Daniele 3
1 INTRODUZIONE A DANIELE CAPITOLO 3
Alla fine del capitolo precedente abbiamo lasciato i compagni di Daniele, Sadrac, Mesac e Abed-nego, in onore e potere, principi delle province, e preferiti per la loro relazione con il Dio d'Israele e per l'interesse che avevano per lui. Non so se dovrei dire: Sarebbe bene se questo onore avesse tutti i santi. No; ci sono molti per i quali non sarebbe buono; L'onore dei santi è riservato a un altro mondo. Ma qui abbiamo quegli stessi tre uomini tanto sotto il dispiacere del re quanto quando erano in suo favore, e tuttavia più veramente, più altamente, onorati dal loro Dio di quanto non fossero onorati lì dal loro principe, sia per la grazia con la quale li ha resi capaci di soffrire piuttosto che di peccare, sia per la miracolosa e gloriosa liberazione che ha operato per loro dalle loro sofferenze. È una storia davvero memorabile, un esempio glorioso della potenza e della bontà di Dio, e un grande incoraggiamento alla costanza del suo popolo nei momenti difficili. L'apostolo vi si riferisce quando menziona, tra gli eroi credenti, coloro che per fede
"spense la violenza del fuoco,"
Ebrei 11:34. Abbiamo qui,
I. Nabucodonosor erige e dedica un'immagine d'oro, e richiede a tutti i suoi sudditi, di qualsiasi rango o grado, di prostrarsi e adorarla, e l'osservanza generale del suo popolo a quel comando, Daniele 3:1-7.
II. Informazioni date contro i principi ebrei per essersi rifiutati di adorare questa immagine d'oro, Daniele 3:8-12.
III. Il loro costante persistere in quel rifiuto, nonostante la sua rabbia e le sue minacce, Daniele 3:13-18.
IV. Il gettarli nella fornace ardente per il loro rifiuto, Daniele 3:19-23.
V. La loro miracolosa preservazione nel fuoco per la potenza di Dio, e il loro invito fuori dal fuoco per il favore del re, che con questo miracolo si convinse del suo errore nel gettarli dentro, Daniele 3:24-27.
VI. L'onore che il re diede a Dio in questo momento, e il favore che mostrò a quei fedeli degni, Daniele 3:28-30.
Ver. 1. fino alla Ver. 7.
Non abbiamo alcuna certezza riguardo alla data di questa storia, solo che se questa immagine, che Nabucodonosor dedicò, aveva qualche relazione con ciò che egli aveva sognato, è probabile che accadde non molto tempo dopo; alcuni ritengono che fosse circa il settimo anno di Nabucodonosor, un anno prima della cattività di Ioiachin, in cui Ezechiele fu portato via. Osservare
I. Un'immagine d'oro allestita per essere adorata. Babilonia era già piena di idoli, ma nulla servirà a questo principe imperioso se non ne devono avere uno in più; poiché coloro che hanno abbandonato l'unico Dio vivente e cominciano a stabilire molti dèi, troveranno gli dèi che hanno eretto così insoddisfacenti e il loro desiderio di essi così insaziabile, che li moltiplicheranno senza misura, li inseguiranno all'infinito e non sapranno mai quando ne avranno abbastanza. Gli idolatri amano la novità e la varietà. Scelgono nuovi dei. Coloro che ne hanno molti desidereranno averne di più. Nabucodonosor il re, affinché potesse esercitare la prerogativa della sua corona, per fare ciò che dio riteneva opportuno, eretto questa immagine, Daniele 3:1. Osservare
1. La preziosità di esso; era un'immagine d'oro, non tutto oro sicuramente; ricco com'era, è probabile che non potesse permetterselo, ma ricoperto d'oro. Nota: Gli adoratori dei falsi dèi non sono abituati a preoccuparsi delle accuse di erigere immagini e adorarle; essi prodigano oro dal sacco per questo scopo (Isaia 46:6), il che svergogna la nostra avarizia nell'adorazione del vero Dio.
2. La sua vastità; era alto sessanta cubiti e largo sei. Ha superato la statura ordinaria di un uomo quindici volte (poiché si calcola che non ci siano che quattro cubiti, o sei piedi), come se il suo essere mostruoso potesse fare ammenda per il suo essere senza vita. Ma perché Nabucodonosor eresse questa immagine? Alcuni suggeriscono che fosse per scagionarsi dall'accusa di essersi fatto Giudeo, perché negli ultimi tempi aveva parlato con grande onore del Dio d'Israele e aveva preferito alcuni dei suoi adoratori. O forse l'ha eretta come un'immagine di se stesso, e ha progettato di essere lui stesso adorato in essa. Principi orgogliosi si affliggevano di essere resi agli onori divini; Alessandro lo fece, fingendo di essere il figlio di Giove Olimpio. Gli fu detto che nell'immagine che aveva visto nel suo sogno era rappresentato dalla testa d'oro, a cui sarebbero succeduti regni di metallo più vile; ma qui egli si pone per essere se stesso l'intera immagine, perché la fa tutta d'oro. Vedi qui,
(1.) Come le buone impressioni che furono allora fatte su di lui andarono completamente perdute, e rapidamente. Riconobbe poi che il Dio d'Israele è di verità un Dio degli dei e un Signore dei re; eppure ora, sfidando l'espressa legge di quel Dio, egli erige un'immagine da adorare, non solo continua nelle sue precedenti idolatrie, ma ne inventa di nuove. Si noti che le convinzioni forti spesso non sono all'altezza di una solida conversione. Molti dolori hanno riconosciuto l'assurdità e la pericolosità del peccato, eppure hanno continuato a commetterlo.
(2.) Come quello stesso sogno e l'interpretazione di esso, che allora gli fece una così buona impressione, ebbero ora un effetto del tutto contrario. Poi lo fece cadere come un umile adoratore di Dio; ora lo rendeva pronto per un audace concorrente con Dio. Allora pensò che fosse una gran cosa essere la testa d'oro dell'immagine e si riconobbe obbligato a Dio per questo; ma, con la mente che si eleva per la sua condizione, ora pensa che troppo poco, e, in contraddizione con Dio stesso e il suo oracolo, sarà tutto in tutti.
II. Un congresso generale degli stati convocati per partecipare alla solennità della dedicazione di questa immagine, Daniele 3:2-3. Messaggeri sono inviati in tutte le parti del regno per radunare i principi, duchi e signori, tutti i pari del regno, con tutti gli ufficiali civili e militari, i capitani e i comandanti delle forze, i giudici, i tesorieri o ricevitori generali, i consiglieri, e gli sceriffi, e tutti i governanti delle province; Devono tutti venire alla dedica di questa immagine pena e pericolo di ciò che cadrà su di essa. Chiama a sé i grandi, per il grande onore del suo idolo; è quindi menzionato alla gloria di Cristo che i re gli porteranno doni. Se può portarli a rendere omaggio alla sua immagine d'oro, non dubita ma le persone inferiori lo seguiranno, naturalmente. In obbedienza all'invito del re, tutti i magistrati e gli ufficiali di quel vasto regno lasciano i servizi dei loro paesi particolari e vengono a Babilonia, alla dedicazione di questa immagine d'oro; molti di loro facevano lunghi viaggi, e costosi, per una commissione molto sciocca; ma, come gli idoli sono cose insensate, tali sono gli adoratori.
III. Viene fatto un proclama, che ordina a tutti i tipi di persone presenti davanti all'immagine, al segnale dato, di prostrarsi e adorare l'immagine, sotto lo stile e il titolo di L'immagine d'oro che Nabucodonosor il re ha eretto. Un araldo proclama questo ad alta voce in tutta questa vasta assemblea di grandi, con il loro numeroso corteo di servitori e servitori, e una grande folla di persone, senza dubbio, che non sono state mandate a chiamare; che tutti prendano nota,
1. Che il re ordina e comanda rigorosamente a tutti i tipi di persone di prostrarsi e adorare l'immagine d'oro; Qualunque altro dio adorino in altri tempi, ora devono adorare questo.
2. Che tutti facciano questo nello stesso momento, in segno della loro comunione reciproca in questo servizio idolatrico, e che, a tal fine, l'avviso sia dato da un concerto di musica, che servirebbe anche ad adornare la solennità e ad addolcire e addolcire le menti di coloro che erano restii a cedere e portarli a obbedire al comando del re. Questa allegria e allegria nel culto sarebbero molto gradite alle menti carnali e sensuali, che sono estranee a quel culto spirituale che è dovuto a Dio che è uno spirito.
IV. L'osservanza generale dell'assemblea a questo comandamento, Daniele 3:7. Udirono il suono degli strumenti musicali, sia strumenti a fiato che strumenti a mano, la cornetta e flauto, con arpa, sackbut, salterio, e dulcimer, la cui melodia pensavano fosse incantevole (e abbastanza adatta da eccitare una tale devozione come dovevano allora pagare), e immediatamente tutti, come un solo uomo, come soldati che sono soliti essere esercitati da A tutto tondo di tamburo, Tutte le persone, le nazioni e le lingue, si prostrarono e adorarono l'immagine d'oro. E non c'è da meravigliarsi quando fu proclamato, che chiunque non avesse adorato questa immagine d'oro sarebbe stato immediatamente gettato in mezzo a una fornace di fuoco ardente, pronto per quello scopo, Daniele 3:6. Qui c'erano gli incantesimi della musica ad attirarli all'accondiscendenza e i terrori della fornace ardente a spaventarli fino a indurli all'accondiscendenza. Così assediati dalla tentazione, tutti cedettero. Nota, in quella direzione che il senso dirige il massimo andrà; Non c'è nulla di così brutto da cui il mondo sbadato non sia attratto da un concerto di musica, o spinto da una fornace ardente. E con metodi come questi è stata istituita e mantenuta la falsa adorazione.
8 Ver. 8. fino alla Ver. 18.
Era strano che Sadrac, Mesac e Abednego fossero presenti a questa assemblea, quando, probabilmente, sapevano per quale scopo era stata convocata. Daniele, possiamo supporre, era assente, o i suoi affari lo chiamavano via o il permesso del re di ritirarsi, a meno che non supponiamo che fosse così in alto nel favore del re che nessuno osasse lamentarsi di lui per la sua inadempienza. Ma perché i suoi compagni non si sono tenuti alla larga? Sicuramente perché avrebbero ubbidito agli ordini del re per quanto possibile, e sarebbero stati pronti a rendere una testimonianza pubblica contro questa grossolana idolatria. Non pensarono che fosse sufficiente non inchinarsi davanti all'immagine, ma, essendo in carica, si sentirono obbligati a sollevarsi contro di essa, sebbene fosse l'immagine che il re loro padrone aveva eretto, e sarebbe stata un'immagine d'oro per coloro che l'adoravano. Ora
I. L'informazione viene portata al re da certi Caldei contro questi tre gentiluomini che non hanno obbedito all'editto del re, Daniele 3:8. Forse questi Caldei che li accusavano erano alcuni di quei maghi o astrologi che erano particolarmente chiamati Caldei == (Daniele 2:2,4) che portavano rancore verso i compagni di Daniele per amor suo, perché li aveva eclissati, e così avevano fatto questi compagni. Essi con le loro preghiere avevano ottenuto la misericordia che salvò la vita di questi Caldei, ed ecco, come li rendono male per bene! Per il loro amore sono i loro avversari. Così Geremia stette davanti a Dio, per parlare bene per coloro che in seguito scavarono una fossa per la sua vita, = Geremia 18:20. Non dobbiamo pensare che sia strano se incontriamo uomini così ingrati. O forse erano dei Caldei tali da aspettarsi i luoghi in cui erano avanzati e invidiarne le preferenze; E chi può resistere all'invidia? Si appellano al re stesso riguardo all'editto, con tutto il rispetto dovuto a sua maestà, e il solito complimento, O re! vivi per sempre (come se non mirassero a nient'altro che al suo onore, e a servire il suo interesse, quando in realtà lo stavano mettendo su ciò che avrebbe messo in pericolo la rovina sua e del suo regno); implorano permesso,
1. Per fargli ricordare la legge che aveva recentemente fatto, che ogni sorta di persone, senza eccezione di nazione o lingua, dovrebbe prostrarsi e adorare questa immagine d'oro; gli fecero anche pensare alla pena che secondo la legge doveva essere inflitta ai dissidenti, che dovevano essere gettati in mezzo alla fornace di fuoco ardente, = Daniele 3:10-11. Non si può negare che questa fosse la legge; se si debba considerare una legge giusta o no.
2. Per informarlo che questi tre uomini, Sadrac, Mesac e Abednego, non si erano conformati a questo editto, Daniele 3:12. È probabile che Nabucodonosor non avesse alcun proposito particolare per intrappolarli nell'emanare la legge, poiché allora egli stesso avrebbe tenuto d'occhio su di loro, e non avrebbe avuto bisogno di queste informazioni; ma i loro nemici, che cercavano un'occasione contro di loro, si aggrapparono a ciò e si fecero avanti ad accusarli. per aggravare la faccenda e incensare ancora di più il re contro di loro,
(1.) Gli fecero ricordare la dignità a cui erano stati preferiti i criminali. Sebbene fossero ebrei, stranieri, prigionieri, uomini di una nazione e di una religione disprezzate, tuttavia il re li aveva posti a capo degli affari della provincia di Babilonia. Era quindi molto ingrato, e un insopportabile atto di insolenza, per loro disobbedire all'ordine del re, quando avevano condiviso così tanto del favore del re. E, inoltre, l'alta posizione in cui si trovavano avrebbe reso il loro rifiuto più scandaloso; sarebbe un cattivo esempio e avrebbe una cattiva influenza sugli altri; e quindi era necessario che fosse severamente animato. Così i principi che sono abbastanza adirati contro gli innocenti di solito ne hanno troppi intorno a loro che fanno tutto il possibile per peggiorarli.
(2.) Suggeriscono che sia stato fatto con malizia, contumacia e disprezzo di lui e della sua autorità:
"Non hanno posto alcun riguardo su di te; poiché essi non servono gli dèi che tu servi, e che tu chiedi loro di servire, né adorano l'immagine d'oro che hai eretto."
II. Questi tre pii ebrei vengono immediatamente portati davanti al re, e accusati ed esaminati in base a queste informazioni. Nabucodonosor cadde in una grande passione, e nella sua rabbia e furia comandò che fossero catturati, Daniele 3:13. Quanto poco era l'onore di questo potente principe di aver regnato su così tante nazioni quando allo stesso tempo non aveva governo sul proprio spirito, che c'erano così tanti che erano soggetti e prigionieri di lui quando egli stesso era uno schiavo perfetto delle sue passioni brutali e condotto prigioniero da esse! Quanto era inadatto a governare uomini ragionevoli che non potevano essere governati dalla ragione! Non doveva essere una sorpresa per lui sentire che quei tre uomini non servivano ora i suoi dèi, perché sapeva benissimo che non li avevano mai serviti e che la loro religione, alla quale avevano sempre aderito, glielo proibiva. Né aveva motivo di pensare che essi avessero intenzione di disprezzare la sua autorità, poiché in ogni caso si erano mostrati rispettosi e rispettosi verso di lui come loro principe. Ma era particolarmente inopportuno in quel momento, quando era nel bel mezzo delle sue devozioni a dedicare la sua immagine d'oro, essere in una tale rabbia e furia, e così tanto da scomporsi. La discrezione di un uomo, si potrebbe pensare, avrebbe dovuto almeno differire questa rabbia. La vera devozione calma lo spirito, lo acquieta e lo mitiga; ma la superstizione e la devozione ai falsi dèi infiammano le passioni degli uomini, li ispirano di rabbia e furia e li trasformano in bruti. L'ira di un re è come il ruggito di un leone; Così fu l'ira di questo re; eppure, quando era in un tale calore, questi tre uomini furono portati davanti a lui, e apparvero con un coraggio imperterrito e una costanza incrollabile.
III. In breve, il caso viene posto davanti a loro, e si chiede loro se si conformeranno o no.
1. Il re chiese loro se era vero che non avevano adorato l'immagine d'oro quando lo facevano gli altri, Daniele 3:14.
"È di scopo?" così alcuni lo leggono. "È stato fatto intenzionalmente e deliberatamente, o è stato solo per inavvertenza, che non hai servito i miei dei? Che cosa! tu che ho nutrito e allevato, che sei stato educato e mantenuto a mio carico, che sono stato così gentile e ho fatto così tanto per te, tu che hai avuto tanta reputazione di saggezza, e quindi avresti dovuto conoscere meglio il tuo dovere verso il tuo principe; cosa! Non servi i miei dèi né adori l'immagine d'oro che ho eretto?"
Notate, La fedeltà dei servi di Dio verso di lui è stata spesso la meraviglia dei loro nemici e persecutori, che pensano che sia strano che non corrano con loro allo stesso eccesso di tumulto.
2. Era disposto ad ammetterli a un nuovo processo; se non l'hanno fatto apposta prima, tuttavia, può darsi che, ripensandoci, cambieranno idea; perciò viene loro ripetuto in quali termini si trovano ora, Daniele 3:15.
(1.) Il re è disposto che la musica suoni di nuovo, solo per il loro bene, per ammorbidirli in una condiscendenza; e se non vorranno, come la vipera sorda, tapparsi le orecchie, ma daranno ascolto alla voce degli incantatori e adoreranno l'immagine d'oro, bene e bene, la loro precedente omissione sarà perdonata. Ma
(2.) Il re è deciso, se persistono nel loro rifiuto, che saranno immediatamente gettati nella fornace ardente, e non avranno nemmeno un'ora di tregua. Così la questione sta in una piccola bussola: Gira, o brucia; e, poiché sapeva che si erano sostenuti nel loro rifiuto con una fiducia nel loro Dio, lo sfidò insolentemente:
"E chi è quel Dio che ti libererà dalle mie mani? Lascialo fare, se può."
Ora dimenticò ciò che lui stesso possedeva una volta, che il loro Dio era un Dio degli dèi e un Signore dei re, = Daniele 2:47. Gli uomini orgogliosi sono ancora pronti a dire, come il Faraone, Chi è il Signore perché io debba obbedire alla sua voce? o, come Nabucodonosor, Chi è il Signore, perché io debba temere la sua potenza?
IV. Nella loro risposta, in cui tutti sono d'accordo, essi rispondono che aderiscono ancora alla loro decisione di non adorare l'immagine d'oro, Daniele 3:16-18. Abbiamo qui un esempio di forza d'animo e magnanimità che difficilmente può essere paragonato. Li chiamiamo i tre bambini (ed erano davvero giovani uomini), ma dovremmo piuttosto chiamarli i tre campioni, i primi tre dei degni del regno di Dio tra gli uomini. Non proruppero in alcun calore o passione intemperante contro coloro che adoravano l'immagine d'oro, non li insultarono o li insultarono; né si lanciarono avventatamente nel processo, né si fecero di tutto per il martirio giudiziario; ma, quando furono debitamente chiamati al processo di fuoco, si assolsero coraggiosamente, con una condotta e un coraggio che si facevano sofferenti per una causa così buona. Il re non fu così audacemente cattivo nel fare questo idolo, ma furono altrettanto audaci nel testimoniare contro di esso. Mantengono il loro temperamento in modo ammirevole, non chiamano il re tiranno o idolatra (la causa di Dio non ha bisogno dell'ira dell'uomo), ma, con una calma esemplare e una calma d'animo, danno deliberatamente la loro risposta, alla quale decidono di attenersi. Osservare
1. Il loro grazioso e generoso disprezzo della morte, e la nobile negligenza con cui guardano al dilemma a cui sono posti: O Nabucodonosor! non siamo attenti a risponderti in questa questione. Non gli negano una risposta con scontro, né rimangono muti; ma gli dicono che non se ne preoccupano. Non c'è bisogno di una risposta (così alcuni la leggono); sono decisi a non obbedire, e il re è deciso che moriranno se non lo fanno; la questione quindi è decisa, E perché dovrebbe essere contestato? Ma è meglio leggerlo,
"Non vogliamo una risposta per te, né l'abbiamo da cercare, ma vieni preparato."
(1.) Non ebbero bisogno di tempo per deliberare sulla questione della loro risposta, perché non esitarono minimamente se dovessero obbedire o no. Era una questione di vita o di morte, e si potrebbe pensare che ci abbiano riflettuto un po' prima di aver deciso; La vita è desiderabile e la morte è terribile. Ma quando il peccato e il dovere che erano nel caso furono immediatamente determinati dalla lettera del secondo comandamento, e non fu lasciato spazio per mettere in discussione ciò che era giusto, la vita e la morte che erano nel caso non dovevano essere considerate. Nota: Coloro che vogliono evitare il peccato non devono affrontare la tentazione. Quando ciò a cui siamo attratti o spaventati è manifestamente malvagio, la mozione deve essere respinta con indignazione e orrore piuttosto che con ragionamento; non fermarti su questo, ma dire, come Cristo ci ha insegnato, Allontanati da me, Satana.
(2.) Non hanno avuto bisogno di tempo per escogitare come avrebbero dovuto word it. Mentre erano avvocati di Dio, ed erano chiamati a testimoniare nella sua causa, non dubitavano che si dovesse dare loro in quella stessa ora ciò che dovevano dire, = Matteo 10:19. Non stavano escogitando una risposta evasiva, quando ci si aspettava una risposta diretta da loro; No, né sembrerebbe che corteggiassero il re per non insistere su questo. Qui non c'è nulla nella loro risposta che sembri un complimento; non cominciano, come fecero i loro accusatori, con: O re! vivi per sempre, nessuna insinuazione artificiosa, ad captandam benevolentiam, per metterlo di buon umore, ma ogni cosa che è chiara e retta: O Nabucodonosor! non stiamo attenti a risponderti. Nota, coloro che fanno del loro dovere la loro cura principale non devono stare attenti riguardo all'evento.
2. La loro fede in Dio e la loro dipendenza da lui, Daniele 3:17. Fu questo che permise loro di guardare con tanto disprezzo alla morte, alla morte in pompa magna, alla morte in tutti i suoi terrori: confidarono nel Dio vivente, e con quella fede scelsero piuttosto di soffrire che di peccare; Perciò non temettero l'ira del re, ma sopportarono, perché per fede avevano un occhio su colui che è invisibile == (Ebrei 11:25,27):
"Se è così, se siamo portati in questa strettoia, se dobbiamo essere gettati nella fornace ardente a meno che non serviamo i tuoi dèi, sappi allora,"
(1.) "Che sebbene non adoriamo i tuoi dèi tuttavia non siamo atei; c'è un Dio che possiamo chiamare nostro, al quale aderiamo fedelmente".
(2.) "Che serviamo questo Dio; ci siamo dedicati al suo onore; Ci impieghiamo nella sua opera e dipendiamo da lui per proteggerci, provvedere a noi e ricompensarci".
(3.) "Che siamo ben certi che questo Dio è in grado di liberarci dalla fornace di fuoco ardente; Che lo voglia o no, siamo sicuri che può impedire che veniamo gettati nella fornace o salvarci da essa".
Nota, i fedeli servi di Dio troveranno in lui un Maestro in grado di sostenerli nel suo servizio, e di controllare e dominare tutti i poteri che sono armati contro di loro. Signore, se vuoi, puoi.
(4.) "Che abbiamo motivo di sperare egli ci libererà,"
in parte perché, in una così vasta apparizione di idolatri, sarebbe stato molto per l'onore del suo grande nome liberarli, e in parte perché Nabucodonosor lo aveva sfidato a farlo... Chi è quel Dio che ti libererà? Dio a volte appare in modo meraviglioso per far tacere le bestemmie del nemico, così come per esaudire le preghiere del suo popolo, Salmi 74:18-22; Deuteronomio 32:27.
"Ma, se non ci libera dalla fornace ardente, ci libererà dalla tua mano."
Nabucodonosor non può che tormentare e uccidere il corpo, e dopo di ciò, non c'è più nulla che possa fare; Allora sono sfuggiti alla sua portata, liberati dalla sua mano. Nota: I buoni pensieri di Dio, e la piena certezza che Egli è con noi mentre noi siamo con Lui, ci aiuteranno molto a superare le sofferenze; e, se Egli è per noi, non dobbiamo temere ciò che l'uomo può farci; lascialo fare del suo peggio. Dio ci libererà dalla morte o nella morte.
3. La loro ferma risoluzione di aderire ai loro principi, qualunque ne sia la conseguenza (Daniele 3:18):
"Ma, se no, anche se Dio non dovesse ritenere opportuno liberarci dalla fornace ardente (cosa che tuttavia sappiamo che può fare), se dovesse permettere che cadiamo nelle tue mani, e cadiamo per mano tua, tuttavia sia noto a te, o re! Non serviremo questi dèi, anche se sono i tuoi dèi, né adoreremo questa immagine d'oro, anche se tu stesso l'hai erigionata."
Non si vergognano né hanno paura di ammettere la loro religione e dicono in faccia al re che non lo temono, che non si arrenderanno a lui; se si fossero consultati con la carne e il sangue, si sarebbe potuto dire molto per indurli all'obbedienza, soprattutto quando non c'era altro modo per evitare la morte. Una morte così grande.
(1.) Non erano tenuti ad abiurare il loro proprio Dio, o a rinunciare al suo culto, no, né con alcuna professione verbale o dichiarazione di possedere questa immagine d'oro come un dio, ma solo di inchinarsi davanti ad essa, cosa che potevano fare con una segreta riserva dei loro cuori per il Dio d'Israele, detestando interiormente questa idolatria, mentre Naaman si inchinava nella casa di Rimmon.
(2.) Non dovevano cadere in una condotta di idolatria; Era solo un atto che si richiedeva loro, che sarebbe stato fatto in un minuto, e il pericolo era passato, e in seguito avrebbero potuto dichiarare il loro dispiacere per questo.
(3.) Il re che lo comandava aveva un potere assoluto; erano sotto di esso, non solo come sudditi, ma come prigionieri; e, se lo facevano, era solo con la coercizione e la coercizione, il che serviva a scusarli.
(4.) Era stato il loro benefattore, li aveva educati e preferiti, e in segno di gratitudine verso di lui dovevano andare il più lontano possibile, anche se si trattava di sforzare un punto, un punto di coscienza.
(5.) Furono ora cacciati in un paese straniero, e a coloro che erano stati così cacciati fu, in effetti, detto: Va', e servi altri dèi, = 1Samuele 26:19. Si dava per scontato che nella loro indole avrebbero servito altri dèi, e questo fu reso parte del giudizio, Deuteronomio 4:28. Potrebbero essere scusati se dovessero scendere lungo la corrente, quando è così forte.
(6.) Non hanno forse i loro re, i loro principi, i loro padri, sì, e anche i loro sacerdoti, hanno eretto idoli anche nel tempio di Dio, e lì li hanno adorati, e non solo si sono inchinati davanti a loro, ma hanno eretto altari, bruciato incenso e offerto loro sacrifici, sì, i loro stessi figli? Tutte le dieci tribù, per molti secoli, non hanno forse adorato dèi d'oro a Dan e a Betel? E saranno forse più precisi dei loro padri? Communis error facit jus-Quello che tutti fanno deve essere giusto.
(7.) Se avessero obbedito, avrebbero salvato la loro vita e avrebbero mantenuto i loro posti, e così sarebbero stati in grado di rendere un grande servizio ai loro fratelli in Babilonia, e di farlo a lungo; poiché erano giovani e uomini in ascesa. Ma c'è abbastanza in quell'unica parola di Dio con cui rispondere e mettere a tacere questi e molti altri simili ragionamenti carnali: Non ti prostrerai davanti a nessuna immagine, né adorarle. Sanno che devono obbedire a Dio piuttosto che all'uomo; devono piuttosto soffrire piuttosto che peccare, e non devono fare il male affinché possa venire il bene. E quindi nessuna di queste cose li muove; Sono decisi a morire nella loro integrità piuttosto che vivere nella loro iniquità. Mentre i loro fratelli, che ancora rimanevano nel loro paese, adoravano le immagini per scelta, essi a Babilonia non vi sarebbero stati portati per costrizione, ma, come se fossero stati buoni per antiperistasis, erano molto zelanti contro l'idolatria in un paese idolatrico. E in verità, tutto considerato, la loro salvezza da questa peccaminosa obbedienza fu un miracolo tanto grande nel regno della grazia quanto la loro salvezza dalla fornace ardente lo fu nel regno della natura. Questi erano quelli che prima decidevano di non contaminarsi con la carne del re, e ora decidono altrettanto coraggiosamente di non contaminarsi con i suoi dei. Nota: Un'adesione incrollabile e di abnegazione a Dio e al dovere in meno casi ci qualificherà e ci preparerà per qualcosa di simile in casi maggiori. E in questo dobbiamo essere risoluti, senza mai adorare le immagini, o dire
"Una confederazione"
con coloro che lo fanno.
19 Ver. 19. fino alla Ver. 27.
In questi versetti abbiamo:
I. La gettatura di questi tre fedeli servitori di Dio nella fornace ardente. Nabucodonosor stesso aveva conosciuto e posseduto così tanto del vero Dio che, si sarebbe pensato, sebbene il suo orgoglio e la sua vanità lo inducessero a fare questa immagine d'oro e a farla erigere per essere adorata, tuttavia ciò che ora dicevano questi giovani (che in precedenza aveva trovato più saggi di tutti i suoi saggi) avrebbe ravvivato le sue convinzioni, e almeno ingaggiarlo per scusarli; ma si dimostrò il contrario.
1. Invece di essere convinto da ciò che dicevano, era esasperato e reso più oltraggioso, Daniele 3:19. Lo rese pieno di rabbia, e la forma del suo volto fu cambiata contro quegli uomini. Si noti che le passioni brutali, quanto più sono indulgenti, quanto più violente crescono, e persino cambiano il volto, con grande rimprovero della saggezza e della ragione di un uomo. Nabucodonosor, in quel caldo, scambiò la terribile maestà di un principe sul suo trono, o di un giudice sul banco, con la spaventosa furia di un toro selvaggio in una rete. Se gli uomini in preda alla passione vedessero i loro volti in uno specchio, arrossirebbero della loro stessa follia e volgerebbero tutto il loro dispiacere contro se stessi.
2. Invece di mitigare la loro punizione, in considerazione della loro qualità e dei posti d'onore in cui si trovavano, ordinò che fosse aumentata, che riscaldassero la fornace sette volte di più di quanto fosse solito essere riscaldata per gli altri malfattori, cioè che vi mettessero sette volte più combustibile, il che, sebbene non rendesse la loro morte più grave, ma piuttosto li uccidesse prima, era destinato a significare che il re considerava il loro crimine sette volte più efferato dei crimini degli altri, e quindi rendeva la loro morte più ignominiosa. Ma Dio si è gloriato di questo stolto esempio dell'ira del tiranno; perché, sebbene ciò non avrebbe reso la loro morte più dolorosa, tuttavia rese la loro liberazione molto più illustre.
3. Ordinò che fossero legati nelle loro vesti e gettati in mezzo alla fornace di fuoco ardente, cosa che fu fatta di conseguenza, Daniele 3:20-21. Erano legati, per non lottare o opporre resistenza, erano legati nei loro vestiti, per fretta, o per consumarsi più lentamente e gradualmente. Ma la provvidenza di Dio lo ordinò per l'aumento del miracolo, in quanto le loro vesti non erano nemmeno bruciate. Erano legati nei loro cappotti o mantelli, nei loro hosen o calzoni, e nei loro cappelli o turbanti, come se, in disprezzo del loro crimine, volessero che i loro vestiti fossero bruciati con loro. Che morte terribile fu questa: essere gettato legato in mezzo a una fornace ardente! = Daniele 3:23. Fa tremare la carne a pensarci, e fa orrore afferrare una persona. È sorprendente che il tiranno fosse così duro di cuore da infliggere una tale punizione, e che i confessori fossero così forti da sottomettersi ad essa piuttosto che peccare contro Dio. Ma che cos'è questo per la seconda morte, per quella fornace in cui saranno gettate le zizzanie in fasci, per quello stagno che arde eternamente di fuoco e zolfo? Nabucodonosor riscaldi la sua fornace più calda che può, pochi minuti finiranno il tormento di coloro che vi sono gettati; ma il fuoco dell'inferno tortura e non uccide. Il dolore dei peccatori dannati è più squisito, e il fumo del loro tormento sale per i secoli dei secoli, e quelli non hanno riposo, nessun intervallo, nessuna cessazione delle loro pene, che hanno adorato la bestia e la sua immagine ( Apocalisse 14:10-11), mentre il loro dolore sarebbe presto finito quando furono gettati in questa fornace per non aver adorato questa bestia babilonese e la sua immagine.
4. È stata una provvidenza straordinaria che gli uomini, gli uomini potenti, che li hanno legati, e li hanno gettati nella fornace, siano stati essi stessi consumati o soffocati dalla fiamma, Daniele 3:22. Il comandamento del re era urgente, che li eliminassero rapidamente e fossero sicuri di farlo con efficacia; e quindi decisero di andare fino alla bocca della fornace, per poterli gettare in mezzo ad essa, ma avevano tanta fretta che non si presero il tempo di armarsi di conseguenza. Le aggiunte apocrife a Daniele dicono che la fiamma salì a quarantanove cubiti sopra l'imboccatura della fornace. Probabilmente Dio ordinò che il vento la soffiasse direttamente su di loro con tale violenza da soffocarli. Dio perorò così immediatamente la causa dei suoi servi offesi, e si vendicò per loro sui loro persecutori, che punì, non solo nell'atto stesso del loro peccato, ma con esso. Ma questi uomini non erano che gli strumenti della crudeltà; colui che li ha coscritti di farlo ha avuto il peccato più grande; eppure soffrirono giustamente per l'esecuzione di un decreto ingiusto, ed è molto probabile che lo fecero con piacere e furono contenti di essere così impiegati. Nabucodonosor stesso era riservato a un'ulteriore resa dei conti. Verrà un giorno in cui i superbi tiranni saranno puniti, non solo per le crudeltà di cui si sono resi colpevoli, ma per aver impiegato coloro che li circondavano nelle loro crudeltà, esponendoli così ai giudizi di Dio.
II. La liberazione di questi tre fedeli servitori di Dio dalla fornace. Quando furono gettati legati in mezzo a quel fuoco divorante, potremmo ben concludere che non avremmo più sentito parlare di loro, che le loro stesse ossa sarebbero state calcinate; ma, con nostro stupore, qui scopriamo che Sadrac, Mesac e Abednego sono ancora vivi.
1. Nabucodonosor li trova mentre camminavano nel fuoco. Era stupito e si alzò in fretta, = Daniele 3:24. Forse l'uccisione degli uomini che avevano eseguito la sua sentenza era ciò che lo stupiva, per quanto potesse, perché aveva motivo di pensare che sarebbe stato il suo turno; o fu un'impressione inspiegabile nella sua mente che lo stupì e lo fece alzare in fretta e andare alla fornace per vedere che cosa ne fosse stato di coloro che vi aveva gettato dentro. Notate che Dio può colpire con stupore coloro i cui cuori sono più induriti sia contro di lui che contro il suo popolo. Colui che ha fatto l'anima può fare la sua spada per avvicinarsi ad essa, anche a quella del più grande tiranno. Nel suo stupore chiama a sé i suoi consiglieri e si appella a loro. Non abbiamo forse gettato tre uomini legati nel fuoco? Sembra che sia stato fatto per ordine, non solo del re, ma del consiglio. Non osarono fare a meno di concorrere con lui, cosa che egli li costrinse a fare, per poter partecipare con lui alla colpa e all'odio?
"Vero, o re!" dicono; "Abbiamo ordinato che fosse fatta una tale esecuzione ed è stata fatta". "Ma ora", dice il re, "ho guardato nella fornace, e vedo quattro uomini, sciolti, che camminano in mezzo al fuoco."
Daniele 3:25.
(1.) Furono sciolti dai loro legami. Il fuoco che non bruciava neppure bruciava le corde con cui erano legati e li liberava; così il popolo di Dio ha il cuore allargato, attraverso la grazia di Dio, da quegli stessi problemi con cui i suoi nemici hanno progettato di schiacciarlo e ostacolarlo.
(2.) Non avevano fatto alcun male, non si lamentavano, non provavano alcun dolore o disagio; la fiamma non li bruciava, il fumo non li soffocava; erano vivi e vegeti come sempre in mezzo alle fiamme. Vedete come il Dio della natura può, quando vuole, controllare le forze della natura, per farle servire ai suoi scopi. Ora si è adempiuta nella lettera la graziosa promessa (Isaia 43:2), Quando camminerai attraverso il fuoco non sarai bruciato, né la fiamma si accenderà su di te. Per fede spengono la violenza del fuoco, spengono i dardi infuocati dei malvagi.
(3.) Hanno camminato in mezzo al fuoco. La fornace era grande, così che avevano spazio per camminare; erano illesi, così che potevano camminare; le loro menti erano tranquille, così che erano disposti a camminare, come in un paradiso o in un giardino di piacere. Può un uomo camminare sui carboni ardenti e i suoi piedi non essere bruciati? = Proverbi 6:28. Sì, lo fecero con tanto piacere quanto il re di Tiro camminava su e giù in mezzo alle sue pietre di fuoco, le sue pietre preziose che scintillavano come fuoco, Ezechiele 28:14. Non si sforzavano di uscire, trovandosi illesi; ma, lasciando a quel Dio che li aveva preservati nel fuoco di trarli fuori da esso, camminarono su e giù in mezzo ad esso incuranti. Uno degli scritti apocrifi narra ampiamente la preghiera che Azaria, uno dei tre, recitò nel fuoco (in cui si lamenta delle calamità e delle iniquità d'Israele, e implora il favore di Dio per il suo popolo), e il canto di lode che tutti e tre cantarono in mezzo alle fiamme, in entrambi i quali ci sono notevoli ceppi di devozione; ma abbiamo ragione di pensare, con Grozio, che siano state composte da qualche ebreo di un'epoca successiva, non come ciò che è stato usato, ma solo come ciò che avrebbe potuto essere usato, in questa occasione, e quindi giustamente li respingiamo come non parte delle sacre scritture.
(4.) C'era un quarto visto con loro nel fuoco, la cui forma, a giudizio di Nabucodonosor, era come il Figlio di Dio; Egli apparve come una Persona divina, un messaggero dal cielo, non come un servo, ma come un figlio. Come un angelo (così alcuni); e gli angeli sono chiamati figli di Dio, = Giobbe 38:7. Nella narrazione apocrifa di questa storia è detto: L'angelo del Signore scese nella fornace; e Nabucodonosor qui dice (Daniele 3:28), Dio mandò il suo angelo e li liberò ; e fu un angelo a chiudere la bocca dei leoni quando Daniele era nella fossa, Daniele 6:22. Ma alcuni pensano che sia stato l'eterno Figlio di Dio, l'angelo del patto, e non un angelo creato. Egli apparve spesso nella nostra natura prima di assumerla nella sua incarnazione, e mai più opportuno, né per dare un'indicazione e un presagio più appropriati del suo grande incarico nel mondo nella pienezza dei tempi, di quanto non lo sia ora, quando, per liberare i suoi eletti dal fuoco, venne e camminò con loro nel fuoco. Notate, Coloro che soffrono per Cristo hanno la sua presenza misericordiosa con loro nelle loro sofferenze, anche nella fornace ardente, anche nella valle dell'ombra della morte, e quindi anche lì non devono temere alcun male. Con la presente Cristo ha mostrato che ciò che viene fatto contro il suo popolo, lo prende come fatto contro di lui; chiunque lo getta nella fornace, in effetti, lo getta dentro. Io sono Gesù, che tu perseguiti, = Isaia 63:9.
2. Nabucodonosor li chiama fuori dalla fornace (Daniele 3:26): Si avvicina all'imboccatura della fornace di fuoco ardente, e ordina loro di uscire e venire qui. Vieni avanti, vieni (così alcuni lo leggono); parla con molta tenerezza e preoccupazione, ed è pronto a dare loro la mano e ad aiutarli. Egli è convinto dalla loro miracolosa conservazione di aver fatto del male gettandoli nella fornace; e perciò non li cacciò fuori di nascosto; non in verità, ma verrà lui stesso a prenderli, = Atti 16:37. Osservate il titolo rispettoso che egli dà loro. Quando era nel pieno della sua furia e della sua rabbia contro di loro, è probabile che li chiamasse ribelli, traditori e tutti i malintenzionati che poteva inventare; ma ora li possiede per i servi del Dio altissimo, un Dio che ora appare in grado di liberarli dalla sua mano. Nota, Prima o poi, Dio convincerà gli uomini più orgogliosi che lui è il Dio altissimo, e al di sopra di loro, e troppo duro per loro, anche in quelle cose in cui agiscono con orgoglio e presunzione, Esodo 18:11. Similmente farà loro sapere chi sono i suoi servitori, e che li possiede e starà loro vicino. Elia pregò (1Re 18:36), Fa' che si sappia che tu sei Dio e che io sono tuo servo. Nabucodonosor ora abbraccia coloro che aveva abbandonato, ed è molto premuroso nei loro confronti, ora che li percepisce come i favoriti del Cielo. Notate: Ciò che i persecutori hanno fatto contro i servitori di Dio, quando Dio apre loro gli occhi, devono farlo di nuovo per quanto possono. Come il quarto, la cui forma era come il Figlio di Dio, si ritirò, e se scomparve o ascese visibilmente, non ci viene detto, ma degli altri tre ci viene detto,
(1.) Che essi uscirono dal mezzo del fuoco, come Abramo loro padre da Ur (cioè, il fuoco) dei Caldei, nel quale, dice questa tradizione degli Ebrei, fu gettato, per aver rifiutato di adorare gli idoli, e dal quale fu liberato, come quei suoi tre figli fui. Quando ebbero la loro liberazione, non tentarono Dio rimanendo più a lungo, ma uscirono come tizzoni dal fuoco.
(2.) Che fu fatto sembrare, con piena soddisfazione di tutti gli spettatori stupiti, che non avevano ricevuto il minimo danno dal fuoco, Daniele 3:27. Tutti i grandi uomini si riunirono per vederli, e scoprirono che non c'era nemmeno un capello della loro testa bruciato. Qui questo era vero nella lettera che il nostro Salvatore pronunciò in senso figurato, per assicurare ai suoi servi sofferenti che non avrebbero subito alcun danno reale (Luca 21:18), Non perirà nemmeno un capello del tuo capo. I loro vestiti non cambiavano nemmeno colore, né odore di fuoco, tanto meno i loro corpi erano minimamente bruciati o pieni di vesciche; no, il fuoco non aveva alcun potere su di loro. I Caldei adoravano il fuoco, come una sorta di immagine del sole, così che, nel trattenere il fuoco ora, Dio disprezzava, non solo il loro re, ma anche il loro dio, e mostrava che la sua voce divide le fiamme del fuoco così come i fiumi d'acqua (Salmi 29:7), quando gli piace aprire una strada al suo popolo in mezzo ad esso. È solo il nostro Dio che è il fuoco consumante == (Ebrei 12:29); altro fuoco, se solo pronuncerà la parola, non consumerà.
28 Ver. 28. fino alla Ver. 30.
Le rigorose osservazioni che furono fatte, super visum corporis-sull'ispezione dei loro corpi, dai principi e dai governatori, e da tutti i grandi uomini che erano presenti in questa occasione pubblica, e che non potevano essere considerati parziali a favore dei confessori, contribuirono molto alla purificazione di questo miracolo e all'ingrandimento della potenza e della grazia di Dio in esso. Che davvero un miracolo notevole sia stato fatto è evidente, e non possiamo negarlo, = Atti 4:16. Vediamo ora quale effetto ebbe su Nabucodonosor.
I. Egli dà gloria al Dio d'Israele come un Dio capace e pronto a proteggere i suoi adoratori (Daniele 3:28):
"Benedetto sia il Dio di Shadrach, Meshach e Abednego. Che abbia l'onore sia della fedele fedeltà che i suoi sudditi gli portano sia della potente protezione che concede loro, nessuna delle quali può essere eguagliata da nessun'altra nazione e dai loro dei.
Il re stesso lo riconosce e lo adora, e pensa che sia giusto che sia riconosciuto e adorato da tutti. Benedetto sia Tu Dio di Shadrach. Nota, Dio può estorcere confessioni della sua beatitudine anche a coloro che sono stati pronti a maledirlo in faccia.
1. Gli dà la gloria della sua potenza, che è stato in grado di proteggere i suoi adoratori contro i nemici più potenti e maligni: Non c'è altro Dio che possa liberare in questo modo == (Daniele 3:29), no, non questa immagine d'oro che aveva eretto. Per questa ragione non c'era nessun altro dio che obbligasse i suoi adoratori ad aderire solo a lui, e a subire la morte piuttosto che adorare un altro, come faceva il Dio d'Israele, perché non potevano impegnarsi a sostenerli nel farlo, come avrebbe potuto lui. Se Dio può operare tale liberazione come nessun altro può fare, può esigere tale obbedienza come nessun altro può fare.
2. Gli dà la gloria della sua bontà, che era pronto a farlo (Daniele 3:28): Ha mandato il suo angelo e ha liberato i suoi servi. Bel non poté salvare i suoi adoratori dall'essere bruciati alla bocca della fornace, ma il Dio di Israele salvò i suoi dall'essere bruciati quando furono gettati in mezzo alla fornace perché si rifiutavano di adorare qualsiasi altro dio. Con questo Nabucodonosor fu chiaramente dato di capire che tutto il grande successo che aveva avuto, e avrebbe dovuto ancora avere, contro il popolo d'Israele, di cui si gloriava, poiché in ciò aveva sopraffatto il Dio d'Israele, era dovuto puramente a loro peccato: se il corpo di quella nazione avesse aderito fedelmente al proprio Dio e all'adorazione di lui solo, Come fecero questi tre uomini, sarebbero stati tutti liberati dalla sua mano come lo furono questi tre uomini. E questa era un'istruzione necessaria per lui in quel momento.
II. Egli applaude la costanza di questi tre uomini nella loro religione, e la descrive in loro onore, Daniele 3:28. Sebbene egli stesso non sia persuaso ad avere il loro Dio per sé e ad adorarlo, perché, se lo fa, sa che deve adorare solo lui e rinunciare a tutti gli altri, e lo chiama il Dio di Shadrac, non il mio Dio, tuttavia li loda per essersi uniti a lui, e non servire né adorare alcun altro Dio se non il loro. Nota, Ci sono molti che non sono religiosi essi stessi, eppure ammetteranno che quelli che sono chiaramente nel giusto sono religiosi e sono saldi nella loro religione. Benché essi stessi non siano persuasi a chiudere con essa, loderanno coloro che, avendo chiuso con essa, vi si attengono. Se gli uomini hanno dato il loro nome a quel Dio che solo sarà servito, che si attengano ai loro principi e servano solo lui, costi quel che costi. Una tale costanza nella vera religione volgerà alla lode degli uomini, anche tra coloro che sono fuori, quando l'instabilità, il tradimento e il doppio gioco sono ciò su cui tutti gli uomini grideranno vergogna. Li loda per aver fatto questo,
1. Con un generoso disprezzo della loro vita, che non apprezzavano, in confronto al favore di Dio e alla testimonianza di una buona coscienza. I hanno ceduto i loro corpi per essere gettati nella fornace ardente piuttosto che non solo non abbandonare il loro Dio, ma non affrontarlo, rendendo una volta quell'omaggio a qualsiasi altro che è dovuto a lui solo. Nota: Coloro che avranno la loro lode, se non dagli uomini, ma da Dio, che preferiscono le loro anime ai loro corpi, e preferiranno perdere la loro vita piuttosto che abbandonare il loro Dio. Coloro che non pensano che valga la pena soffrire per essa non conoscono il valore e il valore della religione.
2. Lo hanno fatto con una gloriosa contraddizione con il loro principe: hanno cambiato la parola del re, cioè, erano contrari ad essa, e quindi hanno disprezzato sia i suoi precetti che le sue minacce, e lo hanno fatto pentire e revocare entrambi. Nota: Anche i re stessi devono ammettere che, quando i loro comandi sono contrari ai comandi di Dio, si deve obbedire a lui e non a loro.
(3.) Lo hanno fatto con una graziosa fiducia nel loro Dio. Essi confidavano in lui che sarebbe stato al loro fianco in quello che avrebbero fatto, che li avrebbe riportati fuori dalla fornace ardente al loro posto sulla terra o li avrebbe condotti attraverso la fornace ardente verso il loro posto in cielo; e in questa fiducia divennero privi di paura dell'ira del re e incuranti della loro stessa vita. Nota: Una fede incrollabile in Dio produrrà una fedeltà incrollabile a Dio. Ora, questa onorevole testimonianza, così pubblicamente resa dal re stesso a questi servi di Dio, possiamo ben pensare, avrebbe avuto una buona influenza sul resto degli ebrei che erano, o dovevano essere, prigionieri a Babilonia. I loro vicini non potevano con alcuna fiducia spingerli a fare questo, né potevano per vergogna fare ciò che i loro fratelli erano così altamente applauditi dal re stesso per non aver fatto. No, e ciò che Dio fece per questi suoi servitori avrebbe aiutato non solo a mantenere i Giudei vicini alla loro religione mentre erano in cattività, ma a guarirli dalla loro inclinazione all'idolatria, per cui fine furono mandati in cattività; e, quando ciò ebbe avuto quell'effetto benedetto su di loro, poterono essere certi che Dio li avrebbe liberati da quella fornace, come ora liberò i loro fratelli da essa.
III. Egli emana un editto reale, che proibisce severamente a chiunque di parlare male del Dio d'Israele, Daniele 3:29. Abbiamo ragione di pensare che sia i peccati che le tribolazioni d'Israele avessero dato ai Caldei una grande occasione, anche se non giusta, di bestemmiare il Dio d'Israele, e, probabilmente, Nabucodonosor stesso l'avesse incoraggiato; ma ora, sebbene non sia un vero convertito, né sia costretto ad adorarlo, tuttavia decide di non parlare mai più male di lui, né di permettere che altri lo facciano:
"Chiunque parlerà di qualcosa di sbagliato, qualsiasi errore (così alcuni), o piuttosto qualsiasi rimprovero o bestemmia, chiunque parlerà con disprezzo di il Dio di Sadrac, Mesac e Abednego, sarà considerato il peggiore dei malfattori, e trattato di conseguenza, sarà tagliato a pezzi, come lo fu Agag per la spada di Samuele, e le loro case saranno demolite e trasformate in letamaio."
Il miracolo ora operato dalla potenza di questo Dio in difesa dei suoi adoratori, pubblicamente agli occhi delle migliaia di Babilonia, era una giustificazione sufficiente di questo editto. E contribuirebbe molto alla comodità degli ebrei nella loro cattività il fatto di essere protetti da questa legge dai dardi infuocati del biasimo e della bestemmia, con i quali altrimenti sarebbero stati continuamente infastiditi. Notate, è una grande misericordia per la chiesa, e un buon punto guadagnato, quando i suoi nemici, sebbene non abbiano il cuore volto, hanno la bocca chiusa e la lingua legata. Se un principe pagano poneva un tale freno sulle orgogliose labbra dei bestemmiatori, molto più lo avrebbero dovuto fare i principi cristiani; anzi, in questa cosa, si potrebbe pensare che gli uomini dovrebbero essere una legge per se stessi, e che coloro che hanno così poco amore per Dio da non curarsi di parlare bene di lui, eppure non potrebbero mai trovare nei loro cuori, perché siamo sicuri che non potrebbero mai trovare motivo, per dire qualcosa di sbagliato di lui.
IV. Egli non solo inverte l'ascesa di questi tre uomini, ma li riporta ai loro posti nel governo (li fa prosperare, così si dice), e li preferisce a incarichi più grandi e più vantaggiosi di quelli in cui erano stati prima: li li ha promossi nella provincia di Babilonia, il che era molto a loro onore e al conforto dei loro fratelli in cattività lì. Nota: È saggezza dei principi preferire e impiegare uomini di fermezza nella religione; poiché è più probabile che siano fedeli a coloro che sono fedeli a Dio, ed è probabile che siano felici quando i favoriti di Dio saranno fatti loro.
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