Atti 8

1 INTRODUZIONE AGLI ATTI CAPITOLO 8

In questo capitolo abbiamo un resoconto delle persecuzioni dei cristiani e della propagazione del cristianesimo con essa. Era strano, ma verissimo, che i discepoli di Cristo, più erano afflitti, più si moltiplicavano.

I. Ecco la chiesa che soffre; in occasione della messa a morte di Stefano si scatenò una tempesta molto violenta, che costrinse molti ad andarsene da Gerusalemme, Atti 8:1-3.

II. Ecco la chiesa che si diffonde per il ministero di Filippo e di altri che furono dispersi in quell'occasione. Abbiamo qui,

1. Il vangelo portato in Samaria, lì predicato (Atti 8:4-5), abbracciato lì (Atti 8:6-8), anche da Simon Mago (Atti 8:9-13); il dono dello Spirito Santo conferito ad alcuni dei Samaritani credenti mediante l'imposizione delle mani di Pietro e Giovanni (Atti 8:14-17); e il severo rimprovero dato da Pietro a Simon Mago per aver offerto del denaro in cambio di un potere per elargire quel dono, Atti 8:18-25.

2. Il vangelo inviato in Etiopia, dall'eunuco, una persona di qualità di quel paese. Sta tornando a casa sul suo carro da Gerusalemme, Atti 8:26-28. Filippo viene mandato da lui, e sul suo carro gli predica Cristo (Atti 8:29-35), lo battezza sulla sua professione di fede cristiana (Atti 8:36-38), e lo lascia, Atti 8:39-40. Così, in modi e metodi diversi, il Vangelo si disperse tra le nazioni e, in un modo o nell'altro,

«Non hanno sentito tutti?»

Ver. 1. In questi versetti abbiamo:

Qualcosa di più riguardo a Stefano e alla sua morte; come le persone vi furono colpite, in vari modi, come generalmente in questi casi, secondo i diversi sentimenti degli uomini sulle cose. Cristo aveva detto ai suoi discepoli, quando si stava separando da loro (Giovanni 16:20): Voi piangerete e vi lamenterete, ma il mondo si rallegrerà. Di conseguenza ecco che,

1. La morte di Stefano si rallegrò per uno, per molti, senza dubbio, ma per uno in particolare, e questo fu Saulo, che in seguito fu chiamato Paolo; egli acconsentiva alla sua morte, συνευδοκων, vi acconsentì con gioia (così significa la parola); ne fu compiaciuto. Nutrì i suoi occhi con questo spettacolo sanguinoso, nella speranza che avrebbe fermato la crescita del cristianesimo. Abbiamo ragione di pensare che Paolo ordinò a Luca di inserire questo, per vergogna a se stesso e gloria alla grazia gratuita. Così egli si riconosce colpevole del sangue di Stefano, e lo aggrava con questo, che non lo ha fatto con rammarico e riluttanza, ma con gioia e piena soddisfazione, come coloro che non solo fanno tali cose, ma si compiacciono di coloro che le fanno.

2. La morte di Stefano fu compianta da altri (Atti 8:2) - uomini devoti, che alcuni comprendono di quelli che erano propriamente chiamati così, proseliti, uno dei quali probabilmente lo era Stefano stesso. Oppure, può essere preso in modo più ampio; Alcuni della chiesa, che erano più devoti e zelanti degli altri, andarono a raccogliere i poveri resti schiacciati e spezzati, ai quali diedero una degna sepoltura, probabilmente nel campo di sangue, che era stato comprato qualche tempo fa per seppellirvi gli stranieri. Lo seppellirono solennemente e fecero un grande lamento su di lui. Sebbene la sua morte fosse di grande vantaggio per lui e di grande servizio alla chiesa, tuttavia la lamentavano come una perdita generale, tanto era ben qualificato per il servizio, e così probabile che fosse utile sia come diacono che come disputante. È un brutto sintomo se, quando questi uomini vengono portati via, non viene preso a cuore. Quegli uomini devoti resero loro l'ultimo saluto a Stefano,

(1.) Per mostrare che non si vergognavano della causa per la quale egli soffriva, né temevano l'ira di coloro che le erano nemici; perché, anche se ora trionfano, la causa è una causa giusta, e alla fine sarà vittoriosa.

(2.) Per mostrare il grande valore e la grande stima che avevano per questo fedele servitore di Gesù Cristo, questo primo martire per il vangelo, il cui ricordo sarà sempre prezioso per loro, nonostante l'ignominia della sua morte. Studiano per rendere onore a colui al quale Dio ha posto onore.

(3.) Per testimoniare la loro fede e speranza nella risurrezione dei morti e nella vita del mondo a venire.

II. Un resoconto di questa persecuzione della chiesa, che inizia con il martirio di Stefano. Quando la furia degli ebrei si lanciò con tanta violenza, e a tale altezza, contro Stefano, non poté fermarsi rapidamente né spendersi. I sanguinari sono spesso chiamati nelle Scritture assetati di sangue; perché quando hanno assaggiato il sangue hanno sete di più. Si sarebbe potuto pensare che le preghiere morenti e le comodità morenti di Stefano avrebbero dovuto superarli e fonderli in una migliore opinione dei cristiani e del cristianesimo; ma sembra che non lo abbiano fatto: la persecuzione continua; perché furono più esasperati quando videro che non potevano prevalere su nulla, e, come se sperassero di essere troppo duri per Dio stesso, decisero di seguire il loro colpo; e forse, poiché nessuno di loro era stato colpito a morte sul luogo della lapidazione di Stefano, il loro cuore era più deciso a fare il male. Forse anche i discepoli erano più incoraggiati a disputare contro di loro come fece Stefano, vedendo con quanta trionfalità terminava la sua corsa, il che li avrebbe provocati ancora di più. Osservare

1. Contro chi si è scatenata questa persecuzione: Era contro la chiesa di Gerusalemme, che non appena viene piantata viene perseguitata, poiché Cristo ha spesso lasciato intendere che la tribolazione e la persecuzione sarebbero sorte a causa della parola. E Cristo aveva predetto in particolare che Gerusalemme sarebbe presto diventata troppo calda per i suoi seguaci, perché quella città era famosa per aver ucciso i profeti e lapidato quelli che vi erano stati inviati, Matteo 23:37. Dovrebbe sembrare che in questa persecuzione molti siano stati messi a morte, perché Paolo ammette che in quel tempo perseguitò in questo modo fino alla morte (Atti 21:4), e (Atti 26:10) che quando furono messi a morte diede la sua voce contro di loro.

2. Chi era un uomo attivo in esso; nessuno così zelante, così occupato, come Saulo, un giovane fariseo, Atti 8:3. Quanto a Saulo (che era stato menzionato due volte prima, e ora di nuovo per un noto persecutore) fece scompiglio nella chiesa; fece tutto il possibile per devastarla e rovinarla; non gli importava del male che faceva ai discepoli di Cristo, né sapeva quando fermarsi. Egli mirava nientemeno che a stroncare il vangelo di Israele, affinché il suo nome non fosse più in ricordo, Salmi 83:4. Era lo strumento più adatto che i sommi sacerdoti potessero trovare per servire ai loro scopi; Era un informatore generale contro i discepoli, un messaggero del grande concilio da impiegare nella ricerca di riunioni e nell'impadronirsi di tutti coloro che erano sospettati di favorire quella via. Saul era stato allevato come uno studioso, un gentiluomo, eppure non pensava che fosse inferiore a lui essere impiegato nel lavoro più vile di quel genere.

(1.) Entrava in ogni casa, senza avere difficoltà a sfondare le porte, notte o giorno, e avendo una forza che lo assisteva a tale scopo. Entrò in ogni casa dove si tenevano le adunanze, o in ogni casa in cui c'erano o si pensava che ci fossero cristiani. Nessuno poteva stare al sicuro nella propria casa, anche se era il suo castello.

(2.) Ha trascinato, con il massimo disprezzo e crudeltà, sia gli uomini che le donne, li ha trascinati per le strade, senza alcun riguardo per la tenerezza del sesso debole; Si abbassava così in basso da prendere coscienza dei più meschini che erano lievitati con il Vangelo, tanto era estremamente bigotto.

(3.) Li ha messi in prigione, affinché fossero processati e messi a morte, a meno che non avessero rinunciato a Cristo; e alcuni, troviamo, furono costretti da lui a bestemmiare, Atti 26:11.

3. Quale fu l'effetto di questa persecuzione: Furono tutti dispersi (Atti 8:1), non tutti i credenti, ma tutti i predicatori, che furono principalmente colpiti e contro i quali furono emessi mandati di arrestarli. Essi, ricordando il dominio del nostro Maestro (quando vi perseguitano in una città, fuggono in un'altra), si dispersero di comune accordo per le regioni della Giudea e della Samaria, non tanto per timore di sofferenze (poiché la Giudea e la Samaria non erano così lontane da Gerusalemme), ma perché, se vi si presentavano pubblicamente, come avevano deciso di fare, il potere dei loro persecutori li avrebbe presto raggiunti), ma perché consideravano questo come un segno della Provvidenza per loro di disperdersi. Il loro lavoro era fatto abbastanza bene a Gerusalemme, e ora era tempo di pensare alle necessità di altri luoghi; poiché il loro Maestro aveva detto loro che dovevano essere suoi testimoni prima a Gerusalemme, e poi in tutta la Giudea e in Samaria, e poi fino all'estremità della terra (At 1:8), e questo metodo osservano. Anche se la persecuzione non ci allontana dal nostro lavoro, tuttavia può spingerci, come un suggerimento della Provvidenza, a lavorare altrove. I predicatori erano tutti dispersi , tranne gli apostoli, che, probabilmente, erano stati guidati dallo Spirito a rimanere a Gerusalemme ancora per un po' di tempo, essendo, per la speciale provvidenza di Dio, protetti dalla tempesta, e per la speciale grazia di Dio resa capace di affrontare la tempesta. Si fermarono a Gerusalemme, per essere pronti ad andare dove il loro aiuto era più necessario per gli altri predicatori che erano stati inviati a rompere il ghiaccio; come Cristo ordinò ai suoi discepoli di andare nei luoghi dove lui stesso aveva intenzione di andare, Luca 10:1. Gli apostoli rimasero insieme a Gerusalemme più a lungo di quanto si sarebbe pensato, considerando il comando e l'incarico loro affidato, di andare in tutto il mondo e di discepolare tutte le nazioni. Vedere Atti 15:6; Galati 1:17. Ma ciò che è stato fatto dagli evangelisti che essi hanno inviato, è stato considerato come fatto da loro.

4 Ver. 4.

L'enigma di Sansone è qui di nuovo svelato: da chi mangia esce la carne, e da quella forte dolcezza. La persecuzione che era stata progettata per estirpare la chiesa è stata fatta dalla provvidenza dominante di Dio un'occasione per l'allargamento di essa. Cristo aveva detto: Io sono venuto a mandare il fuoco sulla terra; E pensavano, disperdendo quelli che erano accesi da quel fuoco, di spegnerlo, ma invece di farlo non fecero che aiutare a diffonderlo.

Ecco un resoconto generale di ciò che fu fatto da tutti loro (Atti 8:4): Andavano dappertutto, predicando la parola. Non andarono a nascondersi per paura di soffrire, no, né per mostrarsi orgogliosi delle loro sofferenze; ma andarono su e giù per spargere la conoscenza di Cristo in ogni luogo dove erano dispersi. Andarono dappertutto, per la via dei Gentili e per le città dei Samaritani, nelle quali prima era loro proibito entrare, Matteo 10:5. Non si rimasero uniti in un corpo, anche se questo avrebbe potuto essere un punto di forza per loro; ma si sparpagliarono in tutte le parti, non per riposarsi, ma per trovare lavoro. Andavano ad evangelizzare il mondo, predicando la parola del vangelo; era questo che li riempiva, e di cui si sforzavano di riempire il paese, quelli di loro che predicavano nella loro predicazione, e gli altri nel loro comune discorso. Ora si trovavano in un paese dove non erano stranieri, perché Cristo e i suoi discepoli avevano conversato molto nelle regioni della Giudea; così che vi furono poste le fondamenta su cui edificare; e sarebbe necessario far sapere alla gente di là a che cosa era giunta quella dottrina che Gesù aveva predicato lì qualche tempo fa, e che non era andata perduta e dimenticata, come forse era stato fatto loro credere.

II. Un particolare resoconto di ciò che fu fatto da Filippo. Sentiremo parlare del progresso e del successo di altri di loro in seguito (Atti 11:19), ma qui dobbiamo assistere alle mozioni di Filippo, non Filippo l'apostolo, ma Filippo il diacono, che fu scelto e ordinato per servire alle mense, ma avendo usato bene l'ufficio di diacono acquistò per sé un buon grado e una grande franchezza nella fede, 1Timoteo 3:13. Stefano fu promosso al grado di martire, Filippo al grado di evangelista, e quando vi entrò, essendo obbligato da esso a darsi alla parola e alla preghiera, fu, senza dubbio, esonerato dall'ufficio di diacono, perché come poteva servire alle tavole di Gerusalemme, cosa che per quell'ufficio era obbligato a fare? quando predicava in Samaria? Ed è probabile che altri due siano stati scelti nella stanza di Stefano e Filippo. Ora osservate,

1. Quale meraviglioso successo ebbe Filippo nella sua predicazione, e quale accoglienza incontrò.

(1.) Il luogo che scelse fu la città di Samaria, la città principale di Samaria, la metropoli di quel paese, che sorgeva dove un tempo sorgeva la città di Samaria, del cui edificio leggiamo, 1Re 16:24, ora chiamato Sebaste. Alcuni pensano che sia stato lo stesso per Sichem o Sicar, la città di Samaria dove si trovava Cristo, Giovanni 4:5. Molti di quella città credettero allora in Cristo, anche se egli non fece alcun miracolo in mezzo a loro (Atti 8:39.40), e ora Filippo, tre anni dopo, continua l'opera allora iniziata. Gli ebrei non avrebbero avuto a che fare con i samaritani; ma Cristo mandò il suo vangelo per uccidere tutte le inimicizie, e in particolare quella tra i Giudei e i Samaritani, rendendoli uno nella sua chiesa.

(2.) La dottrina che predicava era Cristo, poiché decise di non sapere nient'altro. Ha predicato loro Cristo, ha annunciato loro Cristo (così significa la parola), come un re, quando arriva alla corona, viene proclamato in tutti i suoi domini. I samaritani aspettavano la venuta del Messia, come appare in Giovanni 4:25. Ora Filippo dice loro che è venuto e che i Samaritani sono i benvenuti da lui. Il compito dei ministri è quello di predicare Cristo, Cristo, e lui crocifisso, Cristo, e lui glorificato.

(3.) Le prove che produsse per confermare la sua dottrina furono miracoli, Atti 8:6. Per convincerli che egli aveva ricevuto il suo incarico dal cielo (e quindi non solo potevano arrischiarsi su ciò che diceva, ma erano tenuti a cedervi), egli mostra loro questo ampio sigillo del cielo annesso ad esso, che il Dio di verità non avrebbe mai messo in una menzogna. I miracoli erano innegabili; Essi udirono e videro i miracoli che egli fece. Udirono le parole di comando che pronunciò e ne videro immediatamente gli effetti sorprendenti; che parlò, e fu fatto. E la natura dei miracoli era tale che si adattava all'intenzione del suo incarico, e gli dava luce e splendore.

[1.] Egli fu mandato per spezzare il potere di Satana; e, in segno di ciò, gli spiriti impuri, essendo stati incaricati nel nome del Signore Gesù di rimuovere, uscirono da molti che erano posseduti da loro, Atti 8:7. Per quanto prevale il vangelo, Satana è costretto a lasciare la sua presa sugli uomini e il suo interesse per loro, e allora questi vengono restituiti a se stessi, e alla loro mente sana, che, mentre ne manteneva il possesso, erano distratti. Ovunque il vangelo ottenga l'ammissione e la sottomissione che dovrebbe avere, gli spiriti maligni vengono scacciati, e in particolare gli spiriti impuri, tutte le inclinazioni alle concupiscenze della carne, che combattono contro l'anima; perché Dio ci ha chiamati dall'impurità alla santità, 1Tessalonicesi 4:7. Ciò fu significato dalla cacciata di questi spiriti impuri dai corpi delle persone, che, qui si dice, uscirono gridando ad alta voce, il che significa che uscirono con grande riluttanza, e dolorosamente contro la loro volontà, ma furono costretti a riconoscersi sopraffatti da una potenza superiore, Marco 1:26; 3:11; 9:26.

[2.] Egli fu mandato a guarire le menti degli uomini, a guarire un mondo maltrattato e a rimetterlo in buono stato di salute; e, in segno di ciò, molti che erano stati colti da paralisi e che erano zoppi, furono guariti. Sono specificati quei malumori che erano più difficili da curare con il corso della natura (affinché la guarigione miracolosa potesse essere la più illustre), e quelli che erano più espressivi della malattia del peccato e di quell'impotenza morale sotto la quale le anime degli uomini si affannano per quanto riguarda il servizio di Dio. La grazia di Dio nel vangelo è progettata per la guarigione di coloro che sono spiritualmente zoppi e paralitici, e non possono farne a meno, Romani 5:6.

(4.) L'accettazione che la dottrina di Filippo, così provata, incontrò in Samaria (Atti 8:6): Il popolo di comune accordo prestò attenzione a quelle cose che Filippo diceva, indotto dai miracoli che servirono in un primo momento ad attirare l'attenzione, e così a poco a poco a ottenere l'assenso. Cominciano allora ad esserci delle speranze nelle persone quando cominciano a prestare attenzione a ciò che viene detto loro riguardo alle cose della loro anima e dell'eternità, quando cominciano a prestare attenzione alla parola di Dio, come coloro che si compiacciono di ascoltarla, desiderosi di comprenderla e di ricordarla, e che si considerano coinvolti in essa. La gente comune prestò attenzione a Filippo, οι οχλοι, una moltitudine di loro, non qua e là, ma di comune accordo; erano tutti d'accordo, che era opportuno indagare sulla dottrina del Vangelo e ascoltarla in modo imparziale.

(5.) La soddisfazione che ebbero nell'assistere e nell'assistere alla predicazione di Filippo, e il successo che ebbe con molti di loro (Atti 8:8): C'era grande gioia in quella città; poiché (Atti 8:12) credettero a Filippo, e furono battezzati nella fede di Cristo, la maggior parte di loro, uomini e donne. Osservare

[1.] Filippo predicò le cose riguardanti il regno di Dio, la costituzione di quel regno, le sue leggi e ordinanze, le sue libertà e i suoi privilegi, e gli obblighi che tutti noi abbiamo di essere i leali sudditi di quel regno; e predicò il nome di Gesù Cristo, come re di quel regno, il suo nome, che è al di sopra di ogni nome. L'ha predicata con il suo potere e la sua influenza dominante, tutto ciò con cui si è fatto conoscere.

[2.] Il popolo non solo prestò attenzione a ciò che diceva, ma alla fine vi credette, si convinse pienamente che veniva da Dio e non dagli uomini, e si abbandonò alla direzione e al governo di esso. Quanto a questo monte, sul quale fino ad allora avevano adorato Dio e vi avevano posto molta religione, ora erano tanto svezzati da esso quanto tutti gli erano stati sposati ad esso, e divennero i veri adoratori, che adorano il Padre in spirito e verità e nel nome di Cristo, il vero tempio, Giovanni 4:20-23.

[3.] Quando credettero, senza scrupoli (sebbene fossero Samaritani) e senza indugio furono battezzati, professarono apertamente la fede cristiana, promisero di aderirvi, e poi, lavandoli con acqua, furono solennemente ammessi nella comunione della chiesa cristiana, e posseduti come fratelli dai discepoli. Solo gli uomini potevano essere ammessi nella chiesa giudaica mediante la circoncisione; ma, per mostrare che in Gesù Cristo non c'è né maschio né femmina (Galati 3:28), ma entrambi sono ugualmente benvenuti a lui, l'ordinanza di iniziazione è tale di cui sono capaci le donne, poiché sono annoverate nell'Israele spirituale di Dio, sebbene non nell'Israele secondo la carne, Numeri 1:2. E quindi è facile dedurre che le donne devono essere ammesse alla cena del Signore, sebbene non sembri che ce ne fossero tra coloro ai quali fu amministrata per la prima volta.

[4.] Questo causò grande gioia; ognuno si rallegrò per se stesso, come colui che nella parabola trovò il tesoro nascosto nel campo; e tutti si rallegrarono per il beneficio che ciò portò alla loro città, e che ciò avvenne senza opposizione, cosa che difficilmente avrebbe fatto se Samaria fosse stata sotto la giurisdizione dei sommi sacerdoti. Notate, portare il Vangelo in qualsiasi luogo è solo questione di gioia, di grande gioia, in quel luogo. Perciò la diffusione del vangelo nel mondo è spesso profetizzata nell'Antico Testamento come la diffusione della gioia tra le nazioni: "Le nazioni si rallegrino e cantino di gioia", Salmi 67:4; 1Tessalonicesi 1:6. Il vangelo di Cristo non rende gli uomini malinconici, ma li riempie di gioia, se è ricevuto come si deve; poiché è una buona novella di grande gioia per tutti gli uomini, Luca 2:10.

2. Che cosa c'era in particolare in questa città di Samaria che rendeva il successo del Vangelo più meraviglioso del solito.

(1.) Che Simon Mago era stato occupato lì, e si era guadagnato un grande interesse tra il popolo, eppure credevano alle cose che Filippo diceva. Disimparare ciò che è male si rivela un compito molte volte più difficile che imparare ciò che è buono. Questi Samaritani, sebbene non fossero idolatri come i Gentili, né prevenuti contro il vangelo dalle tradizioni ricevute dai loro padri, tuttavia erano stati recentemente indotti a seguire Simone, un prestigiatore (poiché così significa Magus) che aveva fatto un gran rumore in mezzo a loro, e li aveva stranamente stregati. Ci viene detto,

[1.] Quanto fu forte l'illusione di Satana con cui furono portati negli interessi di questo grande ingannatore. Era stato per un po' di tempo, anzi, per molto tempo, in questa città, usando le stregonerie; forse venne lì per istigazione del diavolo, subito dopo che il nostro Salvatore era stato lì, per disfare ciò che aveva fatto lì; poiché è sempre stato il modo di Satana di schiacciare un'opera buona nel suo germoglio e nella sua infanzia, 2Corinzi 11:3; 1Tessalonicesi 3:5. Ora

In primo luogo, Simone si arrogò una cosa considerevole: dichiarò di essere lui stesso un grande, e volle che tutti gli uomini lo credessero e gli rendessero rispetto di conseguenza; e poi, in quanto a ogni altra cosa, avrebbero potuto fare ciò che volevano. Non aveva alcun proposito di riformare la loro vita, né di migliorare la loro adorazione e devozione, ma solo per far credere loro che egli fosse, una persona divina. Giustino Martire dice che sarebbe stato adorato come πρωτον θεον, il dio principale. Ha dato se stesso per essere il Figlio di Dio, il Messia, così pensano alcuni, o per essere un angelo, o un profeta. Forse era incerto dentro di sé a quale titolo onorifico pretendere; ma sarebbe stato considerato un grande. L'orgoglio, l'ambizione e l'affettazione di grandezza sono sempre stati la causa dell'abbondanza di malizia sia per il mondo che per la chiesa.

In secondo luogo, il popolo gli attribuiva ciò che gli piaceva.

1. Tutti gli davano ascolto, dal più piccolo al più grande, giovani e vecchi, poveri e ricchi, governatori e governati. Avevano riguardo per lui (Atti 8:10-11), e forse tanto più perché era ormai scaduto il tempo fissato per la venuta del Messia, il che aveva suscitato l'attesa generale dell'apparizione di qualche grande in questo tempo. Probabilmente era nativo del loro paese, e perciò lo abbracciarono più allegramente, affinché, dandogli onore, potessero rifletterlo su se stessi.

2. Dicevano di lui: Quest'uomo è la grande potenza di Dio, la potenza di Dio, quella grande potenza (così si potrebbe leggere), quella potenza che ha fatto il mondo. Guardate come le persone ignoranti e sconsiderate scambiano ciò che viene fatto dal potere di Satana, come se fosse fatto dal potere di Dio. Così, nel mondo dei Gentili, i diavoli passano per divinità; e nel regno anticristiano tutto il mondo si meraviglia di una bestia, alla quale il dragone dà il suo potere, e che apre la sua bocca in bestemmia contro Dio, Apocalisse 13:2-5.

3. Vi furono portati dalle sue stregonerie: Egli stregò il popolo di Samaria (Atti 8:9), lo stregò con stregonerie (Atti 8:11), cioè,

(1.) Con le sue arti magiche ha stregato le menti delle persone, almeno alcune di esse, che hanno attirato gli altri. Satana, con il permesso di Dio, riempì i loro cuori per seguire Simone. O Galati stolti, dice Paolo, chi vi ha stregati? Galati 3:1. Si dice che queste persone siano state stregate da Simone, perché erano così stranamente infatuate da credere a una menzogna. O

(2.) Con le sue arti magiche fece molti segni e prodigi menzogneri, che sembravano miracoli, ma in realtà non erano così: come quelli dei maghi d'Egitto e quelli dell 'uomo del peccato, 2Tessalonicesi 2:9. Quando non sapevano di meglio, furono influenzati dalle sue stregonerie; ma, quando vennero a conoscenza dei veri miracoli di Filippo, videro chiaramente che l'uno era reale e l'altro una finzione, e che c'era tanta differenza quanto tra la verga di Aronne e quelle dei maghi. Qual è la pula per il grano? Geremia 23:28.

Così, nonostante l'influenza che Simon Mago aveva avuto su di loro, e la riluttanza che c'è generalmente nelle persone ad ammettere se stesse in un errore, e a ritrattarlo, tuttavia, quando videro la differenza tra Simone e Filippo, lasciarono Simone, non diedero più retta a lui, ma a Filippo.

[2.] Quanto è forte la potenza della grazia divina, per la quale sono stati condotti a Cristo, che è la verità stessa, ed è stato, per così dire, il grande ingannatore. Mediante quella grazia operando con la parola, coloro che erano stati condotti prigionieri da Satana furono portati all'obbedienza a Cristo. Dove Satana, come un uomo forte armato, si impossessava del palazzo e si credeva al sicuro, Cristo, come uno più forte di lui, lo spodestò e divise il bottino, condusse prigioniero la prigionia e fece di coloro che il diavolo aveva trionfato come trofei della sua vittoria. Non disperiamo del peggio, quando anche coloro che Simon Mago aveva stregato furono portati a credere.

(2.) Ecco un'altra cosa ancora più meravigliosa, che Simon Mago stesso si convertì alla fede di Cristo, nell'ostentazione e nella professione, per un certo tempo. Anche Saul è tra i profeti? Sì (Atti 8:13), anche Simone stesso credeva. Era convinto che Filippo predicasse una vera dottrina, perché la vedeva confermata da veri miracoli, dei quali era meglio in grado di giudicare perché era consapevole a se stesso dell'inganno dei suoi presunti.

[1.] L'attuale convinzione è arrivata al punto che egli è stato battezzato, è stato ammesso, come gli altri credenti, nella chiesa mediante il battesimo; e non abbiamo motivo di pensare che Filippo abbia sbagliato a battezzarlo, no, né a battezzarlo rapidamente. Sebbene fosse stato un uomo molto malvagio, uno stregone, un pretendente agli onori divini, tuttavia, dopo la sua solenne professione di pentimento per il suo peccato e la sua fede in Gesù Cristo, fu battezzato. Poiché, come la grande malvagità prima della conversione non sottrae i veri penitenti ai benefici della grazia di Dio, così non dovrebbe nemmeno tenere i professanti lontani dalla comunione ecclesiastica. I prodighi, quando tornano, devono essere accolti con gioia a casa, anche se non possiamo essere sicuri che giocheranno di nuovo il ruolo del prodigo. No, sebbene ora non fosse che un ipocrita, e realmente nel fiele dell'amarezza e nel legame dell'iniquità per tutto questo tempo, e si sarebbe presto scoperto che lo era se fosse stato provato per un po', tuttavia Filippo lo battezzò, perché è prerogativa di Dio conoscere il cuore. La Chiesa e i suoi ministri devono seguire un giudizio di carità, per quanto vi sia spazio. È una massima della legge, Donec contrarium patet, semper praesumitur meliori parti: Dobbiamo sperare il meglio il più a lungo possibile. Ed è una massima nella disciplina della chiesa, De secretis non judicat ecclesia - I segreti del cuore Dio solo giudica.

[2.] L'attuale convinzione durò così a lungo che egli rimase con Filippo. Anche se in seguito si allontanò dal cristianesimo, non rapidamente. Ha corteggiato il conoscente di Filippo, e ora colui che si era dato per essere un grande è contento di sedersi ai piedi di un predicatore del Vangelo. Anche gli uomini cattivi, molto cattivi, possono a volte essere in una buona condizione, molto buoni; e coloro i cui cuori sono ancora inseguiti alla loro cupidigia possono forse non solo presentarsi dinanzi a Dio come viene il suo popolo, ma continuare con loro.

[3.] L'attuale convinzione è stata forgiata e mantenuta dai miracoli; Si meravigliava di vedersi così superato nei segni e nei miracoli. Molti si meravigliano delle prove delle verità divine e non ne sperimentano mai il potere.

14 Ver. 14.

Dio aveva meravigliosamente posseduto Filippo nel suo lavoro di evangelista a Samaria, ma egli non poteva fare altro che un evangelista; c'erano alcuni poteri particolari riservati agli apostoli, per mantenere alta la dignità del loro ufficio, e qui abbiamo un resoconto di ciò che fu fatto da due di loro lì: Pietro e Giovanni. I dodici si riunirono a Gerusalemme (Atti 8:1), e lì furono portati questi buoni annunci che Samaria aveva ricevuto la parola di Dio (Atti 8:14), che era stata radunata una grande messe di anime, e probabilmente sarebbe stata radunata a Cristo lì. La parola di Dio non solo fu loro predicata, ma da essi accolta; gli diedero il benvenuto, ne fecero entrare la luce e si sottomisero al suo potere. All'udirlo, mandarono loro Pietro e Giovanni. Se Pietro fosse stato, come alcuni dicono che fosse, il principe degli apostoli, ne avrebbe mandati alcuni o, se ne avesse avuto motivo, se ne sarebbe andato lui stesso di sua spontanea volontà; ma era così lontano da ciò che si sottomise all'ordine della casa e, come servo del corpo, andò dove lo mandarono. Due apostoli, i due più eminenti, furono inviati a Samaria,

1. Incoraggiare Filippo, assisterlo e rafforzare le sue mani. I ministri di una posizione superiore, e che eccellono in doni e grazie, dovrebbero escogitare il modo in cui possono essere utili a coloro che si trovano in una sfera inferiore, e contribuire al loro conforto e alla loro utilità.

2. Portare avanti l'opera buona che era iniziata tra il popolo e, con quelle grazie celesti che lo avevano arricchito, conferirgli doni spirituali. Ora osservate,

I. Come hanno fatto progredire e migliorato quelli di loro che erano sinceri. È detto (Atti 8:16): Lo Spirito Santo non era ancora sceso su nessuno di loro, in quelle straordinarie potenze che furono trasmesse dalla discesa dello Spirito nel giorno di pentecoste. Nessuno di loro era dotato del dono delle lingue, che sembra allora essere stato l'effetto immediato più usuale dell'effusione dello Spirito. Vedere Atti 10:45-46. Questo era sia un segno eminente per coloro che non credevano, sia un eccellente servizio per coloro che lo credevano. Questo, e altri doni simili, non avevano, solo erano battezzati nel nome del Signore Gesù, e così si impegnavano in lui e si interessavano a lui, il che era necessario per la salvezza, e in questo avevano gioia e soddisfazione (Atti 8:8), sebbene non sapessero parlare in lingue. Coloro che sono veramente arresi a Cristo, e hanno sperimentato le influenze e le operazioni santificanti dello Spirito di grazia, hanno grandi ragioni per essere grati, e nessuna ragione per lamentarsi, sebbene non abbiano quei doni che sono per ornamento, e li renderebbero luminosi. Ma è previsto che essi proseguano fino alla perfezione della presente dispensazione, per il maggior onore del Vangelo. Abbiamo motivo di pensare che Filippo stesso avesse ricevuto questi doni dallo Spirito Santo, ma non avesse il potere di conferirli; Gli apostoli devono venire a fare questo; e lo fecero non su tutti coloro che furono battezzati, ma su alcuni di loro, e, a quanto pare, su coloro che erano destinati a qualche ufficio nella chiesa, o almeno ad essere eminenti membri attivi di essa; e su alcuni di loro un dono dello Spirito Santo, e su altri un altro. Vedi 1Corinzi 12:4,8; 14:26. Ora, per questo,

1. Gli apostoli pregarono per loro, Atti 8:15. Lo Spirito è dato non solo a noi stessi (Luca 11:13), ma anche agli altri, in risposta alla preghiera: Metterò il mio Spirito dentro di te (Ezechiele 36:27), ma per questo sarò interrogato, Atti 8:37. Possiamo trarre incoraggiamento da questo esempio pregando Dio di dare le grazie rinnovatrici dello Spirito Santo a coloro il cui benessere spirituale ci sta a cuore: per i nostri figli, per i nostri amici, per i nostri ministri. Dobbiamo pregare, e pregare sinceramente, affinché possano ricevere lo Spirito Santo; poiché questo include tutte le benedizioni.

2. Essi imposero loro le mani, per significare che le loro preghiere erano state esaudite e che il dono dello Spirito Santo era stato conferito su di loro; poiché, dopo l'uso di questo segno, ricevettero lo Spirito Santo e parlarono in lingue. L'imposizione delle mani era anticamente usata per benedire coloro che benedicevano con autorità. Così gli apostoli benedissero questi nuovi convertiti, ordinarono alcuni ad essere ministri e confermarono altri nel loro cristianesimo. Noi non possiamo ora, né possiamo dare in questo modo lo Spirito Santo mediante l'imposizione delle mani; Ma questo può farci capire che dovremmo usare i nostri sforzi per coloro per i quali preghiamo.

II. Come scoprirono e scartarono colui che era un ipocrita tra loro, e questo era Simon Mago; perché sapevano distinguere tra il prezioso e il vile. Ora osserva qui,

1. La malvagia proposta che Simone fece, con la quale si scoprì la sua ipocrisia (Atti 8:18-19): Quando vide che mediante l'imposizione delle mani degli apostoli era stato dato lo Spirito Santo (che avrebbe dovuto confermare la sua fede nella dottrina di Cristo e aumentare la sua venerazione per gli apostoli). Gli diede un'idea del cristianesimo come nient'altro che un esaltante pezzo di stregoneria, in cui si riteneva capace di essere uguale agli apostoli, e quindi offrì loro del denaro, dicendo: Datemi anche questo potere. Egli non desidera che impongano le mani su di lui, affinché egli stesso possa ricevere lo Spirito Santo (poiché non prevedeva che si sarebbe ottenuto nulla da ciò), ma che gli trasmettessero il potere di conferire il dono agli altri. Era ambizioso di avere l'onore di un apostolo, ma per nulla sollecito di avere lo spirito e l'indole di un cristiano. Era più desideroso di guadagnare onore a se stesso che di fare del bene agli altri. Ora, nel fare questa mozione,

(1.) Fece un grande affronto agli apostoli, come se fossero mercenari, avrebbero fatto qualsiasi cosa per denaro, e l'amavano tanto quanto lui; mentre avevano lasciato ciò che avevano, per Cristo, tanto erano lontani dall'aspirare a renderlo di più.

(2.) Ha fatto un grande affronto al cristianesimo, come se i miracoli che sono stati compiuti per la prova di ciò fossero stati compiuti da arti magiche, solo di natura diversa da quelle che lui stesso aveva praticato in precedenza.

(3.) Mostrò che, come Balaam, mirava alle ricompense della divinazione; perché non avrebbe offerto denaro per questo potere se non avesse sperato di ottenere denaro da esso.

(4.) Ha dimostrato di avere un'altissima presunzione di se stesso e di non aver mai veramente umiliato il suo cuore. Un disgraziato come lo era stato prima del suo battesimo avrebbe dovuto chiedere, come il figliol prodigo, di essere nominato uno dei servi salariati. Ma, non appena sarà ammesso nella famiglia, gli servirà niente di meno che quello di essere uno degli amministratori della casa, e di essere affidato a un potere che Filippo stesso non aveva, ma solo gli apostoli.

2. Il giusto rifiuto della sua proposta e il tagliente rimprovero che Pietro gli diede per essa, Atti 8:20-23.

(1.) Pietro gli mostra il suo crimine (Atti 8:20): Tu hai pensato che il dono di Dio possa essere acquistato con denaro; e quindi,

[1.] Aveva sopravvalutato le ricchezze di questo mondo, come se fossero un equivalente di qualsiasi cosa, e come se, poiché, come dice Salomone, esso risponde a tutte le cose, in relazione alla vita che ora è, rispondesse a tutte le cose relative all'altra vita, e acquistasse il perdono dei peccati, il dono dello Spirito Santo, e la vita eterna.

[2.] Aveva sottovalutato il dono dello Spirito Santo e lo aveva messo allo stesso livello dei doni comuni della natura e della provvidenza. Pensava che il potere di un apostolo potesse essere ottenuto per un buon compenso come il consiglio di un medico o di un avvocato, che era il massimo nonostante ciò che si potesse fare allo Spirito di grazia. Tutta la compravendita di perdoni e indulgenze nella Chiesa di Roma è il prodotto di questo stesso pensiero malvagio , che il dono di Dio possa essere acquistato con denaro, quando l'offerta della grazia divina è così espressa, senza denaro e senza prezzo.

(2.) Gli mostra il suo carattere, che si deduce dal suo crimine. Da tutto ciò che un uomo dice o fa di sbagliato non possiamo dedurre che egli sia un ipocrita nella professione che fa della religione; ma questo di Simone era un errore così fondamentale che non poteva in alcun modo consistere in uno stato di grazia; la sua offerta di denaro (e anche quella ottenuta con la stregoneria) era una prova incontestabile che egli era ancora sotto il potere di una mente mondana e carnale, ed era ancora quell 'uomo naturale che non riceve le cose dello Spirito di Dio, né può conoscerle. E perciò Pietro gli dice chiaramente:

[1.] Che il suo cuore non era retto agli occhi di Dio, Atti 8:21.

"Anche se professi di credere e sei battezzato, tuttavia non sei sincero."

Noi siamo come i nostri cuori: se loro non hanno ragione, noi abbiamo torto, ed essi sono aperti agli occhi di Dio, il quale li conosce, li giudica e per mezzo di loro giudica noi. I nostri cuori sono ciò che sono agli occhi di Dio, che non può essere ingannato; E se non sono giuste ai suoi occhi, quali che siano le nostre pretese, la nostra religione è vana, e non ci sarà di alcun aiuto: la nostra grande preoccupazione è di approvarci a lui nella nostra integrità, perché altrimenti inganniamo noi stessi fino alla nostra rovina. Alcuni si riferiscono in particolare alla proposta da lui fatta; ciò che ha chiesto gli viene negato, perché il suo cuore non è retto agli occhi di Dio nel chiederlo. Egli non mira alla gloria di Dio né all'onore di Cristo in esso, ma a farne una mano per se stesso; Chiede, e non lo fa, perché chiede male, per poterlo consumare nelle sue concupiscenze, ed essere ancora considerato un grande.

[2.] Che egli è nel fiele dell'amarezza e nel vincolo dell'iniquità: Vedo che tu sei così, Atti 8:23. Questo è un modo di trattare in modo semplice, e il modo migliore per trattare con le anime e l'eternità. Simone aveva un grande nome tra il popolo, e ultimamente anche un buon nome tra il popolo di Dio, eppure Pietro qui gli dà un carattere nero. Nota: È possibile per un uomo continuare sotto il potere del peccato, e tuttavia rivestire una forma di pietà. Io lo vedo, dice Pietro. Non era tanto per lo spirito di discernimento, di cui Pietro era dotato, che lo percepiva, quanto per la scoperta di Simone nella proposta che aveva fatto. Si noti che i travestimenti degli ipocriti molte volte vengono presto scoperti; La natura del lupo si manifesta nonostante la copertura delle vesti delle pecore. Ora, il carattere di Simone qui dato è in realtà il carattere di tutte le persone malvagie. Primo, sono nel fiele dell'amarezza, odiosi a Dio, come ciò che è amaro come il fiele lo è per noi. Il peccato è una cosa abominevole, che il Signore odia, e i peccatori sono resi per mezzo di esso abominevoli per lui; Sono viziosi per loro natura. Il peccato che dimora in noi è una radice di amarezza, che porta fiele e assenzio, Deuteronomio 29:18. Le facoltà sono corrotte e la mente amareggiata contro ogni bene, Ebrei 12:15. Suggerisce anche le conseguenze perniciose del peccato; Il finale è amaro come l'assenzio. In secondo luogo, essi sono nel vincolo dell'iniquità, legati al giudizio di Dio per la colpa del peccato, e legati sotto il dominio di Satana per il potere del peccato, condotti prigionieri da lui secondo la sua volontà, ed è una schiavitù dolorosa, come quella in Egitto, che rende amara la vita.

(3.) Gli legge il suo destino in due cose:

[1.] Affonderà con le sue ricchezze terrene, che ha sopravvalutato: il tuo denaro perirà con te. In primo luogo, Pietro rifiuta la sua offerta con il massimo sdegno e indignazione:

"Credi tu di poterci corrompere per tradire la nostra fiducia e per mettere il potere che ci è stato affidato in mani così indegne? Via te e anche il tuo denaro; Non avremo nulla a che fare con nessuno dei due. Vattene dietro a me, Satana".

Quando siamo tentati dal denaro di fare una cosa malvagia, dovremmo vedere che cosa perisca il denaro, e disdegnare di essere influenzati da esso. - È il carattere dell'uomo retto che scuote le sue mani dal tenere, dal toccare tangenti, Isaia 33:15. In secondo luogo, lo avverte del pericolo che corre la distruzione totale se continua con questa mente:

"Il tuo denaro perirà e tu lo perderai, e con esso tutto ciò che puoi comprare. Come i cibi per il ventre e il ventre per i cibi (1Corinzi 6:13), così i beni per il denaro e il denaro per i beni, ma Dio distruggerà sia esso che loro : essi periranno nell'uso; ma questo non è il peggio: perirai con esso, ed esso con te; e sarà un aggravamento della tua rovina, e un pesante fardello per la tua anima perita, che tu abbia avuto del denaro, che avrebbe potuto essere messo in buon conto (Luca 16:9), che avrebbe potuto essere deposto ai piedi degli apostoli, come carità, e sarebbe stato accettato, ma è stato gettato nelle loro mani come un regalo, ed è stato respinto. Figliolo, ricordati di questo".

[2.] Egli mancherà delle benedizioni spirituali che ha sottovalutato (Atti 8:21):

"Tu non hai né parte né sorte in questa faccenda; tu non hai nulla a che fare con i doni dello Spirito Santo, non li comprendi, ne sei escluso, hai messo una sbarra alla tua porta, non puoi ricevere tu stesso lo Spirito Santo, né il potere di conferire lo Spirito Santo agli altri, perché il tuo cuore non è retto agli occhi di Dio, se pensi che il cristianesimo sia un mestiere per vivere in questo mondo, e quindi non hai parte né sorte nella vita eterna nell'altro mondo che il vangelo offre".

Notate, in primo luogo, che ci sono molti che professano la religione cristiana, eppure non hanno parte né sorte nella questione, nessuna parte in Cristo (Giovanni 13:8), nessuna sorte nella celeste Canaan. In secondo luogo, sono coloro i cui cuori non sono retti agli occhi di Dio, non sono animati da uno spirito retto, né guidati da una retta regola, né diretti al giusto fine.

(4.) Gli dà buoni consigli, nonostante ciò, Atti 8:22. Benché fosse adirato con lui, tuttavia non lo abbandonò; e, sebbene volesse fargli vedere che la sua situazione era molto grave, tuttavia non voleva che lo pensasse disperato; eppure ora c'è speranza in Israele. Osservare

[1.] Che cosa gli consiglia: deve fare le sue prime opere. Primo, Egli deve pentirsi, deve vedere il suo errore e ritrattarlo, deve cambiare la sua mente e il suo modo di agire, deve essere umiliato e vergognarsi per ciò che ha fatto. Il suo pentimento deve essere particolare:

"Pentiti di questo, riconosciti colpevole di questo, e pentiti di ciò".

Deve caricarsi addosso un peso per questo, non deve attenuarlo, chiamandolo errore, o zelo fuorviato, ma deve aggravarlo chiamandolo malvagità, la sua malvagità, il frutto della sua stessa corruzione. Coloro che hanno detto e fatto male devono, per quanto possono, disdirlo e rimediarlo di nuovo con il pentimento. In secondo luogo, deve pregare Dio, deve pregare che Dio gli dia il pentimento, e il perdono dopo il pentimento. I penitenti devono pregare, il che implica un desiderio verso Dio e una fiducia in Cristo. Simon Mago, grande uomo come egli stesso crede, non sarà corteggiato nella comunione degli apostoli (per quanto alcuni possano pensare che sia una reputazione per loro) a condizioni diverse da quelle in base alle quali sono ammessi gli altri peccatori-pentimento e preghiera.

[2.] Quale incoraggiamento gli dà a fare questo: se forse il pensiero del tuo cuore, questo tuo pensiero malvagio, ti può essere perdonato. Notate, in primo luogo, che ci può essere una grande quantità di malvagità nel pensiero del cuore, nelle sue false nozioni, negli affetti corrotti e nei progetti malvagi, di cui ci si deve pentire, altrimenti siamo distrutti. In secondo luogo, il pensiero del cuore, anche se così malvagio, sarà perdonato, dopo il nostro pentimento, e non imputato a noi. Quando qui Pietro ci mette un forse , il dubbio è sulla sincerità del suo pentimento, non sul suo perdono se il suo pentimento è sincero. Se davvero il pensiero del tuo cuore può essere perdonato, così può essere letto. Oppure lascia intendere che la grandezza del suo peccato potrebbe giustamente rendere dubbio il perdono, sebbene la promessa del vangelo avesse messo la questione fuori dubbio, nel caso in cui si fosse veramente pentito: così (Lamentazioni 3:29), se così può essere ci può essere speranza.

[3.] La richiesta di Simone di pregare per lui, Atti 8:24. Fu sorpreso e confuso da ciò che Pietro aveva detto, trovando che si risentiva così e che pensava sarebbe stato abbracciato con entrambe le braccia; ed egli grida: Prega il Signore per me, affinché non mi venga addosso nessuna delle cose che hai detto. Ecco Primo, Qualcosa di buono: che egli fu colpito dal rimprovero che gli era stato dato, e terrorizzato dal carattere che gli era stato dato, tanto da far tremare il cuore più forte; e, stando così le cose, implorò le preghiere degli apostoli per lui, desiderando avere un interesse per loro, che, credeva, avevano un buon interesse per il cielo. In secondo luogo, qualcosa che manca. Li pregò di pregare per lui, ma non pregò per se stesso, come avrebbe dovuto fare; e, nel desiderare che preghino per lui, la sua preoccupazione è più che i giudizi a cui si era reso soggetto possano essere impediti che che le sue corruzioni possano essere mortificate, e il suo cuore, per grazia divina, sia reso giusto agli occhi di Dio; come il Faraone, che volle che Mosè supplicasse il Signore per lui, che togliesse solo questa morte, non che togliesse questo peccato, questa durezza di cuore, Esodo 8:8; 10:17. Alcuni pensano che Pietro avesse denunciato contro di lui alcuni giudizi particolari, come contro Anania e Saffira, che, dopo questa sua sottomissione, per intercessione dell'apostolo, furono impediti; o, da ciò che è riferito, potrebbe dedurre che qualche segno dell'ira di Dio sarebbe caduto su di lui, cosa che egli temeva e deprecava.

Infine, ecco il ritorno degli apostoli a Gerusalemme, quando ebbero terminato l'affare che avevano concluso, perché non dovevano ancora disperdersi, ma, sebbene fossero venuti qui per fare quell'opera che era loro peculiare come apostoli, tuttavia, offrendosela l'opportunità, si applicarono a ciò che era comune a tutti i ministri del vangelo.

1. Lì, nella città di Samaria, erano predicatori: testimoniavano la parola del Signore, attestavano solennemente la verità del Vangelo e confermavano ciò che predicavano gli altri ministri. Essi non pretendevano di portare loro nulla di nuovo, benché fossero apostoli, ma rendevano testimonianza alla parola del Signore come l'avevano ricevuta.

2. Nel loro viaggio di ritorno a casa erano predicatori itineranti; mentre attraversavano molti villaggi dei Samaritani, predicavano il vangelo. Sebbene le congregazioni non fossero così considerevoli come quelle delle città, sia per numero che per cifra, tuttavia le loro anime erano altrettanto preziose, e gli apostoli non pensavano che fosse al di sotto di loro predicare loro il vangelo. Dio ha riguardo per gli abitanti dei suoi villaggi in Israele (Giudici 5:11), e così dovremmo fare noi.

26 Ver. 26.

Abbiamo qui la storia della conversione di un eunuco etiope alla fede di Cristo, dal quale, abbiamo ragione di pensare, la conoscenza di Cristo fu mandata in quel paese dove egli viveva, e quella scrittura adempiuta, l'Etiopia presto stenderà le sue mani (una delle prime delle nazioni) a Dio, Salmi 68:31.

L'evangelista Filippo viene indirizzato verso la strada dove si sarebbe incontrato con questo etiope, Atti 8:26. Quando le chiese di Samaria furono stabilite e furono nominate dei ministri, gli apostoli tornarono a Gerusalemme; ma Philip rimane, aspettandosi di essere impiegato per dissodare il terreno fresco nel paese. E qui abbiamo,

1. Direzione datagli da un angelo (probabilmente in un sogno o in una visione notturna) quale rotta seguire: Alzati e vai verso sud. Anche se gli angeli non erano impiegati per predicare il vangelo, erano spesso impiegati per portare messaggi ai ministri per consigli e incoraggiamento, come Atti 5:19. Non possiamo ora aspettarci tali guide sulla nostra strada; ma senza dubbio c'è una speciale provvidenza di Dio che conosce i trasferimenti e gli insediamenti dei ministri, e in un modo o nell'altro egli indirizzerà coloro che desiderano sinceramente seguirlo in quel modo in cui li possederà: li guiderà con il suo occhio. Filippo deve andare a sud, per la via che da Gerusalemme porta a Gaza, attraverso il deserto o deserto di Giuda. Non avrebbe mai pensato di andare là, in un deserto, in una strada comune attraverso il deserto; Piccola probabilità di trovare lavoro lì! Eppure là è mandato, secondo la parabola del nostro Salvatore, che predice la chiamata dei Gentili: Andate per le strade e per le siepi, Matteo 22:9. A volte Dio apre una porta di opportunità ai suoi ministri in luoghi molto improbabili.

2. La sua obbedienza a questa direzione (Atti 8:27): Si alzò e partì, senza obiettare, né nemmeno chiedendo,

«Che cosa ho da fare lì?»

Oppure: "Che probabilità c'è di fare del bene lì?"

Uscì, senza sapere dove andasse o chi dovesse incontrare.

II. Viene dato un resoconto di questo eunuco (Atti 8:27), chi e cosa era, al quale fu concesso questo favore distintivo.

1. Era uno straniero, un uomo d'Etiopia. C'erano due Etiopia, una in Arabia, ma che si trovava a est di Canaan; dovrebbe sembrare che questa fosse l'Etiopia in Africa, che si trovava a sud, oltre l'Egitto, molto lontano da Gerusalemme; perché in Cristo quelli che erano lontani furono fatti vicini, secondo la promessa, che i confini della terra avrebbero visto la grande salvezza. Gli Etiopi erano considerati come la più meschina e la più spregevole delle nazioni, i, come se la natura li avesse stigmatizzati; eppure il Vangelo è stato mandato a loro, e la grazia divina li ha guardati, anche se sono neri, anche se il sole li ha guardati.

2. Era una persona di qualità, un grand'uomo nel suo paese, un eunuco, non nel corpo, ma nell'ufficio: lord ciambellano o intendente della casa; e sia per la dignità del suo posto che per il suo carattere personale, che incuteva rispetto, era di grande autorità, e aveva un potente dominio sotto Candace regina degli Etiopi, che probabilmente fu successore della regina di Saba, che è chiamata la regina del sud, essendo quel paese governato da regine, per le quali Candace era un nome comune, come Faraone per i re d'Egitto. Aveva la responsabilità di tutto il suo tesoro; tanta fiducia riponeva in lui. Non sono chiamati molti potenti, non molti nobili; Ma alcuni lo sono.

3. Era un proselito della religione giudaica, poiché venne a Gerusalemme per adorare. Alcuni pensano che egli fosse un proselito di giustizia, che veniva circonciso e osservava le feste; altri che era solo un proselito della porta, un Gentile, ma che aveva rinunciato all'idolatria e si prostrava occasionalmente davanti al Dio d'Israele nel cortile dei Gentili; ma, se così fosse, Pietro non fu il primo a predicare il vangelo ai Gentili, come dice di essere. Alcuni pensano che ci fossero resti della conoscenza del vero Dio in questo paese, fin dal tempo della regina di Saba; e probabilmente l'antenato di questo eunuco fu uno dei suoi servitori, che trasmise alla sua posterità ciò che aveva appreso a Gerusalemme.

III. Filippo e l'eunuco vengono riuniti in una conversazione serrata; e ora Filippo conoscerà il significato del suo essere mandato in un deserto, perché lì si incontra con un carro, che servirà per una sinagoga, e un solo uomo, la cui conversione sarà in effetti, per quanto ne sa, la conversione di un'intera nazione.

1. A Filippo viene ordinato di mettersi in compagnia di questo viaggiatore che sta tornando a casa da Gerusalemme verso Gaza, pensando di aver fatto tutto il lavoro del suo viaggio, quando il grande affare che la provvidenza dominante di Dio aveva progettato in esso era ancora incompiuto. Era stato a Gerusalemme, dove gli apostoli predicavano la fede cristiana, e moltitudini la professavano, eppure lì non vi aveva prestato attenzione, e non aveva fatto alcuna indagine su di essa, anzi, a quanto pare, l'aveva disprezzata e le aveva voltato le spalle; eppure la grazia di Dio lo insegue, lo raggiunge nel deserto e lì lo vince. Così Dio si trova spesso tra coloro che non lo cercavano, Isaia 65:1. Filippo ha quest'ordine, non per mezzo di un angelo, come prima, ma per mezzo dello Spirito che glielo sussurra all'orecchio (At 8,29):

"Avvicinati e unisciti a questo carro; Vai così vicino

come quel signore possa accorgersi di te."

Dovremmo studiare per fare del bene a coloro che accendiamo in compagnia lungo la strada: così le labbra dei giusti possono nutrire molti. Non dovremmo essere così timidi nei confronti di tutti gli estranei come alcuni sembrano essere. Di quelli di cui non sappiamo nient'altro sappiamo questo, che hanno un'anima.

2. Lo trova a leggere nella sua Bibbia, mentre sedeva sul suo carro (Atti 8:28): Corse verso di lui e lo sentì leggere; lesse ad alta voce, per il beneficio di quelli che erano con lui, Atti 8:30. Non solo alleviava la noia del viaggio, ma riscattava il tempo leggendo, non la filosofia, la storia, né la politica, né tanto meno un romanzo o una commedia, ma le Scritture, il libro di Isaia; quel libro lo lesse Cristo (Luca 4:17) e l'eunuco qui, che dovrebbe raccomandarlo particolarmente alla nostra lettura. Forse l'eunuco stava ora rileggendo quelle parti della Scrittura che aveva udito leggere ed esporre a Gerusalemme, per poter ricordare ciò che aveva udito. Nota

(1.) È dovere di ognuno di noi conversare molto con le Sacre Scritture.

(2.) Le persone di qualità dovrebbero abbondare più di altre negli esercizi di pietà, perché il loro esempio influenzerà molti, e avranno il loro tempo più a disposizione.

(3.) È saggio per gli uomini d'affari riscattare il tempo per i sacri doveri; Il tempo è prezioso, ed è il miglior allevamento del mondo raccogliere i frammenti di tempo, affinché nessuno vada perduto, per riempire ogni minuto con qualcosa che si trasformerà in un buon conto.

(4.) Quando torniamo dal culto pubblico, dovremmo usare i mezzi in privato per mantenere i buoni affetti che vi sono accesi e per preservare le buone impressioni che vi sono state fatte, 1Cronache 29:18.

(5.) Coloro che sono diligenti nello scrutare le Scritture sono in grado di migliorare la conoscenza, poiché a chi ha sarà dato.

3. Gli rivolge una domanda giusta: Capisci quello che leggi? Non a titolo di rimprovero, ma con l'intenzione di offrirgli il suo servizio. Nota: Ciò che leggiamo e udiamo della parola di Dio ci interessa molto comprendere, specialmente ciò che leggiamo e udiamo riguardo a Cristo; e perciò dovremmo spesso chiederci se lo capiamo o no: hai capito tutte queste cose? Matteo 13:51. E tu li hai compresi bene? Non possiamo trarre profitto dalle Scritture a meno che non le comprendiamo in una certa misura, 1Corinzi 14:16-17. E, benedetto da Dio, ciò che è necessario alla salvezza è facile da comprendere.

4. L'eunuco, nel senso del suo bisogno di aiuto, desidera la compagnia di Filippo (Atti 8:31):

«Come posso capire, dice lui, se non una guida

me? Perciò ti prego, sali e siedi con me".

(1.) Parla come uno che aveva pensieri molto bassi di se stesso, delle proprie capacità e dei propri risultati. Era così lontano dal prendere come un affronto il fatto che gli si chiedesse se capiva ciò che leggeva, sebbene Filippo fosse uno straniero, a piedi, e probabilmente avesse un aspetto meschino (cosa che molti uomini in meno avrebbero fatto, e lo avrebbero chiamato un tipo impertinente, e gli avrebbero ordinato di andare per i suoi affari, che cosa gli importava?) che prese la domanda con gentilezza: dà una risposta molto modesta, Come posso? Abbiamo ragione di pensare che fosse un uomo intelligente e ben informato sul significato delle Scritture come la maggior parte delle persone, eppure confessa modestamente la sua debolezza. Nota: Coloro che vogliono imparare devono capire che hanno bisogno di essere istruiti. Il profeta deve prima ammettere che non sa cosa siano, e poi l'angelo glielo dirà, Zaccaria 4:13.

(2.) Parla come uno che desidera molto essere istruito, avere qualcuno che lo guidi. Osservate, Egli lesse la Scrittura, sebbene vi fossero molte cose che non comprendeva. Sebbene ci siano molte cose nelle Scritture che sono oscure e difficili da capire, anzi, che sono spesso fraintese, tuttavia non dobbiamo per questo buttarle via, ma studiarle per amore di quelle cose che sono facili, che è il modo più probabile per arrivare gradualmente alla comprensione di quelle cose che sono difficili: perché la conoscenza e la grazia crescono gradualmente.

(3.) Invitò Filippo a salire e a sedersi con lui; non come Ieu prese Gionadab sul suo carro, per venire a vedere il suo zelo per il Signore degli eserciti (2Re 10:16), ma piuttosto:

"Vieni, vedi la mia ignoranza e istruiscimi."

Farà volentieri a Filippo l'onore di portarlo con sé nella carrozza, se Filippo gli farà il favore di esporgli una parte delle Scritture. Nota: Per il nostro giusto intendimento delle Scritture, è necessario che abbiamo qualcuno che ci guidi; alcuni buoni libri, e alcuni uomini buoni, ma, soprattutto, lo Spirito di grazia, per condurci alla verità tutta intera.

IV. La parte della Scrittura che l'eunuco recitò con alcuni accenni al discorso di Filippo su di essa. I predicatori del vangelo avevano un'ottima capacità di afferrare coloro che conoscevano le scritture dell'Antico Testamento e le ricevevano, specialmente quando li trovavano effettivamente impegnati nello studio di esse, poiché l'eunuco era qui.

1. Il capitolo che stava leggendo era il cinquantatreesimo di Isaia, due versetti dei quali sono qui citati (Atti 8:32-33), parte del settimo e dell'ottavo versetto; sono riportati secondo la versione dei Settanta, che in alcune cose differisce dall'originale ebraico. Grozio pensa che l'eunuco l'abbia letta in ebraico, ma che Luca prenda la traduzione dei Settanta, come più adatta alla lingua in cui scrisse; e suppone che l'eunuco avesse appreso dai molti ebrei che erano in Etiopia sia la loro religione che la loro lingua. Ma, considerando che la versione dei Settanta fu fatta in Egitto, che era il paese confinante con l'Etiopia, e si trovava tra questo e Gerusalemme, penso piuttosto che quella traduzione gli fosse molto familiare: da Isaia 20:4 sembra che ci fosse molta comunicazione tra quelle due nazioni, l'Egitto e l'Etiopia. La più grande variazione rispetto all'ebraico è che ciò che nell'originale è, Egli fu tolto dalla prigione e dal giudizio (precipitato con la massima violenza e precipitazione da un seggio di giudizio all'altro; o, Dalla forza e dal giudizio fu portato via; cioè, Fu per il furore del popolo, e per i loro continui clamologi, e per il giudizio di Pilato su di esso, che fu portato via), si legge qui: Nella sua umiliazione il suo giudizio fu tolto. Appariva così meschino e spregevole ai loro occhi che gli negarono la giustizia comune, e contro tutte le regole di equità, a beneficio delle quali ogni uomo ha diritto, lo dichiararono innocente, eppure lo condannarono a morire; nulla di criminale può essere provato su di lui, ma è a terra, e abbasso con lui. Così , nella sua umiliazione, gli fu tolto il giudizio; quindi, il senso è molto simile a quello dell'ebraico. Affinché questi versetti predicessero riguardo al Messia,

(1.) Che egli morisse, che fosse condotto al macello, come pecore che venivano offerte in sacrificio, che la sua vita fosse tolta di mezzo agli uomini, tolta dalla terra. Con quale poca ragione dunque la morte di Cristo fu una pietra d'inciampo per gli ebrei increduli, quando era stata così chiaramente predetta dai loro stessi profeti, ed era così necessaria per il compimento della sua impresa! Allora la trasgressione della croce cessa.

(2.) Che egli debba morire ingiustamente, che debba morire con la violenza, che debba essere tolto dalla sua vita, e che il suo giudizio sia tolto, senza che gli sia fatta giustizia; perché deve essere stroncato, ma non per se stesso.

(3.) Che muoia pazientemente. Come un agnello muto davanti al tosatore, anzi, e anche davanti al macellaio, così non aprì la bocca. Non c'è mai stato un esempio di pazienza come lo fu nostro Signore Gesù nelle sue sofferenze; quando fu accusato, quando fu maltrattato, tacque, non fu più insultato, non fu minacciato.

(4.) Che egli viva ancora in eterno, in età che non si possono contare, perché così intendo quelle parole: Chi proclamerà la sua generazione? La parola ebraica significa propriamente la durata di una sola vita, Ecclesiaste 1:4. Ora, chi può concepire o esprimere per quanto tempo durerà, nonostante ciò; perché la sua vita è presa solo dalla terra; in cielo vivrà per secoli infiniti e innumerevoli, come segue in Isaia 53:10 : Egli prolungherà i suoi giorni.

2. La domanda dell'eunuco su questo è: Di chi parla questo il profeta? Atti 8:34. Non desidera che Filippo gli faccia alcune osservazioni critiche sulle parole e le frasi, e gli idiomi della lingua, ma che lo faccia conoscere la portata generale e il disegno della profezia, per fornirgli una chiave, nell'uso della quale potrebbe, confrontando una cosa con un'altra, essere indotto al significato di quel particolare passaggio. Le profezie avevano di solito in sé qualcosa di oscuro, finché non venivano spiegate dal loro compimento, come questo era ora. È una domanda materiale che si pone, e molto sensata:

"Il profeta parla forse di se stesso, in attesa di

essere usati, essere usati male, come lo erano gli altri profeti? o

lo parla di un altro uomo, nella sua stessa età, o in

A un'età a venire?"

Sebbene gli ebrei moderni non permettano che si parli del Messia, tuttavia i loro antichi dottori lo interpretarono così; e forse l'eunuco lo sapeva, e in parte lo capiva così lui stesso, solo che propose questa domanda, per attingere al discorso di Filippo, perché il modo per migliorare nell'apprendimento è consultare i dotti. Come devono indagare la legge per bocca dei sacerdoti (Malachia 2:7), così devono indagare il vangelo, specialmente quella parte del tesoro che è nascosta nel campo dell'Antico Testamento, per bocca dei ministri di Cristo. Il modo per ricevere buone istruzioni è fare buone domande.

3. Filippo coglie questa buona occasione che gli è stata data per aprirgli il grande mistero del vangelo riguardo a Gesù Cristo, e a lui crocifisso. Cominciò da questa scrittura, la prese come testo (come fece Cristo con un altro passo della stessa profezia, Luca 4:21), e gli predicò Gesù, Atti 8:35. Questo è tutto il racconto che ci viene dato del sermone di Filippo, perché era lo stesso in effetti con i sermoni di Pietro, che abbiamo avuto prima. Il compito dei ministri del vangelo è quello di predicare Gesù, e questa è la predicazione che probabilmente farà del bene. È probabile che Filippo avesse ora l'occasione di avere il dono delle lingue, per poter predicare Cristo a questo etiope nella lingua del suo paese. E qui abbiamo un esempio di parlare delle cose di Dio, e di parlarne a buon fine, non solo mentre sediamo in casa, ma mentre camminiamo per strada, secondo questa regola, Deuteronomio 6:7.

V. L'eunuco viene battezzato nel nome di Cristo, Atti 8:36-38. È probabile che l'eunuco avesse sentito parlare a Gerusalemme della dottrina di Cristo, così che non era del tutto nuova per lui. Ma, se l'avesse fatto, che cosa avrebbe potuto fare per questa rapida conquista che era stata fatta del suo cuore per Cristo? Fu una potente opera dello Spirito con e attraverso la predicazione di Filippo che fece guadagnare il punto. Ora eccoci qui,

1. La modesta proposta che l'eunuco fece di se stesso per il battesimo (Atti 8:36): Mentre proseguivano per la loro strada, parlando di Cristo, l'eunuco faceva altre domande e Filippo rispondeva loro con sua soddisfazione, giunsero a una certa acqua, un pozzo, un fiume o uno stagno, la cui vista fece pensare all'eunuco di essere battezzato. Così Dio, con accenni di provvidenza che sembrano casuali, a volte ricorda al suo popolo il suo dovere, al quale altrimenti forse non avrebbe pensato. L'eunuco non sapeva per quanto poco tempo Filippo sarebbe rimasto con lui, né dove avrebbe potuto chiedere di lui. Non poteva aspettarsi di viaggiare con lui fino alla sua prossima tappa, e perciò, se Filippo lo riterrà opportuno, coglierà l'attuale comodità che si offre di essere battezzato:

"Vedi, qui c'è dell'acqua, che forse non incontreremo ancora per molto tempo; Che cosa mi impedisce di essere battezzato? Puoi mostrare qualche motivo per cui non dovrei essere ammesso come discepolo e seguace di Cristo mediante il battesimo?"

Osservare

(1.) Non chiede il battesimo, non dice:

"Qui c'è l'acqua e qui sono deciso a farmi battezzare";

perché, se Filippo ha qualcosa da offrire in senso contrario, è disposto a rinunciarvi per il momento. Se egli ritiene che non sia degno di essere battezzato, o se c'è qualcosa nell'istituzione dell'ordinanza che non ammette una così rapida amministrazione di essa, non insisterà su di essa. Lo zelo più lungimirante deve sottomettersi all'ordine e al governo. Ma

(2.) Lo desidera e, a meno che Filippo non possa dimostrare il motivo per cui no, lo desidera ora e non è disposto a rimandarlo. Nota: Nella solenne dedicazione e dedicazione di noi stessi a Dio, è bene affrettarsi e non indugiare; per il presente il tempo è il migliore, Salmi 119:60. Coloro che hanno ricevuto la cosa significata dal battesimo non dovrebbero rimandare il ricevimento del segno. L'eunuco temeva che i buoni affetti che ora operavano in lui si raffreddassero e diminuissero, e quindi fu disposto a legare immediatamente la sua anima con i vincoli battesimali al Signore, per poter portare la questione a una questione.

2. La giusta dichiarazione che Filippo gli fece dei termini in base ai quali avrebbe potuto avere il privilegio del battesimo (Atti 8:37):

"Se credi con tutto il tuo cuore, puoi;

cioè, se credi a questa dottrina che io ho

predicato a te riguardo a Gesù, se ricevi

il racconto che Dio ha dato riguardo a lui, e si è messo a

il tuo sigillo che è vero".

Egli deve credere con tutto il suo cuore, poiché con il cuore l'uomo crede, non solo con la testa, mediante un assenso alle verità del Vangelo nell'intelletto; ma con il cuore, con il consenso della volontà ai termini evangelici.

"Se davvero credi con tutto il tuo cuore, sei

per mezzo di ciò unito a Cristo, e, se dai prove e

prove che tu lo fai, puoi essere battezzato

uniti alla chiesa".

3. La confessione di fede che l'eunuco fece per essere battezzato. È molto breve, ma è completo e molto adatto allo scopo, e ciò che era sufficiente: credo che Gesù Cristo è il Figlio di Dio. Egli era davanti a un adoratore del vero Dio, così che tutto ciò che doveva fare ora era ricevere Cristo Gesù il Signore.

(1.) Crede che Gesù è il Cristo, il vero Messia promesso, l' Unto.

(2.) Che Cristo è Gesù, un Salvatore, l'unico Salvatore del suo popolo dai suoi peccati. E

(3.) Che questo Gesù Cristo è il Figlio di Dio, che ha una natura divina, come il Figlio è della stessa natura del Padre; e che, essendo il Figlio di Dio, è l' erede di tutte le cose. Questa è la principale dottrina peculiare del cristianesimo, e chiunque creda in questo con tutto il cuore e lo confessi, lui e la sua discendenza devono essere battezzati.

4. Il suo battesimo su questo. L'eunuco ordinò al suo cocchiere di fermarsi, ordinò al carro di fermarsi. Era il miglior posto di esca che avesse mai incontrato in uno dei suoi viaggi. Scesero entrambi in acqua, perché non avevano con sé vasi convenienti, essendo in viaggio con cui prendere acqua, e quindi dovettero scendervi; non che si spogliassero dei loro vestiti e andassero nudi in acqua, ma, andando scalzi secondo l'usanza, andavano forse in acqua fino alle caviglie o a metà gamba, e Filippo gli spruzzò addosso dell'acqua, secondo la profezia che questo eunuco aveva probabilmente appena letto, poiché erano solo pochi versetti prima di quelli su cui Filippo lo trovò, ed era molto appropriata al suo caso (Isaia 52:15): Così aspergerà molte nazioni, re e grandi uomini gli chiuderanno la bocca, si sottometteranno a lui e gli acconsentiranno perché vedranno ciò che prima non era stato loro detto e considereranno ciò che non avevano udito. Osservate, sebbene Filippo fosse stato recentemente ingannato da Simon Mago, e lo avesse ammesso al battesimo, sebbene in seguito sembrò che non fosse un vero convertito, tuttavia non si fece scrupolo di battezzare immediatamente l'eunuco sulla base della sua professione di fede, senza sottoporlo a una prova più lunga del solito. Se nella chiesa si affollano alcuni ipocriti, che poi ci rivelano un dolore e uno scandalo, tuttavia non dobbiamo rendere la porta di ammissione più stretta di quanto l'abbia fatta Cristo; Essi risponderanno della loro apostasia, e non noi.

VI. Filippo e l'eunuco sono separati in un attimo; E questo è sorprendente quanto le altre parti della storia. Ci si sarebbe aspettati che l'eunuco fosse rimasto con Filippo, o lo avesse portato con sé nel suo paese, e, essendoci così tanti ministri da quelle parti, avrebbe potuto essere risparmiato, e ne sarebbe valsa la pena: ma Dio ordinò diversamente. Appena furono usciti dall'acqua, prima che l'eunuco risalisse sul suo carro, lo Spirito del Signore rapì Filippo (Atti 8:39), e non gli diede il tempo di fare un'esortazione all'eunuco, come al solito dopo il battesimo, che è probabile che l'uno intendesse e l'altro si aspettasse. Ma la sua improvvisa partenza fu sufficiente a supplire alla mancanza di quell'esortazione, perché sembra che sia stata miracolosa, e che egli sia stato preso in aria dalla vista dell'eunuco, e così portato via dalla sua vista; e l'opera di questo miracolo su Filippo era una conferma della sua dottrina, tanto quanto lo sarebbe stata l'opera di un miracolo da parte sua. Fu rapito e l'eunuco non lo vide più, ma, avendo perso il suo ministro, tornò di nuovo all'uso della sua Bibbia. Ora qui ci viene detto,

1. Come fu disposto l'eunuco: Andò per la sua strada pieno di gioia. Ha proseguito il suo viaggio. Gli affari lo richiamavano a casa, e doveva affrettarsi a raggiungerlo; perché non era in alcun modo incompatibile con il suo cristianesimo, che non pone santità né perfezione nell'essere eremiti o reclusi degli uomini, ma è una religione che gli uomini possono e devono portare con sé negli affari di questa vita. Ma egli continuava a rallegrarsi; Era così lontano dal riflettere su questa improvvisa rivoluzione e cambiamento, o piuttosto avanzamento, nella sua religione, con qualche rimpianto, che i suoi ripensamenti lo confermarono abbondantemente in esso, e proseguì, rallegrandosi di una gioia indicibile e piena di gloria; Non è mai stato così contento in tutta la sua vita. Si rallegrò,

(1.) Che lui stesso era unito a Cristo e si interessava di lui. E

(2.) Che aveva queste buone notizie da portare ai suoi connazionali, e la prospettiva di portare anche loro, in virtù del suo interesse tra loro, in comunione con Cristo; poiché è tornato, non solo un cristiano, ma un ministro. Alcune copie leggono questo versetto così: E quando furono usciti dall'acqua, lo Spirito Santo scese sull'eunuco (senza la cerimonia dell'imposizione delle mani da parte dell'apostolo), ma l'angelo del Signore rapì Filippo.

2. Come fu eliminato Filippo (Atti 8:40): Fu trovato ad Azoto o Asdod, precedentemente una città dei Filistei; lì l'angelo o Spirito del Signore lo lasciò cadere, che era a circa trenta miglia da Gaza, dove l'eunuco stava andando, e dove il dottor Lightfoot pensa che abbia preso la nave, e andò per mare nel suo paese. Ma Filippo, dovunque fosse, non sarebbe rimasto con le mani in mano. Passando di lì, predicò in tutte le città finché giunse a Cesarea, e là si stabilì e, per quanto ne risulta, ebbe da allora in poi la sua residenza principale, perché a Cesarea lo troviamo in una casa tutta sua, Atti 21:8. Colui che era stato fedele nel lavorare per Cristo come itinerante alla fine ottiene un insediamento.

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