Atti 8

1 E Saul acconsentì... - Si compiacque di essere messo a morte e lo approvò. Confronta Atti degli Apostoli 22:20. Questa parte del versetto avrebbe dovuto essere collegata al capitolo precedente.

E in quel momento. - Cioè, subito dopo la morte di Stefano. La persecuzione sorse a causa di Stefano, Atti degli Apostoli 11:19. Il tumulto non si placò quando Stephen fu ucciso. La rabbia dei suoi persecutori continuava ad essere accesa contro tutti i cristiani. Erano così amareggiati dallo zelo e dal successo degli apostoli, e dalle loro frequenti accuse di omicidio nel mettere a morte il Figlio di Dio, che decisero subito di mettere un periodo al loro progresso e successo.

Questa fu la prima persecuzione contro i cristiani; il primo di una serie che terminò solo quando la religione che essi volevano distruggere fu pienamente stabilita sulle rovine sia dell'ebraismo che del paganesimo.

La chiesa - La raccolta dei cristiani che ora erano organizzati in una chiesa. La chiesa di Gerusalemme fu la prima ad essere raccolta.

Tutti dispersi - Cioè la grande massa dei cristiani.

Le regioni della Giudea... - Vedi le note su Matteo 2:22.

Tranne gli apostoli - Probabilmente gli altri cristiani fuggirono dalla paura. Il motivo per cui gli apostoli, particolarmente in pericolo, non fuggirono anche loro, non è affermato dallo storico. Tuttavia, essendo stati più pienamente istruiti degli altri, ed essendo stati istruiti il ​​loro dovere dall'esempio e dall'insegnamento del Salvatore, decisero, a quanto pare, di rimanere e di affrontare la furia dei persecutori. Per loro la fuga allora li avrebbe esposti, come capi e fondatori della nuova religione, all'accusa di timidezza e debolezza.

Decisero dunque di rimanere in mezzo ai loro persecutori; e una Provvidenza misericordiosa vegliava su di loro e li difendeva dal male. La dispersione si estese non solo alla Giudea e alla Samaria, ma coloro che fuggirono portarono il Vangelo anche a Fenice, Cipro e Antiochia, Atti degli Apostoli 11:19.

C'era una ragione per cui questo era permesso. I primi convertiti erano ebrei. Avevano forti sentimenti di attaccamento alla città di Gerusalemme, al tempio e alla terra dei loro padri. Eppure era disegno del Signore Gesù che il Vangelo fosse predicato ovunque. Per fare ciò, subì l'infuriare di una persecuzione; ed essi furono dispersi e portarono il suo vangelo in altre città e paesi. Il bene è così uscito dal male; e la prima persecuzione risultò, come tutti gli altri fecero, nell'avanzare la causa che doveva essere distrutta.

2 E uomini devoti - Uomini religiosi. La parola qui usata non implica necessariamente che fossero cristiani. Potrebbero esserci stati ebrei che non hanno approvato il tumulto popolare e l'omicidio di Stefano, che gli ha dato una sepoltura decente. Giuseppe d'Arimatea e Nicodemo, entrambi ebrei, diedero così al Signore Gesù una degna sepoltura, Giovanni 19:38.

Portato Stefano - La parola tradotta "portato" significa propriamente "raccogliere", come frutti, ecc. Quindi si applica a tutti i preparativi necessari per adattare un cadavere per la sepoltura, come "raccogliere", o confinarlo con bende, con spezie, ecc.

E fece un grande lamento - Questo era normale tra gli ebrei a un funerale. Vedi le note su Matteo 9:23.

3 Quanto a Saulo - Ma Saulo. Non si interessò né partecipò alle pie attenzioni mostrate a Stefano, ma si impegnò con zelo nell'opera di persecuzione.

Ha fatto il caos - ἐλυμαίνετο elumaineto. Questa parola è comunemente applicata alle bestie feroci, ai leoni, ai lupi, ecc., e denota le "devastazioni" che commettono. Saul infuriò contro la chiesa come una bestia selvaggia - un'espressione forte, che denota lo zelo e la furia con cui si impegnò nella persecuzione.

Entrare in ogni casa - Per cercare coloro che erano sospettati di essere cristiani.

Haling - trascinandoli o costringendoli.

Li condusse in prigione - Il Sinedrio non aveva il potere di metterli a morte, Giovanni 18:31. Ma avevano il potere di imprigionare; e risolsero, pare, di esercitare al massimo questa potestà. Paolo fa spesso riferimento al suo zelo nel perseguitare la chiesa, Atti degli Apostoli 26:10; Galati 1:13.

Si può notare qui che non c'è mai stata una persecuzione iniziata con prospettive più lusinghiere per i persecutori. Saul, l'agente principale, era giovane, zelante, istruito e rivestito di potere. Dimostrò in seguito di avere talenti adatti a qualsiasi condizione, e uno zelo che stancava senza sforzo, e che non era spaventato da nessun ostacolo. Con questo talento e questo zelo è entrato nel suo lavoro. I cristiani erano pochi e deboli.

Erano dispersi e disarmati. Non erano protetti da alcun potere civile, ed esposti, quindi, al pieno incendio e furore della persecuzione. Il fatto che la chiesa non fosse stata distrutta era dovuto alla protezione di Dio, una protezione che non solo assicurò la sua esistenza, ma che estese la sua influenza e il suo potere attraverso questa stessa persecuzione lontano sulla terra.

4 Andavano dappertutto - Cioè, viaggiavano attraverso le varie regioni dove erano dispersi. In tutti i luoghi in cui sono venuti, hanno predicato la Parola.

Predicare la Parola - Greco: “evangelizzare”, ovvero annunciare la buona novella del messaggio di misericordia, o Parola di Dio. Questa non è la solita parola che viene resa "predicare", ma significa semplicemente annunciare la buona novella della salvezza. Non ci sono prove, né c'è alcuna probabilità, che tutte queste persone siano state "ordinate" a predicare. Erano cristiani manifestamente comuni che furono dispersi dalla persecuzione; e il significato è che comunicavano ai loro simili in conversazione ovunque li incontrassero, e probabilmente nelle sinagoghe, dove tutti gli ebrei avevano il diritto di parlare, la buona novella che il Messia era venuto.

Non è detto che si ergessero a maestri pubblici, né che amministrassero il battesimo, né che fondassero chiese, ma proclamavano ovunque la notizia che era venuto un Salvatore. I loro cuori ne erano pieni. Dall'abbondanza del cuore parla la bocca; e fecero conoscere la verità a “tutti” quelli che incontravano. Possiamo imparare da questo:

Quella persecuzione tende a promuovere proprio ciò che distruggerebbe.

(2) Uno dei mezzi migliori per rendere i cristiani attivi e zelanti è perseguitarli.

(3)Che è giusto che tutti i cristiani facciano conoscere le verità del Vangelo. Quando il cuore è pieno parleranno le labbra, e non c'è più sconvenienza nel parlare di redenzione che di qualsiasi altra cosa.

(4) Dovrebbe essere il grande obiettivo di tutti i cristiani far conoscere il Salvatore “ovunque”. Con la loro vita, la loro conversazione e le loro pie esortazioni e suppliche, dovrebbero supplicare i peccatori morenti di essere riconciliati con Dio. E soprattutto dovrebbe essere fatto quando "sono in viaggio". I cristiani quando sono fuori casa sembrano quasi immaginare di mettere da parte gli obblighi della religione. Ma l'esempio di Cristo e dei suoi primi discepoli ci ha insegnato che questo è il momento giusto per tentare di fare il bene.

5 Poi Filippo - Uno dei sette diaconi, Atti degli Apostoli 6:5. In seguito è chiamato "evangelista", Atti degli Apostoli 21:8.

La città di Samaria - Questo non significa una città il cui "nome" era Samaria, perché a quel tempo non esisteva una città del genere. Samaria era una "regione", Matteo 2:22. L'antica città Samaria, capitale di quella regione, era stata distrutta da Ircano, così completamente da non lasciarne alcuna traccia; ed egli "tolse", dice Giuseppe Flavio, "i segni stessi che là fosse mai esistita una tale città" ( Antiq.

, libro 13, capitolo 10, sezione 3). Erode il Grande in seguito costruì una città in questo luogo e la chiamò “Sebaste”; cioè "Augusta", in onore dell'imperatore Augusto (Josephus, Antiq., libro 15, capitolo 8, sezione 5). Forse questa città è intesa, come la città principale della Samaria; o forse “Sicar”, un'altra città dove il Vangelo era stato prima predicato dallo stesso Salvatore, Giovanni 4.

E predicò Cristo - Predicò che il Messia era venuto, e fece conoscere le sue dottrine. Le stesse verità erano state già affermate in Samaria dallo stesso Salvatore Giovanni 4; e questo era senza dubbio uno dei motivi per cui ora ricevevano così volentieri la Parola di Dio. Il campo era stato preparato dal Signore Gesù. Aveva detto che era bianco per la mietitura Giovanni 4:35 , e in quel campo ora Filippo entrò, e fu clamorosamente benedetto.

La sua venuta fu accompagnata da un notevole "rinascimento della religione". La parola tradotta "predicare" qui non è quella usata nel versetto precedente. Questo denota "proclamare come un banditore", ed è comunemente impiegato per denotare la predicazione del vangelo, la cosiddetta, Marco 5:20; Marco 7:36; Luca 8:39; Matteo 24:14; Atti degli Apostoli 10:42; Romani 10:15; 1Co 9:27 ; 1 Corinzi 15:12; 2 Timoteo 4:2.

È stato sostenuto che, poiché si dice che "Filippo" abbia predicato in tal modo ai Samaritani, che "quindi" tutti i "diaconi" hanno il diritto di predicare, o che sono, secondo l'economia del Nuovo Testamento, un "ordine" di ministri . Ma questo non è affatto chiaro. Per:

Non è evidente, né si può dimostrare, che gli “altri” diaconi Atti degli Apostoli 6:1 abbiano mai predicato. Non c'è traccia di ciò che hanno fatto; e la narrazione ci porterebbe a supporre di no.

(2)Erano “nominati” per uno scopo molto diverso Atti degli Apostoli 6:1; ed è giusto supporre che, come “diaconi”, si limitassero al disegno della loro nomina.

(3)Non è detto che “Filippo” predicò in virtù del suo essere “diacono”. Da qualsiasi cosa in "questo" luogo, sembrerebbe che predicasse come facevano gli altri cristiani, ovunque fosse.

(4)Ma “altrove” si fa un'espressa distinzione tra Filippo e gli altri. Gli viene dato un nuovo appellativo, ed è espressamente chiamato “l'evangelista”, Atti degli Apostoli 21:8. Da ciò sembra che predicò, non “perché” era un “diacono”, ma perché aveva ricevuto una speciale “nomina” a questa attività come evangelista.

(5)Questo stesso ufficio, o grado di insegnanti cristiani, è espressamente riconosciuto altrove, Efesini 4:11. Tutte queste considerazioni mostrano che «non c'è» nelle sacre Scritture un ordine di ministri incaricati di predicare «come diaconi».

6 Con un accordo - Uniti, o con uno minato. Grandi moltitudini di loro lo hanno fatto.

Prestato attenzione - Prestato attenzione a; abbracciato.

Udito - Ascoltare quello che ha detto.

7 Per gli spiriti immondi - Vedi le note su Matteo 4:24.

Piangere a gran voce - Vedi le note su Marco 1:26.

Paralisi - Vedi le note su Matteo 4:24.

8 E c'era una grande gioia - Questa gioia è sorta:

Dal fatto che tante persone, prima malate e afflitte, sono state rimesse in salute.

(2)Dalla conversione degli individui a Cristo.

(3)Dalla gioia reciproca di “famiglie” e “amici” che i loro amici si convertissero. La tendenza di una rinascita della religione è dunque quella di produrre una grande gioia.

9 Ma c'era un certo uomo chiamato Simone - I padri hanno scritto molto riguardo a quest'uomo, e hanno dato di lui strani resoconti; ma di lui non si sa di certo più di quanto si dice in questo luogo. Rosenmuller e Kuinoel suppongono che fosse un Simone menzionato da Giuseppe Flavio ( Antiq., libro 20, capitolo 7, sezione 2), nato a Cipro. Era un mago e fu impiegato da Felice per persuadere Drusilla ad abbandonare suo marito Azizus e a sposare Felice.

Ma non è molto probabile che fosse la stessa persona. (Vedi la nota in Josephus di Whiston .) Simon Magus era probabilmente un "ebreo" o un "samaritano", che si era dedito alle arti della magia e che era molto famoso per questo. Aveva studiato filosofia ad Alessandria d'Egitto (Mosheim, vol. i., pp. 113, 114, traduzione di Murdock), e poi aveva vissuto in Samaria. Dopo essere stato privato della speranza di aggiungere alle altre sue forze quella di fare miracoli, i “padri” dicono che cadde in molti errori, e divenne il fondatore della setta dei Simoniani.

Lo accusarono di affermare di essere disceso come il “Padre” rispetto ai Samaritani, il “Figlio” rispetto ai Giudei e lo “Spirito Santo” rispetto ai Gentili. Non riconobbe Cristo come Figlio di Dio, ma un rivale, e finse di essere Cristo. Rifiutò la Legge di Mosè. Di lui si affermano molte altre cose che poggiano su un'autorità dubbia. Sembra essere diventato un nemico del cristianesimo, sebbene fosse disposto "allora" ad avvalersi di alcune delle sue dottrine per promuovere i propri interessi.

Il racconto che è venuto a una morte tragica a Roma; che fu onorato come una divinità dal senato romano; e che una statua fu eretta in sua memoria nell'isola del Tevere, è ora generalmente respinta. La sua fine non è nota. (Vedi Calmet, art. “Simon Magus,” e Mosheim, vol. i., p. 114, nota.)

Prima - La pratica della magia, o stregoneria, era comune a quel tempo e in tutte le nazioni antiche.

Stregoneria usata - Greco: μαγεύων Mageuōn. Esercitare le arti dei “Magi” o “maghi”; da qui il nome Simone “Mago”. Vedi le note su Matteo 2:1. Gli antichi “Magi” ebbero la loro nascita in Persia, e furono dapprima dediti allo studio della filosofia, dell'astronomia, della medicina, ecc.

Questo nome venne in seguito a significare coloro che si servivano della conoscenza di queste arti allo scopo di imporre all'umanità - astrologi, indovini, negromanti, indovini, ecc. Tali persone pretendevano di predire eventi futuri dalla posizione delle stelle, e per curare le malattie con gli incantesimi, ecc. Vedi Isaia 2:6.

Vedi anche Daniele 1:20; Daniele 2:2. Era espressamente vietato agli ebrei di consultare tali persone sotto pena di morte, Levitico 19:31; Levitico 20:6. In queste arti Simon aveva avuto un eminente successo.

E stregato - Questa è una traduzione infelice. Il greco significa semplicemente che ha "stupito" o stupito le persone, o "confuso" il loro giudizio. L'idea di "ammaliarli" non è nell'originale.

Dare ... - "Dicendo"; cioè vantarsi. Era in questo modo, in parte, che li confondeva così tanto. I giocolieri generalmente impongono alle persone solo in proporzione alla "stravaganza" e alla follia delle loro pretese. La stessa osservazione può essere fatta dei "medici ciarlatani" e di tutte le persone che tentano di illudere e imporre alla gente.

10 Il grande potere di Dio - Probabilmente questo significa solo che credevano che fosse "investito" del potere di Dio, non che supponessero che fosse davvero il Grande Dio.

13 Allora anche Simone stesso credeva - Cioè credeva che Gesù avesse fatto miracoli, ed era risuscitato dai morti, ecc. Tutto questo poteva credere in tutta coerenza con le sue stesse nozioni del potere della magia; e tutto ciò che la connessione ci richiede di supporre è che credeva che questo Gesù avesse il potere di operare miracoli; e poiché si proponeva di volgere questo a suo proprio conto, era disposto a professarsi suo seguace.

Avrebbe potuto ferire la sua popolarità, inoltre, se avesse preso posizione in opposizione quando così tanti si professavano cristiani. Le persone spesso professano la religione perché, se non lo fanno, temono di perdere la loro influenza e di rimanere con gli empi. Che Simone non fosse un vero cristiano è evidente dall'intera narrazione, Atti degli Apostoli 8:18 , Atti degli Apostoli 8:21.

E quando fu battezzato - Fu ammesso a una "professione" di religione allo stesso modo degli altri. Filippo non pretendeva di conoscere il cuore; e Simon è stato ammesso perché ha "professato" la sua fede. Questa è tutta l'evidenza che i ministri del vangelo possono avere ora, e non c'è da meravigliarsi se anche loro, come Filippo, sono spesso ingannati. I motivi che hanno spinto Simone a fare una professione di religione sembrano essere stati questi:

Un'impressione che il cristianesimo fosse "vero". Sembra che ne sia stato convinto dai miracoli di Filippo.

(2)Il fatto che molti altri stavano diventando cristiani; ed "egli" entrò con la moltitudine. Questo è spesso il caso dei revival della religione.

(3) Era disposto a fare uso del cristianesimo per promuovere il proprio potere, influenza e popolarità - una cosa che moltitudini di uomini della stessa mente con Simon Magus sono stati disposti a fare da allora.

Continuò... - Era consuetudine e naturale che i discepoli rimanessero con i loro maestri. Vedi Atti degli Apostoli 2:42.

E mi chiedevo - Questa è la stessa parola che viene tradotta "stregato" in Atti degli Apostoli 8:9 , Atti degli Apostoli 8:11. Significa che era stupito che Filippo potesse "realmente" compiere miracoli molto più grandi di quanto "lui" avesse persino finto di fare. Gli ipocriti saranno talvolta molto attenti ai doveri esteriori della religione, e saranno molto sorpresi di ciò che fa Dio per la salvezza dei peccatori.

Miracoli e segni - Greco: segni e grandi poteri, o grandi miracoli. Cioè, molto più grande di quanto fingesse di essere in grado di esibirsi.

14 Hanno mandato - Cioè, gli apostoli hanno "deputato" due di loro. Questo mostra in modo conclusivo che non c'era nessun "capo" o governante tra loro. Hanno agito come uguali in autorità. Il motivo per cui inviarono Pietro e Giovanni era probabilmente che ci sarebbe stata una richiesta di più lavoro di quanto Filippo potesse rendere; doveva essere fondata una chiesa, ed era importante che fossero presenti persone di esperienza e di saggezza per organizzarla, ed edificarla.

Il “raccolto” era avvenuto in Samaria, di cui parlò il Salvatore Giovanni 4:35 , ed era giusto che vi entrassero. In tempi di rinascita spesso c'è più da fare di quanto possa fare il servitore regolare di un popolo, ed è giusto che sia aiutato dall'estero.

Pietro - Questo mostra che "Pietro" non aveva l'autorità e il primato che i cattolici romani rivendicano per lui. Non esercitò alcuna autorità nell'"inviare" gli altri, ma fu lui stesso "inviato". È stato nominato dalla loro voce unita, invece di rivendicare il potere stesso di dirigere "loro".

E Giovanni - Pietro era ardente, trattenuto, zelante, avventato; John era mite, gentile, tenero, persuasivo. C'era saggezza nell'unirli in questo lavoro, poiché erano necessari i talenti di entrambi; e le eccellenze nel carattere dell'uno compenserebbero i difetti dell'altro. È osservabile che gli apostoli inviarono "due" insieme, come aveva fatto lo stesso Salvatore. Vedi le note su Marco 6:7.

15 Erano scesi - A Samaria. Gerusalemme era generalmente rappresentata come "in alto" o "più in alto" rispetto al resto del paese, Matteo 20:18; Giovanni 7:8.

Pregate per loro - Hanno cercato per mano di Dio le comunicazioni straordinarie dello Spirito Santo. Non pretendevano nemmeno di avere il potere di farlo senza l'aiuto di Dio.

Che possano ricevere lo Spirito Santo - La domanda principale qui è: cosa si intendeva per Spirito Santo? In Atti degli Apostoli 8:20 , è chiamato "il dono di Dio". Le seguenti osservazioni possono chiarire questo:

Non era quel dono dello Spirito Santo per il quale "l'anima si converte", perché avevano questo quando credettero, Atti degli Apostoli 8:6. Ovunque la conversione del peccatore si fa risalire alla sua influenza. Confronta Giovanni 1:13.

(2) Non erano le normali influenze dello Spirito per cui “l'anima è santificata”; perché la santificazione è un'opera progressiva, e questo è stato improvviso.

(3) Era qualcosa che era distinguibile da "effetti esterni"; poiché Simone vide Atti degli Apostoli 8:18 che ciò avveniva mediante l'imposizione delle mani.

(4) La frase "il dono dello Spirito Santo" e "la discesa dello Spirito Santo" indicavano non solo le sue influenze "ordinarie" nel convertire i peccatori, ma quelle influenze "straordinarie" che accompagnarono la prima predicazione del vangelo - il potere di parlare con nuove lingue Atti degli Apostoli 2 , il potere di operare miracoli, ecc., Atti degli Apostoli 19:6.

(5)Ciò è ulteriormente chiaro dal fatto che Simone desiderava "acquistare" questo potere, evidentemente per mantenere la sua influenza tra la gente, e per mantenere la sua ascendente come giocoliere e stregone. Ma sicuramente Simone non desidererebbe “acquistare” le influenze convertitrici e santificatrici dello Spirito Santo; era il potere di fare miracoli. Queste cose hanno chiarito che per dono dello Spirito Santo qui si intende il potere di parlare nuove lingue (cfr. 1 Corinzi 14 ) e il potere di operare miracoli.

Ed è inoltre chiaro che “questo” brano non deve essere addotto a favore del “rito della confermazione” nella chiesa cristiana. Perché, oltre al fatto che ora non ci sono "apostoli", la cosa di cui si parla qui è del tutto diversa dal rito della cresima. “Questo” doveva conferire lo straordinario potere di operare miracoli; "quello" è per uno scopo diverso.

Se ci si chiede “perché” questo potere fu conferito ai primi cristiani, si può rispondere che esso doveva fornire una prova lampante della verità della religione cristiana; impressionare le persone, e così convincerle ad abbracciare il Vangelo. La chiesa primitiva era così armata della potenza dello Spirito Santo; e questa straordinaria attestazione di Dio al suo messaggio fu una delle cause della rapida propagazione e della stabile istituzione del Vangelo.

16 Era caduto - Questa espressione è più volte applicata allo Spirito Santo, Atti degli Apostoli 10:44; Atti degli Apostoli 11:15. Non differisce materialmente dall'espressione comune: “Lo Spirito Santo discese.

” Significa che è venuto dal cielo; e l'espressione “cadere”, applicata ai suoi influssi, denota la “rapidità” e “l'improvviso” della sua venuta. Confronta Atti degli Apostoli 19:2.

Nel nome del Signore Gesù - Vedi le note su Atti degli Apostoli 2:38. Vedi anche Atti degli Apostoli 10:48; Atti degli Apostoli 19:5.

17 Poi imposero loro le mani... - Questo era un atto di "preghiera", esprimendo un'invocazione a Dio affinché impartisse la benedizione a "loro". Su “quanti” hanno messo le mani non si dice. È evidente che non era su "tutti", perché non misero così le mani su Simone. Forse è stato fatto su alcune delle persone più importanti e di spicco, che dovevano essere impiegate particolarmente nel rendere testimonianza alla verità del Vangelo.

Era consuetudine imporre le mani su qualsiasi persona quando si doveva conferire un “favore” o impartire una benedizione. Vedi note su Matteo 9:18.

18 Simone ha visto... - Cioè, ha assistito agli effetti straordinari, al potere di parlare in maniera miracolosa, ecc. Vedi le note su Atti degli Apostoli 8:15.

Offrì loro denaro - Aveva avuto una notevole influenza sui Samaritani, e vide che il possesso di questo potere avrebbe perpetuato e aumentato la sua influenza. La gente usa comunemente i trucchi del gioco di prestigio allo scopo di fare soldi, e sembra probabile che questo fosse stato il disegno di Simone. Vide che se poteva comunicare ad “altri” questo potere; se potesse conferire a "loro" il talento di parlare altre lingue, potrebbe essere utilizzato in grande considerazione, e ha cercato, quindi, di acquistarlo dagli apostoli.

Da questo atto di Simone abbiamo derivato la nostra parola "simonia", per indicare la compravendita di privilegi ecclesiastici, o uffici ecclesiastici, dove la religione è sostenuta dallo stato. Questo atto di Simone mostra in modo conclusivo che fu influenzato da motivi impropri per entrare in contatto con la chiesa.

20 Il tuo denaro perisca con te - Questo è espressivo dell'orrore e dell'indignazione di Pietro per l'offerta di base di Simone. Non è da intendersi come un'imprecazione su Simon. L'idea principale è il disprezzo dell'apostolo per il “denaro”, come se lo considerasse privo di valore. “Lascia che i tuoi soldi vadano in rovina. Aborriamo la tua offerta empia. Possiamo vedere liberamente “qualsiasi” somma di denaro distrutta prima di essere tentati di vendere il dono dello Spirito Santo.

Ma qui c'era anche un'espressione della sua convinzione che anche "Simone" sarebbe morto. Era una dichiarazione che si stava affrettando alla rovina, e come se questo fosse certo, dice Peter, lascia che anche i tuoi soldi periscano.

Il dono di Dio - Ciò che ha "dato" o conferito come favore. L'idea era assurda che ciò che Dio stesso ha dato come sovrano potesse essere acquistato. Era “empio” pensare di tentare di comprare con oro senza valore ciò che aveva un valore così inestimabile. Il "dono di Dio" qui significa gli straordinari influssi dello Spirito Santo, Atti degli Apostoli 10:45; Atti degli Apostoli 11:17.

Come possiamo pagare un “prezzo” a Dio? Tutto ciò che "noi" possiamo dare, l'argento, l'oro e il bestiame su mille colline, appartengono già a lui. Non abbiamo “nulla” che possiamo presentare per i suoi favori. Eppure ci sono molti che cercano di “acquistare” il favore di Dio. Alcuni lo fanno con l'elemosina e le preghiere; alcuni con la penitenza e il digiuno; alcuni tentando di migliorare il proprio cuore, e per ipocrisia; e alcuni con penitenza e lacrime.

Tutti questi non “acquisteranno” il suo favore. La salvezza, come ogni altra benedizione, sarà “il suo dono”; e se mai ricevuto, dobbiamo essere disposti ad accettarlo alle sue condizioni; a suo tempo; a modo suo. Siamo senza merito; e se salvato, sarà per grazia sovrana di Dio.

21 Nessuna parte - Non hai "parte" della grazia di Dio; cioè, ne sei completamente privo. Questa parola comunemente denota la "parte" di un'eredità che spetta a uno quando viene divisa.

Né sorte - Questa parola significa propriamente una parte che "cade" a uno quando un feudo, o quando un bottino di guerra è diviso in parti, secondo il numero di coloro che devono essere partecipi, e la parte di ciascuno è determinata da "quantità." Le due parole denotano "enfaticamente" che non era in alcun modo partecipe del favore di Dio.

In questa materia - greco: in questa "parola"; cioè cosa. Ciò a cui si fa riferimento qui è la religione di Cristo. Simone non era cristiano. È notevole che Pietro lo abbia giudicato così presto, e quando aveva visto solo "un" suo atto. Ma era un atto che lo soddisfaceva di essere estraneo alla religione. Un atto può a volte far emergere “l'intero personaggio”; può far emergere i motivi “governativi”; può mostrare tratti caratteriali del tutto “incoerenti” con la vera religione; e poi è un criterio tanto certo quanto una lunga serie di atti.

Il tuo cuore - I tuoi "affetti" o "motivi direttivi"; il tuo principio di condotta. Comp, 2 Re 10:15. Ami l'oro e la popolarità, e non il Vangelo per quello che è. Non ci sono prove qui che Pietro abbia visto questo in modo miracoloso, o per qualsiasi influenza soprannaturale. Era evidente e chiaro che Simone non era influenzato dai motivi puri e disinteressati del vangelo, ma dall'amore per il potere e per il mondo.

Al cospetto di Dio - Cioè, Dio vede o giudica che il tuo cuore non è sincero e puro. Nessuna professione esterna è accettabile senza il cuore. Lettore, il tuo cuore è a posto con Dio? I tuoi motivi sono puri; e “Dio” vi vede l'esercizio di affetti santi, sinceri e benevoli verso di lui? Dio “conosce” i motivi; e con certezza infallibile giudicherà, e con giustizia infallibile fisserà il nostro destino secondo gli affetti del cuore.

22 Pentitevi, dunque - Qui possiamo osservare:

Che Simone era in quel momento un peccatore non convertito.

(2) Che il comando gli è stato dato "come tale".

(3) Che gli era richiesto di "fare la cosa"; non aspettare o cercare semplicemente, ma pentirsi realmente.

(4)Che questo doveva essere il “primo passo” della sua conversione. Non gli è stato nemmeno ordinato di “pregare” prima, ma la sua prima opera indispensabile è stata quella di “pentirsi”; cioè, esercitare il proprio dolore per questo peccato e "abbandonare" il suo piano o principio d'azione.

E questo mostra:

(1)Che tutti i peccatori siano esortati a "pentirsi", come prima opera. Non si deve dire loro di "aspettare" e "leggere" e "pregare", nell'aspettativa che sarà loro "dato" il pentimento. Con gli aiuti che possono ottenere, devono "fare la cosa".

(2) La preghiera non sarà accettata o ascoltata a meno che il peccatore non venga "pentendosi"; cioè, a meno che non si penta del suo peccato e "desideri" abbandonarlo. Allora, e solo allora, sarà ascoltato. Quando verrà ad "amare" i suoi peccati e deciderà ancora di praticarli, Dio non lo ascolterà. Quando verrà “desideroso” di abbandonarli, addolorato di essere colpevole e “sentito” il suo bisogno di aiuto, Dio ascolterà la sua preghiera.

Vedi Isaia 1:15; Michea 3:4; Proverbi 1:28; Salmi 66:18.

E prega Dio - Avendo un "desiderio" di abbandonare il peccato e di essere perdonato, "poi" prega Dio di perdonare. Sarebbe assurdo chiedere perdono finché un uomo non ne sentisse il bisogno. Questo mostra che un peccatore “dovrebbe” pregare e “come” dovrebbe farlo. Dovrebbe essere con il desiderio e lo scopo di abbandonare il peccato, e in quello stato d'animo Dio ascolterà la preghiera. Confronta Daniele 4:27.

Se forse - Non c'era certezza che Dio lo avrebbe perdonato; né ci sono prove né che Simone abbia pregato, né che sia stato perdonato. Questa direzione di Pietro presenta “un altro” importante principio riguardo alla condotta dei peccatori. Devono essere indirizzati a pentirsi; non perché hanno la “promessa” del perdono, e non perché “sperano” di essere perdonati, ma perché il peccato “è un gran male”, e perché è “giusto” e “proprio” che si pentano, sia che sono perdonati o no.

Questo deve essere lasciato alla sovrana misericordia di Dio. devono pentirsi del peccato, e poi devono sentire, non che hanno alcun diritto su Dio, ma che dipendono da Lui, e devono essere salvati o perduti a Sua volontà. Non devono supporre che le loro lacrime compreranno il perdono, ma che giacciono allo sgabello della misericordia, e che c'è speranza - non certezza - che Dio perdonerà. Il linguaggio del peccatore umiliato è:

“Forse ammetterà la mia supplica,

Forse ascolterà la mia preghiera;

Ma se muoio pregherò,

E perire solo lì.

“Posso solo perire se vado;

Sono deciso a provare;

Perché se sto lontano, io

Sappi che morirò per sempre".

Il pensiero ... - Il tuo "scopo" o "desiderio". I "pensieri" possono essere, quindi, malvagi e necessitano di perdono. Non è solo il peccato aperto che ha bisogno di essere perdonato; è lo scopo segreto dell'anima.

23 Perché io percepisco - Cioè, dall'atto che aveva fatto. La sua offerta aveva mostrato uno stato d'animo del tutto incompatibile con la vera religione. Un solo peccato “può” altrettanto certamente mostrare che non c'è vera pietà come tanti atti di iniquità. Può essere così deciso, così maligno, così totalmente incoerente con le sole opinioni da determinare immediatamente quale sia il personaggio. Il peccato di Simone era di questo carattere. Pietro qui non sembra aver rivendicato il potere di giudicare il "cuore"; ma giudicava, come farebbero tutte le altre persone, dall'atto.

Nel fiele - Questa parola denota propriamente "bile" o "quel fluido amaro, verde-giallastro che viene secreto nel fegato". Quindi, significa qualcosa di molto amaro; e anche ogni cattiva passione della mente, come rabbia, malizia, ecc. Si parla di “amarezza” della mente, ecc.

Dell'amarezza - Questo è un ebraismo; il solito modo di esprimere il "superlativo" e significa "eccessiva amarezza". La frase è usata riguardo all'idolatria Deuteronomio 29:18 , "Per timore che vi sia in mezzo a voi una radice che porti fiele e assenzio". Un'espressione simile si trova in Ebrei 12:15 : “Perché non spunti alcuna radice di amarezza, ti disturbi.

Il “peccato” è così rappresentato come una cosa “amara” o velenosa; un faticoso non solo "spiacevole" nelle sue conseguenze, ma rovinoso nel suo carattere, come sarebbe una pianta velenosa in mezzo ad altre piante, Geremia 2:19 , "È cosa malvagia e amara che tu abbia abbandonato il Signore tuo Dio"; Geremia 4:18; Romani 3:14 , "La cui bocca è piena di maledizione e amarezza"; Efesini 4:31. Il significato qui è che il cuore di Simone era pieno di un peccato terribile e maligno.

Vincolo di iniquità - O, che sei "vincolato" dall'iniquità. Cioè, che ha il dominio su di te e ti "lega" come un prigioniero. Il peccato è spesso così rappresentato come "schiavitù" e "cattività", Salmi 116:16; Proverbi 5:22 , "Egli sarà trattenuto con le corde dei suoi peccati"; Romani 7:23. Queste espressioni provano in modo conclusivo che Simone era estraneo alla religione.

24 Pregate... - Qui osservate:

(1) Che Simone fosse stato incaricato di pregare per sé Atti degli Apostoli 8:22 , ma non era disposto a farlo, ma era disposto a chiedere ad altri di farlo per lui. I peccatori chiederanno spesso agli altri di pregare per loro, quando sono troppo orgogliosi, o troppo innamorati del peccato, per pregare per se stessi.

(2) La cosa principale che Pietro desiderava imprimergli era il senso del suo peccato. Simone non ha considerato questo, ma ha guardato solo alla punizione. Era terrorizzato e allarmato; cercò di evitare future "punizioni", ma non si preoccupava dei suoi "peccati". Così è spesso con i peccatori. Così fu per il faraone Esodo 8:28 , Esodo 8:32 e Geroboamo 1 Re 13:6.

I peccatori spesso placano le proprie coscienze chiedendo ai ministri e agli amici cristiani di pregare per loro, mentre "loro" hanno ancora intenzione di perseverare nell'iniquità. Se le persone si aspettano di essere salvate, devono pregare “per se stesse”; e pregare non principalmente per essere liberati dal "castigo", ma dal "peccato che merita l'inferno". Questo è tutto ciò che sentiamo di Simone nel Nuovo Testamento; e la probabilità è che, come molti altri peccatori, non pregò per se stesso, ma continuò a vivere nel fiele dell'amarezza, e morì nel vincolo dell'iniquità.

La testimonianza dell'antichità si decide su questo punto. Vedi le note su Atti degli Apostoli 8:9.

25 In molti villaggi... - All'inizio si recarono direttamente nella “città” di Samaria. Al loro ritorno a Gerusalemme viaggiavano più a loro agio e predicavano anche nei villaggi - un buon esempio per i ministri del vangelo e per tutti i cristiani, quando si spostavano da un luogo all'altro. Il motivo per cui tornarono a Gerusalemme e ne fecero la loro dimora permanente, avrebbe potuto essere che era importante rendere testimonianza della risurrezione di Cristo nella stessa città dove era stato crocifisso e dove era avvenuta la sua risurrezione. Se la dottrina fosse stabilita “là”, sarebbe più facile stabilirla altrove.

26 E l'angelo del Signore - La parola "angelo" è usata nelle Scritture in una grande varietà di significati. Vedi le note su Matteo 1:20. Qui è stato supposto da alcuni per significare letteralmente un messaggero celeste inviato da Dio; altri hanno supposto che significhi “sogno”; altri una "visione", ecc. La parola significa propriamente un "messaggero"; e tutto ciò che può essere mostrato per significare qui è che il Signore ha inviato un "messaggio" a Filippo di questo tipo.

È molto probabile, credo, che il passaggio significhi che Dio ha comunicato il messaggio mediante il suo Spirito; perché in Atti degli Apostoli 8:29 , Atti degli Apostoli 8:39 , si dice espressamente che “lo Spirito” parlò a Filippo, ecc.

Così, in Atti degli Apostoli 16:7 , si dice che lo “Spirito” abbia proibito a Paolo di predicare in Bitinia; e in Atti degli Apostoli 8:9 , il messaggio sull'argomento sarebbe stato trasmesso in “una visione.

Non c'è assurdità, tuttavia, nel supporre che un "angelo" sia stato letteralmente impiegato per comunicare questo messaggio a Phil Vedi Ebrei 1:14; Genesi 19:1; Genesi 22:11; Giudici 6:12.

Parlò a Filippo - Confronta Matteo 2:13.

Alzati - Vedi le note su Luca 15:18.

E vai... - Filippo era stato impiegato in Samaria. Poiché ora Dio intendeva inviare il Vangelo in un altro luogo, gli diede una direzione speciale per andare a trasmetterlo. È evidente che Dio ha progettato la "conversione" di questo eunuco, e la direzione a Filippo mostra come realizza i suoi disegni. Non è per miracolo, ma per l'uso dei mezzi. Non è per potere diretto senza "verità", ma è per un messaggio adatto alla fine.

La salvezza di un solo peccatore è un oggetto degno dell'attenzione di Dio. Quando un tale peccatore si converte, è perché Dio forma un piano o uno "scopo" per farlo. quando è fatto, inclina i suoi servi al lavoro; dirige i loro lavori; guida i suoi ministri; e prepara la via Atti degli Apostoli 8:28 ) alla ricezione della verità.

Verso il sud - Cioè, a sud di Samaria, dove allora lavorava Filippo.

Unto Gaza - Gaza, o Azzah Genesi 10:19 , era una città dei Filistei, data da Giosuè a Giuda Jos 15:47 ; 1 Samuele 6:17. Fu una delle cinque principali città dei Filistei. In precedenza era un luogo grande; era situata su un'altura e dominava un bel prospetto.

Fu in questo luogo che Sansone tolse le porte della città e le portò via, Giudici 16:2. Era vicino ad Askelon, a circa 60 miglia a sud-ovest di Gerusalemme.

Che è deserto - Questo può riferirsi alla "via" o al "luogo". La costruzione naturale è quest'ultima. Per spiegare ciò, va osservato che c'erano "due" città con quel nome, Vecchia e Nuova Gaza. Il profeta Sofonia Sofonia Sofonia 2:4 disse che "Gaza" doveva essere "abbandonata", cioè distrutta.

“Ciò fu in parte realizzato da Alessandro Magno (Giuseppe, Antiq., libro 11, capitolo 8, sezioni 3 e 4; libro 13, capitolo 13, sezione 3). In seguito fu costruita un'altra città con lo stesso nome, ma a una certa distanza dalla prima, e la vecchia Gaza fu abbandonata alla desolazione. Strabone cita 'Gaza il deserto' e Diodoro Siculo parla di 'Vecchia Gaza'” (Robinson's Calmet ).

Alcuni hanno supposto, tuttavia, che Luca si riferisca qui alla “strada” che porta a Gaza, come desolata e disabitata. Il dottor Robinson ( Ris. Biblica, 2:640) osserva: “C'erano diverse strade che portavano da Gerusalemme a Gaza. La più frequentata ai giorni nostri, anche se la più lunga, è la via di Ramleh. Anticamente sembrano esserci due strade più dirette. Entrambe queste strade esistono oggigiorno, e l'una attraversa effettivamente il deserto, cioè un tratto di campagna senza villaggi, abitato solo da tribù nomadi.

"In questo luogo, nel 1823, i missionari americani, i signori Fisk e King, trovarono Gaza, una città costruita in pietra, dall'aspetto molto meschino, e che confinava circa cinquemila abitanti" (Sala degli Atti).

27 Un uomo dell'Etiopia - Gaza era vicino ai confini tra Palestina ed Egitto. Era sulla strada diretta da Gerusalemme all'Egitto. "L'Etiopia" era uno dei grandi regni dell'Africa, parte del quale è ora chiamata Abissinia. È spesso menzionato nella Scrittura sotto il nome di "Cush". Ma "Cush" comprendeva una regione molto più ampia, compresa la parte meridionale dell'Arabia, e talvolta anche i paesi adiacenti al Tigri e all'Eufrate.

L'Etiopia propriamente detta si trovava a sud dell'Egitto, sul Nilo, ed era delimitata a nord dall'Egitto, cioè dalle cataratte vicino a Siene; ad est dal Mar Rosso, e forse parte dall'Oceano Indiano; a sud da regioni sconosciute all'interno dell'Africa; e ad ovest dalla Libia e dai deserti. Comprendeva i regni moderni di Nubia o Sennaar e Abissinia. La città principale in essa era l'antica Meroe, situata sull'isola o tratto con lo stesso nome, tra il Nilo e Ashtaboras, non lontano dalla moderna Calmet di Shendi Robinson).

Un eunuco... - Vedi le note su Matteo 19:12. Gli eunuchi erano comunemente impiegati al servizio delle femmine dell'harem; ma la parola è spesso usata per indicare "qualsiasi funzionario confidenziale o consigliere di stato". Evidentemente è così usato qui.

Di grande autorità - Di alto rango; un funzionario del tribunale. È chiaro da quanto segue che quest'uomo era ebreo. Ma è noto che gli ebrei venivano spesso elevati a posti di alto onore e distinzione nelle corti straniere, come nel caso di Giuseppe in Egitto e di Daniele in Babilonia.

Sotto Candace... - Si dice che Candace fosse il nome comune delle regine d'Etiopia, come “Faraone” era dei sovrani d'Egitto. Questo è espressamente affermato da Plinio (Nat. Storia, 7:29). Le sue parole sono: “Gli edifici della città erano pochi; vi regnò una donna di nome Candace, nome che era stato trasmesso a queste regine per molti anni”. Strabone cita anche una regina d'Etiopia di nome Candace.

Parlando di un'insurrezione contro i Romani, dice: "Tra questi c'erano gli ufficiali della regina Candace, che ai nostri giorni regnava sugli Etiopi". Poiché questo non poteva essere il Candace menzionato qui, è chiaro che il nome era comune a queste regine - una sorta di titolo reale. Probabilmente era regina di Meroe, una parte importante dell'Etiopia (Bruce's Travels, vol. ii, p. 431; Clarke).

Chi aveva l'incarico... - Il tesoriere era un funzionario di grande fiducia e responsabilità.

Ed era venuto... - Questo prova che era ebreo, o almeno un proselito ebreo. Era consuetudine per gli ebrei in terre straniere, per quanto possibile, partecipare alle grandi feste a Gerusalemme. Era salito per assistere alla Pasqua, ecc. Vedi le note su Atti degli Apostoli 2:5.

28 E, seduto nel suo carro - La sua carrozza; il suo veicolo. La forma della carrozza non è nota. In alcuni casi le carrozze degli antichi erano poste su ruote; in altri venivano portati su pali, sotto forma di “lettiera” o palanchino, da uomini, muli o cavalli. Vedi l'articolo “Chariot” di Calmet.

Leggendo Isaia... - Isaia. Leggendo senza dubbio la traduzione di Isaia chiamata Settanta. Questa traduzione è stata fatta in Egitto per l'uso speciale degli ebrei ad Alessandria e in tutto l'Egitto, ed era quella comunemente usata. Il "perché" stava leggendo le Scritture, e specialmente questo profeta, non è certamente noto. È moralmente certo, però, che si trovasse in Giudea al tempo della crocifissione e risurrezione di Gesù; che aveva sentito molto parlare di lui; che questo sarebbe oggetto di discussione; ed era naturale per lui, tornando, guardare le profezie riguardanti il ​​Messia, o meditarle come un argomento adatto di indagine e di pensiero, o esaminare le pretese di Gesù di Nazareth a questo ufficio.

La profezia in Isaia 53:1; era così sorprendente e coincideva così chiaramente con il carattere di Gesù, che era naturale per una mente sincera esaminare se "egli" potesse non essere la persona voluta dal profeta. Su questa narrazione possiamo osservare:

È un lavoro doveroso e proficuo, al ritorno dal “culto”, esaminare le Sacre Scritture.

(2) È bene avere l'abitudine di leggere le Scritture quando siamo in viaggio. Può servire a tenere il cuore lontano dagli oggetti del mondo e ad assicurare gli affetti per Dio.

(3) È sempre bene leggere la Bibbia. È uno dei mezzi di grazia. Ed è quando cerchiamo la sua volontà che otteniamo luce e conforto. Il peccatore esamini con mente candida il sacro volume. Può essere il mezzo per condurlo nel vero cammino della salvezza.

Dio spesso ci dà luce sul significato della Bibbia in modi inaspettati.

Quanto poco si aspettava questo eunuco di essere illuminato nel modo in cui effettivamente era. Eppure Dio, che intendeva istruirlo e salvarlo, mandò il maestro vivente (Filippo), gli aprì le Scritture e lo condusse al Salvatore.

29 Lo Spirito - Vedi le note su Atti degli Apostoli 8:26. Lo Spirito Santo è evidentemente inteso qui. Il pensiero nella mente di Filippo è qui ricondotto al suo suggerimento. Tutti i buoni pensieri e progetti hanno la stessa origine.

Unisciti a te stesso - Unisciti a lui nel suo carro. Vai a sederti con lui.

30 E Filippo corse... - Indicando la sua fretta e il suo desiderio di obbedire ai suggerimenti dello Spirito. Mille difficoltà sarebbero nate nella mente di Filippo se avesse riflettuto un po'. L'eunuco era uno straniero; aveva l'aspetto di un uomo di rango; era impegnato nella lettura; potrebbe essere indisposto ad essere interrotto oa conversare, ecc. Ma Filippo obbedì senza alcuna esitazione alle istruzioni dello Spirito, e "corse" da lui.

È bene seguire i primi suggerimenti dello Spirito; cedere alle chiare indicazioni del dovere, ed eseguirlo subito. Specialmente in un atto di benevolenza e nel conversare con altri sull'argomento della religione, i nostri primi pensieri sono comunemente i più sicuri e i migliori. Se non li seguiamo, i calcoli dell'avarizia, o della paura, o della prudenza mondana sono molto adatti a entrare. Ci si allarma; abbiamo paura dei ricchi e dei grandi; supponiamo che la nostra conversazione e i nostri ammonimenti saranno inaccettabili. Possiamo imparare da questo caso:

(1) Fare subito il nostro dovere, senza esitazione o dibattito.

(2) Saremo spesso delusi riguardo a argomenti di questo tipo. Troveremo una conversazione sincera, umile e cristiana molto più accettabile per gli estranei, per i ricchi e per i grandi, di quanto comunemente supponiamo. Se, come in questo caso, sono “soli”; se ci avviciniamo a loro gentilmente; se non ci rivolgiamo loro in modo rude e duro, troveremo la maggior parte delle persone disposte a parlare di religione.

Ho conversato con alcune centinaia di persone sull'argomento della religione, e ora non ricordo che due casi in cui sono stato trattato in modo rude, e in cui non è stato facile ottenere un'attenzione rispettosa e gentile alla conversazione cristiana.

E lo sentii leggere - Stava leggendo "ad alta voce" - a volte il modo migliore per imprimere la verità nella mente nella nostra lettura privata delle Scritture.

E disse... - Questa domanda, forse c'era motivo di temere, non sarebbe stata accolta gentilmente. Ma la mente dell'eunuco era in uno stato tale che non si offese per tale indagine, sebbene fatta da un valletto e da uno sconosciuto. Senza dubbio lo riconobbe come un fratello ebreo. È una domanda importante da porci quando leggiamo le Sacre Scritture.

31 E disse... - Questo era un riconoscimento generale del suo bisogno di direzione. Evidenziava uno stato d'animo umile. Era anche un riconoscimento, originato probabilmente da questo particolare brano che stava leggendo. Non capiva come potesse essere applicato al Messia; come si conciliasse la descrizione della sua umiliazione e condanna Atti degli Apostoli 8:33 con le idee prevalenti del suo essere principe e conquistatore.

Lo stesso sentimento è espresso da Paolo in Romani 10:14. La circostanza, lo stato d'animo nell'eunuco e il risultato, ricordano fortemente la dichiarazione in Salmi 25:9 , "Il mite guiderà nel giudizio e il mite insegnerà la sua via".

E desiderava... - Era disposto a ricevere istruzioni, anche da uno sconosciuto. Il ricco e il grande possono spesso ricevere preziose istruzioni da uno sconosciuto e da un povero sconosciuto.

32 Il luogo... - Isaia 53:7.

Fu condotto... - Questa citazione è presa letteralmente dai Settanta. Varia molto poco dall'ebraico. È stato quasi universalmente inteso che questo luogo si riferisce al Messia; e Filippo lo applica espressamente a lui. La parola “fu condotto” ἤχθη ēchthē implica che fu condotto da altri; che fu condotto come una pecora viene condotta ad essere uccisa. L'idea generale è quella della “mansuetudine” e della “sottomissione” quando fu condotto a morte; una descrizione che si applica in maniera molto suggestiva al Signore Gesù.

Al macello - Essere ucciso. La caratteristica qui registrata è più notevole nelle pecore che in qualsiasi altro animale.

E come un agnello muto... - Ancora, paziente, irresistibile.

Quindi non ha aperto bocca - Non ha "lamentato" o "mormorato"; non ha opposto resistenza, ma ha ceduto pazientemente a ciò che è stato fatto da altri. Confronta le note su Isaia 53.

33 Nella sua umiliazione - Questo varia dall'ebraico, ma è copiato esattamente dai Settanta, mostrando che stava leggendo i Settanta. Il testo ebraico è: “Fu tratto di prigione e di giudizio”. La parola resa "prigione" denota qualsiasi tipo di "detenzione" o anche "oppressione". Non significa, come con noi, essere confinato "in" una prigione o una prigione, ma può significare "custodia" ed essere applicato alla detenzione o custodia del Salvatore quando le sue mani furono legate, e fu portato ad essere provato.

Vedi le note su Matteo 27:2. Non si sa perché i Settanta tradussero così l'espressione "fu preso dalla prigione", ecc., con "nella sua umiliazione", ecc. La parola "dalla prigione" può significare, come è stato osservato, tuttavia, da "oppressione". ”, e questo non differisce materialmente dall'“umiliazione”; e in questo senso la intendevano i Settanta.

Il “significato” dell'espressione nella Settanta e negli Atti è chiaro. Denota che nel suo stato di oppressione e calamità; quando era privo di protettori e amici; quando nel più basso stato di umiliazione, e quindi più oggetto di pietà, “oltre a ciò”, gli fu negata la giustizia; il suo giudizio - una sentenza giusta - fu tolto, o trattenuto, e fu consegnato per essere messo a morte.

La sua profonda umiliazione e il suo stato senza amici furono "seguiti" da una condanna ingiusta e crudele, quando nessuno si sarebbe fatto avanti per perorare la sua causa. Ogni circostanza va così ad approfondire la visione delle sue sofferenze.

Il suo giudizio - La giustizia, una sentenza giusta, gli fu negata, e fu crudelmente condannato.

E chi dichiarerà la sua generazione? - La parola “generazione” qui usata denota propriamente “posteri”; poi “un'età” dell'umanità, che comprende circa 30 anni, poiché si parla di questa e della prossima generazione; quindi denota "gli uomini" di una particolare età o tempo. Di questa espressione sono state date interpretazioni molto diverse. Lowth lo traduce, "Il suo modo di vivere chi lo dichiarerebbe?" riferendosi, come egli suppone, al fatto che quando un prigioniero veniva condannato e condotto all'esecuzione, era consuetudine che un banditore facesse un proclama con queste parole: "Chiunque sa qualcosa della sua innocenza, venga a dichiararla .

Questo passaggio è tratto dalla Gemara di Babilonia (Kennicott, come citato da Lowth). La stessa Gemara di Babilonia su questo brano aggiunge, “che prima della morte di Gesù, questo annuncio fu fatto 40 giorni; ma non è stato possibile trovare alcuna difesa” - una palese falsità e una storia straordinariamente illustrativa del carattere degli scritti ebraici.

La Gemara fu scritta qualche tempo dopo Cristo, forse non lontano dall'anno 180 (Lardner), ed è una raccolta di commentari alle leggi tradizionali degli ebrei. Che questa usanza esistesse è molto probabile; ma è certo che nulla del genere fu fatto durante la prova del Salvatore. La parafrasi caldea traduce il passaggio in Isaia: “Egli raccoglierà la nostra prigionia dalle infermità e dalla vendetta; e chi può dichiarare quali cose meravigliose ci saranno fatte ai suoi giorni?” Altri hanno posto questa domanda alla sua Divinità, o alla sua “generazione” divina; insinuando che nessuno poteva spiegare il mistero della sua generazione eterna.

Ma la parola nelle Scritture non ha tale significato; e un tale senso non si adatterebbe alla connessione (vedi Calvino in loco). Altri lo hanno riferito alla “sua propria posterità spirituale”, ai suoi discepoli, alla sua famiglia; "il numero dei suoi amici e seguaci che potrebbe enumerare?" (Calvin, Beza, ecc.) Un altro senso che la parola ha è quello di denotare il "popolo" di qualsiasi età o tempo particolare ( Matteo 11:16; Matteo 23:36; Luca 16:8 , ecc.

); e si è supposto che la domanda qui significhi: "Chi può descrivere il carattere e la malvagità della generazione quando vivrà - l'enorme crimine di quell'epoca, nel metterlo a morte?" Su questo brano si vedano le note su Isaia 53:8. Forse, dopo tutto ciò che è stato scritto su questo passaggio, l'idea semplice è: “Chi lo difenderà, dichiarando chi è? Chi apparirà per lui? Chi lo vendicherà?" il che significa che tutti lo avrebbero abbandonato e che non ci sarebbe stato nessuno a "dichiarare veramente chi era".

Per la sua vita... - L'ebreo dice: “Poiché fu stroncato dalla terra dei viventi”; cioè è stato messo a morte. L'espressione usata negli Atti è stata presa dalla Settanta, e significa sostanzialmente la stessa dell'ebraico.

34 Filippo rispose - Cioè, "si rivolse" a Fil Gli ebrei usano spesso la parola "risposta" come sinonimo di "rivolgersi" a uno, che avesse parlato o meno.

Di se stesso... - Questa era un'indagine naturale, perché non c'era nulla nel testo stesso che potesse determinare a chi fosse il riferimento. Gli antichi ebrei applicavano espressamente il passaggio al Messia. Così, il Targum di Gionatan in Isaia 52:13 , "Ecco il mio servo Isaia 52:13 prudenza", ecc., lo rende: "Ecco, il mio servo, il Messia, avrà successo", ecc.

Ma dovremmo ricordare che l'eunuco probabilmente non era molto versato nelle Scritture. Dovremmo ricordare, inoltre, che era appena stato a Gerusalemme, e che l'opinione pubblica era agitata per i procedimenti del Sinedrio nel mettere a morte Gesù di Nazaret, che sosteneva di essere il Messia. Non è affatto improbabile che questo passaggio fosse stato sollecitato come prova che egli era il Messia; e che gli ebrei, per sottrarsi alla sua forza, avevano sostenuto che si riferisse a Isaia oa Geremia, come hanno fatto da allora.

Eppure l'argomento era così importante e così difficile che aveva occupato l'attenzione del viaggiatore durante il suo viaggio; e la sua domanda mostra che stava meditando profondamente sull'indagine se potesse riferirsi allo stesso Isaia oa uno qualsiasi dei profeti, o se dovesse riferirsi al Messia. In questo stato di suspense e agitazione, quando la sua mente era pronta a ricevere istruzioni, Dio mandò un messaggero per guidarlo.

Egli così spesso prepara, con la sua Provvidenza, o con un susseguirsi di avvenimenti commoventi e solenni, gli animi delle persone a ricevere la verità; e poi invia i suoi messaggeri per guidare i premurosi e gli ansiosi sulla via della pace e della salvezza.

35 Aprì la bocca - Vedi Matteo 5:2.

Alla stessa Scrittura - Prendendo questo come un “testo” da illustrare.

Gli predicò Gesù - Gli mostrò che Gesù di Nazareth corrispondeva esattamente alla descrizione del profeta, e che quindi si riferiva al Messia, e che il Messia era Gesù di Nazareth. Fino a che punto Filippo ha dettagliato le circostanze della vita e della morte di Cristo è sconosciuto. Ciò che segue mostra anche che ha affermato il disegno del battesimo e il dovere di essere battezzato.

36 Mentre andavano per la loro strada - Nel loro viaggio.

Una certa acqua - L'espressione qui usata non determina se si trattasse di un fiume, di un ruscello o di una pozza. E non ci sono circostanze per stabilirlo. È ben noto, tuttavia, che non c'è un grande fiume o un ruscello molto considerevole in queste vicinanze. Tutto ciò che viene lasciato intendere è che c'era acqua a sufficienza per eseguire il rito del battesimo. Grozio dice che arrivarono "a una fontana che era nelle vicinanze di Betsora, nella tribù di Giuda, alla ventesima pietra miliare da Aelia (Gerusalemme) a Ebron". Questa è, tuttavia, una tradizione presa da Eusebio. Il posto è ancora mostrato (Pococke).

Cosa mi ostacola... - Questo dimostra che era stato istruito da Filippo sulla natura e il disegno del battesimo. Evidenzia anche un proposito di donarsi a Cristo, di professare il suo nome e di dedicarsi al suo servizio.

Essere battezzati - Sul significato della parola “battezzare” βαπτίζω baptizō, vedi tutte le note su Matteo 3:6 , Matteo 3:16.

37 E Filippo disse... - Questo fu affermato da Filippo come il giusto titolo per fare una professione di religione. I termini sono:

“Fede”, cioè un'accoglienza di Gesù come Salvatore; cedere la mente alle giuste influenze delle verità della redenzione. Vedi le note su Marco 16:16.

(2) È richiesto non solo l'assenso dell'intelletto, ma una resa del “cuore, della volontà, degli affetti” alla verità del Vangelo. Come queste erano le qualifiche appropriate allora, così lo sono adesso. Non è richiesto niente di meno; e nient'altro che questo può costituire una qualifica adeguata per la Cena del Signore.

Credo ... - Questa professione è più di una credenza professata che Gesù fosse "il Messia". Il nome "Cristo" implica questo. “Credo che Gesù il Messia sia il Figlio di Dio”. Ha professato la sua convinzione di essere il "Figlio di Dio" - dimostrando che in precedenza aveva supposto che il Messia "sarebbe stato" il Figlio di Dio, o che Filippo lo aveva istruito su questo punto. Era naturale che Filippo, nel discorrere dell'umiliazione e della povertà di Gesù, aggiungesse anche che sosteneva un grado d'essere più alto di un uomo, ed era Figlio di Dio.

Quali idee precise l'eunuco attribuisse a questa espressione non può ora essere determinato. Questo verso manca in un gran numero di manoscritti (Mill), ed è stato rifiutato da molti dei critici più abili. È anche omesso nelle versioni siriaca ed etiopica. Non è facile intuire perché sia ​​stato omesso in quasi tutti i mss greci. a meno che non sia spurio. Se non era nella copia originale degli Atti, è stato probabilmente inserito da qualche trascrittore antico, ed è stato ritenuto così importante per la connessione, da mostrare che l'eunuco non è stato ammesso frettolosamente al battesimo, che è stato successivamente trattenuto. Contiene, tuttavia, un'importante verità, insegnata in abbondanza altrove nelle Scritture, che la “fede” è necessaria per una corretta professione di religione.

38 E scesero entrambi nell'acqua - Questo passaggio è stato oggetto di molte discussioni sul tema del battesimo. È stato addotto a dimostrazione della necessità dell'immersione. Non si propone di entrare in questo argomento qui (vedi le note dell'editore in Matteo 3:6 , Matteo 3:16 ).

Si può notare qui che la preposizione εἰς eis, tradotta “in”, non significa necessariamente che siano andati “nell'acqua”. Il suo significato sarebbe anche espresso da "a" o "unto", o come dovremmo dire, "sono andati "in" l'acqua", senza significato per determinare se sono andati "in" o no. Su “ventisei” significati che Schleusner ha dato la parola, questo è uno, e uno che si verifica di frequente: Giovanni 11:38 : “Gesù, dunque, gemendo in se stesso, venne al εἰς eis tomba” - sicuramente non “ nella” tomba; Luca 11:49 , “li mando profeti,” greca “io mando a εἰς EIS loro dei profeti” - “a” loro, non “in” di loro, confrontare Romani 2:4 ,1 Corinzi 14:36; Matteo 12:41 , "Si pentirono a εἰς eis la predicazione di Giona" - non nella sua predicazione; Giovanni 4:5 , "Poi viene "a" εἰς eis una città della Samaria", cioè "vicino ad essa", poiché il contesto mostra che non era ancora entrato "in" in essa, confrontare Atti degli Apostoli 7:6 , Atti degli Apostoli 7:8; Giovanni 21:4 , "Gesù stava "su" εἰς eis la riva", cioè non "dentro", ma "vicino" alla riva.

Questi passaggi mostrano:

Che la parola non significa necessariamente che sono entrati "nell'acqua". Ma,

Se lo ha fatto, non ne consegue necessariamente che l'eunuco fosse immerso. Ci possono essere vari modi di battezzare, anche dopo essere stati “in” acqua, oltre all'immersione. L'aspersione o il versamento possono essere eseguiti lì come altrove. L'atto di battesimo più solenne che io abbia mai visto compiere è stato, quando ero ragazzo, nel fiume sulle rive del quale sono nato, dove il ministro e il candidato andarono entrambi "nel" Myer, e, quando vicino al centro del fiume, il candidato si inginocchiò nell'acqua, e il ministro con una ciotola "versò" acqua sulla sua testa.

Tuttavia, se fosse stato affermato il fatto, in riferimento a questo caso, che "entrambi scesero "nell'acqua" e uscirono dall'acqua", e si fosse quindi dedotto che l'uomo fosse "immerso", sarebbe sarebbe stata del tutto una falsa inferenza. Non si è verificata tale immersione, e dal racconto qui non c'è più alcuna prova che sia avvenuta nel caso dell'eunuco. Vedi βαπτίζω baptizō.

(3) Spetta a coloro che sostengono che "l'immersione" è l'unico modo valido di battesimo per dimostrare che questo passaggio non può assolutamente significare altro, e che non c'era nessun altro modo praticato dagli apostoli.

(4) Sarebbe ancora doveroso dimostrare che se questa fosse la modalità comune e persino l'unica, allora, in un clima caldo, è indispensabile che questa modalità venga praticata ovunque. Nessun comando così positivo può essere addotto. E ne consegue, quindi, che non si può provare che l'immersione sia l'unico modo lecito del battesimo. Vedi le note dell'editore in Matteo 3:6 , Matteo 3:16.

39 Fuori dall'acqua - ἐκ ek. Questa preposizione si oppone a εἰς eis, “into”; e come può significare to, così può significare From; se questo significa dentro, significa qui fuori.

Lo Spirito del Signore - Vedi Atti degli Apostoli 8:29. Lo Spirito aveva suggerito a Filippo di andare incontro all'eunuco, e lo stesso Spirito, ora che aveva adempiuto il disegno del suo andarci, ne diresse la partenza.

Catturato - Questa frase è stata generalmente intesa come un trasferimento forzato o miracoloso di Filippo in un altro luogo. Alcuni hanno persino supposto che sia stato portato in aria da un angelo (vedi anche Doddridge). A tali sciocche interpretazioni sono stati condotti molti commentatori. Il significato è, chiaramente, che lo Spirito, che aveva ordinato a Filippo di avvicinarsi all'eunuco, ora lo allontanava in modo simile. Che questo sia il significato è chiaro:

(1) Perché rappresenta tutto ciò che è accaduto. Non è saggio supporre l'esistenza di un miracolo se non quando l'effetto non può essere altrimenti spiegato, e tranne dove c'è una chiara affermazione che c'è stato un miracolo.

(2) La parola “catturato” ἥρπασεν hērpasen non implica che ci sia stato un miracolo. La parola propriamente significa "prendere e portare via qualcosa con violenza, senza il consenso del proprietario", come fanno i ladri e i saccheggiatori. Quindi significa rimuovere qualsiasi cosa in modo forzato; usare la forza o il potere per rimuoverlo, Atti degli Apostoli 23:10; Matteo 13:19; Gv 10:28 ; 2 Corinzi 12:2 , 2 Corinzi 12:4 , ecc.

In nessun caso denota mai che viene compiuto un miracolo. E tutto ciò che può essere significato qui è che lo Spirito ha fortemente ammonito Filippo ad andare in qualche altro luogo; che egli suggerì con tanta forza o vividamente il dovere alla sua mente da strapparlo, per così dire, dalla società dell'eunuco. Era stato profondamente interessato al caso. Avrebbe trovato piacere nel continuare il viaggio con lui.

Ma le forti convinzioni di dovere sollecitate dallo Spirito Santo lo spinsero, per così dire, a rompere questa nuova ed interessante conoscenza, e ad andare in qualche altro luogo. Lo scopo per il quale era stato inviato, per istruire e battezzare l'eunuco, fu compiuto, e ora fu chiamato a qualche altro campo di lavoro. Un'analoga istanza interpretativa è stata presa in considerazione nelle note a Matteo 4:5.

E se ne andò gioendo per la sua strada - La sua mente era illuminata su un passaggio sconcertante della Scrittura. Era soddisfatto del Messia. Fu battezzato; e sperimentò ciò che provano tutti coloro che abbracciano il Salvatore e sono battezzati: la gioia. Era gioia derivante dal fatto che era riconciliato con Dio; e una gioia l'effetto naturale di aver fatto prontamente il suo dovere nel fare una professione di religione.

Se desideriamo la felicità evitando le nuvole e l'oscurità, dovremmo fare subito il nostro dovere. Se rimandiamo a domani ciò che dovremmo fare oggi, possiamo aspettarci di essere turbati da pensieri malinconici. Se troviamo la pace, sarà facendo prontamente proprio ciò che Dio richiede dalle nostre mani. Questa è l'ultima volta che sentiamo di quest'uomo. Alcuni hanno supposto che portasse il Vangelo in Etiopia e lo predicasse lì.

Ma c'è una forte evidenza per credere che il Vangelo non fu predicato con successo lì fino all'anno 330 circa, quando fu introdotto da Frumenzio, inviato in Abissinia a tale scopo da Atanasio, Vescovo di Alessandria. Da questa narrazione possiamo apprendere:

Che Dio prepara spesso la mente a ricevere la verità.

(2)Che questo avviene a volte con i grandi e i nobili, così come i poveri e gli oscuri.

(3)Che dovremmo studiare le Scritture. Questo è il modo in cui Dio di solito dirige la mente nelle verità della religione.

(4)Che coloro che leggono la Bibbia con franchezza e attenzione possano aspettarsi che Dio, in qualche modo, li guidi alla verità. Sarà spesso in un modo che meno si aspettano; ma non devono temere di essere lasciati all'oscurità o all'errore.

(5)Che dovremmo essere sempre pronti a parlare ai peccatori. Dio prepara spesso la loro mente, come ha fatto con quella dell'eunuco, a ricevere la verità.

(6)Che non dobbiamo aver paura del grande, del ricco o degli estranei. Dio prepara spesso le loro menti a ricevere la verità; e potremmo trovare un uomo disposto a sentire parlare del Salvatore dove meno ce lo aspettavamo.

(7)Che dovremmo fare il nostro dovere in questo senso, come ha fatto Filippo, prontamente. Non dobbiamo indugiare o esitare, ma dobbiamo subito fare ciò che crediamo sia conforme alla volontà di Dio. Vedi Salmi 119:60.

40 Ma Filippo è stato trovato - Cioè, è venuto ad Azotus, o non è stato sentito parlare fino a quando non ha raggiunto Azotus. La parola è spesso usata in questo senso. Vedi 1 Cronache 29:17 , margine; 2 Cronache 29:29 , margine; Genesi 2:20; vedi anche Luca 17:18; Romani 7:10.

In tutti questi luoghi la parola è usata nel senso di essere, o essere presente. Non significa qui che ci sia stato un miracolo nel caso, ma che Filippo, dopo aver lasciato l'eunuco, è venuto o è stato ad Azotus.

Azotus - Questo è il nome greco della città che dagli Ebrei era chiamata Ashdod. Era una delle città che non furono prese da Giosuè e che rimase in possesso dei Filistei. Fu in questo luogo che l'arca di Dio fu mandata quando fu presa dai Filistei dagli Israeliti; e qui Dagon fu abbattuto davanti ad esso, 1 Samuele 5:2.

Uzzia, re di Giuda, ne abbatté le mura e vi edificò intorno città o torri di guardia, 2 Cronache 26:6. Era un luogo di grande forza e conseguenze. Era distante circa trenta miglia da Gaza. Era situata sulla costa del Mediterraneo, e aveva un porto marittimo, ora del tutto scomparso. Il mare è ora distante circa due miglia e lo spazio intermedio è un deserto di sabbia mobile, che ha raggiunto la periferia della città (Land and the Book, Dr.

Thomson, vol. ii, p. 320). Il prof. Hackett ( Illustrazioni della Scrittura, pp. 142, 143) dice di questo luogo: “Un piccolo villaggio chiamato Esdud perpetua l'antico nome. Asdod era una delle principali città dei Filistei, ma ora è completamente abbandonata. Su di essa è stata eseguita alla lettera la frase del profeta: 'Eliminerò l'abitante da Asdod' Amos 1:8.

Gli unici segni dell'antichità che ho potuto scoprire erano un alto tumulo, dove sorgeva la città vecchia, ora coperto di frammenti di ceramica; due o tre cantine o cisterne che sembravano aperte di recente; due colonne di marmo, una prostrata nel cortile di un vicino khan, e l'altra trasformata in un abbeveratoio; diversi pezzi rotti di colonne o tavolette, per lo più incorporati in un sakieh, o annaffiatoio; e qualche traccia di muratura presso la via Giaffa, forse appartenuta alla cinta muraria. Questi ultimi sono così nascosti da essere trovati solo con dolori speciali”.

Ha predicato in tutte le città - Joppa, Lydda, Askelon, Arimarthea, ecc., Che si trovano lungo la costa del Mediterraneo.

Cesarea - Anticamente questa città era chiamata Torre di Stratone. Si trova sulla costa del Mediterraneo, alla foce di un piccolo fiume, e ha un bel porto. Si trova a 36 miglia a sud di Acri, e circa 62 miglia a nord-ovest di Gerusalemme, e circa alla stessa distanza a nord-est di Azotus. La città sarebbe da alcuni l'Hazor menzionata in Giosuè 11:1.

Fu ricostruita da Erode il Grande e chiamata Cesarea in onore di Cesare Augusto. A lui fu dedicata la città, chiamata Sebaste, termine greco per Augusto. Era adorno di bellissime case; e fu eretto da Erode il Tempio di Cesare contro l'imboccatura del porto, nel quale fu posta la statua dell'Imperatore Romano. Divenne la sede del governatore romano mentre la Giudea era una provincia romana, Atti degli Apostoli 23:33; Atti degli Apostoli 25:6 , Atti degli Apostoli 25:13.

Filippo in seguito risiedette in questo luogo. Vedi Atti degli Apostoli 21:8. Cesarea attualmente è abitata solo da sciacalli e animali da preda. "Forse", dice il dottor Clarke, "non c'è stato nella storia del mondo un esempio di una città che in così breve spazio di tempo sia salita a un'altezza di splendore così straordinaria come questa di Cesarea, o che esibisca un contrasto più terribile con la sua antica magnificenza per l'attuale aspetto desolato delle sue rovine.

Non rimane un solo abitante. Dei suoi splendidi palazzi e templi, arricchiti con le migliori opere d'arte, a malapena si può scorgere una traccia. Nello spazio di 10 anni dopo aver gettato le fondamenta, da un'oscura fortezza, divenne la città più fiorente e celebrata di tutta la Siria”. Ora è nella più totale desolazione. Vedi Robinson's Calmet, "Cesarea".

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