Atti 28

1 Gentilezza riccamente ripagata

Atti degli Apostoli 28:1

È piacevole leggere la gentilezza di questi maltesi. Ovunque nell'umanità ci sono tratti gentili e spesso ci sarà un aiuto pronto per i veramente indigenti.

Gli incidenti non sono punizioni. L'aggrapparsi della vipera alla mano di Paolo non era una prova dell'ira di Dio, ma era permesso per dare a queste persone dal cuore semplice una prova che avrebbero apprezzato della cura di Dio per i Suoi.

Com'è mutevole l'opinione umana, passare in un momento dalla stima più alta alla più bassa dei nostri simili, e basare quella stima unicamente sull'aspetto favorevole o sfavorevole delle circostanze esterne! Non giudichiamo dall'apparenza, ma rettamente. Poiché Paolo scacciò la vipera, lo considerarono divino; se fosse morto, lo avrebbero considerato un criminale. Scaviamo anche noi la tentazione. Non possiamo impedire che ci attacchi, ma non abbiamo bisogno di portare la vipera nel nostro cuore.

L'indefettibile influenza positiva di Paolo mostra quale benedizione può essere anche un uomo cristiano ovunque vada, se vive nella potenza di Dio.

11 Sto ancora cercando i suoi parenti

Atti degli Apostoli 28:11

Paolo andò verso Roma, come abbiamo visto, in circostanze molto diverse da quelle che inizialmente aveva previsto; ma, dopotutto, gli hanno dato la più grande opportunità della sua vita. Le cose che gli sono capitate erano per la promozione del Vangelo. In nessun altro modo avrebbe potuto avvicinarsi o toccare uomini come il centurione, o i membri della casa di Cesare, o Publio, o lo stesso Nerone.

Fu molto buono da parte di Giulio concedere a Paolo sette giorni di riposo nella bella baia di Puteoli, ai piedi del Vesuvio. Le cittadine di Pompei ed Ercolano non furono ancora travolte. Quale insegnamento e quale felice comunione godeva ora la piccola chiesa! A quarantatré miglia da Roma, al Foro Appii, un corpo di cristiani attendeva l'Apostolo con saluti, e dieci miglia più avanti, alle Tre Taverne, c'era un altro gruppo. Se Paul aveva nutrito dei timori circa la sua accoglienza, erano stati immediatamente dissipati. L'Apostolo ringraziò Dio e si fece coraggio.

Quanto aveva desiderato vedere la potente Roma! Ora gli era permesso di vivere nella sua stessa casa, incatenato a un soldato. In queste circostanze era al sicuro dall'odio e dai complotti dei Giudei, che in ogni città avevano messo in pericolo la sua vita e impedito le sue fatiche.

21 La predicazione nella capitale mondiale

Atti degli Apostoli 28:21

Fu una delle prime cure di Paolo convocare i membri principali della comunità ebraica, affinché potesse spiegare loro la sua posizione. Ha chiarito che non si era opposto o ferito il suo stesso popolo e che soffriva a causa della sua devozione alla "Speranza di Israele", con la quale si riferiva ovviamente a Cristo. Gli ebrei risposero con cautela, dichiarando di non aver ancora ricevuto l'accusa formale contro di lui.

Ma poiché professavano il desiderio di ulteriori informazioni, li pregò di sistemare la loro giornata e di venire. Questo lo fecero in numero considerevole. Per tutto il giorno ha esposto loro argomenti tratti dalla Scrittura e la storia della propria esperienza. Alcuni erano convinti; il resto non era d'accordo. Probabilmente il dibattito verso la sua chiusura divenne alquanto tempestoso, e l'Apostolo si sentì libero di citare Isaia 6:9.

Poi si rivolse ai cristiani romani, ai quali era già stato indirizzato nella sua memorabile Epistola, nella quale nell'ultimo capitolo c'è un elenco di nomi di coloro che amava in Cristo. Entravano costantemente per rallegrare la sua solitudine e per ascoltare le sue parole, mentre Tichico, Epafra, Epafrodito e altri portavano notizie, saluti e doni dalle chiese da lui fondate.

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