La Sacra Bibbia - Atti5 (CommentarioPulpito)

Atti 5

1 Anania jAnaniav InnA Neemia 3:23 il nome ebraico hyn Dio copre o protegge è reso così nella LXX Ma il nome non ricorre da nessun'altra parte. Il nome molto comune hynnh Hananiah Dio è misericordioso, è reso anche nei LXX Anania jAnaniav, ed è senza dubbio il nome significato qui e in beautiful, Atti 9:10 23:2, ecc. Saffira non si trova altrove. Deriva dall'arameo hrypv o dall'ebraico rypis, uno zaffiro. Un possesso vedi Atti 2:45 Il tipo di possesso non è specificato dalla parola stessa, che si applica alle case, ai campi, ai gioielli e alla ricchezza in generale; ma la natura della proprietà è mostrata dalla parola cwrion, applicata ad essa nei Versetti. 3 e 8, che significa specialmente "un appezzamento di terra", Giovanni 4:5 "un campo" Atti 1:18,19

Versetti 1-11.- La prima ipocrisia

Fino a quel momento tutto era stato luminoso e bello nella Chiesa di Dio appena nata. L'amore fraterno, la gentilezza disinteressata gli uni verso gli altri, il coraggio eroico di fronte al pericolo, la devozione senza esitazione al servizio del Signore Gesù Cristo e un'incrollabile professione di fede nel suo Nome, erano state le caratteristiche comuni della moltitudine di coloro che credevano. La Chiesa era come il giardino del Signore in mezzo al deserto del mondo. Era una luminosa marea primaverile, presto, ahimè! per essere fermati dalle fredde raffiche dell'egoismo e dell'amore di questo mondo. Il tempo della beatitudine millenaria non era ancora arrivato. Satana non era ancora legato. Al contrario, egli era insolitamente occupato, con persecuzioni dall'esterno e tentazioni dall'interno, nei suoi sforzi per ferire e corrompere i figli del regno. In effetti, possiamo notare, come caratteristica universale nell'economia del regno delle tenebre, che ogni grande passo avanti rispetto al regno della luce è seguito da qualche movimento corrispondente destinato a sconfiggerlo. La semina del buon seme è il segnale per la semina della zizzania. La salvezza di Dio si confronta con una qualche contraffazione di Satana. La fede degli eletti di Dio fu contrastata, anche nel primo secolo, da sottili eresie inventate dall'uomo o da Satana. La gloriosa diffusione del Vangelo in tutti i paesi ha avuto un controcomplotto nella straordinaria crescita dell'impostura di Maometto. La grande Riforma del XVI secolo fu ostacolata dalle ipocrisie e dal fanatismo che sorsero al suo fianco. E così era ora. Il grande nemico dell'uomo non poteva guardare la beatitudine della compagnia dei cristiani senza cercare di guastarla. Egli deve avere una parte anche all'interno del recinto della Chiesa di Cristo. Anche lì non tutto deve essere verità ingenua, tutto non deve essere amore disinteressato. Deve avere alcuni che gli rendano servizio anche se hanno chiamato Cristo loro Signore. Ma come avrebbe potuto trovare un ingresso in quei sacri recinti, come salire in quell'ovile celeste? Nel carattere umano il rango più alto è costituito da coloro che amano la giustizia fine a se stessa e con vari gradi di successo la raggiungono effettivamente. Ci sono quelli tra loro che raggiungono le vette più sublimi della virtù e della pietà, e ci sono quelli che, nel migliore dei casi, e in mezzo a molti inciampi e cadute, lottano solo verso l'alto. Ma tutti appartengono a quella classe più alta che realmente desidera fare la volontà di Dio ed essere conformi alla sua immagine. Ma ci sono altri che non appartengono affatto a questa classe. Essi, forse, ammirano la virtù negli altri. Ma soprattutto bramano la lode e l'alta stima che la virtù concilia con se stessa. In una società religiosa essi percepiscono che certe azioni sono lodate dagli uomini e portano certe conseguenze piacevoli a coloro che le compongono. Questi frutti di bontà desiderano possedere. Ma allora non faranno i sacrifici, non subiranno le perdite, non sopporteranno le privazioni, che sono inseparabili da tali azioni. Il doppio cuore si lancia immediatamente per trovare un metodo per ottenere il bene senza fare il sacrificio. Essere considerati giusti, buoni, religiosi, non esserlo veramente, diventa lo scopo e l'oggetto. La frode, l'inganno, la menzogna, le false pretese, sono chiamati in aiuto, e l'ipocrita sta in piedi, si inginocchia, fa l'elemosina, parla religiosamente, al fianco dei veri santi di Dio, finché la sua ipocrisia non viene portata alla luce, e si rivela come un dissimulatore davanti a Dio e all'uomo. Ma nel frattempo, agli occhi del mondo, la vera pietà è screditata da ogni nuova denuncia dell'ipocrita. I diffamatori del popolo di Dio sono incoraggiati a dire che non esiste una cosa come il puro amore di Dio e l'obbedienza disinteressata alla sua volontà; E sostengono che i fegati più consistenti sono solo i migliori dissimulatori. Ci sono, senza dubbio, molte altre lezioni utili da imparare dallo studio di questa prima ipocrisia nella Chiesa di Dio. È bene soffermarsi su questo racconto di esso, sulla sua scoperta e sulla sua terribile punizione, perché è solo un tipo di innumerevoli altri casi che sono accaduti da allora, e stanno accadendo quotidianamente, e che, ogni volta che accadono, danneggiano la causa di Cristo. Possiamo imparare in questo esempio malinconico come l'amore del denaro, o l'amore per la lode degli uomini, o un appetito avido di applausi, o un'empia emulazione della fama degli altri uomini, o l'abitudine di pensare alle apparenze più che alla realtà, e di indossare un abito religioso senza badare che i nostri cuori siano veramente mossi e guidati dallo Spirito Santo di Dio, Potrebbe, quasi prima che ce ne rendiamo conto, condurci sulla via degli ipocriti invece che sulla via dei giusti. E nella spaventosa denuncia e punizione di questi primi ipocriti cristiani, possiamo apprendere quanto sia certo che presto o tardi ogni pensiero nascosto e ogni segreto del cuore saranno portati alla luce; e che nessuno potrà stare davanti all'occhio indagatore di Dio se non coloro che camminano dinanzi a Dio con santa sincerità, mentre confidano con una fede incrollabile nei meriti del loro onnipotente Salvatore. Ma in ogni caso possiamo essere certi che questo esempio di ipocrisia a fianco dell'eminente santità nella Chiesa primitiva, è così esposto nella sua chiarezza dallo storico ispirato, per essere una pietra di paragone con cui tentare azioni future, per essere un tipo di un male che si troverebbe esistere in tutte le epoche successive, e di essere un monito per i figli di Dio a guardarsi contro i primissimi inizi di declinazione dalla semplicità e dalla sincerità nei loro rapporti con Dio Onnipotente

OMELIE DI W. CLARKSON. Versetti 1-10.- Una dimenticanza fatale

Ci sono diverse verità che questo triste incidente ci suggerisce. Possiamo considerarli così:

CHE UNA NUOVA IMPRESA POSSA SOPRAVVIVERE A UN COLPO MOLTO DANNOSO. Fu una disgrazia molto grave per la nuova Chiesa che due dei suoi membri commettessero un peccato degno di morte, e pagassero quella terribile pena agli occhi di tutti. Gli apostoli devono aver sentito che loro e la causa con cui erano identificati avevano ricevuto un duro colpo; ma fu ben lungi dall'essere fatale. Fu uno di quelli da cui la causa di Cristo si riprese presto; anzi, è stato annullato "per promuovere il vangelo". Non lasciate che nessuna Chiesa o alcuna causa sacra si scoraggi troppo per un controllo all'inizio. Con la verità e Dio dalla sua parte, sopravviverà e fiorirà

II CHE UN PECCATO MOLTO GRAVE PUÒ ESSERE COLLEGATO A UN ATTO CHE È ESTERIORMENTE VIRTUOSO E PIO. A coloro che guardarono mentre Anania e Saffira portavano il denaro che portavano e lo deponevano ai piedi degli apostoli, la loro azione deve essere sembrata pia e generosa in grado molto alto. Ma sappiamo che è stato completamente e persino fatalmente difettoso. Conviene a noi scrutare con sguardo intrepido e fedele quelle delle nostre opere che gli uomini approvano come le più lodevoli, per timore che, mentre intorno a noi c'è approvazione e congratulazione, non sia iscritto nel libro dei conti in cielo un peccato di grande enormità contro il nostro nome

III CHE POSSIAMO COMMETTERE UN PECCATO ATROCE IN UN'AZIONE CHE SEMBRA VENIALE A NOI STESSI. Con ogni probabilità, Anania e Saffira immaginarono di compiere un'azione che, sebbene fosse calcolata per ottenere rispetto, non era molto, se non del tutto, riprovevole in sé. Probabilmente l'hanno riconciliato con il loro senso di rettitudine. Gli uomini lo fanno ora. In relazione alla religione e alla filantropia fanno cose colpevoli che accendono l'ira del giusto Signore, supponendo che si stiano allontanando solo di pochi gradi dall'integrità, o che siano persino degni di lode. "Chi può capire i suoi errori? Purificami dalle colpe segrete".

IV CHE È UNA COSA FALSA E MOLTO PERICOLOSA SUPPORRE CHE IL BENE CONNESSO CON QUALSIASI CONDOTTA CONTROBILANCERÀ QUALCHE GRAVE PECCATO IN ESSA. Anania e Saffira possono aver pensato che la pietà e la carità della loro condotta avrebbero più che bilanciato il peccato del loro inganno. Si sbagliavano miseramente e si dispiacevano paurosamente del loro errore. Se infrangiamo volontariamente uno dei chiari comandamenti di Dio, supponendo che le virtù della nostra azione cancelleranno il torto, e quindi permettiamo a noi stessi di cadere nell'inganno come qui, o nella disonestà, o nell'eccesso, o nell'arroganza e nell'orgoglio, avremo un risveglio triste e, forse, brusco e terribile dal nostro grave errore

V CHE C'È UNA DIMENTICANZA CHE NON È ALTRO CHE FATALE. Anania e Saffira commisero un errore che fu semplicemente rovinoso. Trascuravano il fatto che lo Spirito Santo di Dio era in stretta connessione con la Sua Chiesa e agiva attraverso i Suoi servitori. Dimenticarono che quando cercavano di ingannare gli uomini ispirati agivano falsamente di fronte al Divino Ispiratore, così che quando immaginavano di mentire agli uomini, in realtà mentivano a Dio Versetto 4. Per questa colpevole svista hanno pagato l'ultima pena di morte. Il loro peccato non è forse troppo facilmente riproducibile e troppo spesso rievocato? Troppo spesso gli uomini trascurano colpevolmente la presenza e l'azione dello Spirito Divino

1. Una Chiesa lo fa quando riposa nei vantaggi umani e terreni per la sua prosperità; quando il ministro affida alla sua eloquenza, il popolo a quelle arti e influenze che vengono dal basso e non dall'alto; quando entrambi dimenticano che c'è un potere onnipotente che è alla loro portata e al comando della preghiera credente

2. L'anima umana lo fa quando trascura le influenze che sono all'opera su di essa e in essa; quando tratta con leggerezza le suppliche del pulpito, gli avvertimenti di amicizia, i pungimenti di coscienza, le convinzioni e gli impulsi che la chiamano alla novità di vita. Non è questo peccare contro lo Spirito Santo, e la sua punizione non è forse la morte spirituale ed eterna?

OMELIE di E. JOHNSON Versetti 1-11.- Il peccato del cuore: la falsità e la sua punizione

Come l'ombra segue la luce, così il cristianesimo è stato segnato nel suo progresso da un'ombra profonda e sempre più ampia di ipocrisia. Dopo il glorioso quadro dei giorni di sole della vita dello Spirito nel capitolo precedente, viene presentata una visione oscura dell'inganno umano. La radice dell'amarezza spunta tra le delizie divine del tempo, e molti ne sono turbati

I IL PECCATO DI ANANIA E SAFFIRA. Essenzialmente era la recitazione di una bugia. La parte del prodotto della vendita fu presentata agli apostoli come se fosse stata l'intero. Molti agiranno menzogne che eviteranno di articolarle. Ma il valore delle azioni da un punto di vista morale risiede nell'espressione che esse danno al sentimento. Il movente non può essere trascurato. Questa azione era intesa dalla coppia colpevole per passare ad altri come avente una qualità morale che non aveva. L'intesa era che l'intero prodotto senza riserve della vendita della proprietà doveva essere in ogni caso consegnato. L'atto della coppia doveva essere ricevuto in questo significato, mentre quel significato non esisteva. Siamo responsabili delle costruzioni che sappiamo che in certi casi saranno messe sulle nostre azioni. E l'azione di Anania e Saffira è tipica di tutte quelle con cui sprovvediamo disonestamente con la coscienza, o cerchiamo di passare sotto falsi colori. Ci sono momenti in cui è doveroso astenersi dall'agire, se sappiamo che la nostra azione darà un'impressione falsa, avrà un'apparenza a cui non corrisponde alcuna realtà

II LA DENUNCIA DEL PECCATO DA PARTE DI PIETRO. Le sue parole sono profonde e misteriose. Non facciamo finta di immaginarli

1. L'oscura fonte del crimine: " Satana riempie il cuore". Le azioni di peccato sono oscure in tutti i sensi: suscitano vergogna in chi le fa; evitano la luce; Stanno mentendo nella loro origine, processo e consumazione

2. La lotta implicata nel peccato. L'opposizione del bene, l'impegno dello Spirito Santo, si fa sempre sentire. Nessuno mente ai suoi simili finché non ha prima mentito alla verità rivelata dentro di sé. Le discussioni sulla personalità di Satana e dello Spirito Santo sono estranee allo spirito del semplice linguaggio del Nuovo Testamento e distolgono solo la mente dalla solenne verità dell'esperienza interiore immediata. Il significato di queste terribili figure retoriche è sufficientemente chiaro senza alcuna dialettica

3. L'aggravamento peculiare di questo peccato. Non aveva la scusa di una tentazione schiacciante. Non è necessario che abbiano venduto la proprietà. Non c'era nessuna legge o editto apostolico speciale che lo imponesse. Solo lo spirito libero dell'amore ha messo in moto la pratica. Certamente i peccati che gli uomini commettono senza la pressione della necessità o delle improvvise e forti coincidenze di opportunità con il desiderio, sono i peggiori. Il peccato gratuito, per così dire, mostra uno stato morale così malato che deduce che una persona avrà bisogno di una tentazione per fare il bene, se ne andrà senza alcuna tentazione. Era una decisione fissa e deliberata, questo atto di Anania, preso alla luce del sole della coscienza. Con ogni probabilità è stato il coronamento della tua vita, diretto a falsificare la bontà. Quanto è vero infatti il proverbio, che nessuno cade all'improvviso nell'estremo della bassezza! La sua vita nell'ebraismo era stata una contraffazione, la sua conversione una farsa, la sua partecipazione alla gioia e al potere del tempo una presa in giro; l'atto che intendeva sigillare la sua reputazione cristiana fissando su di lui la dannazione dell'impostore guidato dal diavolo. E in tutto o in gran parte di questo scorreva senza dubbio una vena di profondo autoinganno

4. Tutti i reati morali sono irreligiosi. Questo è importante, perché l'arte del cuore spesso separa la moralità dalla religione. Ma una menzogna agli uomini è una menzogna a Dio in ogni circostanza; È Lui la cui luce è nel petto che confonde la menzogna, la sua verità che è praticamente negata. Non c'è autentica morale che non sia fondata sul rispetto per il Dio vivente. E non c'è la certezza che gli uomini parleranno veramente o agiranno rettamente quando la pressione della paura o l'azione meccanica dell'abitudine non saranno sentite, se non nel senso dell'eterno imperativo di Dio

5. La complicità della moglie nella colpa aggiunge un altro elemento di aggravante. L'uno avrebbe dovuto frenare l'altro. La colpa del loro atto congiunto era come un accordo reciproco di infedeltà. La santità del matrimonio si basa sul riconoscimento dell'alleanza tra ogni anima e Dio; è distrutto e contaminato dalla coscienza comune di un crimine

III LA SENTENZA. Fu improvviso, segnando l'interposizione di Dio. In entrambi i casi è stato accolto in silenzio, una tacita confessione della sua giustizia. Così il peccato, a lungo nutrito nel cuore, alla fine uscì, nato in pieno, solo per incontrare la morte. "Il peccato, quando è compiuto, genera la morte". Un grande terrore cadde, come poteva, su tutti coloro che ascoltavano e su tutta la Chiesa. Era come un fulmine a ciel sereno e sereno. E dovremmo imparare le lezioni solenni che si suggeriscono per ogni tempo

1. I pericoli morali si nascondono vicino a ogni scena di manifestazione spirituale

2. Le più alte caratteristiche del carattere e dell'azione spirituale troveranno sempre falsi imitatori, e questo nel seno stesso della Chiesa

3. Di qui la necessità di fare un esame di coscienza per noi stessi perché possiamo essere ipocriti senza saperlo, di costante prudenza e vigilanza. "Il nostro nemico va in giro". "Ecco, ve l'ho già detto". -J

OMELIE di R.A. Redford Versetti 1-6.- La morte di Anania

Il cartone di Raffaello si fondava manifestamente non sulla semplice narrazione degli Atti, ma sulla sua falsificazione da parte della Chiesa corrotta. Gli apostoli rappresentati su un trono, dal quale con decreto dispotico comandano agli uomini di morire. Il nostro obiettivo non è quello di terrorizzare gli uomini alla religione e alla sottomissione ecclesiastica, ma di conquistarli a Cristo; per salvare la vita degli uomini, non per distruggerla. Per quanto solenni e terribili siano i fatti, essi sono tuttavia raggi del Sole di Giustizia

I Una rivelazione del REGNO DI CRISTO

1. Come regno della luce. Sapienza nel discernimento degli spiriti e giudizio del carattere umano. Distinzione tra pura e falsa comunione. Esaltazione del grande principio di luce del sacrificio di sé

2. Come regno di giustizia. L'atto di Anania fu un atto di ribellione contro la prima legge del Vangelo, sia come menzogna che come egoismo

3. Come regno dell' ordine e della pace. La nascente fratellanza era il germe di una nuova società umana, in cui tutti gli uomini dovevano essere benedetti. Anania peccò contro lo Spirito Santo, cioè sfidò e insultò lo Spirito nella sua nuova opera, calpestò la vita che risorge. Come rivendicazione del regno, la sentenza, sebbene a prima vista sembri eccessivamente severa, fu misericordiosa, come un segno, non solo minaccioso, ma invitante. Ha schiarito la luce dalle nuvole

II Un esempio istruttivo di DEBOLEZZA UMANA E PECCAMINOSITÀ. Un Giuda tra gli apostoli, un Anania tra i primi credenti. Dobbiamo aspettarci sempre cose del genere

1. L'opera dello Spirito si dimostra così necessaria. L'inganno del cuore. Il potere della tentazione. L'influenza di una moltitudine nel nasconderci da noi stessi. La possibilità di lasciarsi trasportare da un'ondata di eccitazione. Il richiamo dell'ambizione. Marito e moglie si incoraggiano a vicenda; Macbeth e Lady Macbeth. Il vangelo aveva bisogno di sollevare anche i legami della natura e rinnovarli e rafforzarli nella grazia di Dio

2. La Chiesa cristiana deve essere preparata ad affrontare i fatti della fallibilità umana e del peccato. Dobbiamo riposare sulla guida e sul sostegno soprannaturali. Dobbiamo lasciare il giudizio nelle mani di Dio. Pietro non pronunciò alcuna sentenza. Egli ha semplicemente, con il potere spirituale, proclamato la verità e ha lasciato che la convinzione compisse il proprio lavoro. Una grande lezione sull'esercizio della disciplina. Nel caso della moglie, il fatto divenne una profezia, per ispirazione, nella mente di Pietro. Ha visto l'opera di Dio in anticipo. Nessuna supposizione

III UN'AMMONIZIONE PRATICA

1. Contro l'egoismo e la disonestà. Trattennero per sé una parte del prezzo, con l'intenzione di ingannare

2. Contro la falsità, che era deliberata, spinta da meschinità mista a ambizione e desiderio di ostentazione, osando contro i segni manifesti dello Spirito. Non una semplice menzogna agli uomini, ma una sfida a Dio

3. Contro lo scherzare con le cose sante. Essi, forse, pensavano che ciò che avevano trattenuto non sarebbe stato necessario, ma presero alla leggera l'evidente richiesta dello Spirito. Hanno disonorato la Chiesa nascente e gli apostoli

4. Ribellione contro lo Spirito Santo. Ha messo loro in cuore di vendere le loro proprietà e di unirsi alla Chiesa. Riconobbero il suo comando di dare tutto per Cristo. Videro ciò che aveva fatto e poteva fare. Eppure hanno fatto violenza al suo ordine e avrebbero potuto produrre una confusione senza fine nella Chiesa. Combattere contro Dio è un lavoro pericoloso. - R

3 Tu per te, disse A.V. Pietro. In questa occasione fu dato a Pietro, per mezzo dello Spirito Santo, di leggere i segreti del cuore di Anania, proprio come fu dato a Eliseo di scoprire la menzogna di Gheazi; 2Re 5:25,26 e la rapida punizione inflitta in entrambi i casi dalla parola dell'uomo di Dio - lebbra in un caso e morte improvvisa nell'altro - è un altro punto di forte somiglianza. Mentire allo Spirito Santo. È solo un esempio, tra i tanti, della pura atmosfera spirituale in cui si muoveva allora la Chiesa, che una menzogna all'apostolo era una menzogna allo Spirito Santo sotto la cui guida e con la cui potenza l'apostolo agiva. L'inganno di Anania consisteva nell'ignorare l'intero carattere spirituale del ministero degli apostoli, e di conseguenza fu punito con una punizione immediata. La morte di Anania e Saffira fu un terribile adempimento della promessa: "A chiunque rimetterete i peccati, sarà ritenuto" Giovanni 20:23

OMELIE di R. Tuck Versetti 3, 4.- La condanna di Anania

S. Pietro fu, per disposizione naturale e per consenso generale, portavoce e interprete della Chiesa. Egli non avrebbe potuto pronunciare queste parole ad Anania senza un doloroso ricordo del proprio peccato nel triplice rinnegamento del suo Signore, e della propria convinzione del proprio peccato al suono del canto del gallo. Ma confrontate il peccato di San Pietro con quello di Anania, e mostrate perché la guarigione era possibile nel suo caso, ma solo un giudizio schiacciante nel caso di Anania. Dobbiamo anche capire che lo Spirito Santo ha dato a San Pietro una conoscenza speciale dell'inganno di Anania e lo ha guidato in ciò che è stato detto e fatto. Confronta i rapporti di Giosuè con Acan

I LA CONVINZIONE ESPRESSA DA SAN PIETRO. Egli esorta:

1. Quel male, sotto forma di tentazione, non era stato resistito. La domanda "Perché?" implica che la resistenza alla tentazione era stata possibile. Se avesse resistito al tentatore, sarebbe fuggito da lui Giacomo 4:7

2. Che Anania non era sotto alcun tipo di costrizione. Non era vincolato da alcuna regola della Chiesa. Se avesse portato e chiamato parte, o se non avesse portato nulla, non avrebbe potuto essere biasimato. Se fosse spinto a vendere, dovrebbe onestamente esporre ciò che ha fatto di male con il denaro. L'uomo dal suo prossimo cerca almeno la sincerità e la veridicità

3. E che mentre Anania si era proposto solo di ingannare gli apostoli, in realtà aveva cercato di ingannare Dio, che abitava, per mezzo del suo Spirito, negli apostoli e nella Chiesa. "O, per dire ciò che Pietro disse tre ore dopo alla donna, questa coppia mise alla prova Dio, lo Spirito onnisciente, e lo mise alla prova se voleva lasciarsi ingannare da se stesso e dalla sua Santa Chiesa".

II LA CONVEZIONE COME AVVERTITA DA ANANIA. Per tutto il tempo deve aver avuto una coscienza inquieta, e in risposta alle parole di San Pietro lo colpì duramente. La vergogna e il senso di colpa lo sopraffecero, e forse anche in parte si può permettere di spiegare la sua morte improvvisa. Il Dr. Plumptre dice: "In tal caso possiamo giustamente rintracciare quell'unione di causalità naturale e proposito divino che esprimiamo nella frase familiare che parla della visita di Dio come causa di morte. La vergogna e l'agonia di essere scoperti, l'orrore di una coscienza non ancora morta, erano sufficienti a paralizzare le forze della vita".

III LA CONVINZIONE CONFERMATA DA DIO. Nella morte di Anania, e nella morte avvenuta in modo così improvviso e terribile. "In questo caso è chiaro che la morte di Anania è un evento organizzato in modo soprannaturale da un potere superiore, perché è collegato con la sentenza penale dell'apostolo, che è stata pronunciata nella potenza dello Spirito". Si può far notare che il giudizio divino qui riguarda solo la morte improvvisa, e il velo non viene sollevato per mostrarci il giudizio eterno, i rapporti segreti divini con questo discepolo così tristemente errante. Confronta gli insegnamenti di passi come 1Corinzi 5:5; 1Pietro 4:6

Fate capire che, per quanto il nostro peccato possa essere coperto e nascosto alla nostra vista da auto-illusioni, il momento della convinzione deve arrivare prima o poi. Un uomo deve vedere subito il suo peccato così com'è, e vedere se stesso come è. La convinzione può venire interamente da una guida interiore divina, può venire da circostanze provvidenziali, o può essere iniziata dalla parola di qualche insegnante o amico. Felice, in verità, è colui che è portato alla convinzione in tempo, in tempo per cercare il perdono e la vita eterna in quel Salvatore vivente che è "esaltato per dare pentimento e remissione dei peccati". -R.T

4 Non è rimasto, perché non è vero, A.V.; il tuo per il tuo, A.V.; com'è che tu hai perché hai fatto, A.V.; il tuo cuore per il tuo cuore, A.V. Non è rimasto, ecc.? Il significato esatto è: Non è rimasto a te? cioè invenduto era tuo, e quando venduto il prezzo era tuo. Non c'era alcuna costrizione a darli via. L'atto fu di deliberata ipocrisia, un tentativo di ingannare Dio stesso

5 Su tutti quelli che l'hanno udito perché su tutti quelli che hanno udito queste cose, A.V. e T.R. Ha rinunciato al fantasma ejxeyuxe. La stessa parola di Versetto Atti 12:23, ma che non si trova da nessun'altra parte nel Nuovo Testamento. Grande paura, ecc. Abbiamo qui un esempio di punizione che è riparatrice, non per la persona punita, ma per gli altri, mostrando il giusto giudizio di Dio come un avvertimento contro il peccato

6 E lo avvolse per avvolgerlo, A.V; trasportavano per trasportare, A.V. I giovani newteroi: chiamati in Versetto 10 neaniskoi,. Non sembra esserci motivo sufficiente per supporre, con Meyer, che qui si intenda una classe definita di servitori della Chiesa. I giovani della Chiesa svolgevano, naturalmente, servizi come quello di cui si è parlato qui, quando diretti dai presbuteroi, gli anziani, per età o ufficio

7 E si trattava, ecc., di una resa migliore, con Meyer, e sembra che passi, dopo un intervallo di tre ore, che sua moglie, ecc. È un frammento di idioma ebraico Luca 5:12

Versetti 7-11 o Versetto 11.- Congiura contro Dio

Mentre molto nel paragrafo precedente è stato ripetuto qui, si è presentata una nuova fase del peccato. Fu chiaramente sulla base di un accordo deliberato per tentare lo Spirito del Signore che la morte di Saffira si aggiunse a quella di suo marito

I L'intima connessione della proclamazione della verità e della misericordia evangelica con il rinnovamento della società umana

1. La vita familiare, l'intimità domestica, la radice della vita pubblica. Dobbiamo scegliere tutte le nostre relazioni con la luce di Dio in Cristo

2. La congiura di Anania e Saffira fu un colpo all'opera dello Spirito nel suscitare una nuova vita spirituale sulla base del sacrificio di sé e dell'assoluta veridicità

3. Il terribile giudizio fu una proclamazione di misericordia: vieni a nasconderti sotto questo potere divino e sii al sicuro

II Una meravigliosa manifestazione dello SPIRITO DI PROFEZIA si riversò sugli apostoli. Le parole di Pietro sono un esempio:

1. Dello Spirito di verità e di grazia in lui; procedeva con la massima cura, pubblicità, tenerezza, pietà. La moglie ebbe l'opportunità di pentirsi, mentre veniva fatto l'appello, non per motivi di terrore, perché non sapeva nulla, ma per motivi di semplice verità: Dimmi la verità

2. Dello spirito di discernimento e, nel nome del Signore, della predizione. Se Pietro non avesse predetto la morte della donna, sotto un impulso soprannaturale, non avrebbe osato pronunciare tali parole. In ogni caso, si trattava di una responsabilità che nessuno, se non un uomo ispirato, si sarebbe assunto. Un fatto del genere la dice lunga sullo stato soprannaturale della Chiesa in quel tempo

III UNA GRAZIOSA APPLICAZIONE di fatti straordinari

1. Alla Chiesa stessa. La solennizzazione della comunione. Dio disse così: "Bada a come ti unisci al mio popolo". L'etica posta alla luce dello spirituale. "Siate santi". I peccati di falsità, presunzione, avarizia, fiducia in se stessi, esposti. Il regno divino si rivelò chiaramente. Se Dio è così vicino, e tuttavia vicino a tutti coloro che confidano in Cristo da benedire, quanto è glorioso questo tempo! Cosa non sta facendo? E quanto poco dobbiamo temere l'opposizione del mondo quando egli può colpire a morte i nostri nemici? "Fermatevi e vedete la salvezza". Confrontate gli Israeliti che guardano indietro all'esercito del faraone e avanti verso la terra promessa

2. Al mondo. "Tutti quelli che hanno sentito queste cose". Tali fatti predicavano, ad alta voce e ampiamente, dove la voce del predicatore non arrivava. Dobbiamo ricordare che grazia e provvidenza vanno di pari passo. Terreno incolto interrotto dal vomere di eventi terribili e dispense di avvertimento. "Il giudizio inizia nella casa di Dio; quale sarà la fine ", ecc.? Eppure la "paura era una paura mescolata alla luce della speranza", perché queste morti indicavano la via della vita. La Chiesa si è rivelata in modo più evidente come un rifugio aperto da Dio per tutti. Cantici: nei tempi terribili della storia umana, la religione è andata avanti con un potere speciale. Quale messaggio ha la filosofia in questi momenti? Dove sono i razionalisti e i dubbiosi nelle grandi crisi del mondo? Insistete sui fatti coloro che tentano lo Spirito del Signore con la falsità, la ribellione, l'indifferenza, la mondanità.

Versetti 7-10.- Chi aiuta nel peccato deve essere partecipe del giudizio

La quota presa da Saffira fu manifestamente preminente e attiva . Lei e suo marito erano pienamente d'accordo sulla questione; e il suo peccato è tanto più aggravato in quanto aveva avuto più tempo per pensarci, e aveva evidentemente pianificato ciò che avrebbe detto e fatto se gli apostoli o i fratelli avessero fatto osservazioni sul dono della terra. "La domanda posta da San Pietro le diede un'apertura per il pentimento. Era stato in suo potere salvare il marito con una parola di protesta ammonitrice. Era ora in suo potere ripulire la propria coscienza con la confessione. Perde un'opportunità perché aveva abusato dell'altra. La menzogna su cui si erano accordati esce con disinvoltura dalle sue labbra, e viene pronunciata la parola irrevocabile".

I IL GIUDIZIO COMUNE. La stessa sorte toccò ad entrambi, poiché si erano uniti nel peccato. Confronta i casi di Datan e Abiram. C'era l'unione:

1. Nel lento giudizio dell'anima deteriorata e degradata. E questa è sempre la prima forma del giudizio divino sul peccatore. L'indurimento del cuore, l'intorpidimento della coscienza, l'accanimento di illusioni accecanti e fatali, sono giudizi veramente diretti di Dio, sempre all'opera, come la morte improvvisa. Questa verità ha bisogno di essere vista più chiaramente e impressa più costantemente

2. Nel giudizio rapido e immediato della morte improvvisa, che, nel secondo caso, è stata profeticamente dichiarata testimone di Dio dell'estrema efferatezza del loro peccato. La vita di tutti gli uomini è nelle mani di Dio, e possiamo benissimo "temere colui che può gettare corpo e anima nella geenna". "La vita di tutti gli uomini è nelle sue mani. Ogni giorno li interrompe in un attimo, anche se ardente di lussuria o in flagrante per il crimine. La sua rovina di tanto in tanto precede i processi più lenti della legge umana. Il tempo e la moda di tutte le nostre morti sono con lui. Se un giorno la sua misericordia si volgesse in giudizio e togliesse dalla terra due vite perdute, per l'avvertimento e il miglioramento di molti, chi direbbe che la lezione è stata acquistata a caro prezzo o che la punizione è stata immeritata? È bene che agli uomini venga insegnato una volta per tutte, con una morte improvvisa che cammina rapidamente sulle tracce del peccato scoperto, che il vangelo, che scopre l'illimitata misericordia di Dio, non ha spazzato via gli attributi più severi del giudice" Dr. Dykes

II LA MISSIONE MORALE DEL GIUDIZIO DIVINO. Un solenne timore reverenziale scese nella mente di tutti i presenti. Illustrate dalle impressioni ora fatte da un caso di morte improvvisa in una congregazione, o da un caso come quello di Alessio, colpito da un fulmine al fianco di Lutero. Si dice che "grande paura si impadronì di tutta la Chiesa". I significati scritturali della parola "timore" possono essere dati e illustrati. Qui c'è un senso solenne della severità e della potenza di Dio, e della severità delle sue richieste. I membri ora sentivano, come non avevano mai fatto prima, quanto fosse serio fare una professione cristiana. Soffermarsi su due cose

1. La paura come solennizzare gli altri professori, riempiendoli di nuovi pensieri sulla falsità, l'ipocrisia e la cupidigia. Ricordando loro che nessun uomo dovrebbe entrare nel regno di Cristo senza prima "sedersi e calcolare il costo". "La vera ecclesia deve essere libera da tali professori ipocriti, altrimenti il suo lavoro non potrebbe progredire". "Dio riempie i nostri cuori di spirito di riverenza, di veridicità e di santo timore, affinché un altro spirito non ci riempia di menzogne, di avidità, di vanagloria e di presuntuosa empietà".

2. La paura come deterrente per gli aspiranti professori. Le persone di tutte le età sono troppo pronte ad accettare la semplice professione del Nome di Cristo, e questo deve essere dimostrato che tale professione comporta responsabilità e privilegi. C'è il grave pericolo di prendere troppo alla leggera le nostre responsabilità. I voti di Cristo dovrebbero sempre essere un solenne e santo fardello. "Che tipo di persone dovremmo essere?" Dio è "riconosciuto dai giudizi che esegue". Abbiamo ancora bisogno di riconoscere la sua mano, e dobbiamo stare attenti a non perdere l'impressione della sua personalità nel sentimento moderno riguardo al diritto.

8 E Peter rispose, ecc., La domanda di Point le diede l'opportunità di confessare l'inganno se si fosse pentita. Il terreno vedi nota al Versetto 1

9 Ma per allora, A.V., porteranno per portare, A.V. Per tentare lo Spirito, ecc.; cioè così audacemente mettere alla prova lo Spirito Santo, che sia in grado o no di discernere i pensieri dei vostri cuori malvagi comp. Luca 4:12 I loro piedi, ecc. La sepoltura, compresa la distanza di andata e ritorno, era durata tre ore, e stavano tornando all'assemblea cristiana quando Saffira stava confermando la sua colpevolezza come complice della menzogna del marito

10 E cadde subito perché poi cadde subito, A.V.; rinunciato per arreso, A.V.; La portarono fuori e la seppellirono , perché la portarono avanti, la seppellirono. Cadde immediatamente. Lo Spirito che uccide e rende vivificante ha così rivendicato il suo discernimento e la sua potenza, e ha testimoniato la verità del suo profeta San Pietro, per bocca del quale aveva appena predetto la morte di Saffira. Abbandonò il fantasma Versetto 5, nota. L'ha sepolta da suo marito. Che strano esempio di unità coniugale! Uno nella loro religione ebraica, uno nella loro conversione alla fede di Cristo, uno nella loro ipocrisia, uno nella loro terribile morte, uno nel loro boschetto comune! uno nell'immortale testimonianza della loro colpa nel Libro che viene letto da ogni nazione sotto il cielo!

11 Tutta la Chiesa per tutta la Chiesa, A.V.; tutto ciò che udì per quanti udirono, A.V. La terribile morte dei due bugiardi a Dio non solo incuteva un salutare timore nelle menti di tutta la Chiesa, ma riempiva di timore tutti coloro che ne sentivano parlare al di fuori della Chiesa; e senza dubbio diede un temporaneo freno alle persecuzioni, mentre dispose molti a dare ascolto alla predicazione degli apostoli

Versetti 11-16.- Elementi di influenza

Invece che il peccato e la morte di Anania e Saffira si rivelarono disastrosi per la Chiesa nascente, l'evento malinconico fu seguito da un periodo di straordinario successo: c'era un'alta marea di prosperità; il vangelo si mostrava una grande potenza nella comunità Versetto 14. Ecco alcuni degli elementi di quel potere

IO IL TERRIBILE. "A tutti coloro che udirono queste cose fu preso da grande timore" Versetto 11. "Con cose terribili e giuste" Dio a volte ci risponde e ci impressiona. Il timoroso ha un'opera da fare nell'ispirare timore reverenziale e nel portare alla convinzione e alla conversione. Ci sono verità terribili in connessione con il vangelo, Matteo 21:44; 24:51; 25:46 -- , ecc., così come fatti terribili che accadono nella provvidenza di Dio, che compiono la loro opera nella mente, solennizzando, sottomettendo, preparando al pensiero, alla devozione, alla consacrazione

II IL BENEFICO. Versetti 15, 16. Nei tempi apostolici la beneficenza cristiana prendeva la forma di guarigioni miracolose, ed era molto efficace nell'attrarre e conquistare gli uomini. Ora assume altre forme non meno efficaci. Gli ospedali dei missionari in India e in Cina, e le istituzioni filantropiche dell'Inghilterra, avviate e sostenute dalla simpatia e dall'abnegazione cristiana, sono grandi elementi di potere. La bontà cristiana, che assume mille forme, scorre in mille canali, è un'indicibile, incalcolabile influenza per il bene

III IL SACRO. "Il popolo li magnificò" Versetto 13. A chiunque si applicasse questo, sia agli apostoli che al gruppo di discepoli credenti, è chiaro che una certa riverenza era tributata a coloro che portavano intorno a sé tali segni di stretta associazione con il Divino. A coloro che camminano con Dio, che sono uomini di preghiera e di vera devozione di spirito e di irreprensibilità di vita, si applicherà una certa sacralità che li farà "magnificare dal popolo", e la loro parola sarà con potenza

IV IL SUCCESSO. È chiaro, dal quindicesimo e dal sedicesimo versetto, che la pubblicità guadagnata dai "molti segni e prodigi di un giorno riunì una congregazione ancora più grande di malati e di persone in attesa il giorno seguente. Il successo a Gerusalemme generò successo nelle "città all'intorno". I trionfi morali e spirituali della verità sono stati elementi di influenza di notevole valore. Ciò che Dio ha operato aprendo gli occhi ciechi della mente e purificando le anime lebbrose è stato il mezzo per estendere il potere di guarigione e rinnovamento di Cristo su ogni mano. Quale argomento più forte abbiamo di questo: che cosa Cristo ha fatto per queste anime tristi e peccaminose che può e farà per voi?

V IL SOPRANNATURALE. "Segni e prodigi non sono ora operati dalla mano dei ministri di Cristo". Ma il soprannaturale è ancora con noi, anche se il miracoloso è scomparso. In relazione alla Parola predicata, e in risposta alla preghiera credente, la volontà di ferro è piegata e il cuore di roccia è spezzato, gli occhi ciechi sono aperti, e dalla tomba del peccato escono anime morte per novità di vita. - C

12 Per mano degli apostoli, ecc. Due cose sono qui notevoli. Quella che il cristianesimo ai suoi inizi fu potentemente aiutato e promosso dai miracoli compiuti nel Nome di Gesù Cristo. L'altro che l'autorità degli apostoli come governanti della Chiesa era grandemente rafforzata da questi miracoli operati esclusivamente dalle loro mani. Non possiamo comprendere né le relazioni esterne della Chiesa con il mondo, né le relazioni interne del popolo con i suoi governanti spirituali, a meno che non teniamo debitamente conto di queste due cose. All'unisono, vedi Atti 4:24 -- , nota Nel portico di Salomone vedi Atti 3:11 -- , nota È del tutto fedele alla natura che il portico di Salomone, essendo stato la scena del miracolo, divenne il luogo di frequenti concorsi. C'è una differenza di opinione tra i commentatori sul fatto che il tutto si riferisca all'intero laicato cristiano come in Atti 2:1, o solo agli apostoli. Alford pensa la seconda ipotesi, Meyer la prima. L'opinione che si intenda l'intero corpo dei cristiani sembra molto probabile, sia dall'uso delle parole in Atti 2. I e dalla frase oJmoqumadon specialmente in relazione ad apamtev, che sembra più applicabile a una moltitudine mista che a dodici colleghi come gli apostoli. Difficilmente si potrebbe dire che tutti i ministri della regina si riunissero di comune accordo in un consiglio di gabinetto. Non c'è bisogno della parentesi come nell'A.V

Versetti 12-42.- La marea che avanza

Il vangelo della grazia di Dio in Gesù Cristo crocifisso e risorto era uscito da Gerusalemme per ordine del Signore. Si fermerebbe mai? Avrebbe mai cessato di avanzare? Incontrerebbe mai ostacoli abbastanza forti da far tornare indietro la sua corrente e arrestare il suo progresso? Quando la marea che scorre si sta affrettando verso la riva, un'onda particolare viene fermata da una roccia opposta e viene ridotta in spruzzi prima che possa raggiungere la riva. Ma aspetta un po' e la roccia è affondata sotto le acque e le onde si infrangono incontrollate verso la loro meta. A volte sembra che una tregua temporanea sia scesa sulle languide onde, e tre o quattro in successione non raggiungono i limiti che i loro predecessori avevano raggiunto. Ma ancora un momento e la marea avanza con la sua forza ininterrotta, e non manca mai di compiere il suo corso predestinato. È proprio così con il vangelo di Cristo. Il suo progresso è sicuro. La sua forza è nell'immutabile volontà di Dio. Ha un corso da percorrere; lo eseguirà. Ha un fine da compiere; lo soddisferà. Ostacoli, ostacoli, sfida, incontrerà l'uomo in mille forme diverse. L'opposizione della dura incredulità in coloro che si vantano di avere l'intelletto e la filosofia dalla loro parte; l'opposizione dei credi avversi che cercano di soppiantare la vera fede; le feroci persecuzioni del potere empio che sperano di fermare con la forza il progresso di una verità odiata; le divisioni e i dissensi dei cristiani tra di loro; l'abbondanza dell'iniquità e il raffreddamento dell'amore cristiano; l'improvviso sorgere di qualche eresia o apostasia; questi e simili ostacoli possono occasionalmente sembrare frenare il flusso in avanti delle acque della vita, e a volte di minacciare la sua ulteriore avanzata. Ma, come l'irresistibile marea del possente oceano, il proposito di Dio incalza sicuramente; e al tempo decretato dalla sua eterna sapienza l'intera "terra sarà piena della conoscenza del Signore, come le acque coprono il mare" Isaia 11:9 Il capitolo che abbiamo davanti offre una visione molto sorprendente di questa irresistibile avanzata così come degli ostacoli che vi si oppongono. Centoventi uomini e poche donne povere e deboli sono, per così dire, il seme che la mano del Signore ha seminato in un terreno poco congeniale. Immediatamente intorno a loro c'era tutto il fanatismo del giudaismo farisaico, aggrappato con disperata e appassionata ostinazione alle tradizioni dei loro padri, e pronto a uccidere e ad essere ucciso in nome della Legge di Mosè, da una parte; e il duro, freddo scetticismo dei Sadducei dall'altro, che negano con agnostica incredulità l'esistenza di qualsiasi cosa al di là della comprensione dei loro occhi o della presa delle loro mani. Nella cerchia più ampia del mondo esterno c'era il ferreo paganesimo di Roma. La tirannia imperiale e il potere cesareo; la forza militare e il dispotismo della spada; sensualità della tintura più profonda; idolatria del tipo più aggressivo e totalizzante; filosofie le più avverse al crescione di Cristo. Come e dove il Vangelo potrebbe farsi strada? Non morirebbe forse nella stanza al piano superiore dove è nato? Ma cosa leggiamo? "Si aggiunsero alla Chiesa circa tremila anime"; "Molti credettero, e il numero degli uomini fu di circa cinquemila"; "I credenti erano i più aggiunti al Signore, moltitudini di uomini e donne"; "Il numero dei discepoli si moltiplicò" e così via, segnando il costante progresso della Chiesa di Dio. Eppure, nel frattempo, si faceva ogni sforzo per controllare questa avanzata. C'erano già "prigioni frequenti". C'erano le feroci minacce di coloro che avevano il potere di giustiziarli; sono state inflitte frustate; C'era la maestà della legge e l'autorità dei governanti schierati contro di loro. Ma è stato tutto inutile. I predicatori non potevano essere messi a tacere; la predicazione non poteva essere fermata; I miracoli non potevano essere nascosti; i cuori degli uomini si volgevano a Cristo quando sentivano parlare della sua grazia; Moltitudini avrebbero lasciato il fianco dei persecutori e si sarebbero unite ai perseguitati. La marea continuava. Si precipitò sopra le teste delle rocce opposte. E poi entrò in gioco la sapienza mondana con il suo prudente consiglio: "Lasciate stare questi uomini". E così per un po' l'opera di Dio proseguì silenziosamente, raccogliendo forza e acquisendo solidità di giorno in giorno, in preparazione per le future ostilità del mondo esterno e per i futuri ostacoli derivanti dalla corruzione interna. Ma queste prime fortune del cristianesimo hanno lasciato alla Chiesa in tutti i tempi un modello dei conflitti che l'attendono e dell'unico modo per ottenere la vittoria. Essi ci mostrano che attraverso l'opposizione e la contraddizione, alla luce del sole e nella tempesta, tra gli incoraggiamenti e nella depressione, i servi di Dio devono perseverare costantemente nel proclamare la grazia di Dio e la risurrezione di Gesù Cristo, devono andare avanti in un'obbedienza incrollabile al comandamento di Cristo e in una fiducia incrollabile nella sua onnipotenza potente, E quel successo è sicuro. "Su questa pietra edificherò la mia Chiesa, e le porte dell'inferno non prevarranno contro di essa."

Versetti 12-16.- La personalità risanatrice dei servitori di Cristo

SONO VEICOLI DEL POTERE DIVINO. Le labbra e le mani sono consacrate al servizio del bene. Qui soprattutto le mani. È un bellissimo organo, la mano umana, e può stare nel pensiero cristiano come il simbolo stesso della beneficenza. Vengono compiuti segni e prodigi, a indicare che Dio è in connessione diretta con l'azione dell'uomo, che la sua presenza è amorevole e guaritrice, che il cristianesimo introduce un'era di liberazione dal dolore e dalla malattia

II LA FORZA REPELLENTE DELLA PERSONALITÀ SACRA. Le false anime sono spaventate dalla presenza di un vero uomo. Sono in antagonismo polare con lui. Non sopportano il suo sguardo diretto, i suoi toni chiari, la sua influenza indefinibile. Ci sono quelli la cui presenza mette a tacere lo scherzo ribaldo e lo deride. Il sant'uomo risveglia il terrore e l'amore ovunque vada. La società sembra dividersi nei suoi elementi man mano che si avvicina. È magnetico. Quindi la calunnia di alcuni è una testimonianza di grandezza morale uguale all'ammirazione e all'amore di altri

III LA SUA FORZA ATTRATTIVA. La moltitudine ama la bontà e la venera nel profondo del suo cuore. E le simpatie della moltitudine non possono essere mantenute a lungo se non dalla bontà. In questo caso la potenza divina pose il suo sigillo troppo chiaramente sul carattere e sull'opera degli apostoli per potersi opporre. Nella vasta folla di malati e sofferenti nelle strade e nei luoghi aperti di Gerusalemme abbiamo l'immagine degli effetti del cristianesimo. È ed è sempre stata la religione dei poveri e dei sofferenti. Rimane la volontà divina che il ministro cristiano sia il guaritore, il consolatore. Il suo modello si trova nella descrizione che Cristo ha fatto della sua missione nella sinagoga di Nazareth, Luca 4 ed è sicuramente un segno di debolezza da qualche parte quando gli organi pubblici del cristianesimo non riescono a richiamare l'attenzione e a soddisfare i bisogni del cuore degli umili e dei sofferenti. Secondo le leggi ordinarie della mente, lavorare per l'aiuto spirituale di costoro è meglio di tutto il potere di operare segni e prodigi. Ogni ministro cristiano sia come "l'ombra di Pietro", un ristoro e un riposo mediante il suo spirito e l'insegnamento alle anime stanche.

Versetti 12-16.-"Limpido splendore dopo la pioggia."

Gli effetti benedetti di ciò che all'inizio non è pienamente compreso. L'effusione del giudizio può essere una preparazione per l'effusione della misericordia. La Chiesa deve essere fatta e mantenuta pura; allora, più profonda diventa l'opera della grazia tra il popolo di Dio, più grande è l'opera del Vangelo nel mondo. Avviso-

I Un aumento della manifestazione del POTERE DELLO SPIRITO

1. Nell'operare miracoli, che hanno un valore speciale nel destare l'attenzione e nel dimostrare la vicinanza del regno di Dio

2. Nella separazione, e magnificazione agli occhi del popolo, della vera Chiesa. Gli altri non osarono unirsi a loro, il popolo li magnificò

3. Nel consolidamento della Chiesa come società. Portico di Salomone, un accordo

4. Nell'opera di conversione. Moltitudini, uomini e donne, nonostante le orribili morti

5. Nella diffusione della buona novella nel vicinato, non come semplici chiacchiere, ma come un appello pratico che portava i bisognosi e i sofferenti ai piedi di Cristo

II LA GRAZIA DI DIO CHE SI DISPIEGA all'umanità. Il portico di Salomone è ancora il luogo dell'incontro. Il centro della nuova vita in mezzo alla vecchia corruzione. Invito sia agli ebrei che ai gentili. Luogo pubblico, ma collegato con il tempio. La società divina che invitava tutti a una nuova vita, una vita che guariva, che si prendeva cura dei malati e dei moribondi, che attirava le moltitudini, i miracoli che davano fiducia e indicavano la via. La testimonianza manifesta del mondo alla Chiesa, che parla della preparazione dell'uomo per il Vangelo, il meraviglioso progresso della verità nella crescita della Chiesa, un segno che la grazia veniva abbondantemente elargita. Un tempo di grande risveglio e di molte conversioni è un tempo di enorme responsabilità. Atti minimi L'ombra del messaggero cade su di noi, mentre passa. Non è detto che l'ombra abbia guarito, ma può aiutare la fede che è un prerequisito. Il popolo magnifica l'opera, anche se potrebbe non ricevere la benedizione. Dio opera generalmente dagli strati inferiori a quelli superiori della società. Tutti i grandi cambiamenti morali sono iniziati tra la gente. I ricchi resisteranno, perché è difficile per loro entrare nel regno dei cieli. La Chiesa deve guardare bene a se stessa se vuole essere la potenza di Dio nel mondo. Il cerchio della grazia si allargherà se solo la forza continuerà a uscire dal centro. Dobbiamo evitare l'errore fatale di allargare questa cerchia con metodi puramente umani. Lasciate che Dio lo faccia a modo suo. Ciò che vogliamo non sono grandi Chiese come comunità, o società ricche, o grandi segni e prodigi operati nelle nostre città, ma "credenti aggiunti al Signore, moltitudini di uomini e donne"; e saranno "ancora di più" perché gli altri non osano unirsi a loro perché lo Spirito di Dio è manifestamente in mezzo a loro. Il nostro grande pericolo è l'impazienza e l'incredulità. Ricorrendo ai nostri espedienti, perché pensiamo che i metodi di Dio falliscano. Dalla nube oscura del peccato di Anania e Saffira scaturì un nuovo battesimo di zelo, devozione e spiritualità.

OMELIE di P.C. Barker Versetti 12-16.- La seconda estate di Gerusalemme

Mentre leggiamo questi pochi versetti di ciò che stava accadendo a Gerusalemme, e di come "moltitudini dalle città intorno a Gerusalemme" si accalcarono in quella "madre di tutte", per cercare, non invano, la virtù guaritrice, ci sembra di essere allontanati di un diametro del mondo dalla Gerusalemme che fu colpita al cuore e il suo stesso cielo oscurato dalla Crocifissione. E ci sembra anche che siamo lontani da secoli dal tempo in cui certe labbra che non potevano aprirsi se non per dire la verità sia più semplice che più profonda avevano detto: "O Gerusalemme, Gerusalemme, ecco, la tua casa ti è lasciata desolata!" e quando Gesù "pianse su di essa, dicendo: Se tu avessi conosciuto, anche tu, almeno in questo tuo giorno, le cose che appartengono alla tua pace! ma ora sono nascosti ai tuoi occhi". Al contrario, siamo infatti separati solo da settimane dalle terribili solennità della Crocifissione, e appena da mesi dai lamenti di Gesù su Gerusalemme. Eppure il sole splende di nuovo; la tempesta, l'oscurità e niente di meno che il freddo del più rigido inverno sono passati; e le giornate estive, con una sorprendente somiglianza con le migliori di quelle di Gesù stesso, irruppero su Gerusalemme. Sicuramente è la seconda estate con Gerusalemme. Reminiscenze di giorni luminosi, in verità, questi erano, ed erano luminosi nel loro stesso splendore; eppure, ahimè! indugiare solo per un po'. Nel frattempo quale commovente prova erano, per Gerusalemme, dell'invenzione di Gesù, del suo perdono, della stessa malinconia della sua amorevole benignità! Notiamo i tratti distintivi di questi giorni

SONO UNA GLORIOSA RIPRODUZIONE DI ALCUNI DEI PIÙ GRANDIOSI GIORNI DEL MINISTERO DI CRISTO. Che una cosa del genere potesse essere detta con verità letterale faceva parte

1 della condiscendenza di Gesù; di nuovo, venne

2 della realtà genuina contenuta nella professione che egli indossava nella natura umana; e

3 dell'unico che ha assorbito l'interesse del suo cuore nell'opera di salvezza dell'uomo. Il punto è sicuramente degno di attenzione, così bello nei suoi stessi orientamenti morali; così significativo dell'intenzione di Gesù di condividere il suo trionfo e la sua gloria finali con il suo popolo, e i suoi capitani e principi non durano; e un così grande contrasto con i metodi e i "pensieri interiori" del "mondo" e dei "re della terra". Gesù non è di quelli che vorrebbero tagliare fuori dai suoi seguaci quelli che potrebbero essere imitatori di successo della sua carriera, partecipi della sua fama. Lui è esattamente l'opposto di questo. Egli chiama, invita, incita tutti noi a cercare di essere in ogni senso suoi imitatori, e promette che così non mancheremo di una giusta parte della sua fama. La somiglianza tra questi giorni e i giorni nel ministero di Gesù Cristo è evidente per quanto riguarda:

1. I miracoli che hanno trovato posto in essi

2. Il carattere benefico di quegli stessi miracoli

3. L'abbondanza e la varietà di essi, che vanno dalla guarigione dei "malati" alla guarigione di quelli "contrariati da spiriti impuri".

4. Gli stessi metodi con cui gli amici degli afflitti si occupavano di portarli alla portata della "virtù" che in qualche modo "usciva" dagli apostoli. Si deve permettere che il "tocco dell'orlo della veste" sia eguagliato con l'espediente di assicurare a qualche uomo impotente la possibilità dell'"ombra di Pietro che lo copre con la sua ombra".

5. L'appropriazione ansiosa, bramosa, assetata di tali benedizioni da parte delle masse del popolo. Schiacciati dal bisogno, dalla sofferenza, dal peccato; la speranza, la luce, no, quasi la mente schiacciata da loro; -Con quale marea irresistibile, senza cerimonie, questi si spingono in avanti, e spazzano via ogni ostacolo, quando si offre un vero aiuto, una salvezza preziosa, preziosa, preziosa! Che cosa hanno a cuore del Sinedrio e dei Sadducei? Loro sono i governanti, e gli altri sono intimiditi e si rannicchiano davanti a loro

6. Il diffuso successo pratico dei miracoli: "tutti furono guariti".

7. Il trionfo morale che "il popolo" accorda agli autori, o a coloro che appaiono come gli autori, delle loro benedizioni. Ripudiano la sofisticazione e "rendono onore a chi è dovuto". In effetti, non mancano indicazioni molto soddisfacenti e sufficienti ora che "il popolo", da una parte, ha reso agli apostoli la distinzione giustamente dovuta a loro come servitori fidati del loro Signore scomparso, e, dall'altra, ha riconosciuto il fatto che "la potenza era da Dio". L'infedeltà non era del tutto il fatto prevalente o indurito in alcune direzioni allora che in alcune direzioni lo è ora. "Il popolo" aveva una grande idea dell'inespugnabilità della posizione dell'uomo che faceva "opere che nessun altro poteva fare" e "che nessun uomo poteva fare se Dio non fosse con lui".

ESSI DANNO ORA CON AUTORITÀ INCONTESTABILE LA LORO DIGNITÀ E IL LORO STATUS ALLA COMPAGNIA DEGLI APOSTOLI. Pietro e Giovanni sono i due apostoli i cui nomi e la cui opera avevano fino ad allora ricevuto risalto. Di questi Pietro è stato di gran lunga il più evidente e con un disegno giusto. Finché Paolo non entrerà in scena, anch'egli rimarrà similmente cospicuo. Ma in questi giorni sembra che tutto il collegio degli apostoli riceva il battesimo della sua opera, come il giorno di Pentecoste aveva ricevuto il battesimo dello Spirito per essa. Sono "tutti di comune accordo sotto il portico di Salomone". E la prova principale della dignità e dello status, non artificiali ma reali, che ora furono loro dati, può forse essere meglio espressa in un modo di affermazione un po' antitetico, cioè che

1 mentre "il popolo li magnificava" con calorose acclamazioni per un riconoscimento immediato e grato,

2 "Nessuno degli altri" cioè presumibilmente di coloro che non si sarebbero preoccupati di essere classificati del tutto tra "il popolo", e che sarebbero stati del tutto pronti a strappare ogni possibile dignità a cui potevano "osare" di strappare "osò unirsi" a quegli apostoli. Non osavano farlo, perché le loro capacità potevano essere immediatamente messe alla prova. Non osarono farlo, a causa dell'avvertimento, così fresco, della fine di Anania, quando egli aveva manomesso la sacralità della società organizzata dagli apostoli. E molto probabilmente, in molti casi, non osarono farlo per un sincero timore reverenziale e un'intelligente, rispettosa riverenza per gli uomini che facevano le cose che ora facevano gli apostoli. In ogni caso, si ottenne il risultato che intorno a questi apostoli si stendeva il cordone di un rispetto morale e di un sostegno morale, che sarebbe stato di forte conforto per i credenti e di forte condanna per i non credenti. Pochissime ore sarebbero state per trovare l'uso di questo. E pochissime ore dimostrerebbero che non deduceva alcun pericolo di accesso a una vanità superficiale o all'incursione di un orgoglio più profondo

ESSI VANNO OLTRE GLI ALTRI GIORNI PIÙ SACRI DI MIRACOLO NEI RISULTATI SPIRITUALI DIRETTI CHE REGISTRANO. Versetto 14. È molto probabile che, fra le "moltitudini di uomini e donne" che ora furono "aggiunte al Signore", alcuni si siano dimostrati apostati col passar del tempo. D'altra parte, sarebbe molto gratuita la supposizione che un numero sproporzionato di persone si sia allontanato in questo modo. La giusta deduzione da ciò che è detto qui e dal tenore della storia che segue sarebbe, semmai, in una direzione opposta. Supponendo questo o accontentandoci prontamente dell'altra e più bassa stima, in entrambi i casi siamo giustificati nel notare il tipo di uso a cui in quel momento il miracolo era destinato ad essere subordinato. Non c'è da contestare che il fervente attaccamento che legava non pochi alla persona, sì, al carattere e alla verità di Gesù durante i giorni della sua carne, fu risvegliato e fissato da qualche miracolo che egli aveva operato per loro o per loro. Né si deve negare che quell'attaccamento rispondeva a un autentico cambiamento spirituale, un cambiamento del cuore, che si manifestava in un cambiamento di vita. Tuttavia, non si può dire che questa fosse la regola chiara nell'operare i miracoli di Gesù, o che questo fosse il loro scopo. Né, forse, ora era questo l'oggetto principale dei miracoli e dei "molti segni e prodigi operati dalle mani degli apostoli". Ma i miracoli furono distintamente i pionieri di quei risultati spirituali. Sulla via del miracolo si svolse un'opera molto efficace dello Spirito che convinceva e convertiva! Il miracolo riunì molti; si svegliò e mantenne l'attenzione; senza dubbio ebbe questo effetto pratico e così lontano morale, cioè l'effetto di costringere molti a dire: "Ecco, Dio è qui!" e di sentirlo. Negare la possibilità di un miracolo non è altro che negare un Dio personale. Ammettere il fatto di ogni singolo miracolo significa ammettere che Dio offre all'aiuto di una povera memoria, all'aiuto di una lotta sempre abbastanza ardua contro il senso e l'influenza paralizzante dell'abitudine, all'aiuto della convinzione stessa, il tocco vivificante della sua presenza personale. Il sofisma ha una vanità nel tessere la sua tela per intrappolare il miracolo, ma tesse invano. La fede che è insita nel grande cuore del mondo è troppo forte per questo, e spazza via quella vanità con uguale facilità e disprezzo. Nel percorso, quindi, del miracolo visto per un momento in questo modo, è del tutto facoltativo ciò che segue. Il miracolo, come ogni altra misericordia, può essere la condanna, come disse Gesù: "Se non fossi venuto e non avessi parlato loro, non avrebbero avuto peccato; ma ora non hanno alcun mantello per il loro peccato. Se io non avessi fatto in mezzo a loro le opere che nessun altro uomo ha fatto, non avrebbero avuto peccato Giovanni 15:22,26 Il miracolo può essere quello che è stato così spesso negli esemplari più cari di esso, quelle di Gesù stesso, con grande soddisfazione della curiosità, quella della gente, del sacerdote e del governante, e dopo un po' al loro sonno più profondo e alla loro incredulità più sconsiderata. Ma potrebbe anche essere il benedetto contrario. Nel percorso di cosa o di chi sarebbe l'accelerazione, illuminante. convincere, convertendo lo Spirito stesso piuttosto seguire? E questo è ciò che si è visto ficcanaso. Quando Gesù stesso compì le sue opere più potenti, il corso dello Spirito sembrò limitato. Ma, grazia meravigliosa! quando i suoi discepoli e apostoli affrontano il mondo e incontrano gli inevitabili pericoli che ciò comporta, potenti miracoli vengono portati a casa dallo Spirito più potente, e ne seguono risultati spirituali che possono essere descritti in termini sconosciuti alla vita di Gesù stesso. "I credenti si unirono maggiormente al Signore, moltitudini di uomini e donne". Ciò nonostante, allora si adempirono chiaramente le parole di Gesù ai suoi discepoli: "In verità, in verità vi dico: Chi crede in me, farà anche le opere che io faccio; ed egli farà opere più grandi di queste, perché io vado al Padre mio" Giovanni 14:12 -B

13 Ma per e, A.V.; comunque per ma, A.V. Il resto sembra significare più naturalmente coloro che non erano inclusi nell'apantev, cioè gli ebrei distinti dai discepoli. L'effetto dei miracoli fu che gli ebrei guardavano con timore e riverenza la Chiesa Apostolica, e nessuno osava unirsi a loro per semplice curiosità o con qualsiasi scopo ozioso. Ma, al contrario, il popolo li magnificava, li trattava con il massimo rispetto e parlava di loro con ogni onore. Unisciti a se stesso kollasqai. La parola ricorre nel Nuovo Testamento dieci volte, di cui sette nel Vangelo di San Luca o negli Atti. Gli altri tre sono nelle Epistole di San Paolo, vedi per l'uso di esso nel senso che ha qui, Atti 8:29 9:26 10:28 17:34

Ostacoli alla fede

Questi sono suggeriti dall'espressione: "Degli altri nessuno ha osato unirsi a loro". Sembra che il primo gruppo di convertiti cristiani abbia fatto del portico di Salomone il loro luogo di riunione. Fecero questo, probabilmente, per comodità della sua situazione e della sua disposizione, e forse per amore della sua associazione con gli insegnamenti del loro onorato Maestro. Lo storico riporta che, mentre si temeva l'opposizione del Sinedrio, "nessuna delle altre persone che non si erano ancora unite alla nuova comunità si azzardò ad attaccarsi in modo invadente al corpo cristiano". Qualunque convinzione possa essere stata prodotta dall'insegnamento apostolico e dai miracoli, essa fu repressa, e agli uomini fu impedito di confessare pienamente la loro fede in Cristo. Questa è la spiegazione più semplice dell'espressione, ma alcuni pensano che il riferimento sia inteso alla "moltitudine di coloro che non erano ancora convertiti, ma la cui attenzione era allo stesso tempo catturata dalla forza spirituale del cristianesimo"; o ai "farisei, che ricorrevano al portico, ma non avevano il coraggio di attaccarsi a coloro con i quali simpatizzavano veramente". È evidente che c'erano molti spettatori che, per una causa o per l'altra, erano impediti dalla fede. Il Dr. Dykes dice: "All'atteggiamento amichevole della gente comune si contrapponeva, esattamente come durante il ministero di Gesù, il dispiacere delle classi ufficiali e istruite. Un po' più tardi, un certo numero di membri della base, anche del clero, passarono alla nuova fede. In questo periodo, tuttavia, tutti gli ordini sacri e dominanti sembrano essere stati tenuti lontani dalla Chiesa da una propria opinione pubblica, così forte che nessun singolo membro di questi ordini aveva ancora il coraggio di opporvisi. Il termine "Del resto" può includere:

IO IL PARTITO DEL SINEDRIO. Questo era composto in parte da sadducei e in parte da farisei. Entrambi furono ostacolati dalla fede in Cristo dal pregiudizio

La dottrina accecò i Sadducei; l'orgoglio della santità rituale accecò i Farisei. I sadducei erano offesi dai miracoli e dalle richieste spirituali di nostro Signore, e irrimediabilmente infuriati dalla notizia della sua risurrezione, che consideravano un'assurdità maliziosa e impossibile. Le loro dottrine impedivano loro di essere persuasi. I farisei avevano pregiudizi nei confronti di un sistema rituale nella cui osservanza solo poteva venire la salvezza. Per le loro nozioni la salvezza mediante la fede in una persona, e una persona come l'impostore nazareno, era, a prima vista, indegna di esseri intelligenti. Queste classi non sono che esempi. Tuttavia il pregiudizio delle nozioni dottrinali, e l'illusione che in qualche modo la salvezza debba avvenire per opere, tengono gli uomini lontani da Cristo

II GLI ADERENTI AL PARTITO DEL SINEDRIO. Tutti i grandi partiti in uno stato hanno aderenti, seguaci, persone che guardano e prendono spunto da loro, e sperano di ottenere il proprio beneficio attraverso il partito. Questi uomini sono sempre pronti a evitare ciò che il loro partito evita, e a gridare ciò che il loro partito grida. Tali uomini erano a Gerusalemme al tempo degli apostoli, e, qualunque fosse la forza di convinzione e di persuasione esercitata su di loro, erano ostacolati dall' interesse personale. L'adesione ai cristiani non avrebbe risposto ai loro scopi, ed essi non riuscivano a vedere il modo di offendere il partito che era al potere. I servitori del tempo non riescono mai a credere fino a quando non mettono da parte il loro tempo. L'interesse personale e la fede non possono convivere

III I FUNZIONARI DEL TEMPIO. Sacerdoti, Leviti, portinai, cantori, ecc. Questi erano ostacolati dallo spirito dell' ufficialismo, una delle forze più ristrette e conservatrici che agivano sugli uomini. Il nuovo è sempre sospettato dalla mente ufficiale. La routine e l'ordine non devono essere toccati. C'erano molte cose, sia nell'insegnamento del nostro Signore che in quello dei Suoi apostoli, che non potevano non addolorare e allarmare i funzionari del tempio. Eppure, i credi irrigiditi e le rigide forme ecclesiastiche sono spesso ostacoli fatali per coloro che insegnano i credi e amministrano le forme

IV GLI UOMINI RICCHI DELLA COMUNITÀ. Questi furono ostacolati dall'osservazione di quanto fossero poveri i primi cristiani, e l'orgoglio di classe li tenne lontani da Cristo. Era il costante sogghigno dei nemici della Chiesa primitiva, ed è pienamente espresso da Celso, che i cristiani erano tratti dalla feccia stessa della società, dai pubblicani e dagli schiavi. Eppure ci gloriamo di questo, che "Dio ha fatto i poveri di questo mondo ricchi di fede ed eredi del regno". -R.T

14 Aggiunto al Signore; come inqh, Atti 11:24, non come in margine. Moltitudini; plh non si trova al plurale in nessun'altra parte del Nuovo Testamento

15 Anche effettuato per portato avanti, A.V. e T.R.; che, come Pietro passò, almeno la sua ombra per quella almeno l'ombra di Pietro che passava, A.V.; qualcuno per alcuni, A.V. Tanto; non da riferirsi alla prima parte del Versetto 12, come indicato dalla parentesi nell'A.V., ma a tutta la descrizione della glorificazione della Chiesa nei Versetti. 12-14

Versetti 15, 16.- Le guarigioni corporee possono preparare a quelle spirituali

Confrontando i miracoli apostolici con quelli operati da nostro Signore, si dovrebbe notare che egli mostrò potenza sulla natura placando le tempeste, camminando sulle acque, moltiplicando il cibo e inaridendo gli alberi; ma la potenza degli apostoli era limitata a varie forme di pericolo fisico e di malattia. In ogni caso i miracoli illustravano l'opera superiore di coloro che li compivano. I miracoli di Cristo illustrarono le sue pretese divine e la sua missione come rivelazione agli uomini del Padre. I miracoli apostolici illustravano la loro missione di predicare Cristo agli uomini come il Guaritore della malattia dell'anima, il Redentore dalle pene del peccato e il Salvatore dal peccato. Si discute spesso se il potere della guarigione miracolosa sia andato perduto per la Chiesa. La rivendicazione di tale potere è stata avanzata in ogni epoca, con più o meno fiducia, e tali rivendicazioni vengono avanzate ora. Esempi singolari e interessanti di guarigione corporea in risposta alla fede e alla preghiera sono narrati da testimoni sobri; e si può ammettere che ci sono certe classi di malattie che possono essere colpite e alleviate dalla forte volontà e dalla fede di una creatura simile. Ma è difficile per noi riconoscere il carattere propriamente miracoloso di tali guarigioni. Possiamo considerare...

I GUARISCE DA SOLO. Dio ha provveduto in natura agenti di guarigione sufficienti ed efficaci per tutte le malattie dell'uomo, la menzogna ha dato ad alcuni tra gli uomini l'abilità di guarigione, da usare al servizio degli altri. Nessun ministero più nobile è affidato agli uomini di quello della guarigione. Una massa immensa, quasi schiacciante, di sofferenza umana richiede l'arte del guaritore. Sebbene alcune forme di malattie fisiche siano al di là della cura umana, poche, se non nessuna, sono fuori dalla portata delle agenzie di soccorso. Le guarigioni apostoliche differivano materialmente da quelle del medico ordinario

1. Sono stati immediati

2. Erano senza l'uso di agenzie mediche

3. Erano completi, senza pericolo di alcun ritorno della malattia

4. Essi sono stati operati dalla potenza spirituale - e non quella degli apostoli, operando solo attraverso di loro - raggiungendo le sorgenti stesse della vitalità e dando nuova vita. Come tali guarigioni illustrino l'opera divina nelle anime malate di peccato può essere pienamente mostrato

II GUARIGIONI CON INSEGNAMENTI. Questa è stata la caratteristica peculiare del ministero apostolico. La fine non era raggiunta quando un uomo sofferente veniva guarito; quello non era che il mezzo per un fine ulteriore e più alto, anche quella guarigione dell'anima che viene dal ricevimento di Cristo il Salvatore, che gli apostoli insegnavano. Illustrate come le missioni mediche sono rese l'agenzia per attirare l'attenzione dei pagani sul messaggio del Vangelo. Indica quali sono i punti particolari dell'insegnamento spirituale che ottengono un'efficace illustrazione dalle guarigioni corporee; Ad esempio:

1. L'affermazione di una relazione necessaria tra peccato e sofferenza. La sofferenza non è un incidente, non è una semplice calamità; È il frutto divinamente stabilito e la conseguenza del peccato. Ha lo scopo di fissare il carattere del peccato, di dare agli uomini la convinzione attraverso il sentimento, la visione e la simpatia, del male del peccato. Quando è compresa più chiaramente, la sofferenza è vista come l'agente correttivo attraverso il quale l'uomo può essere liberato dal peccato

2. L'affermazione della relazione divina con la sofferenza. Dio non passa dai malati o dai disabili; Ogni giorno lavora con grazia nelle stanze dei malati e negli ospedali. Di questa sua costante opera Gesù diede piena illustrazione nei suoi miracoli, quando venne per "mostrarci il Padre"; e di ciò gli apostoli rinnovarono la certezza quando guarirono, nel Nome di Cristo, tutti i malati e i sofferenti che erano stati portati a loro

3. La conseguente affermazione della relazione divina con il peccato. Dio non si sarebbe preoccupato dei semplici effetti; Possiamo essere abbastanza sicuri che egli si occupa della causa. Il grande Medico si preoccupa del nostro peccato. menzogna non vorrebbe che alcuno di noi perisse nei suoi peccati. E perciò, quando gli apostoli guarivano un sofferente, gli predicavano Gesù, che è precisamente questo: "Dio salva gli uomini dai loro peccati". -R.T

16 E si radunò anche la folla da perché venne anche una moltitudine da, A.V.; su Gerusalemme per circa su Gerusalemme, A.V.; folk per gente, A.V.; che erano per i quali erano, A.V. E si riunirono anche, ecc. Un grande risultato di questi numerosi miracoli sarebbe quello di manifestare che il Signore Gesù era ancora con la Sua Chiesa con la stessa verità di quando era sulla terra, Matteo 28:20 e questa manifestazione rimane per il conforto del Suo popolo, anche ora che tali miracoli sono cessati. Per quanto riguarda ciò che si dice nel versetto 15 che si pensava che l'ombra di Pietro avesse un potere di guarigione, può essere stato vero che lo aveva, come Cristo poteva guarire con un'ombra così come con una parola o un tocco, ma non possiamo dire con certezza che fosse così; in ogni caso, fu un meraviglioso periodo di ristoro per la Chiesa, che la preparò per l'imminente prova

17 Ma per allora, A.V.; sono stati riempiti per sono stati riempiti, A.V.; gelosia per l'indignazione, A.V. Il sommo sacerdote si alzò. Era giunto il momento per lui e per i suoi amici, i Sadducei, di alzarsi e agire, se volevano fermare la diffusione della fede di Gesù Cristo e della Risurrezione. Che è la setta dei Sadducei Atti 4:1,2 -- , nota Non sembra che Anna stesso fosse un Sadduceo, ma suo figlio lo era, e quindi è molto probabile che i Sadducei si siano uniti ad Anna, e abbiano fatto di lui uno strumento per sopprimere la dottrina della Resurrezione. La setta; airesiv vedi Atti 15:5; 24:5,14; 26:4; 28:22 La parola è stata applicata prima dagli ebrei ai cristiani, e poi dai cristiani alle sette; 1Corinzi 11:19; Galati 5:20; 2Pietro 2:1 La gelosia non esprime qui così bene l'idea di zhlov come l' indignazione . Nella Prima Lettera di Clemente, zhlov è applicato all'ira di Caino, dei fratelli di Giuseppe, degli Israeliti contro Mosè, della persecuzione di San Pietro e San Paolo IV, 5.. È solo occasionalmente che significa quel tipo di rabbia che chiamiamo gelosia. Il sommo sacerdote e il suo partito erano indignati per la sfida alla loro autorità e per il successo della dottrina che si erano prefissati un obiettivo speciale di reprimere

Versetti 17-29.- Tre cose divine

Il successo della causa cristiana ebbe l'effetto che ci si poteva aspettare; suscitò l'intensa ostilità dei nemici del Signore, e la loro aspra opposizione trovò sfogo in un rapido arresto e imprigionamento degli apostoli Versetti 17, 18. Ma l'avversità dell'uomo era l'opportunità di Dio, e noi abbiamo:

I INTERPOSIZIONE DIVINA. Versetto 19. Com'è vano tutti i catenacci e le sbarre per chiudere fuori coloro che Dio avrebbe dovuto entrare, per chiudere dentro coloro che avrebbe voluto sfuggire! Era giunta l'ora della sua mano che si intrometteva, e tutti gli espedienti dell'ira dell'uomo erano stati infranti come se non fossero altro che "il filo più attenuato del ragno". Spesso desideriamo l'interposizione diretta di Dio ora; Lo chiediamo spesso; spesso ci meravigliamo che non arrivi, pensando che l'ora della manifestazione Divina debba essere arrivata. Il dovere e la saggezza della vera pietà sono

1 chiedere a Dio di liberarlo a suo tempo e modo;

2 aspettarsi la sua mano che consegna in un certo momento e in qualche modo;

3 aspettare con paziente sopportazione fino a quando non sia giunta la sua ora;

4 riconoscere la sua mano graziosa in qualsiasi modo possa essere lieto di agire

II UN'ISTRUZIONE DIVINA. "Va', alzati e di' tutte le parole di questa vita" Versetto 20. Senza dubbio gli apostoli capivano bene quale fosse il tenore del loro incarico. Dovevano pronunciare tutte quelle parole che avrebbero illuminato i loro concittadini sul grande tema della nuova vita spirituale che avevano iniziato a vivere. Coloro che si trovano ora in relazione di insegnanti religiosi con gli uomini del loro tempo, possono prendere queste parole del messaggero celeste come un'istruzione divina per se stessi. Devono "pronunciare tutte le parole di questa vita"; cioè

1 spiegare e far rispettare la verità, che al di sotto e al di là della vita che è materiale e temporale c'è la vita che è spirituale ed eterna;

2 far conoscere le condizioni in base alle quali si deve entrare in quella vita al pentimento verso Dio e alla fede in un Salvatore crocifisso e risorto;

3 per chiarire il modo attraverso il quale quella vita deve essere sostenuta, 'dimorando in lui';

4 assicurare a tutti i discepoli che "questa vita" deve essere perpetuata nell'altro mondo

III LA RICHIESTA DIVINA. "Bisogna obbedire a Dio piuttosto che all'uomo" Versetto 29. Dio esige la nostra prima obbedienza: questo è l'insegnamento della sua Parola; è anche la risposta della nostra coscienza. Siamo d'accordo, quando lo consideriamo, che Dio ha un diritto, trascendentalmente e incommensurabilmente superiore a tutti gli altri, sulla nostra fedeltà. Quel Divino che ci ha chiamati noi stessi all'esistenza; dal quale siamo stati dotati di tutte le nostre facoltà; nel quale "viviamo, ci muoviamo ed esistiamo", dal quale abbiamo ricevuto ogni singola benedizione che abbiamo conosciuto; che è il Sovrano giusto e santo di tutte le anime in tutto l'universo dell'essere; dalla cui volontà dipende assolutamente il nostro destino futuro; A lui dobbiamo la nostra fedeltà in misura tale che qualsiasi pretesa che l'uomo possa avere su di noi è "come nulla e meno di nulla". Ci sono molte ragioni per cui dovremmo arrenderci al suo servizio: l'esempio dei più degni e dei migliori della nostra specie; l'eccellenza, la dignità, l'esaltazione di quel servizio; i vantaggi presenti e futuri che ne otteniamo; i terribili problemi della slealtà e del rifiuto persistente, ecc. Ma c'è un pensiero che dovrebbe pesare di più, ed essere di per sé sufficiente: "dovremmo obbedire a Dio". Non possiamo rifiutarci di farlo senza violare il chiaro insegnamento del nostro giudizio morale. Quando ci arrendiamo a lui, ci mettiamo nel giusto e abbiamo la forte e benedetta sanzione della nostra coscienza. Dovremmo sentire la voce interiore, che dice ogni giorno, ogni ora, con toni che non saranno messi a tacere: "Dovresti obbedire a Dio". -C

Versetti 17-26.- Arresto degli apostoli

I IL TEMPERAMENTO DEI POTERI DOMINANTI

1. Zelo. È buono o cattivo nei suoi effetti, a seconda degli scopi a cui è diretto. Non c'è stato uno stato d'animo di cui siano state e possano esserci descrizioni più opposte, che non siano state e non siano state rese giustizia. Nell'eccitazione del sentimento, nel fuoco e nel fervore che lo zelo implica, l'egoismo può essere facilmente scambiato per spirito pubblico. Le nostre passioni possono e devono mescolarsi con quelle di un tipo più puro. Il risentimento contro l'offesa ai nostri interessi o l'indegnità verso il nostro partito, o il disprezzo per le nostre opinioni, viene costantemente scambiato per puro zelo per il regno di Dio e causa di sciocchezza

2. Ogni volta che scoppiano rabbia e violenza, è la prova che la forza pericolosa dello zelo è all'opera. L'unico modo per correggere il suo male è negare qualsiasi interesse personale che sia separato da quello della verità. È lo sguardo limpido e calmo sulla verità che raffredda l'eccessivo calore dello zelo, o dà alla forza la sua vera direzione. Qui la violenza mostrò che l'egoismo era il principio dello zelo sacerdotale e dell'interesse appassionato, separato dalla verità. Gli apostoli vengono catturati e messi in prigione. Lo zelo è un errore, pensa che la forza sia un rimedio alla debolezza morale, crede che la verità e lo spirito possano essere abbattuti

II LA LORO VIOLENZA DIVINAMENTE RIMPROVERATA. L'angelo del Signore viene come un messaggero di libertà, perché la Parola di Dio non può essere legata. E la libertà significa un nuovo spazio per il dovere. Dio non dà libertà alla lingua e alla mano per niente. "Se le nostre virtù non escono da noi, è tutto come se non le avessimo". La libertà impone doveri. Se Dio ci libera dal timore dell'uomo, che imbavaglia la lingua, allora andiamo a dire pubblicamente al popolo "tutte le parole di questa vita". Ancora una volta, con la libertà si dà il coraggio. Gli apostoli vanno all'alba al tempio e, a dispetto della proibizione ecclesiastica, procedono ad insegnare. Quanto è vero il coraggio il dono e la grazia di Dio! Troppo spesso la si pensa come una mera virtù pagana fondata sull'orgoglio. Tutt'altro con il vero coraggio del soldato cristiano. «È stata una grande istruzione», ha detto la signora Hutchinson nelle sue Memorie, «che i migliori e più alti coraggiosi sono i raggi dell'Onnipotente». Come ogni passione ed energia dell'anima contiene il suo opposto, così il coraggio morale contiene il timore di Dio, la codardia morale contiene il falso coraggio di non essere fedeli a Dio. Gli apostoli, avendo scelto il timore di Dio e l'obbedienza come loro guida, non conobbero altro timore

III RINNOVO DELL'OPPOSIZIONE. Versetti 22, ecc. Ecco un altro studio del cuore umano. Quando gli uomini sono accecati dalla passione, gli argomenti e gli avvertimenti più forti di Dio sembrano solo ostacoli sui quali l'ira si infrange con maggiore veemenza. Le notizie dicono che la prigione è vuota, e in circostanze significative. La guardia sta come prima alla porta, ignara della fuga dei prigionieri. La notizia è confermata da un'altra fonte. I prigionieri sono fuggiti e sono di nuovo nel tempio, a insegnare. Non era forse questo il dito di Dio? Gli uomini nei loro sensi, liberi dalla follia della passione, non avrebbero forse sostenuto di aver fatto male a fare violenza a un potere così maestoso e così sprezzante delle catene della forza e delle leggi ordinarie della natura? Ancora una volta si rinnova il tentativo sventato della forza umana contro la volontà di Dio, e gli apostoli vengono condotti davanti al tribunale con una dolcezza dovuta al timore dei loro carcerieri

IV LA COMPETIZIONE DELL'AUTORITÀ MONDANA CON QUELLA SPIRITUALE. I Sinedri sono all'inizio di nuovo confusi e sfidati

1. Autorità debole senza sostegno morale. I giudici possono solo ripetersi impotenti. Fanno riferimento al loro precedente comando e chiedono perché non sia stato obbedito. Come se gli apostoli non li avessero avvertiti, non si doveva obbedire. La forza senza diritto non può che ripetere i suoi esperimenti e i suoi fallimenti; non può competere con il diritto che si basa sulla potenza eterna

2. La debolezza fisica potente è il sostegno morale. Qui c'erano solo pochi uomini disarmati, senza seguito armato, solo temporaneamente sostenuti dall'incerta simpatia della folla. Qual è il segreto del loro portamento inamovibile? È morale. L'obbedienza alla legge superiore è il segreto di ogni comando sulle menti degli altri. Ecco di nuovo la coincidenza degli opposti. Il servo dell'interesse personale è debole, anche se siede su un trono ed è circondato da guardie; mentre una sola volontà morale, una personalità divinamente determinata, bastano a mettere in subbuglio una città e a rovesciare l'ordine stabilito

3. La verità è irresistibile. La verità del luogo, del tempo, delle persone, delle circostanze, lanciata da labbra ferme, è certa di tornare a casa. Questo è infallibile. Se falliamo con la verità, è a causa della mancanza di rispetto per alcune di queste condizioni

1 Si insiste ancora una volta sull'atto di Dio nel risuscitare Gesù. Fatto spaventoso nella sua grandezza, inquietante nella sua testardaggine, illustrato ora dagli eventi di ogni ora

2 La colpa dei crocifissori è stata nuovamente sottolineata. Le loro oscure passioni si riflettono nella croce di legno, e allo stesso tempo nel rimprovero di Dio nei loro confronti e nella loro delusione

3 l'esaltazione e il dominio di Gesù di nuovo esposti. Agisce come mano di Dio che combatte; Al vertice dell'universo morale, egli attira ora gli uomini a sé, cambiando i loro cuori e perdonando i loro peccati

4 Le prove viventi sono state nuovamente invocate. Noi, uomini viventi, che agiscono, operiamo opere che per la confessione di uno di voi Nicodemo nessuno può fare se Dio non è con lui; Noi, non nel nostro nome e nella nostra personalità indipendenti, ma come veicoli e agenti di un potere sacro, siamo la prova che queste cose sono così. E se lo sono, allora il potere del Sinedrio, con tutto il suo sostegno nelle armi romane, è la mera ombra e il fantasma dell'autorità. Essa è sostituita da quella di Gesù, il vero Re d'Israele. Ben possano i preti e i governanti essere colpiti al cuore da una convinzione, tanto più penetrante perché è nella mente di tutti, ma non è adorata da nessuno

1 La radice del coraggio, dell'energia, dell'influenza morale e del comando risiede nella coscienza, o obbedienza a Dio

2 Quando gli uomini si coalizzano contro la coscienza e cospirano contro la verità, minano le fondamenta dell'autorità e preparano la propria rovina.

Versetti 17-42.- Seconda persecuzione della Chiesa

Avviso:

1. È stato il risultato di un successo meraviglioso. Dobbiamo aspettarci una tale opposizione quando Dio ci dà potere tra il popolo. L'orgoglioso e il formale non hanno alcuna simpatia per ciò che può essere contrapposto alla propria inefficienza

2. Procedeva dalla setta dei Sadducei, cioè dalla scuola eretica. La lega tra il sommo sacerdote e gli schernitori era un triste segno di degenerazione religiosa. Cantici lo è. Quando la religione decade, diventa il cibo dell'incredulità. I latitudinari odiano la serietà spirituale

3. Era debole e timida, evidentemente perché sullo sfondo c'era una coscienza di rimprovero e un'apprensione crescente. Gli apostoli furono messi nel reparto pubblico o in prigione, ma probabilmente non furono gelosamente custoditi

4. La vuota forma di giustizia e saggezza fu mantenuta: il concilio fu convocato, affinché il peso dell'autorità ecclesiastica potesse essere usato per schiacciare i deboli apostoli, affinché il popolo potesse essere intimorito dalla paura di grandi dignitari. Spesso lo sono, ma lo Spirito di Dio può vincere tale paura

5. La saggezza divina è più dell'arte umana. Il processo pubblico o l'esame degli apostoli era una proclamazione pubblica della debolezza dei loro nemici e della sanzione celeste data alla loro causa. La liberazione angelica dei prigionieri divenne un fatto noto in tutta Gerusalemme. L'effetto sul consiglio, sul capitano del tempio, sulla popolazione, deve essere stato immenso. Evidentemente c'era grande eccitazione. "Temevano il popolo, per timore di essere lapidati".

6. I due deboli apostoli alla presenza del concilio, sfidando coraggiosamente la contraddizione dei fatti e facendo appello dall'uomo a Dio, una sorprendente manifestazione di potenza spirituale. "Noi siamo testimoni, così come lo Spirito Santo".

7. La divisione nel concilio tra il partito fanatico furioso e il partito temperato di Gamaliele, ci ricorda la divisione nella nazione stessa; alcuni morti alla voce di Dio, altri pronti a seguirla pur non riconoscendola. L'influsso di Gamaliele è un segno di speranza; c'era un residuo ancora secondo l'elezione della grazia, e prometteva una futura restaurazione di Israele

8. L'intero avvenimento è di grande aiuto per la Chiesa, per sentire la sua potenza, per approfondire la sua devozione, per gioire nella speranza della vittoria, per confidare nella graziosa provvidenza di Dio.

Versetti 17-40.- Una grande vittoria per la verità su tutta la linea; tutte le posizioni del nemico prese

Le poche ore che sono state coperte da questa parte della storia devono essere state ore cariche di conferma della fede per gli apostoli. Non si tratta semplicemente del fatto che vengono nuovamente attaccati e ottengono di nuovo alla fine la vittoria, ma che ogni posizione è portata per loro da un braccio forte e invisibile. Non è del tutto la forza della verità, almeno della verità come è stata detta e parlata da loro; Ancor meno è la loro forza che guadagna questo giorno glorioso e memorabile, sebbene senza dubbio entrambi siano coinvolti nelle imprese della giornata. Ma per loro c'era un "combattimento dal cielo", e le stelle nelle loro corse combattevano contro" i loro nemici. E come nulla spaventa tanto un nemico quanto l'impressione di quest'ultimo, così nulla può essere concepito in modo più incoraggiante per la fede e il coraggio dell'esercito o del generale che hanno prove del primo. Mentre, quindi, l'audace e fedele pronuncia di "tutte le parole di questa vita" era ora l'amorevole cura degli apostoli, la vigile provvidenza di Dio e lo Spirito vivente che Cristo mandò fecero il "cielo che combatté per loro". Possiamo considerare l'attuale parte della storia della Chiesa sotto questa luce. È la storia di una successione di incidenti, ognuno dei quali mostra il nemico come il partito nettamente sconfitto. Gli apostoli sono ancora i rappresentanti della Chiesa. Sostengono il peso maggiore di qualsiasi attacco. Ed è degno di nota il fatto che attualmente, per quanto leggiamo, nessun membro privato della Chiesa è esposto a un trattamento simile. Notate, quindi...

I L'INCIDENTE DI UN NUOVO PROCESSO SULL'EFFICACIA DELLA DETENZIONE. Sembra che il sommo sacerdote e coloro che agivano con lui non avessero imparato la lezione che il loro precedente fallimento avrebbe potuto insegnare loro. Era stato accompagnato dalle circostanze e seguito da un seguito che avrebbe dovuto lasciare un'impressione duratura nella loro memoria. Ma i buoni uffici della memoria furono disprezzati e le lezioni della saggezza vanificate e perdute. L'esperimento deve essere riprovato, per capire se certi fatti ai quali la parola degli apostoli dà grande notorietà, con certi commenti su di essi e spiegazioni su di essi, possono essere messi a tacere, e le porte di una prigione sono più potenti dei miracoli. Questo stesso punto fu presto risolto, e nella forma che avrebbe dovuto portare convinzione e rimprovero in egual proporzione. Bisogna ricordare che la politica dell'imprigionamento è condannata, non necessariamente in se stessa, ma enfaticamente, in questo caso, perché i fatti ai quali gli apostoli diedero la notorietà così sgradita alle autorità erano fatti di cui quelle stesse erano a conoscenza, e perché l'intera azione degli apostoli aveva l'abbondante attestazione di miracoli insuperabili. Le bocche possono essere tappate con la prigione, senza dubbio. E il metodo può, senza dubbio, essere un metodo legittimo, anche se si ammette che ci sia prima facie un probabile pericolo morale ad esso collegato. Questo pericolo si è manifestato così ripetutamente e in modo così maligno, in materia di religione per opprimere la coscienza, in materia di scienza per offuscare le prospettive della verità e la crescita della conoscenza. Ma il punto di interesse e allo stesso tempo la disperazione dell'attuale conflitto dipendevano dal fatto che il metodo della prigionia tentava di chiudere la bocca della Parola e della verità di Dio . Il nemico era confuso in modo evidente. Una "porta abbondante" per uscire dalla prigione per gli apostoli costituiva più che mai una "porta d'ingresso abbondante" per la verità, e provocò "grande baldanza" nell'enunciare "tutte le parole di questa vita" nel tempio dei templi, e davanti che il nemico fosse quasi sveglio

II L'EPISODIO DI UN SECONDO PROCESSO DI ACCUSA DAVANTI AL CONSIGLIO

1. In questo procedimento attendeva il sinedrio con imbarazzo, che inciampava proprio sulla soglia. I prigionieri vengono debitamente mandati a chiamare, ma non si trovano. La prigione è lì; i custodi sono lì; le porte erano chiuse con ogni apparenza di sicurezza, e se erano state aperte, non c'è traccia di ciò né di alcuna violenza che possa averle provocate; le chiavi non vengono né perse né ferite; e le serrature non sono disubbidienti alle loro stesse chiavi, come se fossero state manomesse. Ma a che cosa serve tutto questo, quando la prigione stessa si rivela vuota come mai lo è stato un luogo? Gli ufficiali tornano con il racconto e il volto, senza dubbio, altrettanto vuoti; ma la cosa più vuota di tutte era lo stupore di coloro che detenevano l'autorità in queste nuove circostanze. Che "fossero in dubbio riguardo a loro" così gli apostoli non era innaturale, non era un esempio improbabile del caso in cui si trovavano "il sommo sacerdote, il capitano del tempio e i sommi sacerdoti". E forse sarebbe stato altrettanto adatto a loro e alla loro reputazione, se tutto fosse finito qui. Ma non fu così. Si erano immischiati nella contesa, anzi, non avevano "tollerato di immischiarsi con Dio"; 2Cronache 35:21 e non "lasceranno fuori la contesa" prima che essa li abbia sconfitti in modo evidente, decisivo. Per:

2. Un improvviso sollievo dall'indegno smarrimento non lascia loro altra scelta che andare avanti con un procedimento giudiziario, pericoloso molto più per coloro che perseguono che per coloro che sono perseguiti. Che a questo punto hanno iniziato a sentire questo, non mancano certe indicazioni

1 Sebbene la narrazione sia molto concisa, molto condensata, non omette di descrivere il tenero trattamento dei prigionieri trovati a parlare nel tempio, un trattamento tenero tanto più notevole perché erano prigionieri evasi. "Il capitano e gli ufficiali andarono e li portarono senza violenza; perché temevano il popolo, per timore di essere lapidati": una situazione sfavorevole, tutto considerato, certamente

2 Presumibilmente, poiché la narrazione è molto condensata, ci chiede un secondo pensiero su quale sia il significato preciso quando si dice: "Il sommo sacerdote, il capitano del tempio e i sommi sacerdoti dubitavano di loro, cioè degli apostoli, a cui questo sarebbe arrivato". Ne deduciamo che le loro tenebre più interne cominciarono ad essere tormentate con l'alba del giorno; la loro mente più intima con la convinzione nascente di avere a che fare con un tipo di uomini molto nuovo; la loro coscienza con l'alba di una paura molto sconosciuta al loro modo di comportarsi fino ad allora verso quella stessa coscienza. Forse, più che forse in seguito, lo stesso messaggero che portò la notizia di dove si trovavano gli apostoli e di ciò che stavano facendo riferì anche il racconto degli apostoli su come erano usciti dalla prigione. Avrebbe avuto tutto il tempo per farlo mentre il capitano e gli ufficiali andavano a prenderli. Quell'imbarazzante intervallo deve essere stato in qualche modo riempito dalla corte sgomenta. Né ci può essere dubbio che fu riempito da abbondanti discorsi, domande e discussioni. Questo o qualche altro punto di vista simile è, ci sembra, essenzialmente corroborato dall'apparente silenzio della corte, quando gli apostoli furono infine introdotti alla sua presenza, per quanto riguarda la loro fuga, e dalla sua diligente astinenza da qualsiasi interrogatorio sulla questione. Il silenzio assoluto su questo argomento era certamente la loro migliore saggezza quando avevano ascoltato i fatti reali e, sentendoli, li avevano visti con gli occhi spalancati. Il silenzio della narrazione è una cosa, ed è un segno di accuratezza e fedeltà storica. Il silenzio della corte è un'altra cosa, ed è un tocco abbastanza vero per la natura, anzi, una grande dimostrazione della natura, che a volte, nello sforzo supremo di nascondere la sconfitta, poi la maggior parte si convince di sconfitta. Perciò, con un certo rigonfiamento e borbottio di coscienza prima, e poi con l'inquietudine provocata dalla chiara scoperta di come erano andate le cose, si può ragionevolmente immaginare che il sommo sacerdote e coloro che erano associati a lui desiderassero già di essere ben chiari da tutta la faccenda

3. Ma è giunto il momento dell'accusa stessa. In ogni caso, è chiaro, il suo significato e le sue implicazioni non sono oscuri. "Voi avete disobbedito al nostro severo comando, avete riempito Gerusalemme con la dottrina che noi disapproviamo, e state andando lontano per addossare a noi la responsabilità e forse la vendetta del sangue di quest'uomo". Probabilmente uno spirito di disprezzo e l'intenzione di esprimerlo hanno velato un crescente timore, quando hanno usato le parole "questo nome", "la tua dottrina" e "il sangue di quest'uomo", invece di nominare il Nome che era già "al di sopra di ogni nome" e nominare la dottrina che non era certamente "la dottrina né secondo i comandamenti degli uomini", Colossesi 2:22 e nominando "il sangue che proferisce cose migliori di quello di Abele".

4. Ma la sfida è subito accettata dalla schiera apostolica. Ammettono la loro disobbedienza al comando umano. Essi affermano la loro obbedienza al comando divino e ne affermano la necessità, il suo dovere morale . Essi onorano subito, con una pronuncia ferma e ripetuta di esso, il Nome che era stato appena tristemente disprezzato, ma che, in realtà, designava Colui che aveva conosciuto le transizioni senza precedenti della risurrezione e dell'ascensione, e che possedeva i titoli di Principe e Salvatore dell'umanità. Il suo dono principesco è il potere del "pentimento", il suo dono salvifico è la "remissione dei peccati". Occupando una posizione di grande prestigio morale sui loro giudici, gli apostoli non si propongono di proteggerli da un briciolo della loro responsabilità. Essi avevano rifiutato di nominare il Nome di Gesù; gli apostoli non esitano affatto a nominare il nome del loro peccato e della loro colpa, né si astengono dal descriverli come le persone responsabili del sangue di Gesù. "Voi l'avete ucciso e l'avete appeso a un albero". E così fanno il loro testo. Noi "dobbiamo ubbidire a Dio". E come Dio, il Dio dei nostri padri, è stato colui che ha "risuscitato" Gesù e che lo ha "esaltato", noi siamo i suoi "testimoni", in queste meraviglie gloriose, della storia del suo Figlio Gesù. E Pietro aggiunge, in una delle più pronunciate delle affermazioni di ispirazione peculiari della rivelazione, che, dicendo così tanto, intende dire che "lo Spirito Santo" in essi è il vero Testimone, quello Spirito Santo che Dio dà a coloro che gli obbediscono. Che a Dio si debba ubbidire, probabilmente gli attuali giudici degli apostoli non avrebbero la presunzione di negarlo. Pietro e gli apostoli hanno fatto valere le loro ragioni quando hanno dimostrato che questo è tutto ciò a cui ammonta la loro condotta censurata e imprigionata. Cantici la chiusura della loro difesa stringe l'apertura della stessa

III L'INCIDENTE DI UNA NUOVA ESPERIENZA DI INCAPACITÀ IMPOTENTE NEL CONSIGLIO. Questa esperienza fu inaugurata, in effetti, da una di carattere molto più pronunciato. Con una parola che esprime di per sé un'intensità di sofferenza, ci viene detto che quelli del concilio "furono tagliati sul vivo" e nel primo parossismo di agonia non videro altra scelta che uccidere i loro prigionieri. Gli apostoli furono nuovamente invitati a ritirarsi dal tribunale At 4:15, mentre si deliberava sullo stato delle cose. E "nella moltitudine dei consiglieri si trovò sicurezza" almeno di qualche tipo, e di breve durata, grazie alla saggia prudenza che dimorava in uno di loro, e apparentemente in uno solo. Si noti qui a quale questione diversa gli uomini sono stati tagliati al cuore

1. Alcuni alla penitenza profonda, alla contrizione, alla conversione; così Pietro, Luca 22:61,62 e i primi convertiti Atti 2:6-7

2. Ma altri alcuni a una condanna più profonda, e al suicidio sia reale che morale; così Giuda, Matteo 27:4,5 e quelli qui descritti, con molti antenati, molti discendenti. La cecità dell'ira intensa e l'azione maligna dell'intenso dispiacere possono essere annoverate tra i precursori certi dell'incapacità, ma anche qui la rivelano. E il fatto che leggiamo in queste condizioni, "si consigliano di ucciderli", serve poco più che a garantire doppiamente la certezza che l'inerme annaspare è l'ordine attuale delle cose nell'apparente sede della giustizia

IV L'INCIDENTE DI UNA NUOVA FUGA INDEGNA DA UNA POSIZIONE INDEGNA. Un fariseo, salva il bersaglio!, indica la via d'uscita. E la via d'uscita riporta indietro dal modo in cui sono entrati. Che i membri del consiglio si mettano il più lontano possibile esattamente dove si trovavano prima di agitarsi in questa faccenda, è la politica che Gamaliele propone. Arriva a questo, che egli sostiene con forza che sarebbe di gran lunga la cosa migliore mangiare i propri, sia le parole che le azioni. L'astuzia conservatrice e l'insipidezza di questo consiglio, e del modo cortese in cui viene proposto, sono ugualmente inconfondibili e in un certo senso ammirevoli. Sarebbe poco caritatevole, tuttavia, negare che essa si presta anche a lodi intrinseche

1. Gamaliele ha notato e fatto tesoro e ora usa bene le lezioni della storia

2. Evidentemente è in anticipo sui tempi e ha un occhio ampio e aperto per i principi anche della libertà civile

3. Ancora più notevole, egli sembra aver afferrato il principio e il fondamento stesso del principio della libertà religiosa. "Questi uomini" Versetto 35 devono essere guardati, come dovrebbe essere guardata una cosa forse sacra. "Questi uomini" Versetto 38 devono essere "lasciati in pace", come uomini che possibilmente fanno "l'opera di Dio". E i loro attuali aspiranti giudici devono 'astenersi da loro', perché essi stessi dovrebbero rifuggire, per il loro proprio bene, dall'incorrere anche nella lontana responsabilità di 'combattere contro Dio'. Il principio della libertà religiosa postula sempre questi due aspetti: uno, presentando la visione del danno che può essere fatto agli altri ostacolando le loro convinzioni morali o la loro natura; l'altro il danno che può essere fatto a se stessi sfidando le responsabilità più solenni e critiche che anche "gli angeli potrebbero temere".

4. È difficile resistere all'impressione che Gamaliele fosse uno di quelli che erano "non lontani dal regno di Dio". La narrazione ci permette a malapena di dire che egli stesso aveva una predilezione per "questi uomini". Ma questo "dottore della legge, che aveva fama fra tutto il popolo" Versetto 34, sembra che avesse in sé questo della religione, che "temeva Dio", e che osasse dirlo in relazione al prendere una posizione molto impopolare. Al consiglio di Gamaliele, i suoi compagni consiglieri "accettarono", lieti di sfuggire alla posizione in cui si trovavano di nuovo. Si ritirarono da essa per ragioni che Gamaliele si prende il merito di aver messo davanti a loro, ma che avrebbero dovuto essere davanti a loro molto tempo prima, e avrebbero dovuto salvarli dall'essere dove si trovavano ora. Si ritirano, sanno di essere nel torto, vengono di nuovo picchiati moralmente; ma l'unica cosa che avrebbe tolto alla loro ritirata la descrizione indegna è nascosta, perché non confessano il loro errore. Al contrario, notiamo...

V , INFINE, L'EPISODIO DI UN PESTAGGIO GRATUITO DEGLI APOSTOLI E DI UN COMANDO STERILE IMPOSTO LORO. Qualunque cosa si possa pensare o sperare caritatevolmente da Gamaliele, il consigliere in questa crisi, è molto chiaro che coloro che egli aveva influenzato non avevano una profonda simpatia per i motivi del suo consiglio. Contro di loro ora peccano in linea di principio tanto quanto se avessero imposto le mani violente sugli apostoli, secondo i primi dettami della loro rabbia. E così di nuovo questi uomini scompaiono per un po' dalla nostra vista. Cadono nell'ombra ignominiosa, mentre le cose vanno molto diversamente con i loro prigionieri picchiati, comandati, ma comunque rilasciati. La crudeltà è il velo con cui la vigliaccheria sceglie ora di prendere la sua inutile possibilità di nascondere una sconfitta già troppo vergognosa, ma che piuttosto si aggiunge ad essa e alla sua rivelazione. Scompaiono dalla vista, "battendo" gli apostoli e "comandando loro di non parlare nel nome di Gesù". Ma è un segno del fatto letterale che essi stessi sono stati ignominiosamente battuti lungo l'intera linea di battaglia, e gli apostoli e la verità e "il Nome di Gesù" hanno vinto la giornata. - B

18 Hanno imposto le mani come Atti 4:3 -- , A.V. e R.V per hanno imposto le loro mani, A.V. e T.R.; nel reparto pubblico per nel carcere comune, A.V. Mani imposte, ecc. Pose le loro mani è altrettanto giusto, anche quando auJtwn è omesso, come la traduzione di tav ceirav. Non c'è differenza nel senso nelle due versioni, o nei due passaggi, anche se in balon Atti 4:3 la frase è ejpe aujtoiv tav ceirav, e qui ejpebalon tav ceirav aujtwn ejpi toulouv. Nel reparto pubblico. L'A.V. è più idiomatico ed esprime esattamente ciò che si intende con la frase thrhsei dhmosia. Meyer cita le frasi tosion in Tucidide e oijkia dhmosia in Senofonte per il chiodo comune vedi Atti 4:3

19 Un angelo per l'angelo, A.V.; fuori per avanti, A.V. Un angelo, ecc. La frase è una traduzione della frase dell'Antico Testamento hwO; hy Ëalm. Ma in ebraico è impossibile inserire l'articolo determinativo prima di hwO; hy, e quindi la frase è resa correttamente, "l'angelo del Signore". Nel passaggio che abbiamo davanti e in altri passaggi simili, Kuriov sembra stare per hwO; y, e quindi la resa dell'A.V sembrerebbe essere corretta, nonostante ciò che viene detto da eminenti grammatici in senso contrario. Confrontate anche le frasi di Jdonhnv; Luca 1:19 rJhma Qeou; Luca 3:2 fwnh bowntov; Luca 3:4 e si veda in particolare ggelov Luca 2:9, dove, a Kuriou "l'angelo del Signore" e doxa Kuriou "la gloria del Signore" stanno in frasi parallele. La R.V rende incoerentemente il primo "un angelo" e il secondo "la gloria". Allo stesso modo fwnhou Atti 7:31 è "la voce del Signore"; e nel Salmo 29. 28., Septuaginta 3, 4, 5, 7, 8, 9, i LXX hanno uniformemente fwnhou per hwO; hy lwOq vedi Atti 8:26 -- , nota Out comp. Atti 12:7 -- , ecc

Angelo-aiuto

Gli angeli sono costantemente citati nelle Sacre Scritture. L'angelo-Geova, o angelo del patto, che apparve in forma umana ai patriarchi come segno e prefigurazione dell'Incarnazione, deve essere distinto dalle ordinarie apparizioni angeliche. La concezione dell'Antico Testamento degli angeli è che essi fossero agenti o esecutori di missioni divine a singoli uomini o a comunità. Così abbiamo angeli che visitano Sodoma; angelo della pestilenza; angeli a guardia di Giacobbe, ecc. Dal punto di vista poetico e immaginativo precedente, gli angeli erano veri e propri esseri, appartenenti ad altre sfere ma in grado di comunicare con gli uomini nelle sfere terrene. Secondo le nostre nozioni più formali e scientifiche, gli angeli sono considerati come la personificazione degli agenti materiali, utilizzati da Dio per scopi morali e religiosi. "Egli fa dei venti i suoi angeli e delle fiamme di fuoco i suoi ministri". Si può veramente sapere molto poco sugli angeli, e nessuna dottrina dell'angelologia può essere imposta sull'accettazione universale. La concezione degli angeli nel Nuovo Testamento è data in Ebrei 1:14 Revised Version: "Non sono forse tutti spiriti ministri, mandati a prestare servizio per amore di quelli che erediteranno la salvezza?" L'opera precisa del ministero è quella loro affidata, e l'affermazione apostolica del fatto del loro ministero è probabilmente destinata a contrastare l'insegnamento dei Sadducei che "non c'è né angelo né spirito".

IO AIUTO CON GLI ANGELI COME DATO A CRISTO. Le istanze principali sono:

1. Carni e preparazioni per la sua nascita

2. Angeli-conforti nel tempo delle sue tentazioni nel deserto Matteo 4:11

3. Rinforzi angelici nei momenti del suo conflitto e della sua agonia nel Getsemani

4. L'assistenza degli angeli alla sua risurrezione

5. Carni di annunci angelici riguardanti la sua ascensione e la sua venuta di nuovo. Da questi esempi possiamo imparare il tipo di aiuto che ci si può aspettare che gli angeli diano ai discepoli tentati e provati di Cristo

II L 'AIUTO DEGLI ANGELI COME REALIZZATO DAGLI APOSTOLI. Questo ha assunto diverse forme

1. Come liberazione dalla prigione vedi testo, e episodio narrato in Atti 12:7

2. Per comunicare i messaggi divini, vedi Atti 8:26; 10:7

3. Per garantire la sicurezza nei momenti di pericolo, vedi Atti 27:23 Si può osservare che quella che può essere chiamata la materialità dell'angelo cominciò gradualmente a svanire, e la realizzazione visionaria dell'angelo-aiuto prese il suo posto. In questo tracciamo il passaggio alla forma in cui ora possiamo apprendere l'aiuto degli angeli. Nessuno può aspettarsi un lavoro così effettivo nelle sfere fisiche come quello che San Pietro conobbe quando furono aperte le porte della sua prigione. Anche al tempo di San Paolo questo lavoro era svolto dalle scosse naturali del terremoto

III L'AIUTO DEGLI ANGELI COME CI È STATO CONCESSO. E possiamo affermare chiaramente che è concesso. L'unica domanda è: in che modo ci rendiamo conto dell'aiuto? Le forze spirituali sono intorno a noi. Siamo influenzati, nel bene e nel male, da agenti sconosciuti. Questo è ancora quasi un fenomeno cristiano non studiato; uno, tuttavia, che spesso reca conforto come sentimento alle anime pie. Tale aiuto degli angeli è giustamente messo in secondo piano nella nostra considerazione quando abbiamo una piena e forte convinzione che il Signore Gesù Cristo stesso è con noi, l'Ispirazione, la Guardia e la Guida di tutta la nostra vita e dei nostri pensieri. Coloro che si rendono conto coscientemente della presenza del Maestro daranno relativamente poco peso alla presenza dei ministri e dei servitori del Maestro che realizzano i suoi graziosi propositi per lui. Mostrate con quali limitazioni possiamo giustamente nutrire l'idea dell'aiuto degli angeli in tutto ciò che è buono. - R.T

20 Vai, A.V. Nel tempio; non in casa, ma nei tribunali. Le parole di questa Vita; cioè questa vita che è in Cristo, che voi predicate, per mezzo della sua risurrezione dai morti comp. Giovanni 6:68 -- , "Tu hai parole di vita eterna; " vedi anche l'intero capitolo e 1Giovanni 1:1-3

La missione della Chiesa nel mondo

"Vai, alzati e parla", ecc. Gli atti degli apostoli sono sempre il modello per gli atti del popolo di Dio. Lezioni sul rapporto tra la Chiesa e il mondo. Il Vangelo cominciò ad impadronirsi delle masse. Invidia e odio per il partito dei Sadducei, perché una religione che elevava il popolo, pensavano, avrebbe abbassato i ricchi e gli amanti degli agi. Dobbiamo aspettarci difficoltà sociali man mano che il regno della giustizia si diffonde, ma il messaggio dell'angelo è la regola di tutti i tempi; Mentre l'opportunità te la offre, alzati in piedi e pronuncia non il tuo messaggio, ma "tutte le parole di questa vita". Mentre ascoltiamo le parole dell'angelo , dovremmo tenere lo sguardo fisso sul segreto svelato della forza divina che libera e protegge tutti i predicatori sinceri della verità di Cristo

I IL GRANDE MANDATO. "Parla... al popolo".

1. Copia l'esempio del Master. "La gente comune lo ascoltava volentieri".

2. Il migliore sull'adattamento del Vangelo ai bisogni del popolo. Sono ingannati da falsi maestri, corrono dietro a falsi rimedi

3. Fatti coraggio dai fatti della storia antica del cristianesimo. Tutta l'abilità morale del popolo. Illustra il corso del cristianesimo nell'impero romano, dalla casetta al trono. Nella Riforma, soprattutto in Inghilterra. Lollardi. Luther. La predicazione dei revivalisti nel XVIII secolo e nei nostri giorni

4. Annota gli eventi. Il futuro nelle mani del popolo. Parlate loro di Cristo; perché il loro potere è grande, e possono abusarne per distruggere la società. La grandezza di Babele deve finire nella confusione e nella miseria

5. Considera la responsabilità dei cristiani. Credete, e quindi parlate; Il silenzio è vergogna. L'attività è la speranza della Chiesa, la cura delle sue lotte e lo sradicamento dei suoi dubbi

II IL GRANDE MESSAGGIO, "Tutte le parole di questa vita".

1. La realtà-la vita. La lotta quotidiana degli uomini riguarda la vita. Eppure il mondo è pieno di illusioni sulla vita. Questa vita! Quella vita! Invitiamo il popolo a vivere la vera vita, la vita di Cristo, la vita che la morte non può toccare

2. Annuncio. "Parole di questa vita". Noi proclamiamo i fatti, una Persona Divina, una vita che può essere descritta con l'esempio, confermata dalla testimonianza, studiata nelle pagine scritte. La religione non è un sogno di entusiasti, non un semplice sentimento fluttua come una nuvola nell'aria, non un vuoto ritualismo, ma parole di vita tradotte in azione

3. Filantropia. "Tutte le parole". Diversi dai semplici maestri umani con le loro riserve e i loro egoismi. I filosofi insegnavano per soldi. Cristo dice: "Parlate liberamente a tutti gli uomini". La religione nelle mani dei sacerdoti ha reso il popolo nemico, ma questo nuovo messaggio nel tempio avrebbe scosso i lamenti della superstizione, del pregiudizio e dell'orgoglio, e avrebbe edificato una nuova umanità. Nel nostro messaggio dobbiamo mettere tanto cuore che la gente veda che diamo loro tutto ciò che abbiamo, perché amiamo prima di tutto le loro anime e i loro interessi terreni come inclusi nel loro benessere spirituale

4. Aggressività. "Va', fermati nel tempio"; "Non aver paura dei loro volti". La politica audace è sempre la più saggia nelle cose spirituali. Particolare necessità che il tempio profanato, sia testimone della fedeltà dei messaggeri di Cristo. La falsa religione è il grande ostacolo al progresso del vangelo. Le persone fraintendono il messaggio; pensa ai sacerdoti come ai loro nemici; hanno motivo di pensarlo. Il vangelo non rifiuta ciò che è buono in altri sistemi, ma si pianta in mezzo al mondo così com'è; trova nel tempio dell'antica religione un luogo di appoggio da cui predicare la nuova novella. Ogni nuovo esempio di interposizione divina dovrebbe incoraggiarci. Ora sei libero, vai di nuovo al lavoro. In tutti i campi del lavoro lo scoraggiamento deve essere assolutamente escluso. Segui gli angeli di Dio ed essi indicheranno nuove piattaforme. Parleremo con nuova potenza se rifiuteremo di essere ostacolati dall'opposizione o di essere messi in disgrazia dalla sofferenza.

Il tema dei temi: la carica dell'angelo

"Vai, parla, di questa vita." Non ci può essere alcun dubbio su quale sia essenzialmente il riferimento in questa espressione usata dall'angelo. Ma da dove l'angelo, per così dire, l'abbia preso in prestito, ammette un pensiero e una domanda. L'angelo parla della vita implicata nel fatto della Risurrezione, quel fatto così sgradito ai Sadducei pizzicati e poveri, che ora erano i principali persecutori degli apostoli. Per quanto grande sia il singolo fatto della risurrezione di Gesù, la sua grandezza è magnificata da un numero infinito, quando la consideriamo come una caparra e una "primizia" di molte cose che hanno al suo seguito

Se fosse stato un fatto unico, e fosse stato progettato per rimanere tale, sarebbe stato privato della corona della sua gloria. La grandezza e la maestà solitarie devono necessariamente averla privata del suo potere di emozionare innumerevoli milioni di persone con speranza e gioia, e di indicare a tutta l'umanità l'unico quartiere da cui sorge la luce. E probabilmente il più semplice sarà il miglior racconto del fatto che l'angelo la chiamò "questa vita". "Andate, fermatevi e dite al popolo nel tempio tutte le parole di questa vita", cioè la vita che da alcuni giorni è il tema incessante del vostro pensiero, del vostro unico affetto ininterrotto e della vostra testimonianza. Abbiamo qui la carica di un angelo. Notiamo di che cosa è composto. L'angelo esorta...

IO CHE LA VITA CHE DEVE SOSTITUIRE LA VITA PRESENTE DELLA TERRA DEVE ORA RISOLVERE IL PESO DELLA PREDICAZIONE DEGLI APOSTOLI. Alcuni obiettano all'importanza data nella predicazione di ciò che deve avvenire e alla cerchia di soggetti che vi sono coinvolti. Pensano che sia innaturale, artificiale. Tuttavia, non fare questo significa rimandare di nuovo gli indicibili vantaggi della rivelazione. Che il dovere pratico della vita presente debba essere predicato dal predicatore cristiano è un'ovvietà. Che debba essere predicato senza la luce dell'eterno futuro, e ciò che è più distintivo di esso rivelato nelle Scritture, è voltare le spalle al dono inestimabile della rivelazione. Da qui provengono i più potenti impulsi pratici viventi per la vita giusta, elevata e santa sulla terra. La mente si agita con uno sguardo nuovo e stupito; L'immaginazione è divinamente tentata, a non essere né illusa nella natura di ciò che afferra, né defraudata nella misura in cui si impadronisce di essa; e il cuore è raggiunto fino ai suoi bisogni più profondi. L'orizzonte infinitamente allargato che viene dalla rivelazione della vita eterna non intacca né vuole per un momento alterare i fondamenti della verità morale e del dovere. Ma getta una luce, un colore e un interesse proprio in mezzo a loro, e per la massa dell'umanità li porta prima nella classe delle forze pratiche riconosciute. Agisce in qualsiasi momento, la macchina è una cosa, e la forza motrice un'altra. La distruzione da parte di Cristo della visione del confine della morte, e la sua illimitata estensione della visione del confine verso la vita eterna, costituiscono legittimamente l'essenza stessa non affatto dei fondamenti della moralità, ma di una grandissima parte della forza del suo appello all'umanità. L'incarico dell'angelo è morto, contrariamente a qualsiasi cosa guardi nella direzione dell'affetto per poter fare a meno del suo metodo o per gettarlo completamente nell'ombra. E i secoli trascorsi da quando l'angelo liberò gli apostoli dalla prigione all'alba e ordinò loro di andare a predicare "le parole di questa vita", hanno rivendicato il suo incarico. La predicazione che è stata riempita di aforismi morali è stata morta e priva di forza. Ciò che ha affrontato con riverenza ma con fiducia le straordinarie realtà del grande futuro invisibili - non visibili se non alla luce della rivelazione e della fede - è stata la predicazione che è stata fruttuosa di influenza e ha mostrato di cambiare i cuori e le vite cambiate

II CHE "QUESTA VITA" SARÀ OGGETTO DI APPELLO UNIVERSALE AL "POPOLO". I fatti o le dottrine distintive del cristianesimo non conoscono distinzione tra esoteriche ed essoteriche. Sono ciò che può essere compreso dal popolo, e sono ciò di cui si può fidare il popolo. I sadducei e altri, non pochi che si professano esperti di queste questioni superiori della vita e della sua prospettiva, stanno mettendo da parte loro la loro grande opportunità. Ma al "popolo", "al vangelo", "le parole di questa vita" sono predicate. Il vangelo deve mettere alla prova il suo genio e la sua forza in mezzo a loro, e poi ci prova sempre, non del tutto invano. Si deve notare che questa dottrina suprema o fatto della vita futura o della vita eterna è

1 da annunciare in stretta connessione con la storia personale di Gesù Cristo, con la sua risurrezione; e

2 che deve essere annunciato con tutta la pienezza e la varietà di cui può ammettere - "Tutte le parole di questa vita" devono essere ampliate senza risparmio:

a ciò che è nel suo sé intrinseco,

b ciò che è guadagnato per l'uomo da Cristo,

c che cos'è come illustra la risurrezione di Cristo stesso

III CHE L'APPELLO SIA FATTO SENZA PAURA DA UOMINI, SEMPLICI UOMINI, UOMINI NON ASSISTITI DA ALCUN POTERE TERRENO ED ESPOSTI A TUTTI I PERICOLI TERRENI. Gesù Cristo ha compiuto la Sua opera, per quanto riguarda la parte di essa sulla terra. Anche gli angeli, a quanto pare chiaramente, hanno la loro parte nel promuovere l'opera di Cristo sulla terra. Ma la loro parte è di tipo più indiretto. Quando Gesù se ne va, gli uomini, gli uomini deboli, che sbagliano, sono peccatori , sono chiamati a intraprendere l'opera, sono onorati di intraprenderla. Qualunque cosa significhi e si armonizzi con ciò che può o non può, il fatto merita probabilmente più riflessione di tutto ciò che ha finora ricevuto. E se si vuole essere valutati correttamente, si deve prestare uguale attenzione a due fatti:

1 che l'uomo sia l'operaio, e che

2 l' uomo che deve operare in questo modo deve essere uno "chiamato" e qualificato dallo Spirito Santo. Così chiamato e così equipaggiato interiormente, egli deve "andare e stare in piedi", come se fosse in forze senza aiuto, e stare nel luogo dell'osservazione corteggiata e solenne, nella pubblicità del "tempio", e badare a "dire al popolo tutte le parole di questa vita". -B

21 Questo per quello, A.V.; circa giorno. pausa per la mattina presto, A.V.; prigione per prigione, A.V Verso l'alba. Nel caldo clima di Gerusalemme le persone sono quasi all'inizio della meritevole comp. Matteo 26:57,75 Ma il sommo sacerdote, ecc. La narrazione sarebbe più chiara se il passaggio fosse tradotto più letteralmente: Ora, quando il sommo sacerdote e coloro che erano con lui furono venuti alla sala del consiglio il giorno dopo, si riunirono, ecc. La narrazione è ripresa da Versetti. 17, 18. Dopo aver messo in prigione gli apostoli Versetto 18, essi si riunirono la mattina dopo per decidere come punirli. Il consiglio todrion; cioè nell'ebraico-greco, il Sinedrio, il grande consiglio della nazione, composto di settantadue membri, di solito presieduto dal sommo sacerdote. È spesso menzionato nel Nuovo Testamento Matteo 5:22; 26:59; Marco 14:55 -- , ecc.; e Atti 22:30, 23:1 -- , ecc.; sopra Atti 4:15 In questa occasione, oltre ai membri del Sinedrio, si era radunato tutto il senato gerousia dei figli d'Israele, un'espressione che ricorre solo qui, ma che sembra comprendere tutti gli anziani dei Giudei, anche se non erano membri del Sinedrio. Ma alcuni Schleusner, Heinrich, ecc. lo interpretano semplicemente come un'altra frase per il Sinedrio, aggiunta per spiegazione e ampliamento. Il consiglio, naturalmente, ignorava la fuga dei prigionieri. La prigione desmwthrion; "prigione" A.V rappresenta fulakh nel verso successivo

Versetti 21-24.- La disperazione di combattere contro Dio

La narrazione indica che il Sinedrio era pienamente entrato nell'opera di controllare e schiacciare il partito dei discepoli di Cristo. Gamaliele espresse quale sarebbe stata la natura della loro azione: forse anche una "lotta contro Dio". Bisognerebbe fare qualche sforzo per rendersi conto di ciò che pensavano del loro lavoro, e di come si illudessero con l'idea di essere i soli custodi della verità di Dio e, opponendosi al partito cristiano, stessero realmente combattendo per Dio. Uno degli effetti più tristi dell'esclusiva e della fiducia in se stessi è che queste cose in realtà accecano gli uomini e rendono loro impossibile ricevere la verità così come viene loro presentata. Un po' di autocritica, un po' di abilità nel mettere alla prova i propri motivi, avrebbero rivelato a questi uomini le passioni e i pregiudizi bassi e indegni da cui si lasciavano dominare. Spesso abbiamo bisogno di "vederci come ci vedono gli altri" e possiamo accogliere con gratitudine qualsiasi luce che ci riveli a noi stessi. Questi uomini stavano realmente "combattendo contro Dio".

COMBATTENDO CONTRO DIO, L'UOMO PUÒ OTTENERE SUCCESSI APPARENTI E TEMPORANEI. Solo apparentemente, perché inducono sempre gli uomini a tentare ulteriori piani, che li portano alla rovina totale. Solo temporanea, perché Dio ha le lunghe ere in cui assicurare l'adempimento dei suoi propositi. Illustralo con il successo del Sinedrio nella condanna e morte di nostro Signore, e nell'imprigionamento degli apostoli

II NELLA LOTTA CONTRO DIO, L'UOMO HA A CHE FARE CON FORZE AL DI FUORI DELLA SUA PORTATA. E sono sicuri di dominarlo. Confrontate la gamma di potere dell'uomo con quella di Dio. Illustra dal trattamento di Cristo; la morte era il limite dell'uomo, la risurrezione era in potere di Dio. Cantici con gli apostoli; la prigionia era il limite dell'uomo, la liberazione degli angeli era in potere di Dio. I miracoli di Dio allora, le provvidenze e i prepotenti di Dio ora, sicuramente accoppiano e dominano il massimo antagonismo dell'uomo. Questo vale per le persecuzioni, l'infedeltà o altre forme di attacco contro gli uomini cristiani, contro la fede cristiana o contro la diffusione del regno del Redentore.-R.T

22 Gli ufficiali che sono venuti per quando sono arrivati gli agenti e, A.V. e T.R.; e tornarono perché tornarono, A.V

23 Casa di prigionia per carcere, A.V., come in Versetto 21; abbiamo trovato chiuso in tutta la sicurezza per veramente trovato abbiamo chiuso con tutta la sicurezza, A.V. alle porte per fuori davanti alle porte, A.V. e T.R. Ma l' interno alla fine del versetto sembra richiedere il senza del T.R

24 Il capitano del tempio per il sommo sacerdote e il capitano, ecc., A.V e T.R.; parole per le cose, A.V.; erano molto perplessi riguardo a loro perché dubitavano di loro, A.V. Il capitano del tempio, ecc. Meyer, seguito da Alford, conserva il T.R., in cui la parola per il sommo sacerdote è oJ iJereuv. È vero che questa parola non ricorre da nessun'altra parte nel Nuovo Testamento per "il sommo sacerdote". Ma nell'Antico Testamento heko è usato molto frequentemente per designare il sommo sacerdote, come Esodo 29:30; 35:19; Numeri 3:32; 2Cronache 22:11; 2Re 22:10, 1Re 1:8, ecc.; e in tali luoghi è rappresentato da iJereuv nei LXX Cantici che San Luca potrebbe molto probabilmente averlo usato qui, dove il contesto rendeva chiaro il significato, e dove intendeva usare la parola ajrciereiv per "i sommi sacerdoti". Per il capitano, vedi sopra Atti 4:1 -- , nota Era particolarmente interessato perché, probabilmente, era l'ufficiale che aveva arrestato gli apostoli il giorno prima. Erano molto perplessi preoccupati. Il verbo diaporew, che ricorre qui solo nel Nuovo Testamento e in Atti 2:12,10:17, Luca 9:7 e con la voce media Luca 24:4, significa propriamente "essere in dubbio su quale strada prendere", quindi generalmente essere in dubbio, perplessità. Possono applicarsi sia alle parole, alle cose strane appena riferite loro, sia agli apostoli riguardo ai quali le cose furono riferite. Sembra più naturale riferirlo alle parole. Erano nel dubbio e nella perplessità su ciò che tutto sarebbe diventato

25 E ne venne uno, perché poi venne uno, A.V.; ecco per dire: Ecco, A.V. e T.R.; il carcere per il carcere, A.V.; nel tempio in piedi per stare nel tempio, A.V. Stare in piedi implica l'atteggiamento calmo e impavido degli uomini. C'è un apparente riferimento nella mente dello scrittore alle parole dell'angelo nel Versetto 20: "Andate, alzatevi e parlate".

26 Ma senza per fuori , A.V.; per timore che lo fossero, omettendo ina, per timore che sarebbero stati, con ina, A.V. e T.R. Per timore che lo siano, ecc. Il modo migliore di interpretare le parole, sia che si ripeta o meno, è quello di far dipendere la frase "affinché non siano lapidati" da "non con violenza"; mettendo tra parentesi "perché temevano il popolo"; spiegando così perché pensavano che fosse pericoloso usare la violenza

28 Abbiamo caricato severamente, non abbiamo comandato severamente? A.V. e T.R.; non per questo non dovreste, A.V.; insegnamento per la dottrina, A.V. Abbiamo caricato severamente, ecc.; sembra che ejperwtaw richieda una domanda da seguire. Il tuo insegnamento per il comando, vedi Atti 4:18 Intendi portare, ecc. Qui viene fuori il segreto della persecuzione, la coscienza colpevole sussultava ad ogni parola che diceva di Gesù Cristo come vivente. Anche il sommo sacerdote non voleva nemmeno nominare il nome di Gesù. Era "questo nome", "quest'uomo"; come nel Talmud, Gesù è più frequentemente chiamato Teloni, cioè "tale", in spagnolo e portoghese Fulano, o ancora più sprezzantemente come "quell'uomo" Farrar, 'Life of St. Paul,' vol. 1. p. 108. Questo terrore della colpa di sangue è un commento sorprendente al detto riportato Matteo 27:25

29 Ma per allora, A.V.; gli apostoli per gli altri apostoli, A.V; deve per dovere, A.V. Peter è il portavoce, il sentimento è quello dell'apostolato unito. Deve obbedire a Dio, ecc. La regola è d'oro per tutti gli uomini, per tutte le circostanze e per tutti i tempi. Atti 4:19 Pietro non nega di aver ricevuto la proibizione, ma invoca la forza superiore del comando di Dio, come esposto nei versetti seguenti

"Bisogna ubbidire a Dio piuttosto che agli uomini"

o, "dobbiamo", Versione Riveduta. Un grande principio richiede di essere visto in pieno giorno prima di poter essere posto a fondamento di una grande azione. Il fanatismo trae la sua forza dalla notte dell'ignoranza, non dal mezzogiorno della verità. La persecuzione può vendicarsi sulla base dell'ubbidienza a Dio, ma dimostra di non avere alcun titolo su tale principio perché distrugge la libertà

I IL GRANDE REQUISITO. Obbedienza a Dio

1. È un'esigenza abbondantemente esposta nelle Scritture, nella coscienza, nell'insegnamento della provvidenza in relazione alla verità rivelata, e specialmente in quella guida ispirata senza la quale nessun uomo vero e sincero è lasciato senza

2. Rafforzato dall'opera della Chiesa, dai pericoli del mondo, dall'inganno del cuore, dalle promesse della Parola di Dio

3. Ricompensati dal senso di forza interiore, dalla superiorità rispetto alle circostanze, dai successi nello sforzo cristiano, se non in questo mondo pienamente, nell'eternità

II IL GRANDE PROCESSO

1. Le leggi umane, le esigenze umane, gli errori umani, le passioni umane, tutti possono dire: "Obbedisci alla voce dell'uomo piuttosto che a quella di Dio".

2. Compromesso il grande pericolo della Chiesa. Sotto il suo nuovo travestimento di sottomissione panteistica all'inevitabile legge dello sviluppo, particolarmente sottile

3. Mancanza di coraggio e convinzione morale, oscurando il principio e amplificando la forza degli ostacoli circostanti. Abbiamo bisogno dello Spirito Santo, che sostenga l'opera di Dio nel nostro cuore, che penetri gli inganni del mondo, che ci armi di preparazione spirituale contro gli inevitabili assalti dall'esterno

4. Individualmente la stessa grande questione da risolvere tra noi e Dio. La sua polemica. "Arrendetevi a Dio". -R

30 Impiccandolo e impiccato, A.V. Il Dio dei nostri padri, ecc. Osservate con quanta cura Pietro preserva la sua fratellanza con gli ebrei ai quali si rivolgeva, e la continuità del Nuovo Testamento con l'Antico Testamento come il seguito degli atti dello stesso Dio d'Israele. Innalzato; cioè dai morti; hgeire, non ajnisth, come 3:22, 26. Alcuni, tuttavia Calvino, Bengel, ecc., prendono hgeire, come qui usato, per significare "innalzato" nel senso più ampio di ajnasthsai, come nel T.R. di Atti 13:23, dove, tuttavia, il R.T. ha h Ucciso; cioè con le tue proprie mani, come significa dieceirisasqe. Si verifica solo in Atti 26:27

Versetti 30-32.- La croce e la corona

In questo discorso che Pietro pronunciò al Sinedrio abbiamo un'altra sintesi del vangelo

IO IL PIÙ BASSO ABISSO DELLA VERGOGNA TERRENA. "Voi lo avete ucciso e appeso a un legno" Versetto 30. Il Figlio di Dio è stato "fatto di poco inferiore agli angeli", anzi un Figlio dell'uomo, "a motivo della sofferenza della morte" Ebrei 2:9 Egli si è abbassato al livello della nostra umanità, per poter "gustare la morte per ogni uomo". E subì quell'esperienza nella sua forma più terribile: nell'oscurità, nel dolore, nella vergogna, nell'abbandono, nell'inesprimibile agonia dell'anima. Scese deliberatamente fino al punto più basso a cui poteva abbassarsi, per poter finire l'opera che il Padre gli aveva dato da fare

II LA VETTA PIÙ ALTA DELL'ONORE CELESTE. "Il Dio dei nostri padri ha risuscitato Gesù... Dio lo ha innalzato con la sua destra perché sia Principe e Salvatore" Versetti 30, 31. "Dal più alto trono di gloria alla croce del più profondo dolore" era venuto; Ora egli risaliva dalla tomba al trono, al trono del potere e della beatitudine celesti. Egli è diventato un Redentore intronizzato, un sovrano Salvatore,

1 occupando il primo posto nel rango celeste,

2 dispensare la salvezza ai figli perduti degli uomini, e

3 ricevere l'omaggio volontario, il servizio affettuoso della moltitudine che ha redento. Quale posizione più onorevole, invidiabile e benedetta possiamo concepire di quella di Colui che, seduto nel più alto posto d'onore, conferisce il migliore di tutti i doni immaginabili, e riceve, in cambio, l'adorazione e il servizio più liberi, più ricchi e più gioiosi dei suoi redenti, sia di quelli che sono intorno alla sua persona "nei cieli", E anche di quelli che lo servono e si sforzano di seguirlo quaggiù?

III IL METODO DEL SALVATORE REGNANTE. Egli è un Principe e un Salvatore, "per dare il pentimento... e il perdono dei peccati". In che modo l'Eccelso Signore porta avanti la Sua grande opera mentre regna in cielo? Dando pentimento e remissione

1. Egli dà alle anime umane il senso dell'atrocità del loro peccato

2. Egli dispensa loro, attraverso il suo sacrificio espiatorio, il perdono pieno e gratuito del loro peccato. Così egli conduce gli uomini dappertutto lontano dalla loro iniquità, e li riporta al favore e quindi al felice servizio del Supremo

IV LA BENEDETTA CERTEZZA CHE ABBIAMO DEL FATTO DELLA SUA ELEVAZIONE. Versetto 22. Gli apostoli poterono assicurare al concilio che le cose stavano così; Potrebbero collocarlo al di là di ogni dubbio, in quanto

1 essi stessi sono stati testimoni dei fatti, e

2 lo Spirito Santo aveva confermato la loro testimonianza con i segni e i prodigi che aveva permesso loro di operare. Anche noi abbiamo una testimonianza, sia umana che divina

1. La testimonianza umana degli apostoli di nostro Signore, e di tutte le anime cristiane di tutte le generazioni successive, che hanno testimoniato per lui e la potenza della sua grazia, e anche la sicurezza dei nostri contemporanei, che si rallegrano della libertà con cui egli li ha resi liberi

2. La testimonianza divina di quel misericordioso Spirito di Dio, che, sebbene non operi segni e prodigi intorno a noi, opera in noi convinzione, conforto, santità, forza.

31 Dio ha esaltato perché Dio ha esaltato, A.V.; remissione per il perdono, A.V. Con la mano destra; cioè con la sua grande potenza, come strumento dell'esaltazione di Cristo. A Il principe Atti 3:15 -- , nota prima il pentimento , "un cuore nuovo e uno spirito nuovo", Ezechiele 36:26 e il perdono dopo comp. Atti 2:38; 3:19 -- , ecc

Il trono della misericordia

"Dio lo ha esaltato", ecc. Il tempio ebraico è un simbolo materiale del metodo divino della grazia. La camera principale era il luogo della gloria di Dio, la camera interna, nido di presenza del grande Re; la sua caratteristica principale, il propiziatorio, una proclamazione d'amore a tutti. Ma l'accesso alla beatitudine solo per il modo stabilito, attraverso i riti e le persone consacrate; così la volontà e la giustizia di Dio sostenevano allo stesso tempo la sua misericordia. Confrontate le idee pagane dei favori divini: servili, crudeli, degradanti, capricciosi, distruttivi della giustizia sia in Dio che nell'uomo. Inoltre, nessun sistema pagano faceva appello a un'umanità universale

IO IL COMUNE VOGLIO

1. Liberazione dal peccato, sia per remissione che per elevazione morale. Mostrate che la coscienza ritrova soddisfazione, la vita la sicurezza, il cuore la pace

2. Un perdono gratuito e non comprato, per non essere oppressi dalle loro disuguaglianze, distrutti dalla loro disperazione, sedotti dai loro errori, schiavi della loro superstizione

3. Fiducia senza fanatismo, pace mentale senza inerzia e senso di rettitudine senza orgoglio

II LA SALVEZZA DIVINA

1. È costruito su fatti: una storia personale, un accumulo di prove storiche, un'ascesa da Betlemme al trono celeste. Il soprannaturale è assolutamente necessario per sostenere lo spirito umano nella sua massima emergenza. La mano destra di Dio deve essere vista, deve essere evidente. Non possiamo dipendere dalla semplice simpatia, saggezza o forza umana

2. Il duplice carattere di Cristo incontra la duplice esigenza dell'anima, della grandezza del Re e della compassione del Salvatore. L'esaltazione di Cristo era sia umana che divina. Riconosciamo il grande fatto della mediazione e della riconciliazione

3. L'unica prova suprema della sufficienza, il dono dello Spirito Santo. Non ci appelliamo agli uomini sulla base del fatto che Dio può salvarli, o che c'è nel cristianesimo una teoria soddisfacente dell'espiazione, ma sulla base del fatto che lo Spirito di Dio li sta salvando, che il dono è lì: il pentimento e la remissione

APPLICAZIONE. Ciò che era vero per Israele è vero per noi. Lo stato del mondo ebraico era la condanna di tutti gli uomini. Se Dio ha operato così per noi, come scamperemo se trascuriamo una salvezza così grande?" Il dono contiene tutto il cuore di Dio. Ricambia il suo amore. - R

L'attuale regalità e i diritti di Gesù

È interessante notare come la concezione ebraica del Messia, come Re conquistatore della casa di Davide, abbia dato forma e tono alle prime idee che gli apostoli avevano del loro Salvatore risorto e asceso. Si dimostrò, infatti, un re in un senso completamente diverso da quello in cui lo avevano considerato, e in un primo momento provarono molta delusione per il crollo delle loro speranze nazionali; ma sapevano ancora che era un Re, acquisirono a poco a poco nozioni più chiare della spiritualità del suo regno, e affermarono liberamente i suoi attuali diritti reali, esigendo l'immediata sottomissione degli uomini alla sua autorità. La pretesa di sovranità è strettamente legata alla promessa di salvezza. "Se Cristo cerca di governare sugli uomini, è per salvarli". È consuetudine notare i significati della Risurrezione vista nel suo rapporto con lo schema redentivo; ma non è così usuale che gli insegnanti cristiani si soffermino sull'ufficio, la dignità, l'incarico, l'autorità e le operazioni attive del nostro Signore come esaltate alla destra del Padre. Il cerchio della dottrina cristiana non è affatto completo da questo lato, e il mistero dell'Ascensione è dispiegato solo in modo molto imperfetto. È stato permesso di far prevalere il sentimento che Cristo è praticamente assente da noi; gli affari della Chiesa di Cristo sono delegati al ministero dello Spirito Santo, e Cristo verrà un giorno per assumere il posto e il potere, e stabilire un regno eterno qui sulla terra. Gli apostoli dichiarano che il Signore è ora esaltato al suo posto regale e principesco. Essi affermano non solo che ora ha, ma anche che ora rivendica i suoi diritti reali. Non è il loro modo di dire che "Egli prenderà per sé la sua grande potenza e regnerà"; dicono: "Dio lo ha esaltato" o, come nella Revised Version, "Dio lo ha esaltato". Questa è una verità che la Chiesa moderna ha bisogno che le venga presentata più pienamente e frequentemente. La dovuta attenzione ad esso allevierebbe la tendenza a rappresentazioni esagerate della salvezza mediante la fede nell'opera di nostro Signore. La salvezza si rivela nella fede nel Signore Cristo stesso, il Principe e Salvatore. Cristo è realmente ora...

IO IL PRINCIPE, O QUELLO CHE REGGA. Spiegate l'antica teocrazia come il governo diretto di Geova, e mostrate che l'idea si realizza spiritualmente nell'attuale relazione di nostro Signore con la sua Chiesa. Non dovrebbe essere una disabilità per gli uomini rigeneranti e spirituali che egli è invisibile. L'anima vivificata può avere comunicazioni spirituali, e la vita segreta dell'anima dell'uomo cristiano è la sua vera vita. Chi lo controlla controlla anche l'intera vita corporea e le relazioni. Nella riga del testo si può mostrare che, come Principe, la legge e la pretesa di Cristo, portate a casa alle anime degli uomini, le inchinano alla penitenza; e Cristo ha in pieno mandato l'espressione della misericordia divina nel perdono e nella restaurazione

II IL SALVATORE, O COLUI CHE SALVA. La salvezza non è dichiarata come il risultato della fede dell'uomo nell'opera redentrice di Cristo, ma della fede dell'uomo che apre la sua anima e la sua vita alle attuali opere redentrici del Salvatore vivente. Le forze morali che ora lavorano effettivamente per sottomettere, persuadere, rinnovare e santificare gli uomini sono le forze presenti e attive di Cristo, l'esaltato e glorificato Salvatore. Gli apostoli Cantici predicarono agli uomini "Gesù", li invitarono ad aprire i loro cuori al suo amore e alla sua potenza, a portare su di lui il fardello dei loro peccati e dei loro bisogni, e ad aspettarsi che egli li avrebbe trattati realmente, anche se in modo spirituale, come aveva trattato i dolori e i peccati degli uomini mentre era con loro nella carne. Questa è la grande gloria del messaggio del vangelo, e il punto a cui dovrebbe essere data preminenza in questi nostri tempi: "Gesù vive". Egli è esaltato, mantiene il suo incarico. Suo "Padre lavora fino ad ora, ed egli opera". Come Principe , esige la nostra sottomissione e la nostra obbedienza. Come nostro Salvatore, egli prende su di sé tutto il nostro caso, e libera, redime e santifica.

32 Testimoni per i suoi testimoni, A.V. e T.R.; così è lo Spirito Santo, perché così è anche lo Spirito Santo, A.V. e T.R. Noi siamo testimoni. Il riferimento diretto è al comando riportato in Atti 1:8, al quale si sentivano imperativamente obbligati a obbedire. Cantici è lo Spirito Santo. Lo Spirito Santo rese testimonianza al vangelo predicato dagli apostoli con i poteri che diede loro per guarire e operare miracoli, e con la conversione di molti che udirono la parola: "il vangelo predicato con lo Spirito Santo fatto scendere dal cielo" 1Pietro 1:12 Marco la solennità e l'autorità che Pietro rivendicava per il vangelo affermando così che lo Spirito Santo era il testimone con gli apostoli della verità di la loro testimonianza riguardo a Gesù Cristo

33 Ma essi, quando udirono questo, perché quando udirono quello, essi, A.V.; erano intenzionati per prese consiglio, A.V. e T.R ejboulonto per ejbouleuonto, come anche Atti 15:39 La parola per furono tagliati al cuore dieprionto si trova solo qui e in Atti 7:54, dove è data la frase completa. Significa letteralmente, nella voce attiva, "segare a pezzi", ed è così usato dalla LXX in 1Cronache 20:2. In Ebrei 11:37 è il verbo semplice pri che viene usato; Priw e molti dei suoi composti sono termini chirurgici

Versetti 33-42.- Il nostro atteggiamento verso Dio

Ci sono tre atteggiamenti che possiamo assumere nei confronti del nostro Creatore e Salvatore. Sono quelli di...

I OSTILITÀ. Potremmo "essere trovati anche a combattere contro Dio". È davvero tanto nuovo quanto antico per gli uomini contendere con Dio e opporsi ai fini per i quali egli opera

1. Gli uomini buoni lo fanno inconsapevolmente; come quando i cattolici sinceri e santi hanno perseguitato uomini e donne protestanti; come quando i protestanti devoti hanno gettato ostacoli sulla strada dei loro correligionari più energici che hanno evangelizzato in modi non considerati legali e corretti; come quando fraintendiamo ignorantemente le Sacre Scritture, scoprendo, più avanti, che quelle opinioni che abbiamo combattuto erano in armonia con la verità

2. Gli uomini cattivi lo fanno deliberatamente e colpevolmente:

1 quando si sforzano positivamente di rovesciare le influenze che sanno essere sante e riparatrici;

2 quando praticamente incoraggiano ciò che ritengono sbagliato e dannoso

II NEUTRALITÀ. Possiamo assumere la posizione che Gamaliele consigliò con tanta politica in questa occasione: "Lasciate stare questi uomini" Versetto 38. Quando una causa sacra si presenta davanti a noi, sfidando la nostra approvazione e chiedendo il nostro aiuto, possiamo stare decisamente in disparte, rifiutando di essere suoi amici da un lato o di resistere dall'altro: non benediciamo né malediciamo

1. È impossibile assumere una posizione neutrale, nel complesso, in relazione a Cristo. "Chi non è con lui è contro di lui", come ci ha detto. La nostra influenza o parla a favore del suo santo servizio, della verità cristiana, della vita eterna, oppure contro queste cose sacre

2. È possibile che possiamo assumere una neutralità verso particolari istituzioni, usi, movimenti, abitudini; e questa neutralità può essere

1 necessario, perché non abbiamo affatto i mezzi per arrivare a un giudizio;

2 saggio, perché non abbiamo ancora avuto l'opportunità di giungere a una decisione intelligente;

3 colpevole, perché codardo, egoista, infedele

III COOPERAZIONE. Versetti 40-42. Quando ebbero picchiato gli apostoli, un atto di severa punizione fisica era un metodo truce per "lasciarli soli; Probabilmente si trattava di una concessione al partito di un'azione ostile: li lasciarono andare, con severi divieti all'orecchio. Noi dobbiamo essere "collaboratori di Cristo", "operai insieme a lui"; e lo diventeremo:

1. Parlare per Cristo. "Ogni giorno, nel tempio, non cessavano di insegnare e di predicare Gesù Cristo" Versetto 42. Nella Chiesa, nella scuola, nella casa, ovunque, ovunque, anche noi possiamo parlare per Lui; pronunciando la verità che ci ha insegnato ad apprezzare, più specialmente sostenendolo come l'unico grande Maestro, l'onnipotente Salvatore, l'Amico divino e il legittimo Signore dell'anima umana

2. Soffrire per lui. Gli apostoli sopportarono la sofferenza e la vergogna per il suo Nome, lo fecero con gioia, con gioia. Potremmo essere "ritenuti degni" di fare lo stesso. Molte migliaia di uomini, in cielo o sulla terra, hanno avuto questo alto onore Matteo 5:10-12; 1Pietro 4:13 E se saremo completamente leali e risolutamente fedeli al nostro Signore, servendolo al massimo della nostra opportunità, certamente lo faremo

1 soffrire inconvenienti fisici, stanchezza, esaurimento, se non dolore e malattia, per il suo bene;

2 Sopportate l'avversione e il ridicolo, se non le percosse e la prigionia, degli empi. In tali maltrattamenti troveremo occasione di gioia celeste, come fecero loro. - C

Versetti 33-42.- Il consiglio dei prudenti

Tale era Gamaliele. Vedi la parte espositiva per un resoconto di lui e della scuola rabbinica a cui apparteneva. Lo interessa come maestro di Saulo di Tarso, ma quanto è grande il contrasto fra il calmo e prudente Gamaliele e l'intenso e impulsivo Saul! La scena nel Sinedrio in cui questo onorato maestro si alzò per calmare l'eccitazione prevalente e implorare quella che chiamerebbe una "magistrale inattività" può essere efficacemente raffigurata. La situazione in cui si trovava il Sinedrio era estremamente difficile, e certamente non poteva essere affrontata in modo equo mentre il concilio era sotto l'influenza di pregiudizi e di eccitazione religiosa. Il temperamento cauto dovrebbe essere descritto. Coloro che hanno questa qualità caratteristica hanno il loro posto, la loro influenza e il loro lavoro; sono spesso di valore trascinamenti su ruote guidate troppo frettolosamente; Ma hanno anche la loro disabilità e non hanno la capacità di godere di molte cose che piacciono ad altre nature. Non sanno nulla dell'emozione, dell'entusiasmo, dell'oblio di sé o dell'estasi. Uno di questi era Gamaliele, e il suo consiglio è un bel modello di quello che viene sempre dato dall'uomo prudente

IO , L'UOMO PRUDENTE, RICADE NEI PRECEDENTI. Gamaliele trova alcuni casi che si sono verificati di recente e argomenta a partire da essi, proprio come un avvocato moderno fa con i "casi" che può citare. I precedenti sono spesso molto preziosi. Sono spesso tristi ostacoli all'impresa. Sono sempre molto fastidiosi per coloro che hanno un temperamento impulsivo. Sono un bene molto dubbio per gli uomini di fede in un Dio vivente, che possono essere lieti di operare in modi nuovi e sorprendenti

II L 'UOMO PRUDENTE HA FIDUCIA NELL'AZIONE DELLE FORZE NATURALI. Gamaliele dice: Aspettate e osservate il funzionamento di queste cose. Le eccitazioni religiose tendono ad esaurirsi. I Mountebanks non hanno alcuna capacità di resistenza. I leader delle sette vogliono un sostegno economico, e non appena questo viene reso evidente i loro seguaci diminuiscono. C'è poco bisogno di qualsiasi interferenza, il processo naturale di esaurimento avrà effetto su tutto ciò che vuoi. Così, ancora, l'uomo cauto spesso controlla l'energia che tratterebbe vigorosamente i mali sociali e morali, come l'alcol e il vizio. Gli uomini seri non possono aspettare il lungo lavoro delle forze naturali. Con fede nel Dio di giustizia, devono entrare e affrontare i mali come una nuova forza redentrice

III L'UOMO CAUTO SI AFFIDA AGLI EFFETTI DEL TEMPO. Sebbene affine alla considerazione precedente, questa differisce in qualche modo da essa. Il tempo placa l'eccitazione; Il tempo mette alla prova il valore di tutte le cose. E gli stessi capi del sistema religioso ebraico potrebbero sicuramente essere soddisfatti che il tempo sarebbe dalla loro parte. Ma gli uomini "periscono nei loro peccati" mentre noi aspettiamo; e l'uomo sincero sente Dio ispirarlo a uno sforzo attivo quando dice: "Ora è il tempo accettato".

IV L'UOMO CAUTO TEME DI SUSCITARE O MANTENERE L'ECCITAZIONE PUBBLICA. E senza dubbio molto male accompagna tale eccitazione, ma mali peggiori accompagnano la stagnazione. L'eccitazione pubblica allarma solo coloro che non vogliono che si faccia nulla . I cauti tra noi cercano sempre di reprimere le missioni speciali, i risvegli e le riforme, e temono che le fiamme esplose così in alto si estinguano presto e lascino solo nude cenere fredda. Gli uomini di fede sosterranno sempre che, forse, il fuoco così acceso arderà sul davanti. Gli uomini cauti possono talvolta fare un buon lavoro controllando saggiamente l'eccessiva impulsività e i piani indebitamente ponderati. Ma possono anche controllare l'impresa. Coloro che vogliono fare un lavoro nobile per Dio devono spesso fare come fece il grande generale: sbarcare sulle coste nemiche e bruciare le barche.-R.T

34 Ma ecco, per là, A.V.; in onore di per la reputazione tra, A.V.; gli uomini per gli apostoli, A.V. e T.R.; mentre per lo spazio, A.V. Fariseo di nome Gamaliele. San Luca aveva menzionato Atti 4:1 e Atti 5:17 che c'era un gruppo influente di Sadducei nel Sinedrio

Perciò ora nota in modo speciale che Gamaliele era un fariseo. Non c'è dubbio che questo da solo lo avrebbe piuttosto disposto a resistere ai violenti consigli dei membri sadducei, e tanto più che la dottrina della risurrezione era in discussione, vedi Atti 23:6-8 Inoltre, Gamaliele era noto per la sua moderazione. Quel Gamaliele qui nominato è lo stesso di quello di Atti 22:3, ai cui piedi San Paolo fu allevato a Gerusalemme, e che è conosciuto nel Talmud come Rabban Gamaliele il vecchio per distinguerlo dal suo nipote con lo stesso nome, il più giovane il nipote di Hillel, il capo della scuola di Hillel, e ad un certo punto presidente del Sinedrio, uno dei più famosi medici ebrei come dimostra il titolo di Rabban, portato solo da altri sei, sembra certo, anche se non può essere assolutamente provato. La descrizione di lui come un dottore della legge, aveva in onore di tutto il popolo; l'allusione a lui come a un grande maestro, appreso nel modo perfetto della Legge dei padri, e la cui grandezza sarebbe stata come uno scudo per i suoi allievi, in Atti 22:3 ; l'esatto accordo cronologico; il peso che possedeva nel Sinedrio, nonostante le tendenze sadducee del sommo sacerdote e dei suoi seguaci; e l'accordo tra il suo carattere come scritto nel Talmud e come mostrato nel suo discorso e nei consigli in esso dati, sembrano porre la sua identità al di là di ogni ragionevole dubbio. Non sembra esserci alcun fondamento per la leggenda nei Riconoscimenti Clementini, che egli fosse segretamente un cristiano. Se la preghiera usata nelle sinagoghe, "Non ci sia speranza per quelli che apostate dalla vera religione; e che gli eretici, per quanti ne esistano, periscano tutti come in un momento", sia davvero la sua composizione, come dicono gli ebrei, certamente non aveva alcuna inclinazione al cristianesimo 'Prid. Conn.,' 1:361

Versetti 34-42.- Potenza e debolezza

L 'INNOCENZA È OGGETTO DI ODIO PER GLI INGIUSTI. Nessuna ferita è più mortale di quella inflitta dalle parole di verità ai cuori falsi. Se il cuore non riceve la verità, la verità la trafiggerà. E i consigli omicidi mostrano che la verità è stata negata nel cuore. Invece di rispondere ai testimoni con ragione per ragione, i Sinedri cercano di tappare loro la bocca con la terra e di metterli a morte. Una causa è perduta quando non può più essere discussa nel tribunale della ragione, quando il suo unico argomento è la spada, o il palo, o la verga, o la cella di prigione

II SUGGERIMENTI DI NEUTRALITÀ. Gamaliele è il tipo di buon senso non disturbato dallo zelo, di giudizio chiaro, non condizionato da pregiudizi. È abbastanza evidente che non simpatizzava con gli apostoli; Ancor meno, probabilmente, simpatizzava con i timori o il fanatismo dei suoi colleghi. Forse è "vecchio e freddo". Raramente gli uomini di forte abitudine riflessiva provano molto interesse per le novità della religione. Raramente gli osservatori della vita, gli studiosi di storia umana, si aspettano molto da improvvisi movimenti popolari o da un insegnamento popolare. Questo era il carattere di Gamaliele. Ma dove si parla così poco, c'è molto spazio per la differenza di opinione su ciò che quel personaggio era veramente, fino a che punto era veramente incline alla dottrina di Cristo, possibilmente credendo nella sua missione, o un discepolo in segreto. In mancanza di ulteriori conoscenze su quell'uomo, possiamo considerare il suo consiglio e trarre la seguente lezione:

1. La prudenza e la prudenza sono sempre opportune, specialmente quando c'è la tentazione della violenza e della repressione della libertà altrui. Non dovremmo mai agire senza un chiaro invito a farlo. L'alternanza dell'inazione è migliore nei casi dubbi

2. L'esperienza dimostra che i movimenti che non hanno in sé vitalità cessano se lasciati soli. Muoiono per mancanza di combustibile, mentre la persecuzione fornisce quel combustibile di cui vivono. Questo era stato il caso dell'insurrezione di Giuda e di quella di Teuda

3. Ci vuole tempo perché si veda chiaramente la vera natura di un movimento. Molti semi spuntano che non possono vivere; Molti uomini minacciati vivono a lungo. Una forza nuova non può essere giudicata dalle prime apparizioni e manifestazioni

4. C'è sempre un pericolo nella repressione. La forza che sembra aver represso per il momento esplode solo in una nuova direzione. Potresti, mentre pensi di abbattere il tuo nemico, risvegliarne uno più formidabile, o esporti ad attaccare in qualche quartiere incustodito. Soprattutto, potreste essere in lotta contro il potere e la volontà divini, e invitare la sua vendetta

5. La fede nella verità, il totale disprezzo per la falsità e l'impostura, è il nostro temperamento più sicuro. Questo dà calma in ogni emergenza. La verità non può mai farci del male se siamo dalla sua parte, né può essere sconfitta da nessuna potenza dall'altra parte. Dopo tutto, questo vero atteggiamento era quello di Gamaliele. Era un uomo che capiva e credeva nelle leggi morali. Sarebbe stato bene se il Sinedrio avesse condiviso la sua intelligenza e onestà. E se il suo consiglio fosse stato seguito in simili crisi della storia religiosa, si sarebbero evitati molto spargimento di sangue e ritardo della buona causa. Nella vita privata, quante occasioni in cui c'è un desiderio irrequieto di agire, di ostacolare la libera azione degli altri, di fermare il corso delle leggi morali, quando la semplice domanda è pertinente!

III DEBOLE VIOLENZA. Minacce, prigione, verghe; a ciò il Sinedrio ricorre con la sua forza contro uomini indifesi e disarmati. Le aste sono per la schiena di coloro che non sono inclini alla ragione. Il castigo che è appropriato allo stolto è assurdamente applicato all'uomo che agisce in base a un consiglio deliberato e a una determinazione provata. I colpi non possono competere con le preghiere. Il martire non è mai in potere del tiranno. Si aggrappa alle gonne di Dio, e la malizia non può toccare la sua anima

IV LA GIOIA DEL MARTIRE. La gioia della qualità più pura e del potere più trionfale inizia dal letto di semina del dolore. Il dolore può essere per l'anima l'espressione del dispiacere di Dio o del suo amore. Se è sostenuta in obbedienza a lui, l'anima la indossa come testimonianza della sua bontà. L'onore di soffrire per amore di Dio ha un valore particolare. C'è la sensazione naturale che ogni grande sofferenza dia diritto al paziente a un certo rispetto. La consapevolezza di essere stati scelti per soffrire nella causa più nobile nobilita nobilita l'anima. Sembra incoronato e in trono. La nostra capacità di pensiero e sentimento è ampliata da una tale esperienza. Essa è rafforzata, e ogni nuova prova, sopportata fedelmente, prepara per nuovi sforzi, incita alla perseveranza, e così sconfigge il persecutore con i medesimi mezzi delle sue stesse armi.

35 Ha detto per detto, A.V.; per quanto riguarda questi uomini trasposti dall'ordine dell'A.V.; stanno per fare per intendono fare, A.V

36 Dando se stesso per vantarsi, A.V.; dispersi per dispersi, A.V.; venne per portato, A.V. Si alzò Theudas. Una serissima difficoltà cronologica sorge eroe. L'unico Theudas noto alla storia è quello di cui Giuseppe Flavio scrive, 'Ant. Jud:,' 20:5 citato per intero da Eusebio 'Ecclesiastes Hist., '2:11 per aver finto di essere un profeta, avendo attirato un certo numero di persone a seguirlo sulle rive del Giordano, con l'assicurazione che avrebbe diviso le acque del fiume, e come se fosse stato inseguito per ordine di Cuspio Fado, il procuratore della Giudea, quando un gran numero di suoi seguaci furono uccisi e fatti prigionieri, e a Teuda stesso fu tagliata la testa. Ma Fadus era procuratore durante il regno di Claudio Cesare, subito dopo la morte del re Agrippa, dieci o dodici anni dopo il tempo in cui Gamaliele parlava, e circa trent'anni dopo il tempo in cui Gamaliele pone Teuda. Supponendo che San Luca sia accurato e corretto qui come è stato dimostrato in altri casi in cui la sua accuratezza storica è stata messa in discussione, si presentano tre modi per spiegare la discrepanza. 1. Giuseppe Flavio potrebbe aver smarrito l'avventura di Theudas per qualche errore accidentale. Considerando il gran numero di insurrezioni ebraiche dalla morte di Erode il Grande alla distruzione di Gerusalemme, un tale errore non è molto improbabile. 2. Potrebbero esserci stati due avventurieri di nome Teuda, uno durante il regno di Augusto Cesare e l'altro durante il regno di Claudio; e così entrambi gli storici possono avere ragione, e l'apparente discrepanza può non avere alcuna esistenza reale vedi Wordsworth, in loc.. 3. La persona chiamata Theudas da Gamaliele potrebbe essere la stessa di cui parla Giuseppe Flavio 'Bell. Giudici'. 4:2 con il nome comune di Simone, che raduna intorno a sé una banda di ladri e si fa re alla morte di Erode 'Sonntag', citato da Meyer, ecc.. Ma fu ucciso da Grato e l'insurrezione fu repressa. È stata anche suggerita una varietà in quest'ultimo modo la 'Cyclopaedia' di Kitto, cioè di comprendere Theudas come una forma aramaica di Theodotus, e l'equivalente forma ebraica di Theodotus come hy; ttim, Mattia, e così la persona che con Teuda intendeva essere un certo Mattia che con un certo Giuda fece un'insurrezione, quando Erode il Grande stava morendo, abbattendo l'aquila d'oro che Erode aveva posto sopra la grande porta del tempio, e che fu bruciato vivo con i suoi compagni, dopo aver difeso la sua azione in un discorso di grande audacia e costanza 'Ant. Giuda' 17:6. L'esame di questi metodi per spiegare l'apparente contraddizione tra i due storici mostra che non si può giungere a nessuna certezza senza ulteriore luce. Ma si può osservare che è del tutto impossibile supporre che una persona così ben informata e precisa come San Luca possa immaginare che un evento che deve aver ricordato perfettamente, se è accaduto sotto la procura di Fadus, sia accaduto prima dei disordini causati da Giuda di Galilea, almeno trent'anni prima. Ma è certissimo che il racconto di Giuseppe Flavio su Teuda concorda meglio con l'avviso di Gamaliele di quanto non lo sia di quello di una delle altre persone suggerite, indipendentemente dall'identità del nome. Il primo modo di spiegare la difficoltà sopra proposta ha, quindi, in sé la massima probabilità. Ma un'ulteriore conferma di questa spiegazione può essere trovata in alcuni dettagli del procedimento di Teuda forniti da Giuseppe Flavio. Ci dice che Teude persuase un gran numero di persone a "raccogliere tutti i loro averi" e a seguirlo fino alle rive del Giordano, dove promise, come un secondo Elia, di dividere le acque per farli passare; che lo fecero, ma che Fado mandò dietro di loro una truppa di cavalli, che ne uccise un numero, e tra loro il loro capo

Ora, se questo accadde quando la faccenda del censimento cominciava ad essere agitata, dopo la deposizione di Archelao 6 o 7 d.C., tutto è chiaro. Teuda declamò come un profeta contro la sottomissione al censimento dei loro beni ordinato da Augusto. La gente era della stessa opinione. Teuda li persuase che, se avessero portato tutti i loro beni sulle rive del Giordano, avrebbe diviso il fiume e li avrebbe messi in grado di trasportarli dall'altra parte fuori dalla portata dell'esattore delle tasse. E così fecero il tentativo. Ma questo era un atto di ribellione contro il potere romano e un metodo per vanificare lo scopo del censimento, che doveva essere immediatamente schiacciato. E così il popolo fu inseguito e massacrato. Ma a parte il censimento dei loro beni, non si vede alcun motivo né per il tentativo di portare via i loro beni, né per il massacro di una moltitudine disarmato da parte della cavalleria romana. Cantici che le prove interne sono a favore della collocazione dell'accaduto da parte di San Luca, allo stesso tempo che la sua autorevolezza di storico contemporaneo è molto più alta di quella di Giuseppe Flavio. Tuttavia, si desidera una prova più soddisfacente dell'errore di Giuseppe Flavio, e un resoconto di come vi cadde

37 Iscrizione per tassazione, A.V.; alcuni dei per molto, A.V.; altrettanti per altrettanto, A.V.; dispersi all'estero per dispersi, A.V. Giuda di Galilea, altrimenti chiamato Gaulonita, come nativo di Gamala, in Gaulonitis. Probabilmente fu chiamato Galileo perché la Galilea era la sede della sua insurrezione Giuseppe Flavio, 'Ant.,' 18, 1:1 e 6; anche 'Bell. Giuda, 2:8:1 e 17:8. Fu il grande capo degli ebrei nell'opporsi al censimento ordinato da Augusto, dopo la deposizione di Archelao, ed eseguito da Cirene, o meglio P. Sulpicio Quirino, il propretore di Siria, con l'assistenza di Cumano, il governatore subordinato della Giudea. Giuda, con Zadoc suo coadiutore, fu il fondatore di una quarta setta giudaica, quasi alleata dei Farisei, e la sua sedizione fu fondata sui suoi principi filosofici. Giuseppe Flavio parla di lui come dell'autore di tutte le sedizione, tumulti, massacri, assedi, devastazioni, saccheggi, carestie, fino all'incendio del tempio, che affliggeva il suo infelice paese. Non dà alcun resoconto della sua morte. Ma i suoi due figli, Giacomo e Simone, furono crocifissi da Tiberio Alessandro, successore di Cuspio Fado. Un altro figlio, Menahem, dopo aver radunato e armato una numerosa banda di ladri e altri insorti, dopo un attacco parzialmente riuscito all'accampamento romano di Gerusalemme, fu miseramente ucciso. L'arruolamento hJ ajpografh, come Luca 2:1 Il proposito di Augusto, che era stato ritardato di alcuni anni per cause non accuratamente note, forse in ossequio a qualche rimostranza di Erode il Grande, era ora messo in atto. Quirino fu inviato, a quanto pare per la seconda volta, come Procuratore della Siria, alla quale era ora legata la Giudea, con Cumano sotto di lui come Procuratore della Giudea, per fare una valutazione di tutti i loro beni. Gli ebrei erano stati persuasi per la prima volta dal sommo sacerdote Gioazaro, cioè apparentemente alla fine del regno di Erode, o all'inizio di quello di Archelao, a sottomettersi a ciò che non amavano molto, ma ora erano incitati all'insurrezione da Giuda di Galilea 'Ant.,' 18, 1:1. Anche lui morì. Nulla si sa della sua morte oltre a questa notizia. Sparsi all'estero. Non schiacciata, perché l'insurrezione scoppiò più e più volte, avendo il carattere di una guerra di religione data da Giuda di Galilea

38 Essere rovesciato per essere venuto a nulla, A.V

Versetti 38, 39.- Uno studio sul carattere ebraico: Gamaliele

"Ed ora vi dico", ecc

LO CONSIDERO IL PRODOTTO DELL'EDUCAZIONE EBRAICA

1. Rispetto per la Parola e la volontà di Dio, nella verità e nella provvidenza. Gli ebrei, possedevano nelle loro Scritture una buona filosofia della storia. Insegnato che Dio deve trionfare

2. Il senso di umanità e giustizia che pervade profondamente tutto il sistema ebraico. "Astenetevi da questi uomini".

3. Eppure la prova dello stato corrotto e formale degli insegnanti ebrei: politica temporeggiatrice, debolezza di convinzione, riluttanza ad affrontare la verità, lo spirito ecclesiastico nella sua forma più mite

LO CONSIDERO NEL SUO RAPPORTO CON IL CRISTIANESIMO

1. L'influenza di Gamaliele su Saul di Tarso vedi Conybeare e Howson; Farrar e così via la storia del vangelo

2. Il contrasto tra Gamaliele e i suoi compagni di consiglio nel Sinedrio. Allora erano d'accordo, ma che dire della loro azione precedente e di ciò che ne è seguito? Il personaggio di Gamaliele era allora eccezionale

3. Il contrasto tra Gamaliele e gli apostoli. Lui era prudente, loro erano seri. Considera la necessità di seguire la convinzione. La dolcezza e la luce non sono mezzi ma fini; Devono essere combattuti, non riposati, prima di essere completamente ottenuti

4. Il grande appello: "Che non siate trovati a combattere contro Dio". Tutti devono riconoscerlo. Come si ignora facilmente! La posizione dell'anima è qui indicata; si tratta di combattere con Dio o contro Dio. Anche se Gamaliele non lo vide, non c'è una posizione intermedia. "Una cosa spaventosa cadere nelle sue mani." -R

39 Is for be, A.V.; non sarà in grado di per non può, A.V.; loro per questo, A.V. e T.R.; per essere in lotta per combattere, A.V

40 Chiamati a loro proskalesamenoi per semplicemente chiamati, A.V.; li picchiarono, li caricarono e li picchiarono, comandarono A.V.; per non parlare per quello che non dovrebbero parlare, A.V

41 Essi quindi per e loro, A.V.; disonore per il Nome, vergogna per il suo Nome, A.V. e T.R vedi 1Pietro 4:12-16; Giovanni 15:21

Versetti 41, 42.- Il vero spirito testimone

"E se ne andarono", ecc

IO , IL NOME DI CRISTO, la fonte di esso. Non esiste uno spirito simile al mondo. L'eroismo può sostenere la forza, ma non dà gioia, a meno che non sia come quello degli apostoli. Se il Nome non fosse stato Divino, come avrebbe potuto produrre tali frutti in tali uomini?

II L'INSEGNAMENTO E LA PREDICAZIONE, sia nel tempio che a casa, devono essere nello spirito martire. Dobbiamo aspettarci di subire un po' di disonore. Ma un tale spirito è invincibile e vittorioso

III L'ONORE DELLA CHIESA contro l'onore del mondo. "Considerato degno." La resa dei conti di Dio. Degni spirituali. La gioia non era solo una gioia segreta, era l'assaggio del cielo. Rafforza l'esempio. - R

Gioia nella comunione della vergogna

"E partirono per il suo nome". I grandi tipi di carattere cristiano cominciano a manifestarsi. Le apparizioni che abbiamo qui davanti a noi sono insolite. Significano qualcosa di molto irreale , oppure cominciano a parlare di qualcosa di vero per una natura superiore a quella che si trova comunemente tra gli uomini. È contro la natura rallegrarsi della sofferenza e del dolore; È ancora di più controcorrente di una natura elevata rallegrarsi della "vergogna". Devono esserci state potenti cause all'opera quando si trovano uomini che si rallegrano nel soffrire la vergogna e nell'essere "ritenuti degni di soffrire la vergogna". Trascurando la supposizione, che non potrebbe essere sostenuta in questo caso, che ci fosse qualche affettazione da parte degli apostoli, sarebbe ancora lecito chiedersi se questo atteggiamento fosse giustificabile, se fosse amabile, se non tradisse una tendenza sdegnosa, che tendeva alla superbia, nei confronti dei loro simili. Forse è meglio rispondere a queste considerazioni semplicemente chiedendo su quali basi e mossi da quali influenze gli apostoli si rallegravano ora

ESSI SI RALLEGRAVANO DI UNA CERTA COMUNIONE DI SOFFERENZA. Non sono di quelli che stoicamente si gloriano della "sofferenza". Non sono di quelli che cinicamente o con fiducia in se stessi si gloriano della "vergogna". Non hanno corteggiato l'uno né hanno incontrato l'altro con leggerezza. E questi fatti li mettono al riparo da biasime, che altrimenti avrebbero potuto benissimo essere alla loro porta. È una vergogna che esiste già, e che ha già trascinato con sé e dopo di essa una lunga sofferenza - una vergogna non originata da loro stessi o da qualcosa in loro stessi - che sono disposti, lieti, orgogliosi di condividere. Questo allo stesso tempo conferisce un carattere alla loro gioia e la eleva al di sopra di un tipo comune di gioia. C'è stata, infatti, un'abbondanza di vergogna nel mondo, e di sofferenza che ne è conseguente, che per la natura stessa delle cose non avrebbe potuto spargere alcuna gloria sui principi in esse implicati. Eppure quell'abbondanza di vergogna e sofferenza ha trovato un campo di gloria, nuovi sentieri di gloria non battuti e alte vette di gloria per non pochi che, non avendo parte nella colpa, sono entrati volontariamente in comunione con la sofferenza, e la sofferenza della vergogna, che essa ha comportato. E qui si può dire che balugina uno dei più grandi fatti morali della nostra natura. Offrire per condividere e avere il permesso di condividere la gioia e la prosperità di un altro può produrre poca lode a chi offre, può dare un po' alla persona che lo permette; Ma offrirsi volontari per condividere, pur essendo innocenti, l'ignominia e la sofferenza di un altro è tutto onore per chi si offre volontario, nei casi ordinari per lo più umiliazione per chi riceve il vantaggio di quella comunione. Per lui, tuttavia, di cui gli apostoli si rallegravano ora di soffrire la vergogna, non c'era un'umiliazione di questo tipo

ESSI SI RALLEGRARONO DI UNA COMUNIONE DI VERGOGNA CHE, PER I RICORDI AD ESSA COLLEGATI, SI TRASFORMÒ PER LORO IN ONORE E GLORIA

1. Essa "raccolse attorno" Cristo stesso, Colui che essi sapevano essere sommamente grande, sommamente buono. Il centro di questa comunione era il loro vecchio e incomparabile Amico, che era stato un tale Maestro, un tale Esempio per loro; che avevano visto fare tante opere potenti e graziose per gli altri; che avevano osservato per tre anni, e che sempre più si erano meravigliati, ammirati e amati; che avevano visto processato senza alcuna colpa, condannato senza colpa e crocifisso per peccati che non erano suoi; che una tomba che si abnegava aveva restaurato e un cielo che si apriva da sé aveva ricevuto; e dei quali uno Spirito onnipotente discendente aveva dato abbondante e commovente attestazione che non aveva dimenticato quegli stessi discepoli, né la parola della sua graziosa promessa per loro

2. Essa "radunò attorno" Colui del quale ciascuno di quegli apostoli aveva, senza dubbio, i suoi ricordi personali e più preziosi. Prendiamo un esempio: Pietro. Che ricordi aveva di Gesù. E ora che, al di là di tutto ciò che credeva di Gesù, prima di subire la morte, essendo "il Figlio del Dio vivente", sapeva che era tale, come dovevano essere diventati intensi in significato molti di quei ricordi! - ma non ultimo quello della sua riluttanza, un tempo grande, a condividere la vergogna del suo Padrone sofferente, e il suo rinnegarlo tre volte! Che benedetta rivelazione per Pietro! E quale indulgente condiscendenza del grande Maestro, che egli permette ora a Pietro di prendere la guida dei suoi condiscepoli, e gli dà l'opportunità di mostrare come, se potesse, vorrebbe riparare alla sua vecchia dolorosa trasgressione! L'esperienza personale di Gesù Cristo porta ognuno di noi a una disponibilità molto più cordiale e completa ad abbandonarsi a lui di quanto non serva a fare la semplice descrizione di lui, anche se ad essa si aggiunge una volontaria ammirazione

3. Esso "radunò attorno a Colui la cui sofferenza e vergogna gli apostoli sapevano specialmente essere così immeritate, così assolutamente non causate da se stessi e non sopportate per alcuna necessità di disciplina, miglioramento o punizione per se stessi. Eppure la sofferenza e la vergogna erano state estreme e, lo sapevano bene, erano state sopportate con tanta pazienza, con tanta mitezza e con tanta indulgenza. Come devono aver desiderato cuori riflessivi e riconoscenti, quando ora finalmente erano pienamente illuminati, condividere una parte così piccola della sua immeritata vergogna, anche se lui stesso era passato e salito, se ciò doveva servire alla sua causa! Non ci meravigliamo della vera devozione di quegli apostoli liberati, ma non c'è forse più spazio per meravigliarsi della rara riproduzione tra noi della stessa devozione? Evidentemente lo Spirito aveva operato in quegli apostoli una vera simpatia per il cuore di Gesù, così che essi sentivano questo un onore, non come quello che il mondo dà, che era loro permesso, erano "ritenuti degni", di stare in qualsiasi senso allo stesso livello di sofferenza e di vergogna con lui. Anche se non potrebbero, non potrebbero, soffrire la stessa intensità di sofferenza di Gesù, tuttavia potrebbero soffrire per lo stesso tipo di ragioni

III SI RALLEGRAVANO DELLA COMUNIONE DELLA VERGOGNA CON UNO CHE POSSEDEVA UN NOME NELLA GLORIA FUTURA DI CUI AVEVANO UNA FEDE INCONDIZIONATA. "Per il suo nome". Senza dubbio sono stati questi diciotto secoli la forza e il movente più potente di tutti. Gli apostoli non si rallegrarono di soffrire con Gesù o sulle sue tracce solo a causa dei loro ricordi grati, ma anche a causa della loro fede esultante in lui e della carriera che lo attendeva. Il loro stesso amore per il "suo Nome" non si nutriva solo di misericordie passate e di ricordi pensosi; questi, in verità, erano un pascolo delicato e tenero per esso; ma si è nutrita anche del cibo più forte della fede. "Per il suo nome" equivaleva a un'affermazione di tutto ciò che avrebbe fatto e di tutto ciò che sarebbe stato per il mondo, così come di tutto ciò che aveva fatto e sofferto per esso. E da qui ci viene subito detto con quale energia raddoppiata, con quale coraggio lieto, gli apostoli non cessarono di insegnare e di predicare Cristo "nel tempio e in ogni casa". Gli uomini potrebbero rallegrarsi di essere "ritenuti degni di soffrire vergogna per il suo Nome", quando quel Nome significa tutto ciò che è stato in forma vivente il più amorevole e il più bello, aggiungere tutto ciò che deve essere il più grande e il più potente nella storia del mondo, finché la sua gloria culminerà nel giorno del trionfo in cielo. Gli apostoli amavano il Nome di Gesù; erano giunti ad avere una fede perfetta in esso; erano stati divinamente dotati di una piena simpatia per tutto ciò che potevano comprendere; e ora imparavano, nel lavoro pratico e nella sofferenza, le cose che li avrebbero resi veramente simili a colui che portava quel Nome. Il "Nome" di Cristo ha trasformato la croce da vergogna in gloria. Ora fa ancora di più: trasforma le stime degli uomini viventi dal falso e dall'irreale al reale e al vero. Ciò di cui una volta si gloriavano diventa la loro vergogna e l'obbrobrio di Cristo le loro ricchezze, onore e gloria. Cantici fece sì che questo Maestro dei cuori, delle simpatie e delle vite degli uomini, tra le altre cose che faceva con l'umiliazione e la vergogna a cui si inchinava, assicurasse anche discepoli e servi di fedeltà inflessibile e di devozione e amore inestinguibili.

42 Tutti i giorni per tutti i giorni, A.V.; a casa per ogni ora, A.V.; Atti 2:46 -- nota per predicare Gesù come il Cristo per predicare Gesù Cristo, A.V. e T.R. Il significato è che predicavano quotidianamente Gesù Cristo sia nel tempio che nella casa o nelle case dove i discepoli erano soliti riunirsi , vedi Atti 2:46 -- , nota Lo spirito e la condotta degli apostoli qui riportati sono un prezioso esempio per i loro successori. Gloriarsi della croce, considerare la vergogna sopportata per amore di Cristo il più alto onore, ed essere instancabili e imperterriti nell'insegnare e predicare Gesù Cristo attraverso la buona e la cattiva notizia, è il vero carattere e l'opera di ogni vescovo d'anime

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