. Ora, se vuoi essere buono e piacere a Dio, bada che ogni mattina e sera tu riceva su di te un po' della rugiada dello Spirito Santo; Renderà tutto fresco e bello. Sei nel mattino della vita. Ora è il momento di avere la rugiada, e possa essa dimorare sempre in te e su di te, non come la rugiada naturale, che presto passa

(V.) Lo Spirito Santo è come il fuoco. Supponiamo che io vi desse un pezzo di ferro e vi chiedessi di farne un'immagine, che cosa fareste? Se prendessi un martello e uno scalpello, e lavorassi così duramente, non diventerebbe un'immagine. Che cosa fareste, allora? Mettetelo nel fuoco, poi si ammorbidirebbe; Poi potresti trasformarlo in quasi tutte le forme che ti piacciono. I vostri cuori sono come il ferro. Avete cercato di renderli buoni, ma non ci siete riusciti; ma mettetele nel "fuoco", lo Spirito Santo le renderà morbide e le darà le giuste forme. Supponiamo che io veda due ragazze litigare e volessi farle litigare, come posso farlo? Supponiamo che io ti dia due pezzi di ferro e ti chieda di farne uno, come lo faresti? Devi saldarli insieme. Non potevi farlo finché non li mettevi nel fuoco. Quindi, se trovo due persone che litigano e voglio farne una cosa sola, dovrei cercare di farlo per mezzo dello Spirito Santo

(VI.) Lo Spirito Santo è un sigillo. Ora, supponiamo che una persona abbia dei gioielli molto preziosi e stia andando all'estero, e volesse essere abbastanza sicura che sarebbero stati al sicuro quando sarebbe tornata. Gli Ebrei 51 avrebbero rinchiusi e avrebbero messo un sigillo sulla serratura, affinché nessuno potesse rompere la serratura. Voi siete i gioielli di Cristo, ed Ebrei è andato all'estero. A poco a poco gli Ebrei torneranno di nuovo. Ebrei ti ha "sigillato" con lo Spirito Santo. Se fai attenzione a non rompere quel "sigillo". allora sei abbastanza al sicuro; ma se si scherza con esso, cioè se si rattrista lo Spirito Santo, il "sigillo" sarà spezzato; allora che ne sarà dei gioielli? Ma mantenete lo Spirito Santo nel vostro cuore, allora sarete al sicuro quando Cristo ritornerà. Al tempo dell'imperatore Tiberio, c'era una legge a Roma che obbligava chiunque portasse un particolare anello al dito non doveva mai entrare in un posto sporco o sbagliato. Hai il sigillo; Santificatela! (J. Vaughan, M.A. Spirito Santo: Il metodo del Suo conferimento non rivelato: - È la dottrina dell'interazione dello Spirito di Dio sulle anime degli uomini. Non ho una filosofia al riguardo. Tutto quello che dico è questo: che Dio sa qual è il modo segreto in cui la mente raggiunge la mente. Io no, tu no. Non so perché le parole sulla mia lingua risveglino pensieri corrispondenti a quelle parole in te. Non so perché l'anima dell'uomo, come uno strumento complesso di portata meravigliosa, sia suonata dalle mie parole, così che in essa si risvegliano note lungo tutta la scala dell'essere. Non capisco perché le cose stiano così, ma è indiscutibile che le cose stiano così. Non so come la madre riversi il suo affetto sul cuore del bambino, ma lo fa. Due stelle non brillano mai l'una nell'altra come due anime amorevoli brillano l'una nell'altra. So che è così, ma non so perché. Non so come l'anima tocchi l'anima, come il pensiero tocchi il pensiero, o come il sentimento tocchi il sentimento, ma so che lo fa. Ora ciò che vediamo nei settori inferiori della vita, ciò che esiste tra te e i tuoi amici, e tra me e i miei amici, lo prendo, e con la mia immaginazione lo elevo nella natura divina, e gli do profondità, portata e universalità; e allora ho una certa concezione della dottrina dello Spirito di Dio riversata sull'anima umana. (H. W. Beecher. Lo Spirito Santo aveva bisogno: - È come se vedessi il motore di una locomotiva su una ferrovia, e non volesse andare; e misero su un macchinista, e dissero: "Ora, quel macchinista andrà bene". Ne provano un altro e un altro ancora. Si propone di modificare questa o quella ruota; ma ancora non se ne andrà. Allora qualcuno irrompe in mezzo a coloro che stanno conversando e dice: "No, amici; Ma il motivo per cui non andrà è perché non c'è vapore. Non hai fuoco; Non c'è acqua nella caldaia: ecco perché non andrà. Ci possono essere dei difetti: può volere un po' di vernice qua e là: ma andrà abbastanza bene con tutti questi difetti se si alza il vapore. Ma ora la gente dice: "Questo deve essere modificato, e quello deve essere modificato". Ma non andrebbe meglio se Dio lo Spirito non venisse a benedirci. Questa è la grande mancanza della Chiesa; e, fino a quando questo bisogno non sarà soddisfatto, possiamo riformare e riformare, ed essere sempre gli stessi. Vogliamo lo Spirito Santo; e poi, quali che siano i difetti della nostra organizzazione, non potranno mai materialmente impedire il progresso del cristianesimo una volta che lo Spirito del Signore Dio è in mezzo a noi. (C. H. Spurgeon.Lo Spirito Santo è indispensabile: ecco una nobile nave che le foreste l'hanno alberata; in molti ampi metri di tela cento telai le hanno dato le ali. La sua ancora è stata pesata al rozzo canto del mare; L'ago trema sul ponte: con l'occhio puntato su quell'amico, a differenza degli amici mondani, vero nella tempesta come nella bonaccia, il timoniere sta impaziente al timone. E quando, come uomini legati a una spiaggia lontana, l'equipaggio ha detto addio alle mogli e ai figli, perché, allora, giace lì sullo stesso terreno, salendo con il fluire e scendendo con la marea calante? La causa è chiara. Vogliono un vento che sollevi quel pennone cadente e riempia queste vele vuote. Guardano al cielo; e così potrebbero; Dal cielo il loro aiuto deve arrivare. E ora, come un destriero toccato dallo sperone del cavaliere, si mette in moto, balza in avanti, si tuffa tra le onde e, con il vento del cielo che muove la sua forza, se ne va e se ne va, tra benedizioni e preghiere, verso la terra per cui è stata noleggiata. Ciononostante, anche se nati dal cielo, chiamati dal cielo, legati al cielo, anche se dotati di un nuovo cuore e di una nuova mente, abbiamo lo stesso bisogno delle influenze celesti. (T. Guthrie, D.D.I risvegli non sono costanti, ma occasionali; sono come le docce che irrigano la terra. (T. H. Skinner.L'invio dello Spirito Santo: - Siamo in questo giorno per celebrare la memoria annuale dell'invio di un beneficio, così grande e così meraviglioso, che non c'erano abbastanza lingue sulla terra per celebrarlo, ma c'erano altri da inviare dal cielo per aiutare a farlo risuonare a fondo

(I.) Il tempo. Il giorno di Pentecoste. Perché quel giorno? La Pentecoste era una grande festa sotto la legge; e si incontrava che questa venuta dovesse essere a una grande festa. La prima dedicazione della Chiesa Cattolica di Cristo sulla terra, la prima proclamazione del Vangelo, la prima proclamazione dell'incarico degli apostoli, erano questioni così grandi, che non era opportuno che fossero fatte in un angolo

(II.) Modo

(1.) Da parte loro, sui quali è venuto lo Spirito Santo. Il filosofo dice giustamente che se il paziente è preparato correttamente, l'agente avrà il suo lavoro sia il prima che il migliore. E così, di conseguenza, lo Spirito nella Sua venuta, se le parti alle quali gli Ebrei vengono sono preparate. E questo è triplice:

(1) Unità. Può uno spirito animare o dare vita alle membra smembrate? Un buon esempio lo abbiamo in Ezechiele (Versetto CAPITOLO xxxvii. 7-9). Ora, lo Spirito Santo è l'unità, l'amore e il nodo d'amore molto essenziali delle due Persone, il Padre e il Figlio, sì, di Dio con Dio. Ed Ebrei è inviato per essere l'unione, l'amore e il nodo d'amore delle due nature unite in Cristo, anche di Dio con l'uomo. E possiamo immaginare che gli Ebrei entreranno (unità essenziale) ma dove c'è unità? Non c'è ostacolo più grande al Suo ingresso della discordia e delle menti disunite.

(2) Non solo di una sola mente, cioè l'unanimità, ma anche in un unico luogo, cioè l'uniformità; sia nell'unità dello Spirito, che è interiore, sia nel vincolo della pace, cioè esteriore. La volontà di Dio è che noi siamo come su un solo fondamento, quindi sotto un solo tetto (CAPITOLO Salmi 68:6). Perciò si nota espressamente di questa compagnia dove pregavano, pregavano tutti insieme (iv. 24). Quando udirono, udirono tutti insieme (CAPITOLO VIII, 6). Quando spezzavano il pane, lo facevano tutti insieme (46). La divisione dei luoghi non durerà a lungo senza la divisione delle menti.

(3) Una disposizione in loro, per la quale resistettero, e non si mossero, fino a quando i cinquanta giorni non furono compiuti. Il primo, l'unanimità; quest'ultimo, longanimità. C'è in noi uno spirito caldo, frettoloso, impaziente di qualsiasi ritardo

(2.) Da parte Sua. Gli Ebrei vennero in modo sensato, una venuta rara, poiché lo Spirito Santo, uno Spirito invisibile, viene, per la maggior parte, invisibilmente. Eppure qui si conobbe, in primo luogo, che a questa legge di Sion non si rendesse meno onore di quello del Sinai, che era pubblico e pieno di maestà; e in secondo luogo, gli piacque di concedere di onorare la Chiesa, la Sua Regina, con un'inaugurazione altrettanto solenne di quella della Sua, quando lo Spirito Santo discese su di Lui in sembianze di una Colomba. Questa sua venuta, dunque, in questo stato, è tale che doveva essere udita e vista. All'orecchio, che è il senso della fede; all'occhio, che è il senso dell'amore. L'orecchio, che è il fondamento della parola, che è udibile; l'occhio, che è il fondamento dei sacramenti, che sono visibili. All'orecchio in un rumore; all'occhio in uno spettacolo. Il rumore, che serviva da tromba, per svegliare il mondo, e dare loro l'avvertimento degli Ebrei era venuto. Le lingue di fuoco, come tante luci, per mostrarglielo e fargli vedere il giorno di quella loro visitazione.

(1) Arriva un suono. Che è per mostrare che lo spirito non è uno spirito muto, ma vocale. Il suono di ciò si è diffuso in tutti i paesi ed è stato udito in tutti i secoli.

(2) Era il rumore di un vento. Primo, infatti, di tutte le cose corporee è la meno corporea, e si avvicina di più alla natura di uno spirito, per quanto invisibile; e in secondo luogo, rapido e attivo, come lo è lo spirito. Ora, questo vento che venne e fece questo suono è qui descritto con quattro proprietà: (a) Cadde improvvisamente, così fa il vento. Si alza spesso in mezzo a una bonaccia, non dà alcun avvertimento; e così fa anche lo Spirito, poiché non viene mediante l'osservazione, né tu puoi stabilirne delle regole fisse: devi aspettarlo sia quando non viene che quando viene. Molte volte si trova di coloro che non lo cercano. Non si insinua come i movimenti che provengono dal serpente. E quindi all'improvviso, dice Gregorio, perché le cose, se non sono improvvise, non ci svegliano, non ci influenzano. E perciò all'improvviso, dice ancora, affinché gli uomini imparino a non disprezzare i moti presenti della grazia, anche se improvvisamente sorgono in essi, e sebbene non possano darne una ragione certa, ma prendono il vento mentre soffia come se non sapesse quando soffierà o se soffierà di nuovo. (b) Era un vento potente, o veemente. Sebbene il vento non sia altro che un soffio d'aria, il più sottile, il più povero e, a nostro avviso, la più piccola di tutte le creature, tuttavia lo fa crescere fino a quella violenza che tira su gli alberi, abbatte enormi mucchi di edifici, ha gli effetti più strani e meravigliosi, e tutto questo non è che un po' di aria sottile. E certamente non meno osservabili o ammirevoli, anzi, molto di più, sono state e sono le operazioni dello Spirito. Anche poco dopo, questo Spirito, in pochi poveri strumenti deboli e semplici, divenne così pieno e vigoroso da abbattere le fortezze, portare in cattività molti pensieri esaltanti, conquistare il mondo intero, anche allora, quando era completamente piegato in principale opposizione contro di esso. (c) È venuto dal cielo. I venti naturalmente non provengono da lì, ma si spostano lateralmente da una costa o da un clima all'altro. Scendere direttamente dal cielo, questo è soprannaturale, e ci indica chiaramente Colui che è asceso al cielo, e ora lo manda giù da lì affinché possa riempirci con il soffio del cielo. Distinguere questo vento dagli altri non è difficile. Se i nostri movimenti vengono dall'alto, è questo vento che è venuto di là per renderci celesti. (d) Riempiva il posto dove sedevano. Quel posto, non i luoghi intorno. Il vento comune riempie allo stesso modo tutti i luoghi all'interno del suo circuito. E questa è una proprietà che si adatta molto bene allo Spirito. Soffiare in certi luoghi dove vuole se stesso; e su certe persone e lo sentiranno chiaramente, e altre intorno a loro non un briciolo.

(2) Questo vento ha fatto scendere con sé lingue da vedere. Qui non è solo inviato un vento che serve per la loro ispirazione, ma lingue che servono per l'elocuzione, cioè per impartire il beneficio a più di se stessi. Mostra che lo Spirito Santo viene ed è dato piuttosto per fare il bene agli altri che per beneficiare se stessi. La carità riversata nei loro cuori li avrebbe serviti; La grazia riversata sulle loro labbra era necessaria per rendere gli altri partecipi del beneficio. Anche questo si compone di quattro parti, come il primo. (a) C'erano lingue, e Dio non può mandare dal cielo nessuna cosa migliore, né il diavolo dall'inferno nessuna cosa peggiore. Il miglior membro che abbiamo (Salmi 108:1). Il peggior membro che abbiamo (Giacomo 3:6). Entrambi, come viene impiegato. (b) Lingue divise - e quella stessa scissione del diritto necessaria per l'affare inteso, vale a dire, che la conoscenza del Vangelo potesse essere dispersa in ogni nazione sotto il cielo. Se ci deve essere una chiamata dei Gentili, essi devono avere le lingue dei Gentili con cui chiamarli. Ma con le loro molte lingue dicevano una cosa. (c) Erano lingue come di fuoco per mostrare che non erano del nostro fuoco elementare. Come il vento, così il fuoco dal cielo, della natura di ciò che ha fatto ardere il roveto e tuttavia non lo ha consumato. Le lingue erano come di fuoco per insegnare che la forza del fuoco doveva manifestarsi nelle loro parole, sia nello splendore, che è la luce della conoscenza per diradare la nebbia della loro comprensione oscurata, sia nel fervore, che è la forza dell'efficacia spirituale, per ravvivare l'ottusità dei loro affetti freddi e morti. Con tale lingua parlò Cristo stesso, quando dissero di Lui: "Non ardeva forse in noi il nostro cuore, mentre gli Ebrei 101 parlavano lungo la strada?" Con tale lingua San Pietro, qui in questo capitolo; certo da lui cadde qualcosa di simile a fuoco sui loro cuori, quando ne furono punti e gridarono: "Fratelli, che cosa dobbiamo fare?" Ma questo non è sempre, né in tutti noi; non era più con loro, ma in quelli dei loro ascoltatori che avevano un po' dell'unzione, e che facilmente prenderanno il fuoco, in loro sarà fatto del bene; o almeno, dove c'era un po' di lino fumante, un po' di Spirito, che senza grande rumore sarà riacceso. (d) Questi sedevano su ciascuno di essi. In questa seduta ci viene indicata la loro ultima qualità: la continuità e la costanza. Non si accesero e non si toccarono e non se ne andarono, alla maniera delle farfalle. (Bp. Andrewes.) L'avvento dello Spirito:

(I.) Che la promessa dello Spirito Santo alla Chiesa si adempirà certamente

(1.) Lo Spirito Santo è promesso alla Chiesa (Giovanni 15:26; 16:7 ; Gioele 2:28, 29)

(2.) La promessa non è sempre compresa nel suo pieno significato come dovrebbe essere. I discepoli non lo capivano, né lo capisce la Chiesa del nostro tempo. Non si sarebbe riposato un giorno senza il suo compimento (Giovanni 4:10)

(3.) La promessa si adempirà certamente. Questo si vede nella storia della Chiesa a Pentecoste. C'è stato un ritardo, ma non un rifiuto. Allora come oggi, lo Spirito Santo è dato alla Chiesa nel momento migliore e più opportuno. Dobbiamo aspettare, perché è determinato da una saggezza infinita

(II.) Che la Chiesa deve assumere un atteggiamento morale adeguato per ricevere lo Spirito Santo. La Chiesa deve essere

1.) Frequente nelle sue riunioni

(2.) Uniti nel suo spirito

(3.) Disposizione orante (CAPITOLO i. 14)

(4.) Pazienza di temperamento

(5.) Cattolico nel sentimento. Non erano presenti solo i discepoli, ma molti estranei. Erano venuti alla festa e avevano avuto una festa migliore di quanto si aspettassero. Alcune Chiese sono così ristrette e settarie nel loro spirito, che lo Spirito Santo è escluso da esse

(III.) Che l'avvento dello Spirito Santo nella Chiesa è accompagnato da fenomeni meravigliosi e risultati morali sublimi. L'avvento dello Spirito Santo

1.) È indicato sotto gli emblemi appropriati

(2.) Influisce sulla pronuncia della Parola. Quando gli uomini ricevono lo Spirito Santo, ciò è sempre evidente nella loro conversazione, che è ardente di fuoco e sentimento celesti. La vera eloquenza è un dono spirituale

(3.) È progettato per riempire l'anima umana di influenze divine e nobilitanti. Come il vento riempiva la casa, così lo Spirito riempiva gli uomini, ogni fessura del loro essere. Il cuore dell'uomo deve essere riempito di qualcosa; se Dio non lo riempie, lo farà il mondo. Il riempimento divino è il più nobilitante e benedetto. (Lo studio e il pulpito.La venuta dello Spirito Santo: - Sono seduto, in un giorno d'estate, all'ombra di un grande olmo del New England. I suoi lunghi rami pendono immobili; Non c'è abbastanza brezza per spostarli. All'improvviso arriva un debole mormorio; intorno alla mia testa le foglie sono mosse da una dolce corrente d'aria; Poi i rami cominciano a ondeggiare avanti e indietro, le foglie sono tutte in movimento e un suono dolce e impetuoso riempie il mio orecchio. Così è per tutti coloro che sono nati dallo Spirito. Sono in uno stato di letargo spirituale e so a malapena come pensare a un buon pensiero. Ho il cuore vuoto, e viene, non so dove né da dove, un suono della presenza divina. Interiormente sono mosso da un nuovo conforto e da una nuova speranza, il giorno sembra albeggiare nel mio cuore, il sole scende intorno al mio cammino e sono in grado di affrontare i miei doveri con pazienza. Sto camminando nello Spirito, sono aiutato dall'aiuto di Dio e confortato dal Suo conforto. Eppure tutto questo è conforme alla legge. Non c'è violazione della legge quando arriva la brezza che agita le cime degli alberi; e non c'è violazione della legge quando Dio si muove nel profondo della nostra anima e ci suscita all'amore e al desiderio della santità. (James Freeman Clarke.) Lo Spirito discendente: - Nota -

(I.) Alcune caratteristiche dell'evento qui correlate

(1.) È interessante che lo Spirito Santo sia stato conferito a Gerusalemme, la capitale dell'antica fede. Non è il modo di Dio di inaugurare il nuovo con un duro abbandono del vecchio. Il cristiano è solo la Chiesa ebraica condotta in un nuovo stadio di sviluppo. Mentre i due giacevano nella mente di Cristo, non c'era alcuna rottura tra loro. "Non sono venuto per distruggere, ma per dare compimento". Era opportuno, quindi, che dove la vecchia Chiesa era maturata, la nuova Chiesa germogliasse

(2.) È impossibile dire con esattezza dove a Gerusalemme furono radunati i discepoli. È a malapena possibile che si trovasse in qualche parte dell'edificio del tempio. Se così fosse, sarebbe solo nella linea di ciò che è stato appena detto

(3.) Questo primo dono dello Spirito avvenne a Pentecoste. Un'altra prova di ciò è che Dio vorrebbe che considerassimo il cristianesimo come un innesto su un vecchio ceppo

(4.) Sulla natura del miracolo. Era un dono di "lingue" o un dono di "orecchie"? L'esame più superficiale è sufficiente per convincere che furono i discepoli ad essere ispirati a parlare. Gli ascoltatori non erano dell'umore giusto per essere ispirati. Lo Spirito Santo opera in modo ispiratore su coloro che sono in Sua simpatia; e questo non erano questi stranieri residenti a Gerusalemme

(II.) Le lezioni connesse con l'evento

(1.) La Chiesa cristiana è nata a Pentecoste. I materiali erano già presenti, ma in contrasto con la relazione organica tra loro. Fu il covare dello Spirito che produsse gli elementi informi delle cose in un mondo formoso e prolifico. Fu l'inspirazione di Dio nell'essere del nostro primo genitore che lo trasformò in un'anima vivente. Allo stesso modo, fu l'influsso dello Spirito Divino che compose i discepoli di Cristo in una Chiesa organizzata e vivente

(2.) Questo fu il primo risveglio cristiano della religione. La Chiesa è nata in un risveglio, e la sopravvivenza della Chiesa è avvenuta lungo una linea continua di risveglio. Non c'è nulla in tutta la narrazione del Nuovo Testamento più sorprendente della trasformazione che i Dodici subirono improvvisamente il cinquantesimo giorno dopo il Calvario. Un ministero coltivato e chiese ben arredate sono abbastanza buoni a modo loro; Sono adatti per la trasmissione del potere, ma non sono essi stessi potere. Essi sono per l'efficacia spirituale positiva solo ciò che i letti dei fiumi sono per le inondazioni che sono destinate a rotolare in essi. La Chiesa primitiva, in confronto a quella moderna, era povera di elettrodomestici; Ma un sermone allora convertì tremila uomini, e ora ci vogliono tremila sermoni per convertire un uomo. La differenza tra i tempi è in gran parte differenza di potenza

(3.) Lo Spirito discese sui discepoli quando erano insieme. Il pieno significato del cristianesimo non si esaurisce in nessuna relazione in cui ci pone individualmente a Cristo. Ci sono benedizioni che i cristiani ricevono solo per il fatto che sono in comunione gli uni con gli altri. Il primo risveglio cristiano fu inaugurato in un incontro di preghiera. È facile, e piuttosto comune, trattare gli incontri di preghiera con disprezzo. Ma generalmente si trova che quando arriva un risveglio, inizia con la rivelazione di Dio di Se stesso ai santi che si avvicinano l'uno all'altro in preghiera

(4.) Questo primo risveglio della religione iniziò con il rifornimento spirituale di coloro che erano già cristiani. È tempo sprecato, e va contro l'ordine divino delle cose, per una Chiesa che non è essa stessa rianimata per tentare operazioni revivalistiche tra i non convertiti. Il cristianesimo, nella misura in cui si estende, lo fa come una sorta di contagio. Il risultato dei risvegli "estinti" sono solo i cristiani fatti dall'uomo; e i cristiani creati dall'uomo ostacolano la loro conversione e aumentano l'inerzia della Chiesa

(5.) Dopo l'Ascensione i discepoli aspettarono semplicemente la Pentecoste. Non c'era più lavoro che doveva essere fatto in loro prima del suo conferimento. E noi riceveremo sempre il battesimo divino non appena non ci sarà nulla da parte nostra che lo impedisca. "Portate tutte le decime nel deposito, e mettetemi ora alla prova con questo", ecc

(6.) Lo Spirito Santo discese su tutti i discepoli. Nella misura in cui siamo cristiani dello Spirito Santo, tutte le distinzioni sostanziali a questo riguardo tra i laici e il clero sono cancellate

(7.) Lo Spirito Santo si è rivelato esteriormente sotto forma di lingue. Questo era profetico del modo in cui la verità rivelata doveva essere diffusa. Non è sufficiente che gli uomini vivano semplicemente una vita di costanza cristiana. Cristo non solo visse, ma gli Ebrei predicarono. Il primo risveglio, quindi, aprì la bocca agli uomini e fece parlare gli uomini. Non c'è posto per i cristiani silenziosi sotto l'amministrazione dello Spirito Santo. La pressione di Dio sul cuore trova inevitabilmente sfogo al labbro. (C. H. Parkhurst, D.D.Il defunto dottor William Arnot, di Edimburgo, era solito raccontare di essere stato in una stazione ferroviaria, dove si era stancato di aspettare che il treno si muovesse. Gli ebrei chiesero se il problema fosse la mancanza d'acqua. «Molta acqua», fu la rapida risposta, «ma non è così». Non ci mancano i meccanismi religiosi nella Chiesa e nelle scuole del sabato e nelle società di beneficenza. Le locomotive sono sui binari e i macchinisti sono al loro posto. Se c'è poco o nessun progresso, non potrebbe essere che l'acqua "non è in bilico"? Improvviso risveglio spiegato: - Ho visto di recente uno spettacolo molto notevole, l'incendio di un'enorme fabbrica di pannocchi. Stavo per tornare a casa dal lavoro del mio Maestro quando vidi una piccola fiammata, e in uno spazio incredibilmente breve un volume di fuoco si alzò in grandi masse verso il cielo. Perché l'ha acceso così all'improvviso? Perché, perché per mesi prima molti uomini erano stati occupati ad appendere la tela e a saturare l'edificio con materiali combustibili; Non intendo con l'intenzione di accendere una fiamma, ma nel corso ordinario della loro fabbricazione; così che quando alla fine arrivò la scintilla, si trasformò in una grande coltre di fiamme tutta in una volta. Così, a volte, quando il vangelo viene predicato fedelmente, un peccatore ottiene la pace e il perdono presenti, ed è così pieno di gioia che i suoi amici non riescono a distinguerlo, il suo progresso è così rapido. Ma si ricordi che Dio è stato misteriosamente all'opera mesi prima nel cuore di quell'uomo, preparando la sua anima a catturare la fiamma celeste, così che ci fosse solo bisogno di una scintilla, e poi la fiamma si alzò verso il cielo. Oh, se potessi essere quella scintilla per qualche cuore in cui Dio ha operato questa mattina, ma solo Lui può rendermi tale! (C. H. Spurgeon.La Corrente del Golfo, nella sua influenza benefica e nascosta, può essere considerata come una sorta di parabola dell'influenza spirituale. Questa nostra Inghilterra dovrebbe essere naturalmente e propriamente una terra di inverno quasi eterno. Per circa otto mesi all'anno i nostri mari dovrebbero essere ghiacciati, in modo che nessuna nave possa avvicinarsi alle nostre coste. Le nostre isole dovrebbero essere un rude e rude tratto di campagna, dove solo le forme di vita più resistenti potrebbero sopravvivere, una terra di foreste dove le bestie selvagge dovrebbero vagare, le cui pellicce dovrebbero dare al luogo quasi il suo unico valore, e dove le nevi profonde dovrebbero rendere quasi impossibile l'agricoltura. Questa dovrebbe essere Gran Bretagna, un nome orgoglioso per un tratto così desolato. Qual è questo mistero che ci libera? Lontano, nel lontano mondo meridionale, nel caldo feroce dei tropici, inizia la Corrente del Golfo. Raccoglie il calore del sole e lo invia per migliaia di miglia attraverso i mari per bagnare le nostre coste. E così l'inverno artico ci viene scacciato; e i nostri porti sono aperti tutto l'anno; sopra di noi si estendono i cieli più gentili; intorno a noi soffiano i venti più dolci; i nostri campi sono coperti d'erba, le valli sono fitte di grano: i pascoli sono coperti di greggi e di mandrie, e questa terra privilegiata è chiusa agli estremi, e ha l'estate del Nord con l'inverno del Sud. Pensate ora a qualche nativo del Labrador che trema, che ha sentito parlare di questa Corrente del Golfo, e scuote la testa sprezzantemente: "Non ci credo," dice; "È impossibile e assurdo". Beh, non metterei in discussione l'argomento. Lo inviterei solo a venire a vedere. "Ma dov'è questa Corrente del Golfo che fa tali meraviglie? Riesci a vederlo?" No, non possiamo vederlo, ma è lì, nascosto, silenzioso, che si mescola con le nostre acque e trasforma il nostro clima. La parabola è un'illustrazione multiforme della verità. Della natura, di noi stessi, abitiamo in una terra d'inverno, gelida e quasi morta, senza l'energia per produrre alcuna vita di Dio. Ma, ecco, intorno a noi fluiscono graziose influenze da un altro mondo. Non sappiamo come, ma per mezzo dello Spirito Santo di Dio, viene soffiato intorno a noi e dentro di noi l'amore di Dio, che si addolcisce, trasforma, ci porta un nuovo cielo e una nuova terra. E ora crescono e fioriscono cose benedette che prima non conoscevamo. (M. G. Pearse.) L'effusione dello Spirito (primo sermone) :-

(I.) Marco la cura molto critica del Divino Capo della Chiesa, nel fissare orari speciali per la comunicazione di speciali benedizioni. Qui abbiamo la più grande opportunità possibile che Dio stesso avrebbe potuto garantire per la comunicazione del Suo dono supremo. La Pentecoste era una festa del raccolto; In quel periodo le persone potevano venire con il minor grado di pericolo da vari paesi e distretti periferici. Ci sono opportunità anche nella Divina Provvidenza. I giorni non sono tutti uguali per Dio. Noi lo leghiamo a un solo giorno, mentre in realtà c'è un solo giorno nella nostra vita su cui Ebrei non abbia un vincolo? Gli Ebrei non vengono forse nei compleanni, giorni di liberazione, di sorpresa, di dolore e di gioia insoliti? Dio non è il Dio di un solo giorno; Ebrei riprende l'unico giorno e lo tiene specialmente davanti a noi, ma solo simbolicamente. Che cosa fa Ebrei con questo, Ebrei vuole fare con tutti gli altri

(II.) In questa occasione abbiamo la più grande unione possibile

1.) Di nazionalità

(2.) Del desiderio. Notate la parola "accordo". Gli strumenti erano tutti intonati insieme, senza distrazioni mentali o discordie morali. Dio non ha promesso nulla alla disunione; l'uomo che crea la disunione nella Chiesa deve essere immediatamente allontanato: è peggio di un infedele

(3.) Erano anche riuniti in un unico luogo: questa è la parola transitoria. Il luogo è niente, l'accordo è tutto. Né su questo monte né a Gerusalemme gli uomini adoreranno il Padre, ma l'accordo, la comunione ritmica: questa è la quantità eterna, e chi si immischia con essa è un violatore all'ombra stessa dell'altare. Eppure chi pensa a questo? Se un povero storpio morale dovesse essere colto improvvisamente in qualche colpa morale, allora la Chiesa imperfetta e cieca è infuriata con lui, ma l'uomo che pronuncia parole scortesi, fa affermazioni sgradevoli, respira uno spirito di dissenso nella Chiesa, chi si accorge di lui?

(III.) Allora abbiamo la più grande donazione possibile del dono divino. La parola "tutti" include i seguaci di Cristo di ogni nome e grado. Non dobbiamo supporre che i papi, i prelati, i predicatori, i ministri, i leader, abbiano solo questo dono dello Spirito Santo. Non dobbiamo pensare che un ministro in quanto tale abbia privilegi spirituali maggiori di un meccanico. Siamo tutti ugualmente sacerdoti davanti a Dio, il nostro sacerdozio non ha alcun valore se non nella nostra santità. Per quanto riguarda la Chiesa che si riunisce tutta in un unico luogo, non credete in un luogo-chiesa. La Chiesa di Dio è ovunque. Molti di voi appartengono alla Chiesa di Dio e forse non la conoscono. Qual è il tuo cuore, qual è il desiderio del tuo cuore, qual è lo scopo sovrano della tua vita? Se puoi dire che è conoscere la volontà di Dio e farla, allora sei nella Chiesa, qualunque posto tu possa occupare. Gesù Cristo fece una grande promessa ai Suoi discepoli quando Gli chiesero se a quel tempo gli Ebrei avrebbero restaurato il regno d'Israele. La grandezza stessa della promessa esige che il suo adempimento sia su una scala proporzionale a se stessa. Ora, in che modo gli Ebrei adempiranno la promessa di essere dotati di potenza dall'alto? Questa non sarebbe stata una realizzazione banale di quella promessa, né ce n'è stata una (Versetti 1-4). L'immaginazione dice: "Basta". Dio si preoccupa sempre di soddisfare l'immaginazione, e spesso di confonderla. Specialmente gli Ebrei si preoccupano di soddisfare la natura morale e di fare appello alla coscienza per dire: "È giusto".

(IV.) Vediamo da questa rivelazione quanto siamo impotenti in materia di risvegli spirituali. Che cosa fecero gli apostoli per questa dimostrazione della potenza divina? Non facevano altro che aspettare, pregare, sperare, aspettarsi, ciò che il mondo, così appassionato di azione, non avrebbe chiamato nulla. Questo è tutto ciò che possiamo fare. Non avere nulla a che fare con quelle persone che organizzano risvegli, con qualsiasi resurrezione meccanizzata della vita spirituale. Abbiamo bisogno di conoscere il potere dell'attesa. C'è chi ci dice che dovremmo fare qualcosa di pratico, e degrada questa parola in una sorta di esercizio meccanico. Non fa nulla chi rimane costante nella preghiera? O colui che pronuncia grandi parole di saggezza e che calma il cuore in mezzo alla sua inquietudine? Essere pratici non significa essere dimostrativi, costruire legno, fieno, pietra e metallo, può essere riflettere, offrire suggerimenti, stimolare la mente, controllare l'ambizione, elevare lo scopo della vita. I discepoli e gli apostoli, prima della Pentecoste, facevano tutto senza fare nulla

(V.) Vediamo quanto sia inconfondibile il fuoco. La differenza tra un uomo e l'altro è una differenza di calore. La differenza tra un lettore e l'altro è una differenza di fuoco; La differenza tra un musicista e l'altro è che un uomo è tutto fuoco e l'altro tutto ghiaccio. La differenza tra un predicatore e l'altro è una differenza di fuoco. (J. Parker, D.D.) L'effusione dello Spirito (secondo sermone):

(I.) È alla presenza dello Spirito Santo che troviamo la vera unione della Chiesa. Ci sono diversità di operazioni, e devono sempre esserci, ma tali diversità non pregiudicano l'unità dello Spirito. C'è una sola fede, anche se ci sono molti credi, un solo battesimo, anche se ci sono molte forme di esso, un solo Signore, anche se gli Ebrei risplendono in mille luci diverse. Abbiamo cercato invano l'unione nell'uniformità. Considera quanto sia irrazionale. La razza umana è una o molte? C'è qualche difficoltà nell'identificare un uomo, qualunque sia il suo colore, la sua forma, la sua statura, la sua lingua? L'uomo ha, diciamo, circa sette caratteristiche: fronte, occhi, naso, bocca, mento, forma o contorno, colore o carnagione, eppure da queste sette note quale musica di espressione facciale ha prodotto Dio? È così nella Chiesa cristiana. Questo è diviso in una ventina di sette, ma la Chiesa stessa è una. A coloro che guardano le cose solo dall'esterno, sembrerebbe impossibile che l'Arminiano e il Calvinista possano essere entrambi lettori della stessa Bibbia e adoratori dello stesso Dio. Ma la loro unità non si trova nella formalità, nell'espressione del credo, nella teologia proposizionale, nell'ordinamento ecclesiastico; Al centro del cuore si trova il comune nervo organico che unisce la cristianità nel suo culto e nella sua speranza; e quando la Croce viene toccata, la difesa non viene mai da nessuna parte, tutta la Chiesa con amore e lealtà unanimi si precipita alla rivendicazione. Ciò è stato illustrato dalle diversità che si verificano nelle espressioni di dolore, di adorazione e di lealtà. Il sofferente orientale giace prostrato, piangendo pietosamente e con veemenza. Il western è silenzioso e autocontrollato. La differenza non sta nel dolore, ma nella manifestazione del dolore. Così l'orientale davanti al suo re cade a terra, e il britannico davanti al suo Dio si inginocchia soltanto. C'è dunque una differenza nello spirito di adorazione?

(II.) Abbiamo ricevuto lo Spirito Santo? La domanda non ammette esitazioni quanto alla sua risposta

(1.) Nessun uomo può confondere il sole estivo quando lo vede; Non tornerà a casa con una mezza storia di aver visto un qualche tipo di luce, ma non è del tutto sicuro se si trattasse di un getto di gas, o del bagliore di una luce elettrica, o di una nuova stella. Il sole non ha bisogno di presentazioni, non ha altra firma che la sua gloria e non ha bisogno di prestare giuramento come prova della sua identità. Le ombre lo sanno e fuggono via; i fiori, e aprono i loro cuoricini alla sua benedizione; Tutte le colline e le valli lo sanno e fremono di una gioia nuova

(2.) Possiamo avere la forma, e non lo spirito. La gente dice che la cosa più bella da fare per un uomo, dopo tutto, è fare del bene. E' corretto. Ma che cosa pensereste di me se dicessi che la cosa grandiosa, dopo tutto, è che un treno parta, quando il treno non è stato attaccato alla locomotiva? Lei ha perfettamente ragione quando dice che il treno è inutile se non parte, e se il treno va va bene. Ma voi dovete portare all'interno del vostro argomento il fatto che la locomotiva non potrebbe andare senza il fuoco, che il treno non può andare se non attaccato alla locomotiva, che la locomotiva e il treno si muovono, vibrano, volano, sotto il potere della luce: la luce che è stata sigillata nei bidoni della terra diecimila secoli fa sta guidando le vostre grandi locomotive oggi! Quando, quindi, mi dici che un uomo deve fare il bene, e questo è sufficiente, ometti dalla tua affermazione la considerazione vitale che possiamo fare queste cose solo se siamo ispirati dallo Spirito interiore di Dio. Vedo davanti a me in questo momento certi pezzi di corda. Ciò che si vuole solo è collegare queste corde con una forza motrice, ma fino a quando la connessione non è stabilita non sono che cose inutili e morte. Collegile, metti in moto il motore, lascia che faccia volare le rotazioni necessarie, e presto si può fare un accordo per cui da queste corde riceveremo una gloria abbagliante. Non sono nulla in sé, eppure senza di essi il motore potrebbe funzionare per mille anni e noi non avremmo luce. È così anche per noi. Noi siamo qui, uomini istruiti, intelligenti, ben arredati, e di cosa abbiamo bisogno se non di connessione con i cieli, di comunicazione diretta con la fonte della luce e del fuoco

(III.) Quando lo Spirito Santo viene comunicato alla Chiesa, non dobbiamo immaginare che saremo diversi da noi stessi, allargati, nobilitati e sviluppati. Lo Spirito non fonderà la nostra individualità in una monotonia comune. Qualunque sia il vostro potere ora, la venuta dello Spirito Santo magnificherà e illuminerà, in modo che la vostra identità sia portata alla sua massima espressione e significato. E per di più, ci sarà uno sviluppo di facoltà latenti, di poteri assopiti, la cui esistenza non è mai stata sospettata dai nostri amici più cari. Aspettate le sorprese nella Chiesa quando lo Spirito Santo scenderà su di essa: gli uomini muti parleranno, gli uomini ineloquenti attireranno e affascineranno con la sublimità del loro nuovo discorso, gli uomini timidi indosseranno il leone, e coloro che si erano nascosti nell'oscurità della debolezza cosciente usciranno e si offriranno all'altare del Signore per aiutare nel servizio del Signore. Le risorse della Chiesa saranno moltiplicate nella misura in cui la Chiesa godrà della presenza e del potere dello Spirito Santo. Come la vecchia terra ha continuato a tenere il passo con tutta la nostra civiltà e scienza. La luce elettrica era, per quanto riguarda le sue possibilità, nell'Eden, con la stessa certezza con cui lo è oggi nella metropoli dell'Inghilterra. La locomotiva non ha creato altro che una nuova combinazione e una nuova applicazione e utilizzo. È così anche nella Bibbia. La Chiesa non sa ancora nulla delle possibilità della rivelazione. Non verrà scritta una nuova Bibbia, ma arriveranno nuovi lettori. Abbiamo abbastanza apprendimento, capacità e industria; ciò che vogliamo è il battesimo dello Spirito Santo. Il battesimo dello Spirito sperimentò: - Mentre mi voltavo e stavo per sedermi accanto al fuoco, ricevetti un potente battesimo dello Spirito Santo. Senza alcuna aspettativa, senza mai avere in mente il pensiero che ci fosse qualcosa del genere per me, senza alcun ricordo di aver mai sentito la cosa menzionata da qualsiasi persona al mondo, lo Spirito Santo discese su di me in un modo che sembrò attraversarmi, corpo e anima. Potevo sentire l'impressione come un'onda di elettricità, che mi attraversava e mi attraversava. In effetti, sembrava venire in ondate e ondate di amore liquido, perché non potevo esprimerlo in nessun altro modo. Sembrava il respiro stesso di Dio. Ricordo distintamente che sembrava che mi sventolasse come immense ali. Nessuna parola può esprimere il meraviglioso amore che è stato riversato nel mio cuore. Piansi forte di gioia e d'amore . Queste onde vennero su di me, su di me e su di me, una dopo l'altra, finché mi ricordo di aver gridato: "Morirò se queste onde continueranno a passare sopra di me". Dissi: "Signore, non ce la faccio più"; eppure non avevo paura della morte. (C. G. Finney, D.D.Il battesimo dello Spirito: i suoi effetti: - Fu quel battesimo che rese irresistibile la potenza della debolezza; fu quello che mandò alcuni poveri pescatori e pubblicani a conquistare e rigenerare il mondo che resisteva. Nella potenza di quello Spirito Pietro abbatté il vecchio muro di separazione e ammise i Gentili nella Chiesa di Dio. A causa del terremoto di quello Spirito il velo del tempio fu squarciato e fu dato libero accesso a tutti nel luogo più santo. Convinto dalla potenza di quello Spirito, il rabbino di Tarso mandò il vangelo a lampeggiare come un faro di fuoco da Gerusalemme ad Antiochia, da Antiochia a Efeso, da Efeso a Roma. La potenza di quello Spirito, operando tra i legionari romani, sottomise i loro cuori feroci e ostinati; la potenza di quello Spirito dilatava gli umili intelletti degli apologeti del cristianesimo, rendeva ridicola l'arguzia di Luciano, gli scherni di Celso, la logica di Porfirio, la satira di Giuliano. Quello Spirito balzò con Telemaco nel Colosseo e pose fine per sempre all'orribile massacro dei gladiatori nell'arena; ha emancipato i miserabili milioni di antichi schiavi; Ha reso sacra l'infanzia con il sigillo del battesimo e ha dato alla donna tremante la rosa della castità e dell'onore. La potenza dello Spirito dissipò di nuovo il radioso fascino della fantasia pagana, spezzò la bacchetta dell'incantatrice, zittì il canto della Sirena, marchiò con vergogna il volto arrossato di Bacco e la fronte meretrice di Afrodite. La potenza di quello Spirito, abbattendo le aquile romane, tesse la sua croce, il simbolo che il paganesimo detestava come il patibolo del malfattore, in oro sugli stendardi degli eserciti e in gemme sui diademi dei re. Toccati da quello Spirito, i rozzi barbari del nord chinarono il capo davanti al mite Cristo bianco. Rivestiti di quello Spirito, i missionari partirono da San Tommaso a Ulphilas, da Ulphilas a Boniface, da Boniface a Henry Martin e Coleridge Pattison, finché il grande Angelo si fermò con un piede sulla terra e l'altro sul mare, con un vangelo eterno nelle Sue mani. Nella potenza di quello Spirito i Crociati diedero la loro vita per il loro bel Capitano, Cristo. Fu l'amore che quello Spirito accese, come una fiamma pura sull'altare dei loro cuori, che rese i filantropi, da Fabula a San Francesco, da San Francesco a San Vincenzo de' Paoli, da Giovanni Howard a David Livingstone e Lord Shaftesbury, forti per affrontare i minacciosi monopoli e per colpire la testa canuta dell'abuso inveterato. Così la fiamma discendente, il vento impetuoso e impetuoso dello Spirito Santo, è il segreto di tutto ciò che il cristianesimo ha fatto per amore di Cristo, suo Signore. Attese tre poveri secoli dalla prima Pentecoste, e il giorno di Pentecoste del 337 d.C. morì, nella veste bianca del battesimo che aveva appena ricevuto, Costantino il Grande, il primo imperatore cristiano di Roma. Guardiamo avanti per sei secoli, e fu il giorno di Pentecoste del 597 d.C. che la conversione dell'Inghilterra sassone iniziò con il battesimo di re Ethelbert. Guardiamo avanti per sette secoli e mezzo, e fu il giorno di Pentecoste del 755 d.C. che San Bonifacio fu martirizzato, il grande apostolo dei Germani. Guardate avanti di quasi diciannove secoli, e oggi, in decine di migliaia di Chiese Cristiane, dalle nevi della Groenlandia alle rocciose Isole Falkland, dall'alba al tramonto, e di nuovo dal tramonto all'alba, in ogni singolo luogo dove sono riuniti i rappresentanti di qualsiasi parte dei popoli civilizzati, viene predicato lo stesso vangelo in ogni particolare essenziale che è stato predicato quasi due millenni fa a Nazareth e Betlemme. (Arcidiacono Farrar.) Una nuova manifestazione dello Spirito Divino:

1.) Anche se non possiamo considerare la Pentecoste come il compleanno della Chiesa, poiché la Chiesa è nata secoli prima, siamo costretti a considerarla come il grande periodo di coronamento nello sviluppo del piano di redenzione. I periodi nell'elaborazione di questo piano segnano la storia di quattromila anni, uno dopo l'altro. Da Adamo ad Abramo, da Abramo a Mosè, da Mosè a Cristo, e ora dall'Avvento di Cristo alla Pentecoste. A questo si rivolsero tutti gli altri, e in esso furono tutti coronati di gloria

(2.) Ma non dobbiamo supporre che questa sia stata la prima volta che lo Spirito Divino ha visitato questo mondo. Gli Ebrei lottarono con gli antidiluviani, ispirarono antichi profeti e dimorarono in antichi santi. Ma gli Ebrei non erano mai venuti prima in una tale dimostrazione e pienezza di potenza. Prima gli Ebrei si distillavano come la rugiada, ora gli Ebrei scendono come una pioggia; prima Ebrei brillava come i primi raggi del mattino, ora Ebrei appare come lo splendore del mezzogiorno. Notate la Sua azione...

(I.) Sui discepoli

(1.) Al loro orecchio. "Vento", emblema dello Spirito.

(1) Invisibile.

(2) Misterioso.

(3) Potente.

(4) Rinfrescante. Le grandi epoche sono di solito contrassegnate da fenomeni straordinari, ad esempio il dono della Legge, l'Avvento, la Crocifissione e ora la Pentecoste

(2.) Sul loro occhio. "Fuoco" è

(1) Purificante.

(2) Consumare.

(3) Trasmutazione.

(4) Diffusivo. Forse questi appelli soprannaturali ai sensi avevano lo scopo di esprimere la relazione dello Spirito Divino. (a) Alla vita: il "vento" o l'aria è vitale, l'alito della vita. (b) Alla parola-le "lingue" insinuavano che lo Spirito aveva dato agli uomini nuove espressioni. (c) Alla purezza: "fuoco" indicherebbe che lo Spirito doveva consumare tutte le corruzioni dell'anima

(II.) Nei discepoli. "Furono riempiti dello Spirito Santo". Gli Ebrei presero possesso del loro

1.) Menti, e ne fece gli organi del pensiero divino

(2.) Cuori, e li riempì di emozioni divine

(3.) Corpi, e ne fece i Suoi templi viventi

(4.) Volontà, e ne fece gli organi delle risoluzioni divine. Nient'altro che il Divino riempirà l'anima. Senza Dio ci sarà un vuoto sconfinato dentro di noi

(III.) Attraverso i discepoli. Le tue cose sono osservabili riguardo al loro parlare

(1.) Ha seguito la loro ispirazione divina. Fu solo quando lo Spirito ebbe dato loro i pensieri e i sentimenti giusti che giunse l'espressione. Meglio essere muti che esprimere i sentimenti dell'anima non rinnovata. È quando verrà lo Spirito che vogliamo la parola, e l'avremo. Un'anima divinamente riempita deve prorompere nel linguaggio divino

(2.) È stato miracoloso. L'entrata subito in possesso di una nuova lingua è un miracolo tanto grande quanto il possesso di un nuovo arto

(3.) Era indicibilmente utile. Servì a impressionare la folla con la divinità del cristianesimo e permise ai discepoli di annunciare senza preparazione il vangelo a ogni uomo. Senza di essa la prima età della Chiesa avrebbe avuto una storia diversa

(4.) Era profondamente religioso. Questo meraviglioso dono è stato impiegato per parlare delle meravigliose opere di Dio. Possa presto venire il giorno in cui il linguaggio dato da Dio, invece di essere il veicolo di un pensiero erroneo, di un sentimento impuro, di un proposito depravato, non trasmetterà agli uomini altro che santità, bontà e verità. (D. Thomas, D.D.Il tempo dell'effusione dello Spirito dimostra l'unità delle due dispensazioni: - Il tempo in cui lo Spirito fu sparso sul corpo dei cristiani, e le fondamenta della Chiesa posate profonde e forti, rivelò una profonda riverenza per l'antica dispensazione, sollevando in anticipo una protesta contro l'insegnamento eretico che divenne corrente tra i Gentili nel secondo secolo, e da allora è spesso riapparso, come tra gli anabattisti della Germania e gli antinomiani durante la Riforma. Questa visione insegnava che c'era un'opposizione essenziale tra l'Antico e il Nuovo Testamento, alcuni sostenevano che l'Antico Testamento fosse la produzione di un essere spirituale inferiore e ostile all'eterno Dio. Lo Spirito Divino guidò San Luca, tuttavia, a insegnare il punto di vista opposto, ed è attento ad onorare l'antica dispensazione e l'antico patto, mostrando che il Cristianesimo era semplicemente la perfezione e il completamento del Giudaismo, e da lì si sviluppò con la stessa naturalezza con cui il germoglio della primavera sboccia nello splendido fiore e fiore dell'estate. Rintracciamo queste prove della prescienza divina, così come della saggezza divina, in queste rivelazioni pentecostali, che provvedono e prevedono i pericoli futuri con i quali, anche nei suoi primi giorni, la barca della Chiesa di Cristo dovette disperatamente lottare. (G. T. Stokes, D.D.Effetto dello Spirito Santo: "Dimmi", disse un padre a suo figlio, "quale differenza puoi notare tra due aghi, uno dei quali ha ricevuto una scossa elettrica, mentre l'altro no. Eppure l'uno ha virtù nascoste, che l'occasione mostrerà, di cui l'altro non ne ha. La scossa elettrica ha trasformato l'ago in una calamita che, debitamente bilanciata, permetterà all'uomo di trovare la strada attraverso l'oceano senza tracce. Come questo ago, così possa essere l'anima che ha ricevuto la scossa elettrica dello Spirito Santo: sull'oceano di un mondo peccaminoso, indicherà ai viandanti il cielo del riposo eterno".Risvegli della religione:

(I.) La loro natura. La religione nell'anima è a volte in uno stato inferiore, a volte in uno stato superiore. Il passaggio dall'uno all'altro è più o meno rapido. Così in una comunità o in una chiesa. Ci sono stati periodi di declino e di ristoro sotto l'Antico Testamento, al tempo di Cristo, al tempo della Riforma, al tempo di Edwards e da allora. La frase ha ora acquisito il significato di un improvviso cambiamento dalla disattenzione all'attenzione riguardo alle religioni, a quelle stagioni in cui lo zelo cristiano è manifestamente accresciuto e i convertiti si moltiplicano

(II.) La loro realtà, 1. Questo è stato negato

(1) Dai razionalisti e da tutti coloro che negano le operazioni soprannaturali dello Spirito Santo.

(2) Da coloro che negano che le influenze convertitrici dello Spirito siano mai esercitate se non in connessione con i sacramenti.

(3) Da coloro la cui teoria della religione non ammette conversioni istantanee o rapide; i quali sostengono che il germe della pietà impiantato nel battesimo deve, attraverso un processo educativo, essere nutrito per la conversione.

(4) Da coloro che, pur ammettendo i fatti della Bibbia sull'argomento, sembrano disposti a considerarli come appartenenti piuttosto al miracoloso che allo stato normale della Chiesa

(2.) Ma ammettendo il fatto dell'influenza soprannaturale, non c'è obiezione alla teoria dei risvegli. Non c'è nulla in essi che sia incompatibile con la natura della religione o con le modalità dell'operazione divina. È una questione di fatto, e sia la Scrittura che la storia sono decisive su questo punto

(3.) Per quanto riguarda la questione se qualsiasi eccitazione religiosa sia un risveglio o meno, si noti

(1) Naturalmente, non si deve dare per scontato che ogni tale eccitazione sia un'opera di Dio. Può essere nient'altro che il prodotto di atti ed eloquenza umani, e consistere nell'eccitazione di semplici sentimenti naturali. Molto, senza dubbio, di ciò che passa per risveglio è più o meno di quel carattere.

(2) I criteri per la decisione tra risvegli veri e falsi, e tra religione vera e falsa sono gli stessi. a) la loro origine. Sono dovuti alla predicazione della verità? (b) Il loro carattere. L'eccitazione è umile, reverenziale, pacifica, benevola, santa; O è orgogliosa, censoria, scismatica, irriverente? c) i loro frutti permanenti. Questo è l'unico test certo.

(3) La perfezione non è da aspettarsi nei risvegli più che nella religione degli individui, e non devono essere condannati a causa di alcuni mali

(III.) La loro importanza

(1.) Questo può essere stimato, approssimativamente, in due modi

(1) Per l'importanza del fine a cui si presume che rispondano: la salvezza di molte anime e l'elevazione della pietà della Chiesa.

(2) Storicamente, cioè con un riferimento agli effetti che hanno prodotto. La Pentecoste, la Riforma, la Missione di Wesley, ecc. Stimata in base a questi standard, la loro importanza è incalcolabile

(2.) Ma ci sono false opinioni sulla loro importanza, cioè,

(1) Che sono gli unici modi in cui la religione può essere promossa. Molti non si aspettano nulla se non durante un risveglio, e di conseguenza non fanno nulla.

(2) Che sono il modo migliore. Sono grandi misericordie, ma ce ne sono di più grandi. Quando ci sono stati anni di carestia, un raccolto sovrabbondante è una grande benedizione. Ma sarebbe stato meglio se ogni raccolto fosse stato buono. La salute permanente generale è meglio dell'esuberante allegria alternata alla depressione

(IV.) I loro pericoli. Questi possono essere appresi

1.) Dalla loro natura. L'eccitazione, in proporzione alla sua intensità in un individuo o in una comunità, chiama a un vigoroso esercizio sia gli elementi buoni che quelli cattivi che possono esistere. Rende gli ipocriti, i censori, i vanitosi, ancora di più. Impone agli uomini mezzi nuovi, non autorizzati o impropri di promuovere la religione; e gli elementi cattivi spesso si mescolano con quelli buoni, in modo da essere molto più evidenti dei buoni. Le desolazioni delle tempeste o delle inondazioni sono spesso più evidenti dei loro benefici

(2.) Dall'esperienza troviamo che i seguenti mali sono suscettibili di accompagnare i risvegli.

(1) Falsi maestri, dottrine, misure, come nell'età apostolica.

(2) False visioni della religione, fanatismo.

(3) Disprezzo dei mezzi ordinari della grazia e negligenza nei loro confronti.

(4) Denigrazione della religione agli occhi di uomini seri e riflessivi.

(5) Denunce e scismi.

(6) False opinioni sul giusto tipo di predicazione e negligenza dell'istruzione dei giovani. (C. Hodge, D.D.Nell'inverno del 1875, stavamo pregando all'Accademia di Musica di Brooklyn nell'interregno delle chiese. Avevamo le solite grandi udienze, ma ero oppresso oltre misura dal fatto che le conversioni non erano più numerose. Un martedì invitai a casa mia cinque anziani e consacrati cristiani, tutti morti, tranne Padre Pearson, che egli, nella cecità e nella vecchiaia, sta aspettando che la chiamata del Maestro salga più in alto. Questi vecchi vennero, senza sapere perché li avessi invitati. Li ho portati nella stanza in cima alla mia casa. Dissi loro: "Vi ho chiamati qui per una preghiera speciale. Sono in agonia per un grande volgermi al Dio del popolo. Abbiamo una grande moltitudine di presenti e sono attenti e rispettosi, ma non riesco a vedere che siano salvati. Inginocchiamoci e ognuno di noi prega, e non lasciamo questa stanza finché non siamo tutti sicuri che la benedizione verrà ed è arrivata". Fu un grido molto intenso a Dio. Dissi: «Fratelli, lasciate che questa riunione sia un segreto», e loro dissero che lo sarebbe stato. Quel martedì sera il servizio speciale terminò. Il venerdì sera seguente si tenne la consueta riunione di preghiera. Nessuno sapeva cosa fosse successo martedì sera, ma l'incontro era insolitamente affollato. Uomini abituati a pregare in pubblico con grande compostezza scoppiarono per l'emozione. La gente era in lacrime. Ci furono singhiozzi, silenzi e solennità di una potenza così insolita che i fedeli si guardarono in faccia come per dire: "Che cosa significa tutto questo?" E, quando venne il sabato seguente, sebbene fossimo in un luogo secolare, più di quattrocento si alzarono per le preghiere, e si verificò un risveglio religioso che rese quell'inverno memorabile per il tempo e per l'eternità. Ci possono essere in questo edificio molti che furono portati a Dio durante quel grande raduno, ma pochi di loro sanno che la stanza al piano superiore della mia casa in Quincy Street, dove quei cinque vecchi cristiani riversarono le loro anime davanti a Dio, era il luogo segreto del tuono. (T. Deuteronomio Witt Talmage) Credere nello Spirito Santo: "Credo nello Spirito Santo" non è per noi una semplice espressione formale, ma l'espressione della nostra convinzione sincera. Ho sentito parlare di una scuola della Chiesa in cui ai bambini veniva insegnato il Credo degli Apostoli e ogni bambino doveva dire una frase. Un giorno entrò l'ecclesiastico e chiese loro di ripeterglielo. Per un po' se la cavarono bene, ma all'improvviso ci fu un silenzio imbarazzante. L'ecclesiastico disse: "Perché non prosegui?" Una vocina tremante rispose: «Per favore, signore, il ragazzo che crede nello Spirito Santo non è qui oggi». Temo che questo sia vero per molte chiese e molti pulpiti; coloro che credono nello Spirito Santo non ci sono! Il suo stesso nome è a malapena udito in alcuni luoghi di culto; e ogni attribuzione di gloria e onore a Lui si perde nella menzione di una "influenza". (C. H. Spurgeon.Aspettando dove è probabile che venga lo Spirito: "Quella nave non sembra muoversi, non c'è un alito di vento per muovere le vele", disse uno della nostra piccola compagnia. "No", rispose un altro, "ma è lì che prenderà il vento non appena comincerà a soffiare". E così si dimostrò; perché di lì a poco la sua tela cominciò a riempirsi e in poco tempo si affrettò verso il porto desiderato. È una buona cosa essere d'intralcio a qualsiasi benedizione che possa arrivare. Forse non sei ancora cristiano; ma tu dici che desideri essere uno. Poi cercate di arrivare dove è probabile che soffi il vento sacro. Lo Spirito, come il vento, "soffia dove vuole"; ma ci sono tempi e luoghi speciali in cui di solito si manifestano le Sue influenze benevole. Vedi che sei dove potresti aspettarti la brezza paradisiaca. Le riunioni di preghiera, le lezioni bibliche, i servizi speciali e i luoghi di culto in cui il vangelo della grazia di Dio è predicato in tutta la sua pienezza, sono i luoghi in cui lo Spirito si compiace di operare; va' là, e possa il divino afflato riempirti, e accelerarti nel tuo viaggio verso il cielo! (J. W. Harrald.Siamo pronti per il potere spirituale: questo potere è ciò che vogliamo; ma la domanda è: siamo pronti per esso? Siamo degni di essere usati, desiderosi di essere usati, di essere usati ovunque, di essere apparentemente inutilizzati, di non essere nulla, affinché Cristo possa essere tutto? Il possesso del potere è una grande responsabilità; Forse la caparbietà e l'autostima di alcuni di noi renderebbero il possesso di tale potere una cosa molto mortale. Andrew Murray dice: "Vogliamo entrare in possesso del potere e usarlo; Dio vuole il potere di impossessarsi di noi e di usarci. Se ci diamo al potere di governare in noi, il potere si darà a noi per governare attraverso di noi". Stiamo aspettando qui questa mattina di essere riempiti di energia. Forse faremmo meglio ad aspettare prima di essere svuotati. (T. J. Longhurst.Lo Spirito Santo viene come un vento impetuoso sui discepoli, e in un'ora sono uomini nuovi. Il carceriere ascolta e crede in una notte. Lutero, mentre sale faticosamente la santa scala del Laterano, aggrappandosi alla salvezza per le opere, abbandona quel piano lungo la strada e si aggrappa a quello più alto della salvezza per fede. Ignazio di Loyola, in sogno, vede la Madre di Cristo, e risveglia un soldato di Gesù. Spesso è così. Non cresciamo tanto nel possesso di nuove verità spirituali quanto ci risvegliamo ad esse. La loro venuta non è come l'alba, che svela lentamente le forme e le relazioni delle cose, ma è come il lampo, che illumina la terra e il cielo in un lampo veloce, e così li imprime per sempre nella visione. (Theodore T. Munger.Il dono dello Spirito dipende dalle condizioni: come realizzare l'immanenza, o possedere noi stessi della presenza di questo Spirito Santo, è puramente una questione di condizioni. Lasciate che vi illustri il mio significato. Per un uomo in perfetta salute un'atmosfera impregnata di germi di malattie è relativamente innocua; Ma se si avvicina a un paziente colpito da tifo con un corpo esausto per l'esercizio fisico, o svenuto per mancanza di cibo, è probabile che cadrà preda della malattia. Inoltre, quando un uomo si mette in armonia con tutte le leggi del suo essere, la vita assume un aspetto luminoso e gioioso. Le forme, le tinte, i suoni, la collina che si spalla, le tinte rosee dell'alba, il canto soave degli uccelli, risvegliano in lui lo spirito di devozione e lo attraggono come rivelazioni di una mano e di una mente Divina. Ma se il suo occhio è ittero, il suo fegato torpido, il suo polso irregolare, il suo cervello congestionato, allora la creazione diventa un vuoto, il mondo un deserto e la vita una stanchezza e un dolore. O, ancora una volta, prendere le condizioni mentali. Non ti è mai capitato, leggendo un libro, di segnare con la matita un passaggio che improvvisamente ti balenò nella mente il suo significato; e poi, circa sei mesi dopo, rileggendo lo stesso brano, si è chiesto come mai non sia riuscito a rivivere l'ispirazione del tempo precedente. Non c'era alcun cambiamento nel libro; Il cambiamento era nella tua condizione mentale. Non avete mai, ascoltando una certa quantità di musica, avuto la sensazione che essa vi conducesse in un mondo di fantasia, un regno di strano e indicibile piacere, eppure, quando in un giorno successivo le stesse corde sono state toccate dalle stesse mani, con vostro stupore esse fluttuavano languidamente e senza senso davanti al vostro orecchio senza risvegliare l'immaginario della vostra anima? Non c'è stato alcun cambiamento nella musica, il cambiamento è stato nelle condizioni mentali della tua vita; Un tempo eri reattivo; all'altro, opaco e inerte. In tutti gli ambiti della nostra esistenza, la gioia, la verità, l'amore, sono proporzionati alle condizioni. E così nel regno dello Spirito. Adempi le condizioni divine e sarai in rapporto con la vita divina. Permettete che queste condizioni rimangano insoddisfatte, e la vita divina sarà per voi come se non lo fosse. E oh! Come sono semplici queste condizioni! Non consistono nel sferzare te stesso in una frenesia, né nel gridare fino alla raucedine, né nel mutilarti. No. Le condizioni sono la preghiera e la supplica da parte di cuori uniti in accordo. È la preghiera, e solo la preghiera, che ci rende adatti per la dimora divina; è la preghiera, e solo la preghiera, che ci mette in contatto con Dio. Una vita senza preghiera non può attirare a sé lo Spirito Santo più di quanto il vetro possa attirare il fuoco elettrico; né una Chiesa senza preghiera che produce frutti di santità più di quanto la zona gelida possa suscitare e perfezionare una crescita tropicale. "Non l'avete fatto, perché non chiedete; e non l'avete fatto, perché chiedete male". Vivete nel clima della preghiera; poiché in esso, e solo in esso, ti preparerai per la dimora divina; in esso, e solo in esso, sarete vigorosi con la vita di Dio. (J. Marshall Mather.) Tutto di comune accordo in uno

luogo.- L'unità esteriore della Chiesa Pentecostale: - C'era unità di spirito e unità in aperta manifestazione al mondo in generale. I discepoli di Cristo, quando ricevettero i doni delle più belle benedizioni del cielo, non furono divisi in dozzine di organizzazioni diverse, ognuna delle quali ostile alle altre, e ciascuna delle quali si sforzò di ingrandirsi a spese delle fratellanze affini. Essi ricordavano vivamente l'insegnamento della grande supplica eucaristica di nostro Signore (Versetti, Giovanni 17, 21). C'era unità visibile tra i seguaci di Cristo; c'erano l'amore e la carità interiori, che si esprimevano nell'unione esterna, che qualificava i discepoli per accogliere più pienamente lo spirito dell'amore e li rendeva potenti nel compiere l'opera di Dio tra gli uomini. Che contrasto presenta la Chiesa cristiana con questo ora! Ci sono alcune persone che si rallegrano delle vaste divisioni nella Chiesa; ma sono miopi e inesperti nei pericoli e negli scandali che sono scaturiti e scaturiscono da loro. E' infatti sul campo di missione che gli scismi tra i cristiani sono più evidentemente dannosi. Quando i pagani vedono i soldati della Croce divisi tra loro in organizzazioni ostili, dicono molto naturalmente che sarà il tempo sufficiente, quando le loro divergenze e difficoltà saranno state riconciliate, per venire a convertire persone che possiedono almeno l'unione e la concordia interna. D'altra parte, queste divisioni portano a un meraviglioso spreco di potere sia in patria che all'estero. Se gli uomini credono che la predicazione della Croce di Cristo è la potenza di Dio per la salvezza, e che milioni di persone stanno morendo per mancanza di quella storia benedetta, possono essi sentirsi contenti quando la grande opera delle sette in competizione consiste non nel diffondere quella salvezza, ma nell'edificare la propria causa facendo proselitismo dai vicini? e radunando nella loro propria organizzazione persone che sono già state rese partecipi di Cristo Gesù? E se questa competizione di sette è dannosa e dispendiosa entro i confini della cristianità, sicuramente lo è infinitamente di più quando vari corpi contendenti concentrano tutte le loro forze, come spesso fanno, sulla stessa località in qualche terra non convertita, e sembrano desiderosi di guadagnare proseliti l'uno dall'altro come dalla massa del paganesimo. E poi, per prenderla da un altro punto di vista, quale perdita di generalità, di strategia cristiana, di capacità di concentrazione, risulta dalle nostre infelici divisioni! Gli sforzi congiunti compiuti dai protestanti, dai cattolici romani e dai greci sono davvero troppo piccoli per la vasta opera di conversione del mondo pagano, se fossero fatti con la massima abilità e saggezza. Quanto più devono essere insufficienti quando una gran parte del potere impiegato viene sprecato, per quanto riguarda l'opera di conversione, perché viene utilizzato semplicemente per contrastare e resistere agli sforzi di altri organismi cristiani. Com'era diverso nella Chiesa primitiva! Entro centocinquant'anni, o poco più, dall'ascensione di Cristo e dall'effusione dello Spirito Divino, uno scrittore cristiano poteva vantarsi che la Chiesa cristiana aveva permeato l'intero impero romano a tal punto che se i cristiani avessero abbandonato le città sarebbero state trasformate in deserti ululanti. Questa marcia trionfale fu semplicemente in accordo con la promessa del Salvatore. Il mondo vide che i cristiani si amavano gli uni gli altri, e di conseguenza il mondo si convertì. (G. T. Stokes, D.D.)

2, 3. E all'improvviso giunse un suono dal cielo.Il suono dal cielo è una risposta alla preghiera: La preghiera congiunta degli apostoli era un grido al cielo, gradito a Dio, e questo suono era una deliziosa risposta e un contro-grido dal cielo; così questo η era allo stesso tempo un'eco. Dio è così fedele ai Suoi figli, che il loro grido preme in cielo fino al Suo cuore, e ne risulta il ritorno della preghiera dal cielo (Pastore Apostolico.Le nostre preghiere più vere non sono che l'eco delle promesse di Dio. Le migliori risposte di Dio sono l'eco delle nostre preghiere. Come in due specchi posti uno di fronte all'altro, la stessa immagine si ripete più e più volte, riflesso di un riflesso, così qui, all'interno della preghiera, risplende una promessa precedente, all'interno della risposta si rispecchia la preghiera. (A Maclaren, D.D.) Simboli dello Spirito: - Lo Spirito Santo come-

(I.) Vento. Nel suo

1.) Arrivo segreto

(2.) Agitazione potente

(3.) Soffiaggio purificante

(4.) Rinfrescante morbido

(II.) Fuoco. Nel suo

1.) Splendente brillante

(2.) Riscaldamento geniale

(3.) Combustione distruttiva

(4.) Rapida diffusione. (Gerok.) Stagioni pentecostali:

1.) Ciò avvenne in adempimento delle promesse divine, le promesse dell'Antico Testamento

(2.) Venne anche la prima stagione pentecostale, in risposta diretta alla preghiera, una preghiera unita e sincera

(3.) Inoltre, la prima stagione pentecostale venne incontro a necessità urgenti e profondamente sentite

(4) Poi, infine, la prima Pentecoste, nei suoi risultati immediati, fu una rivelazione speciale e molto straordinaria della potenza dello Spirito Santo nelle anime degli uomini. Dimostrava subito la Sua presenza come il grande Concessore e Rinnovatore, e la facilità con cui gli Ebrei potevano cambiare i cuori degli uomini e disporli ad accogliere Cristo e la grande salvezza. (Ray Palmer, D.D.) Pentecoste:

(I.) La virtù essenziale della comunicazione divina. "Erano tutti riempiti dello Spirito Santo". Che cosa fa Dio per noi quando gli Ebrei agiscono in questo modo su di noi? Ebrei, nella Sua saggezza celeste e nel Suo amore paterno, ha lasciato una via aperta tra Lui e noi attraverso la quale gli Ebrei possono agire su di noi non indirettamente, ma direttamente, non mediatamente, ma immediatamente; questo avviene mediante l'azione gentile, graziosa ed efficiente del Suo Spirito sul nostro spirito

(1.) È sicuramente naturale che gli ebrei lo facciano; molto probabilmente, la più credibile, è che il Padre Infinito dell'umanità, pur dando ai Suoi figli una grande misura di libertà, di responsabilità e quindi di dignità spirituale, si mantenga libero di toccare, di vivificare, di trattenere, di incitare, di restaurare, di nobilitare

(2.) È sicuramente auspicabile in ultimo grado che gli ebrei lo facciano. Da dove, altrimenti, dovremmo ottenere la forza spirituale che dà vita ai moribondi, energia ai languiti, santità e pace allo spirito macchiato e in lotta?

(II.) Le sue manifestazioni

(1.) Questa manifestazione è stata notevole; Ha suscitato una grande quantità di attenzione

(2.) Era anche benefico

(3.) Sarà abbondantemente evidente a tutti che Dio è con noi e in noi; La nostra nuova e più nobile vita lo renderà chiaro, e non solo inviterà, ma costringerà l'attenzione

(4.) E l'influenza sarà benefica; condurremo i pensieri degli uomini verso l'alto, Dio li dirige

(III.) Le condizioni in cui possiamo aspettarci l'effusione divina. (W. Clarkson, B.A.Pentecoste: - La crocifissione coincideva con la Pasqua; la risurrezione con la festa delle primizie; il dono dello Spirito con la festa della raccolta del raccolto. C'era un'altra applicazione della festa che era entrata in vigore al tempo di nostro Signore, secondo la quale il giorno di Pentecoste commemorava il dono della legge. Mentre gli ebrei si rallegravano per una legge che non poteva dare giustizia, perché non poteva dare la vita, il piccolo gruppo di cristiani veniva vitalizzato e santificato dalla discesa dello Spirito divino. Tutta la differenza tra una dispensazione di legge dura, con tutti i suoi fardelli e la sua impotenza, e quella di uno spirito vivente, con tutta la sua vivacità e potenza, è espressa dal verificarsi della festa ebraica e del miracolo cristiano nella stessa città alla stessa ora. L'incidente che ci sta davanti ha tre fasi distinte, la cui tenuta ben lontana è necessaria per concepire correttamente le caratteristiche esterne o per comprendere lo spirito e il significato della scena. Questi tre sono il simbolo e i precursori del dono; il dono stesso; e le sue conseguenze. Il primo e l'ultimo sono transitori, quello centrale è permanente. Quando i simboli ebbero preparato i cuori, venne l'elargizione vera e propria, e ad essa seguì il parlare in lingue

(I.) Dobbiamo, quindi, prima considerare i simboli transitori del dono permanente. Ora, la storia è spesso un po' erroneamente concepita, e può valere la pena di cercare di avere un'idea chiara di ciò che è stato realmente visto e udito prima di chiederci cosa si intendesse con ciò. Dobbiamo immaginare, quindi, l'intero gruppo di 120 discepoli riuniti nel loro luogo di villeggiatura abituale, forse la stessa camera al piano superiore in cui Ebrei disse: "Se me ne vado, lo manderò da voi"; e lì in attesa, con la tensione dell'aspettativa, che gli eventi meravigliosi attraverso i quali erano passati e le promesse finali del loro Maestro avevano ora fatto diventare l'atteggiamento abituale dei loro spiriti: l'attesa nella concordia, nella speranza e nella preghiera. E quello che, suppongo, è successo è stato questo. Il vento impetuoso andava e veniva, la massa come di fuoco lampeggiava e brillava e si divideva pur rimanendo unita, e si librava sopra le loro teste e scompariva. E poi furono riempiti di Spirito, e allora parlarono in lingue. Dopo ciò, la folla entrò, non udì vento, non vide fuoco, e comprese che gli uomini erano "pieni di Spirito Santo" solo perché li udivano parlare in lingue. I simboli, quindi, erano semplicemente intesi come premonitori di ciò che sarebbe seguito immediatamente, e come preparazione dei discepoli per il dono mediante un'anticipazione stimolata, l'attenzione e l'intuizione. Il significato dei simboli ha bisogno di poche spiegazioni. L'ebraico, il greco, il latino, il tedesco, l'inglese e altre lingue esprimono la parte immateriale dell'uomo con parole analoghe, aventi il significato originale di respiro o respiro. Il respiro è la vita, e il simbolo, insito nella parola spirito, porta la verità che il dono della Pentecoste era, nella sua concezione più profonda, la comunicazione di una vita divina. Siamo perdonati e accettati in modo che una nuova vita divina possa essere impartita a noi, e otteniamo il paradiso perché quella vita è stata impartita. Non c'è bisogno che vi ricordi come ci siano felicità e bellezze subordinate in questo emblema, che, tuttavia, non devono mai essere permesse di disturbare l'importanza data all'idea centrale in esso, come quelle a cui nostro Signore ha accennato quando Ebrei ha detto: "Il vento soffia dove vuole; Tu ne senti il suono, ma non sai da dove viene né dove va". La profondità e il mistero della fonte, l'altezza e la gloria misteriosa del fine, la libertà con cui essa rende liberi coloro che la possiedono quando gli impulsi dello spirito sono in armonia con i comandamenti del Signore: tutte queste cose, e molte altre, sono suggerite da questa grande metafora. Né dobbiamo dimenticare come lo stesso movimento della stessa atmosfera agiti le giovani foglie sugli alberi estivi e ventilano la guancia calda, e, raccogliendo le forze, devastano le città e spazzano tutto ciò che le si para davanti. La varietà delle operazioni e la potenza dell'agente sono meravigliosamente espresse nel simbolo. Il fuoco che si è divampato in fiamme, eppure è stato tutto uno, per quanto diviso, è anch'esso un emblema familiare che ha bisogno di poco di espansione. Il fuoco è morte; Ma il fuoco è anche vita. Ed è l'energia vitale, vivificante, purificante, trasformatrice del fuoco, non la sua forza consumante e annichilente, che è espressa per noi in questo emblema. Parliamo di affetti calorosi, impulsi ardenti, cuori ardenti, spiriti infuocati di zelo e metafore simili. Dove c'è lo Spirito di Dio non ci sarà freddezza; dove c'è il Suo Spirito non ci sarà una dura ostinazione morta, come di carbone nero e di legno verde e fumoso; dove c'è il Suo Spirito, trasformerà tutto nella sua somiglianza ardente; e dal materiale più poco promettente evocherà fiamme che aspirano verso l'alto verso la loro fonte. La condizione di ogni bontà è l'entusiasmo, e l'autore di ogni santo entusiasmo è lo Spirito ardente che siederà su ciascuno di noi

(II.) Questo mi porta al secondo stadio qui, vale a dire, il dono permanente. Prendiamoci la libertà di invertire le parole della frase che lo descrive. "Furono tutti riempiti dello Spirito Santo"". Lo Spirito Santo". Questa denominazione, unita all'altra che le è affine, lo Spirito di Verità, "fa la differenza tra la sobrietà dell'idea cristiana dell'ispirazione e le stravaganze e le immoralità che hanno riempito a nido d'ape tutte le altre forme di credenza che Dio soffia se stesso negli uomini. Se solo i cristiani ricordassero che tutte le pretese di alta quota per l'illuminazione spirituale e l'eminente religiosità e doti devono essere misurate da questa dura prova: "Fanno forse uomini migliori?" ci sarebbe stato meno da piangere in alcune pagine della storia della Chiesa; e gli uomini sarebbero stati salvati dall'immaginare che uno spirito sia uno spirito di Dio a meno che le sue manifestazioni non siano amore, gioia, pace, giustizia. Ricordiamoci: "Furono tutti riempiti dello Spirito Santo". Inoltre, nota l'abbondanza del dono. La parola "ripieno" non è da passare alla leggera, come se fosse solo una frase preferita di Luca. Non può significare nient'altro se non che un uomo, secondo l'altezza della sua capacità di ricevere, era sotto l'influenza di quello Spirito Divino, e che tutta la natura - pensiero, affetto, volontà, energia pratica - in tutte le sue manifestazioni, nella vita quotidiana e nelle cose comuni secolari, così come nell'attendere Dio nella preghiera e in quelli che chiamiamo esercizi religiosi, era una natura ispirata. "Ripieni di Spirito Santo"! Otturato? E la maggior parte di noi ha una piccola goccia sul fondo del serbatoio; un rivolo d'acqua lungo il letto asciutto; una zampa di vento che muore prima di muovere le vele sventolanti; una scintilla di fuoco in un angolo di una griglia fredda. E parliamo di essere "pieni di Spirito"! E poi c'è l'universalità del dono. "Lo erano tutti."Non solo gli undici apostoli, come a volte si pensa, ma tutti e 120. Ora, dunque, popolo cristiano, "se uno non ha lo Spirito di Cristo, non è dei suoi".

(III.) Infine, notate i risultati transitori del dono duraturo. Che il parlare in lingue, espressione soprannaturale della verità cristiana e dell'emozione devota, in lingue apprese con metodo non ordinario, durò solo per un po' di tempo. Qual era il suo significato? È stata una lezione, all'inizio, dell'adattamento e dell'intenzione universale dell'opera e del dono di Cristo. Era una lezione del solenne dovere della Chiesa in tutti i paesi e a tutte le età. Ma oltre a questo, c'è un'altra lezione che desidero lasciare nei vostri cuori. "Furono tutti riempiti dello Spirito Santo e cominciarono a parlare". Certo! I cristiani che hanno imparato con un affetto appassionato ad amare, e con una certa profondità di intelligenza a comprendere, Cristo e il Suo vangelo, devono necessariamente dirlo. Fate in modo che prima di tutto riceviate, e poi non vi manchi l'impulso di impartire quel grande dono. C'è solo un modo per ottenere quel dono pentecostale. I suoi precursori nella stanza superiore sono ancora i suoi precursori. Paziente speranza, attesa, concordia, preghiera. Questi hanno portato la Pentecoste, e questi porteranno lo Spirito. (A. Maclaren, D.D.I quattro simboli dello Spirito (testo e Versetto 17; e 1Giovanni 20 : Vento, fuoco, acqua, olio: questi quattro sono simboli scritturali costanti per lo Spirito di Dio. Nei nostri testi abbiamo il soffio, il fuoco, l'acqua e l'olio dell'unzione dello Spirito per tutte le anime cristiane

(I.) "Un vento impetuoso e impetuoso." Lo spirito è respiro. Il vento non è altro che aria in movimento. Il respiro è il sinonimo di vita. Spirito e vita sono due parole per una sola cosa. Così, nel "vento impetuoso e impetuoso" abbiamo l'opera più alta dello Spirito: la comunicazione di una vita nuova e soprannaturale

(1.) Veniamo riportati alla visione della valle delle ossa secche. È lo Spirito che vivifica. La Scrittura ci tratta tutti come morti, separati da Dio. "Coloro che credono in Cristo ricevono" lo Spirito, e quindi ricevono la vita che dà Ebrei, o sono "nati dallo Spirito", che è lo Spirito della vita

(2.) Ricorda: "ciò che è nato dallo Spirito è spirito". Se c'è vita donata, deve essere affine alla vita che ne è la fonte.

(1) "Il vento soffia dove vuole." Che la vita spirituale, sia nella fonte divina che nel ricevente umano, è la sua stessa legge. Il vento ha le sue leggi, ma queste sono così complicate e sconosciute che è sempre stato il simbolo della libertà, e i poeti hanno parlato dei venti come di "libertini chartered"; E "libero come l'aria" è diventato un proverbio. Così che lo Spirito Divino non è limitato da nessuna condizione o legge umana. Proprio come il dono inferiore del "genio" è al di sopra di tutti i limiti di cultura o di posizione, e ricade su un cucitore di lana a Stratford-on-Avon, o su un contadino nell'Ayrshire, così lo Spirito non segue le linee tracciate dalle chiese o dalle istituzioni. Cade su un monaco agostiniano in un convento, e scuote l'Europa. Cade su un riparatore nella prigione di Bedford, che scrive "Pilgrim's Progress". Capita a un calzolaio di Kettering, che fonda moderne missioni cristiane. E così la vita che deriva dallo Spirito è la sua stessa legge. La coscienza cristiana, toccata dallo Spirito di Dio, non deve fedeltà a nessuna regola o comandamento esterno stabilito dall'uomo. Sotto l'impulso dello Spirito Divino, lo spirito umano "elenca" ciò che è giusto, ed è tenuto a seguire i suggerimenti dei suoi desideri più elevati. Solo quegli uomini che sono vitalizzati dallo Spirito del Signore sono liberi come l'aria, perché dove c'è lo Spirito del Signore, lì, e lì solo, c'è libertà.

(2) In questo simbolo risiede anche l'idea del potere. Il vento non era solo potente, ma "portato avanti", un tipo appropriato del forte impulso con cui "gli uomini santi parlavano come erano 'sospinti' (la parola è la stessa) dallo Spirito Santo". Ci sono diversità di operazioni, ma è lo stesso soffio che a volte soffia nel pianissimo più morbido che fa appena frusciare i boschi estivi nel frondoso mese di giugno, e a volte le tempeste in una tempesta selvaggia che scaglia i mari contro le rocce. La storia del mondo da allora è stata un commento a queste parole. Con un'energia invisibile e impalpabile, il potente soffio di Dio attraversò il mondo antico e abbassò il paganesimo. Un soffio passò su tutto il mondo civilizzato, come il soffio del vento dell'ovest sui ghiacciai in primavera, sciogliendo il ghiaccio dalle spesse costole e corteggiando i fiori, e il mondo fu rifatto. Nel nostro cuore e nella nostra vita questo è l'unico potere che ci renderà forti e buoni. "Tutti quelli che sono spinti dallo Spirito di Dio, sono figli di Dio". È questo il respiro che gonfia tutte le vele della vostra vita e vi spinge sulla vostra rotta? Se lo è, voi siete cristiani; se non lo è, non lo sei

(II.) "Lingue spaccate come di fuoco". Il Battista contrappose la fredda e negativa efficienza del suo battesimo con il potere vivificante del battesimo di fuoco di Cristo. Nostro Signore stesso impiega la stessa metafora quando Ebrei parla della Sua venuta per portare il fuoco sulla terra. A questo proposito, il fuoco è il simbolo di un'energia rapida e trionfante, che ci trasformerà a sua somiglianza. Ci sono due lati di quell'emblema, uno di distruzione, uno creativo; uno adirato e uno amorevole. Ci sono il fuoco dell'amore e il fuoco dell'ira; il fuoco del sole che è la condizione della vita, e il fuoco della luce che brucia e consuma

(1.) Il fuoco è scelto per esprimere l'opera dello Spirito a causa della sua energia saltellante, trionfante e trasformatrice. Guardate come, quando accendete un mucchio di legna morta, le lingue di fuoco saltano da un punto all'altro finché non hanno conquistato l'intera massa e l'hanno trasformata in una somiglianza rubiconda della fiamma madre. E così questo fuoco di Dio, se cadrà su di voi, brucerà tutta la vostra freddezza e vi farà risplendere di entusiasmo, lavorando le vostre convinzioni intellettuali nel fuoco, non nel gelo, facendo del vostro credo una forza vivente nella vostra vita e accendendovi in una fiamma di sincera consacrazione. La stessa idea è espressa dalle frasi comuni di ogni lingua. Parliamo del fervore dell'amore, del calore dell'affetto, della fiammata dell'entusiasmo, del fuoco dell'emozione, della freddezza dell'indifferenza. Uno dei principali desideri della Chiesa è di più del fuoco di Dio! Siamo tutti iceberg rispetto a ciò che dovremmo essere. Guardate voi stessi; Non preoccuparti dei tuoi fratelli. La nostra religione è fiamma o ghiaccio? Ascolta quel solenne vecchio avvertimento: "Poiché tu non sei né freddo né caldo, io ti vomiterò dalla mia bocca". Dovremmo essere come i serafini, gli spiriti che ardono e servono; come Dio stesso, tutti infiammati d'amore

(2.) La metafora suggerisce anche... purificare. "Lo Spirito di fuoco" brucerà la sporcizia fuori di noi. Nessun lavaggio o sfregamento eliminerà mai il peccato. Portate il fuoco dello Spirito Divino nei vostri spiriti per sciogliervi, e allora la feccia e le scorie arriveranno in cima, e potrete scremarle via. Due cose vincono il mio peccato; l'uno è il sangue di Gesù Cristo, che mi lava da tutte le colpe del passato; l'altro è l'influsso igneo di quello Spirito Divino che mi rende puro e pulito per tutto il tempo a venire

(III.) "Io spanderò del mio Spirito". - Cfr. testi come "Se uno non nasce d'acqua", ecc., "Gli Ebrei che credono in me, dal suo ventre sgorgheranno fiumi d'acqua viva", "un fiume d'acqua di vita che procede dal trono", e le espressioni "che sgorga" e "sparge". Il significato di questo è che lo Spirito è

1.) Pulizia

(2.) Rinfrescante e soddisfacente. C'è solo una cosa che placherà la sete immortale nelle vostre anime. Il mondo non lo farà mai; l'amore o l'ambizione gratificati e la ricchezza posseduta, non lo faranno mai. Dopo aver bevuto di questi ruscelli, avrete sete come non lo siete mai stati prima. C'è una sorgente "della quale, se uno beve, non avrà mai sete" di desideri insoddisfatti e dolorosi, ma non cesserà mai di avere sete di quel desiderio che è la beatitudine, perché è la fruizione. Lo Spirito di Dio, ebberate dal mio spirito, acquieterà e soddisferà tutta la mia natura, e di esso sarò lieto. "Ho! Chiunque ha sete, venite alle acque!" 3. Produttivo e fertilizzante. Nei paesi orientali un ruscello d'acqua è tutto ciò che serve per rallegrare il deserto. Volgete quel ruscello verso l'aridità dei vostri cuori, e cresceranno bei fiori che non crescerebbero mai senza di esso

IV". Voi avete l'unzione dal Santo". Nel vecchio sistema, i profeti, i sacerdoti e i re venivano unti con olio consacrante, come simbolo della loro chiamata e della loro idoneità per i loro uffici speciali. La ragione per l'uso di un tale simbolo risiedeva nell'effetto tonificante e salutare dell'uso dell'olio in quei climi, e il significato dell'atto era chiaro

(1.) Era una preparazione per un servizio specifico e distinto.

(1) Voi siete stati unti per essere profeti, affinché possiate far conoscere Colui che vi ha amati e salvati.

(2) Che l'unzione vi chiama e vi rende adatti ad essere sacerdoti, mediatori tra Dio e gli uomini; portando Dio agli uomini, e con la supplica e la persuasione, e la presentazione della verità, attirando gli uomini a Dio.

(3) Quell'unzione vi chiama e vi rende adatti ad essere re, esercitando autorità sulla piccola monarchia della vostra stessa natura, e sugli uomini intorno a voi, che si inchineranno in sottomissione ogni volta che entreranno in contatto con un uomo tutto evidentemente infiammato dall'amore di Gesù Cristo, e riempito del Suo Spirito

(2.) E poi non dimenticate anche che quando le Scritture parlano degli uomini cristiani come unti, in realtà parlano di loro come Messia. "Cristo""Messia" significa unto. E quando leggiamo: "Voi avete l'unzione dal Santo", non possiamo fare a meno di sentire che le parole sono equivalenti a "Come il Padre mio ha mandato me, anch'io mando voi". Per autorità derivata, e in senso subordinato e secondario, noi siamo Messia, unti con quello Spirito che non gli è stato dato con misura, e che è passato da Lui a noi. "Se uno non ha lo Spirito di Cristo, non è nessuno dei Suoi". E apparvero loro lingue spaccate come di fuoco.Si può dire in generale che a Pentecoste il regno dei simboli si chiuse; non, tuttavia, che l'adorazione dovesse essere completamente liberata dai segni visibili - ne è testimone l'istituzione del Battesimo e della Cena del Signore - ma che un grande cambiamento passò sopra i rapporti tra i segni e la realtà. Un tempo i simboli mascheravano le cose significate, ora sono stati sostituiti dalla realtà manifesta o semplicemente illustrano la stessa

(I.) La luce, diffusa o condensata come il fuoco, era stata fin dall'inizio il segno eletto della presenza di Dio

(1.) Una luce che non attingeva da alcuna fonte materiale aleggiava sul Paradiso, si posava sugli altari patriarcali, irradiava l'accampamento, tremava sul propiziatorio ed era la gloria di Dio che riempiva il Suo tempio. Ora, quando il nuovo tempio è consacrato dall'avvento dello Spirito, l'emblema appare per l'ultima volta e segna, con il modo in cui appare, un cambiamento che porta con sé l'essenza del privilegio cristiano.

(1) Su tutta la compagnia, prima che fosse distribuita in frammenti, riposò per un breve momento la gloria del Signore, come segno improvviso che Geova aveva trasferito la Sua dimora dal luogo più santo a quello al piano superiore. Ma specialmente lo Spirito Santo significava che la Trinità non era più un mistero nascosto al popolo. All'interno del velo la gloria di Dio aveva simboleggiato il Dio Trino-Uno. Il Figlio era venuto e aveva adempiuto la Sua parte del simbolo: "Abbiamo contemplato la Sua gloria", ecc.; e ora lo Spirito discende per adempiere anche la Sua parte, e quando la chiesa fu "riempita dello Spirito Santo" divenne un tempio o "dimora di Dio per mezzo dello Spirito". Non siamo in tribunale senza essere consapevoli solo che c'è dentro il sipario un terribile mistero di luce. Il Dio Uno e Trino è in mezzo a noi.

(2) La gloria diffusa si dispense subito "e si posò su ciascuno di essi". Nei tempi antichi non si sapeva mai che questa luce del Signore si posasse su un individuo, ma era riservata alla congregazione. Ora l'ordine è invertito, e importato, che Dio ha accettato, sigillato e messo da parte per Sé ciascuno di loro, senza eccezione.

(3) Ma il simbolo scomparve all'improvviso come era venuto. Non poteva rimanere, altrimenti le condizioni di libertà vigilata sarebbero state modificate. Chi potrebbe peccare sotto l'irradiazione di quel segno celeste? E come potrebbe andare avanti il mondo se gli eletti portassero con sé questa firma del cielo? Ma la realtà rimane, "furono tutti riempiti", ecc. Ciò che la luce evanescente ha insegnato per un momento, il Nuovo Testamento lo insegna ora per sempre: che il credente penitente è liberato dalla condanna e lo sa, essendo sigillato dallo Spirito di consacrazione.

(4) Il segno se ne andò, ma se fosse restaurato su chi si poserebbe ora? Chi lascerebbe non visitato? Su chi vacillerebbe per poi ritirarsi? Quali malinconiche separazioni farebbe tra marito e moglie, fratello e sorella, ecc. Che ognuno chieda: Sarebbe su di me? Non possiamo aspettarci tali segni di accettazione o di rifiuto, ma possiamo rivolgerci con fiducia alla sacra realtà. Non vivere mai senza la cosa che questo simbolo significa

(2.) Ma questa luce era la luce di un fuoco sacro. Questo introduce un'altra novità. Nell'antico tempio i due erano distinti. La luce era dietro il velo o si diffondeva solo attraverso i cortili; il fuoco ardeva continuamente sull'altare all'esterno. Ma ora la luce è il fuoco, e il fuoco la luce. Lo Spirito Santo suggellava i credenti a Dio con un segno esteriore, e poi riempiva i loro cuori come il raffinatore e il santificatore dal peccato.

(1) In tutti i simboli e le profezie dell'Antico Testamento il fuoco era un emblema dell'energia purificatrice dello Spirito. Ovunque si posasse la luce della presenza di Dio che accettava, vicino c'era l'altare su cui il fuoco consumava ciò che Dio non poteva accettare. E sia per l'aspra disciplina dell'afflizione, sia per le dolci e gentili influenze della Sua grazia; Sia per mezzo del fuoco che brucia sia per quello che si scioglie, l'opera dello Spirito deve essere compiuta in noi fino alla perfezione. Il fuoco deve continuare a bruciare fino a quando non si spegne senza avere più nulla da consumare.

(2) Ma nel suo altro significato è un fuoco che non può mai essere spento. Il significato del fuoco sull'altare era questo: i rifiuti venivano eliminati affinché la ricca essenza di ogni offerta salisse tremante a Dio con perfetta accettazione. Tutto il nostro essere deve essere sempre in ascesa in costante consacrazione. La religione interiore fa dello Spirito un "olocausto intero", il cui principio è l'essere "riempiti di Spirito Santo". (3) Notare il collegamento tra la luce e il fuoco; tra l'accettazione divina attraverso l'espiazione e il nostro incontro interiore per essa attraverso lo Spirito.

(4) Il fuoco è acceso dal cielo, ma deve essere tenuto acceso dal basso. L'Eterno Sommo Sacerdote, per mezzo del Suo Spirito, pone il fuoco sul tuo altare; devi essere il levita per portare l'offerta perpetua. Nutritelo con le vostre vanità, idoli, peccati, finché questi siano distrutti, sarà estinta. Nutrilo con i tuoi migliori affetti, parole, azioni, tutta la vita, finché tutto il tuo essere sarà pronto per il sacrificio perfetto del cielo; e allora non si spegnerà mai.

(5) E ricordate la terribile controparte. Per tutti coloro che rifiutano la grazia è preparato un fuoco che, in un altro senso, "non si spegnerà mai".

(II.) Ciò che sedeva su ciascuno dei discepoli assunse la forma di una lingua. Questa era la sua novità più caratteristica. Mai prima d'ora era apparso così e mai più, e dobbiamo cercare la sua interpretazione nella storia successiva

(1.) Lo Spirito ha dato alla Chiesa un nuovo discorso. La lingua significava che a tutta la compagnia era stato dato lo Spirito di sapienza e di rivelazione nella conoscenza di Cristo. Da quel momento lo Spirito è l'autorità suprema d'insegnamento

(2.) La voce della Chiesa si è levata in due modi.

(1) Nell'espressione di lode delle meravigliose opere di Dio. Lo Spirito, la lingua di Dio per l'uomo, fece conoscere le meraviglie del Salvatore incarnato come non erano mai state fatte conoscere prima. E lo stesso Spirito, la lingua della Chiesa verso Dio, dettò un inno degno della rivelazione. E lo Spirito ordinò che fosse un tipo del grande futuro. L'adorazione era offerta in molte lingue che, come udito da Dio, erano fuse in una sola. Perciò le nostre assemblee sono soprattutto assemblee di culto ispirate dallo Spirito.

(2) Ma a suo tempo la nuova lingua fu udita anche nella predicazione. Pietro era un rappresentante della grande schiera di predicatori per il suo argomento, il suo zelo, la dimostrazione dello Spirito che lo accompagnava e il suo grande successo. Ma il simbolo distribuito insegna che in tutta l'opera ogni individuo deve prendere parte. C'è una forte tendenza a introdurre tale musica, ecc., che deve ridurre molti poveri membri della congregazione a semplici spettatori. Ricordate anche che dovete prendere la vostra parte nel servizio di predicazione, se non come predicatori professi, come servitori fedeli di Cristo, pronti a difendere il Suo nome, e a raccomandare la Sua salvezza sia con la voce che con la vita. (W. B. Pope, D.D.) Lingue di fuoco:

(I.) Lingue. Perché

1.) Dovevano dichiarare con la lingua il messaggio di Dio ad ogni creatura

(2.) Coloro che erano stati uomini ignoranti e ignoranti, incapaci di insegnare e incapaci di convincere, d'ora in poi dovevano insegnare e convincere

(3.) La Chiesa non doveva essere confinata agli uomini della loro lingua, ma doveva abbracciare sotto il cielo uomini di ogni lingua

(II.) Come del fuoco. Perché il fuoco era un emblema di

1.) Purezza

(2.) Illuminazione

(3.) Calore

(4.) La potenza con cui il mondo della Parola si fa strada nel cuore umano (Luca 24, 32)

(5.) Le prove infuocate che li attendevano

(III.) Furono distribuiti a ciascuno affinché ciascuno potesse sapere di avere il suo dono distinto e che nessuno potesse esaltare se stesso al di sopra del suo fratello

(IV.) Si sedette su di loro, insegnando loro a fare il loro lavoro costantemente e instancabilmente. (W. Denton, M.A. Richard Sheridan disse che andava spesso a sentire la predica di Rowland Hill, perché le sue parole scorrevano calde sibilanti dal suo cuore. Il principale punto di forza di Chalmers come predicatore e professore universitario, si dice, era la sua "serietà di sangue". Quello che vogliamo", ha osservato una volta un convertito cinese, "sono uomini con il cuore ardente che ci parlino dell'amore di Cristo". Siate sinceri, siate entusiasti, e il fuoco della vostra anima accenderà una fiamma nelle anime degli altri. (J. C. Jones, D.D.Gli scrittori rabbinici mostrano che era credenza comune degli ebrei che un'apparenza simile al fuoco spesso circondasse le teste di illustri dottori della legge. Dio si è spesso compiaciuto di rivelarsi agli uomini in conformità con le loro concezioni sul modo in cui è naturale aspettarsi comunicazioni da Lui, come per stella ai maghi. (Bp. Hacket.Lingue di fuoco: diversi tipi di: - Come la lingua accesa dall'inferno è un fuoco che consuma tutto con la sua malvagità, così le lingue quando sono accese dal cielo si trasformano in torce per mezzo delle quali un fuoco divino può essere acceso in molte anime (Giacomo 3:6). (R. Steer, D.D.La necessità del fuoco: - Supponiamo di vedere un esercito seduto davanti a una fortezza di granito, e di dirci che intendevano abbatterla. Potremmo chiedere loro: Come? Ci indicano una palla di cannone. Beh, ma non c'è potere in questo. È pesante, ma non più di un quintale o mezzo quintale di peso. Se tutti gli uomini dell'esercito dovessero lanciarlo, ciò non farebbe alcuna impressione. Dicono: No, ma guarda il cannone. Bene, ma non c'è potere in questo; è una macchina, e niente di più. Ma guarda la polvere. Beh, non c'è potere in questo; Un bambino può rovesciarlo, un passero può raccoglierlo. Eppure questa polvere impotente e questa palla impotente sono messe in questo cannone impotente; Una scintilla di fuoco vi entra, e poi, in un batter d'occhio, quella polvere è un lampo, e quella palla di cannone è un fulmine, che colpisce come se fosse stato mandato dal cielo. Lo stesso vale per la macchina della Chiesa di oggi. Abbiamo i nostri strumenti per abbattere le fortezze, ma, oh, per il battesimo del fuoco. (W. Arthur, M.A.) Vera eloquenza: - È il fuoco dello Spirito Santo che renderà gli uomini eloquenti. Molti di noi pensano che consista nel potere di far tintinnare insieme vocali e consonanti, e di far risuonare il linguaggio come un cembalo tintinnante. No; questa non è eloquenza, è contraffazione; che l'uomo non ha il comando sul linguaggio, il linguaggio ha il comando su di lui. Che cos'è l'eloquenza? Secondo Gilfillan, "l'eloquenza è la logica incendiata". Ma da dove verrà il fuoco? Dal grande cuore di Dio. Un predicatore nel suo studio dovrebbe raccogliere i suoi pensieri, raccogliere i suoi materiali, e salendo sul pulpito dovrebbe incendiarli tutti con il fuoco che usciva dall'altare. (J. C. Jones.) L'edificazione della famiglia (testo e Genesi 11:4):

(I.) Il testo dell'Antico Testamento ci riporta al periodo in cui "tutta la terra aveva una sola lingua e una sola lingua". 1. Atti in quel periodo la razza umana aveva cominciato a moltiplicarsi a tal punto, che divenne necessario per loro allungare le corde delle loro abitazioni. Un'orda considerevole viaggiò verso ovest, con l'intenzione di stabilirsi ovunque i vantaggi del pascolo li avessero indotti a fissare la loro residenza. La fazione, tuttavia, cominciò presto a dividerli, e divenne evidente che un tale spirito, se non fosse stato applicato un rimedio efficace ad esso, si sarebbe diffuso sulla superficie terrestre. Una simile prospettiva, a quanto pare, era intollerabile. Anche nell'infanzia della razza si sentiva che l'unione faceva la forza, che disperdere la famiglia significava debilitarla. Forse c'era un altro motivo. Il diluvio era fresco nella memoria, e il colpevole terrore di un giudizio simile li attirò l'uno vicino all'altro per trovare riparo e sostegno. Era il periodo in cui l'uomo cominciava a risvegliarsi all'autocoscienza e alla conoscenza delle proprie risorse. Queste risorse, saggiamente impiegate, non potrebbero permettergli di scagliare la sfida contro l'Altissimo, e servire a proteggerlo da un secondo diluvio? Questa orda presuntuosa mise allora da parte per un po' le loro piccole divergenze ed esclamò, come con una sola voce: "Andate, costruiamoci una città", ecc. Tali pensieri, molto diversi per quanto riguarda la forma esteriore, non trovano forse un'eco nelle menti degli uomini della generazione attuale? Non c'è mai stata una generazione che possedesse una più piena consapevolezza delle risorse fisiche di cui disponeva, e una più alta stima dei risultati che, saggiamente applicati, quelle risorse possono ottenere. E non c'è mai stato un desiderio più forte di unione. Gli uomini riconoscono i mali che sono accessori alla partigianeria e alla divisione, e professano di deplorare anche quando non possono porvi rimedio. Ma torniamo alla nostra narrazione

(2.) Il popolo aveva fatto un po' di strada, quando "l'Eterno scese per vedere la città. Scendiamo e confondiamo la loro lingua". Sembra che il miracolo consistesse di due parti: in primo luogo, il loro linguaggio fu confuso sul posto, in secondo luogo, un istinto di dispersione fu inviato da Dio tra i costruttori. Senza un tale istinto la confusione delle lingue non sarebbe riuscita a raggiungere il suo scopo. "Così il Signore li disperse sulla faccia di tutta la terra", il che indica gli effetti di un tale istinto. Ogni piccola banda prese il proprio cammino, e alla fine si stabilì in un quartiere separato, ponendo tra sé e i loro antichi compagni le barriere naturali delle montagne e dei riVersetti. Qui, in questo stato di isolamento, il carattere nazionale cominciò a svilupparsi. Coloro che vivevano molto all'estero in un clima soleggiato e amichevole divennero acutamente sensibili alle varie forme di bellezza, e suscettibili di un'elevata raffinatezza; Coloro il cui distretto assegnato era un paese settentrionale e freddo, divennero rudi nei loro modi e adottarono superstizioni di una casta feroce, in cui si mescolava un forte elemento di misterioso. Anche il linguaggio si discostituiva sempre più dal suo modello originario, assumendo in ogni caso alcuni grandi tratti distintivi. E così i membri della famiglia umana furono efficacemente separati, e il loro disegno di stabilire una grande istituzione centrale fu sconcertato, mentre il consiglio di Dio di disperderli stava per eVersetto 3. Ora, questa narrazione è piena di ammonimenti per coloro che, nella convinzione che l'uomo può essere forte e felice solo in unione con i suoi simili, desiderano abbracciare il più nobile di tutti i fini, la fratellanza universale della razza. Testimonia che l'autentica unità può essere compresa solo colpendo la radice originaria della discordia. Portare gli uomini a riconoscersi l'un l'altro come fratelli è un nobile scopo; ma non si può ottenere con una modifica fondamentale delle disposizioni della proprietà o del rango, mentre lasciamo intatte quelle sorgenti dell'egoismo che portano all'accumulo della proprietà in certe mani. Far cessare le guerre nel mondo è infatti la prerogativa stessa della Divinità; ma certamente non si può effettuare altrimenti che aiutando quelle influenze spirituali che modificano e reprimono le volontà e gli affetti indisciplinati degli uomini peccatori. Che i cristiani siano d'accordo nella verità della Santa Parola di Dio e vivano insieme nell'unità e nell'amore divino - questa era la vera realizzazione della preghiera di Cristo - ma è un fine che non può essere altrimenti favorito se non attraverso la propagazione più efficace del vangelo dell'amore e della pace, un fine che non uniforma la disciplina ecclesiastica da una parte, nessun affondamento o rinuncia ai principi distintivi dall'altro, servirà a garantire. Che tutte le nazioni riconoscano la loro comune comunione in una comunità che abbraccia il mondo: questo è proprio il compimento a cui i veri credenti attendono con ansia; ma allora non può essere realizzato in altro modo che da un agente spirituale, e il suo tentativo di realizzarlo attraverso l'instaurazione di relazioni commerciali più ampie, o con qualsiasi altro metodo del genere, si rivelerà sicuramente un fallimento. Contrastare questo istinto, diffondendone uno di tendenza opposta, è l'unico metodo sicuro di successo in un tale lavoro

(II.) Rivolgiamo ora il nostro pensiero al testo del Nuovo Testamento

(1.) Piacque a Dio, a Suo tempo e alla Sua maniera, di realizzare il presuntuoso disegno dei costruttori di Babele. Nella mediazione di Suo Figlio, che unisce il cielo alla terra, Ebrei ha innalzato una torre la cui cima arriva fino al cielo, mentre la sua base è accessibile agli eredi della carne e del sangue peccatori, per mezzo della quale le comunicazioni di preghiera e di lode possono passare verso di Lui verso l'alto, e quelle della grazia, della misericordia e della pace possono scendere fino alle Sue creature. Intorno alla base di questa torre c'è una città che Ebrei ha fondato, e che è stata progettata per abbracciare il mondo. I membri della comunità così formata sono uniti tra loro da legami forti ed efficaci, anche se tali da essere invisibili all'occhio dei sensi. Essi hanno un solo Signore, una sola fede, un solo battesimo, un solo Dio e Padre di tutti, che è al di sopra di tutti, agisce per mezzo di tutti ed è presente in tutti. La stessa speranza anima, la stessa Parola guida, lo stesso pane nutre, la stessa provvidenza dirige, lo stesso sangue purifica, la stessa grazia li vivifica e li consola. Sì, e la loro comunione si estende oltre le barriere del mondo dei sensi. Essa abbraccia nella sua bella cintura un'innumerevole schiera di angeli e gli spiriti dei giusti resi perfetti (Versetto Ebrei, xii. 22, 23). Questa comunità, così costituita, è il centro designato di unione per l'umanità. Lì, all'interno dei suoi recinti invisibili, le famiglie del genere umano possono incontrarsi e riconoscersi, come tutte rivendicanti per fede un comune interesse in Cristo. Lì, finalmente, il brughiero scuro e il gelido Lapponia, il rozzo gotico e il raffinato greco, possono riconoscere la loro unità di sangue. In Cristo tutte le distinzioni nazionali sono annientate (Colossesi 3:11)

(2.) Fu per radunare le nazioni in questa comunità che abbraccia il mondo, che gli apostoli, dopo che lo Spirito Santo fu disceso su di loro a Pentecoste, andarono avanti come ambasciatori di riconciliazione. Come segno esteriore che lo Spirito, la cui operazione avrebbe dovuto riunire in un solo corpo mistico le famiglie disperse dell'uomo, si stava diffondendo nel mondo morale, l'impedimento fisico che impediva l'unione fu rimosso. Gli apostoli "parlarono in altre lingue, come lo Spirito dava loro di esprimersi". Non era, tuttavia, questa facoltà miracolosa il segreto del loro successo: piuttosto era il loro ardente amore per Cristo, la loro ardente convinzione che la Sua parola era verità, il loro ardente zelo per la causa delle anime perdute e ottenebrate, così giustamente simboleggiate da quelle lingue divise come di fuoco, che sedevano su ciascuno di loro

(3) Né lo spirito e la potenza degli apostoli sono venuti meno nella Chiesa, sebbene i doni straordinari che accompagnavano la loro missione siano stati ritirati. La Chiesa ha ora guadagnato un solido fondamento sulla terra, e di conseguenza è lasciata a lavorare la sua strada con quella forza spirituale che è ancora viva e vigorosa in essa. Come con lo spirito dell'amore si possono ottenere tutti i trionfi del cristianesimo, così senza di esso, non pensiamo di fare nulla. Questo è l'unico spirito con il quale possiamo essere strumentali nel riparare le fratture dell'umanità e nel riedificare la famiglia nel secondo Adamo. (Dean Goulburn.Le lingue di fuoco: - Il segno della presenza dello Spirito Santo era una lingua di fuoco. Era un emblema molto adatto, gravido di significato e indicativo del grande posto che la voce umana doveva svolgere nell'opera della nuova dispensazione, mentre il fuoco soprannaturale dichiarava che la semplice voce umana senza aiuto non sarebbe servita a nulla. La voce ha bisogno di essere vivificata e sostenuta da quel fuoco divino, da quell'energia e da quel potere sovrumani, che solo lo Spirito Santo può conferire. La lingua di fuoco indicava il mattino pentecostale alla parte importante nella vita della Chiesa e nella propagazione del vangelo, che la preghiera, la lode e la predicazione avrebbero occupato in seguito. Sarebbe stato bene, infatti, se la Chiesa avesse mai ricordato ciò che lo Spirito Santo aveva insegnato in tal modo, specialmente riguardo alla propagazione del Vangelo, poiché in tal modo le sarebbero state risparmiate molte pagine vergognose della storia. La lingua umana, illuminata e santificata dal fuoco proveniente dal santuario interiore, stava per essere lo strumento dell'avanzamento del vangelo-non le leggi penali, non la spada e il fuoco della persecuzione; E finché i mezzi divinamente stabiliti furono rispettati, il corso della nostra santa religione fu un trionfo prolungato e continuo. Ma quando il mondo e il diavolo furono in grado di mettere nelle mani della sposa di Cristo le loro armi di violenza e di forza, quando la Chiesa dimenticò le parole del suo Maestro: "Il mio regno non è di questo mondo", e gli insegnamenti incorporati nel simbolo della lingua di fuoco, allora la paralisi spirituale cadde sullo sforzo religioso; e anche dove la legge e il potere umano hanno costretto a conformarsi esternamente al sistema cristiano, come senza dubbio hanno fatto in alcuni casi, tuttavia tutta l'energia vitale, tutta la vera pietà, sono state completamente assenti nella religione stabilita con mezzi così contrari alla mente di Cristo. Uomini molto buoni hanno commesso tristi errori in questa materia. L'arcivescovo Ussher era un uomo la cui profonda pietà eguagliava la sua prodigiosa erudizione, eppure sosteneva che la spada civile doveva essere usata per reprimere la falsa dottrina; i teologi dell'Assemblea di Westminster hanno messo a verbale la loro opinione che è dovere del magistrato usare la spada per conto del regno di Cristo; Richard Baxter insegnava che tollerare dottrine che considerava false era peccaminoso; e tutti loro dimenticarono la lezione del giorno di Pentecoste, che la lingua di fuoco doveva essere l'unica arma ammissibile nella guerra del regno il cui dominio è sugli spiriti, non sui corpi. (G. T. Stokes, D.D.)

4.) E furono tutti riempiti con lo Spirito Santo.Il movimento storico verso la spiritualità: La successione che è indicata dalle parole Padre, Figlio e Spirito Santo, non è né nominale né accidentale, è un progresso filosofico e un culmine

(1.) Quando torniamo all'origine delle cose, siamo insoddisfatti di tutti i termini meramente critici e aneliamo a qualcosa per il quale non riusciamo a trovare la parola esatta. Allora viene suggerita la parola biblica: Padre, e con essa viene una promessa di soddisfazione nonostante tutte le sue difficoltà

(2.) Ma paternità è un termine inclusivo, che suggerisce l'idea dell'infanzia, e l'infanzia si realizza in modo più impressionante nella figliolanza di Cristo; Ma una filiazione come questa, che implica un'espressione visibile, è irta di rischi particolari. Così Ebrei si ritirò immediatamente che Ebrei aveva assicurato alla Sua personalità un posto indiscusso nella storia, poiché non c'era più nulla da guadagnare dalla Sua permanenza visibile sulla terra

(3.) Ma che dire del futuro della Sua opera? Allora, secondo l'insegnamento cristiano, doveva venire la manifestazione senza visibilità; Al posto della presenza corporea, ci sarebbe stata una nuova esperienza di vita e di spiritualità. In una parola, l'Uomo santo doveva essere seguito dallo Spirito Santo. Questa idea di una successione filosofica piuttosto che meramente arbitraria è strettamente coerente con il fatto che l'intero movimento della storia, in tutto ciò che è vitale e permanente, è un movimento dall'esterno e visibile all'interno e allo spirituale

(I.) L'ordine della creazione. La successione è questa: la luce, il firmamento, la terraferma, i mari, l'albero da frutto che produce frutto, il sole, la luna e le stelle, la creatura che si muove e la vita e gli uccelli che volano nell'aperto firmamento del cielo, il bestiame, i rettili e le bestie della terra; Se ci fermiamo qui, saremo insoddisfatti, a causa di un senso di incompletezza; ma per coronare il tutto "Dio disse: Facciamo l'uomo a nostra immagine e somiglianza".

(II.) L'ordine del recupero umano. A partire dal rituale levitico, cosa c'è di più oggettivo? L'offerta per il peccato, l'offerta di riparazione, gli incensi, ecc., rappresentano il sistema di mediazione più sensuale ed estenuante? C'è qualcosa di più lontano dal punto di spiritualità? Nell'avanzare verso l'incarnazione, facciamo un passo immenso lungo la linea il cui punto finale è la spiritualità, eppure anche lì siamo ancora distintamente sulla linea carnale. L'ultimo rappresentante dell'adorazione sensuale deve essere egli stesso il rivelatore della vita spirituale. Gesù Cristo ascese, e d'ora in poi non lo conosciamo nemmeno "secondo la carne", perché il Cristo carnale ha posto l'umanità sotto l'insegnamento di un controllore spirituale

(III.) L'ordine della testimonianza scritta. Dall'immagine e dal simbolo si passa ai significati spirituali; Attraverso il rumore e la furia della guerra passiamo nella quiete e nella sicurezza della civiltà morale; Attraverso il portico dei miracoli, dei segni e dei prodigi potenti, entriamo nel luogo santo della verità e dell'amore. La qualità del Vangelo di Giovanni richiede proprio il posto che gli è stato assegnato nel Nuovo Testamento. Giovanni sembra dire: "Voi avete udito ciò che gli evangelisti hanno avuto da dire e avete veduto le meraviglie del ministero del loro Maestro; Ora lasciate che vi spieghi il significato profondo del tutto". Da Malachia a Matteo non c'è che un passo; ma per arrivare da Malachia a Giovanni bisogna attraversare l'universo. Matteo mostra il fatto; Giovanni rivela la verità; Matthew versa i vassoi sulla tela; Giovanni mette la sua parola nel cuore

(IV.) L'intera legge. Dalla minuzia delle microscopiche leggi statutarie gli uomini sono passati a un senso spirituale delle distinzioni morali. Ogni momento del tempo dell'ebreo, e ogni atto della sua vita, era custodito da un regolamento. In mezzo alla nostra luce spirituale, tali regole non potrebbero essere ristabilite senza risvegliare il più vivo risentimento. Le grandi tavole degli statuti sono state tolte, perché è stato dato lo spirito dell'ordine e della verità. Ciò che è vero per il diritto è altrettanto vero per ogni istituzionalismo

(V.) Esattamente lo stesso movimento ha luogo nell'esperienza di ogni vita progressiva. Ogni uomo può mettere alla prova da sé questa dottrina, la dottrina, cioè, che la crescita dell'età adulta è verso la spiritualità. Il bambino cresce verso il disprezzo dei suoi primi giocattoli; il giovane rivede con pietà le scarse soddisfazioni della sua infanzia; L'uomo di mezza età sorride, quasi beffardo, mentre ricorda le presunzioni della sua giovinezza; E il pensatore dai capelli canuti vive già in mezzo alla pace e alla gioia di scene invisibili, o se torna indietro, vivendo nella memoria piuttosto che nell'aspettativa, è così ideale da spogliare i suoi ricordi di tutto ciò che era transitorio e sgradevole. Il mondo spirituale dell'uomo saggio aumenta ogni giorno. Questi suggerimenti portano alla conclusione che lo Spirito Santo è il ragionevole completamento della rivelazione, e come tale il Suo ministero è una prova inespugnabile della ragionevolezza del cristianesimo. Nella persona di Gesù Cristo la verità era esteriore, visibile e bellissima; nella persona dello Spirito Santo la verità è interiore, spirituale, tutto trasfigurante. Per la necessità stessa del caso, il Cristo corporeo non poteva essere che una figura passeggera; ma con un mistero di grazia Ebrei fece sì che a se stesso succedesse una Presenza eterna, "sì, lo Spirito di Verità, che dimora in eterno". Si pretende, quindi, a nome del cristianesimo, che c'è uno Spirito Santo, e a questa dottrina si invita non solo l'omaggio del cuore, ma il pieno assenso dell'intelletto più robusto e spassionato. (J. Parker, D.D.) Ripieni di Spirito:

(I.) Furono riempiti dello Spirito

(1.) Gli uomini possono essere riempiti ma non con lo Spirito (Versetto 13). Il pubblico confessò di essere pieno, ma di vino, un liquore anche se pieno di spirito, ma senza spirito. Era falso, ma se lo Spirito può essere preso per un umorismo, perché non un umorismo per uno spirito? Isaia dice (xxix. 9) che gli uomini possono essere ubriachi ma non con vino. Un umorismo caldo viene scambiato per questo fuoco e definito, anche se in modo non veritiero, uno spirito di zelo, e gli uomini imbevuti di esso riparano sempre chiese, stati, superiori e tutto salva se stesso

(2.) Non tutti gli spiriti. "C'è uno spirito nell'uomo", cioè il nostro proprio spirito, e molti sono quelli che seguono il proprio spirito, e non lo Spirito Santo; poiché anche quel fantasma lo prende per ispirare, e noi conosciamo le sue rivelazioni (Matteo 16:17)

(3.) Non lo spirito del mondo (1Corinzi 2:12)

(4.) Ma lo Spirito Santo, cioè i Suoi doni e le Sue grazie. E poiché questi sono di molti punti, sono tutti inclusi in questi due

(1) Sotto il vento sono rappresentate le grazie salvifiche; tanto necessario alla nostra vita spirituale quanto il respiro lo è a quella naturale. Questo è pensato per noi personalmente. Di questo Spirito ci sono nove punte (Galati 5:22).

(2) Sotto le lingue è esposta la grazia intesa per il beneficio degli altri. Le lingue servono a insegnare e il fuoco a riscaldare; e di questo spirito i punti sono contati in 1Corinzi 12:7, &c

(II.) Furono riempiti di Spirito

(1.) Non è stato un vento a soffiare attraverso di loro, come fa attraverso molti di noi, ma che li ha riempiti

(2.) Non che prima fossero privi dello Spirito. Cristo non aveva soffiato su di loro (Giovanni 20:22) invano. Questo ci mostra che ci sono diverse misure dello Spirito, alcune singole, altre doppie (1; Re 2. 9). Come ci sono gradi nel vento: un soffio, un soffio, una burrasca, così ci sono nello Spirito. Una cosa è ricevere lo Spirito come a Pasqua ed essere riempiti di Lui come a Pentecoste. Poi solo un respiro; ora un vento impetuoso; poi solo aspersa come con poche gocce (Ezechiele 20:46), ora battezzata con ciò che era abbondantemente versato (Gioele 2:20)

(III.) In segno che erano sazi corsero oVersetto Il fuoco fu acceso in loro da questo vento, e in segno di ciò parlarono con la loro lingua (Salmi 39:3). Il vento li avrebbe serviti come cristiani, ma come apostoli, cioè ambasciatori, devono avere lingue

(1.) Furono saziati e poi cominciarono a parlare. Alcuni parlano, non dirò prima che siano pieni, o mezzi pieni, ma mentre sono poco meglio che vuoti, se non del tutto vuoti

(2.) Questo iniziare a parlare argomenta il coraggio. Chiunque poteva vedere che c'era un nuovo spirito che entrava in loro. Prima erano a bocca aperta. Una damigella fece solo una domanda a Pietro, ed egli vacillò. Ma dopo che questo vento impetuoso ebbe soffiato il fuoco e ne furono riscaldati, non ebbero paura di testimoniare davanti a magistrati e re. (Bp. Andrewes) Ripieni di Spirito: - La nuova era aperta a Pentecoste era quella in cui tutto il popolo di Dio doveva avere Dio che dimorava sempre in lui, l'Ospite, il Consolatore e l'Amico di ogni cuore cristiano. Bisogna ammettere, tuttavia, che questo ideale divino è stato realizzato in modo molto inadeguato. Consideriamo alcuni dei risultati che ci si può aspettare da un battesimo più pieno dello Spirito

(I.) Mentalità spirituale

(1) Ciò non significa che i nostri pensieri debbano essere perennemente rivolti al futuro, che dovremmo sempre discutere di questioni teologiche, ma che avremo il potere di apprezzare quelle grandi ed eterne realtà che ci circondano

(2.) Questa mentalità spirituale si rivelerà

(1) Nella stima che ci facciamo dei nostri simili.

(2) Nel nostro apprezzamento del grande fine spirituale che dovremmo sempre cercare per compiere l'opera cristiana.

(3) Nel nostro apprezzamento della dottrina cristiana, ci preoccupiamo più della sostanza spirituale che della forma o del modo particolare con cui la verità può essere stata espressa. Per esempio: (a) In tutti i nostri pensieri sulla morte e l'espiazione di Cristo, l'immaginazione non si soffermerà sul sangue fisico che è stato versato, o sull'agonia fisica che è stata sopportata, ma sulla maestà della giustizia di Dio, sulla meraviglia dell'amore di Dio, sul mistero di quel grande sacrificio sulla Croce e sull'orrore del peccato che ha reso necessario quel sacrificio. (b) Quando pensiamo alla seconda venuta di Cristo, i nostri pensieri non saranno presi dalle circostanze esteriori di pompa e splendore, ma piuttosto dal trionfo del bene sul male, e della verità sulla menzogna, che è il compimento a cui tutte le anime devote devono sempre guardare. (c) Nel pensare all'ispirazione non ci preoccuperemo delle teorie su di essa, o della mera lettera, ma la nostra cura sarà principalmente per la verità divina stessa, che ci solleverà nel nostro sconforto e ci guiderà nella nostra perplessità quando arriveremo alla pagina sacra

(II.) Un accesso al potere attraverso il quale i naturalmente timidi saranno messi in grado di fare cose che altrimenti sarebbero impossibili per il più forte; per quanto riguarda

1.) Testimonianza per Cristo

(2.) Sopportazione della sofferenza

(3.) Attività filantropiche

(III.) Un cambiamento di disposizione

(1.) La cessazione di "gelosie, contese e divisioni", che Paolo include tra le "opere della carne". 2. La prevalenza di uno spirito di misericordia e gentilezza verso gli altri.

(1) A coloro che in mezzo a noi sono costretti a vivere una vita molto dura.

(2) Per quelle moltitudini in tutto il mondo che sono senza la conoscenza di Dio come rivelato in Cristo

(IV.) Un entusiasmo di santo fervore in ogni lavoro

(1.) Nell'adorazione

(2.) Nella vita della Chiesa

(3.) Nell'evangelismo. (H. Arnold Thomas, M.A.) Ripieni di Spirito:

(I.) La pienezza. Non c'era parte della complessa natura dell'uomo che non fosse pervasa dallo Spirito

(1.) L'intelletto fu illuminato per conoscere le verità dello Spirito

(2.) Gli affetti erano purificati e infiammati dai desideri delle cose celesti

(3.) La volontà è stata rafforzata per obbedire ai moti dello Spirito

(II.) La sua manifestazione. Coloro che sono così pieni emanano solo il linguaggio dello Spirito che dà la vita. Anche quando parlano delle cose terrene, lo fanno con una lingua che ricorda agli uomini la saggezza e la semplicità dei figli di Dio. Quando fanno qualcosa negli affari comuni della vita, il loro esempio richiama il pensiero di una vita superiore. Tutto quello che dicono o fanno è edificare. (Cornelius à Lapide.Riempiti di Spirito e che ricevono lo Spirito: - La differenza non è di genere, ma di grado. Nel primo caso, la luce del cielo ha raggiunto la camera buia, dissipando la notte, ma lasciando un po' di oscurità e alcune ombre profonde. Nell'altra, quella luce ha riempito tutta la camera, e ha reso luminoso ogni angolo. Questo stato dell'anima - l'essere «ripieni di Spirito Santo» - è il normale antecedente del vero potere profetico o miracoloso, ma può esistere senza di esso; senza di essa, in individui che non sono mai dotati del dono né della profezia né dei miracoli; senza di essa, in individui che hanno tali poteri, ma nei quali non sono in azione, come in Giovanni Battista, prima che iniziasse il suo ministero. (W. Arthur, M.A. La pienezza dello Spirito non è necessariamente miracolosa: la vista è la base necessaria di ciò che viene chiamato l'occhio di un pittore o di un poeta; il senso dell'udito, la base necessaria di ciò che viene chiamato un orecchio musicale; tuttavia la vista può esistere dove non c'è l'occhio del poeta o del pittore, e l'udito dove non c'è l'orecchio musicale. Così possa l'anima umana essere "riempita dello Spirito Santo", avendo ogni facoltà illuminata e ogni affetto purificato, senza alcun dono miracoloso. D'altra parte, la potenza miracolosa non implica necessariamente la pienezza spirituale: Paolo pone infatti la supposizione di parlare in lingue, di profetizzare, di spostare i monti, e tuttavia di mancare di carità, quell'amore che deve essere sparso in ogni cuore pieno di Spirito Santo. La pienezza dello Spirito il bisogno della Chiesa:

(I.) Siamo inclini a fissare i nostri pensieri e desideri su strumenti subordinati

(1.) Buona organizzazione. Molti sono principalmente ansiosi di perfezionare l'apparato ecclesiastico della Chiesa; ma senza parlarne in modo sprezzante, tuttavia la macchina perfetta è inutile senza forza motrice. Una Chiesa può essere organizzata fino alla morte, e può essere solo come una tomba maestosa. I più bei trionfi della Chiesa sono stati ottenuti in tempi in cui non aveva un'organizzazione elaborata

(2.) Ortodossia. Molti sono angosciati dall'attuale sconvolgimento dell'opinione teologica e considerano l'uniformità di fede come il grande desiderio. Il pensiero corretto è molto desiderabile, e nella misura in cui ogni Chiesa si allontana dalla verità cristiana fondamentale, essa evira la sua forza morale. Ma una Chiesa ortodossa può essere una scena di stagnazione mentale e spirituale. Può avere un credo perfetto e tuttavia essere senza amore, senza vita, indifeso

(3.) Attrezzatura intellettuale. Di erudizione e di pensiero disciplinato è impossibile per una Chiesa avere troppo, ma una Chiesa che si vanta della sua cultura può essere fredda come un iceberg ed esclusiva come una congrega. Può praticamente dire a qualsiasi candidato che non possa essere classificato tra i suoi "riflessivi", o che non raggiunga un certo livello di ricchezza e status sociale, ciò che si dice che un diacono abbia detto a un candidato sgradito: "Non c'è nessun posto vacante nella nostra chiesa in questo momento". 4. Libertà, indipendenza senza paura di pensiero e di espressione. Ma la libertà può degenerare in licenza con la stessa facilità con cui lo zelo per la verità può trasformarsi in fanatismo, e nel suo sacro nome errori mortali e speculazioni e presunzioni senza valore possono essere spacciati per moneta corrente del regno della verità

(II.) Ciò che vogliamo supremamente è la pienezza dello Spirito

(1.) L'organizzazione, ecc., sono cose buone, ma c'è qualcosa di più essenziale. Non potrebbe il Maestro dire oggi, come facevano gli Ebrei nell'antichità: "Voi state attenti a molte cose, ma una sola cosa è necessaria". Con la pienezza dello Spirito la nostra organizzazione sarà riempita di potenza, la nostra ortodossia palpiterà d'amore, la nostra cultura non avrà in sé alcun fariseismo e la nostra libertà servirà sempre gli interessi della verità e della pietà

(2.) "Ripieni di Spirito". (1) La Chiesa sarà guidata in tutta la verità, poiché una marea più piena dello Spirito significa un discernimento spirituale e una discriminazione più fini, e una comprensione più profonda delle verità eterne.

(2) La Chiesa sarà "gloriosa in santità", perché dovunque dimora lo Spirito di Dio, gli Ebrei sono come il fuoco del raffinatore.

La pace e l'armonia della Chiesa saranno assicurate, poiché l'amore fraterno regnerà sovrano e la fedeltà alla verità non porterà con sé alcuna amarezza.

(4) La Chiesa sarà preservata dall'egoismo e resa missionaria e filantropica.

(5) La Chiesa non scenderà a metodi carnali e indegni di diffondere il regno di Dio. Smetterà di inchinarsi al santuario di mammona, di disdegnare gli espedienti della saggezza mondana e di non misurare il suo successo con tabelle statistiche o standard mondani.

(6) La Chiesa avrà un potere attrattivo. Guardiamo troppo ai meri accessori della religione, alla musica e al rituale, alla brillantezza intellettuale e ai servizi sensazionali, dimenticando il fatto che l'incantesimo magnetico della Chiesa è la bellezza, l'intensità e la pienezza della sua vita spirituale. Quando i frutti dello Spirito abbondano, gli uomini saranno attratti come api dal fiore di melo, o limatura d'acciaio dalla calamita.

(7) La Chiesa eserciterà un potere immenso per compiere miracoli più grandi di quelli di Cristo, e in sua presenza la voce del cavillore sarà messa a tacere. La predicazione sarà "nella dimostrazione dello Spirito e della potenza", e noi gioiremo delle continue adesioni

(III.) Come otterremo questa pienezza dello Spirito? Ci sono state stagioni in cui lo Spirito ha spazzato con potenti maree, e siamo tentati di pensare che la provvista dello Spirito sia secondo qualche disposizione capricciosa o arbitraria. Ma il soprannaturale ha le sue leggi così come quelle naturali

(1.) Tutto ciò che rattrista lo Spirito deve essere messo da parte, "ogni malizia e ogni astuzia e ipocrisia", ecc., e "ogni incredulità, mentalità mondana, orgoglio, egoismo"; tutto ciò che si oppone alla semplicità, alla carità e alla purezza di Cristo, o ci saranno ostacoli fatali

(2.) Preghiera sincera e importuna: preghiera che non sia una semplice ripetizione di frasi convenzionali, che abbia in sé la massima intensità di desiderio, che unisca insieme l'intera comunione dei fedeli e non conosca cessazione fino a quando non giunge la risposta. L'esperienza dei discepoli prima della Pentecoste, e nel CAPITOLO IV. 31 anni, è una lezione per tutte le età

(3.) Ci devono essere vie per l'ingresso dello Spirito, una grande dose di ricettività, sensibilità alla Sua influenza, fedeltà alla verità. Ebrei richiede una risposta allegra quando Ebrei chiama al dovere o al sacrificio, e un'obbedienza implicita ai Suoi comandi. Lutero una volta disse che la gente gridava: "Spirito, Spirito, Spirito!" e poi abbatté tutti i ponti attraverso i quali lo Spirito poteva entrare. Atti al momento della sua ordinazione Whitefield dice: "Ho offerto tutto il mio spirito, anima e corpo, al servizio del santuario di Dio", e il risultato lo sappiamo. Se il sacrificio è sull'altare, il fuoco dal cielo scenderà. (T. G. Tarn. L'anima piena di Spirito Santo: - Un pezzo di ferro è scuro e freddo; imbevuto di un certo grado di calore, diventa quasi ardente senza alcun cambiamento di aspetto; imbevuto di un grado ancora maggiore, il suo stesso aspetto cambia in quello di un fuoco solido, e dà fuoco a tutto ciò che tocca. Un pezzo d'acqua senza calore è solido e fragile; delicatamente riscaldato, scorre; ulteriormente riscaldato, sale verso il cielo. Un organo riempito con il grado ordinario di aria che esiste ovunque è muto; Il tocco del giocatore può suscitare solo un clic dei tasti. Getta non altra aria, ma una corrente instabile della stessa aria, e le note dolci, ma imperfette e incerte, rispondono immediatamente al tocco del suonatore: aumenta la corrente fino a una piena erogazione, e ogni tubo si gonfia di musica. Tale è l'anima senza lo Spirito Santo, e tali sono i cambiamenti che avvengono su di essa quando riceve lo Spirito Santo, e quando è "riempita dello Spirito Santo". Solo in quest'ultimo stato è pienamente imbevuto della natura divina, portando in tutte le sue manifestazioni una certa somiglianza con il suo Dio, trasmettendo a tutti coloro su cui agisce una certa impressione di Lui, salendo verso il cielo in tutti i suoi movimenti, e riversando armoniosamente, da tutte le sue facoltà, le lodi del Signore. (W. Arthur, M.A.Il potere di un uomo quando Dio opera per mezzo di lui: - Guardate lo scalpello dell'artista; l'artista non può scolpire senza di esso. Eppure immaginate lo scalpello, consapevoli che è fatto per intagliare, e che è la sua funzione, cercare di intagliare da soli. Si stende contro il duro marmo, ma non ha né forza né abilità. Allora possiamo immaginare lo scalpello pieno di delusione. "Perché non posso intagliare?" piange. Poi arriva l'artista e se ne impadronisce. Lo scalpello si posa nella sua mano e gli obbedisce. Il pensiero, il sentimento, l'immaginazione, l'abilità, scorrono dalle profonde stanze dell'anima dell'artista fino al filo dello scalpello. Lo scultore e lo scalpello non sono due, ma uno; È l'unità che fanno che scolpisce la pietra. Noi non siamo che lo scalpello per scolpire le statue di Dio in questo mondo. Indiscutibilmente dobbiamo fare il lavoro. Ma l'operaio umano è solo lo scalpello del grande Artista. L'artista ha bisogno del suo scalpello; ma lo scalpello non può fare nulla, non produrre bellezza di se stesso. L'artista deve afferrarlo, e lo scalpello si mette nella sua mano ed essere obbediente a lui. Dobbiamo arrenderci completamente a Cristo, e lasciare che Lui ci usi. Allora la Sua potenza, la Sua saggezza, la Sua abilità, il Suo pensiero, il Suo amore, fluiranno attraverso la nostra anima, il nostro cervello, il nostro cuore, le nostre dita. (Bp. Phillips Brooks.E cominciò a parlare in altre lingue.-La nuova lingua che dovrebbe cadere in sorte per noi mediante lo Spirito di Pentecoste:

(I.) In cui consiste

(1.) Non in un miracoloso dono delle lingue

(2.) Né in una ripetizione formale di espressioni pie

(3.) Ma in un cuore e in una bocca aperti alla lode riconoscente della grazia divina e alla gioiosa confessione del Signore

(II.) Da dove procede

(1.) Non dal nostro stato naturale

(2.) Né dalle arti e dalle scienze

(3.) Ma dall'alto, dallo Spirito di Dio, che tocca il cuore e le labbra con fuoco dal cielo

(III.) A quale scopo serve. Non per vana autoglorificazione o per il diletto mondano, ma per la lode di Dio e per il messaggio di salvezza al mondo. (K. Gerok.) Come lo Spirito diede loro la parola.- Caratteristiche del linguaggio ispirato dallo Spirito. Hanno parlato...

(I.) Saggiamente, come li sospinse lo Spirito di sapienza

(II.) Potentemente, come lo Spirito di potenza li ha rafforzati

(III.) Puramente, come lo Spirito di santità li ha santificati. (Cornelius à Lapide. Il vangelo per tutte le nazioni: - Il discorso degli apostoli il giorno di Pentecoste al popolo nelle loro rispettive lingue, era per noi un chiaro indizio della mente e della volontà di Dio, che i sacri annali sarebbero stati preservati da tutte le nazioni nella loro lingua, che le Scritture sarebbero state lette e che il culto pubblico sarebbe stato celebrato, nella lingua volgare delle nazioni. (M. Henry.)

-630; Versetti 5-11.E dimoravano a Gerusalemme Giudei, uomini devoti, di ogni nazione. - La prima congregazione a cui si appellarono gli apostoli:

(I.) Era composto da uomini di molti paesi. I quindici paesi ci ricordano la dispersione degli ebrei. Erano stati dispersi a causa dei loro peccati; ma la misericordia di Dio è stata mostrata nel fare di questa punizione una via per il vangelo. Gli ebrei e i proseliti tornavano e raccontavano ai loro parenti le meraviglie di questo giorno. Alcuni, senza un disegno, trasmetterebbero ai pagani la verità salvifica; proprio come i traditori fuggitivi possono costruire un ponte sul quale poi passano i salvatori della loro patria; altri senza dubbio videro qui l'adempimento delle loro preghiere per poter beneficiare i Gentili in via di estinzione in mezzo ai quali dimoravano

(II.) Rappresentava il mondo intero. Quando la gloriosa notizia che Dio ha stabilito per tutti doveva essere annunciata per la prima volta, era giusto che tutti fossero rappresentati in questo modo. Ma sulla base dell'unità della razza ogni congregazione rappresenta il mondo intero, e colui che conduce una sola anima al Salvatore dà un contributo all'insieme del bene umano. Che valore attribuisce questo all'opera degli agenti cristiani di ogni classe

(III.) Ha esemplificato varie caratteristiche morali

(1.) Il timorato di Dio e degno. Guardavano le meraviglie con attenta e devota indagine. Nel cercare la salvezza dei peccatori è necessario suscitare la domanda: "Che cosa può essere questo?" 2. Il frivolo. Preferivano la vana accusa di ubriachezza. Senza dubbio l'eccitazione in parte lo spiegava, ma è probabile che si ricorresse allo scherzo per resistere alle impressioni del momento. Questo modo ovvio di contristare lo Spirito è talvolta mostrato nelle critiche ai predicatori

(3.) I superbi che non sopportavano l'idea di essere istruiti dai Galilei. Così Davide dubitò della sua capacità di mostrare qualcosa di buono, e nostro Signore fu accolto con sospetto perché gli Ebrei appartenevano a Nazaret. Ma un servo è stato talvolta in grado di insegnare al suo padrone la verità di Dio, e un predicatore analfabeta ha spesso convinto gli uomini a imparare chi i loro pari non erano riusciti a raggiungere. (W. Hudson.) Come si diffonde il seme della Parola:

1.) Nelle fabbriche di cotone del Lancashire c'è un enorme macchinario lungo cinquanta piedi e contenente centinaia di fusi, che si muove costantemente avanti e indietro da un lato all'altro della stanza. E' un grande trionfo di abilità inserire all'interno della macchina una forza con la quale essa si muove di una certa distanza per poi fermarsi e tornare indietro. C'era un espediente simile nel giudaismo, che conservava la Parola di Dio a Gerusalemme fino a un certo momento e poi la mandava via da Gerusalemme. Questo espediente era il regolamento che tutto il popolo doveva recarsi nella capitale per celebrare le feste stabilite; e questa regola fu osservata anche dopo che gli ebrei furono dispersi in tutto il mondo. Da qui il raduno a Pentecoste. Fino a quel periodo sembrava che la disposizione fosse concepita per mantenere l'adorazione di Dio in un unico luogo e per proibire la diffusione della vera religione. Ma ora sembrava espressamente inventato per la diffusione universale del Vangelo di Cristo

(2.) In una tranquilla e afosa giornata autunnale, mentre cammini per i campi, la tua attenzione viene catturata da un piccolo suono a intervalli, come un'esplosione in miniatura, e pochi secondi dopo una pioggia di minuscole palle cade a terra. È lo scoppio dei baccelli al sole. Lo scrigno che contiene il seme di alcune piante è composto da quattro o cinque doghe lunghe e strette, unite tra loro come un bottaio, ma senza le doghe. Le doghe sono incollate insieme ai bordi, e il vaso così costruito è abbastanza forte da contenere il seme fino a quando non è maturo. Ma se i semi fossero trattenuti al di là di ciò, gli scopi della natura sarebbero vanificati. Di conseguenza, in questa fase c'è un punto di svolta, e l'azione del macchinario è invertita. Le stesse qualità nei vasi che trattengono saldamente il seme mentre è verde, lo spingono a distanza dopo che è maturo. Le doghe della botte sono piegate, la forza di scoppio supera l'adesione e le apre con una molla che scaglia il seme come dalla mano di un seminatore. Con questo espediente, sebbene non ci fosse mano umana nelle vicinanze, un intero campo sarebbe stato presto seminato da seme di una singola pianta. Così la legge in Israele, che limitava i sacrifici in un solo luogo, e così portava gli ebrei da tutte le parti a Pentecoste, gettò il seme della Parola come una sorgente da Gerusalemme in tutte le nazioni vicine. Questi Parti, ecc., erano i vasi caricati di prezioso seme a Gerusalemme, e poi rigettati nei diversi paesi da cui erano venuti. In questo modo il Vangelo fu portato in una sola stagione in regioni che altrimenti non avrebbe raggiunto in un secolo. (W. Arnot.L'elenco è caratteristico dello storico e geografo esperto, formato, forse, alla scuola di Strabone, che aveva accuratamente indagato quali nazioni fossero rappresentate in quella grande Pentecoste, che era stato egli stesso presente, almeno, a una Pentecoste successiva (CAPITOLO xxi. 15), e conosceva il tipo di folla che vi si riuniva. C'è una specie di ordine, come quello di chi ha una visione a volo d'uccello dell'Impero Romano, a cominciare dal grande regno dei Parti, che era ancora, come lo era stato ai tempi di Crasso, il più formidabile dei suoi nemici; poi l'antico territorio dei Medi, che un tempo era stato così strettamente legato alla storia dei loro padri; poi, essendo stato gettato in secondo piano il nome dei Persiani, il popolo affine dell'Elam (comunemente reso Persia nella LXX.), di cui Strabone parla come cacciato sui monti (xi. 13, § 6); poi le grandi città del Tigri e dell'Eufrate, dove i "principi della cattività" governavano ancora una numerosa popolazione ebraica; passando poi verso sud e verso ovest fino alla Giudea; poi in Cappadocia, nell'interno dell'Asia Minore; poi al Ponto, sulla riva settentrionale bagnata dall'Eussino; poi verso ovest fino alla Provincia Proconsolare dell'Asia, di cui Efeso era la capitale. Da Efeso l'occhio viaggia verso est fino alla vicina provincia della Frigia; da lì verso sud fino alla Panfilia; da lì attraverso il Mediterraneo fino all'Egitto; a ovest fino a Cirene; verso nord, riattraversando il Mediterraneo, fino alla grande capitale dell'impero; poi, come per un ripensamento, alle due regioni di Creta e dell'Arabia che erano state precedentemente omesse. L'assenza di alcuni paesi che ci saremmo aspettati di trovare nell'elenco - Siria, Cilicia, Cipro, Bitinia, Macedonia, Acaia, Spagna - non è facile da spiegare, ma è, in ogni caso, un'indicazione che ciò che abbiamo non è un elenco artificiale composto in una data successiva, ma una registrazione effettiva di coloro la cui presenza alla festa era stata accertata dallo storico. Forse sono stati omessi, perché gli ebrei e i convertiti che venivano da loro parlavano naturalmente greco, e non si meraviglierebbero se sentissero i galilei parlare in quella lingua. La presenza della Giudea nell'elenco è quasi altrettanto inaspettata quanto l'assenza degli altri. Questo, a nostro avviso, poteva essere scontato. Alcuni critici hanno quindi congetturato che "India" debba essere la vera lettura, ma senza alcuna autorità MS. Forse gli uomini della Giudea sono nominati come partecipi della meraviglia che i Galilei non si distinguessero più per il loro dialetto provinciale (Confronta Matteo 26:73). (Dean Plumptre.Li sentiamo parlare nelle nostre lingue delle meravigliose opere di Dio.-L'alleluia dalle mille lingue del mondo in onore di Dio:

(I.) Iniziato la mattina della creazione nel regno della natura

(II.) Rinnovato a Pentecoste nel regno di grazia

(III.) Perfezionato, ma mai finito, nel giorno della manifestazione nel regno della gloria. (Gerok.Le meravigliose opere di Dio:

(I.) L'argomento stesso. E da dove cominciamo? Tutto ciò che Dio fa è meraviglioso. Entriamo

1.) Il campo della creazione. Ecco, quanto sono meravigliose le opere di Dio! Pensa a

(1) Il loro numero. Guardate il cielo. Sebbene l'infedeltà si sia fatta beffe dell'idea di paragonarli alle sabbie della riva del mare, le scoperte dell'astronomia hanno dimostrato che era un fatto. Guardate sulla faccia del mondo, quanti abitanti ci sono, visibili e invisibili!

(2) La loro diversità! Quanto sono grandi alcuni e quanto sono minuti gli altri! Impugna il microscopio e il telescopio. Che vastità al sole! Che piccolezza nell'acaro! Eppure ci sono creature inferiori a queste, e tutte hanno le loro qualità peculiari, tribù, famiglie, nascita, allevamento, educazione, governo. Osserva solo la repubblica delle formiche e la regalità delle api!

(3) Il loro sostegno. Sono tutti previsti. Ce n'è a sufficienza per tutti e per tutte le stagioni.

(4) La loro struttura. Prendete solo una delle tribù vegetali; Com'è miracolosa la sua crescita, come è semplice la sua forma, eppure com'è bella! "Salomone in tutta la sua gloria non era vestito come uno di questi". Ciò che l'uomo escogita all'uomo può comprendere; mentre nelle opere di Dio troviamo che siamo nella regione dell'infinito

(2.) Il campo della provvidenza. Qui tutto è meraviglioso! Nulla arriva per caso.

(1) Che sorprendente serie di eventi si manifesta nella storia di un singolo paese! Quali movimenti potenti procedono da cause quasi impercettibili!

(2) La storia di ogni individuo è ugualmente meravigliosa

(3.) Il campo della grazia. Quanto è meravigliosa l'opera di redenzione e la sua applicazione all'anima! Com'è meravigliosa la storia del credente dalla conversione alla glorificazione! Gli angeli desiderano capire queste cose, e più discernono più sono sorpresi, e ad ogni scoperta cantano nuovi canti: "Grandi e meravigliose sono tutte le tue opere, Signore Dio Onnipotente".

(II.) Il modo in cui l'argomento è stato annunciato. «Li sentiamo parlare», disse il pubblico, per quanto diversificato, «nelle nostre lingue». È dovere dei ministri raccontare al popolo nella loro lingua le meravigliose opere di Dio. "Ai poveri è predicato il vangelo", disse Cristo. "La gente comune ascoltava Cristo con gioia", dice l'evangelista. Quali sono le espressioni filosofiche e le dotte disquisizioni in queste parole? Temo che potremmo applicare a molti di loro ciò che l'apostolo dice riguardo al parlare in una lingua sconosciuta. I ministri dovrebbero usare "grande semplicità di parola". ma questo parlare a uomini di varie lingue è

1.) Niente di meno che un vero miracolo. Due cose sono essenziali per un miracolo.

(1) Ci deve essere qualcosa che si rivolge al senso così come alla ragione. Questi sono chiamati "segni", e sarebbe meraviglioso se i segni non potessero essere visti.

(2) Deve trattarsi soprattutto di cause seconde conosciute. Dio solo avrebbe potuto immagazzinare le menti di questi uomini con una tale moltitudine di segni meramente arbitrari, e avrebbe dato loro il potere e la capacità di emettere una tale varietà di suoni distinti

(2.) Anche la verità di ciò è evidente. Era innegabile.

(1) Questi uomini erano ben noti.

(2) I loro giudici erano competenti per rilevare l'impostura.

(3) Non si allontanarono per raccontare la loro storia; cominciarono tra i loro nemici.

(4) Era il tempo in cui erano presenti grandi moltitudini.

(5) Marco la loro audacia; accusarono gli ebrei che li circondavano dell'omicidio di un giovane innocente.

(6) Notare il risultato

(3.) Questo miracolo è stato espressamente predetto. Cristo disse: "Parleranno in nuove lingue". 4. Questo miracolo era necessario per il compimento della loro missione mondiale

(5.) Questo dono delle lingue è stato continuato per anni

(6) La mancanza di questo dono nell'opera di evangelizzazione del mondo deve ora essere supplita dal sapere umano. E dovremmo essere molto grati a Dio che la Sua Parola sia tradotta in così tante lingue

(III.) Come è stato ascoltato questo argomento

(1.) Alcuni ascoltano con meraviglia. Così è ora. E questo non è sorprendente; poiché l'uomo naturale non discerne le cose di Dio. I cristiani sono "uomini che si meravigliano"; Gli uomini del mondo si meravigliano che tu non corra allo stesso eccesso di tumulto con loro, non sapendo di avere carne da mangiare che loro non conoscono. E questo è spesso accompagnato da un buon effetto, perché li induce a esaminare, e la verità guadagna sempre con l'indagine. Ma poi, d'altra parte, lo stupore spesso si spegne, e colui che si meraviglia rientra nel numero di coloro dei quali è detto: "Ecco, voi disprezzatori, e meravigliatevi e perite!" 2. Alcuni si sono sentiti in tono di scherno. E così è ora. Ciò che i diavoli credono, e la cui credenza li fa tremare, fornisce a tali uomini materia per l'allegria.

(1) Alcuni di questi schernitori erano un tempo professori; L'apostata si trova raramente neutro.

(2) Alcuni si fanno beffe dell'affettazione della grandezza. Queste cose possono essere sufficienti per la gente comune, ma non per gli uomini di buon gusto.

(3) Alcuni si fanno beffe dell'affettazione della saggezza. "Che cosa dirà questo ciarlatano?": "Noi predichiamo Cristo crocifisso, per i Greci stoltezza". (4) Alcuni si fanno beffe dell'ignoranza. Si fanno beffe di ciò che non capiscono, di ciò che non leggono mai. Molti hanno paura di ascoltare o leggere la verità per timore che essa distrugga la loro pace.

(5) Alcuni non possono negare certi fatti che sono davanti a loro; Ma poi mostrano la loro malignità spiegandoli. Attribuiscono lo zelo del cristiano all'amore deluso, all'ambizione, a una carnagione sanguigna, a un'immaginazione accesa, all'entusiasmo, ecc. Ecco quindi che la moltitudine attribuiva il fenomeno all'ubriachezza

(3.) Alcuni udirono e credettero. (W. Jay.)

-630 Versetti 12, 13; E tutti erano stupiti.La domenica di Pentecoste, ovvero ciò di cui le nostre Chiese hanno bisogno:-Avviso-

(I.) Tre cose che precedono immediatamente l'effusione dello Spirito, cose che, se non sono la causa diretta di un risveglio, la annunciano sempre: le ombre proiettate dalla benedizione che sta per arrivare

(1.) Una congregazione completa. "Erano tutti in un unico posto". Nessun assente. Questo denotava serietà, perché in realtà si trattava di una preghiera della domenica mattina presto, incontrando tutti i presenti. Sempre prima di una grande benedizione ci sarà un rinnovato interesse per i servizi del santuario. La mezza verità, "Posso adorare Dio anche a casa" (che è una bugia quando l'uomo è in grado di venire al santuario e non lo fa) non sarà ascoltata. L'indifferenza al culto pubblico è un segno fatale. Le cose che non sarebbero mai autorizzate a interferire con gli affari o il piacere sono ritenute sufficienti per giustificare "lo stare a casa oggi". Avete trovato le undici di stamattina troppo presto per venire a pregare, ma vi garantisco che domani mattina prenderete il treno per l'escursione delle otto

(2.) Una congregazione unita nel desiderio e nel motivo; «Di comune accordo». Non c'erano due motivi che li avevano attirati. Essi vennero per ricevere la benedizione promessa. La mancanza di questo spirito di accordo non è forse la debolezza delle Chiese di oggi? L'incredulità non è l'unica cosa che impedisce a Cristo di compiere molte opere potenti. Si potrebbe dire con uguale verità di molte chiese: "Gli Ebrei non vi lavorarono molte opere a causa del loro spirito litigioso, meschino ed egoista". Ci sono uomini che non saranno nulla se non sono tutto, e senza scrupoli sacrificheranno la prosperità di un'intera Chiesa sul miserabile piccolo altare della loro ambizione non santificata. Invece di essere tutti battezzati in un solo spirito, sembra più che ognuno sia stato battezzato in uno spirito diverso e ogni spirito malvagio. Ma quando tutte le differenze saranno affogate in un'unica passione travolgente di salvare le anime, allora che la Chiesa alzi il capo, perché il giorno del suo risveglio si avvicina

(3.) Una congregazione immersa nello spirito di preghiera. Fecero una riunione di preghiera di dieci giorni. Vi meravigliate che abbiano avuto una domenica di Pentecoste? Me lo sarei chiesto se non l'avessero fatto. La generale mancanza di preghiera della Chiesa è semplicemente deplorevole. Qua e là le centinaia di persone vengono a pregare. Ma prendiamo la serie generale degli incontri di preghiera. Non è raro che le Chiese debbano rinunciarvi perché ne vengono così poche. Anche se tutto questo è così, è inutile parlare di avere un risveglio

(II.) La benedizione stessa

(1.) È arrivato in un momento stabilito. "Quando il giorno di Pentecoste fu pienamente venuto". Dio ha un tempo per ogni cosa. Senza dubbio i discepoli si aspettavano la benedizione più presto. Hanno dovuto imparare che c'è una sovranità nei risvegli. L'uomo non ha il potere di comandarne uno. Gli ebrei non possono far altro che piangere e aspettare. Su una Chiesa incombe una nuvola di benedizione, che lascia cadere continuamente piogge di ristoro. Sotto la sua influenza tutto è verdeggiante, fresco e amabile. Ma laggiù c'è un'altra Chiesa che è proprio in contrasto con questa. I cieli sopra di esso sembrano di ottone. La pietà dei suoi membri sembra mancare di freschezza e le loro foglie appassiscono. I convertiti sono quasi sconosciuti. Quelle Chiese che hanno la benedizione non disprezzino quelle che ne sono prive. L'unica differenza è che il tempo di favorirli "è venuto e verrà il tempo di favorire gli altri". 2. È arrivato all'improvviso e in un attimo. I revival lo fanno molto spesso. Con il lavoro dell'uomo il processo e il risultato sono visibili. È un tempio da costruire, i piani sono esposti, le fondamenta scavate, le impalcature erette, e per mesi si sentono lo screpolamento dello scalpello e il ticchettio della cazzuola. Dio può costruire il Suo tempio in una notte e, come quello di Salomone, non si sente alcun suono di strumento. Agisce in qualsiasi momento, senza alcun preavviso, il risveglio può arrivare

(3.) Si diffuse in lungo e in largo. Dalla stanza superiore volò presto lungo le strade di Gerusalemme come una corrente elettrica. Non si può dire dove possa diffondersi l'influenza di un risveglio in una Chiesa. Si insinua nelle case chiuse contro il distributore di volantini. Scivola nei luoghi più oscuri del vizio. Una Chiesa rinata attirerà sicuramente la moltitudine. Questo è il segreto per arrivare alle masse

(III.) La questione del nostro testo. "Che cosa significa questo?" Perché, significa

1.) Che Cristo è asceso e ha ricevuto doni per gli uomini. Un Cristo asceso e glorificato garantisce alla Chiesa di aspettarsi una qualsiasi misura di benedizione, un qualsiasi numero di conversioni. "Che cosa significa questo?" 2. Che ogni strumentalità non è nulla senza lo Spirito Santo, ma che la più meschina strumentalità con lo Spirito è abbastanza potente da compiere qualsiasi cosa. Ahimè, quanta macchina impotente abbiamo nel cosiddetto "mondo religioso", perché non ha unzione, perché è l'opera dell'uomo, non l'opera di Dio attraverso l'uomo, perché è arida e ufficiale. La strumentalità è quasi adorata, mentre lo Spirito Santo è quasi ignorato

(3.) Che Dio si compiace di operare sul mondo attraverso la Chiesa. Lungi da noi mettere in discussione il bene che è stato compiuto da molte delle nostre "società", ma crediamo che la metà di esse potrebbe essere risparmiata con facilità se non fosse un'unzione più grande se non quella di dipendere dalla Chiesa

(4.) Che queste sono le stagioni che la Chiesa di Dio deve cercare nelle Sue mani. Chiudo con un'illustrazione. Una volta sulla riva del mare, osservando lo "scendere" di una barca da pesca, vidi in essa un'unione di lavoro e di dipendenza che mi affascinava. I pescatori portarono l'imbarcazione giù per la spiaggia il più lontano possibile e poi la lasciarono per un po' finché la marea, che scorreva, si avvicinò a lei. Nel frattempo erano state gettate in mare due ancore, dalle quali erano state fissate le corde a un verricello al centro della nave. Ben presto la risacca (perché il mare era fresco) cominciò a correre intorno a lei mentre posava un peso morto sulla riva. Poi le onde cominciarono ad arricciarsi e a infrangersi sul suo fianco. Gli uomini al verricello fecero un giro e fissarono la corda. E ora, in ogni momento, la marea aveva più potere su di lei. Non stava mai ferma. Venti volte ho detto "ora se n'è andata"; e venti volte si posò di nuovo sulla spiaggia, e venti volte gli uomini al verricello si misero in tensione. Gli atti durano un'onda spazzata più in alto di qualsiasi altra precedente; Si scosse, si alzò, scivolò verso l'abisso, gli uomini girarono la maniglia del verricello il più rapidamente possibile. Un'onda che incontrò minacciò di trascinarla sulla riva, ma le ancore la trattennero, e gli uomini la avvolsero proprio attraverso la risacca, e mezz'ora dopo stava volando via sotto la brezza, in netto contrasto con il peso morto che vedeva sulla spiaggia. Quel vaso è la Chiesa. Lo Spirito Santo è la marea. Le corde e il verricello sono agenti umani che possono essere utilizzati solo in modo indipendente sulla marea. La marea sta arrivando. La Chiesa sente il suo potere. Si muove, si rialza. Oh Dio manda l'onda che la farà fluttuare ora, e mandala a fare carriera sulla sua corsa, con la brezza dello Spirito. (A. G. Brown.) La folla stupita:

(I.) Una moltitudine radunata da tutte le parti del mondo

(II.) Una moltitudine si riunì per scopi religiosi. Erano venuti alla festa di Pentecoste

(III.) Una moltitudine stupita da un miracolo. L'argomento era uno, le lingue molte. Così

1.) Nel vangelo abbiamo la prova che con la stoltezza della predicazione Dio confonde la sapienza del mondo

(2.) Notate il meraviglioso adattamento del Vangelo al mondo intero. Fa appello a tutte le nature e a tutte le disposizioni, e soddisfa ugualmente i bisogni di tutti.

(IV.) Una moltitudine variamente colpita. Tutti erano stupiti. Alcuni hanno chiesto, altri deriso. Alcuni dissero (probabilmente gli uomini devoti menzionati nel Versetto 5): "Che significa questo?" Questa lingua denotava il desiderio di imparare. Altri (Versetto 13) dicevano: "Sono pieni di vino nuovo"; considerando la religione di Gesù Cristo come fanatismo. In che modo il Vangelo influisce su di noi? (F. Wagstaff. Un miracolo oggetto di derisione: - Di tutte le espressioni del nostro disgusto, la derisione è la peggiore. L'ammonizione può essere fisica, un balsamo di rimprovero, un unguento per soffiare; ma la derisione è come il veleno e la spada. Era l'apice delle lamentele di Giobbe che le persone lo prendevano in giro; ed era la profondità della calamità di Sansone (Giudici 16:25). Ciò che suscita la nostra rabbia presenta una certa grandezza ai nostri occhi; Ma ciò che noi disprezziamo è meno di niente. Ma ora non tutto è sempre come appare, soprattutto all'occhio dello schernitore; poiché qui vediamo che le cose eccellenti possono essere sottoposte a scherzi. Nota

I. - L'oggetto della loro derisione. Un miracolo. In ogni miracolo c'è "la cosa fatta", che deve trascendere il corso della natura, e "il fine", che è anche soprannaturale. Per quanto riguarda la potenza di Dio non c'è miracolo; ma nella Sua bontà gli Ebrei si compiacquero di fare prodigi, non per ostentazione, ma per nostra istruzione. E come gli Ebrei avevano reso testimonianza a Suo Figlio con i miracoli, così gli Ebrei qui rendono testimonianza allo Spirito Santo. Questa fu la fine di questa operazione miracolosa

(II.) Le persone

(1.) Quale intrattenimento trova il miracolo? Che benvenuto ha lo Spirito Santo? Nient'altro che ciò che caratterizza tutti gli eventi straordinari. Ogni uomo lo afferra e lo modella nella forma che gli piace. Per alcuni è una questione di meraviglia; ad altri, di allegria

(2.) Dovremmo considerare una strana stupidità in chiunque non essere più colpito alla vista del sole che di un cero, e stimare il grande palazzo del cielo solo come una fornace. ma quando Dio stende le sue mani per produrre effetti che non seguono la forza di cause seconde, allora, non mettere su stupore, non concludere che sia per qualche grande fine, non è follia, ma infedeltà, figlia della malizia e dell'invidia e dell'ignoranza affettata

(3.) I miracoli sono segni; e se non significano nulla, è evidente che un cuore ostinato e una mente perversa non ne capiranno il significato. E allora che cosa sono i miracoli se non sciocchezze, materia di scherno e di derisione? "Gesù di Nazaret, uomo approvato da Dio per miracoli" (Versetto 22), giocoliere; una voce dal cielo, ma "tuono"; per far vedere ai ciechi, ecc., la stregoneria; essere pieno di Spirito, "essere pieno di bevanda"Quando Giuliano ebbe letto una Difesa del cristianesimo, osservò: "L'ho letta, compresa e condannata". Al che San Basilio rispose: "Se l'avessi capito, non l'avresti mai condannato". Lo stesso accade agli uomini che sono preposseduti e troppo impegnati nel mondo, e la risposta del padre arriverà a casa loro

(4.) Ancora oggi il nostro comportamento è poco meglio che deridere. La nostra lussuria, che attende il crepuscolo, si fa beffe dell'onniscienza di Dio (Versetto Salmi 73:11); la nostra diffidenza argomenta contro la Sua potenza (Salmi 78:20 ; 2; Re viii. 2); la nostra impazienza mette in dubbio la Sua verità; e coloro che lo riconoscono come il Datore della vita, hanno confinato la Sua bontà a pochi. La sua misericordia "trionfa" sulla sua giustizia; eppure Novaziano fece ogni caduta così in basso come l'inferno: e che cos'è la disperazione se non una beffa della misericordia di Dio? 5. Il fondamento di tutto è l'infedeltà, il problema proprio dell'ignoranza ostinata e volontaria. Platone osserva bene che nessuno può gustare e giudicare di quella dolcezza che la verità offre se non il filosofo, perché vogliono quello strumento di giudizio che egli usa; e ciò non può essere applicato con la cupidigia, l'ambizione e la lussuria; "Lo strumento del filosofo è la ragione". Così, nei misteri divini e nei miracoli, non possiamo raggiungere il loro significato senza uno spirito umile, puro e libero, il miglior strumento di un cristiano

(6.) In effetti, la ragione potrebbe aver insegnato a questi uomini che questo era un miracolo. Per gli uomini maleducati e analfabeti parlare all'improvviso tutte le lingue, era più di quanto tutti i linguisti del mondo potessero insegnare. E da nessun altro principio è sorta la questione del 12. Ma, per "leggere l'indovinello, dobbiamo arare con un'altra giovenca" che non sia la ragione (Giudici 14:18). Per immergersi nel senso del miracolo non può procedere altro Spirito che quello che ha fatto il miracolo, cioè Colui che illumina coloro che siedono nelle tenebre, e che fa dell'anima umile e docile sia la sua scuola che il suo allievo. La ragione è una luce, ma odiosa per le nebbie e le nebbie, finché questa grande luce non le disperde e le disperde. Julian era un uomo ben fornito come tutti gli altri; eppure ha ferito la religione più con i suoi scherni che con la sua spada. Quando ebbe ricevuto la ferita mortale, confessò che proveniva dalla potenza di Cristo, con una frase di disprezzo: "Il giorno è tuo, o Galileo!" In verità i più grandi schernitori sono stati per la maggior parte eminenti nelle capacità naturali, la cui ragione, tuttavia, non poteva mostrare loro le proprie fluttuazioni, le tempeste e le tempeste delle loro anime, essendo lei eclissata dai suoi stessi raggi

(III.) La derisione stessa

(1.) Non era solo una beffa, ma un'accusa, e ci sono diverse ragioni che rendono gli uomini accusatori, l'ambizione, l'odio, la speranza di ricompensa. Ecumenio ci dice che era qui quella perversità che indifferentemente passa la censura su qualsiasi causa, o "nessuna causa". E questo è generato dall'opinione, e non dalla verità. Se non capissero ciò che gli apostoli dicevano, come potrebbero dire di essere ubriachi? E se hanno capito, perché si sono fatti beffe? Erano uomini sistemati nella feccia dell'errore e della malizia; e, avendo preso un'opinione, non l'avrebbero lasciata andare, no, non alla vista di un miracolo

(2.) Eppure, sebbene non ci fossero ragioni né probabilità per giustificare la loro derisione, alcuni mostrano che c'era da approvarla. Gli apostoli, dopo questo dono delle lingue, parlavano molto: erano davvero sazi del vino del Nuovo Testamento; e, come ubriachi, erano allegri e allegri; Pubblicano segreti, non temono volto, non guardano al potere, non si curano di se stessi

(3.) Questo è sempre stato, e fino ad oggi è, il grande errore del mondo: fare delle ombre sostanze, delle similitudini le identità, delle più deboli rappresentazioni verità (Versetto 1Samuele 1:13, 14; 2Samuele 6:20 ; Marco 3:21). Su questo fondamento la fede si chiama "presunzione" perché è simile ad essa; Il cristianesimo è chiamato "follia"; poiché quando mortifichiamo la carne e ci allontaniamo dal mondo, la maggior parte di coloro che ci vedono ci pensano ora ben saldi di senno. Atti in questo giorno la vera devozione va per la fantasia, la riverenza per la superstizione, l'inchinarsi per l'idolatria. Il consiglio del nostro Salvatore è: "Non giudicate secondo l'apparenza" (Giovanni 7:24). Perché com'è facile dipingere e presentare le cose come ci piace! Molte volte un malocchio fa una faccia malvagia, inorrefazione della religione stessa e, dove la devozione risplende in tutta la bellezza della santità, attira un Papa o un diavolo. Come "la carità copre una moltitudine di peccati" (Giacomo 5:20), così la malizia copre una moltitudine di virtù con il manto nero del vizio. (A. Farindon, D.D.) Che cosa significa questo? (testo e 37) . - Due grandi domande: - Queste domande sono il risultato di due stati di esperienza molto diversi ma intimamente associati: l'uno intellettuale, l'altro morale. La prima è un'indagine della mente di fronte a un problema che senza assistenza non può risolvere; la seconda è un'inquisizione dell'anima in presenza di un pericolo dal quale non può fuggire senza aiuto. Era accaduto un evento straordinario in cui gli spettatori perplessi avevano esclamato: "Che significa questo?" Quando arrivò la risposta, si scoprì che si trattava di questioni così enormi che gridarono disperati: "Che cosa dobbiamo fare?"

(I.) Che significa questo? L'indagine è stata

1.) Naturale. La mente si ribella istintivamente all'inspiegabile. È stato creato per ed è alimentato dalla conoscenza. Proprio come gli istinti animali sono spinti dalla sete e dalla fame a cercare cibo e bevande, così l'intelletto è stimolato da un senso di vuoto a indagare la conoscenza che lo riempirà e lo soddisferà. Questi uomini si trovarono di fronte a un fatto misterioso, e furono "turbati nella mente" fino a quando non fu reso conto

(2.) Giusto. La libertà di indagare è uno dei diritti inalienabili, innati e superiori dell'umanità. Affinché possa esercitare questa funzione, Dio l'ha dotata delle facoltà richieste. La fame della mente per la conoscenza è un marchio del suo originale divino e una profezia della sua immortalità. L'indagine fa tutta la differenza tra la barbarie e la civiltà, tra la debolezza e la forza. I deboli e i superstiziosi la evitano, e periscono nelle tenebre; I forti e i saggi lo accolgono e sono ricompensati dalla luce. Dobbiamo però distinguere attentamente

(1) tra l'indagine senza scopo, cioè la curiosità, e la ricerca della vera saggezza, e

(2) tra indagine legittima e illegittima. "Le cose segrete appartengono a Dio". La presente inchiesta è stata per molti aspetti legittima e lodevole

(3.) È stato indirizzato alle persone sbagliate con risultati insoddisfacenti. Due volte, ci viene detto, si interrogarono l'un l'altro. Furono impediti, da una generalizzazione troppo affrettata e dal pregiudizio, di chiedere a coloro ai quali erano state compiute queste meraviglie che cosa significassero.

(1) Era sufficiente che gli "stranieri" sapessero che erano "Galilei", un nome che incarnava tutto ciò che era ignorante e vile.

(2) Gli "abitanti di Gerusalemme" li avrebbero riconosciuti come i fanatici seguaci di uno che era stato definito "un uomo ingordo e un bevitore di vino". Queste manifestazioni, quindi, erano trattate come i deliri di uomini eccitati dall'entusiasmo o dal bere. Ma per i Galilei, ubriachi o pazzi come consideravano, c'era il fenomeno. Non potevano spiegarlo, ma sentivano che doveva essere reso conto. E invece di chiedere a coloro dai quali si poteva ottenere solo una risposta, si impegnarono in un'indagine infruttuosa tra di loro. Come lo scetticismo moderno! 4. Suggerisce un'importante linea di argomentazione a favore del cristianesimo. Ci sono certi fatti altrettanto inspiegabili per la mente umana di oggi. Noi non vediamo lingue spaccate, ecc., ma siamo testimoni di eventi ancora più meravigliosi.

(1) La conversione degli infedeli. Lord Lyttleton, Gilbert West e alcuni all'interno della conoscenza personale.

(2) La conversione degli uomini immorali e profani. Bunyan e Giovanni Newton, ecc.

(3) La conversione di uomini di abitudini meramente morali. Giovanni Wesley e William Wilberforce. Ogni caso ci impone la domanda. Non sono eventi isolati ma comuni. Come devono essere contabilizzati? A causa della debolezza, causata dal terrore o dall'eccitazione, o a causa dell'ignoranza? Il carattere noto di questi uomini vieta queste spiegazioni. Queste meraviglie dovrebbero metterci in ricerca, e l'indagine è tanto naturale e appropriata in un caso quanto nell'altro, e inoltre con l'indagine verranno rivelate cose che ci riguardano seriamente tutti

(II.) Che cosa faremo? Benché non fosse stato invitato, Pietro si impegnò a rispondere alla prima domanda. La spiegazione generale era Versetti Versetti 4-21; l'applicazione particolare Versetti 22-36. Così con i fatti moderni adddotti. Questa spiegazione è soddisfacente? Questa spiegazione viene portata a casa? Allora entrambi condurranno ora come un tempo alla seconda domanda. Questa inchiesta

1.) Ha espresso un senso di totale impotenza. "Che cosa dobbiamo fare?" Questi uomini erano convinti del crimine e dell'errore di tutta una vita, e dell'impossibilità umana di rimediare

(2.) Era al punto: "Che cosa dobbiamo fare?" Non come l'altra domanda teorica, ma pratica. Sentivano di essere in uno stato insoddisfacente e che bisognava fare qualcosa. Che cosa? 3. È stato, come la prima domanda, risposto.

(1) Pentitevi. Cambia idea, abbandona i tuoi peccati.

(2) Essere battezzati nel nome del Signore Gesù, che implica fede, unione con la Chiesa e professione pubblica. Conclusione: entrambe le inchieste furono alla fine coronate da risultati benedetti. Tremila ricevettero il perdono per il passato, il conforto per il presente, la speranza per il futuro (Versetti 38-47). (J. W. Burn.)

14-40. Ma Pietro si alzò in piedi con gli undici.Mai si riunì un pubblico come quello davanti al quale si presentò questo povero pescatore: uomini di diverse nazioni, che parlavano rapidamente e seriamente nelle loro diverse lingue, uno in ebraico, che schernivano e dicevano: "Questi uomini sono pieni di vino nuovo", un altro che chiedeva in latino, un altro che discuteva in greco, un altro che si meravigliava in arabo, e un'infinita Babele accanto che esprimeva ogni varietà di sorpresa. dubbio e curiosità. In mezzo a una scena del genere il pescatore si alza; La sua voce colpisce attraverso il ronzio che prevale in tutta la strada. Ebrei non ha una lingua d'argento; perché dicono: "Ebrei è un uomo ignorante e ignorante". La maleducazione del suo parlare galileo gli rimane ancora; eppure, sebbene "ignorante e ignorante" nel loro senso - quanto all'erudizione educata - in un senso più elevato era uno scriba ben istruito. Su qualsiasi altro punto i dotti di Gerusalemme potessero trovare Pietro in errore, negli scritti sacri era più accuratamente fornito di loro; poiché sebbene Cristo abbia preso i Suoi apostoli tra i poveri, Ebrei non ci ha lasciato alcun esempio per coloro che non hanno imparato bene la Bibbia, per tentare di insegnarla. Eppure Pietro non aveva una lingua d'argento o di miele, né un discorso rassicurante e lusinghiero per placare i pregiudizi e affascinare le passioni della moltitudine. Né aveva una lingua di tuono; Nessuna esplosione di eloquenza nativa distingueva il suo discorso. In verità, alcuni, se avessero ascoltato quel discorso da labbra ordinarie, non avrebbero esitato a dichiararlo secco, alcuni di una classe, troppo numerosa, a cui non piacciono i predicatori che li mettono in difficoltà a pensare, ma apprezzano solo quelli che deliziano la loro fantasia o muovono i loro sentimenti, senza richiedere alcuna fatica di pensiero. Il sermone di Pietro non è altro che citare passi della Parola di Dio e ragionare su di essi; eppure, mentre procede in questa tensione, la lingua di fuoco si fa strada a poco a poco verso i sentimenti della moltitudine. Il mormorio si placa gradualmente; la folla diventa una congregazione; La voce del pescatore spazia da un capo all'altro di quella moltitudine, non interrotta da un solo suono; e, mentre le parole si susseguono, agiscono come un flusso di fuoco. Ora, una patina di pregiudizio che copriva i sentimenti viene bruciata e strappata via: ora, un'altra e un'altra ancora: ora il fuoco tocca l'intimo strato di pregiudizio, che giaceva vicino al cuore, e anch'esso cede. Ora, tocca il vivo, e brucia l'anima stessa dell'uomo! Di lì a poco, si potrebbe pensare che in quella folla ci fosse una sola mente, quella del predicatore, che si era moltiplicata, si era impossessata di migliaia di cuori e di migliaia di strutture, e riversava i propri pensieri su tutti loro. Atti lunghi, vergogna, lacrime e singhiozzi si diffusero su tutta l'assemblea. Qui, una testa si inchina; lì, inizia un gemito; laggiù, sale un profondo sospiro; Qui scendono le lacrime; e qualche vecchio ebreo severo, che non si inchina né piange, trema per lo sforzo di stare fermo. Atti lunghi, dal profondo della folla, la voce del predicatore è attraversata da un grido, come se si stesse "piangendo il proprio figlio unigenito"; e gli si risponde con un grido, come se uno fosse in "amarezza per il suo primogenito". A questo grido l'intera folla è rapita e, dimentico di tutto tranne che del sentimento opprimente del momento, esclama: "Uomini e fratelli, che cosa dobbiamo fare?" (W. Arthur, M.A.Il primo sermone di San Pietro: - Qui abbiamo il resoconto di un sermone predicato pochi giorni dopo l'ascensione di Cristo, rivolto a uomini molti dei quali conoscevano Gesù Cristo, i quali avevano tutti sentito parlare della Sua opera, della Sua vita e della Sua morte, e che esponeva la stima apostolica di Cristo, i Suoi miracoli, il Suo insegnamento, la Sua condizione di ascesa e la Sua gloria. Non possiamo renderci conto, se non con uno sforzo intellettuale, del valore speciale di queste relazioni apostoliche contenute negli Atti. A volte gli uomini sono scettici al riguardo, chiedendosi: come abbiamo fatto a prenderli? Come sono stati tramandati? Questa è, tuttavia, una domanda a cui rispondere è più facile di quanto alcuni pensino. Se prendiamo, per esempio, solo questo discorso pentecostale, sappiamo che San Luca ha avuto molte opportunità di comunicazione personale con San Pietro. Ma c'è un'altra soluzione. Gli antichi facevano un grande uso della stenografia, ed erano abbastanza abituati a scrivere i discorsi parlati, trasmettendoli così alle epoche future

(I.) La congregazione riunita per ascoltare questo primo discorso evangelico predicato da un agente umano fu notevole e rappresentativa. Erano tutti ebrei o proseliti ebrei, a dimostrazione di quanto fosse estesa, all'epoca dell'Incarnazione, la dispersione dell'antico popolo di Dio. Il seme divino non cadde su un terreno non arato e non roto. Idee pure e nobili di culto e di moralità erano state diffuse in tutto il mondo. Alcuni anni fa è stato trovato il giudizio di Salomone raffigurato sul soffitto di una casa pompeiana, a testimonianza della diffusione della conoscenza delle Scritture attraverso artisti ebrei al tempo di Tiberio e di Nerone. Anche una razza di missionari, equipaggiati per il loro lavoro, si sviluppò attraverso la disciplina dell'esilio. Le migliaia di persone che pendevano dalle labbra di Pietro non avevano bisogno di altro che di essere istruite nella fede di Gesù Cristo, insieme al battesimo dello Spirito, e le agenzie più belle, più entusiaste e più cosmopolite erano pronte per la mano della Chiesa. Mentre, ancora, l'organizzazione delle sinagoghe, che le esigenze della dispersione avevano fatto esistere, era proprio quella adatta ai vari scopi di carità, culto e insegnamento che la Chiesa cristiana richiedeva

(II.) Il tono coraggioso e schietto di questo sermone evidenzia la potenza e l'influenza dello Spirito Santo sulla mente di San Pietro. Il Crisostomo nota il tono coraggioso di questo discorso come una chiara prova della verità della risurrezione

(III.) Ancora una volta, il tono del sermone di San Pietro era notevole a causa della sua spiritualità ampliata e illuminata. Ha dimostrato il potere dello Spirito nell'illuminare la coscienza umana. San Pietro stava rapidamente acquisendo una vera concezione della natura del regno di Dio. Ebrei enuncia questa concezione in questo sermone. Ebrei proclama il cristianesimo, nel suo aspetto cattolico e universale, quando cita Gioele che predisse il tempo in cui il Signore avrebbe sparso il Suo Spirito su ogni carne

(IV.) Esaminiamo un po' più a fondo la questione di questo primo sermone cristiano, in modo da poter apprendere la visione apostolica dello schema cristiano. Qual era la concezione della vita, dell'opera e dello stato di ascesa di Cristo, che San Pietro presentò alla folla attonita? Non dobbiamo aspettarci, infatti, di trovare in questo sermone un sistema formulato e scientifico di dottrina cristiana. San Pietro era ancora troppo vicino ai grandi eventi che aveva dichiarato, troppo vicino alla personalità sovrumana di Cristo, per coordinare le sue idee e organizzare le sue opinioni. Eppure il suo discorso contiene tutti i grandi principi del cristianesimo cattolico in contrasto con quella visione bassa che vorrebbe rappresentare i primi cristiani come predicatori dello schema puramente umanitario dell'unitarismo moderno. San Pietro insegnò con franchezza l'elemento miracoloso della vita di Cristo, descrivendolo come "un uomo approvato da Dio per mezzo di opere potenti", ecc. Eppure non si soffermò tanto quanto ci saremmo potuti aspettare sul lato miracoloso del ministero di Cristo. E questo per un motivo molto semplice. Gli abitanti dell'Oriente erano così abituati alle pratiche della magia che semplicemente classificavano i missionari cristiani con i maghi. Gli apostoli, tuttavia, avevano un argomento più potente in riserva. Predicavano una religione spirituale, una pace presente con Dio, un perdono presente dei peccati; Essi indicavano una vita futura di cui anche quaggiù i credenti possiedono la caparra e il pegno

(V.) Ancora una volta, il sermone mostra il metodo di interpretazione dei salmi e dei profeti popolari tra i pii ebrei del tempo di San Pietro. Il metodo di interpretazione di San Pietro è identico a quello di nostro Signore, di San Paolo e dell'autore dell'Epistola agli Ebrei. Ebrei vede nei Salmi accenni e tipi delle dottrine più profonde del Credo. Ebrei trova nel sedicesimo Salmo una profezia sullo stato intermedio delle anime e sulla risurrezione di nostro Signore. (G. T. Stokes, D.D.) San Pietro alla moltitudine:

1.) Siamo colpiti in primo luogo dalla calma e dalla forza concentrata di questo discorso. Com'è difficile il compito che San Pietro ha intrapreso! Gli ebrei dovevano parlare sotto l'impulso del momento, e a una folla eccitata come solo una folla orientale sa essere. Non è facile per l'oratore più esperto catturare l'orecchio e mantenere l'attenzione di una folla confusa e ostile. Shakespeare vuole farci riconoscere la consumata abilità nel modo in cui Marco Antonio trattò i cittadini romani al funerale di Cesare; ma usò parole lusinghiere e parlò per aizzare il popolo contro gli assassini di Cesare, non contro se stesso. San Pietro dovette rivolgersi alla folla su un tema che non poteva essere gradito, e incitarla all'autocondanna. Eppure non vediamo traccia di esitazione o imbarazzo. Il discorso era ben concepito e compatto, come se fosse stato premeditato per settimane. Lenì il tumulto dell'eccitazione ostile e suscitò un tumulto di coscienza convinta

(2.) Un'apertura per il discorso fu data dalla sgarbata derisione di alcuni sulla fonte di quell'ardore che ardeva nei volti e si esprimeva nelle parole dei fratelli. Questa accusa fu facilmente liquidata. Era un buon esempio della capacità degli uomini carnali di giudicare spirituale.

(1) Ma San Pietro lo ha spazzato via con una frase. Era sufficiente che fosse solo la terza ora del giorno. Quale ebreo avrebbe bevuto vino in una mattina come questa, e prima del sacrificio mattutino! E anche se uno o due potessero essere così persi per la vergogna, com'è assurdo accusarne centoventi! Anche i pagani consideravano disdicevole bere vini forti al mattino. Cicerone ci dice infatti che la baldoria alla villa di Antonio iniziò alle nove; ma questo era considerato come lo sciocco eccesso di dissolutezza.

(2) Ma la completa confutazione di ciò fu l'intero tono e il tenore del discorso, che era calmo e ben ponderato fino a meraviglia. Mostrava che lui e i suoi compagni non erano certo "sazi di vino, in cui c'è eccesso". Erano "pieni di Spirito". L'apostolo diede questa come la vera spiegazione, e procedette subito a illustrarla e a sostenerla con una felice citazione di uno degli antichi profeti. Gli ebrei sapevano che per convincere era necessario procedere sul terreno comune della Scrittura. Nessuno in quella moltitudine, per quanto prevenuto o impaziente, poteva obiettare alla citazione di Gioele. Ciò che San Pietro insegnò fu l'inizio di un adempimento della profezia di Gioele. Era il segno di una nuova era; l'inaugurazione di un tempo, la cui durata nessuno poteva definire, ma che si concludeva con un "grande e terribile giorno del Signore". Questo fu l'esordio del discorso di San Pietro. Vediamo gli schernitori messi a tacere, alcuni di loro, speriamo, si vergognano. La folla smise di ondeggiare e di gridare, ascoltando la dichiarazione calma, chiara, forte che portava con sé un tale suono di certezza

(3.) Allora l'oratore, cercando il suo vantaggio, si rivolse al tema principale. Lo Spirito era sceso su di loro, affinché predicassero Cristo con potenza. Gli apostoli non si trascinarono mai nel loro grande tema in modo brusco o goffo. Qui San Pietro trovò un punto di partenza per predicare Gesù nelle parole conclusive del passaggio che aveva citato da Gioele: "Chiunque invocherà il nome del Signore sarà salvato". Chi era il Signore, il cui "grande e notevole giorno" avrebbe posto fine alla dispensazione dello Spirito? San Pietro e i suoi colleghi erano pronti a dire e dimostrare che era Gesù. E allora per la prima volta il peccato della crocifissione fu imputato alla coscienza degli Ebrei, la pienezza del vangelo resa nota. Non pochi dei presenti si erano uniti al grido: "Crocifiggilo!" Ciò non era stato, tuttavia, spontaneo; ma era stato fomentato dai governanti. E ora che il sangue caldo si era raffreddato, dovevano esserci dei dubbi dolorosi, che l'apostolo presto approfondì. Ebrei rammentò ai suoi ascoltatori "le opere potenti e i prodigi e i segni" mediante i quali Dio aveva accreditato il Suo profeta. Gli ebrei facevano appello alla loro propria conoscenza di queste cose; e il loro silenzio lasciava intendere che non potevano contestare il fatto

(4.) Avendo raggiunto il punto, San Pietro procedette a mostrare chi era il profeta Gesù

(1) In riferimento alla Sua crocifissione. Era questo fatale per la pretesa di essere il Messia? Pietro l'avrebbe detto una volta; ma ora stava lì pronto a dimostrare che costituiva una parte essenziale della prova che Ebrei era davvero il Cristo. Era il proposito di Dio, ed era stato predetto negli antichi oracoli. Gli insegnanti ebrei si erano allontanati da un Messia sofferente per un Messia esclusivamente glorioso. Ma ciò nondimeno fu così predetto agli Ebrei, e nondimeno l'adempimento fu assicurato dal "determinato consiglio" di Dio. Perciò Gesù fu consegnato nelle mani di coloro che lo odiavano, che lo crocifissero per mano di "uomini senza legge": i soldati romani. Ma in realtà fu sugli ebrei e sui loro figli che il sangue del Giusto giaceva: "Voi avete crocifisso e ucciso". (2) Poi, in un soffio, l'oratore annunciò un fatto che diede una nuova svolta a tutta la storia nella risurrezione del Crocifisso. "Che Dio ha risuscitato", ecc. Questo, in verità, era stato annunciato subito dopo; Ma era stata messa in giro una controparte secondo cui il corpo era stato rubato. Queste voci contrastanti avevano lasciato l'intera faccenda in una nebbia di dubbi. Ma, prima di fornire testimoni, san Pietro si riferì di nuovo all'Antico Testamento. Con l'eccellente abilità che lo Spirito Santo gli aveva insegnato, preparò gli ebrei a ricevere prove, mostrando che erano tutt'altro che incredibili, poiché erano state chiaramente predette in uno dei Salmi profetici. Naturalmente questo non provava che Gesù fosse quel Cristo. Ma, se si potesse provare che Gesù era risorto, il Suo adempimento di questo oracolo andrebbe ben oltre il dubbio che Ebrei era il Messia. E poi la prova è stata addotta. Indicando il gruppo cristiano, San Pietro disse coraggiosamente: "Questo Gesù Dio lo ha risuscitato, di cui tutti noi siamo testimoni". Come potrebbe un fatto del genere avere una migliore attestazione?

(3) L'argomento doveva essere portato un passo avanti; e l'oratore, non sapendo per quanto tempo la folla avrebbe potuto continuare ad ascoltare, proseguì subito dicendo che Gesù risorto era stato esaltato dalla destra di Dio. Anche su questo punto, san Pietro ha trovato sostegno nell'Antico Testamento: "Geova disse ad Adonai" (Salmi cx.). Tutti sapevano a chi si riferiva il Signore, ma chi era Adonai? Davide non poteva intendere se stesso, perché non era il suo Signore; Tanto meno avrebbe potuto dare un titolo del genere a qualcuno dei re della terra. Lo Spirito lo aveva ispirato a cantare così del Signore Cristo, e la prova della Sua ascensione era davanti agli occhi della moltitudine. Sui seguaci di Gesù, e su di loro soltanto, era scesa la nuova energia dal cielo

(5.) Così la dimostrazione era completa in ogni punto. Non c'era declamazione, ma un'affermazione compatta e un ragionamento serrato, che portavano alla conclusione che Dio aveva fatto di Gesù crocifisso sia il Signore che il Cristo. Ed ora i cristiani videro la folla non più beffarda, ma sottomessa, vergognosa, con la coscienza a pezzi. Stretti nel cuore, molti gridavano: «Che cosa dobbiamo fare?». Una gradita interruzione! Mostrava a San Pietro che aveva toccato la corda giusta e che lo Spirito Santo parlava attraverso di lui al popolo. Ciò gli permise di far seguire al suo discorso un'applicazione molto precisa e un appello molto serio. Non potevano annullare il loro stesso gesto, ma Dio lo aveva già fatto. Questo, tuttavia, potrebbero e dovrebbero farlo senza indugio:

(1) "Pentitevi". Non bastava essere punti nel cuore. Il pentimento è più che vessazione con se stessi, o anche un dolore struggente. L'apostolo li invitò a riconsiderare l'intera questione, e così a cambiare idea riguardo al Nazareno, e di conseguenza il loro atteggiamento.

(2) "E ciascuno di voi sia battezzato per la remissione dei peccati." Ciò implicava che essi dovevano credere e confessare la loro fede, poiché la fede è sempre unita al pentimento per la vita ed è lo strumento del perdono. Coloro che si sono sinceramente pentiti del loro rifiuto di Gesù, devono ora credere in Lui come il Cristo; e in segno di ciò furono chiamati a unirsi alla compagnia dei Suoi seguaci ricevendo apertamente quel battesimo, che Cristo li aveva autorizzati ad amministrare. Le conseguenze di ciò sarebbero state che avrebbero ottenuto non solo il perdono, ma anche lo Spirito Santo; poiché la promessa era rivolta prima alla loro nazione, sebbene anche, sia lodato Dio, ai Gentili: "quanti il Signore nostro Dio chiamerà". 6. Questo fu il discorso di San Pietro; e il risultato fu glorioso. Il pescatore degli uomini gettò una buona rete nell'abisso e prese una grande pesca, attirò sulla riva della fede e della pace tremila anime. Gli Ebrei non fecero alcun miracolo per stupirli e impressionarli. Era meglio che nessun segno o prodigio compiuto dagli apostoli interferisse con l'applicazione diretta e solenne della verità alla coscienza. Gli ebrei non celebravano cerimonie. L'idea di un cristianesimo che si affida al cerimoniale e alla celebrazione era del tutto estranea alla concezione apostolica. L'oratore prevalse con la parola della sua testimonianza. I tremila sentirono il potere della verità e si arresero ad essa, lo Spirito del Signore li dispose e li rese capaci di farlo. Così si pentirono, credettero, furono battezzati, furono perdonati, furono vivificati a novità di vita

(7.) In un giorno! Era il giorno tipico e significativo della nostra dispensazione, un giorno che ci si doveva aspettare che si ripetesse. È vero, non ci può essere una seconda discesa dello Spirito Santo, non più di quanto non ci possa essere una seconda incarnazione del Figlio. Ma la Chiesa dovrebbe chiedere e cercare una continuazione della potente opera dello Spirito Santo, e quindi conversioni a migliaia. La Chiesa non vuole altri mezzi di crescita se non quelli con cui è stata fondata

(1) il fuoco dello Spirito Santo, e

(2) la testimonianza dei testimoni unti con un linguaggio sano che non può essere negato, attestando a Gesù, il Salvatore, che Ebrei è il Cristo d'Israele e il Signore di tutti. (D. Fraser, D.D.Il primo appello apostolico alla moltitudine: - Lo stupore, l'interrogativo e la derisione costrinsero gli apostoli a spiegare. Così i giovani cristiani sono stati spesso costretti da ciò che vedevano o sapevano a tentare un lavoro per il quale avevano poca inclinazione. Nel fare questo appello gli apostoli:

(I.) Aveva un leader. Tutti avevano parlato in lingue, e quando quel segno aveva risposto al suo primo scopo, era necessario che si facesse appello all'intelligenza di tutti. Pietro ora "si alzò". 1. Un uomo di fiducia e di decisione rapida. Che cambiamento dal suo rifiuto

(2.) Un uomo che potesse attirare l'attenzione. A tal fine egli "alzò la voce". Dovendo implorare per Cristo e per la verità, usò volentieri le sue migliori forze

(3.) Un uomo di conoscenza; "Sia noto a te". Alcuni tiravano a indovinare e interpretavano male, e l'onestà richiedeva di essere ascoltato da chi diceva di avere una certa conoscenza

(4.) Un uomo di parole. "Ascolta le mie parole". Gli ebrei procedettero a dimostrare ciò che egli aveva audacemente affermato. In questo è un esempio. Ebrei ha dato il senso della Scrittura, e ha fatto il suo lavoro con sobrietà e serietà, e senza riflettere sullo spirito della folla

(II.) Ha dovuto confutare l'errore. C'erano idee sbagliate che dovevano essere eliminate, e nel fare questo Pietro non derise gli schernitori, né mostrò irritazione. Gli ebrei sradicarono con calma e benignità l'errore affinché la verità potesse prendere il suo posto. Si noti che

1.) Pietro negò la falsa accusa di ubriachezza, ma non come una calunnia maliziosa, ma come l'opinione effettiva di uomini intelligenti. «Come supponete.» In questo modo possiamo introdurre un argomento contro le false dottrine del tempo. Ma la negazione non era sufficiente, così... 2. Gli Ebrei diedero una ragione chiara: l'ora era troppo presto e troppo sacra per l'ebbrezza. La controversia religiosa dovrebbe basarsi su fatti innegabili. Ma questo non era abbastanza, così Pietro - 3. Ha interpretato i fatti che gli schernitori avevano male interpretato. Era l'adempimento della profezia di Gioele. Vorrei che tutti i predicatori soddisfacessero la richiesta di fatti con la verità positiva della Parola di Dio

(III.) Si rese conto che ai credenti è dato ciò che le supposizioni naturali degli uomini travisano. Era naturale per gli uomini pensare di poter spiegare gli strani segni; ma l'errore fu portato a casa a tempo debito. Quanti oggi sono come questa moltitudine. Osservano la professione e lo zelo dei cristiani e ascoltano le loro esperienze, ma attribuiscono tutto alla superstizione, alla debolezza o all'illusione. (W. Hudson. Predicazione nel giorno di Pentecoste: - La restaurazione di Pietro fu pienamente riconosciuta dai suoi fratelli. Si sentirono obbligati a imitare la condotta di Cristo. Gli Ebrei sapevano cosa c'era alla base della debolezza del suo servo e, avendolo ricevuto come favore, lo mandarono con nuova potenza a pascere gli agnelli, ecc. Chi Dio riceve, nessuno rifiuti l'uomo. Un cristiano tentato può cadere, ma se si pente i suoi conservi cristiani dovrebbero riaccoglierlo. Contempliamo...

(I.) Le circostanze in cui Pietro predicò

(1.) Gli ebrei predicarono il giorno di Pentecoste. Tutti i ricordi della bontà di Dio nel tempo della semina, dell'estate e dell'autunno, occupavano allora la mente degli Ebrei. E Pietro è risorto per proclamare in modo appropriato il glorioso vangelo di misericordia di Dio

(2.) Il suo pubblico era particolarmente stimolante. Come Simeone, aspettavano la consolazione di Israele. Erano venuti da parti lontane e presentavano, nei loro bisogni diversificati, un tipo delle necessità del mondo. Seguendo la legge, trovarono il vangelo. La legge era un maestro di scuola che li portava a Cristo. Un'assemblea riconoscente ha un effetto stimolante su qualsiasi oratore; e questo uditorio, composto di devoti ricercatori, ansiosi di conoscere tutta la verità su Cristo, fu sufficiente a dare l'eloquenza della vera serietà della predicazione di Pietro

(3.) La sua posizione era quella di portavoce e difensore dei suoi fratelli

(4.) Gli Ebrei predicarono sotto l'ispirazione immediata dello Spirito Santo e con una lingua di fuoco

(II.) Il sermone che Pietro pronunciò. Non possiamo dire che sia stato un grande sermone, nel senso moderno. Non c'è una comprensione profonda e di vasta portata della verità divina; nessuna dimostrazione di genio mentale e spirituale; nessun volo di immaginazione; nessuna di quelle meravigliose rivelazioni che sono date in Isaia ed Ezechiele; nessuna di quelle frasi potenti, come lampi nel loro lampo, come tuoni nel loro suono, che uscivano dalla bocca di Cicerone o di Demostene; E certamente niente di quella magniloquenza dai colori sgargianti, che è tanto ammirata da un mondo amante delle sensazioni. La predicazione di Pietro, o di Paolo, o di Cristo, è di solito priva di queste qualità artistiche, eppure è notevolmente adatta a servire il suo scopo celeste. Le caratteristiche del sermone di Pietro sono molto distinte

(1.) Era scritturale. Il suo argomento era l'effusione dello Spirito Santo. Ebrei riporta un testo di Gioele (CAPITOLO II, 28-32), per mostrare che lo Spirito era stato promesso, e che avrebbe dovuto essere atteso in un modo simile a quello in cui Ebrei era effettivamente venuto. L'uso che Pietro fa del suo testo di prova è semplice, ma abile; mostra buone capacità di ragionamento e, soprattutto, rivela una chiara conoscenza delle Scritture; e il colpo finale mette in evidenza, molto felicemente, il grande disegno di Dio nella Sua meravigliosa promessa, e il suo più meraviglioso adempimento: "Che chiunque invocherà il nome del Signore sarà salvato". 2. Fedelissimo. La tromba alla sua bocca non emetteva un suono incerto. Gli Ebrei non parlavano cose morbide e non tritavano la verità per soddisfare i gusti più esigenti. Parlando, sebbene lo fosse, contro i grandi uomini della sua nazione e in mezzo a un popolo eccitato, che poche settimane prima aveva distrutto il suo Maestro, il predicatore sincero era inconsapevole della timidezza, e non esitò a dire loro chiaramente che avevano preso con mani malvagie, crocifisso e ucciso l'unto del Signore. Parole dure, senza dubbio; Ma parole come il martello che spezza il cuore roccioso. E l'uomo che vuole predicare la Parola di Dio con vera fedeltà ai suoi compagni peccatori deve essere pronto ad ogni rischio a smascherare e condannare ogni sorta di malvagità

(3.) Evangelico. Conteneva in modo molto evidente le tre R che Rowland Hill ha reso proverbiali nel nostro paese:

(1) Rovina entro la caduta. L'apostolo diede risalto agli effetti rovinosi del peccato. I peccatori di Gerusalemme avevano commesso un crimine orribile uccidendo il Figlio di Dio.

(2) Redenzione attraverso la morte di Gesù.

(3) Rigenerazione attraverso la potenza dello Spirito Santo. "Pentitevi e siate battezzati", ecc

(III.) Il successo del sermone di Pietro. Troviamo molto difficile renderci conto dell'impressione che si produce. Non c'è niente di simile nei tempi moderni. La gente si raduna in grandi folle per ascoltare il meglio dei predicatori, e se ne va in uno stato di stolida indifferenza. Di settimana in settimana l'intera predicazione del sabato cristiano, in ogni villaggio e città, passa senza il minimo grado di eccitazione spirituale. Abbiamo sicuramente bisogno di più di quella preghiera sincera, che raggiunge il cielo, che porterà lo Spirito di Dio, come un vento impetuoso e impetuoso, per riempire la nostra casa e ogni cuore di animazione spirituale. Questo fu il primo risultato della predicazione pentecostale. Migliaia di anime addormentate furono risvegliate. Abbiamo sentito di uomini che navigavano verso le rapide del Niagara, tutti inconsapevoli del pericolo, finché non sentirono la loro barca tremare nell'acqua che si agitava, e si allontanarono con una velocità allarmante. In un attimo furono pieni di ansia e cominciarono a tirare e a piangere con tutte le loro forze per mettersi in salvo. Così con i peccatori di Gerusalemme sotto il sermone di Pentecoste. Tutta la folla tremava come campi di grano nel vento autunnale, o si agitava come onde agitate sull'oceano in tempesta. E con un forte grido che risuonò per la città santa, fino al Santo Dio, dissero: «Fratelli, che cosa dobbiamo fare?». Domanda benedetta dal cuore di un peccatore! E la domanda deve essere andata con un brivido di gratitudine al cuore del predicatore, come sicuramente è andata come un grido di trionfo al cuore di Gesù sul trono. Abbiamo letto da qualche parte di un principe russo, giunto nel corso di una caccia sulla riva di un fiume, dove alcuni contadini avevano portato sulla riva una persona apparentemente annegata. Il principe aveva precedentemente letto alcune indicazioni, che erano state emanate da una società umanitaria, sul modo di ripristinare l'animazione delle persone che sono state salvate sott'acqua. Gli Ebrei saltarono da cavallo, si tolsero le vesti fluenti, diedero istruzioni ai contadini su come aiutarlo e iniziarono il lavoro di strofinare le fredde membra dello sfortunato con tutte le sue forze. Il lavoro fu continuato dal principe per un'ora intera, senza alcuna parvenza di successo. Gli atti prolungarono il petto dall'aspetto senza vita cominciarono a sollevarsi e a dare segni di animazione. Vedendo ciò, il principe alzò gli occhi con il volto raggiante ed esclamò: "Questo è il momento più felice della mia vita." Gli ebrei avevano salvato un uomo dalla morte. Non meno sarebbe stato un momento felice per il cuore di Eliseo, quando sentì la carne del bambino di Sunamita riscaldarsi e lo vide aprire gli occhi nella vita e nella felicità. Ma possiamo credere che fu un momento ancora più felice per l'apostolo di Cristo il giorno di Pentecoste, quando il popolo gridò: "Che cosa dobbiamo fare?" e così diedero segni di essere risorto dalla morte spirituale alla vitalità cristiana. Non si perse tempo a raccontare agli inquirenti la loro strada da compiere. "Guardate a Gesù e sarete salvati". (J. Thompson, A.M. Un ministero vario benedetto dallo Spirito Santo: Marco il corso di un fiume come il Tamigi; come si snoda e si snoda secondo la sua dolce volontà. Eppure c'è una ragione per ogni curva e curva: il geologo, studiando il terreno e segnando la conformazione della roccia, vede una ragione per cui il letto del fiume diverge a destra o a sinistra; e così, sebbene lo Spirito di Dio benedica un predicatore più di un altro, e la ragione non possa essere tale che un uomo possa congratularsi con se stesso per la propria bontà, tuttavia ci sono certe cose riguardo ai ministri cristiani che Dio benedice, e certe altre cose che ostacolano il successo. (C. H. Spurgeon.) Il primo sermone:

1.) Il vangelo non è un sistema di dottrine, un codice di leggi, e ancor meno un tessuto di fantasie o teorie: è una registrazione di fatti. È questa caratteristica che lo rende

(1) Così soddisfacente; Possiamo piantare saldamente il piede su di esso, perché è fondato su una roccia.

(2) Così universale: non la religione di pochi filosofi, capaci di argomentare verità profonde o di elevarsi a nobili misteri, ma la religione di un mondo, adatta tanto ai semplici quanto ai dotti

(2.) E come il vangelo si basa sui fatti, così spinge anche all'azione. Non appena il persecutore della Chiesa viene colpito sulla terra dalla luce splendente della presenza divina, lo sentiamo chiedere: "Signore, che cosa vuoi che io faccia?" E non appena il carceriere di Filippi riconosce nei suoi prigionieri i servi dell'Iddio Altissimo, pone la domanda pratica: "Signori, che cosa devo fare per essere salvato?" E non appena la folla attonita ode dalle labbra di Pietro la spiegazione del segno meraviglioso che l'ha radunata per ascoltare, spiega: "Fratelli, che cosa dobbiamo fare?" Ciò che ascoltavano era una narrazione di fatti: ciò che intendevano con essa era un invito all'azione. Dio conceda anche a noi uno spirito di fede nei fatti evangelici, uno spirito di prontezza per l'azione evangelica! 3. San Pietro ci dà l'esempio della ripetizione di un testo per il suo sermone. La Bibbia allora era l'Antico Testamento. Da esso gli insegnanti cristiani furono in grado di supplicare Dio e di provare il vangelo. Nella nostra gratitudine per il Nuovo Testamento non dobbiamo mai imparare a disprezzare l'Antico. Il testo di San Pietro è stato preso da Gioele. Quel Libro fu probabilmente composto 850 anni prima di Cristo. I profeti dell'Antico Testamento non furono istruiti a rivelare il lungo intervallo che doveva intercorrere tra i due avventi. Il ritardo della seconda venuta non fu nemmeno una rivelazione del Vangelo. Ogni epoca doveva aspettarselo. La provocazione: "Dov'è la promessa della Sua venuta?" doveva avere un campo d'azione, perché sulla generazione si doveva prendere coscienza che l'avvento poteva non aver luogo nel corso della sua durata. Ed è così che Gioele ode parlare dell'effusione dello Spirito come segno degli ultimi giorni. L'età del vangelo, per quanto a lungo sia continuata o possa continuare, è la dispensazione degli ultimi tempi: dopo di essa non viene nessun'altra, e essa stessa deve essere vista come un tutt'uno, dalla redenzione che conteneva in sé non solo la promessa, ma il germe di tutto, fino alla venuta del regno stesso dei cieli in potenza e grande gloria. "Negli ultimi giorni, dice Dio", ecc

(4.) Dopo questa citazione il discorso si rivolge in modo mirato all'uditorio. "Uomini d'Israele, ascoltate queste parole. Un uomo, come tu lo hai creduto e come lo era Ebrei, in queste poche settimane è stato messo a morte da te; il sangue di quell'uomo è in questo momento sulle tue mani!" Ma quell'omicidio è stato dunque efficace? No; "Dio lo ha risuscitato perché non era possibile che gli Ebrei fossero trattenuti dalla morte". Non è possibile, a causa della Sua natura Divina. Non fu possibile, perché la voce della profezia ispirata aveva dichiarato il contrario (Salmi xvi.). Parole come queste avrebbero potuto trovare la loro piena realizzazione nel loro autore umano? Le parole che Davide pronunciò così, le pronunciò come profeta di Dio. Per lui le parole non potevano che esprimere quella certezza di una vita oltre la morte, la speranza dei santi. Ma in relazione a Cristo le parole hanno un significato più pieno. La sua anima fu richiamata dal suo breve soggiorno nell'Ade, prima di aver preso dimora lì come detenuto riconosciuto. Di questo risveglio dalla morte, noi, i Suoi apostoli, siamo i testimoni. Ora, quindi, gli eventi di questo giorno diventano intelligibili e naturali. Il Salvatore risorto ha adempiuto la Sua promessa. Ebrei ha promesso di mandare, Ebrei ha mandato, il Suo Spirito Santo sui Suoi discepoli. E qui concordare quelle altre parole del Salmista: "Il Signore disse al mio Signore", ecc. Questa profezia, come la precedente, addita non Davide ma il Figlio di Davide; anche a Colui che è veramente il Signore di Davide nel diritto della Sua Divinità, come Ebrei è il Figlio di Davide a motivo della Sua virilità. "Perciò ogni famiglia d'Israele sappia", ecc

(5.) Questo fu il discorso, al quale fu concessa una benedizione che non è stata concessa a nessun altro. Dio opera dove, come e per mezzo di chi vogliono gli Ebrei; scegliendo spesso le cose deboli del mondo per confondere i potenti. Possiamo leggere le parole di San Pietro impassibili. Ma non così fecero coloro ai quali si rivolgeva. La compunzione fu il primo frutto della sua predicazione. La coscienza ora si risvegliò. Il segno davanti a loro era un segno di potenza; come poteva avvenire questo, se non per mano di Dio? Ma al di là di questo, era un segno predetto da Gesù. Tutte le cose erano avvenute, come gli Ebrei avevano detto loro. Sì, ora tutto è chiaro e coerente, anche se la deduzione è di vergogna e condanna per se stessi. "Quando udirono, furono punti nel loro cuore e dissero a Pietro", ecc. Non risponderemo ora alla domanda, piuttosto lasceremo che ci prema come una questione di profondo momento per noi stessi. L'udire di Cristo ha causato...

(I.) Compunzione. Quello che sentirono era estremamente semplice. Non era altro che quello che tutti noi abbiamo sentito diecimila volte. Si adempirono le parole di Zaccaria: "Volgeranno lo sguardo a me che hanno trafitto e faranno cordoglio". Lo avevano trafitto, e ora la freccia della convinzione li trafiggeva

(1.) Non so che nessuna parola dell'uomo possa portare alla nostra mente la stessa convinzione di peccato senza la grazia di Dio per mezzo del Suo Santo Spirito. Eppure leggiamo di un crimine come quello di "crocifiggere di nuovo il Figlio di Dio e di esporlo a un'aperta vergogna". L'Epistola agli Ebrei dice addirittura di tali persone che "è impossibile rinnovarle di nuovo per il pentimento". Dio conceda, quindi, che, nella sua forma peggiore, quella dell'apostasia effettiva, nessuno di noi possa ancora averla commessa! Ma ci sono approcci a questo crimine. Ci sono quelli che prendono molto alla leggera gli scopi per i quali Cristo è morto, che contraddicono e vanno contro l'oggetto stesso di quella morte; affinché gli Ebrei potessero togliere il peccato; affinché gli Ebrei 101 redimano da ogni iniquità. Non c'è nessuno qui che abbia mai aiutato a disfare l'opera morente di Cristo nell'anima di un'altra persona? chi ha mai tentato un'altra persona a commettere peccato; O ridicolizzando i suoi scrupoli, o facendogli conoscere la via del peccato, o suggerendo alla sua mente immagini peccaminose, o suscitando nella sua mente desideri peccaminosi? Quell'uomo, chiunque egli sia, ha fatto cose peggiori persino degli ebrei che diedero Gesù per essere crocifisso. Nulla, per quanto crudele, fatto al corpo, può essere così atroce come il minimo danno fatto all'anima. Ahimé! ci sono ora tra noi quelli che hanno più motivo di essere "punti nel loro cuore" di quanti ne abbiano mai avuti quegli uomini il giorno di Pentecoste

(2.) E se non in questo senso gravissimo, chi di voi non ha motivo di rattristarsi quando pensa al suo Signore e al suo Dio? Che cos'è per te un giorno se non una successione di offese fatte al tuo Salvatore? Come è iniziato? La vostra preghiera mattutina non è stata forse un servizio povero, freddo, riluttante? E così la giornata trascorse piena di tutto e di tutto, piuttosto che del pensiero e dell'amore di Cristo; pieno del mondo, della vanità, di sé. Non avete dunque voi, non abbiamo noi tutti motivo di provare compunzione e di gridare: "Dio abbia pietà di me peccatore"?

(II.) Questa compunzione può benissimo operare in noi l'ansia; la convinzione di peccato, il desiderio di guida. "Che cosa dobbiamo fare?" È la mancanza di questo desiderio che rende le nostre riunioni di culto troppo spesso fredde e prive di vita. Che cosa sarebbe la predicazione, se fosse diretta nei fatti e nella verità a un certo numero di cuori umani, ognuno dei quali chiedeva interiormente: "Che cosa devo fare? La predicazione è un dito che segna la via del viaggiatore e dice ai viandanti: "Questa è la via; camminate in esso!" Riuniamoci, domenica dopo domenica, in questo spirito; gridando: "Che cosa devo fare?" e non dubitare che il tuo grido sarà esaudito: se l'uomo ti venisse meno, Dio stesso sarà il tuo predicatore; il tuo orecchio interiore udrà la voce del Suo Spirito, che avverte, consiglia, conforta, secondo le tue necessità. (Dean Vaughan.Un nuovo stile di ministero religioso: il sermone di Pietro è qualcosa di straordinariamente nuovo nella storia della predicazione. Mosè, Giosuè, i profeti, il Battista, Cristo avevano predicato, ma questa predicazione era sotto molti aspetti una cosa nuova sulla terra

(1.) L'occasione era nuova: l'eccitazione spirituale dei discepoli, prodotta dall'influenza divina e che portava a strani pensieri

(2.) La sostanza era nuova. Non si trattava di un profetico o di un regalo, ma di un Cristo storico che era risorto dalla tomba al trono dell'universo. Nessuno aveva mai predicato Cristo in questa forma prima

(3.) L'impressione del sermone era nuova. Analizzando il discorso troviamo:

(I.) Una dichiarazione per confutare l'accusa dello schernitore

(1.) La parte negativa comprende tre punti distinguibili.

(1) Una negazione categorica: "Questi uomini non sono ubriachi". È una diffamazione.

(2) Un'allusione all'infondatezza dell'accusa: "Come supponi". Era solo una supposizione vuota.

(3) Un'indicazione di alta improbabilità: "Vederlo non è che la terza ora". 2. La parte positiva afferma che il fenomeno fu l'effetto dell'ispirazione divina: "Avverrà", ecc. I giorni del Messia sono "gli ultimi giorni"; nessun'altra dispensazione di misericordia succederà a loro. Il brano insegna che questi ultimi giorni

(1) Sarebbe collegato con una straordinaria effusione dello Spirito, non limitato - (a) a qualsiasi classe. (b) A qualsiasi sesso. (c) A qualsiasi età.

(2) Sarebbe collegato a rivoluzioni prodigiose. Le parole "Mostrerò meraviglie", ecc., possono probabilmente essere considerate come una rappresentazione altamente poetica di ciò che sarebbe seguito, nel governo e nelle chiese, all'elaborazione delle idee divine e delle influenze spirituali (Isaia 13:10, xxxiv. 4).

(3) Sarebbe stato seguito da un giorno notevole, probabilmente la distruzione di Gerusalemme come simbolo del Giudizio.

(4) Sarebbe collegato con una possibilità di salvezza per tutti coloro che la cercano

(II.) Un argomento per convincere i cuori degli incalliti, un argomento che si risolve in quattro fatti

(1.) Che Gesù aveva operato miracoli tra loro mentre era in vita

(2.) Che la Sua crocifissione fu solo l'attuazione del piano Divino. Dio è così grande che gli Ebrei possono far sì che i Suoi più grandi nemici Lo servano

(3.) Che la Sua risurrezione, che non potevano negare, era un fatto che si accordava con le loro Scritture. In questa citazione dai Salmi Pietro

(1) Presume che il documento che cita sarà da loro ammesso come di autorità divina.

(2) Dà per scontato che il documento si riferisca alla resurrezione di qualcuno di distinta eccellenza.

(3) Ragioni per cui la risurrezione dell'illustre predetto non poteva essere quella di Davide.

(4) Conclude che la risurrezione predetta deve essersi riferita a Cristo.

(III.) Un'esortazione ai risvegliati. Pietro li dirige

1.) Alle uniche benedizioni che potrebbero soddisfare il loro caso: il perdono divino e l'influenza divina

(2.) Alla condotta essenziale per il conseguimento di tali benedizioni

(3.) Alla preziosa promessa del cielo per incoraggiarli nel corso della condotta richiesta. (D. Thomas, D.D.) Elementi di potere nel sermone di Pietro: -

(I.) Adattamento alle circostanze. Ci fu un evento sorprendente: il sermone applicò le sue lezioni. È stato spontaneo: Peter non aveva tempo per preparare un MS, e nemmeno per prendere appunti

(II.) Una base scritturale. I punti principali sono stati dimostrati dalla Bibbia. La natura e l'esperienza sono importanti, ma non portano convinzione come la Parola vivente

(III.) Rimprovero spietato del peccato. La loro colpa fu così repressa che furono "punti nel loro cuore".

(IV.) Cristo all'inizio, a metà e alla fine

(V.) La presenza dello Spirito Santo. (Mensile omiletico.L'impulsività di Pietro è utile perché saggiamente diretta: - Trasforma l'acqua in un recipiente appropriato, e il suo potere è quasi travolgente. Trasforma il fuoco nel suo giusto canale e si dimostra un potere senza pari. E questi elementi così controllati e portati nel loro corso legittimo, si riveleranno una benedizione per l'uomo, ma se lasciati incontrollati, sebbene siano ancora un potere, sono distruttivi nel loro carattere. Anche così è con l'impulsività, se santificato dalla grazia di Dio, e quindi rivolto all'interno del canale di redenzione divinamente stabilito, si rivelerà una grande benedizione per un individuo e per coloro con cui si associa; Ma se lasciata intatta, diventa un potere distruttivo per la felicità, la pace, l'utilità e il vero successo. (W. H. Blake.Il potere della voce umana: - Il vero predicatore non ha nulla da temere da nessun rivale, perché la voce umana non ha un sostituto adeguato. Anche un vangelo scritto non è uguale a un vangelo pronunciato. Il cuore non disdegnerà alcuno strumento di espressione, ma lo strumento che ama con tutto il suo amore è la voce umana: tutti gli strumenti in uno, tutti ispirati. (J. Parker.Un sermone per pungere la coscienza: - Se un uomo è in grado di produrre belle rose e deliziare la sua congregazione con esse domenica dopo domenica, che le produca con ogni mezzo: che si prenda cura di fare le sue rose come Dio fa le sue - mai una rosa senza spine, per pungere la coscienza di chi ascolta, e per spronarlo in avanti nella sua vita divina. Lascia che il sermone ti piaccia, se possibile; ma, come il sermone di Pietro il giorno di Pentecoste, dovrebbe pungere le coscienze degli uomini. (J. C. Jones.In alcune chiese il credo e i comandamenti sono dipinti in modo così grandioso, con caratteri così fantastici e con circonvoluzioni così sconcertanti, che un uomo semplice non può assolutamente distinguerli; e la verità è talvolta trattata dal predicatore sul pulpito come l'ha dipinta il pittore: il linguaggio è così grandioso e la retorica così splendida, che il popolo non riesce a comprendere la verità che si può supporre incarni. Diversi stili di predicazione: - Ci viene spesso detto con grande serietà quale sia lo stile migliore per predicare; ma il fatto è che quello che sarebbe lo stile migliore per un uomo sarebbe forse il peggiore possibile per un altro. Nella declamazione più fervida, i principi più profondi possono essere enunciati e ribaditi; Nel ragionamento più calmo e logico, i motivi potenti possono essere forzati vicino ai sentimenti; discutendo alcuni principi generali, si possono chiarire parti preziose del testo della Scrittura; e in una semplice esposizione, i principi generali possono essere efficacemente enunciati. Lasciate che i poteri dati a qualsiasi uomo giochino con tutta la loro forza, aiutati da tutte le riserve di conoscenza divina che l'acquisizione continua dalla sua fonte e dai suoi canali più puri può procurargli, e, essendo il fuoco presente, il fuoco della potenza e dell'influenza dello Spirito, ne risulteranno effetti spirituali. La discussione sullo stile equivale molto a una discussione se il fucile, la carabina, la pistola o il cannone siano l'arma migliore. Ognuno è il migliore al suo posto. Il punto importante è che ognuno usi l'arma che gli è più congeniale, che la carichi bene e si assicuri che sia in grado di sparare. Le critiche che spesso sentiamo si riducono a questo: ammettiamo che tale sia un buon predicatore esortativo, o un buon predicatore dottrinale, o un buon predicatore pratico, o un buon predicatore espositivo; ma poiché non ha le qualità di un altro - qualità, forse, proprio l'opposto delle sue - pensiamo a lui con leggerezza. Cioè, ammettiamo che la carabina è una buona carabina; ma poiché non è un fucile, lo condanniamo; E poiché il fucile non è un cannone, lo condanniamo. (W. Arthur, M.A.)

17 CAPITOLO 2

Atti 2:17-21

E ciò avverrà negli ultimi giorni.-L'età del vangelo: -Quattro cose insegnate qui determinano l'età del vangelo

(I.) È collegato con una straordinaria effusione dello Spirito Divino: "Io spanderò il Mio Spirito".

(II.) È collegato con rivoluzioni prodigiose, "mostrerò meraviglie", ecc

(III.) È collegato a una crisi finale, "Il giorno notevole del Signore".

(IV.) È connesso con la possibilità di una salvezza universale, "Chiunque", ecc. (Omilesta.) L'effusione dello Spirito di Dio: - In questo capitolo molto interessante troviamo un racconto

1.) Della testimonianza divina resa alla verità del Vangelo mediante la discesa dello Spirito Santo il giorno di Pentecoste

(2.) Dei diversi effetti che questo evento ha prodotto sui diversi personaggi che vi hanno assistito. Nei devoti suscitava stupore, che li portò a fare una seria indagine su ciò che stava accadendo (Versetto 5-12). Nella noncuranza suscitava disprezzo. Ma l'ira dell'uomo si volse alla lode di Dio; poiché nel seguito troviamo un racconto: 3. Del discorso di Pietro in risposta a quelle calunnie così rivolte alle opere di Dio dai Suoi malvagi oppositori

(1.) Alcune osservazioni su queste parole. Qui possiamo notare

1.) La benedizione promessa: lo Spirito di Dio. "Io spanderò dal mio Spirito, dice Dio". Per Spirito qui promesso si intende sia la Sua influenza miracolosa che quella salvifica

(2.) Il modo della sua dispensa; Sarà versato. Questo indica la prerogativa di Dio; che le influenze del Suo Spirito sono a Sua disposizione. L'effusione dello Spirito di Dio indica anche le proprietà speciali della benedizione promessa. Per esempio, che sarà gratuito, abbondante, perpetuo

(3.) L'estensione della sua influenza su tutta la carne. Per ogni carne si intende l'intera razza umana, per quanto distinta, per discendenza, per circostanze o per sesso

(4.) La stagione della sua comunicazione: gli ultimi giorni. Con gli ultimi giorni si intendono certamente i giorni in cui viviamo ora

(5.) La certezza della sua effusione. Avverrà, dice Dio, negli ultimi giorni: "Io spanderò del mio Spirito". Questo evento è certo, perché è stato predetto e si avvererà. È stato promesso e sarà eseguito

(II.) Qualche applicazione di essi

(1.) Le forti pretese che questo argomento ha sulla nostra attenzione. Essa richiama l'attenzione per l'importanza della benedizione che esibisce

(2.) I doveri a cui questo argomento ci spinge. Ci esorta in particolare a richiedere l'influenza salvifica dello Spirito di Dio, come Ebrei 101 richiede nella Sua Parola. Con il pentimento (Atti 2:38, 39); per fede in Cristo (Giovanni 7:39 ; Galati 3:14); e con fervida e importuna preghiera (Luca 11:13)

(3.) Le speranze che ci ispirano questo argomento. Nell'impegnarci nei doveri a cui il nostro testo ci spinge, ci incoraggia a sperare nell'influenza salvifica dello Spirito di Dio nelle nostre anime: nell'effusione generale dello Spirito di Dio sulla razza umana. (Quaderno di schizzi teologici.L'invio dello Spirito Santo: - L'occasione del sermone di Pietro fu una congettura oscena che riguardava il dono delle lingue. Non appena Dio dal cielo mandò le Sue lingue di fuoco sui Suoi apostoli, il diavolo dall'inferno mise le Sue in bocca ai Suoi apostoli. Nota-

(I.) L'effusione dello Spirito

(1.) Lo Spirito è qui l'autore della profezia.

(1) La profezia non può venire da nessuna natura che non sia razionale; quindi lo Spirito è natura rationalis, cioè una persona.

(2) Il versamento è un procedimento di ciò che viene versato; come ispirazione, nel corpo stesso della parola "spirito". Quindi lo Spirito è una persona che procede.

(3) Nessuna persona, angelo o spirito, può essere sparso, men che meno "su ogni carne". Dio solo può essere questo: quindi lo Spirito è Dio.

(4) Ma Pietro dice: "Dal mio spirito". L'intera carne dello Spirito non poteva reggere, nemmeno "tutta la carne"; e in alcune parti Ebrei non ne ha. La frase, quindi, indica i doni e le grazie dello Spirito, i raggi di questa luce, i ruscelli di questa effusione, qui i doni della profezia e delle lingue

(2.) L'atto: "versare". (1) La qualità. Ciò che viene versato deve essere un liquido. Ma questo sembra improprio per l'occasione in cui avremmo dovuto cercare il fuoco. Ma forse Pietro si riferisce alla loro calunnia, "che non era altro che vino nuovo", un liquore; e certamente la metafora fu usata frequentemente da Cristo (Giovanni 7:39 ; Atti 1:5). Inoltre, questa qualità rientra bene nelle grazie qui date: (a) Profezia, paragonata dal grande profeta (Deuteronomio 32:2) alla "rugiada che cade sulle erbe". (b) L'invocazione, che è l'effusione della preghiera e del cuore stesso nella preghiera.

(2) La quantità. Versare è un segno di abbondanza. Lo Spirito era stato dato prima, ma mai con tanta generosità; spruzzato ma non versato.

(3) L'effusione ci dice che lo Spirito non è venuto da se stesso, non fino a quando Ebrei non è stato sparso in questo modo; affinché l'ordine potesse essere mantenuto in Lui, e noi da Lui insegnato a mantenerlo, cioè, a non iniziare fino a quando siamo inviati, non a trapelare o traboccare, ma a rimanere fino a quando siamo sparsi.

(4) Il versamento non è come l'esecuzione di un beccuccio, ma l'atto volontario di un agente volontario che ha il vaso in mano, e versa o meno a volontà, e quando versa non colpisce la testa del vaso e lascia andare tutto, ma modera il suo versamento. Quindi qui lo Spirito dispensa. (a) A diverse parti, (b) doni diversi, (c) in diversi gradi

(3.) Su chi è questo versamento.

(1) Carne, cioè uomini. Ma noi siamo spirito oltre che carne. Sì, ma per magnificare la Sua misericordia quanto più si sceglie quella parte che sembra più lontana (Isaia 40:6 ; Romani 8:3) .

(2) Su questa carne. Ma "in" non era stato meglio? Lo Spirito è dato in entrambe le direzioni. Atti del battesimo di Cristo: la colomba venne "su di lui"; alla Sua risurrezione, "gli Ebrei soffiarono in loro". E così Ebrei ha diviso i Suoi sacramenti: il battesimo è su di noi, l'Eucaristia entra in noi. Ma entrambe le cose si risolvono in una cosa sola. Se viene versato sopra, si impregna; se viene inspirato, funziona. Ma è "su"qui... (a) Affinché possiamo sapere che le grazie dello Spirito vengono dall'esterno, e non crescono dalla nostra carne; e non solo dall'esterno, ma "dall'alto, dal Padre della luce". (b) Perché "su" è la preposizione propria per l'iniziazione a qualsiasi nuovo ufficio, come nel caso dell'unzione, dell'investitura con una veste, dell'imposizione delle mani, ecc. (c) Per abituare gli apostoli alla preposizione, che così tanti odiano. Nessun "super", nessuna superiorità; "le giuste mani della comunione", se volete, ma nessuna imposizione di esse; se "super"allora "sub"segue; e non "sottomesso" a coloro che non sottomettono né capo né spirito ad alcuno.

(3) Su ogni carne. Nessuno è escluso: nessun sesso, età, condizione, nazione. Ma non in modo promiscuo; il testo limita la promessa a coloro che saranno "Miei servi", cioè che "crederanno e saranno battezzati". Questo dà loro la capacità, li rende vasi adatti a ricevere l'effusione, tutte cose che escludono efficacemente gli increduli e i cristiani contraffatti

(II.) Il fine a cui. Lo Spirito è dato per molti fini, ma per uno solo: la salvezza dell'umanità. L'umanità era sul punto di perire, e lo Spirito fu versato come un balsamo prezioso per ricuperarla e salvarla

(1.) Mezzi a tal fine. Affinché gli uomini possano essere salvati, invocheranno il nome del Signore; affinché possano chiamare allo scopo, devono essere chiamati ad esso, e guidati in esso profetizzando.

(1) La profezia è al primo posto, perché senza di essa il popolo deve necessariamente perire (Proverbi 29:18 ; Isaia 32:14,15). Non però nel senso di predire, ma di predicare (Romani 10:13-15), come qui profetizzò Pietro. Ma questo dono è forse riversato su tutta la carne? No! Non è promesso che tutti i figli e i servitori di Dio profetizzeranno; poiché ci devono essere alcuni a cui profetizzare. "Ogni carne" non può essere tagliata in lingue; alcuni devono essere lasciati per le orecchie. Altrimenti una Chiesa ciclopica crescerebbe su di noi, dove tutti fossero oratori e nessuno ascoltatore.

(2) Come dunque lo Spirito sarà sparso su ogni carne? Lo spirito di profezia non è tutto lo Spirito di Dio. Se questo è su alcuni, lo spirito di grazia e di supplica (Zaccaria 12:10) è sugli altri

(2.) Il fine stesso: la salvezza. (Bp. Andrewes.) La dispensazione dello Spirito Santo e il suo carattere distintivo:

(I.) L'inizio della dispensazione dello Spirito Santo. Per dispensazione dello Spirito Santo intendiamo un certo periodo durante il quale le operazioni dello Spirito Santo sono garantite in un modo particolare, in contrasto con le altre epoche. Ora, che una tale dispensa dovesse essere cercata è perfettamente chiaro dal passaggio che abbiamo davanti. Ci è stato detto chiaramente che ci sarà un tempo particolare, chiamato gli ultimi giorni, in cui Dio riverserà lo Spirito su ogni carne. La stessa verità è necessariamente implicita nella promessa del Signore stesso: "Vi è opportuno che io me ne vada", ecc. Così, di nuovo, con la notevole affermazione: "Lo Spirito Santo non è stato ancora dato perché Gesù non era ancora stato glorificato". Di questa dispensazione il giorno di Pentecoste fu l'inizio, per cui ci sono due ragioni

(1.) Il primo si vede nella transazione del patto tra il Padre e il Figlio. Il Padre si impegnava a dare al Figlio un popolo e tutto ciò che era necessario per la sua salvezza, a condizione che il Figlio adempisse la legge delle opere. La legge delle opere non fu mai abrogata; premeva completamente ed eternamente sull'uomo, o sul suo rappresentante. Cristo era quel rappresentante, e la condizione assoluta era che gli Ebrei avrebbero adempiuto la legge, altrimenti la salvezza non avrebbe mai potuto visitare la razza perduta dell'uomo. Ma la salvezza dipende dal dono dello Spirito di Dio. Il primo effetto della grande opera di alleanza, quindi, deve essere il dono dello Spirito. Fino a quando ciò non fosse stato compiuto, Cristo non aveva alcun diritto sul Padre per il dono dello Spirito. Perciò leggiamo: "Lo Spirito Santo non era ancora stato dato, perché Gesù non era ancora stato glorificato". 2. Si riferisce all'opera che lo Spirito Santo stesso doveva compiere. "Gli Ebrei mi glorificheranno", disse Gesù, "perché gli Ebrei prenderanno del Mio e ve lo mostreranno". Ora, le cose di Cristo sono le stesse cose che gli Ebrei hanno compiuto sulla terra, per mezzo delle quali gli Ebrei hanno acquistato quello Spirito. Per quanto lo Spirito Santo possa aver dato nei tempi antichi una sorta di assaggio e di anticipazione di ciò che sarebbe risultato dall'opera compiuta di Cristo, fu solo quando quell'opera fu compiuta, o che il Padre fu disposto a dare, o che Cristo ebbe il diritto di reclamare lo Spirito, o che lo Spirito Santo aveva i materiali con cui lavorare, che gli Ebrei impiegano ora per l'arricchimento dell'anima, l'introduzione di essa nell'unione con Gesù e la sua esaltazione finale nella gloria eterna

(II.) Il carattere delle operazioni dello Spirito Santo

(1.) Per quanto riguarda le operazioni dello Spirito Santo durante questa dispensazione in generale, nel nostro testo abbiamo un'illustrazione: "Spanderò il mio Spirito su ogni carne". Un'altra illustrazione è: "Aprirò fiumi in luoghi aridi". Guardate lo scroscio dei ruscelli dal cielo quando scende la pioggia, quanto varia nella sua misura e nella sua azione! A volte scende in una doccia dolce, morbida e minuscola. Poi di nuovo, le cateratte del cielo sembravano essere aperte, e abbiamo un diluvio. Oppure tracciare il corso di un fiume attraverso la valle. Ora è ridotto a un piccolo filo argenteo, e poi si apre, si espande, straripa dagli argini e irriga tutto il paese. Poi si restringe da solo, e si ha di nuovo il filo argenteo; Ma il torrente continua a scorrere. La differenza sta nella misurazione, nel grado e nell'espansione. Ora, qual è stato il fatto riguardo allo Spirito Santo sotto questa dispensazione? Non è stato proprio quello che è illustrato da un fiume? Guardate indietro al suo inizio nel giorno di Pentecoste. Lo Spirito Santo scese sui dodici, e tremila si unirono alla Chiesa. Lì il fiume era ampio ed espansivo, la pioggia scendeva copiosa dal cielo. Poco dopo ne abbiamo altri duemila. Poi non leggiamo più di questo genere di cose: il fiume si restringe. "Alcuni credettero alla parola pronunciata, altri non credettero"; "alcuni ricevettero lo Spirito Santo e altri bestemmiarono". E così andò avanti per un tempo considerevole, variando in grado ed estensione, fino al tempo dei secoli bui. Poi scorreva come un piccolo filo argenteo; La massa del mondo era invasa dalle tenebre, dal male e dalla superstizione. Eppure, in alcune valli e in alcuni luoghi fuori mano, sappiamo che l'opera dello Spirito di Dio stava progredendo. Il fiume non smetteva mai di scorrere, per quanto stretto fosse. Così andò avanti per alcuni secoli; E cosa ne è seguito? La grande Riforma. Il fiume poi si trasformò in un'immensa distesa e straripò il paese tutt'intorno e irrigò i dintorni. Poi il fiume si condensò di nuovo, e poi venne il tempo dei Puritani; ci fu un potente movimento, e moltitudini furono radunate nell'ovile di Cristo. A quanto pare questa pioggia geniale cessò, o il fiume si restringeva, e così continuò per un po' di tempo. Ma ancora una volta l'influenza benevola dello Spirito Santo proruppe ai giorni di Whitfield e Wesley, e Venn e Newton; ci fu una potente effusione della grazia di Dio, e moltitudini si radunarono nella Chiesa. Il fiume si è ristretto di nuovo, ma ha ripreso forza ancora una volta, e ora siamo stupiti di ciò che il Signore sta facendo in patria e all'estero

(2.) Per quanto riguarda le Sue operazioni particolari in contrasto con quelle dei tempi passati; in base a questa dispensa e alla dispensa legale. La dispensazione della legge si chiuse con l'ascensione. Ciò durò fino a quando Cristo ebbe adempiuto tutti i suoi requisiti, quando gli Ebrei dissero: "È compiuto", e introdusse una giustizia eterna, e pose fine alla trasgressione. Ora, stando così le cose, dovremmo aspettarci di scoprire che l'esperienza degli uomini santi fino a quel momento era estremamente diversa da quella degli uomini santi dopo quel tempo. Così Paolo contrappone con forza lo Spirito di adozione allo spirito di schiavitù, e dice: "Ma noi abbiamo ricevuto lo Spirito di adozione, con il quale gridiamo: "Abbà, Padre". Ora, c'è mai qualcuno sotto l'Antico Testamento che ha gridato "Abbà, Padre"? Non c'è dubbio che conoscevano Dio come Dio, come Geova, come Onnipotente; ma non conoscevano Dio come Padre. Fino a quando l'umanità non fosse stata consacrata dalla presenza della Divinità, fino a quando il Figlio di Dio non avesse assunto nella Sua natura l'umanità, l'avesse investita di potere e l'avesse resa un figlio con Se stesso, nessun altro essere umano avrebbe potuto diventare figlio. La filiazione dipendeva dalla venuta di Cristo nel mondo; e quando gli Ebrei vennero e portarono a compimento la Sua grande opera, allora venne lo Spirito di Dio, e con esso lo Spirito di adozione. Quindi, di nuovo, "Lo Spirito rende testimonianza al nostro spirito che siamo figli di Dio". Dove avevano questa certezza sotto l'Antico Testamento? Da qui, ancora, "la caparra della nostra eredità"; dopo aver creduto, siamo sigillati dallo Spirito Santo della promessa. Dov'era questo il caso sotto l'Antico Testamento? Non vi è mai venuto in mente, esaminando l'esperienza dei santi dell'Antico Testamento, quale terrore e quale allarme mostrassero riguardo alla morte? C'è un altro punto, vale a dire, che la bestemmia contro lo Spirito Santo è considerata sotto questa dispensazione come un peccato di condanna, perché in proporzione ai privilegi c'è la responsabilità e la condanna. L'uomo pecca contro il Padre e bestemmia; c'è il sangue di Cristo per cancellarlo: l'uomo pecca contro il Figlio e bestemmia; c'è l'opera dello Spirito Santo per portarlo al pentimento: un uomo pecca contro lo Spirito Santo, e mette via l'unico potere con cui l'anima può essere resa penitente e ricondotta a Gesù

(III.) La fine della dispensazione. Atti alla fine della profezia abbiamo la fine della dispensazione: "Io farò prodigi nei cieli e sulla terra, sangue, fuoco e colonne di fumo". Questi sono gli stessi segni di cui parla nostro Signore in Matteo xxiv. e Luca xxii. Non intendo dire che le operazioni dello Spirito Santo non continueranno per tutta l'eternità; Indiscutibilmente lo faranno. Tutta la santità nella creatura, per sempre e per sempre, deve dipendere dalle operazioni santificanti dello Spirito Santo. Ma non appena il corpo di Gesù sarà completamente completo e la sposa sarà formata nella sua integrità, l'opera dello Spirito Santo sarà compiuta. Ma questo si ricollega necessariamente all'avvento stesso di Cristo, perché non possiamo escludere la glorificazione dei corpi del Suo popolo. Cristo è glorificato nel Suo corpo, e ognuno del Suo corpo mistico deve essere simile a Lui; ma gli Ebrei 51 cambiano per la potenza dello Spirito Santo (Romani viii.). Quando ciò sarà fatto, quella sarà la fine della dispensazione dello Spirito Santo. La Chiesa sarà allora il monumento dell'eterno amore del Padre, dell'opera perfetta e infinitamente sufficiente di Gesù, e delle operazioni vivificanti, santificanti e glorificanti dello Spirito Santo. (Capel Molyneux, B.A.) Caratteristiche della nuova dispensa

(I.) Il periodo della nuova dispensazione. - "Negli ultimi giorni", un'espressione che copre un periodo di tempo indefinito. Segna anche una "nuova partenza" negli affari del mondo. Fino a questo tutto era stato preparatorio, e i privilegi del popolo di Dio erano stati compresi solo in parte. Deve finire nel "rimarchevole giorno del Signore", che concluderà una parte dell'amministrazione di Cristo

(II.) L'universalità dei suoi privilegi. Lo Spirito è dato a tutta l'umanità. Questo rivela la logica delle missioni cristiane. Ebrei è già dove i missionari desiderano essere. Questo rivela anche i fondamenti della fiducia per coloro che cercano la salvezza dei giovani, poiché lo Spirito sta già operando con grazia prima che essi possano afferrare le verità più semplici del Vangelo. Il testo procede ad applicare questo principio in particolare agli uomini e alle donne, vecchi e giovani, e tutte le classi della società sono così raggiunte di nuovo, e i grandi privilegi del Vangelo posti alla portata di ogni classe. Questa universalità è un grande rimprovero alla vanità che stabilisce caste e distinzioni

(III.) L'uguaglianza spirituale che lo contraddistingue. Il dono dello spirito è concesso

1.) Sia sulle donne che sugli uomini. "I tuoi figli e le tue figlie", ecc. Nel paganesimo la donna è stata generalmente oppressa. Sotto l'ebraismo aveva solo privilegi parziali. Miriam, Debora, ecc., erano eccezioni che, insieme ad altre cose, sembravano indicare che la donna era sulla buona strada per raggiungere la sua vera posizione. Ma sotto il cristianesimo essa raggiunge l'uguaglianza con l'uomo (Galati 3:28)

(2.) Sui giovani come sui vecchi. Molte forme di paganesimo hanno trascurato i genitori anziani e maltrattati e avanti negli anni; Il cristianesimo li guarda con venerazione. Altrettanto distintivo del cristianesimo è il riconoscimento pratico della pietà dell'infanzia

(3.) Sui servi così come sui padroni. Nel cristianesimo non c'è differenza tra schiavitù e libertà

(IV.) È un periodo di attesa. Deve continuare fino al "notevole giorno del Signore". Durante questo periodo la Chiesa attende la venuta del Signore e la sottomissione finale di tutti. La fine attesa sarà segnata da prodigi. Ci sono stati prodigi quando Cristo è venuto per la prima volta, ce ne saranno di più grandi quando Ebrei verrà la seconda volta

(V.) Si distingue per un glorioso evangelo (Versetto versetto 21). Qui abbiamo

1.) Il riconoscimento del grande bisogno dell'uomo

(2.) Un'offerta fatta a una condizione naturale. "Chiunque chiamerà." Il peccato causa infelicità, e l'infelicità un grido di aiuto

(3.) Una sicura promessa di salvezza. (W. Hudson.) La promessa mantenuta: - Gli eventi di questo capitolo sono l'adempimento della promessa del nostro Salvatore in Luca 24:49 ; Atti 1

(4.) Ma qui Pietro riconosce il compimento di una promessa precedente (16). Lo stesso Spirito che parlò nelle lingue degli apostoli e che operò efficacemente nei cuori dei loro ascoltatori, parlò anche per mezzo dei profeti. La promessa fu così adempiuta, ma non esaurita; non era che l'inizio di quell'opera di predicazione e di quella potente opera di risposta nel cuore degli uomini di cui lo Spirito Santo era tanto la vita e il segreto quanto le meraviglie della Pentecoste

(I.) La promessa e il suo compimento

(1.) "Promessa" è una delle caratteristiche più distintive di questo Libro; in modo che, se volete mettere in forte contrasto le Scritture con i libri sacri di altre nazioni, potreste puntare su questo e dire: "Le Scritture sono il Libro delle promesse di Dio agli uomini". E la "promessa", lo sapete anche, è il legame principale della vita umana e della società. «Prometto di pagare»: se il soffio del sospetto potesse offuscare quelle parole su una sottile striscia di carta, l'intero tessuto del commercio e della vita sociale verrebbe scosso. La sposa e lo sposo stanno fianco a fianco nella casa di Dio, e quando al virile "io voglio" ha fatto eco al più dolce ma non meno serio "io voglio", che cosa è successo? Due vite che pochi minuti prima erano separate sono ora legate insieme, "finché morte non le separi". Il bambino dice: "Prometti padre, prometti madre", e quando il padre o la madre l'hanno promesso, il bambino impara presto a sapere che ha una presa che non può essere spezzata. Ebbene, allora, quando diciamo che la Bibbia è il Libro delle promesse di Dio, intendiamo dire che Dio è disceso nel cerchio del dovere umano; che tu possa andare a presentare un assegno pagabile a richiesta sul tesoro dell'infinita misericordia e dell'onnipotente potenza; che il figlio di Dio possa andare da Dio e dire: "Padre mio, Tu hai promesso, ora, dunque, fa' come hai detto". C'è un legame tra l'Eterno Dio e l'anima più debole che confida in Lui, più forte del legame che tiene il nostro mondo al suo sole centrale. Il cielo e la terra passeranno, ma la Sua parola non passerà

(2.) Non possiamo fissare la data esatta di questa promessa di Gioele; ma dal fatto che Amos, durante il regno del re Uzzia, inizia con una citazione di Gioele che Gioele era un profeta più anziano. La sostanza della sua profezia era stata, in un certo senso, anticipata forse ottocento anni o più da Mosè, quando disse: "Volesse Dio che tutto il popolo dell'Eterno fosse profeti e che l'Eterno spargesse su di loro il Suo Spirito"; ma a Gioele fu dato l'alto onore di annunciare che così doveva essere, che Dio avrebbe esaudito quella preghiera. Una generazione dopo troviamo la promessa meravigliosamente e generosamente ampliata da Isaia (xliv. 3-5); ma a Joel sembra che sia stato dato questo onore di essere il primo a far risuonare dolcemente e chiaramente questa nota di promessa. Forse erano passati ottocento anni, e quella promessa era rimasta sulla pagina in quella che stava diventando una lingua morta, inadempiuta e inspiegata, dai giorni di Guglielmo il Conquistatore ai giorni della regina Vittoria, e l'incredulo poteva indicarla e dire: "Che ne pensi? Qual è il valore di una promessa che non si è mai realizzata, di una profezia che i secoli non avvicinano a compimento?" Le generazioni si susseguirono e se ne andarono, e profeti più grandi di Gioele si alzarono, portarono a termine il loro corso e se ne andarono. Grandi rivoluzioni religiose, riforme, risvegli ebbero luogo, poi furono seguiti da nuove esplosioni di irreligione, nuove vittorie di incredulità e dissolutezza, e di ateismo. Ahimé! L'intera struttura sembra essere crollata. Ma tutto questo non significava alcun ritardo, nessuna infedeltà. Nella pienezza dei tempi Pietro fu in grado di indicare questo glorioso adempimento e di dire: "Gesù, che tu hai crocifisso, essendo esaltato alla destra di Dio, ha sparso ciò che ora vedi e udi: 'questo è ciò che fu detto per mezzo del profeta Gioele'". 3. E così, attraverso i lunghi secoli Dio tende la mano chiusa della promessa, piena di benedizioni sigillate per impedire che la fede si esaurisca, per incoraggiare la pazienza e la speranza. Poi, proprio nel momento stabilito, quando il quadrante segna, quando suona l'ora del Suo proposito, Ebrei lo apre e dà un nuovo punto di partenza per una nuova fede. Pietro paragona la profezia non adempiuta a una luce che risplende in un luogo buio, una luce che mette alla prova i nostri occhi quasi quanto li illumina: noi esaminiamo invano la verità debolmente illuminata. Lo stesso apostolo paragona la parola adempiuta al levante, all'alba del giorno e al sorgere della stella del mattino. Il tempo e l'esperienza all'ora stabilita mettono il loro sigillo alla dichiarazione che Dio è verace

(4.) Permettetemi di dire una parola ai miei amici più giovani. Permettetemi di esortarvi a prestare grande attenzione a questa prova pratica della verità e dell'ispirazione della Parola di Dio, che potreste trovare nell'effettivo adempimento delle promesse di Dio. Una predizione distinta che punta da centinaia di anni a un evento che non poteva essere previsto dal mero ragionamento umano, e poi l'adempimento nella provvidenza di Dio di quella predizione denota un potere al di sopra, dietro e dentro l'uomo. Ora, non è perfettamente chiaro che le Scritture dell'Antico Testamento pretendevano di impegnare Dio a queste due cose, cioè l'invio di un Salvatore nel quale tutte le nazioni dovrebbero essere benedette, e l'effusione del Suo Santo Spirito su ogni carne? Il Nuovo Testamento è solo la registrazione dell'adempimento di queste due promesse; e così tutta la storia della Chiesa

(II.) Dio sta adempiendo la Sua promessa oggi. Non che vediamo prove come quelle di cui leggiamo qui; i nostri sensi non si stupiscono di meraviglie come quelle dei giorni di Pentecoste; ma non dimenticate che un'anima veramente convertita a Dio è opera dello Spirito Santo tanto quanto mille o tremila. Pregare la preghiera della fede; comprendere la verità di Dio; avere in realtà il temperamento dell'umiltà, della penitenza e della consacrazione senza riserve; questi sono i doni dello Spirito Santo tanto quanto le lingue di fuoco e tutti i miracoli che seguirono. A volte ho paura che possiamo offrire preghiere per l'adempimento di questa stessa promessa, che sono piuttosto preghiere di incredulità che preghiere di fede. Non sbagliamo spesso nelle nostre aspettative sui limiti in cui Dio adempirà la Sua promessa? La Sua promessa è così ampia, abbraccia tutta la Chiesa e tutta l'umanità; È così vasta, che corre lungo l'intero canale della storia umana, che non abbiamo il diritto di aspettarci che si esaurisca nel nostro tempo, nella nostra nazione, nella nostra parrocchia; eppure, se non è così, non preghiamo a volte come se Dio dimenticasse la sua promessa, o fosse infedele ad essa? Così disonoriamo Dio e scoraggiamo i nostri fratelli e noi stessi. Non credo nemmeno per un momento che dobbiamo chiudere gli occhi davanti a nessuno dei fatti che ci circondano, anche i più oscuri, o le nostre orecchie al grido amaro che può salire dalla grande città, o dal villaggio solitario; ma non chiudiamo nemmeno gli occhi davanti a ciò che Dio fa in mezzo a noi. Se guardiamo solo alle tendenze della natura umana, solo all'insieme, alla marea e alla deriva degli eventi, è abbastanza facile fare una previsione oscura, facile dire che i segni dei tempi denotano la prevalenza e il trionfo di quei mali magistrali, la superstizione, l'ateismo, l'anarchia, cioè se si trascura la promessa di Dio e lo Spirito di Dio. Ma questo è proprio ciò che non devi fare, e non hai il diritto di farlo. Stiamo gridando con il profeta: "Oh, se tu squartassi i cieli e scendessi, e se le montagne scendessero alla tua presenza". Ma quando gli Ebrei toccano solo le colline e fumano, quello è il dito di Dio. Forse stiamo cercando il terremoto, il fuoco, la tempesta; ma non riusciamo, forse, a sentire la "voce calma e sommessa"; eppure questa è la voce dello Spirito di Dio. Da dove viene l'esplosione dolce, tranquilla, ma tuttavia potente e irresistibile e la continua crescita dello zelo missionario, del lavoro missionario e del sacrificio missionario, che sta portando il Vangelo di anno in anno più completamente nelle fortezze più centrali del paganesimo? Lo zelo e la fatica, che hanno reso la Bibbia già un libro conosciuto in tutte le principali lingue del mondo, che cos'è questo? Non è forse questo il respiro e la presenza dello Spirito di Dio? Poi, in quello che chiamiamo il mondo esterno, ci sono grandi ondate di simpatia per quest'opera cristiana; e da dove vengono se non dal contagio dell'amore cristiano, della fede e della speranza, il soffio stesso dello Spirito di Dio?

(III.) Dio adempirà la Sua promessa. "Gli ultimi giorni" sono un ampio margine. Non sta a noi misurare fino a che punto si protrae quella stagione di compimento, o stancarsi o diventare increduli a causa del fatto che si protrae più a lungo di quanto ci aspettiamo. Quando quella mattina irruppe sulle acque della Galilea, e i discepoli si guardarono stanchi e tristi l'un l'altro e le loro reti gocciolanti e vuote, supponendo che uno di loro avesse detto loro: "Amici, in meno di mezz'ora quella rete vuota sarà così piena che non potrete tirarla a bordo". avrebbero detto: "Se Dio mandasse un angelo dal cielo per essere il nostro pescatore, forse sarebbe così". Ma chi è quello che cammina sulla riva? Uno sconosciuto? Ascoltare! Ebrei parla. "Gettate sul lato destro della nave, e troverete." Se non fosse stato per la notte di fatica, pensate che ci sarebbe stata una mattinata di gioia? No. Non sta a noi dire quanto sarà lunga la notte di fatica. Serviamo lo stesso Maestro, la nostra fede poggia sulla stessa promessa; abbiamo lo stesso lavoro, e siamo responsabili della fatica, della fedeltà, della preghiera, della pazienza, non dei risultati; i risultati sono di Dio. Puoi dire: "Credo nello Spirito Santo?" Perché, dunque, non temere, non dubitare. Portiamo al tesoro di Dio non le semplici decime di grano, vino, oro e argento, ma ciò che farà sembrare tutti questi piccoli doni gettati lungo la strada: le decime, le primizie dei cuori consacrati, e delle vite santificate, e degli affetti ardenti dell'amore di Cristo, e allora potremo metterLo alla prova e vedere se gli Ebrei non riverseranno una benedizione in modo che non ci sia spazio per contenere. (E. R. Conder, D.D.Le possibilità della vita: - Ci sono due doni o facoltà che chiunque voglia essere un potere tra i suoi simili deve fare del suo meglio per coltivare. Il primo è il potere di comprendere le circostanze del proprio tempo e del proprio luogo. Il secondo è il potere della lungimiranza. Dopo che ci siamo convinti di come e di che cosa sono le cose, cercheremo di vedere che cosa possono diventare, come e fino a che punto possono essere cambiate in meglio. Vedere il mondo così com'è, significa solo convincersi che è molto diverso da quello che dovrebbe essere. Cominciamo da noi stessi. Nessun vero cristiano può essere soddisfatto della sua attuale condizione spirituale. Come San Paolo, più conosciamo noi stessi, più motivo avremo per confessare che "non abbiamo già raggiunto, né siamo già stati resi perfetti". E se il fatto è vero per noi stessi, non è meno vero per gli uomini e le cose che ci circondano. Impariamo che la vita e le circostanze degli altri hanno bisogno di più o meno miglioramenti. Notiamo come il testo ci porti davanti questi pensieri. Gli apostoli erano stati molto intimi con Gesù. Il tenore di vita da Lui inculcato era estremamente elevato; Aver avuto costantemente davanti a loro quella norma deve aver mostrato ai discepoli quanto tutto ciò che li circondava fosse terribilmente insufficiente. Ma il solo vedere questo grande abisso, questa terribile differenza, potrebbe portarli alla disperazione. Come si poteva colmare l'abisso? Come doveva essere realizzata l'idea? Ci aiuterà a rispondere a questa domanda se ricordiamo che San Pietro pronunciò le parole del testo proprio il giorno in cui Dio effuse sugli apostoli il grande dono del suo Santo Spirito. Avevano ora ricevuto il dono promesso, una nuova energia, una nuova vita, lo spirito di verità, lo spirito di amore. Lo spirito della verità mette ogni cosa nella sua vera luce. Videro quanto fosse oscura, triste, imperfetta, macchiata di peccato la vita e la condotta. Ma lo spirito d'amore venne con lo spirito di verità, e li spinse subito a cercare di correggere ciò che aveva bisogno di essere modificato. Notate che il metodo che impiegavano era lo stesso di quello del loro Maestro: prima insegnare e poi mettere in pratica il loro insegnamento. E con che tipo di accoglienza sono stati accolti? Più o meno dello stesso tipo che è generalmente toccato alla sorte del riformatore. Gli uomini li ascoltavano, e poi li deridevano. Erano considerati visionari oziosi, sognatori selvaggi e sciocchi. San Pietro si fa avanti come apologeta dei suoi fratelli. Il presente non era altro che assistere all'adempimento della predizione di un antico profeta ebreo. Gli apostoli non erano ubriachi, non erano semplici sognatori, semplici visionari. Ma avevano sognato un sogno e avuto una visione. Vedevano le cose come erano e come potevano essere. Vedevano che per la grande maggioranza dei loro compatrioti la religione era poco più di una vuota presa in giro; qualcosa di quasi completamente esterno, e che ha poco a che fare con la loro vita e la loro condotta. Videro questo, ma ebbero anche una visione e sognarono un giorno migliore, un futuro più luminoso, più santo e più felice, di un tono religioso più reale, di una morale più alta e più nobile. Non erano semplici sognatori, semplici visionari: il sogno e la visione erano utili solo come rivelazioni di un ideale che dovevano sforzarsi di realizzare. Ricevere una visione di cose migliori era solo un invito a trasformare la visione in realtà. Il dono dell'intuizione emesso nella chiamata al pentimento; Il dono della lungimiranza era l'invito al lavoro. Può essere stato il destino di alcuni di noi ad aver visto una visione diventare realtà; Potremmo anche aver avuto la benedizione e il privilegio di essere stati in qualche misura strumentali alla sua realizzazione. Forse ne abbiamo conosciuto uno che prima era intemperante, che ora viveva una vita sobria; uno che prima era impuro, che ora sente per esperienza la verità delle parole: "Beati", cioè felici, "sono i puri di cuore"; un tempo disonesto, che ora si guadagna da vivere con un lavoro duro e onesto, e capace di guardare il mondo in faccia. Eppure, se qualcosa è stato fatto, l'incompiuto è quasi incommensurabile. Dobbiamo cercare di renderci conto di ciò che l'umanità doveva essere, di ciò che Gesù voleva che fosse. Le parole del vecchio profeta non saranno mai abbastanza spesso nelle nostre orecchie: "Farò un uomo più prezioso dell'oro fino, anche più del cuneo d'oro di Ofir". Aver capito che quella terribile minaccia stava diventando in verità la promessa di una benedizione, è di per sé aver avuto una visione. L'uomo è davvero prezioso; ogni anima umana, ogni cuore e carattere umano è infinitamente prezioso agli occhi di Dio, perché il Signore Gesù è morto per salvarla. (W. E. Chadwick, M.A.) I tuoi giovani avranno visioni.-La visione di un giovane (sermone missionario) :

1.) Molte visioni hanno portato ai risultati più disastrosi. Quando Napoleone ebbe la visione di una monarchia universale che avrebbe dovuto presiedere, intrise le terre di sangue. Molte visioni sono state miseramente illusorie. Gli uomini hanno sognato di trovare il piacere fatato nella foresta oscura del peccato. Molti sogni sono stati snervanti. Molti passano tutte le loro giornate a costruire castelli in aria. Con ottime capacità hanno spazzato via l'esistenza: come la loro teoria della vita è nata dal fumo, così il risultato della loro vita è stata una nuvola

(2.) Per tutto questo, non sono sconosciute le buone e grandi visioni che sono venute dall'eccellente gloria, e che, quando i giovani o i vecchi le hanno viste, li hanno riempiti di sapienza, grazia e santità. Tali visioni sono date agli uomini i cui occhi sono stati illuminati dallo Spirito Santo

(3.) Tutte le cose divine, quando giungono per la prima volta agli uomini dal Signore, sono come visioni, perché l'uomo è così poco preparato a credere ai pensieri e alle vie di Dio, che non può pensare che siano reali. Ci sembrano troppo grandi, troppo belli per essere reali. Deve essere così finché le vie di Geova sono più alte delle nostre vie, e i suoi pensieri più dei nostri pensieri. Dobbiamo fare attenzione a non trascurare i moniti celesti per paura di essere considerati visionari; non dobbiamo essere sconcertati nemmeno dal terrore di essere definiti fanatici, perché soffocare un pensiero di Dio non è un peccato da poco

(4.) Quanto di buono in questo mondo sarebbe andato perduto se gli uomini buoni avessero spento i primi pensieri a metà che sono svolazzati davanti a loro. Supponiamo che Lutero avesse seguito il consiglio del suo maestro quando gli disse. "Va' per la tua strada, sciocco monaco! e prega Dio, e se è la Sua volontà gli Ebrei riformeranno gli abusi di questa Chiesa, ma che cosa hai a che fare con questo"? E George Fox, il più eminente dei sognatori, dove sarebbero state tutte le testimonianze di una religione spirituale, tutte le sante influenze per la benevolenza, per la pace, per l'anti-schiavitù, che si sono riversate su questo mondo per mezzo della Società degli Amici, se il selvaggio quacchero si fosse accontentato di lasciare che le sue impressioni andassero e venissero e fossero dimenticate? Queste cose, che oggi sono dottrine cristiane ordinarie, erano considerate ai suoi tempi solo chiacchiere di fanatici; anche se le riforme che alcuni di noi vivranno abbastanza a lungo sono denunciate come rivoluzionarie, o ridicolizzate come utopistiche

(5.) Molte suggestioni che vengono da Dio agli uomini, non sono tanto visioni per loro quanto per il mondo esterno. E c'è bisogno di meravigliarsi di questo? Ebbene, gli uomini di scienza e d'arte devono sopportare la stessa prova. Stephenson dichiara che costruirà una macchina che funzionerà senza cavalli, alla velocità di dodici miglia all'ora, e come i banchi conservatori della Camera dei Comuni ruggirono contro l'uomo come uno sciocco nato! 6. Anch'io ho avuto una visione. Ho visto lo spirito missionario in Inghilterra, risvegliarsi e rianimarsi. Ho visto - il desiderio era il padre della vista - l'ardore dei nostri primi giorni missionari tornare

(I.) Giustifichiamo la nostra visione. Ciò che abbiamo sognato è

1.) Evidentemente necessario. C'è un generale calo dell'interesse missionario; E anche se i fondi possono non essere diminuiti molto, tuttavia la ricorrenza annuale di un debito, insieme ad altre questioni, dimostra che lo zelo missionario ha bisogno di riaccendersi. Ciò è dovuto in parte al fatto che la novità della cosa è svanita, e in parte al fatto che negli ultimi tempi abbiamo avuto alcuni incidenti molto sorprendenti che hanno suscitato una dimostrazione di entusiasmo. Che il fuoco missionario esista è certo, perché il cuore della Chiesa è vivo; Ma in qualche modo sta dormendo. Se c'è un punto in cui la Chiesa cristiana dovrebbe mantenere il suo fervore al calor bianco, è quello che riguarda le missioni. Come possiamo aspettarci in una simile impresa di avere mai successo se una parte delle nostre forze rimane inutilizzata? Bisogna certi che il venir meno dello zelo in patria agisce come un cancro all'estero, e quando il cuore del cristianesimo in Inghilterra non pulsa vigorosamente, ogni singolo membro del corpo missionario ne sente il declino

(2.) È molto probabile che possa essere realizzato. Non è una cosa troppo difficile da cercare. È sicuramente molto più difficile stabilire missioni che rianimarle. Se solo indagheremo sulle cause del declino, non troveremo, credo, che siano molto profonde, non che siano difficili da rimediare. Correggendo amorevolmente gli errori, rimuovendo con cura le escrescenze e avanzando coraggiosamente, la pietra sarà rotolata via dal sepolcro prima che la raggiungiamo, o se no, nel nome di Dio e con la Sua forza, la rotoleremo via noi stessi

(3.) È molto probabile; perché così è sempre stato. Se mai la Chiesa di Dio è diminuita per un po', inaspettatamente c'è stato un periodo di ristoro dalla presenza del Signore. Ebrei è bravissimo a sorprendere: il suo vino migliore ci stupisce tutti. Quando il diavolo è più sicuro sul suo trono, allora Dio fa scattare una mina e fa esplodere il suo impero in atomi

(4.) Ci è solennemente richiesto. Quali sono i nostri obblighi personali verso il Crocifisso? Il nostro Salvatore si è assopito nell'opera della Sua vita? Ebrei fu in ritardo nel Suo servizio per la nostra redenzione? Allora potremmo diventare lassisti. Ma Ebrei esige da noi, secondo la nostra misura, la stessa fermezza di risolutezza, la perseveranza di propositi e il sacrificio di sé

(II.) Procediamo ad elaborare la visione. Il mio sogno sembrava prendere questa forma

(1) Affinché l'opera missionaria potesse essere riformata, ravvivata e portata avanti con energia e con speranza di successo, sembrava necessario che, specialmente tra i nostri giovani membri, ci fosse un risveglio di preghiera intensa e sincera e di ansiosa simpatia per l'opera missionaria. Il potere della preghiera non può mai essere sopravvalutato. Coloro che non possono servire Dio con la predicazione, non devono pentirsene se possono essere potenti nella preghiera. La vera forza della Chiesa sta lì. Se un uomo può solo pregare, può fare qualsiasi cosa. Ebrei che sanno vincere il Signore nella preghiera, hanno cielo e terra a sua disposizione

(2.) Poi, se i nostri giovani che hanno visioni seguiranno le loro preghiere con uno sforzo pratico, allora vedremo nelle nostre Chiese uno staff più grande e più efficiente di raccoglitori e contribuenti. Dovremmo allora trovare uomini che darebbero le loro sostanze per principio, in modo che il regno di Cristo non abbia mai un erario vuoto

(3.) Fino ad ora il mio sogno è stato ragionevole, direte voi. Ora sarò più visionario. Se tutti pregassimo per una missione e tutti dassimo per il loro sostegno, ci si potrebbe chiedere benissimo: "Che cosa fate voi più degli altri?" perché quale romanista c'è che non sia zelante per la diffusione della sua religione? Quale pagano c'è che non dia tanto quanto ognuno di noi dà, sì, e molto di più di quanto diamo alle sue superstizioni? Ma, supponendo accanto a questo, che ci sia un certo numero di giovani che sono stati addestrati nello stesso santuario, allevati nella stessa Chiesa, che si riuniscano e si dicano l'un l'altro: "Ora, siamo in affari, e Dio ci sta facendo prosperare, ma confidiamo ancora che non permetteremo mai a noi stessi di essere inghiottiti in un mero modo di vivere mondano; Ora, che cosa dovremmo fare per le missioni?" E supponiamo che la domanda debba essere posta: "C'è qualcuno tra noi che potrebbe dedicarsi ad andare ad insegnare ai pagani per noi? Poiché noi, la maggior parte di noi, potremmo non avere le capacità, o non ci sentiamo chiamati all'opera, c'è uno di noi giovani su dodici che si sente chiamato ad andare?" Facciamone una questione di preghiera, e quando lo Spirito Santo dirà: "Separa il Tal dei Tali dall'opera", allora noi, gli altri undici che rimangono, gli diremo: "Ora, fratello, non puoi fermarti a casa per fare fortuna; ora ti stai dedicando a un'impresa molto ardua e noi ti sosterremo; Tu scendi nella fossa, noi terremo la corda e sosterremo la spesa tra di noi". Vorrei che avessimo dei club devoti come questi. Perché, con un piano del genere, credo, darebbero cento volte tanto quanto probabilmente daranno a una società impersonale, o a un uomo di cui conoscono solo il nome, ma di cui non hanno mai visto il volto

(4.) Inoltre, ho anche sognato che sarebbe sorto nelle nostre Chiese un gran numero di giovani uomini che considererebbero la massima ambizione quella di dedicarsi all'opera di Gesù Cristo all'estero, e che diranno: "La società missionaria è in debito e non può prenderci; Benissimo, mandami e lasciami esercitare la mia fede in Dio, avendo solo questo per mio conforto, che tu starai alle mie spalle e mi darai ciò che puoi, mentre io attingerò a te solo per ciò che non posso ottenere da solo". Io pongo Paolo davanti a voi, giovani. Ebrei era un fabbricante di tende e si guadagnava da vivere. Non ci sono occupazioni in questi giorni con cui un uomo può guadagnarsi da vivere, e tuttavia predicare il vangelo? Non si trovano medici che, in Cina e in India, non solo procurino la sussistenza, ma molto di più, e possano proclamare il Vangelo allo stesso tempo? Ma non ci sono altre occupazioni? Trovo uomini che vanno in India a decine per fare fortuna e rovinare le loro costituzioni. Non abbiamo noi giovani uomini e donne che predicheranno il Vangelo, con l'intenzione di usare le loro attività commerciali come mezzo di presentazione e di sostegno?

(III.) La realizzazione di questa visione? Deve essere

1.) Con la pietà personale di ciascuno che raggiunge il più alto grado di elevazione. Se il lavoro sacro è un semplice diversivo per i tuoi momenti di svago, non farai nulla; Dovete farne un'occupazione solenne. Quando la Chiesa Cristiana risplenderà in questo modo, si gonfierà di un calore intenso come un vulcano, le cui fornaci tremende non possono essere contenute in se stessa, ma i suoi fianchi cominciano a muoversi e a gonfiarsi, e poi, dopo un brontolio e un sussulto, una potente lastra di fuoco sfreccia fino al cielo, e poi fiumi di lava fiammeggiante scorrono dalle sue labbra rosse verso il basso, bruciando la loro strada lungo la pianura sottostante. Oh! per far entrare un tale fuoco per la causa di Dio nel cuore della Chiesa cristiana, finché essa cominciò a sollevarsi e a pulsare di un'emozione inestinguibile, e allora una potente lastra di fuoco-preghiera sarebbe salita verso il cielo, e poi la lava ardente del suo zelo conquistatore avrebbe fluito su tutte le terre

(2) Da giovani uomini e giovani donne che alimentano la fiamma del loro zelo con maggiori informazioni sulla condizione del mondo in riferimento alla nostra missione-lavoro. Forse non avete il tempo di leggere tutto, ma se ne leggete un po', penso che sentirete una grande adesione al vostro zelo

(3.) Mantenendoti a posto in questa materia con sforzi costanti ed energici in relazione ai lavori domestici. Coloro che non servono Dio in casa, non servono a nulla. Va benissimo parlare di ciò che faresti se potessi parlare con gli Indù. Non sarai di alcuna utilità a Calcutta, a meno che tu non sia utile a Poplar o a Bermondsey. La mente umana è la stessa ovunque. Vedete cosa potete fare per Gesù Cristo nel negozio e in quella piccola classe biblica di cui siete membri. Siate certi che nessun ardore missionario arde veramente nel petto di quell'uomo che non ama le anime di coloro che abitano nella stessa casa e nello stesso quartiere

(4.) Ma oh! assicuratevi di essere salvati voi stessi. Assicuratevi di conoscere voi stessi il Cristo che professate di insegnare. Quella scatola del missionario, che cos'è se non un'infame farsa se ci metti dentro la tua offerta, ma trattieni il tuo cuore? (C. H. Spurgeon. L'aspetto visionario del cristianesimo (un sermone ai giovani): - Ci sono due periodi nella vita umana a cui appartengono i sogni e le visioni: sogni e visioni, almeno, di una certa persistenza e profondità. I giovani hanno naturalmente visioni e i vecchi sognano sogni. Questo potere visionario non deve essere trascurato o considerato alla leggera. È un potere benefico. Alimenta l'efficienza pratica. Tutte le grandi imprese che abbiamo un tempo erano visioni nel cervello di un uomo o di uomini. Sono i potenti sognatori che sono diventati i grandi operatori. Nell'occhio svogliato e pesante di Chalmers sembrava spesso che non ci fosse alcuna forza di volontà. Ebrei rimuginava sulle sue visioni; eppure, nonostante tutto questo rimuginare, anzi, in gran parte in virtù di esso, egli commuoveva gli uomini e influenzava il suo tempo come nessun scozzese contemporaneo faceva. È l'entusiasmo generato nella regione delle visioni che alla fine muove la macchina del mondo

(I.) Visioni che non vengono da Cristo

(1.) Ci sono visioni che il senso ci porta, a volte molto luminose e seducenti. Spesso sono pericolosi, ma non sappiamo che lo siano, perché amiamo la colorazione forte con cui ci vengono messi davanti. La forza della vita giovanile tende all'esterno e al sensibile, e il sensibile a volte si abbassa nel sensuale. Quando amate le vostre anime, come amate la purezza, se temete Dio e la vostra coscienza, allontanate da voi questi sogni della carne, in qualsiasi forma si presentino

(2.) Mammona dipinge di nuovo visioni per un giovane e, naturalmente, con insolita chiarezza e persistenza in una comunità commerciale come questa nostra. E' sciocco parlare in modo sprezzante del denaro. È un potere che, sapientemente esercitato, non ha quasi limiti nella sua beneficenza. Ma è una cosa molto pericolosa. Perciò, se vi sentite tentati di sognare banconote, azioni e grandi speculazioni, per farne le vostre visioni, vi supplico, per amore della vostra natura superiore, di stare attenti. Dicono che il denaro al giorno d'oggi può comandare qualsiasi cosa, può fare meraviglie. È proprio vero; Ma la cosa più meravigliosa che fa è metallizzare un'anima umana

(3.) Strettamente legate ai sogni che Mammona tesse per noi sono le visioni del successo nella vita. Ma sono distinti. Ci sono uomini che non sono avidi, eppure sono ambiziosi; e un giovane insensibile per la maggior parte alle banconote può desiderare di distinguersi. Ebrei ha la forza cerebrale e la forza nervosa, che gli danno una buona speranza di risorgere. Ammettendo che una tale ambizione possa essere perseguita onorevolmente, è adatta ad essere la nostra visione? Com'è in genere l'uomo di successo: tenero, scrupoloso, comprensivo? È sincero, di grande cuore? Non credo

(4.) Molti di noi possono aver avuto visioni di eminenza intellettuale, e queste a volte sono molto attraenti. Sogniamo di accumulare informazioni, di padroneggiare questo o quell'argomento. O, forse, siamo stati assorbiti dalle questioni sociali, dalla politica, dall'arte. Sentiamo le nostre facoltà espandersi e ci dilettiamo nel loro esercizio. Beh, quelle visioni sono alte e giuste, ma ancora una volta, sono le migliori? Hanno il potere di risollevare la nostra vita, di riempirla fino alla fine? Portano luce e guarigione nelle difficoltà o nel dolore? 5. Poi ci sono visioni di felicità domestica. Tali sogni sorgono davanti alla nostra mente se abbiamo saputo cosa sono l'amore e la verità. Ma è sufficiente? Queste cose migliori della terra sono abbastanza buone per noi? Sono legittimi, certo, ma non duraturi

(II.) Le visioni ispirate

(1.) Cristo porta visioni di purezza. Fino a quando il mondo non ha accecato gli occhi di un giovane in modo che non possa vedere, di tanto in tanto svolazzano davanti a lui immagini di purezza ultraterrena. Un abito immacolato con cui vestire l'anima che sente essere il bene più principesco. Se solo avesse avuto un occhio unico, una natura vera nel profondo, uno specchio del pensiero da cui le macchie della fantasia ripugnante erano tutte scomparse, il suo cuore sarebbe forte. Cristo viene a dirgli che questa purezza di cui egli vede barlumi non è una mera fantasia, ma una visione celeste che ha avuto un'incarnazione sulla terra, una visione che potrebbe averla di nuovo

(2.) Cristo porta visioni di forza ed eroismo. Niente è più giusto da sognare del potere di uscire da noi stessi e di elevarsi a livelli più alti di coraggio e determinazione. Cristo ci porta davanti una visione di virilità esaltata, un sogno di osare e fare ciò che gli uomini comuni non possono fare. L'eroismo è quella qualità dell'anima in virtù della quale un uomo può allontanare i movimenti del suo pensiero e della sua volontà dal tocco di motivi meschini e autodegradanti, in modo che gli uomini non possano misurare le sue azioni con il metro della vita di tutti i giorni, in virtù del quale un uomo può stare da solo contro il mondo. se necessario, come Cristo stesso stava solo contro il mondo. Questa è una facoltà che Cristo stesso dà agli uomini

(3.) Ma i nostri sogni migliori hanno in sé più della forza e della virilità; Hanno l'auto-conquista, l'auto-negazione. In mezzo alla volgare contentezza e all'egoismo della società, a volte invidiamo una vita come quella di Livingstone, data per l'Africa e per gli schiavi. Ma cosa darà sostanza e forma al tenue contorno di questi sogni? L'avvicinarsi di Cristo lo farà. Ebrei rende facile portare la croce e la tensione del servizio superiore, così che coloro che sono ispirati da Lui pensano che sia innaturale quando non hanno qualche difficoltà da affrontare per amor Suo, qualche croce per amor Suo da portare

(4.) Un'altra visione che a volte visita un giovane è la visione dell'utilità, il pensiero di esercitare un'influenza ampia e benefica. Quando facciamo il bene, scopriamo di essere benedetti. Ma nessun uomo può fare il bene correttamente finché Cristo non lo ha istruito. Cristo ci dà i fini, i metodi, il potere

(5.) Sogniamo il futuro, non un futuro qui, al di là, altrove. Ci rifiutiamo di fermarci alle barriere, la terra e il tempo si ergono. Le nostre visioni si proiettano oltre questi. Tali visioni spesso diventano molto deboli man mano che gli uomini invecchiano, e talvolta scompaiono del tutto. I pensieri che un tempo si libravano verso il sole al tramonto scendono sulla terra come un uccello stanco dell'ala. È solo Cristo che dà permanenza a tali visioni. Riceviamo da Lui improvvisi lampi della gloria della nuova Gerusalemme. Ebrei porta l'immortalità alla luce nei nostri cuori. (J. F. Ewing, M.A.La visione di un'Inghilterra pura, di un'Inghilterra temperata, di un'Inghilterra senza povertà opprimente, senza angoscia straziante e libera da crimini, la cui sola menzione fa gelare il sangue, è una visione nobile. Deve rimanere del tutto una visione? Si è permesso che la visione dell'abolizione della schiavitù in Nord America rimanesse una visione? Si è permesso che la visione di un sistema di istruzione universale per la nostra nazione rimanesse una visione? Pensate ancora alle visioni del riformatore, dello scienziato, dell'ingegnere: quante di queste visioni si sono realizzate! La fede, l'energia, la pazienza e la perseveranza hanno fatto meraviglie. Perché non dovrebbero realizzarsi anche le nostre visioni? Ciò che è richiesto è che rivendichiamo per noi stessi una misura più piena dello Spirito Santo di Dio, lo spirito di amore, di speranza, di sacrificio di sé, per mezzo del quale raggiungeremo la sostanza delle cose che speriamo, e testimonieremo, possederemo e godremo dell'evidenza di cose ancora invisibili all'uomo naturale, ma che attendono in tutta la loro gloria di essere rivelate tra noi. (W. E. Chadwick, M.A.)

20 CAPITOLO 2

Atti 2:20

Il sole sarà mutato in tenebre.- Caduta del cristianesimo: - Qui si profetizza che l'eclissi solare avrà luogo all'incirca al tempo della distruzione dell'antica Gerusalemme. Giuseppe Flavio dice che la profezia si adempì letteralmente. Il cristianesimo è il sole del nostro tempo, e gli uomini hanno cercato, con i vapori dello scetticismo e il fumo della bestemmia, di trasformare questo sole in tenebre. Supponiamo che agli arcangeli della malizia e dell'orrore si permetta di estinguere e distruggere il sole nei cieli naturali. Prenderebbero gli oceani da altri mondi e li riverserebbero su questo luminare, e le acque sibilano giù tra i burroni e le caverne, e c'è un'esplosione dopo l'altra fino a quando rimangono solo pochi picchi di fuoco al sole, e questi si raffreddano e si spengono fino a quando i vasti continenti di fiamme sono ridotti a una piccola acri di fuoco. e che imbianca e si raffredda fino a quando rimangono solo pochi carboni, e questi imbiancano e si spengono finché non rimane una scintilla in tutte le montagne e le valli e le voragini di cenere. Un sole spento. Un sole morto. Che tutti i mondi si lamentino delle stupende esequie. Naturalmente, questo ritiro della luce e del calore solare getta la nostra terra in un gelo universale, e i tropici diventano temperati, e i temperati diventano l'artico, e ci sono fiumi, laghi e oceani ghiacciati. Dalle regioni artiche e antartiche gli abitanti si radunano verso il centro e trovano l'equatore come i poli. Le foreste uccise sono ammucchiate in grandi falò, e intorno a loro si radunano i villaggi e le città tremanti. La ricchezza delle miniere di carbone viene frettolosamente versata nelle fornaci e agitata in una furia di combustione, ma presto i falò cominciano ad abbassarsi e le fornaci cominciano a spegnersi, e gli indigeni cominciano a morire. I grandi vulcani cessano di fumare e il ghiaccio delle tempeste di grandine rimane intatto nei loro crateri. Tutti i fiori hanno esalato il loro ultimo respiro. Bambino glassato e morto nella culla. Ottuagenario glassato e morto al focolare. Operaio con le mani congelate al martello o il piede congelato sulla navetta. Inverno da mare a mare. La terra è un lastrone di ghiaccio, che si scontra con altri banchi di ghiaccio. Gli arcangeli della malizia e dell'orrore hanno fatto il loro lavoro, e ora possono prendere i loro troni di ghiacciaio e guardare dall'alto la rovina che hanno causato. Ciò che la distruzione del sole nei cieli naturali sarebbe per la nostra terra fisica, la distruzione del cristianesimo lo sarebbe per il mondo morale. Il sole si trasformò in oscurità. L'infedeltà nel nostro tempo è considerata un grande scherzo. Mi propongo di portare l'infedeltà dal regno della scherzosità a quello della tragedia, e di mostrarvi ciò che questi uomini, se avranno successo, realizzeranno. Sarà...

(I.) La completa e indicibile degradazione della femminilità. In tutte le comunità in cui il cristianesimo è stato dominante, la condizione della donna è stata migliorata e migliorata, ed essa è onorata in mille cose, e ogni gentiluomo si toglie il cappello davanti a lei. Sapete che, anche se la donna può subire ingiustizie, nella cristianità ha più diritti che in qualsiasi altro luogo. Ora confrontate questo con la condizione della donna in paesi dove il cristianesimo ha fatto poco o nessun progresso. I birmani vendono le loro mogli e figlie come tante pecore. La Bibbia Indù rende un oltraggio per una donna ascoltare musica, o guardare fuori dalla finestra in assenza del marito, e dà come motivo legittimo per il divorzio che una donna comincia a mangiare prima che il marito abbia finito di mangiare! La sua nascita è stata una disgrazia. La sua vita è una tortura. La sua morte è un orrore. Ora confronta queste due condizioni. Fino a che punto si spingerebbe la donna verso quest'ultima condizione se le influenze cristiane fossero ritirate? Se un oggetto viene sollevato fino a un certo punto e non fissato lì, e la forza di sollevamento viene ritirata, quanto tempo ci vorrà prima che quell'oggetto cada fino al punto da cui è partito? Il cristianesimo ha sollevato la donna dagli abissi della degradazione fin quasi al cielo. Se quella forza di sollevamento viene ritirata, essa ricade alla profondità da cui è stata sollevata, senza scendere più in basso perché non c'è una profondità inferiore. Eppure ho letto che, nonostante tutto ciò, c'erano donne presenti a una riunione in un teatro di Brooklyn in cui il cristianesimo è stato oltraggiosamente attaccato e nostro Signore blasfemamente diffamato

(II.) La demoralizzazione della società. L'unica idea nella Bibbia che gli infedeli odiano di più è l'idea della punizione. Togliete questa idea dalla società, e molto presto comincerà a disintegrarsi, e toglierà dalla mente degli uomini la paura dell'inferno, e ce ne saranno molti che molto presto trasformeranno questo mondo in un inferno. Ho sentito questo coraggioso parlare di persone che non temono nulla delle conseguenze del peccato nell'altro mondo, e ho deciso che è solo il fischio di un codardo per mantenere alto il suo coraggio; perché quando venivano a morire gridavano finché non si potevano sentire abbastanza lontano. Le più potenti restrizioni odierne contro il crimine di ogni sorta sono le punizioni dell'eternità. Gli uomini sanno che possono sfuggire alla legge, ma nell'anima dell'offensore c'è la consapevolezza del fatto che non può sfuggire a Dio. Togliete questo dai cuori e dalle menti degli uomini, e non passerà molto tempo prima che le nostre grandi città diventino Sodoma

(III.) Supponiamo che ora questi generali dell'infedeltà abbiano ottenuto la vittoria, attaccheranno per primi le chiese. Via quei luoghi di culto. Sono rimasti lì così a lungo a ingannare il popolo con la consolazione nei loro lutti e dolori. Trasformare i Santi Pietro e Paolo, i templi e i tabernacoli in club-house

(IV.) Poi sparpagliano le scuole del sabato, piene di piccoli dagli occhi e dalle guance luminose che cantano canzoni la domenica pomeriggio e ricevono istruzioni quando dovrebbero essere agli angoli delle strade a giocare a biglie o a giurare sulla plebe

(V.) Distruggono i manicomi cristiani, le istituzioni di misericordia sostenute dalla filantropia cristiana. Non importa gli occhi ciechi e le orecchie sorde e le membra storpie e l'intelletto indebolito. Lasciamo che la vecchiaia paralizzata raccolga il proprio cibo, e gli orfani combattano per la loro strada, e i semi-ravveduti tornino alle loro cattive abitudini

(VI.) Vengono nelle grandi pinacoteche, e demoliscono le immagini, perché sono immagini della Bibbia: il "Roveto ardente" di Claudio, il "Cristo nel tempio" di Rembrandt, le "Nozze di Cana" di Paolo Veronese e il "Giudizio Universale" di Michele Angelo. Abbasso le foto; sono immagini della Bibbia. E via con gli oratori di Händel, Haydn e Beethoven, perché parlano del Messia e della Creazione, e di Iefte, e di Sansone, e di altri eroi biblici

(VII.) Ora vengono ai cimiteri. Abbassate la scultura, perché significa la resurrezione. Avanti, o grande esercito di infedeli, dove vedete "Addormentato in Gesù", tagliatelo via, e dove trovate una storia di marmo del cielo, fatelo esplodere; e dove trovi sopra la tomba di un bambino, "Lascia che i bambini vengano a Me", sostituisci le parole "illusione" e "finzione"; e dove trovi un angelo nel marmo che stacca l'ala; e quando arrivi a una cripta di famiglia scalpello sulla porta: "Morto e morto per sempre". Il luogo di sepoltura cristiana si trasformò in un luogo per la sepoltura di tutta la famiglia delle grazie cristiane. Preghiera morta. La fede è morta. La speranza è morta. Carità morta. L'abnegazione è morta. L'onestà è morta. La felicità è morta

(VIII.) Cercheranno di scalare il cielo. Avanti e avanti finché non fanno saltare in aria le fondamenta di diaspro e le porte di perla. Caricano su per il ripido. Ora mirano al trono di Colui che vive nei secoli dei secoli

IX. C'è solo un'altra altezza da scalare. Essi attaccano l'eterno Padre e vogliono che Egli senta la forza combinata del rancore umano e satanico. Un mondo senza testa, un universo senza re. Costellazioni orfane. Galassie senza padre. L'anarchia suprema. Un Geova detronizzato. Un Dio assassinato. Patricidio, regicidio, deicidio. Questo è ciò che intendono e ciò che avranno, se possono. La civiltà è stata rigettata nella semi-barbarie, e la semi-barbarie è stata ricacciata nella barbarie degli Ottentotti. La ruota del progresso girò dall'altra parte e si diresse verso il Medioevo. Il sole si trasformò in oscurità. Il cristianesimo ha ricevuto il suo colpo mortale?" Sì, quando il fumo della ciminiera della città arresta e distrugge il sole di mezzogiorno. Giuseppe Flavio dice che al tempo della distruzione di Gerusalemme il sole fu "mutato in tenebre"; ma solo le nuvole rotolavano tra il sole e la terra. Il sole continuava a tramontare. Atti all'inizio Dio disse: «Sia la luce»: e la luce fu, la luce è e la luce sarà. Così il cristianesimo sta andando avanti, e riscalderà tutte le nazioni, e tutte le nazioni devono crogiolarsi nella sua luce, e tutte le nazioni devono essere accese con la sua gioia. Gli uomini possono chiudere le persiane delle finestre in modo da non poter vedere fuori, o possono fumare la pipa della speculazione fino a quando non sono oscurati dal loro stesso vapore; ma Dio è un sole. (T. Deuteronomio Witt Talmage, D.D.)

21 CAPITOLO 2

Atti 2:21

Chiunque invocherà il nome del Signore sarà salvato. - Salvezza: -

(I.) La sua natura

(1.) Liberazione da

(1) La colpa del peccato.