Atti 5

1 INTRODUZIONE AGLI ATTI CAPITOLO 5

In questo capitolo abbiamo,

Il peccato e la punizione di Anania e Saffira, che, per aver mentito allo Spirito Santo, furono colpiti a morte dalla parola di Pietro Atti 5:1-11.

II. Lo stato fiorente della chiesa, nel potere che accompagnava la predicazione del vangelo, Atti 5:12-16.

III. L'imprigionamento degli apostoli e la loro miracolosa liberazione dalla prigione, con nuovi ordini di andare a predicare il vangelo, cosa che fecero, con grande vessazione dei loro persecutori, Atti 5:17-26.

IV. La loro accusa davanti al grande sinedrio, e la loro giustificazione di se stessi in ciò che fecero, Atti 5:27-33.

V. Il consiglio di Gamaliele riguardo a loro, che non li perseguitassero, ma li lasciassero in pace, e vedessero cosa ne sarebbe venuto fuori, e il loro concorso, per il momento, con questo consiglio, nel congedo degli apostoli con nient'altro che una flagellazione, Atti 5:34-40.

VI. L'allegro progresso dell'apostolo nella loro opera nonostante la proibizione imposta loro e l'indegnità loro commessa, Atti 5:41-42.

Atti 5:1-11

Il capitolo inizia con un maso malinconico , che mette fine alla piacevole e piacevole prospettiva delle cose che abbiamo avuto nei capitoli precedenti; come ogni uomo, così ogni chiesa, nel suo stato migliore, ha il suo ma.

1. I discepoli erano molto santi e celesti, e sembravano tutti straordinariamente buoni; ma c'erano fra loro degli ipocriti, il cui cuore non era retto agli occhi di Dio, i quali, quando furono battezzati e presero su di sé la forma della pietà, rinnegarono la potenza della pietà e si fermarono davanti a ciò. C'è un miscuglio di male e di bene nelle migliori società di questa parte del cielo; La zizzania crescerà tra il grano fino al raccolto.

2. Fu lode dei discepoli che giunsero a quella perfezione che Cristo raccomandò al giovane ricco: vendettero ciò che avevano e diedero ai poveri; ma anche questo si rivelò un mantello e un velo di ipocrisia che si pensava fosse la più grande prova e prova di sincerità.

3. I segni e i prodigi che gli apostoli operarono furono fino ad allora miracoli di misericordia; ma ora avviene un miracolo di giudizio, e qui c'è un esempio di severità che segue gli esempi di bontà, affinché Dio possa essere amato e temuto. Osserva qui,

Il peccato di Anania e di Saffira sua moglie. È bello vedere marito e moglie unirsi in ciò che è buono, ma essere complici nel male significa essere come Adamo ed Eva, quando accettarono di mangiare il frutto proibito e furono uniti nella loro disubbidienza. Ora il loro peccato fu,

1. Che erano ambiziosi di essere considerati discepoli eminenti, e di primo rango, quando in realtà non erano veri discepoli; sarebbero passati per alcuni degli alberi più fruttuosi della vigna di Cristo, quando in realtà la radice della questione non si trovava in essi. Vendettero un possedimento e portarono il denaro (come fece Barnaba) ai piedi degli apostoli, affinché non sembrassero essere dietro al capo dei credenti, ma potessero essere applauditi e gridati, e stare tanto più in piedi per la preferenza nella chiesa, che forse pensavano avrebbe presto brillato in pompa e grandezza secolari. Nota: È possibile che gli ipocriti rinneghino se stessi in una cosa, ma poi è per servire se stessi in un'altra; In un caso possono rinunciare al loro vantaggio secolare, con la prospettiva di trovare il loro conto in qualcos'altro. Anania e Saffira prendevano su di loro la professione di cristianesimo e ne facevano bella mostra di sé , e così si facevano beffe di Dio e ingannavano gli altri, quando sapevano di non poter portare a termine la professione cristiana. Era lodevole, e fin qui era giusto, in quel giovane ricco, che non pretendesse di seguire Cristo, quando, se fosse venuto il momento, sapeva di non poter venire alle sue condizioni, ma se ne andò addolorato. Anania e Saffira pretendevano di poter venire a buon fine, per poter avere il merito di essere discepoli, quando in realtà non ci riuscivano, e quindi erano un discredito per il discepolato. Si noti che è spesso di conseguenza fatale per le persone andare più lontano nella professione di quanto il loro principio interiore ammetta.

2. Che erano avidi delle ricchezze del mondo, e diffidenti di Dio e della sua provvidenza: vendettero la loro terra, e forse allora, in un morso di zelo, non progettarono altro che di dedicare tutto il denaro dell'acquisto a usi pii, e fecero un voto, o almeno concepirono un pieno proposito, di farlo; ma, quando il denaro fu ricevuto, il loro cuore venne loro meno, e trattennero una parte del prezzo, (Atti 5:2), perché amavano il denaro, e pensavano che fosse troppo per separarsene subito, e confidare nelle mani degli apostoli, e perché non sapevano che avrebbero potuto volerlo essi stessi, anche se ora tutte le cose erano comuni, eppure non sarebbe passato così tanto tempo, e che cosa avrebbero dovuto fare in un momento di bisogno, se non avessero lasciato nulla a se stessi? Non potevano accettare la parola di Dio che si doveva provvedere a loro, ma pensavano che avrebbero avuto una parte più saggia di quella che avevano fatto gli altri, e si sarebbero messi da parte per un giorno di pioggia. Così pensavano di servire sia Dio che mammona: Dio, portando una parte del denaro ai piedi degli apostoli, e mammona, tenendo l'altra parte nelle loro tasche; come se non ci fosse in Dio la massima sufficienza per compensare il tutto per loro, a meno che non ne tenessero un po' nelle loro mani a titolo di cauzione. I loro cuori erano divisi, così furono trovati difettosi, Osea 10:2. Si fermarono tra le due; se fossero stati dei mondani incalliti, non avrebbero venduto i loro beni; e, se fossero stati cristiani incalliti, non avrebbero trattenuto una parte del prezzo.

3. Che pensavano di ingannare gli apostoli e far credere loro di aver portato tutto il denaro dell'acquisto, quando in realtà era solo una parte. Vennero con la stessa sicurezza, e con la più grande dimostrazione di pietà e devozione di chiunque di loro, e deposero il denaro ai piedi degli apostoli, come se fosse tutto loro. Essi dissimulavano con Dio e il suo Spirito, con Cristo e con la sua chiesa e i suoi ministri; e questo fu il loro peccato.

II. L'accusa di Anania, che dimostrò sia la sua condanna che l'esecuzione per questo peccato. Quando portò il denaro, e si aspettava di essere lodato e incoraggiato, come lo erano gli altri, Pietro lo rimproverò al riguardo. Egli, senza alcuna indagine o esame di testimoni al riguardo, lo accusa perentoriamente del crimine, lo aggrava e gli impone un peso per esso, mostrandoglielo nel suo stesso colore, Atti 5:3-4. Lo Spirito di Dio in Pietro non solo scoprì il fatto senza alcuna informazione (quando forse nessun uomo al mondo lo sapeva se non l'uomo e sua moglie stessi), ma scorgì anche il principio dell'infedeltà regnante nel cuore di Anania, che era alla base di esso, e quindi procedette contro di lui così improvvisamente. Se si fosse trattato di un peccato di infermità, per la sorpresa di una tentazione, Pietro avrebbe preso da parte Anania e gli avrebbe ordinato di andare a casa a prendere il resto del denaro e di pentirsi della sua follia nel tentativo di imbrogliare loro; Ma sapeva che il suo cuore era completamente riposto in lui per fare questo male, e quindi non gli lasciava spazio per pentirsi. Qui gli mostrò:

1. L'origine del suo peccato: Satana riempì il suo cuore; Non solo glielo suggerì e glielo mise in testa, ma lo spinse a farlo in fretta e riso. Tutto ciò che è contrario allo Spirito buono procede dallo Spirito cattivo, e quei cuori sono riempiti da Satana in cui regna la mondanità e ha l'ascendente. Alcuni pensano che Anania fosse uno di quelli che avevano ricevuto lo Spirito Santo, ed era stato riempito dei suoi doni, ma, avendo provocato lo Spirito a ritirarsi da lui, ora Satana riempì il suo cuore; come, quando lo Spirito del Signore si allontanò da Saul, uno spirito maligno da parte di Dio lo turbò. Satana è uno spirito bugiardo; era così nella bocca dei profeti di Achab, e così era nella bocca di Anania, e con questo ha fatto sembrare che riempisse il suo cuore.

2. Il peccato stesso: Egli mentì allo Spirito Santo; un peccato di natura così atroce che non avrebbe potuto esserne colpevole se Satana non avesse riempito il suo cuore.

(1.) La frase che noi rendiamo mentire allo Spirito Santo, ψευσασθαι σε το πνευμα το αγιον, alcuni leggono, per smentire lo Spirito Santo, che può essere presa in due modi:

[1.] Che ha smentito lo Spirito Santo in se stesso; così il dottor Lightfoot lo prende, e suppone che Anania non fosse un credente ordinario, ma un ministro, e uno che aveva ricevuto il dono dello Spirito Santo con i centoventi (poiché si fa menzione di lui subito dopo Barnaba); eppure osò così, dissimulando, smentire e svergognare quel dono. O così; Coloro che avevano venduto i loro possedimenti e deposto il denaro ai piedi degli apostoli, lo fecero per speciale impulso dello Spirito Santo, che li rese capaci di compiere un atto così grande e generoso; e Anania finse di essere stato spinto dallo Spirito Santo a fare quello che faceva, come lo erano gli altri; mentre dalla sua bassezza sembrava che non fosse affatto sotto l'influenza del buon Spirito; perché, se fosse stata opera sua, sarebbe stata perfetta.

[2.] Che ha smentito lo Spirito Santo negli apostoli, ai quali ha portato il denaro; ha travisato lo Spirito da cui erano stati spinti, sia con il sospetto che non avrebbero distribuito fedelmente ciò che era stato loro affidato (che era una suggerimento vile, come se fossero falsi rispetto alla fiducia riposta in loro), sia con l'assicurazione che non avrebbero potuto scoprire la frode. Ha smentito lo Spirito Santo quando, con ciò che ha fatto, voleva far credere che coloro che sono dotati dei doni dello Spirito Santo potessero essere facilmente imposti come gli altri uomini; come Gheazi, che il suo padrone convinse del suo errore con quella parola: Il mio cuore non è forse venuto con te? 2Re 5:26. E' stato addebitato alla casa d'Israele e a Giuda, quando, come Anania qui, agirono molto slealmente, che smentirono l'Eterno, dicendo: Non è lui, Geremia 5:11-12. Così Anania pensava che gli apostoli fossero del tutto simili a lui, e questo smentiva lo Spirito Santo in loro, come se egli non fosse in loro un discernitore di spiriti, mentre avevano in sé tutti i doni dello Spirito, che agli altri erano divisi separatamente. 1Corinzi 12:8-11. Coloro che pretendono di essere ispirati dallo Spirito, nell'imporre alla chiesa le loro fantasie, sia nell'opinione che nella pratica, che dicono di essere mossi dall'alto quando sono portati avanti dal loro orgoglio, dalla loro cupidigia o dalla loro affettazione di dominio, smentiscono lo Spirito Santo.

(2.) Ma noi lo leggiamo, per mentire allo Spirito Santo, la cui lettura è confermata da Atti 5:4 : Tu non hai mentito agli uomini, ma a Dio.

[1.] Anania disse una bugia, una menzogna deliberata e con lo scopo di ingannare; disse a Pietro che aveva venduto un possedimento (casa o terreni) e che questo era il denaro per l'acquisto. Forse si esprimeva con parole capaci di un doppio significato, usava qualche equivoco al riguardo, che pensava potesse attenuare un po' la faccenda, e salvarlo dalla colpa di una vera e propria menzogna: o forse non diceva nulla; ma era tutto uno, faceva come facevano gli altri che portavano l'intero prezzo, e si sarebbe creduto che lo facesse, e si aspettava la lode di coloro che lo facevano, e lo stesso privilegio e accesso alle azioni ordinarie che avevano; e quindi era una protesta implicita che portasse l'intero prezzo, come fecero loro; e questa era una menzogna, perché ne tratteneva una parte. Nota: Molti sono portati alla menzogna grossolana dall'orgoglio regnante e dall'affettazione dell'applauso degli uomini, in particolare nelle opere di carità verso i poveri. Affinché dunque non ci si possa trovare a vantarci di un falso dono che ci è stato dato, o che ci è stato dato (Proverbi 25:14), non dobbiamo vantarci nemmeno di un vero dono, che è il significato dell'avvertimento del nostro Salvatore nelle opere di carità: Non sappia la tua sinistra ciò che fa la tua destra. Coloro che si vantano di buone opere che non hanno mai fatto, o che promettono buone opere che non fanno mai, o che fanno le buone opere che fanno più o meglio di quanto non siano in realtà, cadono sotto la colpa della menzogna di Anania, di cui tutti noi dobbiamo temere il pensiero.

[2.] Disse questa bugia allo Spirito Santo. Non fu tanto agli apostoli quanto allo Spirito Santo in loro che fu portato il denaro, e fu detto ciò che fu detto: At 5:4: Tu non hai mentito agli uomini (non solo agli uomini, non agli uomini principalmente, sebbene gli apostoli non siano che uomini), ma hai mentito a Dio. Quindi si deduce giustamente che lo Spirito Santo è Dio, poiché chi mente allo Spirito Santo mente a Dio.

"Coloro che mentirono agli apostoli, attuati e agendo

Spirito di Dio, si dice che mentono a Dio, perché il

apostoli agivano per la potenza e l'autorità di Dio, da cui

ne consegue (come osserva bene il dottor Whitby) che il potere

e l'autorità dello Spirito deve essere la potenza e

autorità di Dio".

E, come sostiene ulteriormente,

"Si dice che Anania mentì a Dio, perché mentì a ciò

Spirito negli apostoli che ha permesso loro di discernere

segreti del cuore e delle azioni degli uomini, che sono i

proprietà di Dio solo, chi gli mente deve quindi

mentire a Dio, perché mente a uno che ha il

proprietà incomunicabile di Dio, e di conseguenza

essenza divina".

3. Gli aggravamenti del peccato (Atti 5:4): Mentre rimaneva, non era forse tuo? E, dopo che è stato venduto, non era forse in tuo potere? Il che può essere inteso in due modi:

(1.) "Non hai avuto la tentazione di trattenere una parte del

prezzo; prima che fosse venduto era tuo, e non

ipotecata né gravata, né in alcun modo impegnata per

debito; e quando è stato venduto è stato in tuo potere

disporre del denaro a tuo piacimento; affinché tu

anche i più potenti hanno portato il tutto come una parte.

Non avevi debiti da pagare, forse non avevi figli da pagare

provvedere; così che non fossi sotto l'influenza

particolare incentivo a trattenere una parte del

prezzo. Tu sei stato un trasgressore senza motivo".

O

(2.) "Non avevi alcuna necessità di vendere la tua terra,

né portare nulla del denaro ai piedi degli apostoli. Tu

avresti potuto tenere il denaro, se tu avessi voluto, e

anche la terra, e non ho mai preteso di questo pezzo di

perfezione".

L'apostolo dà questa regola di carità, che le persone non siano pressate, e che non sia sollecitata come se fosse necessaria, perché Dio ama chi dona allegramente (2Corinzi 9:7), e Filemone deve fare un'opera buona, non per così dire per necessità, ma volontariamente, Filemone 1:14. Come è meglio non fare voto che giurare e non pagare, così sarebbe stato meglio per lui non aver venduto affatto la sua terra piuttosto che trattenere così una parte del prezzo; non aver preteso di fare il buon lavoro piuttosto che farlo a metà.

"Quando è stato venduto, è stato in tuo potere; ma non era così quando fu fatto il voto: allora avevi aperto la bocca al Signore e non potevi tornare indietro".

Così, nel dare i nostri cuori a Dio, non ci è permesso dividerli. Satana, come la madre di cui il bambino non era il suo, avrebbe preso con una metà; ma Dio avrà tutto o nessuno.

4. Tutta questa colpa, così aggravata, è addebitata su di lui: Perché hai concepito questa cosa nel tuo cuore? Osservate: Sebbene Satana abbia riempito il suo cuore per farlo, si dice che l'abbia concepito nel suo cuore, il che dimostra che non possiamo attenuare i nostri peccati addossando la colpa al diavolo; egli tenta, ma non può costringere; è dalle nostre concupiscenze che siamo attratti e adescati. La cosa cattiva, qualunque essa sia, che si dice o si fa, il peccatore l'ha concepita nel suo cuore; e perciò, se tu bruci, tu solo la sopporterai. La conclusione dell'accusa è molto alta, ma molto giusta: Tu non hai mentito agli uomini, ma a Dio. Quale enfasi dà il profeta a quella di Acaz, che non solo stanca gli uomini, ma stanca anche il mio Dio! Isaia 7:13. E Mosè su quella d'Israele: «I tuoi mormorii non sono contro di noi, ma contro il Signore!». Esodo 16:8. Ecco, Tu hai potuto imporre a noi, che siamo uomini come te; ma, non v'ingannate, Dio non si fa beffe. Se pensiamo di ingannare Dio, alla fine dimostreremo di aver imbrogliato la nostra stessa anima.

III. La morte e la sepoltura di Anania, Atti 5:5-6.

1. Morì sul posto: Anania, udendo queste parole, rimase senza parole, nello stesso senso in cui lo era colui che era stato accusato di essersi intromesso nel banchetto di nozze senza abito nuziale: non aveva nulla da dire per se stesso; ma non era tutto: rimase senza parole davanti a un testimone, perché fu colpito a morte. Cadde a terra e abbandonò il fantasma. Non risulta se Pietro avesse intenzione e si aspettasse che ciò sarebbe seguito a ciò che gli aveva detto; è probabile che lo fece, poiché a Saffira, sua moglie, Pietro parlò in particolare della morte, Atti 5:9. Alcuni pensano che un angelo lo abbia colpito, che sia morto, come Erode, Atti 12:23. Oppure, la sua stessa coscienza lo colpì con un tale orrore e stupore per il senso della sua colpa, che sprofondò e morì sotto il peso di essa. E forse, quando fu condannato per aver mentito allo Spirito Santo, si ricordò dell'imperdonabilità della bestemmia contro lo Spirito Santo, che lo colpì come un pugnale al cuore. Vedete la potenza della parola di Dio nella bocca degli apostoli. Come per alcuni era un sapore di vita per la vita, così per altri era un sapore di morte per la morte. Come ci sono coloro che il Vangelo giustifica, così ci sono coloro che esso condanna. Questa punizione di Anania può sembrare severa, ma siamo sicuri che fosse giusta.

(1.) Era stato progettato per mantenere l'onore dello Spirito Santo come ora recentemente riversato sugli apostoli, al fine di stabilire il regno del vangelo. Fu un grande affronto quello che Anania fece allo Spirito Santo, come se potesse essere imposto: ed ebbe la tendenza diretta a invalidare la testimonianza degli apostoli; poiché, se non poterono per mezzo dello Spirito scoprire questa frode, come poterono per mezzo di questo Spirito scoprire le cose profonde di Dio, che dovevano rivelare ai figlioli degli uomini? Era quindi necessario che il credito dei doni e delle potenze degli apostoli fosse sostenuto, anche se a questo costo.

(2.) Era stato progettato per dissuadere gli altri dalle simili presunzioni, ora all'inizio di questa dispensazione. Simon Mago in seguito non fu punito in questo modo, né Elima; ma ora in un primo momento ad Anania fu dato un esempio, che, dato quanto sia comodo ricevere lo Spirito, ci possano essere anche prove sensate, dato quanto sia pericoloso resistere allo Spirito, e fargli disprezzo. Quanto severamente fu punita l'adorazione del vitello d'oro e la raccolta dei bastoni nel giorno di sabato, quando le leggi del secondo e del quarto comandamento erano ora date di nuovo! Così fu l'offerta di fuoco straniero da parte di Nadab e Abiu, e l'ammutinamento di Cora e della sua compagnia, quando il fuoco dal cielo era ora di nuovo dato, e l'autorità di Mosè e di Aaronne era ora di nuovo stabilita. Il fatto che ciò avvenga per mezzo del ministero di Pietro, che egli stesso con una menzogna rinnegò il suo Maestro solo poco tempo fa, lascia intendere che non si trattava del risentimento per un torto fatto a se stesso; perché allora colui che era stato egli stesso colpevole, avrebbe avuto carità per coloro che avevano offeso; e lui, che si era pentito ed era stato perdonato, avrebbe perdonato questo affronto, e si sarebbe sforzato di portare questo offensore al pentimento; ma fu l'opera dello Spirito di Dio in Pietro: a lui fu fatta l'indegnità e per mezzo di lui fu inflitta la punizione.

2. Fu sepolto immediatamente, perché questa era l'usanza dei Giudei (Atti 5:6): I giovani, che è probabile fossero nominati a quell'ufficio nella chiesa di seppellire i morti, come tra i Romani i libitinarii e polinctores; o i giovani che assistevano gli apostoli e li servivano, avvolgevano il corpo morto in abiti funebri, lo portavano fuori della città e lo seppellivano decentemente, sebbene fosse morto nel peccato, e con un immediato colpo di vendetta divina.

IV. La resa dei conti con Saffira, moglie di Anania, che forse fu la prima a commettere la trasgressione, e tentò il marito a mangiare questo frutto proibito. Entrò nel luogo dove si trovavano gli apostoli, che, come dovrebbe sembrare, era il portico di Salomone, perché lì li troviamo (Atti 5:12), una parte del tempio dove Cristo era solito camminare, Giovanni 10:23. Entrò circa tre ore dopo, sperando di condividere i ringraziamenti della casa per il suo arrivo, e acconsentendo alla vendita del terreno, di cui forse aveva diritto alla sua dote o a terzi, perché non sapeva che cosa fosse stato fatto. Era strano che nessuno corresse a dirle della morte improvvisa del marito, perché si tenesse lontana; forse qualcuno lo fece, e lei non era in casa; e così quando venne a presentarsi davanti agli apostoli, come benefattrice del fondo, incontrò una rottura invece di una benedizione.

1. Fu giudicata colpevole di aver condiviso con suo marito il suo peccato, da una domanda che Pietro le fece (Atti 5:8): Dimmi se hai venduto la terra per tanto? indicando la somma che Anania aveva portato e deposto ai piedi degli apostoli.

"È stato questo tutto ciò che hai ricevuto per la vendita della terra, e

Non avevi più nulla da fare?"

"No,"

Ella dice:

"Non ne avevamo più, ma era tutto l'ultimo centesimo che ricevevamo".

Anania e sua moglie si accordarono per raccontare la stessa storia, ed essendo l'affare privato, e con il consenso tenuto per sé, nessuno poteva confutarli, e quindi pensarono di poter tranquillamente rimanere nella menzogna, e di doverne guadagnare il merito. È triste vedere quei parenti che dovrebbero stimolarsi l'un l'altro a ciò che è bene indurirsi l'un l'altro in ciò che è male.

2. Fu emessa una sentenza su di lei, che avrebbe partecipato alla condanna di suo marito, Atti 5:9.

(1.) Il suo peccato è scoperto: Com'è possibile che vi siate messi d'accordo per tentare insieme lo Spirito del Signore? Prima di emettere la sentenza, le fa conoscere le sue abominazioni e le mostra il male del suo peccato. Osservare

[1.] Che tentarono lo Spirito del Signore, come Israele tentò Dio nel deserto, quando dissero: Il Signore è forse in mezzo a noi, o non è lui? dopo aver visto tante prove miracolose della sua potenza, e non solo la sua presenza, ma la sua presidenza, quando dissero: "Può Dio apparecchiare una tavola?". Quindi qui,

"Può lo Spirito negli apostoli scoprire questa frode? Possono discernere che questa non è che una parte del prezzo, quando diciamo loro che è il tutto?"

Riuscirà a giudicare attraverso questa nuvola scura? Giobbe 22:13. Videro che gli apostoli avevano il dono delle lingue; Ma avevano il dono di discernere gli spiriti? Coloro che presumono la sicurezza e l'impunità nel peccato tentano lo Spirito di Dio; tentano Dio come se fosse del tutto simile a loro.

[2.] Che si accordarono insieme per farlo, facendo sì che il vincolo della loro relazione reciproca (che per istituzione divina è un vincolo sacro) diventasse un vincolo di iniquità. È difficile dire cosa sia peggio tra i compagni di giogo e gli altri parenti: una discordia nel bene o una concordia nel male. Sembra suggerire che il fatto che si accordarono insieme per farlo fu un'ulteriore tentazione dello Spirito; come se, quando si fossero impegnati a seguire il consiglio l'uno dell'altro in questa faccenda, nemmeno lo Spirito del Signore stesso potesse scoprirli. Così scavarono a fondo per nascondere il loro consiglio al Signore, ma si resero conto che era vano.

"Come mai sei così infatuato? Che strano

la stupidità ti ha preso, che ti azzarderesti a fare

processo di ciò che è una disputa passata? Com'è possibile che tu,

che siete cristiani battezzati, non capite voi stessi

migliore? Come hai osato correre un rischio così grande?"

(2.) Si legge il suo giudizio: Ecco, i piedi di coloro che hanno seppellito tuo marito sono alla porta (forse li ha sentiti arrivare, o sapeva che non sarebbero durati a lungo): e ti porteranno fuori. Come Adamo ed Eva, che avevano accettato di mangiare il frutto proibito, furono cacciati insieme dal paradiso, così Anania e Saffira, che avevano accettato di tentare lo Spirito del Signore, furono cacciati insieme dal mondo.

3. La sentenza è stata eseguita da sola. Non c'era bisogno di un carnefice, una forza omicida accompagnava la parola di Pietro, come a volte faceva una forza di guarigione; perché il Dio nel cui nome ha parlato uccide e fa vivere; e dalla sua bocca (e Pietro era ora la sua bocca) escono sia il male che il bene (Atti 5:10): Allora cadde subito ai suoi piedi. Dio lavora prontamente con alcuni peccatori, mentre con altri sopporta a lungo; per questa differenza, senza dubbio, ci sono buone ragioni; ma non è responsabile verso di noi per esse. Fino a quel momento non aveva sentito che suo marito era morto, la notizia del quale, con la scoperta del suo peccato e la sentenza di morte emessa su di lei, la colpì come un fulmine e la portò via come in un turbine. E ci sono molti esempi di morti improvvise che non devono essere considerate come la punizione di qualche peccato grave, come questo. Non dobbiamo pensare che tutti coloro che muoiono improvvisamente siano peccatori più degli altri; Forse è a loro favore, che abbiano un passaggio rapido: è però un avvertimento a tutti di essere sempre pronti. Ma qui è chiaro che era in giudizio. Alcuni pongono la domanda sullo stato eterno di Anania e Saffira, e sono inclini a pensare che la distruzione della carne sia avvenuta affinché lo spirito potesse essere salvato nel giorno del Signore Gesù. E io sarei entrato con quell'opinione caritatevole se ci fosse stato loro lo spazio per pentirsi, come c'era per l'incestuoso Corinzio. Ma le cose segrete non ci appartengono. Si dice: Si prostrò ai piedi di Pietro; Là, dove avrebbe dovuto stabilire l'intero prezzo e non l'ha fatto, è stata deposta lei stessa, per così dire per supplire alla mancanza. I giovani che si occupavano dei funerali in arrivo la trovarono morta; e non è detto: La avvolsero, come avevano fatto con Anania, ma: La portarono via così com'era e la seppellirono presso il marito; e probabilmente un'iscrizione era posta sulle loro tombe, lasciando intendere che erano monumenti congiunti dell'ira divina contro coloro che mentono allo Spirito Santo. Alcuni chiedono se gli apostoli hanno tenuto il denaro che hanno portato e riguardo al quale hanno mentito. Sono incline a pensare che lo abbiano fatto; Non avevano la superstizione di coloro che dicevano: Non ci è lecito metterlo nel tesoro, perché tutte le cose sono pure per i puri. Ciò che portavano non era contaminato da coloro a cui lo portavano; ma ciò che hanno trattenuto è stato inquinato da coloro che lo hanno trattenuto. Si usavano gli incensieri degli ammutinati di Core.

V. L'impressione che questo fece sul popolo. Si fa attenzione a ciò nel mezzo della storia (Atti 5:5): Grande spavento si impadronì di tutti coloro che udivano queste cose, che udivano ciò che Pietro diceva e vedevano ciò che seguiva, o di tutti coloro che udivano la storia di ciò, perché, senza dubbio, era tutto sulla bocca della città. E di nuovo (Atti 5:11), Grande paura si abbatté su tutta la chiesa, e su tutti coloro che udirono queste cose.

1. Coloro che si erano uniti alla chiesa furono quindi colpiti da un timore reverenziale verso Dio e verso i suoi giudizi, e con una maggiore venerazione per questa dispensazione dello Spirito a cui erano ora sottoposti. Non era un freno alla loro santa gioia, ma insegnava loro a essere seri in essa e a rallegrarsi con tremore. Tutti coloro che dopo queste cose deposero il loro denaro ai piedi degli apostoli avevano paura di trattenere una parte del prezzo.

2. Tutti quelli che udirono ciò, ne furono messi in costernazione e furono pronti a dire: Chi può stare davanti a questo santo Signore Dio e al suo Spirito negli apostoli? Come 1Samuele 6:20.

12 Ver. 12. fino alla Ver. 16.

Abbiamo qui un resoconto del progresso del vangelo, nonostante questo terribile giudizio inflitto a due ipocriti.

Ecco un resoconto generale dei miracoli che gli apostoli operarono (Atti 5:12): Per mano degli apostoli furono compiuti molti segni e prodigi tra il popolo, molti miracoli di misericordia per uno di giudizio. Ora il potere del vangelo è tornato al suo giusto canale, che è quello della misericordia e della grazia. Dio era uscito dal suo posto per punire, ma ora ritorna di nuovo al suo posto, al suo propiziatorio. I miracoli che operarono dimostrarono la loro missione divina. Erano non pochi, ma molti, di vario genere e spesso ripetuti; Erano segni e prodigi, prodigi che erano dichiaratamente segni di una presenza e di una potenza divine. Non venivano fatti in un angolo, ma tra la gente, che era libera di indagare su di essi e, se ci fosse stata qualche frode o collusione in loro, l'avrebbe scoperta.

II. Ci viene qui detto quali furono gli effetti di questi miracoli che gli apostoli operarono.

1. La chiesa fu tenuta insieme e confermata nella sua adesione sia agli apostoli che gli uni agli altri: Essi della chiesa erano tutti di comune accordo sotto il portico di Salomone.

(1.) Si riunirono nel tempio, nel luogo aperto che fu chiamato il portico di Salomone. Era strano che i governanti del tempio permettessero loro di tenere lì le loro riunioni. Ma Dio inclinò i loro cuori a tollerarli lì per un po', per la più conveniente diffusione del vangelo; e coloro che permettevano ai compratori e ai venditori non potevano per vergogna proibire tali predicatori e guaritori lì. Si riunivano tutti in pubblico culto; Così presto si osservava nella Chiesa l'istituzione di assemblee religiose, che non dovevano in alcun modo essere abbandonate o lasciate cadere, perché in esse si mantiene una professione di religione.

(2.) Erano lì di comune accordo, unanimi nella loro dottrina, adorazione e disciplina; e non c'era malcontento né mormorio per la morte di Anania e Saffira, come c'era contro Mosè e Aaronne per la morte di Cora e della sua compagnia: Tu hai ucciso il popolo del Signore, Numeri 16:41. La separazione degli ipocriti, distinguendo i giudizi, dovrebbe rendere l'attaccamento sincero tanto più vicino l'uno all'altro e al ministero del vangelo.

2. Ha guadagnato agli apostoli, che erano i primi ministri nel regno di Cristo, un grandissimo rispetto.

(1.) Gli altri ministri si tennero a distanza: Del resto della loro schiera nessuno osò unirsi a loro, come loro pari o associato a loro; sebbene altri di loro fossero rivestiti dello Spirito Santo e parlassero in lingue, tuttavia nessuno di loro in quel momento faceva tali segni e prodigi come facevano gli apostoli: e perciò riconobbero la loro superiorità, e in ogni cosa cedettero a loro.

(2.) Tutto il popolo li magnificava e li venerava molto, parlava di loro con rispetto e li rappresentava come i favoriti del Cielo e benedizioni indicibili per questa terra. Sebbene i sommi sacerdoti li diffamassero e facessero tutto il possibile per renderli spregevoli, ciò non impedì al popolo di magnificarli, che vedevano la cosa sotto una vera luce. Osservate: Gli apostoli erano ben lungi dall'ingrandirsi; trasmettevano a Cristo la gloria di tutto ciò che facevano con molta cura e fedeltà, eppure il popolo li magnificava; perché saranno esaltati coloro che si umilieranno, e onorati coloro che onorano Dio solo.

3. La chiesa crebbe di numero (Atti 5:14): I credenti erano più aggiunti al Signore, e senza dubbio si unirono alla chiesa, quando videro che Dio era in essa di una verità, anche moltitudini di uomini e donne. Erano così lontani dall'essere dissuasi dall'esempio che veniva dato ad Anania e Saffira, che ne furono piuttosto invitati in una società che osservava una disciplina così rigida. Osservare

(1.) I credenti sono aggiunti al Signore Gesù, uniti a lui, e così uniti al suo corpo mistico, dal quale nulla può separarci e stroncarci, se non ciò che ci separa e ci separa da Cristo. Molti sono stati portati al Signore, eppure c'è posto perché altri si aggiungano a lui, si aggiungano al numero di coloro che sono uniti a lui; e le aggiunte continueranno a fare fino a quando il mistero di Dio sarà terminato, e il numero degli eletti compiuto.

(2.) Si prende atto della conversione delle donne e degli uomini; più attenzione di quanto non lo fosse generalmente nella chiesa giudaica, nella quale non ricevevano il segno della circoncisione né erano obbligate a partecipare alle feste solenni; e il cortile delle donne era uno dei cortili esterni del tempio. Ma, come tra coloro che seguirono Cristo mentre era sulla terra, così tra coloro che credettero in lui dopo che andò in cielo, si prestò grande attenzione alle buone donne.

4. Gli apostoli ebbero abbondanza di pazienti e guadagnarono abbondanza di reputazione sia per se stessi che per la loro dottrina mediante la guarigione di tutti loro, Atti 5:15-16. Gli apostoli operarono tanti segni e prodigi che ogni sorta di persone si mise in loro vantaggio, sia in città che in campagna, e lo ottenne.

(1.) In città: Portavano i loro malati per le strade; poiché è probabile che i sacerdoti non avrebbero permesso loro di portarli nel tempio, sotto il portico di Salomone, e gli apostoli non ebbero tempo di andare nelle case di tutti loro. E li deposero su letti e divani (perché erano così deboli che non potevano né andare né stare in piedi), affinché almeno l'ombra di Pietro, passando, potesse coprire con la sua ombra alcuni di loro, anche se non poteva raggiungerli tutti; e, a quanto pare, ebbe l'effetto desiderato, come il tocco della donna del lembo della veste di Cristo; e in questo: fra l'altro si adempì quella parola di Cristo: Voi farete opere più grandi di queste. Dio esprime la sua cura per il suo popolo, essendo la sua ombra alla sua destra; e le influenze benigne di Cristo come re sono paragonate all' ombra di una grande roccia. Pietro si frappone tra loro e il sole, e così li guarisce, li taglia fuori da una dipendenza dalla sufficienza delle creature come insufficiente, affinché possano aspettarsi aiuto solo da quello Spirito di grazia di cui è stato riempito. E, se tali miracoli furono operati dall'ombra di Pietro, abbiamo ragione di pensare che lo furono dagli altri apostoli, come dai fazzoletti del corpo di Paolo (Atti 19:12), senza dubbio entrambi con l'intenzione reale nella mente degli apostoli di guarire così; così che è assurdo dedurre una virtù guaritrice nelle reliquie dei santi che sono morti e scomparsi; non leggiamo di nessuno guarito dalle reliquie di Cristo stesso, dopo che se ne fu andato, come certamente avremmo fatto se ci fosse stata una cosa del genere.

(2.) Nelle città di campagna: Moltitudini vennero a Gerusalemme dalle città circostanti, portando malati che erano afflitti nel corpo, e coloro che erano afflitti da spiriti impuri, che erano turbati nella mente, e furono guariti tutti; I corpi e le menti sconvolte furono rimessi a posto. Così fu data agli apostoli l'opportunità sia di convincere i giudizi della gente con questi miracoli dell'origine celeste della dottrina che predicavano, sia di coinvolgere l'affetto della gente sia verso di loro che verso di essa, dando loro un esempio della sua benefica tendenza al benessere di questo mondo inferiore.

17 Ver. 17. fino alla Ver. 25. Mai un buon lavoro andò avanti con alcuna speranza di successo, ma incontrò opposizione; Coloro che sono inclini a fare del male non possono essere riconciliati con coloro che si impegnano a fare del bene. Satana, il distruttore dell'umanità, è sempre stato, e sarà, un avversario per coloro che sono i benefattori dell'umanità; E sarebbe stato strano se gli apostoli avessero continuato a insegnare e a guarire e non avessero avuto alcun controllo. In questi versetti abbiamo la malizia dell'inferno e la grazia del cielo che lottano intorno a loro, l'uno per scacciarli da questa buona opera, l'altro per animarli in essa,

I sacerdoti si adirarono contro di loro e li rinchiusero in prigione, Atti 5:17-18. Osservare

1. Chi erano i loro nemici e persecutori. Il sommo sacerdote era il capobanda, Anna o Caifa, che vedeva in gioco la loro ricchezza e dignità, la loro potenza e la loro tirannia, cioè il loro tutto, e inevitabilmente perdute, se la dottrina spirituale e celeste di Cristo avesse preso piede e prevalesse tra il popolo. Coloro che erano più propensi ad unirsi al sommo sacerdote in questo erano la setta dei Sadducei, che avevano una particolare inimicizia verso il vangelo di Cristo, perché confermava e stabiliva la dottrina del mondo invisibile, della risurrezione dei morti e dello stato futuro, che essi negavano. Non c'è da stupirsi se gli uomini di nessuna religione sono bigotti nella loro opposizione alla vera e pura religione.

2. Come sono stati colpiti nei loro confronti, mal colpiti ed esasperati fino all'ultimo grado. Quando udirono e videro quale affluenza c'era per gli apostoli e quanto fossero diventati considerevoli, si levarono in una rabbia, come uomini che non potevano più sopportarla, ed erano decisi a ribellarsi, essendo pieni di indignazione contro gli apostoli che predicavano la dottrina di Cristo e guarivano gli infermi. al popolo per averli ascoltati e per aver portato loro i malati perché fossero guariti, e a se stessi e al proprio partito per aver tollerato che questa faccenda andasse così lontano, e non averla colpita in testa all'inizio. Così i nemici di Cristo e del suo vangelo sono un tormento per se stessi. L'invidia uccide lo sciocco.

3. Come procedettero contro di loro (Atti 5:18): Imposero loro le mani, forse le loro stesse mani (tanto la loro malizia li fece abbassare), o, piuttosto, le mani dei loro ufficiali, e li misero nella prigione comune, tra i peggiori malfattori. Con la presente hanno progettato,

(1.) Per porre un freno su di loro; Sebbene non potessero imputare loro nulla di criminale degno di morte o di catene, tuttavia, mentre li tenevano in prigione, impedivano loro di continuare il loro lavoro, e questo lo consideravano un buon punto guadagnato. Così presto gli ambasciatori di Cristo erano in catene.

(2.) Metterli in terrore, e così allontanarli dal loro lavoro. L'ultima volta che li hanno avuti davanti a loro, li hanno solo minacciati (Atti 4:21); ma ora, vedendo che ciò non serviva, li imprigionarono per farli temere.

(3.) Per gettare loro una disgrazia, e quindi scelsero di applaudirli nella prigione comune, affinché, essendo così diffamati, il popolo non potesse, come aveva fatto, magnificarli. Satana ha portato avanti il suo disegno contro il vangelo facendo apparire spregevoli i predicatori e i professori di esso.

II. Dio mandò il suo angelo per liberarli dalla prigione e per rinnovare il loro incarico di predicare il vangelo. Le potenze delle tenebre combattono contro di loro, ma il Padre della luce combatte per loro e manda un angelo di luce a perorare la loro causa. Il Signore non abbandonerà mai i suoi testimoni, i suoi avvocati, ma certamente starà al loro fianco e li sosterrà.

1. Gli apostoli sono liberati, legalmente liberati, dalla loro prigionia (Atti 5:19): L'angelo del Signore di notte, nonostante tutte le serrature e le sbarre che erano su di loro, aprì le porte della prigione e, nonostante tutta la vigilanza e la risoluzione dei guardiani che stavano fuori davanti alle porte, portò fuori i prigionieri (vedi Atti 5:23), diede loro l'autorità di uscire senza crimine e li guidò attraverso ogni opposizione. Questa liberazione non è così particolarmente legata come quella di Pietro (Atti 12:7 ecc.); Ma il miracolo qui era lo stesso. Notate, Non c'è prigione così buia, così forte, che Dio possa visitare il suo popolo in essa, e, se vuole, tirarlo fuori da essa. Questa liberazione degli apostoli dalla prigione da parte di un angelo era una somiglianza con la risurrezione di Cristo, e la sua liberazione dalla prigione della tomba, e avrebbe contribuito a confermare la predicazione degli apostoli su di essa.

2. Hanno l'incarico, e l'ordine legale, di continuare il loro lavoro, in modo da essere liberati dal divieto a cui il sommo sacerdote li ha sottoposti; l'angelo ordinò loro: Andate, fermatevi e dite al popolo nel tempio tutte le parole di questa vita, Atti 5:20. Quando furono miracolosamente liberati, non dovevano pensare che avrebbero potuto salvare la loro vita scampando dalle mani dei loro nemici. No; era perché potessero continuare il loro lavoro con tanto più audacia. Le guarigioni dalla malattia, le liberazioni dai guai, ci sono concesse, e devono essere considerate da noi come scontate, non perché possiamo godere delle comodità della nostra vita, ma perché Dio possa essere onorato con i servizi della nostra vita. Lascia vivere l'anima mia, ed essa ti loderà, Salmi 119:175. Scatena la mia anima fuori di prigione (come gli apostoli qui), affinché io possa lodare il tuo nome, Salmi 143:7 Vedi Isaia 38:22. Ora, in questo incarico loro affidato, osservate:

(1.) Dove devono predicare: Parla nel tempio. Si potrebbe pensare, anche se non hanno lasciato il loro lavoro, che sia stato prudente continuare a svolgerlo in un luogo più privato, dove avrebbe recato meno offesa ai sacerdoti che nel tempio, e così li avrebbe esposti meno. No;

"Parlate nel tempio, perché questo è il luogo delle schiere,

questa è la casa del Padre vostro, e non deve ancora essere

del tutto desolato".

Non spetta ai predicatori del vangelo di Cristo ritirarsi in un angolo, finché possono avere qualche opportunità di predicare nella grande congregazione.

(2.) A chi devono predicare:

"Parla al popolo; non ai principi e ai governanti, perché

non ascolteranno; ma al popolo, che è disposto

e desiderosi di essere istruiti, e le cui anime sono altrettanto preziose

a Cristo, e così deve essere per voi, come le anime della

maggiore. Parlate al popolo, a tutti in generale, per

tutti sono preoccupati".

(3.) Come devono predicare: Andate, alzatevi e parlate, il che suggerisce che non solo devono parlare pubblicamente, alzarsi e parlare, affinché tutti possano sentire; ma che devono parlare con coraggio e risolutezza: Alzatevi e parlate; Cioè

"Parlate come coloro che decidono di tenervi fede, di vivere

e morire per esso".

(4.) Cosa devono dire: Tutte le parole di questa vita. Questa vita di cui avete parlato tra voi, riferendovi forse alle conferenze riguardanti il cielo che essi avevano tra loro per incoraggiare i loro e gli uni gli altri in prigione:

"Va' e predica la stessa cosa al mondo, affinché gli altri

essere confortato con gli stessi comfort con cui si

voi stessi siete confortati da Dio".

O

"di questa vita che i sadducei negano, e perciò

perseguitarti; predica questo, anche se sai che è questo

per cui si indignano".

O

"di questa vita enfaticamente; questa vita celeste e divina,

in confronto al quale l'attuale vita terrena non

non meritano questo nome".

O

"Queste parole di vita, le stesse che hai predicato,

queste parole che lo Spirito Santo ti mette in bocca".

Nota: Le parole del Vangelo sono parole di vita, parole vivificanti; sono spirito e sono vita; parole per mezzo delle quali possiamo essere salvati, che è lo stesso con questo qui, Atti 11:14. Il Vangelo è la parola di questa vita, perché ci assicura i privilegi della nostra via così come quelli della nostra casa, e le promesse della vita che è ora e di quella a venire. Eppure anche la vita spirituale ed eterna sono messe in luce così tanto nel Vangelo che possono essere chiamate questa vita; perché la parola è vicina a te. Nota: Il vangelo riguarda questioni di vita e di morte, e i ministri devono predicarlo e la gente lo ascolta di conseguenza. Devono pronunciare tutte le parole di questa vita, e non nasconderne nessuna per paura di offendere, o nella speranza di ingraziarsi i loro governanti. I testimoni di Cristo hanno giurato di dire tutta la verità.

III. Continuarono il loro lavoro (Atti 5:21): Quando udirono ciò, quando udirono che era volontà di Dio che continuassero a predicare nel tempio, tornarono al portico di Salomone, Atti 5:12.

1. È stata una grande soddisfazione per loro avere questi nuovi ordini. Forse cominciarono a chiedersi se, se avessero avuto la loro libertà, avrebbero dovuto predicare pubblicamente nel tempio come avevano fatto, perché era stato detto loro, quando erano perseguitati in una città, di fuggire in un'altra. Ma ora che l'angelo ordinò loro di andare a predicare nel tempio, la loro via era piana e si avventurarono senza alcuna difficoltà, entrarono nel tempio e non temettero la faccia dell'uomo. Nota: se possiamo essere soddisfatti del nostro dovere, il nostro compito è di tenerci stretti a questo, e allora possiamo confidare allegramente in Dio per la nostra sicurezza.

(2.) Si mettono immediatamente in pratica, senza contestazioni o ritardi. Entrarono nel tempio la mattina presto (appena le porte furono aperte e la gente cominciò a radunarsi) e insegnarono loro il Vangelo del regno, e non temettero affatto ciò che l'uomo avrebbe potuto fare loro. Il caso qui era straordinario: l'intero tesoro del Vangelo è alloggiato nelle loro mani; Se ora tacciono, le sorgenti si chiudono, e tutta l'opera cade a terra e si fa cessare, il che non è il caso dei ministri ordinari, che quindi non sono costretti con questo esempio a gettarsi nella bocca del pericolo; eppure, quando Dio ci dà l'opportunità di fare del bene, anche se siamo sotto la restrizione e il terrore delle forze umane, dovremmo avventurarci lontano piuttosto che lasciarci sfuggire tale opportunità.

IV. Il sommo sacerdote e il suo gruppo continuarono con la loro accusa, Atti 5:21. Essi, supponendo di avere gli apostoli abbastanza sicuri, convocarono il sinedrio, un grande e straordinario sinedrio, perché convocarono tutto il senato dei figli d'Israele. Vedi qui,

1. Come furono preparati, e quanto grandi nell'aspettativa, per schiacciare il vangelo di Cristo e i suoi predicatori, poiché hanno suscitato l'intera banda. L'ultima volta che ebbero gli apostoli in prigione, li convocarono solo davanti a un comitato di quelli che erano della stirpe del sommo sacerdote, che erano obbligati ad agire con cautela; ma ora, per poter procedere oltre e con maggiore sicurezza, convocarono, πασαν την γερουσιαν - tutti gli anziani, cioè (dice il dottor Lightfoot), tutti e tre i tribunali o banchi di giudici a Gerusalemme, non solo il grande sinedrio, composto di settanta anziani, ma gli altri due giudici che furono eretti uno nella porta del cortile esterno del tempio, l'altro nel cancello interno o bello, composto da ventitré giudici ciascuno; cosicché, se c'era una comparizione completa, c'erano centosedici giudici. Così Dio ordinò, affinché la confusione dei nemici, e la testimonianza degli apostoli contro di loro, potesse essere più pubblica, e che potessero udire il vangelo coloro che non lo avrebbero ascoltato se non dalla sbarra. Ma il sommo sacerdote non intendeva così, né il suo cuore la pensava così; ma era nel suo cuore radunare tutte le sue forze contro gli apostoli e, con un consenso universale, sterminarli tutti in una volta.

2. Come furono delusi e con il volto pieno di vergogna: Chi si siede in cielo ride di loro, e così possiamo fare anche noi, per vedere con quanta serietà è allestito il cortile; e possiamo supporre che il sommo sacerdote faccia loro un discorso solenne, esponendo l'occasione della loro riunione, che una fazione molto pericolosa è stata recentemente sollevata a Gerusalemme, con la predicazione della dottrina di Gesù, che era necessaria, per la preservazione della loro chiesa (che non è mai stata in pericolo come ora), sopprimere rapidamente ed efficacemente, che ora era in potere delle loro mani farlo, poiché egli aveva i capi della fazione ora nella prigione comune, da procedere contro, se solo fossero d'accordo, con la massima severità. A tal fine, un ufficiale è inviato immediatamente a prendere i prigionieri alla sbarra. Ma guardate come sono sconcertati.

(1.) Le guardie vengono e dicono loro che non si trovano in prigione, Atti 5:22-23. L'ultima volta che sono venuti quando sono stati chiamati, Atti 4:7. Ma ora se ne erano andati, e il rapporto che gli ufficiali fanno è:

"Le porte della prigione veramente trovate, le abbiamo chiuse con tutta sicurezza"

(nulla era stato fatto per indebolirli);

"I custodi non erano venuti meno al loro dovere; Li abbiamo trovati fuori davanti alle porte, e non sapevamo nulla del contrario se non che i prigionieri erano tutti al sicuro: ma quando siamo entrati non abbiamo trovato nessuno dentro, cioè nessuno degli uomini che eravamo stati mandati a prendere".

È probabile che vi abbiano trovato i prigionieri comuni. Non ci è detto da che parte l'angelo li andasse a prendere, se per qualche via secondaria, o se aprendo la porta e chiudendola di nuovo strettamente (i custodi dormivano per tutto il tempo); Comunque fosse, se ne erano andati. Il Signore sa, anche se noi non lo sappiamo, come liberare i pii dalla tentazione, e come sciogliere quelli che sono in catene per amore del suo nome, e lo farà, come qui, quando ne avrà l'occasione. Ora pensate a quanto appariva confusa la corte, quando le guardie fecero questo ritorno su loro ordine (Atti 5:24): Quando il sommo sacerdote, il capitano del tempio e i sommi sacerdoti udirono queste cose, furono tutti in picchiata e si guardarono l'un l'altro, dubitando di ciò che questa cosa dovesse essere. Erano estremamente perplessi, erano alla fine del loro ingegno, non essendo mai stati così delusi in tutta la loro vita da qualsiasi cosa di cui fossero così sicuri. Ciò ha suscitato varie speculazioni, alcune delle quali suggeriscono che siano stati evocati fuori dalla prigione e siano fuggiti con le arti magiche; altri che i guardiani avevano fatto loro degli scherzi, sapendo quanti amici avevano questi prigionieri, che erano tanto i beniamini del popolo. Alcuni temevano che, avendo fatto una fuga così meravigliosa, sarebbero stati più seguiti; altri che, sebbene forse li avessero spaventati da Gerusalemme, ne avrebbero sentito parlare di nuovo in una parte o nell'altra del paese, dove avrebbero fatto ancora più male, e sarebbe stato ancora più fuori del loro potere fermare la diffusione dell'infezione; E ora cominciano a temere che invece di curare il male lo abbiano peggiorato. Notate, Coloro che spesso si angosciano e si mettono in imbarazzo che pensano di affliggere e mettere in imbarazzo la causa di Cristo.

(2.) Il loro dubbio è, in parte, risolto; eppure la loro irritazione è accresciuta da un altro messaggero, che porta loro la notizia che i loro prigionieri predicano nel tempio (Atti 5:25):

"Ecco gli uomini che hai messo in prigione e che hai mandato

per il tuo bar, sono ora difficili da te qui, in piedi in

il tempio, sotto il tuo naso e in disprezzo di te,

insegnare al popolo".

I prigionieri, che hanno evaso il carcere, di solito fuggono, per paura di essere ripresi; ma questi prigionieri, che qui sono fuggiti, osano mostrare il loro volto anche dove i loro persecutori hanno la massima influenza. Ora questo li confondeva più di ogni altra cosa. I comuni fattori maschili possono avere abbastanza arte da evadere dalla prigione; ma sono quelli rari che hanno abbastanza coraggio da confessarlo quando lo hanno fatto.

26 Ver. 26.

Non ci viene detto che cosa gli apostoli predicarono al popolo; senza dubbio fu secondo la guida dell'angelo, le parole di questa vita; Ma di ciò che accadde tra loro e il Concilio, lo rendiamo qui un resoconto, perché nelle loro sofferenze apparve più potenza ed energia divina che nella loro predicazione. Ora eccoci qui,

I. La cattura degli apostoli una seconda volta. Potremmo pensare, se Dio ha progettato questo,

"Perché sono stati salvati dalla loro prima prigionia?"

Ma questo era stato progettato per umiliare l'orgoglio e frenare la furia dei loro persecutori; e ora avrebbe dimostrato che erano stati congedati, non perché temessero un processo, perché erano pronti ad arrendersi e a comparire davanti al più grande dei loro nemici.

1. Li portarono senza violenza, con tutto il rispetto e la tenerezza che ci si poteva trovare: non li tirarono fuori dal pulpito, né li legarono, né li trascinarono, ma si avvicinarono a loro rispettosamente; e si potrebbe pensare che avessero motivo di farlo, in rispetto al tempio, quel luogo santo, e per timore degli apostoli, per timore che li colpissero, come fecero con Anania, o invocassero fuoco dal cielo su di loro, come fece Elia; Ma tutto ciò che frenava la loro violenza era la paura del popolo, che aveva una tale venerazione per gli apostoli che avrebbero lapidato gli ufficiali se avessero fatto loro qualche insulto.

2. Eppure li condussero da coloro che, sapevano, erano violenti contro di loro, ed erano decisi a comportarsi violentemente con loro (At 5,27): Li condussero per metterli davanti al sinedrio, come delinquenti. Così i poteri che avrebbero dovuto essere un terrore per le opere e gli operai del male lo divennero per i buoni.

II. Il loro esame. Essendo stato condotto davanti a questa augusta assemblea, il sommo sacerdote, come la bocca del tribunale, disse loro che cosa dovevano accusare, Atti 5:28.

1. Che avevano disobbedito ai comandi dell'autorità e non si sarebbero sottomessi alle ingiunzioni e ai divieti dati loro (Atti 5:28),

"Non abbiamo noi, in virtù della nostra autorità, strettamente

e ti comando, sotto pena del nostro più alto dispiacere,

che non dovresti insegnare in questo nome? Ma tu hai

disobbedirono ai nostri comandi e continuarono a predicare non solo

senza la nostra licenza, ma contro il nostro ordine esplicito".

Così, coloro che annullano i comandamenti di Dio sono di solito molto severi nell'attenersi ai propri comandamenti e nell'insistere sul proprio potere: Non te l'abbiamo forse comandato? Sì, lo fecero; ma Pietro non disse loro nello stesso tempo che l'autorità di Dio era superiore alla loro, e che i suoi comandi dovevano essere eseguiti dai loro? E l'avevano dimenticato.

2. Che avevano diffuso tra il popolo una falsa dottrina, o almeno una dottrina singolare, che non era permessa dalla chiesa ebraica, né erano d'accordo con ciò che era stato liberato dalla cattedra di Mosè.

"Tu hai riempito Gerusalemme della tua dottrina, e così hai disturbato la pace pubblica, e hai attirato persone dall'istituzione pubblica."

Alcuni la prendono per una parola altezzosa e sprezzante:

"Questa tua sciocca e insensata dottrina, non è

degno di nota, hai fatto tanto rumore con,

che anche Gerusalemme, la città grande e santa, è diventata

ne sono pieni, ed è tutto sulla bocca di tutti".

Sono arrabbiati perché gli uomini, che considerano spregevoli, si rendano così considerevoli.

3. Che avevano un disegno malvagio contro il governo, e miravano a aizzare il popolo contro di esso, rappresentandolo come malvagio e tirannico, e come se si fosse reso giustamente odioso sia a Dio che agli uomini:

"Intendi portare il sangue di quest'uomo, la colpa di esso

davanti a Dio, la vergogna di essa davanti agli uomini, su di noi".

Così li accusano non solo di contumacia e disprezzo della corte, ma di sedizione e di fazione, e di un complotto per aizzare il popolo contro di loro, per aver perseguitato fino alla morte non solo un uomo così innocente, ma anche così buono e grande come questo Gesù, e anche i Romani, per averli attirati in essa. Guardate qui come coloro che con molta presunzione faranno una cosa malvagia non possono sopportare di sentirne parlare in seguito, né di vedersela addebitare. Quando erano nel fervore della persecuzione potevano gridare abbastanza audacemente:

"Il suo sangue ricada su di noi e sui nostri figli; portiamo la colpa per sempre".

Ma ora che hanno il tempo di un pensiero più freddo, prendono come un grande affronto il fatto che il suo sangue venga deposto alla loro porta. Così sono convinti e condannati dalla loro stessa coscienza, e temono di giacere sotto quella colpa in cui non hanno avuto paura di coinvolgersi.

III. Pietro e gli altri apostoli parlarono tutti nello stesso senso, sia che fossero esaminati separatamente o che rispondessero congiuntamente, parlarono come un solo e medesimo Spirito diede loro la parola, a seconda della promessa che il loro Maestro aveva fatto loro, che, quando fossero stati condotti davanti ai sinedri, sarebbe stato dato loro in quella stessa ora ciò che avrebbero dovuto dire, e il coraggio di dirlo.

1. Si giustificarono nella loro disobbedienza ai comandi del grande sinedrio, per quanto grande fosse (Atti 5:29): Dobbiamo obbedire a Dio piuttosto che agli uomini. Non invocano il potere che avevano di fare miracoli (questo parlava abbastanza per loro, e quindi rifiutano umilmente di menzionarlo essi stessi), ma si appellano a una massima universalmente posseduta, che anche la coscienza naturale sottoscrive, e che si ricollega al loro caso. Dio aveva comandato loro di insegnare nel nome di Cristo, e quindi dovevano farlo, sebbene i capi dei sacerdoti glielo proibissero. Notate: Quei governanti che si oppongono a Dio, e di cui hanno molto di cui rispondere, che puniscono gli uomini per la loro disubbidienza in ciò che è il loro dovere verso Dio.

2. Si giustificarono nel fare ciò che potevano per riempire Gerusalemme con la dottrina di Cristo, sebbene, nel predicarlo, riflettessero davvero su coloro che maliziosamente lo abbattevano, e se in tal modo portavano su di loro il suo sangue potevano ringraziare se stessi. È loro addebitato come un crimine il fatto di aver predicato Cristo e il suo vangelo.

"Adesso,"

dicono,

"vi diremo chi è questo Cristo, e qual è il suo

vangelo è, e poi giudichi se dovremmo

non predicarlo; anzi, e coglieremo questa occasione

per predicarvelo, sia che lo ascoltiate, sia che

Tu mi asterrai."

(1.) Ai sommi sacerdoti vengono raccontate in faccia le umiliazioni che hanno fatto a questo Gesù:

"L'hai ucciso e impiccato a un albero, non puoi negarlo".

Gli apostoli, invece di trovare una scusa o di chiedere perdono per aver fatto ricadere su di loro la colpa del sangue di quest'uomo, ripetono l'accusa e vi si attengono:

"Sei stato tu a ucciderlo; è stato il tuo atto e la tua azione".

Notate che il fatto che le persone non siano disposte a sentire parlare dei loro difetti non è una buona ragione per cui non si dovrebbe parlare loro fedelmente. È una scusa comune per non rimproverare il peccato che i tempi non lo sopporteranno. Ma coloro che hanno l'ufficio di rimproverare non devono essere intimoriti da ciò; i tempi devono sopportarlo, e lo sopporteranno. Grida forte e non risparmiare; grida forte e non temere.

(2.) Viene detto loro anche quali onori Dio ha messo su questo Gesù, e poi giudichino chi aveva ragione, i persecutori della sua dottrina o i predicatori di essa. Egli chiama Dio il Dio dei nostri padri, non solo il nostro, ma anche il vostro, per mostrare che predicando Cristo non hanno predicato un dio nuovo, né hanno indotto la gente a venire ad adorare altri dèi, né hanno istituito un'istituzione contraria a quella di Mosè e dei profeti, ma hanno aderito al Dio dei padri giudei, e il nome di Cristo che essi predicavano rispondeva alle promesse fatte ai padri. e il patto che Dio ha stipulato con loro, e i tipi e le figure della legge che ha dato loro. Il Dio di Abramo, di Isacco e di Giacobbe è il Dio e Padre del nostro Signore Gesù Cristo; guarda quale onore gli ha fatto.

[1.] Lo ha risuscitato; Lo qualificò e lo chiamò alla sua grande impresa. Sembra riferirsi alla promessa fatta da Mosè a Dio: Il Signore tuo Dio susciterà per te un profeta. Dio lo ha risuscitato dall'oscurità e lo ha reso grande. Oppure, potrebbe essere inteso come il fatto che lo risuscitò dalla tomba:

"Tu l'hai messo a morte, ma Dio lo ha risuscitato,

così che Dio e voi state manifestamente disputando su

questo Gesù; E con chi dobbiamo schierarci?"

[2.] Lo ha esaltato con la sua destra, υψωσε, lo ha innalzato.

"Tu l'hai caricato di disonore, ma Dio lo ha coronato

onore; e non dovremmo onorare colui che Dio onora?"

Dio lo ha esaltato, τη δεξια αυτου - con la sua destra, cioè con la sua potenza; Si dice che Cristo viva secondo la potenza di Dio. O, alla sua destra, per sedersi lì, per riposare lì, per governare lì.

"Lo ha investito della più alta dignità e gli ha affidato

con la massima autorità, e quindi dobbiamo insegnare in

il suo nome, poiché Dio gli ha dato un nome al di sopra di ogni nome".

[3.] "Lo ha costituito principe e salvatore, e

perciò dobbiamo predicare nel suo nome e proclamare

le leggi del suo governo in quanto è un principe, e il

offre la sua grazia come Salvatore".

Osservate: Non c'è modo di avere Cristo come nostro Salvatore, a meno che non siamo disposti a prenderlo come nostro principe. Non possiamo aspettarci di essere redenti e guariti da lui, a meno che non rinunciamo a noi stessi per essere governati da lui. I giudici dell'antichità erano salvatori. La sentenza di Cristo è in ordine alla sua salvezza, e la fede richiede un Cristo intero, che è venuto, non per salvarci nei nostri peccati, ma per salvarci dai nostri peccati.

[4.] Egli è costituito, come principe e salvatore, per dare a Israele il pentimento e la remissione dei peccati. Perciò devono predicare nel suo nome al popolo d'Israele, perché i suoi favori sono stati fatti principalmente e principalmente per loro; e nessuno che abbia veramente amato la loro patria potrebbe essere contrario a questo. Perché i governanti e gli anziani d'Israele dovrebbero opporsi a colui che è venuto con a Israele una benedizione non inferiore al pentimento e al perdono? Se egli fosse stato esaltato per liberare Israele dal giogo romano e dominare le nazioni vicine, i capi dei sacerdoti lo avrebbero accolto con tutto il cuore. Ma il pentimento e la remissione dei peccati sono benedizioni di cui non apprezzano né vedono il loro bisogno, e quindi non possono in alcun modo ammettere la sua dottrina. Osservate qui: Primo, il pentimento e la remissione vanno insieme; ovunque il pentimento è compiuto, la remissione è immancabilmente concessa, e il favore è dato a tutti coloro ai quali è data la qualifica per esso. D'altra parte, non c'è remissione senza pentimento; Nessuno è liberato dalla colpa e dalla punizione del peccato, se non coloro che sono liberati dal potere e dal dominio del peccato, che sono distolti da esso e si sono rivoltati contro di esso. In secondo luogo, è Gesù Cristo che dà, ed è autorizzato a dare, sia il pentimento che la remissione. Tutto ciò che è richiesto nel patto del Vangelo è promesso. Siamo nominati per pentirci? Cristo è nominato per dare il pentimento, mediante il suo Spirito che opera con la parola, per risvegliare la coscienza, per operare la contrizione per il peccato e un cambiamento efficace nel cuore e nella vita. Il cuore nuovo è opera sua, e lo spirito spezzato un sacrificio della sua provvidenza; e, quando ha dato il pentimento, se non dovesse dare la remissione abbandonerebbe l'opera delle sue proprie mani. Vedete quanto è necessario che ci pentiamo e che ci applichiamo a Cristo mediante la fede affinché la sua grazia operi in noi il pentimento.

[5.] Tutto ciò è ben attestato, in primo luogo, dagli stessi apostoli; essi sono pronti a testimoniare sotto giuramento, se richiesto, che lo hanno visto vivo dopo la sua risurrezione e lo hanno visto salire al cielo; e anche che hanno sperimentato la potenza della sua grazia sui loro cuori, elevandoli a ciò che era molto al di sopra delle loro capacità naturali.

"Noi siamo i suoi testimoni, nominati da lui per proclamare questo

al mondo; e se dovessimo tacere, come faresti tu

ci abbiamo, tradiremmo un deposito ed essere falsi nei suoi confronti".

Quando una causa è in giudizio, i testimoni, tra tutti gli uomini, non dovrebbero essere messi a tacere, perché la questione della causa dipende dalla loro testimonianza. In secondo luogo, per lo Spirito di Dio:

"Noi siamo testimoni, competenti, e la cui testimonianza è

sufficiente davanti a qualsiasi giudizio umano".

Ma non è tutto: lo Spirito Santo è un testimone, un testimone dal cielo, perché Dio ha dato i suoi doni e le sue grazie a coloro che obbediscono a Cristo. Perciò dobbiamo predicare in questo nome, perché per questo fine ci è stato dato lo Spirito Santo, le cui operazioni non possiamo soffocare. Nota: Il dono dello Spirito Santo ai credenti obbedienti, non solo per portarli all'obbedienza della fede, ma per renderli eminentemente utili in essa, è una prova molto forte della verità del cristianesimo. Dio diede lo Spirito Santo per mezzo di suo Figlio e nel suo nome (Giovanni 14:26), e in risposta alla sua preghiera (Giovanni 14:16), anzi, fu Cristo che lo mandò dal Padre (Giovanni 15:26; 16:7), e questo prova la gloria alla quale il Padre lo ha esaltato. La grande opera dello Spirito non è solo quella di giustificare Cristo (1; Timoteo 3:16), ma di glorificarlo, e tutti i suoi doni che hanno una tendenza diretta ad esaltare il suo nome, provano che la sua dottrina è divina, altrimenti non sarebbe portata avanti così dalla potenza divina. E, infine, il dono dello Spirito Santo a coloro che obbediscono a Cristo, sia per la loro assistenza nella loro obbedienza che come ricompensa presente per la loro obbedienza, è una chiara prova che è la volontà di Dio che Cristo debba essere obbedito;

"Giudica dunque se dobbiamo ubbidire a te nell'opposizione

a lui".

IV. L'impressione che la difesa degli apostoli fece sulla corte. Era il contrario di ciò che ci si sarebbe aspettati da uomini che pretendevano di ragionare, di sapere e di essere santi. Certo un ragionamento così equo non poteva fare a meno di scagionare i prigionieri e convertire i giudici. No, invece di cedere, si accanirono contro di essa e furono saziati,

1. Con indignazione per ciò che gli apostoli dissero: Erano trafitti nel cuore, adirati nel vedere il loro proprio peccato messo in ordine davanti a loro; completamente pazzi nello scoprire che il vangelo di Cristo aveva così tanto da dire per se stesso, e di conseguenza era probabile che prendesse terreno. Quando un sermone veniva predicato al popolo a questo proposito, essi venivano punti al cuore, nel rimorso e nella tristezza secondo Dio, Atti 2:37. Questi qui erano feriti al cuore dalla rabbia e dall'indignazione. Così lo stesso vangelo è per alcuni un sapore di vita per la vita, per altri di morte per la morte. I nemici del vangelo non solo si privano delle sue comodità, ma si riempiono di terrori e sono i loro stessi aguzzini.

2. Con malizia contro gli stessi apostoli. Poiché si rendono conto che non possono chiudere la bocca in nessun altro modo se non fermando il respiro, prendono consiglio di ucciderli, sperando di far cessare l'opera. Mentre gli apostoli continuavano a servire Cristo, con una santa sicurezza e serenità d'animo, perfettamente composti, e in un dolce godimento di se stessi, i loro persecutori continuavano la loro opposizione a Cristo, con una costante perplessità e turbamento d'animo, e vessazione per se stessi.

V. Il severo consiglio che Gamaliele, un uomo di spicco del consiglio, diede in questa occasione, il cui scopo era quello di moderare la furia di quei bigotti e di frenare la violenza dell'accusa. Qui si dice che questo Gamaliele fosse un Fariseo per la sua professione e setta, e per ufficio un dottore della legge, uno che studiava le Scritture dell'Antico Testamento, leggeva lezioni sugli autori sacri e preparava gli allievi alla loro conoscenza. Paolo fu allevato ai suoi piedi (Atti 22:3), e la tradizione dice che lo furono anche Stefano e Barnaba. Alcuni dicono che fosse figlio di quel Simeone che prese Cristo tra le braccia, quando fu presentato al tempio, e nipote del famoso Hillel. Qui si dice che godesse di fama tra tutto il popolo per la sua saggezza e la sua condotta, e da questo passaggio risulta che era un uomo moderato e non incline a prendere misure furiose. Gli uomini di temperamento e di carità hanno giustamente la reputazione di controllare gli incendiari che altrimenti darebbero fuoco al mondo. Ora osserva qui,

1. La necessaria cautela che dà al sinedrio, in riferimento al caso che li sta davanti: comandò di far uscire gli apostoli un po' di tempo, affinché potesse parlare più liberamente e ricevere una risposta più libera (era giusto che i prigionieri si ritirassero quando il loro caso doveva essere discusso); e poi fece ricordare alla casa l'importanza di questa questione, che nel loro calore non erano in grado di considerare come avrebbero dovuto: Voi uomini d'Israele, dice, badate a voi stessi, considerate ciò che fate, o intendete fare, come riguardo a questi uomini, Atti 5:35. Non è un caso comune e quindi non dovrebbe essere determinato in modo affrettato. Li chiama uomini d'Israele, per far rispettare questa cautela:

"Voi siete uomini, che dovrebbero essere governati dalla ragione, non siate

poi come il cavallo e il mulo che non hanno intelligenza;

voi siete uomini d'Israele, che dovrebbero essere governati da

rivelazione, non siate dunque come gli stranieri e i pagani, che

non abbiate riguardo per Dio e per la sua parola. Fate attenzione a voi stessi

Ora che sei arrabbiato con questi uomini, per timore che tu non ti immischi

il tuo stesso dolore".

Notate: I persecutori del popolo di Dio farebbero meglio a guardare a se stessi, per non cadere nella fossa che scavano. Dobbiamo stare attenti a chi diamo fastidio, per non essere trovati a rattristare i cuori dei giusti.

2. I casi che cita, per spianare la strada alla sua opinione. Cita due esempi di uomini sediziosi faziosi (come vorrebbero che gli apostoli pensassero), i cui tentativi non portarono a nulla da soli; da cui deduce che se questi uomini fossero davvero tali come li rappresentavano, la loro causa affonderebbe con il suo stesso peso, e la Provvidenza li infatuerebbe e li sconfiggerebbe, e allora non avrebbero bisogno di perseguitarli.

(1.) C'era un certo Theudas, che fece un gran rumore per un po', come uno inviato da Dio, vantandosi di essere qualcuno, un grande (così è la parola), un maestro o un principe, con l'incarico divino di effettuare una grande rivoluzione nella chiesa o nello stato; e qui osserva (Atti 5:36) riguardo a lui:

[1.] Fino a che punto ha prevalso:

"Un certo numero di uomini, circa quattrocento in tutto, si unirono

a lui, che non sapeva che farsene

se stessi, o speravano di migliorarsi; e loro

sembrava allora un corpo formidabile".

[2.] Quanto presto le sue pretese furono tutte infrante:

"Quando fu ucciso"

(probabilmente in guerra)

"Non c'era più bisogno di indugio, tutti, tutti quelli che gli obbedivano,

si dispersero e si sciolsero come neve davanti al sole.

Ora confrontate questo caso con questo. Tu hai ucciso Gesù,

il capobanda di questa fazione; l'hai tolto.

Ora, se era, come voi dite che era, un impostore e

pretendente, la sua morte, come quella di Theudas, sarà la

morte della sua causa e la dispersione finale della sua

seguaci".

Da ciò che è stato possiamo dedurre ciò che sarà in un caso simile; la percossione del pastore sarà la dispersione delle pecore: e, se il Dio della pace non avesse risuscitato dai morti quel grande Pastore, la dispersione delle pecore, alla sua morte, sarebbe stata totale e definitiva.

(2.) Il caso era lo stesso con Giuda di Galilea, Atti 5:37. Osservare

[1.] Il tentativo che ha fatto. Si dice che sia dopo questo, che alcuni leggono, oltre a questo, o, permettetemi di dirlo, dopo questo, - supponendo che l'insurrezione di Giuda sia stata molto prima di quella di Teuda; poiché fu al tempo della tassazione, cioè che alla nascita del nostro Salvatore Luca 2:1, e quella di Theudas, di cui parla Giuseppe Flavio, che si ammutinò, al tempo di Cuspius Fadus; ma questo avvenne ai giorni di Claudio Cesare, alcuni anni dopo che Gamaliele aveva detto questo, e quindi non poteva essere lo stesso. Non è facile determinare in particolare quando questi eventi accaddero, né se questa tassazione fosse la stessa di quella alla nascita del nostro Salvatore o di una data successiva. Alcuni pensano che questo Giuda di Galilea fosse lo stesso di Giuda Gaulonita, di cui parla Giuseppe Flavio, altri no. È probabile che si trattasse di casi accaduti di recente, e che erano freschi nella memoria. Questo Giuda trascinò dietro di sé molta gente, che dava credito alle sue pretese.

Ma

[2.] Ecco la sconfitta del suo tentativo, e ciò senza alcuna interposizione del grande sinedrio, o alcun loro decreto contro di lui (non ne aveva bisogno); Anche lui perì, e tutti, anche quelli che gli obbedirono o furono persuasi da lui, furono dispersi. Molti hanno stoltamente gettato via la loro vita, e ne hanno gettati altri nelle stesse trappole, per gelosia per le loro libertà, nei giorni della tassazione, che avrebbero fatto meglio ad accontentarsi, quando la Provvidenza aveva così deciso, di servire il re di Babilonia.

3. La sua opinione sull'intera questione.

(1.) Che non perseguitino gli apostoli (Atti 5:38): Ora vi dico, τα νυν - per il momento, allo stato attuale delle cose, il mio consiglio è:

"Astenetevi da questi uomini; né punirli per cosa

non li hanno fatti né li hanno trattenuti per il futuro. Connivente

Che seguano il loro corso; non lasci che la nostra mano

siate su di loro".

Non è certo se abbia detto questo per politica, per paura di offendere il popolo o i Romani e di fare altri danni. Gli apostoli non tentarono nulla con la forza esteriore. Le armi della loro guerra non erano carnali; E quindi perché si dovrebbe usare una forza esterna contro di loro? O, se fosse in qualche convinzione attuale, almeno della probabilità della verità della dottrina cristiana, e pensasse che meritasse un trattamento migliore, almeno un processo equo. O, se fosse solo il linguaggio di uno spirito mite e tranquillo, che era contro la persecuzione per motivi di coscienza. Oppure, se Dio ha messo questa parola nella sua bocca al di là della sua propria intenzione, per la liberazione degli apostoli in questo tempo. Siamo sicuri che in essa c'era una Provvidenza dominante, affinché i servi di Cristo potessero non solo uscire, ma uscirne onorevolmente.

(2.) Che riferiscano la questione alla Provvidenza:

"Aspettate il numero e vedete a cosa andrà incontro. Se si tratta di

degli uomini, non servirà a nulla da sé; se di Dio, esso

resterà in piedi, nonostante tutti i vostri poteri e le vostre politiche".

Ciò che è apparentemente malvagio e immorale deve essere soppresso, altrimenti il magistrato porta la spada invano; ma ciò che ha un'apparenza di bene, ed è dubbio se sia di Dio o degli uomini, è meglio lasciarlo stare, e lasciare che prenda il suo destino, non usare alcuna forza esterna per sopprimerlo. Cristo governa con la forza della verità, non con la spada. Che cosa chiese Cristo riguardo al battesimo di Giovanni: "Veniva dal cielo o dagli uomini"? era una domanda appropriata da porsi riguardo alla dottrina degli apostoli e al battesimo, che seguiva Cristo, come quello di Giovanni Battista lo precedeva. Ora, avendo riconosciuto, riguardo al primo, che non potevano dire se fosse dal cielo o dagli uomini, non dovevano essere troppo fiduciosi riguardo al secondo. Ma, come volete, è una ragione per cui non dovrebbero essere perseguitati.

[1.] "Se questo consiglio, e questa opera, questa formazione di una società, e la sua incorporazione nel nome di Gesù, è degli uomini, non porterà a nulla. Se si tratta del consiglio e dell'opera di uomini stolti e strampalati che non sanno quello che fanno, lasciateli stare per un po', e rimarranno senza fiato, e la loro follia si manifesterà davanti a tutti gli uomini, e si renderanno ridicoli. Se si tratta del consiglio e dell'opera di uomini politici e intenzionali, che sotto il colore della religione stanno creando un interesse secolare, lasciateli stare per un po', e getteranno via la maschera, e la loro astuzia sarà manifesta a tutti gli uomini, e si renderanno odiosi; La Provvidenza non lo permetterà mai. Finirà nel nulla in poco tempo; e, se è così, perseguitarvi e opporvi ad essa è molto inutile; non c'è motivo di darvi tanto fastidio e di attirare su di voi un tale odio per uccidere ciò che, se gli date un po' di tempo, morirà da solo. L'uso non necessario del potere è un abuso di esso. Ma,"

[2.] "Se dovesse dimostrarsi (e uomini saggi come voi lo siete stati

sbagliato) che questo consiglio e quest'opera sono da Dio,

che questi predicatori abbiano le loro commissioni e

istruzioni da lui, che sono veramente sue

messaggeri al mondo come i profeti dell'Antico Testamento

Che ne pensi di perseguitarli,

di questo tuo tentativo (Atti 5:33) di ucciderli? Tu

deve concludere che sia",

Primo

"Un tentativo infruttuoso contro di loro: se è da Dio, non puoi rovesciarlo; perché non c'è sapienza né consiglio contro il Signore; chi siede nei cieli ride di te".

Può essere il conforto di tutti coloro che sono sinceramente dalla parte di Dio, che hanno un solo occhio alla sua volontà come regola e alla sua gloria come loro fine, che tutto ciò che è di Dio non può essere rovesciato totalmente e definitivamente, anche se può essere contrastato molto vigorosamente; Può essere eseguito, ma non può essere esaurito.

Secondariamente

"Un tentativo pericoloso per voi stessi. Pregate lasciatelo stare, per non essere trovati a combattere contro Dio; e non c'è bisogno che vi dica chi avrà la peggio in questa contesa."

Guai a chi combatte con il suo Creatore; perché non solo sarà vinto come un nemico impotente, ma severamente considerato come un ribelle e un traditore contro il suo legittimo principe. Quelli che odiano e maltrattano il fedele popolo di Dio, che frenano e mettono a tacere i suoi fedeli ministri, combattono contro Dio, poiché egli considera ciò che viene fatto contro di loro come fatto contro se stesso. Chi li tocca, tocca la pupilla dei suoi occhi. Ebbene, questo era il consiglio di Gamaliele: vorremmo che fosse debitamente considerato da coloro che perseguitano per amore della coscienza, perché era un buon pensiero, e abbastanza naturale, anche se non siamo sicuri di chi fosse quell'uomo. La tradizione degli scrittori ebrei è che, nonostante tutto questo, egli visse e morì nemico inveterato di Cristo e del suo vangelo; e sebbene (almeno ora) non fosse per perseguitare i seguaci di Cristo, tuttavia fu l'uomo che compose quella preghiera che gli ebrei usano ancora oggi per estirpare i cristiani e il cristianesimo. Al contrario, la tradizione dei papisti vuole che egli divenne cristiano e divenne un eminente patrono del cristianesimo e un seguace di Paolo, che in precedenza si era seduto ai suoi piedi. Se fosse stato così, è molto probabile che avremmo sentito parlare di lui da qualche parte negli Atti o nelle Epistole.

VI. La determinazione del concilio su tutta la questione, Atti 5:40.

1. Fin qui erano d'accordo con Gamaliele di lasciar cadere il disegno di mettere a morte gli apostoli. Videro una grande quantità di ragione in ciò che Gamaliele aveva detto, e, per il momento, ciò diede un certo freno alla loro furia, e un ricordo della loro ira fu trattenuto da esso.

2. Eppure non potevano fare a meno di dare sfogo alla loro rabbia (tanto era oltraggiosa) contraria alle convinzioni dei loro giudizi e delle loro coscienze; perché, sebbene fosse stato consigliato loro di lasciarli in pace, tuttavia,

(1.) Li picchiavano, li flagellavano come malfattori, li spogliavano e li frustavano, come facevano nelle sinagoghe, e si nota (Atti 5:41) dell'ignominia di ciò. Così pensarono di far vergognare loro di predicare, e il popolo di ascoltarli; come Pilato flagellava il nostro Salvatore per smascherarlo, quando tuttavia dichiarava di non trovare in lui alcuna colpa.

(2.) Ordinarono loro di non parlare più nel nome di Gesù, affinché, se non avessero trovato altro difetto nella loro predicazione, avrebbero potuto avere questo motivo di rimproverarlo, che era contro la legge, e non solo senza il permesso, ma contro l'espresso ordine dei loro superiori.

VII. Il meraviglioso coraggio e la costanza degli apostoli in mezzo a tutte queste offese e umiliazioni hanno fatto loro. Quando furono congedati , si allontanarono dal concilio, e non troviamo una sola parola che dissero per riflettere sulla corte e sul trattamento ingiusto che riservarono loro. Quando erano oltraggiati, non insultavano più, e quando soffrivano, non minacciavano, ma affidavano la loro causa a colui al quale Gamaliele l'aveva riferita, a un Dio che giudica con giustizia. Tutto il loro compito era quello di conservare il possesso delle loro anime e di dare piena prova del loro ministero, nonostante l'opposizione che erano stati loro tributati; e tutte queste cose fecero con ammirazione.

1. Sopportavano le loro sofferenze con un'allegria invincibile (Atti 5:41): Quando uscivano, forse con i segni delle frustate date

Apparivano sulle braccia e sulle mani, fischiati dai servi e dalla plebaglia, forse, o veniva data pubblica notizia dell'infame punizione che avevano subito, invece di vergognarsi di Cristo e della loro parentela con lui, si rallegravano di essere ritenuti degni di soffrire vergogna per il suo nome. Erano uomini, e uomini di reputazione, che non avevano mai fatto nulla per rendersi vili, e quindi non potevano fare a meno di avere il senso della vergogna che soffrivano, la quale, a quanto pare, era più grave per loro che per gli intelligenti, come di solito lo è per le menti ingenue; ma consideravano che era per il nome di Cristo che erano stati così abusati, perché gli appartenevano e servivano il suo interesse, e le loro sofferenze dovevano contribuire all'ulteriore progresso del suo nome; e quindi,

(1.) Consideravano un onore, consideravano il fatto di essere ritenuti degni di soffrire la vergogna, κατηξιωθησαν ατιμασθηναι - che erano onorati di essere disonorati per Cristo. Il biasimo per Cristo è un vero privilegio, in quanto ci rende conformi al suo modello e utili al suo interesse.

(2.) Si rallegrarono di ciò, ricordando ciò che il loro Maestro aveva detto loro al loro primo inizio (Matteo 5:11-12): Quando gli uomini vi insulteranno e vi perseguiteranno, rallegratevi e rallegratevi grandemente. Si rallegrarono, non solo anche se soffrivano vergogna (i loro guai non diminuivano la loro gioia), ma che soffrivano vergogna; I loro guai aumentavano la loro gioia, e la aumentavano. Se soffriamo male per aver fatto il bene, purché lo sopportiamo bene, e come dovremmo, dovremmo rallegrarci di quella grazia che ci permette di farlo.

2. Continuarono il loro lavoro con instancabile diligenza (Atti 5:42): furono puniti per aver predicato, e fu comandato loro di non predicare, eppure non cessarono di insegnare e predicare; Non hanno omesso alcuna opportunità, né hanno diminuito nulla del loro zelo o della loro prontezza. Osservare

(1.) Quando predicavano, ogni giorno; non solo nei giorni di sabato, o nei giorni del Signore, ma ogni giorno, debitamente come veniva il giorno, senza interrompere alcun giorno, come faceva il loro Maestro (Matteo 26:55; Luca 19:47), non temendo di uccidersi o di stuccheggiare i loro ascoltatori.

(2.) Dove predicavano, sia pubblicamente nel tempio, sia privatamente in ogni casa; nelle assemblee promiscue, alle quali tutti ricorrevano, e nelle assemblee scelte dei cristiani per ordinanze speciali. Non pensavano che l'uno o l'altro li avrebbe esonerati dall'altro, perché la parola deve essere predicata in ogni occasione opportuna e non opportuna. Benché nel tempio fossero più esposti e sotto gli occhi dei loro nemici, tuttavia non si limitavano ai loro piccoli oratori nelle loro case, ma si avventuravano nel luogo del pericolo; e sebbene avessero la libertà del tempio, un luogo consacrato, tuttavia non avevano difficoltà a predicare nelle case. in ogni casa, anche nel casolare più povero. Visitavano le famiglie di coloro che erano sotto la loro custodia e davano loro istruzioni particolari secondo il loro caso, anche ai bambini e ai servi.

(3.) Qual era l'argomento della loro predicazione: Predicavano Gesù Cristo; Predicavano riguardo a lui, ma non era tutto, lo predicavano, lo proponevano a quelli che li ascoltavano, perché fosse il loro principe e salvatore. Non predicarono se stessi, ma Cristo, come fedeli amici dello sposo, impegnandosi a promuovere il suo interesse. Questa era la predicazione che offendeva di più i preti, che erano disposti a predicare qualsiasi cosa tranne Cristo; ma non avrebbero cambiato il loro argomento per compiacerli. Dovrebbe essere compito costante dei ministri del vangelo predicare Cristo; Cristo, e lui crocifisso; Cristo, e lui glorificato; nient'altro che ciò che è riducibile ad esso.

Dimensione testo:

Indirizzo di questa pagina:
https://www.laparola.net/testo.php?riferimento=Atti5&versioni[]=CommentarioHenry

Indirizzo del testo continuo:
https://www.laparola.net/app/?w1=commentary&t1=local%3Acommhenrycompleto&v1=AC5_1