Commentario completo di Matthew Henry:

Daniele 2

1 INTRODUZIONE A DANIELE CAPITOLO 2

Si dice (Daniele 1:17) che Daniele aveva intendimento nei sogni; e qui ne abbiamo un primo ed eminente esempio, che lo rese presto famoso alla corte di Babilonia, come Giuseppe con gli stessi mezzi venne ad esserlo alla corte d'Egitto. Questo capitolo è una storia, ma è la storia di una profezia, di un sogno e della sua interpretazione. Il sogno di Faraone, e l'interpretazione che ne fece Giuseppe, si riferivano solo agli anni di abbondanza e carestia e all'interesse dell'Israele di Dio per essi; ma il sogno di Nabucodonosor qui, e l'interpretazione di Daniele di ciò, guardano molto più in alto, alle quattro monarchie, e alle preoccupazioni di Israele in esse, e al regno del Messia, che dovrebbe essere stabilito nel mondo sulle loro rovine. In questo capitolo abbiamo,

I. La grande perplessità in cui Nabucodonosor fu messo da un sogno che aveva dimenticato, e il suo comando ai maghi di dirgli di cosa si trattasse, cosa che non potevano fingere di fare, Daniele 2:1-11.

II. Ordini dati per la distruzione di tutti i saggi di Babilonia, e di Daniele fra gli altri, con i suoi compagni, Daniele 2:12-15.

III. La scoperta di questo segreto per lui, in risposta alla preghiera, e il ringraziamento che offrì a Dio su di esso, Daniele 2:16-23.

IV. La sua ammissione al re, e la scoperta che gli fece sia del suo sogno che della sua interpretazione, Daniele 2:24-45.

V. Il grande onore che Nabucodonosor diede a Daniele, in ricompensa per questo servizio, e la preferenza dei suoi compagni con lui, Daniele 2:46-49.

Ver. 1. fino alla Ver. 13.

Incontriamo una grande difficoltà nella data di questa storia; si dice che sia nel secondo anno del regno di Nabucodonosor, Daniele 2:1. Ora Daniele fu portato a Babilonia nel suo primo anno, e, dovrebbe sembrare, fu tre anni sotto tutori e governatori prima di essere presentato al re, Daniele 1:5. Come è potuto accadere allora questo nel secondo anno? Forse, sebbene fossero stati assegnati tre anni per l'educazione degli altri bambini, Daniel era così avanti che fu preso in affari quando aveva solo un anno di scuola, e così nel secondo anno divenne così considerevole. Alcuni lo fanno essere il secondo anno dopo che ha iniziato a regnare da solo, ma il quinto o sesto anno da quando ha iniziato a regnare in società con suo padre. Alcuni lo lessero e nel secondo anno, (il secondo dopo che Daniele e i suoi compagni comparvero davanti al re), nel regno di Nabucodonosor, o durante il suo regno, accadde questo; come Giuseppe, nel secondo anno dopo la sua abilità nei sogni, mostrò ed espose quelli del Faraone, così Daniele, nel secondo anno dopo aver iniziato a diventare maestro in quell'arte, ha fatto questo servizio. Preferirei di gran lunga prenderla in alcuni di questi modi piuttosto che supporre, come fanno alcuni, che fosse nel secondo anno dopo che aveva conquistato l'Egitto, che era il trentaseiesimo anno del suo regno, perché sembra da ciò che incontriamo in Ezechiele, che Daniele era famoso sia per la saggezza che per la prevalenza nella preghiera molto prima di allora; e quindi questo passo, o storia, che mostra come egli divenne così eminente per entrambi questi deve essere esposto all'inizio del regno di Nabucodonosor. Ora qui possiamo osservare:

I. La perplessità in cui si trovava Nabucodonosor a causa di un sogno che aveva sognato ma aveva dimenticato (Daniele 2:1): Ha sognato, cioè, un sogno composto di diverse parti distinte, o che ha riempito la sua testa tanto quanto se fossero stati molti sogni. Salomone parla di una moltitudine di sogni, stranamente incoerenti, in cui ci sono diverse vanità, = Ecclesiaste 5:7. Questo sogno di Nabucodonosor non aveva nulla nella cosa stessa se non ciò che potrebbe essere parallelo in molti sogni comuni, in cui sono spesso rappresentate agli uomini cose estranee come sono qui menzionate; ma c'era qualcosa nell'impressione che faceva su di lui che portava con sé una prova incontestabile della sua origine divina e del suo significato profetico. Nota: I più grandi degli uomini non sono esenti da, anzi, sono più aperti a quelle preoccupazioni e problemi della mente che disturbano il loro riposo notturno, mentre il sonno dell'uomo che lavora è dolce e profondo, e il sonno dell'uomo sobrio e temperato libero da sogni confusi. L'abbondanza dei ricchi non permetterà loro di dormire affatto per cura, e gli eccessi dei ghiottoni e degli ubriaconi non li permetteranno di dormire tranquillamente per aver sognato. Ma questo qui registrato non è dovuto a cause naturali. Nabucodonosor fu un disturbatore dell'Israele di Dio, ma Dio qui lo turbò; perché colui che ha fatto l'anima può fare la sua spada per avvicinarsi ad essa. Aveva le sue guardie intorno a sé, ma non riuscivano a tenere lontani i guai dal suo spirito. Non conosciamo l'inquietudine di molti che vivono in grande pompa e, si potrebbe pensare, anche nel piacere. Guardiamo nelle loro case e siamo tentati di invidiarli; ma, se potessimo guardare nei loro cuori, dovremmo piuttosto compatirli. Tutti i tesori e tutte le delizie dei figli degli uomini, di cui questo potente monarca aveva il comando, non poterono procurargli un po' di riposo, quando a causa del turbamento della sua mente il suo sonno gli si interruppe. Ma Dio dona il sonno al suo amato, che ritornano a lui come loro riposo.

II. La prova che fece ai suoi maghi e astrologi per capire se potevano dirgli quale fosse il suo sogno, che lui aveva dimenticato. Furono immediatamente mandati a chiamare, per mostrare al re i suoi sogni, = Daniele 2:2. Ci sono molte cose di cui conserviamo le impressioni, eppure abbiamo perso le immagini delle cose; Anche se non possiamo dire quale fosse il problema, sappiamo come ne fummo colpiti; Così è stato per questo re. Il sogno gli era sfuggito dalla mente e non riusciva a ricordarlo, ma era sicuro che lo avrebbe saputo se l'avesse sentito di nuovo. Dio lo ordinò perché Daniele avesse più onore e, in lui, il Dio di Daniele. Notate che a volte Dio serve i suoi propri scopi togliendo le cose dalla mente degli uomini così come mettendole nella loro mente. I maghi, probabilmente, erano orgogliosi di essere stati mandati nella camera da letto del re, per dargli un assaggio del loro ufficio, non dubitando che sarebbe stato per il loro onore. Dice loro che aveva sognato un sogno, = Daniele 2:3. Gli parlano in lingua siriaca, che allora era la stessa del caldeo, ma ora differiscono molto. E d'ora in poi Daniele usa quella lingua, o dialetto dell'ebraico, per la stessa ragione per cui quelle parole, Geremia 10:11, sono in quella lingua perché destinate a convincere i Caldei della follia della loro idolatria e a portarli alla conoscenza e all'adorazione del vero e vivente Dio, a cui le storie di questi capitoli hanno una tendenza diretta. Ma Daniele 8 e seguenti, essendo destinato al comfort degli ebrei, è scritto nella loro lingua peculiare. Essi, nella loro risposta, si complimentarono con il re con i loro auguri, lo pregarono di raccontare il suo sogno e si impegnarono con tutta la sicurezza possibile a interpretarlo, Daniele 2:4. Ma il re insistette che gli raccontassero il sogno stesso, perché l'aveva dimenticato e non poteva raccontarlo a loro. E, se non potevano fare questo, sarebbero stati tutti messi a morte come seduttori (Daniele 2:5), essi stessi fatti a pezzi e le loro case fatte un letamaio. Se potessero, dovrebbero essere ricompensati e preferiti, Daniele 2:6. Ed essi sapevano, come Balaam riguardo a Balak, che egli era in grado di promuoverli a grande onore, e dare loro quel salario di ingiustizia che, come lui, amavano così teneramente. Non c'è dubbio, quindi, che faranno tutto il possibile per gratificare il re; se non lo fanno, non è per mancanza di buona volontà, ma per mancanza di potere, e la Provvidenza ha ordinato che i maghi di Babilonia potessero ora essere tanto confusi e svergognati quanto lo erano stati anticamente i maghi d'Egitto, che, per quanto il suo popolo fosse in Egitto e in Babilonia vilipeso e reso spregevole, I suoi oracoli potevano essere magnificati e resi onorevoli, mettendo a tacere coloro che si mettevano in competizione con essi. I maghi, avendo la ragione dalla loro parte, insistono sul fatto che il re deve raccontare loro il sogno, e poi, se non gli dicono l'interpretazione di esso, è colpa loro, Daniele 2:7. Ma il potere arbitrario è sordo alla ragione. Il re cade in collera, dà loro parole dure e, senza alcun colore di ragione, sospetta che potrebbero dirglielo ma non lo vogliono; e invece di rimproverarli per l'impotenza e la deficienza della loro arte, come avrebbe potuto giustamente fare, li accusa di una combinazione per affrontarlo: Voi avete preparato parole menzognere e corrotte da pronunciare davanti a me. Quanto è irragionevole e assurda questa imputazione! Se si fossero messi a dirgli qual era il suo sogno e lo avessero imposto con una finzione, avrebbe potuto accusarli di menzogne e di parole corrotte; ma dire questo di loro quando hanno onestamente confessato la propria debolezza dimostra solo quanto siano insensate le passioni indulgenti, e quanto i grandi uomini siano inclini a pensare che sia loro prerogativa perseguire il loro umorismo sfidando la ragione e l'equità, e tutti i dettami di entrambi. Quando i maghi lo pregarono di raccontare loro il sogno, sebbene la richiesta fosse molto razionale e giusta, egli disse loro che non facevano altro che indugiare con lui, per guadagnare tempo (Daniele 2:8), fino a quando il tempo fosse cambiato == (Daniele 2:9), o fino a quando il desiderio del re di conoscere il suo sogno fosse finito, ed egli divenne indifferente se glielo si dicesse o no, anche se ora è così eccitato da esso, o fino a quando possono sperare che abbia dimenticato così perfettamente il suo sogno (le cui ombre rimanenti gli scivolano via rapidamente mentre le afferra) che possono dirgli ciò che vogliono e fargli credere che fosse il suo sogno, e, quando la cosa che sta per andare, è del tutto andato da lui, come sarà tra poco tempo, non sarà in grado di confutarli. E quindi, senza indugio, dovevano raccontargli il sogno. Invano supplicano,

1. Che non c'è nessun uomo sulla terra che possa recuperare il sogno del re, Daniele 2:10. Ci sono regole stabilite con cui scoprire quale fosse il significato del sogno; Se reggeranno o no è la domanda. Ma non furono mai offerte regole da stabilire per scoprire quale fosse il sogno; Non possono lavorare a meno che non abbiano qualcosa su cui lavorare. Riconoscono che gli dèi possono davvero dichiarare all'uomo qual è il suo pensiero == (Amos 4:13), perché Dio comprende i nostri pensieri da lontano == (Salmi 139:2), ciò che saranno prima che li pensiamo, ciò che sono quando non li consideriamo, ciò che sono stati quando li abbiamo dimenticati. Ma quelli che possono fare questo sono gli dèi, che non hanno la loro dimora con la carne == (Daniele 2:11), e sono loro soli che possono farlo. Quanto agli uomini, la loro dimora è con la carne; Gli uomini più saggi e più grandi sono offuscati da un velo di carne, che ostruisce e confonde completamente tutta la loro conoscenza dello spirito, e i loro poteri e le loro operazioni; ma gli dèi, che sono essi stessi puro spirito, sanno cosa c'è nell'uomo. Vedi qui un esempio dell'ignoranza di questi maghi, che parlano di molti dèi, mentre ce n'è uno solo e non può essere che uno infinito; eppure vedete la loro conoscenza di ciò che anche la luce della natura insegna e le opere della natura dimostrano, che c'è un Dio, che è uno Spirito, e conosce perfettamente gli spiriti degli uomini e tutti i loro pensieri, così che non è possibile che un uomo lo faccia. Questa confessione dell'onniscienza divina è qui estorta a questi idolatri, ad onore di Dio e alla loro propria condanna, i quali, sebbene sapessero che c'è un Dio in cielo, al quale tutti i cuori sono aperti, tutti i desideri conosciuti, e ai quali nessun segreto è nascosto, tuttavia hanno offerto le loro preghiere e lodi a idoli muti, che hanno occhi e non vedono, orecchie e non sentono.

2. Che non c'è re sulla terra che si aspetterebbe o richiederebbe una cosa del genere, Daniele 2:10. Questo suggerisce che erano re, signori, e potentati, non persone comuni, con cui i maghi avevano più a che fare, e alla cui devozione erano, mentre gli oracoli di Dio e il vangelo di Cristo sono dispensati ai poveri. I re e i potentati hanno spesso richiesto cose irragionevoli ai loro sudditi, ma pensano che mai nessuno abbia richiesto una cosa così irragionevole come questa, e quindi sperano che sua maestà imperiale non insista su di essa. Ma è tutto inutile; quando la passione è sul trono la ragione è sotto i piedi: Era arrabbiato e molto furioso, = Daniele 2:12. Nota: è molto comune che coloro che non si lasciano convincere dalla ragione ne siano provocati ed esasperati, e spingano avanti con furia ciò che non possono sostenere con equità.

III. La condanna passò su tutti i maghi di Babilonia. C'è solo un decreto per tutti == (Daniele 2:9); tutti sono condannati senza eccezione o distinzione. Il decreto è stato emanato, ognuno di loro deve essere ucciso (Daniele 2:13), Daniele e i suoi compagni (sebbene non sapessero nulla della questione) non eccettuati. Vedi qui,

1. Quali sono comunemente i procedimenti ingiusti del potere arbitrario. Nabucodonosor è qui un tiranno di vera natura, che parla di morte quando non può parlare in modo sensato, e tratta come traditori la cui unica colpa è quella di servirlo, ma non possono.

2. Qual è comunemente la giusta punizione dei pretendenti. Quanto ingiusto fu Nabucodonosor in questa frase, quanto ai capi dell'impostura, Dio era giusto. Coloro che hanno imposto agli uomini, fingendo di fare ciò che non potevano fare, sono ora condannati a morte per non essere stati in grado di fare ciò che non pretendevano di fare.

14 Ver. 14. fino alla Ver. 23.

Quando il re mandò a chiamare i suoi saggi per raccontare loro il suo sogno e l'interpretazione di esso (Daniele 2:2), Daniele, a quanto pare, non fu convocato a comparire in mezzo a loro; il re, sebbene fosse molto contento di lui quando lo esaminò, e lo ritenesse dieci volte più saggio del resto dei suoi saggi, eppure lo dimenticava quando ne aveva più occasione per lui; e non c'è da stupirsi, quando tutto è stato fatto in un caldo, e niente con un pensiero freddo e ponderato. Ma la Provvidenza lo ordinò; che i maghi, essendo perplessi, potessero essere più notati, e così più gloria potesse ridondare al Dio di Daniele. Ma, sebbene Daniele non abbia avuto l'onore di essere consultato con gli altri saggi, contrariamente a ogni legge e giustizia, con una sentenza indistinta, è condannato con loro, e finché non gli è stato fatto notare che lo ha portato a prepararsi per l'esecuzione, non sa nulla della questione. Com'è miserabile il caso di coloro che vivono sotto un governo arbitrario, come quello di Nabucodonosor! Come siamo felici noi, la cui vita è sotto la protezione della legge e dei metodi della giustizia, e non giaciamo così alla mercé di un principe irritabile e capriccioso!

Abbiamo già trovato, in Ezechiele, che Daniele era famoso sia per la prudenza che per la preghiera; come principe aveva potere con Dio e per mezzo dell'uomo; con la preghiera aveva potere con Dio, con la prudenza aveva potere con l'uomo, e in entrambi prevalse. Così trovò favore e buona comprensione agli occhi di entrambi, e in questi versi abbiamo un notevole esempio di entrambi.

I. Daniele con prudenza seppe trattare con gli uomini, e prevalse su di loro. Quando Arioch, il capitano delle guardie, che era stato incaricato di uccidere tutti i saggi di Babilonia, tutto il loro collegio, afferrò Daniele (perché la spada della tirannia, come la spada della guerra, divora l'uno come l'altro), egli rispose con consiglio e saggezza == (Daniele 2:14); non cadde in una passione, e rimproverò il re come ingiusto e barbaro, tanto meno escogitò il modo di opporsi, ma chiese dolcemente: Perché il decreto è così frettoloso? = Daniele 2:15. E mentre il resto dei magi aveva insistito sul fatto che era assolutamente impossibile per lui vedere mai soddisfatta la sua richiesta, il che lo rendeva solo più oltraggioso, Daniele si impegna, se solo gli fosse concesso un po' di tempo, a dare al re tutta la soddisfazione che desiderava, Daniele 2:16. Il re, rendendosi conto del suo errore di non aver mandato a chiamare prima Daniele, di cui cominciava a ricordare il carattere, fu presto persuaso a sospendere il giudizio e a processare Daniele. Nota, il metodo più probabile per allontanare l'ira, anche l'ira di un re, che è come il messaggero di morte, è con una risposta dolce, con quella resa che pacifica grandi offese; così, anche se dov'è la parola di un re c'è potere, tuttavia anche quella parola può essere respinta, e ciò in modo da essere abrogata; e così alcuni la leggono qui (Daniele 2:14): Allora Daniele tornò, e rimase il consiglio e l'editto, attraverso Arioc, il prevosto-maresciallo del re.

II. Daniele seppe conversare con Dio con la preghiera e trovò grazia presso di lui, sia nella supplica che nel ringraziamento, che sono le due parti principali della preghiera. Osservare

1. La sua umile richiesta di questa misericordia, che Dio gli scoprisse qual era il sogno del re, e l'interpretazione di esso. Quando ebbe guadagnato tempo, non andò a consultarsi con gli altri saggi se c'era qualcosa nella loro arte, nei loro libri, che potesse essere utile in questa materia, ma andò a casa sua, lì per stare solo con Dio, perché da lui solo, che è il Padre delle luci, Si aspettava questo grande dono. Osservare

(1.) Non solo pregò per questa scoperta, ma impegnò anche i suoi compagni a pregare per essa. Egli fece conoscere la cosa a coloro che erano stati per tutto il tempo suoi amici e associati, chiedendo che desiderassero misericordia da Dio riguardo a questo segreto, = Daniele 2:17-18. Sebbene Daniele fosse probabilmente il più anziano di loro, e in ogni modo li superasse, tuttavia li ingaggiò come suoi partner in questa faccenda, Vis unita fortior - L'unione delle forze produce una forza maggiore. Vedi Ester 4:16. Nota, gli amici che pregano sono amici preziosi; è bene avere un'intimità e un interesse per coloro che hanno comunione con Dio e un interesse per il trono della grazia; e ben si addice al più grande e al migliore degli uomini desiderare l'assistenza delle preghiere degli altri per loro. Paolo supplica spesso i suoi amici di pregare per lui. Perciò dobbiamo dimostrare che diamo valore ai nostri amici, alla preghiera, alle loro preghiere.

(2.) Era particolare in questa preghiera, ma aveva un occhio e una dipendenza dalla misericordia generale di Dio: Che desiderassero le misericordie del Dio del cielo riguardo a questo segreto, = Daniele 2:18. Dovremmo nella preghiera guardare a Dio come al Dio del cielo, un Dio al di sopra di noi, e che ha dominio su di noi, al quale dobbiamo adorazione e fedeltà, un Dio di potenza, che può fare tutto. Il nostro Salvatore ci ha insegnato a pregare Dio come nostro Padre nei cieli. E, qualunque sia il bene per cui preghiamo, la nostra dipendenza deve essere dalle misericordie di Dio per questo, e un interesse per quelle misericordie che dobbiamo desiderare; non possiamo aspettarci nulla a titolo di ricompensa per i nostri meriti, ma tutto come dono delle misericordie di Dio. Desideravano misericordia riguardo a questo segreto. Nota, qualunque sia l'argomento della nostra cura deve essere l'argomento della nostra preghiera; dobbiamo desiderare la misericordia di Dio riguardo a questa cosa e all'altra cosa che ci causa problemi e paura. Dio ci dà il permesso di essere umilmente liberi con lui, e nella preghiera di entrare nei dettagli dei nostri bisogni e dei nostri fardelli. Le cose segrete appartengono al Signore nostro Dio, e quindi, se c'è qualche misericordia di cui abbiamo bisogno che riguarda un segreto, a lui dobbiamo rivolgerci; e, sebbene non possiamo pregare con fede per i miracoli, tuttavia possiamo pregare con fede colui che ha tutti i cuori nella sua mano, e che nella sua provvidenza fa prodigi senza miracoli, per la scoperta di ciò che è fuori dalla nostra vista e l'ottenimento di ciò che è fuori dalla nostra portata, per quanto è per la sua gloria e il nostro bene, credendo che a lui nulla è nascosto, nulla è duro.

(3.) La loro supplica con Dio era il pericolo imminente in cui si trovavano; essi desideravano la misericordia di Dio in questa faccenda, affinché Daniele e i suoi compagni non perissero con il resto dei saggi di Babilonia, affinché i giusti non potessero essere distrutti con i malvagi. Nota: Quando la vita di uomini buoni e utili è in pericolo, è tempo di essere sinceri con Dio per avere misericordia per loro, come per Pietro in prigione, Atti 12:5.

(4.) La misericordia per la quale Daniele e i suoi compagni pregarono fu concessa. Il segreto fu rivelato a Daniele in una visione-notturna, = Daniele 2:19. Alcuni pensano che abbia fatto lo stesso sogno, mentre dormiva, che Nabucodonosor aveva sognato; Dovrebbe piuttosto sembrare che quando era sveglio, e continuava istante in preghiera, e vegliava nello stesso, il sogno stesso, e la sua interpretazione, gli fossero comunicati dal ministero di un angelo, abbondantemente con sua soddisfazione. Nota, L'efficace fervente preghiera degli uomini giusti serve a molto. Ci sono misteri e segreti in cui la preghiera ci permette di entrare; con quella chiave si aprono gli armadi del cielo, perché Cristo ha detto: "Bussate così, e vi sarà aperto".

2. Il suo grato ringraziamento per questa misericordia quando l'aveva ricevuta: Allora Daniele benedisse il Dio del cielo, = Daniele 2:19. Non si fermò finché non l'ebbe raccontato al re e vide se avrebbe riconosciuto che era il suo sogno o no, ma era sicuro che fosse così e che avesse raggiunto il suo scopo, e quindi trasformò immediatamente le sue preghiere in lodi. Come aveva pregato con la piena certezza che Dio avrebbe fatto questo per lui, così rese grazie con la piena certezza di averlo fatto; e in entrambi aveva un occhio a Dio come al Dio del cielo. La sua preghiera non è stata registrata, ma il suo ringraziamento sì. Osservare

(1.) L'onore che egli rende a Dio in questo ringraziamento, che si sforza di fare in una grande varietà e copiosità di espressione: Benedetto sia il nome di Dio nei secoli dei secoli. C'è quel per sempre in Dio che deve essere benedetto e lodato; è immutabilmente ed eternamente in lui. Ed è per essere benedetto nei secoli dei secoli; Come la materia della lode è l'eterna perfezione di Dio, così l'opera di lode sarà eternamente nel fare.

[1.] Egli dona a Dio la gloria di ciò che è in se stesso: Sapienza e potenza sono suoi, saggezza e coraggio (così alcuni); tutto ciò che è degno di essere fatto lo farà; tutto ciò che farà lo può fare, osa farlo, e sarà sicuro di farlo nel modo migliore, perché ha infinita saggezza da progettare e escogitare e potere infinito da eseguire e realizzare. Con lui sono forza e saggezza, che negli uomini sono spesso divise.

[2.] Gli dà la gloria di ciò che è per il mondo dell'umanità. Egli ha un'influenza e un libero arbitrio universali su tutti i figlioli degli uomini, su tutte le loro azioni e affari. Gli orari sono cambiati? La postura delle cose è cambiata? Tutto è aperto alla mutevolezza? È Dio che cambia i tempi e le stagioni, e il loro volto. Nessun cambiamento avviene per caso, ma secondo la volontà e il consiglio di Dio. Quelli che furono re sono stati rimossi e deposti? Abdicano? Vengono messi da parte? È Dio che rimuove i re. I poveri sono forse risuscitati dalla polvere, per essere messi tra i principi? È Dio che stabilisce i re; e la creazione e la dissoluzione dei re è un fiore della sua corona che è la fonte di ogni potere, Re dei re e Signore dei signori. Ci sono uomini che superano gli altri in saggezza, filosofi e uomini di Stato, che pensano al di sopra del tasso comune, uomini penetranti contemplativi? È Dio che dà la saggezza ai saggi, sia che siano così saggi da riconoscerla o no; non l'hanno da se stessi, ma è lui che dà la conoscenza a coloro che conoscono la comprensione, che è una buona ragione per cui non dovremmo essere orgogliosi della nostra conoscenza, e perché dovremmo servire e onorare Dio con essa e fare del nostro compito conoscerlo.

[3.] Gli dà la gloria di questa particolare scoperta. Lo loda, Primo, Per questo ha potuto fare una tale scoperta (Daniele 2:22): Rivela le cose profonde e segrete che sono nascoste agli occhi di tutti i viventi. È stato lui a rivelare all'uomo cos'è la vera sapienza quando nessun altro poteva farlo (Daniele 2:27-28); È Lui che rivela le cose che devono avvenire ai suoi servi e ai suoi profeti. Egli stesso discerne e distingue perfettamente ciò che è più strettamente e più laboriosamente nascosto, perché porterà in giudizio ogni cosa segreta; La verità sarà evidente nel grande giorno. Egli sa cosa c'è nelle tenebre, e cosa si fa nelle tenebre, perché questo non si nasconde da lui, = Salmi 139:11-12. La luce abita con lui, ed egli abita nella luce == (1Timoteo 6:16), eppure, quanto a noi, fa delle tenebre il suo padiglione. Alcuni lo comprendono della luce della profezia e della rivelazione divina, che dimora con Dio ed è derivata da lui; perché egli è il Padre delle luci, di tutte le luci; sono tutte a casa in lui. In secondo luogo, Per questo gli aveva fatto questa scoperta. Qui ha un occhio a Dio come al Dio dei suoi padri; perché, sebbene gli ebrei fossero ora prigionieri a Babilonia, tuttavia erano amati per amore del loro padre. Loda Dio, che è la fonte della saggezza e della potenza, per la saggezza e la potenza che gli ha dato, la saggezza per conoscere questo grande segreto e la potenza per sopportare la scoperta. Notate: La saggezza e la potenza che abbiamo dobbiamo riconoscere che è un dono di Dio. Tu me l'hai fatto conoscere, = Daniele 2:23. Ciò che era nascosto ai celebri Caldei, che fecero dell'interpretazione dei sogni la loro professione, viene rivelato a Daniele, un ebreo prigioniero, un bambino, molto più giovane di loro. Dio avrebbe quindi reso onore allo Spirito di profezia proprio quando stava disprezzando lo Spirito di divinazione. Daniele era così grato a Dio per aver fatto conoscere a lui ciò che era la salvezza della vita sua e dei suoi simili? A maggior ragione dobbiamo essere grati a lui per averci fatto conoscere la grande salvezza dell'anima, a noi e non al mondo, a noi e non ai saggi e ai prudenti.

(2.) Il rispetto che egli pone ai suoi compagni in questo ringraziamento. Sebbene sia stato principalmente grazie alle sue preghiere che questa scoperta è stata ottenuta, e a lui che è stata fatta, tuttavia egli deve la loro associazione con lui, sia nel pregare per essa (è ciò che abbiamo desiderato da te) sia nel goderne - Tu ci hai fatto conoscere la questione del re. O erano presenti con Daniele quando gli fu fatta la scoperta, o appena lo seppe gliela disse loro (heureka, heureka - l'ho trovato, l'ho trovato), affinché coloro che lo avevano assistito con le loro preghiere potessero aiutarlo nelle loro lodi; il fatto che si unisca a lui è un esempio della sua umiltà e modestia, che ben si addicono a coloro che sono portati in comunione con Dio. Così Paolo a volte si unisce a Silvano, Timoteo o qualche altro ministro, con se stesso nelle iscrizioni di molte delle sue epistole. Notate, l'onore che Dio ci mette dovremmo essere disposti a farlo in modo che i nostri fratelli possano condividerlo con noi.

24 Ver. 24. fino alla Ver. 30.

Abbiamo qui l'introduzione alla dichiarazione del sogno da parte di Daniele, e la sua interpretazione.

I. Immediatamente fece in modo che la sentenza fosse annullata contro i magi di Babilonia, Daniele 2:24. Andò in tutta fretta da Arioc, per dirgli che il suo incarico era ormai superato: Non distruggere i saggi di Babilonia. Anche se forse c'erano alcuni di loro che meritavano di morire, come maghi, secondo la legge di Dio, tuttavia qui ciò per cui erano condannati non era un crimine degno di morte o di catene, e quindi non lasciarli morire, ed essere ingiustamente distrutti, ma lasciateli vivere, e siate giustamente svergognati, come se fossero stati perplessi e incapaci di fare ciò che un profeta del Signore poteva fare. Nota, Poiché Dio mostra comune benignità ai malvagi e ai buoni, dovremmo farlo anche noi, ed essere pronti a salvare la vita anche degli uomini cattivi, Matteo 5:45. Un uomo buono è un bene comune. A Paolo, nella nave, Dio diede le anime di tutti coloro che navigavano con lui; Essi furono salvati per amor suo. A Daniele si doveva la preservazione di tutti i saggi, i quali tuttavia non rendevano secondo il beneficio loro fatto, Daniele 3:8.

II. Offrì il suo servizio, con grande sicurezza, per andare dal re e raccontargli il suo sogno e l'interpretazione di esso, e fu ammesso di conseguenza, Daniele 2:24-25. Arioc lo condusse in fretta dal re, sperando di ingraziarsi presentando Daniele; Finge di averlo cercato per interpretare il sogno del re, mentre in realtà era per eseguire su di lui la sentenza del re che lo cercava. Ma il lavoro dei cortigiani è quello di assecondare il principe e rendere accettabili i propri servizi.

III. Fece in modo di riflettere la vergogna sui maghi e di rendere onore a Dio, in questa occasione. Il re riconobbe che era un'impresa audace e si chiese se avrebbe potuto realizzarla (Daniele 2:26): Puoi tu farmi conoscere il sogno? Cosa! Un bambino così consapevole, un giovane come te, intraprenderai tu ciò che i tuoi anziani disperano di fare? Meno era probabile che il re facesse questo, più Dio era glorificato nel permetterglielo. Notate, Nel trasmettere la rivelazione divina ai figli degli uomini, è stato il modo abituale di Dio di servirsi delle cose deboli e stolte e delle persone del mondo, e di quelle che erano disprezzate e disperate, per confondere i saggi e i potenti, affinché l'eccellenza della potenza potesse essere da lui, 1Corinzi 1:27-28. Daniele da qui prende occasione,

1. Per mettere il re fuori dalla presunzione con i suoi maghi e indovini, dai quali aveva così grandi aspettative (Daniele 2:27):

"Questo segreto non possono mostrarlo al re; È fuori dal loro potere; le regole della loro arte non lo raggiungeranno. Perciò il re non si adiri con loro perché non fanno ciò che non possono fare; ma piuttosto disprezzateli e rigettateli, perché non possono farlo".

Broughton lo legge in generale:

"Questo segreto nessun saggio, astrologo, incantatore, o fornelli di entrail, può mostrare al re; Il re non li consulti più".

Nota: L'esperienza che abbiamo dell'incapacità di tutte le creature di darci soddisfazione dovrebbe diminuire la nostra stima per loro e abbassare le nostre aspettative su di loro. Sono sconcertati nelle loro pretese; Siamo confusi nelle nostre speranze da loro. Fin qui vengono, e non oltre; diciamo dunque loro, come Giobbe ai suoi amici: Ora voi non siete nulla; miserabili consolatori siete tutti voi.

2. Per portarlo alla conoscenza dell'unico Dio vivente e vero, il Dio che Daniele adorava:

"Anche se non possono scoprire il segreto, il re non disperi di averlo scoperto, perché c'è un Dio in cielo che rivela segreti,"

Daniele 2:28.

Notate, L'insufficienza delle creature dovrebbe spingerci alla totale sufficienza del Creatore. C'è un Dio in cielo (ed è un bene per noi che ci sia) che può fare questo per noi, e farcelo conoscere, cosa che nessuno sulla terra può fare, in particolare la storia segreta dell'opera di redenzione e i disegni segreti dell'amore di Dio per noi in essa, il mistero che è stato nascosto da secoli e generazioni; La rivelazione divina ci aiuta dove la ragione umana ci lascia completamente smarriti, e fa conoscere che, non solo ai re, ma ai poveri di questo mondo, che nessuno dei filosofi o dei politici dei pagani, con tutti i loro oracoli e le loro arti divinatorie per aiutarli, potrebbe mai pretendere di darci una qualche luce, Romani 16:25-26.

IV. Confermò al re la sua opinione che il sogno di cui era così sollecito per recuperare l'idea valeva davvero la pena di indagare, che era di grande valore e di grande importanza, non un sogno comune, l'ozioso disgusto di una fantasia ridicola e lussureggiante, che non valeva la pena di ricordare o di raccontare di nuovo. ma che si trattasse di una scoperta divina, un raggio di luce saettò nella sua mente dal mondo superiore, relativo ai grandi affari e alle rivoluzioni di questo mondo inferiore. Dio in esso fece conoscere al re ciò che doveva avvenire negli ultimi giorni == (Daniele 2:28), cioè, nei tempi che dovevano venire, arrivando fino all'instaurazione del regno di Cristo nel mondo, che doveva essere negli ultimi giorni, = Ebrei 1:1. E ancora (Daniele 2:29):

"I pensieri che ti sono venuti in mente non erano le ripetizioni di ciò che era stato prima, come di solito sono i nostri sogni"-

Omnia quae sensu volvuntur vota diurno

Tempore sopito reddit amica quies-

I sentimenti che ci concediamo durante la giornata

spesso si mescolano con i sonni grati della notte.

-Claudiano

"Ma erano predizioni di ciò che sarebbe accaduto in seguito, che colui che rivela segreti ti fa conoscere; e quindi hai il diritto di cogliere il suggerimento e seguirlo così."

Notate: Le cose che devono accadere in seguito sono cose segrete, che Dio solo può rivelare; e ciò che Egli ha rivelato di quelle cose, specialmente riguardo agli ultimi giorni di tutti, fino alla fine dei tempi, dovrebbe essere indagato e considerato molto seriamente e diligentemente da ognuno di noi. Alcuni pensano che i pensieri che si dice siano venuti nella mente del re sul suo letto, ciò che sarebbe accaduto in seguito, fossero i suoi pensieri quando si svegliò. Poco prima di addormentarsi e sognare questo sogno, stava meditando nella sua mente quale sarebbe stato l'esito della sua crescente grandezza, a cosa sarebbe arrivato il suo regno in seguito; E così il sogno era una risposta a quei pensieri. A ciò che Dio intende fare Dio prepara gli uomini.

V. Egli professa solennemente che non poteva pretendere di aver meritato da Dio il favore di questa scoperta, o di averlo ottenuto con una sua sagacia (Daniele 2:30):

"Ma, quanto a me, questo segreto non è scoperto da me, ma mi è rivelato, e non per alcuna saggezza che io possiedo più di qualsiasi altro vivente, per qualificarmi a ricevere una tale scoperta."

Notate, è bene che coloro che Dio ha altamente favorito e onorato siano molto umili e bassi ai loro stessi occhi, di mettere da parte ogni opinione sulla loro saggezza e dignità, affinché Dio solo possa avere tutta la lode del bene che sono, e hanno, e che tutto può essere attribuito alla gratuità della sua buona volontà verso di loro e alla pienezza della sua buona opera in loro. Il segreto gli fu reso noto non per il suo bene, ma,

1. Per il bene del suo popolo, per il loro bene che farà conoscere l'interpretazione al re, cioè, per il bene dei suoi fratelli e compagni nella tribolazione, che lo avevano aiutato con le loro preghiere a ottenere questa scoperta, e così si potrebbe dire che hanno reso nota l'interpretazione, affinché le loro vite potessero essere risparmiate, affinché entrassero in grazia ed essere favoriti, e tutto il popolo dei Giudei potesse cavarsela meglio, nella sua cattività, per amor loro. Notate, gli uomini umili saranno sempre pronti a pensare che ciò che Dio fa per loro e per mezzo di loro è più per il bene degli altri che per il proprio.

2. Per il bene di suo principe; e alcuni leggono la prima clausola in questo senso,

"Non per una mia saggezza, ma perché il re conosca l'interpretazione, e tu possa conoscere i pensieri del tuo cuore, affinché tu possa avere soddisfazione riguardo a ciò che prima consideravi, e quindi istruzioni su come comportarti verso la chiesa di Dio."

Dio rivelò questa cosa a Daniele perché la facesse conoscere al re. I profeti ricevono per dare, affinché le scoperte fatte a loro non siano imputate a se stessi, ma comunicate alle persone interessate.

31 Ver. 31. fino alla Ver. 45.

Qui Daniele dà piena soddisfazione a Nabucodonosor riguardo al suo sogno e alla sua interpretazione. Quel grande principe era stato gentile con questo povero profeta nel suo mantenimento e nella sua educazione; Era stato allevato a spese del re, favorito a corte, e la terra della sua prigionia era stata così resa molto più facile per lui che per altri suoi fratelli. E ora il re è abbondantemente ripagato di tutte le spese che ha dovuto sostenere per lui; e per aver ricevuto questo profeta, sebbene non in nome di un profeta, aveva una ricompensa da profeta, una ricompensa che solo un profeta poteva dare, e per la quale quel ricco e potente principe era ora lieto di essergli in debito. Ecco qui

I. Il sogno stesso, Daniele 2:31,45. Nabucodonosor forse ammirava le statue, e ne fece adornare il suo palazzo e i suoi giardini; Tuttavia, egli era un adoratore delle immagini, ed ora ecco una grande immagine posta davanti a lui in un sogno, che potrebbe fargli capire quali fossero le immagini a cui egli ha dato tanto prezzo, e a cui ha reso tanto rispetto; erano semplici sogni. Le creature della fantasia farebbero bene a compiacere la fantasia. Con il potere dell'immaginazione poteva chiudere gli occhi e rappresentare a se stesso le forme che riteneva adatte, e abbellirle a suo piacimento, senza le spese e le difficoltà della scultura. Questa era l'immagine di un uomo eretto: Stava davanti a lui, come un uomo vivo; e, poiché quelle monarchie che erano state progettate per essere rappresentate da essa erano ammirevoli agli occhi dei loro amici, la luminosità di questa immagine era eccellente; e poiché erano formidabili per i loro nemici, e temuti da tutti intorno a loro, si dice che la forma di questa immagine sia terribile; Sia i tratti del viso che le posture del corpo lo rendevano tale. Ma ciò che era più notevole in questa immagine erano i diversi metalli di cui era composta: la testa d (il metallo più ricco e durevole), il petto e le braccia d (il successivo ad esso in valore), il ventre e fianchi (o cosce) di ottone, le gambe di ferro (metalli ancora più vili), e infine i piedi parte di ferro e parte di argilla. Guardate quali sono le cose di questo mondo; più andiamo avanti in esse, meno preziose appaiano. Nella vita di un uomo la giovinezza è una testa d'oro, ma diventa sempre meno degna della nostra stima; e la vecchiaia è per metà argilla; Un uomo è quindi come morto. È così per il mondo; le epoche successive degenerano. La prima epoca della chiesa cristiana, della riforma, fu una testa d'oro; Ma viviamo in un'epoca che è di ferro e argilla. Alcuni alludono a questo nella descrizione di un ipocrita, la cui pratica non è conforme alla sua conoscenza. Ha una testa d'oro, ma piedi di ferro e di argilla: conosce il suo dovere, ma non lo fa. Alcuni osservano che nelle visioni di Daniele le monarchie erano rappresentate da quattro bestie (Daniele 7), perché egli guardava quella sapienza dal basso, per la quale erano state trasformate in terrene e sensuali, e un potere tirannico, per avere in sé più della bestia che dell'uomo, e così la visione concordava con le sue nozioni della cosa. Ma per Nabucodonosor, un principe pagano, erano rappresentati da un'immagine gaia e pomposa di un uomo, perché era un ammiratore dei regni di questo mondo e della loro gloria. Per lui la vista era così affascinante che era impaziente di vederla di nuovo. Ma che ne è stato di questa immagine? La parte successiva del sogno ce lo mostra calcinato e ridotto a nulla. Vide una pietra tagliata fuori dalla cava da una forza invisibile, senza mani, e questa pietra cadde sui piedi dell'immagine, che erano di ferro e argilla, e li fece a pezzi; E poi l'immagine deve cadere, naturalmente, e così l'oro, e l'argento, e il rame, e il ferro, furono tutti fatti a pezzi insieme, e battuti così piccoli che divennero come la pula delle aie estive, e non se ne trovarono i minimi resti; ma la pietra tagliata dalla montagna divenne essa stessa una grande montagna, e riempì la terra. Vedi come Dio può produrre grandi effetti per cause deboli e improbabili; quando gli piace, un piccolo diventerà mille. Forse la distruzione di questa immagine d'oro, d'argento, di bronzo e di ferro, potrebbe significare l'abolizione dell'idolatria dal mondo a tempo debito. Gli idoli delle nazioni sono d'argento e d'oro, come lo era questa immagine, e periranno dalla terra e da sotto questi cieli, = Geremia 10:11 Isaia 2:18. E tutto ciò che distrugge l'idolatria è pronto a magnificarsi ed esaltarsi, come questa pietra, quando ebbe frantumato l'immagine, divenne un grande monte.

II. L'interpretazione di questo sogno. Vediamo ora qual è il significato di questo. Veniva da Dio, e quindi da lui è opportuno che ne prendiamo la spiegazione. Dovrebbe sembrare che Daniele avesse con sé i suoi simili, e parli per loro come per se stesso, quando dice: Diremo l'interpretazione, = Daniele 2:36. Ora

1. Questa immagine rappresentava i regni della terra che avrebbero dovuto successivamente governare tra le nazioni e avere influenza sugli affari della chiesa ebraica. Le quattro monarchie non erano rappresentate da quattro statue distinte, ma da un'unica immagine, perché erano tutte di un solo e medesimo spirito e genio, e tutte più o meno contro la chiesa. Era la stessa potenza, alloggiata solo in quattro diverse nazioni, le prime due situate a est della Giudea, le ultime due a ovest.

(1.) La testa d'oro significava la monarchia caldea, che ora era in essere (Daniele 2:37-38): Tu, o re! sei (o piuttosto, sarai) un re dei re, un monarca universale, al quale saranno tributari molti re e regni; o, Tu sei il più alto dei re sulla terra in questo tempo (come servo dei servi è il servo più meschino); Tu superi tutti gli altri re. Ma non attribuisca la sua elevazione alla sua politica o alla sua forza d'animo. No; è il Dio del cielo che ti ha dato un regno, potenza, forza e gloria, un regno che esercita una grande autorità, sta fermo e risplende luminoso, agisce per mezzo di un potente esercito con un potere arbitrario. Nota: I più grandi principi non hanno altro potere che quello che viene loro dato dall'alto. L'estensione del suo dominio è esposta (Daniele 2:38), che dovunque dimorano i figli degli uomini, in tutte le nazioni di quella parte del mondo, egli era sovrano su di loro, su di loro e su tutto ciò che apparteneva a loro, tutto il loro bestiame, non solo quello di cui avevano una proprietà, ma anche quello che era ferae naturae - selvatico, le bestie dei campi e gli uccelli del cielo. Era il signore di tutti i boschi, le foreste e le battute, e a nessuno era permesso cacciare o cacciare uccelli senza il suo permesso. Così

"Tu sei la testa d'oro; tu, e tuo figlio, e il figlio di tuo figlio, per settant'anni".

Confronta questo con Geremia 25:9,11, specialmente Geremia 27:5-7. C'erano altri regni potenti nel mondo in questo periodo, come quello degli Sciti; ma fu il regno di Babilonia che regnò sugli Ebrei, e che diede inizio al governo che continuò nella successione qui descritta fino al tempo di Cristo. È chiamata testa, per la sua saggezza, eminenza e potere assoluto, una testa d'oro per la sua ricchezza (Isaia 14:4); era una città d'oro. Alcuni fanno cominciare questa monarchia a Nimrod, e così vi portano tutti i re assiri, circa cinquanta monarchi in tutto, e calcolano che sia durata più di 1600 anni. Ma non era stata così a lungo una monarchia di così vasta estensione e potenza come è qui descritta, né nulla di simile; perciò altri fanno appartenere solo Nabucodonosor, Evil-Merodac e Baldassarre, a questa testa d'oro; e un glorioso trono alto che avevano, e forse esercitavano un potere più dispotico di qualsiasi re che li avesse preceduti. Nabucodonosor regnò quarantacinque anni correnti, Evil-Merodac ventitré anni correnti e Baldassarre tre. Babilonia era la loro metropoli, e Daniele fu con loro sul posto durante i settant'anni.

(2.) Il petto e le braccia d'argento significavano la monarchia dei Medi e dei Persiani, di cui al re non si dice altro che questo, Sorgerà un altro regno inferiore a te == (Daniele 2:39), non così ricco, potente o vittorioso. Questo regno fu fondato da Dario il Medo e Ciro il Persiano, in alleanza tra loro, e quindi rappresentato da due braccia, che si incontrano nel petto. Ciro stesso era un persiano per suo padre, un meda per sua madre. Alcuni ritengono che questa seconda monarchia sia durata 130 anni, altri 204 anni. Il primo calcolo concorda meglio con la cronologia delle Scritture.

(3.) Il ventre e le cosce di ottone significavano la monarchia dei Greci, fondata da Alessandro, che conquistò Dario Codomanno, l'ultimo degli imperatori persiani. Questo è il terzo regno, di bronzo, inferiore per ricchezza ed estensione di dominio alla monarchia persiana, ma in Alessandro stesso dominerà con la potenza della spada regnerà su tutta la terra; perché Alessandro si vantava di aver conquistato il mondo, e poi si sedette e pianse perché non aveva un altro mondo da conquistare.

(4.) Le gambe e i piedi di ferro significavano la monarchia romana. Alcuni fanno di ciò il significato dell'ultima parte della monarchia greca, i due imperi di Siria e d'Egitto, il primo governato dalla famiglia dei Seleucidi, da Seleuco, il secondo da quella dei Lagidi, da Tolomeo Lago; questi fanno le due gambe e i piedi di questa immagine: Grozio, Giunio e Broughton, vanno da questa parte. Ma è stata l'opinione più diffusa che qui si intenda la monarchia romana, perché fu al tempo di quella monarchia, e quando era al suo apice, che il regno di Cristo fu stabilito nel mondo mediante la predicazione del vangelo eterno. Il regno romano era forte come il ferro (Daniele 2:40), testimonia il prevalere di quel regno contro tutti coloro che lo hanno conteso per molti secoli. Quel regno fece a pezzi l'impero greco e in seguito distrusse completamente la nazione degli ebrei. Verso la fine della monarchia romana si indebolì molto e si ramificò in dieci regni, che erano come le dita di questi piedi. Alcuni di questi erano deboli come l'argilla, altri forti come il ferro, Daniele 2:42. Si è cercato di unirli e cementarli per il rafforzamento dell'impero, ma invano: Non si uniranno l'uno all'altro, = Daniele 2:43. Questo impero divise a lungo il governo tra il senato e il popolo, i nobili e i comuni, ma non si fusero del tutto. Ci furono guerre civili tra Mario e Silla, Cesare e Pompeo, le cui parti erano come il ferro e l'argilla. Alcuni riferiscono ciò ai tempi declinanti di quell'impero, quando, per rafforzare l'impero contro le irruzioni delle nazioni barbare, i rami della famiglia reale si sposavano; ma la politica non ebbe l'effetto desiderato, quando giunse il giorno della caduta di quell'impero.

2. La pietra tagliata senza mani rappresentava il regno di Gesù Cristo, che doveva essere stabilito nel mondo al tempo dell'impero romano, e sulle rovine del regno di Satana nei regni del mondo. Questa è la pietra tagliata dalla montagna senza mano d'uomo, perché non dovrebbe essere né sollevata né sostenuta dal potere umano o dalla politica; nessuna mano visibile dovrebbe agire nel collocarla, ma dovrebbe essere fatta invisibilmente Spirito del Signore degli eserciti. Questa era la pietra che i costruttori rifiutarono, perché non era stata tagliata dalle loro mani, ma ora è diventata la pietra della testa dell'angolo.

(1.) La chiesa evangelica è un regno, di cui Cristo è l'unico e sovrano monarca, in cui governa con la sua parola e il suo Spirito, a cui dà protezione e legge, e da cui riceve omaggio e tributo. È un regno non di questo mondo, eppure stabilito in esso; è il regno di Dio tra gli uomini.

(2.) Il Dio del cielo doveva stabilire questo regno, dare autorità a Cristo per eseguire il giudizio, per stabilirlo come Re sul suo santo colle di Sion, e per portare all'obbedienza a lui un popolo volenteroso. Essendo stato istituito dal Dio dei cieli, è spesso nel Nuovo Testamento chiamato il regno dei cieli, perché il suo originale viene dall'alto e la sua tendenza è verso l'alto.

(3.) Doveva essere stabilito ai giorni di questi re, i re della quarta monarchia, di cui si prende particolare nota (Luca 2:1), che Cristo nacque quando, per decreto dell'imperatore di Roma, tutto il mondo fu tassato, il che era una chiara indicazione che quell'impero era diventato universale come qualsiasi altro impero terrestre lo era mai stato. Quando questi re sono in competizione tra loro, e in tutte le lotte ciascuna delle parti contendenti spera di trovare il proprio conto, Dio farà la sua opera e adempirà i suoi consigli. Questi re sono tutti nemici del regno di Cristo, eppure esso sarà istituito a loro disprezzo.

(4.) È un regno che non conosce decadenza, non è in pericolo di distruzione e non ammetterà alcuna successione o rivoluzione. Non sarà mai distrutto da alcuna forza straniera che lo invade, come lo sono molti altri regni; il fuoco e la spada non possono sprecarlo; le potenze combinate della terra e dell'inferno non possono privare né i sudditi del loro principe né il principe dei suoi sudditi; né questo regno sarà lasciato ad altri popoli, come lo sono i regni della terra. Come Cristo è un monarca che non ha successori (perché egli stesso regnerà per sempre), così il suo regno è una monarchia che non ha rivoluzione. Il regno di Dio fu infatti tolto agli Ebrei e dato ai Gentili (Matteo 21:43), ma era ancora il Cristianesimo che governava, il regno del Messia. La chiesa cristiana è sempre la stessa; È fissato su una roccia, molto combattuto, ma mai per essere vinto, dalle porte dell'inferno.

(5.) È un regno che sarà vittorioso su ogni opposizione. frantumerà e consumerà tutti quei regni, come la pietra staccata dal monte senza mano d'uomo ruppe in pezzi l'immagine, Daniele 2:44-45. Il regno di Cristo logore tutti gli altri regni, sopravviverà a loro, e fiorirà quando saranno affondati dal loro stesso peso, e così devastati che il loro posto non li conoscerà più. Tutti i regni che appariranno contro il regno di Cristo saranno spezzati con una verga di ferro, come un vaso da vasaio, = Salmi 2:9. E nei regni che si sottometteranno al regno di Cristo la tirannia e l'idolatria e ogni cosa che è il loro vituperio, saranno infranti per quanto il vangelo di Cristo si fonda. Verrà il giorno in cui Gesù Cristo avrà deposto ogni governo, principato e potere, e avrà fatto tutti i suoi nemici il suo sgabello; e allora questa profezia avrà il suo pieno compimento, e non prima di allora, 1Corinzi 15:24-25. Il nostro salvatore sembra riferirsi a questo (Matteo 21:44), quando, parlando di se stesso come della pietra disatta dai costruttori ebrei, dice: Su chiunque questa pietra cadrà, lo ridurrà in polvere.

(6.) Sarà un regno eterno. Quei regni della terra che alla fine si erano frantumati tutto intorno a loro vennero a loro volta spezzati allo stesso modo; ma il regno di Cristo frantumerà gli altri regni e sussisterà per sempre. Il suo trono sarà come i giorni del cielo, la sua discendenza, i suoi sudditi, come le stelle del cielo, non solo così innumerevoli, ma così immutabili. Dell'aumento del governo e della pace di Cristo non ci sarà fine. Il Signore regnerà per sempre, non solo fino alla fine dei tempi, ma quando il tempo e i giorni non saranno più, e Dio sarà tutto in tutti per l'eternità.

III. Avendo Daniele interpretato così il sogno, con soddisfazione di Nabucodonosor, che non lo interruppe, l'interpretazione era così completa che non aveva domande da fare, e così chiara che non aveva nulla da obiettare, chiude il tutto con un'affermazione solenne:

1. Dell'originale divino di questo sogno: Il grande Dio (così lo chiama, per esprimere i suoi alti pensieri su di lui, e per generare simili nella mente di questo grande re) ha fatto conoscere al re ciò che accadrà in seguito, cosa che gli dèi dei maghi non potevano fare. E così fu data una piena conferma a quel grande argomento che Isaia aveva molto tempo prima sollecitato contro gli idolatri, e in particolare gli idolatri di Babilonia, quando sfidò gli dèi che adoravano a mostrare le cose che devono venire in seguito, affinché possiamo sapere che voi siete dèi == (Isaia 41:23), e con questo dimostrò che il Dio d'Israele era il vero Dio, che egli annunzia la fine dal principio, = Isaia 46:10.

2. Dell'indubbia certezza delle cose predette da questo sogno. Colui che fa conoscere queste cose è lo stesso che egli stesso le ha progettate e determinate, e le effettuerà con la sua provvidenza; e siamo sicuri che il suo consiglio rimarrà, e non può essere modificato, e quindi il sogno è certo e la sua interpretazione sicura. Nota, Qualunque cosa Dio abbia fatto conoscere possiamo fare affidamento su di essa.

46 Ver. 46. fino alla Ver. 49.

Ci si sarebbe potuto aspettare che quando Nabucodonosor stava escogitando di rendere eterno il suo proprio regno si sarebbe adirato con Daniele, che ne aveva predetto la caduta e che un altro regno di un'altra natura sarebbe stato il regno eterno; ma, invece di risentirsene come di un affronto, lo ricevette come un oracolo, e qui ci viene detto quali fossero le espressioni delle impressioni che faceva su di lui.

1. Era pronto a considerare Daniele come un piccolo dio. Benché lo vedesse uomo, tuttavia da questa meravigliosa scoperta che aveva fatto sia dei suoi pensieri segreti, raccontandogli il sogno, sia delle cose future, dicendogli l'interpretazione di esso, concluse che aveva certamente albergato in lui una divinità, degna della sua adorazione; e perciò cadde con la faccia a terra e adorò Daniele, == Daniele 2:46. Era usanza del paese prostrarsi per onorare i re, perché essi hanno in loro qualcosa di divino (Ho detto: Voi siete dèi); e quindi questo re, che aveva spesso ricevuto tanta venerazione dagli altri, ora rendeva lo stesso a Daniele, che supponeva avesse in sé una conoscenza divina, di cui fu così colpito da un'ammirazione che non poté trattenersi, ma dimenticò sia che Daniele era un uomo e che lui stesso era un re. Così Dio magnificò la rivelazione divina e la rese onorevole, estorcendo a un orgoglioso potentato una tale venerazione solo per un assaggio di essa. Egli adorò Daniele, e comandò che gli offrissero un'oblazione, e bruciassero incenso. In questo non può essere giustificato, ma può in qualche misura essere scusato, quando Cornelio era così pronto ad adorare Pietro, e Giovanni l'angelo, che entrambi conoscevano meglio. Ma, sebbene non sia qui menzionato, tuttavia abbiamo motivo di pensare che Daniele rifiutò questi onori che gli rendeva, e disse, come Pietro a Cornelio, Alzati, anch'io sono un uomo, o, come l'angelo a Giovanni, Guarda di non farlo; Poiché non è detto che l'oblazione gli sia stata offerta, sebbene il re l'abbia comandata, o piuttosto l'abbia detta, poiché così è la parola. Egli disse, nella sua fretta, Che gli sia offerta un'oblazione. E che Daniele gli abbia detto qualcosa che ha rivolto i suoi occhi e i suoi pensieri da un'altra parte è suggerito in ciò che segue (Daniele 2:47), Il re rispose a Daniele. Nota, è possibile per coloro esprimere un grande onore per i ministri della parola di Dio che ancora non hanno vero amore per la parola. Erode temeva Giovanni, e lo ascoltò volentieri, eppure continuò nei suoi peccati, Marco 6:20.

2. Egli riconobbe prontamente che il Dio di Daniele era il grande Dio, il vero Dio, l'unico vivente e vero Dio. Se Daniele non permetterà di essere adorato, egli (come Daniele, probabilmente, gli ha ordinato) adorerà Dio, confessando (Daniele 2:47), In verità il tuo Dio è un Dio di dèi, un Dio tale che non c'è nessun altro, al di sopra di tutti gli dèi in dèi, al di sopra di tutti gli dèi in dominio. Egli è un Signore dei re, da cui derivano il loro potere e verso il quale devono rendere conto; ed è sia uno scopritore che un rivelatore di segreti; ciò che è più segreto che egli vede e può rivelare, e ciò che ha rivelato è ciò che era segreto e che nessuno tranne lui stesso poteva rivelare, 1Corinzi 2:10.

3. Ha preferito Daniele, lo ha reso un grande uomo, Daniele 2:48. Dio lo ha reso davvero un grande uomo quando lo ha preso in comunione con se stesso, un uomo più grande di quanto Nabucodonosor potesse fare di lui; ma, poiché Dio lo aveva magnificato, il re lo magnificò. La ricchezza rende grandi gli uomini? Il re gli ha fatto molti grandi doni; E non aveva motivo di rifiutarli, quando tutti lo mettevano in una capacità tanto più grande di fare del bene ai suoi fratelli in cattività. Questi doni erano riconoscenti per i buoni servizi che aveva fatto, e non miravano, né si negoziavano, da lui, come lo erano le ricompense della divinazione da parte di Balaam. Il potere rende grande un uomo? Lo nominò sovrano di tutta la provincia di Babilonia, che senza dubbio aveva una grande influenza sulle altre province; lo nominò anche cancelliere dell'università, capo dei governatori di tutti i saggi di Babilonia, per istruire coloro che aveva così superato; e, poiché non potevano fare ciò che il re voleva che facessero, saranno obbligati a fare ciò che Daniele vuole che facciano. Perciò è giusto che lo stolto sia servo del saggio di cuore. Vedendo che Daniele poteva rivelare questo segreto == (Daniele 2:47), il re lo fece così avanzare. Nota: È saggezza dei principi promuovere e impiegare coloro che ricevono la rivelazione divina, e sono molto familiari con essa, che, come Daniele qui, mostrano di conoscere bene il regno dei cieli. Giuseppe, come Daniele qui, fu promosso alla corte del re d'Egitto per aver interpretato i suoi sogni; e lo chiamò Zaphnath-paaneah- un rivelatore di segreti, come il re di Babilonia qui chiama Daniele; così che i preamboli alle loro patenti d'onore sono gli stessi - per, e in considerazione, i loro buoni servigi resi alla corona in rivelando segreti.

4. Preferiva i suoi compagni per amor suo, e su sua speciale istanza e richiesta, Daniele 2:49. Daniele stesso sedeva alla porta del re come presidente del consiglio, giudice capo, o primo ministro di stato, o forse ciambellano della casa; ma usava il suo interesse per i suoi amici come si addiceva a un brav'uomo, e procurò posti nel governo a Sadrac, Mesac e Abednego. Coloro che lo hanno aiutato con le loro preghiere condivideranno con lui i suoi onori, un tale senso di gratitudine aveva anche di quel servizio. La preferenza di loro sarebbe un ottimo soggiorno e un aiuto a Daniel nel suo posto e negli affari. E questi pii Giudei, essendo così preferiti a Babilonia, ebbero grande opportunità di servire i loro fratelli in cattività, e di fare loro molti buoni uffici, cosa che senza dubbio erano pronti a fare. Così, a volte, prima di mettere il suo popolo in difficoltà, Dio lo prepara, affinché sia facile per loro.

Commentario abbreviato di Matthew Henry:

Daniele 2

1 Capitolo 2

Il sogno di Nabucodonosor Dan 2:1-13

A Daniele viene rivelato Dan 2:14-23

Ottiene l'ammissione al re Dan 2:24-30

Il sogno e l'interpretazione Dan 2:31-45

Onore a Daniel e ai suoi amici Dan 2:46-49

Versetti 1-13

Gli uomini più grandi sono più esposti alle preoccupazioni e agli affanni della mente, che disturbano il loro riposo notturno, mentre il sonno dell'uomo che lavora è dolce e sano. Non conosciamo l'inquietudine di molti che vivono in grande sfarzo e, come altri pensano vanamente, anche nel piacere. Il re disse che i suoi dotti dovevano raccontargli il sogno stesso, altrimenti sarebbero stati messi a morte come ingannatori. Gli uomini sono più desiderosi di chiedere informazioni sugli eventi futuri che di apprendere la via della salvezza o il cammino del dovere; eppure la preveggenza degli eventi futuri aumenta l'ansia e i problemi. Coloro che ingannavano, fingendo di fare ciò che non potevano fare, furono condannati a morte, perché non erano in grado di fare ciò che non fingevano.

14 Versetti 14-23

Daniele pregò umilmente affinché Dio gli rivelasse il sogno del re e il suo significato. Gli amici che pregano sono amici preziosi; e agli uomini più grandi e migliori conviene desiderare le preghiere degli altri. Dimostriamo di apprezzare i nostri amici e le loro preghiere. Erano particolari nella preghiera. E qualunque cosa preghiamo, non possiamo aspettarci altro che il dono delle misericordie di Dio. Dio ci dà la possibilità di dire nella preghiera i nostri desideri e i nostri fardelli. La loro richiesta a Dio era il pericolo in cui si trovavano. La misericordia che Daniele e i suoi compagni pregavano, fu concessa. Le preghiere ferventi degli uomini giusti valgono molto. Daniele fu grato a Dio per avergli fatto conoscere ciò che salvò la vita sua e dei suoi compagni. Quanto più dovremmo essere grati a Dio per aver fatto conoscere la grande salvezza dell'anima a coloro che non sono tra i saggi e i prudenti del mondo!

24 Versetti 24-30

Daniele toglie al re l'opinione dei suoi maghi e indovini. L'insufficienza delle creature dovrebbe spingerci verso l'onnipotenza del Creatore. C'è Uno che può fare per noi e farci conoscere ciò che nessuno sulla terra può fare, in particolare l'opera di redenzione e i segreti disegni dell'amore di Dio verso di noi. Daniele confermò al re la sua opinione che il sogno era di grande importanza e riguardava gli affari e i cambiamenti di questo mondo inferiore. Coloro che Dio ha altamente favorito e onorato, mettano da parte ogni opinione sulla propria saggezza e sul proprio valore, affinché solo il Signore possa essere lodato per il bene che hanno e fanno.

31 Versetti 31-45

Questa immagine rappresentava i regni della terra che avrebbero dovuto governare successivamente le nazioni e influenzare gli affari della Chiesa ebraica. 1. La testa d'oro indicava l'impero caldeo, allora esistente. 2. Il petto e le braccia d'argento indicavano l'impero dei Medi e dei Persiani. 3. Il ventre e le cosce di ottone indicavano l'impero greco, fondato da Alessandro. 4. Le gambe e i piedi di ferro indicavano l'impero romano. L'impero romano si diramava in dieci regni, come le dita di questi piedi. Alcuni erano deboli come l'argilla, altri forti come il ferro. Spesso si è cercato di unirli per rafforzare l'impero, ma invano. La pietra tagliata senza mani rappresentava il regno di nostro Signore Gesù Cristo, che doveva essere eretto nei regni del mondo, sulle rovine del regno di Satana in essi. Questa era la pietra che i costruttori rifiutarono, perché non era stata tagliata dalle loro mani, ma è diventata la pietra d'angolo. L'aumento del governo e della pace di Cristo non avrà fine. Il Signore regnerà non solo fino alla fine dei tempi, ma anche quando il tempo e i giorni non ci saranno più. Per quanto riguarda gli eventi, l'adempimento di questa visione profetica è stato molto preciso e innegabile; le epoche future vedranno questa Pietra distruggere l'immagine e riempire tutta la terra.

46 Versetti 46-49

È nostro compito rivolgere l'attenzione al Signore, come Autore e Datore di ogni buon dono. Molti pensano alla potenza e alla maestà divina, ma non pensano a servire Dio in prima persona. Ma tutti dovrebbero impegnarsi affinché Dio sia glorificato e gli interessi dell'umanità siano promossi.

Note di Albert Barnes sulla Bibbia:

Daniele 2

1 Sezione I. - Autenticità del Capitolo

Le obiezioni all'autenticità e credibilità di questo capitolo non sono numerose o importanti.

I. La prima che viene addotta, da Bertholdt (Com. pp. 192, 193), è sostanzialmente questa: “che se il racconto qui è vero, i resoconti dei tempi antichi non potrebbero esibire un tiranno più compiuto di quello che fu Nabucodonosor, se condannò a morte tante persone, in un'occasione così lieve e sciocca, Daniele 2:5. Questa crudeltà, si dice, è del tutto contraria al carattere generale di Nabucodonosor come ci viene riferito, e del tutto incredibile.

Si dice inoltre che, sebbene fosse comune in Oriente confidare nei sogni, e sebbene l'ufficio di interpretarli fosse un ufficio onorevole, tuttavia nessuno era così irragionevole, o poteva esserlo, da richiedere all'interprete di rivelare il sogno stesso quando è stato dimenticato. L'ufficio proprio dell'interprete, si dice, era interpretare il sogno, non dire quale fosse il sogno.

A questa obiezione, che sembra avere una notevole plausibilità, si può replicare:

(1) Nei tempi antichi si faceva molto affidamento sui “sogni”, sia presso gli ebrei che nel mondo pagano. Il caso del Faraone verrà subito in mente; e non c'è bisogno di dire che gli uomini di tutto il mondo si affidavano ai sogni e, rispettandoli, si interrogavano seriamente, se essi "possono" non essere il mezzo prestabilito di comunicazione con il mondo spirituale e di rivelare ciò che sarebbe accaduto in futuro.

Non ci possono essere obiezioni, quindi, alla supposizione che questo monarca pagano, Nabucodonosor, sentisse tutta la sollecitudine che si dice abbia fatto riguardo al sogno che aveva. Si può inoltre aggiungere che nel sogno stesso non c'è nulla di improbabile come un sogno, poiché ha tutte le caratteristiche di quelle misteriose operazioni della mente; e, se Dio ha mai comunicato la sua volontà in sogno, o fatto conoscere gli eventi futuri in questo modo, non è assurdo supporre che così avrebbe comunicato ciò che doveva venire, a colui che era in quel momento a capo degli imperi della terra, e chi fu il re del primo di quei regni che avrebbero abbracciato la storia del mondo per tante ere.

(2) Non è improbabile supporre che un sogno svanisca dal ricordo distinto, o che se fosse svanito, la mente sarebbe turbata da qualche vago ricordo o impressione su di esso. Questo accade spesso nei nostri sogni ora, come nel ricordo indistinto di aver fatto un sogno piacevole o spaventoso, quando non siamo del tutto in grado di ricordare il sogno stesso. Questo accade spesso anche quando saremmo "felici" di recuperare il sogno se potessimo, ma quando nessuno sforzo che possiamo fare ne richiamerà alla mente le sue caratteristiche distintive.

(3) Non c'era, in realtà, nulla di irragionevole, assurdo o tirannico nella richiesta che Nabucodonosor fece agli astrologi, che ricordassero il sogno stesso, e poi lo interpretassero. Senza dubbio potrebbe ricordarselo se glielo suggerissero, o almeno potrebbe ricordarlo fino a questo punto da impedire che glielo impongano: perché qualcosa di simile accade costantemente nel funzionamento della nostra mente.

Quando abbiamo dimenticato una storia o un pezzo di storia, anche se non siamo riusciti a ricordarcelo noi stessi, quando ci viene ripetuto, possiamo ricordarlo distintamente e possiamo percepire che è lo stesso racconto, perché concorda con tutte le nostre impressioni al riguardo. Inoltre, sebbene non fosse inteso come parte dell'ufficio di un interprete dei sogni "ricordare" il sogno se fosse svanito dalla mente, tuttavia Nabucodonosor ragionava correttamente, che se potevano "interpretare" il sogno avrebbero dovuto presumere di poter dire di cosa si trattasse.

L'uno non richiedeva più sagacia dell'altro: e se erano, come pretendevano di essere, sotto l'ispirazione degli dei nell'interpretare un sogno, era giusto presumere che, sotto la stessa ispirazione, potessero dire che cosa fosse . Confronta le note di Daniele 2:5. Nessuna obiezione, quindi, può opporsi all'autenticità di questo capitolo da qualsiasi supposta assurdità nella richiesta di Nabucodonosor.

Non solo era strettamente in accordo con tutti i giusti principi di ragionamento nel caso, ma era in accordo con ciò che ci si poteva aspettare da un monarca arbitrario che era abituato a esigere obbedienza in tutte le cose.

(4) Quanto qui detto della minaccia di Nabucodonosor Daniele 2:5 , concorda con i tratti generali del suo carattere così come la storia li ha preservati. Aveva in sé elementi di crudeltà e severità di prim'ordine, specie quando la sua volontà non veniva subito esaudita. A prova di ciò, dobbiamo solo fare riferimento al suo crudele trattamento del re Sedechia, quando Gerusalemme fu presa: “Così presero il re, e lo condussero al re di Babilonia a Ribla: e giudicarono su di lui.

E uccisero i figli di Sedechia davanti ai suoi occhi, cavarono gli occhi di Sedechia, lo legarono con ceppi di bronzo e lo condussero a Babilonia», 2 Re 25:6 : confronta anche, in 2 Re 25:18 , il racconto della sua uccisione del gran numero di persone che furono prese da Nebuzar-Adan, capitano delle guardie, e da lui portate al re di Babilonia.

Questi furono uccisi a sangue freddo per ordine dello stesso Nabucodonosor. Questi fatti rendono molto probabile che, in un impeto di passione, non esiterebbe a minacciare di morte gli astrologi se non si conformano subito alla sua volontà. Confronta Geremia 39:5 , a seguire; Geremia 52:9.

La verità era che, sebbene Nabucodonosor avesse delle buone qualità e fosse religioso "a modo suo", tuttavia aveva tutte le solite caratteristiche di un despota orientale. Era un uomo di forti passioni, ed era un uomo che non avrebbe mai esitato a portare avanti gli scopi di una volontà arbitraria, determinata e caparbia.

II. Una seconda obiezione fatta da Bertholdt, che può richiedere un momento di preavviso, è, sostanzialmente, che il resoconto porta il marchio di una mano successiva, allo scopo di conferire un onore più alto a Daniel, e fare ciò che ha fatto apparire più meraviglioso: pp. 62, 63, 193-196. La supposizione di Bertholdt è che il racconto originale fosse semplicemente che Nabucodonosor chiedesse all'interprete di spiegare il senso del sogno, ma che, per mostrare la grandezza di Daniele, l'autore di questo libro, molto tempo dopo l'accaduto, aggiunse la circostanza che Nabucodonosor esigeva da loro per far conoscere il "sogno" così come l'"interpretazione", e che la grande superiorità di Daniele era dimostrata dal fatto che poteva farlo subito.

Poiché questa obiezione, tuttavia, non è basata su alcun motivo storico, e poiché è tutta una semplice congettura, non è necessario notarla ulteriormente. Non si guadagna nulla dalla congettura; nessuna difficoltà ne è alleviata; né c'è alcuna vera difficoltà a "essere" sollevati da una simile supposizione. La narrazione, così come l'abbiamo, non ha, come abbiamo visto, alcuna improbabilità intrinseca, né vi è nulla in essa che sia contrario al noto personaggio di Nabucodonosor.

III. Una terza obiezione all'autenticità del capitolo, che merita di essere notata, è mossa da Luderwald, p. 40, seg., e Bleek, p. 280, che tutta questa narrazione ha una forte somiglianza con il racconto dei sogni del Faraone, e la promozione di Giuseppe alla corte d'Egitto, ed è stata apparentemente composta da quella, o copiata da essa.

Ma a questo possiamo rispondere,

(a) che, se l'uno o l'altro accade, non è più improbabile supporre che accada a Daniele in Babilonia che a Giuseppe in Egitto; e, prese come storie separate e indipendenti, nessuna di esse è improbabile.

(b) C'è così tanta diversità nei due casi da mostrare che l'uno non è copiato dall'altro. Concordano, infatti, in diverse circostanze: - nel fatto che il re d'Egitto e il re di Babilonia hanno fatto un sogno ciascuno; nel fatto che Giuseppe e Daniele furono in grado di interpretare il sogno; nel fatto che entrambi attribuivano la capacità di farlo, non a se stessi, ma a Dio; e nel fatto che entrambi sono stati educati all'onore, come conseguenza della loro capacità di interpretare il sogno.

Ma in nient'altro sono d'accordo. I sogni stessi; l'occasione; la spiegazione; il risultato; l'incidenza sugli eventi futuri - in queste, e in numerose altre cose, differiscono completamente. Si può anche aggiungere che, se l'uno fosse stato copiato dall'altro, è probabile che ci sarebbe stata qualche allusione involontaria per cui si sarebbe potuto sapere che l'autore dell'uno aveva l'altro davanti a sé, e che era inquadrare la propria narrativa da questo.

Ma, di fatto, non ci sono due documenti nella storia che abbiano più segni di essere narrazioni indipendenti e originali di transazioni reali, del racconto di Giuseppe in Egitto e di Daniele in Babilonia.

IV. Una quarta obiezione al resoconto di questo capitolo deriva da un presunto errore di "cronologia". Per una considerazione di ciò, vedere le note a Daniele 2:1.

Sezione II. - Analisi del Capitolo

Gli argomenti di questo capitolo sono i seguenti:

I. Il sogno di Nabucodonosor, Daniele 2:1. In accordo con la credenza comune tra gli antichi, lo considerava un messaggio divino. Anche il sogno era di un carattere tale da lasciare una profonda impressione nella sua mente, sebbene i suoi tratti distintivi ei dettagli gli fossero sfuggiti.

II. La richiesta di Nabucodonosor che i Caldei richiamassero il sogno alla sua memoria e ne espongano il significato, Daniele 2:2. Ordinò a coloro i cui compiti erano dichiarati di dare tali interpretazioni, di venire alla sua presenza e di far conoscere il sogno e il suo significato. Ma sembrerebbe che le loro pretese si limitassero a spiegare un sogno quando era noto, e quindi chiesero rispettosamente che il re lo dichiarasse in modo che potessero spiegarlo.

Il re, in angelo, minacciava di morte, se prima non ricordavano il sogno, e poi ne faceva conoscere l'interpretazione, promettendo allo stesso tempo ampie ricompense se fossero stati capaci di farlo. Poiché tutto questo, sotto la direzione divina, era stato progettato per comunicare importanti informazioni su eventi futuri, era stato ordinato che il sogno fosse dimenticato, confondendo così completamente l'arte dei caldei e dando l'opportunità a Danei di realizzare il sogno e il suo interpretazione conosciuta, esaltando così un uomo della terra dei profeti, e mostrando che non era per l'abilità dei presunti interpreti di sogni che gli eventi futuri potevano essere resi noti, ma solo da coloro che erano stati ispirati a tale scopo dal vero Dio.

III. Il riconosciuto fallimento del potere degli astrologi e dei caldei, Daniele 2:10. Hanno ammesso che non potevano fare ciò che era loro richiesto. Qualunque fosse la conseguenza, non potevano nemmeno "tentare" di rievocare un sogno dimenticato. E siccome, anche se potremmo non essere in grado di ricordare distintamente un tale sogno da soli, potremmo facilmente "riconoscerlo" se ci fosse affermato; e poiché non potevamo essere imposti da qualcos'altro che qualcuno avrebbe dovuto intraprendere per farci credere fosse il vero sogno, i maghi videro che era inutile tentare di spalmargli una storia di loro invenzione, come se quella fosse la vera sogno, e quindi hanno riconosciuto la loro incapacità di soddisfare la richiesta del re.

IV. Il decreto che dovrebbero morire, Daniele 2:12. In questo decreto furono coinvolti Daniele e i suoi tre amici che erano stati educati con lui a corte Daniele 1 , non perché non avessero ottemperato alla richiesta del re, poiché vi è la prova più completa che l'argomento non era stato posto dinanzi loro, ma perché rientravano nella classe generale dei saggi, o consiglieri, a cui il monarca si rivolgeva per spiegare i pronostici degli eventi futuri.

V. Daniele, a conoscenza del decreto, e della causa di esso, andò dal re e chiese una tregua nell'esecuzione della sentenza, Daniele 2:14. Sembrerebbe che avesse il privilegio di accedere al re a piacere. Possiamo presumere che abbia affermato che la cosa non gli era stata effettivamente presentata, sebbene fosse stato coinvolto nella sentenza generale, e non è irragionevole supporre che il re fosse così turbato dal sogno, che fosse così ansioso conoscerne il significato, e che vedeva così chiaramente che se il decreto fosse stato eseguito, coinvolgendo Daniele e i suoi amici, sarebbe andata perduta “tutta” la speranza di ricordarlo e capirlo, che era pronto ad afferrare a “qualsiasi” speranza, comunque snello, di conoscere il significato della visione. Era disposto, quindi, che Daniele fosse risparmiato e che l'esecuzione del decreto fosse sospesa.

VI. In queste circostanze interessanti e solenni, Daniele ei suoi amici si dedicarono alla preghiera, Daniele 2:17. Le loro vite erano in pericolo, e il caso era tale che non potevano essere salvati se non da una diretta interposizione divina. Non avevano alcun potere di accertare con qualsiasi mezzo umano quale fosse il sogno del monarca, eppure era indispensabile, per salvare le loro vite, che il sogno fosse reso noto.

Dio solo, lo sapevano, poteva comunicarlo loro, e solo lui, quindi, poteva salvarli dalla morte; e in queste circostanze di perplessità si avvalsero del privilegio che hanno tutti gli amici di Dio - di portare subito la loro causa davanti al suo trono.

VII. Il segreto fu rivelato a Daniele in una visione notturna, ed egli pronunciò un appropriato canto di lode, Daniele 2:19. L'occasione era quella che richiedeva una tale espressione di ringraziamento, e ciò che Daniele rivolse a Dio era in tutto e per tutto degno dell'occasione.

VIII. La via era ora preparata per Daniele per far conoscere al re il sogno e l'interpretazione. Di conseguenza fu portato davanti al re, e rinnegò distintamente ogni potere di se stesso di ricordare il sogno, o di farne conoscere il significato, Daniele 2:24.

IX. L'enunciato del sogno e l'interpretazione, Daniele 2:31.

X. L'effetto su Nabucodonosor, Daniele 2:46. Riconobbe il sogno; riconobbe che solo il vero Dio avrebbe potuto farlo conoscere; e promosse Daniel a illustre onore. A suo onore, Daniele non dimenticò i compagni virtuosi della sua giovinezza Daniele 1 , e cercò per loro, ora che fu elevato, anche posti di onorato impiego, Daniele 2:49.

E nel secondo anno del regno di Nabucodonosor - C'è un'apparente difficoltà cronologica in questa affermazione che ha dato qualche perplessità agli espositori. Deriva principalmente da due fonti.

(1) Che in Geremia 25:1 si dice che il primo anno del regno di Nabucodonosor corrispondeva al quarto anno di Jehoiakim, re di Giuda, e poiché la cattività era nel terzo anno del regno di Jehoiakim Daniele 1:1 , il tempo qui sarebbe il "quarto" anno del regno di Nabucodonosor, invece del secondo.

(2) Che apprendiamo da Daniele 1:5 , Daniele 1:18 , che Daniele e i suoi tre amici erano a Babilonia già da tre anni, durante un processo di addestramento preparatorio alla loro presentazione a corte, e come porta l'intera narrazione supporre che fu “dopo” questo che Daniele fu considerato arruolato tra i magi (confronta Daniele 2:13 ), supponendo che la cattività fosse avvenuta nel primo anno del regno di Nabucodonosor, ciò avrebbe portato il tempo del sogno nel quarto anno del suo regno.

Questa difficoltà è alquanto accresciuta dal fatto che quando Nabucodonosor salì ad assediare Gerusalemme viene chiamato “re”, ed è evidente che non andò come luogotenente del monarca regnante; o come generale delle forze caldee sotto la direzione di un altro. Vedi 2 Re 24:1 , 2 Re 24:11.

Sono state proposte varie soluzioni di questa difficoltà, ma quella vera probabilmente è che Nabucodonosor regnò per qualche tempo insieme a suo padre, Nabopolassar, e, sebbene gli fosse stato dato il titolo di "re", tuttavia la stima qui è datata dal tempo quando cominciò a regnare da solo, e che questo era l'anno della sua unica occupazione del trono.

Beroso afferma che suo padre, Nabopolassar, era anziano e infermo, e che consegnò una parte del suo esercito a suo figlio Nabucodonosor, che sconfisse l'esercito egiziano a Carchemish (Circesium) sull'Eufrate e scacciò Neco dall'Asia. Il principe vittorioso marciò quindi direttamente a Gerusalemme, e Ioiachim si arrese a lui; e questo fu l'inizio dei settant'anni, la prigionia. Vedere “Storia di Jahn del Commonwealth ebraico”, p.

134. Nabopolassar probabilmente morì circa due anni dopo, e Nabucodonosor successe al trono. Il periodo del loro regno insieme fu di due anni, e naturalmente il secondo anno del suo unico regno sarebbe stato il quarto di tutto il suo regno; e un calcolo da entrambi sarebbe appropriato e non sarebbe frainteso. Sono state adottate altre modalità di soluzione, ma poiché questa incontra tutta la difficoltà, ed è fondata sulla verità, non è necessario farvi riferimento. Confronta il Prof. Stuart, su Daniel, Excursus I. ed Excursus II. (Vedi l'Appendice I di Barnes e l'Appendice II di Daniel)

Sogni dei sogni di Nabucodonosor - Qui si usa il plurale, anche se c'è solo un sogno menzionato, e probabilmente solo uno è menzionato, poiché Nabucodonosor, quando ne parla lui stesso Daniele 2:3 , dice: "Ho sognato un sogno". Nella Vulgata latina, e in quella greca, è anche al singolare. È probabile che questo sia un uso popolare delle parole, come se si dovesse dire: "Ho fatto strani sogni la scorsa notte", anche se forse era inteso un solo sogno.

- Prof. Bush. Tra i metodi con cui Dio ha fatto conoscere gli eventi futuri nei tempi antichi, quello per "sogni" era uno dei più comuni. Vedi le note a Daniele 1:17; Introduzione a Isaia, sezione 7. (2); confrontare Genesi 20:3 , Genesi 20:6; Genesi 31:11; Genesi 37:5; Genesi 40:5; Genesi 41:7 , Genesi 41:25; 1 Re 3:5; Numeri 12:6; Gioele 2:28; Giobbe 33:14.

La credenza che la volontà del cielo fosse comunicata agli uomini per mezzo dei sogni, era diffusa in tutto il mondo nei tempi antichi. Quindi, l'espressione sorprendente in Omero, Iliade i. 63 - και γαρ τ ̓ ὀναρ ἐκ Διος ἐστιν kai gar t' Onar ek Dios estin, “il sogno è di Giove.

Quindi, all'inizio della sua seconda Iliade, rappresenta la volontà di Giove come trasmessa ad Agamennone da Ὄνείρος Oneiros, o "il sogno".

Così Diogene Laerzio fa menzione di un sogno di Socrate, mediante il quale predisse la sua morte che sarebbe avvenuta in tre giorni. Questo modo di comunicare la Divina Volontà fu adottato, non solo in riferimento ai profeti, ma anche a coloro che erano estranei alla religione, e persino agli uomini malvagi, come nel caso del Faraone, Abimelec, Nabucodonosor, il maggiordomo e il panettiere in Egitto, ecc. In ogni caso, tuttavia, era necessario, come nel caso precedente, chiamare l'aiuto di un vero profeta per interpretare il sogno; e fu solo così interpretata che prese il suo posto tra le certe previsioni del futuro.

Un "oggetto" di comunicare la Divina Volontà in questo modo, sembra essere stato quello di fissare l'attenzione della persona che aveva il sogno sull'argomento, e di prepararla a ricevere la comunicazione che Dio aveva scelto di fargli. Quindi non si può dubitare che credendo nei sogni del Faraone e Nabucodonosor, come rivelanti eventi futuri, e dell'ansia mentale che provavano riguardo ai sogni, fossero meglio preparati a ricevere le comunicazioni di Giuseppe e Daniele in riferimento al futuro di quanto avrebbero potuto essere con qualsiasi altro metodo per far conoscere la volontà divina.

Non avevano dubbi che fosse stata fatta loro una comunicazione importante riguardo al futuro, ed erano ansiosi di sapere quale fosse. Erano quindi preparati ad accogliere ogni spiegazione che si raccomandava loro come vera, e in questo modo i servi del vero Dio avevano un mezzo di accesso al loro cuore che non avrebbero potuto trovare in altro modo. Da quali leggi fosse regolato in modo tale che un sogno dovesse essere "noto" come una pre-intimazione di eventi futuri, ora non abbiamo modo di accertarlo.

Che sia “possibile” per Dio avere accesso alla mente nel sonno, e comunicare in questo modo la sua volontà, nessuno può dubitare. Che fosse, per quanto impiegato a tale scopo, un modo sicuro e certo, è dimostrato dai risultati delle predizioni così fatte nel caso di Abimelec, Genesi 20:3 , Genesi 20:6; di Giuseppe e dei suoi fratelli, Genesi 37:5; del Faraone, Genesi 41:7 , Genesi 41:25; e del maggiordomo e panettiere, Genesi 40:5.

Non è, tuttavia, da dedurre che la stessa fiducia, o qualsiasi affidamento, debba ora essere posto sui sogni, poiché se non ci fosse altra considerazione contro tale affidamento, sarebbe sufficiente che non ci sia un interprete autorizzato dei vagabondaggi della mente nel sonno. Dio ora comunica la sua verità alle anime degli uomini in altri modi.

Per questo il suo spirito era turbato - Allo stesso modo dalla natura insolita del sogno, e dall'impressione che aveva senza dubbio che si riferisse ad alcune importanti verità relative al suo regno e ai tempi futuri. Vedi Daniele 2:31 La parola ebraica qui resa “turbato” ( פעם pâ‛am ) significa, propriamente, “colpire, battere, battere;” poi, in Nif.

, essere mosso, o agitato; e anche in Hithpa., essere agitato o turbato. Il significato proprio della parola è quello di colpire come su un'incudine, e quindi si riferisce a qualsiasi colpo grave, o qualsiasi cosa che produca agitazione. Il "verbo" si verifica solo nei seguenti luoghi: Giudici 13:25 , dove è reso "muovere"; e Salmi 67:4 , (5); Genesi 41:8; Daniele 2:1 , Daniele 2:3 , dove è reso “turbato.

Il "sostantivo" è frequente. "E il suo sonno gli ha impedito di dormire." Ebraico עליו נהיתה שׁנתו shenâthô nı̂h ^e y ^e thâh ‛ālâyv.

Letteralmente, "Il suo sonno era su di lui". Il greco è, "il suo sonno era da lui;" cioè, l'ha lasciato. La Vulgata, "il suo sonno fuggì ( fugit ) da lui". Ma si può dubitare che l'ebraico sopporterà questa costruzione. Probabilmente la costruzione letterale è quella vera, per cui si manterrà il senso dell'ebraico - על ‛ al “su” -.

Il significato allora sarebbe che questa straordinaria rappresentazione si è verificata quando era "in" un sonno profondo. Era un "sogno" e non una "visione aperta". Era una rappresentazione come quella che passa davanti alla mente quando i sensi sono bloccati nel riposo, e non come quella che si faceva passare davanti alle menti dei profeti quando era loro permesso di avere visioni del futuro, sebbene svegli. Confronta Numeri 24:4 , Numeri 24:16.

Non c'è nulla nelle parole che trasmetta l'idea che ci fosse qualcosa di soprannaturale nel sonno che era sceso su Nabucodonosor, ma il pensiero è che tutto questo è accaduto quando "era" profondamente addormentato. Il prof. Stuart, tuttavia, rende questo, "il suo sonno gli è mancato", e così fa anche Gesenius. Winer lo rende, "il suo sonno è andato via da lui". Ma mi sembra che l'idea più naturale sia ciò che accade nella traduzione letterale delle parole, che ciò sia avvenuto come un sogno, in uno stato di profondo riposo.

2 Allora il re comandò - Cioè, quando si svegliò. La particella resa "allora" non implica che ciò sia avvenuto immediatamente. Quando si svegliò, la sua mente era agitata; fu colpito dalla convinzione di aver avuto un'importante comunicazione divina; ma non riusciva nemmeno a ricordare distintamente il sogno, e decise di convocare alla sua presenza coloro il cui compito era interpretare quelli che erano considerati pronostici del futuro.

I maghi e gli astrologi - Sono le stesse parole che ricorrono in Daniele 1:20. Vedi la nota in quel luogo.

E gli stregoni - Ebraico מכשׁפים m ^e kash ^e pı̂ym. Vulgata, malefici - stregoni. Greco, φαρμακεύς pharmakeus siriaco, “mago”. La parola ebraica deriva da כשׁף kâshaph - che significa, in Piel, praticare la magia; usare formule magiche o incantesimi; borbottare; e si riferisce alle varie arti con cui coloro che erano dediti alla magia praticavano i loro inganni.

L'idea particolare in questa parola sembrerebbe essere che in tali occasioni fossero usate alcune forme di preghiera, poiché la parola in siriaco significa offrire preghiere o adorare. Probabilmente l'aiuto degli dei idolatri veniva invocato da tali persone quando praticavano gli incantesimi. La parola si trova solo nei seguenti luoghi: una volta come "verbo", 2 Cronache 33:6 , e resa "stregoneria usata"; e come "participio", reso "stregoni", in Esodo 7:11; Daniele 2:2; Malachia 3:5; e "strega", in Esodo 22:18 (17); Deuteronomio 18:10.

Il sostantivo ( כשׁף kashâph e כשׁפים k ^e shâpı̂ym ) è usato nei seguenti luoghi, sempre con riferimento alla stregoneria o alla stregoneria: Geremia 27:9; 2 Re 9:22; Isaia 47:9; Michea 5:12 (11); Nahum 3:4.

Può non essere facile precisare il senso esatto in cui viene usata questa parola distinta dalle altre che si riferiscono allo stesso soggetto generale, ma sembrerebbe che sia stata impiegata una qualche forma di “preghiera” o “invocazione”. Le persone menzionate non professavano di interpretare i pronostici degli eventi futuri con una loro abilità originale, ma con l'aiuto degli dei.

E i Caldei - Vedi le note a Daniele 1:4. I caldei sembrano essere stati solo una delle tribù o nazioni che componevano la comunità di Babilonia (confronta le note di Isaia 23:13 ), e sembrerebbe che in quel momento fossero particolarmente dediti alla pratica delle arti occulte, e scienze segrete.

Non è probabile che le altre persone a cui si fa riferimento in questa enumerazione fossero caldei. I Magi, se qualcuno di questi fosse impiegato, erano medi (vedi le note a Daniele 1:20 ), e non è improbabile che le altre classi di indovini potessero essere di altre nazioni. Lo scopo di Nabucodonosor era quello di radunare alla sua corte tutto ciò che era notevole in tutto il mondo per abilità e conoscenza (vedi analisi di Daniele 1 ), e i saggi dei Caldei furono impiegati nell'esecuzione di quel disegno.

I Caldei erano così devoti a queste arti segrete, e divennero così celebri per loro, che il nome venne, tra gli scrittori greci e romani, ad essere usato per indicare tutti coloro che rivendicavano poteri straordinari in questo dipartimento.

Diodoro Siculo (lib. ii.) dice dei Caldei in Babilonia, che “svolgono lì lo stesso ufficio che i sacerdoti fanno in Egitto, poiché essendo devoti al culto di Dio per tutta la loro vita, si dedicano alla filosofia e cercano dall'astrologia la loro più alta gloria”. Cicerone osserva anche (De Divin., p. 3), che “si suppone che i Caldei, così chiamati, non per la loro arte, ma per la loro nazione, da una prolungata osservazione delle stelle, abbiano elaborato una scienza mediante la quale potrebbe essere predetto cosa sarebbe accaduto a ogni individuo, ea quale destino sarebbe nato.

Anche Giovenale (Sat. VI, versetti 552-554), ha questo passaggio: “Caldaeis sed major erit fiducia; quidquid dixerit astrologus, credent a fonte relatum Ammonis. - Ma la loro principale dipendenza è dai Caldei; qualunque cosa un astrologo dichiari, riceverà in risposta da (Giove) Ammon”. Orazio si riferisce ai "babilonesi" come distinti a suo tempo per le arti della magia, o divinazione:

“ nec Babylonios,

tentaris numeros ”. - Auto. lib. io.; xi.

Non è probabile che l'intera nazione dei Caldei fosse dedita a queste arti, ma come popolo divennero così celebri in questo tipo di conoscenza che era la loro caratteristica più nota all'estero. (Vedi anche l'Appendice di Barnes a Daniel)

Per mostrare al re i suoi sogni - Per mostrargli qual era il sogno, e per spiegarne l'importanza. Confronta Genesi 41:24; Giudici 14:12; 1 Re 10:3. Che era comune per i re chiamare l'aiuto di interpreti per spiegare l'importanza dei sogni, appare da Erodoto.

Quando Astiage salì al trono, ebbe una figlia il cui nome era Mandano. Fece un sogno che gli sembrò così straordinario che chiamò i "magi", la cui interpretazione, osserva Erodoto, era di tale natura che "lo terrorizzò enormemente". Fu così tanto influenzato dal sogno e dall'interpretazione, che produsse un intero cambiamento nella sua determinazione riguardo al matrimonio di sua figlia.

- Libro I., 107: Così ancora, dopo il matrimonio di sua figlia, Erodoto dice (libro I., cviii.): “Astiage ebbe un'altra visione. Da sua figlia sembrava spuntare una vite che si estendeva per tutta l'Asia. Anche in questa occasione consultò i suoi interpreti; il risultato fu che mandò a chiamare sua figlia dalla Persia, quando si avvicinò il momento della sua consegna. Al suo arrivo, la tenne sotto stretta sorveglianza, con l'intenzione di distruggere suo figlio.

I magi avevano dichiarato la visione per intimare che il figlio di sua figlia lo avrebbe soppiantato sul trono”. Astiage, per evitare ciò, appena nato Ciro, mandò a chiamare Arpago, persona di cui aveva fiducia, e gli ordinò di portare il bambino a casa sua e di farlo morire. Questi passaggi di Erodoto mostrano che ciò che è qui riferito del re di Babilonia, che chiedeva l'aiuto di maghi e astrologi per interpretare i suoi sogni, non era affatto un evento raro.

3 E il re disse loro: Ho fatto un sogno, e il mio spirito era turbato nel conoscere il sogno - Cioè, chiaramente, per conoscerlo; ricordare distintamente che cosa fosse e capire che cosa significasse. Era agitato da un sogno così straordinario; probabilmente aveva, come osserva Girolamo, un'impressione vaga e fluttuante di ciò che era il sogno - come spesso abbiamo di un sogno che ha agitato le menti, ma di cui non possiamo ricordare l'immagine distinta e completa; e desiderava ricordarlo distintamente e sapere esattamente cosa significasse. Vedi Daniele 2:1.

4 Allora i Caldei parlarono al re - Il significato è, o che i Caldei parlarono a nome di tutta la compagnia degli indovini e dei maghi (vedi le note, Daniele 1:20; Daniele 2:2 ), perché erano i più prominente tra loro, oppure il nome è usato per denotare il corpo collettivo degli indovini, nel senso che questa richiesta è stata fatta dall'intera compagnia.

In siriaco - Nell'originale - ארמית 'ărâmı̂yt - in "arameo". Greco, Συριστὶ Suristi - "in siriaco". Quindi la Vulgata. Il siriaco conserva la parola originale. La parola significa arameo, e il riferimento è a quella lingua che è conosciuta come arameo orientale - un termine generale che abbraccia il caldeo, il siriaco e le lingue parlate in Mesopotamia.

Vedi le note a Daniele 1:4. Questa era la lingua volgare del re e dei suoi sudditi, ed era quella in cui i caldei si rivolgevano a lui naturalmente. Vi fa riferimento qui l'autore di questo libro, forse per spiegare il motivo per cui egli stesso si serve di questo linguaggio per spiegare il sogno. L'uso di questo, tuttavia, non è limitato alla dichiarazione di ciò che i maghi hanno detto, ma è continuato fino alla fine del settimo capitolo.

Confronta l'introduzione. Sezione IV. III. La lingua utilizzata è quella comunemente chiamata caldeo. È scritto nello stesso carattere dell'ebraico e differisce da quello come un dialetto differisce da un altro. Era, senza dubbio, ben compreso dagli ebrei nella loro cattività, e probabilmente fu pronunciato da loro dopo il loro ritorno alla loro terra.

O re, vivi per sempre - Questa è una forma di discorso abbastanza comune nel rivolgersi ai monarchi. Vedi 1 Samuele 10:24; 1 Re 1:25 (margine); Daniele 3:9; Daniele 5:10.

L'espressione è ancora prevalente, come nelle frasi “Lunga vita al re”, “Vive l' empereur”, “ Vive le roi ”, ecc. Si fonda sull'idea che la lunga vita sia da considerare come una benedizione, e che non possiamo in alcun modo esprimere i nostri auguri per qualcuno meglio che augurargli lunghi giorni. In questo luogo, era semplicemente la solita espressione di rispetto e omaggio, mostrando il loro sincero desiderio per il benessere del monarca.

Erano disposti a fare qualsiasi cosa per promuovere la sua felicità e la continuazione della sua vita e del suo regno. Era particolarmente appropriato per loro usare questo linguaggio, poiché stavano per fare una richiesta piuttosto insolita, che "potrebbe" essere interpretata come un atto di mancanza di rispetto, implicando che il re non aveva dato loro tutti i mezzi per i quali era giusto loro di avere nello spiegare la cosa, chiedendo loro di interpretare il sogno quando non aveva detto loro di cosa si trattava.

Racconta il sogno ai tuoi servi, e noi ti mostreremo l'interpretazione - La pretesa che essi fecero riguardo al futuro era evidentemente solo quella di "spiegare" quelli che erano considerati i pronostici di eventi futuri. Non era quello di poter rievocare ciò che è dimenticato, e nemmeno di “dare origine” a quelle che potrebbero essere considerate preavvisi di ciò che sta per accadere. Questa era sostanzialmente l'affermazione che fu asserita da tutti gli astrologi, auguri e indovini dei tempi antichi.

I sogni, il volo degli uccelli, l'aspetto delle viscere degli animali uccisi per il sacrificio, le posizioni delle stelle, delle meteore e le apparizioni insolite nei cieli, dovevano essere indizi fatti dagli dei di ciò che sarebbe accaduto in tempi futuri , e il compito di coloro che rivendicavano il potere di divinare il futuro era semplicemente quello di interpretare queste cose. Quando il re, quindi, richiese che ricordassero il sogno stesso alla sua mente, si trattava di una pretesa a qualcosa che non era coinvolto nella loro professione e che consideravano ingiusto.

A quel potere non facevano pretese. Se ci si chiede perché, in quanto semplici giocolieri e pretendenti, non hanno "inventato" qualcosa e dichiarato "quello" come il suo sogno, dal momento che aveva dimenticato quale fosse in realtà il suo sogno, possiamo rispondere,

(1) che non ci sono prove certe che non fossero sinceri in ciò che si dichiaravano in grado di fare - poiché non dobbiamo supporre che tutti coloro che affermavano di essere indovini e astrologi fossero ipocriti e ingannatori intenzionali. Non fu in quel periodo del mondo certo determinato che nulla si potesse accertare rispetto al futuro dai sogni, e dalle posizioni degli astri, ecc.

I sogni “erano” tra i metodi con cui si faceva conoscere il futuro; e se la conoscenza di ciò che sta per venire potesse essere ottenuta dalle posizioni delle stelle, ecc., era una questione a quel tempo irrisolta Anche Lord Bacon sosteneva che la scienza dell'astrologia non doveva essere "rifiutata", ma essere "riformato".

(2) Se gli astrologi fossero stati disposti a tentare di ingannare il re, non c'è probabilità che sarebbero riusciti a spalmargli una loro invenzione come un suo sogno. Potremmo non essere in grado di ricordare distintamente un sogno, ma ne abbiamo un'impressione sufficiente - dei suoi contorni - o di alcune cose sorprendenti, sebbene sconnesse, per sapere cosa "non" è. Potremmo riconoscerlo istantaneamente se ci viene detto; dovremmo vedere subito, se qualcuno tentasse di ingannarci spalmandoci un sogno inventato, che "quello" non era ciò che avevamo sognato.

5 Il re rispose e disse ai Caldei: La cosa è andata via da me - La Vulgata lo rende: "Sermo recessit a me" - "La parola si è allontanata da me". Così il greco, Ὁ λόγος ἀπ ̓ ἐμοῦ ἀπέστη Ho logos ap' emou apestē. Lutero, “Es ist mir entfallen” - “Si è allontanato da me”, o si è allontanato da me.

Coverdale, "Se n'è andato da me". La parola caldea resa "la cosa" - מלתה mı̂ll ^e thâh - significa, propriamente, "una parola, dicendo, discorso" - qualcosa che è "parlato"; poi, come דבר Dabar e il greco ῥημα Rema, una “cosa.

Il riferimento qui è all'argomento in esame, cioè al sogno e al suo significato. La giusta interpretazione è che avesse dimenticato il sogno e che se ne conservava "qualsiasi" ricordo, era solo un contorno così imperfetto da allarmarlo. La parola resa “è andata” - אזדא 'az ^e ddâ' - che ricorre solo qui e in Daniele 2:8 , dovrebbe essere la stessa di אזל 'ăzal - “andare via, partire.

Gesenius rende l'intera frase: “La parola è uscita da me; vale a dire, ciò che ho detto è ratificato e non può essere ricordato;" e il prof. Bush ( in loc.) sostiene che questa è la vera interpretazione, e questa è anche l'interpretazione preferita da John D. Michaelis e Dathe. Una costruzione in qualche modo simile è adottata da Aben Ezra, CB Michaelis, Winer, Hengstenberg e dal prof. Stuart, che significa: "Il mio decreto è fermo, o fermo;" vale a dire, che se non hanno fornito un'interpretazione del sogno, dovrebbero essere tagliati fuori.

La domanda sulla vera interpretazione, quindi, è tra due costruzioni: se significa, come nella nostra versione, che il sogno si era allontanato da lui - cioè che lo aveva dimenticato - o che un decreto o un comando era andato da lui, che se non potevano interpretare il sogno sarebbero stati distrutti. Che la prima sia l'interpretazione corretta mi sembra evidente.

(1) È la costruzione naturale e si accorda meglio con il significato delle parole originali. Così non si può dubitare che la parola מלה millah, e le parole דבר Dabar e ῥημα REMA, vengono utilizzati nel senso di “cosa”, e che il significato naturale e corretta della caldeo verb אזד 'Azad è, per “andare via , partire.

Confronta l'ebraico ( אזל 'âzal ) in Deuteronomio 32:36 , "Egli vede che il loro potere è andato;" 1 Samuele 9:7 , "Il pane si consuma nei nostri vasi"; Giobbe 14:11 , "Le acque vengono meno dal mare;" e il Caldeo ( אזל 'ăzal ) in Esdra 4:23 , "Salirono in fretta a Gerusalemme;" Esdra 5:8 , "Siamo andati nella provincia della Giudea;" e Daniele 2:17 , Daniele 2:24; Daniele 6:18 (19), 19(20).

(2) Questa interpretazione è sostenuta dalla Vulgata di Girolamo e dal Greco.

(3) Non sembra che in quel momento un tale comando fosse stato emanato dal re, e fu solo quando vennero davanti a lui che egli promulgò tale ordine. Anche se la parola, come sostengono Gesenins e Zickler (Chaldaismus Dan. Proph.), è un participio femminile presente, invece di un verbo nel preterito, tuttavia si applicherebbe ugualmente al “sogno” che parte da lui, come il comando o editto. Possiamo supporre che il re dica: “La cosa mi lascia; Non riesco a ricordarlo."

(4) Era così inteso dai maghi, e il re non tentò di correggere la loro apprensione di ciò che intendeva. Così, in Daniele 2:7 , dicono: "Il re racconti ai suoi servi il sogno e noi ne mostreremo l'interpretazione". Ciò dimostra che avevano capito che il sogno era scomparso da lui e che non ci si poteva aspettare che ne interpretassero il significato finché non fossero stati informati di cosa si trattasse.

(5) Non è necessario supporre che il re conservasse lui stesso il ricordo del sogno, e che intendesse semplicemente provarli; cioè, che ha detto loro una deliberata falsità, al fine di mettere alla prova la loro capacità. Nabucodonosor era un monarca crudele e severo, e una cosa del genere non sarebbe stata del tutto incompatibile con il suo carattere; ma non dovremmo inutilmente addebitare crudeltà e tirannia a nessun uomo, né dovremmo farlo a meno che l'evidenza non sia così chiara da non poterla evitare.

Inoltre, che un tale test debba essere proposto è estremamente improbabile. Non ce n'era bisogno; ed era contrario alla credenza stabilita in tali questioni. Questi uomini furono trattenuti a corte, tra l'altro, proprio allo scopo di spiegare i pronostici del futuro. C'era fiducia in loro; e furono mantenuti “perché” c'era fiducia in loro. Non sembra che il monarca babilonese avesse avuto motivo di diffidare della loro capacità su ciò che professavano; e perché dovrebbe, dunque, in "questa" occasione decidere di sottoporli a un processo così insolito, e ovviamente così ingiusto?

Per queste ragioni, mi sembra chiaro che la nostra versione comune ha dato il senso corretto di questo passaggio, e che il significato è che il sogno era effettivamente così lontano da lui che non poteva ripeterlo, sebbene conservasse un tale impressione della sua natura portentosa, e del suo profilo spaventoso, da riempirgli la mente di allarme. Quanto all'obiezione derivata da questa visione del passaggio di Bertholdt all'autenticità di questo capitolo, che è del tutto improbabile che un uomo sia così irragionevole da condannare altri alla punizione perché non hanno potuto ricordare il suo sogno, poiché è entrato non nella loro professione per poterlo fare (Commento i.

P. 192), si può osservare, che il carattere di Nabucodonosor era tale da rendere tutt'altro che improbabile quanto qui affermato da Daniele. Così è detto riguardo a lui 2 Re 25:7 “E uccisero i figli di Sedechia 'davanti ai suoi occhi', cavarono gli occhi a Sedechia, lo legarono con ceppi di rame e lo portarono a Babilonia.

” Confronta 2 Re 25:18; Geremia 39:5 , a seguire; Geremia 52:9. Vedi anche Daniele 4:17 , dove è chiamato “il più vile degli uomini”. Confronta Hengstenberg, "Die Authentie des Daniel", pp. 79-81. Su questa obiezione si veda l'Introduzione al capitolo, Sezione II

Se non mi renderete noto il sogno, con la sua interpretazione - Qualunque cosa si possa pensare alla domanda se avesse effettivamente dimenticato il sogno, non c'è dubbio che abbia chiesto loro di dichiarare di cosa si trattava, e allora spiegalo. Questa richiesta era probabilmente tanto insolita quanto in un certo senso irragionevole, dal momento che non rientrava perfettamente nella loro professione. Eppure non era irragionevole in questo senso, che se avessero davvero avuto una comunicazione con gli dei e fossero stati qualificati per spiegare eventi futuri, si sarebbe potuto supporre che sarebbero stati in grado di rievocare questo sogno dimenticato. Se gli dei avessero dato loro il potere di spiegare cosa doveva "venire", avrebbero potuto facilmente consentire loro di rievocare "il passato".

Sarai tagliato a pezzi - Margine, "fatto". Il caldeo dice: “Sarete fatti a pezzi; “riferendosi a un modo di punizione che era comune a molte nazioni antiche. Confronta 1 Samuele 15:33 : "E Samuele fece a pezzi Agag davanti al Signore in Ghilgal". Così si dice che Orfeo sia stato fatto a pezzi dalle donne Traci; e Besso fu fatto a pezzi per ordine di Alessandro Magno.

E le tue case diventeranno un letamaio - Confronta 2 Re 10:27. Questa è un'espressione che indica che le loro case, invece di essere dimore eleganti o confortevoli, dovrebbero essere dedicate agli usi più vili e soggette a ogni tipo di disonore e contaminazione. Il linguaggio qui usato è in accordo con quello comunemente impiegato dagli orientali.

Imprecano ogni sorta di umiliazione e abominio sugli oggetti della loro antipatia, e non è raro che sporchino di sporcizia ciò che è l'oggetto del loro disprezzo o aborrimento. Così quando il califfo Omar prese Gerusalemme, alla testa dell'esercito saraceno, dopo aver devastato la maggior parte della città, fece spargere del letame sul sito del santuario, in segno dell'avversione di tutti i musulmani e della sua d'ora in poi considerato come l'immondizia e lo spreco di tutte le cose.

- Prof. Bush. Il greco lo rende: "E le vostre case saranno saccheggiate"; la Vulgata: "E le vostre case saranno confiscate". Ma queste interpretazioni sono del tutto arbitrarie. Questa può sembrare una dura punizione che è stata minacciata, e alcuni potrebbero, forse, essere disposti a dire che è improbabile che un monarca si permetta di usare un linguaggio così intemperante e di usare una minaccia così grave, specialmente quando i maghi non avevano ancora mostrato alcuna incapacità di interpretare il sogno e non avevano dato motivo di temere che non sarebbero stati in grado di farlo. Ma dobbiamo ricordare

(1) il carattere crudele e arbitrario del re (vedi i riferimenti sopra);

(2) la natura di un dispotismo orientale, in cui un monarca è abituato a esigere che tutti i suoi comandi siano obbediti, e le sue volontà siano soddisfatte prontamente, pena la morte;

(3) il fatto che la sua mente fosse molto eccitata dal sogno; e

(4) che era certo che qualcosa di portentoso per il suo regno era stato prefigurato dal sogno, e che questo era un caso in cui doveva essere usata tutta la forza della minaccia e tutta la prospettiva di una splendida ricompensa, affinché potessero essere indotto a mettere a dura prova i loro poteri e a placare i tumulti della sua mente.

6 Ma se mostri il sogno - Se mostri qual era il sogno.

E la sua interpretazione - Cosa significa. Cioè, erano così per affermare il sogno che Nabucodonosor lo avrebbe riconosciuto; e dovevano darne una spiegazione tale da raccomandarsi alla sua mente come quella vera. Su quest'ultimo punto senza dubbio confiderebbe molto sulla loro presunta saggezza nell'adempimento di questo dovere, ma sembrerebbe anche chiaro che era necessario che l'interpretazione fosse vista come un'interpretazione "giusta", o come sarebbe " abbastanza” implicito nel sogno.

Così, quando Daniele rese nota l'interpretazione, vide subito che corrispondeva a tutte le caratteristiche del sogno e ammise che era corretta. Così anche quando Daniele spiegò la scrittura sul muro a Baldassarre, ne ammise la giustezza e lo caricò di onori, Daniele 5:29. Così, quando Giuseppe spiegò i sogni del Faraone, vide subito l'opportunità della spiegazione e ammise che era corretta Genesi 41:39; e così nel caso sopra citato (note su Daniele 2:2 ), di Astiage riguardo ai sogni di sua figlia (Erod. 1, cvii.; cviii.), vide subito che l'interpretazione dei sogni proposta dal I Magi si accordarono con i sogni e presero le misure di conseguenza.

Riceverete da me doni, ricompense e grandi onori - Con l' intenzione di fare appello alle loro più alte speranze per indurli, se possibile, a svelare il significato del sogno. Non specifica ricompense particolari, ma rende la promessa generale; e il significato evidente è che, in tal caso, concederebbe ciò che è diventato un monarca come lui dare. Che le solite ricompense in tal caso fossero tali da stimolare agli sforzi più vigorosi dei loro poteri, lo si vede dall'onore che conferì a Daniele quando fece conoscere il sogno Daniele 2:48 , e dalle ricompense che Baldassarre conferì a Daniele per aver reso nota l'interpretazione della scritta sul muro Daniele 5:29 : “Allora diede ordine a Baldassarre, e vestirono Daniele di scarlatto, e gli misero una collana d'oro al collo, e fecero un proclama su di lui, che sarebbe stato il terzo governante del regno.

” Confronta Ester 5:11; Ester 6:7.

7 Risposero di nuovo e dissero: Il re racconti il ​​sogno ai suoi servi, e noi ne mostreremo l'interpretazione - Certamente non una richiesta irragionevole, in nessuna circostanza, e specialmente nella loro. Non professavano, evidentemente, di essere in grado di rievocare un sogno che era stato dimenticato, ma sembra che l'estensione della loro professione su questo argomento fosse quella di essere stati in grado di "spiegare" ciò che era comunemente considerato un pronostico di un futuro evento.

8 Il re rispose e disse: So per certo che avresti guadagnato tempo - Margin, "compra". La parola caldea זבנין zâb ^e nı̂yn (da זבן z ^e ban ) significa procurarsi, comprare, guadagnare, procurarsi. Greco, ἐξαγοράζετε exagorazete - "che riscattate il tempo"; e così la Vulgata- quod tempus redimitis.

L'idea è che hanno visto che non potevano ottemperare alla sua richiesta, e che il fatto di avergli chiesto Daniele 2:7 di dichiarare il sogno fosse solo un pretesto per indugiare, nella speranza che nell'intervallo qualche espediente potesse essere escogitato da loro per placarlo, o per scongiurare la sua minacciata indignazione. Sarebbe naturale supporre che potessero sperare che, riflettendoci, sarebbe diventato più calmo e che, sebbene "potrebbero" non essere in grado di ricordare il sogno e spiegarlo, tuttavia sarebbe considerato irragionevole aspettarsi o pretendere esso.

Il re sembra aver supposto che alcuni di questi pensieri stessero attraversando le loro menti, e addebita loro un tale progetto. L'argomento del re sembra essere stato qualcosa del genere: “Coloro che possono spiegare correttamente un sogno possono dire cos'è e qual è la sua interpretazione, poiché l'uno è tanto il risultato dell'influenza divina quanto l'altro; e se gli uomini possono sperare nell'aiuto divino in un caso, perché non nell'altro? Non potendo, quindi, rievocare il sogno, è evidente che non lo si può interpretare; e il tuo unico scopo nel pretendere di saperlo è, che tu possa scongiurare il più a lungo possibile l'esecuzione della sentenza minacciata e, se possibile, evitarla del tutto.

Non è improbabile che ciò che dissero fosse più della semplice richiesta riportata in Daniele 2:7. Naturalmente si sarebbero allargati su questo, cercando di mostrare quanto fosse irragionevole la richiesta del re nel caso, e le loro argomentazioni avrebbero fornito un giusto pretesto per ciò che qui addebita loro.

Perché vedete che la cosa è sparita da me - Secondo l'interpretazione proposta in Daniele 2:5 , il “sogno”. Il significato è: “Vedi che l'ho dimenticato. Ho fatto una dichiarazione positiva su questo punto. Non ci può essere speranza, quindi, che possa essere richiamato, ed è chiaro che il tuo unico scopo deve essere quello di guadagnare tempo.

Non si può ottenere nulla con il ritardo, e quindi la cosa può essere determinata immediatamente, e la tua condotta può essere interpretata come una confessione che non puoi eseguire ciò che è richiesto, e la sentenza procede senza indugio”. Questo ha più senso, mi sembra, che supporre che voglia dire che era uscita da lui una sentenza che se non potevano ricordarla e interpretarla dovrebbero essere messi a morte.

9 Ma se non mi farai conoscere il sogno, c'è solo un decreto per te - Cioè, condividerai lo stesso destino. Sarete tutti fatti a pezzi e le vostre case ridotte in rovina, Daniele 2:5. Non sarà mostrato alcun favore a nessuna classe di voi, o ad alcun individuo tra voi. Sembra che si supponesse che la responsabilità ricadesse su di loro sia individualmente che collettivamente, e che sarebbe stato giusto ritenere ciascuno di loro obbligato a spiegare la questione.

Non essendo stata riconosciuta alcuna differenza di obblighi, non vi sarebbe stata alcuna differenza di criminalità. Va detto, tuttavia, che qui c'è una differenza di interpretazione. Gesenius, e alcuni altri, rendono la parola tradotta "decreto" - דת dâth - "consiglio, piano, scopo" e supponiamo che significhi "questo è solo il tuo consiglio, o piano"; cioè preparare parole bugiarde e guadagnare tempo.

Così il prof. Stuart rende il versetto: “Se non mi farai conoscere il sogno, una cosa è il tuo scopo, sia una parola falsa che ingannevole hai accettato di pronunciare davanti a me, finché il tempo non sarà cambiato; perciò dimmi il sogno, e allora saprò che puoi mostrarmene l'interpretazione». La parola originale, tuttavia, è più comunemente usata nel senso di legge o decreto. Vedi Deuteronomio 33:2; Ester 1:8 , Ester 1:13 , Ester 1:15 , Ester 1:19; Ester 2:8; Ester 3:8 , Ester 3:14; Ester 4:3 , Ester 4:8 , Ester 4:11 , Ester 4:16; Ester 8:13 , Ester 8:17; Ester 9:1 , Ester 9:13; e non sembra necessario allontanarsi dalla traduzione comune. Contiene un senso secondo la verità del caso, ed è conforme alle versioni greca, latina e siriaca.

Perché hai preparato parole menzognere e corrotte per parlare davanti a me - Cioè: "Hai fatto questo chiedendomi di esporre il sogno Daniele 2:4 , Daniele 2:7 , e chiedendo che il sogno fosse reso noto a te, perché tu possa interpretarlo.

Saprò dalla tua incapacità di ricordare il sogno che hai recitato una parte falsa e ingannevole, e che le tue pretese erano tutte false. Il tuo desiderio, quindi, di farmi dichiarare che il sogno si rivelerà una semplice finzione, un artificio per ritardare, affinché tu possa rimandare l'esecuzione della sentenza con la speranza di sfuggire del tutto.

Fino a che il tempo non sia cambiato - Cioè, finché non si verificherà un nuovo stato di cose; o finché il suo proposito non cambiasse e la sua rabbia si placasse o finché non ci fosse un cambiamento di governo: era naturale che tali pensieri passassero per la mente del re, poiché, poiché le cose non potevano essere "peggiori" per loro se l'argomento era in ritardo, c'era la possibilità che potessero essere "migliori" - poiché qualsiasi cambiamento sarebbe stato probabilmente un vantaggio.

Non sembra esserci stata grande fiducia o affetto da nessuna delle due parti. Il re sospettava che fossero influenzati da cattivi motivi, e certamente non avevano ragioni forti per attaccarsi a lui. Confronta le note di Daniele 2:21 e Daniele 7:25.

10 I Caldei risposero davanti al re, e dissero: - Forse i "Caldei" risposero perché erano i più favorevoli, ed erano quelli in cui di solito si riponeva più fiducia in tali questioni. Vedi le note a Daniele 2:2. In tale occasione, sarebbe probabile che ad annunciare la loro incapacità di fare ciò sarebbero coloro che dovrebbero essere in grado di interpretare il sogno, se ce ne sono, e su cui di solito si fa affidamento.

Non c'è un uomo sulla terra che possa mostrare la questione del re - Caldeo, על־יבשׁתא ‛ al - yabesh ^e thâ' - "sulla terra asciutta". Confronta Genesi 1:10. Il significato è che la cosa era completamente al di là del potere dell'uomo. Era ciò a cui nessuno che praticava le arti divinatorie aveva diritto.

Senza dubbio supponevano che tra i saggi radunati alla corte di Babilonia si potessero trovare i più grandi esperti in quell'arte che il mondo potesse produrre, e se avessero fallito, ne deducevano che tutti gli altri avrebbero fallito. Questa era, quindi, una confessione decisa della loro incapacità in materia; ma intendevano spezzare la forza di quella mortificante confessione, e forse placare l'ira del re, affermando che la cosa era del tutto al di là delle forze umane, e che nessuno poteva pretendere che facesse ciò che si richiedeva.

Quindi” non c'è “nessun re, signore, né governante, che ha chiesto tali cose - Nessuno ha mai fatto una richiesta simile. La questione è così chiara, l'incapacità dell'uomo di fare una tale rivelazione è così evidente, che nessun potente di qualsiasi rango ha mai fatto una simile richiesta. Hanno progettato, senza dubbio, di convincere il re che la richiesta era così irragionevole che non avrebbe insistito su di essa. Erano urgenti, perché la loro vita dipendeva da questo, e temevano di avere la giustizia dalla loro parte.

11 Ed è una cosa rara che il re richieda - Caldeo, יקירה yaqqı̂yrâh - che significa "scelta, preziosa, costosa"; poi, “pesante, duro, difficile”. Greco, βαρύς barus. Vulgata, "gravis - pesante, pesante". L'idea non è tanto che la cosa richiesta dal re fosse "non comune" o "fatta di rado" - sebbene ciò fosse vero, quanto che fosse così difficile da essere al di là delle forze umane.

In un'occasione del genere non sarebbero stati in grado di dire che il requisito era assolutamente ingiusto o irragionevole. Il termine che usavano era rispettoso, eppure implicava che nessun uomo poteva avere alcuna speranza di risolvere la questione così come gli era stata proposta.

E non c'è nessun altro che possa mostrarlo davanti al re tranne gli dei, la cui dimora non è con la carne - Questo era chiaramente vero, che una questione di quel tipo non poteva essere rivelata se non con l'aiuto divino. Sembrerebbe da ciò che queste persone non pretendessero di essere ispirate, o di avere comunicazione con gli dei; o, almeno, che non pretendevano di essere ispirati dal Dio Supremo, ma che si affidavano alla loro naturale sagacia, e al loro attento e lungo studio del significato di quegli avvenimenti che prefiguravano eventi futuri, e forse sul mistico arti derivate dalla loro conoscenza della scienza come allora intesa.

La parola “dei” qui - אלהין 'ĕlâhı̂yn, la stessa dell'ebraico אלהים 'ĕlohı̂ym - è al plurale, ma potrebbe essere applicata al vero Dio, come spesso è l'ebraico אלהים 'ĕlohı̂ym. Non è affatto certo che intendessero usarlo al plurale, o dire che era una verità ammessa che gli dei adorati a Babilonia non abitassero con le persone.

Indubbiamente era opinione comune che lo facessero; che i templi erano la loro dimora; e che spesso apparivano tra gli uomini e prendevano parte alle vicende umane. Ma era un'opinione molto antica che il Dio Supremo si fosse ritirato dalle faccende umane e avesse affidato il governo del mondo ad esseri intermedi - internuncii - demoni, o eoni: esseri di potere di gran lunga superiori a quello degli uomini, che costantemente si mescolavano in affari umani.

Il loro potere, tuttavia, sebbene grande, era limitato; e non potrebbero i Caldei qui con la parola אלהין 'ĕlâhı̂yn - aver inteso riferirsi al Dio Supremo, e dire che questo era un caso che riguardava solo lui; che nessuna divinità inferiore poteva essere competente a fare una cosa come lui richiedeva; e che poiché il Dio Supremo non abitava tra gli uomini era inutile tentare di spiegare la cosa? Così inteso, il risultato trasmetterà una verità più alta e mostrerà in modo più impressionante l'onore riposto su Daniele. La frase "la cui dimora non è con la carne" significa "con gli uomini - nei corpi umani".

Supponendo che questo si riferisca al Dio Supremo, questo indubbiamente concorda con il sentimento prevalente di quei tempi, che per quanto spesso le divinità inferiori potessero apparire agli uomini e assumere forme umane, tuttavia il Dio Supremo era molto lontano, e mai così prese la sua dimora sulla terra. Non potevano sperare, quindi, nessuna comunicazione da parte di Colui che solo sarebbe stato competente alla soluzione di un segreto come questo.

Questo può essere considerato, quindi, come una franca confessione di tutto il loro fallimento nella questione in esame. Riconoscevano che "loro" stessi non erano competenti per la soluzione della questione, ed esprimevano l'opinione che la capacità di farlo non si potesse ottenere dall'aiuto che gli dei inferiori rendevano agli uomini, e che era disperato aspettarsi il Dio Supremo - lontano dalle vicende umane - per interporsi.

Era un riconoscimento pubblico che la loro arte fallì in una prova importantissima, e così fu preparata la via per mostrare che Daniele, sotto l'insegnamento del vero Dio, era in grado di realizzare ciò che era completamente al di là di ogni potere umano.

Il processo era stato fatto in modo equo. Gli uomini più saggi del regno caldeo erano stati applicati. Coloro sui quali si era fatto affidamento in tali emergenze; coloro che si professavano capaci di spiegare i pronostici degli eventi futuri; coloro che erano stati radunati alla corte più importante e magnifica del mondo - il centro stesso del potere pagano; coloro che avevano dedicato la loro vita a ricerche di questo tipo, e che potevano essere ritenuti competenti per un tale lavoro, se mai ce ne fosse stato uno sulla terra, ora riconoscevano apertamente che la loro arte era fallita, ed esprimevano la convinzione che non vi fosse alcuna risorsa in il caso.

12 Per questo motivo il re si arrabbiò - Perché non erano riusciti a spiegare l'argomento che era stato loro riferito. È vero che la sua rabbia era ingiusta, perché la loro professione non implicava che si impegnassero a spiegare ciò che chiedeva, ma la sua ira non era innaturale. La sua mente era allarmata ed era turbato. Credeva che ciò che aveva visto nel suo sogno presagiva alcuni eventi importanti e, da sovrano arbitrario, non abituato a frenare la propria ira o a indagare sull'esatto diritto di questioni che suscitavano l'indignazione di Iris, non era innaturale che decidesse di vendicarsi di tutti coloro che hanno preteso di praticare l'arte divinatoria.

E molto furioso - Creato fino al più alto grado di passione. Caldeo, "Molto infuriato". Non era uno scopo calmo e deciso per eseguire la sua minaccia, ma uno scopo seguito con un alto grado di eccitazione.

E comandò di distruggere tutti i saggi di Babilonia - Cioè, tutti coloro che pretendevano di questo tipo di saggezza; tutti coloro che vennero sotto la ben nota denominazione di "saggi" o "saggi". Aveva chiamato quella classe prima di lui Daniele 2:2; aveva chiesto loro una spiegazione del suo sogno; gli era stato assicurato dai principali tra loro, i Caldei Daniele 2:10 , che non potevano ricordare il suo sogno; e, poiché riteneva che tutti quelli su cui si poteva fare affidamento in un caso del genere avessero fallito, decise di tagliarli fuori come impostori.

Non si sa dove fosse Daniel in quel momento. Sembrerebbe, però, che per qualche motivo non fosse stato convocato davanti al re con gli altri, probabilmente perché, sebbene si fosse mostrato eminentemente dotato di saggezza Daniele 1:20 , non aveva ancora fatto pretese a questo tipo di conoscenza, e non era annoverato tra i Magi oi Caldei.

Quando però uscì il decreto che “tutti” i “saggi di Babilonia” dovevano essere uccisi, si raccolse l'esibizione di sapienza e sapienza da lui fatta Daniele 1:18 , e gli esecutori della sentenza supponevano che legasse ei suoi compagni furono inclusi nelle istruzioni generali. Se la parola "Babilonia" qui si riferisce alla città di Babilonia, o all'intero regno, non c'è un modo certo per determinarlo.

Considerando, tuttavia, il carattere dei dispotismo orientale, e la crudeltà a cui i sovrani assoluti sono stati solitamente trasportati nella loro passione, non sarebbe improbabile supporre che il comando includesse l'intero regno, sebbene sia probabile che la maggior parte di questa classe trovarsi nella capitale.

13 E uscì il decreto che i saggi dovevano essere uccisi - L'originale qui porterà una traduzione leggermente diversa, nel senso che "il decreto uscì," e" i saggi furono uccisi;" cioè, l'esecuzione della sentenza era effettivamente iniziata. Così la Vulgata: Et egressa sententia, sapientes interficiebantur. Così anche la versione greca: καὶ οἱ σοφοί ἀπεκτέννοντο kai hoi sophoi apektennonto - “e i saggi furono uccisi.

Questa mi sembra l'interpretazione più probabile e più adatta alla connessione. Allora significherebbe che avevano effettivamente iniziato a eseguire il decreto, e che nel perseguire il loro lavoro sanguinoso cercavano Daniele e i suoi compagni, e che per la sua influenza con Arioch l'esecuzione della sentenza è stata arrestata.

E cercarono Daniele e i suoi compagni per essere uccisi - I suoi tre compagni Daniele 1:6 , che probabilmente non erano stati tra coloro che furono chiamati in tribunale per spiegare la cosa. Se fossero stati consultati in un primo momento, l'emanazione del decreto sarebbe stata impedita, ma sembra che il disegno della Provvidenza sia stato quello di dare la prova più equa della capacità di questi saggi, e di lasciare che le cose entrassero in crisi, in per mostrare che ciò che è stato fatto era del tutto al di là del potere umano.

14 Quindi Daniel ha risposto: Margine, "è tornato". L'originale letteralmente è "consiglio e saggezza restituiti", il che significa che ha restituito una risposta che era piena di saggezza. Sembrerebbe probabile che Arioch avesse comunicato a Daniele il decreto del re e gli avesse dichiarato che era coinvolto in quel decreto e che doveva prepararsi a morire.

Consiglio e saggezza - Cioè, "saggio consiglio". Dimostrò grande prudenza e discrezione in ciò che disse. Fece un tale suggerimento ad Arioch che, se agito, avrebbe sospeso l'esecuzione della sentenza contro tutti i saggi e si sarebbe assicurato l'obiettivo che il re aveva in vista. Quale fosse l'esatta natura di questa risposta non è menzionata. È probabile, tuttavia, che fosse in grado di rivelare il sogno, e che lo rendesse così plausibile ad Arioch, che era disposto a permettergli di fare il processo.

È evidente che Arioch non avrebbe acconsentito ad arrestare l'esecuzione della sentenza, a meno che non gli fosse sembrato al più alto grado probabile di poter alleviare l'ansia del re. Sapendo che l'obiettivo "principale" del re era quello di ottenere l'interpretazione del suo sogno, e vedendo che questo scopo non era più probabile che fosse assicurato dall'esecuzione di questo severo decreto, e conoscendo l'alto favore con cui Daniele aveva ricevuto a corte Daniele 1:19 , sembra che fosse disposto ad assumersi una certa responsabilità, e a permettere a Daniele di fare la propria rappresentazione al re.

Ad Arioch il capitano della guardia del re - Margin, "capo dei carnefici, o macellai, o capo maresciallo". Greca, ἀρχιμαγειρω του βασιλεως archimageirō tou Basileos - capo cuoco del re. La Vulgata rende questo”, Allora Daniele chiese riguardo alla legge e alla sentenza di Arioch, il comandante dell'esercito reale.

La parola caldea resa “guardia” è טבחיא ṭabâchayâ'. Deriva da טבח ṭâbach, macellare; uccidere animali; e poi uccidere o ammazzare uomini. Il "sostantivo", quindi, significa un macellaio o uccisore; un cuoco; un carnefice, o uno che uccide uomini per volontà di un sovrano, o per dovuta sentenza di legge. Non c'è dubbio che la parola qui si riferisce ad Arioch, inviato per eseguire questa sentenza; tuttavia non dobbiamo considerare hint come un semplice carnefice o come un boia, perché senza dubbio il re affiderebbe questa sentenza a uno che fosse rispettabile, se non di alto rango.

È probabile che uno dei principali ufficiali della sua guardia del corpo sarebbe stato incaricato dell'esecuzione di tale sentenza. In 1 Samuele 8:13 , la parola è resa "cuochi". Non si verifica altrove. Che non fosse un "semplice" carnefice è evidente dal titolo datogli nel versetto successivo, dove è chiamato "il capitano del re".

Che era uscito per uccidere... - Era andato ad eseguire il decreto, e la sua esecuzione era già iniziata.

15 Rispose e disse ad Arioch il capitano del re: - La parola “capitano” - una parola diversa da quella che si trova in Daniele 2:14 , שׁליטא willyṭa' - denota colui che ha dominio o dominio; uno che è potente o potente; e sarebbe applicato solo a chi ha sostenuto un posto di onore e responsabilità.

Vedere l'uso della parola שׁלט shālaṭ, nel senso di "governare", in Nehemia 5:15; Ecclesiaste 2:19; Ecclesiaste 6:2; Ecclesiaste 8:9; Ester 9:1; Salmi 119:133.

La parola qui usata è la stessa che ricorre in Daniele 2:10 , dove è resa "sovrano". Denota senza dubbio qui un ufficiale di grado, e designa un impiego più onorevole di quello che sarebbe indicato dalla parola "carnefice". Va detto su questi versetti Daniele 2:14 , tuttavia, che l'ufficio di carnefice in Oriente non era affatto considerato un ufficio disonorevole.

Era affidato a quelli di alto rango, e anche i nobili lo consideravano un onore, e spesso se ne vantavano come tale, che tra i loro antenati vi fossero quelli a cui era stato così affidato l'esecuzione dei comandi del loro sovrano. Hanway e AbdulKerim affermano entrambi che questo ufficio conferiva onore e rango. Tournefort dice che in Georgia “i carnefici sono molto ricchi, e uomini di rilievo intraprendono questo lavoro; ben diverso da quanto avviene in altre parti del mondo, in quel paese questo dà ad una famiglia un titolo d'onore.

Si vantano che tra i loro antenati ce n'erano molti che erano carnefici; e questo si basano sul sentimento, che nulla è più desiderabile della giustizia, e che nulla può essere più onorevole dell'essere impegnato nell'amministrazione delle leggi”. Vedi Rosenmuller, Morgenland, 1079.

Perché il decreto del re è così frettoloso? - Implicando che non fosse stato fatto tutto lo sforzo che era possibile fare per risolvere il mistero. L'idea è che un decreto di tale natura, che coinvolge tanti in rovina, non avrebbe dovuto procedere dal re senza aver preso tutte le precauzioni possibili e aver fatto tutti gli sforzi possibili per trovare coloro che potrebbero essere in grado di rivelare ciò che il re desiderato.

Fu per Daniele una giusta sorpresa che, dopo il favore e l'onore con cui era stato ricevuto a corte Daniele 1:19 , e la fiducia che era stata riposta in lui, un comando come questo avrebbe dovuto essere emesso. così comprensivo da abbracciare lui ei suoi amici, quando non avevano fatto nulla per meritare il dispiacere del re.

Allora Arioch fece conoscere la cosa a Daniel - L'affermazione riguardo al sogno; il guaio del re; la consultazione dei maghi; la loro incapacità di spiegare il sogno e il comando positivo di mettere a morte tutti i pretendenti alla saggezza. È chiaro che Daniele non era stato prima informato di queste cose.

16 Poi Daniel è entrato... - O da solo, o per mezzo di qualche amico. Forse tutto ciò che si intende non è che sia effettivamente andato alla presenza del monarca, ma che è entrato nel palazzo, e per l'interposizione di qualche alto ufficiale di corte che ha avuto accesso al sovrano, ha voluto da lui che gli desse tempo, e che lo avrebbe reso noto. Sembrerebbe piuttosto, da Daniele 2:24 , che la prima udienza diretta che ebbe con il re avvenne dopo che gli fu resa nota la cosa in una visione notturna, e difficilmente sarebbe in accordo con gli usi orientali stabiliti che egli dovrebbe andare immediatamente e senza tante cerimonie alla presenza reale. Una petizione, presentata tramite qualcuno che aveva accesso al re, avrebbe soddisfatto tutte le circostanze del caso.

Che gli avrebbe dato tempo - Non ha specificato "perché" desiderava tempo, anche se il motivo per cui lo ha fatto è abbastanza chiaro. Desiderava sottoporre la questione a Dio e impegnare i suoi amici in una fervida preghiera affinché il sogno e l'interpretazione gli fossero resi noti. Questa richiesta gli è stata accolta. Può sembrare notevole, non essendo stato concesso ai Caldei il tempo di interrogare Daniele 2:8 , che tale favore fosse stato concesso a Daniele, specialmente dopo che era stata iniziata l'esecuzione della sentenza; ma dobbiamo ricordare

(1) che il re ricordasse il favore che aveva già mostrato a Daniele per buone ragioni, e il fatto che lo considerava dotato di grande saggezza, Daniele 1:19.

(2) Daniele non chiese, come fecero i caldei, che il re raccontasse il sogno prima che si impegnasse a spiegarlo, ma propose evidentemente di spiegare l'intera faccenda.

(3) Al re non poteva non venire in mente che Daniele non era ancora stato consultato, e che era ragionevole che ora avesse un processo equo, poiché sembrava che fosse coinvolto nella sentenza generale.

(4) L'ansia del re di comprendere il sogno era così grande che era disposto ad aggrapparsi a “qualsiasi” speranza per alleviare le sue perplessità; e

(5) Non è improprio supporre che ci possa essere stata un'influenza divina sulla mente di questo monarca, rendendolo disposto a fare un atto di giustizia così semplice come questo, in modo che potesse essere visto e riconosciuto che il mano di Dio era in tutta la faccenda.

17 Allora Daniele andò a casa sua - È abbastanza evidente che aveva ottenuto l'oggetto della sua richiesta, anche se questo non è espressamente menzionato. Il re era indubbiamente, per le ragioni sopra esposte, desideroso di avere una buona opportunità di provare la sua abilità nel rivelare il misterioso segreto.

E fece conoscere la cosa ad Hananiah... - Fece conoscere tutta la faccenda - la perplessità riguardo al sogno; il fallimento dei caldei nell'interpretarlo; il decreto; e la sua petizione al re. Avevano un interesse comune a saperlo, poiché le loro vite erano tutte in pericolo.

18 Che desiderassero la misericordia del Dio del cielo riguardo a questo segreto - Che implorassero da Dio che mostrasse loro la sua misericordia nel rivelare questo segreto, affinché le loro vite fossero risparmiate. A margine, come nei caldei, questo è "da davanti al Dio del cielo". Tutto dipendeva ora da Dio. Era chiaro che l'abilità umana era esaurita e che non si poteva fare affidamento su alcuna abilità che l'uomo possedeva.

L'arte dei Caldei era fallita, e Daniele, sia per questo fallimento che per i suggerimenti dei suoi sentimenti, doveva ora aver percepito che l'unica speranza era in Dio, e che il suo favore nel caso doveva essere ottenuto solo da preghiera. Poiché i suoi tre amici erano ugualmente interessati alla questione, e poiché era un principio religioso primitivo, e si trova in tutte le dispensazioni (cfr. Matteo 18:19 ), che la preghiera "unita" ha un potere speciale presso Dio, era naturale e doveroso invitare i suoi amici a unirsi a lui nel chiedere questo favore a Colui che solo poteva concederlo. Era la risorsa naturale e ultima della pietà, fornendo un esempio di ciò che tutti possono e devono fare nei momenti di perplessità e di pericolo.

Che Daniele e i suoi compagni non periscano - Margine, "oppure, non dovrebbero distruggere Daniele". La guida nel margine è più conforme al caldeo, sebbene il senso sia sostanzialmente lo stesso. La parola "compagni" è la stessa che è stata resa prima "compagni".

Con il resto dei saggi di Babilonia - Sembra fosse certo che il decreto sarebbe stato eseguito sui caldei, indovini, ecc. E, in effetti, non c'era motivo per "perché" il decreto non dovesse essere eseguito. Avevano confessato la loro incapacità di obbedire al comando del re, e qualunque cosa Daniele potesse fare ora non poteva essere interpretata a loro favore come un motivo per cui il decreto non doveva essere eseguito su di loro.

Si presumeva, quindi, che la legge, per quanto severa sembrava, sarebbe stata applicata su di loro, e possiamo supporre che ciò sia stato probabilmente fatto. L'unica speranza di sfuggire alla sorte comune era nella convinzione che il Dio che servivano si sarebbe ora intromesso in loro favore.

19 Allora fu svelato il segreto... - Vale a dire, il sogno e l'interpretazione. La cosa che era stata "nascosta" è stata rivelata. Possiamo supporre che ciò sia avvenuto dopo che era stato concesso un tempo opportuno alla preghiera.

In una visione notturna - Una rappresentazione che gli è stata fatta di notte, ma non appare né quando dormiva né quando era sveglio. Confronta le note di Daniele 1:17; Isaia 1:1; Giobbe 4:13; Giobbe 33:15.

Allora Daniele benedisse il Dio del cielo - Nulla sarebbe più naturale che esplodere in un canto di lode riconoscente per aver rivelato un segreto per mezzo del quale la sua vita e quella dei suoi compagni sarebbero state preservate, e per mezzo del quale un tale onore emblematico ritornerebbe a Dio stesso, in quanto unico capace di rivelare gli eventi futuri.

20 Daniele rispose e disse - La parola "risposta", nelle Scritture, ricorre spesso sostanzialmente nel senso di "parlare" o "dire". Non sempre denota una risposta a qualcosa che è stato detto da un altro, come fa con noi, ma è spesso usato quando si inizia un discorso, come se si stesse rispondendo a qualcosa che "potrebbe" essere detto nel caso, o nel senso che le circostanze del caso hanno dato luogo all'osservazione. Qui il significato è che Daniele ha risposto, per così dire, alla bontà che Dio aveva manifestato, e ha espresso i suoi sentimenti in appropriate espressioni di lode.

Sia benedetto il nome di Dio per sempre - Cioè, benedetto sia Dio - il "nome", nelle Scritture, è spesso usato per indicare la persona stessa. È comune nella Bibbia pronunciare ascrizioni di lode a Dio in vista di importanti rivelazioni o in vista di grandi misericordie. Confronta il canto di Mosè dopo il passaggio del Mar Rosso, Esodo 15; il canto di Debora dopo la caduta di Sisera, Giudici 5; Isaia 12:1.

Perché saggezza e potenza sono sue - Entrambi questi si sono manifestati in modo notevole nelle circostanze di questo caso, e quindi questi erano gli inizi del canto di lode: "saggezza", come ora impartito a Daniele, permettendogli di rivelare questo segreto, quando tutte le abilità umane erano fallite; e "potrebbe", come sta per essere evidenziato nei cambiamenti di impero indicati dal sogno e dall'interpretazione. Confronta Geremia 32:19 , "Grande nel consiglio e potente nell'opera".

21 E cambia i tempi e le stagioni - Lo scopo di questo è affermare il controllo generale di Dio in riferimento a tutti i cambiamenti che si verificano. L'affermazione è fatta, senza dubbio, in vista delle rivoluzioni nell'impero che Daniele ora vedeva, dal significato del sogno, avrebbero avuto luogo sotto la mano divina. Prevedendo ora questi vasti cambiamenti denotati da diverse parti dell'immagine Daniele 2:36 , estendendosi in tempi lontanissimi, Daniele fu portato ad attribuire a Dio il controllo su "tutte" le rivoluzioni che avvengono sulla terra.

Non c'è alcuna differenza essenziale tra le parole "tempi" e "stagioni". Le parole in caldeo denotano stagioni stabilite o stabilite; e l'idea dei tempi “nominati, fissati, determinati” entra in entrambi. I tempi e le stagioni non sono sotto il controllo del caso, ma sono vincolati da leggi stabilite; e tuttavia Dio, che ha stabilito queste leggi, ha il potere di cambiarle, e tutti i cambiamenti che avvengono sotto quelle leggi sono prodotti dalla sua agenzia.

Così i cambiamenti che si verificano riguardo al giorno e alla notte, alla primavera e all'estate, all'autunno e all'inverno, alle nuvole e al sole, alla salute e alla malattia, all'infanzia e alla giovinezza, alla virilità e all'età, sono sotto il suo controllo. Tali cambiamenti, essendo conformi a determinate leggi, possono essere considerati come "nominati" o "stabiliti", e tuttavia le leggi e le rivoluzioni ad esse conseguenti sono tutte sotto il suo controllo. Così per quanto riguarda le rivoluzioni dell'impero.

Con gli accordi della sua provvidenza egli assicura le rivoluzioni che vedrà come migliori dovrebbero avvenire, e in tutte le sue alte mani dovrebbero essere considerate. Le parole "stagioni" e "tempi" sono frequenti in Daniele, e sono talvolta usate in un senso particolare (vedi le note a Daniele 7:12 , Daniele 7:25 ), ma sembrano qui impiegate nel loro consueto e significato generale, per denotare che “tutte” le rivoluzioni che avvengono sulla terra sono sotto il suo controllo.

Egli rimuove i re e stabilisce i re - Ha il controllo assoluto su tutti i sovrani della terra, per mettere sul trono chi vuole e rimuoverli quando vuole. Questo fu senza dubbio suggerito a Daniele, e divenne il fondamento di questa parte del suo inno di lode, da quanto gli fu permesso di vedere nelle rivelazioni fattegli nell'interpretazione del sogno. Poi vide (confronta Daniele 2:37 ) che ci sarebbero state le più importanti rivoluzioni dei regni sotto la mano di Dio, ed essendo profondamente impressionato da questi grandi cambiamenti di prospettiva, fa questa affermazione generale, che era prerogativa di Dio per farlo a piacere.

Nabucodonosor fu portato a sentire questo e a riconoscerlo, quando disse Daniele 4:17 : "L'Altissimo governa nel regno degli uomini e lo dà a chi vuole"; "Egli fa secondo la sua volontà nell'esercito del cielo e tra gli abitanti della terra: nessuno può fermare la sua mano o dirgli: Che fai?"

Daniele 4:32 , Daniele 4:35. Questa affermazione è spesso affermata per Dio nelle Scritture come prova della sua supremazia e grandezza. “Poiché la promozione non viene né da oriente, né da occidente, né da mezzogiorno: ma Dio è giudice; ne abbatte uno e ne rimonta un altro”, Salmi 75:6.

Confronta 1 Samuele 2:7. Così ha affermato il controllo assoluto su Sennacherib per impiegarlo a suo piacimento nell'esecuzione dei suoi scopi di punizione sulla nazione ebraica Isaia 10:5 , e quindi su Ciro per eseguire i suoi scopi su Babilonia e per riportare il suo popolo nella loro terra, Isaia 45:1 , segue Vedi anche Isaia 46:10.

In questo modo, tutti i re della terra possono essere considerati sotto il suo controllo; e se il piano divino fosse pienamente compreso, si troverebbe che ognuno ha ricevuto il suo incarico sotto la direzione divina, per compiere una parte importante nel portare avanti i piani divini fino al loro compimento. Una storia delle vicende umane, che mostri l'esatto scopo di Dio riguardo a ciascun sovrano che ha occupato un trono, e l'esatto scopo che Dio ha progettato di realizzare ponendo "lo" sul trono nel momento in cui lo ha fatto, sarebbe un storia molto più importante e preziosa di qualsiasi altra sia stata scritta.

Di molti di questi governanti, come Ciro, Sennacherib, Pilato, Enrico VIII, Edoardo VI e l'Elettore di Sassonia, possiamo vedere il motivo per cui vivevano e regnavano quando lo facevano; e senza dubbio Dio ha avuto qualche fine importante da compiere nello sviluppo dei suoi grandi piani nel caso di chiunque abbia mai occupato un trono.

Dà saggezza ai saggi... - È la fonte di tutta la vera saggezza e conoscenza. Questo è spesso affermato per Dio nelle Scritture. Confronta Proverbi 2:6 :

“Poiché il Signore dà sapienza;

Dalla sua bocca esce conoscenza e comprensione.

Ripone la sana sapienza per i giusti;

È uno scudo per quelli che camminano rettamente”.

Vedi anche 1 Re 3:9; Esodo 31:3. Dio afferma di essere la fonte di ogni saggezza e conoscenza. Originariamente ha formato ogni intelletto umano e lo ha reso ciò che è; gli apre le vie della conoscenza; gli dà chiarezza di percezione; ne conserva i poteri affinché non si sconvolgano; ha il potere di dare suggerimenti, di dirigere le leggi dell'associazione, di fissare la mente su pensieri importanti e di aprirle davanti a nuove e interessanti visioni della verità.

E come si troverebbe, se si potesse scrivere la storia, che Dio ha posto ogni monarca sul trono con un chiaro riferimento a qualche importante scopo nello sviluppo dei suoi grandi piani, così probabilmente si vedrebbe che ogni importante opera di genio che è stato scritto; ogni invenzione nelle arti; e ogni scoperta nella scienza è stata, per uno scopo simile, sotto il suo controllo. Ha creato il grande intelletto proprio nel momento in cui era necessario che una tale scoperta o invenzione fosse fatta, e avendo preparato il mondo per questo dal corso degli eventi, la scoperta o l'invenzione è avvenuta proprio nel momento in cui, su nel complesso, era quanto mai desiderabile.

22 Rivela le cose profonde e segrete - Cose che sono troppo profonde perché l'uomo possa sondare con il proprio potere, e che sono nascoste o nascoste finché non le fa conoscere. Quanto detto qui è un anticipo su quanto affermato nel versetto precedente, e si riferisce ad un altro tipo di conoscenza. "Quello" si riferiva a tale conoscenza che non era propriamente al di fuori della portata dell'intelletto umano quando non era aiutato in alcun modo soprannaturale, e affermava che anche allora tutte le scoperte e le invenzioni devono essere ricondotte a Dio; "questo" si riferisce a una specie di conoscenza che sta al di là di ogni portata naturale dei poteri umani, e in cui è necessaria un'influenza soprannaturale - cose come i caldei e gli astrologi rivendicavano il potere di rivelare.

L'affermazione qui è che quando la più alta saggezza umana si è mostrata insufficiente per l'esigenza, Dio è stato in grado di rivelare quelle verità profonde che era desiderabile che l'uomo comprendesse. Applicato in generale, questo si riferisce alle verità rese note dalla rivelazione - verità che l'uomo non avrebbe mai potuto scoprire con le sue sole forze.

Egli sa cosa c'è nelle tenebre - Ciò che all'uomo sembra essere coinvolto nelle tenebre, e su cui nessuna luce sembra risplendere. Questo può riferirsi non solo a ciò che è nascosto all'uomo nell'oscurità letterale della notte, ma a tutto ciò che è misterioso; tutto ciò che sta oltre la portata dell'indagine umana; tutto ciò che riguarda i mondi invisibili. Una porzione immensamente grande dell'universo si trova attualmente completamente al di fuori della portata dell'indagine umana ed è, ovviamente, oscura per l'uomo.

E la luce dimora con lui - La parola resa “dimora” ( שׁרא sh ^e rēl ) significa, propriamente, sciogliere, sciogliere, risolvere, come ad es. domande difficili, Daniele 5:16; e si applica poi ai viandanti che sciolgono i carichi delle loro bestie per sostenersi per la notte, e poi viene a significare sopportare per la notte, alloggiare, dimorare.

Quindi, il significato è che la luce dimora con Dio; è lì come nella sua dimora appropriata; egli è in mezzo ad essa: tutto è luce intorno a lui; la luce quando è emessa esce da lui; quando è raccolto, il suo posto appropriato è con lui. Confronta Giobbe 38:19 :

“Dov'è la via dove dimora la luce?

E quanto all'oscurità, dov'è il suo posto?

che tu lo porti al suo limite,

E che tu conosca i sentieri per la sua casa?"

Vedi la nota in quel passaggio. Confronta anche 1 Timoteo 6:16 : "Dimora nella luce alla quale nessun uomo può avvicinarsi". 1 Giovanni 1:5 : "Dio è luce, e in lui non c'è alcuna tenebra".

23 Ti ringrazio e ti lodo, o Dio dei miei padri - Per i suoi "padri" qui, Daniele si riferisce senza dubbio al popolo ebraico in generale, e non ai suoi antenati in particolare. Il significato della frase "Dio dei miei padri" è che era stato il loro protettore; li aveva considerati come il suo popolo; aveva conferito loro grandi favori. Il motivo particolare del ringraziamento qui è che lo stesso Dio che tante volte si era rivelato al popolo ebreo per mezzo dei profeti nella loro stessa terra, si era ora degnato di fare la stessa cosa a uno della loro nazione, sebbene prigioniero in uno strano nazione.

Il favore così concesso ebbe un valore accresciuto, per il fatto che mostrava che il popolo ebraico non era dimenticato, sebbene lontano dalla terra natale, e che, sebbene in cattività, potesse ancora sperare nella benevola interposizione di Dio.

Chi mi ha dato saggezza e potere - La parola "saggezza" qui si riferisce senza dubbio alla capacità che ora gli era stata data di dichiarare la natura e il significato del sogno, impartendogli un grado di saggezza di gran lunga superiore a quei pretendenti ai quali il la questione era stata inizialmente presentata. La parola "potere" (Caldeo, forza - גבוּרתא g ^e bûr ^e thâ' ) probabilmente non differisce materialmente da "saggezza". Significa "capacità" di interpretare il sogno, il che implica che si trattava di un compito al di là della naturale capacità umana.

Poiché ora ci hai fatto conoscere la questione del re - Cioè, era stata resa nota a lui e ai suoi amici. Si unisce a loro perché, sebbene gli fosse particolarmente noto, tuttavia, poiché si erano uniti a lui nella preghiera affinché il segreto potesse essere svelato e poiché condividevano i comuni pericoli, lo considerava in realtà reso noto a il centro commerciale.

24 Perciò Daniele andò da Arioch - Poiché ora gli era stata rivelata la cosa, propose di presentarla al re. Questo, ovviamente, non lo fece direttamente, ma tramite Arioch, a cui fu affidata l'esecuzione del decreto di uccidere i saggi di Babilonia. Quell'ufficiale avrebbe naturalmente avuto accesso al re, ed era giusto che si facesse per suo mezzo una proposta di arrestare l'esecuzione della sentenza.

Il Caldeo דנה כל־קבל kôl - qebēl denâh è, propriamente, "su tutto questo" - o, "su tutto questo perchè" - secondo il modo solitamente pieno e pleonastico di scrivere le particelle, simile al tedesco "alldieweil ", o l'inglese composto "per quanto." Il significato è che, vista l'intera faccenda, ha cercato di portare il caso davanti al re.

Non distruggere i saggi di Babilonia - Cioè, "Rimani l'esecuzione della sentenza su di loro. Sebbene non siano riusciti a fornire l'interpretazione richiesta, tuttavia, come ora si può dare, non c'è occasione per esercitare questa severità”. Il motivo della frase era che non potevano interpretare il sogno. Poiché l'esecuzione della sentenza coinvolgeva Daniel e i suoi amici, e poiché la ragione per cui era stata emessa sarebbe cessata dal momento che era in grado di fornire la spiegazione richiesta, Daniel sentiva che era una questione di mera giustizia che l'esecuzione del pena dovrebbe cessare del tutto.

Portami davanti al re - Sembrerebbe da questo che Daniele non si considerasse libero di avere accesso al re, e non si sarebbe introdotto senza tante cerimonie alla sua presenza. Questo versetto conferma l'interpretazione data da Daniele 2:16 , e rende al massimo grado probabile che questa fosse la prima occasione in cui si trovava personalmente davanti al re in riferimento a questa faccenda.

25 Quindi Arioch portò in fretta Daniele davanti al re - La parola caldeo usata qui implica "in fretta tumultuosa", come di uno che era violentemente eccitato, o in uno stato di trepidazione, da בהל bâhal - "tremare, essere in trepidazione .” La trepidazione in questo caso può essere nata da una o da entrambe le due cause:

(1) esultanza, o gioia, che il grande segreto è stato scoperto; o

(2) gioia che l'effusione di sangue possa essere fermata, e che non ci sia più necessità di continuare l'esecuzione della sentenza contro i saggi.

Ho trovato un uomo - Margine, come in Caldeo, “Che ho trovato un uomo Non si deve supporre che Arioch avesse saputo nulla della richiesta che Daniele aveva fatto al re per ritardare l'esecuzione della sentenza Daniele 2:16 , e, per quanto appaia, aveva sospeso tale esecuzione sotto la propria responsabilità.

Ignorante com'era, quindi, di una tale disposizione, e vedendo solo la propria agenzia in materia, era naturale per lui entrare e annunciare questo come qualcosa di completamente nuovo per il re, e senza suggerire che l'esecuzione della sentenza era stato affatto ritardato. Era una circostanza molto notevole, e che sembra un'interposizione divina, che fosse disposto a ritardare del tutto l'esecuzione della sentenza, in modo che Daniele potesse avere l'opportunità di mostrare se non poteva divulgare il segreto. Tutte le circostanze del caso sembrano implicare che Arioch non fosse un uomo di indole crudele, ma fosse disposto, per quanto possibile, a prevenire l'effusione di sangue.

Dei prigionieri di Giuda - Margine, come in Caldeo, "dei figli della cattività". La parola "Giuda" qui probabilmente si riferisce al "paese" piuttosto che al "popolo", e significa che era tra quelli che erano stati portati dalla terra di Giuda.

Ciò renderà nota al re l'interpretazione - È chiaro, da tutta la narrazione, che Arioch aveva grande fiducia in Daniele. Tutte le “prove” che poteva dimezzare che sarebbe stato in grado di farlo conoscere, dovevano essere state dal fatto che Daniele “professava” di poterlo fare; ma tale era la sua fiducia in lui che non aveva dubbi che sarebbe stato in grado di farlo.

26 Il re rispose e disse a Daniele, il cui nome era Beltshatsar: Vedi le note in Daniele 1:7. Il "re" potrebbe essersi rivolto a lui con questo nome, e probabilmente lo ha fatto durante questa intervista. Questo era il nome, sembrerebbe, con cui era conosciuto a Babilonia - un nome che implicava onore e rispettabilità, dato che veniva conferito a colui che si supponeva fosse favorito dalla principale divinità babilonese.

Sai farmi conoscere il sogno? - Uno dei primi punti della difficoltà è stato quello di ricordare "il sogno stesso", e quindi questa è stata la prima domanda che il re ha presentato. Se non riusciva a ricordarlo, ovviamente la faccenda era finita e la legge avrebbe dovuto fare il suo corso.

27 Daniele rispose alla presenza del re, e disse: Il segreto che il re ha chiesto, non possono i saggi ... mostrare al re - Daniele lo considerava un punto fermo e indiscutibile che non si poteva sperare la soluzione da i saggi caldei. Il più alto talento che il regno potesse fornire era stato applicato e aveva fallito. Era chiaro, quindi, che non c'era speranza che la difficoltà sarebbe stata rimossa dall'abilità umana.

Oltre a ciò, Daniele sembrerebbe anche insinuare che la cosa, per necessità del caso, fosse fuori dalla portata delle facoltà umane. Allo stesso modo in riferimento alla questione se un sogno dimenticato potesse essere ricordato, e al reale "significato" di un sogno così straordinario come questo, l'intera questione era al di là delle capacità dell'uomo.

I magi, gli astrologi... - Su queste parole, vedi le note a Daniele 1:20. Tutte queste parole ricorrono in quel verso, eccetto גזרין gâz ^e rı̂yn - reso "indovini". Questo deriva da גזר gezar - "tagliare, tagliare;" e poi “decidere, determinare”; e si applica così a coloro che decidono o determinano le sorti o il destino degli uomini; cioè coloro che “facendo emergere presepi dal luogo delle stelle alla nascita, e mediante varie arti di calcolo e divinazione, predissero le fortune ei destini degli individui.

” Vedi Gesenius, “Com. z. È un." 2:349-356, Sezione 4, Von den Chaldern und deren Astrologie. A pag. 555, ha fornito una figura, che mostra come i cieli fossero "tagliati" o "divisi" dagli astrologi nella pratica della loro arte. Confronta la frase numeri Babylonii, in Hor. "Carme". I. xi. 2. Il greco è γαζαρηνῶν gazarēnōn - la parola caldea in lettere greche.

Questa è una delle parole - non pochissime di numero - che gli autori della versione greca non hanno tentato di tradurre. Tali parole, tuttavia, non sono inutili, poiché servono a gettare luce sulla questione di come si pronunciassero l'ebraico e il caldeo prima che i punti vocalici fossero apposti su quelle lingue.

28 Ma c'è un Dio in cielo che rivela segreti - Uno degli obiettivi principali contemplati in tutto ciò che è accaduto rispetto a questo sogno e alla sua interpretazione è stato quello di dirigere la mente del monarca al vero Dio e di assicurarsi il riconoscimento della sua supremazia. Quindi, fu così ordinato che coloro che erano più eminenti per saggezza e che erano considerati i favoriti del cielo, furono costretti a confessare la loro intera incapacità di spiegare il mistero.

Si è così preparata la via per mostrare che colui che “potrebbe” fare questo deve essere il vero Dio, e deve essere degno di adorazione e lode. Così preparata, la mente del monarca era ora diretta da questo pio giovane ebreo, sebbene prigioniero, a una verità così importante e importante. Tutta la sua educazione, la sua modestia e la sua pietà, tutto erano combinate per portarlo ad attribuire qualunque abilità potesse dimostrare in una cosa così difficile solo al vero Dio: e difficilmente possiamo concepire un oggetto di contemplazione più sublime di questo giovane , nella più magnifica corte del mondo, dirigendo i pensieri del più potente monarca che allora occupava un trono, all'esistenza e alle perfezioni del vero Dio.

E fa conoscere al re Nabucodonosor - Margin, "ha fatto". La traduzione nel testo è più corretta, perché non era vero che avesse ancora fatto conoscere queste cose al re. Aveva fornito indizi di ciò che sarebbe accaduto, ma non gli era stato ancora permesso di comprenderne il significato.

Cosa accadrà negli ultimi giorni - greco ἐπ ̓ ἐσχάτων τῶν ἡμερῶν ep' eschatōn tōn hēmerōn - “negli ultimi giorni”. Vulgata, in novissimis temporibus - “negli ultimi tempi”. Caldeo, יומיא באחרית b ^e 'achărı̂yth yômayâ' - “nei giorni successivi”; o, come dice Faber, “nell'aldilà dei giorni.

La frase significa ciò che dovremmo esprimere dicendo: "da qui in poi - in tempi futuri - in tempo a venire". Questa frase ha spesso un riferimento speciale ai tempi del Messia, come l'ultima dispensazione delle cose sulla terra, o come quella sotto la quale si concluderanno gli affari del mondo. Confronta le note di Isaia 2:2.

Tuttavia, non sembra essere usato in questo senso qui, ma denota semplicemente tempi "futuri". La frase "ultimi giorni", quindi, non trasmette esattamente il senso dell'originale. Sono giorni "futuri" piuttosto che giorni "ultimi".

Il tuo sogno e le visioni della tua testa sul tuo letto - La frase "visioni della tua testa" significa concezioni o nozioni formate dal cervello. Da ciò sembrerebbe che, anche al tempo di Daniele, il cervello fosse considerato, in un certo senso, l'organo del pensiero, o che il “pensiero” avesse sede nella testa. Non dobbiamo supporre che con l'uso di queste diverse espressioni Daniele intendesse descrivere due cose, o insinuare che Nabucodonosor avesse avuto visioni distinte. Quello che vide potrebbe essere descritto come un sogno o una visione; esso, infatti, aveva la natura di entrambi.

Sono questi - " Questi che ora procedo a descrivere".

29 Quanto a te, o re, i tuoi pensieri sono venuti nella tua mente sul tuo letto - Margin, "su"; cioè, i tuoi pensieri sono ascesi. Il Caldeo è, "i tuoi pensieri sono ascesi" - סלקוּ selı̂qû. Così il greco: "I tuoi pensieri salirono ( ἀνέβησαν anebēsan ) sul tuo giaciglio". C'è, evidentemente, qualche allusione ai pensieri "ascendente" o "salente"; e forse l'idea è che fossero impiegati su argomenti importanti - un'idea che ora esprimiamo dicendo che i propri pensieri sono "elevati", in contrasto con quelli che sono "bassi" e "strizzanti".

Cosa dovrebbe accadere in seguito - Sembrerebbe molto probabile da ciò, che i pensieri di Nabucodonosor fossero occupati su questo argomento nei suoi momenti di veglia sul suo letto, e che il sogno si sia innestato su questo filo di pensiero quando si è addormentato. Niente è più probabile che i suoi pensieri possano essere così occupati. La questione rispetto al suo successore; i cambiamenti che potrebbero verificarsi; la possibilità di rivoluzioni in altri regni, o nelle province del suo vasto impero, erano tutti argomenti sui quali la sua mente si sarebbe probabilmente occupata.

Poiché Dio aveva anche progettato di fissare i suoi pensieri in particolare su quegli argomenti generali i cambiamenti che dovevano verificarsi nel suo impero - una tale occasione, quando la sua attenzione era molto assorbita dall'argomento, sarebbe molto adatta per impartire la conoscenza che ha fatto da questa visione. Daniele si riferisce a questo, probabilmente, perché farebbe molto per confermare il monarca nella convinzione della sua ispirazione, se si riferisse al filone di pensieri che aveva preceduto il sogno; poiché non è improbabile che il re ricordasse i suoi pensieri "da sveglio" sull'argomento, sebbene il suo "sogno" fosse dimenticato.

30 Ma quanto a me - Per quanto mi riguarda in questa faccenda, o qualunque abilità o saggezza io possa dimostrare nell'interpretazione, non è da ricondurre a me stesso. Il verso precedente inizia con l'espressione "quanto a te"; e in questo versetto, con la frase “quanto a me”, Daniele si pone in forte contrasto con il re. Il modo in cui ciò è stato fatto non era tale da lusingare la vanità del re, e non può essere considerato come l'arte del cortigiano, eppure era tale da essere universalmente adottato per conciliare il suo favore e dargli un elevata idea della modestia e della pietà del giovane Daniele.

Nel versetto precedente dice che, per quanto riguardava il re, Dio lo aveva grandemente onorato dandogli importanti indizi di ciò che doveva ancora accadere. Occupando la posizione che ricoprì, si potrebbe supporre che non sarebbe del tutto innaturale che fosse così favorito, e Daniel non dice, come nel suo stesso caso, che non era a causa di qualcosa nel carattere e nel rango del re che questo gli era stato comunicato.

Ma quando viene a parlare di se stesso - un giovane; un prigioniero; uno straniero in Babilonia; un nativo di un'altra terra - niente era più naturale o appropriato che affermare chiaramente che non era a causa di qualcosa in lui che questo è stato fatto.

Questo segreto non mi è rivelato per nessuna saggezza che ho più di qualsiasi vivente - Cioè, "non è "per" alcuna saggezza che ho al di sopra degli altri, né è "a causa" di qualsiasi saggezza precedente che ho posseduto o manifestato”. C'è un diniego assoluto e totale dell'idea che fosse in qualsiasi senso, o in qualsiasi modo, a causa della propria superiorità in saggezza. Tutta la conoscenza che aveva nel caso doveva essere ricondotta interamente a Dio.

Ma per il loro bene che renderà nota l'interpretazione al re - Margine, "o, l'intento che l'interpretazione possa essere resa nota". Il margine è la resa più corretta e avrebbe dovuto essere ammesso nel testo. La traduzione letterale è, "ma ( להן lâhēn ) a causa della cosa che potrebbero rendere nota l'interpretazione al re.

La parola resa “rendere noto” è sì al plurale, ma è evidentemente usata in senso impersonale, nel senso che l'interpretazione sarebbe resa nota. "Era nell'intento che potessero farlo sapere;" cioè, che qualcuno potrebbe farlo, o che potrebbe essere fatto. La modestia e la delicatezza non porterebbero qui a scegliere un'espressione del genere, inclinando Daniele a evitare, per quanto possibile, ogni menzione di sé? Il pensiero principale è che il grande obiettivo da ottenere non era quello di glorificare Daniele, o qualsiasi altro essere umano, ma di comunicare a questo monarca pagano importanti verità riguardo agli eventi futuri e attraverso di lui al mondo.

E affinché tu possa conoscere i pensieri del tuo cuore - In riferimento a questa materia; cioè, che potesse essere in grado di ricordare i pensieri che gli passavano per la mente nel sogno. Questo Daniele 2:27 è l'introduzione all'importante rivelazione che Daniele stava per fare al re. Tutta questa rinuncia all'onore di aver originato l'interpretazione dalla propria sapienza, e l'attribuirla a Dio, merita qui una speciale attenzione.

È probabile che i maghi fossero abituati ad attribuire alla propria abilità e sagacia la capacità di interpretare i sogni e gli altri pronostici del futuro, e di rivendicare per questo motivo un onore speciale. In opposizione a ciò, Daniele nega completamente tale saggezza e attribuisce l'abilità che ha interamente a Dio. Questa è una bella illustrazione della natura della modestia e della pietà.

Ci pone davanti un giovane, che ora ha la prospettiva di essere elevato a grandi onori; sotto ogni tentazione di arrogarsi il possesso di una saggezza straordinaria; esaltò improvvisamente sopra tutti i saggi della corte più splendida della terra, rinnegando ogni merito e dichiarando nel modo più solenne che qualunque profonda sapienza potesse esserci nella comunicazione che stava per fare, non era minimamente in grado di essere ricondotto a se stesso. Si vedano le osservazioni alla fine del capitolo, (6.)

31 Tu, o re, segasti - Margine, "stavi vedendo". Il margine è in accordo con il caldeo. Il linguaggio è propriamente ciò che denota un'osservazione prolungata o attenta. Era in atteggiamento favorevole alla visione, o guardava con intensità, e gli apparve davanti questa immagine notevole. Confronta Daniele 7:1 , Daniele 7:4 , Daniele 7:6. Non era una cosa che appariva per un momento e poi svaniva, ma che rimaneva così a lungo che poteva contemplarla con precisione.

Ed ecco, una grande immagine - Caldeo, "un'immagine che era grandiosa" - שׂגיא חד צלם ts ^e lēm chad s'agı̂y'. Così la Vulgata- statua una grandis. Quindi il greco - εἰκὼν μία eikōn mia.

L'obiettivo sembra essere quello di fissare l'attenzione sul fatto che non c'era che “una” immagine, seppur composta da materiali così diversi, e da materiali che sembravano così poco adatti per essere lavorati insieme nella stessa statua. L'idea, per il suo essere rappresentato come "uno", è che era, per certi aspetti, "lo stesso regno" che vedeva simboleggiato: cioè che si estendesse sugli stessi paesi, e potrebbe essere, in alcuni senso, considerato come un prolungamento dello stesso impero.

C'era così tanto di "identità", sebbene diversa sotto molti aspetti, che poteva essere rappresentata come "una". La parola resa "immagine" ( צלם tselem ) denota propriamente "un'ombra", o "ombra", e quindi qualsiasi cosa che "fa ombra" o che rappresenti qualcosa.

Si applica all'uomo Genesi 1:27 come ombra, o rappresentazione di Dio; cioè, c'era qualcosa nell'uomo quando fu creato che aveva una tale somiglianza con Dio che poteva essere considerato come una sua "immagine". La parola è spesso usata per denotare idoli - in quanto si suppone che siano una "rappresentazione" degli dei, sia nelle loro forme, sia come ombra del loro carattere come maestoso, severo, mite, severo, misericordioso, ecc.

Numeri 33:52; 1 Samuele 6:5; 2 Re 11:18; 2 Cronache 23:17; Ezechiele 7:20; Ezechiele 16:17; Ezechiele 23:14; Amos 5:26.

Questa immagine non è rappresentata come un idolo da adorare, né nell'uso della parola si deve supporre che ci sia un'allusione, come suppone il prof. Bush, al fatto che questi regni sarebbero idolatri, ma la parola è usato nel suo senso proprio e primitivo, per denotare qualcosa che avrebbe "rappresentato" o "ombra", i regni che esisterebbero. L'esatta "dimensione" dell'immagine non è menzionata. Viene solo suggerito che fosse grande - una caratteristica propria per rappresentare la "grandezza" dei regni a cui si riferiva.

Questa grande immagine - La parola qui resa “grande” ( רב rab ) è diversa da quella usata nella frase precedente, sebbene non sia facile determinare l'esatta differenza tra le parole. Entrambi indicano che l'immagine era di dimensioni gigantesche. È ben osservato dal Prof. Bush, che “i monumenti dell'antichità dimostrano a sufficienza che l'umorismo prevaleva in tutto l'Oriente, e ancor più in Egitto, di costruire enormi statue, che di solito erano dedicate ad alcune delle loro divinità, e collegate alle loro culto. L'oggetto, quindi, ora presentato nel sogno del monarca non era, probabilmente, del tutto nuovo ai suoi pensieri”.

La cui luminosità era eccellente - "La cui luminosità "eccelleva" o era insolita e notevole." La parola resa luminosità ( זיו zı̂yv ) si trova solo in Daniele. È reso “luminosità” in Daniele 2:31; Daniele 4:36 , e a margine in Daniele 5:6 , Daniele 5:9; e “volto” in Daniele 5:6 (testo), e in Daniele 2:9; Daniele 7:28.

Dai luoghi in cui si trova, in particolare Daniele 4:36 , è chiaro che è usato per denotare una certa bellezza, o maestà, che risplende nel volto, che era atto a stupire lo spettatore con timore reverenziale. Il termine qui è da intendersi non solo del volto dell'immagine, ma di tutto il suo aspetto, come se avesse in sé qualcosa di significativamente splendido e imponente. Basta concepire una statua colossale la cui testa era d'oro brunito, e gran parte della cui cornice era d'argento lucidato, per vedere la forza di questo linguaggio.

Stava davanti a te - Stava di fronte a lui in piena vista. Ebbe l'opportunità di esaminarlo chiaramente e distintamente.

E la sua forma era terribile: vasta, imponente, grandiosa, spaventosa. L'apparizione improvvisa di un oggetto come questo non poteva che riempire la mente di terrore. Il disegno per il quale questa rappresentazione è stata fatta a Nabucodonosor è chiaramente spiegato nella spiegazione che dà Daniele. Si può notare qui, in generale, che un tale aspetto di un'immagine gigantesca era ben adattato per rappresentare regni successivi, e che la rappresentazione era conforme allo spirito dei tempi antichi.

“Nelle monete e nelle medaglie antiche”, dice l'editore della “Bibbia pittorica”, “niente è più comune che vedere città e nazioni rappresentate da figure umane, maschili o femminili. Secondo le idee che suggerivano tali simboli, una vasta immagine nella figura umana era, quindi, un emblema molto adatto del potere e del dominio sovrani; mentre i materiali di cui era composto rappresentavano in modo più significativo il carattere dei vari imperi, la cui successione era preannunciata da questa visione.

Quest'ultima idea, di esprimere la condizione delle cose con simboli metallici, era prevalente prima del tempo di Daniele. Esiodo, che visse circa due secoli prima di Daniele, caratterizza la successione delle ere (quattro) dagli stessi metalli: oro, argento, ottone e ferro”.

32 La testa di questa immagine era di oro fino - Caldeo, "oro buono" - טב דהב d ^e hab ṭâb - cioè fine, puro, non legato. L'intera testa della figura, colossale com'era, sembrava composta interamente di questo. Se l'immagine "intera" fosse stata fatta d'oro, non sarebbe stata così sorprendente, perché non era raro costruire enormi statue di questo metallo.

Confronta Daniele 3:1. Ma la notevole particolarità di questa immagine era che era composta da materiali diversi, alcuni dei quali raramente o mai usati in una tale struttura, e tutti avevano un significato particolare. Sul significato di questa parte della figura, e la somiglianza tra questa testa d'oro e lo stesso Nabucodonosor, vedi le note a Daniele 2:37.

Il suo petto e le sue braccia d'argento - La parola resa “seno” ( חדין chădı̂y ) è al plurale, secondo l'uso comune nell'ebraico, con cui molte membra del corpo umano sono spesso espresse al plurale; come פנים pânı̂ym - "volti", ecc. C'è un fondamento per tale uso in natura, nella duplice forma di molte delle parti del corpo umano.

La parte del corpo che è qui rappresentata è ovviamente la parte superiore della parte anteriore - ciò che è ben visibile quando osserviamo la struttura umana. Accanto alla testa è la parte più importante, in quanto abbraccia la maggior parte degli organi vitali. Un certo grado di inferiorità, così come l'idea di successione, sarebbe naturalmente rappresentato da questo. “Il valore inferiore dell'argento rispetto all'oro suggerirà naturalmente un certo grado di declino o degenerazione nel carattere del soggetto rappresentato dal metallo; e così nelle altre membra, man mano che si procede in basso, man mano che la materia diventa sempre più vile, si deduce naturalmente che il soggetto si deteriora, in un certo senso, allo stesso modo.

” - Professor Bush, in loc. Sul regno rappresentato da questo, e la proprietà di questa rappresentazione, vedi le note a Daniele 2:39.

La sua pancia e le sue cosce di ottone - Margine, "lati". Non è necessario entrare minuziosamente in un esame delle parole qui usate. La parola “pancia” denota, indiscutibilmente, le regioni dell'addome come visibili esternamente. La parola resa "cosce" nel testo è resa "lati" a margine. È, come la parola “seno” nel versetto precedente, al plurale e per lo stesso motivo.

La parola ebraica ( ירך yârêk ) è comunemente resa "coscia" nelle Scritture ( Genesi 24:2 , Genesi 24:9; Genesi 32:25 (26), 31, 32 (32, 33), et al.

), sebbene sia anche spesso reso "lato", Esodo 32:27; Esodo 40:22 , Esodo 40:24; Levitico 1:11; Numeri 3:29 , et al.

Secondo Gesenius, denota "il membro spesso e doppio carnoso che inizia nella parte inferiore della colonna vertebrale e si estende fino alla parte inferiore delle gambe". È quella parte su cui un tempo era indossata la spada, Esodo 32:27; Giudici 3:16 , Giudici 3:21; Salmi 45:3 (4).

È anche quella parte che è stata colpita, come espressione di lutto o di indignazione, Geremia 31:19; Ezechiele 21:12 (17). Confronta Hom. Iliade XII. 162, xv. 397; Odissea XIII. 198; Cic. 150: “Orato”. 80; "Quinco". xi.

3. Non è qui reso impropriamente "cosce", e la parte della figura che era di ottone era quella tra il petto e la parte inferiore delle gambe, o estesa dal seno alle ginocchia. La parola è impiegata altrove per indicare l'asta o tronco principale del candelabro d'oro del tabernacolo, Esodo 25:31; Esodo 37:17; Numeri 8:4.

Di ottone - Un metallo inferiore e denota un regno di potere o eccellenza inferiore. Sul regno da questo rappresentato si vedano le note a Daniele 2:39.

33 Le sue gambe di ferro - La porzione degli arti inferiori dalle ginocchia alle caviglie. Questo è senza dubbio il significato abituale della parola inglese "legs", e qui sembra essere chiaramente il senso della parola originale. Il ferro era considerato inferiore a uno degli altri metalli specificati, e tuttavia era ben adatto a denotare un regno di un tipo particolare - meno nobile per certi aspetti, e tuttavia resistente, potente e adatto a calpestare il mondo con la conquista. Sull'applicazione di ciò si vedano le note a Daniele 2:40.

I suoi piedi parte di ferro e parte d'argilla - Quanto ai suoi piedi; o rispetto ai suoi piedi, erano in parte di ferro e in parte di argilla - una miscela che denota una grande forza, unita a ciò che è fragile e debole. La parola resa "argilla" in questo luogo ( חסף chăsaf ) non si trova da nessun'altra parte se non in questo capitolo, ed è sempre resa "argilla", Daniele 2:33 , Daniele 2:41 (due volte), 42, 43 (due volte ), 45.

In alcuni casi Daniele 2:41 , Daniele 2:43 , gli viene applicato l'epiteto "miry". Ciò sembrerebbe implicare che non fosse "argilla bruciata o cotta" o "terracotta", come suppone il professor Bush, ma argilla nel suo stato naturale.

L'idea sembrerebbe essere che l'intelaiatura, per così dire, fosse di ferro, con l'argilla lavorata, o che riempisse gli interstizi, in modo da fornire un'immagine di forza unita a ciò che è debole. Il fatto che fosse ben adattato rappresentava un regno che aveva molti elementi di permanenza in sé, ma che era combinato con cose che lo rendevano debole - una miscela di ciò che era potente con ciò che poteva essere schiacciato; capace di compiere grandi sforzi, e di sopportare grandi colpi, e tuttavia avere tali elementi di debolezza e decadenza da renderlo suscettibile di essere rovesciato. Per l'applicazione di ciò, vedere le note a Daniele 2:41.

34 Tu hai visto - Caldeo, "Stavi vedendo;" cioè, continuavi a contemplare, sottintendendo che la visione fosse di durata alquanto lunga. Non apparve e poi improvvisamente svanì, ma rimase così a lungo che ebbe l'opportunità di un'attenta osservazione.

Finché fu tagliata una pietra senza mani - Cioè da un monte o da un colle, Daniele 2:45. Questa idea è espressa nella versione latina e greca. La visione sembra essere stata quella di un'immagine colossale "in piedi su una pianura" nelle vicinanze di una montagna, ferma, finché, per qualche agenzia invisibile e in modo inspiegabile, una pietra si staccò dalla montagna e fu fatto per urtare contro di essa.

Il margine qui è "che non era nelle sue mani". La resa più corretta del Caldeo, tuttavia, è che nel testo, letteralmente, “fu tagliata una pietra che non era stata fatta con le mani” - בידין bı̂ydayı̂n : o forse ancora più accuratamente, “fu tagliata una pietra che non era in mani”, così che il fatto che non fosse in o per “mani” si riferisce piuttosto al suo non essere proiettato dalle mani che al modo in cui si è staccato dalla montagna.

L'idea essenziale è che l'agenzia delle mani non è apparsa affatto nel caso. La pietra sembrava muoversi da sola. Si staccò dalla montagna e, come istinto di vita, colpì l'immagine e la demolì. La parola resa "pietra" ( אבן 'eben ) non determina nulla per quanto riguarda la "dimensione" della pietra, ma l'intera affermazione sembrerebbe implicare che non fosse di grandi dimensioni.

Colpì "i piedi" dell'immagine e "diventò" essa stessa una grande montagna Daniele 2:35 - tutto ciò sembrerebbe implicare che all'inizio non fosse grande. Ciò che aumentò lo stupore del monarca fu che una pietra di tali dimensioni fosse stata adeguata per rovesciare una statua così gigantesca e ridurla in polvere. I punti su cui si intendeva chiaramente fissare l'attenzione del monarca, e che rendevano la visione così significativa e notevole, erano questi:

(a) le dimensioni colossali e la fermezza dell'immagine;

(b) il fatto che una pietra, non di grandi dimensioni, dovrebbe essere vista staccarsi dalla montagna e muoversi contro l'immagine;

(c) il fatto che dovrebbe demolire e polverizzare completamente la figura colossale; e

(d) il fatto che allora questa pietra di dimensioni insignificanti dovrebbe essere essa stessa misteriosamente aumentata fino a riempire il mondo.

Va aggiunto che la visione sembra non essere stata quella di un sasso staccatosi dal fianco di una collina, e rotolante giù dalla montagna per la forza di gravità, ma quella di un sasso staccatosi, e poi allontanarsi verso l'immagine come se fosse stato lanciato da una mano, sebbene la mano fosse invisibile. Ciò esprimerebbe in modo molto sorprendente e appropriato l'idea di qualcosa, apparentemente piccolo nella sua origine, che è stato spinto da una causa invisibile e che ha colpito con forza potente un oggetto di grandezza colossale, da un'azione che non può essere spiegata da le cause che di solito operano. Per l'applicazione e la pertinenza di ciò, si vedano le note a Daniele 2:44.

Che percosse l'immagine ai suoi piedi - La parola qui usata ( מחא m ^e châ' ) significa "colpire", "colpire", senza riferimento alla questione se si tratta di un colpo singolo, o se il colpo viene ripetuto spesso . La parola ebraica ( מחא mâchâ' ) è usata uniformemente in riferimento a "il battito delle mani"; cioè, colpendoli insieme, Salmi 98:8; Isaia 55:12; Ezechiele 25:6.

La parola caldeo è usata solo qui e in Daniele 2:35 , riferendosi alla percossa dell'immagine, e in Daniele 4:35 (32), dove è reso "rimanere" - "nessuno può fermare la sua mano". La connessione qui, e l'intera affermazione, sembrerebbe richiedere il senso di un continuo o prolungato percosse, o di colpi ripetuti, piuttosto che una singola commozione.

La grande immagine non solo fu abbattuta, ma vi fu un successivo processo di “comminuzione”, indipendente da ciò che sarebbe stato prodotto dalla caduta. Una caduta l'avrebbe solo spezzato in grossi blocchi o frammenti; ma questo continuo percuoterlo lo ridusse in polvere. Ciò implicherebbe, quindi, non solo un singolo urto, o un colpo violento, ma qualche causa che continuasse ad operare fino a che ciò che era stato rovesciato fosse effettivamente distrutto, come una vasta immagine ridotta a polvere impalpabile.

La “prima commozione” ai piedi fece sì che il colossale telaio sarebbe caduto; ma c'era un processo più lungo necessario prima che l'intero effetto potesse essere raggiunto. Confronta le note di Daniele 2:44.

E farli a pezzi - In Daniele 2:35 , l'idea è, "sono diventati come la pula delle aie estive". Il significato non è che l'immagine sia stata ridotta in “frammenti”, ma che sia stata “battuta bene” – ridotta in polvere – perché fosse dispersa dal vento. Questo è il senso della parola caldeo ( דקק d ^e QAQ ), e della parola ebraica anche ( דקק daqaq ).

Vedi Esodo 32:20 : "E prese il vitello che avevano fatto, lo bruciò nel fuoco e lo Esodo 32:20 in polvere". Deuteronomio 9:21 : “E io presi il tuo peccato, il vitello che avevi fatto, e lo bruciai con il fuoco, lo pestai e lo macinai molto piccolo, fino a renderlo piccolo come polvere.

" Isaia 41:15 :" Isaia 41:15 i monti e " Isaia 41:15 " e Isaia 41:15 i colli come pula". 2 Re 23:15 : “egli bruciò l'alto luogo e lo “ridusse” in polvere “piccolo”. 2 Cronache 34:4 : “e demoliscono gli altari, ecc.

, e ne fece loro polvere, e la spargeva sulle tombe di coloro che avevano sacrificato loro”. Confronta Esodo 30:36; 2 Cronache 34:7; 2 Re 23:6. Da questi brani si evince che il significato generale della parola è quello di ridurre qualsiasi cosa a pulviscolo o pulviscolo, in modo che possa essere facilmente spazzata via dal vento.

35 Allora il ferro, l'argilla, il bronzo, l'argento e l'oro furono frantumati insieme, e divennero come la pula dell'aia estiva - La parola tradotta “insieme” ( כצרה kachădâh ) sembra che i nostri traduttori abbiano inteso come riferito al "tempo"; al suo essere fatto contemporaneamente. L'interpretazione più letterale, tuttavia, è "come uno"; cioè, "sono stati picchiati piccoli come uno", riferendosi all'identità della condizione.

Erano tutti ridotti a una massa indiscriminata; ad una massa tale che i materiali originari non sarebbero più distinguibili e verrebbero spazzati via tutti insieme. Il significato letterale della parola ( חד chad usato e חדה chădâh ) è "uno" o "primo". Esdra 4:8 , "ha scritto una lettera;" Esdra 5:13 , "nel primo anno di Ciro;" Esdra 6:2 , "un rotolo"; Daniele 2:9; "c'è solo un decreto per te;" Daniele 3:19 , “riscaldare la fornace sette volte più calda”, ecc.

Unito alla preposizione ( כ k ) significa “come uno”, come l'ebraico כאחד k ^e 'echâd ) - Ecclesiaste 11:6; 2 Cronache 5:13; Esdra 2:64; Esdra 3:9; Isaia 65:25.

La frase “pula delle aie estive” si riferisce al modo di ventilare il grano in Oriente. Questo veniva fatto all'aria aperta, di solito in un luogo sopraelevato, gettando il grano, quando veniva battuto, nell'aria con una pala, e il vento così portava via la pula. Tale pula, quindi, diventava naturalmente emblema di tutto ciò che era leggero, e che sarebbe stato facilmente dissipato. Vedere le note in Isaia 30:24; Matteo 3:12.

E il vento li portò via, che non fu trovato posto per loro - Furono del tutto dissipati come pula. Poiché sembra non avere più luogo, ma è portato non sappiamo dove, così la figura qui denoterebbe un intero annientamento del potere a cui si riferisce.

E la pietra che colpì l'immagine divenne una grande montagna, e riempì tutta la terra - La visione che fu davanti alla mente del re come qui rappresentata fu, che la pietra che fu tagliata dalla montagna era inizialmente piccola, e che mentre la contemplava, si gonfiava a dimensioni maggiori, fino a diventare un'immensa montagna, una montagna che riempiva tutta la terra. Era questo che, forse più di ogni altra cosa, suscitava la sua meraviglia, che una pietra, dapprima di così piccole dimensioni, crescesse di per sé tanto da superare la grandezza della montagna da cui era stata tagliata, fino a occupare ogni posto in vista.

Tutto era così straordinario e insolito, che non c'era da meravigliarsi se non riusciva a spiegarlo. Abbiamo ora passato una descrizione della visione letterale come appariva alla mente del monarca. Se fosse stato lasciato qui, è chiaro che sarebbe stato di difficile interpretazione, e forse la vera spiegazione non sarebbe mai stata suggerita. Abbiamo, tuttavia, un'esposizione di Daniel, che non lascia dubbi sul suo progetto, e che aveva lo scopo di portare la mente in avanti in alcuni degli eventi più importanti e notevoli della storia.

Una parte della sua dichiarazione è stata soddisfatta; una parte rimane ancora incompiuta, e un'attenta esposizione del suo resoconto del significato della visione condurrà i nostri pensieri ad alcuni degli eventi storici più importanti che si sono verificati nell'introduzione della dispensazione cristiana, e ad eventi ancora più importanti nella dichiarazione di quello che deve ancora venire.

36 Questo è il sogno; e ne diremo l'interpretazione davanti al re: Daniele qui parla in nome proprio e in nome dei suoi compagni. Quindi, dice, "diremo l'interpretazione". Era in risposta alle loro suppliche unite Daniele 2:18 , che questo significato della visione gli era stato reso noto; e non solo sarebbe stata una violazione delle regole del pudore, ma un'ingiusta supposizione, se Daniele avesse rivendicato a se stesso tutto il merito della rivelazione.

Sebbene fosse l'unico che si rivolgesse al re, tuttavia sembra aver desiderato che si potesse comprendere che non era solo nell'onore che Dio aveva conferito, e che desiderava che i suoi compagni fossero tenuti in giusta memoria. Confronta Daniele 2:49.

37 Tu, o re, sei un re dei re - La frase "re dei re" è un ebraismo, per indicare un monarca supremo, o uno che ha altri re sotto di sé come tributari, Esdra 7:12; Ezechiele 26:7. Come tale si applica per eminenza al Figlio di Dio, in Apocalisse 17:14; Apocalisse 19:16.

Come qui usato, significa che Nabucodonosor regnava su re e principi tributari, o che era il più eminente dei re della terra. Lo scettro su cui ondeggiava, infatti, si estendeva su molte nazioni che un tempo erano regni indipendenti, e il titolo qui conferitogli non era pensato per lusingare il monarca, ma era una semplice affermazione di quella che era un'indubbia verità. Daniele non rifiutò alcun titolo che fosse conforme alla realtà, come non trattenne alcuna comunicazione conforme alla realtà che fosse adatta per umiliare il monarca.

Perché il Dio del cielo ti ha dato un regno... - Nello stesso tempo in cui Daniele gli ha dato un titolo che avrebbe potuto in sé servire l'orgoglio del monarca, si preoccupa di ricordargli che deteneva questo titolo in virtù privo di saggezza o di potere proprio. Era il vero Dio che gli aveva conferito la sovranità di questi vasti regni, e uno dei disegni di questa visione era mostrargli che deteneva il suo potere a suo piacimento e che a suo piacimento poteva farlo passare lontano.

Fu l'oblio di ciò, e l'orgoglio derivante da quell'oblio, che condusse alla malinconica calamità che colpì questo superbo monarca, come ricorda Daniele 4.

38 E dovunque abitano i figlioli degli uomini, le bestie dei campi e gli uccelli del cielo, egli ti ha dato nelle mani - Questo è evidentemente un linguaggio generale, e non deve essere espresso letteralmente. È progettato per dire che ha governato il mondo intero; cioè, il mondo come allora conosciuto. Questo è un linguaggio comune applicato nelle Scritture ai regni babilonese, persiano, greco e romano.

Così in Daniele 2:39 , il terzo di questi regni, il greco, doveva "regnare su tutta la terra". Confronta Daniele 8:5 : "E, mentre stavo considerando, ecco, un capro è venuto dall'ovest sulla faccia di tutta la terra". Così dell'impero romano, in Daniele 7:23 : “La quarta bestia divorerà tutta la terra.

La dichiarazione che il suo regno abbracciava le bestie dei campi e gli uccelli dell'aria è un'espressione forte, nel senso che regnava sul mondo intero. Una descrizione alquanto simile dell'estensione dell'impero del re di Babilonia si trova in Geremia 27:4 : “E comanda loro di dire ai loro padroni: Così dice il Signore degli eserciti, il Dio d'Israele: Così direte ai tuoi padroni; Ho fatto la terra, l'uomo e la bestia che sono sulla terra, con la mia grande potenza e con il mio braccio teso, e l'ho data a chi mi sembrava convenire.

Ed ora ho dato tutti questi paesi nelle mani di Nabucodonosor, re di Babilonia, mio ​​servitore; e anche le bestie selvatiche gli ho dato per servirlo. E tutte le nazioni serviranno lui, e suo figlio, e il figlio di suo figlio, fino al momento stesso della sua terra: e allora molte nazioni e grandi re si serviranno di lui. E avverrà che la nazione e il regno che non serviranno lo stesso Nabucodonosor, re di Babilonia, e che non metteranno la loro testa sotto il giogo del re di Babilonia, io punirò quella nazione, dice il Signore con la spada, con la fame e con la peste, finché io li abbia consumati per mano sua».

All'epoca cui fa riferimento Daniele, lo scettro di Nabucodonosor si estendeva su tutti questi regni, e il mondo era, infatti, posto sostanzialmente sotto un unico capo. “Tutte le antiche storie orientali”, dice il vescovo Newton, “quasi sono perdute; ma ci sono anche alcuni frammenti di storici pagani ancora conservati, che parlano di questo potente conquistatore e del suo impero esteso. Beroso, in Giuseppe Flavio (Contra Apione, c.

io. Sezione 19), dice che tenne sottomesso l'Egitto, la Siria, la Fenicia, l'Arabia, e con le sue imprese superò tutti i Caldei e i Babilonesi che regnarono prima di lui. Strabone asserisce che questo re dei Caldei fosse più celebrato di Ercole; che si spinse fino alle colonne d'Ercole e condusse il suo esercito dalla Spagna alla Tracia e al Ponto. Ma il suo impero, sebbene di grande estensione, non fu di lunga durata, poiché finì nel nipote Baldassarre, non settant'anni dopo la consegna di questa profezia, né più di ventitré anni dopo la morte di Nabucodonosor». - Newton sulle “Profezie”, pp. 186, 187.

Tu sei questa testa d'oro - La testa d'oro vista nell'immagine ti rappresenta come il sovrano di un vasto impero. In confronto agli altri monarchi che ti succederanno, tu sei come l'oro in confronto all'argento, al bronzo e al ferro; o, paragonato al tuo regno, il loro sarà come argento, bronzo e ferro paragonato all'oro. Era comune, in un primo periodo, parlare di diverse età del mondo come simili a metalli diversi.

Confronta le note di Daniele 2:31. In riferimento all'espressione dinanzi a noi, "Tu sei questa testa d'oro", va osservato, che probabilmente non è da limitare al monarca stesso, ma si parla piuttosto di lui come del capo dell'impero; come rappresentante dello Stato; come rappresentazione di quella dinastia.

Il significato è che l'impero babilonese, come esisteva sotto di lui, nella sua relazione con i regni che dovevano succedere, era come la testa d'oro vista nell'immagine rispetto ai metalli inferiori che componevano le restanti parti dell'immagine . Daniele, come interprete, non dichiarò in cosa consistesse la somiglianza, né sotto quali aspetti il ​​suo impero potesse essere paragonato all'oro rispetto a quelli che sarebbero dovuti seguire.

Negli scarsi dettagli che ora abbiamo della vita di quel monarca e degli eventi del suo regno, potrebbe non essere possibile vedere così chiaramente come sarebbe desiderabile in che cosa consistesse quella somiglianza, o la piena correttezza dell'appellativo dato a lui. Per quanto si può vedere ora, la somiglianza sembra essere stata nelle seguenti cose:

(I) Rispetto all'impero stesso di cui era il sovrano, come in piedi alla testa degli altri - il primo della linea. Questo non era davvero il primo regno, ma il progetto qui non era quello di dare un resoconto di tutti gli imperi sulla terra, ma di prendere il mondo "come era allora", e di tracciare i successivi cambiamenti che si sarebbero verificati prima della fondazione del regno che dovrebbe finalmente estendersi sulla terra.

Considerato in riferimento a questo disegno, era indubbiamente corretto designare l'impero di Babilonia “come capo”. Non solo stava davanti a loro nell'ordine del tempo, ma in una tale relazione che gli altri potevano essere considerati in qualche modo suoi successori; cioè, "riuscirebbero a far oscillare uno scettro generale sul mondo". Sotto questo aspetto somiglierebbero anche ai babilonesi. Al tempo qui menzionato, il dominio sul quale Nabucodonosor fece oscillare il suo scettro era a capo delle nazioni; era il potere centrale del mondo pagano; era l'unico impero che poteva pretendere di essere universale.

Per lungo tempo il regno di Babilonia era stato dipendente da quello d'Assiria; e mentre Ninive era la capitale dell'impero assiro, Babilonia era il capo di un regno, in generale subordinato a quello di Assiria, fino a quando Nabopolassar, l'immediato predecessore di Nabucodonosor, rese il regno di Babilonia indipendente dagli Assiri, e trasferì la sede dell'impero a Babilonia. Era circa l'anno 626 prima dell'era cristiana.

Vedere "Storia universale", vol. ii. pp. 412-415. Nabucodonosor, ricevendo questo potente regno, aveva portato le sue armi in terre lontane; aveva conquistato l'India, Tiro ed Egitto; e, come sembrerebbe, tutta l'Africa settentrionale, fino alle colonne d'Ercole, e, con eccezioni del tutto insignificanti, tutto il mondo conosciuto gli era soggetto.

(II) L'appellativo di "testa d'oro" potrebbe essergli stato dato a causa dello splendore della sua capitale e della magnificenza della sua corte. In Isaia 14:4 , Babilonia è chiamata "la città d'oro". Vedi la nota in quel luogo. In Isaia 13:19 è chiamata “la gloria dei regni, la bellezza dell'eccellenza dei Caldei.

In Isaia 47:5 è chiamata “la signora dei regni”. In Geremia 51:13 , è detto "abbondante di tesori", e in Geremia 51:41 , come "la lode di tutta la terra.

Quindi, negli scrittori profani, Babilonia ha appellativi simili. Così, ad Aesch. Per. 51, si fa menzione di Βαβυλὼν η ̓ πολύχρυσος Babulōn hē poluchrusos - “Babilonia ricca d'oro”. Le conquiste di Nabucodonosor gli permisero di portare nella sua capitale le spoglie delle nazioni e di arricchire la sua capitale al di sopra di qualsiasi altra città della terra.

Perciò si diede all'opera di adornare una città che fosse degna di essere capo dell'impero universale, e riuscì a renderla così splendida da essere considerata come una delle meraviglie del mondo. La sua grande opera nell'ornare e nel fortificare la sua capitale consistette, prima, nell'edificare le immense mura della città; secondo, della torre di Belus; e terzo, dei giardini pensili. Per una descrizione completa di questi, vedere "Connections" di Prideaux, vol. ip 232, di seguito.

(III) L'appellativo potrebbe essere stato dato a lui in confronto con i regni che dovevano succedergli. Sotto certi aspetti - in estensione e potenza - qualcuno o più di loro, come il Romano, potrebbe superare il suo; ma l'appellativo che era loro appropriato non era oro, ma sarebbero stati meglio indicati dai metalli inferiori. Così il regno medo-persiano era meno splendido di quello di Babilonia, e sarebbe stato meglio rappresentato dall'argento; il macedone, sebbene più distinto per le sue conquiste, era meno magnifico e sarebbe stato meglio rappresentato dal bronzo; ed il Romano, benchè da ultimo ancor più vasto nelle sue conquiste, e ancor più potente in potenza, era meno notevole per splendore che per forza, e sarebbe meglio rappresentato dal ferro. In magnificenza, se non in potenza, i babilonesi li superavano tutti; e quindi,

(IV) È possibile che in questo appellativo ci fosse quindi qualche riferimento al carattere del monarca stesso. In Geremia 27:6 si parla di lui come del "servo di Dio", ed è chiaro che era stato progettato che una splendida missione doveva essere compiuta da lui come sotto il controllo divino, e nella preparazione del mondo per la venuta del Messia.

Sebbene fosse orgoglioso e altezzoso come monarca, tuttavia il suo carattere personale si sarebbe confrontato favorevolmente con quello di molti che gli succedettero in questi regni in ascesa. Sebbene le sue conquiste fossero numerose, la sua carriera di conquistatore non fu segnata dalla crudeltà, come quella di molti altri guerrieri. Non era un semplice conquistatore. Amava anche le arti della pace. Cercò di abbellire la sua capitale, e di farne nella magnificenza esteriore e nel talento che vi concentrava, veramente la capitale del mondo.

Neppure Gerusalemme distrusse del tutto; ma dopo essersi assicurato una conquista su di essa, e tolto da essa ciò che desiderava abbellire la propria capitale, intendeva ancora che sarebbe stato il capo subordinato di un'importante provincia dei suoi domini, e posto sul trono uno che era strettamente alleato di il re che vi regnò quando prese la città.

Ma l'appellativo qui, e il regno di Nabucodonosor, devono essere contemplati principalmente, come i regni successivi, nella loro relazione con la redenzione. È in questo aspetto che lo studio della storia diventa più interessante per una mente che considera tutti gli eventi come abbracciati negli eterni consigli di Dio, ed è senza dubbio in riferimento a ciò che la storia di questi regni viene in qualche modo introdotta nel scritti ispirati.

Tutta la storia può essere contemplata sotto due aspetti: nella sua portata secolare; e nella sua relazione con la redenzione del mondo. Nel primo aspetto, ha usi grandi e importanti. Come impartire lezioni a statisti; come mostrare il progresso della società; per illustrare gli effetti del vizio e dell'immoralità, ei mali dell'anarchia, dell'ambizione e della guerra; come registrare e conservare le invenzioni nelle arti, e come mostrare quali sono i migliori metodi di governo civile, e ciò che più conduce alla felicità di un popolo, il suo valore non può essere sopravvalutato.

Ma è nelle sue relazioni con l'opera di redenzione dell'uomo che acquista il suo valore principale, e quindi il volume sacro è tanto occupato dalle storie delle prime nazioni. L'ascesa e la caduta di ogni nazione; le conquiste e le sconfitte che si sono verificate nei tempi passati, possono aver avuto, e forse possono ancora avere, un'importante connessione con la redenzione dell'uomo, in quanto destinate a mettere il mondo in una posizione adeguata per la venuta di il Principe della pace, o in qualche modo preparare la via al trionfo finale del vangelo.

Questa visione dà un aspetto nuovo e importante alla storia. Diventa un oggetto in cui tutti sulla terra che amano la razza e desiderano la sua redenzione, e tutti in cielo, provano una profonda preoccupazione. Ogni monarca; ogni guerriero; ogni statista; ogni uomo che, con la sua eloquenza, coraggio o virtù, ha contribuito in qualche modo al progresso della razza, o che ha in qualche modo svolto un ruolo importante nel progresso degli affari del mondo, diventa un essere al quale possiamo guardare con emozione intensa; e in riferimento a ogni uomo di questo carattere, sarebbe un'indagine interessante ciò che ha fatto che ha contribuito a preparare la strada per l'introduzione dello schema Mediatoriale, o per facilitarne il progresso attraverso il mondo. In riferimento a questo punto, il monarca il cui carattere è ora dinanzi a noi sembra essere stato suscitato, sotto una prepotente Provvidenza,

(1) Infliggere “castigo” al popolo di Dio in rivolta per le sue numerose idolatrie. Vedi il libro di Geremia, "passim". Quindi, condusse i suoi eserciti nella terra di Palestina; spazzò via il popolo e lo portò in cattività; bruciò il tempio, distrusse la capitale e devastò la terra.

(2) Era lo strumento, nelle mani di Dio, per purificare efficacemente la nazione ebraica dal peccato dell'idolatria. Fu eminentemente per quel peccato che furono portati via; e mai in questo mondo i fini della punizione sono stati meglio assicurati che in questo caso. Il castigo fu efficace. Da allora la nazione ebraica non è mai sprofondata nell'idolatria. Se ci sono stati individui di quella nazione - di cui però non ci sono prove certe - che sono diventati idolatri, tuttavia come popolo ne sono stati preservati.

Da allora sono trascorsi più di duemilacinquecento anni; sono stati vagabondi ed esuli in tutte le terre; sono stati perseguitati, ridicolizzati e oppressi a causa della loro religione; sono stati sottoposti a ogni possibile incentivo a conformarsi alla religione che li circonda, eppure, come professati adoratori di Geova, il Dio dei loro padri, hanno mantenuto la loro integrità, e né promesse né minacce, né speranze né timori, né vita né la morte, sono stati sufficienti per costringere il popolo ebraico a piegare le ginocchia a un dio idolo.

(3) Un altro scopo che sembra essere stato progettato per essere realizzato da Nabucodonosor in relazione alla Redenzione era quello di riunire le nazioni sotto un unico capo in preparazione della venuta del Messia. Si vedrà nelle osservazioni che verranno fatte sul rapporto dell'impero romano con quest'opera (vedi le note a Daniele 2:40 ), che c'erano ragioni importanti per cui ciò dovrebbe essere fatto.

In preparazione a ciò, una successione di tali regni fece oscillare ciascuno lo scettro sul mondo intero e, quando venne il Messia, fu preparata la via per la facile e rapida propagazione della nuova religione nelle parti più remote della terra.

39 E dopo di te - Questo deve significare "successivamente" al regno, ma non significa che il regno a cui si fa riferimento sarebbe "immediatamente" successore al proprio regno, poiché ciò non sarebbe vero. L'impero medo-persiano prese il sopravvento solo molti anni dopo la morte di Nabucodonosor. Ciò avvenne durante il regno di Baldassarre, nipote di Nabucodonosor, tra il cui regno e quello di suo nonno erano intercorsi i regni di Evil-Merodach e Neriglissar; inoltre, poiché il resto della profezia relativa all'immagine si riferisce a "regni" e non a singoli monarchi, è chiaro che anche questo si riferisce non principalmente a Nabucodonosor come individuo, ma come capo di un regno. Il significato è che un regno succederebbe a quello su cui regnava, tanto inferiore che potrebbe essere rappresentato dall'argento rispetto all'oro.

Sorgerà un altro regno - Caldeo, "si alzerà ( תקוּם t ^e qûm ) un altro regno". Questo è un linguaggio che indicherebbe qualcosa di diverso da una successione nella stessa dinastia, poiché sarebbe una mera "continuazione dello stesso regno". Il riferimento è evidentemente ad un cambio di impero; e il linguaggio implica che ci sarebbe stata una rivoluzione o una conquista per cui il regno esistente sarebbe scomparso, e un altro avrebbe avuto successo.

Tuttavia ci sarebbe così tanta somiglianza rispetto al fatto che occupa essenzialmente lo stesso territorio, che sarebbe simboleggiato nella stessa immagine che apparve a Nabucodonosor. Il regno qui citato era senza dubbio quello medo-persiano, istituito da Ciro alla conquista di Babilonia, che durò durante i regni dei suoi successori fino alla conquista di Alessandro Magno. Questo regno succedette a quello di Assiria o Babilonia, 538 anni a.

c., al rovesciamento di Dario Codomanus, 333 anni aC Si estese, naturalmente, attraverso i regni dei re persiani, che ebbero una parte così importante nell'invasione della Grecia, e le cui sconfitte hanno dato immortalità ai nomi di Leonida , Aristide, Milziade e Temistocle, e rese così celebri i nomi di Salamina, Termopili, Maratona e Leuttra. Per un resoconto generale di Ciro e della fondazione dell'impero medo-persiano, si rimanda il lettore alle note di Isaia 41:2.

Inferiore a te - E quindi rappresentato dall'argento rispetto all'oro. Sotto quali aspetti sarebbe inferiore, Daniele non lo specifica, e questo si può apprendere solo dai “fatti” avvenuti in relazione a quel regno. Tutto ciò che è necessario per confermare la verità della descrizione profetica è che doveva essere tanto inferiore da rendere applicabile l'appellativo "argento" rispetto al regno di Babilonia, rappresentato da "oro".

L'espressione indicherebbe che vi era un generale declino o degenerazione nel carattere dei monarchi e nella condizione generale dell'impero. Ci sono state opinioni diverse sull'inferiorità di questo regno rispetto a quello babilonese. Calvin suppone che si riferisca alla degenerazione. Geir suppone che si riferisca alla durata del regno - che continua non più di duecentoquaranta anni; mentre l'altro, compreso l'Assiro, abbracciò un periodo di millecinquecento anni.

Polanus suppone che il significato sia che i Babilonesi avessero più riposo e tranquillità; mentre Junius, Willett e altri lo considerano un trattamento più mite e più umano degli ebrei da parte dei babilonesi rispetto ai persiani. Forse, tuttavia, nessuna di queste opinioni soddisfa le circostanze del caso, poiché non forniscono un resoconto così completo delle ragioni di questa inferiorità come è auspicabile. Al riguardo si può osservare,

(a) che non si deve supporre che questo regno dovesse essere in "tutti gli aspetti" inferiore a quello babilonese, ma solo che avrebbe alcune caratteristiche che renderebbero più appropriato descriverlo come "argento" che come " oro." Sotto certi altri aspetti potrebbe essere di gran lunga superiore, poiché il romano, sebbene nella stessa linea generale di successione, era in estensione e potere superiore a entrambi, sebbene ci fosse ancora una ragione per cui ciò dovesse essere rappresentato da "ferro", piuttosto che da dall'oro, dall'argento o dall'ottone.

(b) L'inferiorità non riguardava il potere, la ricchezza o l'estensione territoriale dell'impero medo-persiano, poiché abbracciava, per quanto sembra, tutto ciò che era compreso nell'impero babilonese e tutto ciò che era aggiunto dalle conquiste di Ciro. Nel suo proclama per ricostruire il tempio Esdra 1:2 , Ciro parla dell'estensione del suo impero con un linguaggio molto simile a quello applicato al regno di Nabucodonosor.

«Così dice Ciro, re di Persia: Il Signore Dio del cielo mi ha dato tutti i regni della terra». Così si dice anche di AhaAssuero o Astiage, re di Media - un regno che costituiva una parte dell'impero medo-persiano sotto Ciro e i suoi successori, che "regnò dall'India fino all'Etiopia, su centoventisette province .” Al regno di Babilonia, come lo trovò quando lo conquistò, Ciro aggiunse ovviamente i regni di Media e Persia, alle cui corone era erede (vedi le note a Isaia 41:2 ), e anche i vari province che aveva conquistato prima di salire al trono; cioè la Cappadocia, il regno di Lidia e quasi tutta l'Asia Minore.

(c) Né si può supporre che il regno fosse inferiore in quanto a “ricchezza”, poiché, oltre a tutte le ricchezze che Ciro trovò a Babilonia, portò il bottino delle sue vittorie; i tesori in possesso delle corone di Persia e Media, e tutte le ricchezze di Creso, il ricco re di Lidia, di cui era diventato possessore per conquista. Considerando la “inferiorità” di questo regno, che fece proprio che fosse rappresentato dall'argento anziché dall'oro, va tenuto presente che la rappresentazione doveva abbracciare “tutto il regno” in tutti i regni successivi, e non solo il regno com'era sotto l'amministrazione di Ciro.

Così considerata, comprenderà la successione dei monarchi persiani fino al tempo dell'invasione e della conquista dell'Oriente da parte di Alessandro Magno. Il regno di Ciro fu veramente splendido; e se “lui” solo, o se si contemplasse il regno durante la sua amministrazione, sarebbe difficile attribuire una ragione per cui si sarebbe dovuto attribuirgli un appellativo che implicasse una qualche inferiorità rispetto a quello di Nabucodonosor.

L'"inferiorità" del regno, o ciò che rendeva appropriato rappresentarlo con l'argento piuttosto che con l'oro, rispetto al regno di Babilonia, potrebbe essere consistita nei seguenti particolari:

(1) In riferimento alla successione dei re che occuparono il trono persiano. È vero che il carattere di Ciro è degno della più alta lode, e che si distinse non solo come un valoroso e vittorioso conquistatore, ma come un mite, abile e retto governante civile. Senofonte, che voleva disegnare il carattere di un principe modello, scelse come esempio Ciro; e sebbene non abbia improbabilmente abbellito il suo carattere attribuendogli virtù tratte dalla sua propria fantasia in una certa misura, tuttavia non può esservi dubbio che la sua descrizione fu principalmente tratta dalla vita.

“La vera ragione”, dice Prideaux (“Connections,” vol. ip 252, Ed. Charlestown, 1815), “per cui scelse la vita di Ciro prima di tutte le altre per lo scopo sopra menzionato” (quello di dare una descrizione di ciò che un principe degno e giusto dovrebbe essere) "non sembra essere altro che aver trovato la vera storia di quel principe eccellente e galante essere, sopra tutti gli altri, la più adatta a quelle massime di retta politica e vera virtù principesca a corrispondere con , che vi ha innestato.

Ma gli successe un pazzo, Cambise, e una razza di re eminente tra i principi per follia e delitto. "I re di Persia", dice Prideaux, "erano la peggiore razza di uomini che abbia mai governato un impero".

(2) Il regno era inferiore in riferimento alle notevoli “sconfitte” nelle campagne militari intraprese. L'impero assiro o babilonese si distinse per le vittorie con le quali portò le sue armi in tutto il mondo allora conosciuto. L'impero medo-persiano, dopo il regno di Ciro, fu quasi altrettanto notevole per il susseguirsi di sconfitte che hanno reso così noto nella storia il periodo del mondo durante il quale l'impero continuò.

È probabile che nessun regno abbia mai intrapreso così tanti progetti insensati in riferimento alle conquiste di altre nazioni - progetti così incautamente pianificati, e che hanno portato a fallimenti così evidenti. Il successore di Ciro, Cambise, invase l'Egitto, e la sua condotta nel condurre la guerra fu tale da farlo considerare un pazzo. Infuriato contro gli Etiopi per la risposta che gli diedero quando, sotto pretesto di amicizia, mandò delle spie per esaminare il loro paese, decise di invadere il loro territorio.

Giunto a Tebe, nell'Alto Egitto, staccò dal suo esercito cinquantamila uomini per andare contro gli Hammonii, con l'ordine di distruggere il loro paese e di bruciare il tempio di Giove Hammon che vi si trovava. Dopo aver marciato alcuni giorni nel deserto, furono travolti nelle sabbie da un forte vento del sud e morirono tutti. Nel frattempo Cambise marciò con il resto del suo esercito contro gli Etiopi, sebbene volesse tutti i mezzi di sussistenza per il suo esercito, finché, dopo aver divorato tutte le loro bestie da soma, furono costretti a designare ogni decimo dell'esercito da uccidere e mangiato.

In queste deplorevoli circostanze, Cambise tornò a Tebe, avendo perso gran parte del suo esercito in questa spedizione selvaggia. - "Con" di Prideaux. io. 328. Fu anche durante la continuazione di questo regno che avvennero le sfortunate spedizioni in Grecia, quando Mardonio e Serse riversarono il milione d'Asia sui paesi della Grecia, e incontrarono simili sovvertiti a Platea, Maratona e Salamina.

Una tale serie di disastri non era mai accaduta agli eserciti invasori, né aveva reso così illustri coloro che respinsero l'invasione. Sotto questo aspetto c'era un'evidente proprietà nel parlare di questo come di un regno inferiore o degenerato.

(3) Era inferiore rispetto alla crescente degenerazione ed effeminatezza del carattere e dei costumi. Dal tempo di Serse (479 aC) “si manifestarono nell'impero sintomi di decadenza e corruzione; il carattere nazionale degenerò gradualmente; i cittadini erano corrotti ed indeboliti dal lusso; e confidava più nelle truppe mercenarie che nel valore e nella fedeltà indigeni. I re si sottomettevano al controllo delle loro mogli, o delle creature che innalzavano a posti di distinzione; e i satrapi, da funzionari civili, cominciarono ad usurpare l'autorità militare”. - Lyman, “Hist. Grafico."

(4) Il regno era inferiore per il graduale indebolimento del suo potere per cause interne. Non solo fu sconfitto nei suoi tentativi di invadere gli altri, e indebolito dalla degenerazione della corte e del popolo, ma, come conseguenza naturale, dalla graduale diminuzione del potere del governo centrale, e dalla crescente indipendenza delle province. Dai tempi di Darius Nothus (423 aC) - principe debole, effeminato e indolente - “i satrapi delle lontane province prestavano al re solo un'obbedienza nominale.

Molti di loro erano, infatti, sovrani dei paesi sui quali presiedevano e si facevano guerre l'uno contro l'altro». - Lyman. Fu per cause come queste che il potere del regno si indebolì gradualmente, e che fu preparata la via per le facili conquiste di Alessandro Magno. Le loro successive sconfitte, e questa graduale degenerazione e indebolimento del regno, mostrano la correttezza della descrizione data del regno nella visione e nell'interpretazione - che sarebbe un "regno inferiore", un regno che, rispetto a quello di Babilonia, potrebbe essere paragonata all'argento rispetto all'oro.

Tuttavia, manteneva un'importante relazione con l'andamento degli eventi riguardo alla storia della religione nel mondo, e aveva un'influenza importante sulla redenzione dell'uomo. Poiché questo è il portamento più importante della storia, e poiché fu senza dubbio in riferimento ad esso che la menzione di esso è introdotta nelle Sacre Scritture, e come è, infatti, spesso alluso da Isaia, e nei libri di Esdra, Neemia, Ester e alcuni dei profeti minori, può essere appropriato, nel modo più sommario, alludere ad alcune di quelle cose che riguardano l'influenza di questo regno sui grandi eventi connessi con la redenzione, o a ciò che è stato fatto durante la continuazione di questo regno per la promozione della vera religione.

Un resoconto completo può essere trovato in "Connections" di Prideaux, parte 1, libri iii-vii. Confronta "Storia della redenzione" di Edwards, periodo I, parte vi. Le cose particolari che avvennero in relazione a questo regno, influenti sul progresso della religione e favorevoli al suo progresso, furono queste:

(a) Il rovesciamento di Babilonia, da tanto tempo formidabile nemico dell'antico popolo di Dio.

(b) La restaurazione degli esuli nella propria terra sotto gli auspici di Ciro, Esdra 1:1.

(c) La ricostruzione del tempio sotto gli stessi auspici e con il favore dei successori di Ciro.

(d) La preparazione del mondo alla venuta del Messia, nelle agitazioni avvenute durante il perdurare della monarchia persiana; l'invasione della Grecia; le sconfitte lì; la preparazione con queste sconfitte alla venuta di Colui che era stato promesso così a lungo come il "desiderio di tutte le nazioni".

Confronta Aggeo 2:7 : “E io scuoterò tutte le nazioni, e il desiderio di tutte le nazioni verrà; e riempirò questa casa» (il tempio eretto sotto gli auspici di Ciro e dei suoi successori) «di gloria, dice il Signore degli eserciti». Era quindi giusto che questo regno ricevesse una distinta menzione nelle Sacre Scritture, poiché alcuni degli eventi più importanti connessi con la storia della vera religione nel mondo avvennero sotto gli auspici di Ciro e dei suoi successori, e forse a non c'è stata epoca più occasione per riconoscere la mano di Dio che negli influssi esercitati sugli animi di quei principi pagani, disponendoli ad essere favorevoli ai figli di Dio a lungo oppressi.

E un altro terzo regno di ottone - Vedi le note a Daniele 2:32. Le parti dell'immagine che erano di ottone erano il ventre e le cosce, denotando inferiorità non solo alla testa, ma alla parte che la precedeva immediatamente - il petto e le braccia d'argento. Non è, infatti, specificato, come nel primo caso, che questo regno sarebbe inferiore al primo, ed è solo per la posizione assegnatagli nell'immagine, e la qualità inferiore del metallo con cui è rappresentato , che è implicito che ci sarebbe alcuna inferiorità.

Non vi può essere alcun ragionevole dubbio che con questo terzo regno si denoti l'impero fondato da Alessandro Magno - l'impero macedone. È noto a tutti che rovesciò l'impero persiano e stabilì un regno in Oriente, abbracciando sostanzialmente lo stesso territorio che era stato occupato dall'impero medo-persiano e dall'impero babilonese. Anche se non c'è dubbio che si faccia riferimento a quel regno, può esserci ben poco che il riferimento non sia semplicemente all'impero durante il regno di Alessandro stesso, ma che abbracciasse l'intero impero come fondato e organizzato da lui, fino a quando non gli successe un altro impero universale - qui denominato il quarto regno. Le ragioni per supporre che qui si faccia riferimento all'impero macedone sono fin troppo ovvie per richiedere che vengano specificate. Sono come questi:

(1) Questo regno in realtà successe a quello della Mede-Persia, coprendo lo stesso territorio, e, come quello, fu allora inteso come una monarchia universale.

(2) L'impero di Alessandro è altrove citato più di una volta da Daniele nello stesso ordine, e in modo tale che il senso non può essere confuso. Così, in Daniele 8:21 : “E il capro rozzo è il re di Grecia: e il gran corno che è fra i suoi occhi è il primo re. Ora che ciò è stato spezzato, mentre quattro lo hanno sostenuto, quattro regni sorgeranno dalla nazione, ma non in suo potere.

” Daniele 10:20 :‘e ora’, ha detto l'uomo che è apparso in visione a Daniele Daniele 2:5 ,“si ho Retram a lottare con il principe di Persia: e quando sono andato via, ecco, il principe di Grecia verrà». Daniele 11:2 : “e ora ti mostrerò la verità.

Ecco, sorgeranno ancora tre re in Persia; e il quarto sarà molto più ricco di tutti loro, e con la sua forza attraverso le sue ricchezze susciterà tutti contro il regno della Grecia. E sorgerà un re potente, che regnerà con grande dominio e farà secondo la sua volontà. E quando si sarà alzato, il suo regno sarà spezzato e sarà diviso verso i quattro venti del cielo; e non per la sua posterità, né secondo il regno che ha governato: poiché il suo regno sarà sradicato, anche per altri oltre a quelli.

Poiché questo regno è così indicato altrove da Daniele nello stesso ordine, e come destinato a svolgere una parte importante negli affari del mondo, è ragionevole supporre che qui vi sia un riferimento ad esso.

(3) È una circostanza di una certa importanza che l'emblema qui con cui questo regno è rappresentato, "ottone", sia uno che è particolarmente appropriato per i greci e uno che non potrebbe essere applicato a nessun altro naion con uguale proprietà. I greci si distinguevano per la loro "armatura di bronzo " e l'appellativo "greci rivestiti di bronzo " - χαλκοχιτώνες Ἀχαιοὶ chalkochitōnes Achaioi - è quello con cui venivano designati più comunemente dagli antichi.

- Iliade i. 371; ii. 47; Odissea i. 286. In conformità con ciò, Giuseppe Flavio dice ("Ant." bxc 10, Sezione 4), τὴν δὲ ἐκεὶνων ἕτερος τις ἀπὸ δύσεως καθαιρήσει χαλκὸν ἠμφιεσμένος tēn de ekeinōn heteros tis apo duseōs kathairēsei chalkon ēmphiesmenos un altro verrà dal loro impero, l'Occidente, rivestito di bronzo, distruggerà”. Queste considerazioni non lasciano dubbi sul fatto che il regno qui citato fosse quello greco o macedone, che, sotto Alessandro, ottenne il dominio su tutto l'Oriente.

Che regnerà su tutta la terra - In un senso simile a quello dell'impero assiro, babilonese e medo-persiano. Questa è la descrizione comune dell'impero di Alessandro. Egli stesso comandò di essere chiamato "il re di tutto il mondo". “ Accepto deinde imperio, regem se terrarum omnium ac mundi appellari jussit ” (Giustino. l. 12, c. 16, sezione 9) - “Avendo ricevuto l'impero, si ordinò di essere chiamato re di tutte le terre e del mondo .

Diodoro Siculo dice di aver ricevuto ambasciatori da tutti i paesi; ατὰ δὲ τοῦτον τὸν χρόνον ἐξ ἀπάσης σχεδόν τῆς οἰκουμένης ἦκον πρέσβεις, κ.τ.λ. kata de Touton tonnellata chronon ex apasē ; schedon tēs oikoumenēs kon presbeis, ecc.

- "In quel momento, i legati vennero da lui da quasi tutto il mondo abitabile." - L.17, c. 113. Così Arriano (Expedi. Alex. l. 7, c. 15) osserva, che "Alessandro apparve allora a se stesso e a coloro che lo circondavano, "per essere signore di tutta la terra e del mare" - γῆς τε ἁπάσης καὶ θαλάσσης κύριον gēs te hapasēs kai thalassēs kurion.

L'autore del libro dei Maccabei dà un simile resoconto dell'estensione di questo regno: “E avvenne che, dopo che Alessandro, figlio di Filippo il Macedone, che regnò per primo in Grecia, ebbe rovesciato Dario, re dei Persiano e Medi, combatté molte battaglie, prese le fortezze di tutti e uccise i re della terra; e attraversò fino ai confini della terra; e prese il bottino di molte nazioni; e la terra fu quieta davanti a lui», 1 Macc.

1:1-3. La correttezza di dire che questo “regno regnava su tutta la terra” è, quindi, evidente. Abbracciava, naturalmente, tutto ciò che anticamente era compreso negli imperi assiro e babilonese; tutto ciò che era stato aggiunto a quell'impero dalle conquiste di Ciro, e anche tutto ciò che Alessandro vi aveva aggiunto con i suoi domini ereditari, e con le sue conquiste in altri luoghi. Quasi o quasi tutto il mondo conosciuto, eccetto quello che allora era soggetto ai Romani, allora solo una potenza nascente, era sotto il dominio di Alessandro.

È stata sollevata la questione se questo si riferisse solo al regno di Alessandro durante la sua stessa vita, o se abbracciasse anche la successione di dinastie fino alle conquiste dei Romani. Che quest'ultima sia l'opinione corretta appare chiaro dalle seguenti considerazioni:

(1) Era vero, come abbiamo visto, dei due regni precedenti specificati il ​​babilonese e il medo-persiano - che abbracciarono, non solo il regno sotto un monarca regnante, ma durante tutta la sua durata fino a quando non fu rovesciato da uno che aveva anche pretese di un impero universale - il primo dal medo-persiano, e il secondo dal macedone. È da presumere che gli stessi principi di interpretazione debbano essere applicati anche allo stesso regno macedone, tanto più che ad esso in effetti successe anche uno che in un senso ancora più alto rivendicava l'impero universale.

(2) Questo era, in effetti, un regno. È vero che, alla morte di Alessandro, l'impero da lui fondato fu diviso tra quattro suoi generali, e anche che da quello scaturirono i due regni, dei Seleucidi in Siria, e dei Lagidi che regnarono in Egitto; ma, come ha osservato Newton, “il loro regno non era un regno diverso da quello di Alessandro, più di quanto le parti differiscano dal tutto.

Era lo stesso governo ancora continuato. Coloro che governavano erano ancora macedoni. Tutti gli autori antichi parlavano del regno di Alessandro e dei suoi successori come di un unico e medesimo regno. La cosa è implicita nel nome stesso con cui vengono solitamente chiamati, i "successori di Alessandro". 'Alessandro essendo morto', dice Giuseppe Flavio (Ant. b. xi. cap. 8, sezione 7), 'l'impero fu diviso tra i suoi successori.

' 'Dopo la morte di Alessandro', dice Giustino (lib. XLII. c. 4, sezione 1), 'i regni d'Oriente furono divisi tra i suoi successori;' e li chiama ancora Macedoni e il loro impero Macedone». - Newton "sulle profezie", pp. 189, 190.

Quanto al punto prima richiamato in riferimento ai regni di Babilonia e di Medo-Persia - il rapporto che essi mantennero con la religione, o le modalità con cui furono fatti per contribuire al suo progresso nel mondo, facendo proprio che dovrebbero essere notati nel volume di ispirazione, si può notare che il regno macedone è stato anche progettato, senza dubbio, sotto una Provvidenza preponderante, per contribuire al progresso della grande opera della redenzione umana e per preparare la strada per la venuta del Messia.

Una dichiarazione completa di ciò che è stato fatto sotto questo regno rispetto alla religione - l'aspetto più interessante della storia - può essere vista in "History of Redemption" di Edwards, pp. 271-275, e in "Connections" di Prideaux, vol. ii. P. 279, “segue”. Il regno qui citato - il Macedone, qui rappresentato dalla porzione dell'immagine che era di bronzo, e nella visione delle quattro bestie Daniele 7 da un leopardo che aveva sul dorso le ali di un uccello, e in Daniele 8:21 , dal capro rozzo - continua dal rovesciamento di Dario Codomanus da parte di Alessandro (333 a.

c.), alla conquista della Siria e dell'Oriente da parte dei Romani sotto Pompeo, circa sessantasei anni prima della nascita del Salvatore. I principali eventi di questo periodo che influirono sugli interessi della religione e prepararono la via per la venuta del Messia furono i seguenti:

I. L'ampia diffusione della conoscenza della lingua greca. L'esercito di Alessandro era composto principalmente da greci. La lingua greca era, naturalmente, quella parlata dalla corte e nelle città da lui fondate; i dispacci erano in greco; che la lingua sarebbe ampiamente coltivata per gratificare chi è al potere; ei successori di Alessandro furono quelli che usarono la lingua greca. La conseguenza fu che la lingua greca fu ampiamente diffusa nei paesi che furono sottomessi da Alessandro e che furono governati dai suoi successori.

Quella lingua divenne la lingua popolare; una sorta di linguaggio universale compreso dalla grande massa del popolo, in un modo non dissimile dai francesi in Europa ai giorni nostri. L'effetto di ciò, nella preparazione dell'introduzione del Vangelo, è stato visto sotto due aspetti:

(a) Nel facilitare la “predicazione” del Vangelo. È vero che gli apostoli avevano il dono delle lingue, e che c'era, nonostante la prevalenza della lingua greca, occasione per questo. Ma non c'è alcuna prova che ciò fosse conferito a “tutti” i primi predicatori del vangelo, né è certo che coloro ai quali “fu conferito” potessero farne uso in tutte le occasioni.

Non è improbabile che, nelle loro fatiche ordinarie, gli apostoli e altri fossero lasciati a fare affidamento sulle loro doti naturali e ad usare il linguaggio al quale erano più abituati. Poiché esisteva, quindi, una lingua comune nella maggior parte dei paesi in cui il Vangelo sarebbe stato proclamato, è evidente che la propagazione della religione sarebbe stata molto facilitata da questo, e non c'è dubbio che fosse "uno" di i disegni della Provvidenza nel permettere alla conquista macedone di preparare così la via alla più facile e rapida diffusione della nuova religione.

(b) Allo stesso modo, questa conquista ha preparato la via “per la registrazione permanente” della storia della vita del Salvatore e delle dottrine della religione negli scritti del Nuovo Testamento. Era evidentemente desiderabile, sotto molti aspetti, che i resoconti fossero redatti in una lingua anziché in molte, e di tutte le lingue allora parlate sulla terra, il “greco” era il più adatto a tale scopo.

Non solo era il più raffinato e colto, ma era anche il più copioso; ed era il più adatto ad esprimere idee astratte e precise distinzioni. Probabilmente con tutti i miglioramenti apportati da allora nella copiosa lingua araba e nelle lingue dei tempi moderni, non ce n'è mai stato uno che fosse così adatto agli scopi di una rivelazione divina come il greco. Può essere stato un disegno della Provvidenza, nell'ampia e accurata coltivazione di quella lingua nella stessa Grecia, così come nella sua diffusione nel mondo, che ci fosse al momento dell'introduzione della rivelazione cristiana un mezzo di registrare che dovrebbe essere esente da imperfezioni come potrebbe esserlo il linguaggio; un mezzo anche in cui dovrebbe esserci tanta letteratura permanente e preziosa che, anche dopo che dovrebbe cessare di essere una lingua parlata,

II. La traduzione dell'Antico Testamento nella stessa lingua fu un altro importante avvenimento, avvenuto durante il perdurare di questo regno, che facilitò grandemente l'introduzione e la diffusione del cristianesimo. La lingua ebraica era compresa da relativamente pochi. Ha cessato di essere parlato nella sua purezza dopo il tempo della prigionia. In quella lingua le Scritture dell'Antico Testamento sarebbero state poco diffuse nel mondo.

Tuttavia, essendo stati tradotti in greco, divennero ampiamente conosciuti e fornirono un motivo di appello pronto e intelligibile ai predicatori della nuova religione quando si riferivano alle profezie dell'Antico Testamento e alle predizioni registrate del Messia. . Per un resoconto completo della storia di questa versione, il lettore può consultare "Connections" di Prideaux, vol. ii. P. 53, seg.

È stato realizzato secondo l'arcivescovo Usher, verso il 277 aC. È probabile che sia stato realizzato in periodi diversi e da mani diverse, poiché viene eseguito con gradi di abilità molto diversi. Vedi Introduzione a Isaia, Sezione viii. I. (1), per un resoconto più esteso di questa versione e del suo valore. Non c'è dubbio che contribuì molto alla diffusione della conoscenza delle Sacre Scritture, e fu uno strumento importante nel preparare il mondo alla ricezione della rivelazione che doveva essere fatta dal Messia.

III. Eventi di grande importanza si sono verificati datando la continuazione di questo regno nel preservare il popolo ebraico in tempi di persecuzione e salvare la loro città e il tempio dalla rovina. e la loro nazione dall'estinzione.

(a) La distruzione di Gerusalemme e del tempio fu minacciata dallo stesso Alessandro. Dopo l'assedio e la cattura di Tiro, si arrabbiò con gli ebrei per aver rifiutato di fornire rifornimenti per il suo esercito durante l'assedio, con la scusa che erano tenuti a mostrare fedeltà a Dario, e marciò a Gerusalemme con l'intenzione di prendere e distruggilo. Per placarlo, si narra che Jaddua, il sommo sacerdote, gli andò incontro nelle sue vesti pontificie, alla testa di una processione di sacerdoti, e accompagnato dal popolo in vesti bianche.

Alessandro rimase così colpito dalla scena che, con sorpresa di tutti, risparmiò la città e il tempio; e domandato da Parmenio il motivo di questa clemenza, disse di aver veduto in visione costui, il quale gli aveva ordinato di deporre ogni ansietà per la sua prevista spedizione in Asia, e che gli aveva promesso che Dio gli avrebbe dato l'impero dei Persiani. Secondo la storia, Jaddua gli mostrò le profezie di Daniele e lo confermò da quelle profezie nella fiduciosa aspettativa di conquistare l'Oriente; e in vista di ciò, Alessandro offrì sacrifici nel tempio, e concesse agli Ebrei la libertà del loro paese, e l'esercizio delle loro leggi e religione.

Vedi Prideaux, vol. ii. P. 302, seguenti; Giuseppe Flavio, "Formica". B. xi. cap. 8. Qualunque sia la favola che possa esserci in questo racconto, è certo che questa città e questo tempio non furono distrutti da Alessandro, ma che nelle sue devastazioni in Oriente, fu portato, per qualche motivo, a trattare con la capitale del nazione ebraica in uno schiacciapatate diverso da quello che ha fatto con gli altri.

(b) Una notevole conservazione del popolo ebraico, di un carattere alquanto simile, e che mostra la protezione di Dio, avvenne durante la grande persecuzione sotto Antioco Epifane, uno dei successori di Alessandro, al tempo dei Maccabei. Vedi Prideaux, vol. ii. P. 230 e 2 Macc. 5:11-27. Nei tempi di quella celebre persecuzione, moltitudini di Giudei furono uccise da Antioco stesso; la città fu presa e il tempio profanato.

Tre anni dopo essere stata presa da Antioco (168 aC), Apollonio ricevette l'ordine di marciare contro la città per sfogare la sua ira sugli ebrei; e quando il popolo si radunò nelle loro sinagoghe per il culto, sciolse contro di loro le sue forze, con l'ordine di uccidere tutti gli uomini e di prendere tutte le donne e i bambini prigionieri per essere venduti come schiavi. Dopo ciò, saccheggiò la città, distrusse le case, ne abbatté le mura, e poi con le rovine della città demolita costruì una forte fortezza sulla sommità di un'altura nella città di Davide, in un luogo che dava sul tempio. , e vi pose una forte guarnigione.

Da questo luogo venivano attaccati tutti coloro che salivano al tempio per adorare; e il tempio fu contaminato con ogni sorta di inquinamento, finché fu deserto, e cessarono i sacrifici quotidiani. Da queste calamità e persecuzioni, la città e la nazione ebraica furono liberate dal valore di Giuda Maccabeo, nel modo dettagliato nel primo libro dei Maccabei.

40 E il quarto regno - Rappresentato nell'immagine dalle gambe di ferro e dai piedi "parte di ferro e parte di argilla", Daniele 2:33. La prima domanda che sorge qui è: a quale regno si riferisce questo? A questo proposito, ci sono state due opinioni principali: una, che si riferisca all'impero romano; l'altro, che si riferisce ai regni o dinastie che immediatamente successero al regno di Alessandro Magno; abbracciando i regni dei Seleucidi e dei Lagidi, della Siria e dell'Egitto - nella lingua del prof.

Stuart, che adotta questa opinione, "che le gambe e i piedi erano simboli di quell'impero mescolato e confuso che sorse sotto i capi greci che alla fine gli succedettero" (Alessandro Magno). - “Comm. su Daniele”, p. 173. Per la motivazione che sostiene questa opinione, cfr. Prof. Stuart, pp. 173-193. L'opinione comune è che il riferimento sia all'impero romano, e a sostegno di questa opinione possono essere suggerite le seguenti condizioni:

(1) Il disegno evidente dell'immagine era quello di simboleggiare la successione delle grandi monarchie, che avrebbe preceduto l'istituzione del regno del Redentore, e che avrebbe avuto un ruolo importante nella preparazione del mondo per questo. L'impero romano era di per sé troppo importante, e svolgeva un'azione troppo importante nel preparare il mondo a ciò, per essere omesso in tale enumerazione.

(2) Il regno a cui si fa riferimento doveva esistere al tempo simboleggiato dal taglio della pietra dalla montagna, poiché, durante la continuazione di quel regno, o sotto di esso, "il Dio del cielo doveva stabilire un regno che non dovrebbe mai essere distrutto”, Daniele 2:44. Ma i regni dei Seleucidi e dei Lagidi - gli "imperi mescolati e confusi sorti" dopo Alessandro Magno - erano prima di allora cessati, superati dai romani.

(3) A meno che non sia rappresentato il potere romano, la simmetria dell'immagine è distrutta, perché farebbe quello che era, in effetti, un regno rappresentato da due diversi metalli: ottone e ferro. Abbiamo visto sopra che l'impero babilonese era rappresentato in modo appropriato dall'oro; il Medo-persiano dall'argento; e il macedone dal bronzo. Abbiamo anche visto che in effetti l'impero fondato da Alessandro, e continuato attraverso i suoi successori in Siria ed Egitto, era in realtà un regno, così detto dagli antichi, ed essendo in effetti una dinastia "greca".

Se l'appellativo di "ottone" apparteneva a quel regno come regno greco, c'è un'evidente incongruenza, e un allontanamento dal metodo di interpretazione delle altre porzioni dell'immagine, nell'applicare il termine "ferro" a qualsiasi porzione di quel regno .

(4) Con l'applicazione del termine "ferro", è evidentemente implicito che il regno a cui si fa riferimento sarebbe stato distinto per "forza" - forza maggiore dei suoi predecessori - poiché il ferro supera l'ottone, l'argento e l'oro, in quanto qualità. Ma questo non era vero per i regni confusi che seguirono immediatamente Alessandro. Erano insieme più deboli dei babilonesi e dei medo-persiani, e più deboli dell'impero di Alessandro.

da cui sono sorti. Confronta Daniele 8:21. Era vero, tuttavia, della potenza romana, che era tanto superiore a tutti i suoi predecessori in potenza, che poteva benissimo essere rappresentata dal ferro in confronto all'ottone, all'argento e all'oro.

(5) La quarta monarchia rappresentata nel sogno di Nabucodonosor è evidentemente la stessa rappresentata dalla quarta bestia in Daniele 7:7 , Daniele 7:23 , Daniele 7:25.

Ma sembrerà, dall'esposizione di quel capitolo, che il riferimento è all'impero romano. Vedi la nota a questi passaggi. Non ci può essere obiezione fondata a questa visione per il fatto che questo regno non era propriamente una "successione" del regno di Alessandro, e non occupava esattamente lo stesso territorio. Lo stesso era vero per ciascuno degli altri regni: il medo-persiano e il macedone.

Eppure, mentre non erano, nel senso comune del termine, nelle “successioni”, di fatto si susseguivano l'una dopo l'altra; e con quegli accessi che derivavano dalla conquista, e dai domini ereditari dei conquistatori, occuparono il medesimo territorio. Il progetto sembra essere stato quello di dare una rappresentazione di una serie di grandi monarchie, che sarebbero, in un senso importante, monarchie universali, e che dovrebbero susseguirsi prima dell'avvento del Salvatore.

Il Romano, oltre a quello che possedeva in Occidente, occupava in realtà in Oriente sostanzialmente lo stesso territorio dei Babilonesi, dei Medopersiani e dei Macedoni, e, come loro, aveva tutte le pretese che ogni antica sovranità aveva al titolo di monarchia universale; infatti non è mai esistito nessun regno al quale questo titolo potesse essere applicato con più giustizia.

Sarà forte come il ferro - È appena il caso di osservare che questa descrizione è applicabile al potere romano. In niente era più notevole della sua "forza"; per quella potenza irresistibile davanti alla quale tutte le altre nazioni erano perfettamente deboli. Questa caratteristica della potenza romana è così notata dal signor Gibbon: “Le armi della Repubblica, talvolta vinte in battaglia, sempre vittoriose in guerra, avanzarono con rapidi passi verso l'Eufrate, il Danubio, il Reno e l'Oceano; e le immagini d'oro, o d'argento, o di bronzo, che potevano servire a rappresentare le nazioni e i loro re, furono successivamente rotte dalla monarchia "di ferro" di Roma". - “Dic. e caduta”, p. 642, Londra. ed. 1830, come citato dal prof. Bush.

Poiché il ferro rompe in pezzi e sottomette tutte le cose, il ferro è il metallo che viene usato, ed è sempre stato usato, per lo scopo qui suggerito. Sotto forma di martelli, slitte e palle di cannone, e, in generale, in riferimento al raggiungimento di qualsiasi scopo, percosse o percosse, questo è risultato essere il più prezioso dei metalli. È pesante, può essere facilmente lavorato nelle forme desiderate; è abbondante; è suscettibile di essere reso duro per non essere esso stesso ammaccato, e ha quindi tutte le proprietà che si potrebbero desiderare per scopi come questo.

E come il ferro che rompe tutte queste - Cioè, tutte queste cose; insomma, tutto. Nulla è in grado di resistere ad esso; non c'è nulla che non possa ridurre in polvere. C'è qualche ripetizione qui, ma è per motivi di enfasi.

Si romperà in pezzi e lividi - Niente potrebbe caratterizzare meglio il potere romano di questo. Tutto è stato schiacciato prima di esso. Le nazioni che conquistarono cessarono di essere regni e furono ridotte a province, e come regni furono cancellate dall'elenco delle nazioni. Questo è stato ben descritto dal signor Irving: “L'impero romano abbatté la costituzione e l'istituzione di tutti gli altri regni; abolire la loro indipendenza, e portarli nella più totale soggezione; umiliando l'orgoglio, sottomettendo la volontà, usando la proprietà e calpestando il potere e la dignità di tutti gli altri stati.

Perché per questo si distingueva da tutto il resto il dominio romano, che era l'opera di quasi tanti secoli quanti furono quelli degli anni; il frutto di mille battaglie in cui furono uccisi milioni di uomini. Si fece spazio, come fa un ariete, per continui colpi successivi; e non cessò di battere e ferire tutte le nazioni, finché continuarono a opporre resistenza”. - “Discorso sulle visioni di Daniele”, p. 180.

41 E mentre hai visto i piedi e le dita, parte d'argilla di vasaio e parte di ferro - Daniele 2:33. Il Caldeo è, "di loro argilla del vasaio, e di loro ferro"; cioè, parte era composta di un materiale e parte dell'altro. Il senso non è che i piedi fossero composti interamente dell'uno e le dita dell'altro, ma che fossero mescolati.

Non c'era omogeneità di materiale; niente in uno che si fondesse con l'altro, o che potesse essere unito ad esso permanentemente, come due metalli potrebbero fondersi o saldarsi insieme e formare un composto solido. Ferro e argilla non possono essere saldati; e l'idea qui è chiaramente che nell'impero qui citato ci sarebbero due elementi principali che non potrebbero mai essere fatti fondere.

Il regno sarà diviso - Cioè, diviso come il ferro e l'argilla erano nell'immagine. Non significa necessariamente che ci sarebbe una rottura aperta - un'effettiva separazione in due parti; ma che ci sarebbe “una tale diversità nella costituzione interna” che, mentre ci sarebbe l'elemento di grande potenza, ci sarebbe anche un elemento di debolezza; ci sarebbe qualcosa che non potrebbe mai fondersi con l'elemento della forza, in modo da produrre un tutto armonico e omogeneo.

Ma ci sarà in esso la forza del ferro, poiché hai visto il ferro mescolato con argilla melmosa - L'idea principale in questa parte della descrizione è che ci sarebbe un grande "potere"; che qualunque elemento di debolezza potesse esserci, tuttavia il "potere" dell'impero sarebbe stato evidente. Nessuno può non percepire come ciò si applichi all'impero romano; un potente potere che, attraverso tutta la sua lunga storia, si è distinto per il vigore con cui ha portato avanti i suoi piani, e si è spinto verso il dominio universale.

Quanto all'elemento di “debolezza” simboleggiato anche dall'argilla, potrebbe non essere possibile determinare con assoluta certezza a cosa si riferisca. Qualsiasi fonte interna di debolezza; qualsiasi cosa nella costituzione dello Stato, sia che esista in origine e costituisca materiale eterogeneo, sia che nasca nell'impero stesso, sia che derivi dalla mescolanza di elementi estranei che non si sono mai amalgamati con lo Stato, ognuna di queste supposizioni soddisferebbe tutte le questo è abbastanza implicito in questa lingua.

Da Daniele 2:43 , "si mescoleranno al seme degli uomini", sembrerebbe, tuttavia, che il riferimento sia a qualche mescolanza "estranea" - come la mescolanza di nazioni di altre lingue, leggi e costumi, che non furono mai veramente amalgamati con i materiali originari, e che tendevano costantemente a indebolire e dividere il regno.

È da notare, nell'esposizione del brano, che nei tre regni precedenti vi era una relativa omogeneità. Nel quarto regno doveva esserci qualcosa di peculiare sotto questo aspetto per cui doveva essere distinto dagli altri. In effetti, gli altri tre regni erano relativamente omogenei nel loro carattere. La caratteristica predominante era "orientale"; e sebbene vi fossero diverse nazioni e popoli mescolati nei regni babilonese, medo-persiano e macedone, tuttavia c'era lo stesso carattere generale prevalente in ciascuno di essi; non c'era una tale mescolanza di nazioni straniere da produrre elementi di disturbo, o da guastare la simmetria e la forza dell'insieme.

Non era così con Roma. In quell'impero c'era la mescolanza di tutte le nazioni e lingue, e sebbene l'elemento essenziale dell'impero rimase sempre - "il romano" - tuttavia c'era una mescolanza di altre influenze sotto lo stesso governo generale, che potrebbe essere appropriatamente paragonata all'argilla unito al ferro, e che alla fine contribuì alla sua caduta (vedi le note a Daniele 2:43 ).

42 E come le dita dei piedi erano parte di ferro e parte di argilla, così il regno sarà in parte forte e in parte spezzato - Margine, "fragile". Il margine è la resa più corretta del vocabolo caldeo ( תבירה t ^e bı̂yrâh ). Significa "fragile, fragile" - facilmente rotto, ma non necessariamente che sia stato effettivamente rotto. Ciò non avvenne finché la pietra tagliata dalla montagna non vi colpì.

È stato comunemente supposto (comp. Newton "sulle profezie"), che le dieci dita sui piedi si riferiscano ai dieci regni in cui l'impero romano fu infine suddiviso, corrispondenti alle dieci corna viste nella visione di Daniele, in Daniele 7:7. Per quanto riguarda il fatto che l'impero romano fu infine suddiviso in dieci di questi regni, vedere le note estese a Daniele 7:24. La cosa che colpì il monarca nella visione, e Daniele nell'interpretazione, altrettanto notevole, fu che i piedi e le dita dei piedi "erano composti in parte di ferro e in parte di argilla".

Nella parte superiore dell'immagine c'era stata uniformità nelle diverse parti, e non c'era stata mescolanza di metalli. Qui si vedeva una nuova caratteristica: non solo che veniva impiegato un nuovo metallo, ma che vi era mescolata con quello, nella stessa porzione dell'immagine, una sostanza diversa, e una che non aveva alcuna affinità con il ferro, e che non avrebbe mai potuto essere fatto per fondersi con esso. Nell'ultima parte di questo verso, la parola originale per "in parte" non è la stessa in ogni frase.

Nella prima è מן־קצת min - q ^e tsâth - propriamente “dalla fine”, sc., del regno. Confronta Daniele 12:13 , “Alla fine dei giorni”; Daniele 1:15 , “Alla fine di dieci giorni;” e Daniele 2:5 , Daniele 2:18.

La parola "potrebbe" essere impiegata per indicare la "fine" o "estremità" di qualsiasi cosa, ad esempio rispetto al "tempo", e alcuni hanno supposto che qui ci sia un riferimento ai periodi successivi dell'impero romano. Vedi la "Sinossi" di Poole.

Ma la parola è anche usata per indicare "la somma" o "il numero intero"; e poi la frase equivale a “una parte - come” ad esempio, nella frase האלהים בית utensili da מקצת MIQ ^e Tsat k ^e Ley bēyth ha'elohıym - dalla somma degli utensili della casa di Dio” Daniele 1:2; cioè una parte del numero intero, o una parte.

Confronta Nehemia 7:70 , "dalla somma dei capi dei padri"; cioè una parte di essi. Nell'ultima parte della clausola è מנת mı̂nnâh - "da esso;" cioè, una parte di esso; in parte. L'intera frase significa che una parte del tutto sarebbe forte e una parte sarebbe fragile.

Il riferimento non è al “momento” in cui ciò accadrebbe, ma al “fatto” che sarebbe così. L'idea in questo versetto non varia materialmente da quella nel primo, tranne che in questo, il pensiero preminente è che ci sarebbe "forza" nel regno: in questo, l'idea è che mentre ci sarebbe forza in regno, ci sarebbero anche gli elementi di debolezza.

43 E mentre tu hai visto ferro mescolato con argilla melmosa, essi si mescoleranno con il seme degli uomini - Diverse spiegazioni sono state date di questo versetto, e certamente non è di facile interpretazione. La frase “seme degli uomini” indicherebbe propriamente qualcosa di diverso dal ceppo originale che era rappresentato dal ferro; qualche miscuglio estraneo che sarebbe così diverso da quello, e che si fonderebbe così poco con esso, da essere propriamente rappresentato dall'argilla rispetto al ferro.

Il prof. Stuart interpreta ciò delle alleanze matrimoniali, e suppone che l'idea espressa sia, che, “mentre l'oggetto di tali alleanze era l'unione, o almeno un disegno per realizzare uno stato di cose pacifico, quell'oggetto era, in un peculiare maniera, sconfitto.” La parola resa “uomini” ( אנשׁא 'ănâshâ' ) è impiegata in ebraico e in caldeo per denotare uomini di una classe inferiore - gli ordini inferiori, il gregge comune - in contrapposizione alle classi più elevate e nobili, rappresentate dalla parola אישׁ 'ysh.

Vedi Isaia 2:9; Isaia 5:15; Proverbi 8:4.

La parola qui usata anche (da אנשׁ 'ânash ) - essere malato, a disagio, incurabile), denoterebbe propriamente debolezza o inferiorità, e sarebbe giustamente rappresentata dall'argilla in contrasto con il ferro. L'espressione “seme degli uomini”, come qui usata, indicherebbe quindi una qualche mescolanza di una razza inferiore con il ceppo originario; una qualche unione o alleanza sotto l'unica sovranità, che l'avrebbe grandemente indebolita nel suo insieme, sebbene la forza originaria fosse ancora grande.

La lingua rappresenterebbe una razza di uomini potenti e potenti, costituenti la stamina - l'osso e il tendine dell'impero - mescolati con un'altra razza o altre razze, con le quali, sebbene fossero associati nel governo, non potevano mai essere mescolati ; non potrebbe mai essere assimilato. Questa mescolanza straniera nell'impero sarebbe una costante fonte di debolezza e tenderebbe costantemente alla divisione e alla fazione, poiché tali elementi non potrebbero mai armonizzarsi.

È inoltre da notare che questo esisterebbe in un grado che non si troverebbe in nessuno dei tre regni precedenti. Infatti in questi regni non c'era tale mescolanza con nazioni straniere da distruggere l'omogeneità dell'impero. Erano, per lo più, orientali; con la lingua, i costumi, i costumi, le abitudini degli orientali; e riguardo all'energia e al potere - il punto qui in esame - non vi era distinzione netta tra le province assoggettate ei materiali originari della monarchia.

Con l'atto della sottomissione, divennero sostanzialmente un solo popolo, e prontamente si fusero insieme. Questa osservazione si applicherà certamente alle due prime di queste monarchie: quella babilonese e quella medo-persiana; e sebbene con minor forza al macedone, tuttavia non era vero di ciò, che si mescolasse così con gente straniera da costituire elementi eterogenei come lo era del romano. In quella monarchia, l'elemento della “forza” era “infuso” da Alessandro e dai suoi greci; tutti gli elementi di debolezza erano nei materiali originali dell'impero.

In epoca romana, l'elemento di forza - “il ferro” - era nel materiale originario dell'impero; l'elemento debole, eterogeneo - “l'argilla” - era quello che veniva introdotto dalle nazioni straniere. Questa considerazione può forse fare qualcosa per mostrare che l'opinione di Grozio, del prof. Stuart e di altri, che questa quarta monarchia fu ciò che immediatamente successe ad Alessandro, non è fondata.

L'unica domanda allora è se nella costituzione dell'impero romano, nel momento in cui divenne il successore delle altre tre come monarchia universale, vi fosse una tale mescolanza di un elemento estraneo, da essere propriamente rappresentato dall'argilla in contrasto con il materiale originale e più forte "ferro". Dico, “nel momento in cui divenne il successore delle altre tre come monarchia universale”, perché l'unico punto di vista in cui Daniele la contemplava era quello. Guardò questo, come fece agli altri, come già un tale dominio universale, e non a ciò che era prima, o ai gradini con cui è salito al potere.

Ora, guardando all'impero romano in quel periodo, e durante il tempo in cui occupò la posizione della monarchia universale, e durante il quale la "pietra tagliata dalla montagna" crebbe e riempì il mondo, non è difficile trovare tale mescolanza con le altre nazioni - "il seme degli uomini" - da essere propriamente descritta da "ferro e argilla" nella stessa immagine che non potrebbe mai essere mescolata, L'allusione è, probabilmente, a quella mescolanza con altre nazioni che così straordinariamente caratterizzò l'impero romano, e che nacque in parte dalle sue conquiste, e in parte dalle incursioni di altri popoli negli ultimi giorni dell'impero, e in riferimento ad entrambi non vi fu un'adeguata fusione, lasciando sostanzialmente il vigore originario dell'impero nella sua forza, ma introducendo altri elementi che non si sono mai amalgamati con essa,e che erano come argilla mescolata al ferro.

(1) Dalle loro conquiste. Tacito dice: " Dominandi cupido cunctis affettibus flagrantior est " - la brama di governare è più ardente di tutti gli altri desideri; e questo era eminentemente vero dei Romani. Aspiravano al dominio del mondo; e, nei loro passi verso la conquista universale, sottoposero le nazioni e le ammisero ai diritti di cittadinanza, che non avevano affinità con il materiale originario che componeva il potere romano, e che non si amalgamava mai veramente con esso, più dell'argilla fa con il ferro.

(2) Questo era vero anche per le orde che si riversarono nell'impero da altri paesi, e particolarmente dalle regioni scandinave, negli ultimi periodi dell'impero, e con le quali i romani furono costretti a stringere alleanze, mentre , allo stesso tempo, non potevano amalgamarsi con loro. «Durante il regno dell'imperatore Caracalla», dice il signor Gibbon, «un innumerevole sciame di Suevi apparve sulle rive del Mein e nelle vicinanze delle province romane, in cerca di cibo, o saccheggio, o gloria.

Il frettoloso esercito di volontari si unì gradualmente in una grande e permanente nazione, e poiché era composto da tante tribù diverse, assunse il nome di Allemanni, o "tutti gli uomini", per indicare il loro diverso lignaggio e il loro comune coraggio". Nessun lettore della Storia Romana può ignorare le invasioni dei Goti, degli Unni e dei Vandali, né degli effetti di queste invasioni sull'Impero.

Nessuno può ignorare il modo in cui si mescolarono con l'antico popolo romano, né i tentativi di formare alleanze con loro, per matrimoni misti e altri desideri, che furono sempre come tentativi di unire ferro e argilla. “Placidia, figlia di Teodosio il Grande, fu data in sposa ad Adolfo, re dei Goti; le due figlie di Stilicone, il Vandalo, furono successivamente maritate ad Onorio; e Genserico, un altro Vandalo, diede in moglie Eudocia, una principessa imperiale prigioniera, a suo figlio.

Gli effetti della commistione di popoli stranieri sul carattere e sul destino dell'impero non possono essere espressi forse in modo più grafico di quanto non faccia il signor Gibbon, nella rassegna sommaria della Storia romana, con la quale conclude il suo settimo capitolo , e allo stesso tempo difficilmente potrebbe esserci un commento più chiaro o espressivo a questa profezia di Daniele. «Durante i primi quattro secoli», dice, «i Romani, nella laboriosa scuola della povertà, avevano acquistato le virtù della guerra e del governo: con l'esercizio vigoroso di quelle virtù, e con l'aiuto della fortuna, avevano ottenuto, nel corso dei tre secoli successivi, un impero assoluto su molti paesi dell'Europa, dell'Asia e dell'Africa.

Gli ultimi trecento anni erano stati consumati in apparente prosperità e declino interno. La nazione di soldati, magistrati e legislatori, che componeva le trentacinque tribù del popolo romano, fu dissolta nella massa comune dell'umanità e confusa con il milione di provinciali servili che avevano ricevuto il nome senza adottare lo spirito dei Romani. . Un esercito mercenario, riscosso fra i sudditi ed i barbari della frontiera, fu l'unico ordine di uomini che conservarono ed abusarono della loro indipendenza.

Per la loro tumultuaria elezione fu innalzato al trono di Roma un Siro, un Goto o un Arabo, ed investito di potere dispotico sulle conquiste e sul paese degli Scipioni. I confini dell'impero romano si estendevano ancora dall'Oceano Occidentale al Tigri, e dal Monte Atlante al Reno e al Danubio. Agli occhi indiscreti della gente comune, Filippo appariva un Monarca non meno potente di quanto lo fossero stati Adriano o Augusto.

La forma era sempre la stessa, ma la salute e il rigore animati erano fuggiti. L'operosità del popolo era scoraggiata ed esausta da una lunga serie di oppressioni. La disciplina delle legioni, che sola, dopo l'estinzione di ogni altra virtù, aveva sostenuto la grandezza dello Stato, era corrotta dall'ambizione, o rilassata dalla debolezza degli Imperatori. La forza delle frontiere, che era sempre consistita in armi piuttosto che in fortificazioni, fu insensibilmente minata, e le più belle province furono lasciate esposte alla rapacità o ambizione dei Barbari, che presto scoprirono il declino dell'Impero Romano. - Vol. io. pp. 110, 111; Modifica di Harper. (NY) 1829.

Confronta le note di Apocalisse 6:1. L'agenzia dell'impero romano era così importante nel preparare il mondo per l'avvento del Figlio di Dio, e in riferimento all'instaurazione del suo regno, che c'era un'evidente priorità che doveva essere fatto un distinto soggetto di profezia. Abbiamo visto che ciascuno degli altri tre regni ha avuto un'influenza importante nella preparazione del mondo per l'introduzione del cristianesimo, ed è stato progettato per svolgere una parte importante nella "Storia della Redenzione". L'agenzia dell'impero romano era più diretta e importante di uno o di tutti questi, perché

(a) quello era l'impero che aveva la supremazia quando apparve il Figlio di Dio;

(b) quel regno aveva svolto un'opera più diretta e importante nel preparare il mondo alla sua venuta;

(c) fu sotto l'autorità derivata da quella sovranità che il Figlio di Dio fu messo a morte; e

(d) fu così che l'antica dispensazione fu portata a termine; e

(e) fu in base a ciò che la nuova religione si diffuse nel mondo. Può essere utile, quindi, in un'esposizione di questa profezia, riferirsi, con qualche particolarità, alle cose che furono compiute da questo "quarto regno" nel promuovere l'opera della redenzione, o nell'introdurre e stabilire il regno che fu essere “stabilito, e che non doveva mai essere distrutto”. Tale agenzia riguardava i seguenti punti:

(1) L'istituzione di un dominio universale; il fatto che il mondo fosse portato sotto un unico scettro favorì grandemente la propagazione della religione cristiana. Abbiamo visto, sotto le precedenti dinastie - quella babilonese, persiana e macedone - che un tale impero universale era importante nelle epoche precedenti per "preparare" il mondo all'avvento del Messia. Questo era ancora più importante quando stava per apparire, e la sua religione doveva essere diffusa nel mondo.

Favorì grandemente la diffusione del nuovo sistema che vi fosse un unico impero; che i mezzi di comunicazione da una parte all'altra del mondo erano stati così estesi dai romani; e quello che aveva diritto ai privilegi della cittadinanza poteva reclamare protezione in quasi ogni parte del mondo.

(2) La prevalenza della pace universale. Il mondo era diventato soggetto al potere romano e la conquista era giunta al termine. Il mondo finalmente, dopo tante agitazioni e lotte, era in pace. Le lontane Province si sottomisero tranquillamente al dominio romano; i dissidi civili che avevano regnato così a lungo nella capitale furono messi a tacere; Augusto, dopo aver trionfato su tutti i suoi rivali, occupò tranquillamente il trono imperiale e, come simbolo della pace universale, il tempio di Giano fu chiuso.

Raramente nella loro storia quel tempio era stato chiuso prima; e tuttavia c'era un'ovvia proprietà che quando il "Principe della pace" sarebbe venuto, il mondo avrebbe dovuto essere in pace, e che il clangore delle armi avrebbe dovuto cessare. Era un bellissimo emblema della natura del suo regno. Un mondo che era sempre stato in conflitto prima riposava sulle sue braccia; il tumulto della battaglia era cessato; le bandiere di guerra furono ammainate; le legioni di Roma si fermarono nella loro carriera di conquista, e il mondo attese tranquillamente la venuta del Figlio di Dio.

(3) Il potere romano ha compiuto un'azione importante nella grande transazione che il Figlio di Dio è venuto a compiere nel compiere l'espiazione per i peccati del mondo. Fu così disposto, nei consigli divini, che dovesse essere messo a morte, non per mano dei suoi parenti e compatrioti, ma per mano di stranieri, e sotto la loro autorità. La necessità e la certezza di ciò fu anticipata dal Salvatore Matteo 20:19; Marco 10:33; Luca 18:32 , ed è chiaro che c'erano importanti ragioni per farlo così; e senza dubbio un disegno di portare la Giudea e il resto del mondo sotto il giogo romano era, che potesse essere realizzato in questo modo. Tra le "ragioni" di ciò possono essere suggerite le seguenti:

(a) Il mondo pagano, così come la comunità ebraica, hanno quindi avuto una parte nella grande transazione. Morì per il mondo intero - Ebrei e Gentili - ed era importante che questo fatto fosse menzionato nel modo della sua morte, e che le due grandi divisioni della famiglia umana fossero unite nella grande transazione. Divenne così non solo un affare "ebraico"; non un avvenimento a cui era interessata solo la Giudea, ma un affare del mondo; una transazione in cui i rappresentanti del mondo hanno preso la loro parte.

(b) È stata quindi resa una questione di pubblicità. Il racconto della morte del Salvatore sarebbe così, naturalmente, trasmesso alla capitale, e richiederebbe l'attenzione di coloro che erano al potere. Quando il Vangelo fu predicato a Roma, sarebbe corretto affermare che era una cosa in cui Roma stessa aveva avuto un ruolo importante, dal fatto che sotto l'autorità romana il Messia era stato messo a morte.

(c) L'agenzia dei Romani, quindi, ha stabilito la certezza della morte di Gesù, e di conseguenza la certezza della sua risurrezione dai morti. Per dimostrare quest'ultima era indispensabile che la prima fosse accertata e che tutte le questioni riguardanti la realtà della morte di Iris fossero poste al di là di ogni dubbio. Questo è stato fatto dall'agenzia di Pilato, un governatore romano.

La sua morte gli fu certificata e ne fu soddisfatto. Divenne una questione di record; un punto sul quale non si poteva discutere. Di conseguenza, in tutte le domande che sorsero in riferimento alla religione di Cristo, non fu mai messo in dubbio che egli fosse stato realmente messo a morte sotto Pilato, il governatore romano, qualunque domanda fosse sorta sul fatto della sua risurrezione.

(d) Ugualmente importante fu l'azione dei Romani nello stabilire l'“innocenza” del Salvatore. Dopo pazienti e ripetute prove davanti a sé, Pilato fu costretto a dire che era innocente delle accuse che gli venivano addebitate e che non si poteva trovare in lui alcuna colpa. Nell'annunciare il Vangelo, era di immensa importanza poterlo affermare in tutto il mondo. Non si potrebbe mai addurre contro il Vangelo che il suo Autore avesse violato le leggi; che meritò di essere messo a morte come un malfattore, poiché i registri dello stesso governatore romano mostravano il contrario.

L'azione dei Romani, dunque, nella grande opera dell'espiazione, benchè non progettata da parte loro, fu d'inestimabile importanza nell'instaurazione della religione Cristiana; e si può presumere che fu per questo, almeno in parte, che il mondo fu posto sotto il loro controllo, e che fu così ordinato che il Messia soffrisse sotto l'autorità derivata da loro.

(4) C'era un'altra importante agenzia dei romani in riferimento alla religione che doveva riempire la terra. Fu nel distruggere la città di Gerusalemme e nel portare a termine l'intero sistema di riti e cerimonie ebraiche. Gli antichi sacrifici persero la loro efficacia proprio quando avvenne l'espiazione sulla croce. Allora non c'era bisogno del tempio, e dell'altare, e dell'antico sacerdozio.

Era necessario che cessassero gli antichi riti, e che, perduta ormai la loro efficacia, non ci fosse più possibilità di perpetuarli. Di conseguenza, nello spazio di circa trent'anni dopo la morte del Salvatore, quando c'era stato il tempo di percepire l'importanza dell'espiazione sui loro riti del tempio; quando fu chiaro che non erano più efficaci, significativi o necessari, si permise ai Romani di distruggere la città, l'altare e il tempio, e di portare l'intero sistema a una fine perpetua.

Il luogo dove era stato celebrato l'antico culto era tiaade un mucchio di rovine; l'altare fu rovesciato, per non essere più ricostruito; e lo sfarzo e lo splendore dell'antico rituale svanirono per sempre. Era disegno di Dio che quel sistema giungesse a una fine perpetua; e quindi, per sua provvidenza, fu così disposto che la rovina si estendesse sulla città dove il Signore fu crocifisso, e che il popolo ebraico non vi costruisse mai più un altare o un tempio.

Fino ad oggi non è mai stato in loro potere accendere lì il fuoco del sacrificio, o far salire il fumo dell'incenso in un tempio consacrato al culto del Dio dei loro padri. L'agenzia di questo quarto regno, quindi, fu estremamente importante nell'introduzione e nell'instaurazione di quel regno che doveva essere perpetuo e che doveva riempire la terra, e quindi, il riferimento ad esso qui, e il riferimento più esteso in Daniele 7.

44 E ai tempi di questi re - Margin, "loro". La lettura nel testo "questi re" - è la più corretta. La Vulgata lo rende "nei giorni di questi regni". Il senso naturale ed ovvio del passaggio è che durante la continuazione dei regni sopra menzionati, o prima che alla fine muoiano, cioè prima che l'ultimo si estingua, si stabilirebbe sulla terra un altro regno che sarebbe essere perpetuo.

Prima che passasse la successione delle monarchie universali, si sarebbe costituito il nuovo regno che non sarebbe mai stato distrutto. Tale linguaggio non è raro. "Quindi, se dovessimo parlare di qualcosa che ha avuto luogo ai tempi dei re britannici, non dovremmo ovviamente intendere che attraversa tutti i loro regni, ma semplicemente come accade in qualcuno di loro". - Prof. Bush. Così è detto in Rut 1:1: "Avvenne nei giorni in cui i giudici stabilirono, che ci fu una carestia nel paese;" cioè la carestia avvenne qualche tempo sotto quell'amministrazione generale, o prima che fosse passata, evidentemente non significando che ci fosse una carestia nel regno di ciascuno. Così si dice di Iefte, che fu sepolto “nelle città di Galaad”; cioè, qualcuno di loro. Giosia fu sepolto “nei sepolcri dei suoi padri”; cioè, in qualcuno di essi.

Sarà il Dio del cielo - Il Dio, che governa in cielo; il vero Dio. Questo è progettato per mostrare l'origine divina di questo regno e per distinguerlo da tutti gli altri. Sebbene gli altri qui menzionati fossero sotto il controllo divino e fossero progettati per svolgere un ruolo importante nella preparazione del mondo per questo, tuttavia non sono rappresentati come derivanti dalla loro origine direttamente dal cielo. Furono fondate nel modo consueto delle monarchie terrene, ma questa doveva avere un'origine celeste.

In accordo con ciò, il regno che il Messia è venuto a stabilire è spesso chiamato, nel Nuovo Testamento, "il regno dei cieli", "il regno di Dio", ecc. Confronta Michea 4:7; Luca 1:32.

Stabilisci un regno - “ Farà sorgere o alzarsi” - יקים y ^e qı̂ym. Non deve la sua origine alle solite cause per cui gli imperi sono costituiti sulla terra da conquiste; dalla politica umana; da potenti alleanze; per possesso ereditario trasmesso - ma esisterà perché Dio lo “nominerà” e lo “costituisce”.

Non ci possono essere dubbi ragionevoli su quale regno si intenda qui, e quasi tutti gli espositori hanno supposto che si riferisca al regno del Messia. Grozio, infatti, che fece riferire il quarto regno ai Seleucidi e ai Lagidi, fu costretto dalla coerenza a far riferire questo al potere romano; ma in questa interpretazione sta quasi, se non del tutto, solo. Eppure anche lui suppone che si riferisca non solo alla Roma “pagana”, ma a Roma come sede perpetua del potere - il regno permanente - sede della chiesa: “ Imperium Romanum perpetuo mansurum, quod sedes erit ecclesice.

E sebbene affermi di riferirsi principalmente a Roma, tuttavia è costretto a riconoscere che quanto qui detto è vero in un senso più alto del regno di Cristo: Sensus sublimior, Christum finem impositurum omnibus. imperis terrestribus. Ma non ci possono essere dubbi reali su quale regno si intende. La sua origine Divina distintamente dichiarata; la dichiarazione che non sarà mai distrutto; la certezza che avrebbe assorbito tutti gli altri regni e che sarebbe durata per sempre; e tutta la concordanza di queste dichiarazioni con il racconto del regno del Messia nel Nuovo Testamento, mostra senza dubbio che il regno del Redentore è inteso.

Che non sarà mai distrutto - Gli altri sarebbero morti. Al babilonese sarebbero succeduti il ​​medo-persiano, a quello macedone, a quello romano, ea questo a sua volta quello che avrebbe costituito il Dio del cielo. Questo sarebbe perpetuo. Niente avrebbe il potere di rovesciarlo. Avrebbe vissuto nelle rivoluzioni di tutti gli altri regni e sarebbe sopravvissuto a tutti loro. Confronta le note di Daniele 7:14; e il riassunto delle dottrine qui insegnate in chiusura delle note a Daniele 2:45.

E il regno non sarà lasciato ad altre persone - Margine, “di ciò. Letteralmente, "Il suo regno non sarà lasciato ad altre persone"; cioè, il potere dominante appropriato a questo regno o dominio non passerà mai dal suo legittimo possessore e sarà trasferito ad altre mani. Rispetto ad altri regni, capita spesso che i loro sovrani vengano deposti, e che il loro potere passi nelle mani di usurpatori.

Ma questo non potrà mai accadere in questo regno. Il governo non cambierà mai di mano. L'amministrazione sarà perpetua. Nessuna potenza straniera dominerà lo scettro di questo regno. “Potrebbe esserci” qui un'allusione al fatto che, rispetto a ciascuno degli altri regni menzionati, il potere sullo stesso territorio “passò” nelle mani di altre persone. Così, sullo stesso territorio, il dominio passò dalle mani dei principi babilonesi alle mani di Ciro il Persiano, e poi alle mani di Alessandro il Macedone, e poi alle mani dei Romani.

Ma questo non accadrebbe mai riguardo al regno che il Dio del cielo avrebbe stabilito. Nella regione dell'impero ad essa appropriata, non passerebbe mai di mano; e questa promessa di perpetuità rese questo regno del tutto diverso da tutti i suoi predecessori.

Ma si frantumerà e consumerà tutti questi regni - Come rappresentato dalla pietra tagliata dalle montagne senza mani, urtando l'immagine. Vedi le note a Daniele 2:34.

Due inchieste contemporaneamente ci incontrano qui, di soluzione alquanto difficile. La prima è: come può la descrizione essere vera se questo è progettato per essere applicato al regno del Messia? Il linguaggio qui sembrerebbe implicare qualche azione violenta; una certa forza di schiacciamento positiva; qualcosa di simile a ciò che accade nelle conquiste quando le nazioni sono sottomesse. Non sembrerebbe da ciò che il regno qui rappresentato doveva farsi strada per conquiste allo stesso modo degli altri regni, piuttosto che per un'influenza silenziosa e pacifica? Questo linguaggio, infatti, è applicabile al metodo in cui il regno di Cristo deve soppiantare tutti gli altri? In risposta a queste domande, si può osservare,

(1) Che l'idea guida, come appare nella profezia, non è tanto quella della "violenza" quanto che i regni a cui si fa riferimento sarebbero "completamente terminati"; che ci sarebbe stato, sotto questo nuovo regno, in definitiva un'intera cessazione degli altri; o che sarebbero stati rimossi o soppiantati da questo. Ciò è rappresentato Daniele 2:35 dal fatto che i materiali che compongono gli altri regni sono rappresentati prima di questo come divenuti come "la pula delle aie estive"; e come “portati via, così che non fu trovato posto per loro.

La pietra tagliata dalla montagna, dapprima piccola, fu misteriosamente ingrandita, così che occupò il posto che occupavano, e alla fine riempì la terra. A tutto ciò sembrerebbe corrispondere un processo di demolizione graduale, agendo su di essi per costante logoramento, rimuovendone porzioni, e occupandone il posto fino a quando non scompaiano, e fino a quando non ci sia una completa sostituzione del nuovo regno al loro posto, sembrerebbe corrispondere a tutto ciò è essenziale nella descrizione profetica, vedi le note a Daniele 2:34 , sull'espressione "che percosse l'immagine sui suoi piedi". Ma

(2) Questo linguaggio è in accordo con ciò che è comunemente usato nelle predizioni riguardo al regno del Messia - linguaggio che è descrittivo dell'esistenza del "potere" nel sottomettere le nazioni e nel portare a termine i regni opposti del mondo . Così in Salmi 2:9 , “Le spezzerai con uno scettro di ferro: le frantumerai come un vaso di vasaio.

" Isaia 9:12 , "poiché la nazione e il regno che non ti serviranno periranno; sì, quelle nazioni saranno completamente devastate”. Così 1 Corinzi 15:24 , “Quando avrà abbattuto ogni dominio, ogni autorità e potere.

Poiché deve regnare finché non abbia posto tutti i nemici sotto i suoi piedi». Queste espressioni denotano che ci sarà un'intera sottomissione di altri regni a quello del Messia, chiamato nel Nuovo Testamento "il regno di Dio". Indubbiamente implicano che ci sarà una sorta di "forza" impiegata - poiché questa grande opera non può essere compiuta senza l'esistenza del "potere"; ma può essere osservato

(a) Che non significa necessariamente che ci sarà una forza "fisica", o un potere simile a quello con cui i regni sono stati solitamente rovesciati. Il regno del Redentore è un regno di "principi" e quei principi sottometteranno le nazioni e le sottometteranno.

(b) Non significa necessariamente che l'effetto qui descritto sarà realizzato "immediatamente". Può essere per un processo graduale, come un continuo battere sull'immagine, riducendola alla fine in polvere.

L'altra domanda che sorge qui è: come si può dire che il nuovo regno che doveva essere istituito si sarebbe "frantumato e consumato tutti questi regni?" Come potrebbe la distruzione dell'immagine in epoca romana essere in effetti la distruzione dei "tre" regni precedenti, rappresentati da oro, argento e ottone? Non sarebbero infatti scomparsi prima che il potere romano venisse all'esistenza? Eppure, non è la rappresentazione in Daniele 2:35 , che il ferro, l'argilla, il bronzo, l'argento e l'oro furono frantumati insieme e furono tutti dispersi come la pula dell'aia estiva? Si suppone che questi regni esistessero tutti allo stesso tempo e che l'azione della “pietra” simbolica fosse uguale su tutti loro? A queste domande possiamo rispondere,

(1) Che il significato è, senza dubbio, che tre di questi regni sarebbero morti al momento dell'azione della "pietra" a cui si fa riferimento. Dovevano essere una "successione" di regni, occupando, in larga misura, lo stesso territorio, e non monarchie contemporanee che occupavano territori distinti.

(2) L'azione della “pietra” doveva infatti, nel senso più importante, essere su tutti loro; cioè, doveva essere su ciò che "costituiva" questi regni successivi di oro, argento, bronzo e ferro. Ciascuna era a sua volta una monarchia universale. Lo stesso territorio era sostanzialmente occupato da tutti. Lo scettro medo-persiano si estendeva sulla regione sotto i babilonesi; il macedone su quello; il romano su quello.

C'erano davvero "adesioni" in ogni monarchia successiva, ma ancora tutto ciò che ha colpito l'impero romano ha influenzato quello che era stato "in effetti" il babilonese, il medo-persiano e il macedone. Una demolizione dell'immagine al tempo dell'impero romano sarebbe, quindi, di fatto, una demolizione dell'insieme.

(3) Questa interpretazione è necessaria dalla natura della rappresentazione simbolica. L'occhio del monarca nel sogno era diretto verso l'immagine come "un insieme splendido". Era necessario che l'oggetto in vista lo vedesse "tutto in una volta", per poterne avere una concezione distinta. Questo scopo rendeva impossibile esibire i regni "in successione", ma tutti si alzarono davanti a lui contemporaneamente.

Nessuno può dubitare che “potrebbe” esserci stata una rappresentazione diversa, e che i regni avrebbero potuto essere fatti passare davanti a lui nel loro ordine, ma la rappresentazione sarebbe stata meno grandiosa e imponente. Ma questo disegno rendeva necessario che l'immagine fosse mantenuta "intera" davanti alla mente fino alla sua demolizione. Sarebbe stato sconveniente rappresentare la testa come rimossa, e poi le spalle e il seno, e poi il ventre e le cosce, finché non rimanevano altro che i piedi e le dita dei piedi.

Era necessario mantenere la rappresentazione dell'"immagine di colossale maestà e forza", fino a quando non sarebbe sorto un nuovo potere che "avrebbe demolito tutto". Nabucodonosor non è rappresentato mentre vede le parti dell'immagine apparire o scomparire successivamente. Non vede dapprima la testa d'oro elevarsi sopra la terra, e poi le altre parti in successione; né scomparve la testa d'oro, e poi le altre parti, finché non rimasero altro che i piedi e le dita.

Una tale rappresentazione avrebbe distrutto il decoro e la bellezza dell'intera figura; e come non si può sostenere che, poiché Nabucodonosor vide l'intera immagine all'inizio nella sua forma completa, che quindi tutti questi regni devono essere stati simultaneamente in esistenza, così non si può sostenere perché vide l'intera immagine in piedi quando la pietra gli convinse che, quindi, tutti questi regni dovevano aver avuto un'esistenza allora.

(4) Si può aggiungere che la distruzione dell'ultimo fu in effetti la distruzione di tutti e tre i predecessori. L'intero potere si era incarnato in questo e la demolizione ha interessato l'intera serie.

45 Poiché hai visto che la pietra... - Sul significato del linguaggio qui impiegato, vedi le note a Daniele 2:34. La parola “pertanto” può essere presa sia in relazione a ciò che precede, sia a ciò che segue. Nel primo metodo, dovrebbe esserci un punto alla parola "oro" in questo verso; e poi il senso è: "In quei giorni il Dio del cielo stabilirà un regno, ecc.

, "perché", o "perché" hai visto una pietra", ecc., cioè, quella era una certa indicazione di ciò. Secondo l'altro metodo, il significato è: "Poiché hai visto la pietra tagliare e demolire l'immagine, il grande Dio ne ha fatto conoscere la certezza"; cioè, questa è una certa indicazione che sarà fatto. La Vulgata è: "Secondo ciò che hai visto, che la pietra è stata tagliata senza mani e ridotta l'argilla, ecc., Il grande Dio ha mostrato al re ciò che sarà in seguito". La differenza di interpretazione non è molto materiale.

Tagliato fuori dalla montagna - Questo non è inserito nell'affermazione in Daniele 2:34. Sembra, tuttavia, essere implicito lì, poiché si parla della pietra come "tagliata". La rappresentazione è evidentemente quella di una pietra svincolata dal suo letto originario, il fianco di una montagna, senza alcun intervento umano, e poi rotolando lungo il fianco di essa e urtando l'immagine.

Il grande Dio ha fatto conoscere al re ciò che accadrà in seguito: Margine, lo stesso dei caldei, "dopo questo". Il significato è semplicemente, nel tempo a venire; in qualche periodo futuro. Daniel non rivendica a se stesso nessuno dei meriti di questa scoperta. ma attribuisce tutto a Dio.

E il sogno è certo, e la sua interpretazione sicura - Cioè, non è un fantasma vano e arioso; nessun semplice lavoro dell'immaginazione. Il sogno era tutto ciò che il monarca aveva supposto che fosse: una rappresentazione di eventi futuri, e la sua sollecitudine al riguardo era ben fondata. Daniele parla con la massima sicurezza anche del suo compimento. Sapeva di essere stato condotto a questa interpretazione da nessuna sua abilità; e la sua rappresentazione era tale da soddisfare il monarca della sua correttezza.

Due circostanze probabilmente lo fecero sembrare certo al monarca, come apprendiamo dal versetto successivo: uno, che Daniele aveva richiamato il sogno al proprio ricordo, mostrando di essere sotto una guida divina; e l'altro, la plausibilità - la verosimiglianza - l'evidente veridicità della rappresentazione. Era una “spiegazione” così manifesta del sogno che Nabucodonosor, nello stesso modo in cui aveva fatto il Faraone prima di lui quando i suoi sogni erano stati spiegati da Giuseppe, ammise subito la correttezza della rappresentazione.

Passata, ora, la “esposizione” di questo importante passaggio rispetto alla pietra tagliata dalla montagna, mi sembra doveroso fare alcune osservazioni in merito alla natura del regno che si sarebbe costituito, come rappresentato dalla pietra che demolì l'immagine, e che così meravigliosamente crebbe da riempire la terra. Che ci sia un riferimento al regno del Messia non può essere ragionevolmente messo in dubbio. I punti che sono stabiliti rispetto a quel regno dal passaggio ora in esame sono i seguenti:

I. La sua origine sovrumana. Ciò è indicato nella rappresentazione della pietra tagliata dalla montagna “senza mani”; cioè, chiaramente non per azione umana, o nel corso ordinario degli eventi. Ci doveva essere un potere sovrumano esercitato nel staccarlo dalla montagna, così come nella sua crescita futura. Ciò che appariva così meraviglioso era che era stato tagliato dal suo luogo di riposo originale da un potere invisibile e spostato in avanti verso il compimento del suo lavoro senza alcun intervento umano.

Che questo sia stato progettato per essere significativo di qualcosa non ci possono essere dubbi ragionevoli, perché il risultato è fatto per accendere questo. Non vedo che debba essere attribuito alcun significato speciale all'idea che sia stato tagliato da "una montagna", né che ci sia richiesto di cercare di perfezionare quell'espressione e di accertare se la montagna significa il regno romano , da cui fu presa la chiesa evangelica, come molti suppongono; o la nazione ebraica, come supponeva Agostino; o che "l'origine di Cristo fu sublime e superiore al mondo intero", come suppone Calvino; o al paese montuoso della Giudea in cui nacque il Messia, come molti altri hanno sostenuto; o alla tomba di Giuseppe, come roccia da cui il Messia è scaturito alla vita e alla vittoria, come altri hanno immaginato.

Tutto questo appartiene a un sistema di interpretazione estremamente insignificante. La rappresentazione della montagna qui è solo per amore di verosimiglianza, come le circostanze in una parabola. Se una pietra fosse "tagliata senza mani", sarebbe naturale parlarne come tagliata dalla montagna o dalla roccia madre a cui era attaccata. L'occhio non è qui diretto alla "montagna" come se avesse qualcosa di significativo o meraviglioso, ma alla "pietra" che così misteriosamente lasciò il suo letto e rotolò in avanti verso l'immagine.

Il punto di interesse e di meraviglia, la cosa misteriosa che attraeva l'occhio, era che non c'era l'intervento umano; che non si vedevano mani al lavoro; che non si vedeva nessuno degli strumenti ordinari con cui si realizzano grandi effetti tra gli uomini. Ora questo rappresenterebbe propriamente l'idea che il regno del Messia avrebbe un'origine soprannaturale. I suoi inizi sarebbero diversi da quelli che si vedono di solito tra gli uomini.

Non è necessario qui affermare quanto ciò si applichi appropriatamente al regno del Messia, poiché non ha origine nel potere umano. Niente è più evidente; nulla è più frequentemente soffermato nel Nuovo Testamento, se non che ha avuto un'origine celeste. Non deve il suo inizio a piani, consigli o potere umani.

II. La sua debolezza all'inizio, rispetto alla sua crescita e potenza finali. All'inizio era una pietra relativamente piccola, e sembrava del tutto inadeguata al lavoro di demolizione e polverizzazione di una colossale statua d'oro, argento, ottone e ferro. Alla fine divenne esso stesso delle dimensioni di una montagna e riempiva la terra. Ora, questa rappresentazione darebbe indubbiamente la bella impressione che questo nuovo potere, rappresentato dalla pietra, sarebbe dapprima relativamente piccolo e debole; che ci sarebbe stata relativa debolezza nella sua origine rispetto a ciò a cui alla fine sarebbe arrivato; e che sembrerebbe del tutto inadeguato all'esecuzione di ciò che alla fine ha realizzato.

È appena il caso di dire che ciò corrisponde interamente all'origine del regno del Messia. Ovunque è rappresentato come di deboli inizi e, come sistema, alla vista umana, del tutto inadeguato a un'opera così grande come quella di portare a termine altri regni e sottometterlo a se stesso. Il completo adempimento della dichiarazione profetica si troverebbe in circostanze come le seguenti:

(1) L'umile origine del capo di questa nuova potenza era lui stesso - il Messia - il Re di Sion. Era, infatti, di famiglia decaduta e fatiscente; era classificato tra i poveri; era senza potenti amici o legami politici; non possedeva insoliti vantaggi di cultura, ed era guardato con disprezzo e disprezzo dalla gran massa dei suoi connazionali. Nessuno avrebbe supposto che la religione originata da un'origine così umile avrebbe avuto il potere di cambiare il destino dei regni della terra.

(2) La debolezza dell'inizio del suo regno. I suoi pochi seguaci - la piccola banda di pescatori; i lenti progressi compiuti in un primo momento; queste erano circostanze sorprendentemente in accordo con la rappresentazione in Daniele.

(3) L'assenza in quella banda di tutto ciò che sembrava necessario per compiere un'opera così grande. Non avevano armi, né ricchezza, né potere politico. Non avevano nulla di ciò che è stato comunemente impiegato per rovesciare regni, e la banda di pescatori inviata a questo lavoro sembrava poco adeguata all'impresa quanto la pietra tagliata dalla montagna per demolire l'immagine colossale.

(4) Tutta questa debolezza all'inizio era meravigliosamente in contrasto con i risultati finali, come la pietra, quando tagliata dalla montagna, contrastava con la sua grandezza quando riempiva la terra. Lo stesso Salvatore fece spesso riferimento al contrasto tra la debole origine della sua religione e ciò che sarebbe diventata. All'inizio era come un granello di senape, il più piccolo tra i semi; poi crebbe fino a diventare un albero così grande che gli uccelli dell'aria si annidarono tra i rami.

All'inizio era come lievito, nascosto nella farina; alla fine si diffonderebbe attraverso la massa, così che il tutto sarebbe lievitato, Matteo 13:31.

III. Soppianterebbe tutti gli altri regni. Ciò era chiaramente indicato dal fatto che la "pietra" demoliva l'immagine, riducendola in polvere, e riempiva il luogo che occupava, e tutto il terreno. Questo è stato spiegato (vedi le note a Daniele 2:34 ), nel senso che non sarebbe stato per violenza improvvisa, ma per un continuo processo di comminuzione.

Ci sarebbe stata una tale azione sui regni della terra rappresentati da oro, argento, ottone e ferro, che sarebbero scomparsi, e il nuovo potere rappresentato dalla "pietra" avrebbe finalmente preso il loro posto. Poiché questo nuovo potere doveva essere umile nella sua origine e debole alla vista umana; non avendo nulla che, all'apparenza, sembrerebbe adeguato al risultato, il riferimento sembrerebbe essere ai “principi” che lo caratterizzerebbero e che, in quanto elementi di potere, assicureranno gradualmente ma alla fine i mutamenti rappresentati da la demolizione della statua colossale.

L'unica domanda allora sarebbe se i principi nel regno del Messia avessero tale originalità e potere da cambiare gradualmente ma certamente i modi di governo che esistevano nel mondo e sostituire un altro tipo di regno; o, qual è l'influenza che eserciterà sulle nazioni, facendo prevalere sulla terra nuovi metodi di governo, secondo i suoi principi.

Sebbene apparentemente debole, senza armi, o ricchezza, o alleanze civili, ha elementi di "potere" che alla fine soggiogheranno tutti gli altri principi di governo, e prenderanno il loro posto. La sua opera doveva essere davvero un'opera graduale, e non è affatto compiuta, tuttavia il suo effetto è stato già potente sui principi che governano tra le nazioni e sarà ancora più potente finché “le leggi del regno del Messia non saranno prevalere su tutta la terra.

Questa sembra essere l'idea che si vuole esprimere con questa immagine profetica. Se ci si chiedesse "sotto quali aspetti" è prevedibile che questi cambiamenti verranno realizzati, e "sotto quali aspetti" possiamo già discernere le prove di tali cambiamenti, potremmo dire in punti come i seguenti:

(1) Per quanto riguarda le modalità con cui si fondano i governi. I governi erano in precedenza per lo più il risultato di guerre civili o straniere. Quasi tutti i governi dell'antichità erano originariamente fondati sul “potere” di qualche capo militare, e poi tenuti dal potere. Il cristianesimo ha dato origine a nuove visioni su guerre e conquiste; opinioni che alla fine prevarranno. In nulla le opinioni dell'umanità sono destinate a essere più completamente capovolte che sulla "guerra"; alla sua gloria, ai suoi successi e alla fama di coloro che sono stati più celebrati per sanguinosi trionfi.

(2) Per quanto riguarda i diritti delle persone. Un potente principio è stato originato dal cristianesimo rispetto ai “diritti” degli uomini; il diritto di coscienza; il diritto agli utili del proprio lavoro; il diritto alla vita e alla libertà.

(3) Per quanto riguarda l'oppressione. La storia del mondo è stata, in larga misura, una storia di oppressione. Ma tutto questo deve essere cambiato dai principi della vera religione; e quando arriverà il periodo in cui non ci sarà più occasione per usare la parola "oppressione", come descrittiva di tutto ciò che avrà un'esistenza reale sulla terra, questo sarà un mondo diverso. Allora sarà giunto il momento, opportunamente designato dalla demolizione della statua colossale - simbolo di tutti i governi di oppressione, e la sostituzione al suo posto di ciò che era inizialmente insignificante, ma che aveva l'energia vitale per soppiantare tutto ciò che lo precedeva.

IV. Questo regno sarà perpetuo. Questo è affermato nelle dichiarazioni inequivocabili che "non sarà mai distrutto" e che "non sarà lasciato ad altre persone"; cioè, non passerà mai in altre mani. Non potrebbe esserci una dichiarazione più positiva che il regno a cui si fa riferimento continuerà per tutto il tempo a venire. Altri regni passeranno, ma questo no; e in mezzo a tutte le rivoluzioni di altri imperi questo rimarrà.

Il trascorrere di milleottocento anni da quando questo regno è stato istituito, ha fatto non poco per confermare la verità di questa predizione. Molti altri regni durante quel tempo sono scomparsi dalla terra, ma questa rimane nel suo pieno vigore e con estensione del potere. Ha, in questo giorno, un'estensione di dominio che non ha mai avuto prima, e ci sono indicazioni più chiare che si estenderà su tutta la terra di quanto non sia mai esistito in qualsiasi momento precedente. Che questo regno "sarà" perpetuo può essere sostenuto dalle seguenti considerazioni:

(1) Dalle promesse di Dio. Questi sono assoluti; e sono attestate da Colui che ha ogni potere, e che può, con infinita facilità, compiere tutto ciò che ha detto. Così in Daniele 7:14 , "Il suo dominio è un dominio eterno, che non passerà, e il suo regno quello che non sarà distrutto". Luca 1:33 , “e regnerà per sempre sulla casa di Giacobbe: e il suo regno non avrà fine.

” Salmi 45:6 (confronta le note in Ebrei 1:8 ), “Il tuo trono, o Dio, è nei secoli dei secoli”. In Ebrei 1:8 , è: "Ma al Figlio dice: Il tuo trono, o Dio, è nei secoli dei secoli.

" Isaia 9:7 , "della crescita del suo governo e della sua pace non avrà fine, sul trono di Davide e sul suo regno, per ordinarlo e stabilirlo con giudizio e con giustizia, d'ora in poi, anche per sempre."

(2) Si può sostenere dal fatto che gli sforzi che sono stati fatti per distruggerlo hanno dimostrato che questo non può essere fatto da nessuna potenza umana. Sono ormai trascorsi 1800 anni, un periodo sufficientemente lungo per verificare se possa essere distrutto con la forza e la violenza; dall'argomentazione e dal ridicolo. L'esperimento è stato fatto in modo equo, e se fosse stato possibile che fosse distrutto da una forza esterna, sarebbe stato fatto.

Non si può immaginare che si verificheranno mai circostanze più favorevoli a tale scopo. La chiesa di Cristo ha incontrato ogni forma di opposizione che possiamo concepire contro di essa, ed è sopravvissuta a tutte. In particolare è sopravvissuto al processo che si è svolto nei seguenti aspetti:

(a) La potenza romana, l'intera potenza delle armi romane, che aveva soggiogato e schiacciato il mondo, fu portata a colpire il regno di Cristo per schiacciarlo e distruggerlo, ma fallì completamente. Non si può supporre che sorgerà mai un nuovo potere che sarà più formidabile per il cristianesimo di quanto lo fosse il romano.

(b) Il potere di persecuzione. È stato provato in tutti i modi e ha fallito. Le forme più ingegnose di tortura sono state escogitate per estinguere questa religione, e sono tutte fallite. Si è sempre constatato che la persecuzione ha solo contribuito in ultima analisi al trionfo della causa che si sperava di schiacciare.

(c) Il potere della filosofia. Gli antichi filosofi vi si opposero e tentarono di distruggerla con l'argomentazione. Questo fu fatto presto da Celso e Porfirio; ma divenne presto evidente che l'antica filosofia non aveva nulla che potesse estinguere la nascente religione, e non pochi dei filosofi eminenti stessi si convertirono, e divennero i sostenitori della fede.

(d) Il potere della scienza. Il cristianesimo ha avuto origine in un'epoca in cui la scienza aveva fatto relativamente pochi progressi, e in un paese in cui era quasi sconosciuta. Le scienze da allora hanno fatto grandi progressi; e ciascuno a sua volta è stato invocato dai nemici della religione, per fornire un argomento contro il Cristianesimo. L'astronomia, la storia, le scoperte in Egitto, l'asserita antichità degli Indù, e la geologia, sono state tutte impiegate per rovesciare le pretese della religione Cristiana, e tutte sono state costrette ad abbandonare il campo. Vedi questo mirabilmente dimostrato nelle "Lezioni sulla connessione tra scienza e religione rivelata" del Dr. Wiseman.

(e) Il potere del ridicolo. Un tempo si riteneva che "il ridicolo è la prova della verità", e questo è stato applicato senza risparmiarsi alla religione cristiana. Ma la religione vive ancora, e non si può supporre che vi saranno uomini dotati della forza del sarcasmo e dell'arguzia superiori a quelli che, con queste armi, hanno fatto guerra al cristianesimo, o che l'infedeltà abbia qualche speranza da quel lato.

Si può dedurre, quindi, che non esiste una fonte "esterna" di corruzione e decadimento che ne impedisca l'essere perpetuo. Altri regni di solito hanno; e dopo alcuni secoli al massimo la corruzione interna - il difetto dell'organizzazione - si sviluppa e il regno cade. Ma nulla di simile accade nel regno di Cristo. Ha vissuto ora per milleottocento anni, attraverso periodi del mondo in cui ci sono stati continui cambiamenti nelle arti, nelle scienze, nei costumi, nella filosofia, nelle forme di governo.

Durante quel tempo molti sistemi filosofici sono stati soppiantati e molti regni sono caduti, ma il cristianesimo è fresco e vigoroso, poiché incontra ogni generazione futura, come lo è sempre stato; e il passato ha dimostrato che i nemici del vangelo non hanno motivo di sperare che si indebolisca con l'età e cada per la sua stessa decrepitezza.

V. Una quinta caratteristica di questo regno è che prevarrà universalmente. Questo era simboleggiato dalla pietra che "divenne un grande monte e riempì tutta la terra", Daniele 2:35. È anche implicito, nella dichiarazione in Daniele 2:44 , che “si spezzerà e consumerà tutti questi regni.

Cesseranno, e questo occuperà i loro posti. I “principi” del regno del Messia, quali che siano le forme esteriori di governo che esisteranno sulla terra, prevarranno ovunque. Che ciò accadrà si può dedurre dalle seguenti considerazioni:

(1) Le promesse riportate nella Bibbia. Il passaggio davanti a noi è uno. Della stessa natura sono i seguenti: Salmi 2:8 , "Chiedimi, e io ti darò il pagano in tua eredità e le estremità della terra in tuo possesso." Malachia 1:11 , “poiché dal sorgere del sole fino al tramonto, il mio nome sarà grande fra le genti; e in ogni luogo si offrirà incenso al mio nome e un'offerta pura.

" Isaia 11:9 , "la terra sarà piena della conoscenza del Signore, come le acque coprono il mare". Confronta Habacuc 2:14; Isaia 45:22 e Isaia 60.

(2) Il mondo nel suo progresso non “perde” nulla di prezioso. La verità è eterna e, una volta scoperta, la società non la lascerà andare. Si impadronisce di grandi elementi della natura umana e il mondo non lo lascerà morire. Così è con le scoperte nella scienza, le invenzioni nelle arti e i principi nella morale. Non c'è alcuna prova che tutto ciò che era noto agli antichi e che avesse un valore permanente per l'umanità sia andato perduto; e alle poche cose che “erano” perdute è succeduto ciò che è meglio.

Tutto ciò che era veramente prezioso nella loro scienza, nella loro filosofia, nelle loro arti, nella loro giurisprudenza, nella loro letteratura, noi lo possediamo ancora, e il mondo lo rifarà sempre. E cosa potrà mai cancellare dalla memoria dell'uomo la macchina da stampa, la macchina a vapore, la sgranatrice, il cannocchiale, la cerbottana, il telegrafo magnetico? La società accumula di età in età tutto ciò che è veramente prezioso nelle invenzioni, nella morale e nelle arti, e viaggia con esse fino al periodo in cui il mondo avrà raggiunto il punto più alto di perfettibilità.

Questa osservazione è vera anche per il cristianesimo, il regno di Cristo. Ci sono “principi” riguardo alla felicità e ai diritti dell'uomo in quel sistema che non può essere “staccato” dalla società, ma che entrano nella sua struttura permanente, e che “il mondo non lascerà morire”.

(3) La società sta così facendo costanti “progressi”. Una posizione acquisita nel progresso umano non è mai definitivamente persa. “I principi così accumulati e incorporati nella società diventano permanenti. Ogni epoca aggiunge qualcosa in questo senso ai tesori accumulati da tutte le epoche precedenti, e ciascuna è, per certi aspetti, un progresso rispetto alle precedenti, e rende più sicuro il trionfo finale dei principi di verità, libertà e religione pura. .”

(4) Il cristianesimo, o il regno di Cristo, è “aggressivo”. Fa una guerra costante contro i costumi, le abitudini e le leggi malvagie del mondo. È in accordo con la sua natura diffondersi. Nulla può impedire la sua propagazione; e, secondo le leggi della società, nulla è tanto filosoficamente certo riguardo al futuro, quanto il prevalere finale della religione del Redentore. Può incontrare ostacoli temporanei e formidabili.

Può essere ritardato, o estinto, in certi luoghi. Ma il suo corso generale è in avanti - come la corrente del potente fiume verso l'oceano. L'unica cosa certa in futuro è che la religione cristiana si diffonderà ancora in tutto il mondo; e c'è abbastanza in questo per soddisfare i più alti desideri della filantropia, e abbastanza per stimolare il più alto sforzo per assicurare un fine così desiderabile.

46 Allora il re Nabucodonosor cadde sulla sua faccia - Questo era il metodo comune per significare un profondo rispetto tra gli orientali. Confronta Genesi 17:3; Genesi 50:18; Levitico 9:24; Numeri 14:5; Giosuè 5:14; Giudici 13:20; Apocalisse 11:16.

E adorò Daniele - La parola resa "adorato" qui ( סגד s ^e gid ), nelle parti caldee della Bibbia è resa uniformemente "adorazione", Daniele 2:26; Daniele 3:5 , Daniele 3:10 , Daniele 3:14 , Daniele 3:18 , Daniele 3:28.

Non si trova da nessun'altra parte, e in ogni caso, eccetto in quello prima di noi, è impiegato in riferimento all'omaggio reso a un idolo, tutti gli altri casi si verificano nel terzo capitolo rispetto all'immagine che è stata impostata da Nabucodonosor. La corrispondente parola ebraica ( סגד sâgad ) si trova solo in Isaia 44:15 , Isaia 44:17 , Isaia 44:19; Isaia 46:6; ed è, in ogni caso, reso "cadere", anche con riferimento agli idoli. L'idea corretta, quindi, della parola qui è che il monarca intendeva rendere omaggio "religioso" a Daniele, o tale adorazione come veniva solitamente riservata agli idoli.

Ciò è confermato dal witat è immediatamente aggiunto, che ha comandato che gli fosse fatta un'oblazione. Non è tuttavia necessario supporre che Daniele “ricevesse” o “approvò” questo omaggio religioso del re, o che lasciasse nella sua mente l'impressione di essere “disposto” ad essere onorato come un dio. La prostrazione del re davanti a lui, ovviamente, non poteva impedire. Non poteva impedire le opinioni e i sentimenti che il monarca aveva nel farlo.

Il comando di presentargli "un'oblazione e dolci odori" non poté impedire. Ma non è una giusta deduzione che Daniele abbia approvato questo, o che abbia fatto qualcosa per tollerarlo, o anche che non l'abbia, in modo appropriato, rimproverandolo: poiché

(1) Non dobbiamo supporre che tutto ciò che è stato detto sia stato registrato, e nessuno può provare che Daniele non abbia espresso la sua disapprovazione per questo onore religioso che gli è stato mostrato.

(2) Daniele aveva infatti espresso le sue opinioni, nel modo più chiaro, proprio su questo punto davanti al monarca. Aveva, più e più volte, negato ogni potere per poter rivelare tali segreti. Aveva rivolto la sua mente al vero Dio, come colui che solo poteva rivelare gli eventi Daniele 2:28 , Daniele 2:30, Daniele 2:28 , Daniele 2:30 , Daniele 2:45.

Aveva preso tutte le precauzioni possibili per impedire un simile risultato, dichiarando, nei termini più enfatici Daniele 2:30 , che questo segreto non gli era stato rivelato "per alcuna saggezza che aveva più di qualsiasi vivente". Se ora, dopo tutta questa precauzione e questi rinunce, il re si fosse prostrato davanti a lui e, per il momento, si fosse sentito alla presenza di un Dio, Daniele non ne era responsabile, e non si dovrebbe dedurre che l'ha incoraggiata o approvata.

(3) Sembrerebbe, dalla narrazione stessa, più che probabile che Daniele abbia rifiutato l'omaggio e abbia diretto i pensieri del monarca al vero Dio. Nel versetto successivo è detto: "Il re rispose a Daniele e disse: In verità è che il tuo Dio è un Dio di dei, un Signore dei re e un rivelatore di segreti". “Risposto” cosa? Forse qualcosa che è stato detto da Daniel. In ogni caso, è chiaro da ciò che qualunque fossero le momentanee espressioni di meraviglia, gratitudine e adorazione, da parte del re, i suoi pensieri passarono presto al proprio oggetto di adorazione: il vero Dio.

"E comandato, ecc." Il fatto che questo sia stato "comandato" non prova che sia stato fatto. Il comando fu probabilmente dato sotto l'eccitazione della sua ammirazione e meraviglia. Ma non ne consegue che Daniele l'abbia ricevuto, o che il comando non sia stato richiamato sulla riflessione, o che l'oblazione e gli odori non siano stati presentati al vero Dio.

Che dovessero offrire un'oblazione - Cioè i suoi attendenti, o forse i sacerdoti a cui spettava il dovere di fare offerte agli dei. La parola resa "oblazione" ( מנחה minchāh ) non si riferisce a un sacrificio "sanguinante", ma significa un dono o un regalo di qualsiasi tipo. È applicato nelle Scritture per denotare

(1) "un dono" o "regalo", Genesi 32:13 , Genesi 32:18 , Genesi 32:20 ( Genesi 32:14 , Genesi 32:19 , Genesi 32:21 ); Genesi 43:11 , Genesi 43:15 , Genesi 43:25;

(2) “un tributo”, come quello che veniva richiesto a una nazione sottomessa, sotto la nozione di regalo, 2 Samuele 8:2 , 2 Samuele 8:6; 1 Re 4:21 1 Re 5:1 ,

(3) "un'offerta" o sacrificio a Dio, specialmente un'offerta incruenta, in opposizione a ( זבח zebach ) - un sacrificio sanguinoso, Levitico 2:1 , Levitico 2:4; Levitico 6:14 (7); Levitico 7:9; Salmi 40:6 (7); Geremia 17:26.

Vedi la parola spiegata completamente nelle note di Isaia 1:13. Non c'è dubbio che Nabucodonosor intendesse dire che tale offerta doveva essere presentata come di solito si faceva nell'adorazione degli idoli.

E odori dolci - l' incenso era comunemente usato nel culto (vedi le note a Isaia 1:13 ), e non è improbabile che nel culto degli dei fosse accompagnato da altri odori fragranti. Gli odori dolci, o "sapori", espressi dalla stessa parola usata qui, facevano parte del culto prescritto nel rituale ebraico, Levitico 1:9 , Levitico 1:13 , Levitico 1:17; Levitico 2:2 , Levitico 2:9; Levitico 3:5; Levitico 6:21 (14); Numeri 15:7.

47 Il re rispose a Daniele - Rispose o quello che aveva detto nell'interpretazione del sogno, o "forse" qualcosa che aveva detto riguardo all'improprietà di offrirgli questo omaggio. Confronta le note di Daniele 2:46. È certo che, per qualche motivo. qualunque potesse essere l'omaggio che era disposto a rendere a Daniele, i suoi pensieri furono presto rivolti da lui al vero Dio, e ad un riconoscimento di lui come superiore a tutti gli altri esseri.

Sembra, almeno, istantaneamente aver riflettuto su ciò che Daniele stesso aveva detto Daniele 2:30 , e di aver ricordato che l'omaggio religioso era dovuto, non a Daniele, ma al Dio che gli aveva comunicato il segreto.

In verità è - È davvero così. Lo aveva dimostrato il modo in cui questo segreto era stato svelato.

Che il tuo Dio è un Dio degli dei - È superiore a tutti gli altri dei; è supremo su tutto. Confronta Apocalisse 17:14; 1 Timoteo 6:15. L'idea è che, qualunque siano gli esseri subordinati, Egli è supremo.

E un Signore dei re - Supremo sui re. Sono tutti inferiori a lui e soggetti al suo controllo.

E un rivelatore di segreti - Uno degli attributi della divinità. Vedi le note a Daniele 2:28.

Vedendo che potevi rivelare questo segreto - Un segreto che gli uomini più saggi del regno avevano cercato invano di svelare. Il fatto che un sedicente servitore di Dio fosse stato in grado di fare questo dimostrava che Dio stesso era supremo e degno di adorazione. Abbiamo qui, quindi, un caso in cui un monarca pagano orgoglioso e altezzoso fu portato a riconoscere il vero Dio, e fu costretto a rendergli omaggio.

Era questo un risultato che evidentemente si intendeva raggiungere nell'intera transazione; nel sogno stesso; nel fatto che i saggi di Babilonia non potevano interpretarlo; e nel fatto che un servitore riconosciuto dell'Altissimo era stato abilitato a fare la rivelazione. L'istanza è istruttiva, poiché mostra fino a che punto una mente chiaramente non sotto l'influenza di alcuna genuina pietà - poiché gli eventi successivi hanno mostrato che nessun effetto "permanente" è stato prodotto su di lui, e che era ancora un idolatra Daniele 3 , e un più uomo orgoglioso e superbo Daniele 4 - sia portato a riconoscere Dio. Vedi il commento alla fine del Daniele 7.

48 Là il re fece di Daniele un grande uomo - Cioè, gli diede un incarico onorevole; lo onorò così tanto da essere considerato un grande uomo. Egli fu realmente reso grande dalla grazia di Dio e dallo straordinario favore che Dio gli aveva concesso, ma la stima che il re aveva della sua grandezza fu mostrata dai segni del favore reale. "E gli ha fatto molti grandi doni." Questo è un modo comune di mostrare stima in Oriente.

La stima in cui si tiene l'altro è testimoniata dalla varietà e dalla ricchezza dei doni che gli sono stati conferiti. Quindi, tutte le persone di distinzione aspettano doni da coloro che si avvicinano a loro come espressione del loro riguardo per loro e della stima in cui sono tenuti. Confronta Daniele 2:6.

E lo fece governare su tutta la provincia di Babilonia - Caldeo, השׁלטה hash ^e l ^e ṭēh - lo fece presiedere, o governare, dal verbo שׁלט sh ^e laṭ, "governare", e comunemente applicato a colui che governa come un principe, o in una carica elevata. Da questa parola derivano i termini “sultano” e “sultana”.

E capo dei governatori su tutti i saggi di Babilonia - Questa sembrerebbe essere una nomina che non spettava a lui come governatore della provincia di Babilonia, o come presidente della capitale, ma era una nomina separata, e, quindi, , un ulteriore segno di favore. La frase "capo dei governatori" sembrerebbe implicare che i magi di Babilonia fossero disposti in determinati ordini o classi, ognuno dei quali aveva il suo capo appropriato, come il capo di un collegio o di un'università.

Daniel è stato posto nel complesso come presidente, preside o cancelliere. Era stata politica di Nabucodonosor riunire nella capitale il principale talento e cultura del regno. Confronta le note di Daniele 1:18; Daniele 2:2.

Daniele così, in entrambe queste posizioni d'onore in un primo periodo di vita, sebbene di recente fosse uno sconosciuto sconosciuto e un prigioniero; fu esaltato alle più alte onorificenze che potevano essere conferite a un soggetto, ed elevato a posti di distinzione che di solito sarebbero stati considerati come i più alti premi che si potessero ottenere da una lunga vita di devozione al benessere del paese.

49 Allora Daniele chiese al re... - Nella sua notevole prosperità, e negli straordinari onori a lui conferiti, non dimenticò i compagni dei suoi giorni più umili. Erano suoi connazionali; erano stati prigionieri con lui; erano stati scelti per stare con lui davanti al re Daniele 1:3; avevano condiviso con lui le sue regole di astinenza Daniele 1:11; avevano tutti superato un esame d'onore davanti al re Daniele 1:18; si erano uniti a lui supplicando Dio che rivelasse il significato della visione Daniele 2:17; e ora era giusto che fossero ricordati da colui che era stato così clamorosamente onorato.

Sugli affari della provincia di Babilonia - In quali particolari dipartimenti di affari fossero impiegati non è menzionato; ma sembrerebbe che tutto ciò che riguardava particolarmente questa provincia fosse loro affidato. Daniel aveva la sovrintendenza generale, ma a loro erano affidati i compiti subordinati che derivavano dall'ufficio. Il fatto che il re accolse la richiesta mostra l'influenza che Daniele ebbe a corte.

I motivi che hanno influito sul re nell'accoglimento della richiesta possono essere stati, non solo il favore con cui riteneva Daniele, ma il fatto che i doveri dell'ufficio ora conferitogli erano tali da richiedere assistenza, e il ricordo delle virtù on questi giovani quando stavano davanti a lui.

Ma Daniele sedeva alla porta del re - Il posto di primo onore e dignità come consigliere del re. La "porta" di una città in Oriente, essendo un luogo principale di concorrenza, era il luogo in cui si tenevano i tribunali e di solito si svolgevano gli affari pubblici. Vedi le note a Giobbe 29:7. Dire, quindi, che “sedette alla porta del re”, è semplicemente dire che occupò un posto con i principali consiglieri e dignitari del regno.

La frase "Sublime Porta", cioè "la Porta Sublime", è ancora usata a Costantinopoli per indicare il governo del sultano, poiché, nei primi giorni del dominio ottomano, il sovrano regnante, come è ancora il caso in alcuni parti dell'Oriente, tenne tribunali di giustizia e argini all'ingresso della sua residenza. Vedere "Harper's Magazine", vol. IV. P. 333. L'ufficio di Daniele era, forse, non molto diverso da quello del gran visir del governo turco. Vedi “Ency. Geog.” vol. ii. P. 202.

Osservazioni

Tra le lezioni di valore pratico suggerite da questo capitolo, possiamo notare le seguenti:

(1) Abbiamo un esempio Daniele 2:1 dei metodi a cui si ricorreva nei primi periodi del mondo per accertare quale sarebbe stato il futuro. Questo grande monarca faceva affidamento su un sogno che lo turbò molto e sul potere che supponeva fosse affidato agli uomini per interpretare i sogni. In comune con lo spirito prevalente del suo tempo, e di tutti i tempi antichi (note, Daniele 2:1 ), credeva che i sogni potessero essere considerati come pronostici di eventi futuri; che erano sotto la direzione divina; e che tutto ciò che era necessario per renderli guide sicure in riferimento a ciò che stava per accadere, era che fossero interpretati correttamente.

In comune anche con tutte le persone dei tempi antichi e con la maggior parte dei tempi moderni, il re qui citato aveva un sincero desiderio di guardare al futuro. Non c'è stato desiderio nel seno umano più forte di questo. Siamo così fatti che desideriamo sollevare il velo misterioso che avvolge il futuro; per penetrare nelle tenebre profonde che riposano sul mondo invisibile.

I nostri grandi interessi sono lì. Il passato è fisso e non può influenzarci ora, se non per le conseguenze di ciò che abbiamo fatto e insegnandoci lezioni di valore derivate dalla nostra osservazione e da quella degli altri. Ma il futuro non è ancora fissato. L'uomo, così ansioso di sapere cosa debba essere, si trova nei suoi confronti particolarmente privo di doti. In rapporto al passato, è dotato della facoltà di “memoria”, ma di nulla che corrisponda a ciò che attiene al “futuro.

Egli può fare tesoro di ciò che è accaduto, ma non può allo stesso modo far passare il futuro davanti alla sua mente, per diventare saggio sapendo ciò che accadrà in tempi lontani. Non c'è dubbio che Dio avrebbe potuto dotare la mente di una facoltà così come dell'altra - poiché ce l'ha lui stesso - ma c'erano ovvie ragioni per cui non doveva essere fatto. Essendo dunque povero l'uomo di questo potere, un grande oggetto della ricerca umana è stato quello di vedere se la deficienza potesse essere supplita, e se non si potesse trovare qualcosa che sarebbe sostanzialmente per il futuro ciò che la memoria è per il passato.

Gli sforzi e i risultati su questo argomento - uno dei quali abbiamo nel capitolo prima di noi - costituiscono uno dei capitoli più istruttivi della storia della nostra razza, e mostrano quanto efficacemente Dio abbia delimitato i limiti dell'indagine umana a questo riguardo. Tra questi metodi per tentare di penetrare il futuro e per svelarne i profondi misteri, si possono notare i seguenti:

(a) Astrologia. Si supponeva che le stelle potessero esercitare un'influenza sui destini degli uomini e che osservando le loro posizioni, congiunzioni e opposizioni si potesse accertare quale sarebbe stato il destino degli individui e delle nazioni. La credenza di ciò si è manifestata più o meno in ogni epoca; e in casi come nella parola "follia", e nelle comuni apprensioni circa l'influenza della luna sulla salute e sulla vegetazione, si possono ancora vedere tracce di quella credenza.

Persino Lord Bacon sosteneva che "l'astrologia era una scienza non da "rifiutare", ma da riformare;" e nei primi periodi del mondo era un "giusto" oggetto di indagine se i corpi celesti esercitassero effettivamente tale influenza, e se, se così fosse, fosse possibile accertare le leggi con cui ciò avveniva. Questa era la cosiddetta scienza dell'astrologia.

(b) Necromanzia. La credenza in questo prevaleva anche in quasi tutte le nazioni antiche, e troviamo frequenti riferimenti ad essa nelle Scritture. Consisteva nella convinzione che i morti dovessero conoscere il mondo in cui ora dimorano, così oscuro per i vivi, e che sarebbe stato possibile stringere con loro un patto o un patto, per cui sarebbero stati indotti a rivelare ciò che conosceva. Si credeva ampiamente, se non universalmente, che riapparissero agli uomini e che non fosse un evento raro per loro lasciare le loro dimore e visitare di nuovo la terra.

Non era quindi un argomento di indagine innaturale e non ingiusto, se non avrebbero rivelato ai più favoriti tra i mortali ciò che sapevano dei segreti del mondo invisibile e ciò che sapevano degli eventi che sarebbero venuti. Confronta le note di Isaia 8:19.

(c) Le arti della divinazione. Questi sono stati fondati principalmente sulle indagini della scienza. All'inizio c'era da chiedersi se, tra le meraviglie che la scienza stava svelando alla vista, non potesse contribuire a sollevare il velo dal futuro e rivelare ciò che doveva ancora venire. Ci volle molto tempo per accertare quali fossero gli scopi legittimi della scienza e cosa si potesse sperare da essa. Quindi, fu diretto all'indagine se non si potesse trovare qualche sostanza che trasmutasse tutte le cose in oro; se non si potesse scoprire qualche elisir che arresterebbe tutte le malattie e dia l'immortalità all'uomo; e se la scienza non avrebbe svelato alcuni mezzi con cui il futuro potrebbe essere penetrato e i misteri del mondo invisibile essere aperti alla vista.

Ci vollero secoli di indagini, mille fallimenti, ei risultati di lunghe e pazienti riflessioni, per accertare quali fossero i veri oggetti della scienza e per convincere il mondo che non era suo scopo legittimo rivelare il futuro all'uomo.

(d) Oracoli pagani. Era una prima domanda se Dio non avrebbe, in qualche modo, sollevato il velo dal futuro e svelato i suoi segreti all'uomo. La convinzione che ciò sarebbe stato fatto sembra essere naturale per la mente dell'uomo; e in tutte le epoche e in tutti i paesi lo ha supposto; il futuro sarebbe così svelato. Quindi, tra i pagani, alcune persone affermavano di essere divinamente ispirate; quindi, santuari come quello di Delfi furono celebrati; quindi si pronunciavano risposte ambigue, espresse in modo tale da avvalorare il credito dell'oracolo, qualunque ne fosse il risultato; quindi, gli uomini erano incaricati di osservare i voli degli uccelli, di ispezionare le viscere degli animali offerti in sacrificio, di interpretare eventuali fenomeni insoliti nelle nuvole, di segnare la direzione delle meteore e, in generale, di esaminare eventuali apparizioni insolite nel cieli o la terra,

Gran parte di tutto questo divenne senza dubbio mera impostura, e giustificava l'osservazione di Cicerone, che si meravigliava che un augure potesse incontrarne un altro senza ridere; ma non c'è dubbio che da molti queste indagini furono onestamente perseguite, e che all'inizio tutto ciò sembrò essere un legittimo oggetto di indagine. Cosa vietava all'uomo di perseguirlo? E chi poteva dire se non che in qualche modo si potessero scoprire i segreti del misterioso futuro? Richiedeva una lunga e paziente indagine e osservazione per dimostrare che non poteva essere così, e che qualunque cosa potesse essere indicata da una qualsiasi di queste cose, non era mai stato progettato che dovessero essere il mezzo con cui l'uomo potesse conoscere i misteri di il mondo invisibile.

(e) Sogni. Abbiamo visto (note, Daniele 2:1 ) che era un primo articolo di convinzione che attraverso il mezzo dei sogni si potesse conoscere la volontà divina e svelare i segreti del futuro. La "teoria" su questo argomento sembra essere stata che durante il sonno le leggi ordinarie della mente sono sospese; che l'anima è astratta dal mondo visibile; che i pensieri che ha allora devono essere originati da esseri superiori; e che in questo stato ha conversato con un mondo invisibile e può essere autorizzato a vedere molto di ciò che deve ancora accadere. Confronta introduzione. a Isaia, sezione VII. (2).

(f) Visioni. Gli uomini supponevano che ci potessero essere rappresentazioni fatte a certe persone favorite riguardo al futuro, i loro sensi essendo chiusi agli oggetti circostanti, e che durante un'estasi, o trance, la mente potesse avere una visione degli eventi futuri. Tali erano le visioni di Balaam; tali, in maniera notevole, furono le visioni dei veri profeti; e così profondamente era la convinzione che questo “potrebbe” verificarsi innestato nella mente umana, che la credenza in esso sembra aver avuto un posto tra le nazioni pagane. Confronta Introduzione a Isaia, sezione 7. (4).

Tali erano alcuni dei modi in cui si supponeva che il futuro potesse essere penetrato dall'uomo e che i suoi segreti potessero essere svelati. Permettendo all'uomo di provare questi metodi, e di perseguirli per un periodo di parecchie migliaia di anni, finché lui stesso non si accorse che erano infruttuosi, Dio preparava la razza a sentire la necessità di comunicazioni dirette da parte sua, e ad accogliere il vere rivelazioni che avrebbe fatto riguardo alle cose a venire.

(2) Abbiamo nel capitolo davanti a noi Daniele 2:4 un esempio del "riconosciuto fallimento" di una classe degli uomini più saggi, le cui vite furono dedicate a questo lavoro, nei loro tentativi di rivelare il futuro. Questa è una buona illustrazione di tutti i tentativi del pagano, ed è stata senza dubbio consentita affinché si potesse vedere che tutti questi tentativi dovevano fallire.

I maghi, astrologi e caldei furono sventati in un caso che rientrava giustamente nell'ambito della loro arte, e quando pretendenti a questo tipo di conoscenza avrebbero dovuto essere in grado di risolvere le difficoltà del monarca. Considerando questo come una giusta illustrazione di tutti i tentativi del pagano di penetrare nel futuro e di scoprire le grandi verità che è desiderabile che l'uomo conosca, ci sono tre osservazioni che si possono fare al riguardo:

I. Il processo è stato equo.

(a) C'era abbastanza "tempo" concesso per questo. Trascorsero circa quattromila anni dalla creazione dell'uomo al tempo in cui il canone della Scrittura fu completato e promulgato in tutto il mondo, e non si può dire che l'uomo abbia avuto bisogno di un tempo più lungo per verificare la domanda se avesse bisogno di una rivelazione .

(b) Il processo fu equo, perché era uno che gli uomini erano liberi di perseguire in qualsiasi misura, e che fu condotto con i migliori vantaggi. Non era confinato a nessun paese o classe privilegiata di uomini. In tutti i paesi, e con ogni vantaggio del clima, del governo e delle leggi, l'uomo è stato impegnato nella grande inchiesta; e se si ricorda quali immensi "numeri" di menti sono stati impiegati in queste indagini, non si può pretendere che la massima libertà desiderabile non sia stata concessa all'uomo per verificare la questione se "scrutando possa trovare Dio", e svelare il futuro.

(c) La stessa cosa vale per il "talento" che è stato impiegato in questa indagine. Non è troppo dire che il talento "più alto" che il mondo ha prodotto è stato impegnato in queste indagini, e che coloro che rifiutano la rivelazione non possono sperare che poteri superiori possano essere esercitati su di esso, o che l'umano senza aiuto l'intelletto può sperare di fare di più in questo senso di quanto non sia stato fatto.

Le menti più profonde in Egitto e in Caldea erano impegnate in indagini di questo tipo. Il più alto talento che la Grecia produsse nei suoi giorni migliori fu impiegato in questioni di religione; nel tentativo di scoprire Dio, di accertare le relazioni dell'uomo con lui e di determinare che cosa l'uomo sarebbe stato in seguito. Ciò che era vero anche per il pagano antico e per il pagano moderno, che il miglior talento è stato impiegato su queste questioni, è vero anche per coloro che rifiutano la rivelazione nelle terre cristiane.

Uomini di grande intelletto si sono rifiutati di riconoscere la Bibbia come una rivelazione e hanno scelto di ricorrere alle risorse spontanee delle proprie menti. Aiutati da tutto ciò che la scienza e la scienza possono fare, hanno cercato un sistema di religione che si raccomandasse all'uomo come vero e adatto ai suoi bisogni; e non si può pretendere che l'uomo in questo senso non abbia avuto un'opportunità equa di mostrare ciò che le forze umane possono fare.

(d) Il processo è stato equo per quanto riguarda il campo di indagine. L'astrologia, la negromanzia, le astruse scienze naturali, gli oracoli, i sogni, le visioni, l'osservazione del corso degli eventi: tutto questo è stato aperto all'uomo, e in uno e in tutti gli è stato permesso di proseguire le sue indagini a suo piacimento.

II. C'è stato un intero "fallimento" nel tentativo. I caldei non riuscirono a Babilonia, come avevano fatto i maghi in Egitto, a spiegare quello che era considerato un pronostico del futuro, e in entrambi i casi fu necessario chiamare in aiuto uno che avesse una comunicazione diretta dal cielo. Lo stesso è avvenuto in "tutti" i tentativi di spiegare il futuro e di svelare ciò che l'uomo desiderava tanto sapere sul mondo invisibile.

(a) Ogni affidamento sull'astrologia, la necromanzia, gli oracoli, i sogni e le rivelazioni delle scienze astruse è fallito. L'astrologia ha cessato di essere una scienza e le stelle sono studiate per scopi diversi dal rivelare eventi futuri; la negromanzia ha cessato di essere una scienza - poiché nessuno ora spera di poter fare un patto con i morti, in virtù del quale riveleranno i segreti del mondo invisibile; nessuno ora consulterebbe un oracolo pagano con la speranza di ricevere una risposta alle sue domande su cui fare affidamento: le scienze astruse vengono perseguite per altri scopi; e nessuno riposerebbe sui sogni per fornire un sistema di verità che soddisfi i bisogni dell'uomo.

(b) La stessa cosa è stata vera riguardo ai vari "sistemi di religione" su cui gli uomini hanno fatto affidamento. “È vero per i sistemi del pagano”. Sono stati provati nel modo più ampio e hanno dimostrato di non soddisfare i bisogni dell'uomo. L'esperimento è stato fatto in modo equo e il sistema sta peggiorando sempre di più. Non è adatto per elevare l'uomo nella scala dell'essere rispetto alla vita presente; non rimuove i mali che ora premono sulla razza; non rivela un certo modo in cui un peccatore può essere preparato per la vita a venire.

"È vero riguardo all'espiazione per i peccati". Da quasi seimila anni si cerca di trovare un modo in cui si possa fare un sacrificio efficace per il peccato. Il sangue è stato versato su migliaia di altari; sono stati offerti animali e migliaia di esseri umani sono stati devoti agli dei, ma ancora non ci sono prove che queste offerte sanguinose siano state accettate, o che siano servite a espiare la trasgressione.

L'esperimento è fallito. Non c'è nessun nuovo sacrificio che può essere offerto ora, ed è senza speranza per l'uomo tentare di espiare i propri peccati. “La stessa cosa vale per i sistemi di religione, proposti dall'infedeltà”. Sono tutti fallimenti. Un sistema dopo l'altro viene abbandonato e nessuno è come la razza ha bisogno. Il miglior talento che l'infedeltà può sperare di produrre è stato esaurito in questa impresa, perché come può sperare di produrre uomini più adatti a proporre un sistema di religione all'umanità di Shaftesbury, o Hobbes, o Tindal, o Herbert, o Voltaire, o Hume? Eppure, dopo tutto ciò che è stato fatto dall'infedeltà nei tempi moderni, un uomo intelligente preferirebbe affidare i suoi interessi eterni a un sistema come quello proposto da Socrate, a quello proposto da Hume;

III. Le «ragioni per cui Dio ha permesso che si facesse questa prova, in tal modo e con tali risultati, sono ovvie. Nei casi accaduti al tempo del faraone in Egitto e di Nabucodonosor in Babilonia, la ragione era evidentemente che quando si verificava un riconosciuto fallimento del potere dei maghi, Dio stesso, attraverso Giuseppe e Daniele, poteva onorare il proprio nome. Quindi i motivi per cui ha permesso che questo processo fosse fatto su larga scala, e ha lasciato che fallisse ovunque, sono probabilmente questi due:

(1) mostrare all'uomo, in modo tale da non ammettere alcun dubbio, il suo bisogno di rivelazione; e

(2) per indurlo ad apprezzare il volume della verità rivelata.

Dovremmo apprezzarlo di più e aderire ad esso più fermamente, in vista dell'esperimento che è stato fatto in tutti i paesi. Se quella rivelazione viene respinta, l'uomo non ha risorse; è del tutto incapace di penetrare il futuro; non può escogitare alcun modo per espiare il peccato; non può dare origine a nessun sistema che possa alleviare i dolori sotto i quali gemiamo, o rivelare la prospettiva della felicità oltre la tomba.

Perché se la Bibbia viene portata via, su cosa ricadremo per guidarci? - sull'astrologia; sulla negromanzia; su oracoli e sacrifici pagani; sui sogni; sui deliri delle sacerdotesse nei santuari pagani o sulle speculazioni sull'infedeltà nelle terre cristiane? Tutti questi sono stati provati invano. La Bibbia è l'unica guida su cui l'uomo può fare affidamento per condurlo in paradiso: se fallisce, fallisce tutto, e l'uomo è nel mezzo della notte impenetrabile.

(3) Possiamo imparare da questo capitolo Daniele 2:12 , che nelle perplessità e nelle prove che sorgono nella vita, un uomo buono può appellarsi a Dio per guida e aiuto. Così si sentiva Daniele, quando tutto il potere umano aveva fallito nel soddisfare le richieste di un monarca severo e arbitrario. e quando lui ei suoi amici, sebbene innocenti, stavano per essere coinvolti nell'ampia sentenza che era stata emessa contro i saggi di Babilonia.

Allora fu chiaro che nulla poteva salvarli se non l'interposizione divina; nulla poteva evitare il colpo se non una tale influenza celeste da rivelare il segreto, e quindi scongiurare l'ira del re. In questa emergenza Daniele sentì di “poter” invocare Dio, ea questo servizio convocò anche i suoi tre amici, ugualmente interessati con lui alla questione. In considerazione di ciò possiamo osservare:

I. Che “tutti” gli uomini buoni sono soggetti a simili perplessità e imbarazzi; da collocare in circostanze in cui nient'altro che l'interposizione di Dio può aiutarli. Ciò è vero per aspetti come i seguenti:

(a) In riferimento alla conoscenza della verità. La mente è spesso perplessa sull'argomento della religione: la ragione non riesce a svelare quelle verità che è desiderabile conoscere; buio e oscurità sembrano avvolgere l'intero soggetto; l'anima, oppressa da un senso di colpa cosciente, cerca di trovare una via di pace; il cuore, impigliato nelle maglie dell'incredulità, lotta e anela per essere libero, e non c'è aiuto umano, niente al di là dell'eterno trono su cui si può fare affidamento per impartire la luce necessaria.

(b) In riferimento al dovere. La mente è spesso perplessa nel sapere cosa dovrebbe essere fatto. Sebbene desiderosi di fare ciò che è giusto, tuttavia possono esserci così tante opinioni contrastanti; potrebbe esserci un tale dubbio su ciò che è meglio e giusto, che nessuno tranne Dio può dirigere in una tale emergenza.

(c) In caso di pericolo. Daniel ei suoi amici erano in pericolo; e gli uomini sono spesso ora in un tale pericolo che sentono che nessuno tranne Dio può salvarli. Su un letto di dolore, in un vaso incagliato, in una casa in fiamme, gli uomini spesso sentono che l'aiuto umano è impotente e che l'aiuto può essere trovato solo in Dio. Così la chiesa, nei giorni bui della persecuzione, è stata spesso così avvolta da pericoli, che non poteva non sentire che nessuno tranne Dio poteva evitare la distruzione imminente.

(d) In tempi in cui la religione declina e quando l'iniquità abbonda. Allora la chiesa è spesso indotta a sentire che c'è bisogno dell'aiuto di Dio, e che nessuno tranne lui può scuoterla dai suoi sonni mortiferi e respingere le onde gonfie dell'iniquità.

II. In tali circostanze è privilegio di un uomo buono appellarsi a Dio, con la speranza che si interponga.

(1) Questo fu sentito da Daniele, ed è una verità indubbia, come rivelata nella Bibbia, che in tali circostanze, se guarderemo a Dio, possiamo sperare nella sua guida e nel suo aiuto. Confronta 2 Re 19:14; Giobbe 16:19; Salmi 25:9; Salmi 46:1 , a seguire; Salmi 55:22; Giacomo 1:5. Ma

(2) che tipo di interposizione e direzione possiamo "noi" sperare in tali perplessità? Rispondo:

(a) Possiamo aspettarci la direzione divina da un attento studio dei principi stabiliti nelle Scritture. La Bibbia infatti non, perché non potrebbe, menzionare i nomi di individui, o specificare ogni caso che accadrebbe in cui sarebbe necessaria la direzione divina, ma stabilisce grandi principi di verità, applicabili a tutte le circostanze che mai si presenteranno . Sotto questo aspetto c'è una meravigliosa ricchezza e pienezza nella Parola di Dio.

Ci sono molte vene ricche di verità che sembrano non essere mai state lavorate finché non ci si trova in una situazione nuova e non sperimentata. Quando si è gettati in circostanze sconcertanti; quando è chiamato a passare le prove; quando incontra qualche potente forma di tentazione, è sorpreso di scoprire quanto ci sia nella Bibbia adattato a tali circostanze che non aveva mai visto prima. Sembra un libro nuovo, scritto proprio per far fronte a questi casi; né in tali circostanze ne consulta mai invano le pagine.

(b) Possiamo aspettarci una guida dalla sua provvidenza. Il passero non cade a terra senza la sua direzione, e tutti gli eventi sono sotto il suo controllo, e quando questi eventi si verificano possono essere considerati come tante indicazioni della sua volontà. Uno degli impieghi più interessanti e proficui nella vita di un uomo è quello di studiare le indicazioni della Provvidenza riguardo a se stesso, e di sforzarsi di apprendere, da ciò che gli accade quotidianamente, qual è la volontà di Dio nei suoi confronti. Un attento e orante osservatore degli indizi della Divina Volontà non è in serio pericolo di errore.

(c) Dio guida coloro che sono nella perplessità mediante il suo Spirito. C'è un'influenza segreta e silenziosa sulla mente di chi desidera essere condotto sulla via del dovere, suggerendo ciò che è vero, liberando la mente dal pregiudizio, vincendo l'opposizione alla verità, predisponendo il cuore alla carità, alla pace e amore, spingendo all'adempimento del dovere, ed elevando gradualmente l'anima a Dio. Se un uomo pregasse quando sente una spinta interiore a pregare; leggerebbe la Bibbia quando una voce interiore sembra chiamarlo a farlo; farebbe del bene quando il supervisore interiore lo esorta a farlo; fisserebbe l'occhio e il cuore al cielo quando qualcosa dentro sembra condurlo verso i cieli, non correrebbe molto pericolo di errore.

Tali sono le "primavere della pietà nell'anima" - tempi in cui l'anima può fare rapidi progressi nella conoscenza della verità, e non è entusiasmo dire che tali stati d'animo sono prodotti da un'influenza dall'alto.

(4) In vista di questo capitolo Daniele 2:17 , possiamo osservare che è un privilegio avere amici che pregano - amici sui quali possiamo chiamare a unirsi a noi nella preghiera nel momento della difficoltà. Così Daniele lo trovò quando invitò i suoi amici a pregare; così Ester l'ha trovata quando tutto il suo popolo era in pericolo, e quando tutto dipendeva dalla sua riuscita applicazione al sovrano Ester 4:16 , e così gli amici di Dio l'hanno trovata in tutte le età.

Se la preghiera viene ascoltata, ci sono ragioni speciali per cui dovrebbe prevalere quando molti sono uniti nella richiesta. Confronta Matteo 18:19. Di qui la proprietà del culto in famiglia; quindi, l'idoneità degli incontri di preghiera; e quindi, l'opportunità della preghiera offerta nella grande congregazione.

(5) Dio dovrebbe essere lodato e riconosciuto come avente la supremazia su tutte le cose, Daniele 2:20. In particolare dovrebbe essere riconosciuto

(a) nei cambiamenti che avvengono sulla terra; nei cambiamenti dall'infanzia alla giovinezza, dalla giovinezza alla virilità e alla vecchiaia; nei bei mutamenti delle stagioni, e in tutta la varietà che le stagioni portano con sé; nei cambiamenti dalla malattia alla salute, dalla povertà alla ricchezza, dall'oppressione e dalla schiavitù alla libertà, dalla condizione umile alla condizione esaltata; in tutte le rivoluzioni dell'impero e nei cambiamenti delle dinastie.

(b) Dovrebbe essere riconosciuto nella sua supremazia sui re e sui governanti della terra. Ogni monarca regna con il suo permesso, e ognuno è designato a realizzare qualche grande scopo nello sviluppo dei suoi piani. Se si potesse scrivere una storia completa e corretta del mondo, si troverebbe che Dio aveva qualche scopo da realizzare per mezzo di tutti coloro che ha chiamato a un trono, e che come ora possiamo vedere un disegno distinto da realizzare dal regno di Faraone, Sennacherib, Ciro e Augusto, così potremmo trovare un disegno distinto in riferimento a chiunque abbia mai regnato.

(c) Dovrebbe essere riconosciuto come la fonte di tutta la conoscenza. In particolar modo

(1) originariamente ha dotato ogni mente e le ha dato la capacità che ha di acquisire conoscenza;

(2) preserva le facoltà della mente e dà loro il giusto equilibrio;

(3) rende l'intelletto chiaro e luminoso, e quando si applica all'investigazione della verità solo lui può conservarlo senza intoppi;

(4) fa, sotto l'azione delle leggi regolari dell'intelletto, importanti suggerimenti alla mente - quegli accenni pregnanti che contengono tanti "semi delle cose" da cui dipende ogni vero progresso nella conoscenza - quei pensieri luminosi, quelle felici concezioni , che vengono nell'anima, e che risultano in tali felici invenzioni, e tali progressi nella scienza, nell'arte, nella letteratura e nel diritto; e

(5) deve essere considerato come la fonte originaria di quelle “invenzioni” che tanto contribuiscono al progresso della razza. Al momento opportuno, e nel momento migliore, quando una nuova e meravigliosa scoperta sta per irrompere nel mondo, solleva l'individuo che deve farla, e la scoperta prende il suo posto come uno dei punti fissi del progresso, e la società, con ciò come un tesoro che non va mai perduto, avanza su un'elevazione più elevata, con un progresso molto accelerato.

Così è stato con l'invenzione della scrittura alfabetica; l'arte della stampa; l'applicazione del vapore a scopi di fabbricazione e navigazione; il telescopio e il telegrafo; e, in generale, rispetto a tutte quelle grandi invenzioni che hanno contribuito al progresso della società. Se si conoscesse tutta la verità, si vedrebbe che la mano di Dio era in queste cose tanto quanto nella "rivelazione delle cose profonde e segrete a Daniele".

(6) Possiamo imparare da questo capitolo, come è stato osservato nelle note a Daniele 2:30 , che per tutte le nostre conquiste in conoscenza e saggezza dovremmo attribuire la lode a Dio solo. A dimostrazione di ciò possiamo osservare:

I. Che c'è una forte tendenza innata nell'uomo ad attribuire a se stesso l'onore di tali conseguimenti. È una delle cose più difficili di tutte indurre l'uomo ad attribuire la lode di qualunque eccellenza possa avere. o qualunque risultato possa ottenere, al suo Creatore. Questo esiste universalmente per quanto riguarda il talento, il rango e le conquiste scientifiche; ed è perfino difficile per un cuore dotato di vera religione liberarsi del tutto dall'autogloria, come se tutto fosse riconducibile a noi stessi.

II. Eppure nel nostro caso, come nel caso di Daniele, tutto l'onore dovrebbe essere attribuito a Dio. Per

(1) è a lui che dobbiamo tutte le nostre doti originali di mente e di corpo, qualunque esse siano. Sotto questo aspetto siamo come lui ha scelto di farci. Non abbiamo doti naturali - sia di bellezza, forza, genio, attitudine all'apprendimento, o vantaggi per la distinzione nella scienza che non ci ha conferito, e che non avrebbe potuto facilmente negarci come ha fatto a quelli meno favoriti . E perché dovremmo essere orgogliosi di queste cose? La quercia di Basan sarà orgogliosa delle sue braccia estese o della sua forza? Il cedro del Libano sarà orgoglioso della sua altezza, della sua vastità e della sua bellezza? La rosa sarà orgogliosa della sua bellezza o della sua dolcezza, o la magnolia si vanterà del suo profumo?

(2) Dio ci ha conferito tutti i mezzi di educazione di cui abbiamo goduto, e tutti a cui può essere ricondotto lo sviluppo delle nostre forze naturali. Ha preservato la nostra ragione; ci ha fornito istruttori; ha fornito i libri che abbiamo letto; ci ha continuato il possesso della salute di cui abbiamo goduto. In qualsiasi momento avrebbe potuto scacciare la ragione dal trono; avrebbe potuto privarci della salute; avrebbe potuto chiamarci via.

(3) È ugualmente dovuto a lui che siamo stati favoriti con qualsiasi successo nella prosecuzione della nostra chiamata nella vita. Lascia che il mercante che ha accumulato grandi proprietà, apparentemente con la propria industria, supponga che tutta l'azione divina e l'influenza nel suo caso siano state trattenute, e qualunque lavoro possa aver speso, o con qualunque abilità possa essere dotato, avrebbe potuto incontrare senza tale successo.

Che rifletta quanto deve a favorendo le tempeste sull'oceano; alle stagioni che producono abbondanti raccolti, e a ciò che sembra quasi essere "caso" o "fortuna", e vedrà subito che qualunque successo gli sia stato favorito è da ricondurre, in un senso eminente, a Dio. La stessa cosa vale per tutti gli altri dipartimenti di successo dello sforzo umano.

(4) Questo è ugualmente vero per tutta la conoscenza che abbiamo della via della salvezza e per tutte le nostre speranze di vita eterna. È un grande principio della religione che non abbiamo nulla che non abbiamo ricevuto, e che se l'abbiamo ricevuto, non dovremmo gloriarci come se non l'avessimo ricevuto, perché è Dio che ci fa differire (cfr 1 Corinzi 4:7 ).

È Dio che originariamente ci ha dato il volume della verità rivelata, facendoci differire dall'intero mondo pagano. È Dio che ci ha risvegliato per vedere la nostra colpa e il nostro pericolo, facendoci differire dal mondo allegro e disattento che ci circonda. È Dio solo che ha perdonato i nostri peccati, facendoci differire dalla moltitudine che è imperdonabile nel mondo. È Dio che ci ha donato ogni speranza ben fondata che nutriamo, e tutta la pace e la gioia che abbiamo avuto in comunione con lui. Per queste cose, dunque, dobbiamo dare tutta la lode a Dio; e nel nostro caso, come in quello di Daniele, è una delle prove della nostra pietà quando siamo disposti a farlo.

(7) Abbiamo in questo capitolo Daniele 2:46 un esempio istruttivo della misura in cui un uomo irreligioso può spingersi nel mostrare rispetto per Dio. Può. non si deve supporre che Nabucodonosor fosse un uomo veramente pio. Le sue caratteristiche e le sue azioni, sia prima che dopo, erano quelle di un pagano, e non ci sono prove che fosse veramente convertito a Dio.

Eppure manifestava il massimo rispetto per colui che era servo e profeta dell'Altissimo Daniele 2:46 , e anche per Dio stesso Daniele 2:47. Ciò si evidenziò in modo ancora più notevole in un periodo successivo Daniele 4 In questo mostrò fino a che punto è possibile spingersi chi non ha una vera pietà, e poiché tali casi non sono rari, può non essere improprio considerarli per un momento.

I. Questo rispetto per Dio si estende alle seguenti cose:

(1) Un'ammirazione per lui, grande, saggio e potente. Le testimonianze della sua potenza e saggezza sono tracciate nelle sue opere. La mente può essere impressionata da ciò che è saggio, o sopraffatta da ciò che è vasto, senza che vi sia una vera religione, e tutta questa ammirazione può terminare in Dio ed essere espressa in un linguaggio di rispetto per lui o per i suoi ministri.

(2) Questa ammirazione per Dio può essere estesa a tutto ciò che è "bello" nella religione. La bellezza delle opere della natura, del cielo, di un paesaggio, dell'oceano, del sole che tramonta, delle nuvole mutevoli, dei fiori del campo, può portare i pensieri a Dio, e produrre un certo ammirazione di un Essere che ha rivestito il mondo di tanta bellezza. C'è una religione di sentimento oltre che di principio; una religione che termina sul “bello” così come una religione che termina sul “santo.

I Greci, naturali estimatori della bellezza, portarono questo tipo di religione al più alto grado possibile, poiché la loro religione era, in tutte le sue forme, caratterizzata dall'amore per il bello. Così anche c'è molto di bello nel cristianesimo, così come nelle opere di Dio, ed è possibile esserne affascinati senza aver mai provato alcun rimorso per il peccato. o qualsiasi amore per la pura religione stessa.

È possibile per chi ha una naturale ammirazione per ciò che è amabile nel carattere, vedere un alto grado di bellezza morale nel carattere del Redentore, per chi il cui cuore è facilmente mosso dalla simpatia essere colpito davanti alle sofferenze di il Salvatore ferito. Gli stessi occhi che piangerebbero su una storia ben raccontata, o su una tragica rappresentazione in scena, o su una scena di vera angoscia, potrebbero piangere per i torti e i dolori di Colui che fu crocifisso, e tuttavia potrebbe non esserci nient'altro che il religione del sentimento - la religione che scaturisce dal mero sentimento naturale.

(3) C'è molta religione “poetica” nel mondo. È possibile che l'immaginazione formi una tale visione del carattere divino che sembrerà adorabile, mentre forse potrebbe esserci appena una caratteristica di quel carattere che sarà corretta. Non poco della religione del mondo è di questa descrizione - dove un tale Dio è concepito come la mente sceglie, e gli affetti sono fissati su quell'essere immaginario, mentre non c'è una particella d'amore al vero Dio nel anima.

Quindi c'è una visione poetica dell'uomo, del suo carattere, del suo destino, mentre il vero carattere del cuore non è mai stato visto. Quindi c'è una visione poetica del cielo, molto simile a quella che gli antichi avevano dei Campi Elisi. Ma il paradiso come luogo di santità non è mai stato pensato e non sarebbe amato. Gli uomini aspettano con ansia un luogo dove il raffinato e l'intelligente; l'amabile e l'adorabile; il compiuto e il retto; dove si raduneranno poeti, oratori, guerrieri e filosofi.

Questo è il tipo di religione che si manifesta spesso negli elogi, negli epitaffi e nelle conversazioni, in cui coloro che non hanno mai avuto una religione migliore e non hanno mai preteso alcuna seria pietà, sono rappresentati come se fossero andati in paradiso quando muoiono. Ci sono pochi che, sotto l'influenza di una tale religione, non aspettano con impazienza una sorta di paradiso; e poche persone muoiono, qualunque sia il loro carattere, a meno che non siano apertamente e grossolanamente abbandonate, per le quali non è espressa la speranza che siano andate salve in un mondo migliore.

Se possiamo dare credito agli epitaffi, ai necrologi, agli elogi funebri e alle biografie, sono pochi i poeti, i guerrieri, gli statisti oi filosofi della cui felicità nel mondo futuro dovremmo avere qualche timore.

II. Ma in tutto questo potrebbe non esserci una vera religione. Non ci sono prove che ce ne fossero nel caso di Nabucodonosor, e altrettanto poco nei casi ora citati. Tali persone possono avere una sorta di riverenza per Dio come grande, potente e saggio; possono anche provare una sorta di piacere nel guardare le prove della sua esistenza e delle sue perfezioni nelle sue opere; possono avere un bagliore di piacevole emozione nella semplice “poesia” della religione; possono essere trattenuti dal fare molte cose dalla loro coscienza; possono erigere templi e costruire altari, e contribuire al sostegno della religione, ed anche essere zelanti per la religione. come lo capiscono, e ancora non hanno una giusta visione di Dio, e nessuna vera pietà.

(1) La mente che è veramente religiosa non è insensibile a tutto questo, e può avere nozioni di Dio altrettanto esaltate quanto un essere grande e glorioso, ed essere tanto impressionato dalla bellezza mostrata nelle sue opere quanto nei casi supposti. La vera religione non distrugge il senso del sublime e del bello, ma piuttosto lo coltiva in un grado superiore. Ma

(2) C'è molto oltre a questo che entra nella vera religione, e senza il quale tutte queste cose sono vane.

(a) La vera religione nasce sempre da una giusta visione di Dio così com'è; non da lui come essere immaginario.

(b) La vera religione deve considerare Dio come avente attributi "morali"; come benevolo, e giusto, e vero, e santo, e non semplicemente come potente e grande.

(c) In tutte queste cose a cui si fa riferimento, non c'è. necessariamente alcuna eccellenza morale da parte di coloro che così ammirano Dio e le sue opere. La semplice ammirazione del potere non implica in noi alcuna eccellenza morale. L'ammirazione per la saggezza che ha fatto i mondi e li tiene al loro posto; delle bellezze della poesia, o di un fiore, o di un paesaggio, benché fatto da Dio, non implica in noi alcuna eccellenza morale, e, quindi, nessuna vera religione.

Non c'è più religione nell'ammirare “Dio” come architetto o pittore, di quanta ce ne sia nell'ammirare Sir Christopher Wren, o Michael Angelo; e la semplice ammirazione delle opere di Dio in quanto tali, non implica in noi più eccellenza morale di quanto non ne abbia l'ammirare quelle di Paolo o di Pietro. Nella religione, il cuore non si limita ad ammirare il bello e il grandioso; ama ciò che è puro, giusto, buono e santo. Si diletta in Dio come essere santo piuttosto che come essere potente; trova piacere nel suo carattere morale, e non solo nella sua grandezza.

(8) Possiamo imparare da questo capitolo Daniele 2:49 , che quando siamo favoriti dalla prosperità e dall'onore non dovremmo trascurare, o vergognarci, dei compagni dei nostri primi giorni, e i partecipi della nostra fortuna quando eravamo poveri e sconosciuto. Giuseppe, quando fu esaltato al primato d'Egitto, non si vergognò del suo vecchio padre, ma, sebbene fosse stato un umile pastore, lo presentò, con i più profondi sentimenti di rispetto verso un vecchio genitore, al Faraone; né si vergognò dei suoi fratelli, sebbene gli avessero fatto tanto male.

Daniele, quando in modo simile avanzò al posto più onorevole che si potesse raggiungere, nella più magnifica monarchia del mondo, non si vergognò dei giovani amici con cui aveva condiviso l'umile e severo sorte della schiavitù. Così noi, se siamo arricchiti; se siamo elevati all'onore; se ci distinguiamo per cultura o talento; se i nostri nomi sono conosciuti all'estero, o ci viene affidato un ufficio alto e onorevole, non bisogna dimenticare gli amici ei compagni dei nostri primi anni.

Esposizione della Bibbia di John Gill:

Daniele 2

1 INTRODUZIONE A DANIAL 2

L'argomento di questo capitolo è un sogno che Nabucodonosor aveva sognato, ma aveva dimenticato; al che chiama a raccolta i suoi maghi e astrologi, per dirglielo, e l'interpretazione di esso; minacciandoli di morte se non lo avessero fatto, e promettendo loro grandi ricompense e onore se lo avessero fatto, Daniele 2:1-6, insistono sull'irragionevolezza della richiesta e sull'impossibilità della cosa; il che fece tanto infuriare il re, che ordinò la loro immediata distruzione, Daniele 2:7-13, Daniele e i suoi compagni essendo in pericolo, va dal re e chiede tempo, e gli mostra ciò che aveva sognato; il che fu concesso, lo trascorse in preghiera a Dio, Daniele 2:14-18, e la cosa gli fu rivelata, rese grazie a Dio, Daniele 2:19-23, e presentato al re, gli raccontò il suo sogno e l'interpretazione di esso; che riguardava le quattro monarchie del mondo e il regno eterno del Messia, Daniele 2:24-45, per il quale era altamente onorato e grandemente promosso dal re, Daniele 2:46-49

Versetto 1. Nell'anno secondo del regno di Nabucodònosor,

Fu nel primo anno del regno di Nabucodonosor che Daniele fu portato prigioniero, Geremia 25:1, tre anni Daniele era stato sotto tutori, alla fine dei quali fu presentato al re, come è narrato nel capitolo precedente; eppure il seguente sogno fu nel secondo del suo regno: questo crea una difficoltà, che è risolto da alcuni così: nel secondo anno dopo la distruzione del tempio, così la cronaca ebraica, con cui Jarchi è d'accordo; altri, come Aben Esdra, nel secondo anno della sua monarchia, dopo che aveva sottomesso tutte le nazioni circostanti; e così Giuseppe Flavio dice, fu nel secondo anno dopo la distruzione degli Egiziani. R. Mosè il sacerdote, in Aben Esdra, vorrebbe che fosse il secondo anno del suo regno, fino alla fine di esso, quando mancavano solo due anni; Un modo di fare i conti davvero molto insolito! e quindi giustamente respinto da Aben Esdra: ma tutte queste date sono troppo tardive, poiché Daniele molto prima di questi tempi era ben noto, e in grande fama per la sua saggezza; mentre, in questo momento, non sembra che fosse molto conosciuto, o molto richiesto: è meglio o renderlo "nel secondo anno", cioè dopo che Daniele e i suoi compagni erano stati presentati al re e promossi;

anche nel regno di Nabucodonosor, in contrasto con il regno di Dario o Ciro, in cui anche lui fiorì: o piuttosto questo fu il secondo anno del regno di Nabucodonosor da solo, poiché era stato preso in società sul trono con suo padre prima della sua morte, come osserva Beroso , che si dice sia di due anni, così che questo secondo anno fu il quarto anno del suo regno, considerando dal tempo in cui regnò congiuntamente con suo padre, sebbene il secondo del suo regno da solo: tuttavia sembra meglio di tutti rendere le parole, con Noldio, ma nel secondo anno, durante il regno di Nabucodonosor, cioè nel secondo anno del ministero di Daniele sotto il regno di Nabucodonosor, che rimase a corte sotto regni diversi, fino al primo di Ciro: questo avvenne, secondo il vescovo Ussher e il signor Whiston, nell'anno del mondo 3401 A.M., e prima di Cristo 603. Il signor Bedford lo colloca nel 604:

Nabucodonosor sognava; che, sebbene non sia che uno, tuttavia, in relazione a varie cose, alle diverse parti del corpo umano e ai diversi metalli di cui era fatta la forma che vedeva, così come alle quattro monarchie che significava, è chiamato "sogni". Jacchiade dice che prima ha sognato il sogno, e poi l'interpretazione di esso; che è la ragione del numero plurale: con cui il suo spirito era turbato; dava alla sua mente una grande quantità di problemi mentre lo sognava; e quando si svegliò, sebbene non riuscisse a riprenderlo, ne aveva tuttavia alcune idee confuse e frammentarie; gli aveva lasciato addosso alcune impressioni, che gli davano grande inquietudine, tanto più che non riusciva a ricordarne nemmeno una parte; La sua mente era agitata, e sballottata qua e là, e sotto la più grande perplessità.

e il sonno gli si spezzava; si allontanò da lui, per la stranezza del sogno e per l'effetto che aveva avuto su di lui

2 Versetto 2. Allora il re ordinò di chiamare i maghi,

Ordinò ai suoi servi, in attesa, di mandare subito a chiamare i magi, i filosofi di quel tempo e di quel regno, che studiavano le cose della natura e le cause naturali delle cose.

e gli astrologi; che gettavano natigni, e pretendevano per la posizione e l'influenza delle stelle di sapere ciò che sarebbe accaduto agli uomini:

e gli stregoni; o maghi, che si servivano di spiriti familiari e dell'aiuto del diavolo; Negromanti che consultavano i morti, al fine di ottenere conoscenza delle cose future:

e i Caldei; così chiamati, non dal loro paese; poiché probabilmente tutti i precedenti erano Caldei per nazione; ma in quanto lo studio dell'astrologia giudiziaria e di altre arti illecite, molto ottenuto in Caldea; Quindi coloro che ne erano dipendenti avevano questo nome:

per mostrare al re i suoi sogni; Che cosa avesse sognato, e quale fosse l'interpretazione o il significato di esso: così vennero e si presentarono davanti al re; Essi vennero subito, con grande prontezza e volontà, stimando che fosse un grande onore fatto loro essere mandati a chiamare dal re, e ammessi nella sua camera; e sperando che avrebbe reso molto a loro credito e profitto; Ed essendo venuti, rimasero in attesa della sua volontà e del suo compiacimento

3 Versetto 3. E il re disse loro: "Ho fatto un sogno,

Ciò che prima è chiamato sogno è qui espresso al singolare, un sogno; perché non era che un sogno, sebbene contenesse in sé varie cose; Il re se ne ricordò, che aveva fatto un sogno; perché aveva lasciato una certa impressione nella sua mente, anche se non riusciva a ricordare di cosa si trattasse. Aben Esdra fa menzione di uno dei loro Gaons o Rabbin, che affermava che Nabucodonosor conosceva il suo sogno, ma era disposto a mettere alla prova i saggi; ma, come egli osserva, non poteva certo credere alle parole di Daniele:

e il mio spirito fu turbato nel conoscere il sogno; sia questo, sia il suo significato; non dice ancora nulla sull'interpretazione di esso; concludendo che, se potevano raccontargli il sogno, potevano spiegarglielo; o allora sarebbe tempo sufficiente per informarsi dopo di ciò

4 Versetto 4. Allora i Caldei parlarono al re in siriaco,

Questi parlavano, o perché l'interpretazione dei sogni apparteneva particolarmente a loro, oppure come i capi dei saggi e di massima autorità, o come scelti dagli altri, e parlavano in loro nome; e in verità questo appellativo può includerli tutti, essendo tutti dello stesso paese, sebbene differiscano nella loro professione: parlavano in lingua siriaca o babilonese, la stessa con il caldeo, essendo la loro lingua madre, e anche quella del re; e quindi potevano più facilmente parlarlo da soli, ed essere più facilmente compresi da lui, che se avessero parlato in un altro; vedi Gill su "Daniele 1:4” e da qui, fino alla fine del "settimo" capitolo, Daniele scrive in caldeo; le cose di cui tratta principalmente in relazione ai Caldei:

O re, vivi in eterno; che è un augurio di lunga vita, salute e prosperità; e non intende una continuazione eterna in questo mondo, o una vita eterna in un altro, alla cui conoscenza potrebbero essere estranei: questa era una forma usuale di saluto dei re in queste nazioni orientali; simile a questo è quello di Sineto, un persiano, ad Artaserse Mnemone

"O re Artaserse, regna per sempre";

così disse Artabazo, fedele amico di Dario, ad Alessandro Magno, quando lo incontrò con gli amici e i parenti di Dario:

"O re, possa tu fiorire nella felicità perpetua":

narra il sogno ai tuoi servi e noi ne daremo l'interpretazione; Non era questa la cosa che veniva loro chiesta, ma il sogno stesso; e se questo fosse stato detto loro, promettono più di quanto ci sia ragione di credere che avrebbero adempiuto, se ciò fosse stato fatto; è più di quanto potessero fare i maghi egiziani, anche quando il Faraone aveva raccontato loro il suo sogno: lo dicevano in parte per guadagnare tempo, e in parte per dare sfoggio della loro abilità e conoscenza; anche se in modo molto vanitoso e arrogante

5 Versetto 5. Il re rispose e disse ai Caldei:

Nella stessa lingua gli parlarono:

la cosa è sparita da me; o il sogno era svanito da lui; Era fuori di testa, l'aveva dimenticato e non riusciva a ricordarlo; Aveva sognato monarchie e regni, che non sono essi stessi che sogni e racconti, e cose vuote che passano, e che avrebbe potuto imparare da qui: o, come si può tradurre, "la parola è confermata da me". Saadiah dice che alcuni osservano che la parola qui usata ha il significato di forza o fermezza; e così Aben Esdra interpreta la parola, è stabile e fermo; a cui concorda la versione siriaca,

"la parola che pronuncio è certissima";

riferendosi non al sogno, ma a ciò che segue la dichiarazione del re, sia per quanto riguarda le minacce che le promesse:

se non mi farete conoscere il sogno con la sua interpretazione, Il re parla come se pensasse che fosse in loro potere, ma non erano disposti a farlo; anche se, senza dubbio, se ne avessero potuto, lo avrebbero fatto volentieri, sia per il loro credito che per il loro vantaggio:

Sarete tagliati a pezzi; non solo tagliati in due, ma in vari pezzi, ramo per arto, come Agag da Samuele, e gli Ammoniti da Davide; e che era una punizione spesso inflitta nelle nazioni orientali; come Orfeo fu fatto a pezzi dalle donne della Tracia, e Besso per ordine di Alessandro Magno; più o meno la stessa punizione che, da noi, essere impiccato, tirato e squartato:

e le vostre case saranno ridotte a letamaio; essere distrutto, e mai più ricostruito, ma messo agli usi più spregevoli: e questo era comune tra i Romani; Quando qualcuno veniva trovato a complottare contro il governo, o colpevole di tradimento, non solo veniva punito con la morte, ma le loro case venivano demolite o i loro nomi cambiati; o, comunque, non erano utilizzati per case di abitazione; così la casa di Caio Cassio fu abbattuta e demolita per la sua ostentazione di governo e per tradimento; e quello di M. Maulins Capitolinus, sospettato di aver catturato il governo, dopo essere stato gettato dalla roccia, fu fatto una zecca; e quello di Spuflus Melius per lo stesso delitto, dopo che aveva sofferto, fu chiamato Aequimelium; e dello stesso tipo molti esempi sono dati e così tra i Greci; Pausania racconta di Astilo Crotoniata, che come punizione, e come segno di infamia su di lui per un crimine che aveva commesso, la sua casa fu destinata a prigione pubblica. Erodoto riferisce che Leucicide, generale dei Lacedemoni nella spedizione in Tessaglia, che avendo ricevuto denaro a titolo di corruzione, per la quale fu processato e condannato, sebbene fosse riuscito a fuggire, la sua casa fu demolita; e lo stesso uso e costume rimane fino ad oggi in Francia: così l'infelice Damiano, un pazzo, che di recente ha pugnalato il re francese; una parte della sua condanna era: che la casa in cui era nato fosse demolita, come anche lui fu tirato e fatto a pezzi; vedi 2Re 10:27

6 Versetto 6. Ma se mostrate il sogno e la sua interpretazione,

Che era estremamente intento a sapere; e perciò si serve di ogni mezzo per ottenerlo, prima con le minacce, per terrorizzare, e poi con le promesse, per allettare:

Riceverete da me doni, ricompense e grande onore; oro, argento, gioielli, ricche vesti, case, terre e grandi promozioni ad alcuni dei più alti posti di onore, fiducia e profitto nel regno, come ebbe in seguito Daniele:

mostrami dunque il sogno e la sua interpretazione; subito, direttamente, senza ulteriori indugi; perché il re ne era impaziente

7 Versetto 7. Essi risposero di nuovo e dissero:

Oppure, una "seconda" volta; ripetendo le stesse parole, non avendo più nulla da dire:

il re racconti il sogno ai suoi servi e noi ne mostreremo l'interpretazione; La prima parte era giusta e ragionevole, sebbene la seconda fosse solo vanagloria e arroganza

8 Versetto 8. Il re rispose e disse: "Io conosco la certezza,

Vedo chiaramente e chiaramente a cosa stai arrivando, e sono pienamente sicuro che non intendi nulla, se non che

Voi vorreste guadagnare il tempo, o comprare, o riscattare il tempo, come in Efesini 5:16, prolungare il tempo, rimandare la risposta a un tempo più lungo; spremere il tempo, come fanno le persone nel comprare e vendere; o averlo in loro possesso e in loro potere quando rispondere; e così, guadagnando tempo, o essendo padroni di esso, potreste sperare che qualcosa si riveli a loro vantaggio, e districarli dalle loro attuali difficoltà:

perché vedete che la cosa è sparita da me; il sogno che non riusciva a ricordare; o perché era certo il decreto che egli aveva stabilito riguardo a loro; vedi Gill in "Daniele 2:5”

9 Versetto 9. Ma se non mi farete conoscere il sogno,

Per il momento non insiste sull'interpretazione, ma solo sul sogno stesso, almeno questo è ora solo menzionato; concludendo che se potevano fare l'uno, potevano fare l'altro, come si osserva in seguito:

non c'è che un solo decreto per voi; per tutti loro; e questo era il decreto di morte; che non dovrebbe mai essere revocato o mitigato, né la pena dovrebbe essere cambiata con un'altra; ma se certamente fossero giustiziati, e in cui tutti fossero coinvolti, nessuno dovrebbe sfuggire:

poiché avete preparato parole menzognere e corrotte da pronunciare davanti a me; avete formulato una risposta ingannevole per imporvi e proteggervi:

fino a quando l'ora non sarà cambiata; o che potesse ricordare il suo sogno e raccontarlo lui stesso; o tutte le immagini e le impressioni di esso erano consumate dalla sua mente, così che potevano dirgli qualsiasi cosa, e lui non poteva confutarle; o diventerebbe indifferente ad esso, e il suo desiderio appassionato di ricercarlo si raffredderebbe, e non si curerebbe di saperlo o no; o lui o loro dovrebbero morire; o poteva essere impegnato in altri affari, ed essere chiamato all'estero in guerra, come lo era stato; o qualcosa o l'altro si presentasse, per mezzo del quale avrebbero potuto sfuggire alla rovina minacciata. Saadiah fissa l'ora a mezzogiorno, quando la conversazione dei re cessò, ed essi furono impegnati in altro modo:

raccontami dunque il sogno, e saprò che puoi mostrarmi l'interpretazione di esso; perché essendo in grado di raccontare un sogno che era passato, si potrebbe concludere che erano in grado di dire ciò che doveva venire, significato da quel sogno; E se non potevano dichiarare ciò che era passato, come si poteva pensare che potessero predire le cose avvenire?

10 Versetto 10. I Caldei risposero davanti al re e dissero:

Come segue, per placare la sua ira, raffreddare il suo risentimento e portarlo alla ragione:

Non c'è uomo sulla terra che possa mostrare la questione del re; o, "sulla terra asciutta": sul continente, in tutto il mondo, in qualsiasi paese; non si può trovare un solo uomo, per quanto saggio e istruito, che possa mostrare al re ciò che richiede; eppure Daniele lo fece in seguito; e così sembra, da questa confessione, che egli era più grande di loro, o qualsiasi altro della stessa professione con loro: questo è un argomento che usano per convincere il re dell'irragionevolezza della sua richiesta; essendo tale che nessun uomo sulla terra era uguale; Ne segue un altro:

Perciò non c'è re, né signore, né governante; Non c'è, né c'è mai stato, alcun potentato o principe, sia chi vuole; se, come li distingue Jacchiade, un "re" su molte province, il cui impero è molto grande; o "signore" di molte città; o "governante" su molti villaggi appartenenti a una sola città; In breve, nessun uomo di potere e di autorità, supremo o subordinato:

che chiedeva cose a qualsiasi mago, o astrologo, o caldeo; Mai prima d'ora era stata richiesta una cosa del genere a nessuno; Nessun esempio, essi suggeriscono, potrebbe essere prodotto nella storia antica, o nell'età presente, in alcun regno o corte sotto i cieli, di una tale richiesta; o che si sia mai insistito su qualcosa del genere; e quindi sperava che il re non insistesse su di esso; e che senza dubbio era vero: il Faraone chiese ai suoi saggi di dirgli l'interpretazione del suo sogno, ma non il sogno stesso

11 Versetto 11. Ed è una cosa rara che il re richiede, ecc.] Significa non scarso, o raramente sentito nominare; perché prima avevano affermato che non era mai stato richiesto; ma che era difficile e difficile, sì, con loro, e come supponevano con qualsiasi altro, impossibile da fare:

e non c'è nessun altro che possa mostrarlo davanti al re, se non gli dèi, la cui dimora non è con la carne; questi uomini ammettono che c'era un Dio, anche se, sostenevano, più di uno; e l'onniscienza di Dio, sebbene sembrino non avere alcuna nozione della sua onnipresenza; e suggerire come se non avesse alcun interesse per i mortali; non aveva riguardo per gli uomini della terra, né comunicava loro la conoscenza delle cose. Jarchi, Aben Esdra e Saadiah, interpretano questo degli angeli, che sono incorporei; ma le divinità superiori dei Gentili sono piuttosto progettate; che si supponeva dimorassero in cielo e non avessero conversazione con gli uomini sulla terra; Questi, si ammette, potevano dichiarare al re ciò che desiderava, e nessun altro; e quindi non dovrebbe persistere nella sua richiesta su di loro

12 Versetto 12. Per questo motivo il re si adirò e si infuriò molto.

Non solo perché non potevano raccontare il suo sogno e l'interpretazione di esso; ma perché lo rappresentavano come bisognoso di una cosa irragionevole e impossibile, che non era mai stata fatta da nessun potentato se non da lui stesso, e non poteva mai essere risolta se non dagli dèi: questo lo gettò in un eccesso di ira e furore; che in quei principi tirannici e dispotici era grandissimo e terribile:

e comandò di distruggere tutti i saggi di Babilonia; non solo quelli che erano ora alla sua presenza, ma tutti gli altri; concludendo da questo esempio che erano un gruppo inutile di uomini, sì, ingannatori e impostori

13 Versetto 13. E fu emanato il decreto che i saggi fossero uccisi,

O, "e i magi furono uccisi", come la Settanta, la Vulgata latina e le versioni siriache lo rendono e così Saadiah: gli ordini furono dati dal re ai suoi ufficiali appropriati, e il suo editto fu pubblicato, e la sua volontà resa nota nel modo consueto; al che i saggi, almeno alcuni di loro, furono uccisi; molto probabilmente quelli che erano alla presenza del re, e a corte; e gli ufficiali uscirono per uccidere gli altri.

e cercarono Daniele e i suoi compagni perché fossero uccisi; che avevano il carattere di uomini saggi, e potevano essere invidiati a corte, e così gli ufficiali colsero l'occasione, avendo questi ordini, per ucciderli: c'era, senza dubbio, una provvidenza particolare, che Daniele e i suoi amici non dovessero essere a corte in questo momento; sia perché la vanità della sapienza e delle arti caldee fosse più manifesta e fatta conoscere, sia perché la sapienza e la conoscenza divina e superiore di Daniele fossero più evidenti, e la sua fama si diffondesse a Babilonia e in altre province

14 Versetto 14. Allora Daniele rispose con consiglio e sapienza:

In modo discreto, usando parole dolci e un linguaggio gentile, chiedendo umilmente e modestamente quale dovrebbe essere il significato di tutto questo. La versione latina della Vulgata è: "Consultò la legge e il decreto"; quale fosse la ragione degli ordini del re, che questo ufficiale aveva in commissione di eseguire; con cui altri concordano: oppure, "fece per restituire il consiglio e il decreto", come alcuni scelgono di renderlo; ne fermò l'esecuzione per il momento, dalle sue indagini e dal suo comportamento prudente, ma nessuno dei due sembra essere d'accordo con ciò che segue; Il primo senso è il migliore:

ad Arioc capo delle guardie del re: c'era un re con questo nome, Genesi 14:1, quest'uomo, secondo la versione dei Settanta, e altri che la seguono, era il capo dei cuochi del re; e Aben Esdra dice che la parola in lingua araba significa così: o, come può essere tradotto, il capo dei macellai [l]; i carnefici dei malfattori, così Jarchi; era il principale carnefice del re, il che concorda con l'affare di cui era ora incaricato: la versione latina della Vulgata lo chiama il principe della milizia; e altri, il prevosto del re, maresciallo:

che era uscito per uccidere i saggi di Babilonia; i quali, per ordine del re, uscirono dal cortile verso la città, per uccidere tutti quelli che in Babilonia si presentavano sotto l'aspetto di saggi; Non erano tra coloro che non potevano rispondere alla richiesta del re, poiché dichiaravano che nessuno poteva farlo; e perciò ordinò che fossero tutti uccisi, come un insieme di uomini inutili nel suo regno

15 Versetto 15. Ed egli, rispondendo, disse ad Arioc, capitano del re:

O governatore; sulle persone menzionate prima; o la guardia del re o la milizia, o i cuochi o i carnefici; prima, si osserva il modo in cui Daniele rispose; qui, la questione di esso, come segue:

perché il decreto è così frettoloso da parte del Re? Oppure, perché questo decreto avventato, precipitoso o crudele (come la Vulgata latina) del re? Poiché così era: qual è la causa e la ragione di esso?

allora Arioc fece conoscere la cosa a Daniele; chi prima lo ignorava; non era con i magi davanti al re; o non si curavano che andasse con loro, e quindi non lo chiamarono; oppure non volle andare lui stesso, non essendo tentato dalle ricompense offerte, e soprattutto non avendo alcuna convocazione dal re stesso: stando così le cose, Arioch lo informa di tutta la faccenda; come il re avesse fatto un sogno e l'avesse dimenticato; e aveva mandato a chiamare i magi per dirgli sia ciò che l'interpretazione; ma non essendo potuti farlo, e dichiarando anche che era impossibile farlo, il re aveva dato ordine di uccidere tutti quelli di quel carattere

16 Versetto 16. Allora Daniele entrò,

O "salì" al palazzo del re, che poteva essere costruito su un'altura, o nella sua camera, dove probabilmente si trovava, o in qualche stanza al piano superiore, molto probabilmente introdotta da Arioch, e che fu un'azione audace e audace in entrambi: in Arioch, cessare di eseguire i suoi ordini, ed entrare alla presenza del re prima che l'avesse fatto; e in Daniele, comparire davanti a lui, con il nome di un uomo saggio, quando il re era così furioso; tutto ciò era dovuto alla provvidenza di Dio, che operò nel cuore di Arioc di ascoltare ciò che Daniele aveva detto, e li ispirò ad entrambi il coraggio di andare dal re.

e pregò il re che gli desse tempo; non due o tre giorni, ma solo quella notte, fino al mattino, come osserva Saadiah; e questo con l'intenzione di non leggere libri, né studiare alcuna arte; o, ragionando con se stesso, o conversando con altri, per ottenere conoscenza; ma per pregare Dio:

e che avrebbe mostrato al re l'interpretazione; cioè, del suo sogno, e del sogno stesso; essendo persuaso nella sua mente che Dio avrebbe ascoltato le sue preghiere e gliele avrebbe fatte conoscere. Il re gli concesse la sua richiesta, sebbene rimproverasse i saggi per il loro disegno di guadagnare tempo; ma forse, alla vista di Daniele, si ricordò di lui, e di quanto fosse superiore in sapienza a tutti i suoi maghi e saggi; e inoltre, Daniele gli diede la speranza, sì, la certezza, di mostrare il suo sogno, e l'interpretazione di esso, che la sua mente era molto ansiosa di seguire; ma principalmente questo placarsi della sua ira e il suo assecondare Daniele nella sua richiesta, erano dovuti alla prepotente provvidenza di Dio

17 Versetto 17. Allora Daniele se ne andò a casa sua,

Che Sanctius pensa fosse nel palazzo del re, molto probabilmente potrebbe essere vicino ad esso, da qualche parte nella città di Babilonia, perché non è probabile che si trovasse a venti miglia da quella città, come racconta Beniamino di Tudela, poiché gli ordini di Arioc non giungevano a nessuno se non ai saggi di Babilonia, e dove cercava e trovava Daniele, qui andò. di essere solo e di cercare il Signore in segreto:

e fece conoscere la cosa ad Anania, Misael e Azaria, suoi compagni; che abitavano nella stessa casa con lui, o non lontano; che mandò a chiamare e informò di tutto ciò che era accaduto, sia tra il re che tra i magi, e le conseguenze di ciò; e fra lui e il re, e quale promessa egli aveva fatto, confidando nel suo Dio e nel loro

18 Versetto 18. che desiderassero la misericordia del Dio del cielo riguardo a questo segreto,

Il suo scopo nel mandarli a chiamare e nell'informarli di tutta questa faccenda, era di impegnarli in preghiera a Dio con lui; a quel Dio che ha fatto il cielo, e vi abita, ed è al di sopra di tutto, e vede e conosce ciò che si fa sulla terra, e governa sia in cielo che in terra secondo la sua volontà; di implorare la sua misericordia, le cui misericordie sono molteplici, e di non invocare alcun merito proprio; e che, in compassione verso di loro e verso la vita di altri che erano in pericolo, avrebbe fatto conoscere questo segreto del sogno del re, e la sua interpretazione; che non potrebbe mai essere scoperto dalla sagacia degli uomini, o da qualsiasi arte in cui siano maestri: questo Daniele chiese loro, sapendo che era loro dovere e interesse, così come il suo, unirsi in preghiera a Dio per questo motivo, e che la preghiera congiunta e fervente degli uomini giusti gli giova molto:

affinché Daniele e i suoi compagni non perissero con il resto dei saggi di Babilonia; di cui erano in pericolo: questa era la misericordia che dovevano implorare, essendo in difficoltà, e questo era l'interesse che avevano in questa faccenda; un argomento forte per indurli a farlo

19 Versetto 19. Allora il segreto fu rivelato a Daniele in una visione notturna,

Cioè, dopo che Daniele e i suoi compagni ebbero insistentemente cercato il Signore con la preghiera, il segreto del sogno del re, e la sua interpretazione, furono resi noti a Daniele, e a lui solo; essendo lui la persona designata nella Provvidenza per essere elevata a grande onore e dignità per mezzo di essa; ciò avvenne o la notte stessa, o la notte seguente, e, come alcuni pensano, in sogno, e che egli sognò lo stesso sogno che fece Nabucodonosor, che ricordava, sebbene il re lo avesse dimenticato; o, comunque, gli fu rappresentata la stessa immagine, sia addormentata che vegliata, e gli fu dato il significato:

Allora Daniele benedisse il Dio del cielo, gli rese grazie perché aveva udito la sua preghiera e lo esaudì nella sua richiesta; il quale ringraziamento, benedizione o lode si esprime con le seguenti parole:

20 Versetto 20. Daniele rispose e disse:

Cioè, iniziò la sua preghiera, come osserva Jacchiade, o il suo ringraziamento, e la espresse nel modo seguente:

Benedetto sia il nome di Dio nei secoli dei secoli, una forma di benedizione di Dio, o un desiderio che egli possa essere benedetto dagli uomini per sempre, perché c'è ciò nel suo nome, nella sua natura, nelle sue perfezioni e nelle sue opere, che richiedono che gli sia data lode ora e per tutta l'eternità.

perché la sapienza e la potenza sono sue; la "sapienza" nel formare lo schema delle cose, e la "potenza" o potenza nell'eseguirle; "saggezza" nel rivelare il segreto del sogno a Daniele, e "potrebbe" compiere i vari eventi in esso predetti: perché ciò che Daniele osserva qui e in seguito ha un riguardo molto particolare per la presente faccenda, per la quale il suo cuore era caldo di gratitudine e gratitudine

21 Versetto 21. Ed egli cambia i tempi e le stagioni,

Non solo del giorno e della notte, dell'estate e dell'inverno, e dei tempi e delle stagioni di prosperità e avversità; ma tutti i cambiamenti e le rivoluzioni negli stati e nei regni, in tutti i tempi e in tutte le epoche, vengono da lui; e in particolare quelli indicati nel seguente sogno, nelle monarchie babilonesi, persiane, greche e romane:

rimuove i re e stabilisce i re; egli è il Re dei re e il Signore dei signori; per mezzo di lui regnano e rimangono sui loro troni, finché egli vuole; e poi li rimuove con la morte o in altro modo, e ne pone altri al loro posto; e che a volte sono cresciuti da una bassa condizione; e questo lo fa nel corso ordinario della Provvidenza; vedi Salmi 75:6,7 e in particolare Daniele potrebbe avere in vista la rimozione dei monarchi babilonesi e l'insediamento di re della razza dei Medi e dei Persiani; e poi la degradazione e l'avanzamento dei Greci all'apice della monarchia; e poi riducendone uno, ed elevando i Romani a un grado maggiore di potere e autorità; e infine schiacciandoli tutti a loro volta, per far posto al regno del suo Figlio.

Egli dà sapienza ai sapienti e scienza a coloro che conoscono l'intelligenza, un aumento della sapienza e della scienza, ai saggi uomini politici e ai consiglieri di Stato, per fare saggi disegni di pace o di guerra, per fare leggi sagge e governare i regni con prudenza, e ai saggi maestri o ministri della parola, per annunciare la sapienza di Dio in un mistero, diffondere dappertutto la conoscenza di Cristo e far conoscere i misteri della grazia ai figli degli uomini; in particolare a Daniele e ai suoi compagni, che erano uomini saggi e sapienti, l'interpretazione del sogno del re

22 Versetto 22. Egli rivela le cose profonde e segrete,

I propositi del suo cuore, che sono le cose profonde di Dio e i segreti che gli appartengono, e che sono svelati nella provvidenza mediante la loro esecuzione; gli "arcana imperii", o segreti di stato, affidati a uomini destinati al governo; i segreti o misteri della grazia, le cose profonde del Vangelo, rese note ai ministri del Vangelo; e in particolare il segreto profondo e impenetrabile del sogno del re, e la sua interpretazione, rivelati a Daniele:

egli sa cosa c'è nelle tenebre; le azioni degli uomini commesse nelle tenebre; i piani che vengono elaborati nei consigli privati e nei gabinetti dei principi; sì, i pensieri dei cuori degli uomini, che egli si trova nei loro recessi estremi, così come i loro sogni nella stagione notturna; e in particolare questo del re, e che sarebbe stato sepolto nelle tenebre, se non l'avesse rivelato:

e la luce abita con lui; egli è la luce stessa e il Padre delle luci; la luce della natura, della grazia e della gloria, è con lui e da lui; la luce della parola, la luce della profezia e la luce del Vangelo glorioso; e anche la Luce del mondo, il sole di giustizia, il Messia; e di lui alcuni degli antichi Giudei interpretano questo passo. R. Aba Serungia, menzionando questo passaggio, "e la luce abita con lui", aggiunge, questo è il Re Messia, come è detto, "alzati, risplendi", ecc.; e il suo commentatore osserva, che il senso di ciò è, egli (Dio) trattiene il Messia con sé, e non lo manda a noi; vedi Salmi 43:3, e altrove, in risposta alla domanda, qual è il nome del Messia? tra gli altri, questo è detto, il suo nome è Luce, come è detto, "e la luce abita con lui": e questo è un nome che viene spesso dato a Cristo, ed egli prende per sé nel Nuovo Testamento; vedi Giovanni 1:7-9; 3:19; 8:12; 9:5; 12:35,46, dove è chiamato la "Luce", "quella Luce, la vera Luce e la Luce del mondo; come lo è sia dei Giudei che dei Gentili, sì, di tutto il suo popolo in tutto il mondo: infatti, la luce della natura, che ogni uomo possiede, viene da lui, come il Creatore di tutto; e la luce della grazia, e il suo aumento, di cui chiunque è favorito, è dato da lui; e tutta la luce della conoscenza nelle cose divine, e della gioia e del conforto spirituali, irradia da lui il sole della giustizia: la luce dell'ultimo giorno, che sarà così grande, da essere come la luce di sette giorni, e da rendere il sole e la luna inutili in senso figurato, sarà dovuta a lui; così come tutta quella luce di vita e di gloria, che i santi possederanno per tutta l'eternità, sarà comunicata per mezzo di lui: e Cristo, che è questa luce, "abita" con Dio; colui che è lo stesso con il Verbo divino, era con Dio e dimora con lui per tutta l'eternità; nella pienezza dei tempi questa Parola o Luce si fece carne, o ne fu rivestita, e venne ad abitare con gli uomini; quando fu, venne una luce nel mondo, di cui parla spesso; e dopo aver compiuto la sua opera, è asceso al cielo, e ora dimora con Dio nella natura umana; e ritornerà, e abiterà con gli uomini sulla terra mille anni, quando egli sarà la luce dello stato della Nuova Gerusalemme; dopo ciò, menerà con sé il suo popolo nei cieli e abiterà con Dio ed essi con lui per sempre. Ciò dimostra che questa Luce, o il "Logos" divino, è una persona distinta da Dio Padre, con il quale egli dimora; che egli è eterno, Dio non è mai privo di questa Luce e Parola; e che egli è tutto luce permanente per i suoi santi, e lo sarà per sempre

23 Versetto 23. Ti ringrazio e ti lodo, o Dio miei padri,

I suoi remoti antenati, Abramo, Isacco e Giacobbe, e i progenitori più prossimi, ai quali Dio aveva fatto promesse e rivelato i suoi segreti in passato, e continuava ancora i suoi favori a Daniele; per la quale egli fu abbondantemente grato, e gli riconobbe e confessò la bontà di Dio, e lo lodò per questo.

che mi ha dato sapienza e potenza; o "forza"; coraggio e fortezza d'animo, per andare dal re quando era nel suo furore, per promettere di mostrare il suo sogno, e l'interpretazione di esso; e la forza della fede nella preghiera a Dio per ottenerlo, e che gli ha dato la saggezza per conoscerlo: Jacchiade interpreta questa potenza per salvare la propria vita, e la vita degli altri:

e ora mi hai fatto conoscere ciò che desideravamo da te; poiché sebbene sia stato reso noto solo a Daniele, tuttavia è stato in conseguenza delle preghiere congiunte di lui e dei suoi compagni, a cui egli lo attribuisce; il che dimostra la sua grande modestia e umiltà, per non attribuirla alla sua preghiera, e all'interesse che aveva per Dio, come un Dio che ascolta la preghiera:

poiché ora ci hai fatto conoscere la questione del re; o "parola"; che egli esigeva dai magi, cioè il suo sogno e la sua interpretazione; essendo questo fatto conoscere a Daniele, lo comunicò ai suoi amici

24 Versetto 24. Allora Daniele entrò da Arioc,

Nei suoi appartamenti a corte, o ovunque si trovasse in cerca dei saggi, di cui Daniele era a conoscenza; Fece questo non appena gli fu rivelato il segreto, ma non prima di aver reso grazie a Dio:

che il re aveva ordinato per distruggere i saggi di Babilonia; questa è una descrizione di Arioc, dall'ufficio assegnatogli dal re Nabucodonosor, che lo aveva incaricato di vedere compiuta la sua volontà e il suo piacere:

egli andò e gli disse: Non uccidere i saggi di Babilonia, cioè non continuare a distruggerli, perché alcuni li ha distrutti; Daniele disse questo: Non li portava loro per un amore speciale, anche se alcuni di loro potevano essere stati i suoi precettori nella lingua e nella letteratura dei Caldei. e così poteva avere un affetto naturale per loro, e anzi poteva dire questo per comune umanità; ma questo non derivava da un amore che aveva per le loro arti malvagie, che aborriva, ma dall'amore della giustizia; perché, per quanto malvagi possano essere questi uomini, o per quanto meritevoli di morte per altri motivi, tuttavia non per questo, per non aver fatto ciò che era loro impossibile fare:

conducimi davanti al re, e io mostrerò al re l'interpretazione; cioè, del sogno, e quello stesso: da ciò sembra che Daniele, fino a quel momento, non fosse così conosciuto a corte, né di tanta stima e autorità lì, da entrare dal re di se stesso, ma avesse bisogno di qualcuno che lo presentasse; e che conferma ciò che è stato supposto su Daniele 2:16

25 Versetto 25. Allora Arioc condusse in fretta Daniele davanti al re,

Come se sapesse quanto il re fosse impaziente di avere il suo sogno e la sua interpretazione, glielo disse: e come questo gli sarebbe stato gradito, e sarebbe stato un mezzo per ingraziarlo e stabilirlo nei suoi affetti, oltre che per salvare la vita dei magi:

E gli disse: «Ho trovato un uomo tra i prigionieri di Giuda, come se si fosse dato da fare di informarsi di un uomo capace di esaudire le richieste del re, mentre dapprima cercava Daniele non per questo scopo, ma per farlo morire, e ora Daniele gli fece la sua richiesta per presentarlo al re. e non fu accudito da Arioch; ma qui fece, come fanno i cortigiani, approfittando di tutto a proprio vantaggio, per insinuarsi nel favore dei principi: sembra da ciò che Arioc non sapesse che Daniele era già stato con il re e della promessa che gli aveva fatto; che, concedendogli tempo, lo avrebbe soddisfatto nella faccenda richiesta, cosa che ora era pronto a fare, come aveva detto ad Arioch; e quindi aggiunge:

che farà conoscere al re l'interpretazione; cioè del suo sogno

26 Versetto 26. Il re rispose e disse a Daniele, che si chiamava Baltassarre:

Il nome datogli dal principe degli eunuchi, Daniele 1:7, e con il quale era conosciuto da Nabucodonosor; e molto probabilmente ora lo chiamò con questo nome, che è il motivo per cui è stato menzionato:

Sei tu in grado di farmi conoscere il sogno che ho visto e la sua interpretazione? Disse questo, o dubitando e interrogandosi, o ammirando che uno così giovane fosse in grado di fare ciò che i suoi anziani, i saggi di Babilonia, non potevano fare; oppure poneva questa domanda, con l'impazienza di sentire che cosa doveva aspettarsi da lui, se l'adempimento della sua promessa, o una risposta come quella che gli avevano dato i saggi

27 Versetto 27. Daniele rispose in presenza del re:

Coraggiosamente e senza paura:

e disse: "Il segreto che il re ha chiesto, così lo chiama, per mostrare che era qualcosa di divino, che veniva da Dio, e poteva essere rivelato solo da lui, e non doveva essere scoperto da alcuna arte dell'uomo.

i saggi, gli astrologi, i maghi, gli indovini non possono mostrare al re; Egli presuppone questo alla rivelazione del segreto, non solo per osservare l'irragionevolezza della richiesta del re su di loro, e l'ingiustizia di mettere a morte gli uomini per questo; ma che la scoperta del tutto potesse apparire veramente divina, e Dio potesse avere tutta la gloria; essendo ciò che nessuna classe di uomini avrebbe mai potuto fargli conoscere. L'ultima parola, tradotta "indovini", non è usata prima; la versione dei Settanta la lascia non tradotta, e li chiama Gazareni; e così dice Saadiah, è il nome di una nazione o di un popolo così chiamato; ma Jarchi li considera una sorta di uomini che avevano una confederazione con i diavoli: la parola significa tale che "tagliare" in parti, come gli indovini, che tagliavano le creature, guardavano nelle loro viscere e per mezzo di esse giudicavano gli eventi; o come gli astrologi, che tagliano e dividono i cieli in parti, e con esse dividono le cose future; o determinare, come dice Jacchiade, ciò che accadrà agli uomini; poiché la parola è usata anche nel senso di determinare o decretare; quindi, dice Saadiah, alcuni lo interpretano come dei principi, che con le loro parole determinano gli affari dei regni: da alcuni è reso "fatalisti", che dichiarano agli uomini quale sarà il loro destino; ma nessuno di questi poteva mostrare questo segreto al re

28 Versetto 28. Ma c'è un Dio in cielo che rivela segreti,

Con ciò Daniele intendeva informare il re che c'era un solo Dio, in opposizione alla nozione di politeismo, che prevaleva tra i pagani; che questo unico Dio è nei cieli e presiede a tutte le persone e a tutte le cose sulla terra; e che a lui solo appartiene la rivelazione dei segreti, e non agli dèi pagani, o a qualche mago, astrologo, ecc.; E di questo genere era il sogno del re, un segreto impenetrabile dagli uomini:

e farà conoscere al re Nabucodonosor ciò che avverrà negli ultimi giorni, negli ultimi giorni della sua monarchia, che sarà sovvertito e sostituito da un altro, e nei secoli successivi, durante le monarchie persiana, greca e romana, e ai giorni del Messia, fino alla fine dei suoi giorni.

il tuo sogno e le visioni del tuo capo sul tuo letto sono questi; che erano da Dio e di grande importanza; e, affinché il re potesse osservarlo, Daniele introduce queste parole con ciò che precede, e dice ciò che segue:

29 Versetto 29. Quanto a te, o re,

Per quanto tu abbia qualche interesse in questa faccenda, o riguardo a te, il tuo caso era il seguente; Queste le circostanze e la situazione in cui ti trovavi:

I tuoi pensieri vennero in mente sul tuo letto, che sarebbe accaduto in seguito; Mentre giaceva sul letto, dormendo o vegliando, molto probabilmente quest'ultimo, i suoi pensieri erano occupati su questa grande monarchia che aveva eretto, e quale sarebbe stato il suo destino; ed era molto desideroso di sapere quali successori avrebbe avuto in esso, e per quanto tempo sarebbe durato, e quale sarebbe stato il suo destino; quando si addormentò a queste parole, ed ebbe un sogno che piaceva ai suoi pensieri di veglia:

e colui che rivela segreti: una perifrasi del Dio del cielo, come nel versetto precedente:

ti fa conoscere ciò che deve avvenire; Lo fece con il sogno che gli aveva dato, sebbene l'avesse dimenticato; e ora restaurando questo, e l'interpretazione di esso, da Daniele

30 Versetto 30. Ma per quanto mi riguarda,

Quanto alla parte che ho in questa faccenda, non posso attribuire nulla a me stesso; tutto si deve al Dio del cielo, al recupero del sogno e alla sua interpretazione:

questo segreto non mi è stato rivelato per alcuna sapienza che io possieda più di qualsiasi altro vivente: non perché pensasse o affermasse di avere più sapienza di qualsiasi altro uomo vivente, come suggeriscono la versione latina della Vulgata e altre; ma come il re poteva pensare di avere, rivelandogli questo segreto, e che era dovuto a quello; ma che non aveva tale sapienza, e, qualunque cosa avesse, che era il dono di Dio, non era per questo, o per qualche sagacia e penetrazione nelle cose di cui era padrone, superiore agli altri, che gli veniva rivelata; e quindi non lo farebbe accreditare su un conto del genere; Disse questo con grande modestia, e per rimettere a posto il re, e perché Dio potesse avere tutta la gloria:

ma per amor loro che faranno conoscere l'interpretazione al re; intendendo non solo se stesso, e i suoi compagni che si occupavano di lui, affinché potessero essere promossi all'onore e alla dignità, ma l'intero corpo degli ebrei in cattività, con il quale erano in relazione; affinché potessero ricevere un trattamento più civile e gentile, per amore del Dio che adoravano, che rivelò questo segreto al re: o, "ma per poter far conoscere", ecc.; le tre Persone nella Divinità, come alcune; gli angeli, come gli altri; ministri di Dio, come Aben Esdra: o piuttosto può essere reso in modo impersonale,

ma affinché l'interpretazione potesse essere resa nota al re come dalla Vulgata latina, come segue:

e che tu possa conoscere i pensieri del tuo cuore; sia ciò che erano, che sono stati dimenticati, sia il loro significato

31 Versetto 31. Tu, o re, più alto,

O, "stava vedendo"; non con gli occhi del suo corpo, ma nella sua fantasia e immaginazione; mentre stava sognando, pensava di vedere una tale apparenza, così gli parve, così, come segue:

ed ecco una grande immagine; o, "una grande immagine"; non dipinta, ma una statua massiccia fatta di vari metalli, come è stato dichiarato in seguito: tale, anche se non così grande come questa, come il re era abituato a vedere, che aveva nel suo giardino e palazzo, e che adorava; ma questa era di dimensioni mostruose, un colosso perfetto, e uno solo, sebbene consistesse di varie parti; era sotto forma di un grand'uomo, come osservano Saadiah e Jacchiade; e rappresentava ciascuna delle monarchie di questo mondo governate da uomini; e questi, espressi da un'immagine, mostrano quanto vani e illusori, quanto fragili e transitori siano i regni della terra, e la loro gloria:

Questa grande immagine, il cui splendore era eccellente, stava davanti a te, proprio di fronte a lui e vicino a lui, come egli pensava, così che l'aveva vista completamente e la vide in tutta la sua lunghezza e dimensione, e la sua lucentezza abbagliante, derivante dai vari metalli d'oro, d'argento, di bronzo e di ferro, di cui era fatta, che era estremamente luminosa, e lo ha reso molto maestoso:

e la sua forma era terribile; o c'era qualcosa nel volto minaccioso e orribile; o l'intera forma, essendo così gigantesca, colpì il re di ammirazione, e fu persino terribile per lui; e può denotare il terrore con cui i re, specialmente quelli arbitrari e dispotici, colpiscono i loro sudditi

32 Versetto 32. La testa di questa immagine era d'oro fino,

Il profeta comincia con la parte superiore di questa immagine, e scende a quella inferiore, a causa dell'ordine e della condizione delle monarchie che rappresenta: questo significa la monarchia babilonese, come spiegato in seguito; chiamato il "capo", essendo il primo e il capo delle monarchie; e paragonato all'"oro fino", a causa della sua gloria, eccellenza e durata:

il suo petto e le sue braccia d'argento; le sue due braccia, comprese le mani e il petto, a cui erano unite, erano d'argento, un metallo di minor valore dell'oro; progettando la monarchia dei Medi e dei Persiani, che sono le due braccia, e che aveva il centro in Ciro, che era persiano per padre, per madre Meda; e al quale, dopo la morte dello zio, passò l'intera monarchia:

il suo ventre e le sue cosce di ottone; un alambicco di metallo più vile; questo indica la monarchia macedone o greca, istituita da Alessandro, significata con il "ventre", per intemperanza e lusso; poiché le due "cosce" denotano i suoi principali successori, i Selucidae e i Lagidae, i re siriani ed egiziani; e questi di rame, a causa della loro sonante fama, come Girolamo

33 Versetto 33. Le sue gambe di ferro,

Un metallo più grossolano del primo, ma molto resistente; e progetta la forte e potente monarchia dei Romani, l'ultima delle quattro monarchie, governata principalmente da due consoli: e fu divisa, al tempo di Teodosio, nell'impero orientale e occidentale, il che può essere significato dalle due gambe:

i suoi piedi sono in parte di ferro e in parte di argilla, o alcuni "di ferro e alcuni di argilla", cioè le dieci dita dei piedi, che rappresentano i dieci regni in cui era diviso l'impero d'Occidente, alcuni dei quali erano potenti, altri deboli; poiché questo non può essere compreso dal fatto che gli stessi piedi e le dita siano un miscuglio, composto in parte dall'uno e in parte dall'altro; poiché il ferro e l'argilla non si mescoleranno insieme, Daniele 2:43 e non saranno d'accordo con la forma di espressione. Girolamo interpreta questa parte della visione dell'immagine nello stesso senso di Girolamo, che visse all'incirca nel tempo in cui essa si stava compiendo; poiché ai suoi giorni ci fu l'irruzione delle nazioni barbare nell'impero; che spesso parla di loro nei suoi scritti, e che l'impero romano è in una condizione debole e rovinosa a causa di essi. Il suo commento su questo testo è questo:

"il quarto regno, che appartiene chiaramente ai Romani, è il ferro che spezza e sottomette tutte le cose; ma i suoi piedi e le sue dita sono in parte di ferro e in parte di argilla, il che è molto manifestamente verificato in questo momento; perché, come all'inizio nulla era più forte e più duro dell'impero romano, così alla fine delle cose nulla era più debole; quando siamo in guerre civili e contro diverse nazioni, abbiamo bisogno dell'aiuto di altri popoli barbari".

E mentre era stato biasimato per aver dato questo senso al passaggio, si vendica altrove dicendo:

"se, nell'esposizione dell'immagine, e la differenza dei suoi piedi e delle sue dita, interpreto il ferro e l'argilla del regno romano, che la Scrittura prevede dovrebbero essere prima e poi deboli, non lo imputino a me, ma al profeta; perché così non dobbiamo adulare i principi, come se la verità delle sacre Scritture fosse trascurata; né la disputa generale di una persona è un'offesa";

cioè, di qualsiasi grande importanza per il governo

34 Versetto 34. Tu hai guardato finché una pietra è stata tagliata senza mano d'uomo,

O, "stava vedendo"; il re continuò a guardare l'immagine che stava davanti a lui, come pensava, finché poté vederla, finché vide una "pietra": un emblema del Messia, come spesso è nelle Scritture, Genesi 49:24; Salmi 118:22; Isaia 8:14; 28:16; Zaccaria 3:8, a causa della sua forza, fermezza e durata; e così è interpretato qui da molti scrittori ebrei, antichi e moderni, così come dai cristiani; e anche del suo regno, o di lui nel suo ufficio regale; vedere Daniele 2:44. In un loro antico libro , scritto da R. Simeon Ben Jochai, l'autore interpreta questa pietra, staccata dalla montagna senza mano d'uomo, come se fosse la stessa cosa di colui che in Genesi 49:24 è chiamato il Pastore e la Pietra d'Israele; come è scritto da Saadiah Gaon, uno scrittore successivo; e in un altro dei loro scritti Da loro considerato molto antico, si dice che il nono re (poiché si parla di dieci) sarà il Re Messia, che regnerà da un capo all'altro del mondo, secondo quel passo, "la pietra che colpì l'immagine", ecc. Daniele 2:35 e in uno dei loro antichi Midrash, o esposizioni, è interpretato del Re Messia: e così R. Abraham Seba, su quelle parole, "di là è il Pastore, la Pietra d'Israele", Genesi 49:24 ; osserva, il Re Messia non viene se non per la dignità di Giacobbe, come è detto: "Tu hai visto, finché quella pietra non si staccò da mano d'uomo, a causa di Giacobbe". Si dice che questo sia "tagliato senza mani"; cioè le mani degli uomini, come spiegano Saadiah e Jacchiade; non tagliate dagli operai, come di solito le pietre vengono dalle cave; ma fu estratto da una mano invisibile, e da una potenza invisibile, anche puramente divina: questo può indicare la meravigliosa incarnazione di Cristo, che fu fatto da donna, da vergine, senza l'aiuto di un uomo, per la potenza di Dio; vedi Ebrei 8:2; 9:11, e al suo regno, che all'inizio era come una sola pietra, molto piccolo, e fu tagliato e separato dal mondo, e stabilito e mantenuto, non da un potere umano, ma divino, ed essendo di natura spirituale, 2Corinzi 5:1; Colossesi 2:11 :

il quale colpì i suoi piedi che erano di ferro e di argilla e li frantumò; Sembra che questa immagine sia come in una pianura, quando, da una montagna che pende su di essa, una pietra viene presa da una mano invisibile e fatta rotolare su di essa; il quale, cadendo in piedi, li fa a pezzi, e naturalmente tutta la statua cade, e si rompe fino ai brividi; questo rispetta ciò che deve ancora essere fatto negli ultimi giorni, quando Cristo prenderà su di sé il suo grande potere, e regnerà, e sottometterà, e distruggerà i dieci re o regni che sono dati all'Anticristo, e lui stesso, e il resto delle diverse monarchie, e in cui tutte finiranno

35 Versetto 35. Allora il ferro, l'argilla, il rame, l'argento e l'oro furono frantumati insieme,

Essendo spezzati i piedi, base dell'immagine, cadde tutto il suo corpo e con il suo stesso peso si frantumò; Un emblema della completa dissoluzione di tutte le monarchie e i regni della terra, significata da questi diversi metalli:

e divenne come la pula delle aie estive; che è estremamente piccolo e leggero:

e il vento li portò via, tanto che non si trovò posto per loro; per i diversi metalli, e le monarchie da essi significate, che non c'erano più: l'allusione è al modo di vagliare il grano nei paesi orientali sulle montagne, quando la pula era portata via dal vento, e non si vedeva più:

e la pietra che colpì la statua divenne un gran monte, e riempì la terra; Il regno di Cristo, da piccoli inizi, è cresciuto, e lo farà sempre di più, fino a quando tutta la terra gli sarà sottoposta: questo cominciò ad avere il suo compimento nei primi tempi del Vangelo, specialmente quando l'impero romano, come pagano, fu distrutto da Costantino, e in esso fu istituito il regno di Cristo; e ricevette un ulteriore compimento al tempo della Riforma, quando il Papa di Roma ricevette un colpo mortale, e il Vangelo di Cristo si diffuse in diverse nazioni e regni; ma riceverà il suo pieno compimento quando sia gli anticristi orientali che quelli occidentali saranno distrutti, e i regni di questo mondo diventeranno del Signore e del suo Cristo, Apocalisse 11:15

36 Versetto 36. Questo è il sogno,

che Nabucodonosor aveva sognato, ma aveva dimenticato, e ora gli era stato fatto conoscere puntualmente ed esattamente; per la verità della quale è appellato; perché, senza dubbio, da questo racconto, tutto il suo sogno, e ogni circostanza di esso, gli furono portati alla mente:

e ne diremo l'interpretazione davanti al re; poiché sebbene sia il sogno, sia l'interpretazione di esso, siano stati rivelati solo a Daniele; Eppure si unisce ai suoi compagni, in parte perché ora erano presenti, e soprattutto perché lo assistevano nella preghiera per questo

37 Versetto 37. Tu, o re, sei il re dei re,

Avendo molti re soggetti e tributari a lui, o che avrebbero voluto avere, come i re di Giuda, Ammon, Moab e altri, e che erano anche suoi prigionieri e prigionieri; vedi Geremia 52:32. Jarchi e Saadiah uniscono questo con la frase successiva, "il Dio del cielo", e la interpretano di lui così, tu, o re Nabucodonosor, "il Re dei re, che è il Dio del cielo, ti ha dato", ecc.; così alcuni nel Talmud lo intendono di Dio; ma questo è contrario agli accenti:

poiché l'Iddio del cielo ti ha dato regno, potenza, forza e gloria; cioè un regno molto potente, forte e glorioso, famoso per i suoi potenti eserciti, forti fortezze e grandi ricchezze, da tutto ciò il re aveva grande onore e gloria; e questo non lo ebbe dai suoi antenati, né dalla sua abilità e prodezza militare, ma dal favore e dal dono di Dio

38 Versetto 38. E dovunque dimorano i figlioli degli uomini,

Non in ogni parte del mondo abitabile, ma in ogni parte del suo grande dominio abitato dagli uomini:

le bestie selvatiche e gli uccelli del cielo ti ha dato in mano; tutti i parchi, le passeggiate e le foreste (in modo che nessuno potesse cacciare o cacciare senza il suo permesso), così come le persone e le abitazioni degli uomini, erano a sua disposizione; mostrando il potere dispotico e l'influenza sovrana che aveva sui suoi sudditi:

e ti ha costituito principe su tutti: uomini, bestie e uccelli: non solo ha conquistato gli Egiziani, i Tiri, i Giudei e le altre nazioni che li circondavano, ma, secondo Megastene , ha superato in forza Ercole, ha conquistato la Libia e l'Iberia, ne ha portato colonie nel Ponto e, come dice Strabone , ha portato le sue armi fino alle colonne d'Ercole.

Tu sei questa testa d'oro; o che era rappresentato dalla testa d'oro dell'immagine che aveva visto in sogno; non solo lui personalmente, ma i suoi successori Evilmerodac e Baldassarre, e la monarchia babilonica, come possedevano da loro; poiché questo non si riferisce alla monarchia assira, dal tempo di Nimrod, ma alla sua condizione più fiorente in Nabucodonosor e nei suoi figli; chiamato "testa", perché la prima delle monarchie; e d'oro, in confronto ad altri regni allora esistenti, e a causa delle ricchezze di esso, di cui i Babilonesi erano avidi; per questo Babilonia è chiamata la città d'oro, Isaia 14:4 e può essere, perché non così malvagia e crudele verso gli ebrei come lo furono le monarchie successive: da qui alcuni hanno pensato che i poeti abbiano preso la loro nozione delle età dell'oro, dell'argento e del ferro, come sempre peggiori; ma questa distinzione è osservata da Esiodo, che visse molti anni prima che questa visione fosse vista

39 Versetto 39. E dopo di te sorgerà un altro regno inferiore a te,

Questo è il regno dei Medi e dei Persiani, rappresentato dai petti e dalle braccia d'argento, un metallo inferiore all'oro; questo sorse non immediatamente dopo la morte di Nabucodonosor, ma dopo i suoi successori, quando Baldassarre suo nipote fu ucciso e Babilonia presa da Ciro; ora, sebbene questa monarchia fosse grande all'inizio quanto la monarchia babilonese, anzi, più grande, poiché vi si erano aggiunte la Media e la Persia, le nuove conquiste fatte da Ciro, ed era altrettanto ricca e opulenta ai suoi tempi; eppure nei re successivi si ridusse molto, nella sua pace e prosperità, grandezza e gloria, come ai tempi di Cambise e dei Magi; e specialmente durante i regni di Ciro il Giovane e di Artaserse Mnemone; e alla fine cessò in Dario Codomanno, conquistato da Alessandro; ed era peggiore della monarchia precedente, essendo più crudele sotto alcuni dei suoi principi verso il popolo degli ebrei.

e un altro terzo regno di bronzo: questa è la monarchia greca, che succedette a quella persiana, e quindi chiamata terzo regno, ed è significata dal ventre e dalle cosce di bronzo dell'immagine vedi Gill su "Daniele 2:32 ";

che dominerà su tutta la terra; non la terra d'Israele, come Saadiah la trattiene, ma il mondo intero, come fece Alessandro, almeno secondo la sua opinione; che pensava di aver conquistato il mondo intero, e piangeva perché non c'era un altro da conquistare; ed è certo che ne sottomise gran parte. Justin ha detto,

"che mentre tornava a Babilonia dalle estremità del mare, gli fu detto che le ambasciate dei Cartaginesi e di altre città dell'Africa, e anche della Spagna, della Sicilia, della Francia, della Sardegna e di alcune fuori dall'Italia, aspettavano la sua venuta; Il terrore del suo nome colpì così tanto il mondo intero, che tutte le nazioni si complimentarono con lui come il loro re destinato a loro".

E Plinio riferisce di Macedonia, che

"anticamente (cioè ai tempi di Alessandro) governava il mondo; questo (dice) passò sopra l'Asia, l'Armenia, l'Iberia, l'Albania, la Cappadocia, la Siria, l'Egitto, il Tauro e il Caucaso; questo regnava sui Battriani, sui Medi e sui Persiani, possedendo tutto l'oriente; anche questo fu il conquistatore dell'India".

40 Versetto 40. E il quarto regno sarà forte come il ferro,

Questo non è il regno dei Laghidi e dei Seleucidi, i successori di Alessandro, come alcuni hanno pensato; poiché questi sono disegnati dalle cosce nel terzo regno; e, inoltre, il regno di Cristo doveva sorgere al tempo di questo quarto regno, cosa che non avvenne in quello; né il regno di Gog, né l'impero dei Turchi, come Saadiah, Aben Esdra e Jarchi; ma l'impero romano, che è paragonato al ferro per la sua forza, fermezza e durata in sé; e per il suo potere sulle altre nazioni; e anche per la sua crudeltà verso gli ebrei sopra ogni altra, distruggendo completamente la loro città, tempio e nazione.

poiché come il ferro frantuma e soggioga ogni cosa; così questo regno ha sottomesso e conquistato tutti gli altri; non solo gli Ebrei, ma i Persiani, gli Egiziani, i Siriani, gli Africani, i Francesi, i Tedeschi, sì, tutto il mondo.

e come il ferro che si spezza, o "come il ferro spezza tutte queste cose",

si spezzerà in pezzi e si schiaccerà; tutte le nazioni e i regni; quindi Roma è stata chiamata la padrona del mondo, e il suo impero nella Scrittura è chiamato il mondo intero, Luca 2:1Re 17:18

41 Versetto 41. E mentre tu vedevi i piedi e le dita, parte di argilla da vasaio e parte di ferro,

Cioè, alcune delle dita dei piedi erano di ferro, altre di argilla: queste dita, che sono dieci, come le dita degli uomini, disegnano i dieci re o regni, in cui fu diviso l'impero romano d'occidente, per l'ingresso dei Goti, degli Unni e dei Vandali, e sono lo stesso con le dieci corna della bestia, e i dieci re che le diedero i loro regni, Apocalisse 13:1; 17:12,13,17, vedi Gill su "Apocalisse 17:12", vedi Gill su "Apocalisse 17:13 ", vedi Gill su "Apocalisse 17:17", vedi Gill su "Daniele 7:24 ", alcuni dei quali erano forti come il ferro, e continuarono a lungo; altri erano come l'argilla, e di durata minore:

il regno sarà diviso; che alcuni comprendono della divisione di esso in imperi d'Oriente e d'Occidente; ma piuttosto significa la divisione di quest'ultimo nei dieci regni, istituiti in esso dalle nazioni barbare. Abarbinel e Jacchiade interpretano molto erroneamente l'impero romano diviso in maomettani e cristiani:

ma in essa ci sarà del ferro che ha della forza, poiché hai visto il ferro mescolato con argilla fangosa; nonostante questa irruzione e inondazione delle nazioni settentrionali nell'impero; eppure conservava ancora qualcosa della forza e della potenza degli antichi Romani, che si mescolavano tra quelle nazioni barbare, paragonabili all'argilla fangosa

42 Versetto 42. E come le dita dei piedi erano in parte di ferro e in parte di argilla,

O alcuni di essi di ferro, e quindi erano forti e potenti, come lo erano alcuni di questi regni; e alcuni di argilla, e quindi erano deboli e facilmente frantumabili, e non resistevano a lungo;

così il regno sarà in parte forte e in parte spezzato; ciò non è inopportunamente interpretato da alcuni dei due poteri che hanno prevalso in questi dieci regni, attraverso la politica del papa di Roma, il potere secolare ed ecclesiastico; quest'ultimo spesso invadeva e prevaleva sull'altro, il che ha teso all'indebolimento di questi stati

43 Versetto 43. E mentre tu hai visto ferro mescolato con argilla fangosa,

Cioè, ferro tra l'argilla; altrimenti il ferro e l'argilla non si mescoleranno e cementeranno insieme, come si afferma nell'ultima parte del verso; ma poiché alcune di queste dita erano di ferro e altre di argilla, o una parte di esse era di ferro e una parte di argilla,

si mescoleranno con la progenie degli uomini; i Romani si mescoleranno con i popoli di altre e molte nazioni che entreranno in mezzo a loro, e si uniranno per stabilire regni; o questi regni istituiti si sposeranno tra loro, per rafforzare le loro alleanze e sostenere i loro interessi: così la Francia, la Spagna, il Portogallo e le altre nazioni; Quelli delle famiglie reali si sposano tra loro, con tali punti di vista:

ma non si attaccheranno l'uno all'altro, come il ferro non si mescola con l'argilla; eppure questi vincoli di matrimonio e di sangue non li faranno aderire e rimanere l'uno all'altro; ma l'ambizione e gli interessi mondani li impegneranno a prendere parte l'uno con l'altro ai nemici, o ad andare in guerra l'uno contro l'altro, indebolendosi e danneggiandosi a vicenda; e così i cocci della terra si frantumeranno l'un l'altro; e quelli che sono più potenti, come il ferro, calpesteranno i più deboli come argilla fangosa sotto i loro piedi

44 Versetto 44. E ai giorni di questi re, ecc. Non dei re babilonesi, persiani e greci; né, in verità, degli antichi re o imperatori romani; ma ai giorni di questi dieci re, o regni, in cui è diviso l'impero romano, significati dalle dieci dita, di diverso potere e forza. In verità il regno di Cristo cominciò ad essere stabilito al tempo di Augusto Cesare, sotto il quale Cristo nacque; e di Tiberio, sotto il quale fu crocifisso; e fu continuato e accresciuto nei regni di altri, fino a che ottenne molto nei tempi di Costantino; e, dopo aver subito una diminuzione sotto il Papato, fu ripreso dalla Riforma; ma non sarà stabilito nella sua gloria fino a quando Cristo non avrà vinto i dieci re, o regni, e messo nei loro cuori di odiare e bruciare la meretrice anticristiana; e quando lei e tutti gli stati anticristiani saranno distrutti dal versamento delle coppe, e poi nei loro giorni

il Dio del cielo stabilirà un regno che non sarà mai distrutto; questo è il regno del Messia, come è posseduto sia dagli Ebrei antichi che da quelli moderni: così è detto in un loro antico libro :

"al tempo del Re Messia, Israele sarà una sola nazione sulla terra e un solo popolo per il santo e benedetto Dio; come è scritto, al tempo di questi re il Dio del cielo stabilirà un regno, ecc.";

e in un altro dei loro scritti, stimato molto antico, si dice:

"gli Ismaeliti faranno quindici cose sulla terra negli ultimi giorni; l'ultimo dei quali menzionato è: Essi erigeranno un edificio nel tempio; alla fine due fratelli si leveranno contro di loro, e ai loro giorni germoglierà il ramo del Figlio di Davide; come si dice, ai giorni di questi re, ecc.";

e sia Jarchi che Aben Esdra interpretano questo regno del regno del Messia; e così Jacchiade, uno scrittore molto più tardo, dice che l'ultimo regno è quello del Messia: e un altro scrittore ebreo moderno dice: "Al tempo del Re Messia ci sarà un solo regno, e un solo Re; e questo il Re, il vero Messia; ma il resto dei regni e i loro re non sussisteranno al suo tempo; come è scritto, "ai giorni di questi re ecc."; il quale regno non è altro che la sua chiesa sulla terra, dove egli regna; ha il suo trono; stende il suo scettro; emana le sue leggi ed è obbedito: e, sebbene ciò sia già nel mondo, tuttavia non è così visibile, stabile e glorioso, come lo sarà alla fine della quarta monarchia, il che significa che è stata istituita, confermata e stabilita; e questo sarà fatto dall'Iddio del cielo, il Creatore e il possessore di esso, e che abita in esso, e governa lì, e su tutta la terra; e quindi la chiesa, o regno, di Cristo è spesso chiamata il regno dei cieli; e quando sarà così stabilito, rimarrà sempre visibile; la sua gloria non sarà più eclissata; e molto meno sovvertito e rovesciato, da tutte le potenze della terra e dell'inferno. Cristo fu costituito come Re dall'eternità, e gli eletti di Dio furono nominati e gli fu dato come regno fin dal più presto; e in e sopra di essi egli regna mediante il suo Spirito e la sua grazia nel tempo, quando sono efficacemente chiamati e sottoposti a lui; questi sono governati da leggi da lui create: egli è posseduto da loro come loro Signore e Re, ed essi obbediscono prontamente e allegramente ai suoi comandi, ed egli li protegge e li difende dai loro nemici; e un tale regno Cristo l'ha sempre avuto fin dall'inizio del mondo: ma ci fu un tempo particolare in cui doveva essere istituito in modo più visibile e glorioso: fu istituito nei giorni della sua carne sulla terra, sebbene non venisse con osservazione, o fosse accompagnato da pompa e grandezza esteriori, essendo spirituale, e non di questo mondo; alla sua ascensione al cielo apparve più grande; fu fatto o dichiarato Signore e Cristo, e il suo Vangelo si diffuse dappertutto: ai tempi di Costantino era ancora più glorioso, essendo ulteriormente esteso, e godendo di grande pace, libertà e prosperità: nei tempi delle tenebre palistiche, fu posto un freno al suo progresso, e fu ridotto a un ambito ristretto; alla Riforma ci fu una nuova rottura di esso, ed esso prese piede nel mondo: nel regno spirituale sarà restaurato, e molto più accresciuto, attraverso la predicazione del Vangelo, e la fondazione di chiese ovunque; e il regno di Cristo sarà allora più esteso; sarà da mare a mare e dal fiume fino ai confini della terra; sarà più pacifica e prospera; non ci sarà nessuno che infastidisca e faccia del male ai suoi sudditi; non sarà più soggetta a cambiamenti e rivoluzioni, ma sarà in una condizione ferma e stabile; sarà stabilita sulla cima dei monti, e sarà più visibile e gloriosa, che qui si intende con il suo essere "stabilita": specialmente questo sarà il caso nello stato del Millennio, quando Cristo regnerà gloriosamente davanti ai suoi antichi ed essi regneranno con lui; e questo non sarà mai distrutto, ma uscirà nella gloria finale; poiché ora tutti i nemici saranno posti sotto i piedi di Cristo e della sua chiesa; la bestia e il falso profeta non ci saranno più; e Satana sarà legato durante questo tempo, e poi gettato nello stagno di fuoco e di zolfo, con tutti gli angeli e gli uomini malvagi.

e il regno non sarà lasciato a un altro popolo; come la monarchia babilonese per i Medi e i Persiani; la monarchia persiana ai greci; e la monarchia greca ai Romani; ma questo non sarà lasciato a un popolo straniero, ma sarà dato ai santi dell'Altissimo; vedi Daniele 7:27 :

ma essa frantumerà e soggiogherà tutti questi regni; il babilonese, il persiano, il greco e il romano; i primi tre nel secondo, che li ha inghiottiti; inoltre, si dice che il resto di queste monarchie, che sono tutte significate da bestie in una profezia successiva, vivono ancora, sebbene il loro dominio sia tolto, Daniele 7:12, le stesse nazioni sono in essere, sebbene non come monarchie, e non hanno la stessa denominazione, e sono in altre mani; Ora questi, e tutti i regni che esisteranno, quando questo sarà stabilito, saranno o frantumati e completamente distrutti, o diverranno soggetti ad esso; vedere 1Corinzi 15:24 :

Sussisterà in eterno per tutto il tempo che è in questo mondo e per tutta l'eternità in un altro, sarà un regno eterno, come dice Ireneo, un antico scrittore cristiano del secondo secolo, a proposito della risurrezione dei giusti.

"il grande Dio ha significato per mezzo di Daniele le cose avvenire, e le ha confermate per mezzo del Figlio; e Cristo è la pietra che è stata tagliata senza mano d'uomo, che distruggerà i regni temporali e ne introdurrà uno eterno, che è la risurrezione dei giusti; poiché egli dice: Il Dio del cielo susciterà un regno che non sarà mai distrutto";

Questa è la prima risurrezione, che porta al regno personale, in cui il giusto regnerà con lui mille anni; vedi Apocalisse 20:5,6

45 Versetto 45. Poiché hai visto che la pietra era stata staccata dal monte, senz'opera d'uomo,

vedi Gill in "Daniele 2:34”

e che frantumi il ferro, il rame, l'argilla, l'argento e l'oro; di cui era fatta l'immagine l'aveva vista in sogno; e che rappresentava le diverse monarchie del mondo in successione, e descriveva la loro natura, condizione e circostanze, e la loro rovina; Vedi Gill in "Daniele 2:35”

il grande Dio ha fatto conoscere al re ciò che avverrà in seguito; dopo la sua morte, e nella sua monarchia; e quale sarà il destino di quelli successivi; ciò che accadrà in ciascuna delle epoche del tempo e ciò che sarà fatto negli ultimi giorni; quale regno eterno ci sarà, quando i regni di questo mondo non ci saranno più; e questo il "grande" Dio, che è grande in conoscenza e potenza, gli fece conoscere, cosa che nessun altro poteva; e per cui sembra essere grande, e al di sopra di tutti gli dèi, come Nabucodonosor in seguito possiede; e che qui Daniele gli suggerisce; vedi Isaia 45:21 46:9,10 :

e il sogno è certo, e la sua interpretazione è sicura; Questo è certamente il sogno che il re aveva sognato, per la verità del quale si appella a lui; e l'interpretazione di essa data sarebbe stata sicuramente e fedelmente compiuta, su cui egli avrebbe potuto contare; poiché il sogno era stato così distintamente riferito a lui, non aveva motivo di dubitare della vera interpretazione di esso

46 Versetto 46. Allora il re Nabucodònosor si prostrò con la faccia a terra e si prostrò davanti a Daniele,

Immaginando che ci fosse qualcosa di divino in lui, che potesse raccontargli così esattamente il suo sogno, che era passato e passato; e dargliene l'interpretazione, riguardo alle cose avvenire, cosa che egli concluse che nessuno all'infuori di Dio poteva fare; e perciò, alla maniera dei popoli orientali, si gettò prostrato a terra, con la faccia rivolta verso di essa, e rese adorazione religiosa a Daniele; perché che questo non possa essere inteso come un semplice rispetto civile appare dai suoi ordini seguenti; e se non avesse pensato che Daniele fosse qualcosa di più di un uomo, lui, un monarca orgoglioso, non si sarebbe mai comportato in questo modo con lui; ma, colpito dallo stupore per la relazione del sogno e per l'interpretazione che ne fece, dimenticò chi fossero lui e Daniele; l'uno un re potente, l'altro un semplice uomo, un servo, sì, un prigioniero: ciò dimostra che non era esasperato dal racconto della caduta della sua monarchia, come ci si sarebbe potuto aspettare, ma era pieno di meraviglia per la rivelazione fatta:

e comandò che gli offrissero un'oblazione e soave odore; Alzatosi da terra, diede ordine ai suoi servi intorno a lui, alcuni dei quali potevano essere i sacerdoti di Bel, che portassero un'oblazione e con essa incenso, e gliela offrissero come a un dio; ma, sebbene ciò sia stato ordinato, non leggiamo che sia stato fatto; poiché non si può pensare che Daniele, che si era fatto scrupolo di mangiare il cibo del re e bere il suo vino, per non contaminarsi, e in seguito aveva preferito essere gettato in una fossa di leoni piuttosto che omettere di pregare Dio, avrebbe mai permesso che gli fosse tributata una tale adorazione idolatrica; e sebbene non potesse impedire la prostrazione e l'adorazione del re, che furono molto improvvise; eppure è molto probabile che abbia ragionato con il re su questo, e abbia desiderato ardentemente che non gli fossero tributati tali onori indebiti; dichiarando che questa conoscenza non veniva da lui, ma da Dio, al quale doveva essere data la gloria

47 Versetto 47. Il re rispose a Daniele:

Da ciò risulta che Daniele si interpose e si espose con il re, e impedì l'oblazione a lui come un dio, e lo istruì nella conoscenza del vero Dio che doveva adorare; Come mostra più chiaramente la seguente confessione del re:

e disse: "In verità è che il vostro Dio è un Dio di dèi; il Dio di Daniele e dei suoi compagni, e del popolo dei Giudei, a cui appartenevano, è al di sopra di tutti gli dèi che sono nominati e adorati dagli uomini: questo appariva in questo momento per il presente, sebbene non durasse a lungo, come mostra il capitolo seguente, una verità molto lampante; che il Dio d'Israele era al di sopra di tutti i suoi dèi, e che i suoi maghi e il suo popolo adoravano, e sopra tutti gli altri.

e un Signore dei re; che li governa e li disfa; li sistema e li tira giù a suo piacimento; e trasferisce i loro regni dall'uno all'altro, come apprese dall'interpretazione del suo sogno, alla quale può in questo riferirsi:

e rivelatore di segreti, visto che tu potresti rivelare questo segreto; del sogno e la sua interpretazione; cosa che non avrebbe mai potuto fare, se il suo Dio non fosse stato rivelatore di segreti, e non glielo avesse rivelato

48 Versetto 48. Allora il re fece di Daniele un grand'uomo,

Lo ha promosso a posti di grande onore e dignità, prima era un grande uomo nelle cose spirituali, nelle quali è stato reso grande dal Signore; e ora egli fu fatto grand'uomo nelle cose mondane, per mezzo della provvidenza di Dio; Coloro che lo onorano, egli onorerà:

e gli diede molti doni grandi: doni di grande valore e molti di numero, ricche vesti, oro, argento, pietre preziose e grandi possedimenti per sostenere il suo onore e la sua grandezza, e che Daniele accettò non solo per uso personale, ma per fare del bene ai suoi poveri fratelli, i Giudei in cattività.

e lo costituì signore di tutta la provincia di Babilonia; L'intera monarchia era divisa in diverse province, su ciascuna delle quali era un vice governatore; questa di Babilonia era la principale di esse, essendo Babilonia la metropoli dell'impero; il cui intero governo, e tutto ciò che gli apparteneva, fu dato a Daniele; Una prova dell'alta stima che il re aveva per lui:

e capo dei governatori di tutti i saggi di Babilonia; qui c'era un'università composta da diversi collegi, su ciascuno dei quali c'era un governatore, e Daniele era il presidente di tutti; o il preside o il cancelliere dell'università: questo ufficio poteva accettare, per avere l'opportunità di inculcare la vera conoscenza, e di controllare e correggere ciò che era empio e illecito

49 Versetto 49. Allora Daniele chiese al re:

Essendo in suo favore, lo migliorò a vantaggio dei suoi amici, che non dimenticò nel suo stato elevato; ma fece richiesta al re perché fossero messi in posti di fiducia e di onore, cosa che il re ascoltò.

e pose Sadrac, Mesac e Abed-nego a capo degli affari della provincia di Babilonia; cioè, sotto Daniele, che fu fatto governante su di essa; Si trattava di deputati sotto di lui, nominati per occuparsi di alcuni affari, che gli sarebbero stati troppo fastidiosi e gli avrebbero sottratto troppo tempo alla corte; dove scelse di essere, per migliorare il suo interesse a favore della chiesa di Dio. Deuteronomio Dieu pensa, dall'uso della parola in caldeo, e da ciò che risponde ad essa in lingua araba, che fosse l'agricoltura, i frutti del campo e le entrate che ne derivavano, di cui questi uomini avevano la cura: questo Daniele ottenne per loro; che, come lo avevano assistito nelle loro preghiere a Dio, per ottenere il sogno e l'interpretazione di esso, così potessero condividere con lui i suoi onori e i profitti che aveva per questo; e probabilmente avrebbe potuto suggerire questo a Nabucodonosor, che più facilmente lo impegnò ad esaudire la richiesta:

ma Daniele sedeva alla porta del re; o come giudice, o per introdurre persone alla presenza del re: o può essere tradotto, "nella corte del re"; era l'uomo principale a corte, e vi risiedeva sempre; era primo ministro e consigliere privato: era consuetudine presso le nazioni orientali chiamare la loro corte un "porto", come fanno i turchi oggi; la corte ottomana è chiamata "il Porto"

Commentario del Pulpito:

Daniele 2

1 Vers. 1-49. - DANIELE SI DISTINGUE PER LA PRIMA VOLTA

Nel secondo anno del regno di Nabucodònosor, Nabucodonosor fece dei sogni con i quali il suo spirito era turbato e il sonno gli si spezzava. Le versioni differiscono solo verbalmente dal testo massoretico come rappresentato da quanto sopra. La Settanta rende "E nel secondo anno del regno di Nabucodonosor, gli capitò di cadere in sogni e visioni, e di essere turbato dalla sua vista, e il suo sonno scomparve da lui". Le differenze che possono evidenziare una differenza di testo sono lievi. La Teodozione e la Pescitta sono molto vicine al Massoretico. La Vulgata dice: "Nel secondo anno del regno di Nabucodonosor, Nabucodonosor ebbe una visione, e il suo spirito fu turbato, e la sua visione (somnium) fuggì da lui". Se questo è il vero testo della Vulgata - ed è pre-clementino - la variazione sembra troppo grande per essere parafrasata, eppure è un'improbabile variazione lezionale. È più facile immaginare il cambiamento in atto nel latino, somnus diventa somnium, specialmente se la m finale era rappresentata, come spesso nei manoscritti latini, da un verso sopra la vocale precedente. E nel secondo anno del regno di Nabucodonosor. Questo costituisce una delle difficoltà cronologiche nell'interpretazione di Daniele. Sembra esserci una contraddizione tra l'affermazione contenuta in questo versetto e i dati cronologici fornitici dal capitolo precedente. Se Nabucodonosor era già re quando mise Daniele e i suoi tre compagni nelle mani di "Ashpeuaz" e assegnò loro tre anni di studio, allora poiché i tre anni sono implicitamente finiti quando ebbe luogo l'esame, Daniele 1:18,17 gli eventi narrati in questo capitolo devono essere datati non prima del terzo anno di Nabucodonosor. La maggior parte dei commentatori riconosce che questa è una difficoltà, la cui spiegazione spetta a loro, qualunque sia la loro opinione sulla data o sull'autenticità del libro nel suo complesso. Un vero grande scrittore - e questo titolo non può essere negato all'autore di "Daniele", se il libro è una finzione - non potrebbe mai cadere in una così clamorosa autocontraddizione. Non neghiamo che anche i grandissimi scrittori si siano resi colpevoli di autocontraddizioni cronologiche; ma queste contraddizioni erano tali da non essere evidenti. L'unico commentatore che non si sente in dovere, avendo notato la difficoltà, di dare qualche indizio di una possibile soluzione, è il professor Bevan. Dall'ovvietà della discrepanza, dobbiamo presumere che fosse nota allo scrittore, e da ciò dobbiamo ulteriormente supporre che la discrepanza fosse considerata da lui come meramente apparente, la cui spiegazione era così ovvia al momento in cui scrisse che era inutile affermarla. Nel fare questa affermazione, ci riferiamo ai documenti originali da cui è stato compilato il nostro attuale Daniele. Un'altra ipotesi è certamente possibile: che qui ci sia una lettura falsa. Ewald ha suggerito il dodicesimo anno, il che implica che la parola hreç, (esreh) è stata omessa. La difficoltà principale è che non c'è alcun segno che ci sia alcuna differenza di lettura. Se vogliamo correggere la lettura, dobbiamo andare dietro il presente libro a quei documenti da cui è stato formato. Se questa parte di Daniele è una traduzione e una condensazione di un testo aramaico, allora ytirt (tar'teen) è "due", ma "tre" sarebbe tl; t (t' lath). Quando la l perde per qualsiasi causa, la sua parte superiore, diventa poco distinguibile da n; ciò rende non impossibile che nella narrazione aramaica originale gli eventi di questo capitolo fossero datati "il terzo anno di Nabucodonosor", non "il secondo". Questa spiegazione non si applica alla forma più antica di scrittura come si vede in Sindschirli o in Egitto. Ci sono stati vari altri modi per superare la difficoltà. Un espediente, quello di Giuseppe Flavio ('Antiq., 10:10. 3), sostenuto anche da Jephet-ibn-Ali, è quello di datare il regno dalla conquista dell'Egitto, quando si suppone che Daniele ritenga che Nabucodonosor abbia cominciato a regnare sul mondo. La conquista dell'Egitto, per mezzo di certe interpretazioni recondite della Scrittura, Jephet data nel trentesimo anno di Nabucodonosor; la data di questo capitolo, quindi, secondo lui, è il trentaduesimo anno di Nabucodonosor. Rashi spiega questa data riferendosi alla distruzione del tempio. Non c'è, comunque, nulla che indichi che una di queste date sia mai stata considerata importante nella cronologia babilonese. E, per quanto importante fosse per gli ebrei la distruzione del tempio, pochi di loro, anche nell'ultima data che la critica attribuisce a Daniele, avrebbero avuto l'ardire di datare il regno di un monarca da questo. Un'altra soluzione è che il secondo anno si calcola dal tempo in cui questi prigionieri ebrei si presentavano davanti al re. Ciò avrebbe implicato una lettura diversa, ma, come abbiamo detto, per quanto riguarda questa clausola, non c'è variazione. Si può fare un'altra ipotesi, cioè che questa apparizione di Daniele davanti al re sia la stessa menzionata nel capitolo precedente. Daniele 1:18-20 Questa è l'ipotesi di Wieseler. Poiché un regno non si calcolava dalla data dell'ascesa al trono, ma dall'inizio dell'anno successivo, il secondo anno di Nabucodonosor poteva benissimo essere il terzo anno di addestramento di quei prigionieri ebrei. L'occasione della loro apparizione davanti al re potrebbe non essere stata perché egli si fosse preso cura della questione - un'opinione che, sebbene quella del testo massoretico, non è sostenuta dalla LXX - ma potrebbe essere stata causata da questo sogno inquietante. Sulla base dell'ipotesi che abbiamo suggerito, che in ch

(1.) abbiamo una versione condensata da un originale aramaico, questa soluzione è plausibile. La difficoltà principale, che la tranquilla comunione implicita nel diciannovesimo versetto non si adatta alla furia del re e alla minaccia di morte dei magi, non può essere insistita, poiché la comunione potrebbe seguire l'interpretazione. Ad alcuni può sembrare meglio sostenere che gli episodi di questo capitolo si verificarono poco tempo dopo che Daniele e i suoi tre compagni furono ammessi al consiglio reale. La schiera di prigionieri e ostaggi, con la massa dell'esercito babilonese, arrivò a Babilonia, secondo Beroso, qualche tempo dopo lo stesso Nabucodonosor, che aveva attraversato in fretta il deserto; Tuttavia, un mese sarebbe probabilmente il massimo della differenza. Potevano quindi passare molti mesi prima che iniziasse effettivamente il primo anno di Nabucodonosor, quando questi prigionieri furono posti sotto la custodia del Melzar; cosicché se si accettasse il nostro suggerimento di una diversa lettura di "terzo" invece di "secondo", gli anni sarebbero finiti mentre il "terzo" anno di Nabucodonosor stava ancora procedendo. Comunque, anche se molti prigionieri e ostaggi possono essere stati mandati insieme all'esercito principale, dopo che Nabucodonosor si era guadagnato la morte di suo padre, molti possono essere stati mandati prima, e tra questi Daniele. La difficoltà principale è immaginare che gli ordini di Nabucodonosor, mentre era semplicemente principe ereditario, vengano eseguiti con tale esattezza, o che si debba parlare di lui come del "mio signore il re". Daniele 1:10 Ma la loro formazione doveva essere iniziata durante la vita di Nabopolassar, se i tre anni erano stati completati mentre l'anno di Nabucodonosor doveva ancora finire. Se rifiutiamo entrambe queste soluzioni, siamo chiusi all'idea che ci sia qualcosa di sbagliato nella lettura - sempre una cosa da deprecare - e la correzione più semplice è immaginare che il "terzo" sia stato frainteso come "secondo". Questo, come abbiamo mostrato, sarebbe facile in aramaico. Partendo dal presupposto che il testo che abbiamo davanti sia una traduzione e condensazione di un testo aramaico, è facile capire come tutti i testi derivati abbiano seguito il suo errore iniziale. C'è una certa importanza qui a causa della copula "e:" "E nel secondo anno di Nabucodonosor". Quando qualcuno tenta di leggere questo versetto in connessione con l'ultimo versetto del primo capitolo, diventa subito chiaro che il ventunesimo verso di ch

(1.) è un'interpolazione. È probabile che la condensazione, che probabilmente era considerevole nel primo capitolo, lo diventi minore ora, prima di passare da una parte all'altra; quindi o il traduttore o qualcun altro ha aggiunto la nota che è contenuta in Daniele 1:21. Nabucodonosor sognava. Le versioni greche e il siriaco di Paulus Tellensis omettono il nome "Nabucodonosor", sia come nominativo che come genitivo. La Pescitta segue l'ordine del testo massoretico. L'omissione non altera il senso; forse i nomi propri vennero così in stretta contrapposizione nel Massoretico in conseguenza di un tentativo di condensare per omissione, senza apportare ulteriori cambiamenti. Sembrerebbe che la LXX avesse letto arq (niq'ra) invece di μlj (halam). La traduzione è: "Accadde (sunebh) che il re cadde in sogni e visioni". Questa frase goffa sembra essere il risultato di una difficoltà e conseguente pedissequa seguire il testo prima del traduttore; è difficile immaginare quale potesse essere la lettura che poteva essere tradotta così com'è nella Septuaginta, e il vet non era totalmente diverso dal testo massoretico. "Sogni e visioni" è l'evidente risultato di una coalescenza di due rendering di twOmlj (halomoth). Si deve osservare che Nabucodonosor fece dei "sogni", eppure si parla di un solo "sogno". Kliefeth pensa che questo si riferisca semplicemente alla classe, così che "sogni sognati" equivale a "stava sognando". D'accordo con questo è Havernick. Jephet-ibn-Ali ritiene che la pluralità si riferisca al contenuto del sogno, che si riferisca ai quattro regni del mondo e a quello di Israele (così Kranichfed e Keil); per un uso simile del plurale al singolare, si riferisce a Genesi 37:8. Moses Stuart pensa che sia implicito che il sogno si sia ripetuto. Sembra essere un po' un manierismo di Daniele usare il plurale per singolare, come le "visioni del capo" di ch

(4.) Con cui il suo spirito era turbato. La stessa frase ricorre riguardo al Faraone, Genesi 41:8 quando aveva sognato le sette vacche e le sette spighe di grano. La somiglianza della cosa da affermare potrebbe facilmente portare a una somiglianza di affermazione, senza che ci sia alcuna copia necessaria. Se, come crediamo, questa parte di Daniele aveva un originale aramaico, la somiglianza nel linguaggio con la Genesi prova molto poco. In questo caso anche la lettura della Settanta è diversa. Invece di wOjWr (ruho), "il suo spirito", i traduttori devono aver avuto μwOlj ejn tw ejnupniw; anche invece del femminile μyiptTi (tith'pa'em), la lettura deve essere stata μ,ptyi (yith'pa'em). Sebbene yod e tan non siano facilmente confusi, nun e tan nella scrittura più antica lo sono, e nell'aramaico orientale nun è il preformativo della terza persona imperfetta, e potrebbe essere stato fatto un cambiamento nella traduzione dall'aramaico. Il professor Fuller, seguendo Saadia, dà troppa importanza al fatto che, mentre nel caso presente la coniugazione usata è l'hithpael, nella Genesi è niphal, poiché la coniugazione niphal avviene in ver

(3.) Kranichfeld sostiene che "l'hithpael accresce l'idea che giace nel nifal". Nell'aramaico biblico l'hitpael prende il posto dell'ebraico niphal. E il suo sonno si è spezzato da lui. Mentre il significato qui è chiaro, le parole sono usate in un senso insolito; la parola qui tradotta "frenare da" è il passivo del verbo "essere", in questo senso preciso usato solo qui. Il fatto che il verbo sostantivo in aramaico orientale abbia questo significato (Nestlé, 'Gram. Syr.', 100) indica che questo è un caso in cui l'originale siriaco risplende attraverso la traduzione. Ciò è tanto più evidente se ricordiamo che in aramaico orientale n (nun) era nel pre-formativo. Analogo a questo è l'uso latino del perfetto del verbo sostantivo, ad esempio funimus Troes; Romani 6:17, "Sia ringraziato Dio che eravate (h+te i servi del peccato.Come abbiamo detto, il significato di questo versetto è perfettamente chiaro, e sebbene ci siano differenze di lettura, non ci sono furti che influiscano sul senso. "Nel secondo (o terzo) anno del suo regno, Nabucoduezzar fece un sogno." A noi in Occidente, che viviamo nel diciannovesimo secolo dopo Cristo, sembra puerile datare così accuratamente un sogno, di tutte le cose; ma in Oriente, seicento anni prima di Cristo, i sogni avevano un'importanza molto diversa da quella che hanno ora. Nella storia di Asshur-baui-pal i sogni giocano un ruolo importante. Gige si sottomette a lui in seguito a un sogno In seguito a un sogno Urdamane (Nut-mi-ammon) invade l'Egitto. Ancora e ancora Assur-calvo-amico è incoraggiato da sogni che appaiono ai veggenti. È l'ignoranza di ciò che fa dichiarare a Hitzig: "Il carattere del re, come qui ci viene rappresentato, non ha alcuna verosimiglianza". Sebbene Heredotus renda i sogni prominenti nella sua storia, non potremmo immaginare nessuno dei diadochi che registri e datasse i suoi sogni come fa Assur-bani-pal

Ver (1.) -

Un re tormentato da brutti sogni

In conformità con i vasti interessi cosmopoliti di cui si occupa il Libro di Daniele, veniamo introdotti così presto ai problemi della corte babilonese. La caratteristica più sorprendente del libro, il suo carattere apocalittico, viene mostrata per la prima volta nei sogni di un re pagano. Notiamo...

IO , NABUCODONOSOR, AL CULMINE DELLA SUA PROSPERITÀ, SONO TORMENTATO DA BRUTTI SOGNI. Nel capitolo precedente abbiamo visto il re trionfare sugli ebrei. Ebrei è ora solo nel secondo anno di supremazia indivisa. Eppure il primo sguardo che abbiamo della sua corte rivela il re nei guai

1.) Nessuna prosperità delle circostanze esterne può assicurare la pace della mente che è essenziale per la vera felicità. Il successo in battaglia non può scongiurare l'invasione dei brutti sogni. La ricchezza e il potere non possono comandare il lusso del sonno

2.) L'alto rango è particolarmente soggetto all'ansia irrequieta. La Scrittura più di una volta si riferisce all'insonnia dei grandi uomini Ester 6:1); #Ecclesiaste 5:12; Daniele 4:18 D'altra parte, il sonno è considerato un beneficio, Giovanni 11:12 e un dono di Dio alla "sua amata". Salmi 127:2

ANCHE SE NABUCODONOSOR È UN RE PAGANO, I SUOI SOGNI SONO MESSAGGERI DELLA RIVELAZIONE DIVINA. Nabucodonosor è il vittorioso nemico del "popolo di Dio", che ha saccheggiato la città di Gerusalemme, derubato il tempio del suo sacro tesoro, portato prigioniero il fiore della nazione e spezzato completamente la sua antica indipendenza; e ora regna sui suoi vasti domini come un crudele tiranno (Ver. 5). Con quest'uomo Dio apre comunicazioni misteriose

1.) Così la rivelazione non è limitata ai profeti, né agli ebrei, né agli uomini buoni. Dio non ha abbandonato il mondo pagano. Ebrei non ha disertato male. Genesi 6:3

2.) Tuttavia, questa rivelazione è imperfetta. È in un sogno, la forma più bassa di rivelazione. Gioele 2:28 Il sogno è così oscuro che viene dimenticato al risveglio del re. L'interpretazione è al di là del potere del sognatore. Questa forma più bassa di rivelazione concessa a un uomo malvagio è oscura, vaga, sconcertante e inquietante; e il sognatore lo vive come un soggetto passivo. Ha bisogno della rivelazione superiore di cui gode un vero profeta - un uomo buono che vive una comunione attiva con Dio - per renderla intelligibile e proficua. Così ci sono scintille di luce divina nelle tenebre del paganesimo; ma questi non fanno altro che rendere visibile l'oscurità e aumentare i terrori della sua superstizione. Essi richiedono l'interpretazione della più completa rivelazione scritturale. Atti 17:28

III SEBBENE CI SIA UN ELEMENTO DI RIVELAZIONE NEL SOGNO DI NABUCODONOSOR, QUESTO GLI DÀ SOLO IL PROBLEMA MAGGIORE. È chiaro che il re considerava questo come un sogno di portata più che ordinaria (versetto 2), e quindi gli causò un'ansia insonne. I suoi guai sarebbero sorti da varie fonti; Viz.:

1.) Il senso del mistero. Il sogno era svanito. Quando era presente era incomprensibile. Perciò una rivelazione parziale può spesso portare solo guai. Forse, se conoscessimo di più del mondo invisibile, saremmo in grado di discernere solo quel tanto che basta per riempirci di sgomento

2.) L'apprensione di future calamità. Forse il re vide abbastanza per riconoscere un presagio di guai futuri. Troppo spesso accade che una rivelazione del futuro porti solo angoscia. Desideriamo squarciare il velo del futuro. È per la misericordia di Dio che è impermeabile alla nostra vista. Matteo 6:34

3.) La timidezza di una cattiva coscienza. Una coscienza malvagia popola di terrori il mondo invisibile. Il Divino e il futuro sono per esso entrambi offuscati dall'apprensione

Omelie DI H.T. ROBJOHNS

Vers. 1-13. - La rivelazione è perduta. "Il mio spirito fu turbato nel conoscere il sogno" (ver. 3). Poiché la parola "e", all'inizio di questo capitolo, lo collega a Daniele 1:21, cioè la vita pubblica di Daniele con la preparazione di Daniele, può essere utile notare qui quale fosse stata la sua preparazione

1.) Atti a casa e le associazioni di Gerusalemme

2.) Conoscenza delle rivelazioni precedenti. vedi Daniele 9:2

3.) Vittoria morale in una crisi della storia

4.) Esperienza di vita in uno dei suoi grandi centri, Babilonia, la corte

Per indicare la differenza tra il punto di vista di Ezechiele e quello di Daniele, si noti che Ezechiele risale agli anni della Cattività - per lui, in relativa oscurità, gli anni si trascinavano stancamente - Daniele, dai regni dei re alla cui corte si trovava. L'esperienza di Daniele crebbe con gli anni ed egli divenne sempre più adatto a ricevere rivelazioni politiche-rivelazioni sull'ascesa e la caduta degli imperi

I LA DISCREPANZA. Tra Daniele 1:5 e Daniele 2:1. Si potrebbe cogliere l'occasione per insistere su una o due sane verità in riferimento all'interpretazione biblica

1.) La discrepanza sembra a prima vista abbastanza evidente, cioè per quanto riguarda le date. Tuttavia, con la nostra idea delle sacre scritture, dovremmo essere giustificati a credere:

2.) Che qualche spiegazione sarebbe arrivata, se conoscessimo tutti i bottini. Della correttezza di questa ipotesi, avremo un esempio lampante nel recente chiarimento della particolare difficoltà critica del cap. 5

3.) Si potrebbe ragionevolmente concludere che Daniele è uno storico affidabile quanto qualsiasi altro autore

4.) L'apparente discrepanza è una chiara prova che Daniele, e nessun altro, è lo scrittore; poiché queste due date non sarebbero mai state ammesse in una forma apparentemente contraddittoria, così vicine l'una all'altra da sfidare l'attenzione, se l'autore fosse stato un impostore. Daniele scrive la verità in modo diretto, inconsapevole della possibile interpretazione errata delle sue parole. Questa spensieratezza di stile è un segno sicuro della credibilità di un testimone vivente e della genuinità di qualsiasi libro

5.) Ci sono diverse spiegazioni in arrivo, una particolarmente credibile (vedi Esposizione)

6.) Il nostro sentimento in relazione alle discrepanze, reali o apparenti, dipenderà interamente dal nostro atteggiamento morale in relazione alla rivelazione. Il credente li tratterà con leggerezza; i capziosi e gli increduli ne trarranno il massimo vantaggio (vedi Alford al ricevimento di uno dei volumi di Colenso, in "Alford's Life")

II LA PREPARAZIONE. C'erano condizioni soggettive del sogno che depongono una certa nobiltà in Nabucodonosor. I sogni nascono dal pensiero della veglia; e, sebbene questo sogno fosse soprannaturale, possiamo ben credere che fosse naturalmente condizionato. Lo stato d'animo del re creò una certa ricettività per la rivelazione divina (ver. 29)

1.) Le preoccupazioni dell'impero pesavano sulla sua anima

2.) La sua mente si proiettò in un lontano futuro. (Ver. 29.)

3.) Pensieri sulla responsabilità presente e visioni del futuro sono stati intrapresi. A tutti, pensieri così elevati giungono prima o poi, ma non tutti li intrattengono. Possiamo affogarli nella frivolezza o spegnerli con l'ebbrezza. Quando Dio viene a un'anima con pensieri degni della sua natura, è per l'anima spalancare i suoi portali e lasciar entrare la gloria. In questo giovane conquistatore c'era una certa comprensione ed elevazione della mente

III IL SOGNO. Qui, al momento, ignoriamo il suo contenuto; si suppone, infatti, che non lo sappiamo: e consideriamo solo in generale se, e in che misura, il sogno possa diventare l'articolo delle comunicazioni divine all'uomo. In una discussione completa, dovremmo citare le seguenti testimonianze: Quelle di:

1.) Psicologia. La natura e l'origine dei sogni dovrebbero essere chiarite, in vista di una giusta stima delle testimonianze che seguono. Si trova una mancanza sufficiente per scopi omiletici nel "Bible Dict" del Dr. Smith, art. "Sogni".

2.) La Scrittura. Queste induzioni sembrano valide:

(1) "Quella Scrittura pretende il sogno, come ogni altra azione della mente umana, come un mezzo attraverso il quale Dio può parlare all'uomo"

(2) "Che pone un'enfasi molto maggiore su quell'influenza divina da cui anche l'intelletto è influenzato". Nel sogno, l'immaginazione è in ascesa, la ragione è dormiente

(3) Che il sogno come mezzo di comunicazione divina è inferiore alla profezia

(4) Che i sogni, quindi, furono concessi:

(a) Ai pagani piuttosto che al popolo dell'alleanza di Dio

(b) A quest'ultimo solo durante la loro prima e più imperfetta conoscenza individuale di lui

(c) Solo nelle epoche più antiche, e meno frequentemente con l'aumentare delle rivelazioni delle profezie

(d) Quasi sempre richiedono un interprete. Questi ultimi quattro punti sono tutti illustrati dai sogni nel Libro di Daniele

3.) Esperienza. Il riferimento qui è a quell'esperienza moderna, di cui possiamo essere sia i soggetti che gli osservatori. Anche in una civiltà cristiana come la nostra, la superstizione nei confronti dei sogni è così comune, che si può ben insistere sulle seguenti verità:

(1) Che i sogni non dovrebbero mai per noi stare al posto della rivelazione

(2) Dovrebbe essere completamente trascurato, quando contravviene alla verità "com'è in Gesù"

(3) Affinché Dio ritenga opportuno preparare la mente per il futuro con il sogno

(4) Che sembrano esserci casi ben autenticati in cui l'evento imminente è stato immaginato in sogno. Sicuramente colui che ha creato l'anima può avervi accesso di notte o di giorno, direttamente o mediatamente, come vuole Nell'applicazione di queste verità alla nostra vita, sarà necessaria la più grande saggezza spirituale

IV LA PERQUISIZIONE. Non siamo d'accordo con Keil, che il re si ricordava del sogno, ed era intento a testare il valore dell'interpretazione facendo raccontare all'interprete anche il sogno stesso; né con le ragioni che egli attribuisce a tale interpretazione. Crediamo che il sogno sia scomparso dalla memoria, ma che abbia lasciato dietro di sé un'impressione tale che il re lo avrebbe riconosciuto quando fosse stato descritto, e che avesse anche lasciato dietro di sé un'idea della sua enorme importanza, e la convinzione che la sua origine fosse divina. Qui nota:

1.) La missione dell'oblio. "A volte Dio serve i suoi propri scopi togliendo le cose dalla mente degli uomini, così come mettendo le cose nella loro mente". Per l'oblio del re Daniele fu onorato, e in lui il Dio di Daniele

2.) L'adattamento delle rivelazioni divine. Da Daniele 2:4 a 8:28 la lingua del libro è il caldeo, come se Dio volesse aprire la rivelazione attraverso Daniele al popolo di Babilonia così come agli ebrei. Dopo il cap. 8. la lingua ritorna all'ebraico, poiché le comunicazioni sono allora principalmente per Israele. Questo adattamento è un esempio di ciò che si ottiene universalmente

3.) Le infermità anche delle menti nobili. C'erano molti elementi di grandezza in Nabucodonosor, ma tutti sfumati da:

(1) Superstizione. Alla ricerca della luce dove non si poteva trovare luce, dai maghi di vari gradi

(2) Irragionevolezza. Esigente sia il sogno che l'interpretazione. Un certo tipo di saggezza potrebbe interpretare; ma solo l'onniscienza di Dio poteva recuperare il sogno

(3) Crudelmente. Molti altri esempi in questo capitolo

V IL FALLIMENTO. (Ver. 11.) Osservare:

1.) L'errore in cui può cadere l'intelletto esaltato. "Dei" implicano il politeismo

2.) La verità che può risplendere attraverso l'errore. I magi erano consapevoli:

(1) Dell'onniscienza che è essenziale per la Divinità

(2) Della limitazione che appartiene alla creatura. La carne è un velo che ci nasconde gran parte del mondo degli spiriti

VI IL DESTINO. Per quanto crudele fosse l'editto da parte del re, ci fu, tuttavia, una sorta di giustizia grossolana da parte del governo naturale di Dio del mondo, nel consegnare alla punizione coloro che praticavano l'imposizione e i commercianti del timore superstizioso degli uomini. "Cercavano Daniele e i suoi simili per essere uccisi" suggerisce quanto spesso gli innocenti siano colti dalle conseguenze del peccato degli altri.-R

Omelie DI J.D. DAVIES Vers. 1-13.

Il fallimento e la sconfitta della menzogna

Come ogni goccia d'acqua sulla superficie delle colline ha la tendenza a fluire verso l'oceano, come ogni passo del corridore si muove verso la meta, così ogni evento in ogni regno punta verso l'instaurazione dell'impero del Messia. L'esilio degli ebrei, anche se apparentemente un movimento retrogrado nella macchina spirituale; l'educazione speciale di Daniele e dei suoi compagni; il sogno del monarca pagano; la sconfitta dei maghi; -tutti questi, e simili eventi a Babilonia, furono altrettante linee di influenza che portarono all'avvento del Messia. Dio non ha riguardo alle persone, non ha riguardo ai luoghi, e se c'è una disposizione più flessibile nel Re di Babilonia che nel Re d'Israele, il Dio del cielo rivelerà la sua volontà a Nabucodonosor e lo impiegherà per plasmare gli eventi pubblici. Consciamente o inconsciamente, tutti i conquistatori e tutti i prigionieri stanno realizzando i propositi del Signore universale

L 'ANGOSCIA DEL GRANDE MONARCA

1.) Poiché anche i re non sono esenti da guai, sì, la loro stessa elevazione li espone a venti di avversità, dai quali sfuggono coloro che dimorano nelle valli isolate di una condizione privata. Come in natura, così nella vita umana, c'è un meraviglioso sistema di compensazione. Guardiamo i palazzi esterni dei principi, e siamo troppo pronti a invidiare la loro condizione privilegiata; ma se potessimo guardare dentro i loro petti, saremmo inclini principalmente a compatirli. "Il sonno di un uomo che lavora è dolce", ma il cuscino della regalità è densamente seminato di cure pungenti

2.) Molto probabilmente, le circostanze esterne combinate con la paura interiore hanno prodotto questo sogno inquietante. Ammettendo un elemento naturale nelle vicende umane, non escludiamo il soprannaturale. Entrambi gli elementi sono sotto la direzione divina. Dappertutto Dio innesta lo spirituale sul naturale. Dio usa le leggi e i processi della natura e della vita umana nella misura in cui servono al suo scopo particolare, e quando non sono adatti introduce l'elemento superiore del miracolo. Se Nabucodonosor vedeva già lo sviluppo della forza militare in altre corti reali, era impossibile, ma questa conoscenza avrebbe fatto un'impressione corrispondente sulla sua mente, e sarebbe stata cecità da parte nostra escluderlo dalla nostra indagine della verità. È altrettanto certo che un'influenza di Dio si mosse sulla mente del monarca, sistemando (forse) i materiali delle immagini, impressionando la sua immaginazione con il significato portentoso della visione, e cancellando in parte il ricordo dalla sua memoria

3.) Con stupenda condiscendenza, Dio si adatta all'infanzia della razza. Ebrei che temperano il vento per l'agnello tosato, semplifica le sue lezioni a debole intelletto della nostra intelligenza. Alla domanda: "Perché Dio dovrebbe far conoscere la sua volontà agli uomini attraverso i sogni?" è una risposta sufficiente che egli trovò questo metodo il più adatto alla capacità dell'uomo nell'infanzia della sua intelligenza. Durante le ore di sonno, l'anima è più libera dal turbamento degli eventi esterni; La volontà non ha un ruolo così dominante sui movimenti del pensiero; le predilezioni e le propensioni dell'uomo interiore sono svelate. Gli uomini hanno un intenso desiderio di conoscere il futuro. Non possiamo dubitare che lo stesso Dio che ci ha dato la facoltà di acquisire tutto il passato avrebbe potuto darci la facoltà di prevedere il futuro. Qualche potente ragione ha prevalso in lui per stendere un velo impenetrabile sulla nostra vita non attraversata. Eppure alcune delle grandi linee del futuro sono state gradualmente rivelate. Il nostro personaggio prevede le nostre fortune future. L'obbedienza pratica alla volontà di Dio è il miglior telescopio attraverso il quale possiamo discernere il nostro lontano benessere. Il nostro vero destino non è avvolto nella notte. Ma Nabucodonosor era soprattutto preoccupato per il suo dominio e la sua dinastia; da qui la sua angoscia interiore prodotta dalla visione di mezzanotte

II L'IMPOTENZA DEI CIARLATANI UMANI

1.) Bisogna ammettere che questi maghi babilonesi avevano raggiunto una conoscenza e un'arte superiori alle conseguimenti ordinarie degli uomini; ma (come spesso accade) la loro conoscenza alimentava la loro vanità; Si imposero la convinzione che questa conoscenza dava loro accesso ai segreti del mondo invisibile, e cercarono di imporre agli altri la convinzione di poter prevedere gli eventi futuri. La conoscenza non sempre matura in saggezza, non sempre porta i frutti dell'umiltà e della sincerità. Questi uomini erano ingannatori e ingannati da soli. Hanno fatto un mercato con l'ambizione e la paura dei re

2.) Presunzione gonfiata. Immaginavano che la loro abilità fosse la misura della realizzazione universale. Non riuscendo a decifrare il problema, supplicano: "Non c'è un uomo sulla terra che possa mostrare la questione del re". Il solito appello alla debolezza: "Quello che io non posso fare, nessun altro può farlo: cediamo all'inevitabile". Questo è il sofisma degli scettici moderni, che preferiscono definirsi agnostici. Poiché non riescono a svelare le difficoltà della natura e dell'universo, si affrettano a concludere che la materia stessa è inspiegabile. "Un bambino li guiderà".

3.) Un test cruciale. Il monarca, per quanto irragionevole e senza scrupoli possa sembrare, mette alla prova la loro vantata conoscenza. Se questi maghi interpretassero o meno accuratamente i sogni o predicessero il futuro, il re non lo aveva mai saputo. Gli ebrei erano stati costretti a prendere le loro pretese interamente sulla fiducia. Le liberazioni oracolari erano state deliziosamente ambigue, erano capaci di un ampio significato. Questi maghi non avevano mai fornito alcuna garanzia della loro onestà. Ora si presentò un'occasione favorevole per mettere alla prova l'abilità di questi vantati indovini. Se i loro calcoli scientifici permettevano loro di prevedere il futuro, molto più dovevano permettere loro di leggere una pagina del recente passato, se le loro divinità popolari davano loro l'abilità di interpretare il significato di un sogno, molto più facile era per queste divinità dare ai loro servi il potere di far rivivere nella memoria di un uomo la perdita di un sogno. Se non erano in grado di portare a termine il compito minore, era vano fingere di poter svolgere il compito più grande. Era quindi giusto che il re li rimproverasse aspramente con le parole: "Avete preparato parole menzognere e corrotte da pronunciare davanti a me".

III IL FRETTOLOSO VERDETTO DEL RE

1.) Vedi la violenza della passione carnale. La fretta e l'impazienza sono sempre segni evidenti di debolezza. La sua aspettativa di sfuggire all'inquietudine mentale era stata risvegliata dalle arti pretenziose di quei maghi, e, essendo crollata questa aspettativa, la delusione aggiunse un altro ingrediente alla sua coppa di guai. Se solo si fosse dato il tempo di riprendersi da questo disturbo mentale, il tempo di riflettere sulla sua responsabilità di arbitro della vita umana, il tempo di percepire la propria follia nell'assecondare in anticipo le pretese di questi uomini, si sarebbe guadagnato una reputazione di saggezza e avrebbe reso un servizio al mondo smascherando l'ipocrisia degli stregoni

2.) Il suo verdetto è stato eccessivamente severo. La pena di morte era la più severa che egli potesse infliggere ai suoi sudditi, e se questa pena veniva applicata in ogni occasione, anche quando non veniva arrecato alcun danno pubblico allo Stato, egli confondeva tutti i gradi del crimine e incoraggiava gli uomini, che avevano trasgredito in questioni minori, a diventare disperati inflittori di malizia. Quando gli uomini sanno che il loro reato è insignificante in confronto ad altre forme di colpa, e tuttavia devono sopportare la più pesante condanna di condanna, spesso si prestano a qualche disperato progetto di vendetta

3.) Il suo verdetto fu indiscriminato e coinvolse sia i giusti che i malvagi. Non contento di infliggere la pena capitale ai colpevoli, decreta che le loro "case saranno ridotte a un letamaio". Con un tale atto vendicativo, donne innocenti e bambini piccoli sarebbero stati immersi nella sofferenza e nel disonore senza alcuna colpa e senza alcun vantaggio per lo Stato. Inoltre, il decreto arbitrario richiedeva "che tutti i saggi fossero uccisi". Tra questi c'erano Daniele e i suoi compagni, sì, tutti uomini intelligenti e saggi, anche se non avevano mai avuto alcuna pretesa di arte magica. Con un atto cieco di passione ingovernabile, il Re avrebbe spogliato la sua corte di ogni ornamento, e il suo governo dei suoi migliori sostegni. Un uomo passionale di solito si mutila il viso. Nabucodonosor avrebbe vanificato il suo stesso proposito, tagliato fuori la sua unica possibilità di vedere interpretato il suo sogno, se il suo comando vendicativo e senza scrupoli fosse stato eseguito. Quali vili azioni hanno spesso compiuto le mani regali? Come si alza al cielo contro di loro il grido di sangue innocente da una miriade di campi di battaglia!

2 Allora il re ordinò di chiamare i maghi, gli astrologi, gli stregoni e i Caldei per mostrare al re i suoi sogni. Ed essi vennero e si presentarono davanti al re. La Settanta dice: "E il re lodò che i maghi, gli astrologi e gli stregoni dei Caldei fossero condotti per raccontare al re il suo sogno. Ed essi vennero e presero destriere al cospetto del re". La differenza è lieve verbalmente, ma molto importante. La Teodozione e la Pescitta concordano strettamente con i massoretici. La Vulgata rende mecashe-pheem, "stregoni", malefici, "lavoratori malvagi". Allora il re ordinò di chiamare i maghi. La scena sembra stagliarsi davanti a noi: il re, eccitato e insonne, che chiama i suoi servitori per convocare alla sua presenza tutti i saggi nella capitale del suo impero. I primi che vengono nominati sono gli hartummeem. Il nome deriva da Gesenius da frj, (heret), "uno stilo", ed egli suppone che fossero scribi sacri. Troviamo la parola in Genesi 41:24. Sebbene l'ordine possa essere esistito tra gli egiziani, il nome dato loro qui e nell'Esodo potrebbe benissimo avere un'origine semitica. Le tavolette di Tel-el-Amarna ci mostrano quanto bene la lingua dell'Assiria fosse conosciuta in Egitto. Hitzig è abbastanza sicuro che Nabucodonosor "est Abbild des Pharao und zugleich Vorbild des Antiochus Epiphanes". È un modo che i critici hanno; Sono sempre abbastanza sicuri. Si può osservare che entrambe le versioni greche hanno per questa parola ejpaoidouv, "coloro che usano incantesimi". La Pescitta ha harasha, principalmente "uno che tace", poi "uno che mormora", poi "uno che canta un incantesimo". Paulus Tellensis ha lehasha, "sussurrare", e poi "riscaldare un incantesimo" o "incautazione". Girolamo rende arioli, "profeti". Mentre la Pescitta interpreta hartummeem nella Genesi con la stessa parola usata qui, nella Settanta la parola nella Genesi è ejxhghthv invece di ejpaoidov, e Girolamo usa congetture invece di, come abbiamo visto, arioli In Esodo 7:11 harturameem è tradotto nella Settanta ejpaoidoi. Girolamo rende ipsi, come se la parola non fosse stata nel suo testo. se, quindi, la parola hartummeem si trovava nel testo di Daniele quando furono fatte le versioni greche, c'era incertezza sul significato da attribuirle in Egitto. La distinzione tra i due significati tratti dall'etimologia della parola hartummeem, e quello derivato dall'equivalente greco, non è grande. La religione dei Caldei era in gran parte un sistema di incantesimi che erano conservati principalmente nell'Accadico, una lingua conosciuta solo dagli scribi sacri. Molte delle formule sono tradotte in assiro-una lingua, al tempo di Nabucodonosor, praticamente tanto limitata agli scribi e alla classe colta quanto l'accadico. Quindi solo uno scriba poteva conoscere le parole giuste da usare in un incantesimo, solo lui poteva perpetuarle e preservarle. È difficile sapere su quale stucco i traduttori della Versione Autorizzata abbiano scelto la parola "maghi". La Bibbia di Ginevra lo ha reso "incantatori", cosa che è adottata dai Revisori. Luther è più lontano nell'offrire seher. Il nome è assiro, e sembra derivare da harutu, "un bastone" (Norris, 'Assyr. Dict.'). Questo bastone era forse usato, come il bastone dell'augure romano, per delimitare le regioni del cielo, o, forse, per allontanare i demoni. E gli astrologi. La parola ebraica usata eroe è ashshapheem. "In assiro la parola asep o asipu è usata nel senso di indovino. La parola è stata effettivamente presa in prestito dall'aramaico di Daniele sotto la forma di ashshaph" (Sayce, 'Hibbert Lecture,' p. 51). Si suppone che significhi "uno che usa gli incantesimi". Non è ebraico, ma realmente siriaco o aramaico orientale. In entrambe le versioni greche l'equivalente è magoi, che Girolamo segue. La Pescitta riserva magoeha per il prossimo mandato. L'affermazione che questa parola fosse in realtà il greco sofoi è ora abbandonata. La s greca non è mai resa con v, che rappresentava un suono non presente affatto in greco. Il fatto che questo suono non ellenico sia raddoppiato rende assolutamente impossibile che questa parola possa essere derivata dal greco. È impossibile assegnare a questa parola l'esatta sfumatura di significato che le appartiene. Non c'è nulla che suggerisca "astrologi" nella radice della parola. E gli stregoni. L'ebraico qui è mekash, hepheem. Il Dr. Robertson Smith, citato nel Professor Bevan, suggerisce che la parola derivi da pçk, "sminuzzare o tagliare a pezzi", quindi "preparare droghe magiche". Questo è in accordo con le versioni greche, che rendono farmakoi. Il verbo, invece, è siriano, e significa "adorare". Atti 4:31; Filippesi 1:4 Ricorre nell'ebraico di Esodo 7:11 insieme a hartummeem; in Deuteronomio 18:10, in un versetto che proibisce agli Israeliti l'uso delle arti magiche; inchiostro 2Cronache 33:6, in un racconto di come Manasse attraversò quella legge. Si può notare che in quest'ultimo versetto la Pescitta rende i Caldei "caldei". Ancora una volta dobbiamo ripetere l'osservazione che non conosciamo le distinzioni implicate in questi diversi nomi. E i Caldei. La parola ebraica qui è μydic (Kas'deern); sia la forma Kassatu che Kaldu ricorrono nelle in-seriptions. Il significato di questa parola ha suscitato grandi discussioni, e il suo uso in questo capitolo per una classe di maghi è stato ritenuto una forte prova che lo scrittore del libro prima di noi visse molto tempo dopo il tempo in cui colloca gli eventi che narra. L'uso di "caldeo" per "mago", "astrologo" o "indovino" nei tempi classici è ben noto. La difficoltà qui è che il nome "caldeo" è usato per una classe particolare e limitata nella nazione, e allo stesso tempo per quella nazione nel suo insieme. Questo non è necessariamente impossibile. In Scozia, sebbene gli abitanti siano tutti chiamati scozzesi, c'è anche il clan il cui cognome è Scott, o, come si diceva in precedenza, "scozzese". Non dimostrerebbe confusione o iguoranza se uno scrittore del quindicesimo secolo parlasse in una pagina dei Kers, degli Hepburn e degli Scozzesi (Scotts) come se formassero un unico esercito, e poi nella pagina successiva procedesse a parlare dell'intero esercito come dell'esercito degli Scozzesi. Il suo uso del nome in un caso per la nazione e nell'altro per il clan, lungi dal mostrare una conoscenza insufficiente della costituzione della Scozia, o della storia dei suoi affari, dimostra realmente l'accuratezza della conoscenza dello scrittore. Non possiamo concludere che l'autore abbia quindi commesso un errore nel parlare - se lo fa - di una classe di maghi babilonesi chiamati Caldei perché la nazione portava lo stesso nome. Certamente non abbiamo ancora trovato traccia di un tale uso, ma l'argumentum e silentio è di scarso valore per quanto riguarda Babilonia: i suoi annali sono così incompleti. Ricordiamo che il testo di Daniele è in pessimo stato: è stato sottoposto a varie interpolzioni e alterazioni. È quindi pericoloso porre l'accento su singole parole. È chiaro che lo scrittore sapeva perfettamente che la nazione si chiamava Caldei. Secondo il testo massoretico, Daniele 5:30 afferma: "In quella notte Baldassarre fu ucciso re dei Caldei; " secondo la versione dei LXX dello stesso versetto è: "E il regno fu tolto ai Caldei e dato ai Medea e ai Persiani". Se siamo sicuri che lo scrittore fece dei Caldei anche una classe di maghi, è probabile che sapesse di cosa stava parlando, e non diede alcuna spiegazione perché, da contemporaneo, dava per scontato che tutti sapessero come stavano le cose. Ma è assolutamente certo che lo scrittore di Daniele faccia di questo bene-leone? È vero che nel testo massoretico i Kasdeem sono rappresentati come una classe di magiaas coordinati con l'hartummeem, l'ashshapheem e il mekashepheem, ma nella Settanta troviamo la parola caldai al genitivo. Di conseguenza, la frase recita: "i maghi e gli astrologi e gli stregoni dei Caldei.Se al tempo in cui fu fatta la recensione massoretica, il nome "caldeo" aveva acquisito il suo significato successivo di "indovino", si può facilmente capire quanto sarebbe naturale inserire il copulativo prima della preposizione. La costruzione della frase nel testo che precede il traduttore della LXX Version è certamente irregolare, ma non priva di esempi. Non è così facile immaginare che il traduttore dei Settanta cambi il nominativo plurale in un genitivo, specialmente quando, al tempo in cui la traduzione fu fatta, l'osage di cui abbiamo parlato sopra era in pieno vigore. Possiamo supporre, quindi, che nel testo originale di Daniele i "Kasdeem" non fossero menzionati, in questo versetto in ogni caso, come una classe di maghi. Come appare la frase nella LXX, Nabucodonosor radunò tutti i maghi della sua nazionalità, i Caldei distinti dai Babilonesi. Forse aveva più fiducia in loro. Mentre il cambiamento che abbiamo suggerito renderebbe solo il mekashshepheem collegato ai caldei, la struttura grammaticale del versetto ha l'aspetto di una resa più libera di quella della Teodozione, quindi potrebbe benissimo essere che l'ebraico originale avesse il significato rappresentato dal greco dei Settanta. Lenormant vede nelle quattro classi qui una rappresentazione esatta delle quattro classi di indovini babilonesi. Non ci sentiamo obbligati a sostenere che tutte le diverse classi debbano essere chiamate in occasione di questo sogno. Non conosciamo con precisione le caratteristiche che separavano una classe dall'altra, ma sembra poco probabile che tutte si dedicassero all'interpretazione dei sogni. C'erano altri presagi e presagi che dovevano essere spiegati. Per mostrare al re i suoi sogni. Il senso naturale è quello rappresentato dalle versioni greche, "raccontare al re il suo sogno". La ragione usuale per cui questi funzionari venivano chiamati era quella di dichiarare al re l'interpretazione del sogno; ma qui si trattava di dichiarare il sogno suo. Se. Eppure, se potevano predire il futuro, non potevano dire molto più facilmente ciò che era accaduto? Professavano di sapere cosa stava per succedere; potevano - così poteva obiettare Nabucodonosor - ragionare abbastanza facilmente dal futuro che conoscevano fino al segno del futuro, il sogno che gli era stato dato. Ed essi vennero e si presentarono davanti al re. Possiamo immaginare le lunghe schiere delle principali classi di indovini caldei a Babilonia che si affrettavano alla presenza reale. Tutti gli indovini, vediamo, non furono convocati, perché Daniele e i suoi amici non lo erano, e non erano i singoli, altrimenti lo scrittore avrebbe dato qualche ragione per questa omissione. Lo scrittore presume che i suoi lettori sappiano molto sulle abitudini di Bah; i saggi ionici e le loro scuole, in modo da essere consapevoli che certi individui potevano nominalmente essere convocati a corte; eppure poteva passare un po' di tempo prima che venissero convocati in un'occasione critica. L'assenza dei quattro Ebrei potrebbe essere spiegata in due modi: o in questo caso furono convocati solo i maghi caldei, e, poiché Daniele e i suoi amici non erano caldei, furono omessi; o non furono convocati, perché il loro addestramento non era ancora completo

Vers. 2-18.

Carattere rivelato dal processo

I momenti critici sono prove di carattere, In questo incidente le caratteristiche principali di tre distinte classi di carattere sono chiaramente rivelate

I LA CONDOTTA DI NABUCODONOSOR RIVELA IL CARATTERE MALVAGIO o TIRANNIA

1.) È egoistico. Sebbene gli sia affidata la responsabilità di un vasto impero, il re esercita il suo potere irresponsabile di vita e di morte semplicemente per la sua convenienza

2.) È irragionevole. Nabucodonosor non solo chiede l'interpretazione, ma esige il recupero del suo sogno dimenticato. Ogni volta che una grande autorità non è bilanciata da un'intelligenza equivalente, il risultato deve essere una questione di comandi molto irragionevoli

3.) È crudele. Per non aver soddisfatto l'assurda richiesta del re, i Caldei devono essere fatti a pezzi. Anche i membri più giovani, come Daniele e i suoi tre compagni, che non sono stati consultati, subiranno la stessa sorte. Così l'isolamento del rango supremo e del potere irresponsabile tende a distruggere quella simpatia che dipende dal sentimento di fratellanza

4.) È un suicidio, nella follia della sua delusione, il re sta per uccidere l'uomo che successivamente si rivela essere il suo migliore amico. L'egoismo è spesso cieco al suo interesse più alto. La crudeltà si ritorce sulla testa del suo autore

II LA CONDOTTA DEI CALDEI METTE A NUDO LA DEBOLEZZA DELLE PRETESE DI POTERE MAGICO. Se il sogno fosse stato dato, questi uomini avrebbero offerto un'interpretazione, anche se probabilmente di ambiguità delfica. Ma quando la richiesta è per l'esercizio e la prova di una facoltà distintamente soprannaturale, falliscono. Possiamo notare, in riferimento alle pretese di una seconda vista di tali uomini e dei loro successori moderni, che:

1.) Falliscono di fronte alla prova cruciale che richiede chiaramente poteri soprannaturali. Sono troppo vaghi per questo

2.) Non sono di alcun interesse pratico. Possono sembrare svelati segreti banali, ma misteri di seria importanza rimangono irrisolti

3.) Invece di aumentare la fede religiosa, la scoraggiano . I Caldei dicono che ciò che il re richiede può essere fatto solo dagli "dèi, la cui dimora non è con la carne", sottintendendo così che questi dèi non fanno alcuna rivelazione agli uomini e non hanno alcun contatto con loro. Confrontate la loro divinazione atea con il più alto potere divinatorio di Daniele, che egli attribuisce esclusivamente alla grazia rivelatrice del suo Dio

III LA CONDOTTA DI DANIELE MOSTRA L'ECCELLENZA DELLA DEVOTA SAPIENZA IN UNA DURA PROVA

1.) Ricorre immediatamente alla preghiera. Daniele non pretende di risolvere il mistero con la forza della sua saggezza. Ebrei invoca subito l'aiuto di Dio. Nel metodo e nell'oggetto della sua preghiera, la sua azione è una medaglia di devota saggezza. Così

(1) Associa i suoi tre compagni a lui nella sua preghiera e mostra la sua fede nell'efficacia della preghiera unita. vedi Atti 2:1; 12:5; #Geremia 5:14

(2) la sua preghiera va dritta al punto, chiedendo un aiuto speciale in caso di particolare bisogno;

(3) è ragionevole: Daniele chiede la liberazione dalla minaccia di morte, ma solo ricevendo il potere di adempiere la condizione del re; non lo prende per una fuga miracolosa, ma per la luce nella materia del sogno del re

2.) La saggezza devota trova la sua più grande forza nella prova più grande. Se non fosse stato per la selvaggia minaccia del re, Daniele avrebbe impiegato molto tempo per sviluppare i suoi doni e realizzare la sua missione. Il pericolo lo fa uscire dall'oscurità e lo costringe ad esercitare le facoltà divine che gli sono affidate. Se abbiamo in noi lo spirito giusto per apprezzare le opportunità che esse offrono, scopriremo spesso che le estremità e le emergenze della vita sono, sotto la provvidenza di Dio, i mezzi stessi attraverso i quali i suoi migliori doni e le sue grazie vengono fatti fruttificare. La loro più grande eccellenza sta nella loro capacità di brillare al massimo nelle prove più dure

3 E il re disse loro: "Ho fatto un sogno, e il mio spirito è stato turbato nel conoscere il sogno". La versione riveduta migliora l'inglese del versetto mettendo il verbo al presente: "Il mio Spirito è turbato per conoscere il sogno". La versione dei Settanta ha l'aspetto di una parafrasi: "E il re disse loro: Ho visto un sogno, e il mio spirito è turbato, e desidero comprendere il sogno". È una combinazione insolita "vedere un sogno"; per la sua insolita è da preferire la lettura della Settanta. Nell'ebraico antico l (l) e z (z) non sono dissimili l'una dall'altra, né lo sono m (m) e y (y). Eppure queste due lettere sono le uniche differenze tra halamti, "Ho sognato" e hazithi. "Ho visto." La Pescitta ha haloma hazith, che dà la stessa combinazione, e indicherebbe che anche qui l'originale aramaico risplende È tuttavia difficile vedere come una parola come ahpatz

"Desidero", poteva uscire dal Massoretic. La soluzione naturale è che il traduttore ha aggiunto qelw per completare il senso. Certamente manca un collegamento così com'è nell'interpretazione ordinaria di questo versetto

La Teodozione concorda con la massoretica, mentre la Vulgata parafrasa l'ultima frase: "E il re disse loro. Ho visto un sogno e, confuso nella mente, ho dimenticato ciò che ho visto". Il re è stato turbato dal sogno, e la sua turbamento lo porta a desiderare di conoscere il sogno, non necessariamente ciò che il sogno era stato realmente, ma ciò che significava. Così, in Daniele 1:17, Daniele aveva intendimento "in tutte le visioni e in tutti i sogni"; questo significava che conosceva il significato dei sogni e ci visitava. Le altre versioni non ci aiutano a spiegare questo. L'arcidiacono Rose dice: "Il re qui lo lascia chiaramente intendere, anche se il sogno lo aveva turbato e perplesso. Non riusciva a ricordare cosa fosse". Non ci sembra così chiaro. Non è certo impossibile immaginare che, mentre il re era stato fortemente colpito dal sogno, non ricordasse distintamente di cosa si trattasse. Se, tuttavia, non avesse avuto alcun ricordo del sogno, e solo la sensazione di turbamento, una visione grandiosa gli sarebbe stata portata davanti, e non sarebbe stato in grado di controllarla, o di dire che non era il sogno che aveva avuto. Se, ancora, avesse avuto qualche ricordo frammentario, avrebbe naturalmente raccontato ciò che ricordava, in modo che potessero ricostruire il suo sogno per lui. Il grande scopo di Nabucodonosor non è semplicemente quello di rivedere il suo sogno, ma di mettere realmente alla prova questi indovini che hanno promesso tanto. Se potevano con la certezza con cui professavano di raccontare ciò che stava per accadere, sicuramente non era una grande richiesta che conoscessero questo suo sogno. Sembra che il re abbia semplicemente fatto l'affermazione generale e abbia lasciato che gli indovini raccontassero subito il sogno e l'interpretazione. Lì siede il re con la fronte turbata, e davanti a lui stanno i principali adepti nell'interpretazione dei sogni. Alcuni hanno trovato difficile che Dio riveli il futuro a un monarca pagano. Ma nel caso parallelo del Faraone questo avvenne; certamente il futuro che gli fu rivelato era l'immediato futuro del paese che egli governava, mentre il sogno di Nabucodonosor si estese nella sua rivelazione fino alla fine dei tempi. L'arcidiacono Rose si riferisce alla moglie di Pilato e al suo sogno misterioso al processo di nostro Signore. La rivelazione data a Nabucodonosor serviva a un duplice scopo: dava enfasi ad essa quando, non un oscuro studioso ebreo ebbe la visione, ma il grande conquistatore; inoltre, diede l'occasione di mettere Daniele in primo piano, e diede così a Trim e ai suoi compagni l'opportunità di mostrare la loro fedeltà a Dio. Questo diede l'occasione ai miracoli, il cui effetto fu quello di rafforzare gli ebrei nella loro fede

4 Allora i Caldei dissero al re in Siria: "O re, vivi in eterno; narra il sogno ai tuoi servi e noi ne daremo l'interpretazione". Le versioni non implicano alcuna differenza importante Allora ... i Caldei. Ciò non significa semplicemente quella classe di indovini - una classe la cui esistenza è dubbia - né che l'intera schiera di indovini portasse il nome di "caldei". Il nome è semplicemente il nome della nazione, ma qui è usato per questa piccola parte di essa che erano indovini, nello stesso modo in cui in Giovanni 9:22 "Giudei", il nome della nazione, è usato per i governanti: "Poiché i Giudei avevano già convenuto che se qualcuno confessava di essere Cristo, Deve essere cacciato dalla sinagoga". Quindi è inutile dire che i Caldei sono la classe principale, e quindi "per amore di breviloquenza" (Moses Stuart) "mettono per il tutto". Così anche Kliefoth ('Kom.', p. 79), "Poiché i Caldei erano la prima classe, solo loro sono nominati". I Caldei non erano gli abitanti di Babilonia, ma appartenevano a diversi cantoni a sud e a est di Babilonia. Parlò. La parola yedabberu è solitamente seguita dal verbo amar all'infinito. In Ezechiele 40:4 abbiamo il verbo dibber usato senza arnar, per introdurre la cosa detta. Non è improbabile che in questo caso l'aramit, "in lingua siriaca", abbia contribuito all'omissione di amar. Nel siriaco (Aramith) Tutti gli studiosi sanno ora che ci sono due dialetti principali dell'arameo o aramaico: l'orientale o siriaco e l'occidentale o caldeo. I termini sono molto confusi; poiché la Siria era certamente ad ovest della Caldea, sembra strano che l'uso sia mai sorto per chiamare la varietà occidentale caldea, e la varietà orientale siriaca. Essendo stato stabilito l'uso, è conveniente poter nominare tutti i dialetti occidentali o, come possono essere chiamati, palestinesi dell'aramaico caldeo, e tutte le varietà orientali siriache. Anche se la versione italiana usa il termine "siriaco", poiché la parte di Daniele che segue è giunta fino a noi, non è scritta in siriaco, ma in caldeo. Cercheremo, tuttavia, di dimostrare che ciò è dovuto ai cambiamenti introdotti dai trascrittori. Per quanto riguarda la parola Aramith che ricorre qui, c'è una grande forza nell'opinione sostenuta da Lenormant, che deve essere considerata come una nota per il lettore, indicando che a questo punto l'ebraico cessa e inizia l'aramaico. Il motivo del passaggio da una lingua all'altra è già stato affrontato considerando la questione della struttura di Daniele. Nel frattempo è sufficiente dire che la nostra teoria è che l'ebraico all'inizio di Daniele sia dovuto all'editore, che raccolse le foglie di guardia sparse. Nel primo capitolo e nei tre versetti iniziali di quello che abbiamo davanti, abbiamo i risultati della traduzione e della condensazione. Poiché i libri sacri precedenti erano stati scritti in ebraico - le profezie di Isaia e Geremia, per non parlare di altri libri - era naturale che l'editore, specialmente se era sotto l'influenza di Esdra, desiderasse vedere un libro che avesse tanta speranza e aspirazione santa, nella lingua sacra dei patriarchi e dei profeti

Ci sarebbe probabilmente una considerevole massa di materiale irregolare da esaminare prima che si potesse fare un resoconto collegato dei primi giorni di Daniele. Queste fonti sarebbero necessariamente in aramaico principale, e da qui la traduzione e la condensazione. In passato una delle obiezioni mosse a Daniele era che l'autore considerasse l'aramaico come la lingua parlata a Babilonia. A questo punto si era scoperto che la lingua incisa sulle tavolette non era mai stata conosciuta in precedenza. Ora si scopre che, sebbene gli abitanti di Babilonia usassero il cuneiforme per le iscrizioni, la lingua degli affari ordinari e dei rapporti sociali era l'aramaico. e lo era stato per diversi secoli. Il dottor Hugo Winckler dice, nella sua "Storia di Babilonia e Assiria", p. 179, "L'aramaico divenne presto la lingua dei rapporti sociali (ungangsprache) in quasi tutta la Mesopotamia, ed espulse l'assiro-babilonese, che continuò solo come lingua letteraria (schriftsprache)". Sono stati trovati pesi di bronzo risalenti ai Sargo-nidi, con il peso segnato da un lato in aramaico, mentre dall'altro i titoli del re sono dati in assiro. Quando Sennacherib inviò Rabshakeh a Gerusalemme, Eliachim e Sebna desiderarono che la conversazione si svolgesse in aramaico, il che implica che a questo punto l'aramaico era diventato la lingua ordinaria della diplomazia. L'unico versetto aramaico in Geremia 10:11 implica che i prigionieri ebrei avrebbero abitato in mezzo a un popolo che normalmente parlava aramaico. Alcuni hanno dedotto dalla frase "poi parlò", ecc., che l'aramaico non era la lingua ordinaria dei parlanti, una deduzione che sarebbe plausibile se non fosse stato così da questo punto fino alla fine. del settimo capitolo il libro è in aramaico. Jephet-ibn-Ali pensa che Nabucodonosor si fosse prima rivolto ai saggi in un'altra lingua, e poi lo avesse portato in aramaico. O re, vivi in eterno: racconta ai tuoi servi il sogno, e noi mostreremo l'interpretazione. Gli indovini si rivolgono al re in termini di adulazione orientale. Frasi simili si trovano nei dispacci ad Assurbanipal. Nella versione dei Settanta la frase è più adatta all'uso ellenico, e il re è chiamato kurie basileu. Il loro linguaggio implica che si aspettavano che gli fosse raccontato il sogno, e poi, dopo aver raccontato il sogno, avrebbero applicato ad esso le regole della loro arte, e avrebbero dichiarato al re l'interpretazione

5 Il re rispose e disse ai Caldei: "La cosa è scomparsa da me: se non mi farete conoscere il sogno con l'interpretazione di esso, sarete fatti a pezzi e le vostre case saranno ridotte in letamaio". La versione della LXX presenta lievi ma importanti differenze rispetto al testo massoretico. È il seguente: "E il re, rispondendo, disse ai Caldei: "La cosa è scomparsa da me; se dunque non mi racconterete il sogno in verità e non me ne mostrerete l'interpretazione, ne sarete presi d'esempio e i vostri beni saranno depositati nel tesoro reale". Teodozione rende l'ultima parte del versetto: "Sarete distrutti (eijv ajpwleian esesqe), e le vostre case saranno saccheggiate (diarpaghsontai)". La Pescitta è più vicina al Massoretico, ma, come la Teodozione, ammorbidisce l'ultima frase in "saccheggiato". La Vulgata conserva la ferocia del masseretico, addolcita solo nella frase, non nel significato. Il re rispose e disse ai Caldei: "La cosa è scomparsa da me". La prima cosa da notare è la differenza tra il Q'ri e il K'thib nella parola "caldeo"; si scrive aydck, secondo l'uso siriaco, non yadck secondo il caldeo. Poiché il Libro di Daniele è stato copiato e ricopiato molte volte, probabilmente almeno decine di volte prima, nell'ultima data critica assegnabile di Daniele, il testo massoretico è stato fissato, e copiato principalmente da coloro la cui lingua era l'aramaico occidentale e non orientale. è più probabile che la presenza di forme siriache sia una sopravvivenza di un originale siriaco piuttosto che inserzioni, accidentali o intenzionali. Quando le differenze sono così lievi come quelle tra l'aramaico orientale e quello occidentale, la tendenza è quella di rimuoverle piuttosto che accentuarle. L'interpretazione più antica di mill tha, "cosa" o "parola", era quella di prenderla come riferita al sogno, che era la materia che se n'era andata. Questo, tuttavia, dipende in larga misura dai gemiti da associare all'ozda. Deve essere considerato equivalente ad azla, come se derivasse da lza "andare", o azda deve essere considerato come il persiano azdu, "sicuro", "diligente"? Delitzsch suggerisce azanda. "conosciuto." Le due versioni greche traducono, oJ logov ajp ejmou ajpesth, una frase che può essere sia "la parola se n'è andata da me", sia "la questione si è allontanata da me", quest'ultima è la più naturale, dal significato di ajfisthmi. La traduzione della Pescitta è: "Certo è la parola che ho pronunciato". I commentatori più anziani hanno principalmente interpretato questa frase come un'affermazione che Nabucodonosor aveva dimenticato il sogno; Calvin. tuttavia, lo fa solo perché si sente obbligato a prendere il versetto 8 come se significasse questo; mentre Jephet-ibn-Ali e altri presumono che questo sia il significato della frase. Aben Esdra prende azda come "fermo" o sicuro. Berthohlt, tra i moderni, sostiene che millitha è "il sogno". La maggior parte degli altri afferma che la frase significa: "La parola che è uscita da me è certa"; questa è anche l'interpretazione del professor Bevan. Il punto di vista di Hitzig qui è particolare: tradurrebbe: "Perché la questione è importante per me". Questo punto di vista non si adatta alla ver. 8. I lessici differiscono in questo. Winer prima dà elapsus est, abiit, poi aggiunge, "a meno che non derivi piuttosto dall'arabo (atzad), 'forte', o dal rabbinico dza; robusto". Buxtorf dà il presunto uso rabbinico del verbo, ma fa riferimento solo all'occorrenza nel passaggio davanti a noi e nel versetto 8, e rende abire. Gesenius rende "partire", e cita a sostegno di ciò la formula rabbinica, μymxfl adza, "andare alla propria opinione", pronunciata di un rabbino che sostiene un punto di vista non condiviso da nessun altro. Agisce nello stesso tempo, Gesenius dà un significato alla frase nel suo insieme che si accorda con quello della maggior parte dei commentatori: "La parola è uscita da me". Furst prende la parola nel senso di "fermo", "sicuro", "inalterabile". Anche Ebrei cita la formula rabbinica, come se confermasse il suo punto di vista, cosa che in realtà non è così. Castell dà come robur, ma non aggiunge alcun riferimento. Brockelmann non lo dà affatto, né lo fa Levy. Se Castell avesse fornito un riferimento, si sarebbe potuto sostenere che si trattasse di una sopravvivenza di una parola siriaca attraverso la trascrizione; ma dobbiamo rimanere nel dubbio su questo, tanto più che la Pescitta non trasferisce la parola, cosa che avrebbe naturalmente fatto se la parola fosse esistita in siriaco nel 100 d.C. Questo renderebbe probabile che si tratti di una parola antica. Il fatto che sia usato nel Talmudico solo in una formula, e quindi in un senso inadatto al presente passo, conferma l'idea della sua età. Probabilmente aveva un significato tecnico, che denotava che una certa questione era irrevocabile. La derivazione persiana della parola non è affatto certa, anche se sostenuta da Schrader e Noehleke. Potrebbe avere una radice semitica. zza (azoz) Assiro (Schrader, 526), "essere fermo", potrebbe essere la forma assira della parola, che diventa dza in siriaco, e adza in status emphatieus. In aramaico z dell'ebraico diventa d, come bhz; (zabab) e bhd (dehab), "oro". L'uso assiro delle sibilanti è più simile all'ebraico che all'aramaico. Sa, "questo", è equivalente a hz, (zeh), Schrader, 'Keiln.,' 586. Se zza fosse trasferito dall'assiro e messo nello status di emphatico, adza non è una forma improbabile da assumere. Anche ammettendo che la parola sia persiana, è ben lungi dal provare, o anche solo rendere probabile, che Daniele sia stato composto ai giorni dei Maccabei. Non c'è traccia che il persiano abbia avuto molto effetto sulla lingua dei numerosi popoli che erano soggetti all'impero persiano. Non c'è alcun segno che la parola fosse conosciuta in Palestina durante il periodo in cui i Targumim stavano diventando fissi. Ad Alessandria, dove fu realizzata la versione dei Settanta di Daniele, il significato della parola non era noto e si pensava che fosse equivalente a lza (azal). In Asia Minore, dove Teodozione fece la sua versione, era sconosciuto. Girolamo, che fece la sua versione, se non in Palestina, ma sotto la guida palestinese, la traduce anche come equivalente ad azal. La conclusione naturale è che questo libro deve essere stato composto non più tardi del periodo persiano, e non lontano dal centro del governo. Come abbiamo già detto, la nostra interpretazione concorda con quella del professor Bevan; Renderemmo la frase: "La parola che è uscita da me", cioè "è fissa". La ragione del rifiuto del re di raccontare ai magi il suo sogno è che non può farlo, non perché l'ha dimenticato, ma perché ha già annunciato che desidera che questi indovini dimostrino la loro capacità di dare l'interpretazione del sogno dicendogli qual era il sogno che aveva avuto. Ebrei si è impegnato in quella condotta; egli è un re, e non può cambiare, se non mi farete conoscere il sogno con la sua interpretazione, sarete fatti a pezzi, e le vostre case saranno ridotte a letamaio. Il re, non abituato a opporsi o a rifiutare nulla, decide subito che non è l'incapacità di dirgli ciò che desidera sapere che ostacola gli indovini, ma la riluttanza. Naturalmente, la brusca dell'azione, la sentenza immediata pronunciata sulla loro esitazione a soddisfare la sua richiesta, sembra improbabile. Dobbiamo, tuttavia, ricordare che il resoconto che ci è stato dato è stato fatto nella massima brevità. Abbiamo la sostanza del dialogo tra il re e i suoi astrologi. Viene messo in forma di dialogo semplicemente perché le lingue semitiche si prestano naturalmente a questo modo di presentazione. La frase: "Sarete fatti a pezzi", suggerisce alcune delle punizioni inflitte da Assurbanipal a coloro che si ribellarono contro di lui. In aramaico il significato è letteralmente: "Sarete fatti di pezzi". Questo è considerevolmente ammorbidito in entrambe le versioni greche. Nella LXX la traduzione è, Parasesqe, "Di voi sarete presi ad esempio". Teodozione rende, Eijv ajpwleian esesqe, "Voi sarete per la distruzione". La Pescitta è più forte, se non altro, dalla successione delle parole: "Tagliate a pezzi". La punizione fu certamente orribile, ma non più della punizione che Davide inflisse agli assassini di Is-Baal. In effetti, nei paesi europei un secolo e mezzo fa erano frequenti punizioni ancora più ripugnanti. La punizione per il tradimento nel nostro paese era orribile come qualsiasi altra cosa potesse essere. La sentenza, tuttavia, è andata oltre i soli individui. E le vostre case saranno ridotte a letamaio. Nei 'Dischi del passato', 1:27, 43, si fa riferimento a qualcosa del genere. "Case ridotte a cumuli di spazzatura". Che le case così fatte cumuli di spazzatura debbano quindi essere trasformate in letamaio, è in perfetto accordo con le usanze attualmente in vigore in Oriente. La traduzione della Settanta è molto particolare qui: "E i tuoi beni saranno incamerati nel tesoro reale (kaisetai uJmwn tarconta eijv tokon)". Ciò non può essere dovuto ad alcun desiderio di ammorbidire il significato, perché in primo luogo, in Daniele 7:28, dove la stessa frase ricorre in aramaico, è parafrasata, ma non realmente cambiata; È reso dhmeuqhsetai. Ma inoltre, il significato qui è perfettamente diverso da quello in aramaico della recensione di Masse,retie. La traduzione di Teodozione è un ammorbidimento del massoretico: "Le vostre case saranno (diarpaghsontai) demolite", ma la Settanta cambia completamente il significato. Se il traduttore avesse davanti a sé una copia leggermente sfocata, potrebbe leggere wlzn invece di ylwn; Vale a dire, invece di "un letamaio", lo lesse come la terza persona plurale pael del verbo lza (azal), "andare". Se scritta in caratteri Sama-titani, o in antichi caratteri fenici, l'ultima parola non sarebbe diversa da "LML, "al re". Questa è l'unica spiegazione di questa variazione che sembra fattibile, e implica che il manoscritto prima del traduttore dei Settanta sia stato scritto in aramaico orientale, non occidentale. La n preformativa, usata come segno della terza persona, è la peculiarità dell'aramaico orientale. Il traduttore deve aver generalmente davanti a sé questo errore nel suo manoscritto, altrimenti non avrebbe mai potuto commettere questo errore. Questa è un'altra indicazione che l'aramaico di Daniele in origine non era caldeo, ma siriaco. Possiamo immaginare la scena suggestiva: da una parte il giovane conquistatore altezzoso, ardente di indignazione per l'ostinato rifiuto, come lui stesso lo conta, dei suoi indovini e auguri di raccontargli il suo sogno e il suo significato; dall'altro, la folla accovacciata di maghi, astrologi e oniromantisti, scoraggiati e perplessi. Cresciuto in una fede assoluta nell'astrologia e nell'augurio, il re non dubitò mai della loro capacità di raccontargli il suo sogno; poteva essere solo un desiderio di tradimento per impedirgli di prendere le misure appropriate per evitare qualsiasi pericolo potesse essere minacciato da esso, o per ottenere qualsiasi vantaggio gli fosse stato promesso. Non gli raccontarono il sogno, perché secondo le loro regole l'interpretazione sarebbe stata fissata, e da ciò non avrei potuto sfuggire. Il re non vuole e non può revocare la sua parola, e non possono dirgli ciò che desidera, e così stanno l'uno di fronte all'altro

6 Ma se voi mostrate il sogno e l'interpretazione che ne interpretate, riceverete da me doni, ricompense e grande onore; mostratemi dunque il sogno e l'interpretazione di esso. La versione dei Settanta dice: "Se mi mostrerete il sogno e mi direte la sua interpretazione, riceverete ogni sorta (pantoia) di doni e sarete onorati da me: mostratemi il sogno e giudicate". Ci sono indicazioni di differenze nel testo, che sono considerate di seguito. La Teodozione concorda con il Massoretico nella sua traduzione di questo versetto. Anche la Pescitta non manifesta alcuna differenza seria. Tutte queste versioni più antiche rendono dubbio se nebizba facesse parte del testo originale. Ma se mostrerete il sogno e la sua interpretazione, riceverete da me doni e ricompense egrandi onori. Ewald avrebbe unito a questo versetto l'ultima parte del versetto precedente, con notevole giustificazione. Come l'ultima parte del versetto precedente, deve essere preso come il riassunto di una lunga discussione, in cui le minacce contro le promesse avrebbero avuto una grande parte, probabilmente entrambe accresciute in quanto non riuscirono a produrre l'effetto necessario per far sì che gli indovini riproducessero a Nabucodonosor il suo sogno. Ora l'apice è raggiunto: da un lato, si minaccia una morte di tortura e infamia; dall'altra parte, nel verso che ci precede, "doni, ricompense e grande onore". Il re è ansioso di far interpretare il suo sogno, ma ha preso posizione: prima di ascoltare l'interpretazione, devono fornirgli la prova di poter interpretare correttamente questo sogno, riproducendolo a lui. Una delle parole qui riportate è stata usata da Berthohlt come prova che il Libro di Daniele ebbe origine ai tempi dei Maccabei, quando il greco era largamente parlato. La parola tradotta "ricompensa" nella nostra versione è nebizba; questo, è stato sostenuto da Bertholdt, è nomisma, m che diventa b- una commutazione non infrequente. A sostegno di ciò, se prendiamo nomisma nel senso di "denaro coniato", ciò farebbe una distinzione tra questa parola e matnan, la parola più ordinaria per "una cintura". Jephet-ibn-Ali traduce in accordo con questo significato: "Ti darò vesti e dinari", fa dire a Nabucodonosor. Eppure questa visione è ora abbandonata da tutti i critici, e per quante presunte parole greche si trovino in Daniele, questa non viene mai ora presentata come una di esse. I lessicografi sono praticamente unanimi nel rifiutare questa derivazione. Ci sono altre due derivazioni, una delle quali lo rende una forma palpel dello zwb con un pre-formativo n che era il punto di vista di Gesenius nel suo "Thesaurus". In seguito gli ebrei abbandonarono questa visione e sostennero che fosse collegata a qualche radice persiana. Winer sostiene la prima di queste opinioni, e Furst la seconda. Come parola persiana, si suppone che dimostri la tarda data di Daniele. Sembra una logica un po' strana sostenere, dalla presenza di parole persiane in un documento, che quindi sia stato scritto tardi nel periodo greco. Si pone la domanda precedente: la parola persiano, greco o aramaico fa davvero parte del testo originale di Daniele? A questo proposito la Versione dei Settanta è importante. La sua traduzione di questa clausola è, come abbiamo visto, "Ma se mi mostrerete il sogno e mi direte l'interpretazione di esso, riceverete ogni sorta di doni e sarete onorati da me". Questa interpretazione implica un testo diverso: la parola nebizba scompare del tutto dal testo, perché nessuno la tradurrebbe pantoia; evidentemente il traduttore aveva davanti a sé una combinazione di col, "tutto". La combinazione matnan nebizba ricorre nel Targum in Geremia 40:5, quindi, se fosse stata presente, il traduttore sarebbe stato consapevole del suo significato. Se la frase ricorresse altrove, ci sarebbe facilmente un motivo per introdurre la parola nebizba, ma sembra che non ci sia nulla che la sostituisca completamente con un'altra parola; certamente k e n non sono raramente confusi, e una l difettosa potrebbe essere letta come una b. Non sarebbe difficile riprodurre una frase ebraica, la cui resa richiederebbe pantoia. Una cosa è chiara: Nebizba non esisteva prima del traduttore dei Settanta. Si deve inoltre osservare che il traduttore dei Settanta ha avuto davanti a sé non il sostantivo yeqar, "onorare", ma il verbo al passivo o ethpael. Questi, tuttavia, non sono tutti i punti in cui il testo dei Settanta deve essere stato diverso dal testo che abbiamo ricevuto dai Massoreti. L'aggettivo sagi "grande" ricorre nella Versione Autorizzata, ma non è rappresentato nella Settanta. L'ordine delle parole greche suggerisce un ordine diverso nell'aramaico originale. A parità di altre condizioni, più una lettura è impettita, più è probabile che sia la lettura originale. È chiaro che questo vantaggio è con la lettura dei Settanta. Se ci fosse la probabilità che certe parole vengano omesse per qualsiasi causa probabile come homoioteleuton, sarebbe diverso. D'altra parte, l'aggiunta di un tipo che si vede frequentemente, la parola più recente nebizba, viene affiancata ai suoi equivalenti più antichi. Nell'altro caso, l'aggettivo sagi, "grande", viene inserito, come spesso accade, al fine di aumentarne l'effetto. Si può suggerire un'altra spiegazione. Sappiamo che i documenti aramaici sul retro delle tavolette contrattuali sono scritti in una scrittura che ricorda i caratteri fenici. Se i manoscritti originali fossero stati scritti nella data assegnata dalla tradizione, allora sarebbero stati scritti in questo stile di lettera. In esso troviamo che ç e m erano suscettibili di essere sbagliati, come anche; e g; dovremmo quindi avere n (minni), "da me", come possibile lettura che era stata marcita, letta da qualche scriba palestinese in ygc (sagi), "grande", e la a-aggiunta per completare la parola. Il caso è solo un caso familiare di doppiette. Quando abbiamo più ymdqAmi, "da me", il cambiamento del precedente è quindi in un certo senso necessario. Questo può essere considerato come un'indicazione dell'età, poiché il carattere quadrato era iniziato almeno un secolo prima di Cristo (Driver, Samuele, p. 21). Questo lascia poco tempo per le modifiche e gli errori di calligrafia tra questa e la data critica di Daniele. L'ultima frase di questo versetto ci mostra un'altra variazione tra il testo massoretico e quello che sta dietro la Settanta. La recensione massoretica è ben rappresentata nella Versione Autorizzata. Mostrami dunque il sogno e la sua interpretazione. La versione dei Settanta indica una lettura diversa, e ha un punto diverso: "Annunciami il sogno e giudica". Secondo la lettura massoretica, il re si limita a ripetere le sue richieste, l'unico riferimento alle promesse e alle minacce precedenti è nella congiunzione hel; (Lahen), "quindi". Mentre il riferimento principale della clausola, secondo la Settanta, è alle promesse immediatamente precedenti: "Mostrami il sogno, e giudica se farò come ho detto". Un'altra ipotesi possibile è che ci sia stata una trasposizione. Nel verso successivo hwj (hevah) è rappresentato da krinw: in tal caso potrebbe significare "interpretare", la traduzione allora sarebbe: "Mostrami il sogno e interpretare", e rappresentare una parte del verbo rçp, solo che c'è l'imbarazzo di usare la stessa parola come equivalente a due diverse parole aramaiche in versi contigui. La differenza non è di grande importanza; Il re è ansioso di convincere i maghi a raccontargli il suo sogno e la sua interpretazione, ma, avendo iniziato l'esperimento sui loro poteri, non si lascerà scacciare da esso. Prima di lasciare questo versetto, dobbiamo notare la presenza di certi segni di antica data nell'aramaico del brano. In primo luogo, la parola hen, "se", non è usata nei Targumim; non è nel Dizionario di Levy; né Gesenius né Furst danno alcun riferimento non biblico per l'uso della parola Allo stesso modo, il suo derivato hel; (lahen), "quindi", è ugualmente peculiare dell'aramaico biblico. Le particelle sono buone note dell'età, in quanto sono meno soggette a cambiamenti rispetto ai sostantivi

7 Essi risposero di nuovo e dissero: «Il re racconti il sogno ai suoi servi e noi ne mostreremo l'interpretazione». La versione dei Settanta qui è: "E risposero per la seconda volta, dicendo: O re, narra il sogno, e i tuoi servi giudicheranno di queste cose". La Teodozione, la Pescitta e la Vulgata concordano con la Massoretica. I saggi non sono in grado di soddisfare le richieste del re. Ewald commenta il fatto che nessuno di loro ha avuto l'inventiva di inventare un sogno e dire al re che era stato il suo sogno. Ebrei stesso ammette che ci sarebbe stato il rischio che il re scoprisse l'inganno, se nessun lampo di memoria rianimata nella sua mente avesse risposto alla loro invenzione. Nella nostra ipotesi che il re non avesse dimenticato il suo sogno, ma stesse mettendo alla prova i loro poteri, non solo era rischioso, ma era certo di fallire. Dovevano sapere che il caso era come lo immaginiamo, o, quando furono condannati a morte, avrebbero corso il rischio, con la scusa: "Se periamo, periremo". C'era una possibilità, anche se debole, di successo nel tentativo di far passare al re le proprie fantasie per il suo sogno; C'era la certezza della morte se non avessero fatto nulla. Tutto quello che possono fare, tuttavia, è semplicemente ripetere ciò che hanno detto prima: "Raccontaci il sogno, e troveremo l'interpretazione di esso". Nabucodonosor è stato spesso denunciato come particolarmente stolto e tirannico a causa di questa richiesta che fece ai saggi; Ma per quanto tirannico fosse, e per quanto a volte sembri sciocco, visto dalla nostra altezza, questa sua richiesta non è un esempio né della sua follia né della sua tirannia. Questi indovini godevano di grandi onori e grandi rendite, supponendo che possedessero certi poteri di prevedere il futuro. Ebrei esige da loro, invece di un'affermazione enigmatica di ciò che stava per accadere sulla terra, che gli raccontassero ciò che aveva sognato. Professavano di essere in grado di scoprire i furti e dove si trovavano i beni rubati; Professavano di indicare gli uomini che tramavano il male contro gli altri. Se le loro affermazioni fossero state vere, avrebbero sicuramente potuto raccontare al re il suo sogno. Erano così impiegati e onorati in modo da poter predire al re qualsiasi fortuna, buona o cattiva, che incombesse su di lui o sul natron. Il suo sogno presumibilmente prediceva il futuro; affermavano di conoscere il futuro; Avrebbero sicuramente potuto dire al re quale profezia gli era stata fatta in sogno. Credendo nella realtà dei loro poteri con tutta la fede di un fanatico, il loro rifiuto poteva significare per lui solo un tradimento. Non gli raccontarono il suo sogno, non perché non potessero, ma perché non vollero farlo, affinché il disastro - perché tale sarebbe stato sicuro che il sogno presagiva - non potesse essere evitato con sacrifici tempestivi. Se gli elaborati trattati di magia e divinazione che ci sono pervenuti, per quanto è stato scoperto, solo in frammenti, fossero completi, non è impossibile che potremmo essere in grado di dire quale interpretazione questi saggi avrebbero dato al sogno, se glielo avessero raccontato. Sarebbe un esercizio curioso, perché certamente l'interpretazione di Daniele non sarebbe il risultato. Dobbiamo tornare un po' alle versioni, sotto un aspetto la Settanta è più vicina al massoretico che a Teodozione, avendo legontev, il participio, invece di ei+pan. Rivolgiamo l'attenzione su questo, in vista del fenomeno che troviamo nella clausola successiva. La traduzione dei Settanta è riportata sopra. La cosa più evidente che il lettore troverà in questa traduzione è il cambio di persona nell'ultima frase. Così com'è nel testo massoretico, è certamente la prima persona plurale Imperfect pael di hwj; ma in siriaco la n preformativa era il segno della terza persona all'imperfetto, così come della prima persona plurale; quindi, se c'era un po' di incertezza sulla fine della parola, era un errore facile per chi leggeva da un manoscritto in aramaico orientale, ma impossibile per uno scriba che traduceva da un manoscritto scritto in caldeo, o aramaico occidentale. Non si può plausibilmente sostenere che il cambiamento possa derivare semplicemente da una libera traduzione, perché l'accuratezza servile del resto del versetto preclude tale fuga. Poiché la lettura del greco è confermata dalla versione di Paulus Tel-lensis, la probabilità di una lettura diversa è lieve. Questa è un'altra prova che Daniele fu originariamente scritto in aramaico orientale, non occidentale. Si può osservare che mentre nel testo massoretico il verbo "raccontare" (y'emar) è messo all'imperfetto, nella Settanta è tradotto per così dire imperativo. La differenza tra la terza persona imperfetta e la seconda persona imperativa è la presenza, nel caso della prima, del preformativo y (y), che è assente nell'altra. Questa è una cosa che potrebbe facilmente accadere, che (yodh) potrebbe essere omesso o inserito per errore; di conseguenza, ciò non fornisce alcuna prova che il traduttore dei Settanta si sia preso delle libertà con il suo testo. Ci si può chiedere, come mai questi indovini sapessero di essere impostori. Molto probabilmente erano inconsapevoli di qualcosa che si avvicinasse all'imposizione. Conosciamo le elaborate regole con le quali determinavano l'esatto significato di ogni segno e portento. Sappiamo quanto gli uomini siano inclini a integrare tali regole con una facoltà innata di prevedere ciò che è probabile che accada, e come, inoltre, si possano escogitare spiegazioni per salvare il credito di questi canoni di interpretazione, anche quando la maggior parte dei quali si è disperatamente dimostrata falsa dagli eventi. L'arcidiacono Rose si appella agli spiritisti moderni come esempi calzanti, considerando sia gli indovini caldei che gli spiritisti moderni come ugualmente impostori. Ci sentiamo inclini a considerarli così simili in questo, che la maggior parte di entrambe le classi si è imposta di più. La presenza di questi falsi profeti è una prova dell'esistenza dei veri profeti in un certo momento, in ogni caso; Non ci sarebbero monete contraffatte se non ci fosse denaro vero

8 Il re rispose e disse: «So per certo che guadagnerete tempo, perché vedete che la cosa è svanita da me». Le versioni qui riportate non differiscono in alcun punto essenziale. Il re si rende conto del tradimento degli indovini. La parola zeban non significa tanto "guadagno" quanto "acquisto", "baratto". Per il re il significato del loro ostinato rifiuto di sottomettersi alle sue richieste è che sanno che il re può ottenere un grande vantaggio, o un grande disastro prevenuto, se solo conosce il significato di questo sogno, e che se il re non si sottomette a loro e non cede al suo decreto, e, mettendo il suo orgoglio sotto i piedi, racconta loro il sogno, il tempo in cui la sua rivelazione può essere sfruttata può essere passato. In queste faccende si supponeva che tutto dipendesse dal fatto che la cosa da fare fosse fatta esattamente alla giusta congiunzione dei pianeti. La sua ultima frase sembra quasi assurgere in agonia: "Perché vedete che la cosa è fissata lontano da me!" Abbiamo la stessa parola (azda) tradotta qui, come nel quinto versetto, "andato". Come abbiamo visto sopra, il suo vero significato è piuttosto "fisso", "stabilito", "determinato". Il suo decreto era stato emanato, ed egli non volle - anzi, aveva voluto così fortemente che era come se non potesse - modificare la sua decisione. È stato considerato attinente a questo passaggio il fatto che San Paolo Efesini 5:16 usi la stessa parola con cui le versioni greche traducono zeban, "riscattando il tempo, perché i giorni sono cattivi". Il significato dell'apostolo è in una certa misura in contrasto con quello qui. I credenti devono, per così dire, comprare il tempo dai giorni cattivi. Nabucodonosor pensava che gli astrologi stessero per così dire facendo causa ai loro ritardi per comprare il momento propizio per il regno da sotto i suoi piedi. È un'idea sbagliata che pensasse che volessero solo guadagnare tempo. Da ciò che leggiamo più avanti del modo in cui trattò la richiesta di Daniele molto tempo, sembrerebbe che, se avessero semplicemente chiesto tempo, Nabucodonosor avrebbe esaudito la loro richiesta. Gli Ebrei avevano puntato la sua fede nella loro capacità di svelare qualsiasi mistero in questa unica prova, e gli sembrava che si rifiutassero ostinatamente di sottomettersi ad essa. Credere che non siano in grado di rivelare la verità che egli desidera, significherebbe rovesciare tutto il tessuto della sua fede nella religione dei suoi padri; quindi, con tutta la forza di un uomo forte e tutta la fede cieca di un fanatico, egli non riconoscerà l'incapacità degli indovini di raccontargli il suo sogno; deve essere ostinazione, Pensa, questo impedisce agli indovini di dirglielo, e che l'ostinazione deve avere uno scopo sinistro. C'è una frase nella Settanta che completa questo versetto, ma non è parallela a nessuna clausola del testo massoretico: "Allora come ho ordinato, così avverrà". Questo probabilmente è un rendering alternativo. Azda è preso in quello che ora è considerato il suo significato: "ciò che è fissato" o "decretato", nel qual caso questa proposizione finale potrebbe essere tradotta: "Ciò che è fissato da me è un decreto"; e di ciò la suddetta clausola è una traduzione in qualche modo libera. Questa interpretazione della clausola conferma la nostra visione della situazione

9 Ma se non mi farete conoscere il sogno, non c'è che un solo decreto per voi. Le parole tradotte (di hen) "ma è" bugiardo, hanno causato qualche differenza, la maggior parte delle quali si traduce come se la prima parola non fosse presente. Questa è la traduzione della Settanta. Teodozione e Girolamo rendono la prima parola, che in realtà è la relativa, come "quindi", ergo, "allora", ou+n. La Pescitta ha tana, la corrispondente frase siriaca, che ha un significato simile a quello qui assunto. La traduzione della frase successiva, sia nella Settanta che nella versione della Teodozione, differisce considerevolmente dal testo massoretico. La traduzione della Settanta è la seguente: "Se non mi raccontate veramente il sogno, e, io non mi mostrerò l'interpretazione, morirete". La versione della Teodozione è più breve: "Non mi direte dunque il sogno". La Teodozione omette quindi la proposizione tradotta: "Non c'è che un solo decreto per voi"; l'unica parola che può essere ciò che ne rimane è oida, tdy, o semplicemente il participio, Il siriaco è: "Se non mi dichiarerete il sogno, uno è il vostro piano e la vostra parola". Il testo della Settanta in questo caso indica che qui abbiamo aggiunte da versetti precedenti. La frase, "e dichiaratemi l'interpretazione", è evidentemente fornita dal versetto 5, mentre "voi morirete", letteralmente, "vi capita di (cadere nella) morte", ha un'origine diversa. Questa frase ha tutto l'aspetto di una traduzione. Sembrerebbe applicabile all'idea che nel testo prima del traduttore dei Settanta, invece di wktd (datheon), "il tuo decreto", ci fosse wktm (motheon), "la tua morte", la w (vav) omessa, e forse la preposizione b (be), e milch letto in qualche parte di nephal, "cadere", probabilmente WlPTi (tippelun). L'omissione di questa frase, come sopra menzionato, da Teodozione la rende un po' dubbia, in quanto indica che nel testo usato dagli ebrei dell'Asia Minore questa frase era mancante. La maggior parte dei commentatori prende dath, nel senso più comune nell'aramaico orientale che in quello occidentale, di "pica" piuttosto che di "decreto". Ewald e il professor Bevan si oppongono a questo punto di vista, così come Keil, l'ultimo con grande positività. I fatti a cui così tanti commentatori danno questo significato, e che certe autorità rabbiniche hanno rimandato ma non nominato da Jephet-ibn-Ali dimostrano che non è una traduzione impossibile. Hitzig, Von Lengerke, Maurer, Michaelis e Moses Stuart non sono del tutto spregevoli. La ragione principale contro questa visione è che in aramaico occidentale dath significa "decreto", in aramaico orientale significa, secondo Castell, scopus, meta, finis, voluntas. L'unica difficoltà è che egli non fornisce alcun riferimento, e Brockelmann fornisce solo lex, cosa che in questo caso non può essere, sebbene questo sia l'unico riferimento oltre al "Glossario" di Hoffmann. Potrebbe essere un "decreto" individuale, ma non può essere una "legge". Sulle interpretazioni ricevute la successione è alquanto violenta. "Se non mi direte il sogno, uno è il vostro decreto", può essere reso consecutivo solo da un violento scatto che torna al quinto verso. Sembra più naturale prenderlo nel senso di "Avete concordato insieme di dirmi una sola cosa". L'accusa di cospirazione derivava naturalmente dalla ferma convinzione del re che gli indovini potevano dire, se solo volevano, ciò che egli chiedeva da loro. Se cominciava a farsi strada l'idea che il loro silenzio fosse dovuto all'incapacità di rispondere, avrebbe potuto spingerlo a raddoppiare la rabbia per il fatto che si erano resi colpevoli di impostura nel rivendicare poteri così elevati e nell'essere così altamente pagati e onorati per il loro esercizio. La mente del re non aveva ancora abbandonato la fede dei suoi padri nella magia e nella divinazione. Voi infatti avete preparato parole menzognere e corrotte da pronunciare davanti a me. E' la Settanta da prendere come nostra guida, la parola shheethah è un'aggiunta dubbia al testo massoretico. Lo è, tuttavia, nelle altre versioni successive. Secondo la resa di entrambe le versioni greche, il significato qui è più forte di quello espresso nella Versione Autorizzata; Hizdaminton significa davvero "cospirare". Gli Ebrei non ammetteranno l'accusa di incapacità di soddisfare le sue richieste - il vago sospetto potrebbe fluttuare nella sua mente - perché, se dovesse ammettere la loro incapacità di soddisfare ciò che desiderava imparare, allora, secondo la sua logica, tutte le loro affermazioni sarebbero false. Quindi l'accusa di "menzogne e parole corrotte" sarebbe ancora valida, e avrebbe ancora più enfasi. Lasciando da parte la questione dell'autenticità di "corrotto", la distinzione tra le due parole "bugiardo" e "corrotto" sembra essere in questo: la prima si riferisce alla persona a cui ci si rivolge - a Nabucodonosor - le parole sono false, sono menzogne - come provenienti dagli indovini sono "corrotti", perché sono sintomatici di un'indole corrotta, probabilmente traditrice, noi. Fino a quando l'ora non sarà cambiata. Theodotion rende qui. "fino a quando il tempo non sarà passato." La Settanta segue una lettura simile a quella del testo massoretico. La traduzione della Pescitta è simile a quella della Teodozione. Mentre in tutte le forme di magia e divinazione, il tempo era un elemento da non trascurare, era doppiamente importante per quanto riguarda l'astrologia, e un'ora o due cambiavano la posizione della luna rispetto alle costellazioni. Se qualcosa richiedesse di essere clonato in conseguenza di questo sogno, allora molto probabilmente richiederebbe di essere fatto in una certa relazione dei corpi celesti l'uno con l'altro. Raccontami dunque il sogno, e saprò che puoi mostrarmi l'interpretazione di esso. La traduzione dei Settanta è parafrasistica: "Ora, se dunque mi dite ciò che vidi di notte, saprò che potete anche mostrare l'interpretazione". Anche se per quanto riguarda il testo massoretico l'abbiamo chiamata parafrasi, la traduzione nella Settanta può rappresentare la recensione egiziana del testo di Daniele. L'uso di rJhma o "cosa" suggerisce la traduzione, e presuppone millah o mill'tha, che ha la stessa doppia allusione di "parola pronunciata" contro "cosa di cui si parla". Se il testo dei Settanta fosse assunto qui, avremmo la conferma della nostra opinione che Nabucodonosor ricordava la sua visione, ma era determinato a fare esperimenti sugli indovini della sua corte. Questo punto di vista è certamente implicito nella seguente frase. La prima parola di questa frase è grammaticalmente peculiare: Dnai ('in'd'a) invece di dya ('iyda) o Dai ('idda)

Questa forma di compensazione per una consonante caduta inserendo n (nun) invece di raddoppiare si verifica altrove nell'aramaico biblico (vedi ver. 30). Questo è raro in siriaco, e nei Targumim che si trovano solo in quelli successivi, specialmente quelli del Megilloth, che hanno affinità con la forma dell'aramaico vista nel Talmud babilonese. Questa peculiarità è comune nel dialetto maudaitico. È quindi una forma distintamente orientale di aramaico che viene qui indicata. Quando andiamo oltre gli elementi grammaticali, troviamo che Nabucodonosor avrebbe preso informazioni corrette su ciò che aveva sognato come garanzia della correttezza dell'interpretazione del sogno che gli indovini avrebbero potuto dargli in seguito. Il suo atteggiamento era puramente e veramente scientifico, come si afferma. Nella sua mente era distorto e confuso dalla sua preponderante fede nei presagi e negli auguri, negli dei e nei demoni, nei maghi e negli astrologi. Con questa fede nel cuore, l'unica spiegazione del silenzio di questi indovini fu il tradimento

10 I Caldei risposero in presenza del re e dissero: «Non c'è nessuno sulla terra che possa spiegare la cosa del re; perciò non c'è re, né signore, né principe, che abbia chiesto queste cose a un mago, a un astrologo o a un caldeo». Va notato, in primo luogo, che abbiamo la stessa forma siriaca di ayedcK. Questo ci sembra un residuo di una condizione precedente del testo, quando le forme siriache erano predominanti, se non universali, in esso. Gli scribi abituati a parlare e scrivere in caldeo armonizzavano naturalmente il testo con la lingua che erano abituati a usare. La parola "dire" ("e disse", Versione autorizzata) è omessa dal. Settanta, ma si trova in tutte le altre versioni: la sua omissione nella Settanta potrebbe essere dovuta a un errore: l'aramaico non è completo senza di essa. ytaiAal; (la-'itha), "non c'è". L'uso ordinario del Targumico e del Talmud è tyil (layith), "non è". Questo modo completo di scrivere questa forma negativa è una prova innegabile dell'antichità

Né Levy né Castell forniscono alcun esempio della scrittura completa che è la pratica regolare nell'aramaico biblico. Merx, 'Chrestomath. Targ.,' 168, 225, dà anche solo tyl. Di norma, più una forma è piena, più è vecchia. Terra; letteralmente, inguine secche - la stessa parola usata nel Targum della Genesi, "Che appaia la terra asciutta", ma non la parola usuale per "il mondo". La Teodozione, in accordo, traduce xhrav; la LXX rende semplicemente, ejpi thv ghv. La Pescitta ha (ar'a). La questione del re (mil-lath malea); letteralmente, la parola del re, che, di conseguenza, Theodotion traduce rJhma. La LXX rende "dire al re ciò che ha visto". È evidente che egli lesse milbdh, in quanto derivato da melal, "parlare", come lemallala. La traduzione, "ciò che ha visto", è dovuta alla lettura di l (l) in d (d); il verbo heva è stato letto heza, e quindi il cambiamento di significato è intelligibile. Perciò non c'è re, né signore, né governante. L'interpretazione naturale dell'aramaico è: "Non c'è re grande e potente". Alcuni hanno considerato ral, ushlat come un titolo del re di Babilonia, ma questo non sembra essere confermato dalle iscrizioni. Il senso è piuttosto quello di rendere marginalmente: "Non c'è re che non sia mai stato così grande e potente". Then-dotion ha questa lettura. La Settanta rende "nessun re e nessun sovrano (pav basileuv kaisthvoujk)", leggendo lwk (eol) per br (rab). La Pescitta segue da vicino il Massoretico qui. A questo proposito, si può osservare, il fylç (shaleet) non è frequente nei Targumim, ma si trova nella Peshitta. Questo chiedeva queste cose. Kidnah, "così". Questa forma della dimostrazione, che termina con h (h), invece di a, è considerata più antica della forma Targumica. Theodotion inserisce qui rJhma. Agisce qualsiasi mago, o astrologo, o caldeo. La prima cosa che colpisce il lettore dell'aramaico, e del resto delle altre versioni, è l'omissione di una delle classi di indovini, quella chiamata "stregoni" nella nostra Versione Autorizzata. Abbiamo visto che, secondo la Settanta, i "Caldei" non erano un collegio separato di auguri o indovini. Quando guardiamo all'aramaico, la ragione della presenza dei "caldei" qui, e l'assenza di "stregoni" diventa probabile. In primo luogo, aydçk si scrive senza la a, come singolare. Quando è scritto così, la sua somiglianza con pvekm (mekashshaph) suggerisce la questione se non ci possa essere, occupando questo luogo, un sostantivo aramaico equivalente ad ashshaph, che vediamo essere realmente assiro, e, interpretandolo, troviamo mekashshaph messo così dopo ashshaph altrove, ma qui omesso. La soluzione dell'omissione di mekashshaph è la somiglianza che l'ultima parte della parola ha con Kusdt, specialmente nella scrittura dell'Egitto, in cui k e a erano molto simili l'uno all'altro. Questi saggi riuniti protestano contro la prova a cui il re li sottoporrebbe come essenzialmente ingiusta. Erano stati addestrati a indovinare il futuro dai sogni, ma a non scoprire mai i sogni da ciò che avevano appreso dalle loro arie, il futuro sarebbe stato; e a riprova di ciò insistono sul fatto che nessun re, per quanto grande, aveva fatto una simile richiesta a un astrologo o a un indovino. Anzi, vanno oltre e dicono che nessun uomo sulla terra è in grado di dire al re ciò che desidera. Cercano di far capire al re che ciò che chiede è impossibile

11 Ed è una cosa rara che il re richiede. La versione dei Settanta di questo passaggio dice: "La cosa di cui hai bisogno, o re, è dura e strana". Gli ultimi due venti sono molto probabilmente un caso di doppietto, due diverse interpretazioni dello stesso vento aramaico, yakkirah. Il significato principale di questa parola è "pesante", e per transfert diventa "difficile", e poi "strano" o "raro". Potrebbe esserci stata una leggera differenza di lettura per spiegare la frase che prende il termine vocativo che fa. Potrebbe essere dovuto alla lettura di rdh invece di rja nella clausola seguente. La Teodozione concorda con il testo massoretico. e traduce yakkirah, baruv. La Pescitta non differisce qui dal testo massoretico. Gli indovini continuano a seguire la loro linea di difesa, che avevano adottato nel versetto precedente. Il re non può ottenere la risposta che chiede: la sua richiesta è così difficile e strana. E non c'è nessuno che possa mostrarlo davanti al re, se non gli dèi, la cui dimora non è con la carne. La traduzione dei Settanta (prende un po' dal testo massoretico, anche se leggermente): "E non c'è nessuno che mostrerà queste cose al re, a meno che un angelo (tiv), la cui dimora non sia affatto con carne". L'omissione di ahoran, "altro", dà una leggera conferma dell'ipotesi che ejpidoxov, "strano" o "peculiare", lo rappresenti. E' molto caratteristico del tempo in cui fu fatta la traduzione dei Settanta, e delle opinioni allora correnti, che la parola yjla (elohin), "dèi", dovesse essere resa aggelov, "angeli". A questo punto c'era l'evitamento dell'uso del nome divino, e di tutto ciò che lo suggeriva; inoltre, c'era l'evitamento dei nomi delle divinità pagane. Lo stesso sentimento che fa sì che lo storico del Libro di Samuele rappresenti 1Samuele 29:6 che Achis giura per Geova piuttosto che per i suoi propri dèi, come certamente avverrebbe, fa sì che il traduttore qui rappresenti gli indovini che si riferiscono agli "angeli". L'idea degli angeli delle nazioni, che troviamo più avanti in questo libro, fu generalmente adottata dagli ebrei in Egitto. come ad esempio Deuteronomio 32:8 Qui è stata sollevata la questione se l'affermazione, "la cui dimora non è con carne", debba essere considerata come una distinzione tra tutti gli dèi e gli esseri umani, o come una distinzione tra alcuni degli dèi superiori dagli altri. La prima veduta è quella di Hitzig, Kranichfeld, Bevan e altri; Il professor Fuller e Von Lengerke e altri sostengono quest'ultima opinione. C'è una cosa certa: che gli indovini e gli interpreti dei sogni e degli auguri credevano, o, in ogni caso, fingevano di credere, ciascuno sotto la guida di un genio speciale o di un dio subordinato. Un tale dio aveva la sua dimora con la carne, vale a dire, con l'umanità; ma c'erano nel loro pantheon dèi superiori, la cui dimora non era con la carne. In alcuni degli incantesimi e delle formule magiche che Lenormant ha raccolto nel suo "La Magie", troviamo (p. 21) Selek-Moulou-ki che viene da Ea suo padre per informazioni sulle cause della malattia, ecc. Marduk è il nome babilonese di Selek-Moulou-ki, e Marduk fu il grande rivelatore; ma per questo la sua dimora era con carne. Come vediamo, tuttavia, c'erano dei la cui dimora non era con la carne, che conoscevano segreti nascosti anche a Marduk. Questa scusa dei magi è una preparazione per la pretesa di Daniele di svelare il segreto del re con il potere di un Dio più alto di qualsiasi altro che comunicasse con gli indovini babilonesi. Hitzig considera questo come un espediente artistico dell'autore. Consideriamo come l'intervento provvidenziale di Dio stesso, che gli indovini pagani si proteggano sotto una scusa che ha costretto alla luce più chiara la supremazia di Geova. Indica una speciale conoscenza del culto babilonese quindi porre l'accento su questa distinzione fra dèi superiori e inferiori

12 Per questo motivo il re si adirò e si infuriò molto e ordinò di uccidere tutti i saggi di Babilonia. La traduzione dei Settanta differisce poco nel senso da quanto sopra, ma nelle parole lo fa considerevolmente: "Allora il re, divenendo cupo e molto addolorato, comandò che conducessero fuori tutti i saggi di Babilonia". La cosa principale da osservare è l'ammorbidimento del significato nelle mani del traduttore dei Settanta. Questo è così grande da suggerire che abbia letto hlz; wOhl; invece di hdbwOhl. L'aphel di lza non è usato in caldeo, ma è usato in siriaco. La traduzione di Teodozione è: "Allora il re, in preda all'ira e all'ira, comandò di distruggere tutto il saggio pasto di Babilonia". Il siriaco ha un'ombra di differenza: "Allora il re si infuriò con veemenza, e con grande furia ordinò di distruggere tutti i saggi di Babilonia". È evidente che Theodotion lesse snb (benas), "si arrabbiò", come se fosse la preposizione b e il sostantivo siriaco sn (has), "rabbia". Gli Ebrei devono anche aver inserito la preposizione prima di pxq (qetzaph), "ira"; in questo è seguito dalla Peshitta. La Settanta è più libera nella sua resa in questo versetto, e non si può discutere nulla da essa. La probabilità sembra essere che sn; (nas) è usato come sostantivo, e che il verbo targamico si è formato dall'errore di uno scriba che ha lasciato cadere la preposizione prima di pxq (qetzaph). Se abbiamo ragione in questo, abbiamo un'ulteriore prova che la lingua originale di Daniele non era caldea, ma siriaca, o, in ogni caso, aramaico orientale. Come nota grammaticale, rivolgiamo l'attenzione alla forma hdbwhl, dove la a-della radice è completamente scomparsa prima della h-dell'haphel, l'equivalente in aramaico biblico del caldeo e dell'aphel siriaco con la sua a preformativa. Il professor Bevan dice che questa distinzione è solo una questione di ortografia. Dobbiamo dedurre che il professor Bevan ha un disprezzo cockney per h' s? L'autore ora abbandona il riferimento a classi speciali di uomini saggi, e li nomina generalmente hakeemin. Il re non è convinto della verità di questi saggi (hakeemin), o meglio è convinto che siano traditori e ingannatori. O gli nascondono la conoscenza che hanno, e quindi sono suoi traditori; o gli dèi si sono allontanati da loro, e quindi devono essere stati infedeli agli dèi. Per entrambi questi motivi Nabucodonosor li ritiene degni di morte. Ebrei emana subito il decreto che tutti i saggi della città di Babilonia devono essere uccisi. Se la lettura dei LXX di Daniele 2:2 è corretta, egli aveva convocato solo i magi caldei. Se tutti i saggi di Babilonia dovessero essere uccisi, la punizione sarebbe estesa oltre l'offesa. Forse egli argomentò: "Se anche i miei compatrioti, i Caldei, sono traditori, lo saranno molto di più i Babilonesi". Per quanto riguarda le parole, è dubbio se questo decreto si applichi alla provincia di Babilonia, come pensa il traduttore dei Settanta, o solo a quelli della città. Ma crudele e furioso com'era il giovane conquistatore, era poco probabile che ordinasse il massacro in massa di coloro che, a Sippara e a Borsippa, non si erano rifiutati di fare ciò che desiderava, né implicitamente lo avevano chiamato un tiranno irragionevole, come avevano fatto i saggi di Babilonia

13 E fu emanato il decreto che i magi fossero uccisi. Per come si trova l'aramaico, potrebbe essere tradotto come fa il professor Fuller: "E il decreto uscì, e i saggi venivano uccisi"; il termine di coordinazione potrebbe essere considerato come qui usato per Subordinazione. Inoltre, l'uso del participio per il preterito non è affatto raro in Daniele, certamente principalmente nella proposizione principale, come nel versetto 5 del presente capitolo. Noldeke, nella sua "Grammatica siriaca", 278a, fornisce esempi di participio passivo usato come qui nella proposizione subordinata. La Settanta è molto condensata, ma forse tratta da un testo simile, solo che tale condensazione estrema è diversa dal traduttore altrove. È possibile che una parte del file dqP. (peqad), "decretare", era usato, forse il participio hithpael. È possibile che il verbo qetal fosse all'infinito. Teodozione rende: "E il decreto fu emanato, e i magi furono uccisi". Questo, sebbene sia una possibile traduzione, non si adatta a quelle che troviamo rappresentate come le circostanze, poiché il versetto 24 sembra presumere che i magi non fossero ancora stati distrutti. D'altra parte, sarebbe quasi impossibile immaginare che il re permettesse a questi saggi che si erano rifiutati di rispondere alla sua domanda, di uscire dalla sua presenza in sicurezza e senza legami. Sembrerebbe più naturale immaginare che fossero stati portati in prigione e che tutta la classe dei indovini fosse destinata a riunirsi in prigione, affinché la vendetta del re potesse essere più spaventosamente manifesta. A prima vista la frase ci sembra troppo selvaggia per essere vera, ma altrettanto selvagge prove di vendetta furono date da Assurbanipal. Cercarono Daniele e i suoi compagni perché fossero uccisi. La traduzione dei Settanta di questa frase è in qualche modo parafrasica: "E Daniele e tutti quelli che erano con lui furono cercati per essere messi a morte". La mancanza di un antecedente per fissare il nominativo del verbo ha probabilmente portato la frase ad assumere il suo stampo attuale; ma "tutti" sembra non avere parole per provocarlo. La Teodozione segue da vicino il testo massoretico; così fa anche la Peshitta. Da ciò si evince chiaramente che Daniele e i suoi compagni non erano stati convocati alla presenza del re quando fu posta ai magi la domanda relativa al sogno. Questo sembrerebbe contraddire l'affermazione di Daniele 1:19 : "Perciò si presentarono" - cioè questi giovani ebrei - "davanti al re". La loro posizione era probabilmente simile a quella di coloro che avevano superato l'esame per il servizio civile indiano: sono stati accettati, ma hanno ancora una stagione di studi, e poi, dopo essere andati in India, all'inizio occupano solo posizioni subordinate. Mentre era permesso loro di entrare nei ranghi degli indovini e degli astrologi a corte, essi erano collocati all'inizio solo nei gradi inferiori, e dovevano salire gradualmente, e in circostanze ordinarie passava molto tempo prima di essere convocati alla presenza immediata del sovrano. Alla lettura dei LXX, Daniele e i suoi amici non vollero farlo, perché erano Giudei e non Caldei. Basta rivolgersi ai racconti talumdici per vedere quanto questa posizione ragionevole sia diversa dalla narrazione fittizia ebraica ordinaria. Il Libro di Daniele non è abbastanza prodigo di meraviglie da essere un rappresentante del Midrash ebraico. È inoltre chiaro che il decreto del re andava oltre coloro che erano stati effettivamente nella sua sala del consiglio in quel semplice giorno. L'idea del re era probabilmente che il tradimento che aveva trovato nelle teste delle varie classi di indovini caldei avrebbe permeato tutti i membri. babilonesi e stranieri; Perciò ordina a tutti loro di subire un destino comune. L'ipotesi di Wieseler, che questo evento ebbe luogo verso la fine dei tre anni di studio che erano stati assegnati a questi giovani, si adatterebbe all'esposizione degli eventi che troviamo qui; Anche se non è necessario, tuttavia in base a questo assunto, la successione degli eventi narrata in questo capitolo diventa perfettamente naturale

14 Allora Daniele rispose con consiglio e saggezza ad Arioc, capo delle guardie del re, che era uscito per uccidere i saggi di Babilonia. Sembra che il testo qui riportato non differisse molto dalla recensione egiziana, la cui traduzione abbiamo nella Versione dei Settanta. "Allora Daniele parlò con il consiglio e la conoscenza che erano suoi ad Arioc il capo boia, ajrcirw, 'capo macellaio', usato da Plutarco per 'capo cuoco' del re, al quale era stato assegnato il compito di condurre fuori i saggi (sofistav) di Babilonia". Sembra che il testo prima dei traduttori dei Settanta avesse hleyd (deeleh), "che per lui", equivalente a "che aveva". Il testo LXX aveva dqp invece di qpn

Si può dire qualcosa a favore di questa lettura, poiché la l della parola successiva può aver causato la scomparsa della d, che potrebbe essere considerata come una l scritta in modo errato. La Teodozione concorda perfettamente con il testo massoretico. La Pescitta è un po' una parafrasi riguardo alla prima frase: "Allora Daniele si calmò e si consultò, e disse ad Arioc, capo delle guardie del re, che era uscito per uccidere i saggi di Babilonia". Sembrerebbe che ci sia stata una certa confusione tra le parole, anche se il significato non è lontano da quello dell'altra versione. La versione della Vulgata differisce: "Allora Daniele interrogò la legge e la sentenza (sentientia) ad Arioc, che era uscito per uccidere i magi di Babilonia". L'elenco delle questioni qui implicate ci rivela il fatto che mancano diversi collegamenti della storia. Sembra che ci fosse un segreto assoluto su ciò che era accaduto nella sala del consiglio reale, e quanto assoluto fosse stato il fallimento dei saggi caldei nel soddisfare le richieste del re. Possiamo immaginare lo strano tumulto che ciò avrebbe causato nel collegio dei giovani cadetti delle varie corporazioni di indovini e auguri, se fosse stato annunciato che questi grandi capi dei loro vari ordini avevano fallito. Può darsi che sia giunta notizia dell'ira del re, e subito dopo la rabbiosa sentenza di estirpazione, emessa non solo su coloro che erano stati le immediate occasioni dell'ira del re, ma su tutto il gabbiano, c'è quella dei saggi di Babilonia. Questo deve aver riempito di terrore coloro che appartenevano alle varie corporazioni coinvolte, non solo di terrore, ma di stupore. Fu poi riferito loro che, sebbene solo negli stadi inferiori di queste famose corporazioni, erano condannati a una distruzione comune con i maestri del mestiere del passato. Il fatto che questo sia stato permesso a questi subalterni dimostra che l'opinione popolare non era andata di pari passo con l'infuocato editto del re. Soprattutto, Arioch, capitano "della guardia", "dei tagliagole", come l'hanno reso i traduttori spagnoli; "capo macellaio", come sia Teodozione che la Settanta rendono il suo titolo, si comporta come se non fosse a suo favore. la menzogna è costretta a eseguire l'ordine del re; ma è evidentemente intenzionato a fare i conti con l'agente immobiliare in modo così tranquillo che la maggior parte dei condannati possa fuggire. Possiamo rimanere a notare che il nome Arioch è un vero nome babilonese, Eri Aku, "Servo del dio-luna". Il professor Bevan dichiara che è preso in prestito da Genesi 14:1, poiché il suo titolo è da Genesi 37:36. È singolare che quando la conoscenza dell'autore delle Scritture precedenti era così completa e accurata, egli cadesse negli errori grossolani di cui è accusato. Nella Genesi il boia non uccide nessuno; in Daniele è rappresentato come impegnato nell'organizzazione del massacro. Sembra che Daniel non abbia aspettato che la terribile banda di guardie-carnefici arrivasse al collegio dove lui e i suoi amici vivevano, si reca direttamente dal capo della banda. Il fatto che non sia stato abbattuto immediatamente al suo avvicinarsi sembra sostenere che anche le guardie comuni si siano sottratte al dovere loro imposto. Il loro orrore e il loro rimpicciolimento erano perfettamente naturali. Supponiamo che una compagnia di un reggimento di cattolici irlandesi abbia l'ordine di fucilare i propri preti, e possiamo avere un'idea dei sentimenti di questi soldati. Questi auguri e indovini, questi astrologi e maghi, erano stati i loro consiglieri; Erano stati i loro intercessori presso le loro divinità. Se fossero stati tutti massacrati, il vuoto nelle loro vite non sarebbe stato immenso? Non ci sarebbe nessuno ora a dire loro, per quanto falsamente, del futuro: nessuno a dire loro cosa fare per propiziarsi gli dèi. Ma di più, si poteva supporre che gli dèi fossero infuriati per il massacro di così tanti dei loro servitori speciali, e ci si poteva aspettare che si vendicassero dell'intera nazione così come del re che l'aveva comandata, ma soprattutto di coloro che, sotto qualsiasi costrizione, alzavano le loro mani sacrileghe contro i sacerdoti degli dèi santi. Non è nemmeno improbabile che, una volta passato l'immediato parossismo della sua furia, Nabucodonosor sarebbe rimasto inorridito da ciò che egli stesso aveva ordinato, e sarebbe stato connivente in caso di ritardo, nella speranza che, anche se in ritardo, questi saggi potessero ragionare e dirgli ciò che desiderava. Daniel sembra non trovare difficoltà ad accedere alla presenza di Arioch. Ci sono uomini che hanno un potere magnetico sui loro simili, e piegano ognuno sulla loro strada, e guadagnano ancora il loro affetto. E Daniele sembra essere stato un uomo di questo tipo. Il bell'aspetto personale e le maniere gentili avevano la loro parte, ma ci voleva qualcosa di più per portare un condannato attraverso le file delle guardie fino alla presenza del loro capo. Ciò è reso ancora più sorprendente se si tiene presente che si stavano facendo i preparativi per il grande massacro

Vers. 14-30.

Il sogno ritrovato

"Allora il segreto fu rivelato a Daniele in una visione notturna." In questa sezione Daniel è l'attore principale; e mentre si muove attraverso le scene successive di questa parte del dramma sacro, il suo carattere risplende come la luce, e può illuminare per noi il cammino della vita. Pertanto, lo terremo in primo piano per tutto il tempo. Osserva Daniele...

IO ALL'OMBRA

1.) La posizione. Sebbene Daniele fosse stato addestrato per servizi distinti, dichiarati dal re per superare tutti i magi, Daniele 1:20 fu dimenticato dal re, ignorato dai suoi compagni del collegio dei magi per gelosia, scoperto solo per condividere una rovina comune. Questa era una foto delle prove di tutta la sua carriera. Daniele, l'eminente, dovette lottare con la gelosia del meschino. Questo spirito generò il tentativo di gettare i suoi compagni nella fornace di fuoco ardente. Anni dopo lo getta in pasto ai leoni. Così ora il capitano delle guardie del re "cercò Daniele e i suoi compagni perché fossero uccisi".

2.) L'atteggiamento morale. Daniele fu sempre animato dal senso del dovere, e più dalla prontezza a servire coloro che lo trascuravano o gli si opponevano

3.) La chiamata provvidenziale. Atti nel momento critico Dio, in sapienza e amore, sopravvenne e intervenne, ruppe le maglie della rete confinante e chiamò il santo a quel ministero per il quale era intellettualmente e spiritualmente adatto, e anche moralmente pronto

II ALLA PORTA DEL RE

1.) Lo spirito calmo di Daniel. C'era molto da esasperare in tutta la situazione. La morte crudele era imminente. Ma Daniele viveva al di sopra degli eventi in un sereno cielo dell'anima, ed era, quindi, pronto a scendere negli incidenti della vita, e ad agire con il miglior effetto

2.) Il suo uso dei mezzi. Agire bene nelle grandi emergenze richiede la freddezza della saggezza spirituale. Daniele:

(1) Ebbe un colloquio con Arioch

(2) Ha inviato un messaggio rispettoso al re. (Comprendiamo che Daniele non si recò di persona, fino a più tardi, effettivamente alla presenza del re, ma inviò la richiesta dall'ufficiale competente).

3.) Il suo successo. Ciò può essere attribuito in particolare a tre cause, si noti in particolare l'ultima:

(1) Il ricordo di Daniele da parte del re

(2) Il risveglio di una grande speranza nel petto del re

(3) I cuori degli uomini sono nella custodia di Dio

III CON LA PROPRIA COMPAGNIA

1.) La preghiera. Qui osservate:

(1) Daniele non tardò. Gli ebrei non persero tempo. Gli ebrei non andavano a consultarsi con i magi, se c'era qualcosa nella loro arte, nei loro libri, che potesse essere utile in materia. Per alcuni uomini la preghiera è l' ultima risorsa invece che la prima

(2) Deciso a fare della difficoltà una questione di preghiera

(3) Ricadde nella comunione dell'anima a cui apparteneva. (Ver. 17)

(4) Sembrava il potere della supplica unita

Nella preghiera stessa sono suggestive le seguenti specialità:

(1) Ha mantenuto preminente l'eccelsa supremazia di Dio

(2) Fece appello alla sua "misericordia".

(3) Si basava sul principio di affidare a Dio tutto ciò che ci turba

(4) Riguardava un grande interesse pubblico. Ma

(5) uno in cui era coinvolta la sicurezza privata dei firmatari

1.) La prevalenza. Il fatto più importante è che la preghiera è stata esaudita. La risposta fu rivelata o in un sogno, o più probabilmente in una visione notturna di veglia; e la visione fu senza dubbio accompagnata da una chiara attestazione della sua veridicità. Può qualcuno dubitare della possibilità di una tale rivelazione, chi si è reso conto della vicinanza dell' Eterno alla mente umana?

2.) La lode. Questo era:

(1) Istantaneo. Daniele non aspettò di aver verificato il sogno in udienza con il re. Appena ricevette la misericordia, fu pronto a lodare

(2) Pieno. Matthew Henry lo dice bene

(a) Daniele dà a Dio la gloria di ciò che è in se stesso

(b) Di ciò che egli è per il mondo del genere umano

(c) Di questa particolare scoperta

(3) Simpatico. Gli amici erano associati nella lode, come nella preghiera

IV NELL'ARMADIO DEL RE. Qui abbiamo Daniele, il rappresentante vivente di ciò che dovrebbe essere un vero profeta. Ebrei non è solo un tipo di colui che tecnicamente chiamiamo profeta, ma di chiunque sia per Dio il portavoce della verità vitale per l'uomo. Davanti al re:

1.) Ebrei affonda se stesso. (Ver. 30.)

2.) Ebrei perdona gli avversari personali. (Ver. 24.)

3.) Ebrei è pronto a deporre tutto ciò che si esalta contro Dio. (Ver. 27.)

4.) Ebrei ha il senso del momento del suo messaggio. (Vers. 2:8, 29).

5.) Ebrei glorifica Dio. (Ver. 28.) - R

Vers. 14-23.

Un rimedio specifico per il disagio umano

La rabbia smodata del re aveva solo aggravato il suo problema senza portare un rimedio. Il temperamento incontrollabile è suicida, ha derubato Nabucodonosor della sua dignità regale, dell'uso della ragione, del potere della memoria. Per il momento aveva dimenticato che, in tutte le questioni di saggezza pratica, aveva trovato in Daniel un vantaggio superiore a tutti gli altri consiglieri di stato. Ora era sul punto di macchiare la sua coscienza e il suo trono con la crudeltà sfrenata, con lo spreco della vita, con il sangue più prezioso che Babilonia conteneva

IO È STATO UN CASO DI VERA E PROPRIA EMERGENZA. Il terrore del re, causato dalla sua paura di mezzanotte, aveva solo un fondamento immaginario. L'allegria naturale era sufficiente a scacciare quello spettro del male dalla camera reale. Gli ebrei avrebbero potuto ridere fino a farla sparire. Ma ora una vera angoscia incombeva su Daniele e su tutti i saggi di Babilonia. Non era solo la paura di un futuro disastro; la reputazione, la proprietà, la vita, erano in imminente pericolo. L'editto reale era stato emanato per la loro distruzione sommaria. Il boia stava già preparando le armi micidiali. Prima di un'altra alba il dado potrebbe essere tratto: l'atto è irrecuperabile. L'ansia di Daniele si risvegliò tanto per gli altri quanto per se stesso. Con la sua devota fiducia in Dio, la morte non era per lui avvolta in una tristezza nera. C'erano mali peggiori, nei suoi confronti, della morte violenta. Morire in difesa della verità; morire per rivendicare la causa di Dio, era un'azione nobile. Ma altri, non così preparati per l'enorme cambiamento, furono inclusi nel pericolo. La vergogna eterna avrebbe coperto il re. Le fondamenta del trono potrebbero essere indebolite. Le fortune del popolo di Dio potrebbero sprofondare in una notte ancora più profonda. Le prospettive di Israele potrebbero subire un'eclissi più nera. La mente di Daniele sarebbe rimasta colpita dalla follia di riporre fiducia nell'uomo. Il re, non molto tempo prima, gli aveva mostrato un favore speciale, gli aveva espresso rispetto e amicizia; eppure ora Daniele è condannato a morte senza essere ascoltato, non giudicato. Più volubile del sole primaverile è il sorriso effimero dei reali. "Non confidate nei principi".

II IL VERO ORACOLO CERCATO. Non ci viene detto se i maghi e gli stregoni adottarono qualche misura per evitare l'imminente calamità. Forse erano paralizzati dalla paura e potevano solo nascondere la testa per la vile vergogna. Ora il valore e la potenza della vera pietà emergono alla luce. Nelle ore più buie dei guai, la religione risplende dei colori più brillanti. C'erano:

1.) Un esercizio di prudenza preventiva. Per quanto imperativo sia il dovere della preghiera, ci sono altri doveri che non devono essere trascurati. La mancanza di prudenza pratica spesso priva la preghiera dei suoi efficaci fanciulli, Il saggio generale disporrà bene le sue forze sul campo di battaglia prima di fare un attacco. Il primo passo di Daniele fu quello di fermare la frettolosa esecuzione dell'editto. Ebrei chiama all'esercizio la sua sapienza ben disciplinata. Ebrei usa la sua posizione acquisita nel regno per assicurarsi il ritardo. Ebrei non trascura alcun punto di precauzione. Ebrei impiega la sua giusta influenza presso il re per ottenere una tregua temporanea. Ebrei non tenta di ragionare con il monarca nel suo umore arrabbiato: sarebbe un'impresa sciocca. Ebrei modera la sua richiesta in modo da portarla nell'ambito di un possibile successo. La prudenza è un passo verso maggiori acquisizioni

2.) C'era una supplica unita. Il cuore di Daniele non era eccitato dall'ambizione egoistica di assicurarsi l'onore di un trionfo. Gli Ebrei sollecitarono l'aiuto dei suoi compagni in questo sacro compito, e si rivolsero a loro con i loro nomi ebraici, nomi che ricordavano loro che la loro era una Divinità accessibile. "L'unione fa la forza" nella preghiera, come nella fatica. La mancanza di umiltà, o di serietà, o di perseveranza, in uno può essere supplita o può essere promossa da un altro. Il fervore combinato ha speciali promesse di successo. "Se due di voi si metteranno d'accordo riguardo a qualsiasi questione del mio regno, vi sarà concesso."

3.) C'era una forte fiducia in Dio. In uno spirito di calma e di indiscussa fiducia, Daniele assicurò al re "che avrebbe mostrato al re l'interpretazione". Daniele sapeva già che in qualche modo la risposta sarebbe arrivata. L'incredulità avrebbe potuto sussurrare nella sua auto che Geova non aveva mai esaudito una richiesta come questa. Dove, nell'arco della storia ebraica, era stato registrato che il Dio del cielo aveva rivelato a uno un sogno che era scomparso dalla memoria di un altro? Ma la fede risponderebbe: "Questa obiezione non è pertinente. Ci deve essere una prima occasione in cui Dio rivelerà la sua volontà agli uomini su qualsiasi questione. Che questo sia il primo esempio del suo genere. La richiesta che faccio non è di per sé sbagliata o impropria. Non è ostile alla purezza della natura di Dio. Non scaturisce da un motivo egoistico o carnale. Il mio successo porterà onore e omaggio al vero Dio. La mia petizione deve essere accolta. Non ha forse detto il Signore, per bocca di Davide, il nostro re modello: 'Invocami nel giorno dell'angoscia: io ti libererò e tu mi glorificherai'?"

4.) C'era l'umiltà crescente nella postura delle loro anime. "Chiesero misericordia all'Iddio del cielo". Daniele e i suoi compagni supplicanti non presentarono alcuna pretesa. Si abbandonarono all'abbondante misericordia del loro Dio. In una parola, confessarono la loro indegnità personale e si avvicinarono al trono celeste come colpevoli che chiedono misericordia. Questa è l'unica possibilità di successo degli uomini. Poiché, mancando di ogni merito personale, non hanno l'opportunità di fingere un falso merito alla presenza di Geova. Con uno sguardo d'occhio strappa il velo della finzione da ogni supplicatore, affinché, mentre ricompensa il contrito, possa sgomentare il superbo e l'ipocrita. "Ebrei richiede la verità nelle parti interiori." Il povero in spirito, lo arricchisce; il ricco vanaglorioso, svuota

III LA RISPOSTA ORACOLARE OTTENUTA. "Allora il segreto fu rivelato a Daniele in una visione notturna." Non è detto in che modo particolare sia stata impartita questa conoscenza desiderata. Questo non è importante. Forse il sogno o la visione del re fu riprodotto prima dell'immaginazione di Daniele, con l'ulteriore rivelazione del suo significato. Ma qualunque fosse il modus operandi, era fatto. Il fatto accertato prevale su tutte le difficoltà presunte. Lo stesso Dio che ci permette di avere sogni può sicuramente ripetere lo spettacolo oscuro; e se è il sovrano Signore degli uomini, può certamente far conoscere alle menti intelligenti i suoi propositi riguardo al futuro. "A Dio nulla è impossibile".

1.) Il modo di liberazione assomigliava, a un certo punto, alla causa dell'angoscia. Un sogno fu l'occasione dell'allarme di Nabucodonosor, l'occasione del pericolo per i saggi; una visione notturna fu anche il metodo di sollievo. La lotta carnale di Giacobbe con Esaù fu il suo peccato, e anche il suo motivo di ansia; La lotta di mezzanotte di Giacobbe con lo straniero celeste fu la fonte del suo trionfo. I serpenti avevano morso a morte gli Ebrei; Guardando un serpente di bronzo, vengono guariti. Il frutto dell'albero proibito era l'occasione del peccato; Il frutto "dell'albero della vita è per la guarigione delle nazioni". "Per mezzo dell'uomo è venuta la morte; per mezzo dell'uomo venne anche la risurrezione dai morti".

2.) Il risultato è stato gratitudine e gioia. "Allora", senza alcun lasso di tempo, "allora", mentre il senso del beneficio era fresco, "Daniele benedisse l'Iddio del cielo". La sua fede fu fornita con un'ulteriore prova che il Dio d'Israele era un Dio reale e vivente; che era accessibile alle preghiere degli uomini; e che era un rifugio in ogni momento di bisogno. È una necessità benedetta che ci spinge al trono della grazia. Come le schiere dell'inverno preparano il terreno per un raccolto più prolifico, così i guai, se usati correttamente, sono gravidi di benedizione. Ora , in tutta la Caldea si sa che, mentre gli oracoli pagani sono muti, l'oracolo celeste è sempre vocale. I falsi sistemi dell'invenzione umana sono coperti di vergogna; il sistema della verità di Dio riceve nuovo onore. In quell'ora di angoscia, Daniele imparò nuove lezioni di saggezza celeste, ottenne nuove scoperte della bontà divina, scoprì nuovi metodi nella procedura divina. Ora impara che "Dio dà sapienza ai saggi e scienza a coloro che conoscono l'intelligenza". Coloro che useranno le loro capacità le amplieranno. L'uomo che commercia con i suoi dieci talenti ne guadagnerà altri dieci. Gli ebrei che seminano in preghiera mieteranno in lode. - D

15 Gli Ebrei risposero e dissero ad Arioc, capitano del re: «Perché il decreto del re è così affrettato?». Allora Arioc fece conoscere la cosa a Daniele. La frase iniziale di questo versetto è dubbia. Nella Settanta è reso il versetto: "Ed egli lo interrogò dicendo: Sovrano, perché il re ha decretato così amaramente? E lui gli ha mostrato il mandato". Teodozione è ancora più breve: "Sovrano del re, perché dal re è uscita una sentenza così dura? Ed egli gli dichiarò (ejgnwrise) i suoi ordini". Ma la più breve di tutte è la Peshitta. Inizia subito senza alcun indirizzo: "Perché questo duro decreto viene dal re? E Arioc mostrò la cosa (miltha) a Daniele". Di norma, più breve è una lettura, migliore è. Pertanto siamo inclini a preferire la traduzione Peshitta. "Ha risposto e ha detto" è una formula che potrebbe facilmente rimanere bloccata dove qualcosa del genere sembra necessario. Qui non è conveniente, poiché già si dice che Daniele "rispose ad Arioc con consiglio e prudenza". L'aggiunta della Settanta è più ragionevole, "gli Ebrei gli chiesero, dicendo: Governante". Teodozione ritiene che sia necessario un titolo, per cui chiama Arioc "sovrano del re". Ci sembra che la Pescitta breve rappresenti il testo migliore. Hasty rappresenta in una certa misura, anche se non completamente, il senso di colpa implicito nella parola mehahetzpah in misura maggiore di quanto indicherebbe la nostra parola italiana. Significa "rude", "furioso", "spudorato"; potrebbe essere troppo forte dire che "scandaloso" rappresenta il significato di Daniele. Alcuni commentatori non riescono a immaginare un uomo che critichi così un decreto reale a uno dei funzionari di corte. Molto, tuttavia, è permesso a un uomo che parla di un decreto che lo ha condannato a morte senza che egli abbia avuto la possibilità di difendersi. È possibile che egli possa usare tanto più libertà vedendo che Arioch non aveva alcun favore per l'affare per il quale gli era stato ordinato. Le versioni greche raccontano che Arioc mostrò il mandato, l'ordine del re per l'esecuzione. Come questa non sarebbe stata considerata una risposta alla domanda di Daniele, da un lato, così dall'altro, non sarebbe stata un'occasione per il passo che Daniele fece subito dopo. Pensiamo, nel complesso, che la lettura massoretica qui emendata dalla Pescitta sia la migliore. Come capo della guardia del corpo reale, il posto di Arioc sarebbe stato accanto a Nabucodonosor, anche nella sala del consiglio. Gli ebrei sarebbero stati quindi ben consapevoli di tutto ciò che accadeva, delle richieste del re, degli argomenti dei saggi. Tutta questa scena poteva ritrarla per informazione di Daniel. La semplice esibizione di un mandato non direbbe altro che il fatto che l'azione di Arioch era in obbedienza agli ordini

16 Allora Daniele entrò e pregò il re di dargli tempo e di mostrargli l'interpretazione. La versione di Teodozione omette ogni menzione dell'ingresso di Daniele nel palazzo: "E Daniele supplicò il re di dargli tempo, e di riferire la sua interpretazione al re". La traduzione della Pescitta concorda con questo: "E Daniele chiese al re del tempo, ed egli avrebbe mostrato l'interpretazione al re". La versione dei Settanta è più lunga: "E Daniele andò in fretta dal re, e chiese che gli fosse dato tempo dal re, ed egli avrebbe mostrato ogni cosa al re". Girolamo dà una traduzione del testo massoretico in condensazione latina. La questione della lettura qui è di una certa importanza alla luce dell'apparente contraddizione implicita nel venticinquesimo versetto. Lì Arioc dichiara di "aver trovato un uomo dei prigionieri di Giuda, che farà conoscere al re l'interpretazione", come se Nabucodonosor non l'avesse mai visto prima, mentre, se la recensione massoretica è corretta, Nabucodonosor aveva visto Daniele solo poco tempo prima. Secondo la lettura della Teodozione e della Peshitta, Daniele conservò il re per un po' di tempo, ma questa richiesta non implica necessariamente che egli sia stato ammesso alla presenza del re; La petizione sarebbe passata attraverso i funzionari di corte e avrebbe raggiunto il re a tempo debito. Possiamo notare la facilità con cui egli accolse questa richiesta, e considerarla come una conferma della nostra idea che il re, ora che la sua rabbia era diminuita, si pentì del suo duro decreto, e sperava contro ogni speranza che la catastrofe sarebbe stata evitata. L'unica altra spiegazione che salverebbe l'autenticità di entrambi i passaggi è che l'ingresso di Daniele nel palazzo e la sua petizione al re avvennero senza che Arioc ne fosse a conoscenza. La spiegazione più naturale della condotta di Arioch nel rinviare l'esecuzione del decreto reale è che il rinvio avvenne durante l'intervallo in cui veniva presentata la richiesta di tempo, ma non ancora deciso. Questo non sembra improbabile. Naturalmente, ci è sempre possibile dichiarare i versetti da questo al ventiquattresimo incluso un'interpolazione; Daniel ha sofferto così tanto per questo, che un ulteriore caso non ha alcuna probabilità prima facie contro di esso. Inoltre, la preghiera o l'inno ha una forte somiglianza con la preghiera di Azaria, che è riconosciuta come un'interpolazione. Tuttavia, bisognerebbe essere lenti a fare un nodo in questo modo, a meno che non ci sia un chiaro motivo di sospetto. Si può anche osservare che il testo massoretico non afferma necessariamente l'ingresso nel palazzo o alla presenza del re. Certamente ('alal) significa "entrato", e in connessione questo suggerirebbe il palazzo come il luogo in cui si è entrati, ma potrebbe essere stata la casa di Arioch, anche se questo non è probabile. Non abbiamo modo di sapere se anche altri di coloro che erano implicati nella sentenza del re abbiano chiesto tempo. Non è impossibile che lo abbiano fatto. Il re, che era così sospettoso che i saggi desideravano ritardare fino a quando non fosse passato il tempo propizio, è disposto a concedere del tempo quando gli viene chiesto. Questo si spiega con l'idea che Nabucodonosor fosse ansioso di essere liberato dall'orribile massacro che il suo decreto comportava. Un'altra cosa da osservare è che nel testo massoretico, Teodozione e Peshitta, non c'è alcuna parola del sogno che viene raccontato. Naturalmente, questa interpretazione implicava anche la conoscenza del sogno, ma sembrerebbe essere un'altra prova che il re stava cedendo, quando una petizione che ometteva il punto cruciale della questione tra lui e i saggi doveva essere accolta senza difficoltà. Non ci viene detto la quantità di tempo richiesta, la parola usata, mz (zeman), è "un tempo fisso", da mz, "determinare". Ricorre di nuovo frequentemente in Daniele, come nel versetto 21. Generalmente si tratta di un punto fisso del tempo, ma a volte, come Daniele 7:12, la loro vita si prolungava per un tempo (mz) Essendo solo un caso tra gli altri passaggi in cui ricorre questa parola, in cui significa uno spazio di tempo, siamo inclini a pensare che qui Daniele abbia chiesto che gli fosse fissato un tempo in cui anche lui avrebbe avuto udienza dal re riguardo alla questione del sognare, come avevano fatto gli altri Re Magi. C'è certamente uno spazio di tempo implicito in questa richiesta. Lo spazio deve aver richiesto almeno ventiquattro ore, poiché la questione viene rivelata a Daniel in "una visione notturna". È improbabile che duri molto di più, per paura che la collocazione planetaria cambi, certamente non più di una settimana. Tertulliano (Adv. Psychicos, 7) dice: "Daniel Deo fidens spatium tridui poslulat". Apprendiamo da ciò che segue che Daniele agì docilmente a causa della sua fede generale in Dio, ed era fiducioso che Dio non avrebbe permesso che i suoi santi fossero distrutti senza causa, è notato da Calvino che Daniele non disse al re le ragioni della sua fiducia. Un falsario avrebbe colto l'occasione per far dichiarare a Daniele la sua fiducia nel Dio del cielo fin dall'inizio. Il vero Daniele agisce come farebbe qualsiasi santo saggio, fiducioso che Dio avrebbe agito giustamente, speranzoso che gli avrebbe rivelato il segreto, ma troppo attento all'onore di Geova per metterlo in pegno; sapeva che Dio poteva e avrebbe difeso il suo onore, e il suo piano non poteva comportare la salvezza delle loro vite

17 Allora Daniele andò a casa sua e riferì la cosa ad Anania, a Misael e ad Azaria, suoi compagni. Non c'è nulla nelle versioni che richieda di essere osservato qui, tranne che la Settanta sembra aver avuto lko, "tutto", o qualche parola simile, invece di mill'tha. Dopo aver ottenuto l'accoglimento della sua richiesta, a quanto pare è stato facile, Daniel si avvia ora verso la propria casa. Come durante il periodo della loro educazione i quattro amici avevano formato una "mensa" nella sala di Nabucodonosor, ed è probabile che avessero una tavola apparecchiata per loro, così quando erano all'università - se possiamo usare l'espressione - occupavano un appartamento o una serie di appartamenti. La loro vita in materia di cibo era semplice e astemia, ed è poco probabile che avessero bisogno di un alloggio esteso. Avendo ottenuto la grazia che aveva chiesto, Daniel ne informa ora i suoi amici. Abbiamo supposto che la notizia del decreto reale avesse raggiunto il collegio dove, tra gli altri studenti e indovini di grado ancora inferiore, dimoravano Daniele e i suoi amici; in tal caso, avrebbe dovuto semplicemente informarli di come si era comportato con Arioch. e come avesse inoltre presentato una petizione al re per stabilire un momento in cui avrebbe dovuto rispondere alla richiesta del re, e come avesse ottenuto ciò che desiderava. Può darsi, tuttavia, che Daniele avesse udito da solo la terribile notizia, e poi avesse agito in modo che i suoi compagni venissero a sapere del disastro minacciato solo quando sentirono del modo di fuggire. Si deve notare, di passaggio, che i nomi degli amici sono dati in ebraico, non in forma babilonese. Soli l'uno con l'altro, possiamo immaginare che usassero gli antichi nomi ebraici della loro infanzia. Ora, in particolare, la lingua sacra sarebbe stata presente alle loro labbra e ai loro pensieri quando la nube di un grande pericolo incombeva su di loro. Era come ebrei, membri del popolo santo, che potevano invocare l'aiuto e la liberazione a Geova, l'Iddio d'Israele

18 che desiderassero misericordia dall'Iddio del cielo riguardo a questo segreto, che Daniele e i suoi compagni non perissero con il resto dei saggi di Babilonia. La Settanta ha una connessione stretta tra il versetto precedente e quello che ci sta davanti come la Massoretie, solo che è leggermente diversa nella sua traduzione: "Ed egli disse loro di digiunare e pregare, li esortò al digiuno e alla preghiera, e di cercare aiuto dal Signore l'Altissimo, riguardo a questo mistero, affinché Daniele con i suoi compagni non fosse dato alla distruzione con i saggi di Babilonia". È certamente possibile che il traduttore dei Settanta abbia avuto qui una lettura diversa. Il verbo μWx, "digiunare", all'infinito, potrebbe aver iniziato il versetto. Tuttavia ci sarebbe la difficoltà di trovare qualcosa che corrisponda al parhggeile. Tuttavia, probabilmente è stato aggiunto per portare la sentenza nel regime greco. Il traduttore dei Settanta leggeva le parole come sostantivi all'accusativo, e di questo caso l era un segno frequente. Così quello che avevano era amwOxl WblW. La parola ebraica corrispondente alla parola aramaica qui tradotta "misericordie", ymij (rahamin), "viscere", "misericordie", è abbastanza comune nel linguaggio biblico; ma la frase "desiderare misericordia" non si trova altrove nella Scrittura. Ricorre nei Targumim successivi, come Numeri 12:13, come aggiunta parafrastica alla semplice affermazione di Onkelos, che Mosè pregò davanti al Signore; solo nel caso citato, come generalmente, l'ordine non è, come qui, l'oggetto prima del verbo, una costruzione più frequente nell'assiro che nell'aramaico, tranne che nella poesia. La frase è ellittica; Il verbo dominante è omesso. Si è tentati di chiedersi se la parola non fosse stata originariamente wbl, rendendola un caso dell'aramaico babilonese o orientale, terza persona plurale imperfetta; Allora la parola precedente sarebbe wmwxl, con il VAV eliminato come non necessario, e il solo inserito per rendere la parola un infinito regolare. A conferma della nostra opinione c'è Teodozione, la cui traduzione, ejzhtoun, implica che qui egli avesse una terza persona plurale imperfetta. Non sosteniamo che sia necessario che abbia avuto una tale lettura, ma c'è almeno un'alta probabilità che l'abbia avuta. La Pescitta inverte l'ordine delle parole, e omette la congiunzione vav, e, inserendo la l relativa, come segno di subordinazione, procede, "che implorano misericordia davanti a Dio". Anche qui si usa la terza persona plurale imperfetta. Dalla maggiore libertà che Girolamo si concesse nella sua traduzione, e dalla grande differenza tra la costruzione grammaticale di una frase latina e una aramaica, non si può porre l'accento sul fatto che anche lui traduce con il terzo plurale imperfetto: ut quaerrent misericordiam. La bilancia delle probabilità è che qui abbiamo a che fare con una di quelle indicazioni dell'origine orientale dell'aramaico di Daniele. C'è un esempio di doppietto nella LXX qui nel caso della frase, timwrian zhthsai, "cercare soccorso". Tertulliano, nel suo riferimento a questo passo, a cui abbiamo fatto riferimento sopra (ver. 16), aggiunge a ciò che abbiamo citato sopra, cum sua fraternitate jejunat, e mostra così che, sebbene differisca un po' dal testo dei Settanta così come lo abbiamo, la versione latina africana concordava con essa nell'inserire qui qualcosa sul "digiuno". Il Dio del cielo. Questo è reso qui dalla Settanta, come generalmente, uyistov La probabilità qui è che abbiamo a che fare con nessuna differenza di lettura, ma piuttosto con un'obiezione all'applicazione a Dio di un titolo usato per le divinità pagane. Il titolo ha un significato particolare sulle labbra di coloro che, come Daniele, furono educati come astrologi e istruiti da coloro che consideravano il sole, la luna e i vari pianeti come divinità. Daniele e i suoi compagni potevano quindi credere nell'astrologia, ma sostenere che l'Iddio del cielo, il loro Dio, si serviva dei corpi celesti come messaggeri per proclamare a coloro che potevano leggere lo scritto, le cose che stavano per accadere sulla terra. Potrebbero così anche dare un certo potere subordinato limitato alle divinità di Babilonia; queste divinità erano i servi del Dio del cielo, che era anche il Dio d'Israele. Potrebbe esserci un riferimento a Geremia 10:11. Gli dèi che non hanno fatto i cieli e la terra, anch'essi periranno dalla terra e da sotto questi cieli. Il Dio d'Israele è chiamato il Dio del cielo perché ha fatto i cieli. Questo titolo è usato prima, in Genesi 24:7, dove Abramo lo usa. È caratteristico dell'aramaico biblico che il titolo del patto di Dio, "Geova", non viene mai usato. Prima di lasciare questo, osserviamo che la Pescitta inserisce l, d, il segno del genitivo, prima di shemayyaa, mentre il testo prima di noi usa la forma più antica di stato costrutto nella parola per "Dio". Riguardo a questo segreto. Un passo parallelo che illustra questo è Amos 3:7 : "Certo, il Signore Dio non farà nulla, ma rivelerà il suo segreto ai suoi servi, i profeti; " anche Deuteronomio 29:29, "Le cose segrete appartengono all'Eterno, al nostro Dio". Qualunque cosa stesse per accadere, Daniele e i suoi amici sapevano che poteva accadere solo secondo lo scopo e il piano di Dio. Egli, poiché era il vero attore, sapeva ciò che stava per fare, e qualunque rivelazione di quel futuro fosse stata data a Nabucodonosor nel suo sogno, doveva provenire dal Dio del cielo; perciò Daniele e i suoi amici rivolgono a lui la loro supplica. Il professor Bevan dichiara che zr (raz) è una parola persiana. Né Winer, né Furst, né Gesenius lo riconoscono. Ammesso che sia persiano, non è forse possibile supporre che derivi dall'aramaico? non che la parola aramaica derivi dal persiano? Anche supponendo che questa parola derivi dal persiano, ciò non è straordinario, quando apprendiamo l'intima relazione tra la corte dei Medi e quella babilonese. affinché Daniele e i suoi compagni non perissero con il resto dei saggi di Babilonia. Significa questo che alcuni dei saggi erano già periti? Sembra quasi necessario mantenere questo dal significato di rav (taglio), "residuo". A prima vista sembra poco naturale prendere questa parola come se significasse semplicemente "l'altro", eppure l'uso in Esdra è in accordo con questo: Esdra 4:9, "Rehum il cancelliere e Simsai lo scriba, e il resto (raç) dei loro compagni". Si può sorgere un'altra domanda: Questa preghiera significa forse che il desiderio di Daniele e dei suoi amici era che, quando i saggi di Babilonia, sotto la cui sorveglianza erano stati istruiti, fossero stati uccisi, fuggissero? O significa che pregarono che "essi con i saggi di Babilonia non fossero distrutti"? Questo dipende interamente dal significato da attribuire alla parola μi ('im), "con". Come in inglese, questa parola ammette entrambi i significati. Poiché la parola è comune all'ebraico e all'aramaico, prenderemo i nostri esempi dall'ebraico. Così Genesi 18:24 : "Lungi da te, Signore, per uccidere il giusto con l'empio". Come esempio dell'altro uso della parola, Genesi 32:6, "Esaù e quattrocento uomini con lui". L'uso ci permette quindi di considerare questa preghiera come un intercessione, che questi giovani ebrei pregavano non solo per essere preservati, ma anche perché fossero preservati anche tutti gli altri saggi che condividevano la loro condanna. Questa è la prima testimonianza di preghiera concertata. Naturalmente, nell'adorazione pagana c'era la caricatura di questo concerto di preghiera nel grido unito dei sacerdoti, diciamo, di Baal. Questo è il primo esempio di quella pratica che ha ricevuto una tale graziosa promessa dal nostro Signore, Matteo 18:17 "Se due di voi sulla terra si accorderanno riguardo a qualche cosa che chiederanno, sarà loro fatto dal Padre mio che è nei cieli." Non sosterremmo, nemmeno in apparenza, che la moltitudine accrebbe l'efficacia presso Dio. Ma quando due o tre sono riuniti insieme, c'è un'infezione di serietà, una comunità di entusiasmo generata, che rende ogni individuo più adatto a ricevere la risposta. Eppure, ancora una volta, più persone si uniscono in una petizione, più essa deve essere sollevata dalla regione strisciante dell'egoismo. Un uomo che ha un desiderio puramente egoistico che sorge nel suo cuore non può chiedere ai suoi simili di unirsi a lui nel supplicare Dio di esaudire la sua richiesta

19 Allora il segreto fu rivelato a Daniele in una visione notturna. Allora Daniele benedisse il Dio del cielo. La Settanta aggiunge che il segreto fu rivelato "quella stessa notte (ejn aujth th nukti)". Questo può essere ritenuto implicito nell'aramaico, ma qui è esplicitamente affermato. Inoltre, la Settanta parla del segreto come del "mistero del re". Atti alla fine della frase la LXX aggiunge la parola eujshmwv, "evidentemente". Tutte queste modifiche implicano aggiunte al testo fatte dal traduttore. Teodozione, la Pescitta e Girolamo concordano con il testo massoretico Si è discusso molto sul fatto che questa rivelazione sia stata fatta a Daniele in sogno. Hitzig presume che la visione notturna di Daniele fosse una ripetizione di ciò che era apparso a Nabucodonosor, e quindi si propone di bollare ciò come un'impossibilità psicologica. Keil, Kliefoth, Kraniehfeld e Zockler si dichiarano tutti contrari all'identificazione di una visione notturna con un sogno. Keil e Kliefoth dicono con le stesse parole: "Una visione della notte è semplicemente una visione che chiunque riceve durante la notte mentre è sveglio". E Kranichfeld dice: "Di un sogno di Daniele, nel nostro caso attuale non c'è una sola parola". Zockler dice: "Non una visione onirica, ma una visione apparizionale (Gesicht), che apparve durante la notte". Essi sostengono che, sebbene tutti i "sogni" possano essere chiamati "visioni notturne", tutte le "visioni notturne" non sono "sogni". Sarebbe difficile dimostrare che questo è l'uso della Scrittura. È verissimo che la distinzione tra un sogno e una visione è che nel primo il soggetto è addormentato, mentre nel secondo è sveglio. Si può, tuttavia, dubitare che questa distinzione sia sempre mantenuta dagli scrittori ebrei e aramaici, anche per quanto riguarda le "visioni" e i "sogni" in generale; e ci sembra impossibile provarlo riguardo alle "visioni notturne" e ai "sogni". Nel versetto 28 del capitolo che abbiamo davanti, non sembra esserci dubbio che Daniele usi queste parole come equivalenti l'una all'altra; "Il tuo sogno e le visioni della tua testa sul tuo letto sono questi". Mentre siamo d'accordo con Hitzig che la rivelazione fu fatta a Daniele in un sogno, non ammettiamo l' impossibilità psicologica, se non solo nel senso pedante in cui si dice che non ci sono due persone, per quanto vicine l'una all'altra, vedono lo stesso arcobaleno. I sogni sono generalmente il prodotto di ciò che il soggetto ha sperimentato durante le sue ore di veglia. Sicuramente Hitzig non ha mai inteso affermare che era psicologicamente impossibile per due individui assistere allo stesso evento. Certamente è molto improbabile che la vista di uno stesso evento fisico incontri gli occhi di due persone in stati corporei simili, e produca su di loro proprio un certo tipo e grado di impressione. Questo, tuttavia, è simile all'affermazione pedante hegeliana, che afferma che non possiamo percorrere due volte la stessa strada. Anche se si potrebbe anche ammettere che sia un'impossibilità nell'unico senso in cui può essere ammessa, tuttavia non è contraddittoria di per sé. L'autocontraddittorio è l'unica impossibilità che possiamo affermare in presenza del miracoloso. L'obiezione di Hitzig a questo è in realtà che si è trattato di un miracolo, e tutta la sfilata di dare un nuovo volto all'affermazione definendola non un miracolo, ma un'impossibilità psicologica, sta solo gettando polvere negli occhi degli altri, forse di se stesso. Ewald non vede alcuna impossibilità psicologica, e dichiara che l'autore intendeva rappresentarlo in ogni caso. Dunque, davanti alla mente di Daniele si alzò la gigantesca statua della visione del monarca, e con la visione venne anche la certezza divinamente data che questo era ciò che il re aveva visto. Agli Ebrei, però, non basta la visione: l'interpretazione della visione è concessa anche a lui. Allora Daniele benedisse il Dio del cielo. La traduzione dei LXX qui si unisce alla prima frase del versetto 20 a questa: "Allora Daniele benedisse l'Iddio del cielo e, dopo aver gridato ad alta voce, disse". Teodozione, la Pescitta e Girolamo concordano con il testo massoretico. Come abbiamo detto sopra, Daniele rese grazie a Dio per la sua grande bontà verso di lui e i suoi amici. La nostra benedizione Dio non accresce la felicità divina, ma esprime il nostro senso di questa felicità, e noi la riconosciamo tanto più prontamente quando, come nel caso di questi ebrei, si manifesta nel renderci partecipi di essa. Perciò benedire Dio e rendere grazie a Dio diventano in tali casi una cosa sola e mia

Vers. 19-23.

Potenza divina e sapienza divina

Abbiamo qui un modello della più alta forma di adorazione, una preghiera che è tutta adorazione e ringraziamento. L'importanza di questo è sottolineata dalle circostanze. La vita di Daniel è minacciata; ha appena ricevuto l'assistenza divina con la quale può dare al re il suo sogno e assicurarsi la propria fuga; eppure si trattiene per pronunciare una piena espressione di lode per la grandezza e la bontà di Dio, con la sentenza di morte che ancora pende su di lui. Per la maggior parte, se le persone trovano poco tempo per la preghiera, ne hanno ancora meno per la lode. Filippesi 4:6 È bene elevarsi dal ricevimento delle misericordie divine all'adorazione delle eccellenze divine da cui scaturiscono. Così Daniele, avendo ricevuto una speciale ispirazione divina, allo stesso tempo contempla e adora la potenza e la saggezza di Dio che essa rivela. Considerate la manifestazione di questi due attributi divini nel presente caso

POTREI. Il primo nome semitico di Dio era "il Forte", e l'idea della potenza di Dio sta alla radice della concezione scritturale della sua natura. Ebrei non solo si rivela glorioso nell'essere e meraviglioso nel pensiero, ma è sempre visto come attivo, operante, che esercita il potere. Ebrei non è un'idea suprema platonica, né una Divinità epicurea, lontana e indifferente a noi, ma una Presenza vivente ed energizzante. Qui vediamo:

1.) La potenza divina si manifesta nelle vicende umane. "Ebrei cambia i tempi e le stagioni, rimuove i re e stabilisce i re" (ver. 21). Si parla di Dio al presente. Gli ebrei hanno creato il mondo nel passato; Salmi 102:25 ma il suo potere si manifesta ancora nel mantenere la vita del. Giovanni 5:17 La sua mano si vede nei campi della natura; Il Salmi 104 è ugualmente presente nella vita umana. Dio è il più grande fattore della storia

1.) La potenza divina è più evidente nei momenti di cambiamento. "Ebrei cambia i tempi e le stagioni." È presente in ogni momento, ma è evidente nelle crisi della storia. Il volume d'acqua nel torrente è lo stesso mentre scorre tranquillamente come quando si infrange in un torrente; ma il fragore e il bagliore del torrente fanno appello ai nostri sensi con una veemenza tutta loro

2.) La potenza divina è sorprendentemente evidente nel prevalere sui più grandi poteri umani. "Ebrei rimuove i re e stabilisce i re". Gli antichi tiranni pagani pensavano di stabilire la loro volontà come un dio, ma a volte veniva loro fatto sentire che c'era un "Re dei re" sopra di loro. Più grandi sono i poteri che sono fatti inchinare davanti a Dio, più ostinata è la loro volontà o più cieca è la loro ignoranza, più pienamente si rivela la potenza di Dio nel dominarli

3.) La potenza divina si rivela specialmente nel rovesciare il male per stabilire il bene. Creare potere è più grande del potere distruttivo. Se alcuni re vengono rimossi, devono essere istituiti altri e migliori re. La distruzione non è il fine dell'esercizio della potenza di Dio; Prepara solo la strada per energie creative fruttuose

II SAPIENZA

1.) Questo si vede nelle azioni Divine , prima nel processo, con la disposizione che fa sì che "tutte le cose cooperino", e poi nel risultato a cui si mira, perché si vede che è il fine più saggio. Il potere senza saggezza sarebbe brutale, e quindi la saggezza è necessaria, non per compensare la deficienza del potere con i suoi adattamenti e congegni, ma per dirigere il potere al suo miglior esercizio

2.) Questa saggezza si vede nel conferimento divino di essa agli uomini. Daniele fa risalire la sapienza umana fino all'immersione: "Ebrei dà sapienza ai saggi" Esodo 28:3; Deuteronomio 24:9; Efesini 1:17 In diretta opposizione alla magia empia dei Caldei (vers. 10, 11), egli dice a Nabucodonosor che "c'è un Dio in cielo che rivela segreti" (vers. 28). Possiamo imparare da ciò che la rivelazione è il risultato dell'ispirazione; cioè è ricevuta attraverso il dono della saggezza divina; non è proiettata su di noi senza l'esperienza spirituale. È l'apertura degli occhi per vedere verità che esistevano prima, ma che non sono state riconosciute per mancanza di una saggezza divina per discernerle

20 E Daniele rispose e disse: «Benedetto sia il nome di Dio nei secoli dei secoli, perché la sapienza e la potenza sono sue . La Settanta, avendo praticamente dato l'inizio di questo versetto come la fine del versetto 19, lo omette ora: quindi rende: "Benedetto sia il nome del grande Signore nei secoli, perché la sapienza e la grandezza sono sue". Il fatto che amlAmi (min' alma), "dall'eternità", non sia reso in questa versione, e che l'aggettivo "grande" sia aggiunto al suo posto, indica una differenza di lettura. Probabilmente c'è stata una trasposizione di Ërbm e aml Amos e la m omessa. Allora aml sarebbe considerato come status em-phaticus dell'aggettivo μyL (allim) Questa non è probabilmente una lettura corretta, poiché allim significa "robusto", - in possesso del vigore della giovinezza. La teodozione differisce un po' di più dal testo massoretico di quanto non sia sua abitudine: "Ed egli disse: Sia benedetto il nome di Dio di eternità in eternità, perché (la) sapienza e (la] comprensione sono suoi". Questo è più breve; L'omissione della formula pleonastica, "rispose e disse", ha un'apparenza di genuinità che è impressionante. Sembrerebbe che Teodozione l'avesse fatto; nyb (beenetha), "comprensione", invece di hrWbg (geboorah), "potrebbe". La Pescitta e la Vulgata non differiscono dal testo massoretico. La prima parola del testo ebraico di questo canto di ringraziamento ci interessa, in quanto getta luce sulla questione della lingua originale, aweh,l ha l'aspetto di un infinito, ma è la terza persona plurale dell'imperfetto; l è qui il preformativo della terza persona singolare e plurale come in aramaico orientale distinto da occidentale. Questo preformativo si trova occasionalmente nell'aramaico del Talmud babilonese, insieme a n, il preformativo che troviamo regolarmente in siriaco. Nell'aramaico biblico questo preformativo si trova solo con il verbo sostantivo; la ragione di ciò, tuttavia, l'abbiamo considerata a proposito della lingua (vedi Introduzione, p. 23.). Basti pensare che consideriamo questo come una prova che Daniele fu originariamente scritto in aramaico orientale. La spiegazione del professor Bevan, che il fenomeno è dovuto alla somiglianza che queste parti di questo verbo hanno con il Nome Divino, è utile per fornire una ragione per cui, nel mezzo del processo generale di occidentalizzazione dell'aramaico, essi si sono rifiutati di applicarlo a questo verbo. Che non si siano fatti scrupolo di scriverlo di prima mano, lo troviamo nei Targumim; così Onkelosy. Genesi 18:18, yweh Potremmo fare riferimento a esempi di etere nel tardo aramaico del Talmud e in altre opere rabbiniche. Il nome di Dio. Più tardi l'ebraismo, per evitare di usare il nome sacro del patto di Dio, fu abituato a usare il "Nome", in questo senso. Si può notare che in tutto questo libro, "Geova" ricorre solo nel cap. 9. Ciò può essere dovuto a qualcosa di quella riverenza che ha portato gli ebrei per secoli a evitare di pronunciare il nome sacro, e ad usare invece Adonai, "Signore". Si deve osservare che in tutto Daniele la Settanta ha Kuriov, l'equivalente greco di Geova, mentre Teodozione segue il Massoretico nell'avere Qeov. Per sempre e per sempre. Questa non è una traduzione accurata, sebbene appaia non solo nella Versione Autorizzata, ma anche nella Versione Riveduta. Il suono della frase ci impressiona con un senso di grandezza, forse dovuto alla musica a cui è stata associata. Quando pensiamo al significato che realmente diamo alla frase, o al suo effettivo senso grammaticale, ci trasmette solo l'idea di una durata futura senza fine; Non implica affatto una durata incominciabile. Più corretto è il "veto Ewigkeit zu Ewigkeit" di Lutero. Anche il greco di Teodozione trasmette questo, ajpo tou aijwnov kai ewv tou aijwnov. Girolamo rende "a saeculo et usque in saeculum". La vera traduzione è: "di eternità in eternità". È verissimo che aml significa principalmente "un'era", come anche aijwn e saculum: è anche verissimo che è improbabile che nei tempi antichi l'uomo avesse idee definite dell'eternità; anche al giorno d'oggi, quando gli uomini lottano per la definitività, non hanno una vera concezione dell'esistenza senza fine, e ancor meno dell'esistenza che non ha inizio. Tuttavia, è stato usato per avere quel significato nella misura in cui gli uomini erano in grado di comprenderlo. Come aijwn, è usato per "mondo". Perché la saggezza e l'ingegno sono suoi. La saggezza è la qualità divina di cui ora hanno avuto la prova, ma la "potenza" è unita ad essa come realmente una cosa sola nel pensiero. Il fatto che la solita combinazione è "saggezza e comprensione". vedi Esodo 31:3; #Isaia 11:2; Ezechiele 28:4 ha portato lo scriba, il cui testo usato da Teodozione, a sostituire "potrebbe" con "comprendere". Gli ebrei potevano sentirsi confermati nella sua correzione dal fatto che, mentre la sapienza di Dio e, si potrebbe dire, la sua comprensione furono dimostrate rivelando così a Daniele il sogno regale, non c'era posto per la "potenza". Ciò che era nella mente di Daniele e dei suoi amici era che erano nelle mani di un grande Monarca, che era praticamente onnipotente. Ora fanno conoscere il loro riconoscimento della gloriosa verità che non solo la sapienza dei saggi appartiene a Dio, ma anche la potenza dei forti. Inoltre, c'è un altro pensiero qui che è presente in tutta la Scrittura: che la sapienza e la potenza sono in realtà due facce di una stessa cosa; Quindi una verità è provata da un miracolo, da un'opera di potenza

21 Egli cambia i tempi e le stagioni, destituisce i re e stabilisce i re, dà la sapienza ai savi e la scienza a coloro che conoscono l'intelligenza. Riguardo a questo versetto, la Teodozione e la Settanta differiscono solo in questo dal testo massoretico, in quanto omettono la ripetizione della parola "re". La Pescitta ha un senso diverso nella frase centrale. "Gli Ebrei fanno (Peshitta, ma' bed) re e confermano (Peshitta, maqeem) re" I traduttori siriaci hanno evidentemente letto hdej (meh 'deh), "rimuovere", come dbehm (meha'bed), " fare" L'assoluta mancanza di contrasto in questa lettura lo condanna. Per quanto riguarda l'aramaico di questo passo, il proseguimento della h preformativa, il segno della coniugazione dell'hafel, è una prova della data antica dell'aramaico. Nell'aramaico successivo, h dà luogo a a,-e a scompare dopo l'altro preformativo come lfeqy, non lfeqa Changeth tempi e stagioni. Nabucodonosor era ansioso che passasse il tempo in cui avrebbe potuto fare un uso vantaggioso delle informazioni trasmesse dal sogno e si stabilisse un nuovo "tempo". Non è improbabile che Nabucodonosor, come la maggior parte dei pagani, immaginasse che i suoi dèi fossero limitati da un potere invisibile come il Fato greco, e, per quanto desiderassero essere propizi ai loro adoratori solo in certe collocazioni dei corpi celesti potevano realizzare il loro desiderio. Dio, il Dio del cielo, il Dio degli Ebrei disprezzati, fu lui che dispose i tempi e le stagioni, fece sorgere il sole, fece sorgere l'estate e l'inverno, fece uscire l'esercito delle stelle, allo stesso modo la stella di Nebo e la stella di Marduk. Le due parole "tempo" e "stagione" sono quasi sinonimi. Forse il primo è più indefinito dell'altro. La nostra opinione è che il primo abbia più l'idea dello spazio del tempo, e il secondo più del punto del tempo; ma in realtà sono quasi sinonimi. Ebrei destituisce i re e stabilisce i re. In questo sembra esserci un riferimento speciale al contenuto della visione, che mostrava che nel tempo a venire, non solo i re ma anche le dinastie sarebbero state istituite e rovesciate. La prima frase considerava Dio come il Dio della natura. Questo lo considera il Dio della provvidenza, per mezzo del quale "i re regnano e i principi decretano la giustizia". Ebrei dà sapienza ai saggi e scienza a coloro che sanno capire. Questo discorso a Dio va oltre. Daniele vede nelle facoltà e nelle acquisizioni mentali degli uomini la manifestazione di Dio. È l'ispirazione dell'Onnipotente che dà intelligenza. Tutto il potere che l'uomo ha di acquisire conoscenza, tutta la facoltà che ha di usare quella conoscenza nel modo giusto, tutto viene da Dio

22 Ebrei rivela le cose profonde e segrete, egli sa ciò che è nelle tenebre e la luce abita con lui. La traduzione della Septuaginta così com'è differisce in qualche modo dal testo massoretico: "Rivela le cose profonde e oscure, e conosce le cose che sono nelle tenebre e le cose che sono nella luce, e presso di lui è una dimora (katalusiv)". C'è un dubbio sull'esatta forza di quest'ultima parola; L'ultimo elemento in esso suggerisce una "soluzione". Questo significato sembra essergli stato dato in generale; poiché Paulus Tellensis lo rende shari, che significa "soluzione", ma poiché deriva da shera, che significa "dimorare", egli mantiene il doppio significato. La lettura di Kreysig è decisamente da preferire, omettendo ta ("le cose che") prima di "nella luce", e kai, "e", dopo. La traduzione allora sarebbe: "Nella luce è presso di lui la dimora". Questo rendering armonizza completamente l'LXX con il Massoretic. Le altre versioni non richiedono alcuna osservazione. C'è differenza eroe tra il Q'rl e il K'thib. Il Q'ri legge nehora, "luce", una forma caldea o aramaica occidentale; il K'thib è di nuovo, neheera, la forma aramaica orientale. Dio non è solo il Dio della natura, della provvidenza e dell'uomo, ma anche della rivelazione. Gli ebrei possono far conoscere all'uomo ciò che altrimenti l'uomo non potrebbe mai sapere. Ebrei è la vera Fonte di tutta la luce e l'illuminazione. Possiamo confrontare questa affermazione con quella di Paolo in 1Timoteo 6:16 ; egli parla di Dio come di "una luce alla quale nessuno può avvicinarsi". Ci sembra che le parole del canto dell'Antico Testamento trasmettano un'idea di Dio più elevata di quella dell'affermazione paolina, forse è ancora più elevata della frase affine dell'apostolo Giovanni #1Giovanni 1:5: "Dio è luce e in lui non ci sono tenebre affatto". Possiamo paragonare, riguardo a tutto questo versetto, Salmi 139:12 : "Le tenebre non ti nascondono; ma la notte risplende come il giorno: le tenebre e le strette sono entrambe uguali per te", dove neheera è usato come nel passaggio davanti a noi. Daniele attribuisce a Geova tutti i poteri di tutti gli dèi di Babilonia

Ver. 22 (ultima clausola) .-

Onniscienza divina

Dio sa che cosa sono per noi le tenebre, perché in lui abita la luce eterna che penetra tutte le tenebre. Questa conoscenza suprema è essenziale per la sua perfezione. Senza di essa il potere infinito e la perfetta bontà potrebbero solo scaturire in spaventosi disastri per l'universo; e quindi l'ordine e il progresso di tutte le cose testimoniano la sua esistenza. Considera-

I IL FATTO DELL'ONNISCIENZA DIVINA E CIÒ CHE QUESTO IMPLICA

1.) La conoscenza di Dio comprende tutte le cose. Nessuno è troppo grande per la sua presa, nessuno troppo piccolo per essere notato. Le regioni del telescopio e del microscopio sono ugualmente sotto la sua attenzione Giobbe 28:24 ; Luca 12:6,7

2.) Penetra i misteri più profondi. I nostri pensieri più segreti sono noti a Dio, ed egli ci conosce meglio di quanto noi conosciamo noi stessi Salmi 139:1 ; Ebrei 4:13

3.) Si estende in avanti a tutto il futuro. La conoscenza di Dio del futuro può essere spiegata in una certa misura per due motivi

(1) La sua perfetta conoscenza del presente deve portare con sé la conoscenza del futuro nella misura in cui il presente contiene i germi del futuro. Atti 15:18

(2) La sua natura eterna non è limitata dalle nostre condizioni di tempo, così che egli vede tutte le cose, non in successione, ma in una visione immediata. 2Pietro 3:8

II LE DEDUZIONI PRATICHE DA TRARRE DA UNA CONSIDERAZIONE DELL'ONNISCIENZA DIVINA

1.) Dovrebbe portare alla sincerità. L'ipocrisia che può sembrare aiutarci nei nostri rapporti con me, è inutile davanti a Dio. La domanda veramente importante non è: che cosa pensa il mondo di noi? ma... Qual è il nostro carattere agli occhi di Dio? perché da lui dipendono la nostra vita e tutti i suoi destini Ecclesiaste 12:14)

1.) Dovrebbe rafforzare la nostra fede nella cura provvidenziale di Dio. Gli ebrei devono sapere meglio di quanto sappiamo noi; Perciò è stolto temere e sbagliato lamentarsi. Dobbiamo anche aspettarci che, con la sua suprema conoscenza, egli non agisca proprio come dovremmo agire noi con la nostra conoscenza molto imperfetta. Giobbe 34:33

2.) Dovrebbe incoraggiare la nostra speranza nel benessere ultimo dell'universo. Nessuno comincerebbe un'opera se sapesse che finirà con un fallimento. Nessun pessimista benevolo creerebbe un universo. Prima di essere fatto il mondo, Dio previde la caduta dell'uomo; prima di mandare suo Figlio, vide con quanta tristezza sarebbe stato respinto. Se agì così, conoscendo tutto il futuro, doveva essere perché sapeva che, dopo tutto il peccato e il dolore, la giustizia e la pace avrebbero finalmente trionfato, in modo che la benedizione ultima dell'esistenza avrebbe ampiamente compensato tutta la sua precedente miseria. Isaia 53:11

3.) Dovrebbe portarci a cercare in lui la nostra conoscenza più alta. Ogni vera scoperta avviene per rivelazione. "Ebrei rivela le cose profonde e segrete." Nella sua mente ci sono le idee archetipiche di tutte le cose. La conoscenza di Dio è la conoscenza più alta

23 Io ti ringrazio e ti lodo, o Dio dei miei padri, che mi hai dato sapienza e potenza, e mi hai fatto conoscere ora ciò che abbiamo chiesto da te, perché ora ci hai fatto conoscere la questione del re. La Settanta dice: "O Signore dei miei padri, io ti ringrazio e ti lodo, perché mi hai dato sapienza e conoscenza, e ora mi hai rivelato ciò che supplicavo, per mostrare al re queste cose". Sembra che qui sia implicita una leggera differenza di lettura. La Teodozione e la Pescitta sono praticamente un tutt'uno con i massoretici. La teodozione traduce l'ydi relativo come se fosse "e", non, come nella nostra versione, "per"; e la Pescitta ripete il primo pronome personale. Daniele ora spiega in dettaglio le ragioni per cui è lodato e reso grazie. Ebrei si rivolge a Dio come al Dio dei suoi padri. Ebrei si appella a lui come al Dio dell'alleanza di Israele, che aveva guidato i loro padri attraverso il deserto. Dio si rivelò a Giacobbe alla Betel come "l'Iddio di Abraamo e l'Iddio di Isacco". Perciò a Mosè nel roveto ardente dichiarò di essere "il Dio di Abramo, il Dio di Isacco e il Dio. di Giacobbe". D'altra parte, quando Giacobbe si rivolse a Dio in preghiera, si rivolse a lui chiamandolo "l'Iddio di mio padre Abraamo, e l'Iddio di mio padre Isacco". Dio aveva mostrato benignità ai suoi padri: non avrebbe mostrato benignità anche alla loro discendenza dopo di loro? che mi ha dato saggezza e potenza. Come Giacobbe nella sua preghiera in Mahanaim Genesi 32:7 non solo supplica Dio come l'Iddio dei suoi padri, ma anche come l'Iddio che lo aveva benedetto con la sua guida in precedenza, così ora Daniele si rivolge ulteriormente a Dio che gli aveva conferito "sapienza e potenza". Quando Dio ha conferito a una persona delle facoltà speciali, egli deve presumibilmente avere un'opera speciale per lui, ma è quindi ragionevole supplicare Dio di dare un'opportunità per l'esercizio di questi poteri speciali. Qui costituisce un'occasione di ringraziamento. Siamo inclini a dimenticare che le nostre forze, mentali e fisiche, i nostri possedimenti e acquisizioni, sono doni della grazia di Dio per i quali dobbiamo ringraziare. Il motivo speciale per essere grati, tuttavia, è il seguente: Dio ha esaudito la preghiera dei suoi servitori. Mi hai fatto conoscere ora ciò che desideravamo da te. Va notato che Daniele attribuisce la risposta non solo alla sua preghiera, ma anche alla preghiera unita dei suoi tre amici. Il loro sincero desiderio era andato di pari passo con il suo nell'invocare la risposta divina. Daniele, pur ringraziando per la conoscenza che gli è stata concessa, riconosce l'aiuto che i suoi amici gli avevano dato. Poiché tu ci hai fatto conoscere la questione del re . Daniele assegna qui il motivo del suo ringraziamento in modo ancora più definito. Dio gli aveva fatto conoscere ciò che il re aveva richiesto

"Una benedizione speciale richiede una lode speciale".

Lo stato d'animo che genera la preghiera fervente genera anche una lode gioiosa. Il successo nella preghiera è un'occasione propizia per un piacere esuberante:

1.) La base della lode sacra è la gratitudine. "Ti ringrazio e ti lodo". L'insensibilità interiore dei sentimenti e l'oblio dei favori passati sono nemici mortali da lodare. Quando la gratitudine apre le fonti interiori del sentimento, le acque cristalline della lode scorrono liberamente. La gratitudine è la madre del canto

2.) Dio il giusto Oggetto di lode. Dio, nella sua natura ed eccellenza, merita la migliore musica del cuore. L'immutabilità e l'amore fedele di Dio sono materiali adatti per la lode. Le misericordie del patto di Dio dovrebbero essere celebrate in lode. "Dio dei miei padri".

3.) Le nuove benedizioni ricevute sono nuove occasioni di lode. Nessuna possessione mentale è di origine umana. La nostra saggezza è un dono di Dio. Il nostro potere di influenzare gli altri per il bene è un talento che Dio ci ha affidato. Le risposte alle preghiere dovrebbero essere occasioni di lode sincera. La via per il favore divino è stata trovata. Nuove rivelazioni della volontà di Dio dovrebbero ricominciare i nostri poteri musicali. "Oh, lode al Signore!" -D

24 Allora Daniele andò da Arioc, che il re aveva ordinato di far morire i saggi di Babilonia, ed egli andò e gli disse: Non distruggete i saggi di Babilonia: conducetemi davanti al re e io mostrerò al re l'interpretazione. Le differenze nelle versioni rispetto a questa sono lievi. La LXXha ekasta invece di sugkrisin, come se leggesse lko invece di ar; cpi, un emendamento dovuto al fatto che il re aveva preteso dai saggi non solo l'interpretazione che, dato il sogno, erano abbastanza disposti a dare, ma il sogno stesso; solo la correzione più naturale sarebbe stata quella di interpolare am; lh, (hel'ma), "sogno", prima di "interpretazione". Sia la Settanta che la Teodozione omettono la parola che rappresenta il secondo "andò". Si deve osservare che "entrò" e "andò" sono parole diverse nell'originale, come nella versione della Pescitta. I verbi ll (alal) e lza (azal) hanno idee diverse collegate a loro. Il primo significa "entrare", di un luogo con una preposizione; Quest'ultimo ha la nozione di semplice andare. Se possiamo immaginare la guardia del corpo del re acquartierata in qualche parte dell'enorme palazzo, allora Daniele "entrò" prima negli alloggi della guardia, e poi, avendo ricevuto una missione, "andò" da Arioc, che probabilmente si stava sforzando di occupare quanto più tempo possibile per ritardare l'orribile emissione, o forse sfuggire del tutto alla necessità. Sembra che Arioc non avesse sentito nulla della petizione che Daniele aveva presentato al re, e sapesse solo che il suo ritardo non era stato criticato. Potrebbe sembrare dalla parola introduttiva "quindi" (kol-qebe-denah) che l'inno sia stato un'interpolazione. È verissimo che sarebbe molto naturale seguire immediatamente il versetto 19. Tuttavia dobbiamo tenere a mente che la consecuzione di una parte con l'altra, che abbiamo nelle nostre lingue occidentali, non è osservata così attentamente nelle lingue orientali. Si può dubitare, inoltre, che hndAlbeqAlK; (kol-qebel-denah) ha tanto un significato logico, quanto locale o temporale. "'Su ciò', forse, renderebbe più correttamente questo connettivo qui. Dopo aver finito di offrire la sua lode e il suo ringraziamento a Dio, Daniele andò da Arioc. Come abbiamo già detto, sembra che Arioch fosse riluttante a mettersi in gioco per l'esecuzione di questo orribile ordine, non che il semplice massacro fosse una cosa particolarmente ripugnante per lui: aveva preso parte a troppe campagne perché ciò lo impressionasse molto; Ma questo fu un massacro di preti. Tutta la riverenza per la sua natura, che durante la sua vita si era associata a coloro che si erano solennemente sacrificati prima di ogni campagna, e ne avevano preso gli auguri, protestò contro questo improvviso e massiccio massacro. Ebrei ha deciso di sprecare il tempo, al fine di dare al suo padrone l'opportunità di pensare a se stesso. La semplice cattiva volontà politica che sarebbe stata suscitata da un tale tentativo era formidabile. Sappiamo che il monarca babilonese Nabunahid in realtà preferì cadere davanti agli intrighi dei sacerdoti e degli auguri che davanti alle braccia di Ciro. Da lui, aspettando e procrastinando, arriva Daniele. Anche se non se ne parla nulla, Daniele potrebbe avergli fatto capire che sperava di poter soddisfare le richieste del re. Il potere che Daniele aveva di guadagnarsi il favore e la fiducia di coloro con cui veniva in contatto lo portò ad essere sostenuto da una certa speranza nella sua procrastinazione, che sarebbe stata rafforzata dal fatto che il giovane re focoso non si informò se il suo ordine fosse stato eseguito. Tuttavia, dovette essere con gioia che vide apparire Daniele, e lo udì dire: "Non distruggere i saggi di Babilonia", specialmente quando fu seguito dalla richiesta di essere condotto alla presenza del re; così seppe che Daniele poteva rispondere alla domanda del re e raccontargli il suo sogno, così come l'interpretazione promessa. Se consideriamo la traduzione dei Settanta come rappresentazione del testo originale, Daniele promise di dire al re "tutto".

Un brav'uomo diventa sia re che salvatore

Il vero re dell'impero non è sempre l'uomo che indossa un diadema e occupa un seggio signorile. Uno statista astuto è spesso il vero monarca. Il pover'uomo che, con la sua sagacia, ha liberato la città, è stato il vero conquistatore. Il vero servo di Dio diventa re tra gli uomini. Vedi, ad esempio, Giuseppe in Egitto, Mosè nel deserto, Samuele in Israele, Daniele in Babilonia. Nabucodonosor era, in quel momento, un prigioniero, legato saldamente nelle catene delle lacrime. Daniele era un vero sovrano, che dirigeva l'azione dei funzionari statali e plasmava i destini della nazione

QUI CI SONO I SEGNI DI UN VERO PROFETA. "Mostrerò al re l'interpretazione". Profetizzare non significa semplicemente predire eventi remoti: profetizzare è rivelare l'ignoto, svelare misteri. I falsi profeti sono una maledizione; Un vero profeta è una benedizione incommensurabile. Le congetture sulla verità sono inaffidabili, ingannevoli, pericolose. La vera rivelazione è un ancoraggio sicuro per l'anima. La scienza raggiunge presto la fine del suo legame; Gode di un raggio d'azione molto limitato. La rivelazione ha a che fare con l'infinito e l'assoluto, con tutti i segreti dell'universo. Svelare i misteri della vita umana, uno per uno, è la missione dei profeti di Dio. "Mostrerò l'interpretazione".

II QUI CI SONO SEGNI DEL DOMINIO REGALE. Nabucodonosor "era adirato e molto furioso", aveva perso il controllo su se stesso. Daniele aveva imparato l'arte della conquista di sé. Nabucodonosor aveva comandato al suo ufficiale di uccidere i magi. Daniele, pur essendo uno dei condannati, annulla l'ordine

I maghi supponevano che la loro vita fosse a disposizione del monarca. Erano veramente, per ordine di Dio, a disposizione di Daniele. Nabucodonosor fu prigioniero di terribili apprensioni; temeva una cospirazione; si rinchiuse nel palazzo. Daniel andò all'estero; respirava l'aria dolce della libertà; e brandiva un potere più misterioso della bacchetta di qualsiasi incantatore. Nabucodonosor aveva detto: "Sia la guerra!" Daniele disse: "Pace, taci!" Il re aveva detto ad Arioc: "Sguaina la spada e uccidi!" Daniele rispose: "Metti la tua spada nel fodero, e risparmiala!" Il re aveva detto ai magi: «Murite!». Daniele disse invece: "Vivo io" E la voce di Daniele prevalse

III Qui abbiamo, nel tipo e nell'emblema, UN VERO SALVATORE. È abbastanza facile da distruggere; È difficile da salvare. Un bambino può dare fuoco a una città; diecimila uomini potrebbero essere impotenti a salvarlo. Un pazzo ha distrutto in cinque minuti ciò che l'umano genuino aveva impiegato anni a creare. Il grido che uscì dalle labbra di Nabucodonosor era stato: "Distruggete, distruggete tutti i saggi di Babilonia!" Ma Daniele aveva emanato un altro mandato, "Non distruggere!" e la parola di Daniele prevalse. Uno strano presagio di un altro evento. Cinquecento anni dopo Erode ordinò il massacro di tutti i bambini a Betlemme; eppure uno dei bambini innocenti fu risparmiato per diventare il Salvatore del mondo e il Giudice di Erode. Perciò la misericordia "si rallegra contro il giudizio". -D

25 Allora Arioc condusse in fretta Daniele davanti al re e gli disse: «Ho trovato un uomo tra i prigionieri di Giuda, il quale farà conoscere al re l'interpretazione». A parte il fatto che la Settanta ha di nuovo ekasta invece di sugkrisin o sugkrima, e Paulus Tellensis aggiunge l'aggettivo "saggio" come descrizione dell'uomo che aveva così professato di soddisfare il re, le versioni concordano con il testo massoretico. Per quanto riguarda l'aramaico qui, si deve notare l'uso della forma orientale dell'hafel: hanel invece di ha'el. Questi devono essere considerati come arcaismi o orientalismi, sopravvissuti agli sforzi di modernizzazione degli scribi pre-massoretici. Abbiamo già osservato che questa è una peculiarità orientale che sopravvive nel Mandaitico e nel Talmud babilonese. Il modo accurato in cui la Settanta rende il particolare ydi, oti, omesso nelle altre versioni antiche tranne la Peshitta, dovrebbe essere notato come un segno dell'estrema attenzione del traduttore dei Settanta, e una ragione per cui dovremmo considerare le divergenze dal massoretico come prove generali di un testo diverso. È stato osservato dall'arcidiacono Rose che Arioch afferma troppo quando afferma di aver "trovato Daniele". A ciò non si risponde esattamente l'affermazione del professor Fuller, secondo cui era un modo di ignorare tutti "questi prigionieri", con un po' del disprezzo con cui l'europeo in India considera coloro che egli denota senza riserve come "negri". Questo, tuttavia, non si verifica se l'interpretazione ordinaria delle circostanze è corretta; allora Nabucodonosor non solo aveva visto Daniele in relazione a questa faccenda, ma Arioc ne era venuto a conoscenza. Il caso di Abner e Davide prima di Saul, in 1Samuele 17:35 non dovrebbe essere messo in paragone con 1Samuele 16:21, poiché quest'ultimo non ricorre nella Settanta. A meno che non ci sia stata un'interpolazione, la spiegazione sembra essere che Arioc non era a conoscenza del fatto che Daniele aveva presentato una petizione. Può darsi che Arioc voglia disarmare l'ira del re non dicendo nulla che Daniele fosse uno dei "saggi" contro i quali era stata emessa la sentenza del re; ma può anche essere considerato come una prova che Daniele e i suoi compagni non erano ancora passati dalla classe degli allievi a quella dei saggi. Ebrei dice che è "dei figli della cattività di Giuda". La fretta con cui Arioc porta Daniele al cospetto del re può essere dovuta alla sua gioia per essersi sottratto a un lavoro che non gli stava a cuore. Forse c'era un elemento di ansia: aveva procrastinato e il giovane re non aveva fatto domande; ma il conquistatore non aveva l'abitudine di dare ordini e di non fare in modo che fossero eseguiti, e la disubbidienza agli ordini di Nabucodonosor avrebbe significato la morte istantanea, forse con la tortura. Ogni momento era pieno di pericoli, quindi l'affrettarsi di Arioc nei confronti di Daniele potrebbe essere dovuto al suo senso di sollievo per la fuga da un pericolo imminente. Ma di più, questa fretta darebbe l'impressione di un'ansiosa diligenza, se non nel massacrare i saggi di Babilonia, almeno nella ricerca di qualcuno che potesse rimediare al re per la loro mancanza di servizio verso di lui. La sua fretta poteva essere intesa a dare subito un'occhiata di impazienza e diligenza. Tutti i motivi possono essersi combinati

Vers. 25-30.

Preparativi necessari per ricevere la rivelazione divina

Le condizioni soggettive della mente sono necessarie affinché la verità oggettiva possa entrare. La luce comune non può penetrare nei muri di pietra o nelle persiane di ferro. La forza elettrica circolerà solo lungo conduttori adeguati. E se le forze materiali esigono condizioni adeguate per svolgere la loro missione attiva, tanto più la forza spirituale della verità esige che la mano di chi la riceve sia sensibile, candida, impressionabile. Tale era lo stato grossolano e non spirituale di alcune popolazioni della Palestina, che nemmeno Gesù poteva compiere le sue opere potenti in mezzo a loro. Daniele procede a preparare il terreno per il seme

I PREGIUDIZI DEVONO ESSERE DISARMATI. L'ira del re era stata così grandemente eccitata dall'impotenza e dall'impostura dei suoi saggi, che Daniele ritenne meglio rinunciare al suo privilegio di entrare alla presenza del monarca a suo piacimento. Era meglio prendere la strada tortuosa di una presentazione formale, come se fosse un estraneo. Quindi il maresciallo di corte precede il profeta ebreo, si assicura l'attenzione del monarca e presenta Daniele non come uno del collegio reale dei saggi, ma semplicemente come un prigioniero ebreo. L'antica credulità del re aveva lasciato il posto a un totale scetticismo. Così le menti degli uomini oscillano tra i punti di credenza facile e infondata e il pregiudizio ostinato. Nessun vizio assume così frequentemente l'aria di una rispettabile correttezza come questo vizio del pregiudizio. Serve come una fitta nebbia per escludere dalla mente la chiara luce della verità celeste. "Non c'è nessuno più cieco di coloro che non vogliono vedere".

II L'INCHIESTA DEVE ESSERE RISVEGLIATA. "Sei in grado di far conoscere il sogno?" L'indagine è lo stato naturale della mente umana. È il suo senso di fame, l'uso dei suoi organi prensili per procurarsi il cibo. A chi è spiritualmente inerte nulla sarà rivelato. Il sincero desiderio di saggezza ci spingerà a interrogare ogni possibile insegnante e a dire: "Sei tu in grado di accrescere il mio bagaglio di conoscenza?" Il vero filosofo o profeta apparirà spesso in abiti molto modesti, come fece Daniele; Ma lo spirito di chi impara è uno spirito di umiltà: è lo spirito di un bambino. Agli antipodi è l'indole che chiede: "Può venire qualcosa di buono da Nazaret?" "Chiunque cerca trova". Spesso possiamo trovare, attraverso un dipendente, attraverso uno schiavo disprezzato, ciò che non possiamo trovare da soli. Nabucodonosor, con tutti i suoi doni regali, non riuscì a trovare un interprete. Arioch, il capitano della sua guardia, lo saluta con la notizia: "L'ho trovato!" Una piccola cameriera prigioniera nella cucina di Naaman potrebbe indicare al suo padrone dove trovare una cura per la sua lebbra

III LA FIDUCIA NEI FALSI PROFETI E NEI FALSI SISTEMI DEVE ESSERE DISTRUTTA. Parallelamente alla crescita della vera fede deve procedere la distruzione di una falsa fede. Il pomposo monarca aveva riposto la sua fiducia nei maghi e negli indovini, senza una ragione sufficiente. Molto probabilmente gli ebrei si erano vantati della saggezza sovrumana dei suoi consiglieri. Eppure quale garanzia aveva che avessero mai detto la verità? Aveva mai esaminato le loro credenziali? Avete mai messo alla prova le loro reali capacità? In caso contrario, era semplicemente la vittima di una credulità autoimposta. L'istituzione della stregoneria era antica e onorata dal tempo, ma ciò nonostante era falsa e corrotta. Se il re non si fosse preso la briga di esaminare le pretese di questi maghi, meritava di essere ingannato. Un insegnante mandato dal Cielo è un tesoro incalcolabile; un falso profeta è una coppa avvelenata, un lupo travestito da agnello "Provate gli spiriti, se sono da Dio". Nessuna autorità umana è auto-odgiante; dobbiamo conoscere la fonte da cui è scaturito. "Cessate dall'uomo, il cui respiro è nelle sue narici".

IV RICONOSCIMENTO DI DIO CHE SI ADDICE DI PIÙ NEGLI UOMINI, SPECIALMENTE NEI MOMENTI DI PERPLESSITÀ. "C'è un Dio in cielo". Né quel cielo è molto lontano. "In lui viviamo, ci muoviamo ed esistiamo". Anche i maghi avevano confessato che c'erano divinità invisibili: "Gli dèi, la cui dimora non è con la carne". Perché il re non si prostrò in segreto davanti a loro e implorò il loro aiuto? Se crediamo in Dio, lo riconosceremo, lo onoreremo e lo useremo nei momenti di bisogno. Il vero Dio non ama vederci brancolare nelle tenebre; Egli desidera ardentemente darci la luce. Le nostre capacità mentali ci predicano questa verità. Ebrei "rivela segreti". "Il segreto del Signore è con quelli che lo temono". I segreti della natura li rivela al paziente investigatore; E se indagheremo alle porte del regno dei cieli, conosceremo, mediante rivelazioni graduali, i segreti del mondo invisibile. Anche le nostre soluzioni interiori non le conosciamo con precisione, fino a quando Dio non ci svela il mistero. Daniele fu mandato dal re, perché conoscesse l'opera del suo cuore

V LA VERA UMILTÀ È UN SEGNO DEL SERVO DI DIO. "Questo segreto", disse Daniele, "non mi è stato rivelato per la sapienza che ho". Le doti naturali dell'intelletto spesso gonfiano gli uomini con vana presunzione di se stessi; ma la grazia illuminante dello Spirito di Dio sviluppa la loro umiltà. "Ai mansueti insegnerà la sua via". Avendo rivelato ai supplicanti la loro nullità, la loro assoluta dipendenza dalla fonte celeste, egli svela loro tutta la verità che serve alla felicità e alla purezza. Nasconde i misteri del suo regno ai vanagloriosi, ai saggi e agli intelligenti, ma li rivela ai bambini. Il messaggero della verità divina distoglierà l'attenzione degli uomini da se stesso al suo Maestro. Come Giovanni Battista, egli si considera solo una "voce" e annuncia che Colui che è più potente e più degno viene: la vera Luce e Vita degli uomini. L'umiltà è un prerequisito per l'impiego divino

VI DOBBIAMO RICONOSCERE LA NECESSITÀ DEL MERITO VICARIO. È degno di nota che Daniele rivelò il motivo per cui Dio concesse questa rivelazione al re. Non fu fatto per amore del re, né per amore dei maghi, né per amore dell'impero, ma per amore dei supplicanti ebrei. A volte sarebbe irritante per il nostro orgoglio sapere a quale mediazione umana siamo debitori della benedizione divina. La preghiera di un santo costretto a letto ha fatto scendere sulla Chiesa i tesori della pioggia celeste. Per amore di Paolo il prigioniero, la vita di tutti coloro che erano sulla barca in pericolo furono salvate. Per amore di Giuseppe e dei suoi fratelli, la carestia fu evitata dagli Egiziani. Eppure questi non sono che tipi deboli e imperfetti di quel grande schema di mediazione che Dio ha provveduto per la redenzione del mondo; e per amore di Gesù, la misericordia scorre in piena verso gli uomini; per amore di Gesù, il cielo è aperto a tutti i credenti; per amore di Gesù, la preghiera viene esaudita e viene dato lo Spirito Santo. Anche noi possiamo essere mediatori per gli altri; E si può ancora dire che per il nostro bene, e in risposta alle nostre intercessioni, le menti oscure sono illuminate, un mondo è benedetto. Cristo, il Sommo Sacerdote, ci mette in mano un incensiere e ci chiede di inclinarlo con l'incenso profumato della preghiera spirituale.

26 Il re rispose e disse a Daniele, che si chiamava Baltassarre: «Puoi tu farmi conoscere il sogno che ho fatto e la sua interpretazione?». Le variazioni nelle versioni sono qui prive di importanza, salvo che la Settanta interpola "in lingua caldea" prima del nome babilonese di Daniele. È anche da notare che qui, come dappertutto, il nome babilonese di Daniele, nelle versioni greche di bet, appare come Baltasar, la stessa forma in cui danno Baldassarre. Quando Daniele viene condotto davanti al re, Nabucodonosor gli chiede se può mantenere la sua promessa, e raccontare il sogno così come l'interpretazione. Non c'è nessuna indicazione che Nabucodonosor ricordasse qualcosa del giovane che aveva fatto bene nell'esame tenuto in sua presenza alcuni mesi prima. Questo è certamente la conferma dell'ipotesi di Wieseler. Che il re avesse dimenticato, tuttavia, non è nulla di straordinario, perché le occasioni di questo genere sarebbero molte. Nabucodonosor, nel caso del giovane ebreo, non mette in dubbio la sua disponibilità a dirgli ciò che desidera, ma solo la sua capacità. Per quanto riguarda i saggi, egli credeva, o professava di credere, nella loro capacità di fare ciò che egli desiderava, e considerava il loro rifiuto di rispondergli dovuto all'ostinazione o al tradimento. Può darsi che egli abbia in qualche modo moderato il rancore della sua ira, e sia disposto a riconoscere la loro ignoranza riguardo ai sogni e a un arredamento della mente così leggero da non ostacolare la loro pretesa di conoscenza in altre direzioni, solo per amore del suo giuramento che deve esigere che il sogno gli sia raccontato da almeno qualcuno. Può darsi che ci fosse una certa enfasi sul pronome quando Nabucodonosor chiese a Daniele: "Hai tu il potere di dichiararmi il sogno che ho visto e la sua interpretazione?" C'è forse per te, mero studioso dei sacri misteri come sei, straniero come sei, ostaggio di una città il cui re ho rovesciato facilmente? Certamente dovette essere strano per Nabucodonosor che ciò che gli indovini, gli astrologi e i maghi della corte, i più alti e ritenuti i più abili delle loro rispettive corporazioni, non potevano fare, questo giovane ebreo si dichiarò in grado di eseguirlo. Si può notare che mentre nel racconto l'autore chiama il profeta con il suo sacro nome Daniele, "il giudice divino", qui alla presenza di Nabucodonosor, viene introdotto il nome della corte che aveva ricevuto. Per i suoi amici, per i suoi compatrioti, egli è Daniele; ma come funzionario di corte è Beltassor, o forse Baldassarre. Può darsi che si intenda farci capire che non solo fu introdotto alla presenza reale come Baldassarre, ma che il re si rivolse a lui: "Baltassarre (Baldassarre), sei in grado di farlo?"

27 Daniele rispose in presenza del re e disse: «Il segreto che il re ha preteso non può essere mostrato al re dai saggi, dagli astrologi, dai maghi, dagli indovini». Le differenze tra questa e la Settanta sono lievi e insignificanti. Per renderlo letteralmente, la LXX è: "Daniele, dopo aver parlato in presenza del re, disse: Il mistero che il re vide non è la manifestazione dei magi, degli astrologi, degli stregoni, dei maghi". Sembra che ci sia stata una confusione tra hn ('anah), "rispondere", e hnx (tzenah), "gridare"; quest'ultima parola è inadatta nella presente connessione. È improbabile che il passaggio da lav a hzj sia stato il risultato di un errore nella scrittura dell'originale. Potrebbe essere stato lo scriba greco a fraintendere hjrwthsen in eJwraken. La Teodozione e la Pescitta non presentano peculiarità degne di nota. Girolamo traduce l'asbshaphim per mezzo dei magi, come al solito, seguendo la Peshitta. Si deve notare che anche qui abbiamo un elenco delle diverse classi di indovini, e la classe dei Caldei è omessa, come anche quelli segnati come mecashphim nel versetto 2; invece, occupando lo stesso posto nel catalogo, è gazrin. Questa potrebbe essere stata la parola originale, poiché evidentemente il vero significato non era noto né in Egitto né in Asia Minore, poiché sia la LXX che la Teodozione trasferiscono la parola. La Pescitta traduce questa parola con asuphe, in realtà quella corrispondente alla seconda parola del Caldeo. Questo sembrerebbe mostrare che la parola era scomparsa sia dall'aramaico orientale che da quello occidentale. Deriva da gezar, "mangiare". Behrmann ('Das Buch Daniel') lo ricava così, e dice che si riferisce al fatto che coloro che studiavano i presepi dividevano i cieli in sezioni o segmenti. Questo era precisamente ciò che facevano i "Caldei" dei tempi classici; quindi è del tutto possibile che i Caldei siano stati inseriti in alcune traduzioni greche, e siano passati dall'arabo al greco. La parola non sembra essere usata per gli astrologi" nel Talmud. L'occasione in cui Daniele narra l'impotenza degli altri saggi di fronte al compito affidato loro dal re è che probabilmente egli riconobbe l'accento di sorpresa nel tono del re. Come se dicesse: "Sì, è perfettamente vero, ciò che nessuno di questi saggi potrebbe fare, io, un semplice giovane, mi impegno a farlo". Non c'è nulla di disprezzo per loro in questo, come si vede nel versetto seguente. Ci può essere un'ombra di rimprovero implicito nei confronti del re, che aveva chiesto agli uomini ciò che non potevano fare. Avevano dichiarato che solo gli dei potevano rivelarlo al re. E ciò che Daniele dice non è in opposizione a questo, ma ne conferma

28 Ma c'è un Dio nel cielo che svela i segreti e fa conoscere al re Nabucodonosor ciò che avverrà negli ultimi giorni. Il tuo sogno e le visioni della tua testa sul tuo letto sono questi. Tutte le versioni sono un tutt'uno con il testo massoretico all'inizio dell'ultima frase, che inizia una nuova frase. Quest'ultima frase è omessa nella Settanta. La frase è pleonastica; quindi, visto che è omesso dalla Settanta, possiamo considerarlo non autentico, ma dovuto a un caso di doppietto nelle copie aramaiche. Alcune copie hanno qui la presente proposizione, senza la proposizione di apertura della successiva, e altre senza questa, ma con la proposizione di apertura del versetto 29. Poi venne un copista, il quale, non riuscendo a stabilire quale fosse la lettura migliore, le inserì entrambe. C'è un Dio in cielo. Nessuna nazione nei tempi antichi era così dedita allo studio delle stelle del cielo e del futuro come lo erano i Caldei. Qui Daniele annuncia che l'Iddio del cielo, Geova, l'Iddio dell'oppresso Giuda e della conquista di Gerusalemme, era l'Iddio che governava tutte le stelle da cui i Caldei derivavano la conoscenza del futuro che pensavano di avere, e che predisponeva per i suoi propri scopi tutte le cose che stavano per accadere sulla terra, e poteva dire ciò che nessuno sulla terra poteva fare. E la ragione di ciò egli la rende anche chiara: Dio aveva espressamente mandato il sogno a Nabucodonosor affinché potesse sapere ciò che sarebbe "avvenuto negli ultimi giorni". Egli, Nabucodonosor, fu la prima delle grandi potenze imperiali che regnarono dopo che Israele cessò di essere tanto una nazione quanto una fede. Dopo la cattività babilonese, l'ebraismo divenne una Chiesa contro uno stato pagano. Perciò a colui con cui ebbe inizio questo nuovo stato di cose fu dato questo messaggio. Molti hanno esercitato il motivo per cui questa rivelazione del futuro fu fatta a questo monarca pagano. Eppure dobbiamo ricordare che, sebbene fosse stata rivolta direttamente a lui, attraverso la sua ostinazione, è arrivata al profeta Daniele, al quale era destinata. Ancora una volta, nessuno può leggere le iscrizioni di Nabucodonosor e non osservare quanto profonda e non finta fosse la sua pietà secondo la sua luce. Gli ebrei adoravano Merodac, e se, nelle sue attribuzioni di lode, dovessimo mettere "Geova" invece di "Merodac", queste preghiere e ringraziamenti sembrerebbero quasi presi in prestito dal Salterio ebraico. Dio, che legge i cuori degli uomini, avrebbe potuto ben vedere un tale cuore in questo conquistatore per poterlo onorare con una rivelazione. L'espressione "ultimi giorni" aveva un riferimento speciale nel linguaggio profetico ebraico ai tempi del Messia; Isaia 2:2 quindi possiamo supporre che questa visione si estenderà nelle sue rivelazioni fino ai tempi del regno che il Signore avrebbe stabilito. Non è scientifico insistere su questo come se si trattasse dell'ultima volta in assoluto, come fa Hitzig. Non è il futuro in generale, come Havernick. Dobbiamo essere guidati dall'uso della letteratura profetica. Il tuo sogno e le visioni della tua testa sul tuo letto sono questi. Questa clausola, come abbiamo indicato, è probabilmente una delle due letture parallele. Probabilmente non c'è distinzione tra "sogno" e "visioni della testa sul letto". Questo è in realtà da considerare come un caso di parallelismo, in cui una parte del versetto era bilanciata dall'altra. Quale sfumatura di differenza c'è, è tra il sogno come totalità e le porzioni di esso come visto

29 Quanto a te, o re, mentre eri sul tuo letto, ti vennero in mente i pensieri di ciò che sarebbe accaduto in seguito, e colui che rivela segreti ti fa conoscere ciò che avverrà. Questo versetto è di un'autenticità alquanto sospetta, le versioni delle diverse versioni mostrano una tale diversità di testo. La traduzione dei Settanta è molto breve, essendo semplicemente una versione dell'ultima frase, "Gli Ebrei che rivelano segreti (musthria) mostrarono ciò che si addice ad essere". Questo ha l'aspetto come se i traduttori qui rendessero l'ultima parola come un infinito, prendendo la l non come il preformatvre della terza persona futura, ma come il segno dell'infinito. Non è necessariamente così, perché può darsi che dei' sia considerato incluso in aweh'l, (lehave'). La Teodozione è in più stretto accordo con il massoretico: "O re, i tuoi pensieri sul tuo letto hanno suscitato ciò che doveva essere dopo queste cose; e chi rivela i segreti ti ha fatto conoscere ciò che è necessario". La Pescitta rende in modo leggermente diverso: Tu, o re, i tuoi pensieri sono sorti nel tuo cuore a causa di ciò che dovrebbe essere negli ultimi giorni, e colui che rivela segreti ti ha reso noto ciò che sarà". Anche Girolamo, che di solito è abbastanza vicino al testo massoretico, qui differisce un po'. "Tu, o re, hai cominciato a pensare sul tuo giaciglio a ciò che sarebbe accaduto dopo queste cose; e colui che rivela i misteri ti mostra ciò che avverrà". Paulus Tellensis si è staccato dalla Settanta, fornendo la clausola omessa, non improbabilmente, da Teodozione: "Tu, o re, quando. Tu ti sei sdraiato sul tuo giaciglio, hai visto tutte le cose che dovevano accadere negli ultimi giorni; e colui che rivela segreti ti ha mostrato ciò che doveva essere". Nel complesso, con l'eccezione dell'ultima frase, che è evidenziata da tutte le versioni, dubitiamo dell'autenticità di questo versetto. Tuttavia, l'interpolazione, se ne abbiamo un caso qui, deve essere stata di data antica, come è indicato dalla forma arcaica htna (antah), che diventa nel Q'ri tna (ant). Che si tratti di un'interpolazione o di una parte del testo originale, l'immagine suggerita è molto naturale. Il giovane conquistatore, che aveva già assicurato tutta l'Asia sud-occidentale al fiume d'Egitto, stava occupando i suoi pensieri a speculare su ciò che sarebbe accaduto dopo di lui. Ebrei si addormenta, e l'oggetto dei suoi pensieri di veglia diventa l'oggetto dei suoi sogni

30 Quanto a me, questo segreto non mi è stato rivelato per la sapienza che possiedo più di ogni altro vivente, ma per coloro che faranno conoscere l'interpretazione al re e affinché tu possa conoscere i pensieri del tuo cuore. La versione dei Settanta è più semplice: "Quanto a me, questo mistero non è rivelato a causa di alcuna sapienza in me al di sopra di tutti gli uomini, ma perché sia mostrato al re, mi è rivelato ciò che tu hai pensato nel tuo cuore con conoscenza". Il traduttore ha letto il preformato t in b. Non c'è alcun riferimento a "coloro che mostreranno l'interpretazione". Il testo prima di lui potrebbe aver omesso la terminazione plurale; Di conseguenza, l'huphal è stato fornito. La Teodozione, la Pescitta e Girolamo concordano tutti abbastanza strettamente con il testo massoretico, ma tutti fanno sì che il verbo tradotto "mostri" sia al singolare, non al plurale, come fa il massoretico. Naturalmente, può darsi che ciò fosse dovuto alla resa del senso, non delle parole, dell'originale; ma Teodozione in particolare è più incline in qualsiasi difficoltà ad aderire servilmente al suo originale. La sua traduzione è: "Quanto a me, non è stato rivelato il mistero per la sapienza che è in me superiore a ogni vivente, ma perché l'interpretazione sia resa nota al re, affinché tu possa conoscere i pensieri del tuo cuore". La Pe-shitta rende le ultime clausole così: "Ma affinché l'interpretazione possa essere resa nota al re, e affinché tu possa sapere ciò su cui hai meditato nel tuo cuore". Girolamo, dopo aver reso azr (raza, "segreto") sacra-mentum, prosegue: "Sed ut interpretatio regi manifesta fieret et cogitationes mentis tuae seires". Il fatto che l'ultima parola prenda la forma mandaitica DnTi (tin'dae) invece di Dti (tidda') indica nel complesso un'origine orientale. L'uso della forma plurale, WdwOhy (yehod' un), è reso erroneamente, "per il loro bene che farà conoscere l'interpretazione". La versione riveduta è più accurata, "ma con l'intento che l'interpretazione possa essere resa nota"; e Lutero traduce: "Dass dem Könige die Deutung augezeiget warde". L'uso del plurale per l'indefinito ricorre altrove (Wirier, §49). La posizione che Daniel assume è tale da non separarlo dagli altri hakmeen della corte. Ebrei in effetti dice: "Io non sono più saggio degli altri saggi che sono stati condannati a morte, solo il Dio del cielo può rivelare ciò che il re chiede, ed egli me lo ha rivelato". Lo scopo della rivelazione, "che tu possa conoscere l'interpretazione", è adatto a lenire il suo orgoglio. L'umiltà di Daniele è stata sottolineata in riferimento a questo versetto. Ebrei si pone dietro la forma impersonale, "affinché il popolo possa mostrare al re l'interpretazione". La ragione per cui l'interpretazione fu mostrata a Nabucodonosor potrebbe essere in realtà quella di umiliarlo, di mostrargli che il suo impero, per quanto splendido fosse, era solo uno di seguito, e che l'intero sistema degli imperi mondiali sarebbe stato rovesciato davanti a un regno istituito dal Dio degli Ebrei

31 Tu, o re, guarda, ed ecco una grande immagine. Questa grande immagine, il cui splendore era eccellente, stava davanti a te; e la sua forma era terribile. Le versioni greche non richiedono preavviso, in quanto non implicano alcuna differenza nella lettura dal testo massoretico. La Pescitta è più breve: "Tu, o re, vedevi e, ecco! una grande immagine di bellezza straordinariamente eccellente, e stava davanti a te". La frase iniziale del versetto successivo può essere considerata come se riprendesse l'ultima frase del versetto che abbiamo davanti. Per quanto riguarda l'aramaico del brano, si deve osservare che la forma lunga s, me della seconda persona è usata nel versetto 29. Il numero dj (had) è usato in questo verso molto nel senso dell'articolo indeterminativo inglese che è usato per tradurlo nelle versioni inglesi. È rappresentato nella versione greca da mia. La particella Wla ('ulu)", ecco, non ricorre nei Targumim; una forma affine si trova nel samaritano, hala. Nel Talmudico si presenta in una forma simile al Samaritano. Questa parola ricorre nel cap. 7., variata da Wra ('aru), che è considerata una variazione fonetica. Può, tuttavia, essere dovuto a una calligrafia difettosa, avendo la parte superiore della l scritta troppo debolmente. La sua etimologia è dubbia. Non è stata trovata alcuna radice assira da cui possa derivare. La parola per "immagine", μlx, (tzelem), ricorre nelle iscrizioni palmirene, come termine regolare per una statua commemorativa. Quindi, a meno che non si possa dimostrare il contrario con la ragione, potremmo supporre, anche se non ce ne fossero stati altri, che la figura fosse simile a una statua di un uomo. La parola per questo, Kedi (diccen), ricorre solo in Daniele; la parola corrispondente in Esdra è Ëde (dec). Il suono n è uno di quelli che scivola via così facilmente, che la sua presenza come lettera finale è un segno che la forma di una parola che lo possiede è in uno stadio più antico di quello senza di essa; quindi potremmo sostenere che come Ëde (dec) è più antico di ad; (da) dei Targumim, quindi Kedi (diccen) di Daniele è più antico di Ëde (dec). La parola che è più interessante è Hweyzi (ziveh); è resa "luminosità" nella nostra versione. È riconosciuta dal professor Bevan, sull'autorità di Delitzsch, come una parola assirio-babilonese, fornendo quindi un'ulteriore prova dell'origine orientale di Daniele. Noldeke lo deriverebbe dal persiano zeb (citato da Behrmann, ma c'è qualche errore nel suo riferimento). Questa tendenza a derivare tutto dal persiano è da sospettare. La lunga relazione politica fra Babilonia e le nazioni ariane a nord e a est di essa potrebbe facilmente introdurre parole di tale origine negli scritti di un diplomatico babilonese. Un'altra derivazione è da hj; z; (zahah), ma sembra dubbio, poiché, sebbene in ebraico, non c'è traccia di un tale verbo in aramaico. L'unica altra parola che merita di essere degna di nota è hwere (reve), "apparenza". Il professor Bevan dice che è l'unica apparizione in aramaico di una radice corrispondente all'ebraico ha; r; (ra'ah), "vedere". Daniele, come si vedrà, pone l'accento sulle emozioni che ogni aspetto suscitava, al fine di ricordare non solo il sogno, ma qualcosa dei sentimenti con cui Nabucodonosor lo aveva visto. Con questo sogno di Nabucodonosor potremmo paragonare il sogno del veggente di Asshurbanipal, riportato da Lenormant ('La Divination', p. 137), "Il veggente (voyant) narrò ad Asshurbanipal come la dea Istar fosse rimasta davanti a lui seduta nel suo carro, circondata dalle fiamme, con un arco in mano" (vedi anche 'Assurbanipal' di Smith, pp. 123. 124). È improbabile che la colossale immagine sia stata identificata da Nabucodonosor con una qualsiasi delle divinità babilonesi; Forse questo era uno degli elementi del terrore suscitato dalla visione, che non riusciva a identificarlo. Se ha fatto una qualche identificazione, Daniele non fa nulla per giustificarlo in tale identificazione

Vers. 31-45.

L'immagine e la pietra

Il sogno del re, come interpretato da Daniele, adombra la storia delle monarchie successive e il loro rovesciamento finale da parte di un regno ultraterreno più grande. A prima vista insegna la grande lezione che la storia è fatta da destini più alti della volontà dei re; che è determinato in anticipo secondo uno schema divino. Il carattere delle monarchie successive, e la parte che esse assumono nell'ordine generale degli avvenimenti, è espresso dall'apparizione delle varie parti dell'immagine. Il carattere e le missioni del successivo regno vittorioso sono rivelati più vagamente nella descrizione della pietra mistica, non tagliata da mani umane, che distrugge l'immagine e cresce fino a diventare una montagna che riempie tutta la terra e dura per sempre. Avviso-

IL CARATTERE E IL DESTINO DELLE ANTICHE MONARCHIE MONDANE. L'immagine rappresenta una forma e una natura umana mostruosa, incongrua e materializzata. C'è stata quindi una certa continuità nella storia delle monarchie successive, eppure non c'è una vera armonia e un'unità organica come quella che caratterizza la civiltà progressiva della cristianità. In essi l'umanità era degradata dalla dipendenza non solo dalle istituzioni, ma dalla forza materiale. Esse offrono una terribile prova degli effetti paralizzanti e mortificanti del mero potere non influenzato dall'illuminismo politico e dal carattere morale

1.) Il loro aspetto era brillante ma terribile. (Ver. 31.) C'era uno splendore barbaro in questi vecchi imperi pagani, ma dietro lo sfarzo e lo sfarzo, si scatenavano la crudeltà brutale, l'ingiustizia e la tirannia egoistica. Il re non era un padre per il suo popolo, ma un padrone di un mondo di schiavi; La miseria delle nazioni sottomesse e schiacciate dalla sua ambizione senza scrupoli era triste oltre ogni descrizione

2.) La loro gloria era destinata a un costante deterioramento. Il primo regno è il capo; gli altri sono inferiori e, come le membra meno onorevoli del corpo, di dignità inferiore. La diminuzione del valore della serie di minerali (oro, argento, ottone, ferro e argilla) suggerisce la stessa idea più chiaramente. Nell'ultimo il deterioramento è arrivato al punto che l'unità del governo centrale è andata perduta (versetto 33). Il progresso dell'umanità è legato al carattere morale e alla vera religione. Dove questi sono assenti, le nazioni sono stazionarie o regressive. Ai nostri giorni le razze progressive sono, per lo più, la razza cristiana

3.) La loro supremazia era temporanea, ed erano tutti soggetti alla disintegrazione finale. Un regno sorge dopo l'altro (ver. 39). L'ultimo è il più violento e distruttivo, e contiene i semi della decomposizione fin dalla sua origine (ver. 42). L'intera immagine viene distrutta dalla pietra mistica. La storia mostra come queste monarchie siano state corrotte dal lusso e rovesciate da nuove ambizioni. Non c'è nulla di stabile nel potere ingiusto. Dove le grandi risorse non sono guidate da alti principi, sono spesso sperperate da una prodigalità autoindulgente che porta alla sua rovina. Una punizione divina attende tutti questi grossolani abusi di potere. Il vecchio ordine cambia, lasciando il posto al nuovo".

II LA NATURA E LA MISSIONE DELLA NUOVA MONARCHIA ULTRATERRENA. La pietra mistica simboleggia un regno che distruggerà tutte le antiche tirannie e governerà al loro posto. Questa predizione si sta adempiendo per mezzo del "regno dei cieli" che Cristo ha fondato e che ora mantiene in mezzo a noi

1.) È di origine ultraterrena. La pietra non è tagliata "con le mani" (ver. 34). Il regno di Cristo non è di questo mondo Giovanni 18:36; #Apocalisse 21:2

2.) È aggressivo in azione. Cristo è il 'Principe della pace', ed è venuto a portare la pace sulla terra, ma non permettendo al male di andare avanti indisturbato, ma prima facendo guerra contro di esso e vincendolo, e stabilendo la sua pace solo dopo la completa vittoria sul male. Matteo 10:34

3.) Sebbene piccolo all'inizio, è destinato a diventare universale in estensione. La pietra diventa "un gran monte e riempie tutta la terra" (ver. 35). Così il granello di senape cresce fino a diventare un grande albero Matteo 13:31,32 ; vedi anche Isaia 2:2,3 ; Michea 4:1 Il cristianesimo è iniziato nella mangiatoia di Betlemme e nel cenacolo di Gerusalemme, ma da allora è cresciuto immensamente e mostra crescenti segni di vitalità, incoraggiando la nostra fede nel suo destino di conquistare il mondo intero 1Corinzi 15:25 ; Efesini 1:21,22

1.) Ha una durata eterna. " Sussisterà in eterno" (versetto 44). Tutti i poteri terrestri sono soggetti a decadimento. Il regno di Cristo è eterno perché il suo Re è immutabile; Ebrei 13:8

2.) si basa sui principi eterni della verità divina; 1Pietro 1:23 e

3.) I frutti del suo dominio saranno sempre benefici. Apocalisse 22:5

Vers. 31-33, 37-43.-

Le potenze mondiali universali

"Tu, o re, guarda, ed ecco un'immagine, una e grande" (ver. 31). Afferra prima l'immaginario del sogno

1.) Una grande unità si profilava davanti a Nabucodonosor. "Ecco un'immagine, una sola e grandiosa" (Caldeo, ver. 31). Quattro imperi rappresentati, non da quattro cifre, ma da una. Simbolo del potere umano al suo massimo, quello dell'impero universale, ma separato da Dio. Stesso spirito e genio in tutti e quattro. Una cosa comune per rappresentare l'impero attraverso la figura umana; ad esempio Britannia. L'immaginario colossale del sogno, il riflesso della magnifica scala degli oggetti a Babilonia. Ma:

2.) Una diversità

(1) Informa, perché dopo la testa, la forma umana è doppia, nelle dita dei piedi dieci volte

(2) in sostanza: oro, argento, ecc.; la diversità costituisce un deterioramento successivo

3.) Distruzione Per un po' di tempo l'immagine rimane. Agisce la lunghezza lì precipita nell'aria, distaccato, una pietra, come l'istinto con la vita; colpisce, distrugge, polverizza, e all'istante l'immagine scompare: non rimane nulla sull'ampia pianura assira se non la pietra, che poi cresce fino a diventare una montagna, un'intera regione montuosa, riempiendo il campo visivo, grandioso, bello, con la sua variegata vegetazione, da quella di un clima tropicale alla neve eterna. Lo spostamento era così completo

IO IL TUTTO. Osservate rispettando l'antica potenza mondiale:

1.) La sua unità. Un'immagine. Un impero universale. Uno in alienazione da Dio. Non era necessario che lo fosse. Il governo civile è di Dio, può essere un riflesso del governo divino, radicato nei principi divini, amministrato nel timore di Dio, diretto al bene dell'umanità, e quindi alla gloria di Dio. Il governo di questo mondo può essere unito a Dio

2.) La sua maestà. Un impero come questo ha una sua maestà, anche se alienato da Dio. Proprio come l'intelletto o il genio. L'uomo è stato fatto a immagine di Dio, in questa questione del dominio sugli uomini e anche sulla natura. Di tutte le forme di dominio, il dominio su una nazione (molto meramente di nazioni) è da Dio

(1) L 'idea del governo civile è di Dio. Il governo deve esserlo. È della volontà divina. Non una forma particolare, ad esempio monarchica, repubblicana, ecc., ma il governo in sostanza

(2) Quindi la sua realizzazione. Il governo di qualche tipo è un fatto eterno, perpetuato nella provvidenza di Dio. L'impero ha quindi una maestosità intrinseca. Molto di più quando si è in alleanza con Dio

3.) La sua debolezza. Tutte le cose umane si deteriorano, a meno che non siano redente dalla corruzione dal potere salvifico della religione. La vita di tutto ciò che dura è di Dio. Sarebbe interessante ripercorrere, se ciò fosse possibile, il graduale deterioramento della religiosità pagana, dalla forma caldea più pura alla degradazione romana. Mentre la vita declinava, la forza dell'impero diminuiva

II LE PARTI

1.) La testa d'oro: Babilonia

(1) L' impero stesso

(a) Primo in ordine di tempo (primo impero universale)

(b) Possedeva una certa unità (testa)

(c) Caratterizzato da intelligenza

(d) Magnifico (oro). (Per illustrazione, vedi il 'Manuale di storia antica' di Rawlinson, p. 35.)

(2) La sua relazione con il regno di Dio, Notate la pressione della mano che tutto dirige su questi regni pagani del mondo, Babilonia:

(a) Guarito, mediante la cattività, Israele dall'idolatria

(b) Ha preparato il mondo per l'unità sotto l'impero romano, e così si è preparato per l'Avvento

2.) Il petto e le braccia d'argento: Medo-Persia

(1) L' impero. L'argento ha meno valore e potere di resistenza dell'oro. Quindi la Persia è inferiore a Babilonia. Non in estensione; Ma la grandezza non deve mai essere confusa con la grandezza. (Per un'immagine vivida del vero stato della Persia, vedi 'Egyptian Princess' di Eber.)

(2) Relazione con il regno divino. La Chiesa tornò guarita dalla cattività. Costruzione del secondo tempio. La Persia fu uno strumento per sollevare le energie dormienti della Grecia, che divenne, sotto Alessandro, l'impero universale, e diffuse ovunque la cultura, la civiltà e la parola greca, preparando così la via per la venuta del Signore

3.) Il ventre e le cosce di ottone: la Grecia

(1) L'impero. Nientemeno che la Grecia; per:

(a) La Grecia successe alla Persia e, come essa, fu una monarchia universale

(b) È nominato nello stesso ordine. Daniele 8:20,21

(c) Armature di bronzo contraddistinguevano i Greci; i loro soldati erano "rivestiti di bronzo".

(2) Relazione con il regno divino. Il servizio della Grecia al regno di Cristo fu vasto. Lasciate che le seguenti brevi frasi e frasi siano suggestive: Alessandro non è un conquistatore volgare; una fusione di Oriente e Occidente come suo oggetto; da qui la colonizzazione, i matrimoni misti di razze, la fondazione di settanta città; L'idea, una fratellanza di umanità. Il pensiero orientale si fonde con la cultura ellenica. Come parte di questo piano, prima la dispersione degli ebrei; e così dappertutto una sinagoga, la Septuaginta, e le idee ebraiche (cioè vere) di Dio, del peccato, del Salvatore. Influenza della scuola alessandrina sul cristianesimo primitivo

4.) Le gambe di ferro: Roma

(1) L'impero. Questa era davvero Roma, e non l'impero dei successori di Alessandro, perché:

(a) Omettere Roma vanifica il disegno dell'immagine per esporre in successione i grandi imperi che hanno preceduto l'Avvento

(b) Roma esisteva all'Avvento, non così l'impero dei successori di Alessandro

(c) Confronta la quarta bestia. Daniele 7:7 : et seg

(d) L'immaginario simbolico è sorprendentemente vicino alla realtà di Roma

(2) Relazione con il regno divino e l'Avvento. Sotto lo scudo della legge romana prevalente, Gesù nacque, visse e fu crocifisso. Quindi Gentile con Giudeo lo inchiodò al legno. La crocifissione fu segnata dalla pubblicità. Roma distrusse la città e il tempio, distrusse la Chiesa ebraica e disperse la nazione

Le proposte più importanti di questa esposizione sono:

1.) L'onnipotenza del potere subordinato di Dio. Tutte le cose - gli interessi, gli uomini, le nazioni, i re - si piegano davanti ad essa

2.) Il modo in cui le potenze ostili servono al suo scopo. Spesso inconsapevolmente e nonostante la propria intenzione

3.) Cristo centro della storia. A lui, prima dell'Avvento, tutte le cose tendono, e da allora tutte le cose risalgono a lui. La grandezza del Signore Gesù. Immaginate Cristo tolto dalla storia dell'uomo!

32 Vers. 32, 33.La testa di questa immagine era d'oro fino, i suoi petti e le sue braccia d'argento, il suo ventre e le sue cosce di rame, le sue gambe di ferro, i suoi piedi parte di ferro e parte di argilla. Le versioni non presentano alcuna occasione di r,-mark, salvo che Teodozione ha un doppietto, a; ceirev, traducendo "le mani, il petto e le braccia". La parola tradotta "bene" è in realtà "buono" (bf; scheda). Naturalmente, non ci sono state conservate immagini composite di questo tipo; l'oro e l'argento avrebbero certamente trovato presto la loro strada verso il crogiolo dopo la caduta dell'impero babilonese, se una statua del genere fosse stata eretta a Babilonia. L'ottone e il ferro erano troppo preziosi per non seguire la stessa strada. Tra i Greci, come sappiamo, esistevano quelle che venivano chiamate statue "crisoelefantine", in parte d'oro e in parte d'avorio. Nella descrizione che viene data del Tempio di Belo, vediamo una successione simile a quella della statua, ma si può dubitare che possiamo dedurre una qualche connessione tra i due per questo motivo. Nel Libro di Enoch l'apocalittico vede montagne di diversi tipi di metallo: oro, argento, rame, ferro, stagno e mercurio, i primi quattro che coincidono con i metalli nella visione di Daniele. Ewald si riferisce in una nota alla possibilità che questa idea possa essere presa in prestito da Esiodo, ma giustamente la respinge come improbabile. Per quanto riguarda i metalli utilizzati, l'oro e l'argento erano ben noti nell'antichità, così come il ferro, anche se, per la difficoltà di lavorarlo, più tardi. Ciò che qui è tradotto "ottone" dovrebbe essere reso "rame"; Il termine "bronzo" era certamente conosciuto molto presto, ma l'uso completo della parola, vjn (aramaico), o tvjn (ebraico), implica che si tratti di un metallo semplice; così; Deuteronomio 8:9, "Dai cui colli puoi scavare il rame" (ebraico, tvjn Onkelos, avjn). In questa statua si deve osservare il progressivo degrado del materiale e della situazione. La testa, la parte più alta, d'oro; le spalle, inferiori, argentate; il ventre e le cosce, ancora più in basso, di ottone; le gambe, ancora più basse, di ferro; e i piedi e le dita, i più bassi di tutti, un miscuglio di ferro e argilla. Kliefoth osserva che c'è un'ulteriore crescente divisione. La testa è una, senza alcuna apparenza di divisione; la parte costituita dal petto e dalle braccia è divisa, anche se leggermente, perché il torace è più importante e voluminoso delle braccia; il ventre e le cosce formano una porzione che dalla forma plurale data alla parola tradotta "ventre", yhwOm (m'ohi), suggerisce più divisione di quanto non faccia sopra. La parte più bassa, quella che forma le zampe e le dita dei piedi, ha la maggiore quantità di divisione. Kliefoth si riferisce anche a un altro punto: mentre c'è una progressiva degradazione del metallo, c'è anche una progressione nei gradi di durezza, essendo l'argento più duro dell'oro, il rame più duro dell'argento e il ferro più duro di tutti; Poi, all'improvviso, il ferro si mescola con l'argilla. Non c'è un nuovo materiale più morbido aggiunto per formare una nuova quinta parte; ma c'è una mescolanza di "argilla" - argilla adatta al vasaio, o piuttosto che è già stata cotta in fornace, e quindi in ultimo grado fragile. In effetti, c'è un progresso nella frangibilità: l'oro è il più duttile dei metalli, e il ferro il meno, poi l'argilla, una volta cotta, è ancora più fragile. Ci sono molte altre successioni che potrebbero essere seguite, che sono almeno ingegnose. L'idea suggerita dalla frase "parte di ferro e parte di argilla" è che non ci fu una mescolanza completa, ma che si videro parti che erano chiaramente argilla, e altre parti come chiaramente ancora ferro; C'era quindi la nozione aggiunta dell'unione imperfetta delle parti con la necessaria debolezza aggiuntiva che ne consegue

34 Tu hai guardato finché non fu tagliata una pietra senz'opera d'uomo, la quale colpì la statua sui suoi piedi, che erano di ferro e di argilla, e li frantumò. In pratica, le versioni sono tutt'uno con il testo massoretico riguardo a questo versetto, salvo che le due versioni greche aggiungono, ejx orouv, "dal monte". Riguardo al testo caldeo, vorremmo notare che nella forma duale yidyBi (biydayin), il duale è scomparso nell'aramaico dei Targumim. Tu hai guardato fino a quando implica un po' di tempo di contemplazione e di meraviglia. Il re vide questa gigantesca statua, che non possedeva gli attributi di nessuno dei suoi dèi nazionali, e guardò nel suo sogno con meraviglia e timore reverenziale. Finché una pietra tagliata senza mani. Le versioni greche fanno un'aggiunta che sembra necessaria per il senso: "fuori dalla montagna". Questa aggiunta potrebbe certamente essere stata fatta dal versetto successivo (ver. 45). La necessità logica, tuttavia, potrebbe aver suggerito questa aggiunta. D'altra parte, l'evidenza di entrambe le versioni greche concordano in un'aggiunta ha. peso molto considerevole. Non è impossibile che la parola hrWFmi (mitturah), "dalla montagna", sia caduta dai manoscritti usati dai Massoreti. A favore del testo massoretico c'è il fatto che la Pescitta omette la parola. Dall'altra parte, Jerome aggiunge de monte. Si può notare, almeno come curiosità, che la Peshitta, invece del ba (aben), "una pietra", dà kepha, da cui deriva Cefa, il nome dell'apostolo Pietro. Mentre il monarca guarda l'enorme immagine, vede dietro l'immagine una montagna che torreggia sopra l'immagine, per quanto enorme sia. Da questa montagna vede staccarsi un masso, come se fosse stato tagliato con scalpello e cuneo, ma nessuna mano è ridicola. Una volta liberato dal fianco del monte, giunse a balzi e saltò giù per il declivio, "e colpì ai suoi piedi l'immagine che era di ferro e argilla". Ogni balzo che la pietra fa giù dal monte è più grande, e lo solleva più in alto e fa colpire la terra con più forza, finché con un balzo più grande di qualsiasi altro che avesse fatto prima, colpisce i piedi dell'immagine, "che erano di ferro e argilla" mescolati, eppure separati, e subito si spezzano in pezzi. "completamente schiacciato" è il significato della parola qWd (duq). L'offerta dei Settanta è kathlesen, "terra"; ricorre inptunen, Esodo 32:20, di Mosè che riduce in polvere il vitello d'oro. La parola di Teodozione non è una traduzione corretta della parola; è Ejle "battere in scale sottili"; comp. Matteo 21:(42) 45 ("la pietra che i costruttori hanno rigettata"), "su chi cadrà, lo ridurrà in polvere". Va osservato che questo taglio della pietra dalla montagna ebbe luogo dopo che la quarta parte dell'immagine era chiaramente visibile. Nel sogno la catastrofe ebbe luogo dopo che la pietra era stata tagliata dalla montagna ed era balzata giù per il suo fianco. Una successione cronologica simile può essere prevista negli eventi prefigurati

Vers. 34-36, 44, 45.-

Il regno eterno

"E la pietra che colpì l'immagine", ecc. (ver. 35). Supporremo, quel che è certo, che la "pietra" è l'immagine del regno del Figlio di Dio

I SUE CARATTERISTICHE

1.) L'azione di mediazione del Figlio di Dio è della natura del governo regale

(1) Sulle anime, volenti o nolenti

(2) All'interno della Chiesa

(3) Nel mondo degli uomini

(4) Sul mondo degli spiriti

(5) Anche sull 'universo della materia. Vedete e soppesate bene il significato di Efesini 1:22,23

1.) Il regno era soprannaturale nella sua origine. Qui si può ben discutere la dottrina ora attuale che il Cristo fu la creazione del suo tempo. Contrapponendovi la verità che Cristo era una discesa e un intervento del soprannaturale e del Divino. Né una, né tutte le cause secondarie ordinarie combinate possono spiegare l'istituzione, l'estensione, la perpetuità del regno. "Senza mani". Il risultato del consiglio eterno, fondato dal Figlio di Dio, perpetuato dallo Spirito della vita

2.) Insignificante nel suo inizio. La pietra è chiaramente pensata per essere piccola, in ogni caso, piccola rispetto alla montagna. Nota: Umanamente parlando, il Signore apparteneva, in verità, a una casa reale, ma in decadenza e oscurità; era povero; nascosto per trent'anni in un villaggio selvaggio; nessun amico potente; nessun legame politico; di nessuna cultura speciale, del carattere e del calibro dei suoi primi aiutanti, del lento progresso del regno. Agli occhi dell'uomo, nella pietra, nulla; al Divino, ogni potenzialità

3.) Destinato alla prevalenza universale. Nonostante 3

(1) Guarda la visione

(a) Il regno ebbe inizio con la distruzione degli ostili (vers. 34, 35). Le potenze mondiali caddero davanti ad esso. Nota: Il nulla della più potente potenza umana in collisione con il regno di Dio

(b) Continua per spostamento. Gli imperi universali creati dall'uomo lasciano il posto a un unico impero creato da Dio. Osservate: I grandi imperi dell'antichità erano profezie inconsce del regno universale di Cristo. Da allora non c'è stato un impero universale, né ci sarà mai. Né alla Gran Bretagna né agli Stati Uniti sarà dato il dominio universale, ma a Cristo

(2) La visione è vera? Che la pietra diventerà la montagna che riempirà la terra può essere argomentato da:

(a) Il carattere aggressivo del vangelo. (Illustrazioni su larga scala, che mostrano come Cristo sta occupando ogni parte della terra, si può trovare in "The Foreign Missions of Protestantism", di Christlieb: Nisbet and Co., 2s. 6d.)

(b) Risultati passati. La marea si ritira, solo per avanzare di nuovo. Lo scoraggiamento è locale, al massimo temporaneo

(c) Profezia. Pensare! Nei tempi antichi un sogno. Un'interpretazione profetica. Dopo più di due millenni noi, dalle nostre torri di guardia, segnamo la sempre crescente realizzazione!

4.) Eterno. Il regno è rimasto in piedi per diciannove secoli, anche se ogni forma di forza ostile ha cercato di spostare e distruggere. La forza, fisica e intellettuale, ha fatto del suo peggio. Filosofia, scienza, ridicolo, persecuzione. L' impero di Gesù è il fatto più grande sul nostro pianeta oggi. Al di sopra delle menti più elevate delle razze più nobili. Nessun impero, politico o intellettuale, può reggere il confronto con esso. Ci sono grandi potenze sulla terra, ma non ce n'è una che possa competere con questa, alla quale sono tutte subordinate. In questo la promessa del futuro. Il tempo è dalla sua parte; anche l'Eterno. vedi Filippesi 3:21, specialmente in greco

II I SUOI SUGGERIMENTI

1.) Noi stessi dobbiamo sottometterci ad esso. Più vicino, più vicino, di qualsiasi regola terrena, ci preme. Non possiamo evitarlo più di quanto possiamo evitarlo il governo civile sotto il cui scudo rimaniamo; non così efficacemente. Neutralità impossibile: il sogno più vano!

2.) Condivideremo allora le benedizioni di questa graziosa regola di mediazione

3.) Possiamo, dobbiamo, lavorare per la sua estensione. Con spada e cazzuola. Neemia 4:18

4.) Condivideremo poi il giorno del trionfo finale. Isaia 53:11

5.) Ed entra con il Signore in quel riposo sabbatico che segue le lunghe ere di conflitto. Quel sabato eterno chiude la prospettiva nelle sublimi e successive relazioni di Dio (vedi 'Mediatorial Sovereignty', vol. 2:520-525) di George Steward).

35 Allora il ferro, l'argilla, il rame, l'argento e l'oro furono frantumati insieme e divennero come la pula delle aie estive. Le versioni sono più vicine al Massoretico rispetto alla nostra Versione Autorizzata, poiché tutte danno più risalto all'hdj (kahadah), "subito". È reso "insieme". La LXX rende ama; Theodotion, eijsapax la Pescitta ripete la parola; e Jerome rende pariter. La theedotion cambia un po' l'ordine, per renderlo più simmetrico. La resa dei LXX è per certi aspetti diversa dal senso naturale del testo massoretico, ma non così tanto da costringerci a presumere un testo radicalmente diverso: "Allora il ferro, l'argilla, ecc., divennero frammenti, e furono più piccoli della pula dell'aia". Abbiamo questo versetto anche nell'Itala, conservato a noi in Tertulliano, ma non differisce seriamente da Girolamo. Ne seguirebbe abbastanza naturalmente se la possente immagine fosse così colpita dai suoi piedi deboli e fragili, da schiantarsi a terra; ma accadde di più. Mentre il monarca guardava, cadendo, le varie parti dell'immagine, cadendo in un mucchio, si spezzavano, anzi si trituravano: diventavano come la polvere o la pula dell'aia estiva. L'estate è il periodo morto in Oriente; il raccolto è terminato entro la fine di giugno e inizia la trebbiatura del grano. Tutta questa enorme statua era ridotta a particelle piccole e leggere come la pula che viene percossa dal grano dagli strumenti di trebbiatura di quei giorni: piedi di buoi o ruota di carro. La pula è il simbolo preferito della leggerezza e dell'inutilità. Nel primo salmo i malvagi sono paragonati alla pula; così in Salmi 28. In Osea, dove parla di Osea 13:3 dei peccati di Israele , dice: "Efraim sarà come la pula dell'aia". Isaia 41:15,16 parla di Giacobbe che ricevette nuovi strumenti per trebbiare i monti e renderli piccoli come pula. Si può notare che la parola qui tradotta "pula" ricorre solo qui. La parola non appare nei Targumim, al posto dei quali si usa xwOm (motz), la parola ebraica. In siriaco, ancora, nella Pescitta, ricorre frequentemente, come Salmi 1:4 e come Isaia 40:15 - un altro segno, di per sé lieve, dell'origine orientale del Libro di Daniele. Il fatto che la parola ricorresse in Daniele avrebbe la tendenza a preservarla se in uso quando Daniele fu pubblicato, o a introdurla se non lo era. Eppure, come abbiamo detto, non compare nei Targumim. Appare in siriaco, la lingua di un popolo che, in quanto non ebrei, presumibilmente non avrebbe familiarità con Daniele. La parola per "aia", yreD (iddrei), è anch'essa una parola che non appare nei Targumim, ma appare nella Peshitta. Jensen suggerisce un'etimologia assira, ma Brockelmann lo segna dubbioso; Lagarde suggerisce un'etimologia persiana, anch'essa contrassegnata come dubbia. Qualunque sia l'etimologia che regge, conferma l'origine orientale del libro. I Targumim rappresentano l'aramaico più antico della Palestina. Se Daniele fosse un libro originario della Palestina, ci si aspetterebbe che le parole persiane che vi compaiono appaiano anche nei Targumim. E il vento li portò via, tanto che non si trovò posto per loro, e la pietra che aveva colpito la statua divenne un gran monte, e riempì tutta la terra. La traduzione dei LXX è: "E il vento li portò via, così che non rimase nulla di loro, e la pietra che colpì l'immagine divenne una grande montagna, e colpì tutta la terra". La prima parte di questo è una traduzione abbastanza corretta del nostro attuale testo massoretico. D'altra parte, quest'ultima clausola implica che il traduttore aveva prima di sé, o immaginava di avere, non talm, ma tjm; Non è impossibile che talm possa essere scritto senza la A muta; così, tlm, come nella Peshitta. In tal caso l'errore potrebbe essere facilmente commesso. Behrmann osserva che la vocalizzazione di talm in questo passaggio è la stessa di tjm, ma non osserva che è scritto in modo difettoso in siriaco. Il senso del testo massoretico è molto migliore di quello implicito in questa lettura

La traduzione di Teodozione differisce nella prima frase di questa parte del presente versetto: "E l'abbondanza (plhqov) del vento la portò via, e non si trovò posto per loro: e la pietra, quando ebbe colpito (pataxav) l'immagine, divenne una grande montagna, e riempì tutta la terra". La traduzione "moltitudine" (plhqov) è dovuta alla lettura di wOmh; invece di wOmhi. Questa forma del plurale del pronome dimostrativo è il più comune nell'aramaico biblico, ma non appare nei Targumim né nella Peshitta. È simile al wnyh mandaitico. Né la Pescitta né la Vulgata presentano alcuna peculiarità di resa. Tutta questa massa che aveva formato l'immagine, sebbene fosse stata d'oro, d'argento, di ottone e di ferro, eppure era stata così macinata, si era ridotta a particelle così piccole che il vento le portò via. Erano così dispersi che non si radunavano in nessun luogo speciale, così che si potesse dire: "Questa è l'immagine". La figura è ancora quella dell'aia; Il vento, soffiando sul chicco che gli si solleva davanti, porta via la pula, ma, per quanto si cerchi, la pula, una volta spazzata via, non si trova. Ora avviene una cosa più notevole: la pietra che, saltando giù per il fianco della montagna, aveva colpito l'immagine ai piedi, così che cadde e divenne polvere, ora cresce rapidamente, superando l'altezza massima raggiunta dall'immagine, superando la montagna da cui era stata tagliata. Non solo crebbe in altezza, ma, man mano che aumentava in altezza, la sua base si allargò fino a che l'intera terra ne fu riempita. Sembra che qui ci sia un riferimento a Isaia 2:2 : "Il monte della casa dell'Eterno sarà eretto sulla cima dei monti, e sarà innalzato al di sopra dei colli; e tutte le nazioni affluiranno ad esso". Mentre il monarca guarda nel suo sogno, il cambiamento è completato, l'enorme immagine, con la sua testa scintillante e il petto scintillante, le sue cosce lucide e le gambe di ferro, i suoi piedi sconvenienti che ispiravano terrore per il suo stesso aspetto, era completamente scomparso, e il suo posto era occupato da una montagna, enorme ma pacifica, su cui le greggi potevano brucare e gli alberi potevano crescere. Si può notare, anche se non altrettanto importante, che il materiale della montagna è molto simile a quello dell'argilla debole di cui erano in gran parte composti i piedi dell'immagine. Tale, dunque, è il sogno che Nabucodonosor aveva visto, e che il profeta presentò ora ancora una volta davanti a lui. Dobbiamo, tuttavia, dare un'occhiata all'immagine presentata dalla lettura della LXX Per il traduttore l'immagine evidentemente presente era quella di una pietra che scendeva dalla montagna, e aumentava di slancio man mano che scendeva; ma questa pietra aumenta ulteriormente di dimensioni, finché prima dei suoi tremendi colpi e rimbalzi la terra molto solida trema

36 Questo è il sogno e ne daremo l'interpretazione davanti al re. Le varie versioni concordano strettamente con il testo massoretico. Non c'è quasi nessuna variazione quando la Settanta ha ejpi, "a", invece di ejnwpion, "prima", vale a dire, l invece di μdq (qedam). Girolamo deve aver letto Ëmdq (qadamak), "davanti a te", poiché rende coram te, rex; Ma anche questo non è importante. Avendo finito di raccontare a Nabucodonosor il suo sogno, Daniele annuncia ora la sua intenzione di dare l'interpretazione. I commentatori hanno notato che Daniele non dice: "Darò", ma "noi". L'opinione del professor Fuller è che Daniele qui includa con sé i suoi tre compagni; di Keil, Kranichfeld, Zockler e Behrmann, che si identifica con tutti gli adoratori di Geova; Aben Esdra crea la pluralità facendolo riferire a se stesso e alla saggezza divina; Jephet-ibn-Ali fa risiedere la sua forza in contrasto; Hitzig ne fa proprio il pluralis excellintiae, e cita a sua difesa Genesi 1:26 e Genesi 11:7, dove è Dio stesso che parla. Se Daniele avesse introdotto la frase: "Così dice il Signore", questa opinione avrebbe potuto essere difesa. Può darsi che Daniele abbia ripiegato sui metodi e sul modo ordinario di rivolgersi a un astrologo davanti al re di Babilonia (vedi versetto 7). Ebrei non aspetta che il re riconosca che questo è il sogno che ha avuto. Daniel si dichiara subito favorevole all'interpretazione

Vers. 36-43.

Sovranità umana

Nel senso proprio del termine, ogni sogno è profetico. Altrimenti su quale base possiamo concludere che i sogni di Giuseppe, Faraone, Abimeloc, moglie di Pilato, erano profetici; e altri non profetici? I sogni sono rivelazioni delle idee dominanti e delle abitudini mentali: rivelano caratteristiche di carattere morale; sono ricordi di un giudice addormentato; Servono in una certa misura a prevedere il futuro. Le potenze del cielo e dell'inferno giacciono vicine a noi nel sonno

LA SOVRANITÀ UMANA DERIVA DA DIO. Se Dio lo avesse voluto, avrebbe potuto mettere tutti gli uomini sullo stesso piano. Il principio del coordinamento, invece della subordinazione, era possibile. Alcuni generi di animali sembrano avere l'istinto di subordinazione a governare tra loro, altri no. Questa ambizione di governare è, nel suo carattere originale e disinteressato, un'investitura di Dio. La forza, l'influenza, la volontà, il potere, la gloria regale, tutto procede da Dio. Che cosa abbiamo di valore che non abbiamo ricevuto? Gli stolti devono essere gonfiati d'orgoglio, perché un altro ha prestato loro alcuni beni in custodia. Allo stesso modo un amministratore di una tenuta signorile può darsi delle arie mentre il suo signore è assente. Che i cavalli aggiogati a un furgone del tesoro inarcano il collo e scuotano la criniera perché trascinano dietro di sé metalli costosi! Gli onori terreni non sono prove inequivocabili dell'Invenzione di Dio verso di noi. A volte gli Ebrei ci mettono una corona sul capo, perché ci laceri con le sue spine nascoste, ci danno uno scettro e ci castigano con esso

LA SOVRANITÀ, IN QUALCHE FORMA, È DATA AD OGNI UOMO. Fu dato a ciascuno di avere il dominio sulle bestie dei campi e sugli uccelli del cielo. A ogni uomo è imposto il dovere di governare se stesso: il suo appetito, il suo temperamento, le sue passioni, la sua parola. La parte più elevata della sua natura è divinamente incaricata di governare l'inferiore. "Meglio chi governa la propria natura, meglio di chi prende una città". Il nostro governo saggio e di successo di noi stessi forma un corso di formazione che ci renderà adatti a governare gli altri. Questa verità potrebbe essere stampata in lettere d'oro e collocata dove possiamo leggerla quotidianamente. Secondo la nostra attuale lealtà sarà l'entità del premio futuro. "Sii tu il sovrano di dieci città; sii tu il capo di cinque città".

LA SOVRANITÀ UMANA NON IMPLICA NECESSARIAMENTE IL POSSESSO DELLE QUALITÀ PIÙ NOBILI. La sovranità caldea è rappresentata dall'oro; il persiano, con l'argento; il greco, in ottone; il romano, per ferro. Un uomo, anche se inadatto per l'incarico, può regnare in virtù della successione ereditaria. Un altro regna a motivo della sua superiore sagacia. Un terzo regna in virtù di una reale forza di carattere. Un quarto regna a causa di un intrigo riuscito, o come risultato di una guerra violenta e senza scrupoli. La forza è spesso confusa con il diritto. Un trono è basato sulla legge; un altro poggia sulle baionette. Qualità e principi intrinsecamente molto inferiori vengono spesso a galla e dominano nelle vicende umane. Le scorie salgono in cima; Il metallo vergine rimane nell'oscurità. Un Erode è sul trono; Gesù abita in una stalla! L'argento è preferito all'oro, sì, l'ottone prende il posto di entrambi. Eppure questo è solo uno spostamento temporaneo

IV CROLLA LA SOVRANITÀ BASATA SU ELEMENTI ETEROGENEI. Il ferro e l'argilla sono entrambi utili al loro posto; ma non è mai stato inteso che dovessero essere fusi in un'unità. Un monarca miope spesso oscilla tra tre o quattro principi discordanti e, sebbene la fortuna possa sembrare, per un certo tempo, favorirlo, tuttavia non ci riesce mai. Ora insiste sulle prerogative reali; poi cede alla prudenza egoistica. Oggi usa la forza fisica; domani cede alla paura. "Un regno diviso contro se stesso non può reggersi". Il vero principio, rispettato con coerenza, alla fine trionfa.

37 Tu, o re, sei il re dei re, perché l'Iddio del cielo ti ha dato regno, potenza, forza e gloria. La Settanta rende quest'ultima frase: "A te il Signore del cielo ha dato il dominio, il regno e la potenza, l'onore e la gloria in tutta la terra (ejn pash th oijkoumenh)". Sembra che qui ci siano due casi di doppietto; Ajrch e Basileia sono probabilmente in origine rappresentazioni alternative di Malcutha, e Timh e Doxa doppie versioni di Yiqara. In base a questa ipotesi c'è solo una parola greca per due aramaici. Ne parleremo più avanti. Paulus Tellensis, nella sua traduzione della Versione dei Settanta, mette l'inizio del versetto successivo in relazione con le parole finali di questo versetto come sono riportate qui. Le parole "in tutta la terra" sono un trasferimento dal versetto successivo. La traduzione di Teodozione è: "Tu, o re, sei un re dei re, al quale il Dio del cielo ha dato un regno forte, potente e onorevole", rendendo così hisna, toqpa e yiqara aggettivi di malcut a. Ma malcutha è femminile, e, se aggettivi. hisna, ecc., sono maschili. La Pescitta differisce dalla Massoretica per l'omissione di uno dei termini: "Tu, o re, sei il re dei re; Dio altissimo (merima) un regno forte e gloria ti ha dato". Naturalmente, la stessa obiezione vale in una certa misura contro questa versione rispetto a quella di Teodozione, ma è da notare che non ci sono due parole che trasmettono la stessa idea di forza. Poiché ce n'era solo uno nella Settanta, siamo inclini a pensare che toqpi debba essere stato un'aggiunta. La traduzione di Girolamo è: "Tu sei il re dei re, e l'Iddio del cielo ti ha dato il regno, la potenza, il dominio e la gloria". Sembra che ci sia una trasposizione qui. La portata generale di questo versetto e del successivo è data in Geremia 27:5,6. C'è certamente un grande onore dato a Nabucodonosor in questo discorso, ma, allo stesso tempo, egli è avvertito che tutta la sua gloria gli è conferita dal Dio del cielo. È possibile che Nabucodonosor interpretò le parole come riferite a Merodac, il dio che adorava in modo speciale, o considerò il Dio del cielo solo come un altro dei molti dèi e dei molti signori che, come politeista, riconobbe. Il titolo del re babilonese era shar-sharani, "re dei re", e sharru-rabbu, "grande re". Così, in questo discorso, gli viene dato il titolo tecnico. I monarchi babilonesi lo assunsero dai loro predecessori assiri, come ad esempio Asshurbanipal (Smith, 'History,' pp. 26, 73, 196). Dai babilonesi passò ai monarchi persiani. In Ezechiele 26:7 il profeta dà a Nabucodonosor questo titolo. Come troviamo dal versetto seguente, il regno qui non è mera regalità o regalità, ma la regalità speciale di un impero praticamente universale; vale a dire, universale per quanto si estendeva la conoscenza dei tempi. La nostra traduzione nella Versione Autorizzata manca di accuratezza, non inserendo l'articolo determinativo, che in realtà è implicito nel segno dello status emphaticus. Lutero commette lo stesso errore. Fortunatamente i revisori hanno modificato le cose e inserito "il", come fa Behrmann. La versione greca e la Pescitta sono accurate in questo. La parola tradotta "potere", ans (his'na), è consonantemente presente in entrambi i dialetti dell'aramaico più recente

38 E dovunque abitano i figlioli degli uomini, egli ti ha dato in mano le bestie dei campi e gli uccelli del cielo, e Bath ti ha costituito principe su tutti loro. Tu sei questa testa d'oro. La Settanta, se prendiamo insieme a questo versetto la proposizione finale del versetto precedente, ha ancora di più quell'aspetto di esagerazione di cui non possiamo non essere consapevoli nel Massoretico: "In tutta la terra abitata da uomini, e da bestie selvatiche, e da uccelli del cielo, e da pesci del mare, sia dato (ogni cosa) nelle tue mani per regnare su tutto" L'aggiunta al regno di Nabucodonosor della dimora dei pesci del mare è facilmente osservabile. Teodozione ha la stessa aggiunta: "In ogni luogo dove abitano i figli degli uomini, egli ha dato nelle tue mani bestie della terra, uccelli del cielo, pesci del mare, e ti ha costituito signore di tutto". Non si può fare a meno di osservare non solo la presenza dei "pesci", ma anche il fatto che solo gli animali inferiori sono affidati al suo potere. Può darsi che qui, come nella LXX, l'obiettivo sia quello di rendere con pedissequa esattezza l'originale, senza tener conto del fatto che la costruzione era irregolare. Behrmann pensa che l'autore avesse davanti alla sua mente Ëflvh (hashaltak), "ti ha fatto sovrano", e poi cambiò la costruzione. Qualcosa si potrebbe dire per l'opinione di Moses Stuart che yriad; ydiAlK; dovrebbe essere tradotto "dovunque", ci fosse una costruzione simile da trovare. La traduzione della Pescitta concorda con il senso di Moses Stuart: "Ogni luogo dove dimorano i figli degli uomini, l'uccello del cielo o la bestia dei campi, egli l'ha dato alla tua schiera e ti ha fatto regnare su tutti loro". Il cambiamento di ordine è da prendere in considerazione. La Vulgata concorda con la Massoretica. La parola per "abitare" è una forma più antica yrad (dareen), invece della forma più recente, che si legge yryd (dayreen). Questa copiosa inserzione della a-è una peculiarità orientale. Questa affermazione di Daniele deve sembrarci esagerata, ma dobbiamo ricordare la forma cortese di rivolgersi che era usuale nelle corti orientali, e che Nabucodonosor con ogni probabilità rivendicava questa ampiezza di impero; così Daniele, per far posto all'affermazione che aveva già fatto della dipendenza del re da Uno superiore, gli dà tutto ciò che pretende. L'aggiunta del mare al suo dominio, sebbene in esso Teodoto sostenga la LXX, è dovuta a un'idea errata del senso delle affermazioni di Daniele. Ebrei aggiunge: Tu sei questa testa d'oro. Questo non è, come asserisce Hitzig, Nabucodonosor in persona, ma per lui come il tipo del monarca babilonese. Questo era del tutto naturale, poiché per la durata di questa monarchia il suo regno indipendente si estendeva fino alla metà. Prima del suo avvento come "figlio del re", l'impero babilonese dovette sopportare l'assalto dell'Egitto e dovette lottare per l'esistenza contro di esso. Con la sua adozione, cominciò la sua gloria, con la sua scomparsa iniziò subito la sua decadenza. Solo sotto Nabucodonosor Babilonia fu veramente imperiale. I brevi regni dei suoi successori sono la prova di una mano insufficiente sulle redini. Con tutti gli umori tirannici a cui era soggetto, e tutti i turbini selvaggi della passione che potevano portarlo via, Nabucodonosor, come ci viene presentato qui, era un uomo splendido, completamente diverso da Epifane, possiamo notare di sfuggita, con i suoi bassi gusti e la sua sottomissione a Roma. Il suo splendore fu quello di Alcibiade; Non aveva nulla della dignità implicita nella testa d'oro. Nabucodonosor si era assicurato l'amore di questo prigioniero, come vediamo dal dolore con cui Daniele gli comunicò la sua imminente pazzia. C'è quindi una ragionevolezza nel fare di lui, in particolare, la testa d'oro

39 E dopo di te sorgerà un altro regno inferiore a te, e un altro terzo regno di rame, che dominerà su tutta la terra. Nessuna delle versioni presenta alcuna difficoltà, o dà occasione ad alcuna osservazione, tranne la Vulgata, che inserisce argenteum, come se leggesse psk. La parola usata, "regno", non "re", mostra, senza possibilità di ragionevole contestazione, che nell'identificare Nabucodonosor con la testa d'oro, il riferimento non è a lui in serie, ma a lui come rappresentante della sua dinastia. Si dice che la dinastia successiva fosse inferiore, vale a dire , più vicina all'ara di terra (ar'a), il che è certamente vero per le spalle in relazione alla testa. Non solo il metallo inferiore implica inferiorità, ma anche la posizione inferiore lo deve. Il metallo è qui omesso, ma è dichiarato nella frase successiva: Un altro terzo regno di rame, che regnerà su tutta la terra. Qui ci si riferisce al metallo, ma non alla posizione; non c'è bisogno di dire che è inferiore, questo è implicito quando si dice che è un regno di ottone. Dobbiamo solo riferirci a ciò che abbiamo detto sopra, per quanto riguarda il fatto che "ottone" qui significa realmente "rame". Come l'inferiorità dichiarata nella prima frase è omessa nella seconda, così l'affermazione fatta alla fine, che grammaticalmente si applica solo al terzo regno, vale anche per il secondo. È solo in un certo senso che governa l'intera terra che una monarchia entra in questa statua. Quando guardiamo a questi due, troviamo certamente che i due bracci suggeriscono e rendono enfatico un duplice di qualche tipo in questo potere. Il fatto che, nella descrizione della statua, la parola tradotta "ventre" (yhwm) sia plurale, suggerisce, insieme alle due cosce, l'idea di quadruplice piega. Questa ipotesi è vagamente avanzata, ma le esigenze della figura devono essere considerate

40 Il quarto regno sarà forte come il ferro, come il ferro frantuma e sottomette ogni cosa, e come il ferro che spezza tutte queste cose, frantumerà e schiaccerà. La versione dei LXX differisce considerevolmente qui: "Il quarto regno sarà forte come il ferro, come il ferro che soggioga tutte le cose, come il ferro abbatte ogni albero". È evidente che il traduttore ha letto l; yai ('illan), "un albero", invece di yLeai ('illeen), "questi". L'ultima frase è dovuta al fatto che roTew (vetayroa') è scritto con la a: ratw; tuttavia, w (vav) non è dissimile, nell'antica scrittura aramaica, da K (kaph), sebbene l (lamed) non sia come t (tau), tuttavia la frase ra porterebbe il lettore oltre ogni ostacolo. La Teodozione differisce meno dal Massoretico: "Il quarto regno è quello che sarà forte come il ferro, proprio come (sul tropon) il ferro batte il piccolo e sottomette tutte le cose, così batterà il piccolo e soggiogherà tutte le cose.Si può osservare che la clausola, "e come il ferro spezza tutte queste cose", è omessa dal testo. Sembra certamente essere un'aggiunta, anzi, ha l'aspetto di un "farsetto".Questo punto di vista è confermato dal fatto che anche la Pescitta omette questa clausola. La Pescitta è: "Il quarto regno sarà forte come il ferro, e come il ferro schiaccia e schiaccia tutto, così anche esso batterà e soggiogherà tutto". La traduzione della Vulgata omette anche una frase: "E il quarto regno sarà come il ferro, come il ferro batte piccolo e soggioga tutte le cose, batterà piccolo (comminuet) tutte queste cose". Per questi motivi ci sentiamo inclini a considerare la clausola in questione come una nota esplicativa, che è scivolata nel testo. Prima di lasciare la considerazione del testo, dobbiamo osservare che la parola per "quarto" assume la forma siriaca, o aramaica orientale, non la forma in caldeo, o aramaico occidentale. Quell'impero che era rappresentato dal più vile dei quattro metalli, e che occupava la posizione più bassa nella figura, è quello che è il più potente. Quando torniamo indietro scopriamo che l'ottone è il secondo in termini di durezza e forza; è il terzo, e di esso, in ogni caso, se non anche di quello che lo ha preceduto, si dice che "regnerà su tutta la terra". L'inferiorità indicata dai metalli e dalla posizione occupata nell'immagine, non indicava inferiorità nel potere o nell'estensione del dominio. Un'interessante teoria è stata formulata dal Dr. Bonnar ("Grande Interregno"), secondo cui questa degenerazione era di tipo. La monarchia come si esibiva a Babilonia, specialmente quando il monarca era un uomo di genio, come lo era Nabucodonosor, era simile al governo dell'Onnipotente sul mondo: la sua autorità era illimitata, diretta e assoluta su tutti coloro che erano soggetti al suo scettro. La monarchia medo-persiana aveva molto dell'assolutezza babilonese, ma c'erano, se ci si deve fidare di Erodoto, i pari della corona, e, soprattutto, c'erano i satrapi, con la loro posizione quasi indipendente rispetto al potere centrale. Il terzo, secondo l'opinione del nostro autore, gli Ellenici, aveva la monarchia limitata, non solo da numerosi pari, come il re di Antiochia era bilanciato dai re di Alessandria e di Pergamo, per non parlare dei monarchi della Partia, ma anche delle città autonome con una parvenza di libertà. La quarta, quella romana, era ancora più lontana dall'antica monarchia di diritto divino di tipo babilonese. Atti il loro primo rapporto con gli ebrei, i romani erano repubblicani. La loro prima conquista della Giudea fu fatta da Pompeo, il generale della Repubblica. Fino all'ultimo l'imperatore, qualunque fosse il suo potere, era ancora teoricamente il primo magistrato di una repubblica. I piedi e le dita dei piedi e delle dita mescolati all'argilla e al ferro, sosteneva, erano moderne monarchie costituzionali, monarchie costruite sulla democrazia e sulla volontà del popolo. Tutto questo è destinato ad essere rovesciato dalla venuta del regno messianico

41 Vers. 41-43. - E quando tu hai visto i piedi e le dita, parte di argilla da vasaio e parte di ferro, il regno sarà diviso, ma in esso ci sarà della forza del ferro, poiché hai visto il ferro mescolato con argilla fangosa. E come le dita dei piedi erano in parte di ferro e in parte di argilla, così il regno sarà in parte forte e in parte spezzato. E come tu hai visto il ferro mescolato con l'argilla fangosa, essi si mescoleranno con la progenie degli uomini, ma non si attaccheranno l'uno all'altro, come il ferro non si mescola con l'argilla. La versione dei Settanta è degna di nota qui: "E come hai visto (hai visto, eJwrakav) i suoi piedi e le sue dita erano in parte di argilla da vasaio, e in parte di ferro. Un altro regno sarà diviso in se stesso, come tu hai visto il ferro mescolato con l'argilla fangosa, e le dita dei piedi erano in parte di ferro e in parte di argilla, una parte del regno sarà forte e una parte sarà spezzata. E come hai visto il ferro mescolato con l'argilla fangosa, ci saranno mescolanze (summigeiv) per la generazione (genesin) dell'umanità (ajnqrwpwn), ma non si accorderanno né saranno ben influenzati l'uno dall'altro, proprio come il ferro (wsper) non può essere composto con l'argilla. Si può osservare qui che una clausola è omessa dal versetto 41, "ma ci sarà in essa della forza del ferro". Nel quarantatreesimo versetto la differenza è dovuta a rz come infinito del verbo "seminare", vale a dire che il traduttore deve aver letto rzml invece di yyzb whl. L'aggiunta di allh ha avuto la sua origine in una falsa idea che i piedi e le dita dei piedi dell'immagine rappresentassero un nuovo dominio del mondo

La Teodozione rende: "Poiché (oti) hai visto i piedi e le dita parte di argilla da vasaio, e parte di ferro, un regno sarà diviso, e ci sarà in esso dalla radice di ferro nello stesso modo in cui hai visto il ferro mescolato con l'argilla da vasaio. E le dita dei piedi erano in parte di ferro e in parte di argilla, una parte del regno sarà forte e una parte di esso sarà spezzata (essendo spezzato, suntribomenon); Poiché hai visto il ferro mescolato con l'argilla del vasaio, ci saranno mescolamenti con il seme degli uomini, ma non si uniranno l'uno all'altro, come il ferro non si mescola con l'argilla". Né in siriaco né in caldeo netzab ha il significato di "essere fermo"; nitzebthah significa, in aramaico successivo, "una piantina". Originariamente, tuttavia, significava "confermare", "stabilire", "rafforzare", come l'ebraico bxy; (Yatzab) e BXN; (Natzab). Questo significato era stato perso di vista al tempo in cui Teodozione scrisse, o forse prima che fosse fatta la traduzione che egli rivide. La Pescitta non richiede osservazioni, salvo che concorda con Teodozione nel tradurre atbxn (nitzeba-thah) "radice". Girolamo lo rende plantarium. Questo nuovo sviluppo dell'immagine deve essere considerato non come un altro impero, ma come la conseguenza del quarto regno. Ciò è chiaro dal fatto che non è stata introdotta una nuova sostanza di cui i piedi e le dita siano interamente costituiti, ma il ferro è mescolato con una sostanza nuova e inferiore, l'argilla del vasaio. Il segno numerico "dieci", che è da considerarsi il segno distintivo peculiare del quarto impero, è nelle dita dei piedi

Quest'ultimo impero, qualunque cosa si possa pensare, è un impero che si divide in circa dieci parti o sotto-regni. Inoltre, deve essere introdotto un elemento estraneo che non deve armonizzarsi con il materiale originale. Il professor Bevan è certo che il riferimento sia "ai matrimoni dei Tolomei con i Se-leucidae". Nonostante il professor Bevan affermi questo punto di vista come se non si potesse dubitare, è evidentemente falso. Sia i Lagidi che i Seleucidi erano Macedoni, e non c'era alcuna incompatibilità naturale. Se qui si intende il matrimonio, e se la quarta monarchia fosse quella ellenica, più sensato sarebbe stato l'ipotesi che si riferisse all'ellenizzazione dell'Asia sud-occidentale, alla mescolanza di popoli inaugurata da Alessandro Magno, solo che non si procedeva molto lontano. Inoltre, non segnò la fine del dominio greco, ma in realtà l'inizio di esso. Ammettiamo certamente che la LXX si traduce in un modo che suggerisce il matrimonio di una razza superiore con una inferiore. Ma in realtà non c'è alcun riferimento al matrimonio, ma alla mescolanza di due distinti elementi culturali, l'infusione di razze barbare in mezzo a un civiltà; e i barbari che assumessero alcune delle forme esteriori di civiltà rappresenterebbero meglio la cosa indicata. Ma prendere questo come un riferimento al matrimonio tra i Seleucidi e i Lagidi è certamente sbagliato quanto può essere sbagliato, anche se è sostenuto da Mosè Stuart, Hitzig, Ewald, così come dal professor Bevan. Nessuno di essi mostra quale, il Seleucide o il Lagide, sia "l'argilla", "il seme degli uomini", e quale sia la potenza governante o razza che si mescola con loro. Eppure l'inferiorità dell'argilla è un elemento essenziale nel simbolismo. L'idea di Hoffmann, che ci sia un riferimento al matrimonio dell'imperatore Ottone II e del granduca russo Wladimir con le figlie dell'imperatore bizantino, è altrettanto inverosimile. Certamente l'intrusione nell'Impero Romano delle tribù germaniche sulla. da una parte, e degli arabi e dei turchi dall'altra, c'è un'interpretazione molto più vicina al vero significato del simbolo. Si può dire molto della teoria del dottor Bonnar, secondo cui è lo sforzo della monarchia di poggiare sulla democrazia. Quanto al numero, dieci, non deve essere reso assoluto; può essere più di dieci o meno di dieci. Tutto ciò che è necessario è che il numero sia considerevolmente superiore a quattro, e non così numeroso da suggerire una moltitudine indefinita. Il fatto che "le dita dei piedi" occupassero la stessa porzione dell'immagine, sembra significare che queste dieci divisioni esistevano simultaneamente. Ciò che viene simboleggiato è chiaramente uno stato di cose non dissimile da quello che c'era in Grecia dopo la sconfitta dei Persiani e prima della dominazione macedone: un certo numero di stati separati che fanno parte di un unico sistema. Tale, in una certa misura, era l'impero dei Diadochi, o successori di Alessandro, solo che in genere non erano più di quattro, cinque o sei, principalmente quattro, i Seleucidi, i Lagidi, gli Attalidi e gli Anti-gonidi. Tale era lo stato delle cose sotto il Sacro Romano Impero, quando quelle che oggi sono le sei grandi potenze si stavano gradualmente separando. Un simile stato di cose esisteva nello stesso tempo tra le potenze maomettane, che riconoscevano una certa sovranità nel califfo di Bagdad, ma combattevano l'una contro l'altra con grande libertà. Mentre abbiamo detto che c'è un'apparenza di simultaneità data a questi monarchi o dinastie, il candore ci costringe a riconoscere che possono essere successivi. Non vorremmo anticipare ciò che diciamo qui di seguito in un excursus speciale sulle quattro monarchie di Daniele; tuttavia ci si può permettere di indicare due sensi in cui il numero dieci può indicare Roma. Ci furono dieci imperatori per la presa di Gerusalemme, e la fine dell'ebraismo come potere civile, e la conseguente indipendenza della Chiesa dai vincoli dell'ebraismo. Inoltre, si potrebbe fare un buon caso per i diversi magistrati che esercitavano l'autorità, più o meno suprema, a Roma: consoli, pretori, dittatori, magistri equitum, censori, tribuni. Tutti questi furono sostituiti dagli imperatori. Ci limitiamo a indicare questo, poiché considereremo l'argomento più ampiamente in seguito

44 Vers. 44, 45.-E al tempo di questi re l'Iddio del cielo stabilirà un regno, che non distruggerà mai, e il regno non sarà lasciato ad altri popoli, ma frantumerà e distruggerà tutti questi regni, e sussisterà in eterno, Poiché hai visto che la pietra è stata staccata dal monte senz'opera d'uomo, e che frantumi il ferro, l'argilla, l'argento e l'oro; il grande Dio ha fatto conoscere al re ciò che avverrà in seguito, e il sogno è certo, e la sua interpretazione è certa. Le versioni greche differiscono dal testo massoretico solo per l'ordine in cui sono registrati i materiali della statua. Questi sono disposti nell'ordine inverso a quello in cui sono menzionati per la prima volta, vale a dire, abbiamo prima l'argilla, poi il ferro, e così via, fino all'oro. Questo è l'ordine seguito da Girolamo. D'altra parte, la Pescitta segue l'ordine massoretico. Il motivo dell'ordine adottato nella Settanta. La Teodozione, e la Vulgata è evidentemente simmetrica, e quindi è più probabile che sia il risultato di un'emendazione piuttosto che dell'ordine un po' casuale del testo ricevuto. Non è, tuttavia, impossibile che la somiglianza del suono abbia fatto sì che haspa, "argilla", sia stata tolta dal suo giusto posto all'inizio dell'elenco e posta in giustapposizione con kaspa, "argento". Ewald pensa che l'ordine delle versioni greche sia da preferire. Il professor Bevan è dubbioso, e si riferisce all'ordine dei metalli inriov Daniele 5:4, che inizia con "oro" e finisce con "pietra". Ai giorni di questi re. Questo deve riferirsi ai re che componevano l'ultima dinastia, in particolare i re delle sotto-dinastie rappresentate dalle dieci dita. Se l'interpretazione tradizionale è corretta, questi giorni sono ancora futuri. Non è impossibile che tutte le dinastie della visione siano implicate, e che il regno dei cieli si stia preparando durante tutto il periodo; solo il significato naturale è quello che abbiamo assunto. Il Dio del cielo stabilirà un regno. Si può notare che, mentre nel resto di questo capitolo la Settanta rende questo titolo, Ku tou oujranou o Kujriov oJ uyistov, qui la traduzione è, oJ Qeov tou oujranou. Questa è una chiara dichiarazione delle speranze messianiche degli ebrei da una parte: un regno messianico e tempi messianici. Questo nuovo regno si trova su un piano diverso da quelli che lo hanno preceduto, che vanno a comporre l'immagine misteriosa. Si spiega che è a causa dell'interferenza diretta del Dio del cielo che questo nuovo regno si intromette nella storia. Quando guardiamo il materiale, è inferiore a tutto ciò che era stato prima, inferiore persino all'argilla cotta nel fuoco del vasaio, che formava le dita dei piedi dell'immagine. Questo modo di rappresentare il regno messianico sarebbe apparso inadeguato a un ebreo ordinario. Rinunciando al fatto che considerava l'impero messianico come un altro impero simile agli imperi di Assiria e Babilonia, solo più grande, l'Ebreo avrebbe certamente dichiarato che il messianico regno dei cieli era una pietra preziosa, non un ordinario pezzo di roccia che va a costruire l'intelaiatura dei monti. È impossibile negare che è strano che il simbolo sia così un materiale meno prezioso persino di quello del regno più basso e più debole del sistema mondano delle dinastie. Quando guardiamo un metallo, quanto è omogeneo! Con le pietre, di nuovo, inizia l'individualismo. I metalli più preziosi, con la loro estrema duttilità, sembrano essere più lontani da questo individualismo rispetto a quelli più bassi, come il rame e il ferro, e l'argilla è ancora meno lontana dal ferro. Ma la roccia semplice è la più lontana di tutte dall'omogeneità metallica: i granelli che la compongono, a differenza degli atomi chimici del metallo, sono visibili ad occhio nudo. Il processo di degradazione, che aveva attraversato un regno dopo l'altro, aveva ora raggiunto il suo punto più basso. Dovunque si collochi l'istituzione di questo regno messianico, ogni volta che si ritiene che avvenga, è certo che si adatta naturalmente alla Chiesa cristiana. L'antica civiltà, rappresentata dalla monarchia assira, aveva un solo uomo libero nello stato, ed era il re. I Persiani avevano nobili il cui potere rendeva la supremazia del re meno assoluta di quanto non fosse stata ai tempi degli Assiri. Ai tempi della supremazia greca e romana la libertà di cittadinanza era, anche nelle repubbliche, posseduta solo da pochi, il resto erano schiavi. Tuttavia, la libertà era molto più diffusa che nelle monarchie persiana e assira; solo la Chiesa, il regno dei cieli, ha fatto degli schiavi dei cittadini. È l'apice stesso dell'individualismo. Visto dall'esterno, il regno dei cieli era una cosa da disprezzare, una cosa per liberti e schiavi, per poveri operai e contadini. Nella forma di governo assira il re era lo stato; Così viene utilizzato il metallo reale, l'oro. Nel persiano governano i nobili; Quindi abbiamo l'argento. In Grecia sono i cittadini liberi, quindi si usa il metallo artistico ma meno nobile, il rame, o, forse, la sua forma composita come il bronzo. A Roma, in epoca imperiale, è la milizia, e quindi il ferro è il metallo che li simboleggia. Scavalcheremo i secoli intermedi di regressione e vedremo nell'argilla i moderni interessi mercantili e manifatturieri? Per l'occhio ordinario del mondo, qui c'è una progressiva degenerazione. Viene raggiunto il punto più basso; Nemmeno i ricchi, per non parlare dei nobili e dei dotti, ma dei poveri e degli ignoranti, formano il regno. Un altro contrasto nel simbolo è che questi imperi metallici rimasero stazionari; Hanno raggiunto un limite, poi non sono potuti andare oltre: non la crescita, ma la stazionarietà, è rappresentata dal loro simbolo; ma questa pietra staccata dalla montagna "cresce" e non cessa finché non ha riempito la terra. Inoltre, i regni che andarono a costruire la statua del sogno durano solo per un certo tempo; Questo regno costruito nella roccia è un regno eterno. Non è limitato né in estensione né in durata. Questo, ancora una volta, si adatta solo alla Chiesa di Cristo; Montato e destinato a riempire la terra, ha anche una durata infinita. Il mondo stesso può finire, ma la Chiesa non finisce. Non intendiamo affermare che Daniele lo avesse previsto distintamente; L'idea stessa dell'ufficio profetico implicava che chi parlava spesso non conosceva il pieno significato delle sue parole. Essa frantumerà e consumerà tutti questi regni, e sussisterà in eterno. L'influenza silenziosa e dirompente del cristianesimo si manifesta nei confronti della schiavitù, che era il fondamento dell'antico Stato. Senza opporre la schiavitù all'apparenza, stabilì principi che rendevano impossibile la schiavitù. La suprema dignità che essa conferisce all'individuo, in quanto portatore dell'immagine di Dio, afferma le pretese della democrazia, e le afferma in modo tale che lo Stato moderno deve scomparire. Poiché hai visto le tisane di pietra tagliate dal monte, senza mano d'uomo. Nulla potrebbe essere più silenzioso o inosservato dagli uomini del mondo, o più improbabile che possa costituire l'inizio di una nuova potenza mondiale del cristianesimo. Se l'ebraismo era considerato come "il monte della casa del Signore", allora questo nuovo regno ne fu separato, come il cristianesimo lo era dall'ebraismo. E che si freni, ecc. La ragione per cui Nabucodonosor aveva visto tutto questo-la crescita di questo regno, il modo in cui aveva distrutto tutti gli altri regni-doveva ora essere resa nota. Il grande Dio ha fatto conoscere al re ciò che avverrà in seguito; o, come si deve tradurre, un grande dio

La parola, come osservato dal professor Bevan, non è nello status emphaticus; Esdra 5:8, abr ajla (elaha rabba Daniele riconosce così il fatto che, al suo padrone pagano, tutto ciò che in prima istanza può trasmettergli - l'unica idea che può dargli - della grandezza di Geova è che egli è molto grande, non che è l'unico Grande nell'universo (vedi Behrmann). Zockler, Ewald, Keil e Kranichfeld affermano che il fatto che le parole "grande dio" (elah tab) siano nello stato assoluto, non in quello enfatico, è dovuto all'elevazione del linguaggio pectico. In primo luogo, questa non è poesia, e, in secondo luogo, nessuno di questi scrittori fornisce alcun esempio di un tale cambiamento di costruzione in atto. Fatto conoscere al re. Perché era per "il re"? Uno degli obiettivi perseguiti dal far conoscere questa rivelazione allo stesso Nabucodonosor fu che essa ne assicurò la pubblicità. Se la visione fosse stata resa nota a Daniele stesso, egli non avrebbe potuto annunciare che l'impero di Babilonia sarebbe scomparso, senza correre il rischio di essere condannato per tradimento. L'azione del re aveva reso pubblici sia il sogno che l'interpretazione in un modo che altrimenti non avrebbero potuto essere. Ciò che accadrà in seguito; letteralmente, che sarà dopo queste cose. Questo non significa nell'immediato futuro, ma dopo lo stato delle cose attualmente in corso, il dominio del mondo da parte di grandi potenze dopo che il sistema dei grandi imperi mondiali sarà scomparso, allora il regno del Signore sarà stabilito. E il sogno è certo, e la sua interpretazione è sicura; o, letteralmente, per mettere in evidenza l'enfasi, certo, stabilito, è il sogno, e sicuro, fedele, l'interpretazione. Questa non è una semplice affermazione del fatto che egli, Daniele, aveva dato un resoconto esatto di ciò che il re aveva visto nel suo sogno, e una corretta interpretazione del suo significato; del primo il re era il miglior giudice. È piuttosto un argomento: "Il racconto del sogno è corretto; Da questo apprendere che l'interpretazione è sicura".

Vers. 44, 45.-

L'istituzione di un regno permanente

Vale la pena notare il periodo in cui questo nuovo regno era destinato a sorgere. "Ai giorni di questi", cioè dei "re" romani. Dio aveva scelto di differire la manifestazione visibile del suo regno fino a quando gli uomini non avessero appreso la follia e il crimine di tentare di fare a meno di lui. A noi di questa epoca è permesso di vedere l'esatto adempimento di queste parole. In verità il nostro Dio è un Dio di verità

OSSERVO IL FONDATORE DI QUESTO NUOVO REGNO. Quando è stato detto, in una parte precedente di questo capitolo, che il Dio del cielo aveva dato a Nabucodonosor un regno, non si intende dire che Dio fosse l'unica Persona che prese parte all'elevazione di quel monarca. Gli interessi e le ambizioni umane hanno esercitato il loro potere. Forse Satana istigò le cattive passioni di alcuni statisti di quel tempo. Ma tutti gli eventi erano sotto la volontà di controllo di Dio. Ebrei permette l'attività umana e satanica, ma solo entro un limite imposto dalla sua volontà. D'altra parte, la fondazione di questo nuovo regno è esclusivamente opera sua. Dal primo concepimento al completamento finale, l'opera è di Dio. I principi celesti su cui si fonda sono della sua origine. L'ha fatto il Dio del cielo, chi può resistere? "I re della terra si riuniscono, e i governanti prendono consiglio insieme, contro l'Eterno e contro il suo unto. Ma chi siede nei cieli riderà; il Signore li farà schernire".

II LA SUA MISTERIOSA MANIFESTAZIONE. Era una pietra staccata dalla montagna senza mani d'uomo. Il processo di fondazione di questo impero è nuovo e senza precedenti. Nella sua costituzione non entra alcuna forma di politica umana. Era una parte di una montagna, una piccola parte, misteriosamente staccata dal tutto solido. In virtù della sua energia innata crebbe e si diffuse fino a diventare anche una montagna. In questo è simboleggiato il fatto che il regno di Cristo sulla terra è una parte del cielo stesso; A poco a poco crescerà a somiglianza del cielo stesso. Ci sarà una nuova terra, nella quale abiterà la giustizia

III LA SUA IMMUTABILITÀ. "Non sarà lasciato ad altre persone". In altre parole, non ci sarà alcun cambiamento di dinastia. Il nostro Re Emmanuele regnerà per sempre. Come possiede un sacerdozio immutabile, così detiene una regalità immutabile. Non sarà permesso alcun cambiamento nei suoi principi, o nelle sue leggi, o nei suoi modi di aggressione. Sono perfetti nel design fin dall'inizio. Né, nel senso migliore, i veri sudditi di questo regno saranno cambiati. Cristo odia i divorzi. "Avendo amato è suo, egli li amerà sino alla fine". Una volta di Cristo, noi siamo di Cristo per sempre. Spostandoci dal regno visibile sulla terra, la morte, come ufficiale del nostro Re, non fa altro che trasferirci nella provincia superiore, la metropoli del regno, cioè l'invisibile

IV IL SUO POTERE DI CONQUISTA. Non sarà devastato da nessun altro regno; vincerà tutto. Le sue vittorie possono essere lente, ma sono sicure. Nessuna arma formata contro questo impero prospererà. La nazione che non servirà il Re Gesù perirà. I poteri che assalgono la Chiesa di Cristo saranno fatti a pezzi come un vaso da vasaio. Negli ultimi diciotto secoli questo è stato il racconto della storia. L'arma a doppio taglio della verità divina ha trionfato. La testimonianza dell'infedele e dell'avversario è questa: "Il Nazareno ha vinto". È una guerra incruenta e si conclude con una vittoria duratura

V NE SEGNA LA DURATA PERPETUA. Gli elementi di cui è composto questo regno sono indissolubili e imperituri. Essi sono la giustizia, la verità, l'amore, la pace. Il Re stesso è eterno e immortale, "senza principio di giorni e senza fine di vita". A tutti i suoi sudditi dona una giovinezza immortale. "Non periranno mai? Quindi non c'è nulla in questo impero che sia permeabile alla decadenza. Ancora una volta Dio scuoterà il cielo e la terra, affinché ciò che è fragile perisca e rimangano "le cose che non possono essere scrollate". Questo è un regno che non può essere smosso. "Poiché egli deve regnare, finché non abbia posto ogni cosa sotto i suoi piedi". È un decreto che nasce dalle radici della necessità assoluta ed eterna.

46 Allora il re Nabucodònosor si gettò con la faccia a terra, si prostrò davanti a Daniele e comandò che gli si offrissero un'oblazione e soave odore. Le versioni greche rendono in modo tale che siamo quasi obbligati a riconoscere un atto di adorazione idolatrica. Anche Girolamo dice chiaramente: "Nabucodonoser... Danielem ador-avit et hostias et incensnm praecepit ut sacri-ficarent." La stessa idea è trasmessa dalla Peshitta, ma in modo meno definitivo, dal fatto che qorban significa un "dono" così come un'"oblazione", anche se il dono è di solito un dono consacrato. Nell'aramaico della Bibbia abbiamo certe frasi usate per "sacrificio"; molte di queste sono qui impiegate: è vero che tutte hanno la possibilità di essere usate in un significato un po' più basso. Il semplice "prostrarsi con la faccia a terra davanti a Daniele", quando la persona che lo fece era Nabucodonosor, è straordinario, e può essere spiegato solo con l'idea dell'adorazione. Quando troviamo la parola dgs (segad) usata subito dopo, è molto difficile rifiutarsi di credere che la versione greca e Girolamo abbiano ragione quando traducono quest'ultima parola prosekunhse. La parola ricorre ripetutamente nel capitolo successivo, invariabilmente come "adorazione". La parola ebraica corrispondente ricorre nel secondo capitolo di Isaia, nel senso di "culto idolatrico". Isaia 2:20 Certamente significa "piegarsi". Se la parola fosse stata così isolata, non avremmo potuto essere certi che significasse "adorazione"; ma quando segue l'atto estremo della prostrazione sulla terra, si deve intendere "adorazione". I termini separati, minhah, nihohin, lenassakah lah, potrebbero, presi separatamente, significare "doni" e "elusione di doni"; ma, presi insieme, è impossibile non considerare l'azione come un'offerta sacrificale. È vero minhah significa "un dono", come quando Giacobbe manda un dono a Esaù; Genesi 32:13 ma, a questo proposito, nasak non è usato. È vero che l'ardore di odori dolci era una cosa abbastanza comune nell'intrattenere gli ospiti che si desiderava onorare, ma il termine neehoheen non era dato ai legni aromatici così usati. A volte, anche oggi, la gente profuma le proprie stanze bruciando legni aromatici, ma in questi casi non li chiamano mai incenso. Ma dal fatto che l'antica versione greca e Girolamo leggono qusiav, hostias, ci sembra imposto il dubbio che la lettura qui sia stata alterata, e che la vera lettura fosse deebheen - non neehoheen - questo è un cambiamento che potrebbe essere difficilmente immaginato come avvenuto accidentalmente, ma abbastanza facilmente potrebbe accadere dal desiderio di difendere Daniele dall'accusa di aver permesso che gli fosse offerto un culto idolatrico. L'esempio a cui si fa riferimento come parallelo - l'omaggio che Giuseppe Flavio riferisce che Alessandro Magno diede a Jaddua - non è del tutto in linea con il caso in questione. Ci viene detto, in primo luogo, espressamente che era "il nome" di Geova, inciso sul petalo sulla parte anteriore della mitra del sacerdote, che Alessandro adorava (prosekunhse to onoma). In secondo luogo, non abbiamo alcuna notizia di sacrifici o incenso ordinato di essere offerto al sommo sacerdote. Non è corretto dire che nasak significa necessariamente "versare un'oblazione", escludendo il significato più generale di "offrire sacrificio". La parola corrispondente in arabo significa "sacrificare" (Behrmann). Behrmann dice, a questo proposito, veramente: "Come per Porfirio più tardi, così all'autore e ai primi lettori di questo libro, sarebbe sembrato indecente se Daniele si fosse permesso di essere onorato come un dio". Questo sarebbe stato vero se l'autore fosse stato un contemporaneo dei Maccabei. L'ondata di sentimenti che indusse Pietro a rifiutare la prostrazione di Cornelio, e Paolo e Barnaba i sacrifici a Listra, avrebbe impedito a chiunque di inventare una simile scena. È perfettamente vero che il culto era probabilmente diretto allo Spirito Divino come residente in Daniele, piuttosto che a Daniele stesso; Pochi, tranne il più basso e degradato dei pagani, adoravano gli idoli in qualsiasi altro modo: lo Spirito Divino, la Divinità, era il vero oggetto di adorazione, di cui erano il segno e chi risiedeva in essi. Dobbiamo tenere presente che Daniele era stato allevato in un tribunale idolatra, forse, anche, dovette sottomettersi, pena di subire la sorte che toccò a Paolo e Barnaba quando rifiutarono il culto del popolo di Listra. Dobbiamo porre l'accento sul rapporto molto diverso con l'idolatria e la sua adorazione implicita nel fatto che Daniele soffriva così il sacrificio e l'incenso da offrirgli, da quello che esisteva al tempo dei Maccabei. Nessuno scrittore di quel periodo avrebbe scritto un romanzo sacro in cui rappresentava un servo di Dio che riceveva onori idolatri. L'atteggiamento del giudaismo successivo è esemplificato da Jephet-ibn-Ali, il quale dice che sebbene "Nabucodonosor comandò che gli fossero portati sacrifici come a un dio, egli (Daniele) non dice di averli portati a lui. Molto probabilmente Daniel glielo ha proibito".

Vers. 46-49.

L'anima al cospetto di una grande misericordia

"Allora il re fece di Daniele un grand'uomo" (ver. 48). La rivelazione del sogno e del suo significato fu una grandissima benedizione per il re, perché sollevò grande ansia dalla sua mente; a Daniele e ai tre, perché ha salvato loro la vita. I versi finali di ch

(2.) presentaci l'effetto morale della stupefacente rivelazione divina

I L'ATTEGGIAMENTO MORALE DEL RE

1.) Cessazione completa da sé. Nessuna traccia di quella coscienza di sé che era una caratteristica così sorprendente del re. L'io era diventato nulla. L'io era stato spazzato via dalla travolgente benedizione che inondava la sua anima

2.) Gratitudine agli strumenti umani. A Daniele il re diede:

(1) Grandezza

(2) Arricchimento

(3) Potenza

(a) La vicereggenza di una provincia - Babilonia

b) Il cancellierato dei magi

Agli amici di Daniele , uffici amministrativi sotto Daniele nella sua provincia (vedi il Caldeo, vers. 48, 49)

3.) Omaggio al Divino. Le idee del re erano di questo tipo, che c'erano molti dèi, ma tra loro il Dio degli Ebrei era supremo, attraverso Daniele risplendeva le sue chiare manifestazioni. Di conseguenza, a Daniele offrì incenso, ecc. Distingui qui tra la falsa forma e ciò che era vero nello spirito. Attraverso la nube politeistica il re guardò in direzione del vero ed eterno Sole-Dio. Gli Ebrei non si riposavano, non potevano riposare, per mere cause secondarie. Gli Ebrei attribuivano la misericordia alla causa divina

Lezioni:

1.) Alcuni omettono ogni gratitudine verso gli uomini

2.) Altri trattengono la devota gratitudine a Dio. Che il nobile re, nobile in tutta la nebbia che lo accecava, in queste cose sia il nostro maestro

II IL COMPORTAMENTO DEL PROFETA

1.) Una stima moderata di sé. Anche come strumento, la benedizione non era giunta interamente attraverso di lui; egli era consapevole dei suoi compagni, del pericolo comune, della loro simpatia, delle loro preghiere unite

2.) La gratitudine va agli aiutanti amichevoli. Supplica il re per loro

3.) La consapevolezza di una vera grandezza che solo Dio poteva dare. "Il re fece di Daniele un grand 'uomo". Possiamo argomentare da tutto ciò che sappiamo sull'elevazione del carattere del profeta che, pur non essendo ingrato per la gentilezza del re, egli stimava quell 'elevazione al suo vero valore. Gli ebrei dovevano sapere che c'era una grandezza, non della terra, dello spirito, che solo il Signore degli spiriti poteva dare. Tale consapevolezza è del tutto coerente con l'umiltà. "La tua clemenza mi ha reso grande". -R

Vers. 46-49.

Scoperto il valore regale di un brav'uomo

Com'è vero che Dio vive, l'Autore di ogni vera bontà, la lealtà diventerà, a tempo debito, regalità. La fedele devozione a lui sarà onorata alla presenza di monarchi e uomini potenti. L'uomo che si inchina in umile omaggio ai piedi dell'Eterno vedrà di lì a poco altri ai suoi piedi. "Prima dell'onore c'è l'umiltà".

I IL SUCCESSO DEL PROFETA. Daniele aveva proceduto, con onesta fedeltà, a dichiarare al re la verità affidata alla sua custodia. Gli ebrei non avevano lusingato Nabucodonosor con speranze scintillanti e illusorie. Gli ebrei non avevano prospettato alcuna prospettiva che il regno caldeo sarebbe rimasto permanente. Ciò nonostante, il re caldeo sentiva che nella verità c'era un'autorità e una maestà di gran lunga superiori alla sua. Gli Ebrei si inchinarono davanti ad esso. La precedente scoperta della falsità dei maghi aveva preparato la sua mente ad apprezzare la verità; Perciò si prostrò davanti al rappresentante visibile della verità celeste, con quel modo abietto di prostrazione comune nella sua corte. La verità uscita dalle labbra del profeta aveva prodotto quel senso interiore di piccolezza personale che si accordava con la realtà. L'omaggio che egli rese al messaggio di Dio era, secondo le usanze dell'epoca, appropriato. C'era più nobiltà regale in Daniele che in Nabucodonosor, e il monarca, a suo modo, previde il giorno in cui i figli di Dio si sarebbero manifestati nella potenza regale. Ma non era conveniente che l'omaggio dovuto al Maestro fosse dato al servo; e, sebbene il racconto lasci qui Daniele in silenzio, senza dubbio egli negò ogni diritto a tale adulazione, e ordinò che fosse data al Divino Autore della verità. Il monarca pagano confessò pubblicamente che Geova era Dio al di sopra di tutti gli altri dèi, Re su tutti gli altri re. Non fu un piccolo cambiamento nelle convinzioni e nell'umore del monarca, quando egli gettò così l'ossessione sulle divinità della Caldea e confessò la potenza del Dio d'Israele. Questo era il successo che Daniele aveva cercato

II LA RICOMPENSA DEL PROFETA. Anche se Daniele rifiuta di accettare l'omaggio che era dovuto solo al Dio invisibile, non cade quindi nella stima del monarca: si eleva ancora più in alto. Allora la candida onestà dell'uomo lo costringe a rinunciare ai vantaggi mondani, per poter essere leale alla verità e a Dio. Un uomo del genere merita una grande e implicita fiducia. Gli interessi dell'impero non possono essere affidati a mani migliori. Gli Ebrei staranno accanto al re: egli sarà re in tutto tranne che nel nome! Nessun sovrano umano può fare di Daniele un grande uomo. Ebrei era già grande, plasmato e modellato in grandezza da una mano divina. Il mondo non poteva né dare né togliere una grandezza intrinseca di questa grandezza. Esteriori, tuttavia, il re conferì segni esteriori di grandezza. Gli ebrei gli diedero ricchezze; gli diede il potere; lo ha nominato primo ministro dello stato. Il re aveva imparato per esperienza che nessuna spesa spesa per Daniele era stata sprecata. Il nutrimento e l'educazione di Daniele per tre anni si erano rivelati la spesa più remunerativa. Era stato ampiamente ripagato. E ora la gratitudine e l'interesse lo spinsero a conferire tutto il potere possibile a quell'uomo nobile e giusto. Mai titolo potrebbe essere conferito meglio: "eccellentissimo" o "giustamente onorevole". Gli ebrei "sedevano alla porta" per dirigere l'amministrazione e per dispensare giustizia. Questa era la "porta sublime" di Babilonia

III LO SPIRITO DIMENTICO DI SÉ DEL PROFETA. Ebrei ha una sola richiesta da fare al re, e questa richiesta non era per se stesso, ma per gli altri. Essendo stato altamente esaltato, cerca doni per gli uomini. In nessun luogo la nobiltà e la magnanimità dell'uomo sono più evidenti che qui. La sua improvvisa elevazione al rango, le ricchezze e il governo non lo hanno rovinato. In lui non si nasconde alcun orgoglio ambizioso. Ebrei non ha alcun pensiero di rivalità odiosa. Ebrei non è disposto a godere dei suoi onori da solo. In quell'ora di trionfo inaspettato non dimentica i suoi compagni di prigionia che avevano unito le loro preghiere alle sue nell'ora del bisogno. Può sembrare una richiesta audace: può mettere in pericolo la sua reputazione presso il re. Chiedere che i caldei nativi - gli ufficiali che si erano guadagnati un onore illustre con la conquista di Gerusalemme - fossero spostati per far posto a tre ebrei oscuri e prigionieri: in verità, questa era una grande richiesta. Daniele non mette forse a repentaglio tutti i suoi guadagni con questa audace proposta? Qualunque cosa accada, servirà la sua nazione, servirà il suo Dio

E se, con sagace lungimiranza, riuscirà a diminuire l'oppressione dei suoi connazionali, o a spianare la strada per il loro ritorno in Palestina, lo farà. Il fuoco sacro che arde nel suo cuore si rivela. Il sé è cancellato. Fare del bene sia agli ebrei che ai gentili: questa è la sua dolce ambizione! O uomo, "amato. di Dio", il tuo nome sarà imbalsamato in fragrante ricordo.

47 Il re rispose a Daniele e disse: «In verità il tuo Dio è un Dio di dèi, un Signore di re e un Rivelatore di segreti, poiché tu puoi rivelare questo segreto». Le versioni non presentano alcuna variazione importante rispetto al testo massoretico. Dobbiamo osservare la forma plurale del pronome "ur", che implica la nazione ebraica nel suo insieme, o in ogni caso i tre giovani insieme a Daniele. Va notato che i titoli non sono enfatici, ma sono semplicemente assoluti, il che implica che Nabucodonosor mise semplicemente il Dio del cielo, il Dio di Daniele, nel suo pantheon, come uno degli dèi superiori. La difficoltà storica che alcuni hanno visto in Nabucodonosor nel fare questa confessione a Dio, e tuttavia incorniciare subito un'immagine d'oro, è dovuta all'incapacità di comprendere l'atteggiamento di un politeista verso i suoi dèi. Per i pagani il suo dio è una persona di cui ha paura, molto più potente di lui stesso, capace di fargli molto male, o, d'altra parte, capace di concedergli molto bene, ma capace di essere ingannato, lusingato e lusingato. Nell'adorare le sue divinità, il pagano sente che qualsiasi violazione dell'etichetta sacra nei confronti di qualsiasi divinità è molto più certa di abbattere la vendetta del potere offeso di qualsiasi crimine, per quanto atroce. Gli ebrei sarebbero stati i più potenti nella preghiera se fossero stati in grado di ripercorrere tutte le divinità del pantheon e di dare a ciascuno il suo titolo appropriato. Così gli indù raccontano storie di fachiri il cui potere sugli dèi era dovuto a questo. Una delle forme di questa etichetta religiosa era quella di rivolgersi a ogni divinità come se fosse il dio supremo che solo meritava di essere adorato. Lenormant ('Los Premieres Civilizations,' 2:159) si rivolge al dio Hourki, o Sin, in cui è chiamato "principe degli dèi del cielo e della terra, il dio buono, il grande dio, insaponatore degli dèi e degli uomini, il signore che estende il suo potere sul cielo e sulla terra" Nella stessa opera (p. 178) c'è un indirizzo a Marduk (Merodach), la divinità prediletta di Nabucodonosor, in cui è chiamato "dio degli dèi, re del cielo e della terra". Un po' più avanti nella stessa opera (p. 18t) Nebu è chiamato "l'intelligenza suprema, scriba dell'universo, che porta lo scettro supremo, l'interprete delle sfere celesti". A p. 189 ci si rivolge a Nergal come a "un grande principe dei più grandi dèi, che ha allevato i più grandi dèi". Nel suo "La Magie", p. 175, egli si rivolge a Silik-mulu-ki, considerato un nome accadico di Marduk, in cui è chiamato "dio degli dei". Nella sua 'Hibbert Lecture', pp. 97-104, il professor Sayce, sul contrasto fra la religione di Babilonia e quella di Persia sotto questo aspetto, dice che Nabucodonosor chiama Merodac "signore di tutto", eppure lo dichiara il "figlio degli dèi". Gli stessi titoli sono dati a Merodac e a Samas, eppure Samas è distinto da Merodac: è il suo compagno nella lotta contro gli assalitori di Otis, il dio della luna. Agisce nello stesso tempo, dobbiamo osservare i limiti della lode di Nabucodonosor: è semplicemente come il Rivelatore dei segreti che egli loda e onora il Dio di Daniele

48 Vers. 48, 49.Allora il re fece di Daniele un grand'uomo, gli fece molti grandi doni e lo costituì capo di tutta la provincia di Babilonia e capo dei governatori di tutti i saggi di Babilonia. Allora Daniele interrogò il re e pose Sadrac, Mesac e Abed-Nego a capo degli affari della provincia di Babilonia, ma Daniele sedeva alla porta del re. Nelle versioni greche non c'è molto da osservare. La Settanta rende l'ultima frase del versetto 48 "capo e sovrano (arconta kaimenon) di tutti i saggi di Babilonia", leggendoci gan invece di signeen. Quella di Teodozione è una resa abbastanza accurata del testo massoretico, così come lo è anche Girolamo. La Pescitta rende questa clausola: "Gli ebrei fecero capo a Daniele su tutti gli uomini potenti (rabiheela) e su tutti i saggi di Babilonia". Il traduttore deve aver inserito, o trovato prima di lui inserito, la preposizione l ('el), "sopra", tra tabulazione e signeen, evidentemente una lettura errata, dovuta all'ignoranza della forma assunta dai titoli babilonesi e assiri. La parola g; s; o gs:, è stato originariamente ritenuto persiano. Hitzig lo collega con una radice araba, sajan, ma la vera derivazione è ora trovata shokun (assiro), "governatore". Appare in ebraico in Geremia, Ezechiele e nel deutero-Isaia, così come in Esdra e Neemia, mostrando l'improbabilità di qualsiasi derivazione persiana. Sembra che Hitzig consideri Daniele come il reggente del re su tutto l'impero di Babilonia; Ma non è affatto questo il significato delle parole. Non dobbiamo farci ingannare dal fatto che tutta questa promozione sia accaduta a Daniele in una volta; L'affermazione qui è riassuntiva e include molti passaggi e forse diversi anni. Anche al culmine della sua esaltazione, non è qui rappresentato come se fosse stato nominato reggente di Nabucodonosor. come avrebbe sostenuto Hitzig. In realtà è solo la provincia di Babilonia, se non possiamo restringere ulteriormente il significato della parola medeena, e considerarla equivalente a "città". Ammettiamo che questa restrizione di significato non sia supportata dalle versioni, ma il fatto che in così tanti casi abbiamo tracce di influenze siriache in Daniele, e che medeena significhi in siriaco "una città", rende questa supposizione non impossibile. I precisi limiti della provincia di Babilonia ai giorni di Nabucodonosor non possono essere stabiliti. In tempi successivi consisteva principalmente nel territorio compreso tra il Tigri e l'Eufrate, a sud del murus Medius, con alcuni territori compresi tra quest'ultimo fiume e il deserto (Professor Rawlinson). Può darsi che la satrapia di Babilonia fosse di estensione considerevolmente inferiore. La parola hashleet significa "far sì che governi". Questo si sarebbe avverato nominando Daniele sorvegliante in qualsiasi dipartimento del governo della provincia. Non è necessario sostenere che Nabucodonosor nominò Daniele satrapo di Babilonia; allo stesso tempo, shalet è il titolo dato al satrapo di Babilonia. M. Lenormant pensa che ci debba essere un'interpolazione quando si dice che Daniele è posto a capo di tutti i governatori dei saggi di Babilonia. Le sue argomentazioni si basano principalmente sulla convinzione che le caste degli astrologi, degli indovini e dei maghi - tutti coloro che erano inclusi nella classe degli hakmeen - fossero ereditarie, cosa che non è stata provata. Lenormant ha sollevato una difficoltà per il fatto che Daniele, essendo un ebreo zelante, non potesse diventare capo di un collegio di sacerdoti idolatri. Anche se ci può essere una certa forza in questo, bisogna stare attenti a non testare le azioni di un ebreo del VI secolo a.C. con criteri e principi applicabili a uno dei tempi successivi. Agisce in tutti gli eventi, questo milita fortemente contro l'idea che il Libro di Daniele sia stato scritto nell'epoca dei Maccabei. Quando vediamo Daniele così, un giovane di probabilmente due o tre anni e venti, promosso alla fine a capo della provincia di Babilonia, e ad essere uno dei consiglieri più fidati del re, il detto di Ezechiele, che lo colloca tra Noè e Giobbe, Ezechiele 14:14 diventa naturale. Daniele era già stato alcuni anni nel consiglio privato del re prima che Ezechiele fosse portato in cattività. Non sappiamo quanto tempo dopo l'inizio della sua opera profetica dobbiamo datare la profezia del quattordicesimo capitolo: potrebbe essere stato otto o nove anni dopo. Ma anche se fossero stati solo sei anni, Daniele sarebbe stato a questo punto per undici anni membro del consiglio privato del monarca babilonese, e forse per una parte considerevole di quel periodo governatore della provincia di Babilonia. In ogni caso, Daniele sarebbe molto grande agli occhi dei poveri prigionieri ebrei. Benché contemporaneo, egli era così lontano dai suoi compatrioti per posizione sociale, che la sua bontà e grandezza sarebbero soggette a un'esagerazione simile a quella che accade agli eroi di un'epoca lontana. Un argomento migliore può essere tratto dal fatto che sagan è sempre un titolo civile. L'inserimento della parola hakmeen potrebbe facilmente essere dovuto a qualche scriba che pensava che, poiché Daniele era uno degli uomini saggi, il capo di loro sarebbe stato più probabile del capo dei governatori civili della provincia, e lo pose come un suggerimento di ciò che avrebbe dovuto prendere il posto di signeen; un copista lo ha seguito, lo ha inserito nel testo. Se confrontiamo questo capitolo con il sesto, troviamo Daniele uno dei tre che avrebbero ricevuto i racconti dei vari governatori. Daniele fu quindi, se possiamo applicare al suo ufficio un titolo tratto dal nostro uso politico, segretario di stato per Babilonia. È caratteristico di Daniele, che l'essere stato reso ricco e grande dal re, e aver ricevuto molti doni dalla mano del re, non lo soddisfa; implora favore anche per i suoi amici. L'obiezione di Hitzig secondo cui Daniele avrebbe avuto la nomina dei suoi subordinati, sarebbe valida solo se Daniele fosse stato fatto satrapo. Se la sua ambasciata si estendesse solo a un dipartimento del lavoro governativo - e questo sembra derivare dall'ultima frase di questo versetto - è improbabile che egli avrebbe questo potere. Sadrac, Mesac e Abednego sono posti a capo degli "affari" ('el,eedt,') della provincia di Babilonia. Questa parola, in aramaico targumico, è usata molto generalmente per le costruzioni in cui viene impiegata manodopera. Possiamo considerare la loro posizione come qualcosa di simile all'essere membri di un ufficio del lavoro. Nabucodonor fu un grandissimo costruttore, tanto che quasi tutti i mattoni che sono stati ottenuti a Babilonia sono marchiati con il suo nome. Mentre i suoi predecessori niniviti registrano nelle loro iscrizioni le loro campagne, i re che conquistarono e le città che saccheggiarono, le iscrizioni di Nabucodonosor sono quasi interamente occupate dalle varie strutture - templi, palazzi, bastioni e canali - che egli fece costruire. Questi edifici avrebbero bisogno di un rilevamento continuo. Inoltre, come un grande genio militare, lo sarebbero anche strade e canali. oggetti importanti, nella cui realizzazione sarebbero stati impiegati i prigionieri. E i prodotti di questo lavoro forzato dovrebbero essere esaminati attentamente. Questo sembra più probabile del fatto che Daniele abbia incaricato questi tre amici di fare l'opera per cui lui stesso era stato nominato. L'unico suggerimento plausibile contro ciò sarebbe che Daniele desiderasse che i suoi amici fossero posti insieme sulla provincia di Babilonia invece di lui, e, da parte sua, preferì rimanere alla porta del re. Sappiamo che coloro che desideravano indebolire un favorito in una corte orientale, spesso intrigavano per farlo promuovere a governatorato, e poi avvelenavano la mente del re contro di lui. D'altra parte. il fatto che Daniele avesse la sua provincia a Babilonia, e che fosse sempre vicino al re quando era nella sua capitale, rendeva inutile l'implicita precauzione. Ma Daniele sedeva alla porta del re. La porta del re era la porta del suo palazzo o l'ingresso al cortile centrale da cui si diramavano tutti gli appartamenti. Nella porta i re d'Oriente agivano come giudici sul loro popolo; Nella porta il re teneva consigli. Quindi sedersi alla porta del re trasmetteva la duplice idea di essere il rappresentante del re sul trono del giudizio, e di essere il consigliere del re, membro del consiglio privato, per usare un termine moderno

Illustratore biblico:

Daniele 2

1 CAPITOLO 2

Daniele 2:1

Nabucodonosor fece sogni.

I magi di Babilonia:

Alla fine dell'ultimo capitolo, veniamo informati che Daniele "aveva intendimento in tutte le visioni e in tutti i sogni". Gli eventi sono ora ordinati in modo che egli abbia l'opportunità di esercitare la sua abilità su un teatro più illustre. "E nel secondo anno del regno di Nabucodonosor, il re Nabucodonosor fece dei sogni". Il sogno di Nabucodonosor non era di tipo ordinario. Non era causato dal lavoro ordinario di una mente agitata dall'ansia o eccitata dall'ambizione. Venne immediatamente da quel grande e unico Dio di cui Nabucodonosor era ignorante. Fu così ordinato, per ragioni che appariranno in seguito, che Nabucodonosor dimenticò quale fosse il suo sogno. Ma fu anche ordinato che non dimenticasse di aver fatto un sogno di un tipo meraviglioso. L'impressione impressa nella sua mente fu profonda, dolorosa e permanente. Non poteva dimenticarlo. Riempì tutta la sua anima. Era così turbato che non riusciva né a ricomporsi per dormire né a riposare quando era sveglio. Nabucodonosor, il grande, il terribile, l'invincibile, che aveva già preso d'assalto tante città, conquistato tanti paesi, sbaragliato tanti eserciti e che, come l'aquila nella tempesta, sembrava esultare nella tempesta della battaglia, Nabucodonosor turbato da un sogno! Quanto completamente il più grande degli uomini è nelle mani di Geova. Con quanta facilità può trasformare il più robusto tra loro in una quaglia. E non possiamo riflettere, se questo sguardo transitorio nel mondo invisibile, se questo svelamento di una porzione di tempo e di spazio, così piccola se paragonata all'eternità e all'infinito, ha prodotto un tale turbamento della mente, quale stupore e terrore coglieranno le anime degli empi, quando le porte del mondo invisibile saranno spalancate, e lo spirito, districato dalla materia, entrerà, e si sentirà avvolto da ogni parte, non dalla visione, ma dalla realtà del mondo spirituale, circondato da ciò che è infinito ed eterno, e penetrato dalla santità di Colui che siede sul trono. Essendo molto turbato dal suo sogno, Nabucodonosor era ansioso di ritrovare la calma. Era un idolatra e, di conseguenza, ignorava quelle fonti nascoste di conforto che si aprono a un credente nel momento del bisogno. (J. Bianco.)

Il sogno perduto:

E per quanto riguarda la beffarda domanda dell'infedele, come poteva un sogno dimenticato turbare il re? Sembra una risposta abbastanza sufficiente per chiedersi se i suoi proponenti abbiano abbastanza buon senso da sognare. Ognuno infatti deve sapere per esperienza che la mente è spesso molto agitata da visioni notturne, che svaniscono, lasciando solo un'impressione generale. È facile supporre casi in cui l'agitazione sarebbe persino accresciuta dal fatto stesso che i particolari non fossero più ricordati, e il sollievo che si potrebbe sperare non potrebbe, quindi, essere ottenuto così facilmente. L'oscurità, l'indistinzione, il mistero del soggetto non fanno che aumentare l'agitazione. Il re sapeva tre cose. Aveva fatto un sogno. Era perduto; ma la cosa lo turbava ancora molto. Perciò chiamò i suoi saggi

1.) Quanto è povera e miserabile una creatura un uomo lasciato al potere di passioni feroci e ingovernabili! Come fa spregevole la figura del grande Re di Babilonia nel chiedere ciò che era impossibile! Gli uomini dalla testa calda e furiosi sono generalmente senza motivo e sordi a tutte le rimostranze. Quanto sono benedetti i vostri privilegi, che vivete sotto le leggi costituzionali e non siate soggetti al potere arbitrario di un tiranno! La Magna Charta, l'Habeas Corpus e il processo con giuria sono benedizioni che non possono essere apprezzate abbastanza

2.) Nell'ascesa e nella caduta delle nazioni, adombrate nella profezia e presentate nella storia, è di grande importanza tenere a mente il fatto che l'Essere Supremo governa su tutti gli abitanti del mondo, e tuttavia non fa violenza al libero arbitrio di qualsiasi creatura razionale. I pianeti più potenti nei cieli più alti si muovono nelle loro orbite al suo comando, e così sorgono e cadono le potenti dinastie della nostra razza, sia nei tempi antichi che in quelli moderni, sia nel Vecchio che nel Nuovo Mondo. Non pochi sembrano pensare che la provvidenza di Dio si sia occupata delle nazioni antiche, ma abbia smesso di prendere in considerazione le nazioni moderne. Questo non è altro che ateismo pratico. Dio non è meno vigilante e supremo ora, in mezzo alle nostre invenzioni e miglioramenti, di quanto non lo fosse ai giorni di Gerusalemme e Babilonia. Il celebre e pio Bogue aveva l'abitudine di dire, quando prendeva in mano i giornali al tempo di Napoleone Magno, di leggere ciò che passava: "Vediamo come Dio governa il mondo".

3.) Nella storia delle nazioni ci sono sempre due classi di interessi e di fatti molto distinti, eppure esercitano l'una sull'altra una potente influenza. Mi riferisco a eventi politici e religiosi. Il primo si riferisce a re, imperatori, governanti, gabinetti e forme di governo; il secondo riguarda il carattere morale, il sentimento religioso del popolo, e riguarda la salvezza delle loro anime e la condizione della Chiesa del Dio vivente. Questi interessi devono necessariamente esercitare l'uno sull'altro una potente influenza. La storia delle nazioni e la storia della Chiesa di Cristo riflettono reciprocamente lo stato dell'altra

4.) Infine, qui ti viene insegnato dove andare in tutti i casi di difficoltà. In che modo Daniele ottenne la conoscenza del sogno perduto? Chiedendolo. Pregò Dio. Ha cercato aiuto nella giusta direzione. In verità, non ci aspettiamo miracoli ora, ma ci aspettiamo la risposta alla preghiera. (W. A. Scott, D.D.)

Sogni e sognatori:

I sogni hanno avuto un ruolo importante nella storia del mondo. Sembra che Dio abbia fatto largo uso delle visioni notturne e dei sogni per chiamare gli uomini al Suo servizio, per incaricarli di fare la Sua volontà, eseguire i Suoi giudizi e rivelare i Suoi propositi di grazia riguardo al mondo. Fu in una visione che Dio rivelò al patriarca Abraamo che la sua discendenza sarebbe stata come le stelle del cielo per numero. Né il Nuovo Testamento è senza di loro. Dopo che il nostro Signore Gesù Cristo venne e rivelò Dio, la vita, l'immortalità, la salvezza e la pace, l'uso della visione e del sogno non cessò. Fu in sogno che Giuseppe fu avvertito di fuggire in Egitto, e così garantire la sicurezza di Cristo. Quando giunse il tempo in cui il Vangelo della grazia di Dio doveva essere predicato ai Gentili, Dio rivelò la Sua volontà in materia a Pietro in una visione sul tetto di Giaffa. Ma tra tutti i sogni e le visioni di cui abbiamo letto, ce ne sono solo alcuni più notevoli e importanti di questo, che riempirono il sonno di Nabucodonosor, e scomparvero dalla sua memoria in seguito

(I.) Considereremo il sognatore. Il sognatore del testo era un monarca orientale. Lì è in sicuro possesso del suo trono. Famoso come abile soldato e vincitore, è il monarca più potente sulla faccia della terra. Babilonia, la sede del suo impero, il luogo del suo trono, è tra le più imponenti e grandi delle antiche città del mondo. Questa è la casa di questo sognatore reale. Guardatelo in mezzo a tutto questo. Seduti sul suo trono, intorno a lui stanno i suoi principali uomini di stato, i suoi eunuchi, i preti, i principi e i capitani, tutti nei loro abiti multicolori e scintillanti. È turbato. Cosa è andato storto? Qualche parte del suo regno si è ribellata? La piaga della morte si è forse impadronita dei suoi amici e dei suoi principali consiglieri? No, ha fatto un sogno, un sogno semplice. Il mondo deve molto ai suoi sognatori. Alcuni hanno benedetto il mondo con le grandi vittorie che hanno ottenuto. Che grande e nobile compagnia fanno i sognatori. Giovanni Bunyan sognò il "Cammino del Pellegrino", un libro che, accanto alla Bibbia, che illustra, ha avuto una tiratura più grande di qualsiasi altro libro al mondo. Era un grande sogno e il mondo deve molto ad esso. Colombo era un sognatore. Aveva visioni di un altro e di una grande terra attraverso un oceano inesplorato e sconosciuto. Sir Christopher Wren era un sognatore. Ebbe una visione di St. Paul, che crebbe nella città di Londra

(II.) Il sogno. Il sognatore era un potente monarca. Il sogno era degno del sognatore. Per quanto grande fosse il sognatore, il sogno non lo era da meno. Quella notte andò a riposare con la mente piena di pensieri grandi e importanti. Pensava a cosa fossero state le guerre e si chiedeva quali sarebbero state le guerre. Allora si sentiva al sicuro sul suo trono. Ma pensava che presto se ne sarebbe andato? Si chiedeva "cosa sarebbe accaduto in seguito". Era un grande sogno. Nessun idolatra ha mai avuto un sogno più grande, e solo pochi uomini sono così grandi. Andò ben oltre se stesso. Il presente non lo soddisfaceva. Voleva tirare indietro il sipario e vedere cosa c'era oltre. Non abbiamo tutti fatto sogni come questo? Pensi che questo re sia stato l'unico uomo che si sia mai sentito insoddisfatto del presente? Non abbiamo tutti cercato di guardare oltre? Ho avuto una visione di Dio; può essere stato un sogno, ma ho pensato a Lui. Mi sono guardato intorno nel mondo e ho visto tracce di Lui. Le grandi montagne e l'impetuoso oceano, che ho visto nella maestà della sua furia, mi hanno detto qualcosa della grandezza di Dio. Mi sembra di aver avuto visioni d'amore, di misericordia e di pietà, ma non riesco a scoprirlo da solo, voglio qualcuno che lo interpreti. Non riesco a risolvere tutto da solo. "Puoi tu cercando scoprire Dio?" chiede uno dei tempi antichi che aveva anche lui sognato Dio . Poi ho avuto sogni sull'anima e sul suo destino. Ho sognato "ciò che accadrà in seguito". Allora ho avuto visioni e sogni di un futuro in cui la giustizia e la rettitudine prevarranno, in cui le evidenti iniquità e i torti di questa vita presente saranno tutti corretti. Ma non abbiamo fatto sogni di un altro tipo? A volte abbiamo sentito con dolore e vergogna la nostra debolezza e la nostra cattiveria. Siamo diventati consapevoli di non essere in armonia con le cose che ci circondano. C'è qualcosa dentro di noi che ci parla. Chiamatela coscienza o in qualsiasi altro modo: eccola lì. Ho sognato il perdono, come ottenerlo e dove. Chi me lo può dire? Chi può interpretare per me tutti questi miei sogni? C'è forse un Daniele che io possa chiamare in tribunale e che mi riveli tutti questi segreti?

(III.) L'interpretazione di questo sogno. Daniele fu in grado di raccontare al re il suo sogno e anche di esporlo. E che esposizione fu! Il regno succede al regno, il monarca segue il monarca. La testa d'oro babilonese, il petto persiano d'argento, le cosce greche di bronzo e le gambe romane di ferro, vanno e vengono mentre Daniele espone il sogno. Ci sono due cose che dobbiamo notare in questa interpretazione

1.) Il regno di Cristo simboleggiato dalla pietra tagliata dalla montagna senza mani d'uomo

2.) La seconda cosa che desidero notare è che questo Cristo prefigurato dalla pietra della montagna è l'interprete di tutti i miei sogni di Dio, dell'anima e di uno stato futuro. Alla Sua scuola ho la mia risposta. Sono stato in altre scuole e non sono riuscito a imparare. Nabucodonosor convocò tutti i suoi saggi. Erano abituati a interpretare i sogni, ma ora erano perplessi. Quando vengo a Cristo, Lui interpreta il mio sogno. Be non solo mi rivela Dio, ma mi parla del Suo amore e della Sua gentilezza. Dio è amore. Dio è Padre. Dio si prende cura di me. Gesù Cristo mi dice come posso essere in pace con Dio attraverso Lui stesso. Mi parla di cose che devono accadere. Gesù Cristo è la risposta di Dio a tutte le mie domande, visioni e sogni. (C. Leach, D.D.)

La sapienza umana messa alla prova e trovata carente:

(I.) Il sogno. Il primo versetto afferma che questa visione avvenne nel secondo anno del regno di Nabucodonosor; cioè, nel secondo anno della sua unica sovranità. Essendo suo padre, Nabopolassar, ormai morto, l'impero passò al solo Nabucodonosor

1.) Il sogno rivela la natura delle sue ambizioni. Mostra che la sua mente era occupata in progetti di conquista, e nelle preoccupazioni del governo, e nelle speranze di un potere sicuro. Com'era naturale che questi pensieri avvincenti delle sue ore di veglia lo inseguissero nel sonno e davano carnagione alle visioni della notte

2.) Ma il sogno è stato inviato per mezzo dell'agenzia divina. Non era solo naturale, ma anche soprannaturale. Questa non è la prima né l'unica volta che Dio si è degnato di fare le sue rivelazioni alle menti pagane. Balaam è un notevole esempio di doni profetici conferiti a persone indegne. Tutti i canali straordinari di comunicazioni divine furono senza dubbio scelti per uno scopo; e mentre la luce della rivelazione risplende costantemente sul suo popolo eletto, tuttavia egli concede occasionali lampi su altre menti per illuminare qualche verità che può essere meglio illuminata in quel modo

3.) Il sogno è dimenticato. Stranamente dato, è stato stranamente ricordato. L'onore sarà di Dio e solo di Dio. Dio mostrerà con un segno infallibile che è la Sua rivelazione, e non permetterà ai saggi caldei di armeggiare con la sua interpretazione. Non restava altro che l'inquietante sensazione di aver visto cose strane, e la ferma convinzione che queste cose fossero strettamente legate al suo destino. A chi si rivolgerà nella sua perplessità?

(II.) La domanda. Possiamo ben immaginare la sorpresa e l'allarme degli indovini e dei maghi quando vengono a conoscenza della natura della richiesta del re. Se fossero stati abbastanza sicuri che il re avesse davvero dimenticato il suo sogno, avrebbero potuto facilmente inventarne uno per soddisfarlo; ma suppongo che temessero che questo non fosse solo un laccio astutamente teso da questo intelligente monarca per smascherare la loro doppiezza. Sembrava loro il piano più sicuro, quindi, non arrischiare un espediente così pericoloso, ma dichiarare la loro incapacità di fare di più che interpretare il sogno quando gli veniva raccontato. Il re, tuttavia, ribadisce la sua richiesta

1.) I Caldei sostengono che questa richiesta è ingiusta in quanto era senza precedenti. C'è una vera e una falsa legge del precedente. È indubbiamente vero che chiunque richieda o promulghi una cosa nuova, una cosa contraria agli usi esistenti, deve avere ragioni forti e indiscutibili per tale condotta. Ci sono sempre presunzioni contro le novità e le innovazioni, e chi si appella alla consuetudine ha un terreno innegabilmente forte su cui poggiare. D'altra parte, la legge del precedente non può creare altro che presunzione. Resta ancora da indagare sul perché della cosa. È probabile che il temperamento imperioso di questo monarca non sarebbe stato scoraggiato da un appello agli usi consueti

2.) Essi sostengono inoltre l'ingiustizia di questa richiesta sulla base del fatto che è al di là del potere umano soddisfarla. Dicono: "Non c'è nessun altro che possa mostrarlo davanti al re, se non gli dèi, la cui dimora non è con la carne". Alcuni hanno supposto che questa affermazione che la dimora degli dèi "non è con carne" sia indicativa di scetticismo. Era credenza cardinale dei babilonesi che gli dèi fossero molto vicini agli uomini. I loro templi, i sacrifici e i riti sacerdotali procedevano su questa credenza. Si suppone dunque che questi Caldei, sotto l'influenza del loro grande pericolo, tradiscano qui la loro totale incredulità in queste vuote beffe. E da esso si trae la lezione: "Ahimè, che questa incredulità abbia trovato così spesso, sia nei tempi cristiani che in quelli pagani, un nido così vicino all'altare!" Ma io preferirei credere che questi Caldei, i cui studi li portarono a contatto con le potenti opere di Dio, avessero concezioni della divinità più elevate di quelle che prevalevano tra le masse

3.) In questa visione la richiesta non era così irragionevole come i Caldei vorrebbero far apparire. Avevano volontariamente imposto sia al re che al popolo, rivendicando arti misteriose con le quali potevano leggere cose segrete; e senza dubbio si erano preoccupati che questa fede nei loro poteri fosse implicita e quasi illimitata. Potrebbero a malapena lamentarsi, quindi, quando vengono presi in parola. Abili nella plausibilità e nell'ambiguità, senza dubbio si affidavano a questi poteri per coprire un fallimento quando si verificava, e per imporsi con successo sulla credulità del re

4.) È un grande guadagno per la causa della verità quando vengono scoperte delle imposizioni. Quindi, dunque, Nabucodonosor merita lode per aver insistito su questa questione in una questione decisiva. La causa della religione subisce senza dubbio uno shock quando le pretese sacerdotali vengono gettate nel crogiolo e messe alla prova, ma da tali shock si eleva verso una maggiore stabilità, utilità e potere

(III.) Il decreto. Checché se ne dica della sua richiesta, certamente il decreto del re è indifendibile. Questi saggi non avevano fatto nulla che meritasse la morte. Inoltre, c'erano molti tra i Caldei che non rivendicavano poteri magici, ma che si accontentavano delle scienze, come studenti pazienti e laboriosi, e non era solo una manifesta ingiustizia, ma una strana impolitica includerli in questa condanna radicale. A maggior ragione, perché Daniele e i suoi amici, che avevano appena superato il noviziato e che non erano stati affatto consultati, avrebbero dovuto condividere la loro sorte? Ma la rabbia è cieca e non conosce discriminazioni. Non mancano alcuni, come illustrazione di questo spirito, che vorrebbero cancellare il cristianesimo a causa di cristiani indegni; e nessuno può stimare ciò che l'uomo ha sofferto a causa di questa stupida mancanza di potere di discriminazione razionale

(IV.) Conclusione. Che straordinaria immagine ci viene qui presentata di Nabucodonosor e dei suoi saggi che cercano, con espedienti umani, di arrivare alla mente di Dio! Quanto aneliamo all'uomo quando vediamo le sue aspirazioni illimitate confrontate con il suo nulla impotente! Ma era bene che l'abilità umana esaurisse prima le sue risorse nello sforzo di conoscere; la mente di Dio. Era un preludio appropriato alla rivelazione di Dio, questa confessione di impotenza: "Non c'è nessun altro che possa mostrarlo davanti al re, se non gli dèi, la cui dimora non è con carne". È una legge della provvidenza di Dio che Egli non interverrà fino a quando l'uomo non avrà scoperto la propria assoluta incapacità e sentito il suo bisogno imperativo. (Il pulpito meridionale.)

Il sogno dell'umanità:

Non c'è funzione nella vita che possa essere paragonata per un solo momento a quella di colui che può servire le perplessità dei suoi simili. La storia legata a queste parole è molto semplice e ben nota. Il re aveva fatto un sogno e quando si svegliò la mattina non riusciva a ricordarlo. Un vago senso dello splendore di quel sogno ossessionava la sua immaginazione e la sua memoria. Sentiva che in essa era legata una verità profonda e misteriosa. Non gli piaceva lasciar andare tutto il suo ricordo. Aveva intorno a sé i suoi Caldei e i suoi saggi, e si rivolse a loro per chiedere aiuto, e la loro risposta fu che la loro funzione era limitata solo all'interpretazione dei sogni; Non era loro compito entrare in un processo di lettura del pensiero a meno che non fosse presente nella mente di colui che esigeva l'interpretazione l'oggetto di quei pensieri. Nell'emergenza la difficoltà fu risolta da un esule ebreo; A lui è stato dato di essere il rianimatore e l'interprete del sogno. E noi, forse, possiamo sentire che quell'antica storia non è del tutto perduta per noi quando rivolgiamo la nostra mente alla nostra vita, e ricordiamo quanto anche noi siamo stati perseguitati da qualche magnifico sogno. Quando ci fu concessa la visione di ciò che la vita era veramente, con il suo significato profondo e solenne, noi, svegliandoci con l'impressione di tutti gli affari della vita, perdemmo la vivida forza di quel sogno: non potevamo ricordarlo, e ci rivolgemmo ai veggenti intorno a noi. Essi sono abbondanti da cercare, i saggi e gli insensati, i deboli e i forti, i falsi e i veri, e noi, ossessionati dal ricordo di quella visione di quale sia il profondo significato della vita, ci rivolgiamo invano a questi. Eppure le condizioni possono insegnarci quali sono le vere caratteristiche e le reali capacità del vero profeta. Se non mi sbaglio, la storia ci suggerisce che ci sono due grandi elementi che sono essenziali affinché un uomo possa essere un vero aiuto dei suoi simili, il vero profeta della sua epoca. La condizione su cui il re insiste fornisce una di queste: è che egli abbia contatto con la natura umana; e la sua interpretazione del sogno suggerisce l'altro: deve avere una certa conoscenza della legge e dell'ordine della vita. Questi due erano solo quelli che erano stati concessi a Daniele

1.) Il primo è la conoscenza della natura umana. Permettetemi di chiedervi di mettervi per il momento nella posizione di coloro che si sono visti rivolgere questa richiesta un po' irragionevole. La loro risposta alla sua richiesta fu molto semplice e giusta. "Siamo perfettamente pronti", dissero, "a interpretare il tuo sogno, ma i nostri ministeri si estendono fino a questo punto; Raccontaci il sogno e noi ti diremo il significato". Ma il re, la cui vista era stata forse elevata dal sogno che aveva vissuto, cominciò a vedere che era circondato da quelli che erano in gran parte solo ciarlatani; E spinto da ciò, egli insiste forse tanto più ostinatamente su questa condizione. "Tu professi di essere in grado di interpretare i miei sogni. Come faccio a sapere che le tue interpretazioni sono vere? Dimmi qual era il sogno e posso verificare la tua accuratezza. In altre parole, rivendicate le vostre pretese in una sfera in cui Io posso metterle alla prova, e allora sarò in grado di darvi la mia fede nella sfera in cui non posso metterle alla prova. Non posso verificare le tue interpretazioni, ma posso verificare la tua affermazione di ciò che mi è passato per la mente. Tu pretendi di spiegarmi la mia vita e tutto il destino che l'attende; se è in tuo potere farlo, mostra, prima di tutto, che mi capisci, e poi crederò che puoi svelare il mio destino". E questo, di per sé, quando si arriva a studiarlo, non è una condizione ingiusta. Può essere irragionevole nelle circostanze in cui è stato usato, ma c'è una vena di ragione, e c'è una vena di equità in esso; perché quando rifletti su di esso, non c'è in un uomo il potere di insegnare e di parlare del futuro, a meno che non abbia una certa conoscenza del presente. L'uomo che può leggere più a fondo le circostanze e la situazione del presente è l'uomo che ha molte più probabilità di essere in grado di prevedere il futuro. Non affideresti il tuo caso al medico che non era a conoscenza dei tuoi sintomi. Credereste che l'uomo, e solo l'uomo, che potrebbe leggere i vostri sintomi, sarebbe in grado di tracciare il probabile sviluppo della malattia. È lo stesso in natura. Il naturalista non può prevedere un raccolto a meno che non comprenda la natura del seme, ed è proprio nella misura in cui possiede il potere dell'intuizione che possiede il potere della preveggenza. Questo ci viene insegnato nelle pagine della storia. Finché gli uomini pensavano, per così dire, di superare la manovra della Natura e di leggere i suoi segreti ignorando il suo volto, si limitavano a corteggiare la sconfitta. Questi erano gli astrologi, i ciarlatani della scienza; ma nel momento in cui assunsero l'altro atteggiamento, e cominciarono a scrutare attentamente i tratti della natura, e cercarono seriamente di capire il significato dei suoi pensieri, cominciarono a scoprire le sue leggi, e scoprendole ebbero il potere di prevedere quale sarebbe stata l'evoluzione di quelle leggi. E se questo è vero nella legge e nell'ordine della natura, ha la sua controparte anche nell'ordine morale? Mettiamoci per un momento nella posizione del re. Daniele arriva e gli rivela la visione. Quella splendida visione, quella figura nobile e colossale, rappresentava ciò che era passato per la mente del re, non solo quella notte, ma ogni notte. Era stato il sogno della sua vita, lo splendore e la magnificenza della sua posizione; la gloriosa autorità che deteneva sull'impero che riteneva suo, dall'alto del quale guardava con orgoglioso disprezzo il genere umano. I suoi pensieri furono letti. Il cuore dell'uomo è letto; La sua visione e tutto il sottile gioco dei suoi pensieri si dispiegano su di lui. "L'uomo che può dirmi questi segreti del mio cuore è l'uomo nelle cui mani metterò il mio destino e gli dirò di indicare la strada lungo il sentiero della mia vita. Lui può capire qual è l'esito di questa mia carriera chi mi capisce così". E dovunque gli uomini si sono trovati nella posizione di profeti della loro epoca, la loro forza e il loro potere sono dipesi dalla loro capacità di leggere le menti e il gioco di pensiero degli uomini della loro epoca. Se non hanno familiarità con questa vita, non possono avere alcun potere di affrontare la vita che si trova al di là. Gli uomini che ai loro tempi erano i primi avevano una conoscenza intima della natura umana. Prendiamo, ad esempio, quella che, dopo tutto, è un'illustrazione nella stessa direzione. Questo Libro di Dio ha trovato il suo dominio sulle menti e sulla vita degli uomini perché si è sempre mostrato come un libro ben letto nel profondo della natura umana. «Dico», disse uno, alzandosi dalla lettura, «che la persona che ha scritto quel libro mi conosceva». "Credo", disse uno, che era stato interrotto troppo presto nella sua splendida e promettente carriera, "credo che sia il Libro di Dio perché è il Libro dell'uomo", vale a dire che ha un tale potere di adattarsi ai bisogni del genere umano che rivendica la sua forza divina a causa dell'umanità stessa dei suoi metodi. E questo è ciò che possiamo chiamare la chiave divina del metodo che Dio stesso ha adottato nella vita e nel modello di Gesù Cristo. Egli viene in mezzo a noi per essere il Maestro Divino. Capisce gli uomini. "Prima che Filippo ti chiamasse, quando eri sotto il fico ti vidi: conoscevo le aspirazioni devote della tua vita", e questo interrompe il pensiero. "Questo insegnante mi capisce. Rabbì, Tu sei il Figlio di Dio; Tu sei il giudice d'Israele". A volte ci sentiamo un po' scoraggiati. Il cinico si gira da parte e dice: "È vero che il tuo cristianesimo è finito, la tua religione è ineffata". Io dico che è una cosa poco saggia per un uomo fare eco a queste tristi lamentele. Non sia il caso che abbiamo perso il contatto con l'umanità, che non siamo riusciti a comprendere la natura umana così come è davanti a noi nel secolo in cui viviamo; che abbiamo permesso, per così dire, al nostro insegnamento cristiano di fossilizzarsi, e che la cosa fossilizzata ha perso la sua vita e le mani e i piedi del suo movimento, e non può più afferrare il cuore dell'umanità?

2.) Ma esaminiamo questa seconda condizione: la conoscenza di un ordine divino. Qual è stata l'interpretazione del sogno? Qui si ergeva questa figura colossale, scintillante per i suoi vari metalli. Di lì a poco, "senza mani", arrivò la pietra che la colpì, e poi, come in un attimo, tutta la magnificenza cadde in pezzi, e queste enormi masse di metallo, che un momento prima erano state l'ammirazione del mondo, furono sollevate come cose leggere, come "la pula sull'aia estiva", e spazzate via, e la piccola pietra cominciò a crescere, e di prendere il posto di questa grande immagine, e di riempire il mondo stesso. Naturalmente, si può dire che la cifra rappresentava gli imperi che esistevano e che sarebbero seguiti: la Persia, la Grecia, Roma o, se così si vuole, i regni egiziano o siriano; Ma qualunque sia l'interpretazione storica, l'interpretazione etica è per voi e per me. Quel sogno splendido, e quella magnifica figura che apparve nel sogno del re, è il sogno dell'uomo in tutte le epoche; È il sogno dell'autorealizzazione. Chi sogna è re. Vede quella grande figura in forma umana, che domina la pianura; e questa è l'ambizione degli uomini in tutte le epoche; ma quando lo vede, lo vede nella sua gloria e nella sua debolezza. Egli lo vede nel suo splendore: c'è lo sforzo dell'uomo di realizzare se stesso. Era così per tutti coloro che si sforzavano di stabilire una monarchia solida e unica. Dai giorni di Nabucodonosor o Nimrod, se volete, ai giorni di Napoleone, questo è stato lo stesso sogno: "Prenderò la mia idea, e la imprimerò nel mondo, e modellerò quella terra e tutte le creature che sono in essa secondo la mia volontà, e dominerò tutto". Questa è l'ambizione; quello che voglio che notiate è che è lo sforzo di un uomo realizzare se stesso in una forma o nell'altra. Questo è un istinto che non soffia semplicemente nel cuore dei grandi conquistatori, o dei grandi fondatori di monarchie; Non c'è un essere umano creato con un'anima o un'intelligenza che non abbia avuto il sogno di realizzarsi da solo. L'artista che cerca di proiettare le sue idee sulla tela in modo da parlare dei suoi pensieri con ricchezza e dettagli ai suoi simili, sta cercando di realizzare se stesso, la sua idea dipinta lì. Anche nella vita domestica si vede. Questa gioia della vita domestica ha in gran parte il suo gioco e la sua bellezza, perché è proprio la cosa in cui vediamo che nei nostri figli viviamo di nuovo, ci realizziamo in loro. Questo istinto di autorealizzazione è alla radice delle migliori ambizioni dell'uomo così come delle sue peggiori, e poiché è alla radice di esse si può capire perché non è altro che la vita e la forma di ciò che gli è stato dato da Dio; poiché Dio stesso, se possiamo dirlo con riverenza, ha fatto del suo mondo solo l'immagine dello stesso principio in se stesso. Il mondo è Dio che si realizza nella bellezza materiale; la pagina della storia è Dio che si realizza in ordine morale, e questa rivelazione cristiana è Dio che si realizza nello splendore spirituale dell'umanità; e non mi meraviglio se questo, l'impulso stesso di Dio, è l'autorealizzazione che Egli possa manifestare la Sua grandezza e il Suo amore, che quindi noi, attingendo la nostra vita dalla Sua mano, dovremmo essere riempiti da un istinto simile. Ma mentre questa figura colossale nella visione si mostra nel suo splendore, si mostra anche nella sua debolezza. Questa piccola pietra, senza mani, dovrebbe demolire il tutto; I sogni migliori e più nobili dell'uomo, le ambizioni più brillanti dell'uomo, sono destinati ad essere rovesciati. E perché? Questa pietra rappresenta precisamente quel potere invisibile, quel potere senza mani che non ha la sua origine nelle concezioni dell'uomo, ma nella natura delle cose; è solo l'immagine di ciò che vedi in natura. L'uomo costruisce i suoi nobili santuari, innalza i suoi sontuosi palazzi, diffonde i magnifici segni del suo potere; Ma la legge, riscritta nel profondo del cuore della natura, pone la sua mano su tutte queste creazioni del genio dell'uomo, e capovolge tutto ciò che l'uomo crea. Anche nei recinti dell'ordine morale la legge si rovescerà; in questa condizione, tutto ciò che è edificato ignorando l'eterna legge di Dio deve perire. Non è solo perché l'uomo l'ha fatto che deve morire, ma è perché l'uomo l'ha fatto in violazione della legge eterna. Tre leggi sono state violate nella sua erezione: la legge del tempo e della crescita, la legge della giustizia, la legge della solidarietà. La legge del tempo, poiché questo è ciò che è costruito, fatto, non cresce in contrapposizione alla pietra "senza mani". Che cresce, questo è fatto. Ciò che è fatto, per così dire, è semplicemente costruito e in contrasto con la legge della crescita. Le cose che sono vive crescono, e in quelle cose in cui c'è una vita morale c'è la capacità di crescere. Tutte le cose migliori di questo mondo crescono, ma l'impazienza dell'uomo le spinge ad avanzare. Dio farà un regno, ma gli uomini con la loro impazienza dicono: "Lo faremo a nostro tempo", e quindi a tutti i costi, a costo del sangue, a costo della giustizia, i regni sono fatti. Questi imperi sono periti. Perché? Perché hanno violato le leggi eterne di Dio; e come il potere della legge naturale può rovesciare ogni santuario dell'erezione umana, così sicuramente ogni regno, ogni monarca, ogni razza, ogni nazionalità, ogni chiesa deve morire e perire, se cerca di costruirsi al di fuori del tempo stabilito da Dio e dal dovuto ordine di Dio. E poiché ha violato in tal modo la legge della crescita, con l'impazienza stessa della sua costruzione, voi sapete che ha violato la legge della rettitudine. Gli uomini spesso immaginano di poter fare la cosa giusta, ma di poterla fare in qualsiasi modo vogliano. Ci sono due sentinelle che stanno all'uscita del tempio di Dio; l'uno è la sentinella di una retta via e l'altro di una retta via, e non vi è permesso di costruire dove Dio edifica per tutta l'eternità, a meno che non siate guidati dalla retta cosa e anche dalla retta via. La debolezza della vita, come spesso la vediamo, è che gli uomini si dedicano appassionatamente a qualche grande e nobile impresa, ma minano le fondamenta stesse del loro stesso edificio, perché, mentre cercano la cosa giusta, sbagliano la strada giusta, e questo è il segreto di molti fallimenti. Ha peccato anche contro la legge della solidarietà. Se guardate la costruzione di questa immagine, troverete che si tratta semplicemente di un ammucchiamento: non c'è omogeneità in essa, è eterogenea; Io sono d'oro e sarò il capo di tutti; Io sono d'argento e sarò la forza di tutti; Io sono di bronzo e sarò potenza di fecondità per tutti, e il mio calcagno di ferro sarà piantato su tutti. Cristo ha fatto tutti gli uomini perché siano di un solo sangue sulla faccia della terra, e il regno che Egli stabilisce sarà edificato non con materiali che rappresenteranno la dignità, la gloria o la preminenza di una nazione o di un popolo su un altro, ma quella gloria più ampia e migliore, che è l'organizzazione dell'umanità per un amorevole vivere intero. «Allora, se questo è il destino, per così dire, di questo sogno dell'umanità», cominciamo a dire, «non è allora una triste chiusura di tutto questo?» Se l'istinto di realizzare noi stessi, cioè di lasciare una certa impronta nel mondo prima di morire, è un impulso grande e dato da Dio, e se ciò che vediamo è il costante rovesciamento di tutti i nostri piani, dobbiamo allora cadere in un miserabile pessimismo e dire: "È vano aspettarsi la realizzazione dei sogni umani?" No, non è così. Questa piccola pietra "senza mani" prende il posto di questa immagine rovesciata; cresce; È l'impero del cuore, il regno che non può essere scosso; e, quindi, non è mai passato per la mente umana un sogno nobile e vero che Dio non veda il modo di realizzare. Egli distrugge i nostri piccoli sforzi per realizzarlo in modo da poter sostituire i suoi. Non pensiamo, dunque, mai che dobbiamo essere per sempre delusi da incessanti e perpetui fallimenti. Il mondo invecchia, ma con esso crescono anche gli eterni e maturi propositi di Dio. (Bp. Boyd Carpenter.)

5 CAPITOLO 2

Daniele 2:5

La cosa è sparita da me.

Il sogno di Nabucodonosor:

La "cosa" è considerata da molti il sogno, e quindi anche loro comprendono la stessa frase nell'ottavo verso. Non c'è nulla nel caldeo (aramaico) di questo passaggio che proibisca questa comprensione, perché sebbene millethath significhi "parola", tuttavia, come il greco rema (e talvolta anche logos) può anche significare una cosa o un soggetto di cui si parla, come sembra fare nei versetti 15 e 17 di questo capitolo. L'altra interpretazione, tuttavia, ("la parola è uscita da me"), che è data a margine della Versione Riveduta, sembra avere la massima probabilità. I motivi sono questi:

1.) Il re difficilmente chiamerebbe il suo sogno una "cosa". Avrebbe detto: "il sogno è svanito da me" se avesse inteso questo. "Cosa" non si sarebbe riferito al sogno, ma a tutta la questione connessa con il sogno, e questo non era scomparso da lui

2.) Le sequenze sia nel quinto che nell'ottavo versetto non sono rilevanti in riferimento a "sogno", ma sono rilevanti in riferimento a "parola" o "decreto". Nel quinto versetto non c'è alcun nesso tra "il sogno è passato da me" e "se non mi farete conoscere il sogno", ecc. Avremmo dovuto aspettarci un "quindi". Nell'ottavo versetto il tentativo di guadagnare tempo sarebbe un risultato naturale del terribile decreto, ma non il risultato del sogno che è scomparso dal monarca

3.) L'espressione simile nel cap. 9:23 e in Isaia 45:23 (yatza dhabhar "il comandamento è uscito", "la parola è uscita") è un forte sostegno per il significato qui, "la parola o il decreto è uscito da me". Alcuni hanno supposto (con questa traduzione) che Nabucodonosor conoscesse bene il proprio sogno, ma desiderasse mettere alla prova i suoi saggi, e così insistette perché gli dicessero cosa fosse il sogno e la sua interpretazione. Non sarebbe certo dissimile da un despota orientale fare una cosa del genere sotto pena di morte se fallisse. Ma c'è una cosa che vieta questa teoria. È la terribile angoscia dell'anima che il monarca provò riguardo al sogno. Tale angoscia (ver. 1) non gli avrebbe permesso di indulgere in un cupo gioco con i suoi saggi. Sarebbe stato abbastanza veloce da raccontare loro il sogno in modo che la sua anima potesse avere sollievo dall'interpretazione. Avrebbe avuto cura di raccontare loro ogni aspetto del sogno che riusciva a ricordare, e così li avrebbe aiutati in ogni modo a raggiungere il risultato: l'interpretazione. Aveva certamente dimenticato ogni dettaglio del sogno, e ricordava solo che aveva impressionato il suo spirito con cura e perplessità, che è un'esperienza comune nei sogni. Accanto a questo può esserci stata un'indicazione spirituale che il sogno era di Dio, ma il meraviglioso racconto del sogno da parte di Daniele (a parte la sua interpretazione di esso) e il richiamo di ogni aspetto alla sua mente devono essere stati per lui la prova conclusiva che il sogno non era ordinario e privo di significato, ma una rivelazione divina. (Howard Crosby, D.D.)

Cose che sono più ricordate:

Il re, a quanto pare, fece due sogni in momenti diversi. Uno scomparve dalla sua memoria, l'altro rimase appeso alla sua memoria in modo che non potesse scrollarselo di dosso. Il primo sogno gli causò un leggerissimo disagio e gli diede ben poca preoccupazione in confronto al secondo. Il primo fece solo un'impressione evanescente, il secondo duraturo. Guardate i sogni, e possiamo scoprire la ragione di tutto questo. La prima visione riguardava la venuta del Regno di Cristo, la sua potenza e la sua gloria. La seconda visione si riferiva a se stesso. A causa del suo orgoglio, Dio ordinò che diventasse squilibrato per sette anni, e che tutta la sua potenza lo abbandonasse, e che fosse cacciato dal suo regno e trattato più come una bestia che come un uomo. Alla fine di quegli anni dovrebbe ritrovare la sua ragione, e con essa la sua potenza e maestà. La seconda visione riguardava il re stesso e la sua prosperità mondana. Tutto ciò che gli fu rivelato riguardo al Regno di Cristo lo dimenticò direttamente. Tutto ciò che gli era stato rivelato sulla sua fortuna lo ricordava abbastanza bene. La rivelazione del futuro del Regno di Cristo gli dava un po' di ansia. La rivelazione del futuro dei suoi affari lo riempì di un'angoscia duratura. L'unica visione che esce chiaramente dal ricordo è quella che si riferisce al Regno di Cristo. Non è forse così adesso? Non è forse così per te? Non è una vecchia storia ripetuta più e più volte? Tutto ciò che ha a che fare con le vostre fortune terrene, ogni progetto che ha a che fare con il progresso mondano, ogni sogno di prosperità umana, rimane saldamente nella memoria. Cattivi telegrammi sui giornali del mattino, quale disagio non causano? I pensieri sul tuo letto e le visioni della tua testa ti turbano. Sareste persone molto sciocche e imprudenti se non vi sentiste ansiosi per i vostri redditi, le vostre speculazioni, i vostri raccolti. Ma se poi ricordate queste visioni, non dimenticate quelle che appartengono al Regno di Cristo. Suppongo che ci sia stato un tempo, con la maggior parte di voi, in cui vostra madre, o vostro padre, vi parlava con fervore dei vostri doveri verso Dio e della cura che dovete avere per la vostra anima. Ma il tempo passa, e "la cosa è sparita da me". Qualche malattia si abbatte su di te. Sul tuo letto sei portato vicino all'orlo della tomba, il dolore e la paura della morte ti angosciano, l'eternità assume un aspetto più reale, i giudizi di Dio appaiono più spaventosi, il servizio di Dio più obbligatorio. Oh, se potessi guarire, come cammineresti in novità di vita! Guarisci e tutti gli affari e le preoccupazioni di questa vita presente cominciano di nuovo ad assorbire la tua attenzione, e per quanto riguarda il sogno del Regno di Dio: "la cosa è andata via da me". Ci sono momenti solenni di solitudine, in cui il cuore è particolarmente sveglio all'influsso spirituale e in cui l'anima vede Dio in modo straordinario, soprannaturale. Dura? A volte. Ma troppo spesso le nuvole si stagliano di nuovo all'orizzonte, "la cosa se n'è andata da me". (Anon.)

8 CAPITOLO 2

Daniele 2:8

So per certo che avreste guadagnato tempo.

Una meditazione per il nuovo anno:

I maghi desideravano guadagnare tempo, sperando che il re potesse ricordare il suo sogno o che potesse accadere qualcosa per districarli dal terribile dilemma. Nota i due pensieri principali e le suggestioni adatte alla stagione

(I.) Il tempo è dalla parte dell'uomo. Spesso ci viene fatto sentire questo. Gli uomini di tutto il mondo sanno quanto sia preziosa a volte un'estensione del credito per un mese, una settimana, un giorno, persino un'ora. Date tempo all'uomo perplesso, ed egli saprà come agire. "È tutta una questione di tempo". Sul piano superiore delle cose questo è particolarmente vero. Moralmente parlando, il tempo ha per noi un'importanza infinita

1.) Il tempo è un'altra parola per misericordia. Finché godiamo del rifugio del tempo, siamo al sicuro dai giudizi che i nostri peccati hanno provocato. Tutta la sofferenza retributiva di questa vita è davvero leggera in confronto alle retribuzioni che attendono il trasgressore più in là; non è altro che il rovesciamento delle fiale rosse. "Fuggite l'ira avvenire". La pienezza della pena è riservata

2.) Il tempo è un'altra parola per opportunità. Non è la nuda durata che ci viene concessa, ma un periodo ricco di influenze, soccorsi, strumentalità, ispirazioni. Dire che il tempo è allungato è dire che la Parola di Dio è continuata fino a noi, i mezzi della grazia, il privilegio della preghiera, le influenze dello Spirito, tutta la pienezza della benedizione del vangelo redentore. La vita pullula di possibilità di fare bene e di fare del bene

3.) Il tempo è un'altra parola per la speranza. Anche se il tempo è concesso, sono possibili cambiamenti meravigliosi

(II.) Si avvicina il periodo in cui il tempo non può più essere dalla nostra parte. Fu così con questi Magi; Avevano quasi esaurito la pazienza del re. A tutte le tregue giunge necessariamente la fine. L'uomo d'affari in difficoltà guadagna tempo, il conto si rinnova, si rinnova ancora e ancora; ma il giorno inesorabile albeggia. Si pone così un limite alle opportunità della vita religiosa. La dispensazione della misericordia e dell'opportunità è presto passata

1.) Il più appropriato alla stagione è lo spirito di gratitudine. Tutti hanno motivo di ringraziare Dio per l'anno passato. "I tuoi santi ti benediranno". Ti benedicono per la dolce primavera, l'estate opulenta, il dolce autunno, il rigido inverno e per quegli spazi più ampi e ricchi di benedizioni celesti che accompagnano l'anno circolare. Essi Ti benedicono per trecentosessantacinque giorni e tre notti, gravati da benedizioni spirituali e da un'influenza santificante. I non convertiti hanno anche motivo di ringraziare Dio per aver risparmiato misericordia. Giobbe chiede: "Perché gli empi vivono e invecchiano?" C'è una sola risposta: perché Dio si compiace della misericordia

2.) Lo spirito di umiliazione diventa noi. Quanto di più bene avremmo potuto guadagnare! Invece di concludere l'anno con il petto pieno di covoni, troppi di noi con vergogna portano a Dio solo qualche spiga rovinata e foglie appassite

3.) La stagione richiede lo spirito di consacrazione. Nuovi scenari e opportunità si aprono davanti a noi; siamo fedeli, e Dio ci restituirà gli anni che il bruco ha sprecato. (W. L. Watkinson.)

12 CAPITOLO 2

Daniele 2:12

Il re si arrabbiò.

Rabbia:

"La rabbia", osserva il dottor Cox, "è

(1) indegni;

(2) irragionevole;

(3) distruttivo di quell'influenza giusta e utile a cui dovremmo aspirare, e per la quale ognuno è naturalmente capace per la sua posizione nella società;

(4) di solito fa un rapido progresso;

(5) è produttore di grande infelicità;

(6) è una passione molto colpevole".

Robert Hall osserva: "Le passioni vendicative circondano l'anima di una sorta di atmosfera turbolenta, di cui nulla può essere concepito più opposto alla luce calma e santa in cui lo Spirito benedetto ama dimorare".

18 CAPITOLO 2

Daniele 2:18

Che desiderassero la misericordia del Dio del Cielo.

Compagni di preghiera:

Daniele e i suoi compagni erano tutti ugualmente preoccupati, ognuno di loro per la sua vita, e perciò tutti dovevano pregare; ma, essendo compagni sotto ogni aspetto, conveniva anche a loro stare insieme in preghiera. La necessità era urgente. Nel paese di Giuda sarebbero saliti insieme alla casa di Dio e avrebbero chiesto consiglio al Signore per mezzo di Urim e di Thummim. Lì avrebbero avuto l'assistenza del prete, ma qui non c'era nessun prete e nessun oracolo. La preghiera, senza cerimoniali, era tutto ciò che si poteva presentare al propiziatorio, ma era abbastanza. Era giunto il momento per il popolo di Dio di apprendere che il cerimoniale mosaico non solo era stato interrotto per settant'anni, ma che, dopo frequenti interruzioni e dolorose profanazioni, anche a Gerusalemme, sarebbe presto scomparso. Un piccolo gruppo di fedeli aveva già dimostrato che non solo a Gerusalemme, ma anche in terra straniera, Dio poteva essere adorato in spirito e verità; che la preghiera, più profumata dell'incenso più puro, sarebbe salita accettevole a Dio, senza sacerdote, né turibolo, né altare; affinché, come Giona lanciò il suo grido dalle profondità del mare e ottenne udito all'istante, così in qualsiasi momento e in qualsiasi luogo il povero potesse gridare, e Dio lo avrebbe ascoltato e avrebbe mandato un aiuto immediato per le sue necessità. Così la Divina Provvidenza preparò la via per una dispensazione superiore, quando quell'incontro per la preghiera nella casa di Daniele sarebbe stato seguito da molti altri raduni simili del popolo di Dio nelle terre della loro dispersione. Così fu fatta la preghiera per Pietro imprigionato dai fratelli riuniti nella casa di Marco. Così i cristiani romani ricorrevano alle catacombe, e i cristiani italiani alle valli alpine, e gli uomini buoni di ogni paese alle camere segrete. Daniele, si noti, iniziò la sua vita pubblica con la preghiera, e quindi avvenne che, come si disse del profeta Samuele, non una sua parola cadde mai a terra. (W. H. Rule, D.D.)

L'afflizione insegna agli uomini a pregare:

Fu il suo giogo in gioventù che insegnò per la prima volta a Daniele a pregare. E Babilonia insegnò a Daniele e ai suoi tre amici a pregare, e a pregare insieme nella loro camera, come leggiamo. essere arrestati nelle case paterne dai soldati di Nabucodonosor; che le catene babilonesi fossero messe sulle loro mani e sui loro piedi; vedere le torri di Sion per l'ultima volta; se vi fosse stato chiesto di cantare alcuni dei canti di Sion per divertire i loro padroni mentre lavoravano sulle sabbie assire: voi stessi sareste stati esperti in una scuola di preghiera come questa. Voi stessi avreste tenuto piccoli incontri di preghiera con i vostri compagni di classe e i vostri compagni, se foste passati attraverso la metà di quello che Daniele e i suoi tre compagni hanno attraversato. È perché non venite svuotati da una nave all'altra per tutta la settimana che non vi vediamo mai il martedì sera. Geremia, una grande autorità sul perché alcuni uomini pregano e perché altri uomini non pregano mai, dice questo riguardo a te nel suo libro: "Moab si è trovato a suo agio fin dalla sua giovinezza; si è posato sulle sue fecce; non è stato svuotato da un vaso all'altro; né è andato in cattività; e perciò il suo sapore rimane in lui, e il suo profumo non è cambiato".

Il potere cumulativo della preghiera:

Manton dice: "Le preghiere singole sono come i capelli singoli di Sansone; ma le preghiere della congregazione sono come tutte le sue ciocche cespugliose, in cui risiedeva la sua forza. Pertanto, dovresti, per usare l'espressione di Tertulliano, quasi manu factâ, con una santa cospirazione, assediare il Cielo e forzare una benedizione per i tuoi pastori".

I vantaggi della preghiera unita:

Penso spesso alla donna a cui una volta il governatore del Suriname chiese perché lei e i suoi compagni pregassero sempre insieme. Non potrebbero farlo ciascuno per sé? Gli capitò di trovarsi in quel momento davanti a un fuoco di carbone, e la donna rispose: "Caro signore, separate questi carboni l'uno dall'altro, e il fuoco si spegnerà; ma guarda come è vivace la fiamma quando bruciano insieme". (Tempi espositivi.)

Carattere delle culture della preghiera:

Possiamo imparare da questo passaggio uno dei mezzi principali dell'eccellenza di Daniele. Daniele era un grande personaggio: uno di quegli uomini illustri che Dio suscita nella Sua Chiesa, a intervalli lontani, quando ha grandi opere da compiere. Le eccellenze di tali uomini sono dono di Dio. Eppure, pur essendo doni, sono generalmente nutriti alla loro perfezione da una cultura appropriata; ed è importante che tutti gli uomini notino e considerino l'influenza sotto la quale tali caratteri sono stati allevati. Ora non ci può essere dubbio che la devozione di Daniele, le sue abitudini di corrispondenza regolare e frequente con Dio, ebbero il massimo effetto nel promuovere le eccellenze del suo carattere. La preghiera non gli ha dato il suo grande intelletto, perché quello è stato creato con lui; ma la preghiera gli diede saggezza, abnegazione, fortezza e vera indipendenza. Raccomandiamo, quindi, la preghiera a tutti, e specialmente ai giovani, come mezzo per purificare, elevare e perfezionare il carattere. Lo fa in un duplice modo. Fa scendere le influenze santificanti dello Spirito nella mente. Il rapporto frequente con Dio trasforma l'anima a Sua somiglianza. Riempie la mente di una santa riverenza che scaccia la paura dell'uomo. Genera fiducia in tutte le gestioni Divine, che eleva l'anima al di sopra della paura del pericolo. Genera un senso del Suo favore, che addolcisce l'anima e la mantiene in una cornice sana. Tutti i grandi uomini della chiesa - profeti, riformatori, martiri - furono allevati alla scuola della preghiera. (William White.)

Il sogno di Nabucodonosor:

(I.) In ogni difficoltà dobbiamo appellarci a Dio. Molto seria era la posizione in cui si trovavano Daniele e i suoi amici, come pure i saggi nativi di Babilonia. La richiesta del re era del tutto irragionevole. Solo un despota avrebbe potuto fare una simile richiesta ed emettere una simile sentenza a causa del mancato adempimento della sua volontà. Con qualsiasi potere umano la cosa desiderata era impossibile da realizzare; ma Daniele sapeva dove trovare aiuto. Lui e i suoi compagni si erano spesso riparati al trono della grazia; e fu facile per loro, con piena fiducia nel braccio dell'Onnipotente, visitare quel trono nel giorno della loro angoscia

(II.) E poiché Cristo Gesù deve regnare su tutto, non dovremmo cercare di averlo come nostro amico? Se sapessimo che un grande sovrano terreno sarà presto messo in legittimo possesso del regno in cui abitiamo, e se avessimo i mezzi per guadagnarci il suo favore, in modo che quando il suo trono sarà eretto in mezzo a noi, saremo i suoi primi favoriti, e durante la sua vita godremo di grandi ricchezze e influenza sotto di lui, Oserei dire che impiegheremmo seriamente questi mezzi per garantire un risultato così felice. Ma il Regno di Cristo non è solo per tutta la vita, ma per sempre. Del suo governo non ci sarà fine. I suoi amici devono essere tutti elevati all'eminenza e al potere regale, e la loro gloria non svanirà mai; ma i suoi nemici saranno scacciati dalla sua presenza e raccoglieranno eternamente la giusta ricompensa della loro ribellione. Non vale dunque la pena di mettere da parte tutto ciò che ci impedirebbe di assicurarci il favore di questo Re, immortale ed eterno, anzi, di sacrificare anche la nostra vita terrena, piuttosto che non essere certi della sua amicizia? (Rivista originale della secessione.)

19 CAPITOLO 2

Daniele 2:19

Allora il segreto fu rivelato a Daniele in una visione notturna.

La preparazione di Daniele per l'opera profetica:

Una profezia non cade dal Cielo sotto forma di libro scritto e sigillato. La profezia è data attraverso lo spirito di un uomo. Entra prima nell'anima vivente. In seguito lo dichiara, e poi lo registra, in una forma adatta ai bisogni delle anime viventi intorno. La situazione del profeta, quindi, deve essere favorevole alla piena ricezione della profezia in tutto il suo significato. "Per qualificarlo per il suo lavoro, la sua posizione storica deve essere tale che tutta la sua situazione possa essere, per così dire, la questione umana alla quale la rivelazione proclama la risposta divina". Di conseguenza, Daniele fu posto con cura dalla mano di Dio affinché le profezie con le quali era stato favorito avessero per lui il significato più pieno. Quando diciamo che la sua torre di guardia era nel palazzo di Babilonia, vicino al trono stesso, indichiamo come esattamente Dio lo preparò ad essere il profeta di questa crisi nella storia, non solo di Israele, ma di tutto il mondo. Per più di settant'anni visse alla corte babilonese e medo-persiana. Era un membro del governo, di alto rango. La sua preparazione politica per le successive rivelazioni fu molto favorevole. Egli acquisì una visione delle organizzazioni secolari dei regni di questo mondo, e divenne così adatto a ricevere quelle che possiamo essere autorizzate a chiamare rivelazioni politiche. Anche la sua preparazione spirituale fu ordinata con saggezza e grazia. La vittoria morale sulle tentazioni del suo stato di scolarezza ha reso possibile a Dio di comunicare con l'umanità attraverso di lui. Era ben versato nelle rivelazioni precedenti. Daniele conosceva il contenuto delle profezie precedenti (9:2) . Oltre a questa preparazione della conoscenza e dell'autoconquista, l'esperienza della vita a Babilonia era suscettibile di rendere la sua anima molto suscettibile alle impressioni divine. (H. T. Robjohns, B.A.)

20 CAPITOLO 2

Daniele 2:20-23

Daniele rispose e disse: «Benedetto sia il nome di Dio nei secoli dei secoli».

La preghiera di ringraziamento di Daniele:

Una tale preghiera getta un flusso di luce sul carattere dell'uomo che la pronuncia. Era rivolto all'"Iddio del cielo", e questo titolo ha un significato particolare se si prendono in considerazione i fatti della storia di Daniele. Era stato allevato in mezzo a un popolo idolatra, che adorava "molti dèi e molti signori", il sole, la luna e i pianeti, e una schiera di divinità inferiori. Nonostante queste influenze egli aveva mantenuto intatta la fede dei suoi padri. Dio era per lui il Dio, il vero, l'unico esistente; ed era "l'Iddio del cielo", l'Onnipotente Sovrano che aveva modellato quella potente schiera di stelle che i Caldei adoravano, e aveva tracciato quelle vie da cui professavano di acquistare la loro conoscenza del futuro. Per quanto riguarda la preghiera stessa, si osserverà come l'attribuzione di lode la inizi e la finisca, come con quella preghiera che il Salvatore ha insegnato. Egli "cambia i tempi e le stagioni", non le congiunzioni dei pianeti. Egli "rimuove i re e stabilisce i re", non le ambizioni umane e gli eserciti terreni. Egli "dà sapienza ai saggi", non agli esponenti della tradizione caldea. Egli "rivela le cose profonde e segrete", non gli astrologi e gli indovini che invocano gli dèi pagani. C'è una specie di trionfo sommesso nella preghiera, uno spirito di esultanza nel suo linguaggio, senza alcuna lega di semplice orgoglio mortale, ma che si addice a chi ha creduto così pienamente ed è stato ricompensato così riccamente. (P. H. Cacciatore.)

Il ringraziamento di Daniele:

Il nome di Dio è una forma ebraica di espressione di Dio Stesso. È quindi come se avesse detto: "Benedetto sia Dio nei secoli dei secoli". C'è una grande differenza tra il modo in cui Dio ci benedice e quello in cui Noi Lo benediciamo. Dio ci benedice mostrandoci benignità e concedendoci quei benefici che tendono a promuovere il nostro benessere presente ed eterno. In questo modo non possiamo benedire Dio. Benedire Dio significa semplicemente attribuirgli la gloria che è dovuta al Suo nome, e non dargli qualcosa che noi abbiamo e che Lui non ha. Essere nello stato d'animo che ci porta ad ammirare e adorare l'eccellenza divina, significa essere nel più alto stato di emozione di cui le nostre menti sono suscettibili. Non c'è regione al di sopra di questa in cui le nostre facoltà possano ascendere. Contemplare e adorare il carattere divino sarà la somma della beatitudine celeste: "Benedetto sia il nome di Dio". Che sia lodato, esaltato e magnificato. Che la terra e il Cielo, il tempo e l'eternità, si uniscano in questo esercizio. "Sia benedetto il nome di Dio nei secoli dei secoli!" Ciò implica che Dio meriterebbe di essere lodato nei secoli dei secoli. Le eccellenze umane appassiscono e decompongono. Ma le eccellenze del carattere divino sono eterne e immutabili. "Sia benedetto il nome di Dio, nei secoli dei secoli, perché la sapienza e la potenza sono Sue." La saggezza e la potenza sono di Dio in tutti i sensi. Egli è infinito, eterno e immutabile in sapienza; infinito, eterno e immutabile, in potenza. Non c'è nulla che Egli non conosca; nulla che Egli non possa fare. Egli è così meraviglioso nei consigli che nessun difetto deforma i Suoi piani; così eccellenti nel lavorare che nessun ostacolo può vanificarne l'esecuzione. La creazione, in tutti i suoi settori, proclama questi attributi. Ciò, tuttavia, che suscitò l'esclamazione dalla mente del profeta fu la contemplazione dell'azione divina, come gli fu presentata nella visione, che prevalse su tutto ciò che era connesso con l'ascesa, il progresso e la rovina delle quattro monarchie, per preparare l'erezione del Regno di Cristo su tutta la terra. Possiamo imparare dall'esempio di Daniele, leggendo la storia, che è solo lo svolgersi della visione, a guardare oltre gli attori visibili verso Dio. Non dovremmo accontentarci di conoscere le gesta dei guerrieri e i piani degli uomini di Stato. Dovremmo sforzarci di vedere la saggezza e la potenza di Colui "che regna fra i regni degli uomini e lo dà a chi vuole". E se vogliamo vedere Dio nella storia, dobbiamo confrontare cause ed effetti, eventi e le loro conseguenze. Non dobbiamo accontentarci di guardare a ciò che accade; dobbiamo osservare ciò che viene fuori dagli avvenimenti; Specialmente dobbiamo prendere in considerazione l'intera gamma di questa visione, e considerare l'effetto che ogni movimento generale ha avuto sul mondo, nel modo di prepararlo per la gloria millenaria. Questo è il fine in cui devono scaturire tutti i movimenti generali. Considerata in questa luce, la storia diventa una delle fonti più pure di saggezza e devozione, uno degli specchi più luminosi che riflettono gli attributi divini, ogni pagina dei quali può essere scritta: "Benedetto sia il nome di Dio, nei secoli dei secoli, perché la sapienza e la potenza sono Suoi". Contemplando i cambiamenti presentatigli da questa visione profetica, ciò che più si impresse nella mente di Daniele fu la suprema, universale, incontrollabile sovranità di Dio. "Egli cambia i tempi e le stagioni, rimuove i re e stabilisce i re". Le stagioni a volte significano i tempi e i periodi segnati dell'anno naturale. In questo senso Dio è l'autore di tutte le rivoluzioni delle stagioni. È Lui che ogni giorno insegna "al sole a sorgere e a conoscere il tempo in cui tramonta". Ma i tempi e le stagioni, in questo passo, devono essere intesi in relazione alle quattro monarchie, e denotano il periodo stabilito per le varie rivoluzioni che dovevano subire. Quando si dice che "cambierà i tempi e le stagioni", ciò implica che Dio ha stabilito per ciascuna di queste monarchie il tempo in cui sorgerà, il periodo della sua durata, le rivoluzioni attraverso le quali deve passare, e che, per la Sua provvidenza, Egli opera ciascuno di questi cambiamenti al Suo tempo stabilito. "Egli rimuove i re e stabilisce i re". I re, come nella seguente visione, possono essere usati qui per i regni. Il significato sarà quindi: "L'ascesa e la caduta degli imperi viene da Dio". Mentre nell'ascesa e nella caduta dell'impero Dio è sovrano. La sua sovranità in questo, come in ogni altra cosa, non è arbitraria. "Egli rimuove i re e stabilisce i re", con infinita saggezza. Ciascuno dei quattro regni rispondeva a uno scopo molto importante per quanto riguarda la razza umana. Questa è una visione molto gloriosa di Dio. Indipendente, tutte le cose dipendono da Lui. Immutabile, Egli è l'autore di tutti i cambiamenti. Il Dio dell'ordine, è anche l'autore di tutte le rivoluzioni. Questa è una visione molto confortevole del mondo. Si dice proverbialmente che sia un mondo in cambiamento. Nulla in esso è fisso, nulla di stabile. Non ci sdraiamo mai e non ci alziamo esattamente nello stesso mondo. Ma qui c'è un'ancora che può trattenerci in ogni tempesta, qui c'è una stella polare da guidare in sicurezza, tra i lanci e i sussulti del mare tempestoso del tempo. Tutti i cambiamenti che avvengono nel mondo provengono da Dio, e Dio è immutabile. L'ondata di rivoluzione che a volte si abbatte con una potenza così terrificante sullo sgabello dei Suoi piedi non può raggiungere il Suo trono, e il trascorrere dei secoli non può influenzare la Sua natura. Avendo adorato il carattere divino manifestato nelle dispensazioni connesse con i quattro regni profetici, Daniele ora rende grazie per la bontà divina mostrata nella rivelazione della visione a lui. "Egli dà la sapienza ai saggi e la conoscenza a coloro che conoscono l'intelligenza", ecc. Mentre tutta la conoscenza viene da Dio, questo è particolarmente vero per la conoscenza di ciò che è nascosto e futuro. "Egli rivela le cose profonde e segrete". Qualunque barlume gli uomini abbiano avuto nel futuro, è venuto da Dio. E quanto è consolatorio riflettere che Dio vede nelle tenebre del futuro. Il trono della provvidenza è spesso circondato da nuvole e fitte tenebre. Ricordiamoci che quando Daniele rivelò il sogno che sconcertò tutta la sapienza della Caldea, si prostrò davanti a Dio in grata adorazione e, invece di vantarsi dei magi, come molti degli espositori della profezia hanno fatto gli uni degli altri, la sua prima richiesta, come vedremo nei versetti seguenti: era in queste parole: "Non distruggete i saggi di Babilonia". E in tutti i casi lo studio della profezia è proficuo solo quando accresce la nostra ammirazione per la Deità e la nostra umanità verso i nostri simili. D'altra parte, è una prova sicura che non hanno studiato bene la profezia coloro che, come risultato di essa, sono cresciuti nel dogmatismo e non nella devozione, i quali, come ispirati dalla misantropia, diventano denunciatori dell'ira sul mondo, e sembrano esultare nella fantasia per la caduta delle nazioni, e scagliano i loro anatemi contro tutti coloro che rifiutano di ricevere le più selvagge peregrinazioni della loro immaginazione come dettami infallibili della verità divina. (J. Bianco.)

Daniele sta per interpretare il sogno di Nabucodonosor:

Non posso fare a meno di pensare che la condotta del profeta impartirà, se esaminata attentamente, lezioni pratiche della più ampia applicazione. A nessuno di voi sarà richiesto, come a Daniele, di richiamare alla memoria di un altro i dettagli di un sogno dimenticato, e di interpretare con precisione qualsiasi significato che si possa supporre ad esso attribuito; ma, nondimeno, dovete essere tutti provati, come lo fu Daniele, attraverso avvenimenti il cui modo di affrontare metterà alla prova la vostra fede, la vostra gratitudine e il vostro amore

1.) E capisco che la narrazione dovrebbe dimostrarvi che sotto la pressione anche delle afflizioni più gravi nulla, in una moltitudine di casi, può essere meno pertinente dell'inazione o della disperazione. Vi sono, naturalmente, numerosi casi in cui l'esibizione di una mite rassegnazione comporta l'unico dovere richiesto; ma sono frequenti quelle dispense, riguardo alle quali è disposizione della Provvidenza, che gli uomini si aiutino da soli; implorando con fervore, infatti, l'elusione di quel grazioso aiuto senza il quale i loro sforzi più faticosi sarebbero vani; ma che continuano a impegnare al massimo le proprie energie. Nel caso che abbiamo davanti, l'azione tempestiva era l'obbligo principale del profeta. Di conseguenza si reca subito alla presenza del re e si impegna a mettere a tacere, entro un tempo ragionevole, l'ansia del monarca riguardo a entrambi i punti specificati. Ma non gli viene in mente, nemmeno per un momento, che potrebbe essere in grado, con le sue forze, di adempiere al suo impegno; perché, insieme ai suoi tre compagni, si reca direttamente allo sgabello divino; e offrono le loro suppliche congiunte affinché possa piacere al Signore di rivelare la natura e l'orientamento del segreto. Così, non fu uno slancio di autosufficienza che spinse il profeta ad avvertire il re che a tempo debito gli avrebbe rivelato tutto ciò che desiderava sapere. Sarebbe quasi impossibile concepire un'illustrazione più sorprendente del possesso illimitato e dell'influenza illimitata della fede, di quella fornita dal corso d'azione del profeta e dalle sue conseguenze. Ricordate quali termini forti impiega il nostro benedetto Salvatore per descrivere i potenti effetti che sarebbero prodotti dalla manifestazione di un tale spirito. La fede avrebbe persino rimosso le montagne, Egli dichiara. E non si può fare a meno di notare che Daniele sembrava non nutrire dubbi sul soddisfacente adempimento del meraviglioso compito da lui intrapreso; Egli, senza un attimo di esitazione, assicura al re la sua capacità di eseguirlo. Agisce nello stesso tempo, vorrei ricordarvi ancora una volta che la sua fiducia era strettamente connessa con la sua risoluzione di ricorrere, con assiduità, ai mezzi giusti per procurarsi il successo; e ripeto che l'opera di sincera supplica a cui si dedicò fu innegabilmente la prova più forte della sua fede. La sua, vedete, non era quella cosiddetta fede che non sfocia in nulla di pratico; la sua certezza del risultato, per quanto incrollabile, non era altro che la certezza che la benedizione di Dio si sarebbe posata sul dovuto impiego di quei mezzi appropriati che era determinato a non trascurare. Spettava all'Onnipotente suggerire alla mente del profeta il sogno e la sua interpretazione, mentre spettava ai Suoi servitori, con tutta serietà, implorare l'elargazione di suggerimenti che solo Lui poteva impartire. E non possiamo riuscire a trarne una lezione per noi stessi? Mentre dovrebbe essere in ogni momento il più alto diletto del cristiano riposare sui meriti giustificativi del suo Redentore una fiducia senza esitazione e riconoscente; mentre non dovrebbe permettere che le inondazioni travolgano, né il fuoco consumi, né il trascorrere del tempo che indebolisca il vigore della sua fede; Oh! che egli tenga sempre a mente la grande verità, che il carattere delle sue opere e il corso della sua vita, dopo tutto, rimarranno come le prove finali della genuinità di quella fede; e che nessuna semplice coscienza o parvenza di occasionale fervore spirituale può compensare l'assenza di tutte le prove pratiche della sincerità della sua professione. Come Daniele, può sentirsi perfettamente sicuro, mentre adotta questa condotta, che gli verrà dato il sostegno necessario; e così è completamente attrezzato per ogni impresa

2.) Ma permettetemi ora di richiamare la vostra attenzione in modo più particolare sulla circostanza che il profeta, quando era alla ricerca dell'ispirazione che sola poteva permettergli di adempiere il suo compito, non si accontentò di presentare semplicemente le sue suppliche, per quanto appassionate, davanti al trono della grazia, ma desiderava che i suoi compagni mescolassero le loro suppliche con le sue; e quindi si può ritenere che abbia preso ogni mezzo possibile per ottenere dal suo Creatore una risposta favorevole. E in questo modo possiamo anche ricevere istruzione-istruzione che si riferisce al valore della preghiera unita. Ma Daniele non si limitò a supplicare che Dio gli permettesse benignamente di rivelare i particolari e l'importanza del sogno di Nabucodonosor. Avendo le sue suppliche assicurato la realizzazione del suo desiderio, non ometteva di offrire immediatamente all'Essere Divino l'espressione sincera e reverenziale della sua gratitudine. "Ti ringrazio e ti lodo, o Dio dei miei padri, che mi hai dato sapienza e potenza, e mi hai fatto conoscere ora ciò che desideravamo da te; poiché tu ci hai fatto conoscere la questione del re". E si deve subito ammettere che, nel seguire il corso che ha fatto, il profeta ha dato un esempio che dovrebbe essere imitato anche da noi, che godiamo del privilegio di vivere sotto un'altra dispensazione molto più elevata. Ci lamentiamo, e giustamente, che gli uomini non si dedichino sufficientemente alla preghiera; eppure, dopo tutto, coltivano molto più frequentemente la preghiera che la lode. Quanti sono quelli che, quando sono visitati da afflizioni la cui liberazione sembra essere quasi senza speranza, o quando si trovano in una posizione di difficoltà o di pericolo, dove è assolutamente richiesta una speciale assistenza divina, si umilieranno nella polvere davanti alla Maestà in alto, confesseranno senza riserve e sinceramente i loro peccati e le loro mancanze; e quasi 'pregheranno incessantemente' di essere guidati in mezzo alle loro perplessità o liberati dai loro pericoli! Eppure, che una benevola Provvidenza acconsenta alle loro suppliche, che queste perplessità siano superate, o che questi pericoli siano felicemente rimossi, e, in casi moltiplicati, il calore e la costanza delle loro devozioni non sopravvivano al cambiamento; il periodo dell'angoscia e della prova sembra ormai passato; e ahimè! La stessa considerazione che dovrebbe suscitare i più alti accenti di ringraziamento e di lode tende solo al rinnovamento di quell'indifferenza spirituale da cui per il momento ci si era separati

3.) Permettetemi di chiedervi, in secondo luogo, di osservare il modo in cui il profeta si rivolge al Grande Essere al quale, secondo le parole del testo, si stava avvicinando con "voce di ringraziamento". La sua esperienza, senza dubbio, gli fornì molti esempi di vigilanza divina, cura divina e sostegno divino. Che nutrisse un senso molto grato della misericordia di Dio verso di lui è del tutto indubbio; e possiamo essere certi che in ogni momento egli riconobbe nel Creatore del cielo e della terra il suo Custode e la sua Guida. Ma, ciò nonostante, non è come il suo proprio Dio che si rivolge all'Alto e Santo nel passo in esame. Si rivolge a Lui come al Dio dei suoi padri, mostrando così che la sua memoria era immagazzinata da episodi in cui, in tempi passati, Dio si era dimostrato uno Scudo e un Soccorso. Le sue parole dicono che deve aver sentito, e aver esultato nel sentire, che - "lo stesso ieri, oggi e sempre" - l'occhio di quell'Intelligenza potente e increata che aveva guardato con tenerezza e affetto gli antenati, avrebbe continuato a risplendere luminoso e benigno sulla discendente. Oh! che ce ne fossero di più tra noi di una fede così semplice ma ben fondata, bella e nata dal cielo! Oh! che la nostra speranza, la nostra fiducia, la nostra gioia, il nostro amore, siano ispirati, elevati, accresciuti, sia dalla storia ricordata del passato che dall'esperienza personale e più recente! Dio è ancora, come ai giorni di Davide, "un Aiuto molto presente", una "Fortezza" e un "Liberatore!" Ma la dichiarazione di Daniele che la "sapienza e la potenza" che allora gli appartenevano erano state conferite da Dio, richiede, da un altro punto di vista, la nostra attenzione. Ho già ammesso che c'erano, nel suo caso, circostanze particolari che non esistono nel nostro. Ma riconoscendo che sia nel modo di comunicare che nell'ampiezza del loro importo, così come nella direzione che presero, le sue doti differivano molto da quelle che sono mai state concesse nei tempi moderni, durante i quali, in effetti, non c'è stata occasione per l'esercizio, in alcuna misura, dei poteri soprannaturali da parte dell'uomo, possiamo ancora sostenere l'opportunità di nutrire sempre il ricordo che le facoltà umane sono state impartite da un Potere superiore, calcolato per esercitare un'influenza molto salutare. Ci disporrà a dedicare queste facoltà al servizio del nostro Creatore, impegnandoci in nessuna ricerca che i Suoi statuti hanno condannato, e dedicandoci alla pratica di ogni virtù che Egli comanda. Tenderà a farci capire che "non apparteniamo a noi stessi". Genererà un senso di responsabilità al quale altrimenti saremmo estranei. Essa frenerà l'orgoglio e preparerà così il cuore a trarre profitto dalle progressive comunicazioni della grazia divina

4.) In conclusione, permettetemi di farvi notare che l'Onnipotente si è avvalso anche dell'iniquo decreto di un tiranno egoista producendo una dimostrazione molto sorprendente della Sua onniscienza, facendo un'importante aggiunta agli annunci profetici e, inoltre, promuovendo il benessere temporale di uno dei Suoi servitori più devoti e distinti. Senza dubbio, infatti, la Sua provvidenza era all'opera, suggerendo alla mente del monarca l'emozionante sogno. Ma certamente l'editto con cui il sogno ebbe successo non può essere considerato come una dispensa della Sua provvidenza. Ma notate con quanta rapidità quella provvidenza ha tratto il bene dal male! Allora, in nessuna circostanza, per quanto apparentemente spiacevole o minacciosa, il cristiano deve cedere alla disperazione. (H. B. Moffat, M.A.)

L'opera della gratitudine:

Passando al miglioramento pratico di questa narrazione, abbiamo:

1.) Il valore della preghiera unitaria. Quando Daniele intraprese la soluzione della difficoltà, incaricò i suoi tre amici di pregare sinceramente per lui, e possiamo essere certi che egli supplicò con fervore per conto suo. Credeva in Dio come uditore di preghiera. La questione dimostrò che aveva agito con saggezza. C'è una promessa speciale per la preghiera unita

2.) Un'illustrazione del funzionamento della gratitudine. Nel momento in cui ricevette la rivelazione, Daniele aprì il suo cuore in ringraziamento a Dio. Quanti, quando hanno ottenuto la benedizione che hanno chiesto, dimenticano di esserne grati! Piangiamo quando siamo in condizioni estreme, ma quando il terrore passa dimentichiamo di rendere grazie a Colui che ne ha rimosso la causa

3.) Un'illustrazione della devota umiltà della pietà genuina. Daniele è attento a far capire al re che non ha ricevuto il segreto da Dio per nessuna eccellenza su se stesso. Teme di frapporsi tra il re e Geova. Egli dona tutta la gloria all'Altissimo. C'è sempre una modestia riguardo alla vera grandezza, e si può sapere se la pietà è genuina o meno chiedendosi se è caratterizzata dall'umiltà. L'uomo buono non cercherà mai di nascondere Dio alla vista dei suoi simili

4.) Un'illustrazione di amicizia fedele. Quando Daniele si esaltava, non dimenticava i suoi compagni. Legato ad Anania, Misael e Azaria per gusti congeniali, così come per i legami di patria e di religione, era diventato per loro un vero amico; e avevano mostrato il loro profondo interesse e attaccamento a lui, non solo condividendo la sua protesta contro la dieta del Collegio, ma anche pregando per lui su sua speciale richiesta. Era dunque giusto che si ricordasse di loro nella sua prosperità. Ma questo comportamento non è comune. (W. M. Taytor, D.D.)

28 CAPITOLO 2

Daniele 2:28

Ma c'è un Dio in cielo che rivela segreti.

Un Dio in cielo:

(I.) L'affermazione. C'è un Dio in Cielo. Daniele non era uno di quelli che dicono in cuor loro "non c'è Dio"; era ben persuaso, sia della Sua esistenza che delle perfezioni della Sua natura. Il Dio di Daniele è un Dio di sapienza e conoscenza; un Dio giusto; un Dio potente; un grande Dio; un Dio buono e misericordioso; un Dio fedele; un Dio santo: un Dio d'amore

(II.) Cosa si dice di lui. Egli rivela segreti. Egli è in grado di fare questo perché conosce tutte le cose. Egli fa conoscere agli uomini l'orgoglio, l'ipocrisia, l'incredulità dei loro cuori. Egli rivela al suo popolo, chiamato dalla grazia, il segreto del suo amore e del suo favore. Questo segreto si rivela nell'opera di rigenerazione. Egli rivela anche la Sua alleanza a coloro che Lo temono. Egli mostra loro la necessità, la natura e la stabilità del patto, e il loro interesse per esso. Egli rivela al Suo popolo il senso del loro perdono e della loro accettazione in Cristo. E come il Signore rivelerà questi segreti per il conforto del Suo popolo in questo mondo, così rivelerà loro anche i segreti di ciò che deve avvenire. (S. Barnard.)

I miei sogni:

Nabucodonosor, re di Babilonia, fu molto turbato da una visione notturna. I saggi dell'epoca riconoscevano che i segreti della mente erano al di là della loro comprensione. L'intera narrazione ci offre un'eccellente illustrazione dei limiti della ragione umana e della necessità di una rivelazione da parte di Dio; e in questi giorni, in cui sia la scienza che la filosofia sono impiegate per mettere in dubbio la rivelazione, in cui i "saggi" del nostro tempo denigrano la Parola di Dio, è bene che tutti gli amanti del Vangelo diano una risposta chiara e decisa a coloro che mettono in dubbio la speranza che è in noi

(I.) Ci sono segreti, la cui rivelazione è della massima importanza per l'umanità. Anch'io, come tutti i mortali, ho sognato un sogno, sì, sogni di Dio, di responsabilità, di felicità, di immortalità; ma se ne sono andati da me; Le immagini sono sfocate, le idee sono indistinte

1.) Sogno l'esistenza di un Dio. Ho una vaga coscienza di una grande Causa Prima, di una convinzione innata indipendente dai credi, e che sfida il piede empio dell'Ateismo per schiacciarla, o il respiro di un freddo Materialismo per farla appassire. Vedo intorno a me mille segni irresistibili della Sua potenza creatrice e della Sua saggezza. Egli è il mio Creatore, quindi il mio Maestro! il Creatore e Mantenitore dell'Universo, quindi il Re Universale! La mia sorte, il mio destino, è nelle Sue mani. A Lui sono responsabile. Da Lui dipendo. Chi è? Come mi considera? Mi sarei assicurato il Suo favore. Per il bene della mia felicità, della mia vita, è essenziale per me conoscere il mio Dio. Chi sei Tu, Signore? Qual è la Tua volontà, che io possa farlo? Quali sono le condizioni per la Tua approvazione, affinché io possa ottenerla? Ho deboli sogni di Dio, della verità, del diritto e del dovere. Ditemi, o saggi: "Chi è il Governante e qual è la regola di vita?" Anch'io ho sognato un sogno e, come la visione del re, ha lasciato un orrore intermittente nella mia anima

2.) Sono consapevole di aver fatto del male. Sono sensibile all'esistenza di un certo qualcosa, che condanna o approva, secondo la natura delle mie azioni. Questa "coscienza" che è innata nella mia anima mi rimprovera con la mia colpa e mi rattrista con la responsabilità del mio stesso "lo voglio!" Tutti i popoli, tutti gli individui, hanno questo torto consapevole. Dio è arrabbiato con me, e giustamente. Sfida l'argomentazione. Cosa posso fare? La Sua giustizia deve fare il suo corso? Come può un uomo essere giusto davanti a Dio? Questa colpa mi opprime, questo senso di peccato amareggia la mia vita e mi riempie di un terrore inespresso. C'è un interprete, uno tra mille, che mi libererà dal scendere nella fossa dicendo: "Ho trovato un riscatto?" Come Nabucodonosor, anch'io ho fatto un sogno, ma esso è svanito da me

3.) Sogno un possibile riposo. Faticando e faticando tra le preoccupazioni e le ansie del tempo, lottando con prove sempre più numerose, il mio spirito stanco ha barlumi irregolari e spezzati di uno stato di quiete. Mi sforzo di sopportare la mia delusione con uno spirito virile, ma fallisco miseramente. Desidero ardentemente la contentezza. Sono un ricercatore della felicità, e la mia ricerca è vana. Tutti gli uomini lo cercano, ma l'oro non può comprarlo; l'onore non può investirmi di esso; il piacere è un sostituto falso e dorato; Io sogno, e il mondo sogna un'età dell'oro di una volta, ma se n'è andata da me. Chiedo ai "saggi" dell'epoca: "C'è oggi una felicità possibile per la mia povera anima?" Come il Re di Babilonia, anch'io faccio un sogno, e mi riempie di ansia e inquietudine

4.) Sogno un "dopo la vita". La mia mente rifiuta l'idea di morire come le bestie sotto di me. Sono disgustato al pensiero dell'annientamento. Io vivrò! - questo è l'istinto innato di ogni mente umana. La convinzione è universale. Allora, cosa c'è che mi aspetta in quel futuro invisibile? Vi sottopongo che queste sono domande fondamentali dell'uomo; E mentre questi segreti non sono rivelati, a che cosa mi servirà il mio diritto di nascita? Non posso vivere di solo pane. Non posso sopravvivere di teorie e proposizioni. Chi recupererà e interpreterà i miei sogni e mi porterà soddisfazione e riposo? Oh, voi "saggi", voi saggi di oggi: io siedo ai vostri piedi! Apro le mie orecchie alle tue parole. La mia anima ansiosa attende la tua risposta a questi problemi. Ma lasciami nell'ignoranza di queste questioni vitali e la mia vita è caos, l'esistenza è un enigma e una maledizione, la morte è un orrore e il misterioso dopo un terrore e un dolore!

(II.) La rivelazione di questi segreti supera del tutto la saggezza umana. Nabucodonosor chiamò in suo aiuto i "saggi" del suo regno, i filosofi e gli scienziati dell'epoca, uomini che professavano di leggere i segreti delle stelle. A questi il re espose la sua difficoltà; Confessarono onestamente che la cosa era al di là delle loro capacità. Questa, a mio avviso, è la posizione occupata dai saggi di oggi riguardo a questi solenni problemi dell'anima. Alla presenza del mio cuore interrogativo, la scienza è senza voce, la filosofia si sforza di rispondere, getta un po' di luce di confine sul mistero, si dibatte in un mare di contraddizioni, poi cade nel silenzio. L'astronomo mi parla della composizione del sole, dice il numero delle stelle, calcola le loro distanze e le chiama per nome. Egli non può dirmi con quale legge la mia anima errante possa gravitare verso la Divinità e girare nell'orbita della verità e del dovere attorno all'Eterno Dio. Il geologo, che scava tra le profonde fondamenta della terra, può leggere il meraviglioso rotolo della biografia della terra; può echeggiare nel mio orecchio la testimonianza delle rocce; ma non trova roccia su cui la mia anima inquieta possa posarsi e costruire le sue speranze del Cielo! "La profondità dice: non è in me!" Lo zoologo mi entusiasma con le sue descrizioni della natura animata. Egli parla di tutti gli abitanti alati dell'aria, dall'aquila con le ampie penne al passero che cinguetta tra le grondaie delle case, ma non ha trovato un solo messaggero che possa portare ai cuori umani, spaventosi e dolorosi, il vero ramo d'ulivo della pace! Il botanico, splendido saggio, espone i segreti del regno vegetale, dal cedro del Libano all'issopo sul muro, dalla palma tropicale al lichene tra le nevi del nord; Ma, dimmi, glorioso mago! Puoi dirmi dove cresce la calma del cuore delle erbe, per lenire le piaghe morali che corrono nella notte del dolore? Il matematico ha un potere meraviglioso sui numeri, e chiama orgogliosamente la sua, per eccellenza, la scienza esatta e certa; ma può calcolare l'incognita quantità del prezzo richiesto per riscattare una vita condannata dalla legge? L'occhio del geografo spazia sull'ampia superficie del globo dalla Cina al Perù, dall'equatore rovente ai poli tremanti. Ma non ha mai trovato il fiume della vita tra le colline sconosciute! Se dovessimo viaggiare in questo modo per tutto il circolo delle scienze, se dovessimo interrogarci così alle porte di ogni scuola e sistema di filosofia, la risposta degli astrologi babilonesi dovrebbe venire da tutti allo stesso modo: "Non c'è un uomo sulla terra che possa mostrare la materia del re, e non c'è nessun altro che possa mostrarla se non gli dèi la cui dimora non è con la carne". Grandi, preziosi e importanti sono tutti questi nel loro legittimo dominio. Tutto l'onore agli uomini che studiano pazientemente i misteri della natura ed esplorano i segreti della mente; Ma ci sono studi superiori, ci sono leggi più grandiose. Scartando ogni illuminazione secondaria, dobbiamo andare alla Fonte della Luce e pronunciare la nostra umile preghiera all'Altissimo: "Insegnami i Tuoi statuti, anche le cose meravigliose della Tua legge". Che la saggezza umana confessi onestamente i suoi limiti

(III.) Questi grandi segreti, così importanti da comprendere per l'umanità, sono stati rivelati da Dio stesso! Daniele ricevette la conoscenza desiderata direttamente dal Cielo. Così Dio ha rivelato questi grandi misteri alla mente umana. Egli ha riprodotto i sogni che ci erano scomparsi, ha mostrato le grandi necessità della nostra natura morale e ha prodotto nel Suo glorioso Vangelo un'efficace soddisfazione per ogni anelito del cuore umano. Gesù Cristo è la risposta di Dio alle domande dell'uomo, e la risposta è redentrice e completa. Venite ad ascoltarlo, dunque! Le sue labbra sono toccate da un fuoco non acceso. Egli parla come mai l'uomo ha parlato, perché Egli è "la Potenza di Dio e la Sapienza di Dio". Egli è venuto per rispondere al grido dell'umanità. Sedetevi ai Suoi piedi e proponete le domande del vostro cuore. Gli chiedi riposo e pace? Egli dice: "Venite a me e troverete riposo per l'anima vostra". Chiedete potere e guida, conforto e aiuto? "Io manderò su di voi lo Spirito Santo, il Consolatore, che vi guiderà in tutta la verità". Paura della morte, chiedi aiuto e vittoria? "Chi crede in me, quand'anche fosse morto, vivrà; e chiunque vive e crede in me, non morrà mai". Oh! Certo, queste sono buone notizie di grande gioia! Oh! mio Salvatore, confiderò in Te! Ascolterò e crederò! Le mie paure svaniscono, i miei dubbi svaniscono, i miei terrori muoiono! Qui, quindi, si trova la chiave per sbloccare tutti i segreti. Siamo, per la mediazione di Cristo, riportati a Dio, a Dio, la vera dimora dell'anima. Ha offeso Dio e ha offeso l'uomo all'unisono e riconciliato, e Gesù Cristo il guaritore della breccia! Da Nabucodonosor uscì l'editto che, se il segreto non fosse stato rivelato, gli uomini sarebbero morti. "C'è un solo decreto per te". Quell'editto era un torto crudele, una grave ingiustizia. Ma anche quel decreto è uscito da Dio. C'è un solo decreto per te se questo segreto divinamente interpretato non ti viene reso chiaro; e questo decreto è giusto. Hai il sogno e l'interpretazione; hai l'affermazione del tuo bisogno e hai il Vangelo che lo soddisferà pienamente. Se rifiutate questa grande salvezza, così adatta alle vostre necessità, così attestata alla sua autorità, così semplice nei suoi termini, così potente nelle sue trasformazioni, così gloriosa nei suoi risultati, così tremenda nel suo costo, c'è solo un decreto per voi: "Chi crede sarà salvato, chi non crede sarà dannato!" Guai a noi, se il pendio della religione naturale, la scala della scienza, fossero l'unico gradino che ci condurrebbe a Dio! Ma dove la religione naturale ci abbandona, dove la scienza al suo più alto livello ci abbandona, dove la filosofia nella sua forma più pura ci abbandona, allora la religione rivelata ci accoglie. (J. J. Wray.)

Dio come rivelatore di segreti:

Gli uomini hanno segreti, o quelli che considerano segreti, perché in realtà non ci sono segreti nell'universo, né dovrebbero esserci. Solo il peccato ha segreti, la virtù non ne ha. Con esso, tutto è aperto come il giorno. Guardando al Grande Essere come al rivelatore dei segreti, osserviamo:

(I.) Non fa omissioni. Quando gli uomini rivelano i segreti degli altri, per ignoranza omettono qualcosa; ma Dio conosce il tutto, il pensiero più nascosto della mente più oscura dell'universo

(II.) Non commette errori. Gli uomini che rivelano segreti, commettono grandi errori; O dicono troppo o troppo poco. L'onniscienza non commette errori; La rivelazione sarà severamente fedele

(III.) Non ha scortesia. Gli uomini spesso raccontano i segreti degli altri con malizia, ma non è così con Lui. Dio sta costantemente rivelando i segreti degli uomini ora:

1.) Attraverso i dettami delle coscienze umane

2.) Attraverso le azioni incustodite della vita umana. (Omilestico.)

31 CAPITOLO 2

Daniele 2:31-33

Tu, o Re, guarda, ed ecco una grande immagine.

L'aggregazione del male:

Guardate il male come rappresentato da questa immagine colossale

(I.) È una cosa composta. L'immagine era composta da varie sostanze: oro, argento, ottone, ferro, argilla. Il male non appare spesso qui nella sua nuda semplicità, è mescolato con altre cose. L'errore in combinazione con la verità, l'egoismo con la benevolenza, la superstizione con la religione, l'infedeltà con la scienza, l'ingiustizia con la legge e il male, anche, è in combinazione con i costumi, i sistemi, le istituzioni. È un enorme conglomerato. Il male nudo e crudo non potrebbe, forse, esistere. Le anime mondane lo compongono in modo tale da far sembrare il male buono

(II.) È una grande cosa. Questa immagine era la cosa più grande nell'immaginazione del monarca. Il male è la cosa più grande del mondo. L'immagine rappresenta qui ciò che Paolo intendeva per "mondo", la potente aggregazione del male. Ahimè, il male è la grande immagine nella mente del mondo

(III.) È una cosa imperiale. Le varie sostanze che componevano l'immagine, ci dice Daniele, rappresentano regni: Babilonia, Persia, Grecia, Roma. Il male qui è imperiale. Il Nuovo Testamento lo chiama "Il regno delle tenebre". Indossa la porpora, occupa il trono e brandisce lo scettro delle nazioni

(IV.) È una cosa umana. L'immagine colossale era una figura umana: testa, petto, braccia, gambe, piedi umani; e di fabbricazione umana. Tutti gli errori del mondo sono invenzioni del cervello umano; Tutte le cattive passioni del mondo sono le concupiscenze del cuore umano; Tutte le istituzioni sbagliate del mondo sono il prodotto del potere umano. Il male è umano, pensa con il cervello umano; parla con la lingua umana; Funziona con la mano umana. L'uomo ne è insieme il creatore, l'organo e la vittima

(V.) È una cosa vacillante. Su cosa si basa la cifra? Sul marmo, sul ferro o sull'ottone? No, sulla terra battuta; i suoi piedi in parte di ferro e in parte di argilla. Per quanto malvagio, grande, grandioso e imperiale, manca di potere permanente; Non ha il piede fermo. Ha i piedi d'argilla e un giorno dovrà cadere a pezzi. (Omilestico.)

Metalli simbolici:

I metalli simbolici dei quattro regni sono posti uno dopo l'altro nell'ordine del loro valore. Prima l'oro, poi l'argento, poi l'ottone, poi il ferro. C'è un progressivo deterioramento di questa disposizione dei metalli. Ciò che è considerato più prezioso è il primo; ciò che ha meno valore è l'ultimo. Per sostenere l'idea che il mondo sta peggiorando costantemente, la favola pagana lo rappresentava come se passasse attraverso quattro età, che prendevano anche il nome da questi quattro metalli, l'età dell'oro, l'età dell'argento, l'età dell'ottone e l'età del ferro. In ogni periodo successivo il mondo divenne peggiore di quanto non fosse stato durante quello precedente. Dal fatto che i metalli in questa immagine si susseguono l'un l'altro nell'ordine del loro valore, il più prezioso è il primo e il meno prezioso è l'ultimo, non dobbiamo supporre che la Scrittura approvi questa idea di finzione pagana, e che il mondo sia realmente in uno stato di costante deterioramento, diventando più vile e privo di valore ad ogni rivoluzione successiva. Questa idea non è corretta in realtà. È vero che ogni nazione, dopo aver raggiunto un certo stadio, è decaduta ed è stata dissolta dalla corruzione dei costumi, come il corpo umano, dopo aver raggiunto un certo stadio, decade gradualmente e alla fine viene dissolto dalla morte. Ma mentre ogni nazione si è deteriorata nel corso del tempo, la razza umana è andata costantemente progredendo nella conoscenza dell'arte, della scienza, della legislazione e di tutto ciò che è più favorevole al progresso individuale e sociale dell'umanità. La progressione nazionale può essere paragonata all'arrivo del mare. Quasi ogni onda avanza più di quella da cui era stata preceduta, e poi ricade indietro, lasciando nuda la sabbia che un tempo era coperta; ma ne segue un'altra e un'altra ondata, una dopo l'altra, che avanza più vicino alla riva, finché il mare copre tutte le sue sabbie, giunto al punto in cui la voce dell'Onnipotente le disse: "Fin qui arriverai, e non oltre". Per quanto riguarda le quattro monarchie, non è un fatto che la condizione dell'umanità sia peggiorata sotto ogni monarchia successiva di quanto non fosse stata durante il regno di quella da cui era stata preceduta. Al contrario, si potrebbe facilmente dimostrare che la monarchia di ferro, che secondo l'altra ipotesi avrebbe dovuto essere la peggiore, era più favorevole al benessere dell'umanità di tutte le altre tre. Da queste affermazioni risulta che i metalli non sono profetici della condizione relativa del mondo sotto queste monarchie, ma sono descrittivi del carattere delle monarchie stesse. Ciascuno dei metalli rappresenta la caratteristica principale della monarchia di cui è il simbolo. Per quanto riguarda l'ordine della loro successione, si deve ricordare che questi metalli hanno un valore reale e uno nominale, e che il loro valore reale è in proporzione inversa al nominale. L'oro e l'argento possiedono il valore nominale più elevato, perché in cambio di essi si può procurare tutto il resto; ma in se stessi hanno meno valore dell'ottone e del ferro. Tenendo presente questa distinzione universalmente riconosciuta, la successione dei metalli nell'immagine può suggerire che in queste monarchie ci sarebbe stata una declinazione dello splendore esteriore e una progressione di quelle cose che erano utili all'umanità. L'oro, il simbolo della prima monarchia, lascia intendere che lo splendore sontuoso sarebbe stato la sua caratteristica più sorprendente. (J. Bianco.)

Il sogno recuperato:

L'incapacità del re di ricordare il sogno che gli aveva causato tanta ansietà diede l'occasione di chiamare Daniele e gli permise di dimostrare l'immensa superiorità del suo Dio sugli dèi e sui maghi di Babilonia. Riuscendo a ripristinare il sogno perduto, dimostrò subito di essere in grado di darne la vera interpretazione. Restaurando il sogno e dandogli la sua interpretazione, rivelò al re due misteri contemporaneamente: un mistero del passato e un mistero del futuro. Una grande immagine. Dalle monete e dalle medaglie antiche risulta che sia le città che le nazioni erano rappresentate da gigantesche figure di uomini e donne. L'antico scrittore Floro, nella sua storia di Roma, rappresenta l'impero romano sotto forma di essere umano, nei suoi diversi stati dall'infanzia alla vecchiaia. I monumenti del Nilo, di Ninive e di Babilonia, scoperti di recente, dimostrano che stupende figure umane erano oggetti ed emblemi familiari agli antichi. Anche i geografi hanno usato rappresentazioni simili. L'impero germanico è stato rappresentato da una mappa a forma di uomo, le cui parti sono indicate dalla testa, dal petto, dalle braccia, ecc., secondo la loro relazione geografica e politica con l'impero in generale. I vari metalli di cui era composta l'immagine di Nabucodonosor rappresentavano i vari regni che sarebbero sorti dopo la caduta del suo impero. La loro posizione nel corpo dell'immagine denotava chiaramente l'ordine della loro successione. I diversi metalli e la loro posizione esprimevano anche diversi gradi di forza, ricchezza, potenza e durata. L'argilla, la terra e la polvere, naturalmente, significano debolezza, instabilità. (W. A. Scott, D.D.)

Il sogno recuperato:

Vediamo la mano della Provvidenza nel portare Daniele e i suoi amici alla corte babilonese nel momento in cui era più appropriato che fossero onorati. Dio non abbandona mai coloro che confidano in Lui

(I.) Il sogno, le sue predizioni e il loro compimento provano la provvidenza suprema e particolare di Dio, e quindi mostrano anche la verità della Bibbia. Ora, questa predizione dei futuri destini delle nazioni non potrebbe essere senza rivelazioni da parte di Dio, né potrebbe esserlo se Dio non fosse sovrano nella provvidenza e nella natura. È Dio solo e solo che può predire i lontani cambiamenti dei tempi e delle nazioni; e questo può fare e lo ha fatto con la stessa infallibilità con cui conosce le rivoluzioni dei corpi celesti. Dio sa perfettamente e con la stessa certezza che cosa produrranno i tumulti del popolo e le mille passioni dei re e degli uomini di Stato, come ciò che le mille attrattive delle stelle e i loro corsi più lontani produrranno in immensità. Gli astronomi ci danno in anticipo i dettagli delle eclissi, perché il Creatore ha impresso la Sua volontà sull'universo come un codice di leggi fisiche. Egli governa l'umanità, che abita sulla terra, così come i mondi che rotolano nello spazio infinito. Lui trattiene i tumulti della gente, così come i flutti del mare. Egli tiene in mano i cuori dei governanti della terra, mentre conta le schiere del Cielo e le chiama tutte per nome

La storia delle nazioni presenta in sé due elementi perfettamente distinti, eppure sempre più o meno uniti, e sempre più o meno soggetti a influenze reciproche e reciproche. Intendo la storia politica e religiosa di un paese. Le abitudini religiose di un popolo influenzano necessariamente profondamente la sua morale e le sue caratteristiche sociali e nazionali. L'influenza della religione su una nazione è così palpabile, che è stata a lungo accolta come un canone della storia filosofica, che essendo conosciuta la religione di un paese, tutto il resto della storia di quel paese può essere facilmente conosciuta. Non è essenziale per la mera esistenza fisica che abbiamo case confortevoli in cui vivere, e che siano adorne con i prodotti dell'industria e piene delle comodità del commercio. Potremmo vivere in tenda. Ma certamente chi ha assaporato una volta l'eleganza della vita raffinata non vorrà tornare alla semi-barbarie. Quindi non è essenziale che tutte le persone pie siano politiche, eppure tutti i membri della Chiesa di Cristo sono interessati agli interessi politici del mondo; e i giovani cristiani dovrebbero prepararsi a prendere parte agli affari civili del loro paese. Se l'amministrazione delle nostre leggi e l'attuazione delle nostre grandi istituzioni sono lasciate interamente nelle mani di uomini empi o privi di principi, non possiamo aspettarci che la benedizione di Dio riposi su di noi

(III.) Osservate quanto Daniele fosse attento a ricordare i suoi amici nella prosperità. Come Giuseppe, quando fu esaltato, non si vergognò dei suoi poveri parenti. Atti la sua richiesta i suoi tre amici furono promossi a posti di lavoro di alto livello nel dipartimento che presiedeva

(IV.) In tutta la storia di Daniele vediamo in lui, come in Giuseppe, una disposizione ad umiliarsi ed esaltare il suo Dio. Senza prevaricazioni o esitazioni egli mostra la sua avversione per l'idolatria e la sua profonda e sincera convinzione che il Dio che serviva era l'unico vero e vero Dio. Non reclama nulla per sé. Quando il re gli chiede se è in grado di far conoscere il sogno e la sua interpretazione, ricorda al re che non c'era stato alcun potere negli dèi dei suoi indovini che avesse permesso loro di fare questo; ma "c'è un Dio in cielo che rivela segreti e fa conoscere al re Nabucodonosor ciò che avverrà negli ultimi giorni". E in tutta la faccenda lo sentiamo attribuire tutto a Dio. E il suo scopo fu in parte raggiunto. La mente del re fu così fortemente colpita dagli argomenti e dalle dimostrazioni di Daniele, che egli fece la rimarchevole dichiarazione: "In verità è che il vostro Dio è un Dio di dèi, e un Signore di re". (W. A. Scott, D.D.)

L'immagine incoerente:

"Ecco questo sognatore che viene da noi" e dice: "Ho visto nel mio sogno" un'immagine di un uomo, in cui, mentre la testa era d'oro fino, più ogni parte era lontana dalla testa, più appariva inferiore. E il meno dotato dei saggi tra noi risponde con modesta pudicizia, perché ha letto mille volte l'interpretazione dentro di sé: la conoscenza dell'uomo può spesso sembrare oro fino, ma la sua azione è nel migliore dei casi solo argento, e spesso solo ferro e argilla. Può anche darsi che, nel desiderio, egli sia del metallo più nobile, ma nella volontà e nell'azione solo dei tipi più bassi. Il giovane è acceso dalla scintilla elettrica dell'emulazione eroica che deriva dal racconto o dalla visione della gloriosa impresa di un altro, la speranza e la nobile ambizione si agitano dentro di lui fino a bruciare per essere un eroe nella lotta; e in assenza di qualcosa di grande, non riesce a gettare la sua forza così riccamente accumulata nel dovere che è più vicino a portata di mano, e a irradiarla in modo da rendere divino il lavoro faticoso. E quando, alla fine del giorno, ricorda il desiderio che gli balenò nel petto quella mattina, e vi contrappone la fredda impresa ordinaria, la vita gli sembra una parodia beffarda di un vero uomo, con una testa d'oro fino, ma i suoi piedi in parte di ferro e in parte di argilla; desideri d'oro, ma opere d'argilla. E il vecchio legge dentro di sé i messaggi che annunciano la dissoluzione imminente. È tempo, dice, che l'autunno tocchi la mia vita alla dolcezza e alla maturità. Non dovrebbe cominciare a riflettersi in me un po' di quell'eccellente gloria, se così presto dovrò entrare in quelle Porte Eterne? E così gli viene in mente il senso dello spazio tra il suo desiderio e la sua realizzazione, il suo ideale e il suo reale. Quale artista prima della sua opera più compiuta, quale riformatore dopo aver raccontato tutto il suo piano, quale ministro mentre passa in rassegna il suo ministero, quale figlio di Dio mentre esamina la sua vita, non dice a se stesso, dolcemente e dolorosamente: "Se la testa fosse d'oro fino, le braccia non fossero che d'argento, i piedi parte di ferro e parte di argilla?" Sì, e se qualcuno ribatte che nel suo caso il successo era uguale, se non superava, l'intenzione - i piedi erano uguali alla testa - non esitiamo a rispondere: "Allora la testa non era affatto 'd'oro fino'. "Pieno conseguimento significa piccoli risultati. Meglio un concetto d'oro realizzato da braccia d'argento, per quanto incompleto possa sembrare, piuttosto che che sia il concepimento che l'esecuzione non siano di ordine superiore al ferro o all'argilla, sebbene siano allora simmetrici. Standard e ideali più elevati messi in atto in modo imperfetto, ma onestamente tentati, piuttosto che standard bassi, anche se completamente realizzati. Nulla, dunque, ci illuda di degradare la "testa". Anche se ogni giorno ci fa formicolare le orecchie e far infuriare le nostre guance di scarlatto, sempre al di sopra di noi e al di là di noi deve essere il premio della nostra alta chiamata. Essere soddisfatti, fermarsi, significa perire nel profondo. Ci si salva sperando onestamente, e possiamo solo sperare per ciò che non è stato raggiunto. Che solo colui che si sforza onestamente di fare della sua vita una sola sostanza, e di quell'"oro fino", prenda per sé l'incoraggiamento che abbiamo dedotto dall'immagine. Che tutti gli altri stiano attenti a che il loro metallo più vile, o composto incongruo, non si sciolga completamente in quel giorno in cui il fuoco metterà alla prova il lavoro di ogni uomo, di qualsiasi tipo esso sia. Ma possiamo pensare a lungo alla vita spirituale sotto la figura di un corpo, con la sua testa e le sue membra, senza che l'uso vivido ed efficace della metafora da parte di San Paolo si presenti davanti ai nostri occhi? "Gesù Cristo il capo" e "Non sapete che i vostri corpi sono membra di Cristo?" E poi, come se un'immagine grottesca e incoerente come questa del sogno di Nabucodonosor si profilasse davanti alla sua visione come qualcosa di più di una possibilità, con un acuto senso di inadeguatezza che equivaleva all'orrore che né il Re di Babilonia né l'ispirato veggente dell'antichità provarono mai, egli chiese: "Prenderò dunque le membra di Cristo e farò di loro delle membra dell'argilla e del fango della concupiscenza e del peccato?" "Come Egli è, così siamo noi in questo mondo", così siate "conformi in ogni cosa al nostro Capo". Questa, dunque, è l'incessante via regale lungo la quale i santi sono chiamati a camminare. La nostra "Testa" è "d'oro fino". Tutte le virtù scelte e le belle eccellenze della natura umana divina dimorano in Lui. Bella senza paragoni, la somma di tutte le perfezioni, l'essenza di tutto ciò che è fragrante e bello, è la nostra Testa. E una sola cosa manca, che la Chiesa, che è il Suo corpo, diventi come il suo Capo, avendo raggiunto "fino a un uomo fatto, fino alla misura della statura della pienezza" del suo Capo; un corpo glorioso, "senza macchia né ruga, né alcuna cosa del genere, ma che sia santo e senza difetto". E "perché siamo membra del suo corpo", a noi è stata inviata questa parola: "Voi siete il corpo di Cristo, e le sue membra separate", o "membra ciascuna nella sua parte". (Marg. R. V.) Qual è il nostro contributo al Corpo visibile? "Voi siete i miei testimoni". Coloro che vedono le nostre opere glorificano il nostro Capo che è nei cieli. O c'è un'incongruenza scioccante, come in questa immagine? Moltitudini oggi non pensano onestamente - sì, credono onestamente - che il giorno di Gesù sia finito, che Egli non fosse l'imperituro oro fino, ma se non semplicemente "argilla" che serviva al suo scopo passeggero, nel migliore dei casi "ferro" o "rame", perché hanno visto le Sue "membra", e hanno concluso (e come biasimarle in molti casi?) che poiché le "membra, I "piedi" e le "gambe" e le "mani" erano così palpabilmente di metallo vile, che la "testa" doveva essere altrettanto? Il nostro Capo Divino sarà così confuso in noi, Sue membra? Lavoriamo e preghiamo in modo da essere "trasformati nella stessa immagine" affinché, come i Suoi piedi, possiamo correre rapidamente ai Suoi ordini; come le Sue braccia e le Sue mani possiamo compiere pienamente la Sua volontà, e tutto il nostro essere si mostra un "vaso per onorare, adatto all'uso del Maestro". (R. B. Shepherd, M.A.)

Deterioramento nelle nazioni successive:

Le profezie di Daniele (relative ai "tempi dei Gentili") sono contrassegnate dall'evoluzione, ma è verso il basso, e non verso l'alto; piuttosto, è devoluzione! Sono segnati dal progresso, ma è il progresso della corruzione; dallo sviluppo, ma è inferiorità. Questo schema ci viene fornito in due parti. Uno dal punto di vista umano in Daniele 2, dove, sotto la figura di un uomo in maestosa proporzione, sono visti nella loro successione da un uomo dei Gentili; l'altro dal punto di vista divino in Daniele 7 e 8, dove, da un uomo di Dio, sono visti nella loro origine. L'uno, quindi, mostra il suo aspetto esteriore agli occhi di un uomo di mondo; l'altro rivela il loro carattere morale all'occhio dell'uomo di Dio. Nabucodonosor vede queste nazioni e i "tempi dei Gentili" sotto l'aspetto esteriore dell'oro scintillante, dell'argento splendente, del bronzo brillante e dell'irresistibile ferro. Daniele 51 vede come bestie feroci, feroci nella loro natura, crudeli nella loro carriera. Nabucodonosor li vede in sogno, come un uomo maestoso, nel suo palazzo. Daniele 51 vede in una visione di Dio, come bestie selvagge che emergono dalle acque. Perché, "l'uomo che non è nella gloria rimane, è come le bestie che periscono" Salmi 49:12. E l'uomo, al di fuori di Dio, è sempre andato e deve sempre scendere, scendere! Anche il santo senza Cristo non può fare nulla. Ma l'uomo, indipendentemente da Dio, può fare "solo male in ogni tempo". Egli scende, come è qui mostrato, dall'oro all'argilla fangosa; e dal nobile leone all'anonimo drago! Sì, l'uomo ha sì un libero arbitrio, ma esso viene sempre esercitato in opposizione alla volontà di Dio, è "inimicizia contro Dio, perché non è soggetto alla legge di Dio, né può esserlo" Romani 8:7. L'uomo ha sempre distrutto se stesso, e il suo aiuto si trova solo in Dio Osea 13:9. Ora guarda l'immagine. Guardate prima i suoi valori. Tutti tendono verso il basso, prima l'oro, poi l'argento, l'ottone, il ferro e l'argilla. Guardate il suo peso, il suo peso specifico. L'oro equivale a 19,3; argento, 10,51; ottone, 8,5; ferro, 7,6; argilla, 1.9. In calo, da 19,3 a 1,9. L'immagine è pesante in cima, e il primo colpo della possente pietra sui piedi frantumerà il suo vasellame e lo farà crollare tutto. Così è per le bestie, che sono tutte blasonate sugli stendardi e impresse sulle monete delle nazioni dei Gentili. Ma sono bestie feroci, e scendono rapidamente dal leone all'orso, dall'orso al leopardo, e dal leopardo alla mostruosità ibrida. Tutto è su una scala discendente, tutto si vede peggiorare sempre di più. Coloro che cercano che il mondo migliori e progredisca fino a svilupparsi nel regno millenario, devono tenerne conto. Siamo tutti d'accordo che queste cose sono cifre, ma sono cifre di una realtà, e ciò che viene rappresentato come una discesa sempre crescente, non può assolutamente essere la cifra di un'ascesa graduale. In ogni caso, non fu interpretato così a Daniele dallo Spirito Santo. Disse a Nabucodonosor: "Tu sei questa testa d'oro, e dopo di te sorgerà un altro regno inferiore a te" Daniele 2:38, 39. Eppure, con tutto questo deterioramento che avanza, c'è un apparente progresso nella grandezza apparente, ma in realtà è solo debolezza. Il primo impero, Babilonia, è visto come uno; il secondo, il medo-persiano, è visto come due; la terza, la Grecia, diventa quattro (Macedonia, Tracia, Siria, Egitto); e il quarto, Roma, diventa dieci. Così che c'è sempre meno quell'unità che è forza, e sempre più quella divisione e separazione che è debolezza. E come l'immagine declina in tutto ciò che è grande, nobile e prezioso, così le bestie diventano più selvagge e feroci. Il governo corre giù, giù! La prima (Babilonia) era un'autocrazia, "colui che voleva lo uccise e lo tenne in vita" Daniele 5:19. Il secondo era un parlamento di principi, e la legge del regno persiano era più forte del re persiano Daniele 6:1-14. Il terzo, la Grecia, era un governo di oligarchie; mentre nel quarto, Roma, vediamo la mescolanza del ferro principesco con l'argilla comunista; fino a quando, ai nostri giorni, vediamo sempre più argilla e sempre meno ferro, finché il buon governo è l'unico grande bisogno dell'epoca in tutto il mondo. L'uomo è stato provato e trovato carente. Non può governarsi come individuo, separato da Dio. Come può, allora, farlo a livello nazionale? No! la discesa è da Dio al diavolo, da Cristo all'anticristo. (J. Bullinger.)

Il sogno di Nabucodonosor:

Il passaggio qui portato alla nostra attenzione è solo la prima di diverse visioni registrate nel libro di Daniele che trattano degli stessi eventi. Il sogno della grande immagine come riportato in questo capitolo, e la visione delle quattro bestie come riportata nel settimo capitolo, descrivono indiscutibilmente le stesse cose. In una certa misura, la stessa cosa è vera per la visione del montone e del capro nell'ottavo capitolo, e per le dichiarazioni nell'undicesimo capitolo riguardanti la successione dei re. Daniele era prima di tutto un devoto adoratore del vero Dio; era inoltre un ebreo patriottico; e la combinazione di queste peculiarità rivolse intensamente il suo pensiero verso la promessa della venuta del Messia. Dio impiega gli uomini secondo la loro convenienza, e Daniele, per le sue predisposizioni, era eminentemente adatto per la profezia messianica. Ma anche in questo Daniele aveva la sua specialità. Era uno statista, il più grande della sua epoca. Dall'inizio dell'età adulta fino a quando il peso degli anni fu pesante su di lui, egli rimase dietro il trono, e durante i regni di quattro re e durante due dinastie fu il principale consigliere della regalità, studiando con l'occhio di un maestro i rapporti tra le nazioni e lo sviluppo della storia. Le sue profezie messianiche furono modellate di conseguenza. Egli scrisse, non come fece Isaia, di Cristo il sofferente, ma di Cristo il re, e considerò il futuro in relazione con l'ascesa e la caduta dei regni, la loro influenza sul futuro regno di Cristo, e il trionfo finale di quel misterioso e potente dominio messianico che avrebbe dovuto coprire l'intera terra. Il sogno di Nabucodonosor, come interpretato da Daniele, descrive la successione di quattro grandi regni del mondo, ognuno dei quali prepara la via per il regno che lo segue, e i quattro conducono all'ultimo e più meraviglioso, un quinto, per riempire l'intera terra e durare per sempre. Tutti gli interpreti concordano sul fatto che l'ultimo regno è quello di Cristo. L'affermazione, inoltre, è esplicita che il primo regno è quello babilonese. Quali sono i tre che intervengono? C'è un accordo sostanziale sul fatto che il secondo e il terzo regno siano l'Impero Medo-Persiano e il Macedone. L'unica seria divisione di interpretazione riguarda il quarto regno. Cosa si intende per gambe di ferro, con i piedi parte di ferro e parte di argilla? Fino a circa un centinaio di anni non c'è stato alcun dubbio che con questo si intendesse l'Impero Romano. Ma dopo i giorni di Lutero entrò il razionalismo tedesco, sostenendo che il libro di Daniele era stato scritto da uno pseudo-Daniele non ispirato che viveva ai tempi dei Maccabei. Un uomo del genere, naturalmente, poteva scrivere la storia, ma non avrebbe osato né voluto profetizzare un altro dominio terreno antagonista agli ebrei; e così questi razionalisti si sentono obbligati a trovare un regno diverso da quello romano per rappresentare il quarto. È un pregiudizio simile contro il soprannaturale che ha portato a gran parte della critica distruttiva dei giorni nostri, ed è stato tale pregiudizio che per primo ha suggerito la sostituzione dell'Impero Siriano a quello Romano nell'interpretazione di questo passaggio. È sufficiente per il nostro scopo attuale che studiosi come Keil e Pusey avanzino argomenti soddisfacenti che il quarto regno non può essere altro che quello romano. Perché, allora, questi grandi regni sono introdotti qui? Perché prepararono la via in modo preminente per l'instaurazione del regno di Cristo sulla terra. Ogni regno-mondo rappresentava certe idee, e la caduta di quel regno mostrò la loro incapacità di soddisfare i bisogni dell'uomo. Ogni regno-mondo ha svolto una certa opera nel plasmare la vita umana, in modo che quando Cristo venne il mondo era in una forma migliore per riceverLo. Esaminiamo brevemente questi grandi imperi per vedere cosa hanno realizzato in queste direzioni

1.) Nel dimostrare che certe idee prevalenti di eccellenza erano inadeguate a soddisfare i bisogni umani, ciascuno di questi regni del mondo ha svolto una parte importante. Evidentemente faceva parte del piano di Dio lasciare che le nazioni provassero, su larga scala, le loro teorie sul vantaggio umano. Allora, mentre una dopo l'altra le nazioni che attuavano queste teorie sono cadute nell'ignominia e nella rovina, la fallacia delle loro teorie della felicità è stata dimostrata. Babilonia rappresentava l'idea del piacere sensuale e sensuale. Lì il denaro poteva comprare tutto, e lì si concedevano appieno le delizie più grossolane della carne. Il suo lusso era illimitato. Il banchetto selvaggio e sfrenato di Baldassarre e dei suoi signori, come descritto nel libro di Daniele, è una mite immagine delle abitudini di bere, della dissolutezza e della licenziosità dei Babilonesi. Nessun'altra nazione ha mai illustrato così pienamente come loro l'idea che l'uomo non può trovare soddisfazione nei piaceri materiali. Un popolo orientale, di sangue caldo, che vive in un clima caldo, con la massima abbondanza intorno a sé, la cui stessa religione serve alle loro idee di piacere, certo, se qualcuno al mondo potesse farlo, potrebbe trovare la fine della vita nel lusso. Ma in questo furono gravemente delusi. Il loro amore per i piaceri era assolutamente demoralizzante e finì con la loro rovina. L'impero medo-persiano viene poi in vista. Questo popolo aveva idee di vita più elevate di quelle babilonesi. Erano monoteisti, o almeno dualisti. Non erano un popolo lussuoso. Disprezzavano l'argento e l'oro, e quando facevano guerra a Babilonia non potevano essere comprati come gli altri eserciti attaccanti. Perciò Isaia dice: "Ecco, io susciterò la Medea contro di loro", cioè contro i Babilonesi, "che non avranno riguardo all'argento, e quanto all'oro, non ne diletteranno". L'idea dominante dell'impero medo-persiano era la gloria. Ciò che cercavano sopra ogni altra cosa era la fama militare. Per loro la vastità dei numeri e la vastità del territorio avevano un fascino particolare. Un tempo l'impero copriva un'immensa distesa di paese, dal fiume Indo e le montagne Hindoo-Koosh a est fino al Mar Nero, al Mediterraneo e al Sahara a ovest. Questo era l'impero che si dilettava con gli eserciti più immensi che il mondo avesse mai conosciuto. Serse radunò contro la Grecia due milioni e mezzo di uomini. Ma la gloria non salì a soddisfare, come il piacere del regno precedente. Ben presto questo grande impero, con le sue venti satrapie, cadde a pezzi. Seguì l'impero macedone, che portò alla luce una meravigliosa civiltà. I suoi giorni esaltavano l'intelletto. La filosofia e l'arte erano le principali forme di piacere. Gli uomini cercavano rifugio dai mali della vita negli ampi boschetti dell'accademia, dove Socrate, Platone e altri grandi pensatori elaboravano schemi di pensiero per spiegare tutto ciò che turba l'uomo e per fornire un rimedio. Le facoltà dell'uomo erano al loro massimo, e in nessuna epoca del mondo c'è stato uno sviluppo più raffinato della letteratura e dell'arte. Ma non è riuscito a soddisfare le voglie dell'uomo, né a difenderlo dal male. L'impero macedone cadde rapidamente in decadenza. Con la morte di Alessandro si ruppe in due grandi frammenti, gli imperi dei Tolomei e dei Selucidi, e ben presto un altro e più grande impero mondiale li inghiottì entrambi. L'Impero Romano fu l'ultimo di questi grandi regni mondiali, e questo stabilì l'idea del potere. Roma, come nessun'altra nazione prima di essa, era completamente organizzata. L'ambizione dominante di Roma nella sua massima prosperità era quella di governare. Ha enfatizzato le idee di legge, di ordine, di forza. Ha redatto un codice giuridico che è diventato il modello per le epoche successive. Le sue potenti legioni spazzavano tutte le terre e nulla poteva resistere davanti a loro. Priva della grazia e della delicatezza della civiltà greca, meno preoccupata della fama e dell'ostentazione della civiltà medo-persiana, che disprezzava nei suoi giorni migliori il sibaritismo della civiltà babilonese, il suo simbolo appropriato non era l'oro di Babilonia, né l'argento di Persia, né il bronzo della Grecia, ma il ferro, ferro duro, distruttivo, invincibile. Ma la legge, anche se organizzata nel modo più completo, e la forza, sebbene sviluppata nelle sue forme più elevate, non davano alcuna garanzia di permanenza nazionale e non assicuravano alcuna felicità nazionale. Roma cadde nella debolezza. La magnifica nazione fu permeata dal vizio e cadde facilmente preda dei barbari del nord. Il suo ferro era mescolato con l'argilla

2.) E come il ferro, l'argilla, il rame, l'argento e l'oro furono frantumati insieme e portati via dal vento, mentre la pietra che li colpì divenne una grande montagna e riempì l'intera terra, è bene per noi vedere come tutti questi regni del mondo contribuirono all'instaurazione del regno di Cristo sulla terra prima di scomparire. Babilonia distrusse la tendenza degli ebrei all'idolatria. Prima di essere portati in cattività avevano ripetutamente inseguito i falsi dèi delle nazioni che li circondavano. Ma Babilonia li stabilì nella più ferma opposizione al peccato. Anche Roma tremò davanti alla ferocia della loro ostilità all'idolatria e, per loro volere, tolsero da Gerusalemme le sue insegne militari su cui erano raffigurate immagini di Cesare. Questo intenso monoteismo fu una preparazione necessaria per la venuta di Cristo. Anche la cattività babilonica disperse gli ebrei dappertutto. Ma pochi di loro tornarono a Gerusalemme. Questa dispersione degli ebrei servì a uno scopo importante per prepararsi al regno di Cristo. Ha causato un'aspettativa generale della Sua venuta in tutto il mondo. Forniva luoghi per la predicazione del Vangelo, perché ovunque ci fosse una sinagoga, i cristiani ebrei erano in grado di parlare per Cristo. Ha assicurato una presentazione precoce del Vangelo in tutti i paesi. Gli ebrei convertiti a Pentecoste tornarono in ogni terra con la storia della Croce. Gli ebrei in terre straniere furono costretti a modificare in gran parte il rituale dei loro padri. L'impero medo-persiano distrusse la scandalosa idolatria babilonica e distrusse un'influenza pestifera sulle forze dominanti del mondo. Con le sue ampie conquiste ha spezzato il terreno incolto del pensiero umano, ha distrutto i pregiudizi e ha così aperto la strada al Vangelo. Ristabilì il culto ebraico a Gerusalemme, e così mantenne acceso il fuoco divino della verità religiosa fino alla venuta di Cristo. Gli sforzi religiosi inaugurati al tempo di Ciro e Dario e di altri re medo-persiani ebbero risultati permanenti. Non solo il tempio fu ricostruito, ma le Scritture furono raccolte, copiate e familiarizzate. E che cosa ha fatto l'impero macedone per Cristo? Ha diffuso la lingua greca con la letteratura greca e i modi di pensare greci. Gli intelletti erano meravigliosamente stimolati in tutto il mondo. L'Antico Testamento è stato tradotto dagli studiosi alessandrini in greco. Così le Scritture furono fatte conoscere al mondo, così il linguaggio fu adatto ad esprimere i pensieri elevati del Vangelo, e così gli uomini furono elevati su un piano di pensiero più elevato, dove poterono apprezzare e ricevere la predicazione degli apostoli. E Roma? Il grande Impero Romano stabilì un dominio universale che facilitò la diffusione del Vangelo. Costruì buone strade per tutte le terre e le sorvegliò. Ha assicurato una buona dose di buon ordine. Di conseguenza, gli apostoli poterono portare il loro messaggio divino in tutto il mondo. Anche l'Impero Romano ebbe un ruolo importante nell'espiazione di Cristo. Fu l'autorità ufficiale che lo mise a morte. Così si unì ai Gentili e agli Ebrei come ugualmente colpevoli davanti a Dio, e ugualmente bisognosi dei benefici del grande sacrificio. Ha fornito una testimonianza legale e, quindi, particolarmente incontrovertibile della Sua morte. Provò la Sua risurrezione mettendo delle guardie presso la tomba, che sarebbero state sicuramente messe a morte se il Suo corpo fosse stato rubato dai Suoi discepoli. E pose fine al rituale ebraico, perché poco dopo la morte di Cristo le legioni romane distrussero il tempio, dispersero gli ebrei e resero impossibile il servizio del tempio. Possiamo dubitare, anche dopo questa rassegna, che l'impero di Cristo sia superiore a tutti quelli che lo hanno preceduto, e che sui loro frammenti polverizzati e largamente dispersi sia edificato? (Addison P. Foster.)

La Grande Immagine:

(I.) Tutti i regni del mondo privi di bontà finiranno in polvere. Questa è la rovina dei grandi regni del mondo che sono privi di una moralità sufficiente per conservarsi nell'esistenza

(II.) Più vecchio diventa il mondo, meno duraturo e più inutili sono i semplici regni del mondo. Più a lungo vive qualcosa che sta morendo, meno è prezioso. Coloro che stanno morendo moralmente diventano sempre meno di valore nel mondo quanto più a lungo vi rimangono. Lo stesso vale per tutti i regni fondati su una mera base mondana. La mera forza fisica diventa di minor valore in proporzione al progresso del mondo con lo sviluppo della forza morale

(III.) Il contrasto tra i regni del mondo e quello di Cristo, nel contrasto tra l'immagine e la pietra. In relazione alle dimensioni, ai materiali; nella loro origine, forza, posto nella storia umana, durata dell'esistenza. Lezioni:

1.) Dio può istruire un santo attraverso il cervello di un peccatore. Qui Daniele viene istruito da Nabucodonosor

2.) Che tutti i materiali del mondo possano essere usati, e quindi consacrati, come mezzi per illustrare la verità divina. Le cose più comuni possono essere nobilitate essendo i veicoli dell'insegnamento morale

3.) Dobbiamo giudicare non in base alle apparenze, ma in base alla forza intrinseca delle cose e delle persone

4.) Il peccato non rinuncerà al suo dominio a meno che non sia colpito. Non possiamo scacciare il diavolo dalle cattive abitudini con la persuasione gentile o con lunghi discorsi

5.) Non ci può essere successo contro il male a meno che non siamo connessi con il soprannaturale. Ci sono persone virtuose nel mondo che non sono cristiane. Ci sono stati alcuni luminosi esempi di questo tipo fra le nazioni pagane. Ma non potevano fare fronte al peccato che li circondava, anche se non avevano forti tendenze al peccato grossolano o palpabile dentro di loro. Il peccato dentro di noi, o intorno a noi, può essere colpito solo attraverso la connessione con un "uomo armato più forte del forte", che ha egli stesso colpito il male con una vita senza peccato e una morte espiatoria. (Schemi di un ministro londinese.)

La Chiesa e il mondo:

La condizione generale della Chiesa, in riferimento al mondo, esorta alla considerazione di ampi e fondamentali principi. C'è nell'immagine profetica un'immagine molto esatta della condizione del mondo in uno stato pagano, e, in una certa misura, di ciò che è in ogni stato, a meno della perfezione morale; e c'è, nella pietra scavata nella montagna senza mani d'uomo, un'immagine altrettanto esatta della Chiesa cristiana che opera il rinnovamento del mondo

(I.) L'immagine. Non ci resta che congetturare il significato, né del tutto né delle sue parti separate (v. 36-43). La testa d'oro significava l'impero babilonese, specialmente durante il regno di Nabucodonosor (v. 37, 38). Il petto e le braccia, che erano d'argento, sono intesi come l'impero medo-persiano (v. 39); il ventre e le cosce di bronzo, i Greci, in particolare sotto Alessandro Magno (v. 39); e le gambe e i piedi, questi ultimi divisi in dieci dita, i Romani, nelle diverse condizioni di un impero e dei dieci regni in cui fu poi diviso (v. 40-43); Tutto ciò è comunemente inteso, e così generalmente permesso, da giustificare la nostra omissione di qualsiasi prova speciale o dettagliata. Si osserverà anche che questi diversi imperi vengono presentati come se si verificassero in successione, e come se portassero davanti a noi la condizione del mondo continuamente, per un periodo molto lungo. Ma rimane un'altra caratteristica di questa visione. L'oggetto rivelato è un'immagine. La parola immagine tradotta è infatti qualcosa impiegato per significare semplicemente una figura o una somiglianza di qualcosa. Ma il suo significato più ordinario, e quello che le circostanze sembrano richiedere, è quello di un idolo. L'oggetto presentato ha la forma di un uomo, i materiali impiegati sono come quelli degli idoli, e anche la grandezza e la strana mescolanza della figura corrispondono. Ma le nazioni del mondo, e specialmente quelle introdotte, devono in questo modo o nell'altro essere idolatriche; e l'idolatria richiederà che sia tale da poter essere raggiunta, come apparirà in seguito, dal progresso del cristianesimo. Fin qui siamo trasportati dall'immagine stessa; e ora siamo portati a guardarci intorno, e a chiederci se i regni di questo mondo siano realmente come qui si suppone, se tutte le nazioni pagane siano essenzialmente idolatriche, e se tutte le altre non ancora perfette siano accusabili agli occhi di Dio di meno o più della stessa offesa?

1.) Ora, prima di tutto, si ricorderà che la stessa corruzione che esiste nell'individuo colpisce la società. Parlando dell'uomo come individuo, il peccato fu introdotto per la prima volta nel suo cuore; ma dal cuore escono pensieri malvagi, omicidi, adultèri, ecc.; e così tutto l'uomo si contamina. Allora anche le famiglie composte da tali individui devono essere impure; e questo non solo per quanto riguarda la condotta di particolari membri, ma per quanto riguarda le abitudini domestiche e l'autorità di coloro che sono capifamiglia. Ma le famiglie si trasformano in tribù, e le tribù hanno leggi e legislatori che esercitano autorità su di esse. Ma ancora una volta, le tribù diventano nazioni, e le nazioni, sia per conquista che per unione federale, diventano imperi; e in questo stato il male è ancora peggiore. Il contagio è maggiore, e le leggi e i costumi, se sostenuti dall'opinione pubblica, sono quasi irresistibili; e che cosa sarebbe ora il mondo stesso, se lasciato alla sua stessa corruzione, se non una massa comune anche se varia di male morale

2.) Il ragionamento impiegato in queste osservazioni è pienamente corroborato dai fatti. Il peccato originariamente introdotto nel seno dei nostri progenitori si scoprì presto nella loro prole; Caino uccise Abele, e perché le sue opere erano cattive e quelle di suo fratello buone. Nel corso di alcune generazioni la Chiesa dovette essere separata dal mondo a causa della prevalenza dell'iniquità. La stessa cosa accadde di nuovo dopo l'alluvione. Accadde a tal punto che ai giorni di Abraamo, che era solo il decimo dopo Noè, si dovettero di nuovo prendere speciali provvedimenti per preservare la verità religiosa. E abbiamo, se possibile, una prova ancora più forte nella descrizione fornita da un Apostolo, come applicabile al mondo nella pienezza dei tempi. Questo racconto contiene anche una spiegazione dei principi corruttori. Nei diversi paesi ci sono diverse forme di superstizione, diversi tipi di indulgenze prevalenti, e leggi e costumi che hanno tendenze diverse; Ma in tutto ciò si vede la corruzione del cuore umano incancrenirsi nella società e pervadere tutti i suoi ordinamenti. Non si tratta semplicemente del fatto che c'è il trasudare della corruzione del cuore, e questo contamina tutte le cose, ma che tutta l'influenza del potere, tutta l'autorità delle leggi e la forte corrente dell'opinione pubblica, sono del tutto impuri, ingiusti e irreligiosi. E quali sono, allo stesso modo, le simpatie di un tale popolo, se non simpatie a favore della corruzione, delle indulgenze immorali e delle leggi ingiuste

3.) Ma c'è un altro punto di vista su questo argomento, necessario per completare la nostra delineazione profetica. Intendiamo che l'immagine è rappresentativa dell'idolatria, e in corrispondenza di ciò crediamo che il mondo, nel suo stato di incredulità, sia essenzialmente idolatrico. Si ammetterà generalmente che le nazioni pagane sono per la maggior parte idolatri. La vera storia della condizione religiosa dell'uomo è questa: la religione è di Dio, è comunicata dal Suo Spirito all'individuo interiormente; e al mondo mediante la rivelazione della Sua volontà esteriore. È esso stesso puro in entrambi i sensi; ma entrando in contatto con la corruzione del cuore umano, e di un mondo che giace nel peccato, diventa impuro, e se lasciato solo crescerebbe nella corruzione stessa. Limitando la nostra illustrazione al mondo collettivamente, la storia delle nazioni deve essere letta solo perché possa essere vista. Ma questa stessa tendenza alla corruzione tende anche all'annientamento definitivo della religione stessa. La stessa alienazione della mente da Dio, che vela in forme adatte al cuore umano, porta a un completo oblio di Dio e al disgusto per tutto ciò che è proprio del suo culto. Anche l'antica Grecia e l'antica Roma erano quasi arrivate a questa condizione, quando il cristianesimo intervenne e salvò queste nazioni dall'assoluta infedeltà. Si osserverà che in tutto questo abbiamo parlato solo del paganesimo, ma lo stesso principio si estende alle corruzioni di ogni forma. La stessa tendenza della nostra natura corrotta, che ha convertito la semplice fede dei Patriarchi nel paganesimo, ha cambiato le dottrine e il culto degli Apostoli e dei primi cristiani in maomettanesimo, papato e altre forme di errore meno generalmente conosciute. Sotto questi aspetti, quindi, quasi tutti ammetteranno che le nazioni del mondo sono per la maggior parte idolatri. Ma c'è un altro senso in cui le nazioni del mondo sono adeguatamente rappresentate dall'immagine profetica; E sebbene questo sia certamente il più astratto, è tuttavia ciò che sembra principalmente intenzionale. La testa d'oro raffigurava direttamente il Re di Babilonia e la gloria del suo regno (v. 37, 38), non i sacerdoti di Bel, o qualcosa di proprio all'idolatria di Babilonia; e così fu per le altre parti dell'immagine (v. 39-43) . Questi erano come la testa, tutti separatamente descrittivi delle nazioni che rappresentavano politicamente. E politicamente, quindi, queste nazioni devono essere considerate idolatriche. Il principio a cui si è giunti nell'altro caso ci aiuterà. L'idolatria è il dare quell'onore e quella gloria a chiunque altro che è dovuto solo a Dio. E così, quando gli adulatori di Erode gridarono: «È la voce di un dio e non di un uomo, subito l'angelo del Signore lo colpì perché non aveva dato gloria a Dio!». Atti 12:22, 23. E questo fu il vero peccato del re di Babilonia, e senza dubbio quello che rese la testa d'oro una parte dell'immagine (v. 28-30 e 34-37). E questo è il peccato principale, prima del cuore umano, poi di ogni famiglia, e infine dei regni e degli imperi, comprese le loro leggi e costumi, e qualsiasi altra cosa possa dirigere o controllare la società. Ed è abbastanza curioso che anche qui la tendenza corruttrice diverge in due correnti separate, l'una che termina in una totale assenza di tutto, come un riconoscimento di Dio, e l'altra nell'incarnazione di fini interessati e corrotti sotto la copertura dell'autorità divina. Quest'ultima, come nelle forme di culto, è molto più comune dell'altra. La maggior parte delle nazioni incarna la propria fede nella propria costituzione, e alcune sostengono persino che l'autorità dello Stato sia divina; nondimeno che essa è in tutte le sue caratteristiche principali opposta alla volontà di Dio, ed essenzialmente una forma organizzata di oppressione, e quindi strumentale nel promuovere piuttosto che frenare la malvagità. Questa alleanza tuttavia dà stabilità a tali governi, e, in base al principio già menzionato, cioè che i fini così serviti sono naturali per l'uomo, e sono da lui ricercati. E l'analogia vale anche per l'altro ramo, perché che cos'è un governo, semplicemente espressivo della volontà di una nazione, e senza alcun riconoscimento di Dio, o alcuna osservanza delle Sue leggi, se non infedele? Ora, si osserverà che entrambe queste tendenze si manifestano sia nelle nazioni cristiane che in quelle pagane. Essi sono i concomitanti della corruzione morale, l'uno generalmente in circostanze di ignoranza e superstizione popolare, e l'altro nelle nazioni che si distinguono per conquiste intellettuali, o almeno per attività, con una minore quantità di religione pratica. La rapida rassegna che abbiamo così fatto di quella che può essere chiamata idolatria politica, è forse sufficiente a mostrare la verità del principio su cui si è proceduto; e c'è solo un altro elemento in questa condizione del mondo che ci fermeremo a notare. È il fatto ben accertato che nessuna nazione ha il potere di riformarsi. Nessuna nazione barbara, per esempio, è mai stata conosciuta per diventare civile se non attraverso l'interferenza di qualche altra nazione già in quello stato. Ogni miglioramento intellettuale ha origine dalla religione, dalla verità rivelata. Questo almeno può essere provato, che l'introduzione della religione in qualsiasi nazione è sempre seguita da un miglioramento intellettuale. Ed è quasi provato che nient'altro che la religione umanizzerà la mente di qualsiasi nazione al punto da darle un gusto per la conoscenza generale. E per quanto ci guidano le luci della storia, siamo ulteriormente indotti a credere che il rapido miglioramento anche delle nazioni pagane, come quella della Grecia, sia stato determinato dall'importazione di conoscenze da paesi che non avevano ancora completamente perso la conoscenza della verità divina. L'immagine profetica era quindi letteralmente descrittiva della condizione del mondo. La testa era d'oro, e passava verso il basso in argento, rame e ferro mescolato con argilla; ma era ancora un pezzo di materia morta, che subiva effettivamente dei cambiamenti, ma questi erano tutti verso il basso. Erano come le nazioni stesse, sempre più degradate, e tuttavia, in nessuna fase di questo progresso, scoprivano nulla di una tendenza redentrice. Questo, si noti, è il carattere sotto il quale tutte le nazioni, non benedette dal Vangelo, devono essere viste, e nella misura in cui una nazione manca di influenza morale e religiosa, è sotto la stessa macchia, ed è soggetta allo stesso progresso. Questo, quindi, è l'aspetto sotto il quale il mondo dovrebbe essere contemplato, a prescindere dagli effetti delle verità evangeliche, o al di sotto del loro pieno potere trasformante

(II.) La pietra tagliata dalla montagna senza mani. Il taglio di questa pietra dalla montagna non era coevo all'inizio della successione dei regni esposta nell'immagine. "Tu hai guardato finché non fu tagliata una pietra", che è spiegato così nel versetto 44: "E ai giorni di questi re l'Iddio del cielo stabilirà un regno". Poi, riguardo all'esecuzione della minaccia che questa pietra avrebbe colpito l'immagine, è detto nella visione, "che colpì l'immagine sui suoi piedi", cioè durante la continuazione dell'impero romano; eppure, nel far questo, si aggiunge che non solo il ferro e l'argilla, ma anche "il rame, l'argento e l'oro" dovevano essere frantumati insieme. Questo ci porta subito al momento del taglio della pietra. Doveva essere atteso con ansia durante i tempi degli imperi babilonese, medo-persiano e greco; ma doveva avvenire sotto i Romani. E come è allora possibile che qualcuno dubiti riguardo all'adempimento? La descrizione esplicativa è: "Ai giorni di questi re il Dio del cielo stabilirà un regno che non sarà mai distrutto". La figura introdotta è per molti aspetti adatta a portarci davanti alle caratteristiche principali della Chiesa per quanto riguarda il mondo

1.) E in primo luogo, per quanto riguarda la sua origine. Le cave erano un tempo frequenti in montagna, e forse non c'è nulla in questo oltre a una corretta osservanza delle immagini impiegate; ma il fatto che fosse stato tagliato fuori dalla montagna "senza mani" era senza dubbio inteso a indicare l'origine divina del cristianesimo, e questo lo distingueva da ogni altra forma di religione. Era letteralmente di Dio. La sua pietra angolare fu il Suo stesso Figlio incarnato, i suoi primi propagatori furono i Suoi apostoli ispirati, la prima Chiesa Cristiana nacque sotto il potere speciale dell'influenza pentecostale. Una tale istituzione è eminentemente di Dio e deve, per sua stessa natura, durare per sempre

2.) Un'altra delle sue caratteristiche è espressa nel potere della pietra di rompere l'immagine. Sappiamo tutti che tra i rozzi strumenti dell'antichità impiegati per rompere qualsiasi pezzo di lavoro scolpito, una massa di pietra era la più naturale e quella che veniva usata più frequentemente. Ora, ricordiamolo, che l'immagine profetica è stata spiegata nel senso che non significa la costituzione astratta e il potere delle nazioni, ma il loro carattere idolatrico, e questo, sia che rispetti la condizione morale del loro culto superstizioso e contaminato, o i loro governi ostinati e ingiusti, se non anche empi. La cosa che deve essere spezzata, quindi, e ridotta in polvere, non è l'ordinanza del governo, che è da Dio, ma l'idolatria delle nazioni, che è interamente dall'uomo. E ora si vedrà che il cristianesimo, come insegnato dagli Apostoli, era eminentemente adatto a realizzare questo, era così adatto che, semplicemente con il suo progresso, realizzava tutto ciò che qui si intende. Ma lascia che la coscienza sia risvegliata una volta, lascia che l'individuo si senta una volta trattenuto da abitudini abituali e costretto a cause di condotta insolite, e anche lui sarà portato in collisione con i suoi simili. La sua stessa famiglia si offenderà, e i suoi vicini lo guarderanno di traverso, e di lì a poco un braccio di potere si alzerà contro di lui. Ma permettete che l'uno diventi mille, e che i mille diventino molte migliaia, e ora si leverà il grido di "mettere il mondo sottosopra". Diventerà ora una questione di necessità, o che tali parti siano liberate dalle leggi e dalle consuetudini peccaminose, o che siano abbattute dalla mano del potere. Quale ragione si riverserebbe così, narra la storia. Il giorno di Pentecoste era come ieri, quando le dottrine di Pietro e Giovanni erano state offese ed essi erano stati convocati davanti al Sinedrio ebraico e insegnati dal Maestro stesso a "rendere a Cesare ciò che è di Cesare", ma furono tuttavia costretti a dire al Sommo Sacerdote e al suo Consiglio: "giudicate voi se è giusto davanti a Dio di darvi ascolto più che a Dio, poiché non possiamo tacere le cose che abbiamo visto e udito" Atti 4:19, 20 ; e in un'altra occasione, "dobbiamo obbedire a Dio piuttosto che agli uomini" Atti 5:29. Questo di per sé fornisce una prova oltre che un'illustrazione; ma le istruzioni del Salvatore, originariamente date ai Suoi apostoli, sono più dirette e certe. Matteo 10:16-18, 34-36. Nulla può mostrare più chiaramente che la Chiesa doveva essere messa in collisione con l'idolatria del mondo, e che doveva in primo luogo soffrire

3.) Può tuttavia essere bene riposare qui per un po', in modo da guardare ciò che si dice di questo percuotere l'immagine anche sui piedi, che l'intera immagine è stata ridotta in polvere. In questo abbiamo solo un'altra prova del principio su cui stiamo procedendo. Supponiamo che l'immagine significhi la semplice idolatria, conosciuta sotto una forma particolare, e allora la pietra richiederebbe di essere applicata sulla testa d'oro, così come sui piedi di ferro e argilla. Ma se l'idolatria significava, come abbiamo affermato, quell'alienazione da Dio, e la sostituzione della volontà corrotta della creatura con la volontà infallibile del Creatore, allora l'idolatria portata davanti a noi sarà una come l'immagine profetica, indipendentemente dal fatto che la testa e le altre parti siano di materiali diversi. Si vedrà così che il regno di Satana è uno, anche se di molte epoche successive, e che è rimasto al potere fino al tempo della prima fondazione del cristianesimo. E ci trasmette questa ulteriore idea, che è di una certa importanza pratica, vale a dire, che tutto ciò che rimane dell'alienazione nazionale da Dio, è in realtà una parte del regno di Satana, e tale che dovrebbe essere mantenuto sotto il potere della pietra. E tu cosa vorresti di più? Si dirà. Vorresti che facesse ciò che le era stato fatto? La vorreste perseguitare? In nessun modo. E tu cosa faresti allora? Semplicemente per portare avanti l'opera in cui era stata impegnata, con tutti i vantaggi del suo potere acquisito; non per riposare, ma per portare avanti l'opera di Cristo per quanto riguarda l'istruzione scritturale, finché, con la benedizione di Dio, il campo rimanente sia come la vigna del Signore; e di non riposare per quanto riguarda le leggi, i costumi e l'autorità, finché questi non siano separatamente basati sulla Parola, e imbevuti di uno spirito di pietà

4.) Ma questo ci porta avanti a un altro e più importante ramo di questo argomento; Intendiamo la pietra che diventa la montagna e riempie tutta la terra. È del tutto troppo grande per essere ricevuto semplicemente come una caratteristica; e, quindi, ne parleremo in parti. Si osserverà, quindi, dalla visione, che il battito dell'immagine e l'ingrandimento della pietra, in modo da diventare un monte e riempire la terra, non erano strettamente consecutivi, cioè la pietra non divenne prima un monte riempiendo la terra, e poi colpì l'immagine, né che la pietra prima ruppe in pezzi l'immagine, e che quando ciò fu fatto divenne una montagna, poiché la coesistenza della pietra e dell'immagine per un tempo considerevole è chiaramente implicita (v. 44) . Il fatto significava che la pietra, quando era stata tagliata per la prima volta dalla montagna, e quando era ancora trasportabile, veniva impiegata per martellare l'immagine, e che man mano che ciò accadeva, cresceva così, finché con una diminuzione dell'immagine e un ingrandimento della pietra l'una prendeva il posto dell'altra. L'uno scomparve e l'altro divenne una montagna, riempiendo tutta la terra. E questo lo abbiamo in parte visto. Man mano che il cristianesimo cresceva, il paganesimo e il dominio pagano decadevano, e almeno nominalmente, il cristianesimo è ancora oggi visto come un'alta montagna che sovrasta tutte le istituzioni umane, e man mano che cresce applica il suo peso, la sua influenza, alla demolizione di un'altra e di un'altra posizione del tessuto paganesimo

5.) Ma non dobbiamo, forse, concludere questa serie di osservazioni senza accennare a un'interpretazione di questo e di altri passi simili, che, in epoche diverse, sono stati causa di grandi danni sociali, e da cui bisogna guardarsi. Quando la Riforma in Germania ebbe quasi raggiunto uno stato di diffusione generale, scoppiò tra il popolo semi-istruito un'opinione che portò alla rivoluzione e allo spargimento di sangue. Irritati dalle continue rimostranze politiche, cercarono di ottenere la liberazione sotto l'influenza di motivi religiosi. Si credevano autorizzati a rivoluzionare gli Stati e a rovesciare i governi, allo scopo di erigere al loro posto altri più conformi a quella che credevano essere la volontà di Dio. E l'effetto fu, prima una guerra civile, e poi la distruzione delle parti coinvolte, e infine l'ostacolo della religione, per quanto riguardava il suo progresso e anche la sua legittima influenza. Per questi motivi può essere ben chiaro custodire molto distintamente qualsiasi cosa si dica su un argomento di questo tipo. Questo è dovuto alla Società, è dovuto a tutti coloro che vogliono essere istruiti e agire in base alle loro convinzioni; ma è dovuto anche alla religione. Ed è una questione di soddisfazione che ciò possa essere fatto semplicemente richiamando la dottrina della visione. Non si deve quindi notare che la Chiesa deve interferire negli affari dello Stato, e molto meno che i membri della Chiesa devono sguainare la spada, e quindi alterare con la forza le leggi e la costituzione dei regni. La Chiesa è spirituale, e deve portare avanti il suo processo di martellamento solo con mezzi spirituali. Si tratta di diffondere la luce del Vangelo sulla società, e quindi di disporre la nazione a leggi giuste e a un giusto governo. (D. Macfarlan, D.D.)

Il sogno del re:

Qual era il suo significato?

(I.) I grandi imperi mondiali emblemati

1.) La monarchia babilonese era la testa d'oro. La testa ben lo simboleggiava per la sua unità e intelligenza. La volontà sagace e dispotica del re legò i regni di vasta portata in uno solo. Le vittorie di Nabucodonosor furono quelle della pace e della guerra

2.) L'impero medo-persiano. Emblemato dal petto e dalle braccia d'argento. Per due secoli è stato l'impero universale. Ma gli mancava l'unità del regno che aveva rovesciato ed era inferiore ad esso come l'argento, per valore e solidità, è inferiore all'oro. Ciro fu il suo più grande sovrano

3.) L'Impero di Grecia era simboleggiato dal ventre e dalle cosce di ottone. I suoi soldati erano conosciuti tra gli antichi come i Greci dal mantello di bronzo. Il suo fondatore fu Alessandro, un genio militare rapido e trascendente. Cercò, con un obiettivo saggio e filantropico, di fondere le nazioni dell'Asia e dell'Europa in una fratellanza

4.) L'Impero Romano era caratterizzato dalle gambe di ferro, con i piedi in parte di ferro e in parte di argilla. Il severo, se non selvaggio, valore di Roma era ben raffigurato dal ferro. I Romani, i ferri, i cuori di ferro, hanno vinto il mondo al loro potere. Ma la loro potenza era mescolata alla debolezza, perché radunarono le nazioni nella loro cittadinanza senza ispirarle con le loro forti virtù. Così Roma finì per essere divisa in molti regni. Tutte e quattro le potenze si incarnarono nel Romano, che era la potenza mondiale quando il nostro Salvatore era sulla terra, e quindi tutti possono essere considerati come rotti con esso

(II.) Il regno di Cristo con emblema. La pietra tagliata dalla montagna

1.) Umile nel suo principio era il regno di Cristo

2.) Celeste nella sua origine. "Senza mani" fu la pietra tagliata. Dio stabilì questo regno. La sua forza sta in questo. Viene da Dio, perché rende gli uomini simili a Dio

3.) È destinato ad essere universale. La pietra crebbe fino a riempire tutta la terra. Così deve crescere il regno di Cristo. Quel regno sta arrivando nei cuori, nelle case e nelle vite degli uomini

4.) Questo regno è eterno. Quando molti regni sono passati, questo è sopravvissuto al tradimento degli amici e ai feroci assalti dei nemici. La sua gloria non può essere estinta. Esso "durerà in eterno". (G. T. Coster.)

34 CAPITOLO 2

Daniele 2:39-49

Tu hai guardato finché una pietra è stata tagliata senza mano d'uomo.

Il sogno recuperato e interpretato:

La visione ci suggerisce molte cose interessanti riguardo al Regno di Cristo

1.) La sua origine sovrumana. La pietra fu "tagliata" dalle montagne senza mani d'uomo. Non c'era una causa naturale per la sua separazione. Così la fondazione del regno di Cristo non fu il risultato di uno sviluppo del carattere umano, ma piuttosto dell'introduzione di una nuova potenza spirituale e celeste nel mondo

2.) La relativa debolezza del suo inizio. Il linguaggio della visione indica che la pietra crebbe da una piccola dimensione fino a diventare un'enorme montagna. Spesso i regni terreni hanno avuto inizi molto insignificanti. Così con questo Regno di Cristo, che è iniziato con l'incontro di alcuni contadini galilei in una stanza al piano superiore

3.) La gradualità del suo avanzamento. Non tutto in una volta questo sviluppo fu fatto. Era un lavoro di tempo. E così nel regno che simboleggia l'avanzamento è avvenuto per gradi. Cominciando da Gerusalemme, i suoi primi predicatori cercarono i loro primi convertiti tra i loro compatrioti; ma, poiché il seme si stacca dal suo guscio esterno quando comincia a crescere, la Chiesa cristiana molto presto si spogliò della sua restrittività ebraica e trovò una radice nelle città dei Gentili

4.) La sua estensione universale. I monti "riempirono tutta la terra". "La conoscenza dell'Eterno coprirà tutta la terra".

5.) La durata perpetua di questo regno. "Non sarà mai distrutto" e "non sarà lasciato ad altri". Questa perpetuità è intimamente associata al suo carattere, e ciò alla sua origine. (W. M. Taylor, D.D.)

Il sogno di Nabucodonosor:

Il popolo e il regno giudaico, sotto ogni apparenza e giudizio umano, erano, al tempo di Nabucodonosor, irrimediabilmente distrutti; perché nella storia del mondo una nazione che è stata disgregata come lo era allora la nazione ebraica, non si è mai riformata, il suo popolo è stato assorbito e incorporato nelle nazioni successive. Ma non doveva essere così con questa nazione, per quanto apostata e spezzata fosse, ed è. Vediamo nella storia di Daniele e dei suoi tre amici il germe da cui scaturirà la rigenerazione della nazione. In questi giovani sopravvissero i veri princìpi del Regno Teocratico; la fede, l'obbedienza e lo spirito di profezia. Il primo capitolo ha a che fare con il fatto di questo residuo e della speciale protezione di Dio gettata intorno ad esso. Nel secondo capitolo cominciamo a vedere lo Spirito di Dio all'opera nel cuore del sovrano della grande potenza mondiale, disturbandolo con sogni di cose a venire; e vediamo anche lo spirito di profezia all'opera nella testa e nel cuore di Daniele, per interpretare il sogno del grande re pagano, e per stabilire il corso della storia tra le nazioni fino a quando Dio non abbia ristabilito il Suo proprio Regno Teocratico e dato il mondo ai santi secondo il Suo proposito originale ed eterno

(I.) La grande immagine. Il significato generale di questo sogno è perfettamente chiaro. Rappresenta la successione delle grandi potenze mondiali che sarebbero sorte nel mondo, alle quali Dio aveva dato, direttamente o indirettamente, la sovranità della terra, fino a quando Cristo stesso sarebbe venuto e le avrebbe completamente rovesciate, una volta per tutte, e avrebbe preso possesso di tutta la terra, e avrebbe regnato su di essa per sempre con e per i Suoi santi (7:18-27; Apocalisse 5:9, 10; 11:15-17; 19:6; 20:4-6; 22:5. In questa immagine due cose sono particolarmente esposte: che la potenza mondiale tende alla divisione, come si vede nelle gambe, nei piedi e nelle dita dei piedi; e che si deteriora gradualmente dall'oro, giù attraverso l'argento, l'ottone e il ferro fino all'argilla del vasaio. È solo quando la potenza mondiale diventa un miscuglio di ferro e di argilla, che non può unirsi in modo permanente, pur avendo in sé un elemento di forza, che viene definitivamente rovesciata. Il tentativo di Napoleone di stabilire una quinta monarchia universale fu sconfitto e vanificato dai suoi due grandi rovesci a Mosca e a Waterloo. Non ci sarà nessun altro regno universale, cioè di una potenza semplicemente mondiale. L'uomo è giunto alla fine delle sue forze in materia di conquista. La Russia può tentare di succedere al dominio universale, ma fallirà anche come Napoleone

(II.) La pietra tagliata dalla montagna. Il profeta, dopo aver descritto al re il progresso delle potenze mondiali che si sono succedute, attraverso quattro regni universali, ora riprende l'interpretazione di quell'evento misterioso che vide nel suo sogno: una pietra staccata dalla montagna senza mano d'uomo, che prima colpì la colossale immagine ai suoi piedi di argilla e la frantumò, allo stesso modo il ferro, il rame, l'argilla, l'argento e l'oro, e poi esso stesso crebbe sempre di più fino a riempire tutta la terra. Egli dichiara che questa è l'istituzione di un regno universale sulle rovine delle grandi potenze mondiali. Questo regno, tuttavia, non è un successore del primo nel senso in cui i quattro regni si sono succeduti l'un l'altro. Questo regno non aveva parte nell'immagine, ma era diverso nella sua origine e nel suo metodo di potere

1.) La pietra tagliata dalla montagna senza mani. L'espressione "tagliato dal monte senza mani" indica chiaramente l'origine e il carattere soprannaturale di questa potenza onnipotente, che doveva frantumare tutti questi regni del mondo, prendere possesso di tutte le cose e stabilire un regno per se stessa

2.) Il regno universale ed eterno. Le potenze mondiali non sono mai state assolutamente universali; ma il regno di Cristo includerà e riempirà tutta la terra

3.) La subitaneità dell'avvento della pietra. Non c'è alcun movimento preliminare attribuito alla pietra. Sembra che improvvisamente si alzi e colpisca l'immagine con un potente colpo che la fa a pezzi. Non si tratta di una conquista graduale, ma immediata. Non c'è lotta per la supremazia; Nessun lungo conflitto che si concluda con la vittoria finale con l'ascesa graduale del potere e l'aumento della potenza. Questo, quindi, non può riferirsi alla lenta conquista del mondo da parte del Vangelo. La pietra prima fece a pezzi le potenze mondiali e le disperse come pula da un'aia estiva; poi andò avanti, crebbe e riempì tutta la terra, e non si trovò alcuna forza per opporvisi. Questo deve riferirsi all'improvvisa venuta di Gesù Cristo, il Figlio dell'uomo, sulle nuvole del Cielo Daniele 7:13; Apocalisse 1:7, 13; 14:14 ; confronta con Matteo 24:30; 25:31; 26:64. Quando Gesù tornerà sulle nuvole del Cielo distruggerà tutte le potenze organizzate di questo mondo

(III.) L'effetto dell'interpretazione di Daniele. Quando Daniele ebbe terminato la sua interpretazione del suo sogno, il re fu così profondamente commosso dalla sua maestosa verità che cadde con la faccia a terra e, dopo aver adorato Daniele, fece in modo che gli fossero offerte delle oblazioni. Non abbiamo alcuna testimonianza di ciò che Daniele fece quando gli fu reso questo atto di adorazione, ma senza dubbio egli lo rifiutò, o almeno comprese pienamente che l'atto di adorazione non era destinato a lui, come certamente non lo era, dal momento che aveva già negato qualsiasi potere proprio di interpretare il sogno o di svelare i segreti di Dio (v. 27). 28) . Inoltre, le parole del re lasciavano chiaramente intendere che intendeva che l'adorazione fosse per l'Iddio di Daniele, e non per Daniele stesso. "In verità è che il vostro Dio è un Dio di dèi e un Signore di re". Questo fa pensare a una parziale conversione di Nabucodonosor al vero Dio. Il secondo risultato fu che portò a Daniele potere e autorità nel governo del regno, proprio come una simile rivelazione di segreti e interpretazione dei sogni portò a Giuseppe in Egitto un grande potere, da usare nel servizio di Dio. Così vediamo come Dio prende possesso, anche nel loro giorno di potere, dei regni della terra; almeno nella misura necessaria per realizzare i Suoi propositi. Il terzo effetto fu quello di elevare anche i tre amici di Daniele in luoghi di grande eminenza e utilità. Che lezione è questa per l'incoraggiamento di coloro che si sono proposti nel loro cuore di essere fedeli a Dio nel mondo in cui sono posti per una testimonianza! (G. F. Pentecost, D.D.)

Il male e il bene nella storia umana:

Ecco un fatto notevole: un sovrano pagano fece l'organo di una rivelazione divina. Il grande Padre degli Spiriti ha accesso alle anime di ogni tipo. Il paganesimo più profondo non può escluderlo dal contatto con gli spiriti degli uomini. Ci sono due circostanze connesse con la comunicazione divina a questo monarca che con ogni probabilità sono sempre associate a "comunicazioni" dal Cielo agli spiriti depravati. Arrivò al re del tutto indipendentemente dalla sua scelta e dai suoi sforzi. Ed ebbe un'influenza molto angosciante sulla sua mente. Molte grandi anime si muovono per il paganesimo sotto la pressione di strane e sconvolgenti visioni dell'eternità

(I.) I grandi principi atagonistici della storia umana: il bene e il male. L'enorme immagine è la simbolizzazione del male, che esiste ovunque nei regni degli uomini. Le quattro grandi dinastie del mondo antico sono qui rappresentate in una colossale forma umana per simboleggiare nella sua totalità il male morale che influenza l'umanità in generale. L'immagine rappresenta il male, la pietra rappresenta il bene

(II.) La scena molto interessante del bene che distrugge completamente il male. Fino ad oggi la maggior parte del mondo è sotto il regno oscuro del male. Essa è in trono nel cuore dell'umanità. Vedere il bene, quindi, sorgere, crescere, combattere con esso dappertutto, e infine travolgerlo nella rovina, è uno spettacolo profondamente interessante e rinfrescante, sia per la sua novità che per il suo carattere ispiratore dell'anima. Questa è la scena gloriosa che abbiamo davanti. Il male è completamente distrutto nella visione

1.) L'intera distruzione del male è effettuata da una manifestazione soprannaturale del bene. Ci sono circostanze legate a questa pietra che indicano senza dubbio la sua soprannaturalità. La sua origine, il suo automovimento, la sua espansione mondiale

(1) Il cristianesimo è buono in una forma soprannaturale. Il suo fondatore aveva una storia soprannaturale

(2) Il bene in questa forma soprannaturale è il bene che effettua l'intera distruzione del male. Il bene nelle sue forme naturali non avrebbe mai dominato il male. Ci ha provato per secoli. Provato nelle devozioni della religione, nelle bellezze della poesia, nelle promulgazioni della legge, negli insegnamenti della filosofia, ma "il mondo per mezzo della sapienza non ha conosciuto Dio". Nelle sue forme soprannaturali di cristianesimo il bene diventa "potente per mezzo di Dio per abbattere le fortezze del peccato". In questa forma è la verità nella sua forza più potente: la verità morale, una forza che muove gli affetti, la coscienza, l'intera anima

(3) L'intera distruzione del male da parte del bene non è ciò che le apparenze indicherebbero. Il male, nel suo insieme, si erge davanti a te come un enorme Colosso. Ogni parte della figura è imperiale. Esso si erge di epoca in epoca sul vasto campo della vita umana il più imponente e il più splendido degli oggetti. La forma soprannaturale del bene era agli occhi degli uomini molto meschina. Per i mondani non c'era nulla di attraente o imponente in Gesù. Chi avrebbe mai pensato che "la pietra" avrebbe fatto tremare al primo tocco quella figura enorme? Eppure lo ha fatto

(4) L'intera distruzione del male da parte del bene implica un profondo cambiamento nel carattere del mondo. Ecco la rimozione dal mondo del suo oggetto più appariscente. Come completa la distruzione. Una cosa grande viene rimossa dall'orizzonte del mondo, ma una più grande prende il suo posto. L'immagine era fantastica, ma la montagna era più grande. Per quanto grande sia il male, il bene è più grande. Una cosa umana è rimossa dall'orizzonte del mondo, ma una cosa divina prende il suo posto. Il male in questo mondo è una produzione umana. Il bene che riempirà il mondo sarà Divino. Questo argomento fornisce:

1.) Una guida per un giudizio corretto. Non giudicare dalle apparenze

2.) Una prova di carattere morale. Per essere un cristiano, infatti, il male non deve solo essere colpito, ma la cosa divina deve riempire la tua natura

3.) Un avvertimento all'opposizione infedele. Ogni opposizione è inutile e pericolosa

4.) Incoraggiamento al lavoro cristiano. La pietra ha colpito il male. La pietra rotolerà via, nulla potrà fermarla. Il regno sarà un "regno eterno". (Omilestico.)

La statua e la pietra:

Nei tempi primitivi i sogni erano spesso usati come medium di intimazioni Divine. "Dormendo sul letto", dice Eliu, "Dio apre gli orecchi agli uomini e sigilla la loro istruzione".

(I.) Il primo punto di contrasto è l'enorme mole della statua rispetto alla piccolezza della pietra. L'uomo valuta l'importanza delle cose in base alle loro dimensioni e al loro aspetto. Vaste proporzioni producono una sensazione di timore reverenziale; E le razze primitive si sforzarono di servire questo sentimento costruendo strutture gigantesche che esaltassero l'idea del genio umano in contrasto con l'insignificanza personale dell'uomo. L'idolo che il monarca babilonese vide nel suo sogno era in armonia con gli enormi monoliti, i templi e i tori dalla testa umana che formavano gli ornamenti architettonici della sua capitale. Le sue dimensioni colossali rappresentavano mirabilmente la potenza materiale e l'estensione del suo regno. La mera mole e la massiccia fisica erano le caratteristiche dei grandi imperi dell'antichità. Ma i pensieri di Dio non sono come i pensieri dell'uomo. Per natura Egli compie le Sue operazioni più potenti con gli agenti più insignificanti. Le grandi isole sono create dal lavoro di minuscoli polipi di corallo. E come in natura, così nella grazia. Il Regno dei Cieli è simile a un granello di senape, che è il più piccolo di tutti i semi che sono sulla terra. Che cos'era la Palestina se non un piccolissimo paese tra i potenti continenti della terra? E che cos'era Israele se non un popolo insignificante in confronto alle grandi nazioni dell'antichità? E Betlemme, dove nacque Gesù, non era forse una delle città più piccole del paese, e la casa di Giuseppe tra le famiglie più povere e oscure in essa?

(II.) Un altro punto di contrasto è il carattere eterogeneo della statua rispetto alla natura omogenea della pietra. La statua era composta da oro e argento, ferro e argilla; e queste sostanze erano modellate e tenute insieme in una forma umana, non da un'organizzazione vitale, né da un'affinità chimica, ma da una semplice forza meccanica. E sotto questo aspetto la statua rappresentava graficamente la simmetria esteriore dei grandi regni mondi dell'antichità, che era il risultato non di un'associazione spontanea naturale, ma di un'unione forzata di elementi discordanti da parte della forza umana. La potenza degli autocrati dell'Egitto, dell'Assiria e di Roma mescolò insieme razze e fedi che non avevano alcuna affinità o simpatia naturale l'una con l'altra in una sola forma di governo, in un solo modo di vita politica e in un solo modello di professione religiosa. Questa dura uniformità meccanica è stata assicurata schiacciando gli istinti della natura umana e le libertà dell'individuo. E quindi c'era una tendenza costante in questa unità obbligatoria verso la disgregazione. Il regno di Satana è un regno diviso contro se stesso e, quindi, non può reggersi. Gli uomini che si odiano l'un l'altro, e non hanno nulla in comune, si uniranno per qualche scopo malvagio. Ma l'alleanza profana ha in sé un principio di scisma. Ma molto diversa era la pietra, che simboleggiava il Regno dei Cieli. Era una sostanza omogenea. Tutte le sue particelle erano della stessa natura ed erano tenute insieme dalla legge della mutua coesione e dell'affinità chimica. La stessa forza che univa queste particelle in questa forma compatta, trasformando il fango sul fondo dell'oceano, o la sabbia sulle sue rive, con la pressione sotto rocce massicce, o con l'indurimento delle esplosioni vulcaniche in pietra, teneva ancora insieme queste particelle a causa della loro somiglianza, e resisteva ai processi di erosione a cui erano esposte. La pietra della visione non era un conglomerato o una breccia in cui ciottoli o frammenti di minerali diversi erano tenuti insieme da una forza meccanica, ma con ogni probabilità, a giudicare dalla formazione geologica della regione in cui avvenne la visione, una massa di calcare o marmo, la cui sostanza era omogenea, composta dallo stesso sedimento calcareo, che il fuoco e la pressione avevano trasformato in questa forma solida e duratura. E in questo senso in modo sorprendente simboleggiava la Città di Dio, che è costruita insieme in modo compatto: il Regno di Dio, che è composto da coloro che sono tutti uno in Cristo Gesù. I credenti hanno una forte somiglianza familiare. Nonostante le loro peculiarità individuali e la loro varietà di carattere, di cultura e di circostanze, sono tutti essenzialmente uno, secondo l'immagine dell'unità di Dio e, di conseguenza, della Sua eternità. La loro unità non è legale, ma spirituale; non di noiosa uniformità, ma di luminosa unanimità

(III.) Un altro punto di contrasto è la limitazione della statua rispetto allo sviluppo illimitato della pietra. La statua era di dimensioni gigantesche, ma la sua forma umana ne circoscriveva i confini. I suoi contorni erano rigidamente determinati. E questa era la caratteristica dei vasti imperi dell'antichità, che, quasi subito dopo la loro formazione, divennero stereotipati e incapaci di progredire. La natura umana senza assistenza aveva raggiunto negli imperi egiziano, assiro e romano i suoi limiti estremi e aveva rivelato le sue più piene capacità; e vediamo quanto fosse incapace di portare qualcosa alla perfezione, quanto fossero rachitici e stereotipati tutti i suoi sforzi più potenti. La Cina ha vissuto per duemila anni sul lavoro di cinque secoli; non è mai andato oltre le dottrine di Confucio come spiegate e spiegate da Menucio. In stridente contrasto con i limiti fissi e le proporzioni definite di queste civiltà umane c'è la dimensione e la forma indefinite del Regno di Dio. La pietra ne è un simbolo appropriato, la pietra grezza estratta dalla cava, il masso amorfo che giace sulla brughiera, non la pietra cristallizzata nelle sfaccettature matematiche della gemma. La statua, plasmata dall'arte umana, condivide i limiti della natura stessa dell'uomo. Fatta da Dio, la pietra partecipa della Sua infinità. La pietra mistica nella visione crebbe e si espanse fino a diventare una grande montagna e riempì tutta la terra. Il paesaggio era costituito da se stesso e dalla sua ombra. Presentava un aspetto diverso da ogni nuovo punto di vista. I dispotismi monotoni e uniformi dell'antichità furono creati dall'uomo per la propria esaltazione; Avevano, quindi, fissato limiti di spazio e di durata oltre i quali non potevano passare. Ma il Regno di Dio è la creazione dell'amore e della grazia divini, e, quindi, si dispiega con il bisogno dell'uomo, e sviluppa nuove capacità di benedirlo, e dura per sempre. L'immagine della pietra non trasmette adeguatamente questa idea. Ogni pietra, per quanto grezza, ha un limite fisso come la statua. Ma l'idea di una forma fissa non è così inerente alla pietra come alla statua, una pietra può essere di qualsiasi forma, può essere alterata dagli elementi, o irruvidita dal contatto violento con altre pietre nelle forme più svariate; Ma una statua umana deve conservare la forma umana e osservare le proporzioni fisse della forma umana. Così, allo stesso modo, l'idea di sviluppo non è inerente a una pietra. È di dimensioni fisse; non può diventare più grande. Ma la Scrittura le conferisce il potere della crescita e assicura, con una combinazione di immagini, ciò che da solo non si può effettuare. Lo vediamo nell'unione di idee prese a prestito dai regni minerale e vegetale, dall'architettura e dalla vita vegetale, in alcune delle immagini impiegate per designare la Chiesa cristiana e la vita cristiana. "Nel quale tutto l'edificio, incorniciato insieme, cresce per diventare un tempio santo nel Signore"; "Radicato e fondato nell'amore." La grandezza della Bibbia dà la grandezza delle sue concezioni a ogni paragone che usa, espande i suoi poteri e le conferisce qualità che non possiede intrinsecamente, e quindi la rende più elastica per rappresentare la forza espansiva del Regno di Dio. Non c'è nulla di fisso o stereotipato in questo regno. Ha un meraviglioso potere di adattamento e assimilazione. Espande il suo orizzonte man mano che l'umanità progredisce. Cresce con la crescita umana. L'idea di crescita è insita nella religione cristiana. Ha creato per se stessa una letteratura e un'arte in cui il progresso è essenziale. L'orizzontalità e l'esatta regolarità dell'architettura greca e assira esprimevano la permanenza e l'immutabilità del sistema religioso ad essa associato; mentre il verticalismo e l'infinita varietà dell'architettura gotica incarnavano in forma fisica le idee di avanzamento, elevazione e progresso contenute nella religione cristiana, che ha scelto per sé quello stile d'arte. Le religioni dei pagani mantengono l'uomo così com'è: confinato sulla terra, limitato e delimitato da ogni parte dalle restrizioni e dalle incapacità della sua fede; la religione di Gesù solleva l'uomo da terra, eleva la sua natura ad un altro mondo, risveglia il suo intelletto e alleggerisce le sue preoccupazioni, spezza le catene della sua carne, sublima i suoi affetti, riempie tutta la sfera della sua visione con spettacoli grandiosi e ambiziosi, e si incarna in strutture che mostrano un'analogia simile. La religione che soddisferà l'anima è una religione che provvede alla sua crescita ed espansione, che partecipa all'infinità e al progresso indefinito dell'uomo. La pietra deve distruggere la statua

Un altro punto di contrasto è l'aspetto brillante della statua, e il valore dei materiali di cui è composta, in confronto alla meschinità e alla banalità della pietra, e all'inutilità della sua sostanza. Con l'eccezione dell'argilla, con le cui estremità sono state in parte modellate, tutti gli altri materiali utilizzati nella composizione della statua erano estremamente pregiati secondo lo standard umano. Questi materiali sono le forme più elevate che il regno minerale assume, la sublimazione della sostanza della terra, e quindi rappresentano appropriatamente tutta la pompa e le circostanze dei superbi regni del mondo, tutto ciò che è più forte, più prezioso e duraturo nella sovranità umana. D'altra parte, la pietra che colpì la magnifica statua non aveva alcun valore o splendore. Era una rozza aggregazione e consolidamento della sabbia comune o del fango o della polvere della terra. Era costituito da materiali calpestati o impiegati solo negli usi più umili. Chi apprezza una pietra grezza sul ciglio della strada? E sotto questo aspetto è un simbolo appropriato del Fondatore del Regno dei Cieli, il quale, mentre era sulla terra, non aveva forma né bellezza, ed era disprezzato e rigettato dagli uomini. Cristo nella Sua vita e nella Sua morte non presenta alcuna attrattiva per l'occhio naturale. La Sua Chiesa era la sporcizia e la distesa di tutte le cose per il mondo. I sudditi del Suo regno erano i deboli, gli stolti, gli ignoranti e i poveri. Il sogno della notte è diventato il fatto più grandioso della storia; la visione di un monarca pagano è divenuta la realtà della cristianità; E ogni epoca darà alla visione e al sogno un'interpretazione sempre più grandiosa. (H. Macmillan, D.D.)

La pietra e l'immagine:

Di solito non c'è nulla di più irreale e fragile di un sogno. Non è che un'ombra, uno scherzo della fantasia, l'effluvio di un corpo intemperante o di un'anima inquieta, l'eco dei suoni che abbiamo udito, o l'immagine confusa di immagini che abbiamo visto, il giorno precedente, una struttura sottile innalzata dall'immaginazione, che il primo respiro della ragione risvegliata dissiperà per sempre. La grande massa dei sogni ha in sé tutta questa irrealtà. Sono come un'ombra che declina. Sono più creature del passato che profeti del futuro. Il loro viso è rivolto a ieri piuttosto che a domani. Eppure nella storia del mondo non c'è dubbio che essi abbiano avuto un ruolo importante, così come sono stati uno dei modi in cui Dio ha comunicato la sua volontà all'uomo. E anche l'Apocalisse può non essere considerata a torto come un sogno glorioso. Infatti, non c'è sogno registrato nella Scrittura che sia privo di significato; e il significato del sogno davanti a noi è pienamente esposto da Daniele. Era il sogno di un pagano, di un pagano malvagio e crudele. Ma tutte le anime sono di Dio, ed Egli ha accesso a tutte; e la narrazione che abbiamo davanti mostra che, sebbene Israele fosse il popolo particolare di Dio, al quale Egli si rivelò in modo speciale fino alla pienezza dei tempi, Egli non lasciò se stesso senza testimonianza tra i pagani. Stava dormendo sul suo letto, quando ecco! La forma di un'immagine stupenda si profilava davanti a lui e riempiva la sua anima. Alcuni uomini dimenticano i loro sogni, dimenticano persino di aver sognato. Lo stesso fece Nabucodonosor. Sapeva solo di aver fatto un sogno che lo turbava molto. Invano cercò di recuperare il suo sogno. Che fare? Aveva però intorno a sé degli uomini, il cui compito era, tra le altre cose, quello di interpretare i sogni. Lasciali convocare e metti alla prova la loro abilità. Rimasero sbalorditi dall'affermazione. Gli ricordarono che nessun re, signore o sovrano aveva mai chiesto prima una cosa così stravagante e impossibile; e gli disse che ciò che non potevano fare, nessuno poteva farlo se non gli "dèi, la cui dimora non è con la carne". Questo era vero. Nessuno, tranne Dio, poteva raccontare il sogno e la sua interpretazione. Ma c'era uno nella sua corte che Dio conosceva bene. Diamo un'occhiata alla visione e all'interpretazione. La visione, dunque, consisteva in un'immagine, un'immagine maestosa, non come alcune di quelle che a volte appaiono nei nostri sogni, mostruose e distorte, ma simmetriche. Aveva la forma di un uomo. Ma il suo materiale non era uniforme. La sua testa era d'oro splendente; e non solo oro, ma oro fino, oro che era stato purificato. Poi vennero il petto e le braccia, e queste erano composte del metallo più prezioso: erano d'argento. Al di sotto di queste c'erano le cosce, che erano di metallo ancora inferiore; e poi vennero le gambe di ferro; e per ultimi vennero i piedi, che erano parte di ferro e parte di argilla. Questa era la visione, e senza dubbio non appena Daniele avesse terminato la descrizione, sarebbe stata riconosciuta da Nabucodonosor come vera, proprio come la memoria verifica prontamente ciò che avevamo per un momento dimenticato, non appena ci viene riportato alla mente da un altro. Poi arriva l'interpretazione. All'inizio prometteva bene. Sembrò essere molto lusinghiero per il re, perché era la testa d'oro. Ma la coppa del conforto fu gettata dalle sue labbra alla frase successiva, perché parla di un regno che sarebbe dovuto sorgere dopo di lui. Sorprendente notizia per l'orgoglioso e potente re che stava per morire. Questo per quanto riguarda la testa. Ma che dire del petto e delle braccia d'argento? Questa era la dinastia medo-persiana, che si stabilì durante la vita di Ciro, che marciò attraverso la terra con eserciti irresistibili, sciogliendo le nazioni come il sole scioglie le strutture di neve, e sottomettendole al suo dominio. Fu toccandolo che la scritta sul muro fece risplendere la fatale condanna di Baldassarre: "Il tuo regno è diviso e dato ai Medi e ai Persiani". Ma anche questo doveva durare? No, sarebbero trascorsi solo pochi anni, e allora sarebbe sorto un regno di bronzo sotto il dominio vittorioso di Filippo e di suo figlio Alessandro Magno, il quale, alla fine delle sue sanguinose battaglie, trovandosi il conquistatore del mondo, si sedette e pianse che non fosse rimasto più nulla per la sua ambizione. Certo quel regno durerà. Guardatelo. È così vasto. Comprende la Macedonia, la Grecia, la Persia, la Media, l'Asia Minore, l'Egitto, l'Afghanistan e il Punjaub. Sicuramente un tale regno durerà. Non c'è un potere al mondo che gli resista, che combatta con lui. Alessandro è l'imperatore della terra. Ma alla fine morì, e sorse un'altra potenza, che è esposta nelle gambe di ferro della grande immagine. Di fronte alla prodezza di Roma, l'impero greco-macedone soccombette come un pigmeo nelle grinfie di un gigante, un gigante che estese la sua influenza più di qualsiasi regno precedente. Il suo impero era largo circa duemila miglia. La sua lunghezza si estendeva per tremila miglia, dall'Oceano Occidentale all'Eufrate. Rase al suolo Cartagine, sottomise la Spagna e la Gallia, attaccò l'Inghilterra e la Scozia, trionfò in Giudea, e fino ad oggi si può vedere, a Roma, la pietra da cui sono state misurate le miglia in tutta l'enorme estensione del suo dominio. Ma il ferro che frantumava tutto il resto era esso stesso mescolato con argilla nelle dita dei piedi, a significare che l'impero romano doveva essere in parte debole e in parte forte. Questa meravigliosa predizione, pronunciata seicento anni prima della nascita di Cristo, si adempì con la più letterale esattezza. Era la prevenzione di una serie di eventi che nessuna sagacia umana poteva dedurre dalla condizione delle cose al tempo di Daniele. Anzi, era la dichiarazione di ciò che allora sembrava impossibile. Ma l'Iddio per il quale la profezia è storia, che vede la fine fin dal principio, che fa sì che le cose deboli confondano i potenti e le cose che non devono portare a nulla le cose che sono, ha mostrato questa mirabile successione di dinastie come in un panorama davanti alla mente di Daniele. E c'è una cosa che dobbiamo notare in modo molto speciale. È questo: che il sogno di Nabucodonosor non rappresentava la semplice decadenza di un regno attraverso stadi successivi di grandezza e potenza decrescenti fino a quando alla fine crollò nei suoi piedi di argilla e ferro. Questo avrebbe potuto essere in armonia con il carattere generale dell'immagine stessa, e Daniele avrebbe potuto dire: "Il tuo regno, che ora è d'oro, alla fine diventerà d'argento, dopo che degenererà in rame, poi si trasformerà in ferro e finirà il suo corso in ferro mescolato con argilla". Questa è stata la storia di alcune nazioni, ma non doveva essere la storia di Babilonia. Dovrebbe perire nella sua grandezza. Dovrebbe essere colpito nella sua forza; così dovrebbero essere i persiani, così dovrebbero essere i macedoni; mentre la potenza romana, d'altra parte, dovrebbe, dopo secoli di dominio imperiale, sprofondare lentamente nella decadenza, essendo alla fine divisa in dieci monarchie minori. Questa fu una parte della sublime e impressionante visione con cui il sonno di Nabucodonosor fu turbato in quella notte memorabile. Ora ci volgiamo a guardarne un altro. L'oggetto che abbiamo guardato era un'immagine a riposo, un monumento colossale che si ergeva, per così dire, in solitaria grandezza in mezzo a una pianura espansa. Ma laggiù in lontananza, sul bordo dell'orizzonte, si vede un altro oggetto. Non è a riposo, si muove. Si muove, anche, di sua spontanea volontà. Si avvicina. Ed ecco! è una pietra; una pietra che non porta alcun segno dell'arte e del potere dell'esploratore. Non sopporta il rumore del martello né il graffio del piede di porco. È stato tagliato fuori dalla montagna senza mani. E non è tutto. Cresce mentre rotola, a differenza di altre pietre che, sia che rotolino nel fiume o giù per la collina, perdono qualcosa della loro dimensione di momento in momento, l'attrito stesso le scheggia o le consuma. Questa pietra si espandeva mentre si muoveva, saliva più in alto, si allargava, avanzava con uno slancio più terribile. Ma che dire dell'immagine? È rimasto in piedi? No. Nabucodonosor vide la pietra rotolare in avanti in direzione dell'immagine con forza silenziosa e maestosa, come un simbolo stesso di onnipotenza, e non fu fermata dal colossale monumento e respinta. La pietra colpì l'immagine sui piedi, cioè alle sue fondamenta, e la massa eterogenea cadde. Ma non giacque prostrato nella sua completezza come quando un vento di uragano solleva un pino dalle sue radici e lo depone come un gigante sul terreno. La pietra rotolò su di essa, la ruppe in mille pezzi e la ridusse in polvere, e il vento portò via le particelle in modo che non si trovò posto per loro. E la pietra non cessò, ma rotolò, crescendo come rotolò, finché riempì tutta la terra

(I.) Vediamo nel sogno di Nabucodonosor il grande fatto che il Regno di Dio, il Regno di Cristo, il regno della verità, alla fine sarà supremo su tutti gli altri regni. Altri regni hanno sempre rappresentato finora idee e forze del male. Dall'inizio, fino al momento presente, non c'è ancora stato un solo regno che abbia mirato supremamente al benessere del mondo. Tutti, senza eccezione, sono stati egoisti e aggressivi, mirando all'acquisizione di territori e all'aumento del potere e della ricchezza. Ci sono stati uomini che hanno mirato a benedire gli altri senza sognare alcuna benedizione per se stessi. Ma non c'è mai stata nessuna nazione che sia stata ispirata da tali nobili aspirazioni. Non ce n'è uno ora. L'Inghilterra, come una delle grandi dinastie del mondo, non sta contemplando alcun proposito del genere. Sta cercando il commercio, la ricchezza, il territorio, il dominio, come hanno fatto altre potenze prima di lei. Le nazioni si guardano l'un l'altra con gelosia, diffidenza e passione, come se dovessero solo temere il pericolo l'una dall'altra. Ma essi non tengono conto di quel regno invisibile che opera dietro e attraverso tutti loro, e che, con il suo potere segreto e divino, può minare le loro fondamenta. L'immagine che Nabucodonosor vide non cadde da sola. Non è stato distrutto da una banda di nemici. Non si è sbriciolato a pezzi per decadimento naturale. Non è stata sconvolta dal terremoto o consumata dal fuoco. Fu distrutta per miracolo, da una pietra staccata dalla montagna senza mano d'uomo. Lo formò la stessa potenza divina che fece il mondo, e rotolò sotto lo stesso impulso invisibile che muove i pianeti nel loro corso. Il vangelo è sempre rappresentato come un esotico, una pianta portata dal cielo sulla terra. Non è il frutto del genio umano, della cultura umana o della virtù umana. L'uva del Vangelo non poteva crescere sulle spine della natura umana. Quanto poco l'uomo potesse fare per elaborare un sistema di verità salvifica può essere visto da ciò che l'uomo ha effettivamente fatto nella nazione più illuminata del mondo. Nella sua sapienza non conobbe Dio. Per migliaia di anni il problema della redenzione umana attraverso il potere del genio e della virtù umana ha avuto un giusto processo. Ma come ci è riuscito? Gli uomini divennero guerrieri, statisti, studiosi, filosofi, poeti, ma redentori, mai. Qua e là sorse in alcuni cuori la convinzione che l'uomo fosse, in qualche modo, molto al di sotto di ciò che avrebbe dovuto essere, ma nessun aiuto arrivava, nessun aiuto poteva venire se non veniva dall'alto. Ed è venuto nell'incarnazione di nostro Signore. Era la pietra staccata dalla montagna senza mano d'uomo. Gli uomini si sono sforzati di rendergli conto senza accettare la Sua natura e la Sua missione divina. È vano. Non possono spiegarLo. Nessun uomo può elevarsi al di sopra delle condizioni essenziali della razza alla quale appartiene. Cristo era molto al di sopra di loro, era una pietra staccata dal monte senza mano d'uomo. Tutti gli altri uomini sono nati nel modo ordinario della successione. Cristo è stato concepito dalla Vergine Maria. Era una pietra staccata dalla montagna senza mani d'uomo. Di tutti gli innumerevoli milioni che hanno calpestato la terra non ce n'è stato uno che, in virtù della propria potenza, sia riuscito a sfuggire al colpo della morte; ma Cristo possedeva la prerogativa di sfidare l'assalto del nemico universale, esclamando: "Nessuno mi toglie la vita: ho il potere di deporla e ho il potere di riprenderla". Era la pietra staccata dalla montagna senza mano d'uomo. Noi non disprezziamo le pietre che sono state tagliate dal monte con le mani; In altre parole, non disprezziamo nessuna cosa vera, nessuna opera umana che sia bella, nessuna azione umana che sia giusta, nessuna parola umana che sia nobile, nessun miglioramento umano che migliori la condizione del mondo. Tutti acclamano le invenzioni, le leggi, l'educazione, che permettono alla razza di elevarsi anche di un solo passo fuori dalla sua ignoranza, degradazione e miseria; ma la grande immagine del male si ergerà contro tutti loro, ferma come i promontori rocciosi contro il vento e le onde, e cadrà solo davanti al movimento maestoso, e alla forza divina della "pietra che è stata tagliata dalla montagna senza mano d'uomo". Tale è l'origine della pietra. È soprannaturale, e viene dal Cielo

(II.) Notiamo l'apparente contrasto tra l'agente che distrugge il male e il male che deve essere distrutto. Un'immagine stupenda: questo è il male; Una pietra, all'inizio piuttosto piccola, tagliata dalla montagna senza mani d'uomo: questo è il bene. Ciò che deve distruggere il male è dapprima piccolo e disprezzato; e gli uomini ne ridono e ne si fanno beffe, come fu trattato Davide quando si presentò come nemico del gigante filisteo. Che cos'era Cristo in apparenza, per assumere la parte del distruttore del male? Era come una radice che esce da un arido suolo. Non aveva forma né bellezza. Non era che una verga del tronco di Iesse. La Sua culla era una mangiatoia alla Sua nascita, ed Egli non aveva una dimora fissa quando iniziò il Suo ministero. Guardatelo, questo contadino della Galilea, con pochi amici, senza il favore dei grandi, con l'ostilità dei re, dei sacerdoti e dei governanti del popolo, con il volto di dolore e il cuore di dolore. È lui che pretende di essere la luce del mondo e che, sapendo che sarebbe morto sul bosco maledetto, disse: "Io, se sarò innalzato da terra, attirerò tutti gli uomini a me". È questo l'uomo che è destinato all'impero universale, un impero conquistato non con la forza, ma con l'amore; non con il ferendo, ma con la guarigione; Non con la distruzione, ma con la salvezza? Ah! Quella pietra tagliata dalle montagne senza mani d'uomo, non sembra forse piccola, troppo piccola per colpire qualcosa, tanto meno i regni di questo mondo? Guardatelo quando è appeso senza vita sulla croce, quando giace senza vita nella tomba, morto come il sepolcro di pietra in cui è sepolto! Quella pietra sembra ora innocua contro ogni male, circondata da roccia, sigillo e soldati. Da quel giorno la pietra è rotolata e continua a rotolare. Il giorno in cui il nostro Salvatore risuscitò dai morti, non c'era forse un solo uomo in Inghilterra che avesse mai sentito parlare del Suo nome. I nostri padri allora non erano che selvaggi, che abitavano in foreste impervie; ora siamo battezzati nel Suo nome. Questo giorno è chiamato in Suo onore, il giorno del Signore. I nostri monarchi sono consacrati nel Suo nome. Il simbolo di quella croce alla quale Egli fu appeso si vede sormontare le nostre chiese, e risplendere da ogni parte come ornamento di persona e di casa. Le nazioni che credono in Lui si sollevano, le nazioni che Lo rifiutano affondano; perché i regni e le nazioni che non lo serviranno periranno. Ma perché periranno? Periranno perché non hanno in sé la vita; perché mancano di quel lievito spirituale che solo può preservare le nazioni dalla loro rovina. Ma questo vale sia per gli uomini che per le nazioni. Purtroppo, non riusciremmo a comprendere appieno l'importanza di questo sogno se non lo portassimo a casa nei nostri cuori. (E. Mellor, D.D.)

La pietra tagliata dalla montagna:

Che cosa dobbiamo intendere per pietra? Molti commentatori lo espongono della persona di Cristo. Altri, con i quali siamo d'accordo, lo comprendono non della persona di Cristo, ma del suo Regno. Non possiamo concepire come sia possibile, in base a qualsiasi legge di esposizione conosciuta, arrivare alla conclusione che la pietra significhi nostro Signore stesso. Come si potrebbe dire, per esempio, che il nostro Signore è diventato un grande monte e ha riempito tutta la terra? Cristo stesso non può diventare più esaltato. Egli è già asceso molto al di sopra di tutti i cieli. La pietra, quindi, deve denotare il Regno visibile di Cristo sulla terra, che è inseparabilmente connesso con Cristo, ma che, allo stesso tempo, non è né la sua persona mediatrice né il suo corpo mistico. Chiediamo al profeta stesso che cosa significhi la pietra, ed egli ci dà una risposta chiara e decisa. Egli ci dice che la pietra significa un regno, che il Dio del Cielo doveva stabilire: "Ai giorni di quei re il Dio del cielo stabilirà un regno che non sarà mai distrutto". E qual è il regno che il Dio del cielo doveva erigere? È solo la chiesa sotto la dispensazione del Nuovo Testamento. Perciò sia Giovanni Battista che il nostro Signore vennero a proclamare "il regno dei cieli è vicino". È degno di nota che la pietra è del tutto distinta e separata dall'immagine. I metalli nell'immagine erano tutti distinti l'uno dall'altro, ma erano tutti parti della stessa struttura. Non così la pietra. Non era solo distinto dai vari metalli nell'immagine, era distinto dall'immagine stessa. Aveva un'esistenza separata e indipendente. La pietra e l'immagine erano contigue l'una all'altra, sono rappresentate come se fossero entrate in contatto, ma il loro contatto era quello della collisione, e non dell'incorporazione. Per natura, origine e privilegi, la Chiesa di Cristo è distinta e indipendente dai regni di questo mondo. L'esistenza della chiesa è contigua a quella degli stati e dei regni temporali. Hanno molte cose in comune. Gli stessi individui possono essere i sudditi di entrambi, La gloria di Dio e il bene dell'uomo sono i fini comuni di entrambi. La conformità alla volontà di Dio è la regola comune di entrambi. Nonostante tutti questi punti di accordo, la Chiesa di Cristo e i regni di questo mondo sono così distinti l'uno dall'altro che non possono mai essere incorporati, mai fusi in una sola società, né assoggettati a un unico capo legislativo, senza un pericolo imminente per i migliori interessi dell'uomo e un totale disprezzo dell'autorità di Dio. Differiscono nella loro origine. I regni terreni derivano la loro origine da Dio quale Creatore e Supremo Governante del mondo. Il Regno di Cristo trae la sua origine da Dio come Dio della grazia, essendo stato istituito con l'obiettivo di promuovere la salvezza di quella compagnia eletta che Dio, da tutta l'eternità, si è proposto di chiamare, giustificare, santificare e condurre alla vita eterna. Essi differiscono per quanto riguarda la loro costituzione. Il potere supremo di amministrazione negli stati terreni è posto nelle mani dell'uomo; il potere supremo di amministrazione nella chiesa è posto nelle mani di nostro Signore Gesù Cristo. Non esiste un codice di diritto civile dato da Dio, e, quindi, ogni Stato temporale possiede un potere legislativo. Ha l'autorità di emanare, abrogare e modificare le sue leggi; e così facendo è limitata solo dall'obbligo di renderli conformi alla volontà di Dio sotto tutti gli aspetti morali, per quanto ne sappiamo. Né esiste una forma di governo civile data da Dio. Mentre le costituzioni di altre società hanno origine nella sapienza umana, e possono essere legittimamente modificate dalla sagacia o dal gusto dell'uomo, la costituzione della chiesa, essendo emanata dalla volontà di Cristo, e portando in tutte le sue parti l'impronta della Sua autorità, è immutabile dall'uomo. Ogni alterazione è una defezione; ogni cambiamento di dottrina è un errore; Ogni deviazione dalla semplicità del culto istituito è un passo verso la superstizione; Ogni cambiamento di governo e di disciplina è un movimento verso l'anarchia o verso il dispotismo. Il Regno di Cristo differisce anche da tutti i regni terreni per i quali è stato eretto. Il fine speciale del governo civile è quello di promuovere il benessere temporale degli uomini; Il fine speciale della Chiesa è quello di promuovere il loro benessere spirituale. Una seconda cosa che merita di essere notata riguardo alla pietra è l'affermazione che fu "tagliata dal monte senza mano d'uomo". Per capire il significato di ciò, riflettiamo che non c'è principio più profondamente radicato nell'intelletto umano di questo, che ogni effetto deve avere una causa. Quando, quindi, si dice che la pietra fu tagliata dalla montagna senza mani d'uomo, ciò suggerisce che il regno che la pietra simboleggia doveva essere eretto nel mondo per influenza soprannaturale. Questo è il significato attribuito al simbolo da Daniele stesso. "Ai giorni di quei re l'Iddio del cielo stabilirà un regno". Ciò non significa che il regno prefigurato dalla pietra sarebbe stato stabilito nel mondo del tutto senza l'uso di strumenti esteriori, ma semplicemente che il modo della sua erezione sarebbe stato tale da dimostrare "che l'eccellenza della potenza era da Dio, e non dall'uomo". Tornate ai giorni degli apostoli e contemplate il possente tessuto dell'antico paganesimo. Era di per sé congeniale alla natura corrotta, era santificata dalla venerazione dei secoli, le sue radici erano state piantate in tutta la struttura della società, era stata calpestata dal terrore dell'autorità e dall'orgoglio dell'erudizione, dalla spada dell'imperatore e dalla penna del filosofo. Dall'esperienza di tutte le epoche che erano trascorse prima, poteva sembrare giustificata la deduzione che questo sistema sarebbe continuato fino a quando non fosse stato sovvertito da qualche grande convulsione politica. "Poiché, passa sopra le isole di Chittim e vedi; manda a Kedar, e considera diligentemente e vedi se c'è una cosa simile. Una nazione ha forse cambiato i suoi dèi, che ancora non sono dèi?" Con il cristianesimo, però, si aprì una nuova era per la razza umana. Il suo disegno dichiarato era quello di rovesciare tutti i sistemi religiosi allora esistenti tra l'umanità. Chi avesse contemplato le sue apparenti risorse avrebbe potuto supporre che avrebbe avuto successo. Ogni potere, tutte le passioni, tutti gli interessi, tutti i pregiudizi, tutte le tribù e le classi di uomini, ebrei e greci, barbari, sciti, schiavi e fuggiti, si opponevano alla diffusione del vangelo. Per affrontare questa formidabile schiera non aveva altro che un'apparente debolezza. Il suo autore fu pubblicamente crocifisso come un malfattore, i suoi apostoli erano pescatori, i suoi seguaci erano poveri, le sue dottrine erano umilianti, i suoi precetti erano in guerra con la corruzione umana, i suoi privilegi erano puramente spirituali, le sue ricompense erano al di là della vita presente. L'ingresso a una tale religione avveniva attraverso la porta dell'abnegazione. In questo trionfo della debolezza sul potere, della verità perseguitata sugli errori che si devono tener a cuore, nella grandiosità del risultato in confronto all'improbabilità dello strumento originale, noi discerniamo un effetto, per produrre il quale la causa apparente è inadeguata, e, quindi, dobbiamo ammettere del cristianesimo apostolico, che era "una pietra staccata dal monte senza mano d'uomo". Allo stesso modo si potrebbe dimostrare che tutte le chiese spirituali viventi di Cristo sulla terra sono come pietre staccate dalla montagna senza mano d'uomo. Essi sono stati messi nella situazione che attualmente occupano per la guida della Provvidenza piuttosto che per un piano prestabilito o una scelta volontaria da parte loro. La pietra che è stata tagliata dalla montagna senza mani è più lontanamente rappresentata come se entrasse in collisione con l'immagine. Sebbene qui sia predetto che l'immagine sarà sovvertita dalla pietra, non siamo autorizzati da ciò a dedurre che il Regno di Cristo sia ostile ai regni di questo mondo. Nostro Signore, quando fu sulla terra, si conformò all'obbedienza del governo romano e comandò ai Suoi discepoli, secondo il Suo esempio, di "rendere a Cesare ciò che è di Cesare e a Dio ciò che è di Dio". Dovremmo anche ricordare che il Regno di Cristo è un regno spirituale, e che "le armi della sua guerra non sono carnali ma spirituali". Lungi dunque da noi supporre che la Chiesa ricorrerà a mezzi violenti per sovvertire i governi civili attualmente esistenti. La pietra, come abbiamo già visto, significa il Regno del nostro Signore Gesù Cristo sotto la dispensazione del Nuovo Testamento. Ma prima dell'erezione del Regno di Cristo, gli imperi babilonese, persiano e macedone erano già stati distrutti. Vedendo che questi imperi erano stati rovesciati prima che la pietra esistesse, non poteva avere alcun intervento diretto e positivo nella loro sovversione. Si può quindi dire di questi imperi solo che sono stati distrutti dalla pietra, nel senso che sono stati distrutti per la pietra, che sono stati sovvertiti da una Provvidenza onnisciente per preparare il mondo all'erezione della chiesa. Questa interpretazione è ulteriormente confermata dal fatto che tutti questi imperi sono rappresentati come distrutti in una sola volta, mentre quasi mille anni intercorsero tra il rovesciamento di Babilonia e il rovesciamento di Roma. Ciò dimostra che la sovversione di questi imperi, sebbene compiuta con strumenti diversi e in epoche lontane l'una dall'altra, fu fatta per lo stesso fine, faceva parte della stessa opera. Mostra che furono tutti rovesciati per far posto al regno della pietra. Il loro rovesciamento avvenne in momenti diversi, ma per lo stesso fine. Fu per la chiesa che ciascuno di loro si alzò, e per la chiesa che ciascuno di loro cadde. Ci dà una visione sorprendente dell'unità e dell'armonia della Divina Provvidenza. Ci mostra che il mondo non si muove a caso. Ci mostra che Dio ha in vista un fine definito nel Suo governo della razza umana. Quel fine è l'erezione del Regno del Messia. Questo è il centro in cui si incontrano tutte le linee della Provvidenza. Avendo distrutto l'immagine, la pietra è rappresentata come una grande montagna che riempiva tutta la terra. Alcuni commentatori fanno una distinzione tra l'impero della pietra e l'impero della montagna. Quando si parla del Regno di Cristo prima come di una pietra e poi di un grande monte, questo trasmette la stessa idea che aveva il Salvatore quando lo paragonò a "un po' di lievito" che a suo tempo fece lievitare l'intera pasta. È anche la stessa idea trasmessa dalla parabola del granello di senape, che, dal più piccolo dei semi, si espanse gradualmente fino al più potente degli alberi. E quando si dice che la pietra diventerà una montagna e riempirà tutta la terra, ciò suggerisce chiaramente che il cristianesimo sarà ancora universalmente diffuso. Questo, però, non è tutto. Se un monte riempisse l'intera terra, sarebbe come una nuova terra che prendesse il posto della vecchia. E il cristianesimo non solo sarà universalmente diffuso, ma diventerà l'influenza predominante nel nostro mondo. In nessun periodo, in nessun luogo, il cristianesimo è stato considerato la potenza predominante. La politica ha sempre avuto l'influenza del cristianesimo. Non possiamo indicare un'epoca in cui i princìpi della Bibbia erano praticamente riconosciuti come la legge suprema delle nazioni. Ma quando l'immagine del governo civile anticristiano sarà stata distrutta, la pietra prenderà allora il posto dell'oro, dell'argento, del bronzo e del ferro. Il cristianesimo sarà allora il potere predominante. La politica sarà subordinata alla religione. Quando pensiamo alla sovversione degli attuali governi civili, e al fatto che con ogni probabilità ciò avverrà con la violenza, la prospettiva è cupa, ma c'è luce al di là. Se l'immagine viene distrutta, è perché la pietra deve riempire la terra. Questo sarà di grande beneficio per l'umanità, in primo luogo, perché sarà la fine dei governi anticristiani; in secondo luogo, perché sarà il mezzo per abolire la tirannia, l'oppressione, la schiavitù e la guerra, con le quali il mondo è stato flagellato fin dalla notte dei tempi; in terzo luogo, perché il trionfo del cristianesimo sarà la rovina della superstizione. E i credenti di quel tempo saranno in statura spirituale superiore a quelli di ogni epoca precedente. La religione avrà quel posto che il mondo ha ora, perché la pietra occuperà il posto dell'immagine. E quali santi saranno coloro che sono devoti a Dio come noi lo siamo a mammona, che si preoccupano dell'anima tanto quanto noi lo siamo del corpo. Ma i cristiani sono tenuti a fare sforzi per l'estensione della chiesa. Qui si dice che la pietra possiede un principio interiore di vitalità, in virtù del quale crebbe e divenne una grande montagna. Questo principio di vitalità non è altro che la grazia di Dio nei cuori dei veri membri della chiesa. Questo è un principio aggressivo. Non appena è impiantato nell'anima, inizia a combattere contro la corruzione, e continuerà quel conflitto fino a quando la depravazione innata sarà completamente sottomessa. Nutrito da graziosi rifornimenti dall'alto e trasmesso da una generazione di fedeli all'altra, non cesserà mai di lottare fino a quando il mondo intero non sarà cristianizzato, civilizzato e salvato. La mancanza di questo spirito aggressivo è stato il grande peccato della chiesa nelle epoche passate. Riguardo a questo regno, si dice ancora che "non sarà mai lasciato ad un altro popolo, ma durerà in eterno". Altri troni possono cadere, ma "al Figlio egli dice: Il tuo trono, o Dio, è nei secoli dei secoli". Altre corone possono essere gettate a terra, ma la corona di Emmanuele fiorirà. (J. Bianco.)

La pietra e l'immagine:

L'immagine era quella delle grandi civiltà. L'immagine è da tempo sgretolata, ma il regno stroncato dal Dio del Cielo sussisterà per sempre. Il Divino deve soppiantare l'umano. Cristo soppianta Satana; La giustizia soppianta il peccato. Il cristianesimo non può essere spiegato con la pura ragione. Non è il prodotto del pensiero umano e della creazione. Viene fornito con il timbro della Divinità su di esso, una religione divina data da Dio. Notate il carattere distruttivo e aggressivo della religione di Cristo. Il cristianesimo entrò in una guerra spirituale contro gli errori giganti. Ha incontrato il mondo con nuove idee di bene, di moralità, di purezza e di diritto politico. La storia della Chiesa cristiana è la storia del più grande miracolo dei secoli. Il cristianesimo ha ricostruito la società. Il trionfo finale del cristianesimo è profetizzato in questo testo. Vivere in quest'epoca di grandi opportunità è un privilegio molto prezioso. (Frank W. Bristol, D.D.)

La pietra che colpì l'immagine:

Le rivoluzioni tra le nazioni sono parti insignificanti del vasto e meraviglioso schema della Divina Provvidenza con cui l'Onnipotente sta realizzando i Suoi propositi e piani di grazia. Secondo la profezia di Daniele, prima che tutti i quattro regni fossero passati, il Dio del Cielo doveva stabilire il Suo trono sulla terra, che non poteva mai essere scosso né rimosso. Come fatto storico, la prima parte di questa predizione si è avverata esattamente; e il resto è ora in corso di adempimento. Il nostro Salvatore apparve in Giudea come il Bambino di Betlemme mentre Augusto governava l'impero romano, e nel giro di cinquant'anni il Suo Vangelo era stato predicato in tutto il mondo allora conosciuto. In che modo questo nuovo regno avrebbe potuto prendere piede nel mondo, e come mantenere la sua influenza e il suo potere? Sicuramente non con la forza delle armi, come erano stati costruiti altri imperi. Non occupandosi di sottigliezze filosofiche. Il Figlio Eterno ritornò al trono della Sua gloria in Cielo, e lo Spirito Santo scese per guidare e benedire la chiesa fino a quando il giudizio finale porrà fine alle sue fatiche e alle sue prove. Il lavoro procedeva così silenziosamente e gradualmente che il suo avanzare era appena notato. Da Gerusalemme, come centro comune, il cristianesimo uscì nel cuore di un mondo raffinato e colto, e pose le sane restrizioni delle sue giuste leggi su un'epoca corrotta e autoindulgente. Con le sue dottrine miti e pacifiche trionfò gloriosamente sulla forza dell'abitudine, sull'astuzia di una religione impura, sulla politica dei legislatori, sul genio dei poeti e dei filosofi, sul fascino degli oracoli e dei prodigi, sugli steli del ridicolo e sulla ferocia della sanguinosa persecuzione. Non solo la religione di Gesù si diffuse in tutta l'Asia e in Europa, ma l'oscurità della mezzanotte in Africa fu rischiarata dai suoi raggi d'argento, e mani apostoliche spiegarono il suo vessillo sulle lontane coste della Gran Bretagna. L'Onnipotente non ha fatto alcun patto che un'istituzione umana duri nel tempo; ma Egli ha promesso la Sua parola per la perpetuità della Sua Chiesa. (Giovanni N. Norton.)

Movimenti progressisti:

Qui c'è il movimento; di più, ecco l'anticipo; Ecco la storia umana riassunta. Ogni epoca è un prodotto e un produttore. I periodi geologici antichi hanno gettato le basi su cui l'era umana ha potuto costruire. Così intellettualmente e moralmente

1.) Il tempo passato è una rivelazione progressiva di Dio, del diritto e del dovere. La verità divina si presenta in cerchi sempre più ampi. Nella Scrittura più antica sono gli attributi fisici di Dio e le benedizioni temporali dell'obbedienza ad essere presentati in modo più prominente, ma, con il passare delle generazioni, questo passa gradualmente, fino a quando al tempo di Cristo sono gli attributi spirituali e le ricompense eterne che occupano un posto più ampio nel pensiero ebraico. Ecco l'anticipo. La Bibbia stessa è uno sviluppo progressivo della verità cristiana. Né il movimento di avanzata era limitato a una nazione. La storia, in senso lato, è una testimonianza dell'illuminazione e del miglioramento degli uomini. Il progresso si svolge lungo tre direttrici: lo sviluppo della verità religiosa, la comprensione e la ricezione di essa, l'ordine e il movimento degli eventi

2.) Il costo di questo progresso. Ogni leader in una buona causa deve soffrire per mano di coloro che non hanno accettato il suo passo avanti. Sono eretici di ieri, e santi canonizzati di oggi. Ma il martirio significa progresso. (Martin Post.)

La successione dei regni:

1.) Daniele considerava il sogno come una comunicazione di Dio. Era comune per l'Onnipotente comunicare con gli uomini in questo modo Giobbe 33:15-17; Numeri 12:6. Più frequentemente "un sogno si fa strada attraverso la moltitudine degli affari" ( Ecclesiaste 5:3) ; eppure ci sono casi in cui abbiamo motivo di credere che Dio intervenga ancora per istruire, avvertire e ammonire le persone attraverso l'azione dei sogni. Non dobbiamo cercare l'illuminazione in questo modo, dove abbiamo le Sacre Scritture che ci guidano; né dobbiamo credere o seguire i nostri sogni in qualcosa di contrario alla scritta parola di Dio. Nel caso di Nabucodonosor il sogno era speciale, e veniva dal Signore. E non è incongruo che un monarca universale, nella più alta gloria del regno originale del mondo, debba essere il punto di svolta e la fine di ogni dominio secolare, in particolare quando si preoccupa seriamente della questione

2.) Daniele considerava questo sogno molto importante. Quando gli fu reso noto, proruppe in un'adorazione esultante, non tanto perché era il servo onorato al quale era stato rivelato, quanto per ciò che significava. Mostrava una tale maestà al di sopra di tutta la maestà della terra, un tale piano nel corso di tutti i governi e domini umani, e un tale potere di gestire e ordinare tutte le potenze del tempo, che la sua anima era pronta a staccarsi da lui quando la potente manifestazione balenò sulla sua intelligenza. Ha incendiato ogni emozione ed energia dentro di lui

3.) Il sogno dà un abbozzo della storia e del destino di tutto il dominio terreno, da Nabucodonosor alla fine del mondo attuale, e per sempre. I diversi metalli di cui era composta la grande immagine designavano una successione di imperi universali. La testa era "oro fino", e Nabucodonosor era questa testa d'oro. Babilonia fu il primo e il più grande dei regni. Il petto, le spalle e le braccia di questa immagine erano d'argento. Questo rappresenta l'impero relativamente inferiore dei Medi e dei Persiani, che rimase in piedi per circa duecento anni. È interessante soprattutto per la personalità di Ciro, il suo fondatore. L'addome e le cosce dell'immagine erano di ottone; questo rappresentava l'impero greco-macedone di Alessandro Magno. L'immagine aveva gambe, piedi e dita dei piedi. Questi erano di ferro, tranne le dita. Questo rappresenta il potere romano. Dai tempi di Roma non c'è stato un impero universale

4.) In questa previsione della successione dell'amministrazione terrena c'è un continuo deterioramento dall'inizio alla fine. Gli economisti politici e gli statisti affermano che il mondo è cresciuto in saggezza ed eccellenza in tutte le epoche. E per certi aspetti c'è stata una crescita. Ma con tutto, secondo la stima di Dio, c'è stata un'incessante degradazione, deprezzamento e tendenza verso la terra da cui l'uomo è stato tratto. È l'intera storia del mondo che è compresa in questa visione. Quando troviamo in questo libro l'intera storia politica e sociale del nostro mondo grandiosamente e veramente abbozzata, proprio come si è svolta da quel tempo fino a questo presente vivente, come possiamo interpretarla se non in base alla dottrina asserita dal profeta, che gli fu rivelata dall'Onnipotente e Onnisciente? Daniele 101 dice che Dio, il Dio vivente, il Dio che governa tutti i regni e tutta la storia, il Dio alla cui onniscienza tutte le cose sono presenti, nude e aperte, l'Onnipotente, gli ha rivelato queste cose; e il sigillo della sua affermazione è impresso in modo inimitabile su tutti i documenti delle epoche successive. C'è un Dio nella storia, ed Egli ha dei profeti che ha mandato ad annunciare la Sua parola e la Sua volontà. Questi oracoli viventi provengono in verità da Lui. (Joseph A. Seiss, D.D.)

43 CAPITOLO 2

Daniele 2:43

Ma non si uniranno l'uno all'altro.

La Legge dell'Unità:

C'è una legge dell'unità, della fratellanza o del consolidamento. L'associazione meccanica non ha nulla a che fare con la vera unità. Gli uomini possono sedersi fianco a fianco nella stessa chiesa e tuttavia avere un universo tra di loro. Gli uomini possono maneggiare lo stesso libro di salmi e cantare le stesse parole senza adorare lo stesso Dio. La fratellanza è una questione dell'anima. Siamo nuove creature e, quindi, abbiamo nuove relazioni in Cristo Gesù. Prima gli atti, naturalmente, l'unica relazione possibile era una relazione di sangue; L'uomo e l'uomo stavano insieme in una certa sequenza; ma Gesù Cristo è venuto per cambiare tutto ciò; Non ne consegue che il Padre vostro secondo la carne sia ora vostro padre, e in quanto ai vostri fratelli, essi potrebbero essere per voi i più grandi estranei sulla faccia della terra; la grande relazione ora è cristiana. Siamo in relazione gli uni con gli altri ciò che siamo alla Croce di Cristo. L'uomo che è sulla Croce non è uno con l'uomo che non è mai stato crocifisso con Cristo. Questo è un grande mistero, e va contro i primi istinti della natura, che devono essere uccisi uno per uno prima che possiamo comprendere il mistero della nuova vita, il mistero benedetto della nuova parentela. Grazie a Dio, non è necessario che il padre di un uomo cessi di occupare la relazione paterna; il padre e il figlio possono essere crocifissi con Cristo, e quindi appartenere doppiamente l'uno all'altro. Né dobbiamo gettare via le vecchie relazioni in modo frivolo e farisaico, dicendo: Ora sono un cristiano, e, quindi, non posso avere alcuna consorte con quelli della mia stessa casa che non sono cristiani. Dobbiamo dimostrare il nostro cristianesimo cercando di rendere cristiane le altre persone; Dobbiamo evangelizzare a casa. Il compromesso non è mai forte. Portate avanti questa legge senza paura per tutta la vita. Non sposarti con fedi estranee, o senza fede. Se sei un'anima cristiana, e sposerai volontariamente qualcuno che non è un seguace di Cristo, non sorprenderti se la vendetta ti permette di non fuggire. Sarebbe strano, infatti, al di là di ogni ragione e di ogni calcolo se in questa linea venisse meno solo la legge. Se gli uomini potessero stipulare tutti i patti che vogliono nella vita, ed eludere la legge, perché ci sarebbe una grande provincia della creazione lasciata incustodita, non sorvegliata, non diretta dal Dio e Padre degli uomini? Applicare la dottrina anche agli affari. Tu, un uomo d'affari cristiano, non puoi avere un socio per raccontare le bugie dell'azienda mentre partecipi a tutte le cerimonie religiose; non potete servire Dio e mammona. Pulite la casa, subite la perdita, ma lasciate che il boccone di pane che rimane sia dolce, perché è il pane dell'onestà. (Joseph Parker, D.D.)

44 CAPITOLO 2

Daniele 2:44

Il Dio del Cielo stabilirà un Regno?

L'istituzione del Regno di Cristo:

La pietra che viene tagliata dalla montagna senza mano d'uomo, è una frase usata nella Scrittura per trasmetterci l'idea di spiritualità; come, per esempio, il nostro corpo attuale rappresentato come "la casa terrena di questo tabernacolo", è materiale; Ma la casa nei cieli è "una casa non fatta da mano d'uomo", cioè spirituale. Il taglio della pietra senza mani segna, credo, la spiritualità del regno. Il materiale è molto poco promettente, se confrontato con la realtà. Sebbene la pietra sia qui rappresentata come dotata di un potente potere, non lo possiede per alcuna proprietà intrinseca che possiede, ma per il vigore del braccio con cui viene impiegata. Anche il materiale è assolutamente spregevole se paragonato agli altri; È davvero spregevole agli occhi di coloro che sono abbagliati dall'oro, dall'argento, dal bronzo e dal ferro. L'idea che si trova sotto la figura di una pietra è intesa come spregevole e spregevole; ancora per essere in possesso di un potere tale da spezzare l'immagine in pezzi. Esaminerete, in primo luogo, le circostanze dell'aumento che è qui previsto. La pietra venne dalla montagna, o spinta nell'aria da una mano invisibile o rotolando lungo la pianura, colpendo i piedi dell'immagine e distruggendola; e poi la pietra aumentò gradualmente. Ora, penso, l'idea qui è un avanzamento graduale. Non si è alzato improvvisamente e ha riempito tutta la terra; ma capisco che c'è l'idea di un aumento graduale. Non so se nel sogno quell'aumento fosse rappresentato come se avanzasse sempre con la stessa rapidità. Non so se lo fosse o no, molto probabilmente non lo era; e prima che riempisse tutta la terra, il suo aumento poteva essere a volte graduale, a volte più rapido. Ma l'idea che ci si presenta è l'effetto finale dell'entità di tale aumento. Poi c'è la sua estensione ultima. Crebbe sempre di più fino a riempire tutta la terra. Non so come ciò sia stato rappresentato nel sogno, ma certamente l'impressione è stata trasmessa alla mente dell'uomo al quale Dio, con questa figura, stava esponendo ciò che sarebbe accaduto negli ultimi giorni. L'estensione finale del regno fu dimostrata dal fatto che la pietra divenne una grande montagna e riempì l'intera terra, mentre tutti gli altri regni e nazioni furono distrutti e sostituiti, per così dire, da essa. Non ammetto che ci debba essere una tale alterazione nel carattere e nella forma di questi regni (il Regno di Dio è solo nel cuore) come che non ci saranno cose come nazioni e particolari forme di governo, o società e confederazioni secolari; ma, temo, saranno tipi di nazioni molto diverse da quelle rappresentate da questi metalli. Gli uomini si confederano generalmente a scopo di conquista, o di tirannia, o di egoismo; perché il loro patriottismo è egoismo, e la vera professione di libertà tra gli antichi era la libertà dei pochi sui molti, la libertà dei padroni sugli schiavi. Apprendo quindi che, sebbene le nazioni esisteranno fino alla fine dei tempi, tuttavia questo Regno spirituale di Dio coesisterà con esse; e sarà l'illimitato regno spirituale della verità e della pietà trasmesso a tutti i cuori, operante su tutti i caratteri, regolando tutti i movimenti, privati, domestici, sociali e pubblici; E così, finché le confederazioni degli esseri umani rimarranno, questo sarà il grande regno universale della verità, della pietà e della pace in tutta la terra. Allora l'ultima idea è la sua perpetuità. Deve continuare per sempre e per sempre. Non deve essere lasciato, come lo sono state queste altre nazioni in successione, ad altri popoli e ad altre forme di governo, o ad altre società e confederazioni secolari; ma deve continuare per sempre e per sempre, per non essere mai superato. Ora, penso, dovremmo portare con noi questa idea; Questo regno che deve continuare per sempre e per sempre deve essere coestensivo con l'attuale sistema di cose, e continuerà anche per tutta l'eternità. Questo regno che deve durare per sempre è lo stesso regno che inizia nella pietra; Il regno della montagna è il regno della pietra. Impariamo che questa nostra dispensazione, la dispensazione del Vangelo e la chiesa del Vangelo, così come esiste ora, è una dispensazione ultima. Non è una dispensa preparatoria; non deve essere sostituito; Non è introduttivo a nient'altro. È proprio questo regno della pietra che deve durare per sempre. Due o tre osservazioni saranno sufficienti sulla circostanza della sua certezza. Il sogno è certo, e la sua interpretazione è sicura. Dovunque si trova il cuore e la natura dell'uomo, si trova qualcosa che il cristianesimo è proprio adattato a soddisfare; adattato a soddisfare i suoi bisogni, le sue capacità e le sue aspirazioni, e a soddisfarle, dirigerle e coltivarle correttamente. C'è un adattamento alla mente di ogni individuo, e c'è un adattamento ai loro affari esterni, un adattamento agli uomini che esistono sotto una particolare forma di governo che può essere istituita nel mondo, a una particolare forma di amministrazione secolare. C'è, quindi, una convenienza nel nostro indulgere al delizioso pensiero che l'interpretazione del sogno è sicura, e che il Vangelo continuerà a vincere e a vincere, crescendo e crescendo fino a riempire tutta la terra. C'è poi un altro pensiero che giace sulla superficie della Scrittura, che ci viene incontro continuamente, ed è di grande vantaggio pratico, che, sebbene ammettiamo, nel modo più inequivocabile, che l'opera sia di Dio, ammettiamo anche, inequivocabilmente, la misteriosità del movimento sotto, per così dire, l'onnipotenza di Dio, per mezzo della quale la pietra è accresciuta. Ammettiamo nel modo più inequivocabile: "Non per forza, né per potenza, ma per il mio Spirito, dice il Signore degli eserciti". Ammettiamo che Dio ha istituito il regno, che Dio lo porterà avanti e che Dio lo completerà; e ci dilettiamo nel riferire così tutto a Dio. Ma non dobbiamo mai dimenticare che Dio, nella sua sovranità, nella sua condiscendenza e nella sua benevolenza, ha stabilito che ciò sarà realizzato con lo strumento umano. Dio potrebbe benissimo fare a meno di noi, potrebbe convertire il mondo senza predicatori; Poteva convertire il mondo senza Bibbie; Poteva edificare la chiesa senza il ripetersi dei sabati e delle ordinanze. Dio non ha bisogno che la Sua onnipotenza sia aiutata (il termine stesso è assurdo) dalla tua strumentalità. Ma Dio ha scelto - e c'è sovranità, condiscendenza, privilegio e gentilezza verso di noi nella scelta stessa - di attuare e adempiere i Suoi propositi per mezzo della Sua chiesa. Dio è presente, positivamente e personalmente presente, in ogni scena di idolatria. Dio è positivamente presente in ogni tempio pagano; Egli è presente ad ogni festa idolatrica; Egli è effettivamente presente in mezzo agli adoratori di tutte le assurde e ridicole superstizioni dell'uomo. Sì, Egli è alla presenza di tutta la Sua chiesa; Egli li osserva e il suo occhio è su tutti loro; Ascolta i loro insulti, osserva le loro bestemmie, il loro fanatismo, la loro assurdità, eppure non mette direttamente in campo il Suo potere di illuminare, di convertire, di santificare e di fare di loro tutto ciò di cui potrebbe dilettarsi. Ma Egli potrebbe farlo, e perché non lo fa? Ricordiamoci sempre che l'intervento umano è necessario affinché la piccola pietra diventi una montagna e riempia tutta la terra. Ora, perché la pietra non è diventata più grande? Perché non riempie tutta la terra? Si possono trovare molte ragioni, alcune delle quali dobbiamo riferirci alla sovranità divina, alle cose segrete che appartengono a Dio. Ma ci sono altre cose che ci appartengono e cause alle quali dobbiamo prestare la massima attenzione. Da parte mia, non ho alcuna esitazione a dire che penso che la connessione, l'alleanza e la confederazione, l'amicizia innaturale e impropria della chiesa con il mondo sia stata un grande ostacolo nelle epoche passate del cristianesimo e, nel presente, all'uscita del carro di Dio in tutta la sua libertà e in tutta la sua potenza. Oh, no, la pietra è stata tagliata senza mani d'uomo. La Chiesa cristiana, prima di essere gravata di ricchezze, proseguì con Dio in mezzo a lei, e il grido di un re l'accompagnò; E lo farà di nuovo! Esultiamo al pensiero, ci sentiamo sicuri in esso. Questo grande e delizioso oggetto è stato ostacolato dall'oblio della chiesa. La chiesa dimenticò sia il dovere che il privilegio dell'opera; dimenticò presto, quando cadde nel lusso e nell'alleggerimento del solenne obbligo che le gravava da Cristo, che finché ci fosse stato un angolo della terra in cui non ci fosse stato un predicatore, il comandamento doveva essere adempiuto: "Andate su tutta la terra e predicate il Vangelo ad ogni creatura". Non siamo ancora consapevoli della pienezza e dell'intensità di questo obbligo. Vogliamo che la nostra sensibilità sia affinata per poter percepire tutta la bontà di Dio verso di noi, nel far sì che la conversione del mondo riposi sulla Chiesa. Sarà bene, quindi, ricordare che qui si parla della dispensazione del Vangelo sotto l'idea di un regno-il regno di Dio, che istituisce un regno. Ma se voi ed io siamo veri cristiani, come professiamo di essere, siamo sudditi del Regno di Dio. Un regno implica leggi, autorità, doveri, rispetto, riverenza per il governo sotto il quale viviamo, sotto il quale agiamo e dal quale siamo protetti. Sentiamolo, e agiamo come sudditi obbedienti, devoti, umili e fedeli di Colui che è il Capo e il Re di quel governo sotto il quale viviamo, e dal quale siamo protetti. C'è qualcosa di delizioso sia nel pensare che siamo sotto il governo di Dio come sudditi sia che abbiamo il Regno di Dio dentro di noi per darci vigore per l'opera di Cristo. Allora penso che da questo argomento possiamo sentire che non dobbiamo avere paura della realizzazione finale delle intenzioni di Dio, che tutto il nostro timore dovrebbe essere nei confronti di noi stessi; la nostra paura dovrebbe essere se siamo fedeli alla nostra fiducia, fedeli al nostro Dio, fedeli al nostro paese, fedeli alla nostra chiesa, fedeli al mondo, fedeli ai posteri. (T. Binney, D.D.)

Sulla natura e l'estensione del regno di Cristo:

(I.) Osserviamo qui che il Regno di Cristo non solo deve continuare, ma deve esistere in uno stato di progresso verso un dominio più lontano; lottando con i nemici, ma ancora prevalente. È in modo progressivo che i piani ordinari della Provvidenza vengono, nella maggior parte dei casi, dispiegati e realizzati. Quasi tutti gli oggetti che ci circondano passano attraverso vari stati prima di arrivare alla loro piena maturità e perfezione. La stessa regola del progresso è generalmente seguita, non solo per quanto riguarda la natura, ma anche l'estensione delle benedizioni. Le scoperte, ad esempio, della scienza e dell'apprendimento sono inizialmente note solo a pochi individui. In seguito si estendono alle comunità e alle nazioni vicine. Da una nazione vengono comunicate a un'altra, e alla fine, in vari gradi di pienezza ed eccellenza, si diffondono in tutto il mondo e influenzano la condizione generale e il carattere dell'umanità. Il Regno dei Cieli è rappresentato mentre svolge, in modo simile, le sue operazioni e realizza i suoi grandi disegni. Esiste in vari stati di potere ed estensione. Le sue benedizioni sono sperimentate in vari gradi di pienezza ed eccellenza, in diverse parti ed epoche del mondo; e il numero dei suoi veri sudditi si vede variare anche tra lo stesso popolo, in periodi diversi, durante il suo progresso verso la piena gloria e il dominio universale. Non possiamo spiegare tutte le ragioni di questa parte della procedura divina. Ma quali che siano le difficoltà che possono sembrare ai nostri occhi miopi che vi assistono, noterete che non si limitano alla dispensazione del Vangelo; essi assistono all'intero piano della Provvidenza nella comunicazione delle sue benedizioni. Noi siamo molto ignoranti dei mezzi che sono i migliori per assicurare più estesamente e più duramente, i fini del governo divino. E si può trovare, alla fine del potente e complicato piano, che questo metodo di procedura è stato il più efficace nel produrre nel complesso, e nella massima estensione e grado, quell'eccellenza e quella felicità, che sono adatte agli esseri razionali e immortali. È ovvio, inoltre, che le benedizioni del regno di Cristo, essendo di ordine spirituale, la conoscenza che trasmette e la sottomissione del cuore che richiede, suppongono necessariamente che possa essere trascurato, pervertito e abusato. Anzi, la natura e il disegno del vangelo devono portare all'aspettativa che per un certo periodo, e in molte occasioni, dovrà lottare con le difficoltà e incontrare molta opposizione. L'ostinazione dell'ignoranza; la schiavitù e gli errori della superstizione; e tutte le passioni perverse, le abitudini depravate e le inclinazioni predominanti della nostra razza corrotta, tutte sono contrarie alle dottrine, allo spirito e ai precetti del cristianesimo. In questa contesa tra l'impero delle tenebre e quello della luce, gli spiriti di ogni carne sono messi alla prova. I sudditi del Regno di Dio sono addestrati, santificati e perfezionati sotto il Capitano della loro salvezza. La Chiesa di Cristo è fondata su una roccia e le porte dell'inferno non prevarranno contro di essa. Il principio del rinnovamento è infuso nella massa corrotta; e per la direzione e la potenza di Dio diffonderà in tutto il mondo la sua influenza celeste. In mezzo a tutti i disordini e le furie delle nazioni, il Figlio di Dio sta perseguendo, con incrollabile proposito, il Suo potente piano; né cesserà dalla Sua grande impresa finché l'ignoranza e l'errore non si arrenderanno davanti a Lui. E migliaia e decine di migliaia stanno ora in piedi davanti al trono, che Gesù ha redento, di ogni lingua, tribù e popolo

(II.) Ma da questa scena mista di opposizione e di successo, che ora contempliamo, rivolgiamoci alla visione del Regno di Cristo, che porta tutti i regni del mondo sotto il suo potere; e i Gentili e gli Ebrei di ogni paese che riconoscono il Suo dominio, e sperimentano le benedizioni del Suo regno. Il Vangelo non ha in sé nulla di locale e temporaneo, ed è adatto e destinato a tutte le nazioni e a tutti i tempi. Nell'adempimento di questa grande dispensazione di grazia, contempliamo così la caduta di ogni sistema che si innalza contro Cristo, e la prevalenza universale di quella conoscenza che è in Lui. Nella contemplazione di questo grande rinnovamento, i profeti prorompono in toni di estasi e, con immagini belle e commoventi, ne predicono la gloria e la beatitudine. "Il deserto e il luogo solitario saranno felici; e il deserto gioirà e fiorirà come la rosa. Fiorirà abbondantemente e si rallegrerà anche con gioia e canti. Allora gli occhi dei ciechi saranno aperti e gli orecchi dei sordi saranno sturati. Allora lo zoppo salterà come un cervo e la lingua del muto canterà; poiché nel deserto sgorgheranno acque e ruscelli nel deserto. Come la terra produce il suo germoglio, e come il giardino fa germogliare le cose che sono seminate in esso, così il Signore Dio farà germogliare giustizia e lode davanti a tutte le nazioni". Se limitassimo la nostra attenzione a quegli effetti del Vangelo e del Regno di Cristo, sulla condizione temporale dell'umanità, vedremmo ancora una prospettiva così sublime, un cambiamento e un miglioramento così grandi, da risvegliare la nostra gratitudine e la nostra ammirazione. La depravazione e i vizi degli uomini sono le cause principali dei disordini che turbano il mondo e lo devastano in ogni quartiere. Hanno rovinato la felicità della nostra razza; Essi, in vari modi, hanno portato miseria anche agli esseri inferiori con i quali siamo connessi. Ogni mezzo di miglioramento dovrebbe essere apprezzato e impiegato; Ma mai, fratelli miei, si dimentichi che non servirà a nulla per il nostro beneficio che non sia accompagnato da un cambiamento e da un miglioramento del nostro carattere morale e spirituale, che non tenda a liberarci dal potere delle passioni e delle indulgenze peccaminose. Il Vangelo presenta il miglioramento dell'umanità in connessione con l'unico metodo con cui tale miglioramento può essere realizzato: il rinnovamento e il miglioramento del carattere. Il disegno del Vangelo e del Regno di Cristo è diretto principalmente e in ultima analisi alla salvezza e alla felicità eterna degli uomini. A questi tutti gli altri oggetti sono subordinati e subordinati; e la fede nel Salvatore è il grande mezzo con cui la Sua potenza opera efficacemente per il loro compimento. Nel contemplare il progresso e la potenza del Vangelo, contempliamo il numero crescente della nostra razza decaduta, liberati dalla loro condizione perduta, accolti nelle famiglie di Dio ed elevati ai privilegi e alle gioie dei Suoi figli. Quanto sono degne tali opinioni per impegnare i tuoi principali affetti e la tua più alta ammirazione! Ancora una volta, le opinioni che abbiamo considerato dovrebbero metterci in guardia contro la sicurezza, e insegnarci che il progresso e il trionfo finale del Regno del Messia non impediscono l'apostasia e il rifiuto sia degli individui che delle nazioni che si definiscono cristiani. Ma soprattutto, e infine, osservo che impariamo da queste opinioni il modo attraverso il quale promuoveremo nel modo più efficace la gloria di Dio e la felicità dell'uomo. È promuovendo la conoscenza del Vangelo e portando le menti degli uomini sotto il dominio del Figlio di Dio. La fonte della miseria è il peccato, e fino a quando la conoscenza cristiana e la santità cristiana non saranno rese prevalenti tra gli uomini, vano e inefficace sarà ogni mezzo per promuovere la loro felicità. Che ogni uomo faccia il bene come Dio gli ha dato l'opportunità, e nella sua sfera, e tra coloro sui quali si estende la sua influenza, promuova la causa del Regno di Cristo e si opponga all'iniquità che abbonda. (S. MacGill, D.D.)

Il cristianesimo come potenza mondiale:

"Un sogno, solo un sogno", è probabile che sia il linguaggio beffardo dei cosiddetti uomini pratici del mondo, che considerano una prova di sanità mentale superiore fidarsi solo di fatti e cifre, quando questa dichiarazione immortale viene letta al loro udito. È vero, nelle visioni notturne del regale Nabucodonosor aveva visto un colosso scintillante di metalli diversi, non dissimile dagli enormi colossi che sorvegliavano le porte del suo palazzo, che erano stati colpiti dal misterioso frammento di roccia tagliato da una montagna senza mani, e che Daniele aveva interpretato nel passo davanti a noi. E poi? Tutte queste rivelazioni sono necessariamente indegne di credibilità? Abimelec non fu forse guidato da Dio attraverso un sogno? L'immediato futuro dell'Egitto non fu accuratamente predetto a Faraone con gli stessi mezzi? Le iscrizioni cuneiformi assire riferiscono il compimento di vari eventi che erano stati anticipati nel sonno. Così Gige, re di Lidia, era stato ammonito a stringere un'alleanza con Assurbanipal; e con questo metodo l'Egitto era stato incoraggiato a unirsi contro gli Assiri. Allo stesso modo, nella storia persiana, i governanti, come Afrasiab e Serse, venivano avvertiti e guidati quando i loro sensi erano avvolti nel sonno, e le scene senza tende erano controparti fedeli di realtà che si avvicinavano. E che cosa sono tutti i successi della nostra epoca moderna, tutte le conquiste sulla natura, tutti i trionfi sulla tirannia, tutte le rivendicazioni dei diritti umani, se non la realizzazione dei sogni sognati da santi e saggi, poeti e filosofi, per il cui annuncio sono stati derisi e maledetti, sono stati rinchiusi in prigione e cacciati dalla vita? La mia opinione personale è, per quanto riguarda la cronologia, che ci viene insegnato che durante l'ascesa e la caduta delle antiche nazioni Dio stava tagliando dalle montagne una pietra, stava stabilendo un regno, e sta ancora stabilendo un regno che, nella pienezza dei tempi, prevarrà su tutti gli imperi e riempirà l'intera terra. Ma sono incline a credere che l'intenzione principale dello scrittore non fosse tanto quella di fissare i tempi e le stagioni, quanto di mettere in rilievo gli eterni antagonismi che esistono tra ciò che la possente immagine rappresenta e ciò che la pietra denota; e di creare una giusta concezione della natura e della storia del cristianesimo come potenza mondiale. L'originalità del cristianesimo come potenza mondiale è degna di seria riflessione

1.) Questa originalità appare nella fonte della sua ispirazione. Chiunque legga attentamente il Nuovo Testamento deve aver notato la preminenza assegnata allo Spirito Santo. La sua presenza e la sua potenza costituiscono parimenti l'eccellenza distintiva della nostra fede. Con il giorno di Pentecoste venne il Suo avvento e la Sua incarnazione nella chiesa. I risvegli della religione non sono nuove processioni del Consolatore dall'Invisibile. Sono manifestazioni distinte di ciò che è il possesso perenne del popolo di Dio. Ci sono momenti in cui le maree del mare salgono più in alto, ma non dobbiamo supporre che ci sia stata una nuova o maggiore riserva d'acqua, solo una particolare concentrazione ed elevazione. Così i risvegli sono solo maree più alte, più dimostrazioni di potere e maggiori dimostrazioni di fervore; non sono una nuova discesa o venuta del Paraclito. Esse sono spesso necessarie, e sono necessarie ora, per richiamare la Chiesa alla fonte della sua ispirazione. Le potenze politiche mondiali sono spinte in avanti, a volte dalla brama di conquista, a volte dal desiderio di guadagno, a volte dalla gloria, o da ciò che chiamano vagamente "destino manifesto". A volte sono governati dallo spirito sciovinista, del soldato francese, che non riusciva a concepire nulla di sbagliato nel grande Napoleone; e così diventare fatuoi idolatri della patria e del partito. Spesso sono dominati da un machiavelismo, che cerca, come affermava Richelieu, di preservare la coscienza non ufficiale separata dalla coscienza statale, e che prende l'abitudine di agire indirettamente e distortamente in modo che nulla possa essere fatto senza inganno. I loro statisti sono spesso incapaci dei grandi pensieri che sono necessari per precedere le grandi azioni, e ascoltano con orecchio a terra i sussurri della folla; o sono imperdonabilmente indifferenti ai bisogni del popolo, e lo tradiscono quando la ricchezza concentrata richiede il sacrificio e offre i suoi sporchi trenta pezzi d'argento. E ogni volta che le chiese, in grado più remoto, si avvicinano a tali motivi e metodi, perdono il loro carattere unico. Allora la loro originalità viene oscurata e il mondo li tratta come meritano, come semplici assicelle e gesso. Il Regno di Cristo deve essere sempre mosso dall'interno, dagli impulsi dello Spirito che è disceso dall'alto. In tutto il Nuovo Testamento, dalla nascita di Cristo alla separazione di Paolo e Barnaba al ministero delle missioni, lo Spirito Santo è l'attore principale. Nulla è più impressionante nella vita post-risurrezione di nostro Signore del Suo costante soffiare lo Spirito sui Suoi seguaci. Senza di Lui la Pentecoste sarebbe stata impossibile, e senza di Lui non ci sarebbe stato uno slancio adeguato verso l'evangelizzazione della Samaria e delle regioni al di là. Quasi ogni partenza da un lavoro nuovo e aggressivo è stata preceduta da un risveglio spirituale da qualche parte. Fu così quando nacquero le grandi organizzazioni missionarie. Non sono stati chiamati all'esistenza dall'ingegno umano per servire come organi per l'opera dello Spirito Santo; essi stessi sono stati generati dallo Spirito Santo. A volte, temo, ce ne dimentichiamo. A volte ci avviciniamo all'opera del regno come se fosse identica a quella del mondo. E presto siamo tentati di vantarci di amministrare chiese e missioni come i principali uomini d'affari gestiscono gli affari. In un certo senso questo è molto buono; Ma dopo tutto, il regno non può essere amministrato semplicemente come una grande società. In effetti, se questo ideale fosse al di sopra di tutto, essendo le corporazioni ciò che sono oggi di fatto e secondo la stima popolare, le simpatie e le preghiere delle masse cristiane si staccherebbero rapidamente dalla causa di Cristo. No; deve cercare di essere guidata dallo Spirito Santo, di seguire le Sue direttive, di cedere alle Sue ispirazioni e di diventare sempre più uno strumento flessibile nelle Sue mani; e dove ciò sarà fatto, sarà mostrata e riconosciuta la gloria unica con cui il suo Fondatore l'ha progettata per essere sempre più distinta

2.) L'originalità del cristianesimo si manifesta anche nella forza della sua assimilazione. Di solito i tipi nazionali sono fissi e definiti. Non è una cosa facile superarli, e dopo generazioni di matrimoni misti non sempre vengono cancellati. Ciò che è stato fatto per rendere omogenea questa massa eterogenea è stato in gran parte opera della fede evangelica. Questa fede è come una magnifica fornace in cui i rappresentanti di varie nazionalità vengono fusi, fusi e resi capaci di essere modellati. Ciò che ha operato nelle Figi, in Polinesia, in Birmania, in Cina e in Giappone sarebbe stato impossibile se il cristianesimo non fosse stato meravigliosamente adattato a tutte le razze e tribù, le più basse e le più elevate. Se mai verrà il giorno in cui le differenze scompariranno e l'umanità sarà una, sarà in conseguenza della grazia trasformante dello Spirito. Solo questa religione sembra essere dotata della qualità universale. È abbastanza largo, è abbastanza largo, è abbastanza profondo. Conosce i bisogni del cuore comune dell'uomo. In essa i re e i principi trovano conforto, e in essa i barbari e gli emarginati trovano speranza. Per conferire le sue benedizioni non chiede a nessun uomo di quale casa, famiglia o clima venga. I suoi bisogni sono riconosciuti e la provvista è sufficiente e abbondante. Questo non si può dire dell'induismo, del brahmanesimo, del buddismo e del resto. Per quanto numerosi siano i loro aderenti, questi credi sono comunque provinciali e ristretti nel loro ambito. Sono accettati solo dai popoli affini; e più sono conosciuti, meno fascino hanno per gli europei e gli americani. Con questa prova, se le loro pretese sono giudicate, devono cedere al merito superiore del cristianesimo

3.) L'originalità del cristianesimo appare nella benevolenza delle sue aspirazioni. Questo non si può affermare degli imperi mondani di tipo babilonese o romano. Senza dubbio alcuni fra loro dei nostri giorni giustificano la loro ingerenza negli affari delle razze inferiori col fatto che farebbero loro del bene. Ma ogni giudice competente percepisce che tutto ciò è rovesciato nel caso del cristianesimo. Ovunque vada, benedice, e nelle terre pagane sono solo il suo spirito e la sua influenza a mitigare i mali dell'occupazione straniera. Sir Herbert Edwardes testimoniò anni fa, come risultato delle sue osservazioni in Oriente: "Che l'educazione e la civiltà secolari possano mai rigenerare una nazione in cui non credo; come disse una volta un abile missionario: 'Solo Lui può creare una nuova nazione che può formare un uomo nuovo'". Nella stessa direzione cito il signor Hawthorne: "L'unica salvezza dell'India, anche da un punto di vista economico... è la sua cristianizzazione". E con lui l'onorevole Bryce è evidentemente d'accordo, perché si dice che abbia detto che l'impero indiano non potrebbe durare se non fosse cristianizzato, e che nient'altro può tenerlo insieme. Allo stesso modo, il capitano Mahan percepisce un pericolo nel riunire l'Oriente e l'Occidente sulla base di vantaggi materiali comuni senza una corrispondenza negli ideali spirituali. Uomini come Schwartz, Livingstone, Carey e Ashmore sono i veri salvatori delle terre pagane. Quando le loro fatiche disinteressate vengono comprese, un'idea nuova e rigenerante comincia ad albeggiare e si sperimenta un'elevazione. Qui sta il segreto del potere cristiano. La religione non chiede l'argento e l'oro di nessuno, cerca di non derubarlo delle sue ricchezze, non gli impone alcuna violenza, non uccide i suoi figli e non brucia i suoi villaggi; e il metodo è così nuovo, l'intento così disinteressato, che i cuori delle moltitudini sono spinti al pentimento e alla fede. Sovranità significa diritto, autorità, capotribù; il diritto di sottomettere, vincere e spazzare via tutto ciò che è ingiustamente schierato contro di esso. Ma il cristianesimo non ha l'autorità di cadere, di schiacciare e annientare con la sola forza ciò che può considerare antagonista al suo regno. Non le è permesso appellarsi alla spada. Cristo stesso decretò che i servi del regno non combattessero. Non erano autorizzati a invocare le armi da guerra per l'avanzamento della Croce. Questa inibizione vieta loro anche di incoraggiare altri, ad esempio i poteri secolari, a invadere terre lontane, sequestrandole e occupandole in nome dell'evangelizzazione cristiana. Poi la scarsità di linguaggio appare di nuovo nel sogno, quando viene suggerita l'idea che questi vari imperi sono stati cancellati in modo tale da cancellare i loro abitanti, e che tutti i governi umani devono essere soppiantati dalla chiesa. Interpretando la Scrittura con la Scrittura, e i simboli con il buon senso, capisco l'azione della pietra nel cadere sulla forma enorme per denotare il diritto della chiesa di cancellare ed eliminare tutto ciò che nello Stato è empio, ingiusto e ingiusto, in modo che l'effettiva amministrazione degli affari venga ad armonizzarsi con i suoi ideali. In altre parole, essa deve incarnarsi nella società umana e in tutti i suoi meccanismi, che si tratti della macchina del governo, dell'educazione, del commercio o dell'industria. Non deve rimanere per sempre fuori, qualcosa di distinto dal secolare; ma lei deve prenderne possesso, trasformarlo, diventarne l'anima stessa e dirigere tutti i suoi movimenti dall'interno. Poiché il cristianesimo non deve impugnare la spada, l'espressione e l'azione della sua sovranità devono essere morali; e dobbiamo imparare dalla scena che abbiamo davanti che questo supera in potenza tutte le altre armi. Siamo tutti lenti ad apprendere questa verità. Eppure non passa un'epoca senza che venga dimostrata di nuovo. Una nazione si precipita in speculazioni che mettono in pericolo l'industria, e incoraggia metodi commerciali che sono perniciosi, e abbagliata dai suoi successi si fa beffe dei conservatori e dei moralisti. Ma viene il giorno del giudizio. Qualche pietra - si afferma la dura, inesorabile legge della rettitudine - cade su tutta la massa della chicane e dell'inganno, e ne consegue il crollo. Va anche notato che queste indicazioni, che favoriscono il trionfo finale del cristianesimo, sono di solito caratterizzate da un'improvvisa e talvolta anche dalla violenza. Questa violenza è il trabocco naturale dei principi morali che sono stati generati attraverso la religione nell'anima vulcanica dell'umanità. L'umiliazione della Spagna è un esempio calzante. La Riforma sotto Lutero fu un altro esempio di ciò che dovremmo imparare da questo tema. Che incidente è stato? Quanto inaspettato ma inevitabile? Che crudeltà e orrore ha causato. Eppure quale meraviglioso progresso ha ispirato. Stava facendo saltare la barriera che impediva la libertà di pensiero e l'avanzata della civiltà. Così il cristianesimo continua a dimostrare la sovranità dell'etico e dello spirituale su ciò che è politico e commerciale, sviluppando crisi morali in cui la sua influenza viene riconosciuta come potente. Ed è discutibile se dalla nascita di Cristo si sia verificato un grande sconvolgimento che non sia stato in un certo senso il risultato dei Suoi insegnamenti e non abbia contribuito alla loro più ampia diffusione. Ritengo che ciò valga anche per le convulsioni che schiacciarono l'Impero Romano, per le agitazioni e le lotte che fecero naufragare il dominio del feudalesimo, per le catastrofi che caratterizzarono la Rivoluzione francese e per tutti gli strani e violenti antagonismi che hanno portato all'unità dell'Italia e alla conquista del Sudan. Ma ci si può chiedere: Ci sarà una crisi finale e diffusa che coinvolga non le nazioni isolate, ma l'ordine civile esistente ovunque, sia a est che a ovest, tra i popoli civili e barbari allo stesso modo! Le probabilità puntano in quella direzione; e le Scritture sembrano essere decisamente dalla sua parte. "Il sole e la luna devono oscurarsi, le stelle del cielo devono cadere prima del grande e notevole giorno del Signore". Armaghedon precede il millennio. Scene di conflitto e di angoscia si annunciano come l'apertura della strada al trionfo finale del Vangelo. Chiunque può vedere l'assoluta impossibilità di realizzare il regno della giustizia nelle attuali condizioni sociali e politiche, sia in America che in Europa, in paesi civilizzati o in paesi rovinati dal paganesimo. E sembra che ci sia una crescente consapevolezza che qualcosa di critico sta per accadere, perché dovrebbe accadere; E i governi e i leader sono preoccupati per il timore di precipitare nel crollo. Stanno votando più cannoni, nuovi esplosivi, nuove leve, fortificazioni più forti e stanno incoraggiando gli inventori a escogitare nuovi mezzi di distruzione; ma non stanno adottando la vera difesa: "la giustizia esalta una nazione"; "Dio è il nostro rifugio, un aiuto presente nel tempo di avversità". Eppure, con tutte le loro spese e preparativi, non sono a loro agio. "I cuori delle nazioni vengono meno per timore". Inoltre, in tutti questi paesi, si avverte una grave sollecitudine per le disuguaglianze sociali. Il controllo degli affari sta rapidamente passando attraverso i trust nelle mani di relativamente pochi capi tribù in America, e il risultato è che le opportunità di lavoro stanno diminuendo, non aumentando. Chiunque può vedere che le cose non possono continuare così come sono. Il Vesuvio sociale è già in subbuglio, e i suoi fuochi e la sua lava non possono essere soppressi in eterno. Una crisi è inevitabile. Alcuni degli studenti più sprovveduti dei nostri tempi percepiscono l'imminenza del pericolo. Elaborano questo risultato con la stessa freddezza e scienza con cui un marinaio calcola i suoi calcoli, e con la stessa deliberazione con cui l'ufficio meteorologico prevede i cambiamenti atmosferici. Con loro non è una questione di sentimento e sentimento, ma di ragionamento rigoroso e di logica. Data la rapacia, la mancanza di cuore e l'egoismo a sangue freddo da parte dei datori di lavoro come premesse principali del sillogismo sociale, e il malcontento, lo scoraggiamento e il sempre crescente senso di torto da parte degli occupati come i minori, il risultato non può essere altro che il caos, anche se può essere il caos che porta a una nuova creazione industriale. So che non mancherà la provocazione che sto predicando il pessimismo. No, sono un ottimista e proclamo ottimismo. Se fossi pessimista, ora dichiarerei che l'immagine vista dal sovrano di Daniele non avrebbe mai potuto essere distrutta; e che avrebbe continuato a calpestare sotto i suoi piedi il ferro e l'argilla, un misto di militarismo e materialismo, le migliori speranze dell'umanità. Ma non ho un messaggio così doloroso da consegnare. Il mio canto è quello dell'allodola; Io annuncio il giorno, non la notte; ma non oso nascondere a me stesso il fatto che la notte precede il giorno. "La pietra che i costruttori hanno rigettata", sì, "la pietra tagliata dai monti", porrà infine fine a tutti questi mali dannosi, e "riempirà l'intera terra". Ma non senza una scena di conflitto ed esperienze di acuta agonia. Speriamo e preghiamo che essa sia priva di tumulti anarchici, di scoppi incendiari e di spargimenti di sangue, e che si realizzi in uno di quei meravigliosi sconvolgimenti provocati dalla paziente determinazione di popoli liberi, i quali, illuminati dal Vangelo, dai loro principi e dalle loro convinzioni espresse nelle urne, abbatteranno gli eccelsi ed esalteranno gli umili. Così può essere; ma comunque il risultato sarà raggiunto, lo spirito che lo circonderà, che si oppone a tutto ciò che è sbagliato in patria o all'estero, è stato generato dal Regno di Cristo, e la liberazione finale fornirà la prova suprema della sua trionfante sovranità. La responsabilità del cristianesimo come potenza mondiale deve ora reclamare la nostra attenzione, altrimenti questa discussione fallirebbe il suo scopo. Il profeta ci dice che ai tempi degli antichi re Dio stabilì un regno. Per me gli inizi di questa creazione sono antecedenti all'apparizione di Cristo. Ogni predizione che lo annunciava, ogni salmo che cantava le sue glorie e ogni provvidenza che preparava il mondo per le sue manifestazioni, erano come lo scavo di fondamenta; o, meglio ancora, come l'abbattimento del legname nelle foreste e la dissotterrazione delle rocce nella cava per la costruzione di questo santuario eterno. E credo che il Dio del Cielo stia ancora stabilendo un regno. I generali e i soldati sono lodati e premiati come costruttori di imperi; Ma i missionari e gli evangelisti, con tutte le anime umili che aiutano nella loro impresa, sono di solito ignorati o incompresi dalla società che ancora cammina alla luce della sua visione carnale. Eppure questi oscuri operai stanno costruendo un regno che non sarà smosso, e stanno stabilendo una potenza mondiale la cui beneficenza e bellezza trascendono le più alte eccellenze di tutti gli imperialismi terreni. Non posso ricordarvi con ciò che Dio ha già operato attraverso il Suo popolo che c'è una responsabilità che grava sul Regno di aderire ancora di più ai Suoi piani e di coordinarsi con il Suo Spirito? Se le rivendicazioni dell'umanità possono essere giustamente fatte valere sulla coscienza di un potere secolare, quanto più hanno il diritto di pesare da parte di quelle spirituali. La responsabilità è un attributo della sovranità. Noi, come cristiani, ci rendiamo conto del nostro? Ciò di cui abbiamo bisogno oggi è una coscienza risvegliata nelle nostre chiese. Una coscienza risvegliata risolverebbe tutte le difficoltà; fornire un adeguato reddito missionario, fornire il tipo più brillante di lavoratori e provocare un'attività in patria e all'estero che avrebbe rapidamente posto fine al regno delle tenebre

1.) Questa responsabilità può essere soddisfatta solo con la liberalità, e non con la restrizione. La chiesa dovrebbe essere saggia quanto lo stato. Ahimé! Troppo spesso ai suoi finanziatori, quando si sono presentate emergenze finanziarie, parlare con approvazione di un ridimensionamento. Se c'è uno spettacolo offensivo per il Cielo e spregevole davanti agli uomini, è quello dei discepoli professanti che vivono come Dives e si lamentano delle briciole che cadono dalla loro ricchezza nella colletta missionaria per il povero Lazzaro. Riconosciamo la verità. La verità è che la chiesa ha abbastanza soldi per adempiere alle sue responsabilità in patria e all'estero. Non ne ha abbastanza per lo spreco o la stravaganza, e nemmeno per gli esperimenti sentimentali; Ma ha ampie risorse per l'evangelizzazione del mondo intero. Ma questa ricchezza non è stata elargita per escludere Dio; e tuttavia lo farà sicuramente se non sarà speso come Egli ha pianificato e diretto. Il suo accumulo dovrebbe insegnare una volta per tutte che la chiesa è tenuta a proseguire la sua opera, non con la misura delle sue offerte, ma con la misura dei suoi possedimenti

2.) Ma più di questo, la nostra responsabilità può essere onorata solo con la combinazione, e non con l'isolamento. Le comunità asociali sono state violentemente disturbate negli ultimi tempi. La grande muraglia cinese è caduta; Il Giappone è emerso dalla sua solitudine; e si sostiene che gli Stati Uniti non possono più astenersi dall'unirsi alle potenze europee nelle loro attività confederate. L'andamento di questa gara è meraviglioso. Controlla oltre un terzo della superficie terrestre. Il Prof. Marsh ha detto: "Più della metà delle lettere spedite e trasportate dal sistema postale universale sono scritte, spedite e lette dalle popolazioni di lingua inglese"; e distribuiscono più di due terzi di tutte le Bibbie e i Testamenti pubblicati; e nella letteratura e nell'intelligenza generale superano tutto ciò che si trova tra gli altri. Ma non si deve supporre che ogni aspetto di questo grande ramo della famiglia umana sia attraente o promettente. Tutt'altro. Ancora oggi, dopo secoli di addestramento, mostra molto dello spirito dei Vichinghi e dei pirati di Helgoland, ed è costantemente in pericolo di forza divinizzante. Perché la storia del suo progresso e della sua ingrandimento è in non piccola misura la storia della violenza e dell'aggressione. Se l'isolamento sta rapidamente diventando impossibile tra le nazioni, e in particolare tra la Gran Bretagna e gli Stati Uniti, dovrebbe essere altrettanto impossibile tra le confessioni. Sta diventando così veloce. I congressi missionari e la federazione delle chiese stanno aiutando a riunire in un'unica santa alleanza le forze diverse e separate del Dio vivente. Si richiede qualcosa di più dell'indipendenza dell'azione e dell'entusiasmo dello spirito, se si vogliono dimostrare le pretese del cristianesimo come potenza mondiale. Ma mentre parlo così, mi rendo conto che le organizzazioni, per quanto complete e indispensabili, non possono mai sostituire lo zelo e l'impegno personale dell'individuo. L'uomo è più grande di una macchina, e la macchina religiosa è, dopo tutto, solo un supplemento all'uomo. Ciò di cui abbiamo bisogno oggi è che, mentre sosteniamo le nostre società missionarie, sviluppiamo allo stesso modo tutte le risorse dell'individuo. Gli obblighi non possono essere adempiuti per procura. È giunta l'ora della decisione personale e della consacrazione. Oggi si osservano due tendenze. L'uno è verso l'imperialismo secolare. È il sogno delle nazionalità nel vecchio mondo, e non è privo di fascino per noi stessi nel nuovo. Il successo in questo senso, a parte la religione, è carico di malizia e di pericoli estremi. Ma l'altra tendenza è più incoraggiante e più nobilitante; è verso l'imperialismo trionfante del cristianesimo. Per che cosa lavoreremo? Non sto dicendo che siano necessariamente incoerenti tra loro; ma per quanto riguarda la grandezza e la sublimità, preferirei dedicarmi alla seconda piuttosto che alla prima. Non lo fareste voi? Quanto a me, preferirei stare con Livingstone, Carey, Marshman, Judson, piuttosto che con Clive, Hastings e Lawrence; e preferirei alla fine essere associato a Cristo e ai Suoi apostoli piuttosto che a Cesare e alle legioni che gli piombano alle calcagna. (J. G. Lorimer, D.D.)

Il Regno di Cristo:

Questa immagine, dunque, ci rappresenta i regni della terra, quali sono senza il timore di Dio, in tutto il loro orgoglio e maestosità. Li vedete, in esso, condensati e combinati in un unico grande corpo, scintillanti, come li contempliamo con i nostri occhi, d'argento e d'oro, e che alzano il capo verso il Cielo stesso, con l'insolenza di una forza gigantesca e l'empietà di una sicurezza non rimproverata. L'occhio di carne e di sangue, obbediente ai suoi istinti e, ignobile, come loro, è abbagliato dai loro sguardi; e il cuore dell'uomo, come quello del re babilonese, non solo è mosso da un momentaneo timore reverenziale, ma si accovaccia con un vero terrore servile per la loro grandezza esteriore. Ma tutto questo non ha nulla di sostanziale, nonostante - non più dell'apparenza di solidità che si vede nelle nuvole estive - come loro, improvvisamente, come loro, si dissolvono, anzi, si consumano, muoiono e giungono a una fine spaventosa! La ragione è che, non essendo basati su quella realtà di potere che appartiene solo a Dio, non hanno alcuna forza essenziale e vera; Stanno su piedi di ferro e argilla, materiali non armonizzanti, mal mescolati e non compattati. E si rompono in mille frammenti nel momento in cui entrano in collisione con i propositi dell'Onnipotente, e con il colpire la Sua verga vendicatrice. "Ma", dite, "è difficile trarre una lezione pratica da un avvertimento così mistico"; è vero, ma tutta la Bibbia è piena di tali avvertimenti, così come il suo grande interprete, la storia del mondo. Quando, quindi, gli uomini dotti e mondani parlano di questo grande regno e di quello, come rovinato da un errore di politica, o da una cattiva gestione in guerra, e così via, e confondono se stessi e gli altri nel vano tentativo di svelare, con eventi esterni e secondari, quelle che si compiacciono di chiamare le vere cause di questa grande rovina; il più umile uomo cristiano, con la Bibbia in mano, può dire: "Non posso negare ciò che mi dici, né posso, in verità, comprendere il difficile funzionamento di quelle cose altisonanti da cui fai dipendere l'avversità o la prosperità dei regni; ma so questo, che è molto meglio di tutta la vostra scienza e filosofia messe insieme, che le nazioni, come i singoli uomini, prosperano solo quando amano e obbediscono a Dio; e che quando si rifiutano o cessano di farlo, Egli li punisce e li distrugge per i loro peccati. E se mi chiedete perché oso contraddire una persona molto più dotta di me, e sono così sicura di questa conclusione, che tocca, come tocca, i misteri stessi della politica, non ho che una ragione da dare, anche se questa è la migliore di tutte - Dio lo dice - la trovo chiaramente scritta nella Bibbia. Ebbene, dunque, tutti i regni del mondo sono rappresentati dal profeta Daniele come definitivamente schiacciati sotto il peso di quel regno eterno che Dio stabilirà fra le nazioni, e al quale essi resisteranno, non riconoscendo come Divino un potere così dissimile dal loro, né discernendo quella rovina penale, che, per vie al di là della scansione e della bussola del politico carnale, Il suo rifiuto comporta necessariamente, anche durante questa dispensazione terrena. Ma Dio l'amore, e il Vangelo misericordioso, e Cristo, il Salvatore, non è forse mite e mite oltre la mansuetudine dell'uomo, non tanto quanto a spegnere il lino fumante, o a spezzare la canna rotta? non si può negare, così Egli è; eppure Egli calpesterà, nonostante, nella Sua ira, lo strettoio di Dio Onnipotente. E, se penserete per un momento alla bontà di Dio e alla malvagità dell'uomo, e all'immensa colpa di aver rifiutato una salvezza così grande, non vi meraviglierete più che il Vangelo, con le sue rivelazioni di amore ineffabile, e il sangue della croce, la cui aspersione purifica da ogni peccato, debba essere presentato a noi sotto un aspetto così straordinario, o esercitasse nel mondo in generale, nel suo sviluppo finale, una condanna così terribile e una rovina così travolgente! E dico una rovina così dilagante, perché le parole del profeta sembrano indicare che tutte le nazioni, dall'impero dei Caldei in giù, condivideranno, a loro volta, la stessa sorte; e che la nostra terra natale, quindi, con tutti i suoi privilegi, possa alla fine essere aggiunta al catalogo delle nazioni cancellate o tormentate nel fuoco per l'incorreggibile malvagità. Nostro Signore stesso, forse in allusione intenzionale a queste stesse parole del profeta, descrive così il risultato della resistenza al Suo regno eterno: "Chiunque cadrà su questa pietra sarà spezzato, ma su chiunque cadrà, lo ridurrà in polvere". "Una pietra tagliata senza mani"; cioè, senza l'intervento umano e visibile, alcun potere misurabile con il calcolo carnale, ma con il potere di Dio Onnipotente stesso, che opera quando e dove vuole, con o senza l'intervento di agenti subordinati; una pietra così custodita e così benedetta da tutte le grazie celesti, da porre le fondamenta di una chiesa eterna. Tale, dunque, è il regno cristiano, che esce da Dio e da Dio; Va avanti, di età in età, nonostante gli spiriti maligni e gli uomini malvagi, conquistando e conquistando. Che dire se i pagani si infuriano e il popolo immagini una cosa vana? No, ma ve l'ho detto; Le parole del profeta non si sono forse adempiute gloriosamente? La pietra non è forse divenuta un monte e ha riempito tutta la terra? è opera del Signore, ed è meraviglioso ai nostri occhi. Chi avrebbe osato dichiarare che Gesù crocifisso, appeso tra due ladroni, sull'albero maledetto, disprezzato e rifiutato dagli uomini, sarebbe stato, dopo pochi anni, adorato come Dio e Salvatore da un capo all'altro del Cielo? "Oh, profondità delle ricchezze, della potenza e della sapienza di Dio; quanto sono imperscrutabili i Suoi giudizi e le Sue vie inesplorabili!" Ora, tutto ciò che ho esposto davanti a voi riguardo all'eterno proposito di Dio di risuscitare il Regno di Suo Figlio sulle rovine di un mondo incredulo, è la chiara parola di Dio; così chiaro che chi corre può leggere, confermato anche, nella storia del mondo, da molte prove infallibili e terribili; e, quindi, è altrettanto certo che si adempirà in ciò che deve venire, come lo è stato in tutto ciò che è passato. Inoltre, non c'è un attributo di Dio Onnipotente che non sia impegnato e attivamente impegnato nella sua emissione. Ci sono la Sua immutabilità e verità, poiché, da tutta l'eternità, Egli ha progettato che questo regno spirituale si svolgesse in mezzo al regno del principe di questo mondo; e, con un giuramento non meno che il Suo io immutabile, ha giurato di preservarlo fino alla fine. Ecco la Sua giustizia, perché con lo stesso solenne impegno, Egli ha annunciato alle orecchie del Cielo e della terra, che punirà tutti i colpevoli, e caccerà da quella presenza, in cui solo è luce e vita, i nemici di Colui che regna sul Suo monte di Sion. C'è il Suo amore e, con esso, la Sua avversione per il peccato; poiché con tale incredibile serietà e amore per l'uomo ha operato per l'instaurazione di questo regno che ha dato il Suo benedetto Figlio perché morisse per noi e, con la Sua morte, aprisse le porte della vita. (J. Garbett.)

Il regno dei santi:

L'interpretazione di Daniele è: "Ai giorni di questi re, l'Iddio del cielo stabilirà un regno che non sarà mai distrutto; e il regno non sarà lasciato ad altri popoli, ma si frantumerà e consumerà tutti questi regni, e sussisterà in eterno". Questa profezia si è adempiuta tra noi in questo giorno. Esaminate i dettagli di questa grande provvidenza, la storia della dispensazione del Vangelo

1.) Osserva cosa è successo. Molti regni sono stati istituiti ed estesi con la spada. Questo, in verità, è l'unico modo in cui il potere terreno cresce. Ma la propagazione del Vangelo fu lo sviluppo interno di uno stesso principio in vari paesi contemporaneamente, e, quindi, può essere convenientemente chiamato invisibile, e non di questo mondo. Gli sforzi apostolici non forniscono spiegazioni adeguate. Guarda cosa è successo veramente. In mezzo a un grande impero, come il mondo non aveva mai visto, potente e astuto più di tutti gli imperi precedenti, più esteso e meglio organizzato, sorse improvvisamente un nuovo regno. Improvvisamente, in ogni parte di questo impero ben cementato, sorsero diecimila società ordinate, che professavano una sola e medesima dottrina e disciplinate secondo lo stesso sistema politico. Era una cosa nuova, senza precedenti nella storia del mondo prima o dopo, e calcolata per suscitare il più profondo interesse e stupore in qualsiasi mente veramente filosofica. Quando gli uomini cominciarono a interrogare questo nemico della grandezza romana, non trovarono tra loro alcuna vaga professione, nessun resoconto variabile di se stessi, nessun piano d'azione o di condotta irregolare e incerto. Erano tutti membri di società strettamente e similmente organizzate. Tutti si rifiutavano di obbedire alle leggi di Roma, per quanto riguardava la religione. Atti nello stesso tempo professavano una singolare pazienza e sottomissione ai poteri civili. Non si agitavano mani o piedi per legittima difesa. Essi dichiararono, tutti quanti, la stessa dottrina in modo chiaro e coraggioso, e professarono di riceverla da una sola e medesima fonte. Erano legati l'uno all'altro da stretti legami di fratellanza. E, nonostante le persecuzioni dall'esterno e gli occasionali dissensi dall'interno, prosperarono... Se c'è un governatore morale sul mondo, non c'è forse qualcosa di ultraterreno in tutto questo, qualcosa che siamo costretti a riferirci a lui per la sua meraviglia, qualcosa che per la sua dignità e grandezza rivela la sua mano?

2.) Considera il linguaggio di Cristo e dei Suoi apostoli. Fin dall'inizio parlano con fiducia, solennità, calma, della crescita e del trionfo destinati al regno. Cristo contemplò l'oscurante sovranità del Suo Regno. Parlò anche della disorganizzazione della società che doveva accompagnare l'instaurazione del Suo Regno. Allo stesso modo, San Paolo dà per scontati i problemi che stavano arrivando sulla terra, e l'ascesa della chiesa cristiana in mezzo ad essi, e ragiona su tutto questo come se se ne fosse già realizzato

3.) Se la chiesa cristiana ha steso i suoi rami in alto e in largo sulla terra, le sue radici sono fissate come in profondità sotto la superficie. L'intenzione di Cristo e dei Suoi apostoli non è altro che il compimento di un'antica profezia

(1) C'era una credenza esistente tra i pagani, al tempo della sua ascesa, che dall'est fosse destinato a sorgere un nuovo impero del mondo. Questa voce era nota a Roma, l'allora sede del dominio; ed è registrato da uno storico romano. Divenne materia per la poesia pagana. Piene e varie sono le predizioni che ne hanno fatto gli stessi nativi della Giudea. Quale sarebbe la nostra sorpresa se, nel corso delle nostre ricerche storiche, trovassimo una qualche somiglianza con questa previsione profetica negli annali di altri regni

4.) Il corso della provvidenza cooperò a questo schema di profezia. La parola e la mano di Dio andarono insieme. Notate la strana connessione tra la dispersione degli ebrei e la propagazione del cristianesimo. Una tale apparenza manifesta di causa ed effetto non assomiglia molto a un'indicazione di un disegno? (J. H. Newman, B.D.)

L'eterno regno di Dio:

Tutto ciò che era stato predetto in questa straordinaria profezia a suo tempo si avverò. Questo regno universale ed eterno si distingue per certi segni e prove infallibili che gli impediscono di essere confuso con le istituzioni umane, che possono assomigliargli sotto alcuni aspetti

(I.) La prima nota di questo regno è la sua visibilità. Ha un ministero visibile; scritture visibili; forme visibili, cerimonie e osservanze; sacramenti visibili. L'idea stessa di regno implica la sua visibilità

(II.) La sua perpetuità. Nel testo è espressamente predetto che "non sarà mai distrutto". Ma che dovrebbe "rimanere saldo per sempre". Tutti i regni temporali sono esposti a cambiamenti e decadimento. Quel regno, completo in tutte le sue parti, vigoroso e attivo nelle sue operazioni, deve ora trovarsi su questa terra. Esiste un grande sistema divino, che ha le proprietà di un vasto dominio, di privilegi distinti e di un'eterna resistenza

(III.) La sua unità. Questo è un segno distintivo del Regno di Dio, e gli uomini buoni non dovrebbero mai smettere di pregare affinché "tutti coloro che si professano e si dicono cristiani possano essere condotti sulla via della verità e mantenere la fede nell'unità dello spirito, nel vincolo della pace e nella giustizia della vita".

(IV.) La sua santità. Il Capo Divino e Fondatore della chiesa diede Se stesso per il Suo popolo per poterlo "redimere da ogni iniquità e purificare per Sé un popolo particolare, zelante nelle buone opere".

(V.) La sua apostolicità. In altre parole, deve avere una storia, ed essere in grado di far risalire la sua origine ai giorni degli Apostoli di Cristo. (Giovanni N. Norton.)

Il Regno di Cristo:

1.) L'azione di mediazione del Figlio di Dio è della natura del governo regale. Cristo regna in primo luogo all'interno della chiesa. Egli è il Re dei Santi. I suoi sudditi sono cuori volontariamente sottomessi al suo dominio. Egli governa con la Sua parola e il Suo Spirito. Il suo dominio si estende oltre la chiesa; anche al di là del mondo degli uomini. La natura e il mondo invisibile sono sotto i Suoi piedi

2.) Il regno è di origine soprannaturale. Il regno è quello che il Dio del Cielo ha istituito. Era divino nella sua origine, quindi era dotato di vita inestinguibile

3.) Il regno è stato insignificante al suo inizio. La pietra era piccola. Guardate il Messia stesso, il velo di oscurità che Egli ha assunto. Era "di una casa decadente e fatiscente; era classificato tra i poveri; era senza amici potenti o connessioni politiche; di un vantaggio non comune dell'apprendimento; ed era considerato con disprezzo e disprezzo dalla grande massa dei suoi compatrioti".

4.) Il regno è destinato alla prevalenza universale. Ha cominciato con l'abbattere ciò che si opponeva e si opponeva al suo cammino. Per quanto significativa possa essere la distruzione operata dalla pietra, lo è ancora di più lo spostamento dell'immagine da parte della pietra. L'impero universale creato dall'uomo cede il posto a un impero universale creato da Dio. Il dominio mondano cede il passo affinché il dominio celeste possa apparire rapidamente. Crediamo devotamente che la pietra che ha colpito l'immagine diventerà una grande montagna e riempirà tutta la terra. La verità potrebbe essere argomentata dal carattere essenzialmente aggressivo del Vangelo

5.) Il regno deve essere eterno. Ha resistito per milleottocento anni. Non perché però non sia stato fatto alcun tentativo di annientarla. La forza fisica, il potere mentale, il genio trascendente, ognuno di loro ha fatto del suo peggio. È ancora il grande fatto del mondo. (H. T. Robjohns, B.A.)

Un contrasto tra paganesimo e cristianesimo:

Ricorderete alla vostra mente il meraviglioso sogno del re Nabucodonosor, e l'interpretazione che ne fece Daniele. Dio può toccare il cuore di una persona nel sonno. Egli può toccare il cuore di un uomo morto nel peccato. Con quanta facilità Egli ottiene i Suoi propositi: l'oblio di un sogno ha innalzato Daniele accanto al trono. Nel sogno troviamo rivelato un contrasto tra paganesimo e cristianesimo

1.) Il paganesimo è costruito; Il cristianesimo è una crescita. L'immagine fu costruita d'oro, d'argento, di rame, di ferro, di argilla. Ma la piccola pietra crebbe

2.) Il paganesimo è di origine umana; Il cristianesimo, come la piccola pietra, è fatto senza mani

3.) Il paganesimo divide gli uomini; Il cristianesimo unisce. La disorganizzazione è insita nel paganesimo, e non può che crollare. Com'è diverso il cristianesimo! Il suo centro è Dio, e quel centro è dappertutto, e la sua circonferenza non è da nessuna parte. Ogni individuo in questo regno è al centro del potere. Non abbiamo nemmeno bisogno di qualcuno che si frapponga tra noi e questo Centro, perché Cristo è Dio. Il progresso della civiltà è distruttivo per l'errore; ma il cristianesimo è adatto per la civiltà più elevata. Più grande è l'avanzamento, più irresistibile diventa questa pietra tagliata dalla montagna. Il suo sviluppo è l'espulsione e la distruzione di tutti i falsi sistemi. Non c'è da temere che la scienza danneggi il cristianesimo; Alla fine, lo aiuterà, non lo danneggerà. La letteratura è da questa parte. Mai oggi il cristianesimo ha esercitato un potere così grande sulla stampa, l'educazione aiuta anche, non ostacola, la religione. I nostri college sono quasi tutti nelle mani di persone cristiane. I nove decimi di tutte le doti educative sono doni di uomini e donne cristiani. L'arte non è ostile al cristianesimo. Il meglio della pittura, il meglio della scultura, il meglio dell'architettura, il meglio della musica, sta aiutando a far rotolare questa pietra che sta riempiendo la terra

4.) Il potere che rende questa pietra irresistibile è Dio. È onnipotente come lo è il trono di Geova. Nessuna potenza creata dall'uomo può resistergli. L'oro, l'ottone, il ferro, vengono schiacciati sotto di esso. Il grande movimento per la purificazione della terra sta andando avanti. Dio vuole che ci uniamo a quest'opera. Beati noi se ci troviamo collaboratori di Lui. (Vescovo Simpson.)

La Quinta Monarchia:

(I.) Che cos'è il regno? Per regno intendiamo la chiesa evangelica o dispensazione cristiana. Quando Giovanni Battista cominciò il suo ministero nel deserto della Giudea, predicò, dicendo: "Convertitevi, perché il regno dei cieli è vicino". In questo passaggio troviamo evidentemente la chiesa rappresentata come un regno. Ci sono, a quanto ci risulta, ragioni sufficienti per cui lei possa essere così rappresentata. Ha tutte le qualità peculiari di un regno. Un regno è costituito da un certo numero di uomini associati a scopo di mutuo beneficio, che hanno ordinato un certo codice di leggi per regolare la loro vita e che hanno eletto un governante per presiedere ai loro interessi, per dispensare la legge e mantenere l'ordine, per agire come "un terrore" per i malfattori e una lode per coloro che fanno il bene. Simile sotto tutti questi aspetti è la chiesa. La parola rivelata e scritta di Dio contiene la costituzione e le regole della loro società. Contiene leggi per regolare la loro vita, come individui, come congregazioni, come chiese e come nazioni, regole per tutte le relazioni in cui l'uomo in questa vita di cambiamento può eventualmente entrare. Cristo è il loro Re, Legislatore e Giudice - "Re dei re e Signore dei signori" - "Capo sopra tutte le cose" alla chiesa sono titoli scritti in modo evidente sulla Sua veste e sulla Sua coscia

(II.) Alcune delle qualità più evidenti di questo regno. Ogni uomo ha le sue caratteristiche distintive. Allo stesso modo, ogni comunità, ogni regno si distingue per alcune proprietà speciali. Così troviamo la Russia, nota per il dispotismo; la Spagna, per il fanatismo; la Francia, per la volubilità e l'instabilità; Il regno di Cristo si distingue per:

1.) La sua spiritualità

(1) È interamente spirituale: spirituale per quanto riguarda il suo Autore, spirituale per quanto riguarda la sua origine, spirituale per quanto riguarda le sue leggi, ordinanze, ricompense e punizioni. I fondatori di tutti i regni di questo mondo sono stati semplici uomini, che hanno ereditato la nostra stessa natura. Il fondatore del regno in esame è Dio; e "Dio è uno Spirito". La maggior parte dei regni degli uomini sono stati stabiliti con mezzi carnali, con la forza, con la rapina e con il sangue. Con gli stessi mezzi tutti i falsi sistemi di religione. Quanto è diverso da questo il modo in cui il Principe della Pace estende il suo regno regale. Egli stabilisce il Suo impero con l'ostentazione dell'amore, con la manifestazione della verità, con argomenti e persuasione, adatti ad operare sulla natura mentale e morale degli uomini. "Non con la forza, né con la potenza, ma con il mio Spirito, dice il Signore degli eserciti".

(2) Anche le leggi di questo regno sono spirituali. Essi prendono in considerazione in modo più particolare la natura morale dell'uomo. Le leggi umane possono prendere atto solo della condotta esterna. Il più grande tiranno della terra non può comandare i sentimenti della mente o i desideri del cuore. Dio richiede il cuore: "Figlio, dammi il tuo cuore".

(3) Le ordinanze di questo regno sono spirituali. Esse sono intese e adattate per rimuovere i vizi del peccato dalla nostra natura e per effettuare un cambiamento spirituale. Le ordinanze frutto della saggezza umana, o della sagacia politica, non possono correggere un pregiudizio malvagio né rimuovere una tendenza peccaminosa. Le ordinanze umane sono impotenti per tali scopi. Le ordinanze del regno di Cristo esercitano un'influenza più alta e potente. Quando sono accompagnati dalla benedizione dello Spirito, possono trasformare tutta l'anima

(4) Le ricompense e le punizioni di questo regno sono spirituali. I governanti terreni possono conferire solo una ricompensa materiale o temporale per l'obbedienza, o infliggere una punizione temporale per la disobbedienza. Se obbediamo ai loro mandati, possono conferire ricchezze, onori, qualcosa di gradito alla nostra natura senziente. Se disobbediamo, possono uccidere il corpo, ma non possono distruggere lo spirito immortale. Le ricompense di Geova trascendono infinitamente i vantaggi temporali, per quanto grandi o desiderabili. Ci sono il perdono del peccato e l'accettazione ai Suoi occhi, la pace e la gioia nel credere, e la corona della gloria che non appassisce. Simili anche i Suoi castighi. Il Regno del Messia, quindi, non è spirituale e quindi diverso da tutte le monarchie mondane?

2.) Luce. La Scrittura ci informa che "Dio è luce". Essendo luce in se stesso, non potrà mai essere l'autore delle tenebre. I regni degli uomini sono regni di tenebre. Satana è il dio di questo mondo, ed è il principe delle tenebre. Egli sa che "dove non c'è visione, il popolo perisce". Perciò egli si sforza con tutti i mezzi di mantenere coloro che sono soggetti alla sua influenza in una grossa oscurità morale. Finché dubitiamo dell'esistenza divina, o nutriamo visioni errate del Suo carattere e della Sua legge, della nostra condizione attuale, dei nostri desideri e delle nostre esigenze, non verremo mai a Dio per poter avere la vita. Quindi, quando Geova vuole la salvezza di qualsiasi peccatore, inizia l'opera di grazia sul suo cuore mediante l'illuminazione spirituale, aprendo gli occhi dell'intelletto per vedere le cose meravigliose contenute nella legge. Così, ogni credente, ricevendo Cristo, anche se prima era buio, diventa luce nel Signore. La sua anima è piena di luce su tutti gli argomenti che influenzano i suoi interessi per il tempo e l'eternità

3.) Libertà. La libertà è dolce per ogni essere vivente, per tutto ciò che "nelle cui narici è l'alito della vita". L'intera creazione animata si rallegra dell'esercizio libero e sfrenato di ogni potere conferito dall'Autore della vita. L'uomo più particolarmente apprezza la libertà. La sola menzione del suo nome riempie la sua anima di piacevoli emozioni. Cristo conferisce la libertà nel senso più alto ed esteso del termine, una libertà infinitamente superiore a quella per la quale i filantropi hanno spesso sospirato e i patrioti hanno sanguinato. Gesù conferisce a tutti i suoi seguaci un diritto spirituale e un diritto alla libertà temporale. Questi due tipi di libertà sono intimamente connessi. Quando il primo lo otterrà, il secondo sarà sicuro a tempo debito di seguirlo. Quando il primo non ha posto, il secondo non può esistere. Quando gli uomini sono spiritualmente schiavi, non possono né comprendere né godere della libertà temporale. Gesù libera tutto il Suo popolo dalla schiavitù del peccato e di Satana. Quando il Messia "regnerà sul monte Sion, a Gerusalemme e davanti ai suoi antichi gloriosamente", "libererà il bisognoso quando grida, anche il povero e colui che non ha soccorritore". Un futuro luminoso è, quindi, in serbo per le nazionalità oppresse d'Europa; per i perseguitati e gli oppressi di ogni clima

4.) Pace e felicità. La pace e la prosperità sono intimamente connesse. Senza pace non ci può essere progresso, non ci può essere godimento, personale, domestico o sociale. Non ci può essere felicità per l'uomo la cui anima è piena del tumulto delle passioni contrastanti, la cui mente è agitata dalla paura o distratta dal dubbio. Non c'è gioia nella famiglia dove regnano l'alienazione e la lotta. Il regno o la nazione divisa contro se stessa cadrà sicuramente. La pace è quindi di fondamentale importanza; ma sfortunatamente è stato bandito da tempo dal mondo. Il mondo è stato a lungo teatro di violenza, di rapine e di sangue. Non c'è pace nella sua vasta estensione, se non quella che prevale nel Regno del Signore Gesù Cristo. Cristo dà la pace a tutti i Suoi sudditi: la pace con Dio e la pace con l'uomo. L'inimicizia della mente carnale viene uccisa e viene impartito uno spirito d'amore: amore a Dio come Creatore, Preservatore, Redentore e amore a tutto il Suo popolo. Una tale disposizione che si diffonde nella mente, un tale spirito che pervade la società, prevarrà la pace e regnerà l'armonia

5.) Universale. Ha sempre sconcertato i più alti sforzi del genio umano per stabilire un impero universale. L'esperienza di Alessandro nell'antichità e di Napoleone nei tempi moderni è una prova positiva su questo punto. L'onore così negato ai più dotati della nostra razza è riservato a Colui che è "Principe dei re della terra". Non ci sarà mai un regno universale se non quello dell'Emmanuele. Apprendiamo dal contesto, e da parti affini della Scrittura Ispirata, che il Suo impero abbraccerà tutti i regni degli uomini

6.) La crescita e il decadimento eterni sono l'ordine della natura. Ciò vale sia per il regno animale che per quello vegetale. Ogni pianta e ogni animale, ogni specie di esistenza organica ha il suo periodo di sviluppo, il suo periodo di maturità e il suo tempo di declino. La maestosa quercia, monarca della foresta, un tempo cresceva come un tenero alberello; gradualmente e lentamente raggiunse le sue nobili dimensioni; dopo aver sollevato la testa per secoli e aver scosso il suo drappeggio verde alla brezza, come se volesse sfidare i lampi del cielo e la furia dell'esplosione, alla fine diventa nodoso e nudo e, cedendo alla violenza della tempesta, cade prostrato a terra. Allo stesso modo con l'uomo, signore della creazione animata. Come per l'uomo individualmente, così per l'uomo collettivamente, così per le nazioni. Le nazioni in quanto tali hanno la loro ascesa, la loro crescita, la loro maturità e il loro declino. Così con tutti i celebri regni dell'antichità. Tutti prevalsero per un po' di tempo e mantennero la loro orgogliosa supremazia, ma alla fine gli elementi di decadenza contenuti nella loro costituzione portarono alla loro rovina. Il Regno di Cristo, tuttavia, anche se ha avuto un inizio e un aumento, non sarà mai distrutto, né subirà un declino. È libero da tutti gli elementi di dissoluzione. Il peccato è la causa di ogni morte, nazionale e individuale. Il Regno del Redentore si distingue per la santità, per cui «non sarà mai distrutto», ma al contrario «sussisterà per sempre». Gli empi possono tramare il suo rovesciamento; ma i loro espedienti ridonderanno alla loro stessa confusione. Osservare:

(1) Questo regno, sebbene organizzato da molto tempo, è ancora in uno stato molto immaturo. Essa è ancora agli albori sotto ogni punto di vista, per quanto riguarda l'estensione della conoscenza, la libertà, in tutte le qualità che danno dignità e importanza ad ogni società. Quando potrà raggiungere il suo completo sviluppo è oggetto di incertezza

(2) Se l'ultimo terribile conflitto tra Cristo e Belial, la luce e le tenebre non sono molto lontane, è nostro dovere prepararci per la contesa. Geova chiama tutti coloro ai quali il Suo vangelo giunge nella sua pienezza e libertà al Suo aiuto "contro i potenti". Egli opera per mezzo dell'azione umana nella prosecuzione dei Suoi piani. (G. Stewart, M.A.)

45 CAPITOLO 2

Daniele 2:44-45

e che frantumi il ferro, il rame, l'argilla, l'argento e l'oro.

L'immagine distrutta:

Guardando l'immagine nel suo insieme, nota:

(I.) La sua unità. Quattro imperi successivi non furono rappresentati da quattro immagini colossali, ma da una. La figura rimase intera fino alla fine, la luminosità eccellente, la forma terribile. L'immagine era il simbolo del potere umano nella sua più alta manifestazione, un dispotismo imperiale quasi commisurato al mondo abitato. Le dinastie, diverse nella forma, erano, tuttavia, una sola e la stessa nello spirito e nel genio, in particolare nell'alienazione dalla vita di Dio, e, quindi, nell'ostilità verso il Suo Regno. Non era necessario che fosse così. Il governo civile può essere un riflesso del governo divino. Può essere radicato nei principi divini. Può essere amministrato nel timore di Dio

(II.) Sua maestà. Proprio come ci può essere una certa maestà nel mero intelletto, a parte la sua consacrazione, così può esserci in un impero sugli uomini, nonostante la sua prostituzione a fini peccaminosi. L'uomo è stato fatto a immagine di Dio. Il dominio dell'uomo sulla natura, sugli altri uomini, è un'ombra del dominio divino. Di questo dominio l'immagine di una forma umana era un simbolo adatto; ma l'immagine non era di un semplice uomo, ma di un uomo di colossale maestà. Nessuna forma particolare di governo può pretendere di esistere esclusivamente per diritto divino; ma il governo di qualche tipo, il governo in astratto, la magistratura di un certo ordine, è senza dubbio Divino

(III.) La sua debolezza. C'è grandiosità in questa immagine del potere mondano; ma il colosso di metallo si erge su deboli piedi d'argilla. Potrebbe essere stata l'intenzione di Dio che noi notassimo questo: come tutte le cose umane si deteriorano a meno che non siano redente dalla corruzione dal potere salvifico della religione. Questo vale sia per il governo in generale, e per particolari dinastie e razze di re, come per qualsiasi altra cosa. Allora possiamo aspettarci che l'intervento divino salvi la società attraverso il risveglio e la rigenerazione dei suoi membri. Il processo di deterioramento non è inevitabile. (H. T. Robjohns, B.A.)

Il Regno Spirituale:

Come nel linguaggio simbolico degli scrittori profetici, abbiamo un terremoto per una rivoluzione, una montagna per un regno, una stella per un principe, una foresta per una grande città, il pigiamento del torchio per la desolazione e il massacro, e un incensiere con incenso per l'offerta di preghiera; così, nel nostro testo, abbiamo i quattro grandi imperi del mondo, come le quattro età dei poeti dell'antica Grecia e dell'antica Roma, rappresentate dai metalli preziosi e utili: oro, argento, ottone e ferro; mentre l'impero duraturo del Messia è espresso dalla pietra della montagna, quella pietra che i costruttori degli imperi mondani e della politica mondana disprezzano. L'impero del Messia differisce da tutti gli altri per natura, origine, estensione e durata. Il nostro Signore stesso intende la sua natura spirituale, quando dice che "il suo regno non è di questo mondo". Questo impero "non sarà mai distrutto". La corruzione, è vero, in Occidente, e l'illusione in Oriente, hanno guastato sia la bellezza che l'estensione dell'attuale regno visibile del Messia. Ma nonostante ciò, non dobbiamo valutare falsamente né l'estensione né la purezza del Regno di Cristo. Dovunque, quindi, la nostra variegata sorte di vita possa essere collocata a disposizione della provvidenza, sia sotto i nostri cieli nativi, sia nelle terre più lontane dalle nostre; Viviamo tutti in modo che sia i sudditi di quell'impero che sopravviverà in gloria quando tutti gli imperi terreni saranno scomparsi. (T. Aitken, M.D.)

Il potere di riserva del cristianesimo deve ancora essere manifestato:

Tutto l'ossigeno respirato nei nostri polmoni non viene immediatamente consumato di nuovo. Attraverso i complessi processi del nostro sistema umano, nessun angolo remoto del corpo non è rifornito di questo elemento dell'aria contro gli usi che potrebbero richiederlo per un futuro più o meno esteso. Il vigore del corpo, il vigore della mente, il vigore dell'anima, non sono che altre espressioni per denotare la somma delle energie che sono in riserva nei rispettivi regni del fisico, del mentale e dello spirituale. La potenza del cristianesimo, anche oggi, non è possibile valutare, e non sarà mai conosciuta a meno che non possiamo conoscere la riserva d'anima che la grazia celeste di Dio ha immagazzinato nei cuori dei suoi figli. Nel conflitto finale tra il bene e il male, questa riserva sarà senza dubbio invocata. Così, in quel giorno, conserviamo e riserviamo la Sua grazia. (Fremo.)

Riferimenti incrociati:

Daniele 2

1 Dan 1:1-5; 2Cron 36:5-7
Ger 25:1
Dan 2:3; 4:5; Ge 40:5-8; 41:1-36; Giob 33:15-17
Dan 6:18; Est 6:1

2 Dan 1:20; 4:6; 5:7; Ge 41:8; Eso 7:11; De 18:10-12; Is 8:19; 19:3; 47:12,13

3 Dan 2:1; Ge 40:8; 41:15

4 Ge 31:47; Esd 4:7; Is 36:11
Dan 3:9; 4:19; 5:10; 6:6,21; 1Sa 10:24; 1Re 1:25,31; Ne 2:3; Mat 21:9; Mar 11:9,10
Dan 4:7; 5:8; Ge 41:8; Is 44:25

5 Dan 3:29; 1Sa 15:33; Sal 50:22; 58:7
De 13:16; Gios 6:26; 2Re 10:27; Esd 6:11

6 Dan 2:48; 5:7,16,29; Nu 22:7,17,37; 24:11
Dan 5:17

7 Dan 2:4,9; Ec 10:4

8 Ef 5:16; Col 4:5

9 Dan 3:15; Est 4:11
1Re 22:6,22; Prov 12:19; Is 44:25; Ez 13:6,17,19; 2Co 2:17
Dan 2:21; 5:28,31; 7:25
Is 41:23

11 Dan 2:27,28; 5:11; Ge 41:39; Eso 8:19; Mat 19:26
Eso 29:45; Nu 35:34; 1Re 8:27; 2Cron 6:18; Sal 68:18; 113:5,6; 132:14; Is 8:18; 57:15; 66:1,2; Gioe 3:21; Giov 1:1-3,14; 14:17,23; 2Co 6:16; Ap 21:3

12 Dan 3:13; Giob 5:2; Sal 76:10; Prov 16:14; 19:12; 20:2; 27:3,4; 29:22; Mat 2:16; 5:22

13 Dan 6:9-15; Est 3:12-15; Sal 94:20; Prov 28:15-17; Is 10:1
Dan 1:19,20; 6:12

14 2Sa 20:16-22; Ec 9:13-18
Ge 37:36; Ger 39:9; 52:12,14

15 Dan 2:9

16 Dan 2:9-11; 1:18,19

17 Dan 1:7,11; 3:12

18 Dan 3:17; 1Sa 17:37; Est 4:15-17; Sal 50:15; 91:15; Prov 3:5,6; Is 37:4; Ger 33:3; Mat 18:12,19; At 4:24-31; 12:4; Rom 15:30; 2Ti 4:17,18
Ge 18:28; Mal 3:18; 2P 2:9

19 Dan 2:22,27-29; 4:9; 2Re 6:8-12; Sal 25:14; Am 3:7; 1Co 2:9,10
Dan 7:7; Nu 12:6; Giob 4:13; 33:15,16; Mat 2:12,13

20 Ge 14:20; 1Re 8:56; 1Cron 29:10,20; 2Cron 20:21; Sal 41:13; 50:23; 72:18,19; 103:1,2; 113:2; 115:18; 145:1,2
Dan 2:21-23; 1Cron 29:11,12; Giob 12:13,16-22; Sal 62:11; 147:5; Prov 8:14; Ger 32:19; Mat 6:13; Giuda 1:24; Ap 5:12

21 Dan 2:9; 7:25; 11:6; 1Cron 29:30; Est 1:13; Giob 34:24-29; Sal 31:14,15; Ec 3:1-8; Ger 27:5-7
Dan 4:17,32; 1Sa 2:7,8; Giob 12:18; Sal 75:5,6; 113:7,8; Prov 8:15,16; Lu 1:51,52; At 13:21,22; Ap 19:16
Eso 31:3,6; 1Re 3:8-12,28; 4:29; 10:24; 1Cron 22:12; 2Cron 1:10-12; Prov 2:6,7; Lu 21:15; 1Co 1:30; Giac 1:5,17; 3:15-17

22 Dan 2:11,28,29; Ge 37:5-9; 41:16,25-28; Giob 12:22; Sal 25:14; Is 41:22,26; 42:9; Mat 13:13; Rom 16:25,26; 1Co 2:9-11; Ef 3:5
Giob 26:6; Sal 139:11,12; Ger 23:24; Lu 12:2,3; Giov 21:17; 1Co 4:5; Eb 4:13
Dan 5:11,14; Sal 36:9; 104:2; Giov 1:9; 8:12; 12:45,46; 1Ti 6:16; Giac 1:17; 1G 1:5

23 1Cron 29:13; Sal 50:14; 103:1-4; Is 12:1; Mat 11:25; Lu 10:21; Giov 11:41
Ge 32:9-11; Eso 3:15; 1Re 8:57; 18:36; 1Cron 29:10; 2Cron 20:6
Dan 2:20,21; Prov 8:14; 21:22; 24:5; Ec 7:19; 9:16,18
Dan 2:18,29,30; Ge 18:17; Sal 25:14; Am 3:7; Giov 15:15; Ap 1:1; 5:5

24 Dan 2:15
Dan 2:12,13; At 27:24

25 Prov 24:11; Ec 9:10
Dan 1:6; 6:13; Ne 7:6; 1Co 1:27,28

26 Dan 1:7; 4:8,19; 5:12
Dan 2:3-7; 4:18; 5:16; Ge 41:15; 1Sa 17:33

27 Dan 2:2,10,11; 5:7,8; Giob 5:12,13; Is 19:3; 44:25; 47:12-14

28 Sal 115:3; Mat 6:9
Dan 2:18,47; Ge 40:8; 41:16; Is 41:22,23; Am 4:13
Dan 10:14; Ge 49:1; Nu 24:14; De 4:30; 31:19; Is 2:2; Ger 30:24; 48:47; Ez 38:8,16; Os 3:5; Mic 4:1,2; 2Ti 3:1; Eb 1:1; 2P 3:3

29 Ez 38:10
Dan 2:22,28,47; Am 4:13

30 Ge 41:16; At 3:12; 1Co 15:8-12
Dan 2:17,18,49; Is 43:3,4; 45:4; Mat 24:22; Mar 13:20; Rom 8:28; 1Co 3:21-23; 2Co 4:15
Dan 2:47

31 Dan 7:3-17; Mat 4:8; Lu 4:5
Is 13:11; 25:3-5; Ez 28:7; Abac 1:7

32 Dan 2:37,38; 4:22,30; 7:4; Is 14:4; Ger 51:7; Ap 17:4
Dan 2:39; 7:5; 8:3,4; 11:2
Dan 2:39; 7:6; 8:5-8; 11:3-20

33 Dan 2:40-43; 7:7,8,19-26

34 Dan 2:44,45; 7:13,14,27; Sal 118:22; Is 28:16; Zac 12:3; Mat 16:18; At 4:11; 1P 2:7; Ap 11:15
Dan 8:25; Zac 4:6; Giov 1:13; 2Co 5:1; Eb 9:24
Dan 2:45
Sal 2:8-12; 110:5,6; 149:6-9; Is 60:12; Zac 12:3; Ap 17:14; 19:11-21

35 Sal 1:4,5; Is 17:13,14; 41:15,16; Os 13:3; Mic 4:13
Giob 6:17; Sal 37:10,36; 103:16; Ap 12:8; 20:11
Is 2:2,3; Mic 4:1,2
Sal 22:27; 46:9; 66:4; 67:1,2; 72:16-19; 80:9,10; 86:9; Is 11:9; Zac 14:8,9; 1Co 15:25; Ap 11:15; 20:2,3

36 Dan 2:23,24

37 1Re 4:24; Esd 7:12; Is 10:8; 47:5; Ger 27:6,7; Ez 26:7; Os 8:10; Ap 1:5; 17:14
Dan 4:25,32; 5:18; 2Cron 36:23; Esd 1:2; Prov 8:15; Ger 28:14; Ap 19:16
Dan 4:3,34; Sal 62:11; Mat 6:13; Giov 19:11; Ap 4:11; 5:12

38 Dan 4:21,22; Sal 50:10,11; Ger 27:5-7
Dan 2:32

39 Dan 2:32; 5:28-31; 7:5; 8:3,4,20; 11:2; Is 44:28; 45:1-5
Dan 2:32; 7:6,7,23; 8:5-14; 10:20; 11:3-20; Zac 6:3,6

40 Dan 2:33; 7:19-26; 8:24; 9:26; 11:36-45; Giov 11:48
Dan 7:7; Ger 15:12; Am 1:3

41 Dan 2:33-35; 7:7,24; Ap 12:3; 13:1; 17:12

42 Dan 7:24; Ap 13:1

44 Dan 2:28,37
Ge 49:10; Sal 2:6-12; 72:1-20; 89:3,4,19-36; 110:1-4; Is 9:6,7; Mat 3:2,3; 28:18; Ef 1:20-22
Dan 4:3,34; 6:26; 7:13,14; Sal 145:13; Ez 37:25; Mic 4:7; Lu 1:32,33; Giov 12:34; Ap 11:15
Dan 8:25; Sal 2:9; 21:8,9; Is 60:12; 1Co 15:24,25; Ap 2:27; 19:15-20

45 Dan 2:24,35; Is 28:16; Zac 12:3; Mat 21:24
Dan 2:34; Lu 17:20; 2Co 10:4,5
De 10:17; 2Sa 7:22; 1Cron 16:25; Ne 4:14; 9:32; Giob 36:26; Sal 48:1; 96:4; 135:5; 145:3; Ger 32:18,19; Mal 1:11; Ap 19:17
Ge 41:28,32; Mat 24:35; Ap 1:19; 4:1

46 Lu 17:16; At 10:25; 14:13; 28:6; Ap 11:16; 19:10; 22:8
Lev 26:31; Esd 6:10

47 Dan 11:36; De 10:17; Gios 22:22; Sal 136:2
Dan 2:37; 4:17,32; Giob 12:19; Sal 2:10,11; 72:11; 82:1; Prov 8:15,16; 1Ti 6:15; Ap 1:5; 17:14; 19:16
Dan 2:19,28; 4:8,9; Ge 41:39; Am 3:7

48 Dan 2:6; 5:16; Ge 41:39-43; Nu 22:16,17; 24:11; 1Sa 17:25; 25:2; 2Sa 19:32; 2Re 5:1; Giob 1:3; Ger 5:5
Dan 5:29; 6:1,2
Dan 4:9; 5:11

49 Dan 2:17; 1:17; 3:12-30; Prov 28:12
Est 2:19,21; 3:2; Ger 39:3; Am 5:15

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