Atti 4

1 I sacerdoti - È probabile che questi sacerdoti facessero parte del Sinedrio, o Gran Consiglio della nazione. È evidente che rivendicavano una qualche autorità per impedire la predicazione degli apostoli.

Il capitano del tempio - Cfr Matteo 26:47; Luca 22:4 nota. Costui era il comandante della guardia stazionato principalmente nella torre Antonia, specialmente durante le grandi feste; ed era suo dovere mantenere l'ordine e prevenire ogni tumulto. Venne in questo momento per impedire un tumulto o sopprimere una sommossa, poiché si supponeva che l'insegnamento degli apostoli e la folla radunata dalla guarigione dello zoppo avrebbero portato a un tumulto.

E i sadducei - Vedi le note su Matteo 3:7. Una delle dottrine che sostenevano i sadducei era che non c'era la risurrezione dei morti. Perciò erano particolarmente contrari alla predicazione degli apostoli, perché davano prova così chiara che Gesù era risorto, e così diffondevano tra il popolo la dottrina della risurrezione.

Sono venuti su di loro - Questa espressione implica che sono venuti in modo improvviso e violento. Vedi Luca 20:1.

2 Essere addolorati - La parola così tradotta ricorre solo in un altro luogo negli Atti degli Apostoli 16:18 del Nuovo Testamento . Implica più del semplice dolore; era un'emozione mista di indignazione e rabbia. Non si addoloravano perché la ritenevano una calamità pubblica, ma perché interferiva con la loro autorità e si opponeva alla loro dottrina.

Significa che è stato doloroso per loro, o che non potevano sopportarlo. Accade spesso che i bigotti, e le persone autorevoli, abbiano questo tipo di dolore, per lo zelo delle persone nel diffondere la verità, minando così la loro influenza e autorità.

Che insegnassero alla gente - Il motivo del loro dolore era tanto il fatto che avrebbero dovuto presumere di istruire la gente quanto la materia che insegnavano loro. Si offendevano che Galilei ignoranti, in nessun modo legati all'ufficio sacerdotale, e da loro non autorizzati, avessero la presunzione di erigersi a maestri religiosi. Rivendicavano il diritto di vigilare sugli interessi del popolo e di dichiarare chi era autorizzato a istruire la nazione.

Non è cosa insolita per gli uomini nelle stazioni ecclesiastiche prendere eccezioni al ministero di coloro che non sono stati commissionati da loro stessi. Tali uomini immaginano facilmente che tutto il potere di istruire gli altri sia depositato nelle loro mani, e si oppongono agli altri semplicemente per il fatto che non hanno derivato la loro autorità da loro. La vera domanda in questo caso era se questi galilei avessero dato prova di essere stati inviati da Dio.

L'operato del miracolo in questo caso avrebbe dovuto essere soddisfacente. Abbiamo anche qui un esempio lampante del fatto che gli uomini possono allontanarsi dall'evidenza, e dai punti più importanti, e fissare la loro attenzione su qualcosa che si oppone ai loro pregiudizi, e che può essere questione di pochissimo momento. Non fu fatta nessuna inchiesta se il miracolo fosse stato realmente compiuto; ma l'unica domanda era se si fossero conformati ai loro punti di vista sulla dottrina e sull'ordine.

E predicava per mezzo di Gesù... - I sadducei sarebbero particolarmente contrari a questo. Negavano la dottrina della risurrezione ed erano turbati dal fatto che gli apostoli ne fornissero una prova così forte come la risurrezione di Gesù. Si percepiva che questa dottrina si stava affermando tra la gente; moltitudini credevano che fosse risorto; e se era stato risuscitato, ne seguiva anche che altri sarebbero risuscitati.

I sadducei, quindi, sentivano che la loro causa era in pericolo e si unirono ai sacerdoti nel tentativo di arrestarne la diffusione tra il popolo. Questo è il racconto della prima opposizione che fu fatta al vangelo predicato dagli apostoli. È degno di nota che suscitò così tanto e così rapidamente l'inimicizia di coloro che erano al potere, e che gli apostoli furono così presto chiamati a mettere alla prova la sincerità del loro attaccamento al loro Maestro.

Coloro che solo pochi giorni prima erano fuggiti all'avvicinarsi del pericolo, erano ora chiamati a incontrare questa opposizione e a mostrare il loro attaccamento a un Redentore risorto; e lo hanno fatto senza restringersi. Hanno mostrato ora che erano davvero i veri amici del Salvatore crocifisso, e questo notevole cambiamento nella loro condotta è una delle tante prove che sono stati influenzati dall'alto.

3 Mettili in attesa - Cioè, li hanno portati in "custodia" o in custodia. Probabilmente li hanno affidati alle cure di una guardia.

Eventide - Sera. Non era conveniente riunire il consiglio di notte. Questo era, inoltre, l'ora della preghiera della sera o del sacrificio, e non era consuetudine radunare il Sinedrio a quell'ora.

4 Tuttavia - Ma; nonostante.

Molti di loro... - Questo è stato uno dei casi, che da allora è stato così spesso ripetuto, in cui si vede che la persecuzione ha la tendenza a estendere e stabilire la fede che è stata progettata per distruggere. Alla fine è diventato un proverbio che "il sangue dei martiri è il seme della chiesa"; e non c'è lezione che gli uomini siano stati così lenti nell'apprendere quanto quella di opporsi e perseguitare gli uomini è il modo stesso di confermarli nelle loro opinioni e di diffondere le loro dottrine.

Qui si supponeva che i discepoli fossero pochi; che erano senza potere, ricchezza e influenza; e che era facile schiacciarli subito. Ma Dio ha fatto della loro persecuzione il mezzo per estendere in maniera significativa le verità del vangelo ei trionfi della sua parola. E così è stato in tutte le epoche, e così sarà sempre.

E il numero... - Sembra probabile che in questo numero di 5.000 fossero comprese le 120 persone menzionate in Atti degli Apostoli 1:15 , e le 3.000 persone che si convertirono il giorno di Pentecoste, Atti degli Apostoli 2:41.

Non sembra probabile che 5.000 sarebbero stati radunati e convertiti nel portico di Salomone Atti degli Apostoli 3:11 in occasione della guarigione dello zoppo. Luca intende senza dubbio dire che, fino a quel momento, il numero delle persone che si erano unite agli apostoli era di circa 5.000.

Su questa supposizione, l'opera della religione deve aver fatto un rapidissimo progresso. Quanto tempo fosse questo dopo il giorno di Pentecoste non è detto, ma è chiaro che non era molto lontano; e l'adesione di quasi duemila al numero dei credenti fu una prova molto impressionante della potenza e della presenza dello Spirito Santo.

Degli uomini - Delle “persone”. La parola "uomini" è spesso usata senza riferimento al sesso, Luca 11:31; Romani 4:8; Romani 11:4.

5 I loro governanti - I governanti degli ebrei; senza dubbio i membri del Sinedrio, o Gran Consiglio della nazione. Confronta Atti degli Apostoli 4:15. Vedi le note su Matteo 2:4; Matteo 5:22. L'espressione dei loro governanti sembra che questo libro sia stato scritto per i Gentili, o Luca avrebbe detto i nostri governanti.

Anziani - Presbiteri, ovvero coloro che venivano scelti tra il popolo per sedere nel Sinedrio. È probabile che i regnanti fossero coloro che ricoprivano anche qualche altra carica, ma erano anche autorizzati a sedere nel Maggior Consiglio.

Scribi - Vedi le note su Matteo 2:4.

E Annas... - Vedi le note su Giovanni 18:13. Non è affatto certo che Anna fosse a quel tempo il sommo sacerdote, ma lo era stato e senza dubbio mantenne il titolo. Era suocero di Caifa, il sommo sacerdote; e da questo fatto, insieme alla sua antica dignità, è menzionato per primo.

Caifa - Genero di Anna, e ora esercita l'ufficio del sommo sacerdote, Giovanni 18:13.

Giovanni, e Alessandro... - Di queste persone non si sa più nulla. È chiaro che erano membri del Gran Consiglio, e la menzione dei loro nomi mostra che gli uomini di maggiore autorità e influenza erano radunati per mettere a tacere gli apostoli. Anna e Caifa si erano preoccupati della condanna di Gesù, e ora avrebbero sentito un interesse speciale nell'arrestare il progresso del Vangelo tra la gente.

Tutto il successo del Vangelo si rifletteva in controluce sulla malvagità dell'atto di condannare il Signore Gesù. E questo fatto può servire, in parte, a spiegare il loro forte desiderio di far tacere gli apostoli.

A Gerusalemme - εἰς eis. Questo era il luogo abituale di riunione del Sinedrio. Ma gli scrittori ebrei (vedi Lightfoot su questo luogo) dicono che 40 anni prima della distruzione della città, a causa del grande aumento della criminalità, ecc., il Sinedrio fu spostato da un luogo all'altro. La dichiarazione di Luca che ora erano riuniti a Gerusalemme, sembra implicare che a volte si incontrassero in altri luoghi.

È probabile che i membri del Sinedrio non fossero in città all'epoca menzionata in Atti degli Apostoli 4:3 , e questo fu il motivo per cui il processo fu rinviato al giorno successivo.

7 In mezzo - Alla presenza del Maggior Consiglio.

Per quale potenza... - Una domanda simile fu posta a Cristo nel tempio, Matteo 21:23.

Con quale nome - Cioè, con l'autorità di chi. È molto probabile che si aspettassero di intimidire gli apostoli con questa domanda. Rivendicavano il diritto di regolare gli affari religiosi della nazione. Avevano un enorme potere con la gente. Presumono che da loro provenga tutto il potere di istruire il popolo; e si aspettavano che gli apostoli sarebbero stati confusi, per aver violato l'uso stabilito della nazione.

Non sembrava loro venire in mente di intraprendere un'indagine sulla questione se questo miracolo riconosciuto non provasse che erano stati inviati da Dio, ma credevano che fossero degli impostori e cercavano di metterli a tacere con l'autorità. È consuetudine tra i nemici della religione tentare di intimidire i suoi amici e, quando la discussione fallisce, tentare di mettere a tacere i cristiani facendo appello alle loro paure.

8 Ripieni di Spirito Santo - Vedi le note su Atti degli Apostoli 2:4.

Voi governanti... - Pietro si rivolse al Sinedrio con perfetto rispetto. Non ha messo in discussione la loro autorità per proporre questa domanda. Sembrava considerare questa come un'opportunità favorevole per dichiarare la verità e affermare l'evidenza della religione cristiana. In ciò agiva secondo il principio dell'ingiunzione che egli stesso poi diede 1 Pietro 3:15 : «Siate sempre pronti a rispondere con mitezza e timore ad ogni uomo che vi domanda ragione della speranza che è in voi.

“L'innocenza è disposta a essere messa in discussione; e un credente nella verità si rallegrerà di ogni opportunità di affermare l'evidenza di ciò che si crede. È notevole, inoltre, che questo fosse prima del Gran Consiglio della nazione - il corpo che era rivestito della più alta autorità. Pietro non poteva dimenticare che davanti a questo stesso concilio ea quegli stessi uomini il suo Maestro era stato accusato e condannato; né avrebbe potuto dimenticare che nella stessa stanza in cui questo stesso concilio fu convocato per processare il suo Signore, si era ritracciato da un'onesta confessione di attaccamento a lui, e lo rinnegò vergognosamente e profanamente.

Il fatto che potesse ora presentarsi con coraggio davanti a questo stesso tribunale dimostrò un notevole cambiamento nei suoi sentimenti, e fu una prova più chiara e impressionante della genuinità del suo pentimento quando uscì e pianse amaramente. Confronta Luca 22:54. E possiamo notare qui, che una delle prove più chiare della sincerità del pentimento è quando porta a un risultato come questo.

Il cuore di Pietro fu così profondamente colpito dal suo peccato Luca 22:62 , e così genuino era il suo dolore, che senza dubbio ricordò il suo crimine in questa occasione, e il ricordo di esso lo ispirò con audacia. Si può inoltre notare che una prova della genuinità del pentimento è il desiderio di riparare il male che è fatto dal crimine.

Pietro aveva disonorato il suo Maestro e la sua causa alla presenza del gran consiglio della nazione. Nulla, in un'occasione del genere, avrebbe più probabilità di arrecare danno alla causa che uno dei discepoli del Salvatore che lo rinnegasse - uno dei suoi seguaci fosse colpevole di profanità e falsità. Ma qui c'era un'opportunità, almeno in una certa misura, di riparare al male. Davanti allo stesso consiglio, nella stessa città, e in presenza.

delle stesse persone, non è una supposizione innaturale che Pietro si rallegrasse di poter avere l'opportunità di rendere testimonianza alla missione divina del Salvatore che aveva prima negato. Usando il linguaggio consueto del rispetto applicato al Maggior Consiglio, Pietro ci ha anche mostrato che è doveroso manifestare rispetto per l'ufficio e per chi è al potere. La religione ci richiede di rendere questo omaggio e di trattare gli uomini in carica con deferenza, Matteo 22:21; Rm 13:7 ; 1 Pietro 2:13.

9 Se noi questo giorno - Se come è il fatto; o poiché siamo così esaminati.

Esaminato - Interrogato; se lo scopo è avviare un'inchiesta su questo caso, o poiché è lo scopo di avviare tale inchiesta.

La buona azione - L'atto di benevolenza; il beneficio conferito a un infermo. Egli presume che fosse innegabile che l'atto fosse stato compiuto.

All'uomo impotente - A quest'uomo che era infermo o zoppo. L'uomo era allora presente, Atti degli Apostoli 4:10 , Atti degli Apostoli 4:14. Potrebbe essere stato arrestato con gli apostoli; o potrebbe essere stato presente come spettatore; o, come suppone Neander, potrebbe essere stato chiamato a testimoniare.

Con quali mezzi - Questo era il vero punto dell'inchiesta. Il fatto che fosse stato guarito non fu negato. L'unica domanda era se fosse stato fatto dall'autorità e dal potere di Gesù di Nazareth, come dichiarò Pietro, Atti degli Apostoli 3:6 , Atti degli Apostoli 3:16.

10 Sia noto... - Peter avrebbe potuto eludere la domanda, oppure avrebbe potuto ricorrere a molte scuse e sotterfugi (Calvin), se avesse voluto evitare questa inchiesta. Ma era una nobile opportunità per rivendicare l'onore del suo Signore e Maestro. Era una nobile opportunità anche per riparare il male che aveva fatto con la sua colpevole negazione del suo Signore. Sebbene, quindi, questa franca e aperta confessione fosse accompagnata dal pericolo, e sebbene fosse alla presenza dei grandi e dei potenti, tuttavia scelse di affermare pienamente e chiaramente la sua convinzione della verità.

Mai vi fu un caso di maggiore audacia, e mai vi poté essere un'illustrazione più sorprendente dell'adeguatezza del nome che il Signore Gesù gli diede, quello di una roccia, Giovanni 1:42; Matteo 16:17. Il timido, tremante, arrendevole e vacillante Simone; colui che poco prima era terrorizzato da una serva, e che sul lago temeva di affondare, ora si trasforma nel virile, deciso e fermo Cefa, impavido davanti al Gran Consiglio della nazione, e in tono fermo affermando l'autorità di colui che poco prima aveva negato e che avevano appena messo a morte.

Non è possibile spiegare questo cambiamento se non supponendo che questa religione sia vera. Peter non aveva alcun motivo mondano per azionarlo. Non aveva alcuna prospettiva di ricchezza o fama da questo. Perfino le speranze di onore e di privilegio che gli apostoli avevano nutrito prima della morte di Gesù, e che avrebbero dovuto influenzarli allora, furono ora da loro abbandonate. Il loro Maestro era morto e tutte le loro speranze di onore e potere umani erano state sepolte nella sua tomba. Nient'altro che la convinzione della verità avrebbe potuto fare questo cambiamento e trasformare questo timido discepolo in un apostolo audace e intransigente.

Con il nome - Con l'autorità o il potere, Atti degli Apostoli 3:6.

Di Gesù Cristo - L'unione di questi due nomi sarebbe particolarmente offensiva per il Sinedrio. Negavano che Gesù fosse il Cristo, o il Messia; Pietro, usando la parola “Cristo”, affermava di esserlo. Nel linguaggio allora usato, sarebbe: "Nel nome di Gesù, il Messia".

Di Nazareth - Per timore che ci fosse alcun errore sul suo significato, ha specificato che si riferiva al disprezzato Nazareno; a colui che era stato appena messo a morte, come supponevano, coperto d'infamia. I cristiani considerano poco gli epiteti di obbrobrio che possono essere affissi a se stessi o alla loro religione.

Chi avete crocifisso - C'è enfasi in tutte le espressioni che usa Pietro. Aveva prima accusato il popolo del delitto di averlo messo a morte, Atti degli Apostoli 2:23; Atti degli Apostoli 3:14.

Ma ora aveva l'opportunità, contrariamente a ogni aspettativa, di sollevare l'accusa con ancora maggiore forza contro i capi stessi, contro lo stesso consiglio che lo aveva condannato e consegnato a Pilato. Fu una notevole provvidenza che si offrisse così l'opportunità di sollecitare questa accusa alla presenza del Sinedrio e di proclamare loro la necessità del pentimento. Non immaginavano, quando condannarono il Signore Gesù, che questa accusa sarebbe stata sollecitata così presto.

Questo è uno dei casi in cui Dio prende i saggi nella loro stessa astuzia, Giobbe 5:13. Avevano chiamato in giudizio gli apostoli; chiedevano la loro autorità per ciò che avevano fatto; e così avevano subito aperto la via, e li avevano invitati all'accusa grave e solenne che qui Pietro muove contro di loro.

11 Questa è la pietra - Questo passaggio si trova in Salmi 118:22. È citato, inoltre, dal nostro Salvatore come applicabile a se stesso. Vedi le note su Matteo 21:42. Gli antichi ebrei applicavano questo a David. Nel Targum su Salmi 118:22 , questo passaggio è reso, "Il bambino che era tra i figli di Iesse e degno di essere costituito re, i costruttori rigettarono.

Gli scrittori del Nuovo Testamento, invece, lo applicano senza alcun dubbio al Messia. Confronta Isaia 28:16; Romani 9:33; Efesini 2:20. E da questo passaggio possiamo apprendere che Dio annullerà i dispositivi e i piani degli uomini malvagi per realizzare i suoi scopi.

Ciò che la gente disprezza e disprezza, stima di inestimabile valore nel suo regno. Ciò che il grande e il potente disprezzano, egli considera il fondamento stesso e la pietra angolare dell'edificio che intende erigere. Niente è stato più straordinario di questo nella storia dell'uomo; e in niente è più disprezzo gettato sui progetti orgogliosi delle persone, che ciò che hanno rifiutato Dio ha fatto la base stessa dei suoi progetti.

12 Né c'è salvezza - La parola "salvezza" denota correttamente qualsiasi "conservazione" o mantenere qualcosa in uno stato "sicuro"; una preservazione dal male. Significa anche la liberazione da ogni male del corpo o della mente; da dolore, malattia, pericolo, ecc., Atti degli Apostoli 7:25.

Ma è nel Nuovo Testamento applicato in modo particolare all'opera che il Messia è venuto a fare, "per cercare e salvare ciò che era perduto", Luca 19:10. Quest'opera si riferisce principalmente ad una liberazione dell'anima dal peccato Matteo 1:21; Atti degli Apostoli 5:31; Luca 4:18; Romani 8:21; Galati 5:1.

Denota quindi, come conseguenza della libertà dal peccato, la libertà da tutti i mali a cui il peccato espone l'uomo, e il raggiungimento di quella perfetta pace e gioia che sarà conferita ai figli di Dio nei cieli. Le ragioni per cui Pietro introduce questo argomento qui sembrano essere queste:

(1) Stava discutendo sulla liberazione dell'uomo che era stato guarito, la sua salvezza da una lunga e dolorosa calamità. Questa liberazione era stata compiuta dal potere di Gesù. La menzione di ciò suggeriva quella salvezza più grande e più importante dal peccato e dalla morte che era lo scopo del Signore Gesù di effettuare. Come era grazie al suo potere che quest'uomo era stato guarito, così era solo grazie al suo potere che le persone potevano essere salvate dalla morte e dall'inferno. La liberazione da ogni calamità temporale dovrebbe condurre i pensieri a quella più alta redenzione che il Signore Gesù contempla a proposito dell'anima.

(2) Questa è stata un'occasione favorevole per introdurre le dottrine del Vangelo all'attenzione del Gran Consiglio della nazione. L'occasione lo invitava; la menzione di una parte dell'opera di Gesù invitava alla contemplazione di tutta la sua opera. Pietro non avrebbe reso giustizia al carattere e all'opera di Cristo se non avesse introdotto quel grande disegno che aveva in vista di salvare gli uomini dalla morte e dall'inferno.

È probabile, inoltre, che abbia avanzato un sentimento in cui si aspettava che sarebbero stati immediatamente d'accordo, e che si accordava con le loro ben note opinioni, che la salvezza doveva essere ottenuta solo dal Messia. Così, Paolo Atti degli Apostoli 26:22 dice che non insegnò nient'altro che ciò che fu consegnato da Mosè e dai profeti, ecc.

Confronta Atti degli Apostoli 23:6; Atti degli Apostoli 26:6. Gli apostoli non pretendevano di proclamare alcuna dottrina che non fosse stata trasmessa da Mosè e dai profeti e che, di fatto, non facesse parte del credo della nazione ebraica.

In qualsiasi altro - Qualsiasi altra persona. Non intende dire che Dio non è in grado di salvare, ma che la salvezza della famiglia umana è affidata alle mani di Gesù il Messia.

Perché non c'è nessun altro nome - Questa è una spiegazione di ciò che aveva detto nella parte precedente del versetto. La parola "nome" qui è usata per denotare "la persona stessa" (cioè, non c'è nessun altro essere o persona). Come diremmo, non c'è nessuno che può salvare se non Gesù Cristo. La parola "nome" è spesso usata in questo senso. Vedi le note su Atti degli Apostoli 3:6 , Atti degli Apostoli 3:16.

Che non ci sia altro Salvatore, o mediatore tra Dio e l'uomo, è abbondantemente insegnato nel Nuovo Testamento; ed è, infatti, il disegno principale della rivelazione dimostrarlo. Vedi 1 Timoteo 2:5; Atti degli Apostoli 10:43.

Sotto il cielo - Questa espressione non differisce materialmente da quella immediatamente successiva, "tra gli uomini". Sono progettati per esprimere con enfasi il sentimento che la salvezza deve essere ottenuta in "Cristo solo", e non in alcun patriarca, o profeta, o maestro, o re, o in qualsiasi falso Messia.

Dato - In questa parola è implicito che la “salvezza” ha la sua origine in Dio; che un Salvatore per le persone deve essere dato da lui; e che la salvezza non può essere originata da alcun potere tra le persone. Il Signore Gesù è così uniformemente rappresentato come dato o nominato da Dio per questo grande scopo Giovanni 3:16; Giovanni 17:4; 1 Corinzi 3:5; Galati 1:4; Galati 2:20; Efesini 1:22; Efesini 5:25; 1 Timoteo 2:6; Romani 5:15 , Romani 5:21; e quindi, Cristo è chiamato il "dono indicibile" di Dio, 2 Corinzi 9:15.

Per cui dobbiamo essere salvati - Per cui è opportuno, o appropriato δεῖ dei, che dovremmo essere salvati. Non c'è altra via di salvezza che si adatti al grande oggetto contemplato, e perciò, se salvata, deve essere così e mediante questo piano. Gli schemi dei dispositivi delle persone non sono adattati allo scopo e quindi non possono salvare. La dottrina che le persone possono essere salvate solo da Gesù Cristo è abbondantemente insegnata nelle Scritture.

Mostrare il fallimento di tutti gli altri schemi religiosi era il grande disegno della prima parte dell'Epistola ai Romani. Con un ragionamento laborioso Paolo mostra Romani 1 che i Gentili avevano fallito nel loro tentativo di giustificarsi; e in Rom. 2-3 che la stessa cosa era vera anche per gli ebrei. Se entrambi questi schemi fallivano, allora c'era bisogno di qualche altro piano, e quel piano era quello di Gesù Cristo.

Se ci si chiede, allora, se questa affermazione di Pietro sia da intendersi rispetto ai bambini e al pagano, possiamo osservare:

Che il suo progetto fosse principalmente quello di rivolgersi agli ebrei: "Per cui dobbiamo essere salvati". Ma,

La stessa cosa è senza dubbio vera per gli altri. Se, come generalmente credono i cristiani, i bambini vengono salvati, non è assurdo supporre che ciò avvenga grazie ai meriti dell'espiazione.

Se non fosse stato per questo non ci sarebbe stata alcuna promessa di salvezza per nessuno della razza umana. Nessuna offerta è stata fatta se non dal Mediatore; ea lui, senza dubbio, è da attribuire tutta la gloria di suscitare anche quelli nell'infanzia alla vita eterna. Se qualcuno dei pagani deve essere salvato, come suppone la maggior parte dei cristiani, e come sembra in accordo con la misericordia di Dio, non è meno certo che sarà in conseguenza dell'intervento di Cristo.

Coloro che saranno portati in cielo canteranno una canzone Apocalisse 5:9 e saranno preparati per l'unione eterna al servizio di Dio nei cieli. Tuttavia, le Scritture non hanno dichiarato che sarà salvato un gran numero di pagani che non hanno il Vangelo. Il contrario è più che implicito nel Nuovo Testamento, Romani 2:12.

Né la Scrittura ha affermato che tutto il pagano sarà certamente stroncato. È stato scoperto dai missionari tra i pagani che gli individui hanno, in modo notevole; erano convinti della follia dell'idolatria e cercavano una religione migliore; che le loro menti erano in uno stato serio, pensieroso, indagatore; e che abbracciarono subito il Vangelo quando fu loro offerto come esattamente adatto al loro stato d'animo e come rispondente alle loro domande.

Tale è stato ampiamente il caso delle Isole Sandwich; e il seguente esempio si è verificato di recente in questo paese: “Gli indiani Flathead, che vivono a ovest delle Montagne Rocciose, hanno recentemente inviato una delegazione agli insediamenti bianchi per chiedere informazioni sulla Bibbia. La circostanza che ha portato a questo singolare movimento è la seguente: sembra che un uomo bianco (il signor Catlin) sia penetrato nel loro paese e sia stato spettatore di una delle loro cerimonie religiose.

Li informò che il loro modo di adorare l'Essere Supremo era radicalmente sbagliato e che le persone lontane verso il sorgere del sole erano state messe in possesso del vero modo di adorare il Grande Spirito. Ricevute queste informazioni, hanno chiamato un consiglio nazionale per prendere in considerazione questo argomento. Alcuni hanno detto, se questo è vero, è certamente giunto il momento di metterci in possesso di questa modalità. Di conseguenza incaricarono quattro dei capi di recarsi da Louis per vedere il loro grande padre, il generale Clark, per chiedergli la verità su questa faccenda.

Furono ricevuti cordialmente dal generale, che diede loro una succinta storia della rivelazione, e le necessarie istruzioni relative alla loro importante missione. Due di loro affondarono sotto le dure fatiche di un viaggio di 3.000 miglia. Gli altri due, dopo aver acquisito la conoscenza che potevano della Bibbia, delle sue istituzioni e dei suoi precetti, tornarono, per riportare quei pochi raggi di luce divina ai loro ottenebrati concittadini.

Non possiamo dire in che modo le loro menti furono portate a questo stato, o come questa preparazione al Vangelo fosse connessa con l'azione e i meriti di Cristo forse non possiamo capire; ma sappiamo che gli affari di questo mondo intero sono posti sotto il controllo di Cristo Giovanni 17:2; Efesini 1:21 , e che le disposizioni degli eventi per cui tali persone sono state portate a questo stato d'animo sono nelle sue mani. Si può qui fare un'altra osservazione. È che spesso accade che le benedizioni giungano su di noi da benefattori che non vediamo e da fonti che non possiamo rintracciare.

Su questo principio riceviamo molte delle misericordie della vita; e da tutto ciò che appare, in questo modo possono essere conferite al mondo molte benedizioni di salvezza, e forse molti pagani possono essere salvati. Tuttavia, questo punto di vista non interferisce con il comando di Cristo di predicare il Vangelo, Marco 16:15. La grande massa dei pagani non è in questo stato; ma il fatto qui segnalato, per quanto riguarda, è un incoraggiamento a predicare il vangelo al mondo intero.

Se Cristo prepara così la via; se si adatta ampiamente alle menti del pagano per la ricezione del vangelo; se mostra loro la malvagità e la follia del proprio sistema, e li porta a desiderarne uno migliore, allora questo dovrebbe operare non per produrre indolenza, ma attività, zelo e incoraggiamento a entrare nel campo bianco per la mietitura, e a fatica affinché tutti coloro che cercano la verità e sono preparati ad abbracciare il Vangelo possano essere portati alla luce del Sole di giustizia.

13 Audacia - Questa parola denota correttamente "apertura" o "fiducia nel parlare". Si oppone all'“esitazione” e all'“equivoco” nel dichiarare i nostri sentimenti. Qui significa che, nonostante il pericolo e l'opposizione, hanno confessato le loro dottrine senza alcun tentativo di nasconderle o mascherarle.

Pietro e Giovanni - Solo loro si erano occupati della guarigione dello zoppo, Atti degli Apostoli 3:1.

E percepito - Quando sapevano che erano disimparati. Questo potrebbe essere stato accertato o dal rapporto o dal modo in cui parlano.

Incolto - Questa parola denota propriamente "coloro che non conoscevano le lettere, o che non avevano avuto il beneficio di un'istruzione".

Uomini ignoranti - ἰδιῶται idiōtai. Questa parola propriamente denota «coloro che vivono nel privato, in contrapposizione a coloro che sono impegnati nella vita pubblica o nell'ufficio». Poiché comunemente si ritiene che questa classe di persone sia anche meno istruita, dotata di talento e raffinata rispetto a quelle in carica, viene a denotare "coloro che sono maleducati e analfabeti.

” L'idea che si intende trasmettere qui è che questi uomini non avevano avuto opportunità di istruzione (cfr. Matteo 4:18 ) e non erano stati abituati a parlare in pubblico, e quindi furono sorpresi della loro audacia. Questo stesso carattere è uniformemente attribuito ai primi predicatori del cristianesimo. Confronta 1 Corinzi 1:27; Matteo 11:25.

I Galilei erano considerati dagli ebrei particolarmente rozzi e incolti, Matteo 26:73; Marco 14:17.

Si meravigliavano - Si meravigliavano che uomini che non erano stati educati nelle scuole dei rabbini, e abituati a parlare in pubblico, dichiarassero i loro sentimenti con tanta audacia.

E hanno preso conoscenza - Questa espressione significa semplicemente che Riley sapeva, o che hanno ottenuto la prova che erano stati con Gesù. Non è detto in che modo abbiano ottenuto questa prova, ma il collegamento ci porta a supporre che sia stato per il miracolo che avevano compiuto, per la loro ferma e audace dichiarazione delle dottrine di Gesù, e forse per l'irresistibile convinzione che nessuno avrebbe sii così audace chi non era stato personalmente con lui, e chi non aveva la più ferma convinzione che fosse il Messia.

Non erano stati formati nelle loro scuole, e la loro audacia non poteva essere attribuita alle arti della retorica, ma era l'esibizione nativa, ingenua e virile di una profonda convinzione della verità di ciò che dicevano, e quella convinzione avrebbe potuto essere ottenuto solo dal loro essere stati con lui, ed essendo stati soddisfatti che era il Messia. Tale convinzione ha nella predicazione molto più valore di tutti i meri insegnamenti delle scuole; e senza tale convinzione, ogni predicazione sarà frigida, ipocrita e inutile.

Era stato con Gesù - Era stato suoi seguaci, e aveva assistito personalmente alleato nel suo ministero. Dichiararono di averlo visto, di essere stati con lui, di averlo sentito ed erano convinti che fosse il Messia. Potremmo imparare qui:

(1) Che se gli uomini desiderano avere successo nella predicazione, ciò deve essere basato sulla convinzione profonda e completa della verità di ciò che consegnano.

(2) Coloro che predicano dovrebbero dare prova di conoscere il Signore Gesù Cristo; che hanno assorbito il suo spirito, meditato sulle sue istruzioni, studiato le prove della sua missione divina e sono completamente convinti che provenisse da Dio.

(3) L'audacia e il successo nel ministero, così come in ogni altra cosa, dipenderanno molto più dalla convinzione onesta, genuina e completa della verità che dalle doti di talento e cultura, e dalle arti e dall'abilità dell'eloquenza. Nessun uomo dovrebbe tentare di predicare senza una tale completa convinzione della verità; e nessuno che lo possiede predicherà invano.

(4) Dio spesso impiega gli ignoranti e gli ignoranti per confondere i saggi, 1 Corinzi 1:27. Ma non è per la loro ignoranza. Non è stata l'ignoranza di Pietro e Giovanni a convincere il Sinedrio. È stato fatto nonostante la loro ignoranza. Era la loro audacia e la loro onesta convinzione della verità. D'altronde, benché non appresi nelle scuole dei giudei, erano stati per tre anni sotto una formazione ben più importante, sotto la direzione personale di Cristo stesso; Io e ora sono stati direttamente dotati dallo Spirito Santo del potere di parlare in lingue.

Sebbene non fossero insegnati nelle scuole, tuttavia c'era un senso importante in cui non erano uomini ignoranti e ignoranti. Il loro esempio non dovrebbe, quindi, essere invocato a favore di un ministero incolto. Cristo stesso ha espresso la sua opposizione a un ministero incolto insegnando loro lui stesso, e poi conferendo loro doti miracolose che nessuna cultura al momento può fornire. Si può notare, inoltre, che nell'unica scelta che fece di un apostolo dopo la sua ascensione al cielo, quando arrivò a sceglierne uno che non era stato sotto il suo insegnamento personale, scelse un uomo istruito, l'apostolo Paolo, e manifestò così il suo proposito che ci fosse addestramento o istruzione in coloro che sono investiti del sacro ufficio.

(5) Tuttavia, nel caso in esame c'è una prova lampante della verità e del potere della religione. Questi uomini non avevano acquistato la loro audacia nelle scuole; non erano addestrati alla discussione tra gli ebrei; non li incontrarono con astuti sofismi; ma arrivarono con l'onesta convinzione che ciò che dicevano fosse vero. Sono stati ingannati? Non erano competenti per testimoniare? Avevano qualche motivo per tentare di spalmare una menzogna sulle persone? L'infedeltà deve rispondere a molte domande come queste prima che gli apostoli possano essere condannati per impostura.

14 Non potevano dire nulla... - La presenza dell'uomo guarito era un fatto incontestabile a riprova della verità di quanto asserivano gli apostoli. Il miracolo fu così pubblico, chiaro e decisivo; l'uomo che fu guarito era così ben noto, che non c'era evasione o sotterfugio con cui potevano sfuggire alla conclusione a cui li conducevano gli apostoli. L'essere presente in questa occasione mostrava non poca gratitudine nell'uomo guarito, e mostrava che era profondamente interessato a ciò che accadde ai suoi benefattori.

I miracoli di Gesù e dei suoi apostoli erano tali che non potevano essere negati, e quindi gli ebrei non tentarono di negare di averli compiuti. Confronta Matteo 12:24; Giovanni 11:45; Atti degli Apostoli 19:36.

15 Cosa faremo a questi uomini? - Lo scopo che avevano in vista era evidentemente quello di impedire la loro predicazione. Il miracolo fu compiuto e la gente credette che fosse stato compiuto. Questo non potevano aspettarsi di poter negare con successo. Il loro unico scopo, quindi, era impedire agli apostoli di fare l'uso che pensavano avrebbero fatto per convincere la gente che Gesù era il Messia.

La domanda era, in che modo avrebbero dovuto impedirlo; sia mettendoli a morte, imprigionandoli o flagellandoli; o semplicemente esercitando l'autorità di furto e vietandoli. Dal primo furono senza dubbio trattenuti dalla paura della moltitudine; e quindi adottarono quest'ultimo, e sembravano supporre che il semplice esercizio della loro autorità sarebbe stato sufficiente per distoglierli da ciò in futuro.

Il Concilio - Greco: Il “Sinedrio”. Questo corpo era composto da 71 o 72 persone, ed era incaricato dei principali affari della nazione. Era un corpo di vasta influenza e potere, e quindi supponevano che il loro comando potesse essere sufficiente a trattenere i galilei ignoranti dal parlare. Davanti a questo stesso corpo, e probabilmente agli stessi uomini, fu Matteo 26:59 nostro Salvatore, e da loro condannato prima di essere consegnato al governatore romano, Matteo 26:59 , ecc.

E davanti a questo stesso corpo, e alla presenza degli stessi uomini, Pietro aveva poco prima rinnegato il suo Signore, Matteo 26:70 , ecc. Il fatto che i discepoli fossero fuggiti in un'occasione precedente, e che Pietro avesse rinnegato il suo Salvatore, possono odiare operato per indurli a credere che sarebbero stati terrorizzati dalle loro minacce e dissuasi dal predicare pubblicamente nel nome di Gesù.

Un miracolo notevole - Un miracolo noto e innegabile.

Che si diffonda - Che la sua conoscenza non si diffonda ulteriormente tra di loro.

Minacciamoli strettamente - Greco: "Minacciamoli con una minaccia". Questo è un "ebraismo" che esprime intensità, certezza, ecc. La minaccia era un comando Atti degli Apostoli 4:18 non insegnare, implicando il loro dispiacere se lo avessero fatto. Questa minaccia, tuttavia, non fu efficace.

Nella successiva occasione, avvenuta subito dopo Atti degli Apostoli 5:40 , aggiunsero alle loro minacce di percosse per dissuaderli dal predicare nel nome di Gesù.

19 Che sia giusto... - Gli apostoli non hanno perso nulla della loro audacia quando sono stati minacciati. Si appellarono apertamente ai loro giudici se il loro comando potesse essere giusto. E nel fare questo, hanno espresso la loro piena convinzione della verità di ciò che avevano detto, e il loro proposito deliberato di non considerare il loro comando, ma ancora di proclamare alla gente la verità che Gesù era il Messia.

Al cospetto di Dio - Cioè, se Dio lo giudicherà giusto. La grande domanda era come Dio l'avrebbe considerata. Se lo disapprovava, era sbagliato. Non era solo una questione relativa alla loro reputazione, sicurezza o vita; era una questione di coscienza davanti a Dio. Abbiamo qui un esempio lampante del principio in base al quale agiscono i cristiani. Significa mettere da parte la loro sicurezza, reputazione e vita e mettere alla prova tutto se piacerà a Dio. Se lo farà, è giusto; se non lo fa, è sbagliato.

Ascoltare - "ascoltare" e "ascoltare" sono spesso usati per indicare "obbedire", Giovanni 5:24; Giovanni 8:47 , ecc.

Giudicate voi - Questo era un appello a loro direttamente come giudici e come uomini. E si può presumere che si trattasse di un appello al quale non potevano resistere. Il Sinedrio riconosceva di essere stato nominato da Dio e di non avere alcuna autorità che non fosse derivata dalla sua nomina. Naturalmente, Dio potrebbe modificare, sostituire o revocare la loro autorità; e il principio astratto che era meglio obbedire a Dio che all'uomo non potevano mettere in discussione.

L'unica indagine era se avessero prove che Dio avesse emesso qualche comando nel caso. Di ciò gli apostoli erano soddisfatti, e i governanti non potevano negare. Si può notare che questo è uno dei primi e più arditi appelli registrati a favore del diritto di giudizio privato e della libertà di coscienza. Quella libertà era supposta in tutta la religione ebraica. Si ammetteva che l'autorità di Dio in tutte le questioni fosse superiore a quella dell'uomo.

E lo stesso spirito si manifestò così presto nella chiesa cristiana contro ogni dominio sulla coscienza, e in favore del diritto di seguire i dettami della coscienza e della volontà di Dio. Come mero fatto storico, quindi, è interessante contemplare questo, e ancor più interessante nei suoi importanti rapporti con la libertà umana e la felicità umana. La dottrina è ancora più esplicitamente affermata in Atti degli Apostoli 5:29 , "Dobbiamo obbedire a Dio piuttosto che all'uomo".

20 Perché ... - Questo è dato come motivo per cui dovrebbero obbedire a Dio piuttosto che all'uomo. Avevano avuto prove così chiare che Dio aveva mandato il Messia, e avevano ricevuto un comando diretto e solenne Marco 16:15 di predicare il Vangelo, che non potevano essere trattenuti. Era loro imposta la necessità di predicare. Vedi 1 Corinzi 9:16.

Confronta Geremia 20:9; Atti degli Apostoli 18:5; Giobbe 32:18; Salmi 39:1.

È già stato osservato che questi due versetti contengono un importante principio a favore della libertà religiosa, la libertà di coscienza e di giudizio privato. Contengono il grande principio del cristianesimo e della religione protestante, che la responsabilità degli uomini per le loro opinioni religiose è diretta a Dio e che gli altri uomini non hanno potere di controllo. L'opposto di questo è la tirannia e l'oppressione. Può essere opportuno, inoltre, presentare alcune ulteriori osservazioni, implicate nel principio qui enunciato:

(1) La religione, fin dall'inizio, è stata favorevole alla libertà. Non c'era principio più sacro tra gli ebrei di quello di essere indipendenti dalle altre nazioni. Forse nessun popolo è mai stato così irrequieto sotto un giogo straniero, così incline alla ribellione e così difficile da abbattere dall'oppressione e dalle armi, come lo furono gli ebrei. Questo era così vero che alle altre nazioni parve mera ostinazione.

Spesso furono sottomessi, ma si ribellarono ai loro oppressori e si liberarono del giogo. Non sono state trovate persone così difficili da ridurre in schiavitù. È ben noto che i Romani erano soliti sottoporre a perpetua servitù i prigionieri presi in guerra; e comunemente lo spirito del prigioniero veniva spezzato, ed egli rimaneva tranquillamente in schiavitù. Ma non così l'ebreo. Niente ha mai domato il suo spirito.

Nessuna tangente, minaccia o catena poteva indurlo a violare le leggi della sua religione. Anche in cattività, ci viene detto che gli schiavi ebrei a Roma osservavano il sabato; avrebbero tenuto le feste della loro nazione, e non si sarebbero mai conformati ai costumi di un popolo idolatra. Ai romani questa sembrava essere mera ostinazione. Ma era il genio della loro religione. Il diritto alla libertà di pensiero era uno a cui non avrebbero rinunciato.

Lo spirito dei patriarchi era favorevole alla libertà e implicava responsabilità solo verso Dio. La familiarità con i libri sacri aveva insegnato loro queste lezioni, e né il tempo né la distanza potevano cancellarle. Al tempo di Cristo la gran massa della nazione era evidentemente contraria alla tassa pagata alla nazione romana, e sospirava sotto questo peso, finché si levarono e cercarono di far valere i loro diritti; e la loro città, il tempio e la terra furono sacrificati piuttosto che cedere questo grande principio.

(2) Questo stesso principio fu dimostrato dagli apostoli e dai primi cristiani. Con questa dottrina fresca nei loro cuori, andarono in altre terre. Lo mantennero a spese del loro sangue, e migliaia caddero come martiri per la causa della libertà e del giudizio privato nella religione. Nessuno ha mai difeso la libertà più fermamente dei primi martiri; e ognuno che è morto, è morto in difesa di un principio che è ormai diritto riconosciuto di tutti gli uomini.

(3) I disegni della tirannia e della superstizione sono stati di distruggere questo principio. Questo era lo scopo del Sinedrio; eppure, quando Pietro e Giovanni si appellavano alle loro coscienze, non osavano confessare il loro proposito. Questo è stato lo scopo di tutti i tiranni, e questo l'effetto di ogni superstizione. Quindi, la Chiesa di Roma ha tolto le Scritture al popolo, e ha così fornito una prova incontestabile che a suo avviso la Bibbia è favorevole alla libertà. Per secoli, la tirannia ha regnato in un'unica fuga nera sull'Europa; né le tenebre furono dissipate finché la Bibbia, che insegnava alle persone i principi della libertà, non fu loro restituita.

(4) L'effetto del principio dichiarato dagli apostoli era stato uniforme. Lutero iniziò la riforma trovando in un monastero una copia della Bibbia, libro che fino a quel momento - quando aveva più di vent'anni - non aveva mai visto. L'effetto sulle libertà dell'Europa è stato subito visto. Hume ammise che qualunque libertà possedesse l'Inghilterra doveva essere fatta risalire ai puritani. La nostra stessa terra (l'America) è un esempio lampante dell'effetto di questo grande principio e della sua influenza sui diritti dell'uomo.

E proprio nella misura in cui il Nuovo Testamento si diffonderà, le persone cercheranno la libertà e spezzeranno le catene dell'oppressione. Il modo migliore per promuovere la libertà universale è diffondere la Bibbia fino ai confini della terra. Non c'è in essa un precetto che non sia favorevole alla libertà. Tende ad allargare e liberalizzare la mente; insegnare alle persone i loro diritti; porre fine all'ignoranza, roccaforte universale della superstizione e della tirannia; e diffondere l'amore per la giustizia, la verità e l'ordine. Mostra all'uomo che è responsabile verso Dio e che nessuno ha il diritto di ordinare qualcosa che contravvenga alla libertà del suo simile.

Se qui si chiede qual è il principio, rispondo:

(1) Che le persone hanno diritto al loro giudizio privato in materia di religione, soggetto solo a Dio. L'unico vincolo che, è ormai stabilito, può essere imposto a questo, è che nessun uomo ha il diritto, sotto il pretesto della coscienza, di ferire o molestare i suoi simili, o di disturbare la pace e l'armonia della società.

(2) Nessun magistrato, chiesa, consiglio o genitore ha il diritto di imporre un credo ad altri e di richiederne la sottoscrizione per semplice autorità.

(3) Nessun magistrato, chiesa o genitore ha diritto di controllo. il libero esercizio del giudizio privato in questo caso. Il potere di un genitore è insegnare, consigliare e supplicare. Il dovere di un bambino è ascoltare con rispetto; esaminare con candore; pregare sull'argomento, ed essere deliberato e calmo, non avventato, frettoloso, impetuoso e ostinato. Ma quando il bambino è così convinto che il suo dovere verso Dio richiede una condotta particolare, allora ecco un obbligo più alto di qualsiasi legge terrena, e deve obbedire a Dio piuttosto che all'uomo, sempre un padre o una madre, Matteo 10:37.

(4) Ogni uomo è responsabile verso Dio delle sue opinioni e della sua condotta. L'uomo potrebbe non controllarlo, ma Dio potrebbe farlo e lo farà. La grande domanda davanti a ogni uomo è: cosa è giusto agli occhi di Dio? Non è, che cosa è opportuno, o sicuro, o piacevole, o onorevole tra le persone? ma, cosa è giusto agli occhi di Dio? Né nelle loro opinioni né nella loro condotta le persone sono libere da responsabilità. Da tutto questo tema emerge il dovere di diffondere la Bibbia.

Se amiamo la libertà; se odiamo la tirannia e la superstizione; se vogliamo estendere la conoscenza dei diritti dell'uomo, e spezzare ogni braccio di oppressione, diffondiamo in lungo e in largo il Libro di Dio, e poniamo in ogni palazzo e in ogni capanna del globo una copia delle Sacre Scritture.

21 Non trovando nulla... - Cioè, non poter escogitare alcun modo per punirli senza suscitare un tumulto tra la gente, e mettere in pericolo la loro stessa autorità. Il Sinedrio fu spesso influenzato da questo timore; e mostra che la loro propria autorità dipendeva molto dal capriccio della moltitudine. Confronta Matteo 21:26.

Tutti gli uomini - Cioè, la grande massa o corpo del popolo.

Dio glorificato - Dio lodato per il miracolo. Ciò implica:

Che credevano che il miracolo fosse autentico.

(2)Che erano grati a Dio per aver così segnalato una misericordia nel conferire salute e conforto a un uomo che era stato a lungo afflitto. Possiamo aggiungere ulteriormente che qui c'è la prova più alta della realtà del miracolo. Anche il Sinedrio, con tutti i suoi pregiudizi e contrarietà, non lo mise in discussione; e la gente comune, che senza dubbio conosceva quest'uomo da anni, era convinta che fosse vero. Sarebbe stato impossibile imporsi in questo modo agli avversari perspicaci e gelosi se questa fosse stata un'impostura.

22 Per l'uomo... - L'età dell'uomo è menzionata per mostrare la certezza e la grandezza del miracolo. Se fosse stato un uomo zoppo da pochi anni, o se fosse stato un bambino o un uomo molto giovane, il caso non sarebbe stato così straordinario. Ma dopo una continuazione di 40 anni, ogni speranza di guarirlo con qualsiasi mezzo ordinario deve essere stata abbandonata e ogni pretesa che si tratti di giocoleria o inganno deve essere stata assurda.

23 La loro compagnia - Si unirono agli altri apostoli e cristiani, Atti degli Apostoli 2:44.

E ha riferito... - Senza dubbio è diventato un argomento di indagine interessante cosa dovrebbero fare in questo caso. Erano stati minacciati dalla più alta autorità della nazione e avevano comandato di non predicare più nel nome di Gesù. Se dovessero obbedire loro e tacere, o se dovessero lasciare Gerusalemme e predicare altrove, non poteva che essere un interessante argomento di indagine, e molto giustamente cercavano il consiglio dei loro fratelli e si rivolgevano a Dio per avere una guida, un esempio che dovrebbero seguire tutti coloro che sono esposti alla persecuzione o che sono in qualche perplessità sulla via del dovere.

24 Alzavano la voce - Alzare la voce, presso gli Ebrei, era una frase che denotava o un "indirizzo" al popolo Giudici 9:7 , o una frase espressiva di "pianto" Genesi 29:11; Giudici 2:4; Rut 1:9; 1 Samuele 24:16 , o di “preghiera”. Alzare la voce a Dio significa semplicemente che Lo hanno pregato.

D' accordo - Uniti. Correttamente, con una mente o uno scopo. Vedi note su Atti degli Apostoli 1:14. L'unione dei primi cristiani si nota spesso negli Atti degli Apostoli. Finora, nella loro società, non c'è stato né clamore né dissenso, e tutto ha l'aspetto del più completo affetto e fiducia.

Signore - greco: Δέσποτα Despota - "Despota". Da questa parola deriva la parola "despota". Questa non è la solita parola usata per rivolgersi a Dio. La parola comunemente tradotta "Signore" è Κυρίος Kurios. La parola usata qui denota "colui che governa sugli altri" ed è stata applicata al più alto magistrato o ufficiale.

Denota “autorità; potenza; assolutezza nel governare”. È una parola che denota più autorità nel governare rispetto all'altra. Ciò denota più comunemente una proprietà in una cosa; questo denota "regola assoluta". È applicato a Dio in Luca 2:29; Apocalisse 6:10; Giuda 1:4; a Gesù Cristo, 2 Pietro 2:1; ai maestri, 1 Timoteo 6:1; Tit 2:9 ; 1 Pietro 2:18; ai mariti, 1 Pietro 3:6; e a un possessore o proprietario, 2 Timoteo 2:21.

Tu sei Dio - Questa attribuzione di lode sembra essere stata progettata per denotare il loro senso del suo potere di liberarli e del suo diritto di disporne. Erano impiegati al suo servizio; erano circondati da pericoli; e lo riconobbero come loro Dio, che aveva fatto tutte le cose e che aveva tutto il diritto di dirigerle e di disporre di esse per la sua propria gloria. Nei momenti di pericolo e perplessità dovremmo ricordare che Dio ha il diritto di fare di noi ciò che vuole; e dovremmo andare allegramente e affidarci alle sue mani.

Che hai fatto... - Genesi 1 : Questo brano è tratto direttamente da Salmi 146:6. Confronta Apocalisse 14:7.

25 Chi per bocca... -, Salmi 2:1. Questa è una testimonianza forte e solenne dell'ispirazione di Davide. È una dichiarazione degli apostoli, fatta in una preghiera solenne, che Dio stesso ha parlato per bocca di Davide. Questa è la seconda parte della loro preghiera. Nella prima riconoscono il diritto di Dio di governare; in questo fanno appello a una profezia; supplicano che questa fosse una cosa predetta; e come Dio l'aveva previsto e predetto, si appellarono a lui perché li proteggesse.

I tempi di tumulto e di opposizione che erano stati previsti, per assistere all'introduzione del vangelo, erano ormai giunti. Hanno dedotto, quindi, che Gesù era il Messia; e poiché Dio aveva progettato di stabilire il suo regno, si appellarono a lui per aiutarli e proteggerli in questa grande opera. Questo passaggio è tratto da Salmi 2:1 , ed è una citazione esatta dalla Settanta.

Questo prova che il Salmo si riferiva al Messia. Così, fu chiaramente compreso dagli ebrei; e l'autorità degli apostoli risolve la questione. Il Salmo fu composto da Davide, ma in quale occasione non si sa; né è materiale per il nostro scopo attuale. È stato oggetto di indagine se si riferisse al Messia principalmente, o solo in un senso secondario. Grozio suppone che sia stato composto da Davide quando fu esposto all'ostilità degli Assiri, dei Moabiti, dei Filistei, degli Amaleciti, ecc.

; e che, in mezzo ai suoi pericoli, cercava consolazione nel proposito di Dio di stabilire se stesso e il suo regno. Ma l'opinione più probabile è che si riferisse direttamente ed esclusivamente al Messia.

Perché i pagani - Le nazioni che non erano ebrei. Ciò si riferisce, senza dubbio, all'opposizione che si sarebbe fatta alla diffusione del cristianesimo, e non solo all'opposizione fatta al Messia stesso, e all'atto di metterlo a morte.

Rabbia - Questa parola si riferisce all'eccitazione e al tumulto di una moltitudine; non un piano stabilito, ma piuttosto la condotta accesa e disordinata di una folla. Significa che il progresso del vangelo incontrerebbe una tumultuosa opposizione e che le nazioni eccitate si precipiterebbero violentemente per abbatterlo e distruggerlo.

E il popolo - L'espressione “il popolo” non si riferisce a una classe di persone sostanzialmente diversa da quella pagana. Il "pagano", l'ebraico e il greco, "le nazioni", si riferiscono alle persone organizzate in comunità; l'espressione il popolo è usata per denotare le stesse persone senza riguardo al loro essere così organizzati. Gli Ebrei avevano l'abitudine, nella loro poesia, di esprimere la stessa idea essenzialmente in membri paralleli di una frase; cioè, l'ultimo membro di una frase o di un verso esprimeva la stessa idea, con qualche leggera variazione, del primo. (Vedi Lowth sulla poesia sacra degli Ebrei.)

Immagina - La parola "immagina" non esprime esattamente la forza dell'originale. Sia l'ebraico che il greco trasmettono l'idea di meditare, pensare, proporre. Significa che hanno impiegato "pensiero", "piano", "scopo", per opporsi al Messia.

Cose vane - La parola usata qui κενά kena è una traduzione letterale dell'ebraico רק rēyq, e di solito significa "vuoto", come vaso. che non è riempito; poi “inutile”, o che equivale a nulla, ecc. Qui significa che hanno escogitato un piano che si è rivelato vano o inefficace. Tentarono un'opposizione al Messia che non poté avere successo.

Dio avrebbe stabilito il suo regno nonostante i loro piani per opporvisi. I loro sforzi furono vani perché non erano abbastanza forti per opporsi a Dio; perché si era proposto di stabilire il regno di suo Figlio; e perché poteva prevalere anche sulla loro opposizione per portare avanti la sua causa.

26 I re della terra - Il Salmista specifica più in particolare che re e governanti si sarebbero opposti al Messia. Ciò era già avvenuto per l'opposizione fatta al Messia dai capi del popolo ebraico, e sarebbe stato ancor più evidenziato dall'opposizione di principi e re man mano che il vangelo si diffondeva tra le nazioni.

Si alzò - La parola usata qui παρίστημι paristēmi significa comunemente "presentarsi, o farsi avanti, allo scopo di aiutare, consigliare", ecc. Ma qui significa che "si alzarono" o "si presentarono", per evidenziare loro opposizione. Si opposero al Messia e gli opposero resistenza.

I governanti - Questo è un altro esempio del parallelismo ebraico. La parola non denota un'altra classe di persone dai re, ma esprime la stessa idea in un'altra forma, o in un modo più generale, nel senso che tutte le classi di persone in autorità sarebbero contrarie al Vangelo.

Erano riuniti insieme - ebrei, consultati insieme; erano uniti in una consultazione. Il greco implica che sono stati assemblati a scopo di consultazione.

Contro il Signore - In ebraico, "contro Yahweh". Questo è il nome speciale che nelle Scritture viene dato a Dio. Si sollevarono contro il suo progetto di nominare un Messia e contro il Messia che aveva scelto.

Contro il suo Cristo - Ebreo, contro il suo Messia, o il suo Unto. Vedi le note su Matteo 1:1. Questo è uno dei luoghi in cui la parola "Messia" è usata nell'Antico Testamento. La parola ricorre in circa 40 luoghi ed è comunemente tradotta "il suo unto" e viene applicata ai re. Il riferimento diretto della parola al Messia nell'Antico Testamento non è frequente.

Questo passaggio implica che l'opposizione al Messia è opposizione a Yahweh. E questo si suppone uniformemente nelle Sacre Scritture. Chi si oppone a Cristo si oppone a Dio. Chi lo trascura, trascura Dio. Chi lo disprezza disprezza Dio, Matteo 10:40; Matteo 18:5; Giovanni 12:44; Luca 10:16 : “Chi mi disprezza, disprezza colui che mi ha mandato.

Le ragioni di ciò sono:

Che il Messia è “lo splendore della gloria del Padre e l'espressa immagine della sua persona”, Ebrei 1:3.

(2)Egli è uguale al Padre, possiede gli stessi attributi e la stessa potenza, Giovanni 1:1; Filippesi 2:6.

(3)Egli è stato nominato da Dio per questa grande opera di salvare le persone. Disprezzarlo o opporsi a lui è disprezzare e opporsi a colui che lo ha incaricato di quest'opera, disprezzare i suoi consigli e annullarlo.

(4) La sua opera è cara a Dio. Ha impegnato i suoi pensieri. È stato approvato da lui. La sua missione è stata confermata dalla potenza miracolosa del Padre, e da ogni possibile manifestazione della sua approvazione e del suo amore. Opporsi al Messia è, dunque, opporsi a ciò che è caro al cuore di Dio, e che è stato a lungo oggetto della sua tenera sollecitudine. Ne consegue che coloro che trascurano la religione cristiana si espongono al dispiacere di Dio e mettono in pericolo i loro interessi eterni. Nessun uomo è al sicuro chi si oppone a Dio; e nessun uomo può avere la prova che Dio approverà colui che non abbraccia il Messia, che Egli ha nominato per redimere il mondo.

27 In verità - Veramente; in realtà.

Il tuo santo bambino Gesù - La parola "bambino" è comunemente applicata ai neonati, o ai figli e alle figlie nei primissimi anni di vita. La parola qui usata παῖς pais è diversa da quella comunemente applicata al Signore Gesù υἱός huios. Quest'ultimo esprime filiazione senza rispetto per l'età.

La parola qui usata talvolta esprime anche la filiazione senza alcun riguardo all'età, e la parola "figlio" sarebbe stata una traduzione più felice. Così, la stessa parola è tradotta in Atti degli Apostoli 3:13 , Atti degli Apostoli 3:26. In Atti degli Apostoli 20:12 , è tradotto "giovane".

Entrambi Erode... - Luca 23:1.

Con i Gentili - I Romani, ai quali fu consegnato per essere crocifisso.

Il popolo d'Israele - Gli ebrei, che erano eccitati a questo dai governanti, Matteo 27:20.

28 Per fare... - Vedi le note su Atti degli Apostoli 2:23; Atti degli Apostoli 3:18. I fatti che vengono portati alla vista in questi versi sono tra i più notevoli mai registrati. Sono brevemente questi:

Che i governanti ebrei si opposero al Messia e lo uccisero.

(2) Che le stesse persone a cui è venuto, e per il cui beneficio ha lavorato, si sono unite all'opposizione, così che è diventato l'atto di un popolo unito.

(3) Che i Romani, che erano lì come una sorta di rappresentazione di tutte le nazioni pagane, furono facilmente indotti a unirsi alla persecuzione e a diventare i carnefici.

(4)Che così fazioni opposte, e persone dissimili e prevenute, si unirono nell'opporsi al Messia.

(5)Che i governanti del popolo romano, gli imperatori, gli statisti, i filosofi e i governanti di altre nazioni, si unirono per opporsi al Vangelo, e portarono tutto il potere della persecuzione per fermarne il progresso.

(6) Che il popolo dell'impero, la massa del popolo, fosse facilmente indotto a unirsi alla persecuzione e a tentare di arrestarne il progresso. Si può aggiungere,

Che il Vangelo ha incontrato difficoltà e opposizioni simili ovunque sia stato presentato fedelmente all'attenzione delle persone. È diventata una domanda molto seria perché questo è stato; con quale pretesto questa opposizione è stata rivendicata, o come può essere spiegata - una questione che è tanto importante per l'infedele risolvere quanto per il cristiano.

Sappiamo che le accuse delle vite corrotte dei primi cristiani erano circolate liberamente e che i resoconti più grossolani della loro condotta scandalosa furono propagati da coloro che scelsero di perseguitarli. (Vedi "Credibilità" di Lardner). Ma tali resoconti non sono ora creduti, e non è certo che siano mai stati seriamente creduti dai governanti del popolo pagano. È certo che non fu per le cose che sorse la prima opposizione a Cristo e alla sua religione.

Non è opportuno qui addentrarsi nell'esame delle cause di questa opposizione. Possiamo enunciare i contorni, tuttavia, in poche parole:

(1) I governanti ebrei erano mortificati, umiliati e mossi dall'invidia, che uno così povero e disprezzato potesse affermare di essere il Messia. Si aspettavano un Messia di rango e carattere diverso; e tutti i loro pregiudizi sorsero subito contro le sue pretese a questo alto ufficio, Matteo 27:18; Marco 15:10.

(2) La gente comune, ampiamente disposta a riconoscere le sue affermazioni, fu sollecitata dai sacerdoti infuriati e vendicativi a chiedere la sua morte, Matteo 27:20.

(3) Pilato fu spinto contro la sua volontà dalla moltitudine impetuosa e infuriata a liberare uno che considerava innocente.

(4) La religione cristiana, nei suoi progressi, colpì subito l'intero tessuto della superstizione nell'impero romano e in tutto il mondo. Non chiedeva, come le altre religioni, un posto tra le religioni già esistenti. Era esclusivo nelle sue affermazioni. Ha denunciato tutti gli altri sistemi come idolatria o superstizione e ha cercato di rovesciarli. Quelle religioni erano intrecciate con tutte le abitudini del popolo; erano collegati con tutti i dipartimenti dello stato; diedero occupazione a un vasto numero di preti e di altri ufficiali che ottennero il loro sostentamento dalle superstizioni esistenti e che portarono, naturalmente, tutta la presunta sacralità del loro carattere per sostenerli.

Una religione che tentasse di rovesciare l'intero tessuto, quindi, suscitò subito tutta la loro malizia. I monarchi i cui troni erano basati sullo stato di cose esistente e le persone che veneravano la religione dei loro antenati, si sarebbero opposti al nuovo sistema.

(5) Il cristianesimo era disprezzato. Era considerata una forma di superstizione degli ebrei, e non c'erano persone che fossero considerate con tanto disprezzo dalle altre nazioni come gli ebrei. Gli scritti dei romani su questo punto ne sono piena prova.

(6) La nuova religione si opponeva a tutti i crimini del mondo. Ha iniziato la sua carriera in un momento di eminente malvagità. Si tuffò subito in mezzo a quella malvagità; cercò le grandi città dove si concentravano delitti e inquinamenti, e arditamente rimproverava ogni forma di empietà prevalente. Ad Atene, a Corinto, a Efeso, a Roma stessa, denunciò il giudizio di Dio contro ogni forma di colpa.

Qualunque cosa si possa addebitare agli apostoli, non si dirà che furono timidi nel denunciare i peccati del mondo. Per tutte queste cause non è meraviglioso che i primi cristiani fossero perseguitati. Se viene chiesto.

(7) Perché la stessa religione incontra oggi opposizione in paesi che sono nominalmente cristiani, si può notare:

(a) Che il cuore umano è lo stesso di sempre, opposto alla verità e alla rettitudine;

(b) Che la religione incontra ancora una moltitudine di peccati che le si oppongono: orgoglio, invidia, malizia, passione e amore per il mondo;

(c) Che c'è sempre stata una speciale opposizione nel cuore umano a ricevere la salvezza come dono di Dio attraverso un Redentore crocifisso; e,

(d) Che tutte le forme di vizio, lussuria e profano che esistono nel mondo, si oppongono, e sempre lo saranno, a una religione di purezza, abnegazione e amore.

Nel complesso, possiamo osservare qui:

Che il fatto che il cristianesimo sia stato così contrastato, e abbia trionfato, non è una prova da poco della sua origine divina. È stato abbastanza provato e sopravvive ancora. Era bene metterlo al resto, e far valere su di esso tutto ciò che tendeva a schiacciarlo, e così fornire la prova più alta che è da Dio.

(2) Questa religione non può essere distrutta; trionferà; l'opposizione ad essa è vana; si farà strada in tutto il mondo; e la via della salvezza non è opporsi a ciò che Dio intende stabilire sulla terra. I peccatori che si oppongono al Vangelo dovrebbero tremare e temere, perché prima o poi dovranno cadere davanti ai suoi trionfali avanzamenti. Non è sicuro opporsi a ciò che è già stato osteggiato da re e governanti in ogni forma, eppure ha trionfato.

Non è saggio rischiare il proprio benessere eterno sulla questione di una vittoriosa opposizione a ciò che Dio, in così tante epoche e modi, si è impegnato a proteggere; e quando Dio ha solennemente dichiarato che il Figlio, il Messia, che avrebbe posto sul suo santo monte di Sion, avrebbe dovuto "spezzare" i suoi nemici "con una verga di ferro, e frantumarli come un vaso di vasaio", Salmi 2:9.

29 Guarda le loro minacce - Quindi guardali come per concederci la liberazione. Non avevano intenzione di abbandonare la loro impresa; decisero di perseverare; e si aspettavano che questo scopo li avrebbe messi in pericolo. Con questo scopo imploravano la protezione di Dio; chiesero che non avrebbe permesso loro di essere dissuasi dal parlare con coraggio; e cercavano che fosse garantita una costante ulteriore prova della presenza e del potere di Dio per confermare la verità del loro messaggio.

E concedi... - Questo è un esempio di eroica audacia, e una determinazione a perseverare nel fare il loro dovere verso Dio. Quando siamo assaliti da chi è al potere; quando siamo perseguitati e in pericolo, dovremmo affidare la nostra via a Dio e cercare il suo aiuto, per non essere dissuasi dal sentiero del dovere.

30 Stendendo la mano... - Gli apostoli non solo desideravano l'audacia di parlare, ma chiedevano che Dio continuasse a fare miracoli, e così fornisse a loro, e al popolo, la prova della verità di ciò che consegnavano. Non hanno nemmeno chiesto che avrebbe preservato le loro vite o che le avrebbe tenute lontane dal pericolo. Erano intenti al loro lavoro e affidarono con fiducia la loro via a Dio, facendo del loro grande obiettivo promuovere la conoscenza della verità e cercando che Dio si glorificasse stabilendo il suo regno tra gli uomini.

Segni e prodigi - Miracoli. (Vedi le note su Atti degli Apostoli 2:43.

31 E quando ebbero pregato - L'evento che seguì fu considerato da loro come una prova che Dio aveva ascoltato la loro preghiera.

Il luogo fu scosso - La parola che viene tradotta “fu scosso” denota comunemente “agitazione violenta”, come la furia del mare, la convulsione di un terremoto, o gli alberi scossi dal vento, Matteo 11:7; Atti degli Apostoli 16:26; Ebrei 12:26.

Il linguaggio qui è adatto ad esprimere l'idea di un terremoto. Non è detto se la mozione fosse confinata alla casa dove si trovavano. Probabilmente lo consideravano una risposta alla loro preghiera, o una prova che Dio sarebbe stato con loro:

Perché fu improvviso e violento, e non fu prodotto da alcuna causa naturale;

Perché avvenne subito, mentre cercavano la direzione divina;

Perché era un'esibizione di grande potenza, ed era una prova che Dio poteva proteggerli; e,

Perché una convulsione così grande, improvvisa e potente era adatta in quel momento a intimorirli con una prova della presenza e della potenza di Dio.

Un caso simile di risposta alla preghiera da parte di un terremoto è registrato in Atti degli Apostoli 16:25. Confronta Atti degli Apostoli 2:1. Si può aggiungere che tra gli ebrei un terremoto era giustamente considerato una prova impressionante e impressionante della presenza di Yahweh, Isaia 29:6; Salmi 68:8 , “La terra tremò, anche i cieli crollarono alla presenza di Dio; anche lo stesso Sinai fu commosso alla presenza di Dio, il Dio d'Israele.

Vedi anche la sublime descrizione in Habacuc 3 , in particolare Atti degli Apostoli 4:6 Atti degli Apostoli 4:6.

Confronta Matteo 27:54. Tra i pagani, un terremoto era considerato una prova della presenza e del favore della Divinità. (Vedi Virgilio, Eneide, 3:89).

Erano tutti pieni... - Vedi le note su Atti degli Apostoli 2:4. Il loro essere ripieni di Spirito Santo qui denota piuttosto il loro essere ispirati con fiducia o audacia che essere dotati di nuovi poteri, come in Atti degli Apostoli 2:4.

32 E la moltitudine - Il numero dei credenti in quel momento era diventato grande. In Atti degli Apostoli 4:4 , si dice che fosse cinquemila, e il numero era in costante aumento.

Un cuore - Questa espressione denota "tenera unione". Si sentivano simili, o erano attaccati alle stesse cose, e questo li preservava da anfore e dissensi.

Un'anima - Questa frase denota anche "unione stretta e tenera". Nessuna espressione potrebbe denotarlo in modo più sorprendente che dire degli amici che hanno un'anima. Plutarco cita un antico verso nella sua vita di Catone di Utica con questa stessa espressione: "Due amici, un'anima" (Grozio). Così, anche Diogene Laerzio (5, Atti degli Apostoli 1:11 ) dice riguardo ad Aristotele, che "domandato che cosa fosse un amico, rispose che era un'anima che dimorava in due corpi" (Kuinoel).

Gli Ebrei parlavano di due amici come di “un solo uomo”. Non c'è dimostrazione più impressionante di unione e amore che dire di più di cinquemila improvvisamente riuniti insieme che avevano un'anima! E questa unione l'hanno manifestata in ogni modo possibile: nella loro condotta, nelle loro preghiere e nelle loro proprietà. Quanto diverso sarebbe stato l'aspetto della chiesa se l'unione fosse continuata fino ai giorni nostri!

Nessuno dei due ha detto... - Cioè, io non lo consideravo proprio, ma da utilizzare a beneficio di tutta la società. Vedi le note su Atti degli Apostoli 2:44.

33 E con grande potenza - Vedi Atti degli Apostoli 1:8. La parola "potere" qui denota "efficacia" e significa che avevano "capacità" data loro di rendere testimonianza della risurrezione del Salvatore. si riferisce, quindi, piuttosto alla loro predicazione che ai loro miracoli.

Ha dato testimonianza agli apostoli - Gli apostoli hanno reso testimonianza.

La risurrezione del Signore Gesù - Questo era il punto principale da stabilire. Se provava che il Signore Gesù è tornato in vita dopo essere stato messo a morte, confermava tutto ciò che insegnava, ed era una dimostrazione che era stato mandato da Dio. Esercitarono, quindi, tutti i loro poteri per dimostrarlo, e il loro successo fu tale che ci si sarebbe potuto aspettare. Moltitudini si sono convertite alla fede cristiana.

E grande grazia ... - La parola "grazia" significa "favore". Vedi le note su Giovanni 1:16. L'espressione qui può significare o che il favore di Dio è stato mostrato loro notevolmente, o che hanno avuto un grande favore agli occhi del popolo. Non si riferisce, come fa comunemente l'espressione ora, alle benedizioni interne della religione sull'anima di un uomo, al suo avanzamento personale nelle grazie cristiane, ma al favore o al successo che ha accompagnato la loro predicazione.

Il significato probabilmente è che il "favore" del "popolo" verso di loro è stato grande, o che un grande successo ha avuto il loro ministero tra di loro. Così, la stessa parola grazia (greca) è usata in Atti degli Apostoli 2:47. Se questo è il suo significato, allora ecco un esempio del potere della testimonianza della risurrezione del Signore Gesù di impressionare le menti delle persone.

Ma questo non è tutto, né probabilmente è l'idea principale. È che la loro unione, la loro benevolenza, la loro liberalità nel provvedere ai bisogni dei bisognosi, era un mezzo per aprire i cuori delle persone e per conquistarle al Salvatore. Se desideriamo inclinare gli altri alle nostre opinioni, niente è più adatto ad esso che mostrare loro gentilezza, e anche servire ai loro bisogni temporali.

La benevolenza verso di loro addolcisce il cuore, e li inclina ad ascoltarci. Disarma i loro pregiudizi, e li dispone all'esercizio dei miti ed amabili sentimenti della religione. Quindi, il nostro Salvatore era impegnato nella guarigione delle malattie e nel provvedere ai bisogni delle persone. Attirò intorno a sé i poveri, i bisognosi e i malati, e provvide alle loro necessità, e così li preparò a ricevere il suo messaggio di verità.

Quindi, Dio è amore e fa costantemente del bene, affinché la sua bontà possa portare le persone al pentimento, Romani 2:4. E quindi nessuna persona ha migliori opportunità di diffondere i veri sentimenti della religione, o è rivestita di maggiori responsabilità, di coloro che hanno il potere di fare il bene, o di coloro che sono abitualmente impegnati a elargire favori.

Così, i medici hanno accesso al cuore delle persone che altre persone non hanno. Pertanto, i genitori hanno un facile accesso alle menti dei bambini. perché gli fanno costantemente del bene. E così gli insegnanti della scuola domenicale, la cui intera opera è un'opera di benevolenza, hanno accesso diretto ed efficacissimo al cuore dei bambini affidati alle loro cure.

34 Quello mancava - Quello era nel bisogno, oi cui bisogni non sono stati forniti dagli altri.

Tanto quanto... - La parola qui usata è impiegata in un senso ampio e indefinito; ma sarebbe improprio insistere in modo da supporre che ogni individuo divenuto cristiano vendesse subito tutti i suoi beni. Il senso è senza dubbio, che questo è stato fatto "quando era necessario:" si separarono da qualsiasi proprietà fosse necessaria per soddisfare le necessità dei loro poveri fratelli. Che non fosse affatto considerato una questione di "obblighi", o ingiunto dagli apostoli, è evidente dal caso di Anania, Atti degli Apostoli 5:4.

Il fatto che "Joses" sia particolarmente menzionato Atti degli Apostoli 4:36 mostra che non era affatto una pratica universale separarsi così da tutti i loro beni. Era "un" caso in cui è stato fatto. Forse c'erano molti altri casi simili; ma tutto ciò che il brano ci chiede di credere è che si separarono da tutto ciò che era "necessario" per provvedere ai bisogni dei poveri.

Questo fu un esempio eminente e istruttivo della liberalità cristiana e del potere del Vangelo nel superare una delle passioni più forti che siano mai esistite nel seno umano: l'amore per il denaro. Molti dei primi cristiani erano poveri. Sono stati raccolti dagli ordini inferiori della gente. Ma "tutti" non erano così. Alcuni di loro, a quanto pare, erano persone agiate; ma l'effetto della religione fu di portarli tutti, per quanto riguarda il sentimento, almeno a un livello.

Sentivano di essere membri di un'unica famiglia, e quindi impartivano allegramente i loro beni ai loro fratelli. Inoltre, stavano per andare in altri paesi a predicare il Vangelo, e si separarono allegramente dai loro beni per poter andare a proclamare le insondabili ricchezze di Cristo. Vedi le note su Atti degli Apostoli 2:44.

35 E li deposero... - Cioè affidarono il denaro ricevuto per i loro beni a disposizione degli apostoli, per distribuirlo come era necessario tra i poveri. Questo divenne ben presto un ufficio gravoso e scomodo, e perciò nominarono uomini che ne avevano un incarico speciale, Atti degli Apostoli 6:1 , ecc.

36 E Joses - Molti manoscritti, invece di "Joses", qui leggono "Joseph". Le ragioni per cui questo individuo è selezionato e specificato in modo particolare erano, senza dubbio, perché era uno straniero; perché era un esempio notevole di liberalità; e perché in seguito si distinse nell'opera del ministero. Ha dato se stesso, la sua proprietà, il suo tutto, al servizio del Signore Gesù, ed è andato avanti per le fatiche di abnegazione del Vangelo.

È menzionato altrove con onore nel Nuovo Testamento Atti degli Apostoli 11:24 , Atti degli Apostoli 11:30 , e di solito come compagno dell'apostolo Paolo. L'occasione in cui si legò a Paolo nel ministero fu quando lui stesso fu mandato dalla chiesa di Gerusalemme ad Antiochia.

Lì, sembra, udì la fama di Paolo e andò a cercarlo a Tarso, e lo portò con sé ad Antiochia, Atti degli Apostoli 11:22. Prima di questo lo aveva conosciuto e lo aveva presentato agli altri apostoli in un momento in cui avevano paura di Paolo e non volevano riconoscerlo come apostolo, Atti degli Apostoli 9:26.

Ad Antiochia, Barnaba fu indotto a dissimulare da Pietro riguardo ai Gentili, e fu ripreso dal suo amico e compagno, Paolo, Galati 2:13. Lui e Paolo continuarono a viaggiare in compagnia finché ad Antiochia sorse una disputa su Marco, e si separarono, Paolo andando con Sila attraverso la Siria e la Cilicia, e Barnaba, con Marco, salpando per il suo luogo natale, Cipro, Atti degli Apostoli 15:35.

Vedere i seguenti luoghi per i particolari della sua storia: Atti degli Apostoli 11:22 , Atti degli Apostoli 11:25 , Atti degli Apostoli 11:30; Atti degli Apostoli 12:25; Atti degli Apostoli 13:1 , Atti degli Apostoli 13:50; Atti degli Apostoli 14:12; At 15:12 ; 1 Corinzi 9:6; Galati 2:1 , Galati 2:9.

Chi dagli apostoli fu soprannominato... - La pratica di dare cognomi, in quanto espressivi di carattere, non era rara. Così, Simone fu chiamato Pietro, o Cefa, Giovanni 1:44; e così Giacomo e Giovanni furono soprannominati Boanerges, Marco 3:17.

Barnaba, che è... - Questa parola denota propriamente “il figlio della profezia”. È composto da due parole siriache, una che significa "figlio" e l'altra "profezia". La parola greca che si usa per interpretare questo παράκλησις paraklēsis , tradotto “consolazione”, significa propriamente esortazione, supplica, supplica o difesa.

Significa anche "consolazione o conforto"; e da questo significato si è data l'interpretazione della parola “Barnaba”, ma con evidente sconvenienza. Non sembra che il nome sia stato conferito per questo, sebbene sia probabile che possedesse la qualifica per amministrare conforto o consolazione in grado eminente, ma per il suo talento nel "parlare" o "esortare" il popolo alla santità, e il suo successo nella predicazione. Confronta Atti degli Apostoli 11:23.

Un levita - Uno dei discendenti di Levi impiegato nei servizi inferiori del tempio. L'intera tribù di Levi fu riservata al servizio della religione. Era diviso in sacerdoti e leviti. I tre figli di Levi furono Gherson, Cheat e Merari. Dalla famiglia di "Kahath" discendeva Aaronne, che fu il primo sommo sacerdote. Gli succedette il figlio maggiore, e il resto dei suoi figli erano "sacerdoti".

Tutti gli altri della tribù di Levi erano chiamati “Leviti”, ed erano impiegati nei lavori del tempio, nell'assistere i sacerdoti nell'esecuzione della musica sacra, ecc., Numeri 3; Deuteronomio 12:18; Deuteronomio 18:6; 1 Cronache 23:24.

Del paese di Cipro - Cipro è l'isola più grande del Mediterraneo; un'isola estremamente fertile, ricca di vino, miele, olio, lana, ecc. È menzionata in Atti degli Apostoli 13:4; Atti degli Apostoli 15:39.

L'isola è vicina a Cicilia, e non è lontana dalla costa ebraica. Si dice da Dion Caccius (lib. 68, 69) che gli ebrei erano molto numerosi in quell'isola - Clark. Barnaba divenne in seguito, con Paolo, un illustre predicatore dei Gentili. È degno di nota che “entrambi” nacquero in paesi pagani, sebbene di discendenza giudea; e poiché venivano addestrati in terre pagane, erano più adatti per il loro lavoro speciale.

Il caso di Barnaba è quello di un uomo che aveva proprietà quando è entrato nel ministero e che ha rinunciato a tutto per il Signore Gesù. La grande massa dei ministri, come tantissimi che si sono distinti in altre professioni, sono stati presi tra i poveri, e tra gli umili ranghi della vita. Ma non tutti lo sono stati. Molti sono stati ricchi e hanno votato tutti a Cristo; e per quanto riguarda gli altri, va notato, che una proporzione molto considerevole di loro avrebbe potuto guadagnare più "ricchezza" in qualche altra professione che non nel ministero. Il ministero è un'opera di abnegazione, e non vi dovrebbe entrare nessuno che non sia disposto a dedicare tutti al servizio del Signore Gesù Cristo.

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