Atti 5

1 Ma un certo uomo - Nel capitolo precedente lo storico aveva dato conto dell'eminente liberalità e sincerità della massa dei primi cristiani, nel voler rinunciare ai propri beni per provvedere ai poveri, e aveva citato il caso di Barnaba come degno di particolare attenzione. In questo capitolo procede a menzionare un caso, altrettanto eclatante, di insincerità, e ipocrisia, e del giusto giudizio di Dio su coloro che ne furono colpevoli.

Il caso è un esempio notevole della natura dell'"ipocrisia" e illustra l'arte e l'astuzia del nemico delle anime nel tentativo di corrompere la chiesa e di pervertire la religione del vangelo. L'ipocrisia consiste nel tentativo di “imitare” il popolo di Dio, o di assumere l'“apparenza” della religione, in qualunque forma essa si manifesti. In questo caso la religione si era manifestata con grande abnegazione e benevolenza. L'ipocrisia di Anania consisteva nel "tentare" di imitarlo in apparenza, e di imporsi in questo modo sui primi cristiani e su Dio.

Con Saffira sua moglie - Con il suo concorso o consenso. Si trattava di "accordo" tra loro, Atti degli Apostoli 5:2 , Atti degli Apostoli 5:9.

Venduto un possedimento - La parola usata qui κτῆμα ktēma non indica se si trattava di “terra” o di qualche altra proprietà. In Atti degli Apostoli 5:3 , invece, apprendiamo che era “terra” che si vendeva; e la parola qui tradotta “possesso” è tradotta in siriaco, arabo e latino Vulgata come “terra.

La pretesa per cui questo è stato venduto doveva senza dubbio avere l'apparenza della religione. Che sia stato "venduto" potrebbe essere facilmente noto alla società cristiana, ma potrebbe non essere così facilmente noto per "quanto" è stato venduto. Da qui il tentativo di imporre agli apostoli. È chiaro che non erano obbligati a vendere la loro proprietà. Ma, “avendolo” venduto per scopi di religione, diventava loro dovere, se professavano di consacrarne i benefici a Dio, di farlo interamente e senza alcuna riserva.

2 E trattenuto - La parola usata qui significa propriamente “separare, dividere:” e poi significa “separare surrettiziamente o clandestinamente per nostro uso” una parte del demanio pubblico, come tasse, ecc. Si usa solo tre volte nel Nuovo Testamento, Atti degli Apostoli 5:3 , e in Tito 2:10 , dove è reso "furto". Qui significa che “segretamente” ne trattengono una parte, mentre “professamente” dedicano tutto a Dio.

Anche sua moglie ne è al corrente - Sua moglie "lo sa" ed evidentemente ne è d'accordo.

E lo depose ai piedi degli apostoli - Questo era evidentemente un atto di dedicare tutto a Dio. Confronta Atti degli Apostoli 4:37; anche Atti degli Apostoli 5:8. Che questa fosse la sua "professione", o "finzione", è ulteriormente implicato dal fatto che Pietro lo accusa di aver "mentito" a Dio, Atti degli Apostoli 5:3.

3 Ma Pietro disse... - Pietro avrebbe potuto saperlo solo per "rivelazione". Era manifesto disegno di Anania d'ingannare; né c'era alcun modo di scoprirlo se non essendogli stato rivelato dallo Spirito di Dio. Poiché si trattava di un caso di enorme malvagità, e poiché era molto importante scoprire e punire il delitto, fu fatto conoscere a Pietro direttamente da Dio.

Perché Satana - Grandi atti di malvagità nella Scrittura sono fatti risalire all'influenza di Satana. Confronta Luca 23:3; Giovanni 13:27. In particolare Satana è chiamato il "padre della menzogna", Giovanni 8:44.

Confronta Genesi 3:1. Poiché questo era un atto di "falsità" o un tentativo di ingannare, è stato fatto risalire con grande proprietà all'influenza di Satana. Il peccato di Anania consistette nel suo “cedere” alla tentazione. Da nessuna parte nella Bibbia si suppone che le persone siano libere dal senso di colpa per il semplice fatto di essere state "tentate" a commetterlo. Dio richiede loro di "resistere" alla tentazione; e se "cedono" ad esso, devono essere puniti.

Riempi il tuo cuore - Il "cuore" o la "mente" di un uomo è "pieno" di una cosa quando è "intenzionato a farlo"; quando è fortemente “sospinto ad essa”; o quando ne è completamente occupato. L'espressione qui significa che è stato "fortemente spinto" o "eccitato" da Satana a questo crimine.

Mentire a - Tentare di ingannare. L'inganno che intendeva praticare era di trattenere una “parte” del prezzo, mentre “fingeva” di portarselo per intero; così “tentando” Dio, e supponendo che non potesse scoprire la frode.

Lo Spirito Santo - τὸ πνεῦμα τὸ ἅγιον to pneuma to hagion. La domanda principale qui è se l'apostolo Pietro intendesse designare in questo luogo la "terza persona" della Trinità; o se intendesse parlare di Dio “come Dio”, senza alcun riferimento alla distinzione delle persone; o se si riferisse all'“influsso divino” che ispirava gli apostoli, senza fare riferimento agli uffici speciali che comunemente sono attribuiti allo Spirito Santo. O, in altre parole, c'è qui riconosciuta una “distinzione” tra il Padre e lo Spirito Santo? Che "c'è", risulterà evidente dalle seguenti considerazioni:

(1) Se tale distinzione non è "voluta", è notevole che Pietro non abbia usato il solito e consueto "nome" di Dio. Non sembra perché lo custodisse così attentamente da indicare che questa offesa fu commessa contro lo "Spirito Santo" e "lo Spirito del Signore", Atti degli Apostoli 5:9.

(2) Il nome qui usato è quello impiegato nelle Scritture per designare la terza persona della Trinità, come implicante una distinzione dal Padre. Vedi Matteo 3:16; Matteo 1:18 , Matteo 1:20; Matteo 3:11; Matteo 12:32; Matteo 28:19; Marco 1:8; Marco 3:29; Marco 12:36; Luca 12:10; Giovanni 14:26; Giovanni 7:39; Giovanni 20:22; Atti degli Apostoli 4:8; Atti degli Apostoli 5:32 , ecc.

(3) Pietro intendeva, senza dubbio, designare un'offesa come commessa in particolare contro la persona, o l'influenza, dalla quale lui e gli altri apostoli erano ispirati. Anania supponeva di poter sfuggire alla scoperta, e l'offesa fu, quindi, una contro l'Ispiratrice degli apostoli. Eppure quello era lo Spirito Santo come "distinto dal Padre". Vedi Giovanni 14:16 , Giovanni 14:26; Giovanni 15:26; Giovanni 16:7; Giovanni 20:22.

Confronta Atti degli Apostoli 5:32. L'offesa, quindi, essendo contro colui che è stato “inviato” dal Padre, e che è stato incaricato di un'opera particolare, presuppone chiaramente che lo Spirito Santo è distinto dal Padre.

(4) Un'ulteriore prova incidentale di ciò può essere trovata nel fatto che il peccato qui commesso era di una grandezza speciale, così grande da essere ritenuto degno dell'immediata e segnaletica vendetta di Dio. Eppure il peccato contro lo Spirito Santo è uniformemente rappresentato come di questa descrizione. Confronta Matteo 12:31; Marco 3:28.

Poiché questi peccati evidentemente coincidono in enormità, è chiaro che in entrambi i luoghi si fa riferimento alla stessa classe di peccati; o, in altre parole, il peccato di Anania fu contro la terza persona della Trinità. Qui si possono fare due osservazioni:

(1) Lo Spirito Santo è una Persona distinta dal Padre e dal Figlio; o, in altre parole, c'è una sorta di distinzione nella natura divina che può essere designata con la parola "persona". Questo è chiaro dal fatto che si dice che il peccato sia stato commesso contro di lui - un peccato che si supponeva non potesse essere rilevato. Il "peccato" non può essere commesso contro un "attributo" di Dio, o contro un'"influenza" di Dio.

Non possiamo “mentire” a un attributo, o contro la saggezza, o il potere, o la bontà; né possiamo "mentire a" un "influsso", semplicemente, dell'Altissimo. Il peccato è commesso contro un “Essere”, non contro un “attributo”; e poiché qui viene addebitato ad Anania un peccato contro “lo Spirito Santo”, ne consegue che lo Spirito Santo ha un'esistenza “personale”, ovvero che c'è una tale distinzione nell'essenza divina che può essere appropriato “specificare” un peccato commesso specialmente contro di lui.

Allo stesso modo il peccato può essere rappresentato come commesso specialmente contro il “Padre” quando il suo “nome” è bestemmiato; quando gli viene negato il “dominio”; quando viene messa in discussione la sua misericordia nell'inviare suo Figlio. Il peccato può essere rappresentato come commesso contro “il Figlio” quando la sua espiazione è negata; la sua divinità assalì; il suo carattere deriso, oi suoi inviti disprezzati. E così il peccato può essere rappresentato come commesso contro “lo Spirito Santo” quando viene messo in discussione il suo ufficio di rinnovare il cuore, o santificare l'anima, o quando la “sua” opera è attribuita a qualche influenza maligna o di altro tipo.

Vedi Marco 3:22. E come il peccato contro il Figlio dimostra che egli è in un certo senso distinto dal Padre, così il peccato contro lo Spirito Santo dimostra che in un certo senso è distinto dal Padre e dal Figlio.

(2) Lo Spirito Santo è divino. Questo è provato, perché qui è rappresentato come capace di scrutare il cuore e di scoprire l'insincerità e l'ipocrisia. Confronta Geremia 17:10; 1Cr 28:9 ; 1 Corinzi 2:10 , "Lo Spirito scruta ogni cosa, sì, le cose profonde di Dio"; Apocalisse 2:23. Ed è espressamente “chiamato” Dio. Vedi le note su Atti degli Apostoli 5:4.

4 Mentre è rimasto - Finché è rimasto invenduto. Questo luogo dimostra che non vi era alcun “obbligo” imposto ai discepoli di vendere la loro proprietà. Coloro che l'hanno fatto, l'hanno fatto volontariamente; e non sembra che sia stato fatto da tutti, o che si aspettasse che fosse fatto da tutti.

E dopo che fu venduta... - Anche dopo che la proprietà fu venduta, e Anania ebbe i soldi, non c'era ancora per lui l'obbligo di dedicarla in questo modo. Ne aveva ancora la disposizione. L'apostolo lo menziona per mostrargli che la sua offesa era particolarmente aggravata. Non era "costretto" a vendere la sua proprietà - non aveva nemmeno la povera pretesa di essere "obbligato" a disporne, ed era "tentato" di trattenerla per uso proprio. Era "tutto" suo, e avrebbe potuto essere mantenuto se avesse scelto.

Non hai mentito agli uomini - Alle persone "solo" o, non è la tua offesa "principale" e "principale" che hai tentato di ingannare le persone. È vero che Anania “aveva” tentato di ingannare gli apostoli, ed è anche vero che questo era un delitto; ma ancora, la principale entità dell'offesa era che aveva tentato di ingannare "Dio". Così piccolo era il suo crimine commesso contro gli "uomini" che fu perso di vista dagli apostoli, e il grande peccato che coronava il tentativo di ingannare "Dio" fu portato pienamente in vista.

Così, anche Davide vide che il suo peccato commesso contro "Dio" era così enorme che lo perse di vista come un'offesa per l'uomo, e disse: "Contro te, solo te, ho peccato e ho fatto questo male ai tuoi occhi. ”, Salmi 51:4.

Ma a Dio - È stato "particolarmente" ed "eminentemente" contro Dio. Questo è vero, perché:

Lo aveva dichiarato "dedicato" a Dio. L'atto, quindi, aveva a lui espresso e diretto riferimento.

(2) Era un tentativo di ingannarlo. Implicava la convinzione di Anania che Dio non avrebbe scoperto il crimine, o visto i motivi del cuore.

(3) È prerogativa di Dio giudicare della sincerità e dell'ipocrisia; e questo era un caso, quindi, che venne sotto la sua speciale attenzione. Confronta Salmi 139:1. La parola "Dio" qui è evidentemente usata nel suo senso chiaro e ovvio come denotante la "divinità suprema" e l'uso della parola qui mostra che lo Spirito Santo è "divino". L'intero brano dimostra, quindi, una delle dottrine importanti della religione cristiana, che lo Spirito Santo è distinto dal Padre e dal Figlio, e tuttavia è divino.

5 E Anania, udendo queste parole... - Vedendo che la sua colpa era nota, ed essendo accusato dell'enorme crimine di aver tentato di ingannare Dio. Non si aspettava di essere così esposto; ed è chiaro che l'esposizione e l'accusa si abbatterono su di lui inaspettatamente e terribilmente, come un fulmine a ciel sereno.

Cadde - Greco: Essendo caduto.

Abbandona il fantasma - Questa è una traduzione infelice. L'originale significa semplicemente "è scaduto" o "è morto". Confronta gli appunti su Matteo 27:50. Questo fatto straordinario può essere spiegato in questo modo:

È evidentemente da considerare come un “giudizio” di Dio per il peccato di Anania e di sua moglie.

Non è stato l'atto di Pietro, ma di Dio, ed è stato chiaramente progettato per mostrare la sua ripugnanza per questo peccato. Vedi osservazioni su Atti degli Apostoli 5:11.

(2)Sebbene fosse l'atto di Dio, tuttavia non ne consegue che non fosse in connessione con le leggi abituali con cui governa le persone, o che non si avvalesse di mezzi naturali per farlo. Il peccato fu di grande aggravamento. È stato rilevato all'improvviso e inaspettatamente. Il digiuno che si sapeva, e la solenne accusa di aver "mentito a Dio", lo colpì con orrore. La sua coscienza lo avrebbe rimproverato per l'enormità del suo crimine e lo avrebbe sopraffatto al ricordo della sua malvagità.

Queste circostanze possono essere sufficienti per spiegare questo evento straordinario. È accaduto in altri casi che la coscienza del delitto, o il fatto di essere improvvisamente scoperti, abbia dato un tale shock al telaio che non se ne è mai più ripreso. L'effetto “comunemente” è che il ricordo della colpa preda segretamente e silenziosamente sulla cornice, finché, sfinito dalla mancanza di riposo e di pace, sprofonda esausto nella tomba.

Ma non sono mancati casi in cui lo shock è stato così grande da distruggere immediatamente le forze vitali e far precipitare il miserabile, come Anania, nell'eternità. Non è affatto improbabile che lo shock nel caso di Anania sia stato così grande da togliergli subito la vita.

Venne una grande paura... - Un giudizio così impressionante e terribile sull'insincerità e sull'ipocrisia era adatto a suscitare terribili emozioni tra la gente. La morte improvvisa lo fa sempre; ma la morte improvvisa in connessione immediata con il crimine si adatta molto più profondamente ad influenzare la mente.

6 E i giovani - I giovani della congregazione; molto probabilmente i giovani che erano presenti come "servi", o quelli il cui compito era di partecipare alla congregazione e svolgere vari uffici quando i cristiani celebravano il loro culto (Mosheim). La parola usata qui a volte denota un "servo". È usato anche, Atti degli Apostoli 5:10 , per denotare "soldati", poiché erano comunemente arruolati tra i vigorosi e i giovani. Il fatto che abbiano assunto Anania volontariamente implica che erano abituati a svolgere uffici di servitù alla congregazione.

Ferito - Era consuetudine presso gli ebrei avvolgere il corpo in molte pieghe di lino prima che fosse sepolto; comunemente anche con spezie, per preservarlo dalla putrefazione. Vedi le note su Giovanni 11:44. Ci si può chiedere "perché" fu sepolto così presto; e soprattutto perché è stato portato via di corsa senza dare informazioni a sua moglie. In risposta a ciò, si può osservare:

1. Che non risulta dalla narrazione che fosse “noto” che Saffira fosse al corrente della transazione, o fosse vicina, o addirittura che avesse una moglie. Anania venne “in persona” e offrì il denaro, e il giudizio cadde subito su di lui.

2. Era consuetudine tra gli antichi Persiani seppellire il corpo quasi subito dopo la morte (Jahn); e sembra probabile che i Giudei, quando il corpo non era imbalsamato, imitassero l'usanza. Sembrerebbe anche che questa fosse un'antica usanza tra gli ebrei. Vedi Genesi 23:19; Genesi 25:9; Genesi 35:29; Gen 48:7 ; 1 Re 13:30. Diverse nazioni differiscono nelle loro usanze nel seppellire i morti; e non è scorretto affidare un corpo subito dopo la morte alla tomba.

3. Potrebbe esserci stato qualche pericolo di eccitazione e tumulto riguardo a questa scena se il cadavere non fosse stato rimosso presto; e poiché non si poteva rispondere a nessun scopo prezioso ritardando la sepoltura, il corpo fu decentemente affidato alla polvere.

7 E si trattava dello spazio... - Come Saffira non era stata meno colpevole di suo marito, così era stato ordinato nella provvidenza di Dio che lo stesso giudizio fosse imposto su entrambi.

8 Per tanto - Cioè per la somma che Anania aveva presentato. Questo era vero, che questa somma era stata ricevuta per essa; ma era anche vero che era stata ricevuta una somma maggiore. È davvero una falsità ingannare in questo modo, come sarebbe stato affermare che hanno ricevuto molto "più" di quanto non abbiano effettivamente fatto per la terra. La menzogna consiste nel fare in qualsiasi modo una rappresentazione erronea di una cosa allo scopo di ingannare. E "questa" specie è molto più comune di una menzogna aperta e audace, che afferma ciò che non è in alcun modo vero.

9 Concordato insieme - Cospirato, o predisposto un piano. Da ciò sembra che Saffira fosse colpevole quanto suo marito,

Tentare - Provare; tentare di imporre o ingannare; cioè agire come se lo Spirito del Signore non potesse scoprire il delitto. Lo hanno fatto cercando di vedere se lo Spirito di Dio poteva scoprire l'ipocrisia.

Alla porta - Sono a portata di mano. Non erano ancora tornati. I morti venivano sepolti fuori dalle mura delle città; e sembra che lo spazio di tre ore fosse trascorso prima che tornassero dalla sepoltura.

Ti porterà fuori - Questo passaggio mostra che è stato per interposizione divina o giudizio che le loro vite sono state prese. Il giudizio era in connessione immediata con il delitto, ed è stato concepito come espressione del dispiacere divino.

Se qui ci si chiede “perché” Anania e Saffira furono puniti in modo così severo e terribile, si può trovare una risposta nelle seguenti considerazioni:

(1) Questo è stato un crimine atroce - un atto di iniquità profondo e terribile. Fu commesso consapevolmente, e senza scuse, Atti degli Apostoli 5:4. Era importante che seguisse una punizione improvvisa ed esemplare, perché la società dei cristiani era stata proprio allora organizzata, ed era stata progettata che doveva essere una società "pura", e doveva essere considerata come un corpo di uomini santi. Molto dipendeva dal fare “impressione” alla gente che il peccato non poteva essere permesso in questa nuova comunità, ma sarebbe stato scoperto e punito.

(2) Dio ha spesso, nel modo più solenne, mostrato la sua ripugnanza per l'ipocrisia e l'insincerità. Con dichiarazioni orribili e giudizi paurosi ha dichiarato il suo disappunto per questo. In modo particolare, non poca parte della predicazione del Salvatore fu impiegata per scoprire l'ipocrisia degli scribi e dei farisei e denunciare pesanti giudizi su di loro. Vedi Matteo 23 tutto per la più sublime e terribile denuncia dell'ipocrisia che si possa trovare.

Confronta Marco 12:15; Luca 12:1; 1 Timoteo 4:2; Giobbe 8:13; Giobbe 13:16; Giobbe 15:34; Giobbe 20:5; Giobbe 36:13; Matteo 7:5; Luca 11:44.

All'inizio della chiesa cristiana era importante, con un atto deciso e terribile, imprimere nella chiesa e nel mondo il pericolo e la colpa dell'ipocrisia. Ben sapeva il Salvatore che sarebbe stato uno dei nemici più insidiosi e mortali per la purezza della chiesa; e proprio alla sua "soglia", quindi, ha istituito questo solenne avvertimento per custodirlo, e ha posto i corpi di Anania e Saffira sulla strada di ogni ipocrita che sarebbe entrato nella chiesa.

Se entrano e vengono distrutti, non possono sostenere di non essere stati completamente avvertiti. Se praticano l'iniquità “nella” chiesa, non possono invocare l'ignoranza del fatto che Dio intende individuarli e punirli.

(3) Gli apostoli stavano proprio allora stabilendo la loro autorità. Hanno affermato di essere sotto l'influenza dell'ispirazione. Per stabilirlo, era necessario mostrare che potevano conoscere le opinioni e le motivazioni di coloro che si erano uniti alla chiesa. Se facilmente imposto, andrebbe lontano per distruggere la loro autorità e la loro pretesa di infallibilità. Se mostrassero di poter rilevare l'ipocrisia, anche dove più abilmente nascosta, stabilirebbe l'autorità divina del loro messaggio. All'“inizio” del loro lavoro, dunque, diedero questa prova decisiva e tremenda di essere sotto la guida di un Maestro infallibile.

(4) Questo caso non sta da solo nel Nuovo Testamento. È chiaro da altri casi che gli apostoli avevano il potere di punire i peccatori e che una violazione dei comandi di Cristo era accompagnata da giudizi improvvisi e paurosi. Vedi 1 Corinzi 11:30 , e il caso di Elima lo stregone in Atti degli Apostoli 13:8.

(5) Né questo evento è unico nella storia del mondo. Gli atti di giudizio a volte si verificano così improvvisi e decisi, nella provvidenza di Dio, come in questo caso. L'uomo profano, l'ubriacone, il delinquente dissoluto a volte viene improvvisamente colpito, come in questo caso. Non sono stati rari i casi in cui il bestemmiatore è stato percosso a morte con la maledizione sulle labbra; e così spesso Dio esce in giudizio per uccidere i malvagi e per mostrare che c'è un Dio che regna sulla terra.

Questa narrazione non può essere considerata improbabile fino a quando "tutti" questi casi non saranno stati eliminati, né questa inflizione può essere considerata ingiusta fino a quando non saranno "provati" tutti i casi in cui le persone muoiono per rimorso di coscienza o per diretto giudizio del cielo. essere anche ingiusto.

Alla luce di questa narrazione, possiamo osservare:

(1) Che Dio scruti il ​​cuore e conosce gli scopi dell'anima. Confronta Salmi 139.

(2) Dio giudica i "motivi" delle persone. Non è tanto l'atto “esterno”, quanto sono le opinioni ei sentimenti da cui è stimolato, che determinano il carattere dell'atto.

(3) Dio produrrà il peccato che l'uomo potrebbe non essere in grado di rilevare o che potrebbe eludere la giustizia umana. Verrà il giorno in cui i segreti di tutti i cuori saranno rivelati e Dio ricompenserà ogni uomo secondo le sue opere.

(4) Verranno individuate frodi e ipocrisie. Vengono spesso rilevati in questa vita. La provvidenza di Dio spesso li espone alla vista umana e travolge l'anima con vergogna per la colpa che è stata a lungo nascosta. Ma se non in questa vita, tuttavia verrà il giorno in cui saranno rivelati, e il peccatore sarà "rivelato" a un universo riunito.

(5) Abbiamo qui un'illustrazione del potere della coscienza. Se "tale" era il suo effetto travolgente "qui", quale sarà quando tutti i crimini della vita saranno svelati nel giorno del giudizio, e quando l'anima sprofonderà nei guai dell'inferno? Attraverso l'“eternità” la coscienza farà il suo ufficio; e queste terribili inflizioni continueranno di epoca in epoca, per sempre e per sempre, nel mondo oscuro dell'inferno.

(6) Vediamo qui la colpa di tentare di imporre a Dio riguardo alla "proprietà". Non c'è argomento in cui le persone siano più soggette all'ipocrisia; nessuna in cui siano più propensi a trattenere una “parte”. I cristiani dichiarano di dedicare tutto ciò che hanno a Dio. Dichiarano di credere che abbia un "diritto" all'argento e all'oro, e al bestiame su mille colline, Salmi 1:1.

10. La loro "proprietà", così come i loro corpi e i loro spiriti, gli hanno dedicato, e professano di desiderare di usarla come "lui" dirigerà e piacerà. Eppure, non è chiaro che il peccato di Anania non è cessato nella chiesa? Quanti si professano cristiani che non danno “nulla” veramente a Dio; che non danno nulla per i poveri ei bisognosi; che non dedicano nulla, o quasi, ad alcuno scopo di benevolenza; che impiegherebbero "milioni" per la propria gratificazione e le loro famiglie, "ma non un centesimo per il tributo" a Dio.

Il caso di Anania è, per tutti questi, un caso di spaventosissimo avvertimento. E in nessun punto i cristiani dovrebbero esaminare se stessi più fedelmente che in merito alla professata devozione della loro "proprietà" a Dio. Se Dio ha punito questo peccato all'inizio della chiesa cristiana, lo farà ancora nel suo progresso; e in nulla i cristiani hanno dichiarato di temere più la sua ira che su questo stesso argomento.

(7) I peccatori dovrebbero temere e tremare davanti a Dio. Trattiene il respiro tra le mani. Può tagliarli in un istante. L'audace bestemmiatore, l'ingiusto, il bugiardo, lo schernitore, li può distruggere in un attimo, e sprofondarli in tutti i mali dell'inferno. Né hanno alcuna sicurezza che non lo farà. L'uomo profano non ha alcuna prova che vivrà per portare a termine la maledizione che ha iniziato; né l'ubriacone che tornerà sobrio; né il seduttore che Dio non lo arresterà nel suo atto di malvagità e non lo manderà all'inferno! Il peccatore cammina sulla tomba e sull'inferno! In un istante potrebbe morire ed essere convocato al tribunale di Dio! Com'è terribile peccare in un mondo come questo; e quanto pauroso il destino che "deve" presto raggiungere gli empi!

12 E per mano... - Per gli apostoli. Questo versetto va letto in connessione con il 15°, a cui appartiene.

Segni e prodigi - Miracoli. Vedi le note su Atti degli Apostoli 2:43.

Con un accordo - Con una "mente" o intenzione. Vedi le note su Atti degli Apostoli 1:14.

Nel portico di Salomone - Vedi la nota di Matteo 21:12; Giovanni 10:23 nota. Erano senza dubbio lì a scopo di culto. Ciò non significa che fossero lì costantemente, ma nei periodi regolari di culto. Probabilmente avevano due disegni in questo; uno era, unirsi al culto pubblico di Dio nel modo consueto con il popolo, poiché non avevano intenzione di lasciare il servizio del tempio; l'altro, perché avessero l'opportunità di predicare al popolo lì radunato.

Alla presenza delle grandi folle che si avvicinavano al culto, avevano occasione di far conoscere le dottrine di Gesù, e di confermarle con miracoli, la cui realtà non si poteva negare, e ai quali non si poteva resistere, come prove che Gesù era il Messia.

13 E del resto - Di questa espressione sono state date diverse interpretazioni. Lightfoot suppone che per “il resto” si intenda il resto dei 120 discepoli di cui Anania era stato uno; e che temevano di mettersi alla pari con gli apostoli. Ma questa interpretazione sembra inverosimile. Kuinoel suppone che per “altri” si intendano coloro che non si erano già uniti agli apostoli, siano essi cristiani o ebrei, e che furono dissuasi dal destino di Anania.

Priceo, Morus, Rosenmueller, Schleusner e altri, suppongono che per "il resto" si intendano gli uomini "ricchi", o le persone con autorità e influenza tra gli ebrei, di cui Anania era uno, e che ne furono dissuasi dal destino di Anania. Questa è di gran lunga l'opinione più probabile, perché:

C'è un contrasto evidente tra loro e la gente; “gli altri”, cioè gli altri ricchi e grandi, temevano di unirsi a loro; ma "la gente", la gente comune, li ingrandiva.

(2) Il destino di Anania era adatto ad avere questo effetto sui ricchi e sui grandi.

Casi simili si erano verificati prima, che i grandi, sebbene credessero in Gesù, avevano paura di farsi avanti pubblicamente e professarlo davanti alla gente. Vedi Giovanni 12:42; Giovanni 5:44.

(4) La frase “il resto” denota talvolta ciò che è più eccellente, o che è superiore per valore o importanza a qualcos'altro. Vedi Luca 12:26.

Unisciti a se stesso - Diventa unito o associato a. I ricchi e i grandi allora, come adesso, si tenevano in disparte da loro, ed erano dissuasi dalla paura o dalla vergogna dal professare attaccamento al Signore Gesù.

Ma il popolo - La massa del popolo; il corpo della nazione.

Li ingranditi - Li onorati; li guardava con riverenza e timore.

14 E credenti - Questo è il nome con cui venivano designati i cristiani, perché una delle cose principali che li distingueva era che "credevano" che Gesù fosse il Cristo. È anche una prova incidentale che nessuno dovrebbe unirsi alla chiesa se non è “credente”; cioè che non si professano cristiani nel cuore e nella vita.

Sono stati aggiunti i più - L'effetto di tutte queste cose è stato quello di aumentare il numero di convertiti. Le loro persecuzioni, la loro predicazione e il giudizio di Dio, "tutti" tendevano a impressionare le menti delle persone ea condurle al Signore Gesù Cristo. Confronta Atti degli Apostoli 4:4. Sebbene il giudizio di Dio avesse l'effetto di dissuadere gli ipocriti dall'entrare nella chiesa, sebbene producesse timore e cautela, tuttavia il numero dei veri convertiti era aumentato.

Uno sforzo per mantenere la chiesa pura mediante una sana disciplina e tagliando i membri indegni, per quanto ricchi o onorati, lungi dall'indebolire la sua vera forza, ha la tendenza ad aumentare notevolmente il suo numero così come la sua purezza. La gente non cercherà di entrare in una chiesa corrotta, né considererà degno di alcuno sforzo essere collegata a una società che non si sforza di essere pura.

Moltitudini - Confronta Atti degli Apostoli 4:4.

15 Insomuch - Così quello. Questo dovrebbe essere collegato con Atti degli Apostoli 5:12. Molti miracoli furono compiuti dagli apostoli, "tanto, ecc."

Hanno partorito - Le persone, o gli amici dei malati, li hanno partoriti.

Letti - κλινῶν klinōn. Questa parola denota solitamente i letti "morbidi" e "preziosi" su cui comunemente si sdraiano i ricchi. E significa che i ricchi, così come i poveri, si sono posti sulla strada di Pietro e degli altri apostoli.

Divani - κραββάτων krabatōn. I divani ruvidi e duri sui quali i poveri giacevano, Marco 2:4 , Marco 2:9 , Marco 2:11; Marco 6:55; Giovanni 5:8; Atti degli Apostoli 9:33.

L'ombra di Pietro - Cioè, furono posti sul sentiero affinché l'ombra di Pietro, mentre camminava, passasse su di loro. Forse il sole stava per tramontare e l'ombra allungata di Pietro poteva essere proiettata lontano lungo la strada. Non potevano avvicinarsi a lui a causa della folla, e “immaginavano” che se fossero “comunque” sotto la sua influenza sarebbero stati guariti. Lo scrittore sacro non dice, però, che qualcuno “fosse” guarito in questo modo, né che gli fosse comandato di farlo.

Afferma semplicemente "l'impressione" che era nella mente delle persone che "potrebbe essere". Se sono stati guariti da questo, ci resta solo da congetturare. Un esempio alquanto simile è riportato in Atti degli Apostoli 19:12 , dove si dice espressamente però che i malati venivano guariti dal contatto con “fazzoletti” e “grembiuli” che venivano portati dal corpo di Paolo.

Confronta anche Matteo 9:21 , dove la donna disse riguardo a Gesù "Se posso solo toccare la sua veste, sarò sana".

Potrebbe oscurare - Che la sua ombra possa passare su di loro. Sebbene non ci siano prove certe che qualcuno sia stato guarito in questo modo, tuttavia mostra la piena convinzione della gente che Pietro avesse il potere di operare miracoli. “Pietro” doveva essere da loro eminentemente dotato di questo potere, perché era da lui che lo zoppo nel tempio era stato guarito Atti degli Apostoli 3:4 , e perché era stato molto prominente nei suoi discorsi a persone. Le persone specificate in questo versetto erano coloro che abitavano a Gerusalemme.

16 Venne anche... - Attratto dalla fama dei miracoli di Pietro, come prima era stato il popolo dai miracoli del Signore Gesù.

Vexed - Turbato, afflitto o tormentato.

Spiriti immondi - Posseduti dai diavoli; chiamati “impuri” perché spinti al peccato e all'impurità della vita. Vedi le note su Matteo 4:23.

E furono guarite - Di queste persone si afferma espressamente che furono guarite. Di coloro che furono posti in modo che l'ombra di Pietro potesse passare su di loro, non c'è una tale affermazione diretta.

17 Poi il sommo sacerdote - Probabilmente "Caiafa". Confronta Giovanni 11:49. Sembra da questo luogo che appartenesse alla setta dei sadducei. È certo che si era segnalato per opposizione costante al Signore Gesù e alla sua causa.

Alzati - Questa espressione a volte è "ridondante" e altre volte significa semplicemente "iniziare" a fare una cosa o decidere di farla. Confronta Luca 15:18.

E tutti quelli che erano con lui - Cioè, tutti quelli che coincidevano con lui in dottrina o opinione; o, in altre parole, quella porzione del Sinedrio che era composta da “Sadducei”. C'era un forte partito di sadducei nel Sinedrio; e forse in quel momento era una maggioranza così forte da poterne controllare le decisioni. Confronta Atti degli Apostoli 23:6.

Qual è la setta - La parola tradotta "setta" qui è quella da cui abbiamo derivato la nostra parola "eresia". Significa semplicemente "setta" o "partito" e non è usato in senso negativo per implicare rimprovero o persino errore. L'idea che “noi” gli attribuiamo dell'errore, e della negazione delle dottrine fondamentali nella religione, è una che non ricorre nel Nuovo Testamento.

Sadducei - Vedi le note su Matteo 3:7. La dottrina principale di questa setta era la negazione della risurrezione dei morti. Il motivo per cui "loro" erano particolarmente contrari agli apostoli piuttosto che ai farisei era che gli apostoli si soffermavano molto sulla "risurrezione del Signore Gesù", che, se vera, rovesciò completamente la loro dottrina.

Tutti i convertiti, quindi, che si fecero al cristianesimo, tendevano a diminuire il loro numero e la loro influenza, e anche a stabilire la fede dei “farisei” nella dottrina della risurrezione. Quindi, finché l'effetto delle fatiche degli apostoli fu quello di stabilire una delle principali dottrine dei "farisei", e di confutare i "sadducei", così a lungo possiamo supporre che i "farisei" li avrebbero favoriti o tacere; e così a lungo i "sadducei" si sarebbero opposti a loro e si sarebbero infuriati contro di loro.

Una setta vedrà spesso con calma i progressi di un'altra che odia davvero, se umilia un rivale. Anche l'opposizione al Vangelo a volte tacerà, purché la diffusione della religione tenda a umiliare e mortificare coloro contro i quali possiamo opporci.

Erano pieni di indignazione - greco: "zelo". La parola denota qualsiasi tipo di "fervore" o "calore", e può essere applicata a qualsiasi affetto caldo o violento della mente, sia "invidia, ira, zelo" o "amore", Atti degli Apostoli 13:45; Giovanni 2:17; Romani 10:2; 2 Corinzi 7:7; 2 Corinzi 11:2.

Qui probabilmente "include invidia" e "ira". Erano "invidiosi" del successo degli apostoli - del numero di convertiti a una dottrina che odiavano, ed erano invidiosi che i "farisei" stessero derivando una tale adesione di forza alla loro dottrina della risurrezione; ed erano "indignati" che gli apostoli considerassero così poco la loro autorità e disobbedissero alla solenne ingiunzione del Sinedrio. Confronta Atti degli Apostoli 4:18.

18 Il carcere comune - Il carcere pubblico; o il carcere per la custodia dei delinquenti comuni e famigerati.

19 Ma l'angelo del Signore - Questo non denota nessun angelo "particolare", ma semplicemente un angelo. L'"articolo" non è utilizzato nell'originale. La parola "angelo" denota propriamente un "messaggero", e in particolare si applica agli spiriti puri che sono inviati in questo mondo per incarichi di misericordia. Vedi le note su Matteo 1:20.

Il caso qui era evidentemente "un miracolo". Un angelo è stato impiegato per questo scopo speciale, e il progetto avrebbe potuto essere:

Rimproverare i governanti ebrei e convincerli della loro colpa nel resistere al vangelo di Dio;

Convincere più fermamente gli apostoli della protezione e dell'approvazione di Dio;

Incoraggiarli sempre più nel loro lavoro e nel fedele adempimento del loro alto dovere; e,

Per dare alla gente una nuova e impressionante prova della verità del messaggio che portava.

Che fossero "imprigionate" sarebbe noto alla gente. Si sapeva anche che erano stati resi il più sicuri possibile. Quando, quindi, la mattina dopo, prima che potessero essere processati o assolti, furono ritrovati nel tempio, portando ancora lo stesso messaggio, fu una nuova e sorprendente prova che erano stati inviati da Dio.

20 Nel tempio - In un luogo pubblico e ben visibile. In questo modo ci sarebbe una mostra più sorprendente della loro audacia; una prova che "Dio" li aveva liberati e una manifestazione del loro proposito di obbedire a Dio piuttosto che all'uomo.

Tutte le parole - Tutte le dottrine. Confronta Giovanni 6:68 , "Tu hai parole di vita eterna".

Di questa vita - Appartenente alla vita, alla vita eterna che insegnarono mediante la risurrezione di Gesù. La parola "vita" è usata a volte per esprimere "tutta la religione", in opposizione alla "morte" spirituale del peccato. Vedi Giovanni 1:4; Giovanni 3:36.

La loro liberazione dalla prigione non fu che potessero essere oziosi e fuggire in un luogo sicuro. Di nuovo dovevano impegnarsi nelle fatiche e nei pericoli che avevano appena incontrato. Dio a volte ci libera dai pericoli affinché possiamo tuffarci “in” nuovi pericoli; ci preserva da una forma di calamità affinché possiamo essere provati in qualche nuova fornace di afflizione; ci chiama ad affrontare le prove semplicemente “perché” lo esige, e come espressione di gratitudine nei suoi confronti per la sua benevola interposizione.

21 Al mattino presto - Greco: all'alba. Confronta Luca 24:1; Giovanni 8:2.

Convocò il consiglio - Il Sinedrio, o il Gran Consiglio della nazione. Questo era chiaramente allo scopo di "provare" gli apostoli a ignorare i loro comandamenti.

E tutto il senato - greco: "anzianità". Probabilmente questi non facevano parte del Sinedrio, ma erano persone di età ed esperienza, che in Atti degli Apostoli 4:8; Atti degli Apostoli 25:15 , sono chiamati "anziani dei Giudei", e che erano presenti per il consiglio di Canal consiglio in un caso di emergenza.

23 Abbiamo scoperto che abbiamo chiuso - Non era stato rotto; e c'era quindi una chiara prova che erano stati consegnati per l'interposizione di Dio. Né avrebbero potuto essere rilasciati dalla guardia, perché stavano di guardia, come se non fossero consapevoli che fosse successo qualcosa, e gli ufficiali avevano l'unico modo per entrare nella prigione.

24 Il capitano del tempio - Vedi le note su Atti degli Apostoli 4:1.

Dubitato di loro - Erano "perplessi" su queste cose. La parola resa "dubbio" denota "quello stato di ansia che sorge quando una persona ha smarrito la strada, o quando non sa cosa fare per sfuggire a una difficoltà". Vedi Luca 9:7.

Per quale motivo questo sarebbe cresciuto - Che cosa questo "sarebbe"; o, quale sarebbe il risultato o la fine di questi eventi. Per:

La loro autorità è stata ignorata.

Dio li aveva contrastati per miracolo.

(3)Le dottrine degli apostoli stavano guadagnando terreno.

(4)I loro sforzi per resistergli erano stati vani. Hanno bisogno di "non" aver dubitato; ma i peccatori non sono disposti a convincersi della verità della religione.

26 Senza violenza - Non con la forza; non "legandoli". Confronta Matteo 27:2. Il comando del Sinedrio era sufficiente a garantire la loro presenza, poiché non intendevano rifiutarsi di rispondere di qualsiasi presunta violazione delle leggi. Inoltre, la loro presenza al concilio darebbe loro un'altra nobile opportunità di rendere testimonianza alla verità del Vangelo.

I cristiani, quando accusati di una violazione delle leggi del paese, non dovrebbero rifiutarsi di rispondere, Atti degli Apostoli 25:11 , "Se sono un offensore, o ho commesso qualcosa degno di morte, mi rifiuto di non morire". Fa parte della nostra religione obbedire a tutte le giuste leggi del paese e mostrare rispetto per tutti coloro che sono in autorità, Romani 13:1.

Perché temevano il popolo - Il popolo era favorevole agli apostoli. Se si fosse tentata la violenza, o se fossero stati presi in modo crudele e con la forza, la conseguenza sarebbero stati tumulti e spargimenti di sangue. Anche in questo modo gli apostoli mostravano di non essere disposti a suscitare tumulto. L'opposizione da parte loro avrebbe suscitato commozione; e sebbene "loro" sarebbero stati salvati, tuttavia decisero di mostrare che non erano ostinati, contumaci o ribelli, ma erano disposti, per quanto si poteva con una chiara coscienza, a cedere obbedienza alle leggi del terra,

28 Comandarti rigorosamente - Non ti abbiamo comandato con una "minaccia?" Atti degli Apostoli 4:17 , Atti degli Apostoli 4:21.

In questo nome - Nel nome di Gesù.

Avete riempito Gerusalemme - Questo, sebbene non così desiderato, era un tributo onorevole allo zelo e alla fedeltà degli apostoli. Quando i Chastens vengono chiamati in giudizio o perseguitati, è bene che l'unica accusa che i loro nemici possono muovere contro di loro è che si sono distinti per lo zelo e il successo nel propagare la loro religione. Vedi 1 Pietro 4:16 , "Se uno soffre come cristiano, non si vergogni, ma si glori a Dio per questo motivo"; anche Atti degli Apostoli 5:13.

Intenzione di portare il sangue di quest'uomo su di noi - Portare "il proprio sangue" su un altro è una frase che significa ritenerlo o dimostrarlo colpevole di aver ucciso un innocente. L'espressione qui li accusa di voler provare di aver messo a morte Gesù quando era innocente; convincere “il popolo” di ciò, e così adirarlo contro il Sinedrio; e anche per dimostrare che erano colpevoli, ed erano esposti alla vendetta divina per aver messo a morte il Messia.

Confronta Atti degli Apostoli 2:23 , Atti degli Apostoli 2:36; Atti degli Apostoli 3:15; Atti degli Apostoli 7:52.

È chiaro che gli apostoli “volessero” accusarli di essere colpevoli di omicidio; ma è osservabile che in "questa occasione" non avevano detto nulla di ciò, ed è inoltre osservabile che non glielo addebitavano "se non in loro presenza". Vedi i luoghi appena citati. Non si preoccuparono di diffondere questo tra il popolo, "salvo che il popolo fosse complice del crimine dei governanti", Atti degli Apostoli 2:23 , Atti degli Apostoli 2:36. Le loro coscienze non erano tranquille e il ricordo della morte di Gesù sarebbe subito venuto loro in mente alla vista degli apostoli.

29 Dobbiamo obbedire... - Vedi le note su Atti degli Apostoli 4:19.

30 Risuscitato Gesù - Questo si riferisce alla sua risurrezione.

Appeso a un albero - Cioè, sulla "croce", Galati 3:13; 1 Pietro 2:24; Atti degli Apostoli 10:39; Atti degli Apostoli 13:29.

Questo è l'ammontare della difesa di Peter. Comincia con il grande principio Atti degli Apostoli 5:29 , al quale non potevano negare, che si deve obbedire a Dio piuttosto che all'uomo. Quindi procede affermando che erano convinti che Dio avesse risuscitato Gesù dai morti, e poiché avevano una prova così decisiva di ciò, ed erano stati comandati dall'autorità del Signore Gesù di essere "testimoni di ciò", non erano “in libertà” di tacere.

Erano tenuti ad obbedire a Dio piuttosto che al Sinedrio, ea far conoscere ovunque il fatto che il Signore Gesù era risorto. L'osservazione che Dio aveva risuscitato Gesù che avevano “ucciso”, non sembra essere stata fatta per irritarli o per rimproverarli, ma semplicemente per “identificarlo” come la persona che era stata risuscitata. Fu anche una conferma della verità e della realtà del miracolo. Della sua “morte” non avevano dubbi, poiché si erano premurati di certificarla, Giovanni 19:31.

È certo, tuttavia, che Pietro non esitò ad addebitare loro la loro colpa; né si preoccupava di "ammorbidire" o "attenuare" la severa accusa di aver ucciso il proprio Messia.

31 Lui ha esaltato Dio - Vedi le note su Atti degli Apostoli 2:33.

Essere un principe - ἀρχηγὸν archēgon. Vedi le note su Atti degli Apostoli 3:15. In quel luogo è chiamato il “Principe della vita”. Qui significa che egli è effettivamente nell'“esercizio” dell'ufficio di principe o di re, alla destra del Padre.

Il titolo "Principe" o "Re" era ben noto per essere applicato al Messia. Denota che ha "dominio" e "potere", specialmente il potere necessario per dare il pentimento e il perdono dei peccati.

Un Salvatore - Vedi le note su Matteo 1:21.

Per dare pentimento - La parola "pentimento" qui è equivalente a "riforma" e "cambiamento di vita". Il sentimento non differisce da quanto detto in Atti degli Apostoli 3:26.

A Israele - Questa parola denota propriamente gli “Ebrei”; ma il suo ufficio non doveva essere limitato agli ebrei. Altri passaggi mostrano che sarebbe stato esteso anche ai "gentili". Le ragioni per cui gli “ebrei” sono qui particolarmente specificati sono, probabilmente:

Perché il Messia è stato promesso a lungo al popolo ebraico, e la sua prima opera era lì; e,

Perché Pietro si rivolgeva agli ebrei, ed era particolarmente desideroso di condurre “loro” al pentimento.

Perdono dei peccati - Perdono dei peccati; l'atto che può essere compiuto da Dio solo, Marco 2:7.

Se ci si chiede in che senso il Signore Gesù «dà il pentimento» o in che modo vi è connessa la sua «esaltazione», possiamo rispondere:

(1) La sua esaltazione è la prova che la sua opera è stata accettata e che in tal modo è posto un fondamento mediante il quale è disponibile il pentimento e può essere collegato al perdono. A meno che non ci fosse un modo di "perdono", il dolore per il peccato non avrebbe alcun valore, anche se esercitato. A nulla serviranno le concessioni di un colpevole condannato per omicidio, a meno che l'esecutivo non lo perdoni “coerentemente”; né cedere all'inferno sarebbe utile, perché non c'è alcuna promessa di perdono. Ma Gesù Cristo con la sua morte ha posto un fondamento mediante il quale il pentimento "può essere" accettato.

(2) Gli è affidato ogni potere in cielo e in terra con “riferimento” a questo, per applicare la sua opera alle persone; o, in altre parole, portarli al pentimento. Vedi Giovanni 17:2; Matteo 28:18.

(3) La sua esaltazione è immediatamente connessa con il conferimento dello Spirito Santo, per la cui influenza le persone sono portate al pentimento, Giovanni 16:7. Lo Spirito è rappresentato come "inviato" da lui e dal Padre, Giovanni 15:26; Giovanni 16:7.

(4) Gesù ha potere in questo stato di esaltazione su tutte le cose che possono influenzare la mente. manda i suoi ministri; dirige gli eventi di malattia o delusione, di salute o di prosperità, che influenzeranno il cuore. Non c'è dubbio che può richiamare così tanto i peccati della vita passata, e rinfrescare la memoria, da sopraffare l'anima nella coscienza della colpa. Così pure può fare appello all'uomo per la sua «bontà» e per il senso delle sue misericordie; e specialmente può presentare una visione della “sua” vita e morte da colpire il cuore, e mostrare il male della vita passata del peccatore. Conoscendo il cuore, conosce tutte le vie per cui può essere avvicinato, e in un istante può sopraffare l'anima con il ricordo del crimine.

Era “proprio” che il potere del perdono fosse affidato allo stesso essere che ha il potere di produrre il pentimento, perché:

L'uno segue opportunamente l'altro.

Sono parti della stessa grande opera: l'opera che il Salvatore venne a fare; “togliere il peccato, con tutti i suoi effetti, dall'anima umana”. Questo potere di "perdono" Gesù esercitò quando era sulla terra, e questo può ora dispensare nei cieli, Marco 2:9.

E da questo possiamo imparare:

(1) Che Cristo è "divino". È un dettame della religione naturale che nessuno può perdonare i peccati contro Dio se non Dio stesso. Nessuno può perdonare se non l'Essere che è stato offeso. E questo è anche il dettato della Bibbia. Il potere di “perdonare” il peccato è quello che Dio rivendica come “sua” prerogativa, ed è chiaro che non può appartenere a nessun altro. Vedi Isaia 43:25; Daniele 9:9; Salmi 130:4.

Eppure Gesù Cristo esercitò questo potere quando era sulla terra; dava “prova” che l'esercizio di quel potere era gradito a Dio operando un miracolo, e rimuovendo le “conseguenze” del peccato con cui Dio si era recato sul peccatore Matteo 9:6 , e lo esercita ancora in cielo. Deve, quindi, essere divino.

(2) Il peccatore dipende da lui per l'esercizio del pentimento e per il perdono.

(3) L'orgoglioso peccatore deve essere umiliato ai suoi piedi. Deve essere disposto a venire e ricevere la vita eterna dalle “sue” mani. Nessun passo è più umiliante di questo per le persone orgogliose e indurite; e non c'è niente che siano più riluttanti a fare. Evitiamo sempre di presentarci alla presenza di chi abbiamo offeso; siamo estremamente riluttanti a confessare una colpa; ma "deve essere fatto", o l'anima deve essere persa per sempre.

(4) Cristo ha il potere di perdonare il più grande offensore. È esaltato per questo scopo; ed è adatto al suo lavoro. Persino i suoi assassini poteva perdonare; e nessun peccatore deve temere che colui che è “un principe e un salvatore alla destra di Dio” non sia in grado di perdonare i suoi peccati. A lui possiamo venire con fiducia; e quando premuti dalla coscienza dei crimini più neri, e quando sentiamo di meritare la morte eterna, possiamo rotolare con fiducia tutti sul suo braccio.

32 E noi siamo suoi testimoni - A tal fine erano stati nominati, Atti degli Apostoli 1:8 , Atti degli Apostoli 1:21; Atti degli Apostoli 2:32; Atti degli Apostoli 3:15; Luca 24:48.

Di queste cose - In particolare della risurrezione del Signore Gesù, e degli eventi che l'avevano seguita. Forse, tuttavia, intendeva includere tutto ciò che riguarda la vita, gli insegnamenti e la morte del Signore Gesù.

E così è anche... - La discesa dello Spirito Santo per dotarli di notevoli doni Atti degli Apostoli 2:1 , per risvegliare e convertire una tale moltitudine Atti degli Apostoli 2:41; Atti degli Apostoli 4:4; Atti degli Apostoli 5:14 , era un'attestazione incontestabile della verità di queste dottrine e della religione cristiana.

Così manifesta e decisa era la presenza di Dio che li assisteva, che “loro” non potevano avere dubbi che ciò che dicevano fosse vero; e così aperta e pubblica era questa attestazione, che era una prova per tutto il popolo della verità della loro dottrina.

33 Quando udirono ciò - Ciò che l'apostolo Pietro aveva detto, cioè che erano colpevoli di omicidio; che Gesù è stato risuscitato; e che viveva ancora come il Messia.

Furono tagliati al cuore - La parola usata qui denota propriamente “tagliare con la sega”; e applicato alla "mente", significa essere agitato con "rabbia" e "indignazione", come se l'ira dovesse impadronirsi della mente come una sega fa sul legno, e strapparla violentemente, o agitarla severamente. Se usato in connessione con "il cuore", significa che il cuore è violentemente agitato e lacerato dalla rabbia.

Vedi Atti degli Apostoli 7:54. Non è usato altrove nel Nuovo Testamento. Le "ragioni" per cui erano così indignati erano senza dubbio:

Perché gli apostoli avevano disatteso il loro comando;

Perché li hanno accusati di omicidio;

Perché affermavano la dottrina della risurrezione di Gesù, e tendevano così a rovesciare la setta dei sadducei. L'effetto delle dottrine del Vangelo è spesso quello di far infuriare le persone.

Ha preso consiglio - La parola tradotta "ha preso consiglio" denota comunemente "volere"; poi, “deliberare”; e talvolta "decretare" o "determinare". Senza dubbio implica qui che "le loro menti "erano decise" per farlo; ma probabilmente non fu emanato il decreto formale di metterli a morte.

34 Poi si alzò uno - Si alzò, come è consuetudine nelle assemblee deliberative, per parlare.

In concilio - Nel Sinedrio, Atti degli Apostoli 4:15.

Un fariseo - Il sommo sacerdote e coloro che erano stati più attivi nell'opporsi agli apostoli erano sadducei. I farisei si opposero a loro, in particolare sulla dottrina per la quale gli apostoli erano così strenui, la risurrezione dei morti. Vedi le note su Matteo 3:7. Confronta Atti degli Apostoli 23:6.

Gamaliel - Questo nome era molto comune tra gli ebrei. Il Dr. Lightfoot dice che quest'uomo era il maestro di Paolo Atti degli Apostoli 22:3 , figlio del "Simone" che prese in braccio il Salvatore Luca 2 , e nipote del famoso "Hillel", ed era conosciuto tra gli ebrei con il titolo di “Rabban Gamaliel il Vecchio.

C'erano altre persone con questo nome, che erano anche eminenti tra gli ebrei. Si dice che quest'uomo sia morto 18 anni dopo la distruzione di Gerusalemme, ed è morto come era vissuto, un fariseo. Non c'è la minima prova che fosse amico della religione cristiana; ma era evidentemente un uomo di vedute molto più liberali degli altri membri del Sinedrio.

Un dottore della legge - Cioè, "un maestro" della Legge ebraica; uno il cui compito era “interpretare” le leggi di Mosè, e probabilmente preservare e trasmettere le leggi “tradizionali” degli ebrei. Vedi le note su Matteo 15:3. Era così famoso che Saulo di Tarso andò a Gerusalemme per ricevere il beneficio delle sue istruzioni, Atti degli Apostoli 22:3.

Aveva una reputazione tra tutte le persone - "Onorato" da tutte le persone. Il suo consiglio era quindi probabile che venisse rispettato.

Proporre gli apostoli - Questo fu fatto, senza dubbio, perché, se gli apostoli fossero stati lasciati rimanere, si temeva che avrebbero preso nuovo coraggio e sarebbero stati confermati nei loro propositi. Era consuetudine, inoltre, quando deliberavano, comandare agli accusati di ritirarsi, Atti degli Apostoli 4:15.

Un po' di spazio - Un po' di “tempo”, Luca 22:58.

36 Perché prima di quei giorni - Il "consiglio" di Gamaliele era di permettere a questi uomini di andare avanti. Gli "argomenti" con cui ha fatto valere il suo consiglio sono stati:

Che ci fossero casi o precedenti al punto Atti degli Apostoli 5:36; e,

Che se dovesse rivelarsi veramente da Dio, sarebbe una cosa solenne essere coinvolti nelle conseguenze dell'opposizione a lui. Quanto tempo prima di "questi giorni" si è verificata questa transazione, non può ora essere determinato, poiché non è certo a quale caso si riferisca Gamaliele.

Si alzò - Cioè, iniziò o eccitò un'insurrezione.

Theudas - Questo era un nome abbastanza comune tra gli ebrei. Di quest'uomo non si sa nulla di più di quanto qui riportato. Giuseppe Flavio (Antiq., libro 20, capitolo 5) menziona un "Theudas", al tempo di "Fado", il procuratore della Giudea, durante il regno dell'imperatore Claudio (45 o 46 d.C.), che persuase gran parte di il popolo a portare con sé i propri effetti personali e a seguirlo fino al fiume Giordano.

Disse loro che era un profeta e che avrebbe diviso il fiume e li avrebbe condotti oltre. Fadus, tuttavia, venne improvvisamente su di loro e ne uccise molti. Teuda fu preso vivo e condotto a Gerusalemme, dove fu decapitato. Ma questo avvenne almeno dieci o quindici anni dopo questo discorso di Gamaliele. Molti sforzi sono stati fatti per riconciliare Luca e Giuseppe Flavio, supponendo che si riferissero allo stesso uomo.

Lightfoot supponeva che Josephus avesse commesso un errore cronologico. Ma non c'è ragione di supporre che ci sia un riferimento allo stesso evento; e il fatto che Giuseppe Flavio non abbia registrato l'insurrezione a cui fa riferimento Gamaliele non milita affatto contro il racconto negli Atti. Per:

Luca, per quanto appaia il contrario, è uno storico altrettanto credibile di Giuseppe Flavio.

(2) Il nome "Theudas" era un nome comune tra gli ebrei; e non è improbabile che ci fossero "due" capi di un'insurrezione con questo nome. Se "è" improbabile, l'improbabilità influenzerebbe il credito di Giuseppe Flavio tanto quanto quello di Luca.

(3) È del tutto improbabile che “Gamaliele” si riferisca a un caso che non è stato ben autenticato, e che Luca registri un discorso di questo tipo a meno che non sia stato pronunciato, quando sarebbe così facile scoprire l'errore.

Giuseppe Flavio ha registrato molti casi di insurrezione e rivolta. Ha rappresentato il paese come in uno stato instabile, e non pretende affatto di rendere conto di "tutto" ciò che è accaduto.

Così, dice (Antiq., XVII. 10, sezione 4) che c'erano "a quel tempo diecimila altri disordini in Giudea"; e (sezione 8) che "la Giudea era piena di rapine". Non è possibile accertare quando visse questo “Theudas”; ma poiché Gamaliele lo menziona davanti a Giuda di Galilea, è probabile che visse non lontano dal tempo in cui nacque il nostro Salvatore; in un momento in cui apparvero molti falsi profeti, affermando di essere il Messia.

Vantandosi di essere qualcuno - Affermando di essere probabilmente un eminente profeta, o il Messia.

Gli obbedii - La parola usata qui è quella comunemente usata per indicare "credenza". Quanti credevano in lui, o davano credito alle sue pretese.

37 Giuda di Galilea - Giuseppe Flavio ha dato un resoconto di quest'uomo (Antiq., XVII. 10, sezione 5), e lo chiama un "Galileo". In seguito lo chiama "gaulonita" e dice che era della città di "Gamala" (Antiq., 18:1:1). Dice che la rivolta ebbe luogo sotto "Cirenio", un senatore romano, che venne in "Siria per essere giudice di quella nazione e per tener conto della loro sostanza". “Inoltre”, dice, “Cirenio stesso venne in Giudea, che ora era aggiunta alla provincia di Siria, per tenere conto delle loro sostanze e per disporre del denaro di Archelao.

"Eppure Giuda, prendendo con sé Saddouk, un fariseo, divenne zelante per attirarli a una rivolta, i quali dissero che questa tassa non era migliore di un'introduzione alla schiavitù, ed esortarono la nazione a rivendicare la loro libertà, ecc." "Questa" rivolta, dice, fu l'inizio della serie di rivolte e calamità che terminò con la distruzione della città, del tempio e della nazione.

Ai tempi della tassazione - O meglio, della “iscrizione” o “del censimento”. Josephus dice che è stato progettato per tenere conto della loro sostanza. Confronta Luca 2:1.

38 Astenersi da questi uomini - Smettere di opporsi a loro o di minacciarli. Il “motivo” per cui ha consigliato questo aggiunge subito, che se fosse di origine umana, non sarebbe servito a nulla; se di Dio, non potrebbero rovesciarlo.

Questo consiglio o quest'opera sia degli uomini - Questo piano o scopo. Se gli apostoli l'avessero originata a scopo di impostura.

Non andrà a buon fine - Gamaliele lo "deduce" dai due casi che ha specificato. Erano stati soppressi senza l'interferenza del Sinedrio; e ha dedotto che anche "questo" sarebbe morto se fosse stato un dispositivo umano. Si ricorderà che questo è il mero consiglio di Gamaliele, che non fu ispirato, e che questa opinione non deve essere addotta per guidarci, se non come esempio di grande accortezza e prudenza.

È senz'altro giusto opporsi all'errore nel modo giusto e con il giusto carattere, non con le armi, né con la vituperazione, né con il potere civile, ma con l'argomentazione e la gentile supplica. Ma il sentimento di Gamaliele è pieno di saggezza riguardo all'errore. Per:

(1) Il modo stesso per esaltare l'errore e per confermare le persone in esso, è opporvisi in modo duro, autorevole e scortese.

(2) L'errore, se lasciato solo, spesso morirà da solo. L'interesse delle persone in essa spesso cesserà non appena smetterà di essere osteggiato; e, non avendo nulla per alimentare la fiamma, svanirà. Non è così con la verità.

(3) A questo proposito l'osservazione può essere applicata alla religione cristiana. È rimasto troppo a lungo, e in troppe circostanze di prosperità e avversità, per essere di origine umana. È stato sottoposto a tutte le prove dei suoi presunti amici e veri nemici; e vive ancora vigorosa e rigogliosa come sempre. I regni sono cambiati; imperi sono sorti e caduti da quando Gamaliele ha detto questo; i sistemi di opinione e di credenza hanno fatto il loro tempo e sono scaduti; ma la conservazione della religione cristiana, immutata in tante rivoluzioni e in tante prove di fuoco, mostra che non è degli uomini, ma di Dio.

L'argomento per l'origine divina della religione cristiana dalla sua perpetuità è uno che non può essere applicato a nessun altro sistema che è stato, o che ora esiste. Perché il cristianesimo è stato osteggiato in ogni forma. Non conferisce conquiste temporali e non fa appello a basse e forti passioni indigene. La fede musulmana è sostenuta dalla spada e dallo stato; il paganesimo si appoggia al braccio del potere civile e ai terrori della superstizione, ed è sostenuto da tutte le passioni corrotte degli uomini; l'ateismo e l'infedeltà hanno avuto vita breve, variando nelle loro forme, morendo oggi, e domani ricominciando in una nuova forma; mai organizzato, consolidato o puro; e non tende mai a promuovere la pace o la felicità delle persone.

Il cristianesimo, senza armi né potere umano, è vissuto, continuando il suo movimento costante e trionfante tra la gente, incurante sia dell'opposizione dei suoi nemici, sia del tradimento dei suoi presunti amici. Se l'opinione di Gamaliele era giusta, è di Dio; e gli ebrei in particolare dovrebbero considerare importante un argomento derivato dall'opinione di uno dei più saggi dei loro antichi rabbini.

39 Ma se è di Dio - Se Dio è "l'autore" di questa religione. Da ciò sembra che Gamaliele supponesse che fosse almeno possibile che questa religione fosse divina. Dimostrò una mente molto più candida del resto degli ebrei; ma ancora non sembra che fosse del tutto convinto. Gli argomenti che non potevano che sconcertare il Sinedrio ebraico erano quelli tratti dalla risurrezione di Gesù, dal miracolo del giorno di Pentecoste, dalla guarigione dello zoppo nel tempio, e dalla liberazione degli apostoli dal carcere.

Non puoi rovesciarlo - Perché:

Dio ha un potere onnipotente e può eseguire i suoi propositi;

Perché è immutabile e non sarà deviato dai suoi piani, Giobbe 23:13.

Il progetto che Dio forma “deve” realizzarsi. Tutti i dispositivi dell'uomo sono debolezza quando gli si oppongono, e può farli a pezzi in un istante. La predizione di Gamaliele si è avverata. La gente si è opposta al cristianesimo in tutti i modi, ma invano. L'hanno insultato; l'hanno perseguitato; hanno fatto ricorso alla discussione e al ridicolo; al fuoco, alla sigaretta e alla spada; hanno invocato l'aiuto della scienza; ma tutto è stato vano.

Più è stato schiacciato, più è risorto, ed esiste ancora con la stessa vita e potenza di sempre. La “conservazione” di questa religione in mezzo a tante e così variegate opposizioni dimostra che è di Dio. Nessuna prova più severa “può” attenderla di quella che ha già sperimentato; e poiché è sopravvissuto a tante tempeste e prove, abbiamo tutte le prove che, secondo le previsioni, è destinato a vivere ea riempire il mondo.

Vedi il Matteo 16:18; Isaia 54:17; Note di Isaia 55:11; Daniele 4:35 nota.

Per paura - Cioè, se continui ad opporti, potresti essere trovato ad esserti opposto a Dio.

Haply - Forse. In greco questo è "perché in qualsiasi momento"; cioè, in un momento futuro, quando è troppo tardi per ritrattare le tue azioni, ecc.

Fatti trovare - Apparirà che ti sei opposto a Dio.

Anche per combattere contro Dio - greco Θεομάχοι Theomachoi, "coloro che contendono con Dio". La parola non si trova da nessun'altra parte nel Nuovo Testamento. Combattere contro Dio è opporsi a lui, o mantenere un atteggiamento di ostilità nei suoi confronti. È un atteggiamento che è molto temibile nel suo carattere, e certamente sarà accompagnato da un rovesciamento.

Nessuna condizione può essere più terribile di una tale opposizione all'Onnipotente; nessun rovesciamento più terribile di quello che deve seguire tale opposizione. Confronta Atti degli Apostoli 9:5; Atti degli Apostoli 23:9.

L'opposizione al “vangelo” nelle Scritture è considerata uniformemente come opposizione a Dio, Matteo 12:30; Luca 11:23. Si può dire che le persone "combattono contro" Dio nei seguenti modi o sui seguenti argomenti:

(1) Quando si oppongono al suo “vangelo”, alla sua predicazione, ai suoi piani, alla sua influenza tra le persone; quando si sforzano di impedirne la diffusione, o di sottrarre i loro familiari e amici alla sua influenza.

(2) Quando si oppongono alle “dottrine” della Bibbia. Quando si arrabbiano perché vengono predicate le vere verità della religione, e si lasciano irritare ed eccitare dalla "riluttanza" che quelle dottrine siano vere e debbano essere presentate alla gente. Eppure questa non è una cosa rara. Le persone per natura non amano quelle dottrine e spesso sono indignate che vengano predicate.

Alcuni dei sentimenti più rabbiosi che le persone abbiano mai avuto derivano da questa fonte; e l'uomo non può mai trovare pace finché non “desidera” che la verità di Dio eserciti la sua influenza sulla propria anima, e si rallegri che sia creduta e amata dagli altri.

(3) Le persone si oppongono alla “Legge” di Dio. Sembra loro troppo "severo" e "duro". Li condanna; e non vogliono che venga loro applicato. Non c'è niente che a un peccatore piaccia “meno” di quanto gli piaccia la pura e santa Legge di Dio.

(4) I peccatori combattono contro la “provvidenza” di Dio. Quando li affligge si ribellano. Quando toglie loro la salute, o le proprietà, o gli amici, si lamentano. Lo stimano duro e crudele; e invece di trovare pace mediante la "sottomissione", aggravano grandemente le loro sofferenze e infondono una miscela di assenzio e fiele nella coppa lamentandosi e lamentandosi. Non c'è pace nell'afflizione ma nel sentire che Dio è “giusto.

"E finché questa credenza non sarà apprezzata, i malvagi saranno come il mare agitato che non può riposare, le cui acque sollevano fango e sporcizia, Isaia 57:20. Tale opposizione a Dio è tanto malvagia quanto stolta. Il Signore ha dato e ha il diritto di togliere le nostre comodità; e dovremmo essere calmi e sapere che è Dio.

(5) I peccatori combattono contro Dio quando resistono alle influenze del suo Spirito; quando “si oppongono” a pensieri seri; quando cercano compagni e piaceri malvagi o frivoli piuttosto che sottomettersi a Dio; e quando disprezzano tutte le suppliche dei loro amici di diventare cristiani. Tutti questi possono essere gli appelli che Dio rivolge alle persone affinché si preparino ad incontrarlo. Eppure è comune per i peccatori soffocare così la convinzione e rifiutarsi persino di pensare al loro benessere eterno.

Niente può essere un atto di malvagità e follia più diretto e deliberato di questo. Senza l'aiuto dello Spirito Santo nessuno può essere salvato; e resistere alle sue influenze significa mettere da parte l'unica prospettiva della vita eterna. Farlo è farlo sulla tomba; non sapendo che un'altra ora di vita può essere concessa; e non sapendo che “se” la vita si prolunga, lo Spirito lotterà ancora con il cuore.

In considerazione di questo versetto, possiamo osservare:

Che la via della saggezza è sottomettersi subito alle esigenze di Dio. Senza questo, dobbiamo aspettarci conflitti con lui, pericolo e rovina. Nessun uomo può essere “opportuno” a Dio senza mettersi in pericolo ogni minuto.

La sottomissione a Dio dovrebbe essere totale. Dovrebbe estendersi ad ogni dottrina ed esigenza; ogni legge e ogni atto dell'Onnipotente.

In tutte le sue esigenze e in tutte le afflizioni, dovremmo sottometterci a lui, perché solo così troveremo la pace.

Gli infedeli e gli schernitori non guadagneranno nulla opponendosi a Dio. Finora sono stati ostacolati e senza successo; e saranno ancora. Nessuno dei loro piani ha avuto successo; e la speranza di distruggere la religione Cristiana, dopo gli sforzi di quasi duemila anni, deve essere vana, e si ritrarrà con tremenda vendetta su coloro che li fanno.

40 E con lui furono d'accordo - Greco: furono "persuasi" da lui; o si fidavano di lui. Erano d'accordo solo per quanto riguardava il loro progetto di metterli a morte. Hanno abbandonato quel disegno. Ma "non" hanno rispettato il suo consiglio di lasciarli completamente soli.

E li 2 Corinzi 11:24- La solita quantità di “frusta” che venivano inflitte ai colpevoli era 39, 2 Corinzi 11:24. Il "battere" o "frustare" era un modo comune di punire i reati minori tra gli ebrei. Fu espressamente predetto dal Salvatore che gli apostoli sarebbero stati soggetti a questo, Matteo 10:17.

Il motivo per cui non adottarono del tutto il consiglio di Gamaliele fu senza dubbio che, se lo avessero fatto, temevano che la loro "autorità" sarebbe stata disprezzata dal popolo. Avevano comandato loro di non predicare; li avevano minacciati Atti degli Apostoli 4:18; Atti degli Apostoli 5:28; li avevano imprigionati Atti degli Apostoli 5:18; e ora, se li avessero lasciati andare senza nemmeno "l'apparenza" della punizione, la loro autorità, temevano, sarebbe stata disprezzata dalla nazione, e si sarebbe supposto che gli apostoli avessero trionfato sul Sinedrio.

È probabile, inoltre, che fossero così indignati, che non potevano permettere loro di andarsene senza la gratificazione di sottoporli al pubblico odio di una "frusta". Le persone, se non sono in grado di realizzare pienamente i loro scopi di malignità contro il Vangelo, accetteranno anche qualche piccola seccatura e malignità piuttosto che lasciar perdere.

41 Gioia - Niente alla maggior parte delle persone sembrerebbe più vergognoso di una fustigazione pubblica. È una punizione inflitta di solito non tanto perché dà “dolore”, quanto perché si stima che sia accompagnata da disonore. I governanti ebrei senza dubbio desideravano che gli apostoli fossero così colpiti dal senso di questa disgrazia da non voler più apparire di nuovo in pubblico, o predicare più il Vangelo.

Eppure in questo erano delusi. L'effetto è stato esattamente il contrario. Se ci si chiede perché si rallegrassero in questo modo, possiamo rispondere:

Perché gli è stato permesso di imitare così l'esempio del Signore Gesù. Era stato flagellato e insultato, ed erano contenti di poter essere trattati come lui. Confronta Filippesi 3:10; Col 1:24 ; 1 Pietro 4:13 : "Rallegratevi perché siete partecipi delle sofferenze di Cristo".

(2)Perché, da questo, avevano la prova di essere amici e seguaci di Cristo. Era chiaro che erano impegnati nella stessa causa che era lui. Sopportavano le stesse sofferenze e si sforzavano di promuovere gli stessi interessi. Poiché amavano la "causa", si rallegravano di sopportare anche la vergogna e le sofferenze che la causa, necessariamente, comportava. Il regno del Redentore era un oggetto così trascendentemente importante, che per esso erano disposti a sopportare tutte le afflizioni e le disgrazie che poteva comportare.

(3) Era stato detto loro di "aspettarsi" questo, e ora si rallegravano di avere questa prova di essere impegnati nella causa della verità. Matteo 5:11; Matteo 10:17 , Matteo 10:22; 2 Corinzi 12:10; Filippesi 1:29; Giacomo 1:2.

La religione appare al cristiano così eccellente e amabile, che è disposto, per essa, a sopportare prove, persecuzioni e morte. Con “tutto” questo è un guadagno infinito; e dovremmo essere disposti a sopportare queste prove, se, per mezzo di esse, possiamo ottenere una corona di gloria. Confronta Marco 10:30.

I cristiani sono gli amici professati di Cristo. Mostriamo attaccamento agli amici essendo disposti a soffrire per loro; portare disprezzo e biasimo a causa loro; e condividere le “loro” persecuzioni, dolori e calamità.

(6) Gli apostoli erano impegnati in una causa di innocenza, verità e benevolenza. Non avevano “fatto” nulla di cui vergognarsi; e si rallegravano, quindi, in una coscienza priva di offese, e nella coscienza dell'integrità e della benevolenza. Quando altre persone "si disonorano" con un linguaggio o una condotta aspra, vile o infamante verso di "noi", non dovremmo pensare che la disgrazia appartenga a "noi".

È “loro”; e non dovremmo vergognarci o affliggerci, anche se la loro rabbia cade su di noi. Vedi 1 Pietro 4:14.

Considerato degno - Ritenuto meritevole. Cioè, stimato "adatto" per esso "dal Sinedrio". Ciò non significa che "Dio" li abbia stimati degni, ma che il concilio ebraico li ha giudicati idonei a subire vergogna per questa causa. Dimostrano così tanto zelo e determinazione di intenti che furono giudicati oggetti idonei da trattare come lo era stato il Signore Gesù stesso.

Soffrire vergogna - Essere "disonorato" o "disonorato" nella stima dei governanti ebrei. La "particolare" disgrazia a cui si fa riferimento qui è stata la "frusta". Erano anche esposti a vari altri tipi di vergogna. Furono perseguitati, insultati e infine messi a morte. Qui possiamo osservare che una professione della religione cristiana è stata in tutte le epoche stimata da molti come una “disgrazia.

Le “ragioni” sono:

Che Gesù stesso è disprezzato;

Che i suoi precetti si oppongono all'allegria e alle follie del mondo;

Che attacca ciò di cui si vantano le persone del mondo;

Che richiede uno “spirito” che il mondo stima meschino e umiliante: mansuetudine, umiltà, abnegazione, pazienza, perdono delle offese; e,

Che richiede “doveri”: preghiera, lode, serietà, benevolenza.

Tutte queste cose le persone del mondo considerano degradanti e meschine, e quindi si sforzano di sottoporre a disonore coloro che le praticano. I “tipi” di disonore a cui sono stati sottoposti i cristiani sono troppo numerosi per essere qui menzionati. Anticamente erano soggetti alla perdita dei beni, della reputazione, ea tutta la vergogna della pubblica punizione, e ai terrori della prigione, del rogo o della rastrelliera.

Uno dei principali obiettivi della persecuzione era selezionare un tipo di punizione così "vergognoso" da dissuadere gli altri dal professare la religione. Anche la disgrazia può ancora parteciparvi. Può sottoporre uno al ridicolo degli amici, persino di un padre, di una madre o di un fratello. I cristiani sentono abusare delle loro opinioni; i loro nomi diffamati; la loro Bibbia travisata; profanato il nome del loro Dio e bestemmiato il loro Redentore.

I loro sentimenti sono spesso arbitrariamente e brutalmente lacerati dal sarcasmo tagliente o dal ghigno amaro. Libri e canzoni li insultano; le loro specialità sono rese occasione di allegria indecente sul palcoscenico e nei romanzi; e in questo modo sono ancora soggetti alla vergogna per il nome di Gesù. Chiunque diventi cristiano dovrebbe ricordare che questa è una parte della sua eredità, e non dovrebbe considerare disonorevole essere trattato come il suo Maestro era prima di lui, Giovanni 15:18; Matteo 10:25.

Per il suo nome - Per l'attaccamento a lui.

42 E ogni giorno... - Confronta 2 Timoteo 4:2. Vedi anche note su Atti degli Apostoli 2:46.

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