Commentario completo di Matthew Henry:

Daniele 4

1 INTRODUZIONE A DANIELE CAPITOLO 4

Lo scrittore di questo capitolo è Nabucodonosor stesso: la storia qui riportata su di lui ci è data con le sue stesse parole, così come egli stesso la redasse e la pubblicò; ma Daniele, un profeta, per ispirazione, lo inserisce nella sua storia, e così è diventato una parte delle sacre scritture e una parte molto memorabile. Nabucodonosor fu un audace rivale di Dio Onnipotente per la sovranità come forse lo fu mai qualsiasi uomo mortale; ma qui egli si riconosce giustamente vinto, e dà sotto la sua mano che il Dio d'Israele è al di sopra di lui. Ecco qui

I. La prefazione al suo racconto, in cui riconosce il dominio di Dio su di lui, Daniele 4:1-3.

II. La narrazione stessa, in cui si riferisce,

1. Il suo sogno, che lasciò perplessi i maghi, Daniele 4:1-18.

2. L'interpretazione del suo sogno da parte di Daniele, che gli mostrò che era una previsione della sua stessa caduta, consigliandogli quindi di pentirsi e riformarsi, Daniele 4:19-27.

3. Il compimento di esso nella sua corsa completamente pazzo per sette anni, e poi recuperando di nuovo l'uso della sua ragione, Daniele 4:28-36.

4. La conclusione del racconto, con un umile riconoscimento e adorazione di Dio come Signore di tutti, Daniele 4:37. Questo gli fu estorto dal potere dominante di quel Dio che ha in mano il cuore di tutti gli uomini e che è registrato come prova duratura della supremazia di Dio, un monumento della sua gloria, un trofeo della sua vittoria e un avvertimento per tutti di non pensare di prosperare mentre innalzano o induriscono il loro cuore contro Dio.

Ver. 1. fino alla Ver. 3.

Ecco qui

I. Qualcosa di formale, che era usuale negli scritti, nei proclami o nelle lettere circolari, emessi dal re, Daniele 4:1. Lo stile regale di cui Nabucodonosor fa uso non ha nulla di sfarzoso o di fantasia, ma è semplice, breve e inalterato- Nabucodonosor il re. Se altre volte si servì di grandi e gonfie parole di vanità nel suo titolo, come le mise tutte da parte, poiché era vecchio, si era recentemente ripreso da una distrazione che lo aveva umiliato e mortificato, ed era ora nella contemplazione effettiva della grandezza e della sovranità di Dio. La dichiarazione è diretta non solo ai suoi sudditi, ma a tutti coloro ai quali giungerà questo scritto, a tutte le persone, nazioni e lingue che abitano in tutta la terra. Non solo è disposto a che tutti ne sentano parlare, anche se porta il resoconto della sua infamia (che forse nessuno avrebbe osato pubblicare se non l'avesse fatto lui stesso, e quindi Daniele ha pubblicato l'articolo originale), ma incarica e ordina severamente a tutti i tipi di persone di prenderne atto; perché tutti sono interessati, e può essere vantaggioso per tutti. Saluta coloro ai quali scrive, nella forma abituale: Pace sia moltiplicata per voi. Nota, si addice ai re con i loro comandi disperdere i loro buoni auspici e, come padri della loro patria, benedire i loro sudditi. Quindi la forma comune con noi. Mandiamo un saluto, Omnibus quibus hae praesentes literae pervenerint, salutem-A tutti coloro a cui arriveranno questi doni, salute; e talvolta Salutem sempiternam-Salute e salvezza eterna.

II. Qualcosa di sostanza e di materia. Scrive questo:

1. Far conoscere agli altri le provvidenze di Dio che si erano relazionate con lui (Daniele 4:2): Ho pensato bene di mostrare i segni e i prodigi che il Dio supremo (così chiama il vero Dio) ha operato verso di me. Pensava decoroso (così è la parola), che fosse suo dovere, e lo conveniva bene, che fosse un debito che aveva verso Dio e il mondo, ora che si era ripreso dalla sua distrazione, relazionarsi con luoghi lontani, e registrare per i secoli futuri, quanto giustamente Dio lo avesse umiliato e con quanta grazia lo avesse infine ristabilito. Tutte le nazioni, senza dubbio, avevano udito ciò che era accaduto a Nabucodonosor, e ne avevano parlato; ma egli ritenne opportuno che ne avessero un resoconto distinto da parte sua, in modo da poter conoscere la mano di Dio in esso, e quali impressioni avevano fatto sul suo spirito da esso, e poterne parlare non come una questione di notizie, ma come una questione di religione. Gli avvenimenti che lo riguardavano non erano solo prodigi da ammirare, ma segni da cui essere istruiti, a significare al mondo che Geova è più grande di tutti gli dèi. Nota: Dobbiamo mostrare agli altri il modo in cui Dio ci ha operati, sia i rimproveri che abbiamo ricevuto sia i favori che abbiamo ricevuto; e sebbene il racconto di ciò possa riflettere una vergogna su di noi, come ciò fece su Nabucodonosor, tuttavia non dobbiamo nasconderlo, purché possa ridondare alla gloria di Dio. Molti saranno pronti a raccontare ciò che Dio ha fatto per le loro anime, perché ciò si rivolge alla loro lode, che non si preoccupano di dire ciò che Dio ha fatto contro di loro, e come lo hanno meritato; mentre noi dovremmo dare gloria a Dio, non solo lodandolo per le sue misericordie, ma confessando i nostri peccati, accettando la punizione della nostra iniquità, e in entrambi prendendo vergogna per noi stessi, come fa qui questo potente monarca.

2. Per mostrare quanto egli stesso ne fosse influenzato e convinto da loro, Daniele 4:3. Dovremmo sempre parlare della parola e delle opere di Dio con sollecitudine e serietà e mostrarci colpiti da quelle grandi cose di Dio che desideriamo che gli altri prendano in considerazione.

(1.) Ammira le azioni di Dio. Ne parla come di uno stupito: Quanto sono grandi i suoi segni, e quanto potenti sono le sue meraviglie! Nabucodonosor era ormai vecchio, aveva regnato più di quarant'anni, e aveva visto tanto del mondo e delle sue rivoluzioni quanto la maggior parte degli uomini aveva mai visto; eppure mai fino ad ora, quando egli stesso era quasi toccato, era stato portato ad ammirare eventi sorprendenti come i segni di Dio e le sue meraviglie. Ora, Quanto sono grandi, quanto potenti,! Nota, Più vediamo gli eventi essere opera del Signore, e vediamo in essi il prodotto di una potenza divina e la condotta di una saggezza divina, più meravigliosi appariranno ai nostri occhi, Salmi 118:23; 66:2.

(2.) Da ciò deduce il dominio di Dio. Questo è ciò a cui alla fine è portato a sottoscrivere: Il suo regno è un regno eterno; e non come il suo regno, che vedeva, e da tempo prevedeva, in sogno, affrettarsi verso un periodo. Ora egli riconosce che c'è un Dio che governa il mondo e ha un dominio universale, incontestabile, assoluto su tutti gli affari dei figli degli uomini. Ed è la gloria di questo regno che è eterno. Altri regni sono limitati a una generazione, e altre dinastie a poche generazioni, ma il dominio di Dio è di generazione in generazione. Dovrebbe sembrare che Nabucodonosor qui si riferisca a ciò che Daniele aveva predetto di un regno che il Dio del cielo avrebbe stabilito, che non sarebbe mai stato distrutto == (Daniele 2:44), che, sebbene intendesse del regno del Messia, egli comprendeva del regno provvidenziale. Così possiamo fare un uso pratico e proficuo di quelle scritture profetiche di cui ancora non comprendiamo pienamente, e forse non correttamente, il significato.

4 Ver. 4. fino alla Ver. 18.

Nabucodonosor, prima di riferire i giudizi di Dio che erano stati inflitti su di lui per il suo orgoglio, dà un resoconto del giusto avvertimento che aveva avuto di loro prima che venissero, un dovuto riguardo al quale avrebbe potuto impedirglielo. Ma gli fu detto di loro, e della loro discendenza, prima che si avverassero, affinché, quando si avverarono, confrontandoli con la loro predizione, potesse vedere, e dire, che erano opera del Signore, e potesse essere portato a credere che c'è una rivelazione divina nel mondo, così come una divina Provvidenza, e che le opere di Dio concordano con la sua parola.

Ora, nel racconto che qui fa del suo sogno, con il quale ebbe notizia di ciò che stava per accadere, possiamo osservare:

I. Il tempo in cui gli fu dato questo allarme (Daniele 4:4); Era quando era a riposo nella sua casa, e fioriva nel suo palazzo. Aveva recentemente conquistato l'Egitto, e con esso aveva completato le sue vittorie, e terminato le sue guerre, e si era fatto monarca di tutte quelle parti del mondo, che era circa il trentaquattresimo o trentacinquesimo anno del suo regno, Ezechiele 29:17. Poi fece questo sogno, che si realizzò circa un anno dopo. La sua distrazione continuò per sette anni, dopo la sua guarigione da cui scrisse questa dichiarazione, visse circa due anni dopo, e morì nel suo quarantacinquesimo anno. Aveva subito una lunga fatica nelle sue guerre, aveva fatto molte campagne noiose e pericolose sul campo; ma ora finalmente è a riposo nella sua casa, e non c nessun avversario, né alcun male occorrente. Nota, Dio può raggiungere il più grande degli uomini con i suoi terrori anche quando sono più sicuri, e pensare di essere in pace e in piena salute.

II. L'impressione che fece su di lui (Daniele 4:5): Ho visto un sogno che mi ha fatto paura. Si potrebbe pensare che non possa spaventare nulla colui che era stato un uomo di guerra fin dalla sua giovinezza, e che era solito guardare in faccia i pericoli della guerra senza cambiare volto; eppure, quando Dio vuole, un sogno lo terrorizza. Il suo letto, senza dubbio, era morbido, e tranquillo, e ben custodito, eppure i suoi pensieri sul suo letto lo mettevano a disagio, e le visioni della sua testa, le creature della sua stessa immaginazione, lo turbavano. Nota, Dio può mettere a disagio il più grande degli uomini anche quando dicono alle loro anime: Rilassati, mangia, bevi e divertiti; Egli può fare di coloro che sono stati i disturbatori del mondo, e hanno tormentato migliaia di persone, per essere i loro stessi disturbatori, i loro stessi aguzzini, e coloro che sono stati il terrore dei potenti un terrore per se stessi. Dalla costernazione in cui questo sogno lo aveva messo, e dall'impressione che gli aveva fatto, egli percepì che non si trattava di un sogno ordinario, ma di un mandato di Dio per un incarico speciale.

III. Le sue consultazioni, invano, con i maghi e gli astrologi riguardo al significato di esso. Non aveva ormai dimenticato il sogno, come prima, Daniele 2. Lo aveva abbastanza pronto, ma voleva conoscerne l'interpretazione e ciò che era prefigurato da esso, Daniele 4:6. Immediatamente viene dato l'ordine di convocare tutti i saggi di Babilonia che erano così sciocchi da fingere con la magia, la divinazione, ispezionando le viscere delle bestie, o osservando le stelle, di predire le cose a venire: dovevano riunirsi tutti, per vedere se qualcuno, o tutti in consultazione, potevano interpretare il sogno del re. È probabile che queste persone avessero talvolta, in un caso simile, dato al re una sorta di soddisfazione, e secondo le regole della loro arte avessero risposto alle domande del re in modo da compiacerlo, sia che fossero giuste o sbagliate, che fossero sbagliate o mancate; ma ora la sua aspettativa da parte loro era delusa: Raccontò loro il sogno == (Daniele 4:7), ma essi non poterono dirgli l'interpretazione di esso, sebbene si fossero vantati, con grande sicurezza (Daniele 2:4,7), che, se solo avessero detto loro il sogno, lo avrebbero immancabilmente interpretato. Ma la chiave di questo sogno era in una profezia sacra (Ezechiele 31:3, ecc.), dove l'Assiro è paragonato, come Nabucodonosor qui, a un albero abbattuto, per il suo orgoglio; e quello era un libro che non avevano studiato, né conosciuto, altrimenti sarebbero stati ammessi nel mistero di questo sogno. La Provvidenza ordinò che fossero prima perplessi con esso, affinché l'interpretazione successiva di Daniele potesse ridondare alla gloria del Dio di Daniele. Ora si adempì ciò che Isaia aveva predetto (Isaia 47:12-13), che quando la rovina di Babilonia stava attirando su di lei incantesimi e stregonerie, i suoi astrologi e osservatori di stelle, non sarebbero stati in grado di renderle alcun servizio.

IV. La corte che fece a Daniele, per coinvolgerlo a esporgli il suo sogno: Alla fine Daniele entrò. = Daniele 4:8. O egli rifiutò di associarsi con gli altri a causa della loro malizia, o essi rifiutarono la sua compagnia a causa della sua bontà; o forse il re preferirebbe che i suoi maghi avessero l'onore di farlo, se potessero, piuttosto che Daniele lo avesse; o Daniele, essendo governatore dei magi (Daniele 2:48), è stato, come al solito, consultato per ultimo. Molti fanno della parola di Dio il loro ultimo rifugio, e non vi ricorrono mai finché non sono scacciati da tutti gli altri soccorsi. Si complimenta molto con Daniele, prende nota del nome che lui stesso gli ha dato, nella cui scelta pensa di essere stato molto contento e che sia stato di buon auspicio:

"Il suo nome era Baltassarre, da Bel, il nome del mio dio."

Egli applaude le sue rare doti: Egli ha lo spirito degli dèi santi, così gli dice in faccia (Daniele 4:9), con il quale possiamo supporre che Daniele fosse così lontano dall'essere gonfio che era piuttosto molto addolorato nell'udire ciò che aveva per dono dal Dio d'Israele, il Dio vero e vivente, attribuito al dio di Nabucodonosor, una divinità letamaio. Ecco uno strano miscuglio in Nabucodonosor, ma tale che si trova comunemente in coloro che si schierano con le loro corruzioni contro le loro convinzioni.

1. Conserva la lingua e il dialetto della sua idolatria, e quindi, c'è da temere, non si converte alla fede e all'adorazione del Dio vivente. Egli è un idolatra, e la sua parola lo tradisce. Infatti egli parla di molti dèi, ed è portato ad accettare uno solo come sufficiente, no, non in colui che è tutto sufficiente. E alcuni pensano, quando parla dello spirito degli dèi santi, che supponga che ci siano alcune divinità maligne malvagie, che gli uomini si preoccupano di adorare, solo per evitare che facciano loro del male, e alcune che sono divinità benefiche buone, e che dallo spirito di quest'ultimo Daniele sia stato animato. Riconosce anche che Bel era ancora il suo dio, anche se aveva riconosciuto più volte che Dio d'Israele era il Signore di tutto, Daniele 2:47; 3:29. Egli applaude anche Daniele, non come un servo di Dio, ma come maestro dei maghi == (Daniele 4:9), supponendo che la sua conoscenza differisse dalla loro, non in natura, ma solo in grado; e lo consultò non come un profeta, ma come un famoso mago, cercando così di salvare il credito dell'arte quando sbagliavano e rimanevano perplessi coloro che erano maestri dell'arte. Guardate quanto la sua idolatria era vicina a lui. Ha una nozione di molti dèi, e ha scelto Bel come suo dio, e non riesce a persuadersi ad abbandonare né la sua nozione né la sua scelta, sebbene l'assurdità di entrambe gli sia stata dimostrata, più di una volta, al di là di ogni contraddizione. Egli, come gli altri pagani, non avrebbe cambiato i suoi dèi, anche se non erano dèi, Geremia 2:11. Molti persistono in modo falso solo perché pensano di non poterlo lasciare con onore. Guardate come le sue convinzioni erano vaghe e con quanta facilità le aveva abbandonate. Una volta chiamò il Dio d'Israele Dio degli dèi, = Daniele 2:47. Ora lo mette allo stesso livello del resto di quelli che chiama gli santi dei. Nota, se le condanne non vengono perseguite rapidamente, è mille a uno, ma in poco tempo saranno completamente perse e dimenticate. Nabucodonosor, non andando avanti con i riconoscimenti che era stato portato a fare della sovranità del vero Dio, presto tornò indietro, e ricadde nella stessa venerazione che aveva sempre avuto per i suoi falsi dèi. Eppure,

2. Professa una grande opinione di Daniele, che sa essere un servo del vero Dio, e di lui solo. Lo considerava come uno che aveva una tale intuizione, una tale lungimiranza, come nessuno dei suoi maghi aveva: So che nessun segreto ti turba. Nota, Lo spirito di profezia supera di gran lunga lo spirito di divinazione, anche i nemici stessi sono giudici; perché così è stato giudicato qui, su una prova equa di abilità.

V. Il particolare racconto che gli dà del suo sogno.

1. Vide un albero maestoso e rigoglioso, notevole sopra tutti gli alberi del bosco. Questo albero fu piantato in mezzo alla terra == (Daniele 4:10), rappresentando appropriatamente colui che regnava a Babilonia, che era circa in mezzo al mondo allora conosciuto. La sua dignità ed eminenza su tutti i suoi vicini erano significate dall'altezza di questo albero, che era estremamente grande; raggiunse il cielo. Ha superato quelli che lo circondavano, e mirava a che gli fossero dati gli onori divini; anzi, ha sopraffatto quelli che lo circondavano, e i potenti eserciti di cui aveva il comando, con i quali portava tutto davanti a sé, sono significati dalla forza di questo albero: cresceva ed era forte. E Nabucodonosor e la sua crescente grandezza erano tanto sulla bocca di tutti i popoli che tanto avevano gli occhi su di lui (alcuni un occhio geloso, tutti un occhio meravigliato), che si dice che la vista di questo albero sia fino alla fine di tutta la terra. Quest'albero conteneva ogni cosa che fosse piacevole alla vista e buona da mangiare (Daniele 4:12); Le sue foglie erano belle, denotando la pompa e lo splendore della corte di Nabucodonosor, che era la meraviglia degli stranieri e la gloria dei suoi sudditi. Né questo albero era solo per la vista e lo stato, ma per l'uso.

(1) Per protezione; i suoi rami servivano da riparo sia per le bestie che per gli uccelli. I principi dovrebbero essere uno schermo per i loro sudditi dal caldo e dalla tempesta, dovrebbero esporsi per metterli al sicuro, e studiare come renderli sicuri e facili. Se il rovo è promosso sopra gli alberi, li invita a venire e confida nella sua ombra, così com'è, Giudici 9:15. È la protezione che attira la fedeltà. I re della terra non sono per i loro sudditi come l'ombra di un grande albero; ma Cristo è per i suoi sudditi come l'ombra di una grande roccia, = Isaia 32:2. No, perché che, sebbene forti, possono essere freddi, si dice che siano nascosti sotto l'ombra delle sue ali (Salmi 17:8), dove non solo sono al sicuro, ma anche caldi.

(2.) Per la provvista, l'Assiro fu paragonato a un cedro == (Ezechiele 31:6), che offre solo ombra; ma quest'albero qui aveva molto frutto: in esso era cibo per tutti e tutta la carne ne era nutrita. Questo potente monarca, dovrebbe sembrare da ciò, non solo era grande, ma faceva del bene; non ha impoverito, ma arricchito il suo paese, e con il suo potere e il suo interesse all'estero gli ha portato ricchezza e commercio. Coloro che esercitano l'autorità sarebbero chiamati benefattori == (Luca 22:25), e il corso più efficace che possono intraprendere per sostenere la loro autorità è quello di essere veramente benefattori. E vedi qual è il meglio che i grandi uomini, con la loro ricchezza e potenza, possono raggiungere, e cioè avere l'onore di averne molti che vivano su di loro e che siano mantenuti da loro; poiché, man mano che i beni aumentano, aumentano quelli che li mangiano.

2. Sentì leggere la condanna di questo albero, che ricordava perfettamente, e riferì qui, forse parola per parola mentre lo sentiva. La sentenza fu pronunciata su di esso da un angelo, che vide scendere dal cielo, e udì proclamare questa frase ad alta voce. Questo angelo è qui chiamato osservatore, o sentinella, non solo perché gli angeli per loro natura sono spiriti, e quindi non dormono né dormono, ma perché per il loro ufficio sono spiriti ministranti, e si occupano continuamente dei loro ministeri, osservando tutte le opportunità di servire il loro grande Maestro. Essi, come osservatori, si accampano intorno a coloro che temono Dio, per liberarli e portarli nelle loro mani. Questo angelo era un messaggero, o ambasciatore (così alcuni lo leggono), e un santo. La santità diventa la casa di Dio; quindi gli angeli che assistono e sono impiegati da lui sono santi; Conservano la purezza e la rettitudine della loro natura, e sono in ogni cosa conformi alla volontà divina. Rivediamo il destino che si è pronunciato sull'albero.

(1.) Viene dato l'ordine che venga abbattuto (Daniele 4:14); ora anche l'ascia è posta alla radice di questo albero. Sebbene sia sempre così alto, sempre così forte, che non può assicurarlo quando arriva il suo giorno; le bestie e gli uccelli che sono riparati dentro e sotto i suoi rami, sono cacciati via e dispersi; I rami vengono tagliati, le foglie scosse e i frutti sparsi. Si noti che la prosperità mondana nel suo grado più alto è una cosa molto incerta; e non è raro che coloro che hanno vissuto nella massima pompa e potenza siano spogliati di tutto ciò in cui confidavano e di cui si gloriavano. Per i giri della provvidenza, coloro che hanno fatto una figura diventano prigionieri, coloro che vivevano nell'abbondanza, e al di sopra di ciò che avevano, sono ridotti in ristrettezze, e vivono molto al di sotto di ciò che avevano, e questi forse sono portati ad essere in debito con altri che un tempo avevano molti che dipendevano da loro e facevano loro il bene. Ma gli alberi di giustizia, che piantati nella casa del Signore e che gli portano frutto, non saranno tagliati, né le loro foglie appassiranno.

(2.) Si fa attenzione che la radice sia preservata (Daniele 4:15);

"Lascia il ceppo nella terra, esposto a tutte le intemperie. Lascialo lì trascurato e sepolto nell'erba. Lasciate che le bestie che prima si riparavano sotto i rami ora riposino sul ceppo; ma affinché non possa essere fatto a pezzi, né calpestato fino a diventare sporco, e per mostrare che è ancora riservato a giorni migliori, che sia cerchiato con una fascia di ferro e ottone, per mantenerlo fermo".

Notate che Dio nel giudizio si ricorda della misericordia e può avere in serbo cose buone per coloro la cui condizione sembra più desolata. C'è speranza di un albero, se viene tagliato, che germogli di nuovo, che per il profumo dell'acqua germogli, = Giobbe 14:7-9.

(3.) Il significato di ciò è spiegato dall'angelo stesso a Nabucodonosor, Daniele 4:16. Chiunque sia la persona indicata da questo albero, è condannato ad essere deposto dall'onore, dallo stato e dalla dignità di un uomo, ad essere privato dell'uso della sua ragione, e ad essere e vivere come un bruto, finché sette tempi passino su di lui. Gli sia dato il cuore di una bestia. Questo è sicuramente il più triste e il più doloroso di tutti i giudizi temporali, mille volte peggiore della morte, e sebbene, come essa, sia meno sentita da coloro che vi si trovano sotto, tuttavia da temere e deprecare più di ogni altra. Anzi, qualunque afflizione esteriore Dio si compiace di infliggerci, abbiamo motivo di sopportarla pazientemente e di essere grati che egli continui a farci uso della nostra ragione e la pace della nostra coscienza. Ma quei tiranni orgogliosi che pongono il loro cuore come il cuore di Dio ( Ezechiele 27:2) possono giustamente essere privati del cuore dell'uomo, e avere un cuore di bestia dato loro.

(4.) La verità di ciò è confermata (Daniele 4:17); Questa questione è per decreto dei vigilanti e la richiesta per la parola dei santi. Dio l'ha determinato, come un giusto Giudice; ha firmato questo editto; in conformità al suo eterno consiglio, il decreto è stato emanato, e,

[1.] Gli angeli del cielo l'hanno sottoscritta, attestandola, approvandola e applaudendola. È per decreto degli osservatori; non che il grande Dio abbia bisogno del consiglio o del concorso degli angeli in qualsiasi cosa determini o faccia, ma, come usa il loro ministero nell'esecuzione dei suoi consigli, così a volte è rappresentato, alla maniera degli uomini, come se li consultasse. Chi manderò? = Isaia 6:8. Chi persuaderà Achab? = 1Re 22:20. Quindi denota la solennità di questa frase. I breves del re, o brevi scritti, passano, Teste me ipso - in mia presenza; ma gli statuti erano firmati, Il suo testibus-Alla presenza di noi i cui nomi sono sottoscritti; tale fu la condanna di Nabucodonosor; fu per decreto dei vigilanti.

[2.] I santi sulla terra lo hanno chiesto, così come gli angeli in cielo: La richiesta è per la parola dei santi. Il popolo sofferente di Dio, che aveva a lungo gemito sotto il pesante giogo della tirannia di Nabucodonosor, gridò a lui per vendicarsi; fecero la richiesta, e Dio diede questa risposta ad essa; perché, quando gli oppressi grideranno a Dio, egli udrà, = Esodo 22:27. Al tempo di Achab, fu emanata la sentenza che non ci sarebbe più stata pioggia, secondo la parola di Elia, quando egli intercedette contro Israele, = 1Re 17:1.

(5.) Il suo design è dichiarato. Vengono dati ordini per l'abbattimento di questo albero, con l'intento che i vivi possano sapere che l'Altissimo governa. Questo giudizio deve essere eseguito, per convincere il mondo irriflessivo, incredulo, che in verità c'è un Dio che giudica sulla terra, un Dio che governa il mondo, che non solo ha un regno tutto suo in esso, e amministra gli affari di quel regno, ma governa anche nel regno degli uomini, nel dominio che un uomo ha su un altro, e dà che a chi vuole; da lui viene la promozione, Salmi 75:6-7. Fa avanzare uomini al potere e al dominio che poco se lo aspettavano, e incrocia i progetti degli ambiziosi e degli aspiranti. A volte mette in piedi gli uomini più vili, e serve i suoi scopi per mezzo di loro. Egli stabilisce uomini meschini, come Davide dall'ovile; Risuscita i poveri dalla polvere, per metterli tra i principi, = Salmi 113:7-8. Anzi, a volte egli mette in piedi uomini malvagi, perché siano un flagello per un popolo provocante. Così può fare, così può fare, così spesso fa, e non dà conto di nessuna delle sue questioni. Umiliando Nabucodonosor fu progettato che i viventi dovessero essere fatti conoscere questo. Lo sanno i morti, che sono andati nel mondo degli spiriti, il mondo della retribuzione; sanno che l'Altissimo governa; ma bisogna far sì che i viventi lo conoscano e lo mettano a cuore, affinché possano fare pace con Dio prima che sia troppo tardi.

Così Nabucodonosor ha raccontato pienamente e fedelmente il suo sogno, ciò che ha visto e ciò che ha udito, e poi ha chiesto a Daniele l'interpretazione di esso (Daniele 4:18), poiché ha scoperto che nessun altro era in grado di interpretarlo, ma era sicuro di esserlo: Poiché lo spirito degli dèi santi è in te, o del Dio Santo, il titolo proprio del Dio d'Israele. Ci si può aspettare molto da coloro che hanno in sé Spirito del Santo Dio. Se Nabucodonosor avesse qualche gelosia per il fatto che fosse il suo stesso destino quello che fu letto in questo sogno non appare; forse era così vanitoso e sicuro da immaginare che fosse qualche altro principe che era un rivale con lui, la cui caduta aveva la piacevole prospettiva di dargli in questo sogno; ma, sia per lui che contro di lui, è molto sollecito di conoscerne il vero significato e dipende da Daniele per darglielo. Notate, quando Dio ci dà avvertimenti generali dei suoi giudizi, dovremmo essere desiderosi di capire la sua mente in essi, di sentire la voce del Signore che grida nella città.

19 Ver. 19. fino alla Ver. 27.

Abbiamo qui l'interpretazione del sogno di Nabucodonosor; e una volta che si applica a se stesso, e si dichiara che egli è l'albero nel sogno (Mutato nomine de te fabula narratur-Cambia solo il nome, la favola parla di te), quando una volta si dice: Tu sei l'uomo, c'è poco più bisogno di essere detto per la spiegazione del sogno. Dalla sua propria bocca è giudicato; Così sarà la sua condanna, egli stesso l'ha decisa. La cosa era così chiara che Daniele, dopo aver udito il sogno, rimase stupito per un'ora, = Daniele 4:19. Fu colpito dallo stupore e dal terrore di fronte a un giudizio così grande che si abbatteva su un principe così grande. La sua carne tremava per il timore di Dio. Anche lui fu colpito da confusione quando si trovò nella necessità di essere l'uomo che doveva portare al re queste pesanti notizie, che, avendo ricevuto tanti favori dal re, avrebbe preferito sentire da chiunque altro; è così lontano dal desiderare il giorno triste che lo teme, e il pensiero lo turba. Si dice che coloro che vengono dopo il peccatore rovinato siano stupiti del suo giorno, come quelli che andarono prima, e lo videro arrivare (come Daniele qui), furono spaventati, = Giobbe 18:20.

I. La prefazione all'interpretazione è un cortese complimento che, come cortigiano, egli rivolge al re. Il re lo vide stare come stupito e, pensando che fosse riluttante a parlare per paura di offenderlo, lo incoraggiò a comportarsi con lui con franchezza e fedeltà; Non lasciare che il sogno, né la sua interpretazione, ti turbino. Questo lo dice o lui,

1. Come uno che desiderava sinceramente conoscere questa verità. Nota: Coloro che consultano gli oracoli di Dio devono essere pronti a riceverli così come sono, sia che siano a loro favore o contro di loro, e devono quindi dare ai loro ministri il permesso di essere liberi con loro. O

2. Come uno che disprezzava la verità e la sfidava. Quando vediamo come egli fu indifferente a questo avvertimento in seguito, siamo tentati di pensare che questo fosse il suo significato;

"Non ti turbi", perché sono deciso, non mi turberà; né me lo prenderò a cuore".

Ma, che si preoccupi o meno di se stesso, Daniele si preoccupa per lui, e quindi desidera:

"Il sogno sia per coloro che ti odiano. Lascia che il male sia di buon auspicio sulla testa dei tuoi nemici, non sulla tua testa."

Benché Nabucodonosor fosse un idolatra, un persecutore e un oppressore del popolo di Dio, egli era, al presente, il principe di Daniele; e quindi, sebbene Daniele preveda, e stia per predire, il male che lo riguarda, non osa augurargli il male.

II. L'interpretazione stessa è solo una ripetizione del sogno, con applicazione al re.

"Quanto all'albero che hai visto fiorire (Daniele 4:20-21), sei tu, o re!"

Daniele 4:22. E il re sarebbe abbastanza disposto ad ascoltare questo (come, prima, a sentire, Tu sei la testa d'oro), se non fosse per quello che segue. Mostra al re il suo attuale stato di prosperità nello specchio del suo sogno;

"La tua grandezza è cresciuta e raggiunge il più vicino al cielo come può fare la grandezza umana, e il tuo dominio è fino alla fine della terra,"

Daniele 2:37-38.

"Quanto alla condanna che si è pronunciata sull'albero (Daniele 4:23), è il decreto dell'Altissimo, che viene sul mio signore il re,"

Daniele 4:24. Egli non solo deve essere deposto dal suo trono, ma cacciato dagli uomini, ed essendo privato della sua ragione, e avendo un cuore di bestia dato, la sua dimora sarà con le bestie dei campi, e con esse sarà un condominio: mangerà l'erba come i buoi, e, come loro, giacerà in tutte le stagioni, e sarà bagnato dalla rugiada del cielo, e questo finché sette volte passeranno su di lui, cioè sette anni, e allora saprà che l'Altissimo governa, e quando sarà portato a conoscere e ad ammettere questo, sarà restaurato di nuovo al suo dominio (Daniele 4:26):

"Il tuo regno sarà sicuro per te, rimarrà saldo come il ceppo dell'albero nel terreno, e tu lo avrai, dopo che avrai conosciuto che i cieli governano."

Dio è qui chiamato i cieli, perché è in cielo che egli ha preparato il suo trono == (Salmi 103:19), da lì vede tutti i figli degli uomini, = Salmi 33:13. I cieli, anche i cieli, sono del Signore; e l'influenza che i cieli visibili hanno su questa terra è intesa come una debole rappresentazione del dominio che il Dio del cielo ha su questo mondo inferiore; si dice che pecca contro il cielo, = Luca 15:18. Notate, allora possiamo aspettarci di godere comodamente del nostro diritto e del nostro governo sia su noi stessi che sugli altri, quando riconosciamo doverosamente il titolo e il dominio di Dio su di noi e su tutto ciò che abbiamo.

III. La conclusione dell'interpretazione è il pio consiglio che Daniele, come profeta, diede al re, Daniele 4:27. Che apparisse preoccupato o meno all'interpretazione del sogno, un consiglio sarebbe stato molto opportuno, se distratto, per svegliarlo, se turbato, per confortarlo; e non è in contrasto con il sogno e l'interpretazione di esso, poiché Daniele non lo sapeva ma poteva essere condizionale, come la predizione della distruzione di Ninive. Osservare

1. Con quanta umiltà dà i suoi consigli, e con quale tenerezza e rispetto:

"O re! ti sia gradito il mio consiglio; prendilo in buona parte, come proveniente dall'amore, e ben intenzionato, e non lasciare che sia frainteso.

Si noti che i peccatori hanno bisogno di essere corteggiati per il loro bene, e rispettosamente supplicati di fare del bene per se stessi. L'apostolo supplica gli uomini di soffrire la parola di esortazione, = Ebrei 13:22. Pensiamo che sia un buon punto guadagnato se le persone saranno persuase ad accettare gentilmente i buoni consigli; anzi, se lo prenderanno con pazienza.

2. Qual è il suo consiglio. Non gli consiglia di seguire un corso di fisica, per prevenire il cimurro nella sua testa, ma di interrompere un corso di peccato in cui si trovava, per riformare la sua vita. Fece torto ai suoi stessi sudditi e trattò ingiustamente i suoi alleati; Ed egli deve spezzare questo con la giustizia, rendendo a tutti ciò che è dovuto, facendo ammenda per il torto fatto, e non trionfando sul diritto con la forza. Era stato crudele con i poveri, con i poveri di Dio, con i poveri ebrei; E deve spezzare questa iniquità mostrando misericordia a quei poveri, compatindo quegli oppressi, rimettendoli in libertà o rendendo loro facile la loro prigionia. Nota: È necessario, nel pentimento, che non solo smettiamo di fare il male, ma impariamo a fare bene, non solo non facciamo del male a nessuno, ma facciamo del bene a tutti.

3. Qual è il motivo con cui sostiene questo consiglio: Se può essere un prolungamento della tua tranquillità. Anche se non dovrebbe impedire completamente il giudizio, tuttavia in questo modo si può ottenere una dilazione, come Acab che umilia se stesso, = 1Re 21:29. O il problema può essere più lungo prima che arrivi o più breve quando arriva; Eppure non può assicurarglielo, ma può essere, può dimostrarsi così. Notate, la semplice probabilità di impedire un giudizio temporale è un incentivo sufficiente per un'opera così buona in sé come l'abbandono dei nostri peccati e la riforma della nostra vita, molto più la certezza di prevenire la nostra rovina eterna.

"Quella sarà una guarigione dal tuo errore"

(così alcuni lo leggono);

"Così la lite sarà ripresa, e tutto andrà di nuovo bene".

28 Ver. 28. fino alla Ver. 33.

Abbiamo qui il sogno di Nabucodonosor realizzato, e l'applicazione che Daniele ne fece a lui giustificata e confermata. Non ci è detto come l'abbia presa, se fosse contento o dispiaciuto di Daniele; ma qui abbiamo,

I. La pazienza di Dio con lui: Tutto questo venne su di lui, ma non fino a dodici mesi dopo == (Daniele 4:29), tanto tempo ci fu un prolungamento della sua tranquillità, anche se non sembra che abbia rotto i suoi peccati, o mostrato alcuna misericordia ai poveri prigionieri, perché questa era ancora la lite di Dio con lui, che non aprì la casa dei suoi prigionieri, = Isaia 14:17. Avendo Daniele consigliato di pentirsi, Dio confermò la sua parola a tal punto che gli diede spazio per pentirsi; Egli lo lasciò in pace anche quest'anno, questo anno ancora, prima di portare questo giudizio su di lui. Notate, Dio è longanime nel provocare i peccatori, perché non vuole che nessuno perisca, ma che tutti vengano a ravvedimento, = 2Pietro 3:9.

II. Il suo orgoglio, la sua superbia e l'abuso di quella pazienza. Camminò nel palazzo del regno di Babilonia, in pompa magna e orgoglio, compiacendosi della vista di quella vasta città, che, con tutti i territori che vi appartenevano, era sotto il suo comando, e disse, o a se stesso o a coloro che lo circondavano, forse a degli stranieri ai quali mostrava il suo regno e la gloria di esso, Non è questa la grande Babilonia? Sì, è grande, di vasta estensione, non meno di quarantacinque miglia di bussola all'interno delle mura. È piena di abitanti, e loro sono pieni di ricchezza. È una città d'oro, e questo è sufficiente per proclamarla grande, Isaia 14:4. Ammira la grandiosità delle case, delle mura, delle torri e degli edifici pubblici. Ogni cosa a Babilonia egli pensa che abbia un bell'aspetto;

"e questa grande Babilonia l'ho costruita."

Babilonia fu costruita molte ere prima che lui nascesse, ma poiché egli la fortificò e la abbellì, e possiamo supporre che gran parte di essa sia stata ricostruita durante il suo lungo e prospero regno, egli si vanta di averla costruita, come Augusto Cesare si vantava riguardo a Roma, Lateritiam inveni, marmoream reliqui-L'ho trovata in mattoni, ma l'ho lasciata in marmo. Si vanta di averlo costruito per la casa del regno, cioè la metropoli del suo impero. Questa vasta città, in confronto ai paesi che appartenevano ai suoi domini, non era che una sola casa. Lo costruì con l'aiuto dei suoi sudditi, ma si vanta di averlo fatto con la potenza del suo potere; L'ha costruita per la sua sicurezza e comodità, eppure, come se non ne avesse l'occasione, si vanta di averla costruita puramente per l'onore di Sua Maestà. Nota, l'orgoglio e la presunzione sono peccati che più facilmente affliggono i grandi uomini, che hanno grandi cose nel mondo. Sono inclini a prendere per sé la gloria che è dovuta solo a Dio.

III. La sua punizione per il suo orgoglio. Mentre si pavoneggiava così, e si vantava, e adorava la propria ombra, mentre la parola orgogliosa era nella bocca del re la parola potente venne dal cielo, per la quale fu immediatamente privato,

1. Del suo onore come re: Il regno si è allontanato da te. Quando pensava di aver eretto baluardi inespugnabili per la conservazione del suo regno, ora, in un istante, si è allontanato da lui; Quando pensava che fosse così ben custodito che nessuno poteva toglierglielo, ecco, se ne va da solo. Non appena diventa completamente incapace di gestirlo, gli viene naturalmente tolto dalle mani.

2. È privato del suo onore di uomo. Perde la ragione, e in questo modo perde il suo dominio: Ti scacceranno di fra gli uomini, = Daniele 4:32. E si adempì (Daniele 4:33): egli fu cacciato dagli uomini in quello stesso istante. All'improvviso cadde completamente pazzo, distratto al più alto grado che mai sia mai stato un uomo. La sua comprensione e la sua memoria erano scomparse, e tutte le facoltà di un'anima razionale erano state spezzate, così che divenne un perfetto bruto in forma di uomo. Andò nudo, e a quattro zampe, come un bruto, evitò la compagnia delle creature ragionevoli e corse selvaggio nei campi e nei boschi, e fu cacciato dai suoi stessi servi, i quali, dopo un po' di tempo, disperando del suo ritorno sano di mente, lo abbandonarono e non si presero più cura di lui. Non aveva lo spirito di una bestia da preda (quella del leone reale), ma della specie abietta e meno onorevole, perché era fatto mangiare l'erba come i buoi; e, probabilmente, non parlava con voce umana, ma si abbassava come un bue. Alcuni pensano che il suo corpo fosse tutto coperto di peli; Tuttavia, i capelli della sua testa e della sua barba, non essendo mai stati tagliati né pettinati, sono cresciuti come piume d'aquila, e le sue unghie come artigli di uccelli. Fermiamoci un po', e guardiamo questo miserabile spettacolo; e riceviamo istruzioni da esso.

(1.) Vediamo qui quale misericordia sia avere l'uso della nostra ragione, quanto dovremmo esserne grati e quanto dovremmo stare attenti a non fare nulla che possa provocare Dio o che possa avere una tendenza naturale a metterci fuori dal possesso della nostra anima. Impariamo a valutare la nostra ragione, e a compatire il caso di coloro che sono sotto il potere prevalente della malinconia o della distrazione, o delirano, e ad essere molto teneri nelle nostre censure verso di loro e nella nostra condotta verso di loro, perché è una prova comune agli uomini, e un caso che, una volta o l'altra, potrebbe essere il nostro.

(2.) Vediamo qui la vanità della gloria e della grandezza umana. È questo Nabucodonosor il Grande? Che cosa è questo animale spregevole che è più meschino del più povero mendicante? È costui colui che sembrava così glorioso sul trono, così formidabile nell'accampamento, che aveva abbastanza politica per sottomettere e governare i regni, e ora non ha tanto buon senso da tenere i propri vestiti sulle spalle? È questo l'uomo che ha fatto tremare la terra, che ha scosso i regni? = Isaia 14:16. Non lasciare mai che l'uomo saggio si glori della sua saggezza, né l'uomo potente della sua forza.

(3.) Vediamo qui come Dio resiste ai superbi e si compiace di umiliarli e disprezzarli. Nabucodonosor sarebbe più di un uomo, e perciò Dio giustamente lo rende inferiore a un uomo, e lo mette allo stesso livello delle bestie che si ergono a rivale del suo Creatore. Vedi Giobbe 40:11-13.

34 Ver. 34. fino alla Ver. 37.

Abbiamo qui la guarigione di Nabucodonosor dalla sua distrazione, e il suo ritorno alla sua mente sana, alla fine dei giorni prefissato, cioè, dei sette anni. A lungo continuò a essere un monumento della giustizia di Dio e un trofeo della sua vittoria sui figli dell'orgoglio, e lo fu reso più grande dall'essere colpito da un fulmine che se fosse stato colpito a morte in un istante da un fulmine; eppure è stata una misericordia verso di lui che è stato tenuto in vita, perché finché c'è vita c'è speranza che possiamo ancora lodare Dio, come ha fatto qui: Alla fine dei giorni (dice), Ho alzato gli occhi al cielo == (Daniele 4:34), non ho più guardato verso la terra come una bestia, ma cominciò a guardare in alto come un uomo. Os homini sublime dedit-Il cielo diede all'uomo un volto eretto. Ma c'era dell'altro: egli si presentava come un uomo devoto, come un penitente, come un umile imploratore di misericordia, forse fino ad ora non essendo mai stato reso conto della propria miseria. Ed ora

I. Gli è stato restituito l'uso della sua ragione a tal punto che con essa glorifica Dio e si umilia sotto la sua mano potente. Gli fu detto che avrebbe dovuto continuare in quel caso disperato, fino a quando non avesse saputo che l'Altissimo governa, e qui lo abbiamo portato alla conoscenza di questo: La mia comprensione tornò a me, e benedissi l'Altissimo. Nota, Coloro che non benedicono e lodano Dio possono giustamente essere considerati privi di intelligenza; né gli uomini usano mai correttamente la loro ragione fino a quando cominciano ad essere religiosi, né vivono come uomini fino a quando non vivono per la gloria di Dio. Come la ragione è il substrato o il soggetto della religione (cosicché le creature che non hanno ragione non sono capaci di religione), così la religione è la corona e la gloria della ragione, e noi abbiamo la nostra ragione invano, e un giorno desidereremo di non averla mai avuta, se non glorifichiamo Dio con essa. Questo fu il primo atto della ragione di ritorno di Nabucodonosor; e, quando questo divenne l'impiego di esso, egli era allora, e non prima di allora, qualificato per tutti gli altri godimenti di esso. E finché non fu per un lungo periodo incapace di esercitarla in altre cose, non fu mai portato ad applicarla a questo, che è il grande fine per il quale la nostra ragione ci è data. La sua follia fu il mezzo con cui divenne saggio; Non è stato recuperato dal suo sogno di questo giudizio (che è stato presto dimenticato come un sogno), ma gli viene fatto sentire, e allora il suo orecchio si apre alla disciplina. Per portarlo a sé, deve prima essere fuori di sé. E da ciò risulta che i buoni pensieri che c'erano nella sua mente, e ciò che di buono era stato fatto lì, non erano da lui stesso (perché non era il suo uomo), ma erano il dono di Dio. Vediamo ciò che Nabucodonosor è ora finalmente efficacemente portato a riconoscere; e possiamo imparare da esso che cosa credere riguardo a Dio.

1. Che l'Altissimo Dio vive per sempre, e il suo essere non conosce né cambiamento né periodo, perché lo ha da se stesso. I suoi adulatori spesso si complimentavano con lui: O re! vivi per sempre. Ma ora è convinto che nessun re vive per sempre, ma solo il Dio d'Israele, che è sempre lo stesso.

2. Che il suo regno è simile a lui, eterno, e il suo dominio di generazione in generazione; Non c'è successione, non c'è rivoluzione, nel suo regno. Come egli vive, così regna, per sempre, e del suo governo non c'è fine.

3. Che tutte le nazioni prima di lui sono come niente. Non ne ha bisogno, non ne tiene conto. I più grandi degli uomini, in confronto a lui, sono meno di niente. Coloro che hanno un'alta opinione di Dio pensano meschinamente di se stessi.

4. Che il suo regno è universale, e sia gli eserciti del cielo che gli abitanti della terra sono suoi sudditi, e sotto il suo controllo e controllo. Sia gli angeli che gli uomini sono impiegati da lui, e devono rendere conto a lui; L'angelo supremo non è al di sopra del suo comando, né il più meschino dei figli degli uomini al di sotto della sua conoscenza. Gli angeli del cielo sono i suoi eserciti, gli abitanti della terra i suoi vignaioli.

5. Che il suo potere è irresistibile, e la sua sovranità incontrollabile, perché egli fa secondo la sua volontà, secondo il suo disegno e scopo, secondo il suo decreto e consiglio; qualunque cosa gli piaccia che faccia; qualunque cosa egli stabilisca che egli esegua; e nessuno può resistere alla sua volontà, cambiare il suo consiglio, né fermare la sua mano, né dirgli, Che fai? Nessuno può citare in giudizio i suoi procedimenti, indagare sul significato di essi, né esigere una ragione per essi. Guai a colui che combatte con il suo Creatore, che gli dice: Che fai? Oppure, Perché fai così?

6. Che ogni cosa che Dio fa è ben fatta: Le sue opere sono verità, perché tutte concordano con la sua parola. Le sue vie sono giudizio, sia sagge che giuste, esattamente in armonia con le regole sia della prudenza che dell'equità, e non si deve trovare alcuna colpa in esse.

7. Che ha il potere di umiliare i suoi nemici più superbi che agiscono in contraddizione con lui o in competizione con lui: Quelli che camminano nell'orgoglio è in grado di abbassarli == (Daniele 4:37); è in grado di trattare con quelli che sono più sicuri della propria sufficienza per contendere con lui.

II. Gli è stato restituito l'uso della sua ragione fino a quel punto che con essa per godere di se stesso, e dei piaceri della sua prosperità ristabilita (Daniele 4:36): Nello stesso tempo la mia ragione è tornata a me; aveva detto prima (Daniele 4:34) che la sua comprensione gli tornava, e qui lo menziona di nuovo, perché l'uso della nostra ragione è una misericordia di cui non possiamo mai essere abbastanza grati. Ora i suoi signori lo cercavano; Non aveva bisogno di cercarli, ed essi si accorsero presto, non solo che aveva recuperato la ragione ed era adatto a governare, ma che l'aveva recuperata con vantaggio, ed era più adatto che mai a governare. È probabile che il sogno e l'interpretazione di esso fossero ben noti e molto discussi a corte; e adempiuta la prima parte della predizione, che se ne sarebbe andato distratto, non dubitarono che, secondo la predizione, sarebbe tornato in sé alla fine dei sette anni, e, fiduciosi di ciò, quando il tempo fu scaduto, furono pronti a riceverlo; e allora il suo onore e il suo splendore tornarono in lui, gli stessi che aveva prima che la sua follia lo cogliesse. Ora è stabilito nel suo regno con la stessa fermezza come se non gli fosse stata data alcuna interruzione. Diventa uno sciocco, per poter essere saggio, più saggio che mai; e colui che solo l'altro giorno era nel profondo della disgrazia e dell'ignominia ha ora eccellente maestà aggiunta a lui, oltre a quello che aveva quando andava da un regno all'altro conquistando e conquistando. Nota

1. Quando gli uomini sono portati ad onorare Dio, in particolare con una confessione penitente del peccato e con un riconoscimento credente della sua sovranità, allora, e non prima di allora, possono aspettarsi che Dio li onorerà, non solo li restituirà alla dignità che hanno perduto a causa del peccato del primo Adamo, ma aggiungerà loro un'eccellente maestà dalla giustizia e dalla grazia del secondo Adamo.

2. Le afflizioni non dureranno più a lungo che fino a quando non avranno compiuto l'opera per la quale sono stati inviati. Quando questo principe è portato a possedere il dominio di Dio su se stesso.

3. Tutti i resoconti che facciamo e che diamo del modo in cui Dio ci ha trattato dovrebbero concludersi con lodi a lui. Quando Nabucodonosor viene restaurato nel suo regno, loda, esalta e onora il Re dei cieli == (Daniele 4:37), prima di dedicarsi ai suoi affari secolari. Perciò abbiamo la nostra ragione, per essere in grado di lodarlo, e quindi la nostra prosperità, per avere motivo di lodarlo.

Non passò molto tempo dopo che Nabucodonosor terminò la sua vita e il suo regno. Abideno, citato da Eusebio (Prap. Evang. 1.9), riferisce, dalla tradizione dei Caldei, che sul suo letto di morte predisse la presa di Babilonia da parte di Ciro. Non ci è detto se abbia continuato con lo stesso buon animo in cui sembra che sia stato qui, né sembra nulla di contrario se non che lo fece: e, se un così grande bestemmiatore e persecutore trovò misericordia, non fu l'ultimo. E, se la nostra carità può arrivare a sperare che lo abbia fatto, dobbiamo ammirare la grazia gratuita, per la quale ha perso il senno per un po' di tempo per poter salvare la sua anima per sempre.

Commentario abbreviato di Matthew Henry:

Daniele 4

1 Capitolo 4

Nabucodonosor riconosce la potenza di Geova Dan 4:1-18

Daniele interpreta il suo sogno Dan 4:19-27

Il suo compimento Dan 4:28-37

Versetti 1-18

L'inizio e la fine di questo capitolo ci fanno sperare che Nabucodonosor sia stato un monumento della potenza della grazia divina e delle ricchezze della misericordia divina. Dopo essere guarito dalla sua follia, raccontò in luoghi lontani, e scrisse per le epoche future, come Dio lo aveva giustamente umiliato e benevolmente restaurato. Quando un peccatore rientra in sé stesso, promuoverà il benessere degli altri facendo conoscere la meravigliosa misericordia di Dio. Nabucodonosor, prima di raccontare i giudizi divini su di lui per la sua superbia, raccontò gli avvertimenti avuti in sogno o in visione. Il significato gli fu spiegato. La persona rappresentata doveva essere degradata dall'onore e privata dell'uso della ragione per sette anni. Questa è sicuramente la più dura di tutte le sentenze temporali. Qualunque sia l'afflizione esteriore che Dio si compiace di imporre su di noi, abbiamo motivo di sopportarla con pazienza e di essere grati che egli ci conservi l'uso della ragione e la pace della coscienza. Tuttavia, se il Signore ritenesse opportuno impedire a un peccatore di moltiplicare i crimini o a un credente di disonorare il suo nome, persino la terribile prevenzione sarebbe di gran lunga preferibile alla cattiva condotta. Dio l'ha deciso, come giusto Giudice, e gli angeli del cielo applaudono. Non che il grande Dio abbia bisogno del consiglio o del concorso degli angeli, ma ciò denota la solennità di questa sentenza. La richiesta è per bocca dei santi, il popolo sofferente di Dio: quando gli oppressi gridano a Dio, egli ascolta. Cerchiamo diligentemente le benedizioni che non potranno mai esserci tolte, e soprattutto guardiamoci dall'orgoglio e dalla dimenticanza di Dio.

19 Versetti 19-27

Daniele è colpito dallo stupore e dal terrore per un giudizio così pesante che si abbatte su un principe così grande, e dà consigli con tenerezza e rispetto. È necessario, nel pentimento, non solo smettere di fare il male, ma imparare a fare il bene. Anche se non si può evitare del tutto il giudizio, i problemi possono essere più lunghi prima che arrivi, o più brevi quando arriva. Tutti coloro che si pentiranno e si rivolgeranno a Dio potranno evitare la miseria eterna.

28 Versetti 28-37

L'orgoglio e la presunzione sono peccati che affliggono i grandi uomini. Essi sono inclini a prendere per sé quella gloria che è dovuta solo a Dio. Mentre la parola orgogliosa era nella bocca del re, la parola potente veniva da Dio. Il suo intelletto e la sua memoria vennero meno e tutte le forze dell'anima razionale furono spezzate. Quanto dovremmo stare attenti a non fare nulla che possa indurre Dio a metterci fuori di senno! Dio resiste ai superbi. Nabucodonosor vorrebbe essere più di un uomo, ma Dio lo rende giustamente meno di un uomo. Possiamo imparare a credere che il Dio altissimo vive in eterno e che il suo regno è come lui, eterno e universale. Il suo potere non può essere contrastato. Quando gli uomini saranno portati a onorare Dio, confessando il loro peccato e riconoscendo la sua sovranità, allora, e non prima di allora, potranno aspettarsi che Dio li onori; non solo li restituirà alla dignità che hanno perso a causa del peccato del primo Adamo, ma aggiungerà loro un'eccellente maestà, grazie alla giustizia e alla grazia del secondo Adamo. Le afflizioni dureranno solo finché non avranno compiuto l'opera per cui sono stati mandati. Non c'è dubbio che Nabucodonosor fosse un vero penitente e un credente riconosciuto. Si pensa che non sia vissuto più di un anno dopo la sua restaurazione. Così il Signore sa come abbassare coloro che camminano nell'orgoglio, ma dà grazia e consolazione al peccatore umile e dal cuore spezzato che lo invoca.

Note di Albert Barnes sulla Bibbia:

Daniele 4

1 Sezione I - Autenticità del Capitolo

All'autenticità di questo capitolo, come del precedente, sono state sollevate obiezioni e difficoltà, sufficienti, a giudizio degli obiettori, a distruggerne la credibilità come racconto storico. Quelle obiezioni, che possono essere viste ampiamente in Bertholdt (pp. 70-72, 285-309), Bleek ("Theol. Zeitscrift, Drittes Heft", 268, seg.), e Eichhorn ("Einlei." iv. 471 , a seguire), si riferiscono principalmente a due punti: quelli derivati ​​dalla mancanza di prove storiche a conferma della narrazione, e quelli derivati ​​dalla sua presunta intrinseca improbabilità.

I. I primi di questi, derivati ​​dalla mancanza di conferma storica della verità del racconto, sono sommariamente i seguenti:

(1) Che i libri storici dell'Antico Testamento non danno alcun indizio che queste cose straordinarie siano accadute a Nabucodonosor, che fu squilibrato e cacciato dal suo trono, e fatto abitare sotto il cielo aperto con le bestie del campo - un'omissione che , si dice, non possiamo supporre che sarebbero accadute se queste cose fossero accadute, poiché gli scrittori ebrei, a causa dei torti che Nabucodonosor aveva fatto alla loro nazione, avrebbero certamente colto tali fatti come una dimostrazione del dispiacere divino contro lui.

(2) Non c'è traccia di questi eventi tra gli scrittori pagani dell'antichità; nessuno scrittore tra i Greci, o altre nazioni, li abbia mai menzionati.

(3) È ugualmente notevole che Giuseppe Flavio, nel suo racconto della malattia di Nabucodonosor, non faccia allusione ad alcuna conoscenza di ciò tra le altre nazioni, e mostri che ha tratto le sue informazioni solo dai libri sacri del suo stesso popolo.

(4) Origene e Girolamo riconoscono che non potevano trovare alcun fondamento storico per la verità di questo racconto.

(5) Se queste cose fossero avvenute, come qui riferito, non sarebbero state così nascoste, poiché il re stesso prese tutte le misure possibili, con l'editto di cui in questo capitolo, per farle conoscere e per fare un resoconto permanente di loro. Come sarebbe potuto accadere che tutta la conoscenza sarebbe andata perduta se fossero avvenute così?

(6) Se l'editto è stato perso, come è stato mai recuperato di nuovo? Quando, dove e da chi è stato trovato? Se effettivamente emesso, è stato progettato per far conoscere il caso in tutto l'impero. Perché non ha prodotto quell'effetto per non essere dimenticato? Se è stato perso, come è stato conosciuto l'evento? E se fosse andato perduto, come avrebbe potuto essere recuperato e registrato dall'autore di questo libro? Confronta Bertholdt, p. 298.

A queste obiezioni, forse ha risposto,

(1) Che il silenzio dei libri storici dell'Antico Testamento non fornisce obiezioni fondate a quanto detto in questo capitolo, poiché nessuno di essi pretende di far cadere la storia di Nabucodonosor alla fine della sua vita, o a questo periodo della sua vita. I libri dei Re e delle Cronache menzionano la sua invasione della terra di Palestina e d'Egitto; registrano il fatto che portò via i figli d'Israele a Babilonia, ma non professano di fare alcun resoconto di ciò che gli accadde dopo, né della fine della sua vita.

Il secondo libro delle Cronache si chiude con un resoconto della deportazione dei Giudei a Babilonia, e il trasporto dei vasi sacri del tempio, e l'incendio del tempio, e la distruzione della città, ma non racconta la storia di Nabucodonosor più lontano, 2 Cronache 36. Il silenzio del libro non può, quindi, essere addotto come argomento contro tutto ciò che si può dire sia avvenuto dopo.

Mentre la storia si chiude lì; poiché il progetto era quello di fornire un resoconto degli affari ebraici per il deportamento in Babilonia, e non una storia di Nabucodonosor in quanto tale, non c'è motivo di obiezione fornito da questo silenzio riguardo a tutto ciò che si potrebbe dire che sia accaduto a Nabucodonosor successivamente a questo nel proprio regno.

(2) Anche per quanto riguarda gli scrittori profani nulla si può argomentare circa l'improbabilità del racconto qui citato dal loro silenzio sull'argomento. Non è degno di nota che nei pochi frammenti che si trovano nei loro scritti riguardo ai re e agli imperi d'Oriente, un avvenimento di questo tipo sia stato omesso. La generale inutilità o mancanza di valore degli scritti storici dei greci rispetto alle nazioni straniere, da cui deriviamo la maggior parte della nostra conoscenza di quelle nazioni, è ora generalmente ammessa, ed è espressamente sostenuta da Niebuhr e da Schlosser (vedi Hengstenberg , "Die Authentic des Daniel", p.

101), e la maggior parte di questi scrittori non fa alcuna allusione a Nabucodonosor. Anche Erodoto, che viaggiò in Oriente, e che raccolse tutto ciò che poté della storia del mondo, non fa alcuna menzione di un conquistatore così illustre come Nabucodonosor. Come ci si potrebbe aspettare che quando hanno omesso ogni notizia delle sue conquiste, dei grandi eventi sotto di lui, che hanno esercitato un effetto così importante sul mondo, ci sarebbe stato un resoconto di un evento come quello cui si fa riferimento in questo capitolo - un evento che sembra non aver esercitato alcuna influenza sulle relazioni estere dell'impero?

È notevole che Giuseppe Flavio, che cercò tutto ciò che riuscì a trovare per illustrare la letteratura e la storia dei Caldei, affermi ("Ant." bx cap. xi. Sezione 1) che riuscì a trovare solo le seguenti "storie come tutto ciò che aveva incontrato riguardo a questo re: Beroso, nel terzo libro della sua storia caldea; Filostrato, nella storia della Giudea e dei Fenici, che lo cita solo a proposito del suo assedio di Tiro; la storia indiana di Megastene - Ἰνδικά Indika - in cui l'unico fatto che viene menzionato di lui è che ha saccheggiato la Libia e l'Iberia; e la storia persiana di Diocle, nella quale si trova un solo riferimento a Nabucodonosor.

A questi aggiunge, nella sua opera “contro Apione” (bi 20), un riferimento agli “Archivi dei Fenici”, in cui si dice che “conquistò la Siria e la Fenicia”. Beroso è l'unico che pretende di dare un resoconto esteso di lui.

Vedi "Formica". bx cap. 11: Sezione 1. Tutte quelle autorità menzionate da Giuseppe Flavio, quindi, eccetto Beroso, possono essere accantonate, poiché non hanno fatto allusione a molti fatti innegabili nella vita di Nabucodonosor, e, quindi, gli eventi di cui al presente capitolo possono si sono verificati, anche se non li hanno collegati. Rimangono due autori che hanno notato Nabucodonosor più a lungo, Abydenus e Beroso.

Abideno era un greco vissuto nel 268 a.C. Scrisse, in greco, un resoconto storico dei Caldei, dei Babilonesi e degli Assiri, di cui solo pochi frammenti sono stati conservati da Eusebin, Cirillo e Sincello. Beroso era un caldeo, e fu sacerdote nel tempio di Belo, al tempo di Alessandro, e avendo appreso dai Macedoni la lingua greca, andò in Grecia e aprì una scuola di astronomia e astrologia nell'isola di Cos, dove le sue produzioni acquistarono per lui grande fama presso gli Ateniesi.

Abideno fu suo allievo. Beroso scrisse tre libri relativi alla storia dei Caldei, di cui si conservano solo alcuni frammenti in Giuseppe Flavio ed Eusebio. Come sacerdote di Belus possedeva ogni vantaggio che si potesse desiderare per ottenere una conoscenza dei Caldei, e se la sua opera fosse stata conservata, sarebbe stata senza dubbio di grande valore. Entrambi questi scrittori dichiararono di derivare la loro conoscenza dalle tradizioni dei caldei, ed entrambi dovrebbero essere considerati una buona autorità.

Beroso è addotto da Giuseppe Flavio per confermare la verità dei documenti storici dell'Antico Testamento. Egli cita, secondo Giuseppe Flavio, il diluvio al tempo di Noè, e il racconto del riposo dell'arca su uno dei monti dell'Armenia. Dà un catalogo dei discendenti di Noè, e "alla fine scende a Nabolassar, che fu re di Babilonia e dei Caldei". Menziona poi la spedizione di suo figlio, Nabucodonosor (Nabucodonosor), contro gli egiziani; la presa di Gerusalemme; l'incendio del tempio; e la deportazione degli ebrei a Babilonia.

Menziona poi il modo in cui Nabucodonosor successe al trono; il modo in cui distribuì i suoi prigionieri in varie parti di Babilonia; la sua decorazione del tempio di Belus; la sua ricostruzione dell'antica città di Babilonia e la costruzione di un'altra città dall'altra parte del fiume; l'aggiunta di un nuovo palazzo a quello che suo padre aveva costruito; e il fatto che questo palazzo fu finito in quindici giorni.

Dopo queste affermazioni riguardo alle sue conquiste e alla magnificenza della sua capitale, Beroso fa il seguente racconto: “Nabuchodonosor, dopo aver cominciato a costruire il suddetto muro, si ammalò - ἐμπεσὼν είς ἀῤῥωστίαν empesōn eis arrōstian - e partì da questa vita - μετηλλάξατο τὸν βίον metēllaxato ton bion - (frase che significa morire, vedi Passow sulla parola μεταλλάσσω metallassō ) "quando regnò quarantatré anni, dopo di che suo figlio Evil-Merodach ottenne il regno". Giuseppe contro Apione, b. 1, sezione 20. Ora questa narrazione è notevole, e va infatti a confermare l'affermazione di Daniele sotto due aspetti:

(a) È evidente che Beroso qui si riferisce a qualche malattia nel caso di Nabucodonosor che era insolita e che probabilmente precedette, per un tempo considerevole, la sua morte. Ciò risulta dal fatto che nel caso degli altri monarchi che egli cita in connessione immediata con questo racconto, non si allude a nessuna malattia come prima della loro morte. Questo è il caso di Neriglissar e Nabonnedus - successori di Nabucodonosor.

Vedi Jos. "contro Ap". io. 20. Non è improbabile supporre che ciò che Beroso qui chiama “malattia” sia lo stesso a cui si fa riferimento nel capitolo precedente. Beroso, anch'egli caldeo, potrebbe non essere desideroso di esporre tutti i fatti su un monarca del suo stesso paese così illustre, e potrebbe non essere disposto a dichiarare tutto ciò che sapeva sul suo essere privo di ragione e sul modo in cui fu trattato, e tuttavia ciò che gli venne in mente era così straordinario, ed era così noto, che sembrava fosse necessario alludervi in ​​qualche modo; e ciò fece nel modo più generale possibile.

Se questo fosse il suo scopo, inoltre, non sarebbe in grado di menzionare il fatto che è stato restituito al trono. Si sforzerebbe di farlo apparire come un evento ordinario - una malattia che precede la morte - come "potrebbe" essere stato il fatto che non fu mai completamente ristabilito al punto da essere in perfetta salute.

(b) Questa affermazione di Beroso si accorda, rispetto al "tempo", notevolmente con quella di Daniele. Entrambi i resoconti concordano sul fatto che la malattia si sia verificata dopo che aveva costruito Babilonia e verso la fine del suo regno.

L'altro autore a cui si fa riferimento è Abydenus. La registrazione che fa è conservata da Eusebio, praep. Evang. ix. 41, e Chronicon Armenolatinum, I. p. 59, ed è nelle seguenti parole:

μετα ταυτα δε, λεγεται προς Χαλδαιων, ὡς ἀναβας ἐπι τα βασιληια, κατασχεθειη θεω ὁτεω δη, φθεγξαμενος δε εἰπεν; οὐτος ἐγω Ναβουκοδροσορος, w Βαβυλωνιοι, την μελλουσαν ὑμιν προαγγελλω συμφορην, την ὁτε Βηλος ἐμος προγονος, ἡ τε βασιλεια Βηλτις ἀποτρεψαι Μοιρας πεισαι ἀσθενουσιν ; Πέρσης ἡμίονος, τοῖσιν ὑμετέροισι δαίμοσι χρεώμενος αυμμάχοισιν; ἐπάξει δὲ δουλοσύνην; ου {δὴ συναίτιος ἔσται Μήδης, τὸ Ἀσσύριον αὔχημα; ὡς εἴθε μιν πρόσθεν ἤ δοῦναι τοὺς πολιήτας, Χάρυβδίν τινα, ἤ θάλασσαν εἰσδεξαμένην, ἀΐστῶσαι πρόῤῥιζον; ἤ μιν ἄλλας ὁδοὺς στραφέντα φέρεσθαι διὰ τῆς ἐρήμου, ἵνα οὔτε ἄστεα, οὔτε πάτος ἀνθρώπων, θῆρες δὲ νόμον ἔχουσι , καὶ ὄρνιθες πλάζονται, ἔν τε πέτρῃσι καὶ χαράδρῃσι μοῦνον ἁλώμενον; ​​ἐμέ τε, πρὶν εἰς νόον βαλέσθαι ταῦτα, τέλεος ἀμείνονος κυρῆσαι. μὲν θεσπίσας αραχρῆμα ο.

Meta tauta de, legetai pros Chaldaiōn, hōs anabas epi ta basilēia, kataschetheiē theō hosoō dē, phthengxamenos de eipen ; ousos eg. Naboukodrosoros, . Babul.nioi, t.n mellousan humin proangell. sumphor.n, t.n hote B.los emos progonos, h. te basileia B.ltis apotrepsai Moiras peisai asthenousin ; h.xei Pers. h.mionos, toisin humeteroisi daimosi chreōmenos summachoisin ; epaxei de doulosunēn ; hou dē sunaitios estai Mēdēs, ad Assurion auchēma ;h.s eithe min prosthenēdounai tous poliētas, Charubdin tina, ē thalassan eisdexamenēn, aistōsai prorrizon ; ē min allas hodous straphenta pheresthai dia tēs erēmou, hina oute astea, oute patos ; anthr.p.n, th.res de nomon echousi, kai ornithes plazontai, en te petr.si kai charadr.si mounon hal.menon ; eme te, prin eis n.n balesthai tauta, teleos ameinonos kur.sai. Ho men thespissas parachrēma phanisto.

Questo passaggio è così notevole che ne allego una traduzione, come la trovo nel lavoro del Prof. Stuart su Daniel, p. 122: “Dopo queste cose” (sue conquiste cui lo scrittore prima aveva accennato), “come dicono i Caldei, salito al suo palazzo, fu preso da qualche dio, e parlando ad alta voce disse: “Io, Nabucodonosor, o Babilonesi, predite la vostra futura calamità, che né Belus, mio ​​antenato, né la regina Beltis, possono persuadere i destini ad evitare.

Verrà un “mulo persiano”, impiegando le vostre stesse divinità come suoi ausiliari; e imporrà la servitù (su di te). Il suo coadiutore sarà il “Mede”, che è il vanto degli Assiri. Magari, prima che metta i miei cittadini in una tale condizione, qualche Cariddi o un abisso lo inghiottissero con totale distruzione! O che, voltato in un'altra direzione, possa vagare nel deserto (dove non sono città, né orme d'uomo, ma bestie feroci trovano pascoli, e gli uccelli vagano), stando lì circondato da rocce e burroni! Possa la mia sorte raggiungere un fine migliore, prima che cose del genere gli vengano in mente!' Dopo aver pronunciato questa previsione, scomparve immediatamente.

” Questo passaggio somiglia così fortemente al racconto di Daniele 4 , che anche Bertholdt (p. 296) ammette che è identico (identisch) ad esso, sebbene sostenga ancora che, sebbene si riferisca allo squilibrio mentale, non fa nulla per confermare il conto del fatto che fu costretto a vivere con le bestie feroci, mangiando l'erba, ed essendo tornato di nuovo sul suo trono. I punti di “accordo” nel racconto di Abideno e in quello di Daniele sono i seguenti:

(1) Il racconto di Abydenus, come ammette Bertholdt, si riferisce allo squilibrio mentale. Tale squilibrio mentale, e il potere della profezia, erano nella visione degli antichi strettamente collegati, o erano identici, e si credeva che fossero prodotti dall'influenza prepotente degli dei sull'anima. Si supponeva che i poteri razionali dell'anima fossero sospesi, e il dio prendesse l'intero possesso del corpo, e attraverso questo comunicasse la conoscenza degli eventi futuri.

Confronta Dale, “de Oraculis Ethnicorum”, p. 172. Eusebio, “Chr. Arm.-lat.”, p. 61. Di per sé considerato, inoltre, nulla sarebbe più naturale che che Nabucodonosor, nella malattia che lo colse, o quando venne su di lui, si esprimesse nel modo affermato da Abideno a proposito della venuta del Persiano, e il cambiamento che sarebbe avvenuto nel suo regno. Se il racconto di Daniele è vero riguardo alle predizioni che si dice abbia fatto riguardo agli eventi Daniele 2 , niente sarebbe più naturale che che la mente del monarca fosse piena dell'anticipazione di questi eventi, e che darebbe espressione alle sue anticipazioni in un momento di eccitazione mentale.

(2) C'è un notevole accordo tra Abideno e Daniele riguardo al “tempo” e al “luogo” in cui avvenne quanto si dice del re. Secondo Abideno, l'estasi profetica in cui cadde fu alla fine di tutte le sue spedizioni militari, e avvenne nello stesso luogo e nelle stesse circostanze, che sono menzionate nel libro di Daniele - sul suo palazzo - apparentemente mentre camminò sul tetto, o su qualche luogo dove avesse una chiara visuale della città circostante che aveva costruito - ἀναβὰς ἐπὶ τὰ βασιλήΐα anabas epi ta basileia.

(3) I racconti in Abideno e in Daniele sono in armonia per quanto riguarda il Dio da cui è stato prodotto ciò che è accaduto. In Daniele è attribuito al vero Dio, e non a nessuno degli oggetti di culto caldeo. È notevole che in Abydenus non sia attribuito ad un idolo, o ad alcun dio adorato dai Caldei, ma semplicemente a Dio, come a un Dio che non era conosciuto - κατασχεθείη θεῷ ὅτεῳ δὴ kataschetheiē Theō Hoseō dē.

Sembrerebbe da ciò che anche la tradizione caldea non attribuisse ciò che fu detto da Nabucodonosor, o ciò che gli venne in mente, ad alcuno degli dei adorati in Babilonia, ma a un dio straniero, o a uno che non erano abituati ad adorare .

(4) Nella lingua che Nabucodonosor è stata usata da Abideno riguardo al ritorno del re persiano dopo la sua conquista, c'è una notevole somiglianza con quanto detto in Daniele, che mostra che, sebbene la lingua sia applicata a cose diverse in Daniel e in Abydenus, aveva un'origine comune. Così, nella profezia di Nabucodonosor, come riportato da Abideno, si dice: "Possa egli, tornando per altre vie, essere portato attraverso il deserto dove non ci sono città, dove non c'è sentiero per gli uomini, dove pascolano le bestie feroci, e gli uccelli vivono, errando in mezzo a rocce e caverne.

Queste considerazioni mostrano che le tradizioni caldee corroborano fortemente il racconto qui; o, che ci sono cose in queste tradizioni che non possono essere spiegate se non supponendo la verità di qualche evento come quello qui affermato in Daniele. La somma delle prove della storia è

(a) che pochissime cose si sa di questo monarca dalla storia profana;

(b) che non c'è nulla in ciò che si sa di lui che renda improbabile quanto qui affermato;

(c) che ci sono cose di lui riferite che sono in armonia con quanto qui affermato; e

(d) che ci sono tradizioni che possono essere meglio spiegate da qualche supposizione come quella che il racconto in questo capitolo sia vero.

Quanto all'obiezione che se l'editto fosse stato promulgato non sarebbe andato perduto, o se ne sarebbe sbiadito il ricordo, è sufficiente osservare che quasi «tutti» gli editti, le leggi e gli statuti dell'Assiro ed i Principi Caldei sono periti con tutte le altre testimonianze della loro storia, e quasi tutti i fatti relativi alla storia personale o pubblica di questi Monarchi sono ora sconosciuti.

Non si può credere che i pochi frammenti che ora abbiamo dei loro scritti siano tutto ciò che sia mai stato composto, e nella cosa stessa non c'è più improbabile che "questo" editto vada perduto di qualsiasi altro, o che sebbene possa aver stata conservata da un ebreo residente in mezzo a loro, non avrebbe dovuto essere conservata dagli stessi caldei. Quanto alla domanda posta, se questa fosse andata perduta come avrebbe potuto essere nuovamente recuperata, è sufficiente osservare che, per quanto appare, non è mai stata “perduta” nel senso che nessuno l'aveva in suo possesso .

Sarebbe indubbiamente caduto nelle mani di Daniele se, secondo il racconto nel suo libro, fosse stato allora a Babilonia; e non è probabile che un documento così notevole sarebbe stato patito da "lui" per essere perso. Il fatto che sia stato da lui preservato è quanto basta per rispondere alle domande su questo punto. "Potrebbe" essere stato spazzato via con altre questioni nella rovina che si è abbattuta sugli archivi caldei nel loro stesso paese; è stato conservato dove era più importante che fosse conservato - in un libro dove sarebbe stato per tutti i secoli e in tutti i paesi, una prova evidente che Dio regna sui re e che ha il potere di umiliare e umiliare i orgoglioso.

II. C'è una seconda classe di obiezioni alla credibilità del resoconto in questo capitolo, ben distinta da quella appena notata. Si basano su quella che si presume sia l'intrinseca "improbabilità" che le cose che si dice siano accadute a Nabucodonosor dovrebbero essere accadute. Non si può affermare, infatti, che sia incredibile che un monarca diventi un maniaco - poiché i re della terra non sono esenti da questa terribile malattia più dei loro sudditi; ma le obiezioni qui riferite si riferiscono alle affermazioni riguardanti il ​​modo in cui si dice che questo monarca fu trattato e che visse durante questo lungo periodo. Queste obiezioni possono essere brevemente notate.

(1) È stato obiettato che è del tutto improbabile che un monarca a capo di un tale impero, se diventasse incapace di amministrare gli affari di governo, sia così totalmente trascurato come la rappresentazione qui implicherebbe: che sarebbe essere tollerato vagare dal suo palazzo per vivere con le bestie; per cavarsela come se la cavavano, e diventare in tutto il suo aspetto così "come" una bestia. È infatti ammesso da coloro che fanno questa obiezione, che non è improbabile che la calamità colpisca un re così come altri uomini; e Michaelis ha osservato che è ancora più probabile che un monarca sia così afflitto di altri (“Anm.

Z. Dan.” P. 41; confrontare Bertholdt, p. 304), ma si afferma che è del tutto improbabile che uno così alto in carica e in potere sia trattato con la totale negligenza che qui si afferma. "È credibile", dice Bertholdt (p. 300-303), "che la famiglia reale, e i consiglieri reali, abbiano mostrato così poca cura o preoccupazione per un monarca che era entrato in uno stato così perfettamente indifeso? Nessuno l'avrebbe cercato e riportato indietro, se avesse vagato così lontano? Avrebbe potuto nascondersi da qualche parte nelle aperte pianure e nelle regioni intorno a Babilonia, prive di foreste, in modo che nessuno potesse trovarlo? Non poteva essere che per un miracolo, che uno potesse vagare per tanto tempo, tra i pericoli che dovevano essergli capitati, senza essere stato distrutto dalle bestie feroci, o cadere in qualche forma di rovina irreparabile. Che politica poco saggia in un governo esibire a un popolo appena conquistato uno spettacolo così disonorevole!».

A questa obiezione si può replicare,

(a) Che la sua forza, come è stato precedentemente affermato, possa essere in qualche modo rimossa da una corretta interpretazione del capitolo e da una conoscenza più accurata della malattia che colpì il re e del modo in cui fu effettivamente trattato. Secondo alcuni punti di vista precedentemente nutriti riguardo alla natura della malattia, sarebbe stato impossibile, lo ammetto, aver difeso la narrazione. Rispetto a queste opinioni, vedere le note a Daniele 4:25. "Può" sembrare, dalla giusta interpretazione dell'intera narrazione, che non sia successo niente di più di quanto fosse naturale nelle circostanze.

(b) La supposizione che sia stato lasciato a vagare senza alcun tipo di sorveglianza o tutela è del tutto gratuita, e non è autorizzata dal resoconto che Nabucodonosor fa di ciò che è accaduto. Questa opinione è stata in parte formata da una falsa interpretazione della frase in Daniele 4:36 - "e i miei consiglieri e i miei signori mi cercarono" - come se lo avessero cercato mentre vagava, per sapere dove era; mentre il vero significato di quel passaggio è che "dopo" la sua restaurazione lo cercarono, o lo applicarono come capo dell'impero, come avevano fatto in precedenza.

(c) C'è qualche probabilità dal passaggio in Daniele 4:15 - "lascia il ceppo delle sue radici nella terra, anche con una fascia di ferro e ottone" - che Nabucodonosor fosse assicurato nel modo in cui spesso i maniaci sono stati , e che nella sua rabbia era accuratamente protetto da ogni pericolo di ferirsi. Vedi le note a Daniele 4:15.

(d) Supponendo che non lo fosse, ci sarebbe stata comunque tutta la "cura" adeguata per proteggerlo. Tutto ciò che può essere implicato quando si dice che "fu scacciato dagli uomini e mangiò l'erba come buoi", ecc., potrebbe essere stato che questa era la sua "inclinazione" in quello stato; che aveva questa disposizione itinerante, ed era disposto a vagare per campi e boschetti piuttosto che a dimorare nelle dimore degli uomini; e che fu spinto "da questa propensione", non "dagli uomini", a lasciare il suo palazzo ea stabilirsi in parchi o boschetti - ovunque piuttosto che in abitazioni umane.

Questa non era una propensione rara tra i maniaci, e non è improbabile supporre che ciò fosse permesso da coloro che avevano le cure di lui, per quanto fosse coerente con la sua sicurezza, e con ciò che gli era dovuto come monarca, sebbene la sua ragione fosse scacciata dal suo trono. Nei parchi annessi al palazzo; nei grandi luoghi di svago, che non erano improbabilimente riforniti di vari tipi di animali, come una sorta di serraglio reale, non è improbabile supporre che gli fosse stato permesso a tempo opportuno, e con guardie adatte, di vagare, né che il Monarca decaduto ed umiliato possa aver trovato, in intervalli relativamente lucidi, un grado di piacevole divertimento in tali terreni, né che si possa anche supporre che ciò contribuisca al suo ristabilirsi in salute.

Né, per “qualsiasi” supposizione in merito a queste affermazioni, anche ammettendo che vi fosse un alto grado di disattenzione criminale da parte dei suoi amici, il suo trattamento sarebbe stato peggiore di quello che normalmente è avvenuto nei confronti dei pazzi. Fino a un periodo abbastanza recente, e anche adesso in molti paesi civilizzati, i pazzi sono stati trattati con la più grave negligenza e con la più severa crudeltà, anche dai loro amici.

Lasciati a vagare dove hanno scelto senza un protettore; non rasato e non lavato; lo sport dell'ozioso e del vizioso; gettato nelle carceri comuni tra i delinquenti; legato con pesanti catene alle fredde pareti delle segrete; rinchiuso in cantine o soffitte senza fuoco nella stagione più fredda; con indumenti insufficienti, forse completamente nudi, e in mezzo alla sporcizia più disgustosa - tale trattamento, anche in terre cristiane e da persone cristiane, può mostrare che in una terra pagana, cinquecento anni prima che la luce del cristianesimo apparisse sul mondo, non è "del tutto" incredibile che un monarca pazzo "potrebbe" essere stato trattato nel modo descritto in questo capitolo.

Se i migliori amici ora possono trascurare così, o trattare con tale severità, un figlio o una figlia pazzi, non è improbabile supporre che in un'epoca di barbarie comparata ci sia stata una "piccola" umanità come è implicito in questo capitolo. I seguenti estratti dal Secondo Rapporto Annuale della Prison Discipline Society ("Boston") mostreranno cosa è successo nel diciannovesimo secolo, in questa terra cristiana, e nel vecchio Commonwealth del Massachusetts - un Commonwealth distinto per la morale e per l'umanità sentimento - e dimostrerà allo stesso tempo che quanto qui affermato sul monarca della pagana Babilonia non è indegno di fede.

Si riferiscono al trattamento dei pazzi in quel Commonwealth prima dell'istituzione dell'ospedale per malati di mente a Worcester. “In Massachusetts, da un esame accurato, sono stati trovati in carcere una trentina di matti. In un carcere ne sono stati trovati tre; in altri cinque; in altri sei; e in altri dieci. È motivo di grande lamentela presso gli sceriffi ei carcerieri il fatto che debbano ricevere tali persone, perché non hanno alloggi adeguati per loro.

Di questi ultimi, uno è stato trovato in un appartamento in cui viveva da nove anni. Aveva una corona di stracci intorno al corpo e un'altra intorno al collo. Questo era tutto il suo abbigliamento. Non aveva letto, sedia o panca. Due o tre: assi grezze erano sparse per la stanza; un mucchio di paglia sudicia, come il nido dei maiali, era nell'angolo. Aveva costruito un nido di fango nella grata di ferro della sua tana.

Collegato al suo miserabile appartamento c'era un sotterraneo buio, senza alcun orifizio per l'ammissione di luce, calore o aria, eccetto la porta di ferro, di circa due piedi e mezzo quadrati, che si apriva su di essa dalla prigione.

Gli altri pazzi della stessa prigione erano sparsi in appartamenti diversi, con ladri e assassini, e persone in arresto, ma non ancora condannate per colpa. Nella prigione di cinque pazzi, furono confinati in celle separate, che erano quasi sotterranei oscuri. Era difficile, dopo che la porta era aperta, vederli distintamente. La ventilazione era così incompleta che più di una persona entrandovi ha trovato l'aria così fetida da produrre nausea e quasi vomito.

La vecchia paglia su cui erano posati, e le loro vesti luride, erano tali da rendere più disperata la loro follia; e un tempo non era considerato di competenza del medico esaminare in particolare la condizione dei pazzi. In queste circostanze difficilmente ci si poteva aspettare un miglioramento delle loro menti. Invece di far tornare alla ragione tre su quattro, come avviene in alcuni dei manicomi prediletti, c'è da temere che in queste circostanze alcuni che potrebbero essere altrimenti ristabiliti diventino incurabili, e che altri possano perdere la vita, per non parlare della sofferenza presente.

Nella prigione in cui c'erano sei pazzi la loro condizione era meno misera. Ma a volte erano un fastidio, ea volte uno sport per i detenuti; e anche l'appartamento in cui erano confinate le femmine si apriva nel cortile degli uomini; tra loro c'era un dannoso scambio di oscenità e volgarità, che non era trattenuto dalla presenza del custode. Nella prigione, o casa di correzione, così chiamata, in cui erano dieci pazzi, due furono trovati di circa settant'anni, un maschio e una femmina, nello stesso appartamento di un piano superiore.

La femmina giaceva su un mucchio di paglia sotto una finestra rotta. La neve in una forte tempesta batteva attraverso la finestra e giaceva sulla paglia attorno al suo corpo avvizzito, che era parzialmente coperto da pochi indumenti sporchi e logori. L'uomo giaceva in un angolo della stanza in una situazione simile, tranne per il fatto che era meno esposto alla tempesta.

Il primo era in questo appartamento da sei anni, il secondo da ventun anni. Un altro pazzo della stessa prigione è stato trovato in un appartamento di tavole del primo piano, dove era rimasto otto anni. Durante questo periodo non aveva mai lasciato la stanza se non due volte. La porta di questo appartamento non veniva aperta da diciotto mesi. Il cibo veniva fornito attraverso un piccolo orifizio nella porta. La stanza non era riscaldata dal fuoco; e ancora la padrona di casa disse 'non si era mai congelato.

' Come è stato visto attraverso l'orifizio della porta, la prima domanda è stata: 'Quello è un essere umano?' I capelli erano spariti da un lato della testa e i suoi occhi erano come palle di fuoco. Nella cantina della stessa prigione c'erano cinque pazzi. Le finestre di questa cantina non erano una difesa contro la tempesta e, come si potrebbe supporre, la padrona di casa disse: "Abbiamo uno spettacolo da fare per evitare che si congelino". Non c'era fuoco in questa cantina che potesse essere sentito da quattro di questi pazzi.

Una delle cinque aveva da sola un piccolo fuoco di torba in un appartamento della cantina. Tuttavia, era furiosa se qualcuno le si avvicinava. La donna è stata impegnata in questa cantina diciassette anni fa. Gli appartamenti sono circa sei piedi per otto. Sono fatti di tavola grossolana e hanno un orifizio nella porta per l'ingresso di luce e aria, di circa sei pollici per quattro. L'oscurità in due di questi appartamenti era tale che non si vedeva nulla guardando attraverso l'orifizio della porta.

Allo stesso tempo c'era un povero pazzo in ciascuno. Un uomo che è invecchiato era stato affidato a uno di loro nel 1810, e vi aveva vissuto diciassette anni. Una donna emaciata è stata trovata in un appartamento simile, al buio, senza fuoco, quasi senza copertura, dove era rimasta quasi due anni. Una donna di colore in un'altra, nella quale aveva sei anni; e un uomo miserabile in un altro, in cui era stato quattro anni”.

(2) Viene chiesto da Bertholdt, come obiezione (p. 301), se “è credibile che uno che era stato per tanto tempo un maniaco sarebbe tornato di nuovo sul trono; e se il governo sarebbe stato rimesso nelle sue mani, senza alcun timore che sarebbe ricaduto nello stesso stato? O se si può credere che le vite e le fortune di tanti milioni sarebbero di nuovo affidate alla sua volontà e potenza? A queste domande si può rispondere:

(a) Che se fosse stato restituito alla ragione, avrebbe avuto diritto al trono, e non sarebbe stato dubbio se dovesse esservi restituito o no.

(b) È probabile che durante quel periodo sia stata nominata una reggenza, e che si sarebbe nutrita la speranza che sarebbe stato restaurato. Indubbiamente, durante il perdurare di questa malattia, il governo sarebbe stato, come nel caso della malattia alquanto simile di Giorgio III di Gran Bretagna, posto nelle mani di altri, e a meno che non ci fosse stata una rivoluzione o un'usurpazione, avrebbe essere, naturalmente, restaurato sul suo trono al recupero della sua ragione.

(c) A ciò si può aggiungere, che era un monarca che aveva avuto eminente successo nelle sue conquiste; che aveva fatto molto per allargare i confini dell'Impero, e per adornare la capitale; e questo doveva essere appreso dal carattere del suo successore legale, Evil-Merodach (Hengstenberg, p. 113); e che se fosse stato spostato, coloro che erano allora i principali ufficiali della nazione avevano ragione di supporre che, secondo l'uso orientale sull'avvento di un nuovo sovrano, avrebbero perso i loro posti.

(3) È stato anche chiesto, come obiezione, se «non si debba presumere che Nabucodonosor, supponendo che fosse stato guarito da una malattia così spaventosa, avrebbe impiegato tutti i mezzi in suo potere per sopprimere la conoscenza di esso; o se, se fosse stata fatta qualche comunicazione al riguardo, non si sarebbe presa la pena di dare una colorazione al conto sopprimendo la vera verità e attribuendo l'afflizione a qualche altra causa?" - Bertholdt, p. 301. A ciò si può replicare:

(a) Che se la rappresentazione qui fatta della causa della sua malattia è corretta, che era un giudizio divino su di lui per il suo orgoglio, e che il disegno di Dio nel portargliela era che lui stesso potesse essere reso noto, è ragionevole presumere che, alla sua restaurazione, vi sarebbe stata una tale influenza divina sulla mente del monarca, da portarlo a fare questo annuncio, o questo pubblico riconoscimento dell'Altissimo;

(b) che l'editto sembra essere stato fatto, non per una questione di politica, ma sotto il fresco ricordo di una restaurazione da una così terribile calamità;

(c) che Nabucodonosor sembra essere stato un uomo che aveva una coscienza che lo spingeva a un deciso riconoscimento dell'interposizione divina;

(d) che aveva una forte propensione religiosa (confronta Daniele 3 ), ed era pronto a rendere pubblico qualsiasi riconoscimento di ciò che considerava Divino; e

(e) che forse supponeva che, affermando la verità come effettivamente avvenne, si potesse fare un'impressione migliore di quella che già esisteva riguardo alla natura della malattia. Potrebbe essere stato anche uno scopo per lui convincere i suoi sudditi che, sebbene fosse stato privato della sua ragione, ora era, di fatto, tornato a una mente sana.

(4) Un altro motivo di obiezione è stato sollevato da Eichhorn, Bertholdt e altri, derivato dal carattere dell'editto. Si dice che “la narrazione rappresenta Nabucodonosor un tempo come un ebreo ortodosso, esponendo le sue opinioni quasi con le stesse parole usate negli scritti degli ebrei, e che solo un ebreo impiegherebbe (cfr Daniele 4:2 , Daniele 4:34 ), e poi di nuovo come un semplice idolatra, usando il linguaggio che un idolatra impiegherebbe, e ancora riconoscendo la realtà degli dei idolatri, Daniele 4:8 , Daniele 4:18.

A ciò si può replicare che questa stessa circostanza è piuttosto una conferma della verità del racconto che non il contrario. È proprio un racconto come dovremmo supporre che un monarca, educato all'idolatria, e praticandolo per tutta la vita, e tuttavia improvvisamente, e in questo modo impressionante, fatto conoscenza con il vero Dio, potrebbe probabilmente dare. In un editto pubblicato da un tale monarca, in tali circostanze, sarebbe strano se non ci fosse tradimento del fatto che era stato un adoratore di dei pagani, né sarebbe strano che quando rivelò il suo sogno a Daniele, chiedendogli di interpretarlo, e professando di credere di essere stato sotto l'influenza di un'ispirazione dall'alto, dovrebbe farlo risalire agli dei in generale, Daniele 4:8 , Daniele 4:18.

E, allo stesso modo, se la cosa è realmente accaduta, come è riferito, sarebbe certo che userebbe tale linguaggio nel descriverlo come potrebbe usare un "ebreo ortodosso". Va ricordato che viene rappresentato mentre ottiene la sua visione di ciò che si intendeva con la visione da Daniele, e niente è più probabile che avrebbe usato un linguaggio come Daniele avrebbe suggerito. Non si poteva supporre che colui che era stato idolatra per tutta la vita avrebbe presto cancellato dalla sua mente tutte le impressioni fatte dall'abito dell'idolatria, in modo che nessuna traccia di essa apparisse in un proclama in un'occasione come questa; né si poteva supporre che non ci sarebbe stato riconoscimento di Dio come il vero Dio.

Niente sarebbe più naturale di una tale mescolanza di false nozioni con il vero. In effetti, non c'è infatti quasi nessuna circostanza riguardo a questo capitolo che abbia più aria di autenticità, né potrebbe esserci qualcosa di più probabile in sé di quanto qui affermato.

È proprio una tale mescolanza di verità con menzogna come dovremmo aspettarci in una mente addestrata al paganesimo; e tuttavia questa è una circostanza che non sarebbe molto probabile che accada a uno che tenti un falso, o che tenti di disegnare il carattere di un monarca pagano in tali circostanze senza materiali autentici. Se l'editto fosse opera di un ebreo, sarebbe stato probabile che ne rappresentasse l'autore senza che nella sua mente rimanesse alcun residuo di paganesimo: se fosse stato opera di un pagano, non ci sarebbe stato tale riconoscimento del vero Dio.

Se è una mera finzione, l'artificio è troppo raffinato per essere verosimile, per tentare di attirarlo in questo stato d'animo, dove c'era una mescolanza di falsità con la verità; dei resti di tutte le sue vecchie abitudini di pensiero, con nuove e importanti verità che avevano appena cominciato a sorgere nella sua mente. La supposizione che meglio si adatterà a tutte le circostanze del caso, e sarà soggetta al minor numero di obiezioni, è che il resoconto sia un'affermazione schietta di ciò che è realmente accaduto.

Sull'intero argomento delle obiezioni a questo capitolo, il lettore può consultare Hengstenberg, Die Authentie des Daniel, pp. 100-119. Per molte delle osservazioni qui fatte, sono in debito con quel lavoro. Confronta ulteriormente vedi le note a Daniele 4:25 , seguenti.

Sezione II. - Analisi del Capitolo

Il capitolo professa di essere un editto pubblicato da Nabucodonosor dopo la sua guarigione da un lungo periodo di follia, che gli era stato imposto per il suo orgoglio. L'editto fu promulgato allo scopo di portare gli uomini a riconoscere il vero Dio. Dichiara, in generale, che l'approssimarsi della sua calamità gli fu fatto conoscere in un sogno, che fu interpretato da Daniele; che il suo stesso cuore si era innalzato con orgoglio in vista della splendida città che aveva costruito; che il male predetto lo colse all'improvviso, anche mentre si abbandonava a queste superbe riflessioni; che fu cacciato dalle dimore degli uomini, povero maniaco trascurato; che ritrovò la ragione e poi il trono; e che il Dio che l'aveva così umiliato e ristabilito, era il vero Dio, ed era degno dell'adorazione e della lode universali. L'editto, dunque,

I. Il motivo per cui fu promulgato - per mostrare a tutti gli uomini, abitando in tutte le parti della terra, le grandi cose che l'alto Dio aveva fatto in lui, Daniele 4:1.

II. L'affermazione del fatto di aver fatto un sogno che lo allarmò molto, e che nessuno degli indovini caldei era stato in grado di interpretare, Daniele 4:4.

III. La dichiarazione completa del sogno a Daniele, Daniele 4:8.

IV. L'interpretazione del sogno di Daniel - che prevedeva che sarebbe diventato un maniaco, e sarebbe stato cacciato dal suo trono e regno, e costretto a prendere dimora con le bestie del campo - un povero emarginato trascurato, Daniele 4:19.

V. Il solenne e fedele consiglio di Daniele a lui di rompere i suoi peccati e di diventare un uomo giusto, se fosse possibile evitare la terribile calamità, Daniele 4:27.

VI. Il compimento della predizione di Daniele. Nabucodonosor camminava nel suo palazzo e, con orgoglio del suo cuore, contemplando la grande città che aveva costruito, e improvvisamente una voce dal cielo gli si rivolse, annunciando che il suo regno era partito, e la sua ragione lo lasciò, Daniele 4:28.

VII. Alla fine del tempo stabilito, la sua ragione fu ristabilita, e riconobbe con gratitudine la sovranità Divina, e fu nuovamente reintegrato sul suo trono, Daniele 4:34.

VIII. Per tutto questo dice di aver lodato il Dio del cielo, perché aveva imparato che tutte le sue opere sono verità e le sue vie giudizio, e che può umiliare coloro che camminano con superbia, Daniele 4:37.

Nabucodonosor il re, a tutte le persone ... - Il siriaco qui ha: "Nabucodonosor il re scrisse a tutte le persone, ecc." Molti manoscritti in caldeo hanno שׁלח shâlach, "inviato", e alcuni hanno כתב k ^e thab, "scritto"; ma nessuna di queste letture è probabilmente genuina, né è necessaria.

Il passaggio è piuttosto una parte dell'editto del re che un racconto dell'autore del libro, e in un tale editto sarebbe adottato lo stile relativamente brusco della presente lettura. La Settanta ha inserito qui una dichiarazione storica del fatto che Nabucodonosor emanò effettivamente un tale editto: “E il re Nabucodonosor scrisse un'epistola enciclica - ἐπιστολὴν ἐγκύκλιον epistolēn egkuklion - a tutte quelle nazioni in ogni luogo, e alle regioni, e a tutte le lingue che abitano in tutti i paesi, generazioni e generazioni: 'Nabucodonosor il re'”, ecc. Ma nulla di questo è nell'originale.

A tutte le persone, nazioni e lingue che abitano in tutta la terra - Cioè, persone che parlano tutte le lingue della terra. Molte nazioni erano sotto lo scettro del re di Babilonia; ma sembrerebbe che lo abbia disegnato come un proclama generale, non solo a coloro che sono stati abbracciati nel suo impero, ma a tutti i popoli del mondo. Un tale annuncio sarebbe molto in accordo con lo stile orientale. Confronta la nota a Daniele 3:4.

La pace sia moltiplicata per te - Questo è in accordo con il solito saluto orientale. Confronta Genesi 43:23; Gdc 6:23 ; 1 Samuele 25:6; Salmi 122:7; Luca 10:5; Efesini 6:23; 1 Pietro 1:2.

Questo è il saluto con cui si incontra un altro ora nel mondo orientale - la stessa parola viene ancora mantenuta, "Shalom" o "Salam". L'idea sembrava essere che ogni benedizione si trovasse nella pace e ogni male nei conflitti e nelle guerre. L'espressione includeva il desiderio che potessero essere preservati da tutto ciò che li avrebbe disturbati; che potessero essere contenti, tranquilli, prosperi e felici. Quando si dice “la pace si moltiplichi”, l'augurio è che abbondi, o che siano benedetti con le innumerevoli misericordie che la pace produce.

2 Ho pensato che fosse buono - Margin, "era dignitoso davanti a me". La lettura marginale è più conforme all'originale ( קדמי שׁפר sh ^e phar qâdâmay ). Il senso proprio della parola caldeo ( שׁפר sh ^e phar ) è, ad essere onesti o bello; e il senso qui è che gli sembrava opportuno o opportuno fare questo annuncio pubblico. Era giusto e giusto che ciò che Dio gli aveva fatto fosse annunciato a tutte le nazioni.

Per mostrare i segni ei prodigi - I segni ei prodigi, in quanto denotano potenti miracoli, non sono di rado collegati nelle Scritture. Vedi Esodo 7:3; Deuteronomio 4:34; Deuteronomio 13:1; Deuteronomio 34:11; Isaia 8:18; Geremia 32:20.

La parola resa “segni” (ebraico: אות 'ôth - Caldeo: את 'âth ) significa, propriamente, “un segno”, come qualcosa di significativo, o qualcosa che indica o designa qualcosa; come Genesi 1:14 , "sarà per "segni" e per le stagioni;" cioè segni di stagioni.

Quindi la parola indica un vessillo, una bandiera militare, Numeri 2:2; poi un segno di qualcosa del passato, un segno o un ricordo, Esodo 13:9 , Esodo 13:16; Deuteronomio 6:8; poi un segno di qualcosa di futuro, un presagio, un presagio, Isaia 8:18; poi un segno o segno di ciò che è visibile, come la circoncisione, Genesi 17:11 , o l'arcobaleno nella nuvola, come segno dell'alleanza che Dio ha fatto con l'uomo, Genesi 9:12; poi tutto ciò che serve come segno o prova dell'adempimento della profezia, Esodo 3:12; 1 Samuele 2:34; e poi si riferisce a tutto ciò che è un segno o una prova del potere divino, Deuteronomio 4:34; Deuteronomio 6:22; Deuteronomio 7:19 , "et al."

La parola ebraica è comunemente resa “segni”, ma è anche resa “segno, insegna, miracoli”. Applicato a ciò che fa Dio, sembra essere usato nel senso di tutto ciò che è significativo della sua presenza e potenza; qualsiasi cosa che mostri manifestamente che ciò che accade è fatto da lui; tutto ciò che è al di là delle capacità umane, e che fa conoscere l'essere e le perfezioni di Dio con una manifestazione diretta e straordinaria.

Qui il significato è che ciò che è stato fatto in modo così straordinario era significativo dell'azione di Dio; era ciò che dimostrava che esiste, e che mostrava la sua grandezza. La parola resa “meraviglie” ( תמה t ^e mahh ) mezzi, propriamente, ciò che viene montato produrre stupore, o per condurre a stupore, ed è applicato al miracolo come atto a produrre tale effetto.

Si riferisce a quello stato d'animo che esiste dove qualcosa accade fuori dal corso ordinario della natura, o che indica un potere soprannaturale. La parola ebraica resa "meraviglie" è spesso usata per indicare miracoli, Esodo 3:20; Esodo 7:3; Esodo 11:9; Deuteronomio 6:22 , "et al." Il significato qui è che ciò che era accaduto era atto a suscitare stupore e a indurre gli uomini a meravigliarsi delle potenti opere di Dio.

Che l'alto Dio - Il Dio che è esaltato, o innalzato; cioè il Dio che è al di sopra di tutto. Vedi Daniele 3:26. È un appellativo che sarebbe dato a Dio come l'Essere Supremo. La traduzione greca di questo verso è: “Ed ora io mostrare a voi le gesta - πραξεις praxeis - che il grande Dio ha fatto a me, perché sembrava buono per me per dimostrare a voi e ai vostri saggi” - τοις σοφισταις ὑμων tois sophistais humon.

3 Quanto sono grandi i suoi segni! - Quanto sono grandi e meravigliose le cose per cui si fa conoscere in questo modo! L'allusione è senza dubbio a ciò che gli era accaduto: l'evento per cui un monarca di tale stato e potere era stato ridotto a una condizione così umile. Con proprietà lo considererebbe un esempio significativo dell'interposizione divina e adatto a dargli una visione esaltata della supremazia del vero Dio.

E quanto sono potenti le sue meraviglie! - Gli eventi meravigliosi che fa; le cose adatte a suscitare ammirazione e stupore. Confronta Salmi 72:18; Salmi 86:10; Isaia 25:1.

Il suo regno è un regno eterno - Nabucodonosor fu senza dubbio portato a questa riflessione da ciò che gli era accaduto. Lui, il più potente monarca allora sulla terra, aveva visto che il suo trono non aveva stabilità; aveva visto che Dio aveva il potere a suo piacimento di farlo scendere dal suo alto trono e di trasferire la sua autorità ad altre mani; ed era naturalmente portato a riflettere che il trono di Dio era l'unico stabile e permanente.

Non poteva non essere convinto che Dio regnasse su tutto, e che il suo regno non fosse soggetto alle vicissitudini che accadono nei regni di questo mondo. Ci sono stati pochi eventi sulla terra più adatti a insegnare questa lezione di questo.

E il suo dominio è di generazione in generazione - Cioè, è perpetuo. Non è suscettibile di essere arrestato come quello dell'uomo, con la morte; non passa da una famiglia all'altra come spesso fa uno scettro terreno. Lo stesso scettro; lo stesso sistema di leggi; le stesse disposizioni provvidenziali; gli stessi metodi di ricompensa e punizione, sono sempre esistiti sotto il suo governo, e continueranno ad esserlo fino alla fine dei tempi.

Non c'è, forse, visione più sublime che si possa assumere del governo di Dio di questa. Tutti i principi terreni muoiono; tutta l'autorità depositata nelle mani di un monarca terreno è presto ritirata. Nessuno è così potente da poter prolungare il proprio regno; e nessuno può estendere la propria autorità alla generazione successiva. I governi terreni, quindi, per quanto potenti, sono di breve durata; e la storia è costituita dalle registrazioni di un gran numero di tali amministrazioni, molte delle quali sommamente brevi, e di carattere molto vario.

Lo scettro cade dalla mano del monarca, per non essere mai più ripreso da lui; un altro lo afferra per trattenerlo anche lui ma per poco tempo, e poi muore. Ma il dominio di Dio è in tutte le generazioni lo stesso. Questa generazione è sotto il governo dello stesso Sovrano che regnava quando vivevano Semiramide o Numa; e sebbene lo scettro sia caduto da tempo dalle mani di Alessandro e dei Cesari, tuttavia lo stesso Dio che regnò nella loro epoca è ancora sul trono.

4 I Nabucodonosor era in riposo - Alcuni manoscritti in greco aggiungono qui: "Nell'anno diciottesimo del suo regno, Nabucodonosor disse". Queste parole, tuttavia, non sono in ebraico e non hanno alcuna autorità. La parola resa “a riposo” ( שׁלה sh ^e lēh ) significa essere al sicuro; essere liberi da apprensione o allarme. Progetta per descrivere uno stato di tranquillità e sicurezza.

Greco, “in pace” - εἰρηνέυων eirēneuōn : godendo la pace, o in condizione di godere della pace. Le sue guerre erano finite; il suo regno era tranquillo; aveva costruito una magnifica capitale; aveva raccolto intorno a sé le ricchezze ei lussi del mondo, ed era ora in condizione di trascorrere il resto della sua vita in agi e felicità.

Nella mia casa - Nella sua residenza reale. È possibile che le due parole qui - casa e palazzo - si riferiscano a cose alquanto diverse: la prima - casa - più in particolare alla propria famiglia privata - sono le relazioni domestiche come uomo; e quest'ultimo - palazzo - a quelli legati al governo che risiedevano nel suo palazzo. Se è così, allora il passaggio significherebbe che tutto intorno a lui era tranquillo, e che da nessuna fonte aveva motivo di inquietudine. Nella sua famiglia privata - abbracciando sua moglie ei suoi figli; e nell'organizzazione del palazzo, abbracciando coloro che si occupavano degli affari pubblici, non aveva motivo di disagio.

E fiorente nel mio palazzo - greco, εὐθηνῶν ἐπὶ τοῦ θρόνου μου euthēnōn epi tou thronou mou - letteralmente, "abbondante sul mio trono"; cioè era tranquillo, calmo, prospero sul suo trono. La parola caldea ( רענן ra‛ănan ) significa, propriamente, “verde”; come, ad esempio, di foglie o fogliame.

Confronta la parola ebraica in Geremia 17:8; "Egli sarà come un albero piantato dalle acque - la sua foglia sarà verde." Deuteronomio 12:2 , "sotto ogni albero verde", 2 Re 16:4.

Un albero verde e rigoglioso diventa così l'emblema della prosperità. Vedi Salmi 1:3; Salmi 37:35; Salmi 92:12. Il significato generale qui è che stava godendo di abbondante prosperità. Il suo regno era in pace, e nella sua stessa casa aveva tutti i mezzi per un tranquillo godimento.

5 Ho visto un sogno - Cioè, ha visto una rappresentazione che gli è stata fatta in un sogno. C'è qualcosa di incongruo nella nostra lingua nel dire di uno che ha visto un sogno.

Il che mi fece paura - La paura nasceva evidentemente dall'apprensione che fosse destinata a svelare qualche evento importante e solenne. Ciò era in accordo con una credenza prevalente allora (cfr Daniele 2:1 ), e si può aggiungere che è in accordo con una credenza prevalente ora. Sono poche le persone, qualunque sia la loro credenza astratta, che non siano più o meno turbate dalle rappresentazioni paurose e solenni che passano davanti alla mente nelle visioni notturne.

Confronta Giobbe 4:12; Giobbe 33:14. Così Virgilio (Aen. iv. 9):

“ Anna soror, quae me suspensam insomnia terrent! "

E i pensieri sul mio letto - I pensieri che ho avuto sul mio letto; vale a dire, nel mio sogno.

E le visioni della mia testa - Quello che mi sembrava di vedere. La visione sembrava fluttuare intorno alla sua testa.

Mi ha turbato - Mi ha disturbato; produceva apprensione per ciò che sarebbe accaduto; di qualche grande e importante evento.

6 Perciò feci un decreto - La parola qui resa decreto ( טעם ṭ ^e ‛êm ) significa, comunemente, “gusto, sapore”, come del vino; poi “giudizio, discernimento, ragione”; e poi un giudizio di un re, un mandato, un editto. Confronta Daniele 3:10. La nozione primaria sembra essere quella di un “gusto” delicato che permette di determinare le qualità di vini, vivande, ecc.

; e poi una delicata e simpatica discriminazione riguardo alle qualità delle azioni. La parola esprime quindi un giudizio sano e accurato, e si applica a un decreto o editto, come dichiarato da colui che aveva le qualifiche per esprimere tale giudizio. Qui significa che ha emesso un ordine reale per convocare alla sua presenza tutti coloro che potrebbero essere qualificati per spiegare il sogno. Il greco (Codex Chisianus) omette Daniele 4:6.

Per far entrare tutti i saggi... - Specialmente quelli che sono elencati nel versetto seguente. Confronta Daniele 2:12. Conveniva così alla sua abitudine chiamare così i sapienti che erano tenuti a corte per dare consiglio e spiegare quelle cose che sembravano essere un'intimazione della Divina Volontà. Vedi la nota a Daniele 2:2. Confronta anche Genesi 41:8.

7 Poi vennero i maghi... - Tutte le parole che ricorrono qui si trovano in Daniele 2:2 , e sono spiegate nella nota a quel versetto, eccetto la parola resa "indovini". Questo accade in Daniele 2:27. Vedilo spiegato nella nota a quel versetto.

Tutte queste parole si riferiscono alla stessa classe generale di persone - coloro che erano considerati dotati di eminente saggezza; che avrebbero dovuto essere qualificati per spiegare eventi notevoli, per predire il futuro e per dichiarare la volontà del cielo da portenti e prodigi. In un momento in cui c'era ancora una rivelazione limitata; quando i confini della scienza non erano determinati con precisione; quando non era certo che si potesse accertare un modo per sollevare il velo misterioso dal futuro, e quando era una questione aperta se ciò non potesse essere dovuto ai sogni o alla comunicazione con gli spiriti defunti, o da alcuni segreti non svelati della natura, non era innaturale che si trovassero persone che sostenevano che questa conoscenza fosse sotto il loro controllo.

Tali pretendenti alla conoscenza soprannaturale si trovano infatti in ogni epoca; e sebbene una gran parte di essi siano indubbiamente ingannatori, tuttavia l'esistenza di un tale ordine di persone dovrebbe essere considerata semplicemente come l'esponente del profondo e sincero desiderio esistente nel seno umano di penetrare il misterioso futuro; trovare qualcosa che riveli all'uomo, a tutti i cui grandi interessi risiedono nel futuro, ciò che deve ancora essere. Confronta i commenti a chiusura di Daniele 2.

E ho raccontato il sogno davanti a loro... - In loro presenza. In questo caso non fece loro una requisizione così dura come fece in un'occasione precedente, quando chiese loro non solo di interpretare il sogno, ma di dirgli di cosa si trattava, Daniele 2. Ma il loro presunto potere qui era ugualmente vano. Non risulta se abbiano tentato un'interpretazione di questo sogno; ma se lo fecero, fu del tutto insoddisfacente per il re stesso.

Sembrerebbe più probabile che supponessero che il sogno potesse avere qualche riferimento all'orgoglioso monarca stesso e che, poiché indicava una terribile calamità, non osavano azzardare una congettura sul suo significato.

8 Ma alla fine - Dopo che gli altri avevano dimostrato di non poter interpretare il sogno. Perché Daniele non sia stato chiamato con gli altri non compare; né si dice in che modo fu infine convocato alla presenza del re. È probabile che la sua abilità in una precedente occasione sia stata ricordata Daniele 2 , e che quando tutti gli altri hanno mostrato di non avere il potere di interpretare il sogno, sia stato chiamato da Nabucodonosor.

La Vulgata latina lo rende, Donee collega ingressus est - “finché non entrò un collega”. Il greco, ἕως heōs, "fino a". Aquila e Simmaco lo rendono, "finché un altro entrò davanti a me, Daniele". La versione comune esprime il senso del caldeo con sufficiente accuratezza, anche se una traduzione più letterale sarebbe "fino a dopo".

Il cui nome era Beltshatsar - Cioè, questo era il nome che portava a corte, o che gli era stato dato dai Caldei. Vedi la nota a Daniele 1:7.

Secondo il nome del mio dio - Cioè, il nome del mio dio Bel, o Belus, è incorporato nel nome che gli è stato dato. A ciò si fa qui riferimento, probabilmente, per mostrare la correttezza di invocare così il suo aiuto; perché portava il nome del dio che il monarca aveva adorato. Sembrerebbe che ci fosse una speciale idoneità a convocarlo davanti a lui, per spiegare quello che doveva essere un indizio della volontà del dio che adorava.

C'è una singolare, sebbene non innaturale, mescolanza dei sentimenti del paganesimo e della vera religione nelle espressioni che questo monarca usa in questo capitolo. Era stato pagano per tutta la vita; tuttavia aveva avuto una certa conoscenza del vero Dio, e gli era stato fatto sentire degno dell'adorazione e della lode universali, Daniele 2. Che, in questo stato d'animo, egli esprima alternativamente i sentimenti originati dal paganesimo e quelli che scaturiscono da una giusta visione di Dio, non è innaturale o improbabile.

E in chi è lo spirito degli dei santi - Non è facile determinare chi intendesse per i santi dei. Sembrerebbe probabile che si trattasse di un linguaggio dettato dal fatto che era stato un idolatra. Era stato portato a sentire che il Dio che Daniele adorava, e grazie al cui aiuto era stato in grado di interpretare il sogno, era un vero Dio ed era degno dell'omaggio universale; ma forse le sue idee erano ancora molto confuse, e lo considerava solo superiore a tutti gli altri, sebbene non intendesse negare la reale esistenza degli altri.

Potrebbe essere vero, nella sua apprensione, che c'erano altri dei, sebbene il Dio di Daniele fosse supremo, e forse intendeva dire che lo spirito di tutti gli dei era in Daniele; che in grado eminente era il prediletto del cielo, e che era in grado di interpretare qualsiasi comunicazione che provenisse dal mondo invisibile. Forse non è necessario osservare qui che la parola spirito non ha alcun riferimento intenzionale allo Spirito Santo.

Probabilmente è usato in riferimento alla credenza che gli dei fossero abituati a impartire saggezza e conoscenza a certi uomini, e può significare che lo stesso spirito di saggezza e conoscenza che abitava negli dei stessi sembrava dimorare nel seno di Daniele.

E davanti a lui ho raccontato il sogno - Non richiedendogli, come ha fatto prima di Daniele 2 , di affermare sia il sogno che il suo significato.

9 O Beltshazzar, maestro dei maghi - " Maestro ", nel senso che era il primo di loro, o era superiore a tutti loro. O, forse, mantenne ancora l'ufficio a capo di questa classe di uomini - l'ufficio a cui era stato nominato quando aveva interpretato il sogno precedente, Daniele 2:48. La parola resa "maestro" ( רב rab ) è quella che veniva applicata a un insegnante, un capo o un grande uomo tra gli ebrei - da cui deriva il titolo "rabbino".

“Confronta Daniele 2:48; Daniele 5:11.

Perché so che lo spirito dei santi dei è in te - Questo l'aveva imparato dall'abilità che aveva mostrato nell'interpretare il suo sogno in una precedente occasione, Daniele 2.

E nessun segreto ti turba - Cioè, ti turba così tanto che non puoi spiegarlo; non è al di fuori del tuo potere di rivelare il suo significato. La parola resa “segreta” ( רז r̂az ) ricorre in Daniele 2:18 , Daniele 2:27 , Daniele 2:47.

Non si trova altrove. Significa ciò che è nascosto e si riferisce qui alla verità nascosta o all'intimazione della volontà divina nascosta sotto un sogno. La parola resa “ti dà fastidio ” ( אנס 'ânas ) significa sollecitare, incalzare, costringere; e l'idea qui è che non lo “premetteva” così tanto da dargli ansia. Era facile per lui rivelarne il significato. Greco, "Nessun mistero è al di là del tuo potere" - ὀυκ ἀδυνατεῖ σε ouk adunatei se.

Dimmi le visioni del mio sogno - La natura della visione, o il significato di ciò che ho visto. Sembra che desiderasse sapere che tipo di visione avrebbe dovuto considerare questa, così come la sua interpretazione - se come un'intimazione della volontà divina, o come un sogno ordinario. Il greco e l'arabo lo rendono: "Ascolta la visione del mio sogno e dimmi la sua interpretazione". Ciò si accorda meglio con il probabile significato del passaggio, sebbene la parola "ascoltare" non sia in caldeo.

10 Così erano le visioni della mia testa nel mio letto - Queste sono le cose che ho visto sul mio letto. Quando dice che erano le "visioni della sua testa", afferma una dottrina che allora era senza dubbio considerata la verità, che la testa è la sede del pensiero.

Ho visto - Margin, "stava vedendo". Caldeo, "visto che ho visto". La frase implicherebbe una contemplazione attenta e calma. Non era una visione fugace; era un oggetto che contemplava deliberatamente in modo da conservare un ricordo distinto della sua forma e del suo aspetto.

Ed ecco, un albero in mezzo alla terra - Occupando una posizione centrale sulla terra. Sembra essere stato da solo - lontano da qualsiasi foresta: essere rimasto solo. La sua posizione centrale, non meno delle sue dimensioni e proporzioni, attirò la sua attenzione. Un tale albero, che così torreggiava verso il cielo, e mandava i suoi rami lontano, e offriva ombra alle bestie dei campi e dimora agli uccelli del cielo Daniele 4:12 , era un emblema sorprendente di un grande e potente monarca, e senza dubbio a Nabucodonosor venne subito in mente che la visione aveva qualche riferimento a se stesso.

Così in Ezechiele 31:3 , il re assiro è paragonato a un magnifico cedro: “Ecco, l'assiro era un cedro del Libano, con bei rami, e con un sudario ombreggiante, e di alta statura, e la sua cima era tra le grossi rami”. Confronta anche Ezechiele 17:22 , dove "l'albero alto e l'albero verde" si riferiscono probabilmente a Nabucodonosor.

Vedi la nota in Isaia 2:13. Confronta Isaia 10:18; Geremia 22:7 , Geremia 22:23.

Homer paragona spesso i suoi eroi agli alberi. Ettore, abbattuto da un sasso, è paragonato a una quercia abbattuta da un fulmine. La caduta di Simoisio è da lui paragonata a quella di un pioppo, e quella di Euforbo alla caduta di un bellissimo ulivo. Niente è più ovvio del confronto di un eroe con un albero alto della foresta, e quindi era naturale per Nabucodonosor supporre che questa visione avesse un riferimento a se stesso.

E la sua altezza era grande - Nel versetto successivo si dice che abbia raggiunto il cielo.

11 L'albero crebbe - O l'albero era “grande” - רבה r ^e bâh. Non significa che l'albero crescesse mentre lo guardava in modo da raggiungere il cielo, ma che stava davanti a lui in tutta la sua gloria, con la sua cima che arrivava al cielo e i suoi rami che si estendevano lontano.

Ed era forte - Era ben proporzionato, con un tronco adatto alla sua altezza, e alla massa di rami e fogliame che portava. La forza qui si riferisce al suo tronco, e al fatto che sembrava fissato saldamente nella terra.

E la sua altezza raggiunse il cielo - Al cielo; alla regione delle nuvole. Il confronto degli alberi che raggiungono il cielo è comune negli autori greci e latini. - Grozio. Confronta la descrizione di Fame di Virgilio.

“ Mox sese attollit in aures,

Ingrediturque solo, et caput inter nubila condit. -

“ AEn. IV. 176

E la sua vista fino all'estremità di tutta la terra - Si poteva vedere, o era visibile in tutte le parti della terra. Il greco qui per "vista" è κῦτος kutos, "ampiezza, capacità". Erodoto ("Polimnia") descrive una visione notevolmente simile a questa, come indicativa di una monarchia ampia e universale, rispetto a Serse:

“Dopo queste cose ci fu una terza visione nel sonno, di cui i maghi ( μάγοι magoi ) udirono, dissero che riguardava tutta la terra e indicava che tutti gli uomini sarebbero stati soggetti a lui. La visione era questa: Serse sembrava essere incoronato da un ramo di alloro, e i rami di alloro sembravano estendersi per tutta la terra”. La visione che Nabucodonosor ebbe qui, di un albero così appariscente da essere visto da ogni parte del mondo, era quella che sarebbe stata naturalmente applicata a un sovrano che avesse un dominio universale.

12 Le sue foglie erano belle - Erano belle. Cioè, erano abbondanti e verdi, e non c'erano segni di decadimento. Tutto indicava una crescita vigorosa e sana - un albero in tutta la sua bellezza e maestà - un emblema sorprendente di un monarca nella sua gloria.

E il suo frutto molto - Era carico di frutti - mostrando che l'albero era nel suo pieno vigore.

E in esso c'era carne per tutti - Cibo per tutti, perché così si usava precedentemente la parola carne. Ciò indicherebbe la dipendenza delle moltitudini da colui che l'albero rappresentava e indicherebbe anche che era un liberale dispensatore dei suoi favori.

Le bestie del campo avevano un'ombra sotto di essa - Trovavano un'ombra grata sotto di essa nel calore ardente di mezzogiorno - un emblema sorprendente delle benedizioni di una monarchia che offriva protezione e donava pace a tutti sotto di essa.

E gli uccelli del cielo dimoravano nei suoi rami - Gli uccelli dell'aria. Hanno costruito i loro nidi e allevato i loro piccoli indisturbati, un altro emblema sorprendente della protezione offerta sotto la grande monarchia progettata per essere rappresentata.

E ogni carne ne fu cibata - Tutti gli animali; tutto ciò che viveva. Forniva protezione, una casa e cibo per tutti. Bertholdt lo rende "tutti gli uomini". Nel Codex Chisianus greco c'è la seguente versione o parafrasi data di questo passaggio: “La sua visione era grande, la sua cima raggiungeva il cielo, e la sua larghezza ( κῦτος kutos ) fino alle nuvole - riempivano le cose ( τὰ ta ) sotto il cielo - c'erano un sole e una luna, abitavano in esso e illuminavano tutta la terra”.

13 Ho visto nelle visioni della mia testa sul mio letto - Nelle visioni che mi sono passate davanti mentre ero disteso sul mio letto, Daniele 4:10.

Ed ecco, un osservatore e un santo - O meglio, forse, "anche un santo;" o, "che era un santo". Evidentemente non intende riferirsi a due esseri, un "guardiano" e "uno che era santo"; ma intende designare il carattere dell'osservatore, che era santo, o che apparteneva alla classe degli "osservatori" classificati come santi - come se ci fossero altri a cui si potesse applicare il nome di "guardiano" che non erano santi.

Così Bertholdt, “non due, ma uno solo, che era sia un custode, ed era santo; uno di quelli conosciuti come guardiani e come santi”. Il copulativo ו ( v ) e può essere usato in modo tale da denotare non un'ulteriore o cosa, ma per specificare qualcosa in aggiunta a, o in spiegazione di, ciò che il nome applicato indicherebbe. Confronta 1 Samuele 28:3 : “In Ramah, anche ( ו v ) nella sua propria città.

” 1 Samuele 17:40 : “e li mise in una sacca da pastore che aveva, anche ( ו v ) in una sacca”.

Confronta Salmi 68:9 (10); Amos 3:11; Amos 4:10; Geremia 15:13; Isaia 1:13; Isaia 13:14; Isaia 57:11; Ecclesiaste 8:2.

- Gesenius, "Lex". La parola resa “watcher” ( עיר ' IYR ) è reso nella Vulgata veglia ; nel greco del Theodotion la parola viene mantenuta, senza un tentativo di tradurlo - εἰρ EIR ; il Codex Chisianus ha ἄγγελος angelos - “un angelo fu mandato con la sua forza dal cielo.

”La parola originale ( עיר ' IYR ) significa, propriamente,‘un osservatore,’dal עיר ' IYR, per essere caldo e ardente; poi essere vivo, o attivo, e poi svegliarsi, essere sveglio, essere sveglio di notte, vegliare. Confronta Cantico dei Cantici 5:2; Malachia 2:12.

La parola usata qui è impiegata per indicare colui che osserva, solo in questo capitolo di Daniele, Daniele 4:13 , Daniele 4:17 , Daniele 4:23. In questi luoghi è evidentemente applicato agli angeli, ma non si sa “perché” si usi questo termine. Gesenius ("Lex.") suppone che sia dato loro come veglia sulle anime degli uomini.

Girolamo ( in loc.) dice che il motivo per cui viene dato il nome è perché vegliano sempre, e sono preparati a fare la volontà di Dio. Secondo Girolamo, il greco ἴρις iris applicato all'arcobaleno, e che sembra essere un essere celeste inviato sulla terra, deriva da questa parola. Confronta l'"Iliade", ii. 27. Teodoreto dice che il nome è dato a un angelo, per indicare che l'angelo è senza corpo - ἀσώματον asōmaton - “perché colui che è circondato da un corpo è il servo del sonno, ma colui che è libero da un corpo è superiore alla necessità di dormire.

Il termine "osservatori", applicato agli esseri celesti, è di origine orientale, e non è improbabile che derivi dalla Persia. “I sette Amhaspand ricevettero il loro nome a causa dei loro grandi occhi santi, e così, generalmente, tutti gli Ized celesti vegliano nell'alto cielo sul mondo e sulle anime degli uomini, e per questo motivo sono chiamati i guardiani del mondo .” - Zendavesta, come citato da Bertholdt, in loc.

“Il Bun-Dehesh, un commento allo Zendavesta, ne contiene un estratto, che mostra chiaramente il nome e l'oggetto degli osservatori nell'antico sistema di Zoroastro. Funziona così: “Ormuzd ha posto quattro “guardiani” nelle quattro parti del cielo, per tenere d'occhio l'esercito delle stelle.

Sono tenuti a vegliare sulle schiere delle stelle celesti. Uno sta qui come il guardiano della sua cerchia; l'altro lì. Li ha posti a tali e tali posti, come guardiani su tale e tale cerchio delle regioni celesti; e questo per sua propria forza e potenza. Tashter sorveglia l'est, Statevis sorveglia l'ovest, Venant il sud e Haftorang il nord. - Rhode, Die heilige Sage des Zendvolks, p.

267, come citato dal prof. Stuart., in loc. "L'epiteto "buono" è probabilmente aggiunto qui per distinguere questa classe di osservatori da quelli "cattivi", poiché Ahriman, il genio del male, aveva "Arcidive" e "Deve", che corrispondevano in rango con gli Amhaspandi e gli Ized del Zendavesta, e che "guardava" fare il male con la stessa ansia che gli altri facevano per fare il bene". - Prof. Stuart. Non è improbabile che questi termini, in quanto applicabili agli esseri celesti, fossero conosciuti nel regno di Babilonia, e niente è più naturale che venga usato così in questo libro. Non si trova in nessuno dei libri di ebraico puro.

14 Gridò ad alta voce: Margin, come nel caldeo, "con forza". Cioè, gridò con una voce forte.

Abbatti l'albero - Questo comando non sembra essere stato rivolto a nessuno in particolare che doveva eseguire la commissione, ma è un modo forte e significativo per dire che sarebbe stato sicuramente fatto. O forse il comando può essere inteso come rivolto ai suoi compagni di veglia Daniele 4:17 , o agli ordini degli angeli su cui questo presiedeva.

E tagliò i suoi rami... - L'idea qui, e nella parte successiva del verso, è che l'albero doveva essere completamente tagliato, e tutta la sua gloria e bellezza distrutta. Prima doveva essere abbattuto, poi le sue membra mozzate, e poi queste dovevano essere spogliate del loro fogliame, e poi il frutto che portava doveva essere sparso. Tutto ciò era straordinariamente significativo, applicato al monarca, di una terribile calamità che gli sarebbe venuta in mente dopo essere stato deposto dal suo trono.

Un processo di umiliazione e desolazione doveva continuare, come se l'albero, una volta tagliato, non fosse permesso di giacere tranquillo nella sua grandezza sulla terra. "Lasciate che le bestie scappino", ecc. Cioè, cesserà di offrire ombra alle bestie e una casa per gli uccelli. Gli scopi cui aveva risposto nei giorni della sua gloria giungeranno al termine.

15 Tuttavia, lascia il ceppo delle sue radici nella terra - Come di un albero che non è del tutto morto, ma che può far rinascere ventose e germogli. Vedere la nota in Isaia 11:1. In Theodotion questo è, τὴν φυήν τῶν ῥιξῶν tēn phuēn tōn rizōn - la natura, il germe.

Schleusner rende il greco "il tronco delle sue radici". La Vulgata è, germen radicum ejus, “il germe delle sue radici”. Il Codex Chisianus ha: ῥίξαν μίαν ἄφετε ἀυτοῦ ἐν τῇ γῇ rizan mian aphete autou en tē gē - “lascia una delle sue radici nella terra.

” La parola caldea originale ( עקר ‛ ı̂qqar ) significa “ceppo, tronco” (Gesenius); l'ebraico - עקר ‛ ēqer - la stessa parola con diversa indicazione, significa arbusto, o germoglio. Levitico 25:47 solo una volta in ebraico Levitico 25:47 , dove si applica al Levitico 25:47 di una famiglia, ovvero a una persona nata da una famiglia straniera residente nel territorio ebraico: “la stirpe della famiglia dello straniero.

La forma caldea della parola ricorre solo in Daniele 4:15 , Daniele 4:23 , Daniele 4:26 , reso in ogni luogo "ceppo", ma non significa "ceppo" nel senso in cui quella parola è ora comunemente usata .

La parola "ceppo" ora significa il tronco di un albero; la parte dell'albero che rimane nella terra, o che sporge sopra di essa dopo che l'albero è stato tagliato, senza alcun riferimento alla questione se sia vivo o morto. La parola qui usata implica che era ancora vivo, o che c'era un germe che avrebbe emesso un nuovo germoglio, in modo che l'albero potesse vivere di nuovo. L'idea è che anche se l'albero potente cadesse, tuttavia rimarrebbe vitalità nella radice, o nella porzione che rimarrebbe nella terra dopo che l'albero è stato tagliato, e che questa ricrescerebbe - un'immagine molto sorprendente di ciò che sarebbe accaduto a Nabucodonosor dopo essere stato deposto dal suo alto trono e essere di nuovo restituito alla ragione e al potere.

Anche con una fascia di ferro e ottone - Questa espressione può essere considerata applicabile sia all'albero abbattuto, sia al monarca umiliato. Se applicato al primo, sembrerebbe che l'idea sia che il ceppo o la radice di un albero, ritenuto così prezioso, sarebbe accuratamente assicurato da un recinto di ferro o ottone, o sotto forma di un cerchio posto intorno alla cima del moncone, per preservarlo dall'essere aperto o screpolato dal calore del sole, in modo da far entrare l'umidità, che lo farebbe marcire; o intorno alle radici, per legarlo insieme, con la speranza che ricrescesse; oppure può riferirsi a una ringhiera oa un recinto di ferro o ottone, per evitare che venga arato o dissotterrato come inutile.

In entrambi i casi, sarebbe custodito con la speranza che un albero così prezioso possa rinascere. Se applicato al monarca - una spiegazione non incompatibile con la corretta interpretazione del passaggio - sembrerebbe riferirsi a qualche metodo per assicurare il maniaco reale in legami di ferro e ottone, come con la speranza che la sua ragione potesse ancora essere ripristinata, o allo scopo di impedirgli di infliggersi una ferita mortale.

Che la cosa qui riferita possa essere praticata riguardo a un albero prezioso abbattuto, o abbattuto, non è affatto improbabile; che possa essere praticato in riferimento al monarca è in accordo con il modo in cui i pazzi sono stati trattati in tutte le età e paesi.

Nell'erba tenera del campo - All'aperto; sotto nessun riparo; esposto a rugiada e pioggia. Il ceppo sarebbe rimasto nel campo aperto dove cresceva l'erba, fino a che non dovesse germogliare di nuovo; e in una condizione molto simile a quella, il Monarca sarebbe escluso dal suo palazzo e dalle dimore degli uomini. Per il significato di ciò, applicato a Nabucodonosor, vedere la nota a Daniele 4:25.

La parola che è resa "erba tenera", significa semplicemente erba giovane o erba. Nessuna enfasi dovrebbe essere posta sulla parola offerta. Significa semplicemente che sarebbe all'estero dove l'erba cresce e cresce.

E lascia che sia bagnato con la rugiada del cielo - Come applicato all'albero, nel senso che la rugiada cadrebbe su di esso e lo inumidirebbe continuamente. La caduta della rugiada su di essa contribuirebbe a conservarla in vita ea garantirne la ricrescita. In un terreno asciutto, o se non ci fosse pioggia o rugiada, il germe morirebbe. Non si può supporre che, riguardo al monarca, si possa intendere che il suo rimanere sotto la rugiada del cielo contribuisca in qualche modo a ristabilire la sua ragione, ma tutto ciò che è implicato nei suoi confronti è il fatto che così essere un emarginato.

La parola resa “sia bagnato” - יצטבע yı̂ts ^e ṭaba‛ da צבע ts ^e ba‛ - significa immergere, immergere; tingere; tingere; sebbene la parola non si trovi in ​​quest'ultimo senso nel caldeo. Nei Targum è spesso usato per “tingere, colorare”. La parola ricorre solo in questo capitolo di Daniele Daniele 4:15 , Daniele 4:23 , Daniele 4:33 ed è resa in ogni luogo allo stesso modo.

Non è usato nelle scritture ebraiche nel senso di tingere o tingere, se non sotto forma di sostantivo - צבע tseba‛ - in Giudici 5:30 : “A Sisera preda di diversi colori, preda di diversi colori di ricami, di diversi colori di ricami.” Nel brano che ci precede, naturalmente, non c'è allusione di questo genere, ma la parola significa semplicemente che il ceppo dell'albero sarebbe tenuto umido dalla rugiada; come applicabile all'albero che potrebbe avere maggiori probabilità di germogliare di nuovo.

E lascia che la sua parte sia con le bestie nell'erba della terra - Ecco un cambiamento evidentemente dall'albero a qualcosa rappresentato dall'albero. Non si potrebbe dire di un albero che la sua “parte fosse con le bestie nell'erba”, sebbene nelle immagini confuse e incongrue di un sogno, niente sarebbe più naturale di un tale cambiamento da un albero a qualche oggetto da esso rappresentato, o avere qualche somiglianza con esso.

È probabile che fosse questa circostanza ad attirare particolarmente l'attenzione del monarca, poiché sebbene il sogno iniziasse con un "albero", finiva con riferimento a "una persona", ed evidentemente qualcuno la cui posizione sarebbe stata ben rappresentata da tale un albero magnifico e solitario. Il senso qui è: “fagli condividere la sorte delle bestie; lascialo vivere come loro:” cioè lascialo vivere sull'erba. Confronta Daniele 4:25.

16 Che il suo cuore sia cambiato da quello dell'uomo, e gli sia dato un cuore di bestia - Qui la stessa cosa si verifica in una forma più marcata, mostrando che un uomo era rappresentato dalla visione e indicando un cambiamento che era adatto ad attirare il più profondo attenzione - come se la persona a cui si fa riferimento dovesse cessare di essere un uomo e diventare una bestia. La parola cuore qui sembra riferirsi alla natura - “lascia che la sua natura o propensione cessino di essere quella di un uomo e diventi come quella di una bestia; smetta di agire come un uomo e agisca come fanno le bestie, mostrando come una piccola mente e vivendo allo stesso modo”.

E passi sette volte su di lui - In questa condizione, o finché non sarà ristabilito. Non è infatti detto che sarebbe stato restaurato, ma questo è implicito

(a) nell'espressione stessa "finché sette volte passerà su di lui", come se fosse poi in qualche modo restaurato, o come se questa condizione poi cessasse; e

(b) nell'affermazione che “il ceppo delle radici “rimarrebbe nella terra come se potesse ancora germogliare di nuovo.

Tutto, tuttavia, nel sogno era atto a produrre perplessità su cosa potesse significare. La parola resa “tempi” ( עדנין ‛ ı̂ddânı̂yn - singolare, עדן ‛ iddân ) è una parola importante nell'interpretazione di Daniele. È della stessa classe di parole dell'ebraico יעד yâ‛ad - indicare, nominare, fissare; e si riferirebbe propriamente al tempo considerato come "nominato" o "designato"; allora può significare qualsiasi periodo dichiarato o designato, come un anno.

L'idea è quella del tempo considerato come designato o fissato da periodi, e la parola può riferirsi a qualsiasi tale periodo, lungo o corto che sia: un giorno, un mese, un anno o qualsiasi altra misura di durata. Quale misura o porzione si intende in ogni caso particolare deve essere determinata dalla connessione in cui si trova la parola. La parola usata qui non ricorre nelle scritture ebraiche e si trova solo nel libro di Daniele, dove è resa uniformemente "tempo" e "tempi".

Si trova solo nei seguenti luoghi: Daniele 2:8 , “per guadagnare tempo”; Daniele 2:9 , “finché sia ​​mutato il tempo;” Daniele 2:21 , “e cambia i tempi;” Daniele 3:5 , Daniele 3:15 , “a che ora ascolterai”; Daniele 4:16 , Daniele 4:23 , "e che sette volte gli passino", Daniele 4:25 , Daniele 4:32 , "sette volte passeranno su di lui;" Daniele 7:12 , “per una stagione e un tempo;” Daniele 7:25 , “fino al tempo e ai tempi e alla divisione del tempo.

” Nel luogo davanti a noi, per quanto riguarda il significato della parola, potrebbe significare un giorno, una settimana, un mese o un anno. L'interpretazione più comune è quella che suppone che fosse un anno, e questo concorderà con tutte le circostanze del caso meglio di qualsiasi altro periodo. Il greco di Theodotion qui è: και ἑππα καιροι αλλαγησονται ἐπ ̓ ἀυτον kai epta kairoi allagēsontai ep' Auton - ‘E sette volte cambieranno su di lui;’ cioè, fino a quando sette stagioni ruotano su di lui.

La costruzione più naturale di questa frase greca sarebbe riferirla agli anni. La Vulgata latina lo interpreta in modo simile - et septem tempora mutentur super eum - "E si mutino sette tempi" o girino "su di lui". Nel Codex Chisianus è: και ἐππα ἐτη βοσκηθη συν αὐτοις kai epta Ete boskēthē sole autois - “e fargli da mangiare con loro sette anni.

Lutero lo rende "tempi". Flavio Giuseppe con ciò intende "sette anni". - "Formica". bx cap. 10: Sezione 6. Mentre la parola caldeo è indeterminata rispetto alla lunghezza del tempo, la costruzione più naturale e ovvia qui e altrove, nell'uso della parola, è riferirla agli anni. Giorni o settimane sarebbero ovviamente troppo brevi, e sebbene in questo luogo la parola “mesi” possa forse abbracciare tutto ciò che sarebbe necessario, tuttavia negli altri luoghi dove la parola ricorre in Daniele si riferisce senza dubbio agli anni, e c'è quindi , una proprietà nel comprenderlo allo stesso modo qui.

17 Questa materia è per decreto degli osservatori - Vedi le note a Daniele 4:13. Sono qui descritti non solo come vigilanti sugli affari degli uomini, ma come incaricati dell'esecuzione di alti e importanti disegni di Dio. La rappresentazione è che uno di questi esseri celesti è stato visto da Nabucodonosor nelle sue visioni, e che questo gli ha dichiarato che era venuto per eseguire ciò che era stato deciso dai suoi associati, o in consiglio con altri.

L'idea sembrerebbe essere che gli affari del regno di Nabucodonosor fossero stati sotto importanti aspetti posti sotto l'amministrazione di questi esseri, e che in solenne concilio essi avessero deliberato su questa misura. Non è detto che questo non fosse in accordo e sotto la direzione di un potere superiore - quello di Dio; e ciò è piuttosto implicito quando si dice che il grande disegno di ciò era di mostrare ai viventi che «l'Altissimo regna nel regno degli uomini.

Considerato di per sé, non è improbabile supporre che gli affari di questo mondo inferiore siano sotto certi aspetti posti sotto l'amministrazione di esseri superiori all'uomo, né che gli eventi possano verificarsi come risultato della loro deliberazione, o, come è qui espresso, con il loro “decreto”. Se, in qualche modo, gli affari del mondo sono soggetti alla loro giurisdizione, vi sono tutte le ragioni per supporre che ci sarebbe armonia di consiglio e di azione, e un evento di questo tipo potrebbe essere rappresentato.

E la domanda - O, la questione; l'affare; l'attività. La parola caldeo significa propriamente una domanda, una supplica; poi un oggetto di indagine, una questione di affari. Qui significa che questa faccenda, o questa faccenda, era in accordo con la direzione dei santi.

I santi - Sinonimo degli osservatori e si riferisce agli stessi. Vedi la nota a Daniele 4:13.

Con l'intento che i viventi lo sappiano - Con il disegno che quelli che vivono sulla terra possano capirlo. Cioè, il progetto doveva fornire una prova di ciò, così impressionante e sorprendente, che nessuno poteva dubitarne. Non potrebbe verificarsi un modo più efficace per farlo che mostrare il potere assoluto dell'Altissimo su un monarca come Nabucodonosor.

Che l'Altissimo - Colui che è esaltato sopra tutti gli uomini; tutti gli angeli; tutti quelli che fingono di essere dei. La frase qui è progettata per riferirsi al vero Dio e l'obiettivo era dimostrare che era il più esaltato di tutti gli esseri e aveva il controllo assoluto su tutto.

Regna nel regno degli uomini - Chi regna, regna su di loro.

E lo dà a chi vuole - Cioè, dà il dominio sugli uomini a chi vuole. Non è per ordine umano, o per accordi tra gli uomini. Non è per diritto ereditario; non per successione; non per conquista; non per usurpazione; non per elezione, che questa faccenda sia definitivamente determinata; è per decreto e proposito di Dio. Può rimuovere il principe ereditario con la morte; può farlo mettere da parte concedendo il successo a un usurpatore; può disporre di una corona per conquista; può stroncare il vincitore con la morte e trasferire la corona a un ufficiale inferiore; può rimuovere colui che è stato per la morte la scelta unita di un popolo, e metterne un altro al suo posto.

Quindi l'apostolo Paolo dice: "Non c'è potenza se non di Dio: le potenze esistenti sono ordinate da Dio" Romani 13:1.

E stabilisce su di esso il più vile degli uomini - Cioè, stabilisce sul regno degli uomini, a suo piacimento, quelli che sono di rango più umile o più basso. L'allusione qui non è a Nabucodonosor come se fosse il "più vile" o il "più vile" degli uomini, ma l'affermazione è una verità generale, che Dio, a suo piacimento, mette da parte quelli di rango elevato ed eleva quelli del rango più basso al loro posto.

C'è un'idea ora attaccata comunemente alla parola "più vile", che la parola usata qui non trasmette in alcun modo. Non denota il mediocre, il vile, l'indegno, l'illiberale, ma quelli di rango umile o umile. Questo è il significato proprio della parola caldea שׁפל sh ^e phal - e così è reso nella Vulgata, humillimum hominem.

Il greco di Teodozione, tuttavia, è "ciò che è disprezzato tra gli uomini" - ἐξουδένωμα ἀνθρώπῶν exoudenōma anthrōpōn. Nell'ultima parte del sogno Daniele 4:15 abbiamo un'illustrazione di ciò che spesso accade nei sogni: la loro singolare incongruenza.

Nella prima parte del sogno, la visione è quella di un albero, e l'idea è coerentemente realizzata per una parte considerevole di esso: l'altezza dell'albero, i rami, le foglie, il frutto, l'ombra, il ceppo ; poi improvvisamente c'è un "cambiamento" in qualcosa di vivo e umano - il cambiamento del "cuore" in quello di una bestia; l'essere esposto alla rugiada del cielo; la porzione con le bestie della terra, ecc. Tali cambiamenti e incongruenze, come tutti sanno, sono comuni nei sogni. Quindi Shakespeare -

“Vero, parlo di sogni,

Quali sono i figli di un cervello pigro,

Generato da nient'altro che vana fantasia;

Che è sottile di sostanza come l'aria,

E più incostante del vento, che corteggia

Anche ora il seno gelido del Nord,

E, essendo arrabbiato sbuffa lontano da lì

Volgendo il viso verso il sud inondato di rugiada”.

Romeo e Giulietta .

18 Questo sogno che ho visto io re Nabucodonosor - Questo è il sogno che ho visto. L'aveva dettagliatamente dettagliata così come gli era apparsa, senza pretendere di poterla spiegare.

Poiché tutti i Magi del mio regno... - Daniele 4:7.

Ma tu puoi... - Vedi le note a Daniele 4:9.

19 Poi Daniele, il cui nome era Beltshatsar - Daniele 4:8. È stato obiettato che la menzione in questo editto di “entrambi” i nomi con cui Daniele era conosciuto è una circostanza improbabile; che un monarca pagano si sarebbe riferito a lui solo con il nome con cui era conosciuto a Babilonia, il nome che lui stesso gli aveva conferito in onore del dio ("Belus") dal quale era stato chiamato.

Vedi la nota a Daniele 1:7. A ciò si può rispondere che, sebbene in normali rapporti con lui in Babilonia, rivolgendosi a lui come un ufficiale di stato sotto il governo caldeo, sarebbe stato senza dubbio menzionato solo con quel nome; tuttavia, in un proclama come questo, sarebbero stati usati entrambi i nomi con cui era conosciuto: l'uno per identificarlo tra i suoi connazionali, l'altro tra i caldei.

Questa proclamazione era destinata a persone di ogni ceto, grado e lingua Daniele 4:1; aveva lo scopo di far conoscere la supremazia del Dio adorato dagli ebrei. Nabucodonosor aveva derivato la conoscenza del significato del suo sogno da uno che era ebreo, ed era quindi naturale, affinché si potesse sapere da chi era stato interpretato il sogno, che lo designasse in modo che fosse capito da tutti.

Era stupito - Era stupito. La parola “stupito”, ormai in disuso, ricorre più volte nella versione comune; Esdra 9:3; Giobbe 17:8; Giobbe 18:20; Ezechiele 4:17; Daniele 3:24; Daniele 4:19; Daniele 5:9. Daniel era "stupito" e "sopraffatto" da quello che era chiaramente il significato spaventoso del sogno.

Per un'ora - Non è possibile designare l'ora esatta indicata dalla parola "ora" - שׁעה shâ‛âh. Secondo Gesenius (“Lex.”), significa momento del tempo; correttamente, uno sguardo, un'occhiata, un occhiolino - tedesco, "augenblick". In arabo la parola significa sia un momento che un'ora. In Daniele 3:6 , Daniele 3:15 , evidentemente significa immediatamente.

Qui sembrerebbe voler dire poco tempo. Cioè, Daniele era fisso nei suoi pensieri e mantenne un profondo silenzio finché il re non si rivolse a lui. Non dobbiamo supporre che ciò sia continuato durante lo spazio di tempo che chiamiamo un'ora, ma rimase in silenzio finché Nabucodonosor non si rivolse a lui. Non sembrerebbe nemmeno disposto a parlare di calamità così spaventose come vedeva venire sul re.

E i suoi pensieri lo turbavano - I pensieri che gli passavano per la mente rispetto al temibile significato del sogno.

Il re parlò e disse... - Percependo che il sogno aveva, come probabilmente aveva colto, un significato spaventoso, e che Daniele esitava a spiegarne il significato. Forse pensò di esitare perché temeva un pericolo per se stesso se avesse espresso i suoi pensieri, e il re quindi gli assicurò la sicurezza e lo incoraggiò a dichiarare il pieno significato della visione, qualunque essa fosse.

Beltshatsar rispose e disse: Mio signore, il sogno sia per quelli che ti odiano - Lascia che le cose preannunciate dal sogno accadano ai tuoi nemici piuttosto che a te. Ciò implica semplicemente che non desiderava che queste cose gli venissero addosso. Era il linguaggio della cortesia e del rispetto; mostrava che non desiderava che qualche calamità accadesse al monarca, e che non desiderava il successo dei suoi nemici.

Non c'è, in questo, nulla che implichi necessariamente un odio per i nemici del re, o alcun desiderio che la calamità si abbatta su di loro; è l'espressione di un sincero desiderio che una tale afflizione non possa venire su di lui. Se dovesse capitare a qualcuno, tale era il suo rispetto per il sovrano, e tale il suo desiderio per il suo benessere e prosperità, che preferiva che cadesse su coloro che erano suoi nemici e che lo odiavano.

Questo linguaggio, tuttavia, non dovrebbe essere interpretato in modo rigido. È la lingua di un orientale; lingua pronunciata in un tribunale, dove si udivano solo parole di rispetto. Espressioni simili a questa si verificano non di rado negli scritti antichi. Così Orazio, b. ii. ode 27:

“ Hostium uxores puerique caecos

Sentiant motus orientis Austri ”.

E Virgilio, Georg. ii. 513:

“ Di meliora piis, erroremque liostibus ilium.”

"Tali abbellimenti retorici non sono rivolti a nessun individuo, non hanno nulla di malizia o di malevolenza, sono usati come segni di rispetto per i poteri dominanti e si può presumere che siano liberi da qualsiasi imputazione di mancanza di carità". - Wintle, in loc.

20 L'albero che hai visto... - In questi due versi Daniele si riferisce alle circostanze principali rispetto all'albero così come appariva nel sogno, senza ancora alcuna allusione all'ordine di abbatterlo. Probabilmente aveva lo scopo di dimostrare di aver compreso chiaramente ciò che era stato detto, o di aver prestato attenzione alle circostanze più minute come narrate. Era importante farlo per mostrare chiaramente che si riferiva al re; un fatto che probabilmente Nabucodonosor stesso comprese, ma era comunque importante che questo fosse fissato così saldamente nella sua mente che non si sarebbe ribellato quando Daniele fosse venuto a rivelare il terribile significato del resto del sogno.

22 Sei tu, o re - È una rappresentazione di te stesso. Confronta Daniele 2:38.

Quell'arte crebbe e divenne forte - Riferendosi alla limitata estensione del suo dominio quando salì al trono, e all'aumento del suo potere da una saggia amministrazione e dalla conquista.

Perché la tua grandezza è cresciuta - La maestà e la gloria del monarca erano aumentate da tutte le sue conquiste e dalla magnificenza che aveva gettato intorno alla sua corte.

E raggiunge il cielo - Un'espressione che denota semplicemente la grandezza della sua autorità. Si dice che l'albero abbia raggiunto il cielo Daniele 4:11 , e la maestosità e la grandezza di un così grande monarca potrebbero essere rappresentate da un linguaggio che sembrava implicare che avesse il controllo su tutte le cose.

E il tuo dominio fino alla fine della terra - Fino all'estensione del mondo come allora conosciuto. Questo era quasi letteralmente vero.

23 E mentre il re vide un osservatore... - Vedi la nota a Daniele 4:13. La ricapitolazione in questo versetto è leggermente variata dall'affermazione in Daniele 4:14 , ancora in modo da non incidere materialmente sul senso. Sembra che Daniele abbia voluto rievocare le circostanze principali del sogno, in modo da identificarlo nella mente del re, e in modo da prepararlo all'enunciazione degli eventi spaventosi che gli sarebbero accaduti.

24 Questo è il decreto dell'Altissimo - Daniele qui intende evidentemente dirigere l'attenzione del monarca sull'unico vivente e vero Dio, e mostrargli che presiede a tutto. Lo scopo della visione era, nel modo più impressionante, convincere il re della sua esistenza e sovranità. Quindi Daniele dice che tutto questo era in accordo con il suo “decreto”. Non era una cosa casuale; non è stato ordinato da dei idoli; non era un evento che si è verificato per la semplice forza delle circostanze, o come risultato dell'operazione di leggi secondarie: era una diretta interposizione divina - il solenne proposito del Dio vivente che fosse così.

Nabucodonosor lo aveva rappresentato, secondo le prevalenti concezioni della religione nella sua terra, come un “decreto delle Vigilanti” Daniele 4:17; Daniele, in accordo con le sue opinioni sulla religione, e con verità, la rappresenta come il decreto del vero Dio.

Che è venuto sul mio Signore il re - Il decreto era stato precedentemente formato; la sua esecuzione era ora giunta al re.

25 Che ti scacceranno dagli uomini - Cioè, sarai cacciato dalle dimore degli uomini; dal posto che hai occupato tra gli uomini. Il profeta non dice “chi” farebbe questo, ma dice che “sarebbe” fatto. Il linguaggio è quello che si userebbe per chi dovrebbe diventare un maniaco, ed essere cacciato dalla società ordinaria in cui si è mosso. Il greco di Teodozione qui è: καὶ σὲ ἐκδιώξουσιν kai se ekdiōxousin.

Il Codex Chisianus dice: "E l'Altissimo e i suoi angeli correranno su di te - κατατρἑχουσιν katatrechousin - ti condurranno in prigione", o in prigione - εἰς φυλακὴν eis phulakēn - "e ti getteranno in un luogo deserto". Il senso generale è che sarebbe in uno stato tale da essere trattato come una bestia piuttosto che come un uomo; che sarebbe stato rimosso dalle sue normali dimore e sarebbe stato un miserabile e trascurato emarginato.

Questo dà inizio al racconto della calamità che sarebbe venuta su Nabucodonosor, e siccome ci sono state molte opinioni sulla natura di questa malattia, può essere appropriato notarne alcune. Confronta Bertholdt, pp. 286-292. Alcuni hanno sostenuto che ci sia stata una vera metamorfosi in una qualche forma di animale, sebbene la sua anima razionale sia rimasta, così che fosse in grado di riconoscere Dio e dargli lode.

Cedreno sosteneva di essere stato trasformato in una bestia, metà leone e metà bue. Un autore ignoto, citato da Giustino, sosteneva che la trasformazione fosse in un animale somigliante a quanto visto nelle visioni di Ezechiele - i cherubini - composto da un'aquila, un leone, un bue e un uomo. A sostegno dell'opinione che vi sia stata una reale trasformazione, è stato fatto appello alla credenza comune tra le antiche nazioni, che tali metamorfosi fossero effettivamente avvenute, e soprattutto a quanto Erodoto (iv.

105) dice dei “Neuri” ( Νευροι Neuroi ) “ Dicono sia gli Sciti, sia i Greci che abitano in Scizia, che una volta all'anno si trasformano tutti in lupi, e che dopo essere rimasti in quello stato per lo spazio di pochi giorni, riprendono la loro forma precedente”.

Erodoto aggiunge, tuttavia, "Questo non credo, sebbene giurino che è vero". Si fa anche appello ad un'affermazione di Apuleio, il quale dice di se stesso di essere stato mutato in asino; e anche alle “Metamorfosi” di Ovidio. Questa presunta trasformazione di Nabucodonosor alcuni hanno attribuito a Satana. - John Wier “de Prestigiis Daemonum”, I. 26, Giovanni 4:1.

Altri lo hanno attribuito alle arti della magia o degli incantesimi, e suppongono che si trattasse solo di un cambiamento di apparenza. Agostino (“de Civit. Dei.” lib. xviii. cap. 17), riferendosi a quanto si dice di Diomede e dei suoi seguaci al loro ritorno da Troia, che furono trasformati in uccelli, dice che Varrone, a prova della verità di ciò, fa appello al fatto che Circe trasformò Ulisse ei suoi compagni in bestie; e agli Arcadi, i quali, nuotando su un certo lago, si trasformarono in lupi, e che "se non mangiarono carne di nessuno, alla fine di nove anni nuotarono nello stesso lago e tornarono uomini".

Varrone cita ulteriormente il caso di un uomo di nome Daemonetus, il quale, gustando i sacrifici offerti dagli Arcadi (un bambino), si trasformò in lupo, e si fece nuovamente uomo dopo due anni. Lo stesso Agostino dice che quando era in Italia, ha sentito dire che c'erano delle donne lì, le quali, dando una piccola droga nel formaggio, avevano il potere di trasformarlo in un asino. Vedi la curiosa discussione di Agostino fino a che punto ciò possa essere vero, nella sua opera “de Civit.

Dei", lib. xviii. berretto. 18. Egli suppone che sotto l'effetto della droga si possa indurre gli uomini a supporre di essere stati così trasformati, o ad avere un ricordo di ciò che è accaduto in tale stato “come se” fosse così. Cornelius a Lapide suppone che la trasformazione nel caso di Nabucodonosor sia andata così lontano che le sue ginocchia fossero piegate nella direzione opposta, come quelle degli animali, e che camminasse come animali.

Origene, e molti di coloro che hanno coinciso con lui nel suo modo allegorico di interpretare le Scritture, supponevano che tutto questo racconto fosse un'allegoria, destinata a rappresentare la caduta di Satana, e la sua restaurazione di nuovo al favore di Dio - in secondo la sua fede nella dottrina della salvezza universale.

Altri suppongono che l'affermazione qui significhi semplicemente che c'era una formidabile cospirazione contro di lui; che fu detronizzato e legato con ceppi; che fu poi espulso dalla corte e condotto in esilio; e che, come tale, visse una vita miserabile, trovando una precaria sussistenza nei boschi e nelle terre selvagge, tra le bestie della foresta, finché, per un'altra rivoluzione, fu ristabilito sul trono.

Non è necessario esaminare queste diverse opinioni e mostrare la loro assurdità, la loro puerilità o la loro falsità. Alcuni di essi sono semplicemente ridicoli e nessuno di essi è richiesto da una corretta interpretazione del capitolo. Può sembrare, forse, poco dignitoso anche solo fare riferimento a tali opinioni ora; ma questo può servire ad illustrare il metodo con cui la Bibbia è stata interpretata in passato, ei passi che sono stati fatti prima che gli uomini arrivassero a una chiara e razionale interpretazione del sacro volume.

È davvero doloroso pensare che tali assurdità e puerilità siano state in qualche modo connesse con l'interpretazione della Parola di Dio; triste pensare che così tante persone, in conseguenza di esse, abbiano scartato la Bibbia e le interpretazioni insieme come ugualmente ridicole e assurde. Il vero racconto riguardo alla calamità di Nabucodonosor è senza dubbio il seguente:

(1) Era un maniaco - reso tale da un diretto giudizio divino a causa del suo orgoglio, Daniele 4:30. L'essenziale nella dichiarazione è che è stato privato della sua ragione e che è stato trattato come un maniaco. Confronta Introduzione al capitolo, II. (1).

(2) La forma particolare della follia di cui era afflitto sembra essere stata quella di immaginarsi una bestia; e, avendo quest'idea preso possesso della sua mente, agì di conseguenza. Si può rimarcare al riguardo,

(a) che una tale fantasia non è cosa rara tra i maniaci. Numerosi esempi di questo possono essere visti nelle varie opere sulla pazzia - o addirittura possono essere visti semplicemente visitando un manicomio. Uno immagina di essere un re, e si adorna di scettro e diadema; un altro che è di vetro ed è pieno di un'ansia eccessiva per paura di essere rotto; altri si sono considerati privati ​​della loro propria natura di esseri umani; altri come morti una volta e riportati in vita; altri come morti e rimandati in vita senza cuore; altri come esistenti in un modo diverso da qualsiasi altro mortale; altri come privi di anima razionale.

Vedi Arnold "on Insanity", I. pp. 176-195. In tutti questi casi, quando una tale fantasia prende possesso della mente, ci sarà uno sforzo da parte del paziente per agire in perfetta conformità a questa visione di se stesso, e tutta la sua condotta sarà adattata ad essa. Niente può convincerlo che non è così; e non c'è assurdità nel supporre che, se il pensiero si fosse impadronito della mente di Nabucodonosor che fosse una bestia, vivrebbe e agirebbe come una bestia selvaggia, proprio come si dice che abbia fatto.

(b) Di per sé considerato, "se" Nabucodonosor fosse privato della sua ragione, e per la causa assegnata - il suo orgoglio, niente è più probabile che che sarebbe lasciato a immaginarsi una bestia, e ad agire come una bestia. Ciò fornirebbe il contrasto più stridente con il suo stato precedente; farebbe di più per abbattere il suo orgoglio; e mostrerebbe più efficacemente la supremazia dell'Altissimo.

(3) In questo stato d'animo, immaginandosi una bestia selvaggia e sforzandosi di agire in conformità con questo punto di vista, è probabile che sarebbe stato assecondato per quanto fosse coerente con la sua sicurezza. Forse la Reggenza sarebbe indotta a concedere ciò in parte dalle loro lunghe abitudini di deferenza alla volontà d'un Monarca arbitrario; in parte perché con questa indulgenza sarebbe meno molesto; e in parte perché uno spettacolo doloroso sarebbe così rimosso dal palazzo.

Non dobbiamo supporre che gli fosse permesso di vagare nelle foreste senza alcun vincolo e senza alcuna supervisione. A Babilonia, annesso al palazzo, c'erano senza dubbio, come ve ne sono in tutto l'Oriente, parchi o giardini reali; c'è ogni probabilità che in questi parchi possano essere stati radunati animali rari e strani come un serraglio reale; ed era senza dubbio in questi parchi e tra questi animali che gli era permesso di spaziare.

Per quanto doloroso sarebbe uno spettacolo del genere, ma non è improbabile che a un tale maniaco ciò sia consentito, come contributo alla sua gratificazione, o come mezzo per riportarlo alla sua mente sana.

(4) Un re, per quanto vasto sia il suo impero, o maestosa la sua corte, sarebbe soggetto a squilibri mentali come qualsiasi altro uomo. Nessuna situazione nella vita può salvare la mente umana dalla responsabilità di una calamità così schiacciante, né dovremmo ritenere strano che colpisca un re così come altri uomini. La condizione di Nabucodonosor, come rappresentata da lui stesso in questo editto, era appena più pietosa di quella di Giorgio III d'Inghilterra, anche se non sorprende che nel diciottesimo secolo dell'era cristiana, e in una terra cristiana, il trattamento dei sovrano in tali circostanze era diverso da quello che riceveva un monarca nella pagana Babilonia.

(5) Non si può dimostrare che questo non sia accaduto a Nabucodonosor, come affermato in questo capitolo Daniele 4:30 , a causa del suo orgoglio. Che fosse un monarca orgoglioso e altezzoso è evidente da tutta la sua storia; che Dio abbia preso qualche mezzo efficace per umiliarlo è in accordo con i suoi rapporti con l'umanità; che questo sarebbe un mezzo più efficace per farlo non può essere messo in dubbio.

Nessuno può provare, rispetto a qualsiasi giudizio che viene sull'umanità, che non è a causa di qualche peccato che regna nel cuore; e quando si afferma in un libro che pretende di essere ispirato, che una particolare calamità è arrecata agli uomini a causa delle loro trasgressioni, non si può dimostrare che l'affermazione non sia vera. Se queste osservazioni sono corrette, allora nessuna obiezione fondata può mentire contro il resoconto qui relativo alla calamità che si abbatté su questo monarca a Babilonia.

Questa opinione riguardo alla natura dell'afflizione che colpì Nabucodonosor è probabilmente quella che oggi è generalmente accettata, e certamente soddisfa tutte le circostanze del caso, e libera la narrazione dall'obiezione materiale.

A conferma della sua verità, riporterò qui l'opinione del Dr. Mead, come si trova nella sua “Medica Sacra”: “Tutte le circostanze della gabbia di Nabucodonosor concordano così bene con una follia ipocondriaca, che a me appare evidente che Nabucodonosor fu preso da questo cimurro, e sotto la sua influenza corse selvaggio nei campi; e che, credendosi trasformato in bue, si nutriva d'erba alla maniera del bestiame.

Ogni sorta di follia è il risultato di un'immaginazione disturbata; a cui quest'uomo infelice ha lavorato per ben sette anni. E per negligenza nel prendersi cura di se stesso, i suoi capelli e le sue unghie crebbero a una lunghezza insolita; per cui quest'ultimo, crescendo più spesso e storto, somigliava agli artigli degli uccelli. Ora gli antichi chiamavano le persone colpite da questo tipo di follia, λυκάνθρωποι lukanthrōpoi, “uomini-lupo” - o κυνάνθρωποι kunanthropoi, “uomini-cane” - perché andavano all'estero di notte imitando lupi o cani; particolarmente intenti ad aprire i sepolcri dei defunti, e avevano le gambe molto ulcerate, o per frequenti cadute o per morsi di cani. Parimente si narra che fossero pazze le figlie di Preto, le quali, come dice Virgilio, Ecl. vi. 48,

' - implerunt falsis mugitibus agros.'

" Con ululati mimici riempivano i campi."

Perché, come osserva Servio, Giunone possedeva le loro menti con una tale specie di furore, che, immaginandosi vacche, correvano nei campi, urlavano spesso e temevano l'aratro. Né questo disordine era sconosciuto ai moderni, perché Schneckius registra un caso notevole di un contadino in Padova, il quale, immaginandosi un lupo, attaccò e uccise anche parecchie persone nei campi; e quando alla fine fu preso, perseverò nel dichiararsi un vero lupo, e che l'unica differenza consisteva nell'inversione della sua pelle e del suo pelo.

La stessa opinione sulla natura della malattia è espressa dal Dr. John M. Good, nel suo "Study of Medicine". Così anche Burton ("Anatomy of Melancholy", Part I. Section I. Memb. i. Subs. 4). Burton fa riferimento a diversi casi che illustrerebbero l'opinione. "Wierus", dice, "racconta una storia di un tale a Padova, 1541, che non crederebbe il contrario, ma che era un lupo. Ha un altro esempio di uno spagnolo che si credeva un orso.

Tali, simili, o un po' meglio, erano le figlie del re Proetto, che si credevano kine” - un esempio sorprendentemente simile a questo caso di Nabucodonosor, che sembra essersi immaginato una specie di bestia. Plinio, forse riferendosi a malattie di questo tipo, dice: "Alcuni uomini furono trasformati in lupi ai miei tempi, e da lupi di nuovo in uomini", lib. viii. C. 22. Vedi Burton come sopra.

E la tua dimora sarà con le bestie del campo - Cioè, come sopra spiegato, ti immaginerai come una bestia e agirai come una bestia. Sarà data indulgenza a questa propensione così da permettervi di spaziare con le bestie del parco, ovvero il serraglio reale.

E ti faranno mangiare l'erba come buoi - Cioè, questa sarà la tua propensione, e tu sarai indulgente in essa. Immaginandosi una specie di bestia - probabilmente, come appare da questa espressione, "un bue" - niente sarebbe più naturale che tentare di vivere come fanno i buoi, sull'erba, da essere così assecondato che il suo cibo consisterebbe in verdure. Non c'è niente di più comune tra i maniaci di un mostro del genere riguardo al cibo; ed è altrettanto probabile che un re lo manifesti come qualsiasi altro uomo.

La parola “erba” qui ( עשׂבא ‛ ı̂s' ^e bâ', ebraico: עשׂב ‛ ēs'eb ) significa, propriamente, “erbe; erbe verdi; vegetali” - rappresentati comunemente, come alimento alimento per l'uomo, Genesi 1:11; Genesi 2:5; Genesi 3:18; Esodo 10:12 , Esodo 10:15; Salmi 104:14.

La parola “erba”, nella nostra lingua, trasmette un'idea che non è “rigorosamente” conforme all'originale. Quella parola indicherebbe solo le produzioni vegetali che mangiano i bovini; la parola ebraica ha un significato più generale, comprendendo tutti i tipi di verdure - quelle che mangia l'uomo, così come quelle che mangiano gli animali; e il significato qui è che vivrebbe di cibo vegetale - una propensione in cui senza dubbio indulgerebbero a un uomo in tali circostanze, per quanto dolorose e umilianti.

La frase "loro" ti faranno mangiare l'erba", significa piuttosto "ti permetteranno di farlo", o ti tratteranno in modo che tu lo faccia. Sarebbe stata la sua inclinazione, e gli avrebbero permesso di essere gratificato in essa.

E ti bagneranno con la rugiada del cielo - Oppure, lasceranno che tu sia bagnato con la rugiada del cielo; vale a dire, essere all'aria aperta - nessun trattamento improbabile per un maniaco, e particolarmente probabile che si verifichi in un clima in cui non era cosa rara per tutte le classi di persone passare la notte sotto il cielo.

E sette volte ti passeranno - Vedi le note a Daniele 4:16.

Finché non saprai... - Finché non imparerai effettivamente che il vero Dio governa; che dia autorità a chi vuole; e che se lo toglie quando vuole. Vedi le note a Daniele 4:17. Nulla potrebbe essere più adatto per insegnare questa lezione che privare, con un manifesto giudizio del cielo, un tale monarca dell'esercizio della ragione, e ridurlo alla condizione pietosa qui descritta.

26 E mentre comandavano - Le sentinelle, Daniele 4:15. Confronta Daniele 4:17.

Lasciare il ceppo delle radici dell'albero - Oppure, lasciare radici al ceppo dell'albero; cioè, non doveva essere dissotterrato o completamente distrutto, ma la vitalità doveva essere lasciata nel terreno. Il Caldeo qui è lo stesso di Daniele 4:15 , “lascia il ceppo delle sue radici”.

Il tuo regno sarà sicuro per te - Cioè, tu non morirai sotto questa calamità, ma dopo che sarà passata sarai restaurato all'autorità. Si sarebbe potuto supporre che ciò significasse che l'autorità sarebbe sopravvissuta nella sua famiglia e che coloro che sarebbero succeduti a lui avrebbero regnato - come germogli che spuntano dopo che l'albero genitore è caduto; ma Daniel è stato indirizzato a un'interpretazione che non è meno conforme al giusto significato del sogno di quanto questa sarebbe stata.

Dopodiché saprai che i cieli governano, che Dio governa, questa è stata la grande lezione che l'evento è stato progettato per insegnare, e quando ciò avrebbe dovuto essere appreso, ci sarebbe stata una proprietà che sarebbe stato restituito al suo trono , e dovrebbe proclamarlo al mondo.

27 Pertanto, o re, lascia che il mio consiglio ti sia accettabile: a Daniele fu permesso di vedere non solo il fatto che questa calamità incombeva sul re, ma la causa di essa, e poiché quella causa era il suo cuore orgoglioso e peccatore, supponeva che il giudizio potrebbe essere evitato se il re riformasse la sua vita. Se la "causa" veniva rimossa, deduceva, non irragionevolmente, che c'era una speranza che la calamità potesse essere evitata.

Non possiamo non ammirare qui l'audacia e la fedeltà di Daniele, che non solo ha dato una giusta interpretazione del sogno, nel caso a lui sottoposto, ma che è andato oltre in una fedele rappresentazione al più potente monarca dell'epoca, che questo era in conseguenza della sua vita malvagia.

E spezza i tuoi peccati con la giustizia - Con atti di giustizia o giustizia; abbandonando un corso di vita malvagio. È giusto dedurre da ciò che la vita del monarca era stata malvagia - un fatto che è confermato ovunque nella sua storia. Aveva, in effetti, delle buone qualità come uomo, ma era orgoglioso; era ambizioso; era arbitrario nel suo governo; era appassionato e vendicativo; ed era senza dubbio dedito a quei piaceri della vita che si trovavano comunemente tra quelli della sua condizione.

Aveva un certo rispetto per la religione, qualunque fosse l'oggetto del culto, ma questo non era in contrasto con una vita malvagia. La parola tradotta “rompere” ( פרק p ^e raq ) è resa nella Vulgata redime, “riscattare”, e così nel greco di Teodotion , λύτρωσαι lutrōsai, e nel Codex Chisianus.

Da questo uso della parola in alcune versioni, e dal fatto che la parola resa “giustizia” è spesso impiegata nel tardo ebraico per indicare l'elemosina (confronta il margine in Matteo 6:1 , e il testo greco in Tittmann e Hahn, dove la parola δικαιοσύνην dikaiosunēn è usata per indicare "elemosina"), il passaggio qui è stato addotto a favore della dottrina dei meriti espiatori e dell'acquisto dell'assoluzione mediante l'elemosina - una dottrina preferita nella comunione cattolica romana.

Ma il significato ordinario e comune della parola non è redimere, ma spezzare, spezzare, abbandonare. È la parola da cui deriva la nostra parola inglese "break" - Germ., "brechen". Confronta Genesi 27:40 , "che spezzerai il suo giogo"; Esodo 32:2 , "Rompi gli orecchini d'oro"; Esodo 32:3 , "E tutto il popolo spezzò gli orecchini d'oro;" Esodo 32:24 , "Chiunque ha dell'oro lo rompa;" 1 Re 19:11 , "Un vento grande e 1 Re 19:11 i monti;" Zaccaria 11:16 , "E strappa i loro artigli in pezzi"; Ezechiele 19:12 , “le sue forti verghe furono spezzate.

La parola è resa nella nostra versione comune, "riscattare" una volta Salmi 136:24 , "E ci ha redenti dai nostri nemici". È tradotto "lacerare" in Salmi 7:2 e "liberare" in Lamentazioni 5:8.

Non ricorre altrove nelle Scritture. Il giusto significato della parola è, come nella nostra versione, rompere, e l'idea di redimere l'anima con atti di carità o elemosina non è nel passaggio e non può essere derivata da esso. Questo brano, quindi, non può essere addotto per difendere la dottrina che l'anima può essere redenta, o che i peccati possono essere espiati con atti di carità e di elemosina. Significa che il re doveva cancellare i suoi peccati con atti di giustizia; o, in altre parole, doveva mostrare con una vita retta che aveva abbandonato la sua condotta malvagia.

L'esortazione è che egli pratichi quei grandi doveri di giustizia e di carità verso l'umanità in cui era stato così carente, se, forse, Dio potesse mostrare misericordia e scongiurare la calamità imminente.

E le tue iniquità mostrando misericordia ai poveri - La peculiare "iniquità" di Nabucodonosor potrebbe essere consistita nell'opprimere i poveri del suo regno nelle esorbitanti esazioni loro imposte nel portare avanti le sue opere pubbliche, e costruire e abbellire la sua capitale. La vita, sotto un despota orientale, è considerata di poco valore. Sessantamila uomini furono impiegati da Mohammed Ali nello scavare il canale dal Cairo ad Alessandria, nel quale lavoro non furono forniti quasi strumenti se non le loro mani.

Una gran parte di loro morì, e fu seppellita dai loro compagni di lavoro nella terra scavata nello scavo del canale. Chi può stimare il numero di uomini che furono imprudentemente impiegati sotto l'arbitrario monarca d'Egitto nell'inutile lavoro di costruzione delle piramidi? Quelle strutture, senza dubbio, costarono milioni di vite, e non è improbabile supporre che Nabucodonosor avesse impiegato centinaia di migliaia di persone senza alcun compenso adeguato, e in un servizio duro e opprimente, nell'elevare le mura e i palazzi di Babilonia, e nello scavo dei canali per irrigare la città e il paese adiacente.

Nessun consiglio, quindi, potrebbe essere più appropriato di quello che dovrebbe sollevare i poveri da quei fardelli e rendere loro giustizia. Non c'è alcun indizio che avrebbe tentato di acquistare la liberazione dai giudizi di Dio con tali atti; ma il significato è che se cessasse dai suoi atti di oppressione, si potrebbe sperare che Dio eviti la calamità minacciata. Il dovere qui ingiunto di mostrare misericordia ai poveri, è uno che è comandato ovunque nelle Scritture, Salmi 41:1; Matteo 19:21; Galati 2:10 , “et saepe.

Si afferma anche la sua influenza nell'ottenere il favore divino, o nell'evitare la calamità. Confronta Salmi 41:1 , “Beato chi considera i poveri; il Signore lo libererà in tempo di angoscia». È un sentimento che ricorre frequentemente nei libri degli Apocrifi, e in questi libri si può trovare il progresso dell'opinione fino al punto che ha raggiunto nei periodi successivi della storia ebraica, e che ha ottenuto nella la comunione cattolica, che l'elemosina o la carità ai poveri sarebbe un'espiazione per il peccato, e raccomanderebbe gli uomini a Dio come motivo di giustizia; o, in altre parole, il progresso della dottrina verso ciò che insegna che si possono compiere opere di supererosione.

Così nel libro di Tob. 4:8-10: “Se hai abbondanza, fa' l'elemosina di conseguenza; se hai poco, non temere di dare secondo quel poco: perché ti fai un buon tesoro per il giorno della necessità. Perché quell'elemosina libera dalla morte e non permette di entrare nelle tenebre». Essere. 12:9, 10, “Poiché l'elemosina libera dalla morte e eliminerà ogni peccato. Coloro che esercitano la giustizia e l'elemosina saranno pieni di vita; ma coloro che peccano sono nemici della propria vita.

" Essere. 14:10, 11, “Manasse fece l'elemosina e scampò ai lacci della morte che gli avevano teso; ma Aman cadde nel laccio e perì. Perciò ora, figlio mio, considera ciò che fa l'elemosina e come la giustizia libera». Ecclesiastico 29:12, 13, “Chiudi l'elemosina nei tuoi depositi; ti libererà da ogni afflizione. Combatterà per te contro i tuoi nemici meglio di uno scudo potente e di una lancia potente».

Ecclesiastico 40:24, “Fratelli e aiuto sono contro il tempo dell'angustia; ma l'elemosina darà più di entrambi». In questi passaggi si ha evidenza del progresso del sentimento verso la dottrina della supererogazione; ma non c'è nulla che Daniele abbia attribuito tale efficacia all'elemosina, o che intendesse insegnare qualcosa di più della comune dottrina della religione, affinché quando un uomo rompe i suoi peccati si possa sperare che i giudizi che incombono su di lui possano essere evitato, e che facendo il bene incontrerà i sorrisi e l'approvazione di Dio.

Confronta in riferimento a questo sentimento il caso dei Niniviti, quando la minaccia contro di loro fu scongiurata dal loro pentimento e umiliazione, Giona 3:10; il caso di Ezechia, quando la sua morte predetta fu scongiurata dalle sue lacrime e preghiere, Isaia 38:1; e Geremia 18:7 , dove questo principio del governo divino è pienamente affermato.

Se può essere un allungamento della tua tranquillità - Margine, “o, una guarigione del tuo errore. "Il greco di Teodozione qui è: "Forse Dio sarà longanime per le tue offese". Il greco del Codex Chisianus è: “E tu potrai rimanere a lungo ( πολύημερος γένῃ poluēmeros genē ) sul trono del tuo regno.

La Vulgata: "Forse perdonerà le tue colpe". Il siriaco: "Finché non ti tolga le tue follie". La parola originale resa “allungamento” ( ארכא 'arkâ' ) significa, propriamente, come qui tradotta, un prolungamento; un disegno fuori; un allungamento; e la parola è qui tradotta correttamente. Non ha il significato che gli è stato assegnato a margine della guarigione.

Si applicherebbe propriamente a un prolungamento di qualsiasi cosa - come della vita, della pace, della salute, della prosperità. La parola resa “tranquillità” ( שׁלוה sh ^e levah ) mezzi, correttamente, la sicurezza, la sicurezza, tranquillo; e il riferimento qui è al suo tranquillo possesso del trono; alla sua quiete nel suo palazzo e pace nel suo regno. Non c'è nulla nel testo che giustifichi la versione a margine.

28 Tutto questo avvenne sul re Nabucodonosor - Cioè, il giudizio minacciato venne su di lui nella forma in cui era stato predetto. Non si pentì e non riformò la sua vita come era stato esortato a fare, e, avendogli dato tempo sufficiente per mostrare se era disposto a seguire il consiglio di Daniele, Dio fece improvvisamente il pesante giudizio su di lui. Perché non seguì il consiglio di Daniele non è indicato, e non può essere conosciuto.

Può essere stato che fosse così dedito a una vita di malvagità che non si sarebbe interrotto da essa, anche mentre ammetteva il fatto che a causa di essa era esposto a un giudizio così terribile - come fanno moltitudini che seguono un corso di iniquità, anche mentre ammettono che sarà seguita da povertà, disgrazia, malattia e morte qui, e dall'ira di Dio in seguito; o può essere che non abbia dato credito alla dichiarazione fatta da Daniele e si sia rifiutato di seguire il suo consiglio per questo motivo; o può essere che sebbene si proponesse di pentirsi, tuttavia, come fanno migliaia di altri, permise che il tempo passasse fino a quando la tolleranza di Dio fu esaurita e la calamità venne improvvisamente su di lui.

Gli fu dato un anno intero, sembrerebbe Daniele 4:29 , per vedere quale sarebbe stato l'effetto dell'ammonizione, e poi tutto ciò che era stato predetto si avverò. La sua condotta fornisce un'illustrazione notevole della condotta dei peccatori sotto l'ira minacciata; del fatto che continuano a vivere nel peccato quando sono esposti a una certa distruzione e quando sono avvertiti nel modo più semplice di ciò che accadrà su di loro.

29 Alla fine dei dodici mesi - dopo il sogno e l'interpretazione - dandogli ampia opportunità di pentirsi, e di riformare la sua vita, ed evitare la calamità.

Camminò nel palazzo - Margine, "su". Il margine è il rendering più corretto. I tetti delle case in Oriente sono resi piatti, e arredano un luogo comune di passeggiata, soprattutto al fresco della sera. Vedi la nota a Matteo 9:2. Il Codex Chisianus ha qui: "Il re camminò sulle mura della città con tutta la sua gloria, fece il giro delle torri e, rispondendo, disse." Il luogo, tuttavia, sul quale camminava, sembra essere stato il tetto del suo palazzo, senza dubbio così alto che poteva avere una buona visuale della città da esso.

Del regno di Babilonia - Appartenente a quel regno; la residenza reale. Come si deve supporre che questo "palazzo del regno", sul tetto del quale il re camminava, fosse ciò che egli stesso aveva allevato, e poiché questo contribuì molto allo splendore della capitale del suo impero, e senza dubbio fu il occasione, in notevole misura, del suo vanaglorioso vanto quando il giudizio del cielo cadde su di lui Daniele 4:30 , una breve descrizione di quel palazzo gli sembra non inopportuna.

La descrizione è copiata da un articolo su Babilonia nella "Cyclopaedia of Biblical Literature" di Kitto, vol. io. pp. 270, 271: “Il nuovo palazzo costruito da Nabucodonosor era di dimensioni prodigiose e superbo negli abbellimenti. Il suo muro esterno abbracciava sei miglia; entro quella circonferenza c'erano altre due mura merlate, oltre ad una grande torre. Tre porte di bronzo immettevano nella grande area, e ogni porta importante in tutta la città era di bronzo.

Il palazzo era splendidamente decorato con statue di uomini e animali, con vasi d'oro e d'argento, e fornito di lussi di ogni genere portativi dalle conquiste in Egitto, Palestina e Tiro. Il suo maggior vanto erano i giardini pensili, che acquistarono, anche dagli scrittori greci, l'appellativo di una delle meraviglie del mondo. Sono attribuiti alla galanteria di Nabucodonosor, che li costruì in conformità con il desiderio della sua regina Amytis di possedere boschi elevati, come aveva goduto sulle colline intorno alla sua nativa Ecbatana.

Babilonia era tutta piatta, e per realizzare un desiderio così stravagante fu eretta una montagna artificiale, quattrocento piedi per lato, mentre i terrazzi, uno sopra l'altro, si ergevano ad un'altezza che superava le mura della città, cioè al di sopra di tre cento piedi di altezza.

La salita di terrazzo in terrazzo avveniva per corrispondenti scalinate, mentre i terrazzi stessi erano allevati ai loro vari livelli su file di piloni regolari, che, formando una specie di volte, si alzavano in successione l'uno sull'altro fino all'altezza richiesta di ogni terrazza, essendo il tutto tenuto insieme da un muro di ventidue piedi di spessore. Il livello di ogni terrazzo o giardino fu quindi formato nel modo seguente: le cime dei piloni furono dapprima posate con pietre piatte, lunghe sedici piedi e larghe quattro; su queste pietre furono stese delle stuoie, poi uno spesso strato di bitume, dopo di che vennero due corsi di mattoni, che furono ricoperti con lastre di piombo massiccio.

La terra fu ammucchiata su questa piattaforma, e per far entrare le radici dei grandi alberi, furono costruiti prodigiosi piloni cavi e riempiti di terriccio. Dall'Eufrate, che scorreva vicino alle fondamenta, l'acqua veniva attinta da macchine. Il tutto, dice Q. Curtius ( Daniele 4:5 ), aveva, a chi lo vedeva da lontano, l'aspetto di boschi a strapiombo sui monti.

I resti di questo palazzo si trovano nel vasto tumulo o collina chiamato dai nativi "Kasr". È di forma irregolare, ottocento iarde di lunghezza e seicento iarde di larghezza. Il suo aspetto è in continuo mutamento a causa dei continui scavi che avvengono nelle sue inesauribili cave di mattoni del materiale più resistente e pregiato. Quindi, la massa è solcata in profondi burroni, incrociandosi e incrociandosi in ogni direzione”.

30 Il re parlò e disse - Il Caldeo, e il greco di Teodozione e del Codex Chisianus ecco, "il re rispose e disse:" forse rispose a qualche osservazione fatta dai suoi attendenti riguardo alla grandezza della città; o forse la parola “risposta” è usata, come spesso sembra essere nelle Scritture, per indicare una risposta a qualcosa che passa nella mente e che non viene pronunciato; a qualche domanda o domanda che la mente inizia. Avrebbe potuto semplicemente pensare alla grandezza di questa città, e ha dato risposta a quei pensieri nel linguaggio che segue.

Non è questa grande Babilonia che ho costruito - Per quanto riguarda la situazione e la grandezza di Babilonia, e l'azione di Nabucodonosor nell'abbellirla e ingrandirla, vedi l'analisi preceduta alle note di Isaia 13. Ha notevolmente ampliato la città; costruì una nuova città sulla sponda occidentale del fiume; eresse un magnifico palazzo; e costruì i celebri giardini pensili; e, infatti, rese la città tanto diversa da quella che era, e tanto accresciuta il suo splendore, che poté dire senza sconvenienza di averla “costruita”.

Per la casa del regno - Da considerare insieme - abbracciando l'intera città - come una sorta di palazzo del regno. Sembra che considerasse l'intera città come un vasto palazzo adatto ad essere una residenza appropriata del sovrano di un così vasto impero.

E per l'onore della mia maestà - Per nobilitare o glorificare il mio regno; o dove uno di tanta maestà come me possa trovare una casa adeguata.

31 Mentre la parola era nella bocca del re - nell'atto stesso di parlare - mostrando così che non potevano esserci dubbi sul nesso tra delitto e punizione.

È scesa una voce dal cielo - È venuta una voce; o, forse, sembrava cadere come un fulmine. Fu pronunciato sopra di lui e sembrava venire dal cielo. C'era un senso importante in cui cadeva dal cielo, perché era la voce di Dio.

Dicendo, o re Nabucodonosor, a te è detto - Per te è particolarmente destinato; o ciò che è predetto ora ti è stato detto.

Il regno è partito da te - Tu stai per cessare di regnare. Fino a quel momento mantenne la sua ragione, per poter comprendere chiaramente la fonte da cui doveva venire il giudizio e perché gli era stato portato, e per essere pronto, quando fosse guarito dalla sua pazzia, a testimoniare chiaramente all'origine e alla natura del giudizio. Il Codex Chisianus ha un'importante “aggiunta” a quanto qui detto, che, pur non avendo alcuna autorità, non avendo nulla di corrispondente nel testo originale, tuttavia afferma ciò che di per sé non è improbabile.

È come segue: “E alla fine di ciò che diceva, udì una voce dal cielo: A te è detto, o re Nabucodonosor, il regno di Babilonia ti sarà tolto e sarà dato a un altro , un uomo disprezzato o di nessun rango - ἐξουθενημένῳ ἀνθρώπῳ exouthenēmenō anthrōpō - nella tua casa.

Ecco, io lo porrò al di sopra del tuo regno, e della tua potenza, e della tua gloria, e del tuo lusso - τὴν τρυφήν tēn truphēn - egli riceverà, finché tu sappia che il Dio del cielo ha potestà sul regno degli uomini e dà a chi vuole: ma fino al sorgere del sole un altro re si rallegrerà nella tua casa e possederà la tua potenza, la tua forza e la tua autorità, e gli angeli ti scacceranno per sette anni, e tu non essere visto, e non parleranno con nessuno, ma ti pasceranno con l'erba come buoi, e dall'erba del campo sarà il tuo sostegno".

32 E ti scacceranno dagli uomini... - Vedi la nota a Daniele 4:25.

33 La stessa ora fu la cosa adempiuta - Sulla parola ora, vedi la nota a Daniele 4:19. L'uso della parola qui sembrerebbe confermare il suggerimento fatto là che significa un breve periodo di tempo. L'idea è chiaramente che è stato fatto all'istante. L'evento lo colse all'improvviso, senza alcun intervallo, mentre parlava.

Finché i suoi capelli non furono cresciuti come piume d'aquila - Per lunga negligenza e disattenzione. La versione greca di Teodozione ha in questo luogo la parola leoni invece di aquile: "finché i suoi capelli furono cresciuti lunghi come quelli dei leoni"; e il passaggio è parafrasato da Jackson in questo modo, "finché i suoi capelli non furono cresciuti lunghi e arruffati come la criniera di un leone". Questo avrebbe senso, ma non è la lettura del caldeo.

Il Codex Chisianus lo legge, "e i miei capelli erano come le ali di un'aquila e le mie unghie come quelle di un leone". L'idea corretta è che i suoi capelli sono stati trascurati finché in apparenza non assomigliavano alle piume di un uccello.

E le sue unghie come artigli di uccelli - Nessuna cosa innaturale, se fosse stato cacciato e trascurato come lo sono stati i pazzi in tempi molto più tardi, e in parti molto più civilizzate del mondo. Per quanto riguarda la probabilità dell'affermazione qui fatta riguardo al trattamento di Nabucodonosor, e l'obiezione che ne è derivata contro l'autenticità del libro di Daniele, vedi Introduzione al capitolo, II.

(1). Oltre a quanto ivi detto, si possono citare i seguenti casi che dimostrano che non è improbabile supporre che quanto qui affermato sia effettivamente avvenuto. Gli estratti sono tratti dal Secondo Rapporto Annuale della Prison Discipline Society e descrivono le condizioni di alcuni pazienti prima che fossero ammessi al manicomio di Worcester. Se queste cose sono avvenute nel Commonwealth del Massachusetts, e nel diciannovesimo secolo dell'era cristiana, non c'è nulla di incredibile nel supporre che una cosa simile possa essere accaduta nell'antica Babilonia pagana.

"No. 1. Era stato in prigione ventotto anni quando fu portato all'Istituto. Per sette anni non aveva sentito l'influenza del fuoco e molte notti non si era sdraiato per paura di gelare. Non si faceva la barba da ventotto anni, ed era stato provocato ed eccitato dalla presentazione di centinaia di persone a vedere l'esibizione del suo delirio. n. 2. Era stato in una prigione quattordici anni: era nudo - i capelli e la barba gli erano cresciuti - e la sua pelle era così tutta piena di polvere di carbone da rendere impossibile, dal suo aspetto, scoprire di quale nazione fosse di.

Aveva l'abitudine di urlare così forte da infastidire tutto il vicinato, ed era considerato un uomo molto pericoloso e disperato. No. 3. Un uomo anziano di settant'anni o più; era stato incatenato per venticinque anni e gli era stata tolta la catena solo una volta in quel periodo.

N. 4. Una femmina: era stata così a lungo confinata con una corta catena da perdere del tutto l'uso degli arti inferiori. La sua salute era stata materialmente compromessa dalla reclusione, non era in grado di stare in piedi e non camminava da anni. No. 8. Era stato dieci anni senza vestiti: un essere inconcepibilmente sporco e degradato: estremamente violento e oltraggioso. No. 9. Un'altra femmina, estremamente sudicia nelle sue abitudini, non indossava vestiti da due anni, durante i quali era stata rinchiusa in una cella sudicia, priva di tutto come conforto, facendo a pezzi tutto ciò che le era stato dato. No. 10. Sono stati otto anni da pazzi: quasi tutto il tempo in prigione e in gabbia”.

34 E alla fine dei giorni - Cioè, il tempo designato; vale a dire, i "sette tempi" che dovevano passare su di lui.

I Nabucodonosor alzai gli occhi al cielo - Probabilmente la prima cosa che indicava la ragione di ritorno. Non sarebbe innaturale, supponendo che fosse privato della ragione nell'istante stesso in cui una voce sembrava parlargli dal cielo, e che continuasse completamente pazzo o idiota durante il lungo intervallo di sette anni, che la prima indicazione di tornare ragione sarebbe stato il suo alzare lo sguardo verso il luogo da cui quella voce sembrava provenire, come se gli parlasse ancora.

In alcune forme di squilibrio mentale, quando si verifica improvvisamente su un uomo, l'effetto è di annullare completamente l'intervallo, in modo che, quando la ragione è ripristinata, l'individuo collega nel suo ricordo l'ultima cosa che è avvenuta quando la ragione è cessata con il momento in cui è restaurato. Un paziente era stato a lungo un detenuto di un folle appartamento a Providence, nel Rhode Island. Era un marinaio, ed era stato ferito alla testa quando la sua nave era in uno scontro navale, e si supponeva che il suo cervello fosse stato permanentemente colpito.

Per molti anni è stato un idiota e nessuna speranza è stata nutrita per la sua guarigione. Alla fine fu suggerito di eseguire l'operazione di trapanazione, e nell'istante stesso in cui l'osso si sollevò dalla sua pressione sul cervello, esclamò: "Ha colpito?" L'intero intervallo di tempo fu cancellato dalla sua memoria. Casi simili sono menzionati dal Dr. Abercrombie ("Intellectual Powers", pp.

252, 253). Un uomo era stato impiegato per un giorno con uno scarabeo e cunei per spaccare pezzi di legno per erigere una staccionata. Di notte, prima di tornare a casa, mise lo scarabeo e i cunei nella cavità di un vecchio albero e ordinò ai suoi figli, che erano stati al lavoro in un campo vicino, di accompagnarlo la mattina dopo per aiutarlo a fare il recinto. Di notte divenne maniaco e rimase in uno stato di follia per diversi anni, durante i quali la sua mente non fu occupata da nessuno degli argomenti con i quali era stato dimestichezza quando era in salute.

Dopo diversi anni la sua ragione tornò improvvisamente, e la prima domanda che fece fu se i suoi figli avevano portato a casa lo scarabeo e le zeppe. Una signora era stata intensamente impegnata per qualche tempo in un ricamo. Prima di averla completata divenne pazza, e rimase in quello stato per sette anni; dopo di che la sua ragione tornò improvvisamente. Una delle prime domande che fece riguardava il suo ricamo, anche se non vi aveva mai accennato, per quanto si ricordava, durante la sua malattia.

Un'altra signora era soggetta a periodici parossismi di delirio, che spesso l'attaccavano così all'improvviso che nella conversazione si fermava nel mezzo di un racconto, o anche di una frase, e si diramava nell'argomento dell'allucinazione. Al ritorno della ragione, riprendeva l'argomento della conversazione di cui era impegnata al momento dell'aggressione, ricominciando esattamente da dove si era interrotta, sebbene non vi avesse mai accennato durante il delirio; e al successivo attacco di delirio riprendeva l'argomento dell'allucinazione di cui era stata occupata alla conclusione del precedente parossismo.

Una cosa simile potrebbe essere successa a Nabucodonosor. Fu privato della ragione da una voce improvvisa dal cielo. Nulla era più naturale, o sarebbe più conforme alle leggi sulla pazzia, che nell'istante stesso in cui tornava la ragione, alzava lo sguardo verso il luogo da cui sembrava provenire la voce.

E la mia comprensione mi ritornò - Questo dimostra che si considerava un maniaco, sebbene senza dubbio ignorasse il modo in cui era stato trattato. Sembrerebbe dalla narrazione, e dalle probabilità del caso, che si trovasse cacciato dal suo palazzo, radunando bestiame, e nella deplorevole condizione riguardo all'aspetto personale che qui descrive. Vedendo questo in effetti, e ricordando la predizione, non poteva dubitare che questo fosse il modo in cui era stato trattato durante il periodo della sua dolorosa malattia.

E ho benedetto l'Altissimo - Per la sua guarigione, e in un umile riconoscimento della sua dipendenza. “Gli atti di lode qui riferiti sono gli opportuni ritorni di una mente veramente pentita, e profondamente sensibile alle sue colpe e alle sue misericordie”. - Occhiolino.

E l'ho lodato e onorato - Cioè l'ho onorato rendendo grazie per la sua misericordia ristoratrice, riconoscendolo come il vero Dio, e riconoscendo la verità che ha il diritto di regnare, e che il suo regno è finito Tutti.

Che vive per sempre - Egli è il Dio vivente, come spesso viene chiamato, in contrapposizione a tutti i falsi dei - che non hanno vita; e vive per sempre in contrasto con le sue creature sulla terra, tutte destinate a morire. Egli vivrà quando tutti sulla terra saranno morti; vivrà per sempre nel futuro, come ha vissuto per sempre nel passato.

Il cui dominio è un dominio eterno - Il suo impero si estende per tutti i tempi e continuerà mentre le età eterne svaniranno.

E il suo regno è di generazione in generazione - Le generazioni degli uomini cambiano e i monarchi muoiono. Nessun sovrano umano può estendere il proprio potere sulla generazione successiva, né può assicurarsi la sua autorità nella persona dei suoi successori. Ma il dominio di Dio è immutato, mentre passano le generazioni degli uomini; e quando uno scompare dalla terra, incontra il prossimo con la stessa pretesa al diritto di sovranità, con gli stessi principi di governo - portando avanti, attraverso quella e le epoche successive, il compimento dei suoi grandi e gloriosi propositi.

35 E tutti gli abitanti della terra sono reputati nulla - Sono considerati nulla in confronto a lui. Confronta Isaia 40:15 , nota 17, nota. Proprio lo stesso sentimento ricorre in Isaia che qui si esprime: “Tutte le nazioni davanti a lui sono come un nulla; e gli sono imputati meno di niente e vanità”.

E fa secondo la sua volontà nell'esercito del cielo - Nell'esercito del cielo - בחיל b ^e chēyol - Greco, "nella potenza del cielo", ἐν τῇ, δυνάμει en tē, dunamei. La parola caldeo significa propriamente forza, potenza, valore; ed è poi applicato ad un esercito come possedendo forza, o valore, o forza.

È qui applicato agli abitanti del cielo, probabilmente considerati come un esercito o un esercito, di cui Dio è il capo, e che conduce avanti o comanda per eseguire i suoi purose. In Daniele 3:20 , la parola è resa "esercito". Il sentimento qui è che rispetto agli abitanti del cielo, rappresentati come organizzati o schierati, Dio fa il suo piacere.

Un'intimazione della sua volontà è tutto ciò che è necessario per controllarli. Questo sentimento è in accordo con tutte le affermazioni della Scrittura, ed è un punto della teologia che deve entrare in ogni giusta visione di Dio. Così nella preghiera del Signore è implicito: "Sia fatta la tua volontà in terra come in cielo". Quindi Efesini 1:11 - “Colui che opera ogni cosa secondo il consiglio della sua propria volontà.

In cielo la volontà di Dio si compie nel senso più stretto e assoluto, perché la sua volontà è legge, e l'unica legge per tutti gli abitanti. L'obbedienza è totale come se la volontà di ciascuno degli abitanti non fosse che una forma o manifestazione della volontà di Dio stesso.

E tra gli abitanti della terra - Ciò non può significare, anche come inteso da Nabucodonosor, che la volontà di Dio sia effettivamente fatta tra gli abitanti della terra nello stesso senso, e nella stessa misura, come tra coloro che abitano in cielo . Il suo disegno era, senza dubbio, quello di affermare la supremazia e il controllo assoluto di Dio; un fatto che era stato illustrato in modo così sorprendente nel suo caso. Il sentimento espresso da Nabucodonosor è vero nei seguenti aspetti:

(1) Quell'uomo non ha il potere di impedire il compimento degli scopi divini.

(2) Che Dio realizzerà il suo disegno in ogni cosa, qualunque opposizione l'uomo possa fare.

(3) Che ha il controllo assoluto su ogni essere umano e su tutto ciò che riguarda chiunque e tutti.

(4) Che egli annullerà tutte le cose in modo da renderle sottomesse ai suoi propri piani.

(5) Che si servirà degli uomini per realizzare i propri scopi. Confronta la nota in Isaia 10:7.

(6) Che c'è un grande e glorioso schema di amministrazione che Dio sta attuando per mezzo degli uomini.

E nessuno può fermare la sua mano - letteralmente, "nessuno può colpire la sua mano" (Gesenius, "Lex."); cioè, nessuno può trattenere la sua mano. Il linguaggio è preso, dice Bertholdt, dall'usanza di colpire la mano dei bambini quando stanno per fare qualcosa di sbagliato, per trattenerli. La frase è comune nei Targum per frenare, ostacolare. Gli arabi hanno un'espressione simile di uso comune.

Vedere numerosi casi dell'uso della parola מחא m ^e châ' nel senso di limitare o proibire, in Buxtorf. - “Lex. Chal." La verità insegnata qui è che nessuno ha il potere di trattenere la mano di Dio quando è stesa per realizzare gli scopi che intende eseguire; cioè, realizzerà certamente il proprio piacere.

Oppure digli: che fai? - Un'espressione simile si trova in 2 Samuele 16:10 : “Quindi maledica, perché il Signore gli ha detto: Maledici Davide. Chi dirà allora: Perché l'hai fatto? Anche in Giobbe 9:12 : “Ecco, toglie: chi può impedirglielo? Chi gli dirà: "Che fai?" Vedi la nota in quel passaggio.

Il significato qui è chiaro. Dio è supremo e farà il suo piacere in cielo e in terra. La sicurezza che tutto sarà fatto bene è fondata sulla perfezione della sua natura; e questo è ampio. Per quanto misteriose possano sembrarci le sue vie, tuttavia in quella perfezione della sua natura abbiamo la piena certezza che nessun torto sarà fatto a nessuna delle sue creature. Il nostro dovere, quindi, è la serena sottomissione alla sua santa volontà, con la profonda convinzione che tutto ciò che Dio farà sarà comunque visto come giusto.

36 Allo stesso tempo, la mia ragione tornò in me, mostrando che si considerava pazzo.

E per la gloria del mio regno - Cioè, la sua restaurazione all'esercizio della sua ragione ha contribuito alla gloria del suo regno, sia con gli atti di giustizia e di beneficenza che intendeva caratterizzare il resto del suo regno, sia con il suo proposito per riformare gli abusi che si erano insinuati nel governo mentre era privato della sua ragione, o per la sua determinazione a completare le opere pubbliche che erano state progettate o iniziate prima della sua afflizione.

Il mio onore e il mio splendore mi sono tornati - Evidentemente riferendosi al suo intelletto. Fu di nuovo restituito a quella forza e chiarezza di intelligenza per cui, prima della sua afflizione, aveva potuto fare tanto per la gloria del suo regno.

E i miei consiglieri e i miei signori mi cercarono - Come avevano fatto in precedenza. Durante il suo stato di alienazione mentale, naturalmente, i grandi signori dell'impero non ricorrevano a lui per un consiglio.

E mi fu aggiunta un'eccellente maestà - Maestà e onore appropriati al mio stato, invece del trattamento inerente alla condizione di un maniaco; Teodozione rende questo, "e mi fu aggiunta maggiore maestà". Non è affatto improbabile che un ulteriore onore venga conferito al monarca recuperato.

37 Ora io Nabucodonosor lodo, esalto e onoro il Re del cielo - Confronta Daniele 2:47 e Daniele 4:1. Si sentiva chiamato, in questo modo pubblico, a riconoscere il vero Dio, di cui aveva conosciuto in maniera così commovente la supremazia; per “lodarlo” che lo aveva preservato, e lo aveva restituito alla sua ragione e al suo trono; esaltarlo o esaltarlo, riconoscendo la sua sovranità sui potenti re della terra e il potere di governare su tutti; e per "onorarlo" facendo conoscere il suo nome e i suoi attributi all'estero e usando tutta la sua influenza come monarca per averlo riverito in tutto il suo esteso impero.

Tutte le cui opere sono verità - Vedi Deuteronomio 32:4; Salmi 33:4; Apocalisse 15:3. Il significato è che tutto ciò che fa è fatto in accordo con la vera natura delle cose, o con giustizia e decoro.

Non si basa su una falsa stima delle cose, come spesso è quello che fa l'uomo. Quante volte i piani e gli atti dell'uomo, anche dove ci sono le migliori intenzioni, si basano su qualche falsa stima delle cose; su alcune visualizzazioni che il risultato mostra come errate! Ma Dio vede le cose esattamente come sono e sa con precisione cosa dovrebbe essere fatto in ogni caso.

E quelli che camminano con orgoglio può umiliare - Ciò che era accaduto a Nabucodonosor potrebbe accadere ad altri, e come Dio aveva mostrato che poteva ridurre il più eccelso sovrano della terra alla condizione più bassa in cui un essere umano può essere, ne dedusse che poteva fare lo stesso a tutti, e che non c'era nessuno così esaltato nel rango, così vigoroso nella salute e così potente nell'intelletto, da non poterlo efficacemente umiliare e sottometterlo.

Questa è davvero una verità commovente che viene costantemente illustrata nel mondo. I rovesci che accadono tra gli uomini, il letto del malato, la perdita della ragione, la tomba, mostrano con quanta facilità Dio può abbattere il rango, la bellezza, il talento e tutto ciò che il mondo chiama grande, nella polvere. Nel Codex Chisianus greco c'è alla fine di questo capitolo una bella attribuzione di lode a Dio, che non ha nulla a che fare con essa nel caldeo, e la cui origine è sconosciuta.

Lo traduco, perché, sebbene non sia di autorità divina, e non faccia parte delle sacre scritture, contiene sentimenti non inappropriati alla chiusura di questo notevole capitolo. È come segue: “All'Altissimo mi confesso, e rendo lode a Colui che ha fatto il cielo, e la terra, ei mari, ei fiumi, e tutte le cose in essi; Lo riconosco e lo lodo perché è il Dio degli dei, e Signore dei signori, e Re dei re, perché fa segni e prodigi, e cambia i tempi e le stagioni, togliendo i regni dei re e mettendo altri al loro posto .

Da questo momento lo servirò, e dal timore di lui il tremore mi ha preso, e lodo tutti i suoi santi, perché gli dei del pagano non hanno in se stessi il potere di trasferire il regno di un re a un altro re, e di uccidere e vivificare, e fare segni e prodigi grandi e tremendi, e mutare prodezze, come il Dio del cielo ha fatto a me e ha portato su di me grandi cambiamenti.

Io, durante tutti i giorni del mio regno, a motivo della mia vita, porterò all'Altissimo sacrifici per un odore di soave profumo al Signore, e io e il mio popolo faremo ciò che sarà accettevole davanti a lui, la mia nazione, e i paesi che sono sotto il mio potere.

E chiunque parlerà contro il Dio del cielo, e chiunque appoggerà coloro che dicono qualcosa, lo condannerò a morte. Lodate il Signore, Dio del cielo, e portategli sacrifici e offerte in modo glorioso. Io, re dei re, lo confesso gloriosamente, perché così ha fatto con me; nello stesso giorno mi pose sul mio trono, sulla mia potenza e sul mio regno; tra il mio popolo ho potere e la mia maestà è stata restituita a me. E mandò lettere riguardo a tutte le cose che gli furono fatte nel suo regno; a tutte le nazioni che erano sotto di lui».

Si suppone che Nabucodonosor visse circa un anno dopo questo (Wintle), ma non si sa nulla delle sue azioni successive. Si può sperare che rimase saldo nella sua fede in quel Dio che era stato così portato a riconoscere, e che morì in quella fede. Ma di questo non si sa nulla. Tuttavia, dopo un monito così solenne del proprio orgoglio, e dopo essere stato portato in questo modo pubblico a riconoscere il vero Dio, non è da ritenersi improbabile che abbia guardato alla Babilonia che aveva allevato, e al suo esteso regni, con sentimenti diversi da quelli che aveva prima che questa terribile calamità lo assalisse.

“A Nabucodonosor successe nel suo regno suo figlio Iloarudam, secondo Tolomeo, che è il Malvagio Merodach di Geremia. Dopo la morte di Evil-Merodach, che regnò due anni, gli successe Niricassolassar, o Neriglissar, che sembra essere stato il capo dei congiurati contro l'ultimo re. Aveva sposato una figlia di Nabucodonosor, e nel corso del suo regno si oppose alla crescente potenza dei Medi e dei Persiani; ma alla fine, dopo un regno di quattro anni, fu ucciso in una battaglia con loro sotto il comando di Ciro.

Gli successe suo figlio Laborosoarchod, e avendo regnato solo nove mesi, e non raggiungendo un Thoth, o l'inizio di un anno egiziano, non è menzionato da Tolomeo; ma si dice che fosse completamente l'opposto di suo padre, e che abbia esercitato molti atti di sfrenata crudeltà, e sia stato assassinato dai suoi stessi sudditi, e gli successe suo figlio Nabonadius, o Baldassarre”. - Inverno.

Osservazioni

(1) La narrazione in questo capitolo fornisce un'illustrazione della disposizione degli uomini a prendere disposizioni per il proprio benessere e benessere, specialmente in vista degli anni che avanzano, Daniele 4:4. Nabucodonosor aveva raccolto intorno a sé tutto ciò che è possibile, forse, per l'uomo accumulare con questa visione. Era a capo del mondo pagano - il potente monarca del regno più potente della terra.

Era in pace, avendo terminato le sue guerre ed essendo stato sazio della gloria della battaglia e della conquista. Aveva ampliato e abbellito la sua capitale, tanto da farla diventare una delle “meraviglie del mondo”. Si era costruito un palazzo, che superava in ricchezza, eleganza e lusso tutte le abitazioni dell'uomo in quell'epoca. Aveva accumulato vaste ricchezze, e non c'era una produzione di alcun clima che non potesse comandare, né c'era nulla che si supponesse fosse necessario per rendere felice l'uomo in questa vita che non aveva in suo possesso.

Tutto questo era il risultato di un accordo e di uno scopo. Evidentemente intendeva raggiungere il punto in cui avrebbe potuto sentirsi “a suo agio e fiorente nel suo palazzo”. Ciò che era vero nel suo caso su larga scala è vero per gli altri in generale, anche se su scala molto più piccola. La maggior parte degli uomini sarebbe felice di fare la stessa cosa; e la maggior parte degli uomini cerca di fare un tale accordo secondo le proprie capacità. Guardano al momento in cui potranno ritirarsi dalle fatiche e dalle preoccupazioni della vita, con una competenza per la loro vecchiaia, e quando potranno godersi la vita, forse, molti anni, nella tranquillità di una pensione onorevole e felice.

Il commerciante non si aspetta di essere sempre un commerciante; l'uomo in carica sia sempre gravato delle cure dello Stato. Il soldato non si aspetta di essere sempre nel campo, o il marinaio in mare. Il guerriero spera di riposare sugli allori; il marinaio per trovare un rifugio tranquillo; il mercante di avere abbastanza per potersi sedere la sera della vita libero da preoccupazioni; e l'avvocato, il medico, il sacerdote, l'agricoltore, ciascuno spera, dopo le fatiche ei conflitti della vita, di poter trascorrere il resto dei suoi giorni nell'agiatezza, se non nell'agiatezza.

Questo sembra essere basato su qualche legge della nostra natura; e non se ne parla aspramente, né disprezza come se non avesse fondamento in ciò che è grande e nobile nel nostro essere. Vedo in questo una verità alta e nobile. È che la nostra natura non vede l'ora di riposare; che siamo fatti in modo da ansimare per il riposo - per il riposo calmo quando il lavoro della vita è finito. Come il nostro Creatore ci ha formati, la legge era che dovremmo cercare questo nel mondo a venire, in quella dimora benedetta dove possiamo essere liberi da ogni preoccupazione e dove ci sarà il riposo eterno.

Ma l'uomo, che naturalmente non vuole guardare a quel mondo, ha abusato di questa legge del suo essere, e cerca di trovare il riposo che l'anima anela, in quell'intervallo, di solito molto breve, e del tutto inadatto al tranquillo godimento, tra il periodo in cui fatica e giace nella tomba. La vera legge del suo essere lo avrebbe portato a guardare avanti alla felicità eterna; abusa e perverte la legge, e cerca di soddisfarla prevedendo un breve e temporaneo riposo al termine della vita presente.

(2) C'è spesso un processo in corso nel caso di questi individui per disturbare o prevenire quello stato di agio. Così avvenne nel caso di Nabucodonosor, come suggerisce il sogno. Anche allora, nel suo più alto stato di grandezza, c'era una tendenza al triste risultato che seguì quando fu cacciato dal suo trono e trattato come un maniaco povero e trascurato. Questo gli era suggerito dal sogno; e per chi potesse vedere tutto il futuro, sarebbe evidente che le cose tendevano a questo risultato.

Le stesse eccitazioni e agitazioni della sua vita, l'ebbrezza del suo orgoglio e le circostanze di agio e grandezza in cui si trovava ora, tutto tendeva a produrre ciò che seguì, per un corso naturale delle cose. E così, in altri casi, c'è spesso un processo in corso, se si può vedere, destinato a deludere tutte quelle speranze, e ad impedire tutto quel previsto agio e tranquillità. Non è sempre visibile agli uomini, ma se potessimo vedere le cose come le vede Dio, dovremmo percepire che ci sono cause all'opera che faranno saltare tutte quelle speranze di benessere e deluderanno tutte quelle aspettative di tranquillità. Ci potrebbe essere

(a) la perdita di tutto ciò che possediamo: poiché lo teniamo per un mandato incerto, e "le ricchezze spesso prendono le ali". Ci potrebbe essere

(b) la perdita di una moglie o di un figlio e di tutti i nostri agi che ci aspettano sarà di cattivo gusto, perché non ci sarà nessuno con cui condividerli. Ci potrebbe essere

(c) la perdita della ragione, come nel caso di Nabucodonosor, poiché nessuna precauzione umana può salvaguardarla. Ci potrebbe essere

(d) la perdita della salute - una perdita contro la quale nessuno può difendersi - che renderà senza valore tutti i suoi preparativi per il benessere. o

(e) la morte stessa può venire - poiché nessuno ha alcuna base di calcolo per quanto riguarda la propria vita, e nessuno, quindi, che si costruisce un palazzo può avere la certezza che ne potrà mai godere.

Gli uomini che si costruiscono splendide case possono ancora vivere scene tristi nelle loro dimore; e se potessero prevedere tutto ciò che accadrà in loro, getterebbe così un'oscurità su tutto l'avvenire da indurli ad abbandonare l'impresa. Chi potrebbe impegnarsi allegramente in una simile impresa se vedesse che stava costruendo una casa in cui una figlia doveva sdraiarsi e morire, o dalla quale moglie e figli sarebbero presto nati nella tomba? In questa stanza tuo figlio potrebbe essere malato da tempo; in quella tu o tua moglie potete sdraiarvi su un letto dal quale non vi alzerete mai; da quelle porte tu stesso, tua moglie, tuo figlio, nascerà nella tomba; e se vedeste tutto questo ora, come potreste impegnarvi con tanto zelo nel costruire la vostra magnifica dimora?

(3) I nostri piani di vita dovrebbero essere formati con la sensazione che ciò sia possibile: non dico con la cupa apprensione che queste calamità verranno certamente, o senza alcuna anticipazione o speranza che ci saranno scene diverse - perché allora la vita sarebbe nient'altro che oscurità; ma che dovremmo consentire alla possibilità che queste cose possano accadere di entrare, come elemento, nei nostri calcoli rispetto al futuro.

Una tale sensazione ci darà una visione della vita sobria e giusta; spezzeranno la forza dei guai e della delusione quando arriveranno; e ci darà giusta apprensione della nostra dipendenza da Colui nelle cui mani sono tutti i nostri conforti.

(4) Le azioni di Dio nel nostro mondo sono tali da essere eminentemente adatte a mantenere il riconoscimento di queste verità. Ciò che accadde a Nabucodonosor, nell'umiliazione del suo orgoglio e nella rovina dei suoi piaceri previsti, è solo un'illustrazione di ciò che accade costantemente sulla terra. Qual è la casa in cui non arrivano mai guai, delusioni e dolori? Quale schema di superbia rispetto al quale non si verifica qualcosa che produca mortificazione? Quale abitazione c'è in cui la malattia, il lutto e la morte non trovano mai la loro strada? E quale dimora dell'uomo sulla terra può essere resa sicura dall'intrusione di queste cose? La più splendida dimora dovrà presto essere lasciata dal suo proprietario, e non sarà mai più visitata da lui.

La più magnifica sala dei banchetti sarà abbandonata dal suo possessore, e non vi tornerà mai più; non entrare mai nella camera dove cercava riposo; non sedersi mai al tavolo dove si univa agli altri in baldoria.

(5) Il consiglio dato da Daniele a Nabucodonosor Daniele 4:27 , di spezzare i suoi peccati con la giustizia, affinché ci sia un prolungamento della sua tranquillità, è consiglio che ora può essere dato a tutti i peccatori, con uguale proprietà.

(I.) Perché, come nel suo caso, ci sono certe conseguenze del peccato a cui dobbiamo guardare avanti, e su cui dovrebbe posarsi l'occhio del peccatore. Queste conseguenze sono

(1) come quelli che sorgono nel corso della natura, o che sono i risultati regolari del peccato nel corso degli eventi. Sono quelli che si possono prevedere e possono essere presi come base di calcolo, o che un uomo può sapere in anticipo gli verranno addosso se persevererà in un certo corso. Così colui che è intemperante può considerare certi risultati che inevitabilmente seguiranno se persevera in quel corso di vita.

Mentre osserva la povertà, e il balbettio, e il dolore, e la miseria e la morte di un ubriaco, può vedere che quella sorte sarà certamente sua se persevera nel suo corso presente, e questo può essere fatto con lui una questione di calcolo preciso o anticipazione. o

(2) ci sono tutte queste conseguenze del peccato che sono rese note nelle Sacre Scritture come sicuramente ricadranno sui trasgressori. Anche questa è una grande classe; ma queste conseguenze sono certe quanto quelle che si verificano nel corso regolare degli eventi. La principale differenza tra i due è che la rivelazione ha designato più peccati che coinvolgeranno il peccatore nella calamità di quanti possano essere accertati nel corso ordinario degli eventi, e che ha portato avanti la mente e svela ciò che accadrà in futuro mondo così come ciò che accadrà in questo.

Ma l'uno è più certo dell'altro; e allo stesso modo in riferimento a ciò che è certo accadrà nella vita presente, e ciò che ci viene detto accadrà nello stato futuro, il peccatore dovrebbe lasciarsi influenzare dall'anticipazione di ciò che verrà.

(II.) Il pentimento, la riforma e una vita santa, in molti casi, andrebbero lontano per arrestare queste calamità - o, nel linguaggio di Daniele, "allungare la tranquillità". Ciò è vero nei seguenti aspetti:

(1) Che imminenti calamità temporali possono essere spesso parzialmente o totalmente allontanate dalla riforma. Un'illustrazione di questo pensiero si è verificata nel caso di Ninive; e ora accade la stessa cosa. Un giovane che è in pericolo di diventare intemperante, e che ha già contratto alcune delle abitudini che portano all'intemperanza, potrebbe evitare una grande classe di mali imminenti con una cosa così semplice come firmare l'impegno alla temperanza e attenersi ad esso.

Tutti i mali della povertà, del pianto, del delitto, della malattia e della morte prematura che l'intemperanza produce, egli certamente eviterà; vale a dire, si assicurerebbe che la grande classe di mali che l'intemperanza genera non si abbatterà mai su di lui. Potrebbe avere altri mali, ma non li soffrirebbe mai. Così è delle sofferenze prodotte dalla licenziosità, dalla gola, dallo spirito di vendetta; e così è di tutti i mali che seguono la violazione delle leggi umane.

Un uomo può davvero essere povero; potrebbe essere malato; può essere in lutto; può perdere la ragione, ma questi mali non li sperimenterà mai. Ma ciò che qui afferma Daniele è vero in un altro senso riguardo alle calamità temporali. Un uomo può, mediante il pentimento e rompendo dai suoi peccati, fare molto per fermare il progresso del dolore e per evitare i risultati che ha già iniziato a sperimentare. Così l'ubriacone può riformarsi, e può aver ristabilito salute, rigore e prosperità; e così il licenzioso può allontanarsi dal male delle sue vie, e godere ancora della salute e della felicità.

Su questo argomento vedi le note a Giobbe 33:14 , in particolare le note a Giobbe 33:25.

(2) Ma mediante il pentimento e la vita santa un uomo può allontanare tutti i risultati del peccato nel mondo futuro, e può essere certo che non sperimenterà mai una fitta oltre la tomba. Tutti i guai che il peccato causerebbe nello stato futuro possono essere così evitati, e colui che è stato profondamente colpevole può entrare nel mondo eterno con la certezza che non soffrirà mai oltre la tomba. Sia quindi che guardiamo al futuro nella vita presente, sia al futuro oltre la tomba, abbiamo i più alti motivi concepibili per abbandonare le vie del peccato e condurre una vita di santità. Se un uomo vivesse solo sulla terra, sarebbe per il suo benessere interrompersi dalle vie della trasgressione; quanto è più alto questo motivo quando si ricorda che deve esistere per sempre!

(6) Abbiamo un'illustrazione nel racconto in questo capitolo del male dell'"orgoglio", Daniele 4:29. L'orgoglio che possiamo avere a causa della bellezza, o forza, o apprendimento, o realizzazioni; che proviamo quando guardiamo le nostre terre che abbiamo coltivato, o le case che abbiamo costruito, o la reputazione che abbiamo acquisito, non è meno offensiva agli occhi di un Dio santo di quanto fosse l'orgoglio del magnifico monarca che guardò le torri, le cupole, le mura e i palazzi di una vasta città e disse: «Non è questa grande Babilonia che ho costruito?».

(7) E in vista della calamità che si abbatté su Nabucodonosor e del trattamento che ricevette nella sua malattia, possiamo fare le seguenti osservazioni:

(a) Dovremmo essere grati per il perdurare delle ragioni. Quando guardiamo a un caso come questo, o quando entriamo in un manicomio, e vediamo la miseria che causa la perdita della ragione, dovremmo ringraziare Dio ogni giorno che non siamo privati ​​di questa inestimabile benedizione.

(b) Dovremmo essere grati per la scienza, e per la religione cristiana, e per tutto ciò che hanno fatto per dare conforto al maniaco, o per riportarlo ad una mente sana. Quando confrontiamo il trattamento che ora ricevono i pazzi nei manicomi con quello che incontrano ovunque nel mondo pagano, e con quello che hanno ricevuto, fino a un'epoca molto recente, nelle terre cristiane, non c'è quasi nulla in cui vedere una prova più marcata dell'interposizione di Dio che nel grande cambiamento che è stato prodotto.

Ci sono poche persone che non hanno, o potrebbero non avere, qualche amico o parente che è pazzo, e non c'è nessuno che non sia, o non possa essere, personalmente interessato al miglioramento che la religione e la scienza hanno apportato nel trattamento dei questa classe di esseri sfortunati. In nessuna cosa, per quanto ne so, c'è stato un progresso così deciso nelle opinioni e nella condotta degli uomini; e su nessun argomento c'è stato un miglioramento così evidente nei tempi moderni, come nel trattamento dei pazzi.

(c) La possibilità della perdita della ragione dovrebbe essere un elemento nei nostri calcoli sul futuro. Su questo punto non possiamo avere alcuna sicurezza. Non c'è tale vigore d'intelletto, o lucidità di mente, o coltivazione delle abitudini della virtù, e nemmeno tale influenza della religione, da far sì che non possiamo ancora essere annoverati tra i pazzi; e la possibilità che sia così dovrebbe essere ammessa come elemento nei nostri calcoli riguardo al futuro.

Non dovremmo mettere a repentaglio alcun interesse prezioso tralasciando ciò che dovrebbe essere fatto, supponendo che in un futuro periodo della nostra vita possiamo godere dell'esercizio della ragione. Ricordiamo che nel nostro caso può esserci, anche nella giovinezza o nella mezza età, la perdita di questa facoltà; che ci sarà, se raggiungiamo la vecchiaia, con ogni probabilità, un tale indebolimento delle nostre facoltà mentali da renderci inadatti a fare qualsiasi preparazione per la vita a venire, e che sul letto di morte, ogni volta che ciò accade.

c'è spesso un'intera perdita dei poteri mentali, e comunemente tanto dolore. angoscia, o prostrazione, da rendere il morente inadatto al pensiero calmo e deliberato; e quindi, mentre abbiamo ragione e salute, facciamo tutto ciò che sappiamo di dover fare per prepararci al nostro stato eterno. Per quale ragione ci è data più certamente la nostra ragione che prepararci per un altro mondo?

Esposizione della Bibbia di John Gill:

Daniele 4

1 INTRODUZIONE A DANIELE 4

Questo capitolo fu scritto da Nabucodonosor stesso; e fu preso dai suoi archivi, o dato da lui a Daniele, che sotto ispirazione divina lo inserì in questa sua opera; e contiene un'istruzione molto utile, che mostra la sovranità di Dio sui più grandi re e potentati della terra, e questo riconosciuto da uno dei monarchi più orgogliosi che siano mai vissuti su di essa. Inizia con una prefazione, salutando tutte le nazioni e dichiarando la grandezza e la potenza di Dio, Daniele 4:1-3 poi segue la narrazione di un sogno che il re ha sognato, che lo ha turbato; al che chiese ai suoi saggi di interpretarlo, ma invano; alla fine lo raccontò a Daniele, Daniele 4:4-9 : il sogno stesso; detto ciò, si meravigliò Daniele, essendo il re tanto interessato a ciò, Daniele 4:10-19, l'interpretazione di esso, con il consiglio di Daniele su di esso, è in Daniele 4:20-27 il suo adempimento, il tempo e l'occasione di esso, Daniele 4:28-33. La restaurazione di Nabucodonosor alla sua ragione e al suo regno, per i quali loda Dio, Daniele 4:34-37

Versetto 1. Nabucodonosor il re,

. Questo e i due versetti seguenti sono allegati al capitolo precedente della Bibbia ebraica e delle versioni dei Settanta e della Vulgata latina; come se l'autore della divisione dei capitoli pensasse che Nabucodonosor si proponesse con questa proclamazione pubblica di celebrare la lode del Signore, a motivo della meravigliosa liberazione dei tre Giudei dalla fornace ardente; mentre sono una prefazione a un racconto di un sogno, e di un evento che lo riguardava, e più propriamente iniziano un nuovo capitolo, come fanno nelle versioni siriaca e araba. L'editto inizia, non con titoli pomposi e stravaganti, come era l'usanza dei monarchi orientali, e lo è ancora, ma solo chiaramente Nabucodonosor il re; poiché ora era umiliato sotto la potente mano di Dio; non è chiaro se la sua conversione fosse reale; eppure, certo è che si esprime con un linguaggio più forte riguardo all'Essere divino e alle sue opere, e con un senso più profondo della sua sovranità e maestà, di quanto non avesse mai fatto prima. Questo proclama è diretto

a tutti i popoli, nazioni e lingue che abitano su tutta la terra; appartenente al suo regno, come Aben Esdra; e questi erano molti; oltre ai Babilonesi, agli Assiri e ai Caldei, anche ai Medi e ai Persiani, agli Egiziani, ai Giudei e alle nazioni che li circondano; e anche gli Spagnoli, i Mori e i Traci, con altri: ma non c'è motivo di limitare questo ai suoi sudditi, sebbene inizialmente progettati; poiché era suo desiderio che tutte le persone, qualunque cosa nel mondo conosciuto, leggessero, udissero e considerassero ciò che la grazia di Dio aveva fatto a lui, con lui e per lui, e imparassero a temerlo e a riverirlo.

Sia moltiplicata per voi la pace: un desiderio di ogni sorta di felicità e prosperità esteriore, e un aumento di essa; così si addice a un principe desiderare per tutti i suoi sudditi, e anche per tutto il mondo; perché non ci può essere benedizione più grande della pace, né giudizio più grande della guerra. Questa frase è presa in prestito dal saluto comune nei paesi orientali ed è usata spesso nel Nuovo Testamento per la pace spirituale ed eterna

2 Versetto 2. L'ho trovato buono,

O, "bella" e bella, che si addice a me, qual era il mio dovere, e ciò che poteva essere utile e benefico per gli altri, e contribuire alla gloria del grande Dio del cielo e della terra;

per mostrare i segni e i prodigi che l'alto Dio ha operato verso di me; di dichiarare per iscritto le cose meravigliose che Dio, che è al di sopra di tutto, l'Iddio altissimo, gli aveva fatto, dandogli un sogno meraviglioso, descrivendo esattamente il suo caso e la sua condizione futuri, e poi un'interpretazione meravigliosa di esso, e che si è adempiuta altrettanto meravigliosamente, e, dopo tutto, in modo meraviglioso riportandolo all'esercizio della sua ragione, e l'amministrazione del suo regno, dopo che entrambi si furono allontanati da lui

3 Versetto 3. Quanto sono grandi i suoi segni, e quanto sono potenti i suoi prodigi!

Sono grandi, grandissimi, grandissimi; così grandi che non si può dire, e nemmeno concepire, quanto siano grandi, quale manifestazione di saggezza, potenza e bontà ci sia in loro; sono meravigliosi al di là dell'espressione e della concezione; e così forti e potenti da non essere resistiti e resi vuoti da tutte le potenze della natura, della terra o dell'inferno; E se questo si può dire delle sue opere di provvidenza, e dei suoi miracoli di quella, quanto più delle sue opere e dei miracoli di grazia!

il suo regno è un regno eterno; Il regno di Nabucodonosor, benché lungo, ebbe una fine, e così tutti gli altri; ma il regno di Dio è in eterno; il regno della provvidenza, e anche della grazia; il regno di suo Figlio, il Messia, come in Daniele 2:44 da cui Nabucodonosor aveva appreso questo:

e il suo dominio è di generazione in generazione; o, "di generazione in generazione"; va avanti, e continua con tutte le generazioni, e lo farà fino alla fine dei tempi

4 Versetto 4. Io, Nabucodonosor, riposavo nella mia casa,

Essendo tornato dalle sue guerre, avendo ottenuto la vittoria sugli Egiziani e sulle altre nazioni, e facendosi monarca universale, e ora era completamente riposato da tutti i suoi nemici, godendo della sua famiglia e dei suoi cortigiani, e nulla che lo disturbasse da nessuna parte. Giuseppe Flavio dice che questo avvenne un po' dopo la storia del primo capitolo, ma devono essere passati molti anni dopo: egli regnò quarantacinque anni, un anno dopo questo sogno, si avverò, furono sette anni che si adempirono, e visse dopo la sua restaurazione un anno o due, così che questo deve essere circa il trentacinquesimo anno del suo regno. Il vescovo Ussher e il signor Whiston lo collocano nell'anno del mondo 3434; A.M., e prima di Cristo nel 570; e così il dottor Prideaux lo colloca nell'anno 569:

e fioriva nel mio palazzo: in salute di corpo, in rigore di mente, ricco di ricchezze, indulgente in tutti i piaceri sensuali, adorato dai suoi sudditi, accarezzato dai suoi cortigiani, e in fama in tutto il mondo: un nuovo palazzo fu costruito da lui, di cui Daniele 4:30, essendo, come dice il dottor Prideaux , quattro volte più grande del vecchio; otto miglia di circonferenza; circondato da tre mura; e aveva giardini pensili in lo fece per sua moglie

5 Versetto 5. Ho visto un sogno che mi ha fatto paura,

Le cose erano rappresentate alla sua fantasia in sogno, come se le vedesse con i suoi occhi, come l'albero, le sue foglie e i suoi frutti; lo scuotimento e il taglio fino al ceppo, ecc.; e sebbene non ne capisse il significato, tuttavia pensò che facesse presagire un male, che lo gettò nel panico; aveva paura che gli accadesse qualcosa di brutto, sebbene non sapesse cosa: così Dio può mettere a disagio le menti degli uomini più grandi in mezzo a tutta la loro gloria, orgoglio e piacere:

e i pensieri sul mio letto e le visioni della mia testa mi turbavano; I pensieri che gli venivano in mente mentre era sul letto a sognare, e le cose che gli venivano rappresentate nella fantasia nel cervello, che ricordava quando era sveglio, gli davano una grande quantità di problemi e di disagio, quale dovesse essere il loro significato, e quale sarebbe stato il problema e l'evento di queste cose

6 Versetto 6. Perciò ho emanato un decreto,

Pubblicato un proclama; a significare che era la sua mente e la sua volontà

per condurre davanti a lui tutti i saggi di Babilonia; tutti insieme, supponendo che l'uno o l'altro di essi, o consultandosi insieme, sarebbe in grado di spiegare le cose in modo soddisfacente per lui, e renderlo più facile:

affinché mi facciano conoscere l'interpretazione del sogno; perché, sebbene non potessero dire l'interpretazione del suo sogno precedente, perché non poteva riferire loro il sogno stesso; che, se poteva, gli promettevano l'interpretazione; ma ora poteva ricordarlo, e quindi poteva aspettarsi che gliene avrebbero fatto conoscere l'interpretazione

7 Versetto 7. Poi vennero i maghi, gli astrologi, i Caldei e gli indovini.

vedi Gill su "Daniele 2:2",

e raccontai il sogno davanti a loro, ma essi non me ne fecero conoscere l'interpretazione; perché non potevano; prima pretendevano, se il sogno era stato raccontato, potevano darne l'interpretazione; ma ora, sebbene fosse stato detto, non potevano farlo; il che dimostra la vanità della loro arte, la falsità delle loro pretese, e che non erano altro che giocolieri e impostori

8 Versetto 8. Ma alla fine Daniele venne prima di me,

Non è chiaro se sia stato chiesto o no; La ragione per cui non venne con gli altri potrebbe essere perché non si associava con loro; né si curavano che fosse in mezzo a loro, e presente in quel momento; e può darsi che il re avesse dimenticato la conoscenza che aveva dei sogni; o, tuttavia, non volle mandarlo a chiamare finché non ebbe messo alla prova tutti i suoi saggi; e così fu ordinato dalla provvidenza di Dio, e che è la ragione principale di tutte, che egli venisse per ultimo, affinché l'abilità dei maghi potesse apparire per prima sconcertata, e che Daniele, o piuttosto il Dio di Daniele, potesse essere più conosciuto e potesse essere glorificato:

il cui nome era Baltassarre, secondo il nome del mio dio; così chiamato da lui e dai suoi cortigiani, dal nome del suo dio Bel, con cui inizia questo nome di Daniele; vedi Gill su "Daniele 1:7” :

e in chi è lo spirito degli dèi santi: intendendo o i santi angeli, come Saadiah o parlando alla sua maniera pagana, avendo assorbito la nozione di molti dèi, alcuni santi e altri impuri; o può essere, parlando nel dialetto degli ebrei, può significare l'unico vero Dio che è santo, e da cui solo proviene lo spirito di profezia o di predire le cose avvenire; che sapeva per esperienza precedente che Daniele aveva:

e davanti a lui raccontai il sogno, dicendo; come segue:

9 Versetto 9. O Baltassarre, maestro dei maghi,

Così lo chiamò, o perché li superava in scienza ed era più grande di loro, come Iacchiade, ma non del loro rango e del loro ordine, tra i quali Daniele avrebbe disprezzato e contato, così che questo non sarebbe stato per lui un complimento, ma un dolore, o perché era stato costituito dal re capo su di loro, e persino sui loro governatori; vedi Gill su "Daniele 2:48” :

perché so che lo spirito degli dèi santi è in te; vedi Gill su "Daniele 4:8" ;

e nessun segreto ti turba; qualsiasi modo ti lascia perplessa la mente per scoprirlo; è facile per te arrivarci; non ti dà alcun tipo di fastidio venirne a conoscenza; Non c'è segreto che Tu sia nascosto; tutto è chiaro davanti a te, e con la massima facilità puoi rivelarlo:

dimmi le visioni del mio sogno che ho visto; cioè, il loro significato; Il re si ricordò di questo suo sogno, e in seguito lo raccontò in modo molto particolare:

e l'interpretazione di esso; Si può tradurre: "cioè, l'interpretazione di esso"; poiché solo questo era ciò che il re voleva

10 Versetto 10. Così furono le visioni della mia testa nel mio letto,

Così le cose apparvero così alla mia fantasia; Correvano nella mia testa o nel mio cervello in sogno nel mio letto, come se li vedessi con i miei occhi, come segue; perché così pensavo,

Vidi ed ecco un albero in mezzo alla terra; l'emblema di un principe potente ben insediato e fortemente sostenuto nel suo potere e nel suo governo; così il monarca assiro, Ezechiele 31:3-9 e qui Nabucodonosor stesso, come viene spiegato in seguito; che era ben radicato nella sua monarchia, la cui metropoli era Babilonia; e che si trovava più o meno in mezzo al mondo allora conosciuto:

e la sua altezza era grande; più alti degli alberi in comune; che denota la superiorità del monarca babilonese su tutti i re e i regni della terra

11 Versetto 11. L'albero crebbe e divenne forte,

Crebbe più alto e più largo, più alto e più folto, crebbe di rami e di rami, divenne forte e stabile, così che nessun vento né tempesta poteva muoverlo: questo dimostra la crescente potenza di Nabucodonosor, l'espansione dei suoi domini e la stabilità del suo impero.

e la sua altezza raggiungeva il cielo; più alto di qualsiasi altro sulla terra; esprimendo il suo dominio su tutte le nazioni e i popoli della terra; o della sua ambizione della divinità stessa; e così Saadiah lo illustra con Isaia 14:14. "Salirò al di sopra delle altezze delle nuvole ecc.":

e la sua vista fino all'estremità della terra, essendo così alta, fu vista da lontano; la fama di questo grande monarca giunse fino ai confini della terra; gli occhi di tutti erano rivolti a lui; alcuni lo guardavano con meraviglia, altri con invidia

12 Versetto 12. Le sue foglie erano belle,

O "rami", come alcuni; e disegna o le province appartenenti al suo impero, che erano molto grandi e fiorenti; o i governatori di esse sotto di lui, come Saadiah, che faceva una figura non piccola e spregevole; i suoi principi erano tutti re.

e il suo frutto in abbondanza; Grandi entrate gli furono portate da tutte le parti dell'impero:

e in esso c'era carne per tutti; i prodotti dei vari paesi, e il commercio che vi si svolgeva, portavano un sostentamento sufficiente a tutti gli abitanti;

le bestie dei campi avevano un'ombra sotto di sé; gli abitanti delle diverse nazioni pagane sotto di lui, e anche quelle più selvagge, erano protetti da lui nella loro vita e nelle loro proprietà; Quindi i principi dovrebbero essere uno schermo, una protezione per i loro sudditi:

e gli uccelli del cielo abitavano nei suoi rami; che Saadiah interpreta degli Israeliti, in opposizione alle nazioni straniere, paragonabili alle bestie dei campi:

e ogni carne ne fu nutrita; tutti i suoi sudditi partecipavano alle buone cose che le sue armi vittoriose portavano nel suo impero; tutti arricchiti, o comunque messi a proprio agio, e avevano cibo e vestiario a sufficienza; così che non c'era motivo di lamentarsi di lui come oppressivo verso i suoi sudditi

13 Versetto 13. Vidi nelle visioni della mia testa sul mio letto,

Il re prosegue raccontando quali altre cose si presentarono alla sua immaginazione nel suo sogno, riguardo a questo albero che significava se stesso:

ed ecco, un osservatore: che Saadiah interpreta di Bath Kol; ma Aben Esdra, Jarchi, Jacchiade e Ben Melech di un angelo; così chiamato perché incorporeo, veglia sempre, e non dorme mai, ed è sempre attento e osservante dei comandi di Dio, così gli angeli nel frammento di Enoch sono chiamati "egregori", guardiani; e la stessa parola è qui usata nella copia alessandrina. Alcuni lo rendono "un nemico", "un santo": secondo il senso della parola in 1Samuele 28:16, e lo producono per mostrare che gli angeli sono chiamati nemici:

e un Santo; uno dei santi angeli che non hanno mai peccato, né hanno lasciato il loro primo stato, ma vi sono rimasti; in cui sono stabiliti da Cristo, e sono impeccabili; sono perfettamente puri e santi nella loro natura e nelle loro azioni: un tale è disceso dal cielo; il luogo della loro dimora, come sembrò a Nabucodonosor nel suo sogno

14 Versetto 14. Gridò forte:

O, con punti di forza; essendo un angelo potente, e affinché egli potesse essere udito da lontano e da vicino,

e disse così: Abbatti l'albero; rimuovi questo potente monarca dal suo trono; toglietegli il suo governo: questo è detto agli altri angeli impiegati negli affari della Provvidenza, e nella loro esecuzione, per realizzare un evento così importante:

e gli tagliarono i rami; toglietegli le sue province, ciascuna delle parti del suo dominio,

Scuoti le sue foglie: fai in modo che i suoi vice governatori si scrollino di dosso la loro fedeltà a lui:

e spargere il suo frutto; le entrate del suo vasto impero, e lascia che gli altri le prendano:

le bestie si allontanino da esso di sotto, e gli uccelli dai suoi rami; coloro che si sono volontariamente rivolti a lui per avere protezione; o sono stati portati prigionieri da lui, e hanno vissuto sotto la sua ombra, sia delle nazioni più barbare, sia più civili, come gli ebrei; colgano l'occasione per allontanarsi da lui e tornare alle loro terre; vedi Geremia 51:9

15 Versetto 15. Tuttavia, lascia il ceppo delle sue radici nella terra,

Non sia completamente distrutto, né gli sia tolta la vita; ma continui ad essere; sebbene in una condizione desolata, tuttavia con la speranza di ristabilirsi; poiché un albero può essere tagliato fino al ceppo, e tuttavia risuscitare di nuovo, Giobbe 14:7-9 e lasciare che il suo regno rimanga.

anche con una fascia di ferro e ottone; cosa che alcuni pensano sia stata fatta per preservarla e per mostrare che il suo regno rimaneva saldo e inamovibile; ma ciò è inteso dalla prima frase, Daniele 4:26, piuttosto l'allusione è alla sua condizione distratta in seguito riferita; essendo consuetudine legare i pazzi con catene di ferro o di rame, per impedire loro di fare del male a se stessi e agli altri, come in Marco 5:4 :

nell'erba tenera del campo; dove dovrebbe essere la sua dimora, non in Babilonia, e nel suo bel palazzo, vivendo sontuosamente come faceva ora; ma nei campi, pascolando come una bestia e come una che è nutrita e confinata in un certo luogo,

e sia bagnato dalla rugiada del cielo; suggerendo che questo non sarebbe stato solo il suo caso durante il giorno; ma che dovrebbe giacere tutta la notte nel campo, e il suo corpo sarebbe bagnato tutto dalla rugiada che cade nella notte, come se fosse stato immerso in una vasca da tintore, come significa la parola ; e Jarchi dice che ha il significato di immergersi; e non essere in una camera maestosa, e su un letto di piumino, ma su un appezzamento d'erba, esposto a tutte le intemperie dell'aria:

e la sua parte sia con le bestie nell'erba della terra; Invece di nutrirsi di prelibatezze regali, come aveva fatto per tutti i suoi giorni, mangiasse l'erba come le bestie dei campi, come sembra che facesse

16 Versetto 16. Sia mutato il suo cuore da quello dell'uomo,

Non per quanto riguarda la sostanza, ma per quanto riguarda la qualità:

e gli sia dato il cuore di una bestia; da un cuore umano, che si trasformi in un cuore brutale; sia privato dell'uso della ragione, e non ne eserciti più di quanto ne abbia un bruto; sia interamente governato dai sensi animali, e si comporti e agisca come fa una bestia; sii così insensato, stupido e selvaggio: e tale cuore aveva Nabucodonosor; non che la sua anima razionale si sia allontanata da lui, allora deve essere morto; ma i suoi poteri erano tristemente viziati e depravati; la sua intelligenza, immaginando di essere una bestia, non un uomo; il suo giudizio, nel non distinguere le azioni di una bestia da quelle di un uomo; la sua memoria delle cose passate venne completamente meno; dimenticò ciò che era stato, ed era; la sua volontà, inclinazione e fantasia erano verso le cose brutali e correvano sui deserti, sui campi e sull'erba; e rifuggì la società degli uomini,

e passi su di lui sette tempi: mentre si trova in questa condizione, vi rimanga così a lungo; non sette mesi, come Abarbinel, e altri; né sette anni e mezzo, o tre anni e mezzo, come alcuni in Teodoreto, dividendo l'anno in due parti, estate e inverno; e supponiamo che sette di queste stagioni siano passate su di lui prima che si riprendesse; ma si intendono sette anni, come Jarchi, Saadiah e Jacchiade, come la frase è usata in Daniele 7:25 12:7, per quanti anni fu costruito il tempio di Salomone, che Nabucodonosor aveva distrutto, e per così tanto tempo questa follia deve rimanere su di lui: gli scrittori pagani non prendono in considerazione questa faccenda, solo Abydenus dice, che essendo sotto un afflato divino, predisse la distruzione dell'impero babilonese per mezzo di un mulo persiano (cioè Ciro) e di un Medo, e immediatamente, ηφανιστο, scomparve; che alcuni hanno capito di questo periodo della sua follia, che seguì rapidamente a questo sogno

17 Versetto 17. Questa questione è per decreto degli osservatori,

Cioè, l'abbattimento dell'albero, e ciò che è significato da esso, avveniva con il consiglio, il consenso e l'approvazione dei vigilanti, con i quali generalmente si intendono angeli; non che fossero gli autori di questo decreto, ma gli approvatori di esso; ed erano pronti, non solo a sottoscriverlo, ma a metterlo in pratica; essendo contro un uomo malvagio e un oppressore del popolo del Signore: essi sono rappresentati come assessori presso Dio; chiamato a consultarsi con lui; alludendo alla maniera dei re e dei principi, che hanno il loro consiglio privato, con i quali si consigliano occasionalmente; sebbene, propriamente parlando, nulla di questa natura debba essere attribuito a Dio, se non alla maniera degli uomini; vedi 1Re 22:19-22

e la richiesta della parola dei Santi; In altre parole, lo stesso di prima; essendo gli stessi osservatori e Santi, i santi angeli; vedi Gill su "Daniele 4:13” : e il decreto e la richiesta lo stesso; o la richiesta, o petizione; che mostra quale preoccupazione avessero nel decreto; hanno solo chiesto che potesse passare, o essere portato in esecuzione; sebbene alcuni capiscano questo dei santi sulla terra, che, nelle loro preghiere e suppliche, hanno chiesto che i giudizi di Dio scendessero su questo orgoglioso monarca: sebbene, dopo tutto, possa essere meglio interpretare l'insieme delle tre Persone nella Divinità, che sono perfettamente pure e sante, essenzialmente e inderivativamente; e possono essere chiamati vigilanti, perché vegliano sul bene, per farlo ricadere sul popolo del Signore; e sul male, per farlo ricadere sui loro nemici: e a loro ben convengono il decreto e la richiesta; e piuttosto questo può essere pensato come il vero senso, poiché questo decreto è chiamato il decreto dell'Altissimo, Daniele 4:24, e che è espresso nella frase successiva:

con l'intento che i viventi sappiano che l'Altissimo regna sul regno degli uomini; Sebbene gli uomini abbiano regni sulla terra e moltitudini ad essi sottomesse, tuttavia non sono sovrani assoluti; c'è un Dio che è superiore a loro, sotto il cui controllo sono, e fa tutto ciò che vuole nei loro regni, di cui l'evento significato in questo sogno era una prova; e sarebbe fatto apposta per far sembrare che coloro che vivono sulla terra (poiché, quanto ai morti, non sanno nulla di ciò che si fa su di essa), sia i principi che i popoli, possano essere sufficientemente convinti della verità di essa:

e lo dà a chi vuole; cioè, il regno; lo prende da uno e lo dà a un altro; ne tira giù uno e ne mette un altro, a suo piacimento; vedi Daniele 2:21 :

e vi si posa sopra il più vile degli uomini; o, "il più basso degli uomini"; uomini del rango e della condizione di vita più bassi e più bassi, come Davide fu preso dall'ovile, e fatto re d'Israele; forse si ha rispetto per Nabucodonosor stesso; non per la sua persona, come Saadia, che dice che era basso e basso di statura; ma per il suo stato e condizione più tardi, quando fu preso di fra le bestie dei campi e restaurato sul suo trono e regno

18 Versetto 18. Ho fatto questo sogno io, re Nabucodonosor,

Così le cose gli furono rappresentate da una visione in sogno:

ora tu, o Baltassarre, ne dichiari l'interpretazione; subito, direttamente; come era ben sicuro di poterlo fare, da ciò che aveva già fatto; avendolo raccontato il suo sogno da lui dimenticato, e il significato di esso; e perciò non dubitò di poter interpretare il suo sogno, essendosi dire:

poiché tutti i saggi del mio regno non sono in grado di farmi conoscere l'interpretazione; li aveva mandati a chiamare, sì, tutti; Aveva raccontato loro il suo sogno, ma non riuscirono a interpretarlo; vedi Daniele 4:6,7 :

ma tu puoi, perché lo spirito degli dèi santi è in te; Non solo conosceva la sua abilità per esperienza precedente, ma per la ragione qui esposta; di cui potrebbe avere più di una prova, che lo Spirito, non da divinità impure, dagli dèi e dai demoni dei pagani, ma dall'unico Dio vero, vivente e santo, che conosce tutte le cose, abitava in lui; vedi Daniele 4:9

19 Versetto 19. Allora Daniele, che si chiamava Baltassarre, rimase stupito per un'ora.

Non per la difficoltà di interpretare il sogno, che per lui era chiaro e facile; ma alle cose tristi e sconvolgenti che vedeva chiaramente dal sogno stavano accadendo al re: e sebbene fosse un principe malvagio, e giustamente meritasse un tale trattamento; e così continuò per lo spazio di un'ora come un tuono, pieno di stupore, del tutto stupido, muto e silenzioso:

e i suoi pensieri lo turbavano; sia su ciò che sarebbe accaduto al re, sia su come egli glielo avrebbe dovuto rendere noto:

Il re parlò e disse: "Baltassarre, non ti turbi il sogno o l'interpretazione di esso: vide dal suo volto la confusione in cui si trovava e immaginò che ci fosse qualcosa nel sogno che preannunciava il male, e lo fece esitare a raccontarlo; e perciò lo incoraggiò a raccontarlo, qualunque cosa fosse.

Baltassarre rispose e disse: "Mio signore, il sogno sia per coloro che ti odiano, e l'interpretazione di ciò sia per i tuoi nemici; il che è come se avesse detto: Avrei potuto desiderare, se fosse stata la volontà di Dio, che ciò che è significato dal sogno potesse accadere non al re, ma ai suoi nemici; Diceva questo non solo come un cortigiano, ma come uno che desiderava e pregava di cuore per la sua pace e prosperità; e per dimostrare che non aveva rancore verso il re nell'interpretazione del sogno, ma era il suo cordiale e fedele servitore e ministro; e tuttavia suggerisce che qualcosa di molto terribile e angosciante era destinato a lui; e con ciò lo preparò meglio a riceverlo

20 Versetto 20. L'albero che hai visto, ecc.] In questi due versetti è narrata una parte del sogno, che riguarda la fiorente condizione di Nabucodonosor e del suo regno; vedi Gill su "Daniele 4:10", vedi Gill su "Daniele 4:11", vedi Gill su "Daniele 4:12”

21 Versetto 21. Vedi Gill in "Daniele 4:20”

22 Versetto 22. Sei tu, o re, che sei cresciuto e sei diventato forte,

Qui inizia l'interpretazione del sogno: l'albero era un emblema del re Nabucodonosor, della sua grandezza, della sua crescente potenza e forza:

poiché la tua grandezza è cresciuta e giunge fino al cielo; superò tutti i re della terra, superandoli in onore e potenza, e aspirò alla divinità stessa; vedi Gill su "Daniele 4:11”

e il tuo dominio fino all'estremità della terra; fino alle colonne d'Ercole, come dice Strabone che venne. Grozio lo interpreta, fino al Mar Caspio e all'Eussino, e all'Oceano Atlantico

23 Versetto 23. E mentre il re vedeva un vigilante e un santo,

Qui è narrata un'altra parte del sogno, che riguarda l'abbattimento dell'albero, o la miserabile condizione in cui il re dovrebbe essere portato; vedi Daniele 4:13-16

24 Versetto 24. Questa è l'interpretazione, o re,

Di questa parte del sogno, vale a dire, ciò che segue nei due versetti seguenti:

e questo è il decreto dell'Altissimo; chiamato prima del decreto dei vigilanti, Daniele 4:17, e non è altro che il decreto di quell'Essere sovrano e assoluto, i cui propositi sono infrustrabili:

che è venuto sul mio signore, il re; il decreto era passato riguardo a lui, e sarebbe stato certamente adempiuto: e, a causa della certezza di esso, è rappresentato come se lo fosse; perché presto e sicuramente sarebbe venuto su di lui, esattamente come era stato determinato, e dal sogno significava

25 Versetto 25. che ti scacceranno di fra gli uomini,

Dalla conversazione con gli uomini, come inadatti ad essa; dalla sua corte e dal suo palazzo, dai suoi nobili e principi. Saadiah interpreta questo degli angeli: può essere reso in modo impersonale o passivo, come in Daniele 4:33, "sarai scacciato dagli uomini"; non dalla sua famiglia, da sua moglie e dai suoi figli; o dai suoi nobili, che in seguito si dice che lo cercano; ma dall'Iddio altissimo, e per mostrare la sua potenza su di lui; e può essere per mezzo dei suoi angeli ministri; o è stato guidato dalla sua fantasia e l'immaginazione, che da Dio ha permesso di prevalere su di lui, giudicandosi non un uomo, ma una bestia; e così gli era molto gradito vivere con le bestie, e non con gli uomini:

e la tua dimora sarà con le bestie dei campi; all'aria aperta, o in qualche tana e caverna, invece di essere nella sua corte e tra i suoi nobili; davvero uno strano cambiamento di condizione! e in cui è stato preservato dalla divina Provvidenza:

e ti faranno mangiare l'erba come i buoi; immaginando di essere una bestia, dovrebbe scegliere questo tipo di cibo, e mangiarlo, e nutrirsene con una folata, come se lo fosse stato davvero; e inoltre, non avendo altro cibo, sarebbe costretto a mangiare questo, così come la sua immaginazione degenerata e depravata lo conduceva ad esso:

e ti bagneranno con la rugiada del cielo; spogliatelo dei suoi vestiti e lasciatelo nudo; in modo che non avesse nulla che lo riparasse dalla rugiada e dalla pioggia, e dalle altre intemperie dei cieli; e la sua frenesia poteva portarlo a fare da sé:

e sette tempi passeranno sopra di te; che alcuni intendono delle settimane, altri dei mesi, altri delle stagioni dell'inverno e dell'estate; ma è meglio interpretarlo di sette anni interi; vedi Gill su "Daniele 4:16” :

finché tu sappia che l'Altissimo domina sul regno degli uomini e lo dà a chi vuole; ciò fu fatto, come per l'istruzione degli uomini in generale, così per Nabucodonosor in particolare; affinché il suo cuore orgoglioso e il suo spirito superbo potessero essere abbattuti e gli fosse fatto riconoscere che c'era un Dio più alto di lui, che giudica sulla terra, che governa e domina e dispone di tutte le cose in essa secondo la sua volontà e il suo piacere; vedi Daniele 4:17

26 Versetto 26. E mentre comandavano di lasciare il ceppo delle radici degli alberi,

Questi sono gli osservatori e i Santi; o fu comandato: questo fu l'ordine dato dall'Altissimo:

il tuo regno ti sarà sicuro; che significa che un altro re non dovrebbe essere stabilito al suo posto; e quand'anche il regno e la sua amministrazione si allontanassero da lui per un po' di tempo, tuttavia esso sarebbe di nuovo restaurato e sarebbe saldo e stabile.

dopo di ciò avrai conosciuto che i cieli governano; cioè, che Dio, che è il Creatore dei cieli, e vi abita, è conosciuto e riconosciuto da te per regnare sulla terra; dal governo dal quale desiderava escluderlo e prenderselo con sé; vedi Luca 15:18

27 Versetto 27. Perciò, o re, il mio consiglio ti sia accettevole,

Poiché questa è la vera interpretazione del sogno, e tali mali sono come accomunarsi a te secondo esso, permettimi, sebbene tu sia un re, e io sia tuo ministro o servo, di darti qualche consiglio; e sia preso in buona parte, come fatto con un buon disegno e con una sincera preoccupazione per il tuo benessere:

e spezza i tuoi peccati con la giustizia; Questo consiglio porta in sé una tacita accusa dei peccati e un rimprovero per essi; il che mostra la fedeltà di Daniele: questi peccati probabilmente, oltre all'orgoglio, all'intemperanza, al lusso e all'impurità, furono la tirannia, la rapina, la violenza e l'oppressione dei suoi sudditi, a cui si oppone la giustizia; e per cui, cioè, con una condotta e una serie di vita retta, amministrando la giustizia pubblica, e dando a ciascuno ciò che è dovuto, gli è consigliato di interrompere la sua condotta peccaminosa di vita; per spezzare il giogo dei suoi peccati sul suo collo; a cessare di fare il male e a imparare a fare il bene.

e le tue iniquità mostrando misericordia ai poveri; ai suoi poveri sudditi, e specialmente ai poveri prigionieri Giudei, Daniele poteva principalmente portare nella sua mente, che il re aveva maltrattato, non aveva mostrato compassione e aveva molto afflitto; ma ora gli viene consigliato di alleviare i loro bisogni e di dare loro generosamente dei vasti tesori di cui era padrone:

se può essere un prolungamento della tua tranquillità; pace o prosperità; Forse con una tale condotta ci può essere una tregua per un po', il male preannunciato e minacciato da questo sogno può essere differito per un po' di tempo; e sebbene il decreto dell'Altissimo non possa essere modificato, tuttavia la sua esecuzione può essere prolungata e la prosperità può essere prolungata. Daniele non poté assicurare il re di ciò; ma poiché c'era una possibilità, e persino una probabilità di ciò, come nel caso di Ninive e di altri, la cui rovina era minacciata, e tuttavia il pentimento era prolungato; Era altamente consigliabile tentare l'esperimento, e fare uso di una tale condotta, nella speranza di ciò; e piuttosto, poiché l'umiliazione dei principi e la loro riforma, sebbene solo esteriore, è osservata dal Signore, come nel caso di Achab. Aben Esdra, Jacchiade e Ben Melech, lo rendono "se può essere una guarigione del tuo errore"; cioè, il perdono dei tuoi peccati, affinché ti siano perdonati; vedi Atti 8:22

28 Versetto 28. Tutto questo si abbatté sul re Nabucodonosor. Tutto ciò significava nel sogno, la sua follia, la sua rimozione dall'amministrazione del governo e la vita brutale che visse per sette anni; perché questa non era una semplice parabola o finzione, come alcuni hanno pensato, architettata per descrivere lo stato e la punizione di un uomo orgoglioso, ma era un fatto reale; sebbene non sia menzionato da nessuno storico, ad eccezione di ciò che è stato osservato in precedenza da Abydenus, vedi Gill su "Daniele 4:16", tuttavia non c'è motivo di dubitare della verità di ciò, da questa relazione di Daniele; ed è ulteriormente confermato dal fatto che egli osservò lo stesso a Baldassarre suo nipote alcuni anni dopo che fu fatto, come una cosa conosciuta, e come un fatto indiscutibile, Daniele 5:20,21

29 Versetto 29. Atti alla fine di dodici mesi,

Dopo il sogno, e l'interpretazione di esso, che, secondo il vescovo Ussher, il decano Prideaux e il signor Whiston, era nell'anno del mondo 3435; A.M., e prima di Cristo 569, e nel trentaseiesimo anno del suo regno: un anno intero, uno spazio di tempo, o che Dio gli diede per pentirsi, o che ottenne seguendo per un po' il consiglio di Daniele:

egli passeggiò nel palazzo del regno di Babilonia; o "sul palazzo"; sul tetto di esso, che nei paesi orientali era di solito piatto e piatto; e così Abideno, nel luogo sopra citato, lo rappresenta, ως αναβας επι τα βασιληια, mentre saliva sul suo palazzo reale; quando, dopo aver terminato la sua orazione su di esso, scomparve. Da qui poteva avere una visione completa della grande città di Babilonia, che lo gonfiava di orgoglio e di vanità, e che espresse nel versetto successivo; vedi Gill su "Daniele 4:4", dove si fa menzione anche del suo palazzo, quello nuovo da lui costruito. L'antico palazzo dei re di Babilonia sorgeva sulla riva orientale del fiume Eufrate, di fronte ad esso, come osserva Dean Prideaux ; dall'altra parte del fiume sorgeva il nuovo palazzo costruito da Nabucodonosor. Il vecchio aveva una circonferenza di quattro miglia; ma questa nuova era di otto miglia, circondata da tre mura, una dentro l'altra, e fortemente fortificata; e in esso c'erano giardini pensili, una delle meraviglie del mondo, fatti da lui per il piacere di sua moglie Amyitis, figlia di Astiage re di Media; la quale, presa dalle parti montuose e boscose del suo paese natale, e conservando un'inclinazione per esse, desiderava qualcosa di simile a Babilonia; e, per gratificarla in questo, fu fatto questo lavoro sorprendente: sebbene Diodoro Siculo dica che fu fatto da un re siriano che non nomina, per amore della sua concubina; e il cui resoconto di esso, e che è dato da lui da Dean Prideaux, e dagli autori della Storia Universale, è questo, e nelle parole di quest'ultimo:

"Si dice che questi giardini contengano un quadrato di quattro pletri, o quattrocento piedi per lato, e che consistessero di terrazze una sopra l'altra, portate fino all'altezza delle mura della città; la salita, da una terrazza all'altra, avviene per gradini larghi dieci piedi. L'intero mucchio consisteva di archi sostanziali su archi, ed era rinforzato da un muro, che lo circondava da ogni lato, spesso ventidue piedi; e i pavimenti di ciascuno di essi erano disposti in quest'ordine: prima sulla sommità degli archi era stato posato un letto o pavimento di pietre, lungo sedici piedi e largo quattro; sopra di esso c'era uno strato di canne, mescolato con una grande quantità di bitume; e sopra questo due corsi di mattoni, strettamente cementati con intonaco; e sopra a tutte queste c'erano spesse lamine di piombo, e su queste la terra o la muffa del giardino. Questo pavimento è stato progettato per trattenere l'umidità dello stampo; che era così profondo da mettere radici agli alberi più grandi, che venivano piantati su ogni terrazza, insieme a una grande varietà di altri ortaggi, piacevoli alla vista; Sulla più alta di queste terrazze c'era un serbatoio, alimentato da un certo motore con l'acqua del fiume, da cui venivano forniti i giardini delle altre terrazze".

Ed era sul tetto del palazzo, come già osservato, o forse su questa terrazza più alta, che Nabucodonosor stava camminando, e da dove poteva vedere la città di Babilonia; della grandezza della quale, come da lui esposto, egli si vantava, con le seguenti parole:

30 Versetto 30. Il re parlò e disse:

O dentro di sé, o con i suoi nobili intorno a lui; o forse agli stranieri che aveva portato con sé qui per mostrare la grandezza della città:

Non è questa la grande Babilonia che io ho costruita; potrebbe ben chiamarla grande, perché, secondo Aristotele, era più simile a un paese che a una città; era, come dice Plinio , sessanta miglia di circonferenza entro le mura; ed Erodoto afferma che era di quattrocentosessanta stadi, e tale era la sua "grandezza", e così abbellita, come nessun'altra città fu mai conosciuta; vedi Gill su "Geremia 51:58", anche se il re sembra essersi spinto troppo oltre, nell'attribuirne la costruzione a se stesso; almeno non ne fu il costruttore originale; perché fu costruito molte centinaia di anni prima che lui nascesse, da Nimrod o Belo, che erano gli stessi, Genesi 10:10, e fu molto accresciuto e rafforzato da Semiramide, la moglie di suo figlio Nino; quindi a lei a volte viene attribuita la sua costruzione; ma in quanto in tempi successivi potrebbe essere grandemente trascurata dai re assiri, essendo Ninive la sede del loro impero; Nabucodonosor, quando salì al trono, e soprattutto dopo essersi arricchito con le spoglie delle nazioni vinte, lo ampliò, lo abbellì e lo fortificò, e Beroso racconta che non solo ne abbellì il tempio di Bel, ma ne fece uno nuovo della città che era antica e la fortificò, costruì tre mura all'interno e altrettante all'esterno; e un altro palazzo reale contiguo a quello di suo padre, che lo superava di gran lunga; e giardini pensili in esso, che da lontano sembravano montagne, per il piacere di sua moglie; Ed ora, poiché tanto aveva fatto per la riparazione, l'ampliamento e la fortificazione di questa città, si prende l'onore di esserne il costruttore: e questo fu fatto, egli dice:

per la casa del regno; che potesse essere la sede dell'impero, e un luogo adatto per la famiglia reale in cui dimorare, per avere il loro palazzo, e mantenere la loro corte:

con la potenza del mio potere; attraverso le grandi ricchezze di cui era in possesso, che impiegò in molte grandi opere, come prima riferito, a vantaggio di questa città; prende tutto per sé, ed esclude tutti gli strumenti, e persino Dio stesso; sebbene, a meno che il Signore non costruisca la città, invano i costruttori costruiscono, Salmi 127:1 :

per l'onore della mia maestà? non tanto per il bene della città, per il bene dei suoi sudditi, quanto per l'onore e la gloria di se stesso; per mostrare le sue ricchezze, il suo potere e la sua grandezza, e per rendere il suo nome immortale nei secoli futuri

31 Versetto 31. Mentre la parola era sulla bocca del re, cadde una voce dal cielo:

Prima che il re avesse finito di parlare nel modo di vantarsi di cui sopra, si udì una voce articolata dal cielo, e tutto intorno a lui, formata dagli angeli, e molto simile a ciò che i Giudei chiamano Bath Kol; vedi Atti 12:21-23, così Abideno, nel racconto che fa dell'orazione di Nabucodonosor al popolo, riferisce che quando il re l'ebbe pronunciata, παραχρημα ηφανιστο, immediatamente scomparve:

dicendo: O re Nabucodònosor, a te è stato detto: il regno si è allontanato da te; cioè, l'amministrazione di esso; poiché non fu deposto, né dichiarato non più re; il suo ufficio non gli fu tolto e un altro re si sedette sul trono; solo l'amministrazione era presa in altre mani, o di sua moglie o di suo figlio, o dei suoi nobili; essendo egli inadatto a ciò, finché la sua ragione non gli fosse tornata

32 Versetto 32. E ti scacceranno di fra gli uomini,

Secondo l'interpretazione del sogno data da Daniele, che questa voce dal cielo conferma; vedi Gill su "Daniele 4:25", dove sono dette le stesse cose di qui

33 Versetto 33. In quell'istante si adempì ciò che si adempì su Nabucodonosor,

Da cui sembra che questa fosse una storia vera, e un dato di fatto; e non una parabola o un'allegoria, come pensava Origene, che descrivesse la caduta di Lucifero o di Satana; ma narra ciò che accadde a Nabucodonosor stesso: né il cambiamento fu reale in quanto all'anima e al corpo; poiché allora non sarebbe stato la stessa persona, non Nabucodonosor, e quindi non fu lui stesso a punire, ma la bestia in cui fu trasformato: e sebbene vi fosse una strana alterazione, sia nel suo corpo che nella sua mente; in alcune parti del suo corpo, e forse nella sua voce, nei suoi sensi del tatto, del gusto e dell'olfatto, nel palato, nell'appetito e nello stomaco; nei suoi poteri razionali, comprensione, giudizio e memoria; così che agì come una bestia e scelse di vivere come tale; ma in modo da conservare le parti essenziali di un uomo; Il suo caso era che subito cadde delirante, pazzo e distratto, quando prima lo legarono con catene, affinché non facesse del male a se stesso e agli altri, e poi lo gettarono libero nel bosco tra le bestie feroci; o forse in uno dei suoi parchi, tra cervi, lepri, volpi e creature simili; dove egli sarebbe potuto inclinare ad andare, immaginando di essere una bestia, e dilettando di essere in mezzo a loro:

e fu scacciato di fra gli uomini, e mangiò l'erba come i buoi; cosa che fece per scelta: così Aben Esdra riferisce di uno nell'isola di Sardegna, che fuggì dai suoi genitori, e perse la ragione, e visse tra i cervi per molti anni, e andò sulle mani e sui piedi come loro; E un giorno il re dell'isola, andando a caccia, catturò molti cervi, e tra questi quest'uomo, che era stato preso per uno: i suoi genitori vennero a possederlo, e gli parlarono, ma egli non rispose; Gli misero davanti pane e vino per mangiare e bere, ma egli rifiutò; Poi gli diedero dell'erba con il cervo e lui la mangiò; e nel cuore della notte fuggiva di nuovo verso il cervo o il campo

E il suo corpo era bagnato dalla rugiada del cielo, giaceva tutta la notte nei boschi o nei campi senza vestire.

finché i suoi capelli non furono cresciuti come piume d'aquila: folti, neri e forti; i capelli della sua testa non erano stati tagliati, non la sua barba rasata per sette anni: la versione dei Settanta e quella araba dicono: "come leoni":

e le sue unghie come artigli d'uccello: le unghie delle sue dita delle mani e dei piedi erano dure, lunghe e affilate, come le loro, non essendo state tagliate durante questo tempo; questo dimostra che i sette tempi non devono essere intesi di settimane o mesi, ma di anni. Alcuni hanno inteso tutto questo come una vera e propria metamorfosi, e che Nabucodonosor fu trasformato in una bestia; la parte superiore di lui aveva la forma di un bue, e la parte inferiore quella di un leone, come Epifanio; così Cirillo dice di lui, che si trasformò in una bestia, visse in un deserto, ebbe le unghie e i capelli di un leone, mangiò l'erba come un bue, perché era una bestia, non sapendo chi gli avesse dato il regno; e così altri; aderendo strettamente alla lettera del testo, ma erroneamente, per le ragioni precedentemente esposte: né è da attribuire semplicemente a una malattia naturale del corpo, o alla malinconia in lui, da cui la fantasia può essere così disturbata, come per una persona immaginare se stessa una bestia; perché, sebbene ciò avvenisse in tal caso, tuttavia non a causa di alcuna malattia, come quella che si chiama licantropia; e molto meno a qualsiasi stregoneria, o arte diabolica, esercitata su di lui; ma alla potente mano di Dio, che gli toglie l'uso della ragione, e gettandolo nella follia e nella distrazione per la dimostrazione della sua potenza, e umiliando l'orgoglio di un monarca insolente; non che Dio avrebbe potuto, se gli fosse piaciuto, trasformarlo in un bruto, come ha trasformato la moglie di Lot in una statua di sale; e come un certo nobile malvagio in Moscovia fu trasformato in un cane nero, che abbaiava e ululava, dopo aver pronunciato orribili bestemmie contro Dio per un giudizio su di lui, come riferisce Clurerio, che l'aveva, dice, sia da testimoni auricolari che oculari di esso; ma un tale giudizio non fu inflitto a Nabucodonosor, non sono cose del genere usuali. Erodoto riferisce, sebbene egli stesso non lo creda, di alcuni popoli tra gli Sciti, che ogni anno, per pochi giorni, venivano trasformati in lupi, e poi tornavano di nuovo al loro aspetto precedente; e Pomponio Mela riferisce lo stesso dello stesso popolo; e i poeti parlano spesso di tali trasmutazioni; ma queste sono tutte finzioni e illusioni

34 Versetto 34. E alla fine dei giorni,

Del tempo fissato nel sogno, cioè alla fine di sette anni, come Jarchi lo interpreta correttamente, secondo il vescovo Ussher, il decano Prideaux e il signor Whiston, era nell'anno del mondo 3442; A.M., e prima di Cristo 563, nel quarantaduesimo anno del suo regno, dopo il quale visse solo un anno, regnò dalla morte di suo padre quarantatré anni, e secondo i racconti giudaici quarantacinque; essi fanno i conti dall'inizio della sua associazione nel regno con suo padre, e dalla sua prima venuta con un esercito in Siria

Io, Nabucodonosor, alzai gli occhi al cielo, perché, durante i sette anni in cui mangiò l'erba come un bue, i suoi occhi erano fissi sulla terra, in cerca del suo cibo, e specialmente se andava tutti e quattro, come fanno le bestie; ma ora, in piedi, nella sua forma eretta come un uomo, guardava in alto, sebbene questa frase non designi semplicemente il suo sguardo al cielo, e guardandoli dai suoi occhi corporei; ma il suo senso e la sua considerazione della divina Maestà in cielo, il suo pregarlo, alzando gli occhi come gesto di preghiera, e la sua devozione verso di lui;

e la mia intelligenza mi è tornata; la sua intelligenza come uomo, di cui era stato privato durante questo periodo; e così venne a sapere in quale stato e condizione si trovava, da chi vi era stato introdotto, e per quale ragione;

e ho benedetto l'Altissimo; l'Iddio altissimo, colui il cui solo nome è Geova, l'Iddio degli dèi, che è più alto dell'altissimo; il re lo benedisse per avergli restituito l'intelletto e la ragione, e per averlo ristabilito in sé; per cui aveva giusto motivo di essere grato, poiché non si può godere di una benedizione più grande;

e ho lodato e onorato colui che vive in eterno; il Dio vivente e vero, l'autore della vita per tutti coloro che la possiedono e che in essa sostiene; che vive in sé e per sé, e per sempre; cosa che nessun semplice uomo, anche il più elevato e dignitoso, fa:

il cui dominio è un dominio eterno e il suo regno è di generazione in generazione; vedi Gill su "Daniele 4:3”

35 Versetto 35. E tutti gli abitanti della terra sono reputati come nulla,

Cioè, per l'Iddio altissimo, in confronto a lui; e che non solo la gente comune, ma anche magistrati, principi e re, e persino un monarca così grande come Nabucodonosor; Essi sono come semplici nullità, nulla in quanto a esistenza, sostanza, grandezza, gloria e durata, se paragonati a lui: poiché questo non deve essere inteso assolutamente come in se stessi; poiché come tali sono qualcosa; i loro corpi sono qualcosa nel loro originale, e specialmente nella loro fattura, forma e costituzione, e persino nella loro dissoluzione; e le loro anime sono ancora più preziose, valgono più del mondo intero, essendo immateriali e immortali; ma in modo comparativo rispetto a Dio, nel quale vivono, e si muovono, e hanno quell'essere che hanno, e dal quale sono sostenuti in esso; tutti la cui gloria e grandezza stanno svanendo e scomparendo, e la continuazione è molto breve; e tutto nulla presso Dio, l'Essere degli esseri, la cui gloria è inconcepibile, e per i quali mille anni sono come un solo giorno, e che è di eternità in eternità: e questo significava principalmente degli abitanti razionali della terra; non delle bestie selvatiche, del bestiame su mille colli e degli innumerevoli rettili della terra, che pure ne sono gli abitanti; ma degli uomini, i principali, e di tutti questi, alti e bassi, ricchi e poveri, schiavi e liberi; non come nel loro conto e in quello degli altri; poiché sono qualcosa nella loro propria stima, e lo sembrano agli occhi degli altri, che giudicano secondo l'aspetto esteriore; ma non sono nulla nel conto di Dio: e come questo è vero di loro nelle cose naturali e civili, lo è molto di più nelle cose spirituali, o relative alla salvezza eterna: in questi gli uomini non sono nulla, e contati come nulla; non se ne fa uso, né si tiene conto di nulla di ciò che hanno fatto; questi non hanno alcuna influenza causale nella loro salvezza; non sono nulla nella scelta di Dio per la vita eterna, che è tutta di mera grazia sovrana; nulla nella redenzione, che è solo per mezzo di Gesù Cristo; nulla nella rigenerazione, che è solo per lo Spirito e la grazia di Dio; nulla nella giustificazione, che non è per le opere della legge, ma per la giustizia di Cristo; In breve, essi non sono nulla nella loro salvezza dal primo all'ultimo, che è tutta per grazia, e non per opere. Jarchi e Saadiah interpretano questo come un atomo o un granello in un raggio di sole, che si vede volare, ma non può essere afferrato, non avendo sostanza, e scompare quando il sole non splende; vedi Isaia 40:15,17

Ed egli fa secondo la sua volontà nell'esercito del cielo e fra gli abitanti della terra; ordina agli angeli, che sono l'esercito del cielo, di stare o di andare dove vuole; e dispone degli uomini sulla terra, e li mette in tali stadi, e tali condizioni e circostanze, e assegna loro gli affari e i servizi, come ritiene opportuno. Gli angeli sono "l'esercito del cielo", o l'esercito celeste; così chiamati per il loro numero, essendone legioni, persino una compagnia innumerevole; e per il loro uso militare, essendo impiegati per combattere per il popolo di Dio, per accamparsi intorno a loro e proteggerlo: quelli che prima appartenevano a loro, che avevano peccato contro Dio, li ha gettati nell'inferno, senza mostrare loro alcuna misericordia; e il resto lo scelse e lo confermò in Cristo, e tutto secondo la sua sovrana volontà; e di questi egli si serve secondo il suo piacere, per ministrare agli eredi della salvezza nella vita, per convogliare le loro anime in cielo alla morte, e per radunare tutti gli eletti all'ultimo giorno. Gli "abitanti della terra" sono gli uomini di essa, come prima, con i quali egli fa ciò che gli piace nelle cose temporali e civili, rendendo alcuni ricchi e altri poveri; elevando alcuni a grande onore e dignità, mentre altri vivono nella meschinità, nella povertà e nel disonore, e nelle cose spirituali; ama chi vuole; sceglie chi vuole; riscatta chi vuole tra gli uomini; Egli rigenera e chiama con la sua grazia, di sua volontà; e rivela Cristo, e le grandi cose del Vangelo, al quale sembra bene ai suoi occhi; fa ciò che vuole con i suoi; Egli elargisce grazia e gloria a chi vuole, come doni di grazia gratuita, senza alcun merito della creatura, secondo la sua sovrana volontà e il suo compiacimento

E nessuno può fermare la sua mano: fermare il suo potere, resistere alla sua volontà, o impedirgli di agire, o farlo cessare dal suo lavoro, su cui è piegato; la sua volontà in entrambi i mondi è sovrana e arbitraria, e il suo potere incontrollabile. Fu così nella creazione, disse, e fu fatto; è così nella provvidenza, fa ciò che gli pare; non si fa nulla senza la sua conoscenza e la sua volontà, e non c'è consiglio contro il Signore: è così nelle sue opere di grazia; nella grande opera della redenzione; nessuna difficoltà potrebbe scoraggiare o impedire a Cristo di compiere quell'ardua opera, essendo egli il Dio potente: e nell'opera della grazia sul cuore di un peccatore, quando Dio comincia a operare, nessuno può permetterlo; non le corruzioni all'interno, né Satana all'esterno; né nulla può impedirne l'esecuzione; non il peccato che abita in noi, né le insidie del mondo, né le tentazioni di Satana. I propositi di Dio non possono essere annullati; la sua mano non può essere trattenuta, fermata o deviata dall'esecuzione di essi; Egli farà la sua volontà e la sua opera nel mondo, e nelle sue chiese, e su persone particolari, contro tutta l'opposizione degli uomini e dei demoni

O digli: Che fai? Che cos'è questo che hai fatto? e perché l'hai fatto? Perché non è stato fatto in un'altra forma e in un altro modo, e per altri fini e scopi? vedi Isaia 45:9, tutte queste questioni simili sono vane e stolte, e sono disprezzate dal Signore; egli non rende conto delle sue cose ai figlioli degli uomini. Alcuni potrebbero dire con meraviglia: "Che cosa ha fatto Dio!", ma nessuno dovrebbe dire, in modo lamentoso e mormorante: "Che cosa fai?" e se lo facessero, non serve a nulla, egli farà ciò che vuole

36 Versetto 36. Atti nello stesso tempo la mia ragione tornò in me,

O, "il mio intelletto"; lo ripete, non solo per esprimere la certezza di ciò, ma il senso che aveva della grandezza del favore, e di cui ciò che ha detto in questo momento è una piena prova:

e per la gloria del mio regno il mio onore e il mio splendore mi sono tornati, o forma [r], come la Settanta; la sua forma maestosa, quella maestà regale, che appariva prima sul suo volto, è tornata di nuovo; che lo ha onorato come un re, e ha contribuito alla gloria del suo regno, e all'amministrazione del suo ufficio. Jarchi lo rende e alla gloria del mio regno sono tornato; e allo stesso scopo la Settanta, la Vulgata latina e le versioni arabe. Tutta questa clausola è carente nella versione siriaca. Jarchi interpreta la luminosità della forma del suo volto, e Jacchiade la sua luce, la sua lucentezza e maestosità scintillanti. Uno strano cambiamento e alterazione questo!

E i miei consiglieri e i miei signori mi cercavano; che molto probabilmente avevano l'amministrazione del governo nelle loro mani durante questo periodo; e poiché il sogno e l'interpretazione erano noti al pubblico, e ne avevano visto compiersi la prima parte nella follia e nell'infelicità del re, avevano motivo di credere anche all'ultima parte, e quindi aspettavano che si compiesse in capo a sette anni; quando lo cercarono, e lo cercarono, molto probabilmente per ordine di Daniele, che era alla loro testa; e questa può essere la ragione per cui un altro principe non fu posto sul trono, perché si aspettavano il suo ritorno al termine di questi anni; e nel frattempo tenevano nelle loro mani le redini del governo, ma ora gliele consegnavano:

e io fui stabilito nel mio regno; come Daniele gli aveva detto, nell'interpretazione del suo sogno, che il suo regno gli sarebbe stato sicuro, Daniele 4:26 :

e mi fu aggiunta un'eccellente maestà; o, più maestà; aveva più onore e grandezza di prima; gli veniva mostrato più rispetto, e gli veniva reso omaggio: la sua ultima fine, come quella di Giobbe, era più grande del suo inizio

37 Versetto 37. Ora io Nabucodonosor lodo, esalto e onoro il Re del cielo,

Ora sapeva che i cieli dominavano e che lì c'era un Dio e un Re, al di sopra di tutti gli dèi e di tutti i re; che lo aveva abbassato e rialzato, e al quale doveva tutta la sua gloria e magnificenza presenti, e quindi degno delle sue più alte lodi; e che egli pronunciò nel modo più pubblico con parole davanti ai suoi signori e consiglieri, e scrivendo di suo pugno, con questo editto e proclama:

Tutte le opere sono verità e le sue vie giudizio, tutto ciò che fa nella provvidenza e ogni passo che compie in essa, sono secondo verità e giustizia; egli è fedele alla sua parola e giusto nelle sue opere, come lo era stato per lui.

e quelli che camminano nell'orgoglio egli è in grado di abbassarli; non solo che lo dimostrano di tanto in tanto, ma sempre, e in ogni cosa; nei loro sguardi e gesti, nel loro parlare e camminare, e durante tutta la loro conversazione; in cui è pubblica, visibile, notoria e costante; ma che portino la testa sempre così in alto, e siano orgogliosi e superbi quanto vogliono, Dio è in grado di umiliarli; Ha vari modi per farlo. Coloro che sono orgogliosi della loro bellezza esteriore, o della forza del loro corpo, egli può, mandando una malattia su di loro, far consumare la loro bellezza come una tignola, e indebolire la loro forza lungo la strada; coloro che sono esaltati per le loro ricchezze e sostanze, e per gli onori conferiti loro, o per la dignità a cui sono elevati, egli può presto spogliarli di tutte le loro ricchezze con una provvidenza o con l'altra, e far cadere alla distruzione in un attimo coloro che si trovano in luoghi scivolosi di onore e dignità; e quelli che si inorgogliscono e si vantano del loro ingegno e della loro scienza, delle doti naturali della loro mente, egli può togliere loro la ragione e l'intelligenza, come ha fatto con questo monarca, e metterli allo stesso livello dei bruti: coloro che vogliono la loro giustizia e le loro buone opere, e confidano in se stessi, che sono persone giuste e sante, e disprezzano gli altri; e pensano di essere giustificati e salvati da loro, e di non essere in debito con nessun altro, ma di essere i loro propri salvatori; il Signore, mediante il suo Spirito, può umiliarli, mostrando loro l'impurità della loro natura; la loro impotenza a ciò che è spiritualmente buono; l'imperfezione della loro migliore giustizia per giustificarli ai suoi occhi; così che sembrino creature contaminate e contaminate, che si credevano molto sante; e di essere molto deboli e insufficienti di se stessi, di fare qualcosa di spiritualmente buono, che si gloriavano del potere e della forza del loro libero arbitrio; e bada che le loro opere migliori non siano altro che stracci sporchi, e da rinunciare nell'affare della loro giustificazione e salvezza: in breve, egli umilia mostrando loro che tutte le loro buone cose temporali sono dovute alla buona provvidenza di Dio, e dipendono da essa; e che tutto ciò che hanno negli spirituali è dovuto alla grazia di Dio, e non a un loro deserto; in conseguenza di ciò diventano mansueti e umili e camminano umilmente con il loro Dio, che prima camminava nell'orgoglio del loro cuore e nella vanità della loro mente. E il potere di fare questo è peculiare di Dio stesso; nessuno se non Dio può guardare a colui che è orgoglioso, abbassarlo e abbassarlo; e prima o poi, in un modo, o in un modo o nell'altro, macchierà l'orgoglio di ogni gloria: è il suo solito modo di umiliare chi si esalta, ed esaltare chi si umilia; vedi Giobbe 40:11,12 Isaia 23:9 Matteo 23:12 Luca 14:11, essendo l'orgoglio un peccato odiosissimo per lui, contrario alla sua natura e gloria, alla sua grazia e al suo Vangelo; Il primo peccato degli angeli e degli uomini. E dell'umiliazione e dell'umiliazione di tali superbi, Nabucodonosor fu un esempio sotto vari aspetti; che era uno dei monarchi più orgogliosi della terra, eppure era umiliato da una testimonianza; ma, dopo tutto, se veramente convertiti, è una questione

Commentario del Pulpito:

Daniele 4

1 Vers. 1-37. - LA FOLLIA DI NABUCODONOSOR. Seguiamo qui la divisione dei capitoli che troviamo nella nostra versione inglese, e come, in effetti, in tutte le versioni moderne. L'aramaico conclude il terzo capitolo con i tre versetti che sono collocati nella nostra versione all'inizio del quarto capitolo. La disposizione dell'aramaico è seguita dalla Settanta, dalla Teodozione e da Girolamo. La Pescitta e Paulus Tellensis seguono la divisione più logica. Lutero divide i capitoli in modo abbastanza logico, ma continua la numerazione dei versetti del capitolo precedente. È difficile vedere qualcosa che possa anche solo sembrare una ragione per questa divisione. Potrebbe indicare un sospetto nei confronti di questi versetti al tempo in cui i capitoli furono divisi

(Aramaico, cap. 3:31). - Il re Nabucodonosor, a tutti i popoli, nazioni e lingue che abitano su tutta la terra; Pace sia moltiplicata per voi. La Settanta ha una lettura diversa qui: "L'inizio della lettera del re Nabucodonosor a tutti i popoli e le lingue che abitano in tutta la terra: Sia moltiplicata la pace per te". In questa lettura, la prima frase è l'intestazione di tutto ciò che segue, e il documento stesso inizia con: "Sia moltiplicata la pace a voi". L'assenza delle parole iniziali della versione siriaca dei Settanta di Paulus Tellensis è contraria alla sua autenticità. Potrebbe essere stata una nota di scriba che si è infilata nel testo. La Teodozione è una resa esatta del testo massoretico. Sembra che la versione della Pescitta abbia seguito una recensione tra quella su cui si fonda la Versione dei Settanta e il testo massoretico: "Il re Nabucodonosor scrisse a tutte le nazioni, popoli e lingue: Sia accresciuta la gioia per voi". La spiegazione più naturale di questa incertezza nel testo è che questo capitolo è un condensato di un documento più lungo. Se il documento in questione fosse stato un proclama di Nabucodonosor, i suoi titoli sarebbero necessariamente seguiti. Questi, tuttavia, sono omessi, e solo malka, "re", è mantenuto. La calvizie di questo sembra aver suggerito le variazioni che troviamo nella Settanta e nella Peshitta. La recensione che abbiamo davanti dà l'inizio della lettera secondo la nota attestante della LXX Nel mezzo del documento la condensazione per la semplice omissione di clausole era vista come goffa e forse impossibile, quindi invece viene dato un riassunto in terza persona. Il fatto che non abbiamo trovato la proclamazione stessa non è straordinario per la condizione molto frammentaria in cui gli annali di Nabucodonosor sono giunti fino a noi

OMILETICA

Vers. 1-3.-

La testimonianza dell'esperienza

È interessante notare che il racconto della grande umiliazione di Nabucodonosor proviene dalle labbra del re stesso, senza una parola di commento da parte del suo servitore Daniele. Mentre la condotta del profeta ci insegna a considerare il castigo di altre persone con la stessa cortesia di riservatezza, quella del re dovrebbe ricordarci il dovere e l'utilità di confessare francamente le lezioni della nostra esperienza

IL DESIDERIO DI GLORIFICARE DIO A SPESE DELLA NOSTRA UMILIAZIONE È UNO DEI FRUTTI PIÙ BELLI DI UN VERO PENTIMENTO

1.) Nabucodonosor era stato un despota altezzoso. La confessione di una profonda umiliazione da parte di un uomo del genere è la prova di un grande cambiamento di spirito. Il valore morale dell'umiltà deve essere misurato

(1) dalla forza della disposizione naturale all'orgoglio, poiché questa varia notevolmente nei diversi temperamenti; e

(2) dalle tentazioni della posizione di un uomo nella società. Per alcuni l'auto-umiliazione è familiare e naturale. Ad altri porta un'acuta agonia. In quest'ultimo caso è un meraviglioso risultato del pentimento

1.) Nabucodonosor aveva sfidato il Dio degli ebrei. Daniele 3:15 Riconoscerlo come il vero Dio, che teneva in mano il destino del re, era un'altra prova di un grande cambiamento. Sarebbe stato molto se Nabucodonosor avesse confidato privatamente nel vero Dio. Ma il suo pentimento è confermato da questa confessione pubblica

2.) Nabucodonosor era stato un tiranno egoista. Ebrei ora affonda il suo interesse personale nella preoccupazione per la gloria di Dio. Non ci pentiamo mai veramente e perfettamente fino a quando non rinunciamo a noi stessi e ci abbandoniamo al puro desiderio di glorificare Dio

II LA TESTIMONIANZA DELL'ESPERIENZA È UNA PROVA DI VERITÀ SPIRITUALI CHE DOBBIAMO OSSERVARE ATTENTAMENTE PER NOI STESSI E OFFRIRE CON GRATITUDINE AGLI ALTRI. Il riconoscimento delle verità divine nel passaggio che abbiamo davanti è particolarmente prezioso, perché non si basa su basi astratte, ma deriva dall'esperienza personale. Non viene da un ispirato profeta ebreo, ma da un re pagano, e trae una forza speciale da questa circostanza, perché l'insegnamento spirituale della Scrittura trova così un'eco in un ambiente molto improbabile

1.) L'ignoranza delle verità divine su base speculativa ha dato forza alla testimonianza. Non ci può essere autoinganno in questi casi

2.) Il pregiudizio contro queste verità, dopo che è stato superato, ha aumentato la forza della testimonianza. Il re non era abituato a inchinarsi davanti a nessun potere provvidenziale. Il suo riconoscimento di ciò è il più significativo. Elimina ogni sospetto di ipocrisia

3.) La profondità dell'esperienza ha dato intensità alla testimonianza. Gran parte del linguaggio religioso suona vuoto perché non è verificato dall'esperienza. Quando realizziamo la verità nella nostra vita, la vediamo e la sentiamo con un nuovo potere, e allora abbiamo contemporaneamente la chiara luce della conoscenza personale e la forte serietà del sentimento personale che ci permettono di dichiararla agli altri. 1Giovanni 1:1

III UNA CORRETTA INTERPRETAZIONE DELL'ESPERIENZA CI INSEGNERÀ A VEDERE LA POTENZA, LA SAGGEZZA, LA VERITÀ E LA GIUSTIZIA DI DIO IN TUTTE LE SUE VIE CON NOI. (Vedi vers. 3 e 37.)

1.) La potenza di Dio si vede nel suo successo nell'esecuzione della sua volontà quando la forza più grande è rivolta contro di essa, e le maggiori difficoltà si trovano sulla sua strada, come nel rovesciamento della potenza di Nabucodonosor, e nella più meravigliosa restaurazione di lui dalla sua follia (vers. 29-36)

2.) La saggezza di Dio si vede quando i misteri della provvidenza sono interpretati da esperienze successive , come quando il re vide lo scopo e il significato degli strani rapporti di Dio con lui (ver. 36)

3.) La verità di Dio si vede nel fatto che egli osserva la sua parola. La profezia del sogno si è avverata (ver. 28)

4.) La giustizia di Dio si vede nella giustizia ultima dei suoi castighi e dei loro buoni risultati, come nella meritata punizione di Nabucodonosor, e nel bene finale che questo ha operato in lui (ver. 25)

IV UNA GIUSTA COMPRENSIONE DELLA MUTEVOLEZZA DELLE COSE TERRENE CI AIUTERÀ AD ELEVARCI ALLA FEDE NELL'ETERNITÀ DELLE COSE DIVINE. Ora Nebuehadnesor vede che "il regno di Dio è un regno eterno, e il suo dominio è di generazione in generazione". Prima di ciò il re era stato avvertito di non confidare nella perpetuità delle monarchie terrene, ma di fare in modo che queste dovessero cedere il passo davanti a un regno eterno. Daniele 2:44 Dio ci manda cambiamenti e delusioni perché non riposiamo nel tempo e nel transitorio; Ebrei 12:27 e a volte rivela, attraverso questi cambiamenti, principi e propositi che si estendono fino all'eterno

Omelie DI H.T. ROBJOHNS Vers. 1-3.-

La bellezza della confessione

"A me è sembrato conveniente dichiarare i segni e i prodigi che l'Iddio Altissimo ha operato per me" (versetto 2, traduzione modificata). La storia della pazzia del re è raccontata, non dal profeta Daniele, ma in un documento di stato, sotto la mano del re, e citata dal profeta. L'editto è fedele alla natura umana e al carattere del re. I seguenti motivi possono averlo influenzato:

1.) Gratitudine

2.) Coscienza. Era giusto ammettere il peccato e raccontare i suoi giudizi

3.) Un certo compiacimento nell'essere l'oggetto del trattamento divino

4.) Una rispettosa indipendenza dell'opinione della folla

Dal testo si può trarre l'occasione per parlare dell'opportunità di raccontare il modo in cui il Signore agisce con noi stessi

I IL RACCONTO deve essere contraddistinto dalle seguenti caratteristiche

1.) L' oggetto dovrebbe essere di interesse pubblico. I fatti dovrebbero essere già pubblici, o tali da poter essere resi di proprietà pubblica. Ci sono cose profonde dello spirito umano che, per raccontarle, non farebbero bene né a noi stessi né agli altri. Nel caso di Nabucodonosor, i fatti erano noti, anche se spettava a lui esporli in una luce divina

2.) Il pubblico può quindi essere un intero cerchio. L'ampiezza della nostra cerchia dipende in parte dalla nostra elevazione sociale. Più alta è la nostra posizione, più grande è il numero di coloro che ci conoscono. Non del tutto la nostra elevazione sociale; perché molto dipenderà dalla nostra elevazione morale. Thomas Wright, il filantropo carcerario; Levi Coffin, che era "la ferrovia sotterranea" attraverso la quale gli schiavi passavano dalla miseria al Canada, erano nomi conosciuti in tutto il mondo. Tutti coloro che conoscevano il re dovevano udire ciò che il Signore aveva fatto per la sua anima (vedi ver. 1)

3.) Il tono dovrebbe essere il più gentile. "Lo stile regale di cui si serve Nabucodonosor non ha nulla di sfarzoso o di fantasia; ma è chiaro, breve e inalterato: 'Nabucodonosor il re.'"

4.) L'integrità dovrebbe pervadere il considerando. Dovrebbe costituire un tutt'uno. I rimproveri di Dio, così come i suoi favori, dovrebbero entrare nel nostro conto, anche se umilianti per noi stessi, se il bene degli altri e la gloria di Dio lo esigono. Alcuni esempi sorprendenti di tale narrazione dei peccati e del castigo del Padre, si trovano nel racconto della sua prima infanzia di George Muller, in "The Lord's Dealings".

5.) Il motivo dovrebbe essere Dio. Certamente non la nostra gloria, né noi stessi, né gli altri, se non in modo subordinato

II LA SUA CORRETTEZZA. Un tale racconto del Divino che tratta con noi è:

1.) Buono per noi stessi. Nel caso del re, egli era portato ad ammirare gli atti divini, a dedurre il governo divino

2.) Salutare per gli altri

3.) Favorevole alla gloria divina e all'estensione del regno divino

-R

Omelie DI J.D. DAVIES Vers. 1-3.-

Testimonianza regale per Dio

Persino i re imparano finalmente l'umiliante lezione che non sono altro che uomini. Come contrappeso ai loro vantaggi, c'è, dalla loro parte, questo grande svantaggio, cioè che le loro menti sono singolarmente impermeabili agli appelli di Dio. Un inconveniente questo che più che controbilancia tutti i loro privilegi

I MIGLIORI DONI DI DIO SONO SPESSO TRASMESSI AGLI UOMINI ATTRAVERSO CANALI DOLOROSI, Dio "fa risplendere il suo sole sui malvagi e sui buoni. Ebrei manda la pioggia sui giusti e sugli ingiusti". Così con le ricchezze terrene, l'onore, il rango, gli zoppi. Questi doni non denotano alcun favore speciale dell'Altissimo. Hanno così poco valore che Dio li dà in abbondanza ai suoi nemici. Ma i suoi doni migliori si ottengono solo attraverso la penitenza, l'abnegazione, la sofferenza, sia vicaria che personale. La ricchezza di Giobbe, all'inizio, arrivò quasi come un incidente, e lo espose all'invidia e alla malizia di Satana. Se fosse vissuto e morto nella sua lussuosa agiatezza, il mondo non avrebbe mai sentito parlare di lui. Ma la sofferenza produsse in lui pazienza, sottomissione e fede. Questa era la ricchezza che era entrata nel suo carattere, e dimora ancora con lui. I poveri regni della terra possono essere conquistati per l'incidente della nascita, o per le sole possibilità di una guerra diabolica; Ma il regno eterno può essere raggiunto solo attraverso la tribolazione dell'anima. "Benché fosse un Figlio, imparò l'ubbidienza dalle cose che soffrì".

I MIGLIORI DONI DI DIO HANNO LO SCOPO DI RIVELARE SE STESSO ALL'ANIMA. Questi doni, se correttamente stimati, sono prodigi di abilità e specchi dell'amore divino. Se Dio può essere visto nelle sue opere materiali, può essere visto ancora più chiaramente nei suoi doni di grazia agli uomini. Ognuno di questi è un pegno d'amore, che porta su di sé l'impressione del suo cuore. Nabucodonosor era solito pensare che la sua regale fortuna fosse il bene più alto che possedeva; ma ora è condotto nell'oscura scuola della sofferenza, e gli viene fatto imparare la sua follia. Ora impara che i doni di Dio della mente, della ragione, della memoria, della parola, sono molto più nobili delle dignità regali, e che per la creazione e la conservazione di queste è debitore al Dio del cielo. Inoltre, gli viene fatto imparare che c'è un Re più alto di lui, e che conoscere e amare Dio è il bene più alto dell'uomo. Gesù Cristo è il miglior dono di Dio all'uomo, perché ci rivela il Padre. Apprezziamo di più quelle benedizioni che ci avvicinano di più a Dio!

III I MIGLIORI DONI DI DIO HANNO LO SCOPO DI ABBELLIRE IL CARATTERE. La ricchezza, la potenza, le conquiste di Nabucodonosor non avevano portato alcun bene reale all'uomo; anzi, gli avevano fatto del male. Avevano corrotto i migliori princìpi della sua anima. Lo avevano reso autosufficiente, orgoglioso, tirannico. Ma ora, in un periodo di sofferenza mentale, la grazia di Dio aveva toccato il suo cuore. In quello stato di umiliazione, il re apprende la sua dipendenza da Dio, il suo bisogno dell'aiuto divino e l'omaggio dovuto al supremo Geova. Il suo orgoglio è diminuito. Il suo amore per il mondo è diminuito. Ebrei è costretto a dare a Dio ciò che gli è dovuto. Ebrei si fa un altro uomo. Il suo carattere più intimo ne è stato beneficiato. Ebrei è più debitore di una temporanea pazzia che di tutte le sue guerre vittoriose

IV I MIGLIORI DONI DI DIO ESIGONO UN RICONOSCIMENTO PUBBLICO. C'era la massima correttezza che il re caldeo proclamasse al mondo i suoi obblighi verso Dio. Gli Ebrei erano stati messi sotto un grave debito, e non potevano mostrare la loro gratitudine in nessun altro modo se non dichiarando al mondo il loro obbligo. Spesso aveva fatto proclami ed editti per propagare la propria volontà e il proprio piacere; era giusto che ora agisse come dipendente, come araldo del grande Re. Quale forma migliore, quale altra forma, può assumere la gratitudine, se non quella di rendere pubblici i nostri obblighi verso il mondo? Non possiamo fare del bene a Dio in cambio della sua gentilezza; possiamo fare del bene ai nostri simili. Se la gratitudine è genuina, sarà pubblicamente riconosciuta. Gli onesti destinatari della benedizione diranno: "Venite, voi che temete Dio, e io annunzierò ciò che egli ha fatto per l'anima mia". -D

2 Ververs 2, 3."Ho pensato bene di mostrare i segni e i prodigi che l'alto Dio ha operato verso di me. Quanto sono grandi i suoi segni! E quanto sono potenti le sue meraviglie! Il suo regno è un regno eterno, e il suo dominio è di generazione in generazione. Le versioni greche di questi due versetti sono in assoluto accordo, quindi non c'è da sorprendersi di trovare che nel siriaco di Paulus Tellensis, questi versetti, con quello precedente, sono contrassegnati da un asterisco, che proclama che non sono stati considerati dal loro traduttore come una parte genuina della Settanta, ma che sono stati aggiunti da Teodozione. Essi sono in stretto accordo con il testo massoretico. In questi due versi la Pescitta è anche un tutt'uno con il testo massoretico. È possibile che questo possa essere stato l'inizio effettivo del documento; D'altra parte, potrebbe essere stato semplicemente il suggerimento di qualche scriba successivo di come tale proclamazione avrebbe potuto iniziare. Quest'ultima è, forse, la più probabile. Agisce nello stesso tempo, rivendica la sua posizione essendo un'espressione non innaturale di sentimenti come si potrebbe ben supporre che Nabucodonosor abbia avuto dopo un'esperienza come quella che aveva vissuto. Può anche darsi che i segni e i prodigi a cui si riferisce Nabucodonosor non siano semplicemente quelli del suo sogno e del suo adempimento, ma tutti i segni che si erano manifestati durante il suo regno

4 Vers. 4, 5. - Io, Nabucodonosor, riposavo nella mia casa e prosperavo nel mio palazzo: vidi un sogno che mi spaventò, e i pensieri sul mio letto e le visioni del mio capo mi turbavano. Nel testo aramaico c'è quello che può essere considerato sia un gioco di parole della natura della rima, sia le tracce di un farsetto. La Settanta inizia il capitolo con questo versetto, come fa il testo massoretico, ma aggiunge inoltre una data: "Nell'anno diciottesimo del suo regno, Nabucodonosor disse, io ero in pace nella mia casa, e mi stabilii sul mio trono; ebbi una visione, e rimasi sbalordito, e il terrore cadde su di me". La Teodozione differisce da questo e anche dal testo massoretico, e rende: "Io, Nabucodonosor, fiorivo (eujqhnwn) nella mia casa, e prosperavo (eujqalwn)". La somiglianza nel suono tra eujqhnwn e eujqalwn potrebbe aver avuto a che fare con la resa. Si noterà che questo è più lontano dalla recensione massoretica che dalla Settanta. La Pescitta ripete l'idea del riposo: "Io, Nabucodonosor, ero in pace (shala) nella mia casa, e riposavo (reeh) nel mio palazzo". Il Massoretico è sostenuto dalla Settanta, e, quindi, forte. La data della Settanta, però, può essere messa in discussione. Il diciottesimo anno di Nabucodonosor fu quello che precedette la presa di Gerusalemme, che, secondo Geremia 52:12, avvenne nel diciannovesimo anno di Nabucodonosor. Nel ventinovesimo versetto dello stesso capitolo abbiamo un resoconto del rapimento di prigionieri da parte di Nabucodonosor nel suo diciottesimo anno, in un passaggio omesso dalla LXX, in un modo che rende probabile che, se questo passaggio è autentico, l'uno è secondo il modo ebraico, l'altro secondo il modo di calcolare babilonese. Se è così, il diciottesimo anno di Nabucodonosor significherebbe l'anno della presa di Gerusalemme. Se questa data, tuttavia, fosse stata corretta, si sarebbe parlato della coincidenza. Se questo libro fosse stato scritto per incoraggiare gli ebrei nella loro lotta contro Epifane, si sarebbe detto che la pazzia di Nabucodonosor avvenne dopo la conquista di Gerusalemme. Atti nello stesso periodo, uno scriba successivo avrebbe avuto la tendenza a inserire tale data, anche se non c'era stata alcuna data, o in ogni caso a modificare qualsiasi altra data in questa. Così troviamo nella Settanta versetto 15 (Massoretic 19, Authorized Version 24) un riferimento alla presa di Gerusalemme. Un'altra causa tenderebbe a rendere il "diciottesimo anno" suscettibile di verificarsi a questo punto, è che il capitolo precedente della Settanta inizia con l'assegnazione della stessa data. Il cambiamento deve essere stato fatto prima che l'esemplare da cui il traduttore dei Settanta traeva la sua traduzione fosse trascritto a Berna, come appare in Paulus Tellensis. Ewald ha suggerito "il ventottesimo anno" - per molti aspetti un'ipotesi probabile. Come Ewald ha sottolineato, la proclamazione avrebbe una data. Anche se, come sosteneva Ewald, si trattava di un'opera di epoca successiva a quella di Nabucodonosor, tuttavia uno scrittore così abile non poteva non riconoscerne la necessità. La Versione dei Settanta non dà all'inizio di questo racconto la forma di una proclamazione. L'atteggiamento del re è quello del riposo dopo le fatiche di lunghe guerre, un atteggiamento che non poteva essergli attribuito quando non era giunto a metà del suo regno. La conquista dell'Egitto seguì la presa di Gerusalemme. La differenza tra "dieci" e "venti" in aramaico, come in ebraico, è relativamente piccola. Rc ('Asar) è "dieci", Yric ('Asareen) è "venti". Poiché il "dieci" è l'ultima parola nell'enunciato numerico, sarebbe modificato asaratha, mentre la parola "venti" è spesso in circostanze simili non modificata; allora dovremmo avere 'asoreen. Può darsi che sia stato anche più tardi, ma se l'anno reale fosse stato "trentottesimo", la modifica delle parole richiederebbe di essere maggiore. L'ulteriore considerazione di Ewald, che come "trentottesimo" lascerebbe solo cinque anni fino al completamento dei quarantatré anni di Nabucodonosor, e quindi non lascerebbe spazio per i sette anni di follia, è di minore forza, poiché non siamo obbligati a prendere i "tempi" come "anni" nel vers. 16 e 32. Il re aveva ricevuto segni del potere divino nella sua storia passata, e in un certo senso aveva riconosciuto Dio, ma ancora non aveva rinunciato al suo orgoglio. L'idea che in questo ci sia un riferimento a Epifane sembra inverosimile. L'unica ragione addotta da Hitzig e Behrmann è che la folla antiochena lo soprannominava jEpimanhv. Non abbiamo motivo di credere che questo fosse un soprannome comune, anche ad Antiochia, e non c'è molta probabilità che il soprannome si diffonda in Giudea. Non c'è assolutamente alcuna prova che Antioco abbia mai ricevuto il soprannome di "Epimane". Il passaggio a cui ci si appella è di solito Polibio, 26:10, ma in quel passaggio non c'è nulla del genere detto. Questa parte di Polibio è giunta fino a noi solo in citazione nei "Deipnosophistae" di Ateneo, una raccolta di cianfrusaglie, messe insieme da un dialogo. In questo libro, due volte viene citata questa parte di Polibio, e nell'introdurre questa citazione nei casi di beth l'autore si riferisce al soprannome "Epimanes". In un caso, 5:21 (193), egli dice generalmente "Antioco, soprannominato (klhqeiv) Epifane, ma chiamato (ojnomasqeiv) Epimanes, per le sue azioni". Per quanto riguarda questo, Antioco potrebbe essere stato generalmente soprannominato Epimane; ma è da notare che questo non è detto, e Polibio non è dato come autorità. Nell'altro passaggio l'aspetto delle cose è cambiato. In 10:53 (439) Ateneo fa riferimento al libro di Polibio e dice, parlando di Antioco: "Polibio lo chiama Epimane a causa delle sue azioni". Qui Ateneo dice che Polibio stesso chiamò Antioco Epimane, non che qualcun altro lo facesse. Ebrei non dice che Polibio dice che Antioco "era chiamato Epimane", ma che "Polibio lo chiama (Polubiov d aujton jEpimanh kai oujk jEpifanh)". Ebrei inoltre non fornisce alcuna indicazione su dove Polibio dica questo. Poiché non ci sono prove per il soprannome, non ci sono prove che questo incidente sia stato inventato per adattarsi a questo soprannome inesistente. L'immagine di Nabucodonosor che riposa nel suo palazzo è il più dissimile possibile dal comportamento inquieto e irrequieto di Antioco, che barcollava per le strade più o meno ubriaco, unendosi a tutti i rissosi con cui poteva entrare in contatto. Se lo scrittore di Daniele avesse ricavato la storia della follia dal soprannome, non mancherebbe di ottenere un resoconto delle abitudini del monarca, che portò a dare il soprannome. Se intendeva che il suo ritratto di Nebuehadnesor che riposa nel suo palazzo dopo la sua vittoriosa carriera, con tutta la dignità di un monarca orientale, fosse riconosciuto come un ritratto di Antioco che vaga per le strade con un gruppo di compagni ubriachi, l'autore di Daniele deve aver avuto idee singolari sulla ritrattistica. Ci vorrebbe una follia più grande di quella di Nabucodonosor per crederci

Vers. 4-18, 20-27.-

La grandezza umana, la sua ascesa, la sua caduta e la sua restaurazione

"Ecco, un albero in mezzo alla terra, e la sua altezza era grande" (ver. 10). Il tema naturalmente suggerito dal testo è quello della grandezza umana, della sua ascesa, del suo decadimento, della sua restaurazione. Va ricordato, anche nel primo spettacolo del tema, che questa grandezza può essere insita nell'uomo individuale come nell'uomo collettivo. Per orientare i nostri pensieri, specialmente nelle sue applicazioni pratiche, sarà bene, quindi, tenere distintamente davanti a noi il concetto di uomo, e anche quell'altro: la nazione. Le applicazioni saranno quindi ricche e molteplici. Un esempio lampante della grandezza di una nazione si trova nella lenta crescita e nell'attuale posizione della Gran Bretagna. Quell'albero è davvero "giunto fino al cielo, e la sua vista fino all'estremità di tutta la terra". La preminenza della razza anglosassone , che ora include il popolo degli Stati Uniti, è un esempio ancora più grandioso. Un altro indizio: per non perderci nel magniloquente e perdere il pratico, osservate che la grandezza, dopo tutto, è solo relativa, che tutta l'umanità non è nulla in confronto alla maestà dell'Eterno. Un operaio può essere relativamente bravo in officina; un bambino a scuola; pertanto non c'è limite alle applicazioni del soggetto. Applicalo ai bassi livelli della vita comune, così come ai più alti,

LA GRANDEZZA UMANA, NELLA SUA ASCESA. Osservare:

1.) La sua dipendenza. L'albero e l'uomo sono simili in questo, nell'essere esseri viventi. Ora, la vita all'inizio viene da Dio; ed è sempre sostenuto dall'effluenza da lui. Il tono del re (ver. 30) era quello della follia morale (vedi anche ver. 17)

2.) La sua crescita. L'albero dal suo minuscolo seme. La legge della vita dell'uomo è che egli deve crescere. La tendenza dell'uomo (sia individuale che collettivo) è quella della crescita. Gli ebrei dovrebbero essere così a tempo indeterminato. L'uomo che smette di crescere a quaranta o cinquant'anni, mentalmente, moralmente, è morto. Il giovane spirito aspirante deve essere trattenuto fino all'ultima ora della vita. Visto dal lato opposto, nessuna grandezza viene raggiunta all'istante. Né l'uomo né la nazione salgono al trono dell'eminenza morale. Aspetta, ma aspetta attivamente, non passivamente, come il bambino, delle mere circostanze

3.) La sua maestà. L'albero maestoso. Uomo maestoso. Quindi una nazione. Non lasciate che la falsa umiltà predichi il contrario. Più grandiose sono le nostre concezioni dell'uomo, più alta è la nostra adorazione per il suo Creatore. Anche il peccato non può nascondere la grandezza originaria. Un tempio, anche se in rovina

4.) La sua solitudine. Eminenza sempre sola. Le guglie sopra la città. Le cupole di neve sopra le catene montuose più basse. Quando l'uomo si eleva, conserva, o dovrebbe conservare, simpatia per tutto ciò che sta in basso; ma lui stesso si eleva in una regione dove le simpatie inferiori non lo seguono. vedi Robertson su 'La solitudine di Cristo; ' e. Dr. Caird su Isaia 63:3, nel volume di 'Sermoni'

5.) La sua cospicuità. L'albero era visto da ogni parte dell'orizzonte lontano. Più l'uomo o la nazione sono eminenti, più tutti gli osservatori sono osservati. La responsabilità che ne deriva, quindi, la virtù più influente, il vizio più pestilenziale

6.) Il suo utilizzo. (Ver. 12.) La pressatura letterale della cifra qui è impossibile. Attenetevi al pensiero centrale dominante, che la grandezza umana non deve avere il sé come oggetto. L'eminenza dell'uomo è per la beneficenza. Viviamo per gli altri, e così facendo troviamo la nostra vita più ricca. Si potrebbe essere tentati di dire che in questo siamo in contrasto con Dio; ma non è così. Tutte le cose, infatti, confluiscono in Dio come loro oggetto, ma solo perché Egli possa di nuovo donarsi, nella grandezza del suo amore, all'universo

II NEL SUO DECLINO. Nota:

1.) Il fallimento. Nella parabola onirica dell' albero non si dice nulla del fallimento, ma guardate l' uomo, Nabucodonosor. Per apprezzare la sua abituale delinquenza dobbiamo tener conto del carattere straordinario delle sue opere pubbliche; lo scopo, perseguito senza pietà, della propria esaltazione; il conseguente sacrificio della ricchezza, del lavoro, delle comodità, della felicità e della vita del suo popolo. (Vedi 'Daniele, statista e profeta', R.T.S., pp. 119-121, 126, 127). L'eminenza del grande re non era per l'uso e la benedizione

2.) La sentenza

(1) Il suo tempo. Nel pieno della prosperità del re. "Ero in riposo nella mia casa e verde nel mio palazzo" (versetto 4). Non conosciamo la data esatta, ma conosciamo l'ora in relazione al resto della vita del re. Gli atti risiedono nelle relazioni domestiche; nessuna seria sollecitudine per gli affari pubblici; conquiste raggiunte; Grandi edifici finiti

(2) La sua causa. Insistete sulla verità che la condanna degli uomini e delle nazioni è moralmente condizionata. Le illustrazioni sono più che abbondanti nella vita moderna

(3) La sua fonte. Osservate: i "guardiani" qui non sono necessariamente angeli, perché non sono oggettivamente reali, ma soggettivi nel sogno. Eppure, additano una realtà in cielo

(a) Intelligence lì. L'osservatore intellettualmente era caratterizzato da un occhio grande, penetrante e insonne

(b) Santità. Questa è la caratteristica morale. "Un santo."

c) Arbitrato in tale

(d) Potere lì. "Ha gridato forte". L'esecuzione certa (ver. 17)

3.) Il decadimento. (Ver. 15.) Confronta le parabole del talento e della sterlina

III NEL SUO RESTAURO. Osservare:

1.) L' argomento rimane. L'uomo indistruttibile (ver. 15). Le possibilità morali permangono

2.) Le condizioni del restauro

3.) Il risveglio della coscienza di Dio. (Ver. 34.)

4.) Penitenza

5.) Portare frutti pratici. (Ver. 27.)

6.) Le condizioni accettate sulla base dell'espiazione di Cristo

L'espiazione, per quanto riguarda la sua efficacia, è un fatto perpetuo. L'Agnello è stato "immolato fin dalla fondazione del mondo". La conoscenza dell'espiazione non è assolutamente necessaria a coloro che ne sono benedetti. Si erge come un terreno oggettivo, che giustifica le benedizioni divine sugli indegni. La provvidenza di Dio è l'espiazione in azione. Il governo morale di Dio è, dopo la Caduta, mediatore, sempre e dappertutto.

Vers. 4-9.

Profeti veri e falsi

È incredibile come alcuni uomini siano dediti alla follia. Sembra radicato nella natura stessa di alcuni uomini. Nabucodonosor aveva già provato le vane pretese dei suoi maghi e indovini, e aveva anche dimostrato l'incomparabile superiorità di Daniele; tuttavia, in questa occasione trascura di nuovo Daniele e manda a chiamare i pretenziosi astrologi. Questi uomini devono essere pestati in un mortaio prima che la follia possa essere espurgata

IO , IL PROFETA, HO SEMPRE UN POSTO NEL MONDO. C'è sempre stato, e sempre ci sarà, un bisogno di lui. La scoperta scientifica, per quanto rapidi siano i suoi progressi, non spingerà mai il profeta fuori dalla sua nicchia. Una visione fu concessa a Nabucodonosor da Dio, ma anche la visione non è sufficiente. Non fa che lasciare perplessi, rattristare, allarmare. La mente carnale non può capirlo. È un enigma terrificante: confusione peggio ancora più confusa. C'è bisogno di un profeta per spiegare il significato. Finché l'uomo richiede interpretazioni autorevoli della verità divina, ha bisogno del profeta

II IL PROFETA NON PUÒ ESSERE CREATO DALL'ARTE O DALL'ABILITÀ DELL'UOMO. Il re babilonese può emanare decreti dalla mattina alla sera, ma nessun numero di decreti reali può produrre un profeta. Gli ebrei possono chiamare un certo numero di reclusi "saggi", ma non può mai renderli tali. Sia i re che gli uomini di costume si lasciano facilmente ingannare dalla mera apparenza e dalla pretesa dell'autorità. Che i re imparino che ci sono alcune cose che nemmeno loro possono fare. Nella loro estremità i profeti fatti dal re falliscono

III IL VERO PROFETA È CREATO DALLO SPIRITO DI DIO. Dio rivela la sua mente e la sua volontà a chi vuole. Come ogni potere della mente è una sua creazione, così questo dono dell'intuizione profetica è una donazione diretta di Dio. La capacità è di Dio, anche se l'uomo può migliorarla e svilupparla con un uso sapiente. La profezia non è tanto una facoltà della mente quanto la produzione di un particolare temperamento dell'anima. È più forte nell'uomo che cammina più strettamente con Dio; in altre parole, chi è più conforme al carattere e all'immagine di Dio. "Il segreto del Signore è con quelli che lo temono". Allo stesso fine, Gesù si rallegrò nello spirito e disse: "Ti ringrazio, Padre, perché hai nascosto queste cose ai sapienti e agli intelligenti e le hai rivelate ai bambini".

IV IL VERO PROFETA PUÒ ESSERE CONOSCIUTO PER LA SUA UMILTÀ E IL SUO AMORE. Daniele non si fece strada alla presenza del re, con il resto dei magi. Gli Ebrei attesero con calma nell'oscurità fino a quando non fu cercata la sua presenza. Il vero merito non è né in avanti né in avanti. Né, quando Daniele comprese il significato del sogno, si affrettò a far conoscere il disastro imminente. Lo stupore e il dolore sigillarono le sue labbra per lo spazio di un'ora. Poi, richiesto dal re per alleggerire la sua anima, il profeta esprime la più profonda simpatia per la condanna del re: "Mio signore, il sogno sia per coloro che ti odiano". Il vero profeta non solo porterà il messaggio di Dio, ma lo porterà nello spirito di Dio. Ebrei "dice la verità con amore". -D

6 Vers. 6, 7."Perciò ho emanato un decreto per condurre davanti a me tutti i saggi di Babilonia, affinché mi facessero conoscere l'interpretazione del sogno. Allora vennero i maghi, gli astrologi, i Caldei e gli indovini, e io raccontai il sogno davanti a loro; ma non me ne fecero conoscere l'interpretazione. Questi versetti non ricorrono nella LXX La Teodozione è una traduzione un po' servile del testo massoretico, "Da me è stato stabilito (ejteqh) un decreto per convocare davanti a me tutti i saggi di Babilonia", ecc. La Pescitta è un po' più libera, ma il più vicino possibile al testo massoretico. Tuttavia, la mancanza dei versetti della Settanta metterebbe in dubbio la loro autenticità, anche se non c'era nulla nei versetti stessi che li rendesse suscettibili di sospetto

8 Ma alla fine venne davanti a me Daniele, il cui nome era Baltassarre, secondo il nome del mio dio, e nel quale è lo spirito degli dèi santi. E davanti a lui raccontai il sogno, dicendo. Questo versetto è omesso anche nella Settanta. Invece di questo versetto e di quelli precedenti, questo versetto ricorre dopo il racconto del sogno: "E quando mi alzai dal mio lettuccio la mattina, chiamai Daniele, il capo dei magi e il capo degli interpreti dei sogni, e gli raccontai il sogno, ed egli mi mostrò tutta l'interpretazione di esso". La Teodozione e la Pescitta concordano con il testo massoretico. La Settanta si propone diversamente: invece di rimandare il racconto del sogno fino a quando Nabucodonosor lo racconta a Daniele, il racconto del sogno segue immediatamente dopo l'affermazione del fatto che era accaduto e aveva turbato il re. In esso, come abbiamo visto, non c'è nulla dell'appello di tutti i saggi di Babilonia in tutte le loro varie classi. Questa convocazione dell'intero collegio dei saggi, degli astrologi, degli indovini e dei caldei, è in evidente contraddizione, non solo con Daniele 2:48, ma anche con il nono versetto del capitolo che abbiamo davanti. Non c'era bisogno di convocare il collegio degli auguri finché il re non avesse consultato il loro capo. La spiegazione di questi versetti e l'occasione della loro interpolazione non è dissimile dal fatto narrato in Daniele 2:2, dove Nabucodonosor, a causa del suo primo sogno, convoca i magi, che quando ebbe un sogno che lo turbò, era naturale che Nabucodonosor facesse come la Settanta dichiara che fece, chiamando "Daniele, il sovrano dei saggi e il capo degli interpreti dei sogni". Un risultato di ciò segue, se scartiamo questi versetti, cioè che ci liberiamo, in questo passaggio, della classe dei "Caldei" e, inoltre, dell'etimologia di "Baltassarre", entrambi i quali sono stati fatti obiezioni all'autenticità di Daniele

9 O Baltassarre, maestro dei maghi, poiché so che lo spirito degli dèi santi è in te e che nessun segreto ti turba, dimmi le visioni del mio sogno che ho visto e la loro interpretazione. Anche questo verso è omesso nella Settanta. La Teodozione e la Pescitta hanno entrambe questo passaggio, ma con lievi variazioni rispetto al testo massoretico. Invece di "Nessun problema segreto snea; 'anays, 'costringi', Ester 1:8 te", Thedotion rende, "Nessun segreto (musthrion) ti sconcerta (ajdunatei)". La Pescitta rende . "E nessun segreto ti è nascosto (ethcasee) ", si legge, invece di snea; probabilmente ysikthi. Behrmann, che traduce la parola con verborgen, pensa che la scelta della parola sia stata causata da: Ezechiele 28:3, "Nessun segreto ti è nascosto" (ÚWmm; ), quest'ultima parola, egli pensa, ha provocato l'uso di sna; ma μm è usato in aramaico. vedi Levitico 13:6, "scuro" della macchia di lebbra Sembra più probabile che ci sia qualche errore nella lettura

La lettura massoretica dell'ultima frase sembra modellata sulla situazione del secondo capitolo, dove Nabucodonosor esige dai maghi che non solo diano l'interpretazione del sogno, ma raccontino il sogno stesso. Le versioni qui riportate non concordano con il Massoretico. Teodozione rende: "Ascolta la visione (orasin) del sogno che ho visto, e dimmi la sua interpretazione". La Pescitta dice: "Nella visione del mio sogno vedevo visioni della mia testa, e dimmi l'interpretazione". La lettura massoretica contraddice la situazione, e la varietà di lettura nelle due versioni conferma il sospetto di questo versetto indotto dalla sua assenza dalla Settanta. "Maestro dei maghi" (rob-hartum-maya). Non c'è nulla in Daniele 2:48 riguardo alla promozione di Daniele al di sopra delle "clan dei magi", ma solo ai "governatori (firmatari dei saggi (hakaymeen) di Babilonia" Questo non deve essere considerato di per sé come una prova di antagonismo tra questi versetti e la parte precedente del libro, poiché Daniele potrebbe essere stato promosso nell'intervallo. La Pescitta chiama Daniele rab-hahmeen, "capo dei saggi"; Theodotion, arcwn twn ejpaoidwn. Si deve anche osservare che l'autore di questi versetti non fa di Daniele rab-mag, che così generalmente era anticamente inteso come "maestro dei maghi". Evitare un errore allettante è spesso una prova di conoscenza tanto chiara quanto un'affermazione direttamente corretta. "Spirito degli dèi santi", non "lo Spirito", ma "uno spirito". La Versione Autorizzata è qui corretta nel tradurre "dei", non "Dio", poiché l'aggettivo è plurale; non come Teodozione, che rende "uno spirito santo di Dio", leggendo, hv; wOdq hla jWr

10 Così furono le visioni della mia testa nel mio letto; Vidi ed ecco un albero in mezzo alla terra, e la sua altezza era grande. La Settanta è diversa qui: "Dormivo sul mio giaciglio, ed ecco un albero alto che spuntava dalla terra, e il suo aspetto era grande, e non ce n'era un altro simile". Le parole, "sul mio divano", sono contrassegnate da un asterisco, a indicare che sono state aggiunte, probabilmente da Teodozione. Ci sono qui indicazioni di un testo leggermente diverso dal massoretico, anche nell'ultima parte del versetto, dove la LXX e il testo massoretico si avvicinano di più. Invece di bega' (awOgb), "in mezzo a", la lettura della LXX è stata saggeee (ayGic), "grande". L'ultima frase è molto diversa dal testo massoretico; invece di "e la sua altezza era grande", abbiamo, "e non ce n'era un altro simile". Non è facile immaginare come una lettura sia cresciuta dall'altra, roomeh (hmeWd), "altezza", potrebbe essere facilmente confuso con hm; d (demah), se roomeh fosse scritto in modo difettoso; ma il resto della frase non può essere facilmente spiegato. Il testo massoretico ha una certa ridondanza di significato, il che è sospetto. In questo versetto ci viene detto che l'albero era "grande"; la frase iniziale del seguente dice che l'albero crebbe; mentre la Settanta, mentre ne asserisce l'altezza, afferma anche che stava "crescendo" (fnomenon). Nel complesso, preferiamo la Settanta, poiché non procede ad affermare ulteriormente che l'albero "crebbe grande". Teodozione, mentre nell'ultima parte del versetto concorda con il testo massoretico, omette la frase introduttiva. La Pe-shitta è una recensione più breve del testo massoretico: "La visione nel mio giaciglio fu: un albero in mezzo alla terra, l'altezza è grande". Il riferimento qui potrebbe essere all'albero sacro degli Assiri, il simbolo della vita, che è così perennemente introdotto nelle sculture di Ninive, e visto anche in alcuni cilindri babilonesi, specialmente in connessione con atti di culto regali, in Lenormant ('La Magie', p. 27) troviamo che un albero sacro - una conifera di qualche tipo come si vede dalle sculture - si supponeva avesse la qualità di spezzare il potere del sette Maskim. Qualunque sia l'origine di questa credenza, sembra che sia passata nella fede dell'Assiria e di Babilonia, e che le abbia permeate a tal punto che Ezechiele (31 descrive l'Assiria come un possente cedro. Passare dall'impero al suo sovrano era un passo particolarmente facile rispetto a una monarchia orientale, in cui lo Stato era il monarca, in mezzo alla terra. Questo si riferisce all'idea che ogni nazione aveva che il proprio fosse il punto di mezzo, o omphalos, del mondo

Sebbene wg (gav) significasse originariamente realmente "indietro", non "mezzo", tuttavia è usato per la fornace di fuoco nel capitolo precedente, e il significato primitivo è completamente perso nei Targumim

Vers. 10-18.

Una visione di auto-rovina

Deve sempre essere considerato come un segno della bontà di Dio, quando egli avverte gli uomini dei suoi giudizi incombenti. Se si intendesse solo la vendetta, non ci sarebbe alcuna premobizione. Il vecchio adagio che suscita tra i pagani, "Gli dèi hanno i piedi di lana", non trova posto nel regno di Dio. "La scure è posta alla radice dell'albero", una prova che la benignità non si è estinta nel seno di Dio

ABBIAMO UN QUADRO DI BRILLANTE PROSPERITÀ. Era un metodo comune nei tempi antichi rappresentare un uomo prospero sotto l'immagine di un albero rigoglioso. "Il giusto prospererà come una palma, crescerà come un cedro nel Libano." La grandezza e lo splendore di Nabucodonosor assomigliavano a un albero del genere. Gli Ebrei regnavano a Babilonia, quasi al centro del mondo allora conosciuto. Il suo potere fra i re terreni era supremo. I monarchi vicini erano suoi vassalli. In tutte le sue guerre aveva avuto successo. Israele e la Siria, l'Egitto e l'Arabia, giacevano ai suoi piedi. Il suo trono era forte e la sua fama raggiungeva, a quanto pare, il cielo. Né il suo governo apparve, nel complesso, dannoso. I popoli trovarono protezione sotto il suo scettro. Gli ebrei incoraggiarono la crescita dell'arte e della scienza. Ma questa gloria militare nutrì e coccolò il suo orgoglio. Gli ebrei si consideravano qualcosa di più che un uomo. Ebrei si immaginava un semidio. La prosperità era esteriore, materiale, plausibile. Non ha toccato e trasformato la sua natura interiore. Il suo corpo era curato nel lusso, ma stava morendo di fame la sua anima. Il fiore si aprì in una bellezza senza pari, ma c'era un verme alla radice. Ah! Sole ingannevole

II UN'IMMAGINE DI ORRIBILE ROVESCIO. Non è raro che gli uomini ricchi subiscano un improvviso e completo rovescio. "Le ricchezze si fanno le ali e volano via". Gli oggetti di scena di un trono vengono presto spezzati. Il braccio del potere militare è presto spezzato. I re hanno finito la vita in una prigione sotterranea o su un patibolo. Non è più completo il contrasto tra un albero da frutto in primavera e lo stesso albero nei gelidi giorni d'inverno, di quanto non lo siano le condizioni di alcuni uomini: al mattino prosperi, alla sera spogliati e nudi. Possono valere molto i migliori doni della Fortuna, che non danno alcuna garanzia di continuità? La calamità che si stava preparando per Nabucodonosor era certamente la più grave che potesse capitare a un uomo. Peggio della malattia! Peggio della lebbra, peggio della morte! Gli ebrei che avevano "posto il loro cuore come il cuore di Dio", che avevano aspirato a un posto tra le stelle, dovevano cadere al di sotto del livello di un uomo, dovevano avere il cuore di una bestia, l'abietta debolezza invece della potenza imperiale, l'imbecillità al posto della vantata saggezza. Si dice che questo disastro sia stato proclamato da un santo osservatore. Questo linguaggio era un adattamento alle credenze prevalenti. Gli angeli non caduti, essendo liberi da una natura corporea, e non avendo quindi bisogno di dormire, sono sempre svegli per eseguire gli incarichi di Geova. Questi osservano la nostra condotta, si addolorano per le nostre declinazioni e ci correggono per le nostre follie. Così un angelo disperse le schiere di Sennacherib. Così un angelo colpì Erode con una malattia mortale. "Non sono tutti spiriti tutelari?" "Eccellendo in forza, eseguono i suoi comandi, dando ascolto alla voce della sua parola".

III RAGGI GEMELLI DI SPERANZA. La sentenza divina procede con una successione di malinconici castighi, fino a giungere alla parola "tuttavia"; Poi l'oscurità sempre più profonda è alleviata da un barlume di speranza. Il ceppo della radice doveva essere conservato. Questo, naturalmente, implicava che il rovesciamento non era assoluto e definitivo. C'era ancora spazio per il pentimento e la restaurazione. Sono stati scelti mezzi speciali per preservare il ceppo da marciume e lesioni. Quindi tutti i giudizi di Dio, in questa vita, sono correttivi e sono progettati per essere riparatori. Il giudizio e la misericordia si fondono nella disciplina umana. L'afflizione, per quanto grave, non doveva essere permanente ed eterna. C'era un limite rispetto alla durata: "Finché sette tempi siano passati sopra di lui". Un triste apprendistato nell'oscura prigione della follia, per sette anni, doveva essere sopportato. E poi, cosa? Questa era la domanda importante. La contesa, dunque, doveva essere la morte? O il pentimento, l'emendamento, la vita? Enormi questioni incombevano sull'uso che l'uomo faceva del giudizio di Dio. Ogni uomo è alla sua prova. Siamo qui "prigionieri della speranza". Un raggio di misericordia indora il nostro cammino, raggio che può allargarsi e illuminarsi nell'eterno mezzogiorno, o può essere spento nella notte più buia

IV UN DISEGNO MISERICORDIOSO. Non c'è posto per il capriccio o il caso nel governo del nostro mondo, né in nessuno degli affari degli uomini. La pazzia cade su un uomo? È da un design celestiale. "Il proposito di Geova, quello sussisterà". Marco, che l'intenzione di Dio non era semplicemente il bene di un singolo uomo, ma il bene di tutti i viventi. Dio si serve di uno per insegnare a molti, di una disciplina unica, affinché possa essere una benedizione per moltitudini. "Nessuno vive per se stesso". Riceviamo il bene e il male mediatamente dalla razza umana. Trasmettiamo benedizione o rovina alle ere future. L'alto disegno di Dio è quello di insegnare agli uomini la verità religiosa, "affinché i viventi sappiano che Dio governa". Conoscere Dio, come il Dio vivente e regnante, è una delle più alte benedizioni che possiamo ottenere. Se conosciamo Dio, desidereremo ardentemente essere riconciliati con lui, godere della sua amicizia. La conoscenza di Dio stimolerà l'aspirazione di essere come lui. Conoscerlo è la via della virtù, della sapienza, dell'eminenza, della pace. È relativamente facile istruire il mendicante, è molto difficile istruire il monarca, in questa tradizione. Quanto difficilmente coloro che hanno ricchezze si confesseranno poveri! Quanto difficilmente coloro che hanno il dominio riconosceranno la loro dipendenza! I più poveri in questo modo possono diventare i più ricchi; il più meschino tra gli uomini può divenire il più potente nel regno dei cieli.

11 L'albero cresceva ed era forte, e la sua altezza raggiungeva il cielo, e la sua vista giungeva fino all'estremità di tutta la terra. Questo versetto è trasposto nella Septuaginta con il versetto seguente, ed è tradotto: "E il suo aspetto (orasiv) fu grande, e la sua cima si avvicinò ai cieli, e la sua larghezza (kutov, equivalente a 'rami') riempì (plhroun) fino alle nuvole tutte le cose sotto il cielo e il sole e la luna erano, e dimorarono in esso, e illuminarono tutta la terra". L'aggiunta nell'ultima frase è singolare e pittoresca uno a uno in piedi sotto un albero che si estende; Il sole e la luna potevano penetrare con i loro raggi attraverso alcuni punti sottili del fogliame, ma sembrava che non andassero mai oltre i rami estesi dell'albero, e quindi non sarebbe che un modo poetico di affermare che dire: "Il sole e la luna dimoravano tra i rami". Atti nello stesso periodo, non è impossibile che ci fosse qualche leggenda astronomica del sole e della luna e dell'albero della vita. Se questo proclama fosse stato originariamente scritto in cuneiforme, a volte potrebbe facilmente esserci qualche difficoltà nel decifrare e stabilire in quale di una dozzina di possibili sensi una data parola debba essere presa. La variazione va oltre la regione del mero errore ordinario in aramaico. D'altra parte, sembra troppo pittoresco per il lavoro di un interpolatore banale. Theodotion in linea di massima concorda con il massoretico, ma invece di "vista di ciò", egli ha "ampiezza (kotov) di esso", leggendo una parola come path-ootheh invece di hazotheh. La Pescitta è in stretto accordo con il testo ricevuto. Per coloro che, come i babilonesi, credevano che la terra fosse una vasta pianura, non era inconcepibile che un albero fosse così alto da essere visto su tutta la terra. È un simbolo molto adatto di un grande impero mondiale. Atti nello stesso periodo, dobbiamo ricordare che la grande variazione in questo versetto della Settanta rende la sua autenticità alquanto dubbia

12 Le sue foglie erano belle e i suoi frutti abbondanti, e in esso c'era cibo per tutti; le bestie dei campi avevano un'ombra sotto di essa, e gli uccelli del cielo abitavano sui suoi rami, e ogni carne ne era nutrita. La versione dei Settanta qui è molto diversa: "I suoi rami erano estesi trenta stadi, e sotto la sua ombra si rifugiavano tutte le bestie della terra, e in essa gli uccelli del cielo facevano i loro nidi, e il suo frutto era molto e buono, e provvedeva a tutte le creature viventi". Come già accennato, questo versetto si trova prima di quello che abbiamo appena considerato. Differisce, come esso, più di quanto possa essere spiegato da un errore nella lettura dell'aramaico massoretico; Se fosse tradotto da un documento cuneiforme, è facilmente immaginabile in quale forma potrebbe essere fatta l'affermazione. La lettura, tuttavia, non è improbabile nella descrizione di un sogno, se avessimo potuto immaginare che l'albero di banyan indiano fosse stato noto agli autori di questa versione, avremmo potuto capire che l'albero del sogno era simile ad esso. La Teodozione è tutt'uno con il testo massoretico, come anche con la Peshitta. Sia che prendiamo il simbolo di un albero usato per l'impero babilonese, come tratto dall'albero della vita babilonese, o semplicemente ideato dalla fantasia poetica del monarca, ispirata per l'epoca, deve essere riconosciuto come molto appropriato. Dal Golfo Persico al Mediterraneo, si estendeva dalle cateratte del Nilo con ogni probabilità fino all'Asia Minore. Su tutto questo impero il monarca mantenne l'atteggiamento di una provvidenza terrena. Era perché il governo era forte che gli uomini pacifici potevano vivere. È inutile portare la similitudine nelle minuzie di Jephet-ibn-Ali, il quale sostiene che le bestie selvagge sono i nomadi dei deserti, e gli uccelli gli stranieri che giunsero a Nabucodonosor da lontano. Nell'aramaico qui ci sono tracce dell'antichità nella lingua: l'uso di inbbaya, "frutto", al posto di ibbaya, ne è un esempio. Saggeee (con il peccato) è una prova che la distinzione tra c e s era ancora compresa, e probabilmente la barba. Keil fa notare che questa parola non significa realmente "molto", ma piuttosto "grande", "forte". Sebbene sia innegabile che egli abbia ragione riguardo al significato primitivo della parola, essa non può significare altro che "molto" nel presente contesto. Mazon, "cibo", è raro come parola biblica, ma ricorre nella Genesi così come nelle Cronache. Il professor Bevan cita Noldeke a favore di un'origine mandea

13 Vidi in visione il mio capo sul mio letto, ed ecco un vigilante e un santo scese dal cielo. La versione dei Settanta è qui più breve, e quindi, a parità di altre condizioni, è da preferire: "E vidi nel mio sogno, e un angelo fu mandato con potenza dal cielo". La Teodozione è, come al solito, in più accordo con il testo del Massoretico di quanto non lo sia la Septuaginta; eppure omette "della mia testa". La Peshitta, ancora più vicina al testo massoretico, omette solo "ecco". Ora c'è un cambiamento nella visione. Il monarca vede scendere "un osservatore e un santo". Questo è reso giustamente dalla Settanta, "un angelo". Jephet-ibn-Ali sostiene che ce ne sono due, e che l'osservatore è il superiore. La parola ryi ('eer), "osservatore", ricorre solo in questo capitolo della Bibbia. Nel Libro di Enoch il nome ricorre quasi una ventina di volte, ed è usato per designare gli arcangeli. Nel caso di specie, il termine vyDiq; (qaddeesh), "santo", è con ogni probabilità un'aggiunta esplicativa, essendo la parola sconosciuta prima, probabilmente un adattamento di qualche nome assiro. D'altra parte, nel Libro di Enoch si suppone che ognuno conosca bene i μyriyi di Daniele come i cherubini e gli ofanim di Ezechiele e i serafini di Isaia. Questo non implica forse che, al tempo in cui fu scritto il Libro di Enoch, il Libro di Daniele era altrettanto conosciuto di quelli degli altri due profeti? L'ultima data concepibile per Enoch è il 130 a.C., e quindi non si sarebbe mai pensato a una data tarda se non ci fosse stata la necessità di collocare la sua data dopo quella in cui i critici nella loro saggezza avevano collocato Daniele. La data sopra menzionata implica che Giuda Maccabeo non è menzionato in una lotta di cui fu l'eroe supremo. Anche ammettendo questa data successiva, è inconcepibile che una sola generazione abbia potuto dare a Daniele un posto d'onore tale da essere considerato alla pari di Isaia ed Ezechiele. A questo riguardo si deve notare che, sebbene si faccia uso degli ophunim, "ruote" di Ezechiele, i soosim, "cavalli", di Zaccaria non compaiono nei libri successivi. Eppure si dichiara che sono spiriti. Se Daniele fosse stato contemporaneo di Ezechiele, e i suoi scritti avessero avuto così il tempo di penetrare nella mente del popolo ebraico, questo fenomeno si può comprendere

14 Gli Ebrei gridarono ad alta voce e dissero: Abbatti l'albero, taglia i suoi rami, scuoti le sue foglie e spargi il suo frutto; le bestie si allontanino di sotto e gli uccelli dai suoi rami. La versione dei Settanta dice: "E uno lo chiamò e gli disse: Taglialo e distruggilo; poiché è decretato dall'Altissimo di sradicarlo e distruggerlo". È possibile che abbazia in greco fosse dovuta al fatto che ke (kayn) fosse letto come wOl (lo'). La frase così com'è in greco non è diversa da Apocalisse 14:18 : "E un altro gridò ad alta voce a colui che aveva la falce affilata". È, quindi, altrettanto possibile che wOl (lo) sia stato cambiato in ke (kayn). L'ultima parte del verso è più condensata, e quindi, per questo, più probabile; Solo il comando di sradicare sembra contraddire il fatto che è anche comandato di lasciare "una radice d'esso". La Teodozione è in accordo molto più stretto con il Massoretico, salvo che le bestie, invece di essere avvertite di allontanarsi da sotto l'ombra dell'albero, devono essere scosse (saleuqhiwsan) da sotto di esso, come lo sono tutti gli uccelli dai suoi rami. La Pescitta è una traduzione accurata del testo dei Massoreti. Una particolarità da osservare nell'aramaico è che i verbi sono al plurale, cosa che viene mantenuta nella Teodozione e nella Peshitta. Sembra difficile capirlo. La spiegazione di Stuart, che è praticamente quella di Havernick e Hitzig, che l'ordine è rivolto dal ryi ('eer) al suo seguito, sembra molto forzata, poiché non c'è stata alcuna parola di un seguito. Il punto di vista di Keil e Kliefoth, secondo cui il plurale è l'impersonale, non si adatta alle circostanze. Abbiamo il sospetto che il plurale sia dovuto a un errore: pensare che l'osservatore e il santo fossero persone separate. La Settanta, tuttavia, ha il plurale, il che è tanto più straordinario in quanto aujtw è singolare. La funzione qui assegnata agli angeli deve essere osservata. Qui, come nelle parabole di nostro Signore, gli angeli sono gli strumenti attraverso i quali vengono eseguiti i decreti della provvidenza. Ai nostri giorni gli angeli non sono creduti. È possibile che il materialismo abbia gran parte del suo vantaggio su di noi, in quanto non riconosciamo l'esistenza e l'attività delle forze angeliche tra gli agenti della natura e della provvidenza

15 Ma lascia il ceppo delle sue radici nella terra, con una fascia di ferro e di rame, nell'erba tenera del campo, e sia bagnato dalla rugiada del cielo, e la sua parte sia con le bestie nell'erba della terra. Ancora una volta la Settanta differisce considerevolmente dal testo ricevuto: "E così disse: Lasciane una radice nella terra, affinché bruchi con le bestie della terra sui monti sull'erba come un bue". Poiché la lettura è la più breve, è nel complesso da preferire, tanto più che la cintura di ferro e ottone viene eliminata. La Settanta presume che il lavoro di demolizione dell'albero fosse andato avanti fino a un certo punto, e quindi l'osservatore interviene per portare avanti questa limitazione fino alla completezza della distruzione inizialmente ingiunta. La Teodozione è in accordo con il testo massoretico, come anche con la Peshitta. Moses Stuart pensa che la cintura di ferro e ottone sia rappresentata come messa intorno al ceppo dell'albero per evitare che si spezzi, e quindi marcisca, in questo seguente Langerke. Keil, con più giustizia, pensa che si tratti di un passaggio dal simbolo alla persona simboleggiata; in questo punto di vista è d'accordo con Hengstenberg, Kliefoth, Zockler, Behrmann, Hitzig, Ewald, Kranichfeld e altri. C'è un'ulteriore divisione di opinioni sul fatto che simboleggi l'oscurità mentale in cui sarà sottoposto Nabucodonosor, o la limitazione del suo regno, o il fatto che, essendo un maniaco, sarà legato con catene. Il fatto che, mentre i commentatori hanno dedicato così tanto tempo a questo, non vi sia alcun riferimento ad esso nell'interpretazione, ci conferma nel nostro sospetto nei confronti dell'intera clausola. Il passaggio alla persona, anche se appena dubbioso riguardo alla cintura di ferro e di rame, è evidente nelle restanti clausole di questo versetto. Ogni albero è bagnato dalla rugiada del cielo, il che non indicherebbe né degradazione né privazione; e la brucatura con le vanterie è impossibile per un albero. Il passaggio da cosa a persona è in perfetto accordo con ciò che ognuno ha sperimentato nei sogni

16 Il suo cuore si trasformi da quello dell'uomo, e gli sia dato un cuore di bestia, e passi sempre sette volte. La traduzione dei Settanta sembra essere presa dal versetto precedente: "E il suo corpo sia mutato dalla rugiada del cielo, e pascoli con loro sette anni". Sembra difficile immaginare, da un lato, che Hbebli (libebayh) sia cambiato in Hrgpi (pigerah), la parola con cui Paulus Tellensis traduce swma, sebbene suggerisca "carcassa", o in hnedni (nid nayh), la parola usata in Daniele 7:15 ; o, dall'altro, che una di queste debba essere letta l e bab. Agisce nello stesso tempo, l e n non sono dissimili nelle antiche iscrizioni, né b è diverso da d; qualsiasi indistinzione nella terza lettera potrebbe facilmente portare a un errore. Non è impossibile che alcune delle parole nell'ultima parte del versetto precedente siano state modificate da una parola che significa "corpo". È altrettanto difficile indovinare quale parola sia stata letta dal traduttore dei Settanta invece di Wpljy (yah-lephoon), "lasciali passare". La maggiore brevità della Settanta è a suo favore. La Teodozione è, come al solito, in più stretto accordo con la Massoretica; Egli rende min-anaosha' o anosha' per ajpopwn, "dagli uomini" - una traduzione possibile, e favorita da alcuni commentatori recenti. La Pescitta concorda pienamente con il testo ricevuto. Secondo il testo ricevuto, il cambiamento principale è stato mentale: il cuore umano è stato rimosso e il cuore di una bestia è stato dato. D'altra parte, nel ventitreesimo versetto, in cui abbiamo il compimento del sogno, il cambiamento è principalmente fisico, e si deve osservare che il cambiamento è prodotto dalla "rugiada del cielo". Sette volte. La parola 'iddanun, "tempi", è una questione di una certa difficoltà; significa realmente "stagioni" o "punti" del tempo, come in Ecclesiaste 3:2, Targum, e Genesi 38:1, Targum Onkelos, "Avvenne in questo tempo". È puramente arbitrario fissare qui il significato di "anni", come fanno i Settanta e molti commentatori. Theodotiom mantiene l'indeterminatezza dell'originale rendendo qui la parola kairoi La Pescitta trasferisce la parola. Potrebbero essere "mesi" come suggerito da Lenormant; Forse "stagioni", nel nostro senso comune della parola. I "Biblical Monuments" di Rendel Harris, p. 73, dicono: "L'estate e l'inverno sono le uniche stagioni contate in Babilonia; Se così fosse, sette 'iddaneen sarebbero quasi quattro anni. Dal fatto che l'esposizione alle intemperie è il punto di vista, il punto di vista del signor Harris non è impossibile; ma ragioni patologiche suggeriscono "mesi" (vedi Excursus alla fine del capitolo). Sette, presso i Babilonesi, come presso la maggior parte degli altri semiti, è un numero tondo di significato sacro, e quindi non può essere premuto

17 Questa questione è per decreto dei vigilanti, e la richiesta per parola delle oscure sante, affinché i viventi sappiano che l'Altissimo regna sul regno degli uomini, e lo dà a chi vuole, e pone su di esso il più vile degli uomini. In questo versetto la differenza tra il testo dei Settanta - intendiamo il testo dietro quella versione - e quello dei Massoreti è grande. È il seguente: "Finché non conosca che il Signore del cielo ha potere su tutte le cose che sono in cielo e sulla terra, e le cose che vuole fare, le fa". Questo, come si può notare, è molto più breve del massoretico, e quindi, in una certa misura, è da preferire. È, tuttavia, difficile immaginare la genesi dell'uno dall'altro, poiché hanno solo due parole in comune in una connessione simile, fYLiv (shaleet) e WDny (yinedeoon) ' Se partiamo dalla supposizione che il testo massoretico sia il primario, abbiamo difficoltà a capire quale ragione abbia indotto questa particolare forma di condensazione. Se si fosse trattato di sbarazzarsi del decreto degli osservatori e della richiesta dei santi, quella clausola avrebbe potuto essere semplicemente omessa, e il senso non avrebbe dato alcun segno di omissione di qualcosa. Se, ancora una volta, partiamo dal testo dei Settanta come base, è difficile capire cosa abbia portato all'inserimento del "decreto dei vigilanti" e della "richiesta dei santi". Naturalmente, il periodo della dominazione persiana e quello della primitiva supremazia greca fu un periodo in cui la gerarchia angelica fu enormemente accresciuta e resa molto più complessa di quanto non fosse stata prima. Inoltre, si deve notare che "i vigilanti", yry ('ereen), sono qui distinti assolutamente dai "santi", yviydiq (gad-deesbeen), mentre nel versetto 10

(13) Vengono identificati "i vigilanti" e "i santi". Questa distinzione è fatta nei commentatori ebrei successivi, e quindi è così. La presenza qui, in contrapposizione alla ver. 13, è la prova di un'origine relativamente tarda per questa frase. Zockler eviterebbe questo affermando un parallelismo dei membri in questa frase; ma, in primo luogo, non si tratta di versi, ma di prosa, e quindi non ci si deve aspettare un parallelismo. Inoltre, tdezeg (gezayrath) è "un decreto" dato da una persona in autorità, e XXX (sh'alayth) è "una petizione" presentata a chi ha autorità. Lungi dall'essere identificati i due nel versetto che abbiamo davanti, i vigilanti e i santi sono assolutamente contrapposti. Bevan si appella semplicemente alla versione 10

(13) Per dimostrare la loro identità: il buon senso non ha alcuna influenza su di lui. Quando ci rivolgiamo a Teodozione, troviamo che, nella sua identità pratica con il testo massoretico, egli ha conservato il contrasto tra "decreto" e "petizione", essendo la prima parola rappresentata da sugkrima, e la seconda da ejperwthma. Queste due parole rappresentano abbastanza bene la distinzione tra trexeg (gezayrath) e tleav (sh'alayth). È probabile che sugkrima sia usato al posto di krima per mostrare che eir deve essere considerato come genitivo plurale. La Pescitta segue la Massoretica, ma meno da vicino. Ha ry, "osservatore", al singolare. Questa clausola nel siriaco dovrebbe essere tradotta: "secondo i decreti di chi osserva è questo ordine, e secondo la parola del santo è la richiesta"; mantiene la distinzione in questione tanto quanto è nel testo ricevuto, ma con una netta differenza di significato per quanto riguarda le parole eteriche della frase. Così, anche Girolamo nella Vulgata traduce: "In sententia vigilum decretum eat et sermo sanctorum et petitio", mantenendo così, in tutta la confusione che c'è in questa traduzione, la distinzione a cui ci siamo riferiti. Nella frase finale, la Vulgata si discosta ulteriormente dalla Massoretica. Traducendo, Super Eum. La teologia di questo passaggio è singolare, così singolare che, se non fosse per l'omissione del passaggio dalla Settanta e la sua contraddizione del versetto 13, potremmo essere inclini a pensare che debba essere autentico. (Per un'affermazione simile, vedi Galati 3:19, "La Legge fu ordinata per mezzo di angeli; " Ebrei 2:2, "Se la parola pronunziata per mezzo degli angeli fosse ferma.") Sembra che l'opinione sia che l'Onnipotente avesse un concilio di angeli, e davanti a loro ogni questione era discussa prima che fosse decretata. In breve, che c'era un sinedrio celeste, corrispondente a quello della terra, un'idea che era stata sviluppata dai talmudisti. Appare a Enoch, non veterinario completamente sviluppato. In Enoch 12. si accusa ad alcuni di coloro che vigilano di essersi contaminati con le donne; nel cap. 20. Abbiamo il nome dei santi angeli che vegliano, e in questo capitolo abbiamo le diverse province assegnate a ciascuno di loro. Ne sono enumerati sei. Esse non hanno quindi alcuna funzione collettiva. Nella parte di Enoch conservata in Syncellus, gli uomini sono rappresentati mentre invocano i cieli e si rivolgono a loro; e i quattro angeli, Michele, Uriele, Raffaele e Gabriele, rispondono guardando la terra, e vedono il sangue che viene versato con la violenza. Segue poi l'affermazione: "E i quattro arcangeli si presentarono davanti al Signore e dissero". Si può dire qui che agiscono a titolo collettivo, ma non hanno alcuna funzione deliberativa, e ancor meno hanno alcun potere di decretare. Il versetto interpolato che abbiamo davanti rappresenta dunque un'angelologia più sviluppata di quella della data del Libro di Enoch. e vi si posa sopra il più vile degli uomini. Questa frase suggerisce la "persona vile", Hz,bni (nibezeh), di Daniele 11:21, che probabilmente è Epifane: il riferimento in questo versetto interpolato non è probabilmente lo stesso. La forma siriaca di hyl nel K'thib deve essere osservata. Una peculiarità che indica l'interpolazione è il plurale ebraico qui usato, μyvina, (anasheem). Se non fosse che i nostri sospetti su questo versetto sono approfonditi dall'esame di esso, saremmo inclini a vedere un riferimento a quell'usurpazione del trono di Nabucodonosor, che Lenormant pensa sia implicito nel titolo che Neriglissar dà a suo padre. Sembra che ci sia un riferimento a qualcosa di simile nel versetto 24 di questo capitolo, secondo la versione della LXX

18 Questo sogno l'ho fatto io, re Nabucodonosor. Ora tu, o Baltassarre, ne dichiari l'interpretazione, poiché tutti i saggi del mio regno non sono in grado di farmela conoscere; ma tu ne sei capace; poiché lo spirito degli dèi santi è in te. Questo versetto è completamente omesso nella Settanta. D'altra parte, il versetto della Settanta che occupa questo luogo è totalmente diverso da qualsiasi cosa nel testo massoretico: "Prima di me fu stroncato in un solo giorno, e la sua distruzione avvenne in un'ora del giorno, e i suoi rami furono dati ad ogni vento, e fu cacciato e trascinato fuori, Mangiò l'erba della terra, e fu consegnato a una guardia, e con ceppi e ceppi di bronzo fu legato con esse. Mi meravigliai grandemente di queste cose, e il sonno scomparve dai miei occhi". La prima cosa che colpisce è il fatto che si tratta di una traduzione dall'aramaico. La clausola, "in ceppi e catene di bronzo era legato con loro", sembra quasi dimostrativa di ciò. jEn pedaiv kaidaiv calkaiv ejdeqh uJp aujtwn non è una frase che chiunque scriverebbe naturalmente in greco, ma la frase è naturale se il traduttore seguisse pedissequamente il suo originale aramaico. Se, quindi, questo è corretto, l'ipotesi di un falsario si riduce a quella di un falsario aramaico , che introdusse questo versetto nell'originale aramaico che fu trasmesso fino in Egitto. D'altra parte, il versetto della Settanta completa la narrazione che il testo massoretico lascia incompiuto. Questo può essere utilizzato. come argomento contro l'autenticità di questa versione, poiché la necessità di completamento potrebbe aver suggerito il modo in cui il bisogno doveva essere soddisfatto. Ma è anche da notare che è presente la stessa mescolanza di segno e cosa significata, che, naturale in un sogno, è così innaturale nella narrazione ordinaria, che il falsario che avesse osservato l'incompletezza del testo massoretico, e avesse avuto l'abilità necessaria per supplire al bisogno, non avrebbe aumentato la confusione. già abbastanza manifesto. Quando ci rivolgiamo a Teodozione, vediamo sintomi di difficoltà: "Questa è la visione che io ebbi il re Nabucodonosor, e tu, Beltasar, riferisci l'interpretazione, perché nessuno dei saggi del mio regno ha potuto mostrarmi la sua interpretazione; ma tu, Daniele, ne sei capace, perché in te c'è uno spirito santo di Dio". L'introduzione del nome ebraico Daniele nel bel mezzo di un discorso in cui è sempre altrove chiamato con il suo nome bailoniano, è sospetta. Da notare la ripetizione, in questo come nel Masoretico, dell'incongruenza originaria che Daniele, il capo dei maghi di corte, venga convocato solo dopo che gli altri maghi si sono dimostrati incapaci di risolvere il mistero di questo sogno. La Pescitta qui segue in parte lo stesso testo di quello seguito dalla Teodozione, e in parte quello dei Massoreti. Come Teodozione, "Daniele" è inserito, ma, seguendo la base del testo massoretico in opposizione a Teodozione, ha "uno spirito degli dèi santi". Non sembra possibile immaginare che la lettura della LXX si sia sviluppata dal massoretico, o viceversa. Se ci fosse una prova dell'ipotesi del Dr. C. H. H. Wright, che il nostro attuale Daniele fosse un condensato di un'opera più ampia, si potrebbe supporre che il Massoretico rappresentasse un condensato, e il LXX un'altra. La Settanta a questo punto inserisce: "E dopo essermi alzato di buon mattino,. Chiamai Daniele, capo dei magi e capo degli interpreti, e gli raccontai il sogno, ed egli ne mostrò tutta l'interpretazione". In Genesi 41. abbiamo due resoconti del sogno del Faraone, il primo in relazione al suo sogno vero e proprio, e il secondo nel narrare a Giuseppe la sua esperienza. Se il trattato originale - dall'unione di alcuni dei quali immaginiamo sia stato compilato il nostro libro - da cui è condensato questo capitolo conteneva, come Genesi 41, due resoconti della visione di Nabucodonosor, e la recensione egiziana seguiva un condensato di questo trattato, e quella palestinese un altro, i fenomeni sono spiegabili senza l'idea di una vaga variazione gratuita, come quella di cui, secondo la visione tradizionale, lo scrittore della Settanta si è reso colpevole. Partendo dal presupposto che il testo massoretico può rappresentare anche un vero testo di Daniele, un altro frammento del documento originale, possiamo esaminarlo un po' più da vicino. Il re dichiara il sogno a Daniele in un modo che indica una certa attestazione dell'accuratezza del racconto di ciò che aveva visto. "Questo è il sogno che vidi io, il re Nabucodonosor". Segue poi il comando di dichiarare l'interpretazione: "Tu sei maestro dei maghi. Ho debitamente portato davanti a te un sogno accreditato che ho avuto, adempi ora il tuo ufficio, interpretami il mio sogno". Questo è naturale. Quella che segue è un'ovvia interpolazione. Contraddice ciò che ha preceduto, il quale, implicitamente, afferma il dovere di Daniele di interpretare, e quindi la probabilità che non ultimo, ma primo, Daniele sarebbe stato appellato. Contraddice anche ciò che segue, che è un elogio dei poteri di Daniele, che, come noto al re, avrebbero dovuto indurlo a convocarlo immediatamente, come dice la Settanta Nabucodonosor. L'elogio di Daniele sembra un'aggiunta per superare la difficoltà, ma, come molti altri tentativi dello stesso tipo, fallisce e aumenta davvero la confusione

19 Allora Daniele, che si chiamava Baltassarre, rimase stupito per un'ora e i suoi pensieri lo turbavano. Fin qui le due recensioni principali sono concordate. La Settanta rende praticamente lo stesso effetto della nostra versione, solo che uJponoia katespeuden aujton significa piuttosto "i sospetti lo disturbarono", che è la traduzione di Paulus Tellensis. In esso ci sono tracce di farsetto; la traduzione dei LXX è: "E Daniele si meravigliò grandemente, e i sospetti lo turbarono, ed egli fu terrorizzato, tremante dopo averlo afferrato, e il suo volto era cambiato, avendo mosso (kinhsav) la testa, essendo stato stupito per un'ora, mi rispose con voce mite". La Teodozione e la Pescitta sono un tutt'uno con il testo massoretico. Va notato qui che la parola sha'a, tradotta "ora", non ha un significato così definito; Gesenius dà "un momento di tempo", in cui è seguito da Bevan, Keil e Stuart. Ewald traduce, eine Stunde, e con lui concordano Hitzig, Kranichfeld, Zockler. Entrambe le versioni greche hanno wran, ma dobbiamo tenere a mente che wra non aveva il significato definito che attribuiamo a "ora". Girolamo rende era. La Settanta aggiunge, come abbiamo visto, in modo un po' grottesco, "avendo mosso (kinhsav) la testa, rimase stupito per un'ora". Sembra che si tratti di un caso di "doppietto", quel fenomeno così frequente nella Settanta. La traduzione dei Settanta: "E (de) Daniele fu grandemente stupito, e i sospetti lo turbarono, e, tremando avendolo afferrato, ebbe paura", suggerisce che non è impossibile che ygc, "grandemente", sia stato letto invece di hv, "un'ora"; ma il resto non è così facilmente spiegabile. C'è un caso di siriasmo qui nella vocalizzazione di μmwOTva, invece di yyvai. Il re parlò e disse: "Baltassarre, non ti turbi il sogno o l'interpretazione di esso". Questa clausola è assente da entrambe le versioni greche, sebbene sia presente nella Pescitta e nella Vulgata. Così com'è, da un lato, si tratta di un allontanamento dallo stile epistolare, o forse piuttosto dallo stile proclamativo della parte precedente del capitolo. D'altra parte, se pensiamo che questa clausola sia un'interpolazione, non possiamo fare a meno di notare che la cortesia e la considerazione benevola attribuite dall'interpolatore a Nabucodonosor sono completamente diverse dal carattere di Epifane manifestato agli ebrei. Nabucodonosor vide che Daniele era pieno di dolore e apprensione per il significato che aveva visto nella visione, e si sforzò di rassicurarlo e incoraggiarlo. Se la condotta di Nabucodonosor è diversa da quella che un ebreo del 170 a.C. gli avrebbe attribuito se fosse stata sua intenzione presentare in lui Epifane sotto un travestimento, ancora più diversa è la condotta di Daniele da quella che certamente gli sarebbe stata attribuita se l'autore avesse inteso rappresentarlo come un modello del pio ebreo in una corte pagana, nella corte di Epifane. Mattatia sarebbe rimasto attonito e ammutolito alla presenza di Epifane, se gli fosse stato rivelato che Epifane doveva essere scacciato pazzo nelle selvagge? Se, quindi, si tratta di un'interpolazione, è precoce, prima della lotta dei Maccabei. Ma se l'interpolazione è precoce, il libro interpolato deve essere ancora precedente. Baltassarre rispose e disse: "Mio signore, il sogno sia per coloro che ti odiano, e l'interpretazione di ciò sia per i tuoi nemici". La Settanta mantiene qui il carattere epistolare di questa narrazione: "E Baltasar mi rispose con voce mite: Questo sogno sia per quelli che ti odiano, e che la sua interpretazione venga sui tuoi nemici". La Teodozione, la Pescitta e la Vulgata sono un tutt'uno con il testo ordinario. Sembra che i sentimenti di Daniele verso Nabucodonosor fossero quelli della più alta lealtà personale, e quindi in più ampio contrasto con i sentimenti che qualsiasi ebreo del tempo dei Maccabei avrebbe avuto verso Epifane. Egli, Daniele, nel suo amore per il grande despota impulsivo, voleva che i nemici e gli odiatori del suo monarca fossero spazzati via a vagare come maniaci, piuttosto che soffrire così

Vers. 19, 26, 27.-

Rimprovero da parte del santo

"Allora Daniele, il cui nome era Baltassarre, rimase stupito per un'ora, e i suoi pensieri lo turbavano" (ver. 19). "Stupito per un'ora." Questo non è del tutto accurato. Il significato è che Daniele era così turbato, così sopraffatto, che rimase per un po' di tempo senza proferire parola. Forse rimase a guardare il re con muto stupore e dolore. Il re stesso ruppe il silenzio angosciante, incoraggiando il profeta a scacciare ogni timore delle conseguenze e a dirne il significato, qualunque esso fosse. Senza dubbio, con molto tremore, in un tono di profondo rispetto, con una fedeltà addolcita dalla tenerezza, Daniele procedette a indicare il significato: il peccato del re e la condanna del re. Questo passaggio della storia suggerisce molto riguardo al dare e ricevere rimprovero. Noi siamo i custodi dei nostri fratelli, ma c'è da temere che questo dovere di tutela spirituale sia molto trascurato. Guardiamo prima le cose dal punto di vista di...

IO IL PROVVEDUTO. Ci sono molte difficoltà nell'avvicinarsi a un uomo con anche il rimprovero più necessario, la maggior parte delle quali erano presenti in questo caso del re. Un peccatore è come un forte circondato da molte linee di trincea. Il rimprovero è ben consapevole della forza della fortificazione morale, ed è spesso dissuaso dal suo dovere. Il rimproverato è pronto a respingere il rimprovero in virtù di:

1.) Amore per se stessi. "Il più rapido, delicato e costante di tutti i sentimenti."

2.) Orgoglio. Il rimprovero sembra assumere l'ufficio sia di legislatore che di giudice. Ma a cosa va questa superiorità?

3.) Differenza di rango sociale. Non importa se, come in questo caso, il rimproverato sia di rango superiore o inferiore. Nel primo caso, il rimproverato si risente dell'audacia; in quest'ultimo caso, quello che si compiace di chiamare il mecenatismo

4.) Assenza di aspirazione morale. Il ripreso non desidera realmente essere migliore di quello che è

5.) Contrarietà del giudizio. Il rimproverato dubita del principio su cui stai procedendo; Ad esempio, tu discuti con un uomo sul peccato del gioco d'azzardo, ma lui contesta la tua premessa, cioè che c'è del male nel gioco d'azzardo. Non c'è peccato o vizio che alcuni uomini non si trovino a difendere. Nabucodonosor può aver considerato tutte le sue oppressioni dei poveri, ecc., come del tutto rientranti nel suo diritto regale

6.) Sospetto del movente del rimprovero

II IL RIMPROVERO: il suo tono e il suo spirito. Gli ebrei dovrebbero essere caratterizzati da:

1.) Sincera e semplice simpatia per l'uomo. Sotto questo aspetto Daniele era perfetto

2.) Dolore per la posizione morale

3.) Dolore per le conseguenze

4.) Fedeltà

5.) Cortesia. Si noti il tono dei versetti 19, 27. Daniele era consapevole della sua relazione con il suo re

6.) Speranza. Daniele diede consigli semplici, comprensivi, diretti. E poi esprime una grande speranza: "Se è possibile ", ecc. (vers. 26, 27). Alcuni elementi in...

III LA RIPRENSIONE SARÀ ALLUSIVA

1.) È stato sollecitato. Un immenso vantaggio

2.) Sulla base di adeguate conoscenze. Nulla può essere più paralizzante per un aspirante rimprovero che scoprire che sta procedendo su presupposti falsi o non dimostrati

3.) Forti per autorità di verità. "Nel presentare la verità ammonitrice o accusatoria, l'obiettivo dell'insegnante dovrebbe essere che l'autorità possa essere trasmessa nella verità stessa, e non sembri essere assunta da lui come colui che la parla". "Un uomo, discreto e modesto (e non per questo meno forte), si manterrà il più possibile fuori dalla perorazione e insisterà sulla virtù e sull'argomento essenziali del soggetto. Un altro vi si mette in primo piano, così che il cedere all'argomento sembrerà cedere a lui. Il suo stile, espressamente o in effetti, è questo: "Penso che la mia opinione dovrebbe avere un certo peso in questo caso"; "Questi argomenti sono ciò che mi ha soddisfatto"; Se avete rispetto per il mio giudizio', ecc. Così che il punto importante per lui non è tanto che tu sia convinta, quanto che lui abbia il merito di convincerti".

4.) Al momento giusto. "Chi dice verità sgradevoli dovrebbe stare attento a scegliere i momenti e le occasioni favorevoli (mollia tempora fandi) in cui una disposizione curiosa o docile è più evidente; quando qualche circostanza o argomento porta naturalmente senza formalità o bruschezze; quando sembra che ci sia il minimo d'intralcio per metterlo (la persona rimproverata) in atteggiamento di orgoglio e di autodifesa ostile" Per quanto ne sappiamo, Daniele potrebbe aver avuto in mente per molto tempo di parlare con il re; Finalmente spuntò il giorno dell'opportunità

IV IL RISULTATO

1.) Il rimprovero non ebbe subito successo. Sembra che per un altro anno (ver. 29) il re abbia continuato, con lo stesso spirito, a compiere le stesse azioni

2.) Ma alla fine è stato così. (Ver. 34.) Quando la riprensione era stata messa in risalto dal giudizio. Il ricordo, quindi, del consiglio di Daniele. - R

Vers. 19-28.

Consigli profetici

Il vero profeta è il messaggero di Dio agli uomini. Ebrei ha una missione precisa da svolgere, e il suo servizio qui è indicibilmente prezioso. Abbiamo qui diversi segni di un vero profeta

SONO SINCERAMENTE SOLIDALE CON I SUOI SIMILI. Come servitore dell'Iddio altissimo, non può avere alcuna simpatia per l'autoindulgenza, l'orgoglio, l'ambizione o qualsiasi altra forma di peccato. Ma ha un vero affetto per gli uomini. Sotto la spessa crosta della mondanità, egli scorge un'anima preziosa, che porta ancora alcuni lineamenti dell'immagine divina; E il suo scopo è quello di liberare e salvare il vero uomo. Il profeta prova compassione per lui, entra nelle sue perplessità, porta con sé il peso del peccato. Gli Ebrei, se potessero, avrebbero preso quei fardelli sulle proprie spalle e li avrebbero portati ai piedi del distruttore di peccati. In larga misura si identifica con l'umanità sofferente e schiava. Il silenzio di Daniele fu più eloquente di qualsiasi discorso, e se avesse potuto evitare la rovina del monarca lo avrebbe fatto

II CHIARA VISIONE DELLE REALTÀ INVISIBILI. Il profeta di Dio ha rapporti commerciali con il regno invisibile. Ebrei sa, infatti, che c'è una sfera di vita che ci circonda da ogni parte, anche se non vista dall'occhio mortale. Il mondo, che è evidente ai sensi, è un mondo molto piccolo in confronto al territorio non rivelato ai sensi. La creazione visibile è piena di immagini e simboli dell'invisibile. Le verità morali sono adombrate per noi in forme allegoriche. Gli oggetti e gli eventi, con i quali siamo familiari nella vita quotidiana, servono da geroglifici e rivelano alle nostre ottuse intelligenze lezioni celesti. Gli alberi del campo illustrano la crescita dell'uomo, la prosperità, la decadenza, la caduta improvvisa. La sua fragilità si legge nell'erba del campo. Per falciarlo è necessario l'1% di falce materiale. Ebrei cade davanti al vento dell'est. Siamo ottusi e stolti se non leggiamo lezioni di saggezza dalle scene della natura, specialmente quando i messaggeri di Dio ci hanno fornito una chiave con cui aprire la porta dell'interpretazione

III RIMPROVERO PERSONALE. Il profeta di Dio è audace e abile; impavido oltre che affettuoso. Essendo il messaggero di Dio, egli è tenuto a rappresentare Dio; e, con tutta la forza di Dio per la sua difesa, nulla può davvero fargli del male. Inoltre, il suo stesso desiderio di promuovere il benessere degli uomini lo ispira coraggio. Ebrei è consapevole di non avere altro fine in vista, se non quello di compiacere il suo Maestro e di giovare agli uomini; quindi procede immediatamente a mettere il dito sul punto di peste della malattia degli uomini e a prescrivere il rimedio. Nel trattare con coloro che desiderano la loro guida, i profeti di Dio non possono essere troppo chiari, troppo acuti o troppo fedeli. Se un vagabondo cerca una guida attraverso un pericoloso deserto, la sua guida non può essere troppo chiara nelle sue istruzioni, né troppo insistente nel richiedere un fedele rispetto delle sue parole. L'intrepida rivendicazione della verità è il segno distintivo di un vero profeta

IV SAGGIO AMMONIMENTO. "Pertanto, o re", disse Daniele, "spezza i tuoi peccati con la giustizia, e le tue iniquità mostrando misericordia ai poveri". È molto probabile che questo monarca non sia stato scrupolosamente retto nella sua amministrazione della giustizia pubblica; molto probabilmente che i poveri erano stati ridotti in schiavitù e oppressi. Nell'ampliamento e nell'abbellimento della sua capitale, è più che probabile che il lavoro forzato sia stato in gran parte richiesto ai poveri. Forse i prigionieri provenienti dalla Palestina e da altri paesi furono inclusi in queste misure oppressive. In ogni caso, Daniele fa risalire il disastro imminente alla sua vera fonte, cioè al peccato personale del monarca; e, come un vero amico, implora il re di sforzarsi con il pentimento di evitare l'orribile destino. Se il fine può essere raggiunto con metodi meno severi - il fine, cioè la salvezza dell'uomo - Dio non ha alcun desiderio di impiegare una disciplina più dura. Il suo scopo è il bene dell'uomo. "Il giudizio è il suo strano lavoro". Ma il pentimento deve essere completo, genuino, pratico. Deve mostrarsi in vero frutto, non basteranno mezze misure. Il grande Medico avrà una cura perfetta. Nessuna eloquenza umana, per quanto persuasiva, indurrà gli uomini a pentirsi senza l'accompagnamento e la sottomissione della grazia di Geova. Insieme ai nostri sforzi, ci dovrebbe essere una sincera supplica per l'aiuto divino. - D

20 Vers. 20-22. - L'albero che hai visto, che cresceva ed era forte, la cui altezza raggiungeva il cielo e la cui vista si estendeva a tutta la terra, le cui foglie erano belle e il cui frutto era abbondante, e in esso era cibo per tutti, sotto il quale abitavano le bestie dei campi e sui cui rami abitavano gli uccelli del cielo. sei tu, o re, che sei cresciuto e sei diventato forte, perché la tua grandezza è cresciuta e giunge fino al cielo e il tuo dominio fino all'estremità della terra. La Versione dei Settanta qui differisce considerevolmente nelle parole da quelle precedenti, ma non nel significato: "Tu, o re, sei quest'albero piantato sulla terra, il cui aspetto era grande, e tutti gli uccelli del cielo vi fecero i loro nidi, la forza della terra e delle nazioni e di tutte le lingue fino alle estremità della terra, e tutte le province (cwrai) ti servono. Quell'albero si esaltò e si avvicinò al cielo, e la sua larghezza (kutov) toccò le nuvole. Tu, o re, sei stato esaltato al di sopra di tutti gli uomini che sono sulla faccia di tutta la terra, e il tuo cuore è stato letteralmente, 'era' innalzato con orgoglio e forza per quelle cose che appartengono al Santo e ai suoi angeli, e le tue opere sono manifeste, perché hai devastato la casa del Dio vivente a causa dei peccati del popolo consacrato". L'ultima parte di questo contiene prove evidenti di interpolazione. Se ci fosse stato qualcosa del genere nel Daniele originale, non sarebbe scomparso dal testo massoretico. Questa aggiunta rivela l'atteggiamento mentale degli ebrei del periodo dei Maccabei verso gli oppressori stranieri. Il fatto che tutta l'atmosfera del Daniele primitivo differisca tanto da questo è una prova indiretta della sua genuinità. Se si guarda alla versione dei Settanta di questi tre versetti, sembra che ci siano prove di un'origine antica. Il primo verso è chiaramente un esempio in cui il testo dietro la Settanta è superiore a quello del Massoretico; Quest'ultimo è ovviamente compilato dalla ver. 11. L'affermazione della grandezza di Nabucodonosor nel versetto 22 (14 Septuaginta, 18 Massoretica) potrebbe essere in qualche modo il risultato di una parafrasi. Il quindicesimo versetto, secondo la LXX, che è parallelo da Tischeudorf con il versetto 19 del Massoretico, è in realtà un'altra versione dei versetti precedenti, probabilmente leggermente modificata per dare al testo risultante l'apparenza di essere continuo. La Teodozione ha una somiglianza molto stretta con il testo massoretico, solo che ha kutov, "ampiezza", invece di orasiv. La Pescitta differisce poco, anche se ancora un po', dal testo massoretico. Invece di rendere "cibo per tutti", ha "per ogni carne". Secondo entrambe le recensioni del testo, Daniele ripete, nella sostanza o con esattezza verbale, la descrizione che Nabucodonosor stesso aveva dato dell'albero della sua visione, ma la applica al monarca. Per noi i termini della descrizione del potere di Nabucodonosor sono esagerati; ma dobbiamo tenere presente che i costumi di una corte orientale sono diversi da quelli delle nazioni occidentali. Non è dissimile dal linguaggio vanaglorioso di Nabucodonosor nell'iscrizione canonica. Il dominio del monarca era vasto, ma gli era stato dato, e lui non lo riconobbe, e da qui il giudizio che si abbatté su di lui

23 E mentre il re vide scendere dal cielo un vigilante e un santo, che diceva: "Abbatti l'albero e distruggilo, lascia il ceppo delle sue radici sulla terra, con una fascia di ferro e di rame, nell'erba tenera del campo, e sia bagnato dalla rugiada del cielo, e la sua parte sia con le bestie dei campi, finché non siano passati sopra di lui sette tempi. Questo all'inizio concorda con il testo della Versione dei Settanta del vers. 14 (7 LXX, 11 massoretico). In quel versetto, invece dell'elaborato processo di tagliare i rami e scuotere le foglie, la Settanta aveva semplicemente, katafqeirate aujto. Questo ci conferma nella nostra preferenza per la Settanta lì. Nel caso presente, la Settanta è più breve del testo massoretico; varia in alcuni punti, il che potrebbe indicare la mano di un redattore: "E la visione che hai avuto, che un angelo è stato mandato con forza, e gli è stato comandato di sradicare l'albero e di abbatterlo, il giudizio di Dio scenderà su di te". Qui, ancora, non c'è nulla di "colui che vigila e del santo", nulla della cintura di "ferro e rame", né dell'"albero che ha la sua parte con le bestie del campo", né che doveva essere "bagnato dalla rugiada del cielo". Alcune di queste caratteristiche sono menzionate nel racconto della visione, ma non sono ripetute ora. La Teodozione concorda con il testo massoretico. La Pescitta porta la ripetizione ancora più avanti, e inserisce: "E il suo cuore sarà mutato dal cuore di un uomo, e gli sarà dato il cuore di una bestia". In questo il processo già iniziato nel testo dei Massoreti viene portato un po' più avanti. La Vulgata concorda con il testo ricevuto. Daniele nota rapidamente le caratteristiche principali del sogno del re, prima di procedere a spiegarlo

24 Questa è l'interpretazione, o re, e questo è il decreto dell'Altissimo, che è stato emanato sul re mio signore. Il passaggio dei Settanta che è parallelo a questo è in parte nell'ultima frase del versetto precedente e in parte nel versetto che occupa un posto simile a questo nel testo dei Settanta: "I giudizi del grande Dio verranno su di te, e l'Altissimo e i suoi angeli ti assalgono (katatrecousin ejpi se)". Il cambio di tempo qui indica che la seconda frase è una resa alternativa, introdotta nel testo dal margine. In questa nota marginale meta è stato preso come "assalire", e malka', "O re", è stato, per trasposizione delle due lettere finali, letto mela'k, "angelo". La Teodozione e la Pescitta concordano con il testo massoretico. Il tono rispettoso con cui Daniele si rivolge a Nabucodonosor nel testo ricevuto deve essere osservato; è del tutto estraneo al tono vanaglorioso che l'ebraismo fu in seguito abituato ad attribuire ai suoi antichi santi. Il fatto che non ci sia alcun riferimento agli osservatori o al loro decreto in ciò è imputato al fatto che Daniele riconobbe la sua vera fonte; ma nella Settanta non c'è nulla di equivalente all'affermazione del versetto 17. Il fatto che sia qui omesso conferma il sospetto contro di esso che abbiamo espresso riguardo al versetto precedente

25 che ti scacceranno di fra gli uomini, e la tua dimora sarà con le bestie dei campi, e ti faranno mangiare l'erba come i buoi, e ti bagneranno con la rugiada del cielo, e sette tempi passeranno sopra di te, finché tu sappia che l'Altissimo domina sul regno degli uomini, e lo dà a chi vuole. La Versione dei Settanta è qui molto più breve, e in quella migliore: "E ti metteranno in guardia, e ti manderanno in un luogo deserto". Il testo massoretico, sebbene concordi con quello da cui sono state tradotte la Versione di Teodozione, la Pescitta e la Vulgata, è pleonastico. La Vulgata abbandona l'elemento causativo e dice semplicemente: "Mangerai l'erba come il bue e sarai bagnato dalla rugiada del cielo". La Peshitta, mentre traduce μf con l'aphel di-'- acal- vale a dire, rendendo il significato causativo - rende bx con il passivo, titztaba; similmente lo rende Teodozione. Se dobbiamo prendere le parole di Daniele in modo rigoroso, anche nel Massoretico, molto di più se prendiamo il testo dei Settanta, sembra che egli abbia capito che il sogno indicava, non la licantropia, ma un rovesciamento per mano dei suoi nemici, quando lo avrebbero costretto a mangiare l'erba nella sua angoscia, e, privandolo di ogni riparo, costringilo a bagnarsi della rugiada del cielo. Non c'è nulla che indichi che la costrizione debba operare all'interno, e che con questi flagelli interiori i messaggeri dell'Altissimo avrebbero spinto Nabucodonosor nei campi

26 E poiché essi hanno comandato di lasciare il ceppo delle radici degli alberi, il tuo regno sarà sicuro per te, dopo che avrai conosciuto che i cieli dominano. La versione dei Settanta qui è diversa, e non così buona come il testo ricevuto: "E (quanto a) la radice dell'albero che è stata lasciata e non sradicata, il luogo del tuo trono ti sarà conservato per una stagione e un'ora; Ecco, essi sono preparati per te, e faranno venire su di te il giudizio. Il Signore abita nei cieli e la sua potenza è su tutta la terra". L'ultima frase qui è chiaramente una parafrasi di "i cieli governano". "Una stagione e un'ora" è un farsetto, e poiché si deve osservare che la frase "dopo ciò che avrai conosciuto" è omessa, possiamo dedurre che thindda', "tu saprai", è, per trasposizione di lettere, letto l' iddan. Teodozione, che di solito è servile nel seguire la costruzione aramaica, rende qui: "E perché hanno detto: Soffri il ceppo (fuhn) delle radici dell'albero". Ciò suggerisce che nel testo prima della Teodozione mere è omesso da qbçml (l'mishbaq), e si leggeva wqbçl (leishbaqoo), che significa, secondo la forma mandaitica del verbo, "se ne andranno", una forma in accordo con la costruzione precedente, poi ulteriormente modificata nella seconda persona plurale. Anche la fine del versetto è leggermente diversa, "Finché tu non conosca il potere celeste", leggendo qui shooltan dee shemya' invece di shaltan shemya. La Pescitta rende "finché tu sappia che la potenza viene dal cielo (min shemya)". Il signor Bevan osserva su questo uso di "cieli" per "Dio", che egli paragona alla Mishnah e al Nuovo Testamento. Ebrei non osserva che la difficoltà che tutti i traduttori hanno con la frase è una prova che, quando furono fatte le versioni, non era nemmeno allora un uso comune; quindi che la sua introduzione qui non era dovuta all'influenza dell'ebraico mishnaico che risaliva al passato, ma era piuttosto dovuta alle circostanze peculiari di Daniele. Il riferimento del professor Bevan al Nuovo Testamento è errato. In nessun caso nel Nuovo Testamento ouranoi è usato per "Dio". Anche negli apocrifi greci non c'è un uso esattamente equivalente. Daniele, usando l'espressione che fece, si mise sullo stesso piano del re pagano: l'orgoglio contro gli dèi (ubriv), e di questo, implicitamente, è qui accusato Nabucodonosor. Certamente le parole delle sue iscrizioni non indicano nulla di questo genere. Infatti, molte delle frasi nella preghiera a Marduk nell'iscrizione della Casa dell'India indicano un'umiltà riverente, quasi cristiana. Tuttavia, queste frasi potrebbero essere dovute, in una certa misura, a consuetudini politiche. La relazione di un politeista con i suoi dèi è un enigma psicologico per un monoteista civilizzato. Da un lato, riconosce la sua dipendenza dal dio; Dall'altro, egli considera il Dio onorato dal suo culto, e quindi gli deve in cambio certi doveri

27 Pertanto, o re, ti sia accettevole il mio consiglio, e spezza i tuoi peccati con la rettitudine e le tue iniquità mostrando misericordia ai poveri, se ciò può prolungare la tua tranquillità. La Versione dei Settanta differisce in questa facilità in modo piuttosto considerevole. Si collega al versetto precedente: "Supplicalo, a causa dei tuoi peccati, e di purificare tutta la tua ingiustizia nell'elemosina, affinché possa darti umiltà, e molti giorni sul trono del tuo regno, e che tu non sia distrutto". Questa versione è parafrastica e inferiore nel suo insieme al testo dei Massoreti, ma allo stesso tempo, deve esserci stato un testo diverso per rendere possibile una tale restituzione. La teodozione è più in accordo con il testo massoretico, ma ha anche somiglianze con la Septuaginta qui: "Perciò, o re, lascia che il mio consiglio ti sia accettevole, ed espii i tuoi peccati con l'elemosina, e per la tua ingiustizia con la misericordia verso i poveri (penhtwn), forse (iswv) Dio sarà longanime alla tua trasgressione". L'ultima frase potrebbe essere dovuta alla lettura di 'elaha' (ajla) per 'archu (akra), nel qual caso l'ultima frase direbbe: "Dio possa essere per la tua tranquillità". In questo caso la traduzione di Teodozione è una parafrasi naturale. La Pescitta è d'accordo con il testo ricevuto, salvo che malka, "re", è tralasciato, forse per la sua somiglianza con milki, "il mio consiglio". La traduzione della Vulgata è: "Pertanto, o re, ti sia gradito il mio consiglio, riscatta i tuoi peccati con l'elemosina e le tue iniquità con la misericordia verso i poveri; forse egli perdonerà (ignorerà) i tuoi peccati". Questo segue Theodotion finora nell'ultima frase, ma non del tutto, È da notare che tutte le versioni traducono hq; dxi (tzid'qah) "elemosina": un significato tardo, e non presente qui nel massoretico. Può essere forzato su questo passaggio solo dando a qrp (peraq) un significato che non ha mai avuto, come il professor Bevan e Keil mostrano che significa "spezzare", e poiché spezzare un giogo significava "liberare", significava quindi redimere una persona; ma nel senso di pagare un riscatto per i peccati, non viene mai usato, anche nei Targumim. C'è, quindi, una grande differenza tra il punto di vista morale dello scrittore di Daniele e quello dei suoi traduttori, così ampia che lo scrittore di Daniele non vede la possibilità che le sue parole siano distorte in questo significato. Nell'Ecclesiastico l'elemosina è equiparata alla giustizia. Lo scrittore di Daniele è su un piano morale diverso da Ben Sira. Ma di più, Daniele deve essere stato tradotto in greco prima dell'Ecclesiastico, poiché l'intero canone fu tradotto quando il nipote di Ben Sira era sceso in Egitto, e questo al più tardi era il 135 a.C.; secondo l'ipotesi critica, non una ventina d'anni separano il testo di Daniele dalla traduzione. L'inizio cortese del discorso di Daniele deve essere osservato; Egli è ansioso di guadagnare il re al pentimento. Confrontate il comportamento severo e implacabile di Elia con Achab e di Eliseo con Ieoram. Se confrontiamo questo con il modo in cui gli ebrei dei tempi talmudici considerano la memoria di Tito, il rapitore romano di Gerusalemme, vediamo che siamo in un'atmosfera totalmente diversa da quella in cui avrebbero potuto vivere i folsarius ebrei di qualsiasi periodo della storia ebraica. Un carattere grandioso e impulsivo come Nabucodonosor non poteva che attirare e spaventare il giovane ebreo, ma un ebreo zelante avrebbe considerato dispregiativo immaginare questo di un profeta del Signore, e così vediamo che il traduttore dei Settanta lascia cadere le parole cortesi con cui Daniele introduce il suo consiglio. Daniele considerò il fatto che l'avvertimento era stato dato come una prova che ci poteva essere un posto per il pentimento

28 Vers. 28, 29.Tutto questo si abbatté sul re Nabucodonosor. Atti degli Apostoli, alla fine dei dodici mesi, egli camminò nel palazzo del regno di Babilonia. La Settanta qui ha l'aspetto di una parafrasi. In continuazione del versetto precedente, "Presta attenzione (ajgaphson) a queste parole, poiché la mia parola è certa e il tuo tempo è pieno. E alla fine di questa parola, Nabucodonosor, quando udì l'interpretazione della visione, conservò queste parole nel suo cuore". confronta con questo la frase in Luca 2:17 "E dopo dodici mesi il re camminò sulle mura della città, e fece il giro delle sue torri, rispose e disse." Le variazioni sembrano essere dovute al desiderio di espandere e spiegare. Al traduttore sembrò più naturale che, dopo aver esaminato le mura e le torri di Babilonia, Nabucodonosor pronunciasse le sue parole vanagloriose, quindi apporta i cambiamenti opportuni nel versetto che abbiamo davanti; lo stesso vale per l'effetto delle parole di Daniele sul re. La traduzione di Teodozione coincide quasi con il testo dei Massoriti, salvo che hoychal è tradotto "tempio" piuttosto che "palazzo", una traduzione che l'uso permette del tutto. La Pescitta conserva il doppio significato. Uno dei grandi edifici eretti da un monarca assiro o babilonese era il suo palazzo, che aveva anche il carattere di un tempio. A disposizione dei monarchi niniviti, le pareti del palazzo furono adornate con sculture, raffiguranti i principali eventi del regno del monarca. Questo potrebbe essere il caso del palazzo di Nabucodonosor. Babilonia come città sembra essere stata praticamente ricostruita da lui: i suoi mattoni sono i più numerosi di tutti quelli trovati a Babilonia

Vers. 28-33.

La follia del re

LA PAZZIA È A VOLTE IL RISULTATO DIRETTO E LA PUNIZIONE NATURALE DI UNA CONDOTTA SBAGLIATA. Sebbene il medico possa giustamente rilevare qui i sintomi della malattia cerebrale, l'insegnante religioso può andare oltre, e vedere in questa malattia cerebrale i frutti di difetti morali. La follia si manifesta spesso tanto nell'aberrazione morale quanto in quella intellettuale, specialmente nei suoi stadi iniziali. In molti casi può essere fatta risalire all'indulgenza degli istinti animali, delle passioni e della volontà egoistica, alla negligenza delle influenze più restrittive

1.) L'ostinazione irregolare tende alla follia. Nabucodonosor era un tiranno il cui più semplice capriccio divenne una legge per il suo vasto impero. Se un tale uomo non ha principi morali che lo guidino, l'eccessiva indulgenza della sua volontà selvaggia deve essere così contraria al corso naturale della vita che la sua mente correrà il pericolo di perdere il suo equilibrio. La follia è spesso solo il pieno sviluppo del vizio che si libera di tutte le restrizioni. Gli ebrei che vogliono mantenere la loro mente in perfetta sanità mentale dovrebbero imparare a cedere la loro volontà a una volontà superiore

2.) L'eccessiva presunzione tende alla follia. La follia del re si abbatté su di lui quando fu esaltato dalla vanità (versetto 30). I pazzi sono comunemente inclini a soffermarsi sulle loro lamentele o sulla loro grandezza immaginaria, e questa assurda abitudine può spesso essere ricondotta a un'eccessiva sensibilità o a un'eccessiva euforia riguardo al proprio valore. Non è mai salutare pensare molto a noi stessi. La solidità mentale è meglio assicurata dall'attività di dimenticanza di sé e dalla preoccupazione per gli interessi del grande mondo che ci circonda. L'abitudine all'introspezione e l'indulgenza in un'esperienza religiosa troppo soggettiva sono cause di follia religiosa. Coloro che tendono in questa direzione dovrebbero ricordare l'avvertimento di nostro Signore. Matteo 10:37

QUANDO LE PASSIONI BRUTALI SONO STATE I POTERI DOMINANTI NELLA VITA, L'UMILIAZIONE DEL BRUTO PUÒ ESSERE UNA PUNIZIONE RAGIONEVOLE. Nabucodonosor aveva dimostrato di essere governato da passioni che possono essere descritte solo come brutali, eppure era stato onorato con poco meno che il culto divino. Qui c'era la più grande incoerenza tra il deserto e l'esperienza. Spesso questa incoerenza si conserva per tutta la vita di un uomo, perché il giudizio è differito. Ma ogni volta che viene dato un giudizio, ci si deve aspettare che, mentre l'uomo di carattere spirituale sarà elevato a uno stato di onore adeguato, l'uomo di passione brutale sarà ridotto a uno di brutale degradazione; perché è giusto che ci sia armonia tra la vita esteriore e quella interiore. Forse questo è implicito nell'insegnamento di San Paolo sul "corpo spirituale", 1Corinzi 15:44, che potrebbe essere proprio l'espressione più esatta e la veste più aderente dell'anima. Il principio di giustizia che sta alla base della fantastica dottrina orientale della trasmigrazione delle anime può così essere esemplificato nei vari ranghi e ordini della vita corporea nel mondo futuro. Gli ebrei che pretendevano di essere superiori alla creazione bruta dovevano giustificare la loro pretesa con una corrispondente elevazione di condotta

III C'È UNA FOLLIA SPIRITUALE IN CUI GLI UOMINI RINUNCIANO AI PRIVILEGI E AI DOVERI DELLA LORO NATURA SUPERIORE, E VIVONO COME SE NON AVESSERO NULLA AL DI SOPRA DELL'ANIMALE IN LORO. La degradazione di Nabucodonosor termina la sua controparte spirituale nel comportamento volontario delle moltitudini. Hanno un'anima umana, eppure vivono come se dovessero perire come semplici animali. Sono fatti a immagine di Dio, eppure agiscono alla maniera dei bruti. Hanno facoltà spirituali che accecano e soffocano con passioni animali. Se non conoscessimo così bene queste persone, e non tutti noi, più o meno, condividessimo i loro difetti, sarebbe difficile non considerarli come i peggiori pazzi. Mentre rabbrividiamo di fronte alla calamità di Nabucodonosor, non dovremmo essere molto più inorriditi di fronte alla terribile depravazione di una parte così grande del mondo umano che accetta tranquillamente un destino che sotto tutti gli aspetti morali è equivalente?

Vers. 28-37.

La rivelazione nel mondo dell'anima

"Non è questa la grande Babilonia che io ho costruita?" (ver. 30). Nell'avvicinarsi al nocciolo di questa straordinaria storia, molte questioni dovrebbero, a titolo di introduzione, essere poste in una vera luce. Rientrerebbero tutti in questi tre capi:

1.) Conferme della storia biblica dalla scienza della medicina

2.) Dalle probabilità del caso

3.) Dalla storia secolare . (Vedi l'Esposizione sopra; e 'Daniele, Statista e Profeta', R.T.S., dove sono riportati per intero.)

I LO STRUMENTO. L'essenza stessa del peccato è l'egocentrismo, che ignora le nostre relazioni con gli altri e i doveri che ne derivano, e che cancella Dio. L'ateismo dell'egoismo può essere solo pratico, ma anche speculativo. Quando quest'ultimo, è sicuro di essere anche il primo. L'idolatra di sé:

1.) Limita la sua visione al materiale. Così con il re sul tetto del suo palazzo, il suo occhio spaziava sul palazzo, sulla città, sulla terra, ma vedeva solo la magnificenza materiale. Il suo cuore era del mondo, mondano

2.) Giudica male la grandezza. Non la massa, non la ricchezza materiale, non lo splendido spettacolo, costituiscono la grandezza di una nazione. Gli elementi della grandezza sono sempre morali. Come per una nazione, così per un individuo. Una nazione può essere piccola, eppure rivestita di maestà morale. D'altra parte, una nazione può essere piccola (ad esempio Monaco) e vile. Le due cose non sono in alcun modo commisurate: la grandezza materiale e la grandezza dello spirito. Alcune nazioni, cioè i costituenti delle nazioni, hanno bisogno di imparare a cuore la lezione

3.) Fa di se stesso il centro dell'universo. Babilonia era come il palazzo del regno. Il regno ruotava intorno alla capitale e tutto intorno all'orgogliosa personalità del re

4.) ignora Dio. Tutto ciò che sta sotto e intorno all'uomo giace nella luce, ma visto attraverso il mezzo colorato e distorto dell'egoismo. Tutto ciò che sta sopra è nascosto da una fitta nebbia e nuvole; A partire dalle dieci anni, nelle regioni montuose, i pinnacoli innevati e la serenità del cielo sono assolutamente invisibili. Dio è invisibile, non riconosciuto. Notate il peccato di questo nel re. Siamo troppo propensi a pensare che dove non c'è la rivelazione più chiara di Dio attraverso Cristo, non c'è luce. Sottovalutiamo la luce della religione naturale. Dio si muove senza testimonianza. Al re testimoniavano la natura, l'esperienza, la ragione, la luce interiore. Cristo in tutto. Giovanni 1:7

II LA SUA DETRONIZZAZIONE. L'io usurpò il trono nel regno morale, nel cuore e nella vita dell'uomo, e così da quel trono l'io fu scagliato come da un fulmine. Osservate, la rovina dei condannati era:

1.) Rimasto. Non è venuto subito sul peccato. Ma l'avvertimento e il consiglio sulle labbra di Daniele. Poi un anno di ritardo. Opportunita' per la penitenza. Abusato. La pazienza di Dio

2.) Improvviso. "Mentre la parola", ecc.; "La stessa ora", ecc. (vers. 31-33). Mentre il re adorava la propria ombra, il fantasma si sciolse nel vuoto. Quadro impressionante di ciò che spesso accade sotto il governo morale di Dio - lunga tregua - alla fine calamità improvvisa e travolgente

3.) Assoluto. "Il mondo si ritira, scompare", ma nessun cielo si apre sui suoi occhi, nessuna orecchia "con suoni serafici che risuonano". Il mondo se n'è andato; e l'auto-idolatra cadde in un inferno temporale. (Si notino tutti i particolari, alla luce del testo, illustrati da tutto ciò che sappiamo questa forma di follia.)

4.) Strettamente legato al peccato. Come sempre. La divinizzazione del sé e quindi la prostrazione del sé. Si potrebbe cogliere l'occasione per leggere lezioni come queste:

(1) L'obbligo della gratitudine per la ragione: il suo dono e la sua continuazione

(2) Il dovere di simpatia per l'imbecille e il pazzo. Da esprimere concretamente, con la preghiera e il contributo

(3) Che si può dimostrare che le cause della pazzia sono, nella stragrande maggioranza dei casi, morali; Ad esempio , la vanità, la cura nell'eccesso, l'alcol, la passione violenta di qualsiasi tipo, specialmente le molte e varie violazioni del settimo comandamento

III L'INTRONIZZAZIONE DI DIO. Possiamo discutere di questo mettendolo in questo modo: possiamo segnare le tappe graduali del ritorno di Dio soggettivo al trono nell'uomo. Dio oggettivo - cioè nella sua realtà e potenza - non è mai fuori dal trono. Ma egli può essere soggettivamente gettato nei pensieri e nei sentimenti degli uomini

1.) Dio rimane nella mente, animando il riconoscimento. "Nemmeno una forma estrema di mania interferisce con la coscienza dell'identità personale, del rapporto dell'anima con Dio, e quindi non diminuisce il potere di pregare. Piuttosto, forse, si deve credere che in molti casi la natura più profonda e più vera dell'uomo, la sua natura religiosa, sia messa in grande e brillante rilievo" (vedi 'Daniel, Statesman and Prophet', pp. 136, 137)

2.) Dio ha riconosciuto. "Ho alzato i miei occhi al cielo". Questo è il riconoscimento di Dio. L'intronizzazione di Dio. Il ritorno del riconoscimento cosciente di Dio segna l'avvento della sanità morale

3.) La ragione ritorna sul trono con Dio

4.) E con ragione, un gemello ammirevole. Tutto ciò che rende la vita degna di essere vissuta: la convinzione dell'esistenza di Dio, dell'eternità del suo regno benedetto, dell'insignificanza comparativa di ogni uomo, dell'universalità del suo impero, dell'irresistibilità della sua potenza, che "tutto ciò che Dio fa è ben fatto" (versetto 37); che "egli può umiliare coloro che camminano nell'orgoglio"; - si aggiunga a queste convinzioni che ritornarono, con ragione, lo splendore della vita esteriore e la gioia della comunione con gli uomini. Nota: Le afflizioni durano finché non hanno compiuto il loro lavoro, e poi non più.

29 Vers. 29-33.

L'improvviso crollo dell'orgoglio

Dio aveva provveduto misure accurate e costose per impedire a Nabucodonosor di precipitare sulla rovina, verso la quale si stava affrettando. Il sogno, con i suoi terribili presagi; il messaggero umano; la coscienza del re; Tutte queste erano voci della Corte Suprema del Cielo. Ma la coscienza fu messa a tacere, il profeta fu dimenticato, il senso del pericolo diminuì; Nabucodonosor persistette nel suo peccato, fino a quando la pazienza di Dio fu esaurita

VEDO L 'ORGOGLIO VANTARSI IN VANAGLORIA. Era trascorso un anno da quando la voce fedele di Daniele aveva risvegliato la coscienza del re. Il monarca intendeva prima riformare gli atti, ma la procrastinazione distrusse la sensibilità dei sentimenti, lo accecò di fronte all'imminenza del pericolo e diede slancio alla sua discesa verso il basso. La città crebbe in grandezza e magnificenza. I piani reali procedettero verso il completamento. La prosperità esteriore risplendeva su di lui in una gloria ancora più chiara, nonostante ciò, l'ora della resa dei conti stava per suonare. Camminando sul tetto elevato del suo palazzo e osservando la grandiosità della città, Nabucodonosor diede le redini all'orgoglio naturale, pensò e parlò come se non ci fosse nessuno più grande di lui. Questo è il fine a cui l'orgoglio mira sempre, cioè fare dell'uomo un dio a sé stante. Eppure c'era una pietra solitaria in quel vasto mucchio che era stato creato da Nabucodonosor? La mente che ha progettato l'intero è stata originata da sé? I diecimila artigiani che ogni giorno avevano lavorato su quegli edifici erano opera dell'uomo o di Dio? L'orgoglio è idolatria. L'orgoglio diventa folle ateismo. Non c'è peccato che sia così frequentemente e liberamente condannato nella Scrittura come l'orgoglio. A causa di essa gli angeli persero la loro alta condizione. In questa fossa cadde Adamo. «Sarete come dèi», disse il tentatore. "Dio resiste ai superbi". Sono un fumo nelle sue narici. "L'orgoglio precede la distruzione". Un solo passo tra la superbia e l'inferno. L'arroganza insolente rasenta la follia

VEDIAMO L'ORGOGLIO UMANO CHE SI MUOVE VERSO L'ATTIVITÀ, I CONSIGLI DEL CIELO. Se gli uomini di stato o gli artigiani di Babilonia avessero udito per caso l'espressione del re, avrebbero potuto considerarla come un innocuo scoppio di vanità. Eppure Dio non lo considera così. Disturba la tranquillità del cielo. È considerato il linguaggio della sfida ostile. Il limite della pazienza di Dio è stato dilavato. C'è un tempo per stare zitti e un tempo per agire. Il calice del peccato di Nabucodonosor era pieno. Gli ebrei avevano disprezzato i messaggi di benevola esposizione di Geova, e ora non era permesso indugiare. Il re aveva appena smesso di parlare quando Geova rispose. Ma le parole di Nabucodonosor non erano destinate alle orecchie di Dio. Ah! eppure li sentiva. Gli ebrei li consideravano una minaccia indiretta per lui, ed egli rispose subito. Il verdetto è uscito dalle labbra del giudice. Il regno è alienato. In un attimo l'impero è perduto. Il rango, l'onore, il potere, sono perduti. La virilità è perduta. Intelligenza, memoria, ragione, amore, tutta lussuria. Rimane solo la nuda esistenza. Come il figliol prodigo, scende passo dopo passo in una degradazione più profonda, e alla fine si raduna con le bestie dei campi. Eppure questo non è che un ritratto esteriore e visibile del degrado interiore

III VEDIAMO L'ORGOGLIO UMANO INCONTRARE UNA PUNIZIONE ADEGUATA. Abbiamo qui in forma concreta - nella storia di una persona vivente - la verità astratta: "Gli ebrei che si innalzano saranno abbassati". Questo è il suo risultato naturale e appropriato: il suo giusto frutto. Non possiamo dubitare che ogni forma e grado di peccato abbia, nel codice divino, una punizione adeguata e adeguata. Non c'è semplicemente una punizione rigida per ogni modo e misura di trasgressione. La giustizia che presiede al trono eterno ha occhi di discriminazione più sottile e bilanciamenti di squisita gentilezza. Ogni passo nella procedura giudiziaria di Dio è in accordo con i principi naturali. Anche le forze della natura materiale saranno forse impiegate per rivendicare la Maestà Divina. L'indolenza e l'indulgenza sensuale del palazzo babilonese servirono a evirare Nabucodonosor. L'energia travolgente che la guerra aveva richiesto negli anni precedenti aveva rinvigorito la mente del monarca. Ma ora gli anni della pace pubblica erano stati così abusati che l'inerzia generava morbidezza e il lusso produceva effeminatezza. Passo dopo passo il carattere si deteriorò, anche se, forse, non fu rilevato dall'occhio mortale. Atti lunghi, per decreto divino, la ragione ha abdicato al suo seggio; L'animale ebbe la meglio sull'uomo. Nella sua condizione di imbecille il re si immaginava un bue e preferiva brucare nei campi. Ebrei fu trattenuto per ultimo da questa allucinazione. I suoi parenti e attendenti, molto probabilmente, temevano di resistergli. Assecondarono la sua infatuazione finché, nel recinto reale, i suoi capelli divennero stracciati e ruvidi, le sue unghie divennero lunghe e piegate come artigli d'aquila. Questo è il monarca che disdegnava di riconoscere Dio, il monarca che si vantava della sua autosufficienza! Avvicinatevi, tutti orgogliosi dofferenti di Dio, e guardate questo ritratto di voi stessi!

30 Il re parlò e disse: "Non è questa la grande Babilonia, che io ho edificato per la casa del regno con la forza della mia potenza e per l'onore della mia maestà?". Il significato della traduzione dei Settanta è lo stesso di quanto sopra: "Questa è Babilonia la grande, che io ho costruito, e la casa del mio regno è chiamata, nella potenza della mia potenza, all'onore della mia gloria". La Teodozione e la Pescitta in linea di massima concordano con il testo ricevuto. È una delle caratteristiche dei primi monarchi caldei che regnavano sui piccoli cantoni caldei in Mesopotamia, che chiamarono la loro capitale da se stessi, come Bit-Dakuri e Bit-Adini; la capitale di Merodac-Baladan prese il nome da suo padre, Bit-Jakin. Non c'è bisogno di spiegare che bit rappresenta beth, "casa". In tutte le epoche una potenza imperiale ha espresso la sua grandezza nello splendore della sua capitale, ma nel caso dell'impero babilonese, Nabucodonosor era l'impero, quindi lo splendore della città era una testimonianza della sua gloria

31 Vers. 31, 32.-Mentre la parola era nella bocca del re, cadde una voce dal cielo che diceva: O re Nabucodonosor, a te è stato detto; Il regno si è allontanato da te. Ti scacceranno di fra gli uomini e la tua dimora sarà con le bestie selvatiche, ti faranno mangiare l'erba come i buoi, e passeranno sopra di te sette tempi, finché tu sappia che l'Altissimo domina sul regno degli uomini e lo dà a chi vuole. La traduzione dei Settanta ha molti punti di interesse: "Mentre la parola era ancora nella bocca del re, alla fine del suo discorso, egli udì una voce dal cielo: A te è detto: O re Nabucodonosor, il regno di Babilonia ti è stato tolto e sta per essere dato a un altro, un uomo ridotto a nulla nella tua casa. ecco, io lo pongo nel tuo regno, e egli prende possesso della tua potenza, della tua gloria e della tua prelibatezza; affinché tu sappia che l'Iddio del cielo domina sui regni degli uomini e lo darà a chi vorrà. Al sorgere del sole un altro re si rallegrerà nella tua casa e possederà la tua gloria, la tua potenza e il tuo dominio". Le differenze tra il Massoretico e la Teodozione sono insignificanti

La Pescitta aggiunge la clausola, "bagnato dalla rugiada del cielo", alla descrizione dell'umiliazione di Nabucodonosor; e al racconto della supremazia del Dio del cielo aggiunge: "e innalza ad essa l'uomo umile". Quest'ultima frase sembra una debole eco dell'affermazione più precisa della LXX: La Vulgata differisce qui solo come nel primo caso, omettendo il causativo. Il riferimento nella LXX a una persona speciale nella casa di Nabucodonosor, esaltato sul suo trono, sembra sostenere un'idea scartata da Lenormant. Neri-glissar, genero di Nabucodonosor e successore di Evil-Merodac, afferma di essere figlio di Bel-zikir-iskun, re di Babilonia (Lenormant, 'La Divination', 204), ma nella lista di Tolomeo non c'è tale nome; quindi Lenormant immagina che questo Belzikir-iskun abbia usurpato il trono per un breve periodo, troppo breve per essere nel canone di Tolomeo. Non c'è traccia di tale usurpazione nelle tabelle dei contratti. L'ipotesi di Rawlin-son è difficile da credere. È che questo Belzikiriskun era re a Babilonia prima della caduta dell'impero assiro, prima di Nabepolassar. Ma dall'ascesa di Nabopolassar alla morte di Evil-Merodac passano sessantacinque o sessantasei anni. Un uomo dell'epoca sottintesa aveva poche probabilità di prendere parte a una rivoluzione o di lasciare dietro di sé un figlio neonato. È difficile decidere, ma bisogna ammettere che la posizione di Lenormant è in ogni caso una possibile soluzione della questione

33 In quell'istante si adempì la cosa che si adempì a Nabucodònosor: egli fu scacciato dagli uomini, mangiò l'erba come i buoi, e il suo corpo fu bagnato dalla rugiada del cielo, finché i suoi peli crebbero come piume d'aquila e le sue unghie come artigli d'uccello. Il versetto che è posto in parallelo a questo nella Settanta differisce molto considerevolmente. Nella LXX questo versetto fa ancora parte della proclamazione dell'angelo: "Tutte queste cose saranno compiute presto su di te, Nabucodonosor, re di Baby-Ion, e nulla mancherà di tutte queste cose". Questo versetto è propriamente senza un corrispondente nel testo massoretico. Il versetto successivo riprende la proclamazione: "Io, Nabucodonosor, re di Babilonia, sono stato legato sette anni, e mi hanno nutrito d'erba come un bue. Ho mangiato delle erbe della terra". Poi, dopo un verso che Tischen-doff segna come un'interpolazione, ma che in realtà è un farsetto fuori posto, abbiamo una continuazione del versetto 30 (33 Authorized Version): "E i miei capelli divennero come piume d'aquila, e le mie unghie come quelle del leone, e la mia carne e il mio cuore furono mutati, e camminai nudo con le bestie della terra". Il fatto che questo sia più lungo del testo massoretico è decisamente contrario. Sembra essere una resa para-frastica di un testo in qualche modo simile al massoretico. D'altra parte, il fatto che mantenga la prima persona rende almeno possibile che la condensazione della parte centrale di questo capitolo, secondo il testo ricevuto, non sia utilizzata in questa recensione. Va notato che solo pochissime parole nella Settanta richiedono un'idea di condensazione: solo all'inizio del versetto 27 della Settanta (28 aramaico, 31 Versione autorizzata) c'è un cambiamento di persone. Questo versetto è reso da Teodozione in un modo molto simile al testo massoretico. La prima parte del versetto è una traduzione esatta dell'aramaico, ma alla fine la traduzione è: "finché i suoi peli crebbero come quelli dei leoni, e i suoi centri commerciali come quelli degli uccelli". La Pescitta concorda esattamente con la Massoretica. Non si può fare a meno di essere sospettosi di questa affermazione che i capelli sono come le piume d'aquila, in parte perché l'aquila è un uccello, e di "uccelli" si parla nella frase successiva del versetto, e inoltre sembra esserci un gioco di parole sull'ultima parte del nome del re nella parola usata per "aquila" (nesher). Gli scribi ebrei erano inclini a fare simili giochi di parole sui nomi. All'inizio della storia accade, come quando Abigail ne fa uso per Davide riguardo a suo marito, 1Samuele 25:25 "Nabal è il suo nome, e la stoltezza è con lui". Forse questa è la ragione della variazione ebraica del nome dato al babilonese Nabu-kudur-utzur. La versione di Teodozione mostra il risultato del ragionamento: è l'emendamento di uno scriba. Che i capelli arruffati abbiano un aspetto che ricorda le piume degli uccelli è abbastanza naturale, così come la totale disattenzione per le questioni di pulizia personale è un sintomo estremamente comune nei casi di pazzia. Questa negligenza personale avrebbe naturalmente portato anche alla crescita delle unghie, e il loro insorgere avrebbe dato loro un aspetto vagamente simile ad artigli di leone. Possiamo immaginare il monarca babilonese che, come i suoi predecessori niniviti, era stato attento ai suoi riccioli arricciati e alle dita tagliate e ingioiellate, camminando in una nudità selvaggia per quanto le sue catene glielo permettevano, con ciocche arruffate di capelli e unghie deformi e lunghe

34 E alla fine dei giorni io, Nabucodònosor, alzai gli occhi al cielo, e la mia intelligenza tornò a me, e benedissi l'Altissimo, e lodai e onorai colui che vive in eterno, il cui dominio è un dominio eterno, e il suo regno è di generazione in generazione. Se il traduttore della Settanta aveva davanti a sé il testo massoretico, se ne è completamente allontanato, e ci dà una semplice parafrasi: "E dopo sette anni ho dato la mia anima alla preghiera, e ho pregato riguardo ai miei peccati alla presenza del Signore, il Dio del cielo, e ho pregato riguardo alla mia ignoranza al grande Dio degli dèi". C'è un'altra versione di questo versetto, perché quella che abbiamo dato è stata mal riposta. Il versetto che appare al posto giusto, sebbene anch'esso molto diverso dal massoretico, è altrettanto diverso da quello che abbiamo appena dato: "E alla fine dei sette anni venne il tempo della mia redenzione, e i miei peccati e le mie ignoranze si adempirono davanti al Dio del cielo, e io supplicai riguardo alle mie ignoranze il Dio degli dèi, ed ecco un angelo dal cielo mi chiamò, dicendo: Nabucodònosor, servi il Dio santo del cielo e rendi gloria all'Altissimo; il regno della tua nazione ti è stato restituito". Quest'ultima frase ha l'aspetto di condurre al versetto seguente. Non si può non sentire che in entrambi c'è l'opera del parafraste, ma allo stesso tempo, sembra, in entrambi i casi, che egli abbia lavorato con un testo diverso da quello dei Massoreti. La Teodozione e la Pescitta concordano accuratamente con i Massoretici. L'improvviso bagliore di intelligenza che ruppe l'incantesimo della follia è una conclusione perfettamente naturale per un attacco come quello di cui soffrì Nabucodonosor. L'effetto tranquillizzante della preghiera è ben noto. L'attribuzione di lode nella formula liturgica qui data non è dissimile da quella che troviamo nei resti niniviti. Bevan suggerisce come parallelo le "Baccanti" di Euripide, dove c'è una guarigione dalla follia accompagnata dallo sguardo in alto

Vers. 34-37.

Luce al calar del giorno

È pericoloso abusare di uno qualsiasi dei doni di Dio. In tal modo interferiamo con l'ordine del suo governo e provochiamo giustamente la sua ira. L'oscuramento dell'intelletto con il pregiudizio non è un'offesa da poco. Corrompere la ragione con i piaceri sensuali per non riconoscere Dio: questo è un grave danno a se stessi, e un'audace ribellione contro Dio. Tale era il peccato aggravato di el Nabucodonosor; eppure il giudizio di Dio è stato temperato dalla misericordia. L'abuso della ragione ha provocato la sua perdita, ma la perdita è stata temporanea. La deplorevole oscurità è stata progettata come preludio a una luce più chiara,

I CASTIGHI ATTUALI NON SONO DEFINITIVI. Questo è un grazioso sollievo dalla gravità. L'elemento più oscuro nel giudizio divino è assente. C'è spazio per l'emendamento, il pentimento, il ritorno. Un raggio di speranza illumina l'oscurità della scena. Sì, di più; Il castigo, per quanto severo, può essere trasfigurato nella benedizione suprema. "È stato un bene per me essere afflitta". "Da chi mangia può uscire la carne". Un guscio ruvido e spinoso può racchiudere il chicco più dolce. Il fuoco che consuma le scorie può solo abbellire il dio. La perdita può essere solo una forma di guadagno non riconosciuta. Mediante la fede nell'amore fedele di Dio possiamo 'gloriarci' anche nella tribolazione. "Alla fine dei giorni" cessò la follia del re

LA PERDITA DELLA RAGIONE DISTRUGGE IL SENSO DI AUTOSUFFICIENZA DELL'UOMO. Dio si era sforzato, in precedenti occasioni, di convincere Nabucodonosor che l'invisibile Geova era il vero Dio dell'universo, ma il re aveva indurito il suo cuore contro la convinzione. Il suo orgoglio inveterato gli impediva di credere. Vorrebbe essere il suo stesso dio. "La nostra volontà è la nostra: chi è il Signore su di noi?" Questa era la sua dottrina preferita

Era piacevole essere autonomi. Era un dolce boccone per l'appetito carnale, questa lusinghiera unzione che la sua abilità e la sua forza gli avevano procurato questo successo. E questa abitudine alla fiducia in se stesso era diventata così radicata nella sua natura, che solo la più severa disciplina di Dio poteva rimuoverla. Ma quando la sua comprensione divenne oscura, e la memoria venne meno, e la ragione abdicò, e la virilità divenne un naufragio, egli imparò alla scuola dell'esperienza personale ciò che prima si rifiutava di imparare, cioè quanto sia fragile e dipendente l'uomo, quanto Dio sia assoluto e sovrano. L'autosufficienza degli atti ultimi viene sradicata e uno spirito di mite umiltà prende il suo posto. Sia nostro imparare la lezione senza una disciplina così severa!

LA RAGIONE RECUPERATA CI INSEGNA L'ETERNA SOVRANITÀ DI DIO. La tendenza innata della mente dell'uomo è quella di circoscrivere il suo pensiero su se stesso. Fa di sé un centro attorno al quale ruotano tutti i suoi pensieri e i suoi progetti. Immagina vagamente che quando l'io personale fallisce, il mondo crollerà. Pensa poco al passato e a ciò che ha portato alla nostra attuale posizione privilegiata; Si preoccupa poco del futuro remoto. Ma quando l'uomo stolto "torna in sé", dopo le sue aberrazioni e follie, apprende che per innumerevoli ere Uno ha regnato sul trono dell'universo, e sta facendo in modo che tutti gli eventi realizzino i suoi disegni. Ebrei era Re molto prima che noi apparissimo sulla scena terrena; e rimarrà Padrone della situazione molto tempo dopo la nostra morte. La sua autorità nessuno può contestare. Eppure, per il suo ormone e per la nostra consolazione, si dirà che la sua volontà è retta, giusta e buona. "La sua volontà è la nostra santificazione". "È il Signore: faccia lui ciò che gli parrà bene".

IV IL GIUSTO USO DELLA RAGIONE È QUELLO DI GLORIFICARE DIO. È dovere primario e pressante di ogni uomo imparare l'uso corretto delle proprie facoltà. Quando abbiamo raggiunto l'età della discrezione, dovremmo spesso chiederci: "Qual è l'intenzione di Dio nel darmi questa intelligenza, questa coscienza, questa ragione?" Il nostro dovere più evidente è quello di accertare, se possibile, la sua intenzione, e di seguirla da vicino. Per essere coerenti con noi stessi, dobbiamo negare che egli sia il nostro Padrone e ripudiare ogni sua pretesa, oppure dobbiamo riconoscere la sua autorità su ogni parte della nostra natura e su ogni momento della nostra vita. Un'obbedienza parziale non è affatto obbedienza. Questo sarebbe un mettersi in piedi per essere il giudice quando l'obbedienza dovrebbe essere resa, e sarebbe una detronizzazione virtuale di Dio. Qui l'esitazione o il dibattito sono esclusi. Se la mia ragione è un'investitura di Dio, sono tenuto, per ogni vincolo di obbligo, a usarla per il suo onore, e a magnificarlo con essa. Perciò il primo principio della vera religione è questo: "Il fine principale dell'uomo è glorificare Dio e goderne per sempre". -D

35 E tutti gli abitanti della terra sono reputati come nulla, ed egli fa secondo la sua volontà nell'esercito del cielo e fra gli abitanti della terra, e nessuno può fermare la sua mano e dirgli: Che fai? La resa della Settanta qui è molto difficile da seguire, dato lo stato di confusione in cui si trova il testo. Il versetto che viene dopo in ordine è molto breve", Atti in cui il mio regno fu stabilito e la mia gloria mi fu restituita". Questa è un'affermazione condensata di ciò che è riportato nel versetto seguente (ver. 36; 33 Massoretico), e lo considereremo a questo proposito. Il versetto che segue si adatta di più alla conclusione di una lettera o di un proclama come quello qui rappresentato, per quanto riguarda la forma, sebbene la questione mostri tracce di esagerazione e di amplificazione naturali per l'ebreo. Agisce nello stesso tempo, ha una somiglianza con l'ultimo versetto di questo capitolo, secondo i Massoreti, solo notevolmente amplificato. Forse è meglio considerare questo versetto come se non fosse presente nel testo dei Settanta. La Teodozione e la Pescitta concordano con il testo massoretico. L'affermazione qui è vera, ma di colore ebraico, non babilonese. Questo, insieme alla sua assenza dalla Settanta, ci porta a credere che si tratti dell'inserimento di uno scriba ebreo. D'altra parte, sembra una dichiarazione in sintesi di ciò che troviamo espanso in Isaia 40. e altrove. Se la brevità deve essere considerata come una prova dell'antichità, questo passaggio potrebbe essere considerato il più antico. È, tuttavia, troppo spoglio e prosaico per essere l'originale di un passaggio così appassionato come quello di Isaia 40

36 Nello stesso tempo la mia ragione tornò in me, e per la gloria del mio regno, il mio onore e il mio splendore tornarono in me, e i miei consiglieri e i miei signori mi cercarono, e fui stabilito nel mio regno, e mi fu aggiunta un'eccellente maestà. Come abbiamo già accennato, il versetto del testo dei Settanta che concorda con questo è molto breve: "In quel tempo il mio regno fu stabilito e la mia gloria mi fu restituita". Può trattarsi di una condensazione di qualche scriba indipendente, portata in misura maggiore in un caso rispetto all'altro. Solo dalla genesi del nostro Daniele, come l'abbiamo immaginata, sembrerebbe più probabile che le forme più brevi siano le più primitive, e più lungo il risultato dell'espansione da attribuire ai copisti fantasiosi. A riprova di ciò, si deve osservare che né la Teodozione né la Pescitta rappresentano esattamente il testo massoretico. Teodozione rende: "In quel tempo il mio intelletto (aiJ frenev mou) mi fu restituito, e venne alla gloria del mio re-dora, e la mia bellezza ("forma", hJ morfh mou) tornò a me, e i miei governanti e nobili mi cercarono, e io fui confermato nel mio regno, e una grandezza più abbondante fu aggiunta a me". La Pescitta differisce in qualche modo da questo: "E quando il mio intelletto tornò a me, i miei nobili e il mio grande esercito mi cercarono, e nel mio regno fui restaurato, e la sua grande eredità mi fu accresciuta". Le differenze tra questi due e il testo massoretico sono lievi in confronto a quelle che separano uno qualsiasi di questi dalla Settanta; tuttavia, a partire dal testo dei Settanta, gli altri sono facilmente raggiungibili con aggiunte leggermente variabili. La Pescitta descrive certamente più chiaramente ciò che sembra probabile sia accaduto: in primo luogo, una rivoluzione durante la follia del re e una controrivoluzione per ristabilirlo quando la sua ragione fosse tornata. Se, tuttavia, Nabucodonosor fosse stato semplicemente confinato in una parte del palazzo, allora i suoi nobili, alla notizia della sua restaurazione, avrebbero potuto cercarlo. Nessuno dei testi presenta una rappresentazione abbastanza autoconsistente. Se potessimo dipanare perfettamente la confusione dei testi che formano il nostro attuale testo dei Settanta, probabilmente troveremmo uno di essi quasi autoconsistente

37 Ora io, Nabucodònosor, lodo, esalto e onoro il Re del cielo, le cui opere sono verità e le sue vie sono giustizia, e quelli che camminano nell'orgoglio egli è in grado di abbassarli. La Versione dei Settanta ha tutto l'aspetto di una composizione originale di uno scriba, non impossibile che imiti il Cantico dei Tre Santi Bambini, prendendo come tema il soggetto del versetto che abbiamo davanti: "Confesso e lodo l'Altissimo, che ha creato il cielo, la terra e il mare. Ebrei è il Dio degli dèi, il Signore dei signori e il Re dei re, perché fa segni e prodigi e muta le stagioni e i tempi, togliendo i regni dei re e stabilendone altri al loro posto. Ora da questo momento io lo adorerò, e per il timore di lui il tremito si è impadronito di me, e io lodo tutti i santi, poiché gli dèi delle nazioni non hanno in se stessi il potere di volgere il regno di un re a un altro re, e di uccidere e far vivere, e di fare segni e prodigi grandi e spaventosi; e di cambiare cose molto grandi, secondo che il Dio del cielo ha fatto con me, e mi ha dato grandi cose. Offrirò sacrifici all'Altissimo ogni giorno di regno per la mia vita, per un profumo di soave profumo davanti al Signore, e farò ciò che è gradito davanti a lui, e al popolo e alla mia nazione e ai paesi che sono nel mio dominio. E tutti quelli che parleranno contro l'Iddio del cielo e tutti quelli che saranno presi a dire qualche cosa, io li condannerò a morte". Molte delle frasi di questo breve inno - perché è piuttosto una versione di un originale aramaico - derivano da altre parti della Scrittura; ad esempio "per un sapore di soave profumo davanti al Signore". Ci sono tracce anche del fenomeno familiare dei "doppietti". La Teodozione e la Pescitta concordano con il testo massoretico. Nella misura in cui il testo massoretico rappresenta l'originale Daniele, non c'è alcuna prova che Nabucodonosor avesse cessato di essere un adoratore di Bel-Marduk e Nebo e Nergal. Certamente riconosce che anche Geova dev'essere adorato. Inoltre, si deve ammettere che Nabucodonosor porta la sua adorazione molto vicino al punto della vera ed esclusiva adorazione. In ciò che ha mancato, può darsi che abbia ceduto alle necessità politiche della sua situazione, come Naaman che si inchina nel tempio di Rimmon. Anche un autocrate come Nabucodonosor sarebbe stato condizionato da coloro che lo servivano, e dopo la sua follia sarebbe stato specialmente sotto il potere di quei funzionari che lo avevano ristabilito al suo posto

Excursus sulla follia di Nabucodonosor

Gli eventi del quarto capitolo di Daniele sono pieni di elementi che hanno suscitato domande dai tempi di Porfirio in giù. Molti di questi sono stati discussi così come si sono verificati nella narrazione. La questione della follia di Nabucodonosor ha diverse caratteristiche che la rendono interessante. Alcuni di questi sono stati trattati di sfuggita in riferimento ai passaggi in cui sono menzionati. Ma per una comprensione approfondita della questione è bene raccogliere queste caratteristiche insieme e discuterle nel loro insieme. Per farlo in modo efficace, dovremo considerare

(1) la natura della malattia di cui soffriva Nabucodonosor;

(2) il periodo di tempo durante il quale è stato sotto di esso;

(3) quali prove ci sono nella narrazione, o sui monumenti, di cambiamenti politici durante il periodo in cui è stato incapace

1.) La malattia di cui soffrì Nabucodonosor. Il Dr. Pusey dice (p. 428): "Si ammette ora che la follia di Nabucodonosor concorda con la descrizione di un raro tipo di malattia chiamata licantropia, di cui la nostra prima notizia è uno scrittore medico greco del quarto secolo dopo nostro Signore, in cui il malato conserva la sua coscienza sotto altri aspetti, ma immagina di essere trasformato in un animale, e agisce fino a un certo punto in conformità a tale persuasione. Coloro che si immaginavano trasformati in lupi, ululavano come lupi e (c'è motivo di crederlo, falsamente) si accusavano di spargimento di sangue". L'arcidiacono Rose, nel "Commentario dell'oratore", dice: "Ora non c'è dubbio che la malattia di cui si dice che Nabucodonosor abbia sofferto, appartiene a una ben nota classe di malattie conosciute con nomi come licantropia, chinantropia, ecc., a seconda dell'animale le cui abitudini sono simulate dal soggetto di questa malattia". Non c'è dubbio che ci fosse una malattia che si chiamava così: il dottor Pusey ne ha raccolto le prove. Va notato che tutti i casi che cita provengono da scrittori antichi. Si verificò anche in epoca medievale. Il punto che non è del tutto certo è che Nabucodonosor avesse questa malattia

In primo luogo, la licantropia ha un significato distinto e definito nella patologia mentale. Coloro che ne soffrono "abbandonano le loro case e si dirigono verso le foreste, per associarsi con quelli che immaginano essere la loro specie; permettono ai capelli e alle unghie di crescere; Portano la loro imitazione fino al punto di diventare feroci, e mutilano e persino uccidono e divorano i bambini". Qui dobbiamo osservare che l'abbandono della persona, con il risultato della crescita dei capelli e delle unghie, non è peculiare di quella forma di follia, ma è realmente comune a molte varietà di malattie mentali. Le altre due caratteristiche sono più speciali: lo sforzo di frequentare gli animali della specie a cui il paziente immagina di appartenere, e la ferocia distruttiva che sotto forma di follia del lupo, la licantropia, propriamente detta, ha portato al cannibalismo. Di nessuno di questi sintomi abbiamo alcuna prova indubitabile nella narrazione. Riguardo al primo, di Nabucodonosor è certamente detto (vers. 15, 23) che "la sua parte" dovrebbe essere "con le bestie dei campi"; versetto 25, "La tua dimora sarà con le bestie dei campi; " ma qui non c'è nulla che indichi che Nabucodonosor abbia fatto questo per un folle desiderio di dominare. Piuttosto, l'esatto contrario è implicito nell'affermazione (vers. 25, 32): "Cacceranno te e la tua dimora e la tua dimora", ecc. Così nel versetto 33 è detto: "Ed egli fu cacciato di fra gli uomini". Si può dire che la domanda accende la forza della parola "loro". Può certamente significare che gli angeli di Dio, come spiriti vendicatori, avrebbero potuto scacciare Nabucodonosor dagli uomini, e che il suo desiderio di frequentare gli animali potrebbe essere stato il flagello che lo spinse, ma questo non è detto né sottinteso. Può essere stato il membro della sua stessa famiglia a spingerlo ad andarsene direttamente, o può essere stato il risultato indiretto del trattamento crudele che intendeva essere curativo. Si può obiettare che l'affermazione: "Gli sia dato il cuore di una bestia" implichi questo desiderio di frequentare gli animali. In primo luogo, "cuore", bbl (lebab), tra gli Shemiti non significa, come tra gli Occidentali, la parte appetitosa della nostra natura, ma realmente lo spirito. In secondo luogo, la lettura nella Settanta è molto diversa; Non è il "cuore", BBL (Lebab), ma il "corpo", Swma, che legge RCB (Besar) invece di BBL. (lebab)

Infatti, quando ci rivolgiamo alla Settanta, troviamo una totale mancanza di tutta questa apparenza di abbandono della casa e della casa. Nella dichiarazione del sogno (ver. 11, LXX), "E l'albero fu trascinato e strappato via, e con essi fu legato con ceppi e catene di bronzo". Ancora, nell'interpretazione (versetto 18, LXX), "E ti metteranno in guardia, e ti manderanno in un luogo deserto". Quando ci volgiamo alla realizzazione del sogno (ver. 25. LXX), troviamo: "E gli angeli del cielo ti cacceranno (diw xontai se) per sette anni, e non sarai visto né parlerai con nessuno; mangerai l'erba come un bue, e il tuo pascolo sarà dell'erba dei campi". Di nuovo (vers. 27, 28. LXX), "Sono stato legato per sette anni, e mi hanno nutrito con l'erba come un bue, e i miei capelli sono diventati come piume d'aquila, e le mie unghie come artigli di leoni, e la mia carne e il mio cuore sono cambiati, e ho camminato nudo tra le bestie della terra."

Più studiavo questo, meno ero soddisfatto della decisione universale che Nabucodonosor aveva subito sotto la licantropia. Avendo un amico specialista in malattie mentali, gli sottoposi il caso, dandogli, oltre a quello che trovò nella sua Bibbia in inglese, la versione o ' Settanta. Ebrei è eminentemente qualificato per giudicare tutte le questioni relative alla malattia mentale. David Yellowlees, Esq., M.D., è a capo di uno dei più grandi manicomi della Scozia, Gartnavel, vicino a Glasgow. Hebrews è stato Presidente dell'Associazione Medico-Psicologica della Gran Bretagna; è docente di follia all'Università di Glasgow; e ha oltre trent'anni di esperienza nel trattamento delle malattie mentali. Ebrei mi scrisse gentilmente quanto segue, che mi ha permesso di pubblicare: "La malattia di Nabucodonosor non fu licantropia; fu un attacco di mania acuta, che guarì, come di solito fanno tali attacchi se non sono complicati, in sette mesi".

"La mania acuta, nelle sue forme estreme, mostra ogni tipo di abitudini degradate, come spogliarsi e strapparsi i vestiti, mangiare sporcizia e spazzatura di ogni sorta, gesti selvaggi e violenti, aggressioni pericolose, rumori ululanti e totale disprezzo della decenza personale. Il paziente spesso è più simile a un animale selvatico che a un essere umano. Questi sintomi mostrano semplicemente la completezza dell'aberrazione e non indicano affatto una condizione disperata. Al contrario, si vedono più frequentemente nei casi che guariscono".

"A quanto pare il re fu trattato con la gentilezza che l'illuminazione dei tempi permetteva: legato quando faceva del male a se stesso o agli altri, portato in un luogo deserto, lontano dagli altri uomini, e gli fu concessa una folle libertà, in cui i suoi attacchi trovarono sollievo e infine guarigione".

In un'altra comunicazione, il dottor Yellowlees dice: "I 'sette tempi' certamente non significavano sette anni per la guarigione da quella forma di follia; cioè, la mania acuta sarebbe molto improbabile dopo così tanto tempo. Sette mesi è un periodo molto più probabile".

2.) Questo ci porta a considerare la seconda domanda: il periodo di tempo durante il quale Nabucodonosor fu sotto questa malattia. La frase che enuncia la durata ricorre quattro volte-vers. 16 (13), 23 (20), 25 (22), 32 (29) - ed è sempre lo stesso, "finché sette tempi passino su di lui (te)." yhiwOl WpljyyniD hbvi (sheebeah 'iddaneen yahelephoon 'alohee). La questione verte sul senso da dare a 'iddan. Questa parola si trova tredici volte in questo libro, nove volte oltre alle quattro volte di questo capitolo. Lo troviamo tre volte nel secondo capitolo, dove indica il tempo durante il quale erano all'opera certe influenze planetarie e stellari. Questo suggerisce naturalmente i segni dello zodiaco e le fasi lunari, e quindi un mese, anche se è probabile che il periodo nella mente del re fosse molto più breve. Le fasi dominanti della luna renderebbero non improbabile una quadruplice o triplice divisione, mentre le posizioni dei pianeti nelle varie case astrologiche rendono più probabile che si intenda un giorno piuttosto che un mese. Troviamo la parola nel capitolo seguente (vers. 5 e 15), "In quale tempo ('iddan) udite", ecc. Qui significa un punto del tempo, e nell'altro verso (7), dove ricorre la frase, abbiamo anmzi (zimena'), che di solito significa un punto di tempo prestabilito, fisso. Lo ritroviamo nel settimo capitolo (versetti 12 e 25). Nel dodicesimo versetto, dopo la distruzione della quarta bestia, le altre bestie continuano per "una stagione e un tempo", Diw mz (z'man ve'iddan); qui significa uno spazio di tempo totalmente indefinito. Nel venticinquesimo versetto la parola in questione ricorre tre volte nella frase: "un tempo, dei tempi e una divisione del tempo". Qui si è supposto che significasse "un anno", e questo non è certo improbabile per questo caso particolare; ma da ciò non si può trarre nulla per quanto riguarda il senso della parola altrove. Per quanto riguarda l'uso di questo libro, possiamo dire che la parola 'iddan significa uno spazio di tempo, la cui lunghezza è determinata dal contesto. Quando passiamo nei Targumim, troviamo la stessa, o, se possibile, anche maggiore libertà d'uso. È usato per il tempo della vecchiaia in Salmi 71:9 ; in Ecclesiaste 3. per "i tempi". C'è una frase, 'iddan be'iddan ("tempo nel tempo"), che è comunemente intesa come un anno. Ciò renderebbe probabile che la parola fosse in origine un periodo molto più breve di un anno, probabilmente un mese; Genesi 24:55, dove rendiamo, secondo il Massoretico, "alcuni giorni, almeno dieci". Onkelos rende 'iddan be'iddan 'o 'asrah yarheen ("tempo nel tempo, o dieci mesi") dove la parola significa certamente "mesi". L'uso della Pescitta è più o meno lo stesso. Gaon Saadia assegnerebbe a 'iddan qui il senso di "mese"; in questo è seguito da Lenormant. Nonostante le obiezioni dei critici e dei lessicografi, ci azzardiamo a seguire queste due autorità tanto più facilmente che i critici non hanno assegnato alcuna ragione per cui non dovremmo farlo

3.) C'è qualche traccia nelle iscrizioni che ci è pervenuta per gettare luce su questo misterioso evento? Atti una volta si supponeva che nell'iscrizione standard di Nabucodonosor avessimo un chiaro riferimento a questo periodo di follia. Come tradotto in un primo momento, Nabucodonosor dichiarò che per quattro anni non si occupò di costruire. Seguì una serie di ulteriori sentenze negative. Uno studio più attento e una resa più accurata hanno eliminato questo malinteso. Dalla natura dell'iscrizione standard, era a priori improbabile che vi fosse stato trovato qualcosa del tipo supposto. È una registrazione dei vari edifici, ecc., che fece costruire per l'onore degli dei e la bellezza della sua capitale. Le date dell'erezione di questi edifici o della costruzione di questi canali sono date in modo netto; Quindi il fatto di anni in cui non è stato fatto nulla non è necessariamente evidente. Lenormant ('La Divination', 204) fa un altro suggerimento. Quando sale al trono, dopo l'assassinio di suo cognato, Evil-Merodach, troviamo Neriglissar (Nergalsharezer) che afferma che suo padre, Bil-zikir-iskun, era stato re di Babilonia. La teoria di Lenormant è che Bil-zikir-iskun regnò, mentre Nabucodonosor fu quindi incapace di pazzia. Certamente, tra l'ascesa di Nabo-polassar nel 625 a.C., e la morte di Evil-Merodac nel 559 a.C., non c'è sovrano se non i tre membri dell'unica dinastia. Rawlinson ('Le Cinque Monarchie Posteriori G') lo pone immediatamente prima di Nabopolassar, e legge il suo nome Nebu-sum-iskun. Ma poiché la deposizione significava la morte, ciò implicherebbe che suo figlio, Neriglissar, anche se solo un neonato, alla morte di suo padre, avrebbe avuto almeno sessantacinque anni di età alla morte di Evil-Merodac. Questa non è un'epoca in cui gli uomini si dedicano a cospirazioni. Ma soprattutto, lascia dietro di sé un figlio neonato. Sebbene non sia impossibile, questa è una soluzione improbabile. Se, quindi, non regnò prima di Nabo-polassar, ci deve essere stato un certo intervallo in cui tenne il trono mentre l'occupante legittimo era inabile a causa di una malattia o della distanza dalla capitale. Non fu durante l'intervallo tra la morte di Nabopolassar e l'ascesa al trono di Nabucodonosor, perché Beroso ci racconta della rapida marcia che Nabucodonosor fece attraverso il deserto dalla Siria per raggiungere Babilonia prima che avesse luogo qualsiasi usurpazione. Non avvenne tra la morte di Nabucodonosor e l'ascesa al trono di Evil-Merodac, perché, dalle tabelle dei contratti, sembra che non ci sia stato alcun intervallo di incertezza. Bel-zikir-iskun potrebbe aver usurpato il trono durante la malattia di Nabucodonosor, secondo Lenormant. Se l'intervallo fosse inferiore a un anno, Tolomeo potrebbe non inserire il nome nella sua cronaca. Contro questa teoria c'è il fatto che durante tutto il regno di Nabucodonosor non ci sono mai sette mesi senza un contratto che ci è stato preservato, datato dagli anni del regno di Nabucodonosor. Questo non è assolutamente conclusivo, perché alcune delle tavole dei contratti, dopo la conquista di Babilonia da parte di Ciro, sono ancora datate dal regno di Nabunahid. Siamo costretti ad abbandonare la posizione di avere traccia di questa follia. Abbiamo un caso analogo nella storia di Nabunahid; Per un lungo periodo, non meno di cinque anni, non fu in grado di prendere parte agli affari dell'impero. Nel frattempo, non c'è alcuna indicazione nelle tabelle dei contratti che qualcosa non vada. Gli annali di Nabunahid ci rivelano il fatto che il figlio del re era un monarca in carica; ma se questi non fossero giunti fino a noi, non avremmo mai saputo di alcuna incapacità che si fosse abbattuta su questo monarca. Bel-zikir-iskun potrebbe aver agito come monarca durante la malattia di Nabucodonosor, e questo potrebbe essere stato il fatto che permise a Neff-glissar di affermare che suo padre era stato re di Babilonia

Non è impossibile che il decreto di Nabucodonosor possa ancora spuntare dalla spazzatura dei secoli

Ver. 37 (ultima frase) .-

L'orgoglio umiliato

LA PIÙ GRANDE PROSPERITÀ NON CONTIENE IN SÉ ALCUNA SICUREZZA CONTRO LE PIÙ GRANDI AVVERSITÀ

1.) Poiché tutte le cose terrene sono mutevoli, è sciocco riporre la nostra fiducia nella permanenza di alcuna. Eppure c'è la tendenza a dedurre che, poiché tutto va bene, tutto rimarrà bene, come se la semplice esistenza della prosperità fosse una garanzia della sua permanenza. Ciò può derivare da un'errata applicazione del vero principio secondo cui il futuro è determinato dal presente, e con una certa legge di somiglianza: come produrre simile. Galati 6:7,8 Ma se è così, si dimentica che la prosperità esteriore è una cosa molto superficiale, e che la vera vita e le sue uscite si trovano più profonde e possono preparare il loro esatto opposto sotto il piacere superficiale del momento. Pertanto, per assicurarsi per il futuro, è necessario avere un terreno più profondo e più ampio su cui poggiare rispetto al mero aspetto esteriore delle cose

2.) La felicità dipende molto di più dalla condizione della vita interiore che da qualsiasi circostanza esterna. Nabucodonosor si considerava una bestia del campo. Con questa idea in mente, tutte le sue risorse non contavano nulla rispetto al suo comfort. Per un cieco il mondo è buio. Un'atmosfera cupa getta un'ombra sulla scena più luminosa. L'uomo ricco e scontento è infelice, mentre l'uomo povero sarà felice finché sarà contento, perché la felicità non dipende dal possesso, ma dalla soddisfazione. Perciò è inutile essere certi che i nostri affari esteriori siano prosperi in modo sicuro, a meno che non abbiamo anche la certezza della pace della mente e della gioia interiore

II LA PUNIZIONE APPROPRIATA DELL'ORGOGLIO È L'UMILIAZIONE. C'è un'associazione giusta e naturale di certi peccati con le corrispondenti forme di punizione; ad esempio, il lussuoso Dives tormentato da una lingua ardente; l'uomo con un talento ozioso privato del suo talento Confronta Osea 8:7 Questa concezione è elaborata nell'"Inferno" di Dante. Chi non si umilierà sarà umiliato contro la sua volontà. L'orgoglio prepara la propria caduta

(1) rendendo il suo possessore negligente e sicuro di sé;

(2) disturbando la sobrietà del suo giudizio con la vertigine dell'auto-esaltazione;

(3) e suscitando la gelosia e l'invidia dei rivali e dei subordinati

III QUESTA PUNIZIONE DELL'ORGOGLIO, ANCHE SE SEVERA, NON È SENZA SPERANZA. L'albero deve essere tagliato, ma il ceppo e le radici devono essere lasciati (versetto 15). Quindi Nabucodonosor doveva soffrire solo per un periodo limitato, sette "volte" (ver. 25). Quando i profeti minacciarono il rovesciamento degli ebrei, promisero che questo non sarebbe stato totale: un residuo sarebbe stato risparmiato Isaia 1:9 ; Geremia 15:11 né finale: il popolo dovrebbe essere ristabilito. Isaia 52:1-10 Anche le calamità più gravi sono temperate dalla misericordia e sollevate dalla disperazione Amos 3:12; Abacuc 3:2

L 'OGGETTO DELL'UMILIAZIONE DELL'ORGOGLIO NON È LA VENDETTA, MA LA SALVEZZA. Il rancore che cerca piacere nella vergogna dell'orgoglio umiliato è esso stesso un frutto dell'orgoglio peccaminoso, e non può trovare posto nel cuore di Dio. Né il sentimento di compiacimento che sorge in noi dalla contemplazione della "giustizia poetica" è una vera immagine del sentimento di Dio nell'umiliazione degli uomini orgogliosi. Tutti i propositi di Dio sono alla radice, l'amore. Ebrei umilia l'uomo orgoglioso perché lo ama e per il suo bene

1.) Questa umiliazione è utile per far sentire a un uomo la follia e il peccato dell'orgoglio

2.) È utile per fargli sentire la propria insufficienza e il bisogno di motivi di fiducia più elevati di quelli che si trovano nei suoi meriti e nelle sue risorse. Nabucodonosor fu portato a riconoscere il vero Dio, e ad umiliarsi davanti con fede e adorazione, e così la sua salvezza fu compiuta attraverso la sua umiliazione. Così la salvezza dell'umanità è effettuata dall'umiliazione del suo rappresentante Cristo, e attraverso l'autoumiliazione di ogni individuo quando prende la sua croce e segue Cristo nello stretto sentiero dell'abnegazione

Illustratore biblico:

Daniele 4

1 CAPITOLO 4

Daniele 4:1-18

Il re Nabucodonosor, a tutto il popolo.

La proclamazione della pace a tutte le nazioni:

Come cambiarono lo spirito e il comportamento di Nabucodonosor rispetto a quello che erano nelle pianure di Dura. Allora, lo vedemmo esultare nell'orgoglio del potere e cinto dai terrori della tirannia. Poi, lo vedemmo in preda alla rabbia, caldo come la fornace che aveva acceso. Ora, nel suo cuore non c'è altro che pensieri di pace, e la legge della gentilezza è sulla sua lingua. Poi, lo abbiamo visto erigere un'immagine al suo idolo. Ora, siamo chiamati ad ascoltare mentre egli esalta e loda il Dio del Cielo. Nei primi anni di vita, quando le abitudini sono giovani, lo spirito vivace, la mente elastica e versatile, un cambiamento di carattere è relativamente facile e frequente. Ma dopo che un uomo ha superato la fase intermedia della vita, come aveva fatto ora Nabucodonosor, i cambiamenti sono così difficili, e così rari, che siamo abituati a considerare il suo carattere come fisso. I cambiamenti che si apportano su di essa, in seguito, anche quando sono prodotti dalla grazia divina, sono molto meravigliosi. Cambiare il carattere in gioventù è come alterare il canale di un fiume. Cambiarla nella vecchiaia è come rovesciare le acque di un fiume e farle scorrere verso l'alto, fino alla loro sorgente, quando stavano per essere svuotate nel mare. Se Nabucodonosor si fosse veramente convertito a Dio è una domanda che potrebbe sorgere sulla nostra strada. Senza fare alcuna affermazione su questo punto, per il momento, è abbastanza evidente che il suo carattere non solo è notevolmente modificato, ma molto migliorato. L'occasione di questo cambiamento nel carattere di Nabucodonosor fu una dispensazione molto notevole dell'Onnipotente. Fu degradato dal suo trono, privato della ragione, cacciato dalle dimore degli uomini e dimorò in mezzo al bestiame nei campi. Questa disciplina era severa, ma salutare. Imparò tra le bestie più di quanto avesse mai imparato tra gli uomini. Non è forse un meraviglioso esempio della grazia divina vedere l'uomo che aveva trascorso tanto del suo tempo in guerra diventare l'avvocato, l'apostolo, il dispensatore di pace! Lo scopo di questa proclamazione era quello di far conoscere pubblicamente le meravigliose azioni di Dio verso di lui. Molte persone hanno registrato i passaggi più notevoli della loro storia, per amore della fama, per il desiderio di essere citati mentre sono in vita, e di essere ricordati dopo la morte. Nessun motivo del genere avrebbe potuto far scattare Nabucodonosor. L'avvenimento, che stava per raccontare, fu di natura molto umiliante. Ciò che spinse Nabucodonosor a fare la sua proclamazione fu la speranza che essa potesse produrre bene. "Ho pensato bene di mostrare i segni e i prodigi che l'alto Dio ha operato verso di me". Era un bene per la gloria divina. Mostrava la grandezza di Geova, che non c'era nessuno come lui fra i figli dei potenti, quando egli poteva così umiliare l'uomo più grande e più superbo della terra. Fu un bene per l'avvertimento e l'istruzione dell'umanità. Gridava ad alta voce a tutti i trasgressori: "Non temere e non peccare; poiché se tali cose si fanno nell'albero verde, che cosa si farà nell'albero secco". Quando questo spirito superbo, questo figlio dell'orgoglio, fu così abbattuto, gridò ad alta voce a tutti: "Rivestitevi di umiltà". Questo proclama è rivolto "a tutti i popoli, nazioni e lingue che abitano su tutta la terra". Non dobbiamo supporre, da ciò, che Nabucodonosor aspirasse ancora al dominio universale sui suoi simili. C'è ragione di pensare che tali pensieri ambiziosi fossero ormai morti dentro di lui. Il proclama è rivolto a tutte le nazioni, perché egli riteneva che la conoscenza delle notevoli dispensazioni dell'Altissimo verso di lui potesse essere di beneficio universale. Pubblicare ciò mostrò in Nabucodonosor un eccellente spirito, uno spirito più preoccupato della gloria di Dio che della propria, più preoccupato per il benessere dei suoi sudditi che per la propria reputazione. È facile proclamare le nostre eccellenze, ma, sicuramente, Dio deve toccare il cuore prima che siamo disposti a promuovere la Sua gloria a spese della nostra. Quando la sua ragione fu ristabilita, ed egli considerò tutto il modo in cui Dio lo aveva trattato, Nabucodonosor fu pieno di stupore. "Quanto sono grandi i suoi segni e quanto sono potenti i suoi prodigi!" Nabucodonosor aveva regnato circa quarant'anni. Durante quel periodo aveva viaggiato lontano e aveva visto molte delle azioni divine. Nelle pianure di Dura aveva visto una nobile testimonianza innalzata a Dio. Allora vide anche una manifestazione visibile di Dio e fu testimone di un miracolo molto meraviglioso compiuto a favore dei fedeli testimoni della Sua gloria. Avremmo potuto supporre che l'evidenza fornita da una tale manifestazione, e da un tale miracolo, fosse sufficiente per convincere ogni mente razionale. Bisogna tuttavia notare che non è per mancanza di prove a sostegno della religione che qualcuno continua nell'incredulità; e non è solo con l'evidenza che ogni uomo può essere veramente convertito a Dio. L'evidenza a favore della religione è di natura morale, per la cui ricezione pratica è necessaria una certa condizione morale della mente, e dove questa manca, l'evidenza, per quanto potente, non avrà più effetto nell'ammorbidire il cuore di quanto non ne abbia il sole su una roccia. Di conseguenza, Nabucodonosor vide tutti questi miracoli della potenza e della saggezza divina, e ricevette da essi solo impressioni lievi e transitorie. Ma ora, come uno che era stato cieco per tutti i suoi giorni e si era aperto gli occhi per contemplare la gloria del Signore, grida stupito: "Quanto sono grandi i suoi segni e quanto sono potenti i suoi prodigi!". Geova non è solo glorioso in santità e tremendo nelle lodi, ma è un Dio che "fa sempre prodigi". A una mente finita le Sue opere come Creatore devono, necessariamente, apparire meravigliose, a causa dell'incomprensibile potenza e saggezza di cui sono tutte imprimate. Ogni uomo che si converte veramente sarà pieno di meraviglia per le azioni del Signore. Egli vedrà la Sua amorevole benignità come una "meravigliosa amorevole benignità" e la Sua condiscendenza come infinita. Ed è un segno di essere beneficiati dalle dispensazioni della Provvidenza quando siamo portati a meravigliarci, ad ammirare e ad adorare la mano di Dio. Forse non c'è nulla nella nostra storia di così straordinario come in quella di Nabucodonosor. Ma nella vita dell'individuo più umile, nella sua vita che ha il minor numero di vicissitudini, appariranno, quando lo si considera seriamente, prove della cura, della saggezza, della potenza, della longanimità divine, sufficienti a costringerlo a gridare: "Oh, quanto sono grandi i suoi segni e quanto potenti sono le sue meraviglie!" Quante volte ha deluso le nostre paure! Quante volte ha superato le nostre speranze! Se Nabucodonosor, scoprendo il significato di un piccolo atto della Provvidenza, fu preso da tale stupore, quanto alta sarà la loro ammirazione, quanto ricca sarà la loro soddisfazione, quanto profonda sarà la loro riverenza, chi avrà l'intero piano dell'universo dispiegato alla loro considerazione! Se egli sulla terra, non canteranno molto di più in cielo: "Oh, quanto sono grandi i suoi segni e quanto sono potenti le sue meraviglie!" Dio aveva fatto molto per Nabucodonosor. Lo aveva innalzato al posto più alto della terra, lo aveva fatto re dei re, aveva dato successo ai suoi consigli, vittoria alle sue armi e gli aveva concesso ogni benedizione temporale che un mortale potesse possedere. Nel giorno della prosperità Dio è troppo generalmente trascurato. Tale fu l'effetto della prosperità su Nabucodonosor. Sentiva e parlava come se fosse onnipotente, come se non ci fosse alcun potere nell'universo al di sopra del suo, come se fosse un dio degli dei, oltre che un re dei re. Ma guardate e adorate la potenza di Geova! In un attimo, in un batter d'occhio, Egli rende questa creatura orgogliosa e presuntuosa, che si sente più di un dio, meno del più meschino dei suoi sudditi, meno di un uomo, lo rende un compagno delle bestie dei campi, e lo mantiene in quella situazione per sette anni. Contemplate e adorate la sovranità della grazia divina, nel santificare questa afflizione! Molti che non hanno mai lodato Dio per la loro prosperità, Lo hanno lodato per le loro avversità, Lo hanno ringraziato e adorato per essere stati afflitti. Questo fu il caso di Nabucodonosor. Colui che non ha mai lodato Dio per averlo innalzato al trono, adora e magnifica il suo nome per averlo scacciato dalle dimore degli uomini. Gioioso castigo! Benedetta degradazione! Benedetta a lui l'eclissi della ragione! Essendo privato della sua ragione, gli è stato insegnato il giusto uso della sua ragione. I servi che dimoravano alla corte di Nabucodonosor non si erano mai avvicinati a lui senza dirgli: "O re, vivi in eterno". Abituato all'incenso perpetuo delle loro lusinghe, è probabile che abbia dimenticato la sua mortalità, abbia dimenticato che i cambiamenti sarebbero potuti arrivare, che i cambiamenti sarebbero arrivati. Ora, però, egli vede che Dio è l'unico monarca che vivrà per sempre, e il Suo regno l'unico che non sarà mai sovvertito dalle tempeste del tempo. "Il suo regno", egli dice, "è un regno eterno, e il suo dominio di generazione in generazione". Il cambiamento e le vicissitudini non raggiungono il trono del Creatore. "Il suo regno sussisterà per sempre, il suo trono attraverso tutti i secoli". La vita di Nabucodonosor era stata prospera fin dal suo inizio, ma la sua prosperità non sembrò mai essere così completa come lo fu immediatamente prima della terribile calamità di cui abbiamo un resoconto in questo capitolo. La sua ricchezza è immensa, il suo potere è illimitato, tutti i suoi nemici sono sconfitti, tutte le sue province sono sottomesse. Incoronato dalla vittoria, il guerriero veterano riposava nella sua casa e prosperava nel suo palazzo. Ma una quota più che ordinaria di prosperità è spesso seguita da qualche grande disastro. Il tempo della loro massima prosperità è spesso il periodo che Dio sceglie per punire i superbi e gli eccelsi della terra. (William White.)

3 CAPITOLO 4

Daniele 4:3

Quanto sono grandi i Suoi segni, quanto sono potenti le Sue meraviglie!-

L'uomo tocca l'inesprimibile:

Che l'impressione spirituale di Nabucodonosor fosse del tipo giusto è dimostrato dalla sua esclamazione introduttiva: "Quanto sono grandi i Suoi segni, e quanto potenti sono le Sue meraviglie!" È bello vedere come lo splendore di Dio sull'anima spaventa tutte le nostre piccole parole. Qui l'uomo tocca l'inesprimibile, l'infinito; egli può solo accennare al suo significato per mezzo di un'esclamazione: Quanto grandi sono i Suoi segni, quanto potenti sono le Sue meraviglie! Non c'è alcun tentativo di analisi, spiegazione, misurazione, affermazione definitiva. Ogni esaltazione religiosa è opprimente. Il male della nostra pietà è che possiamo dire esattamente ciò in cui crediamo ed esattamente ciò che sentiamo. Quando un uomo può essere così preciso riguardo alla sua religione, la domanda è se ha una religione su cui essere definito. Non c'è religione completa che non sfidi semplicemente il credente a raccontare ciò che è in tutto il suo campo, in tutte le sue indicazioni, in tutti i suoi entusiasmi esaltanti. A volte possiamo dire il nostro credo solo dalle nostre lacrime. Quando un uomo tocca il punto più alto della sua fede tace; Quando parla, lo fa con grandi esplosioni di sentimento. Per coloro che ascoltano egli può davvero essere incoerente e sconnesso, così che essi, ascoltando, possono chiedersi che cosa stia dicendo, perché l'unica cosa certa dell'uomo è l'indefinitezza della gioia ineffabile. Non misurare Dio; non riportare nulla riguardo alla Sua levatura; raccogli il Suo universo e consideralo solo come un simbolo, povero e oscuro, della Sua maestà. Siamo i migliori per queste grandi ondate di entusiasmo che attraversano l'anima; ci fa bene essere portati nel santuario dell'ineffabile; Finché possiamo parlare tutto, sentiamo, le fonti del grande abisso sono state spezzate. L'incoerenza nel santuario può essere solo l'aspetto più alto e più grandioso dell'eloquenza: quanto grande, quanto nobile, quanto meraviglioso; Tutto questo non è che un'esclamazione per l'uomo che porta la sua religione come un fardello; ma tutto questo è ispirazione per l'uomo della cui anima la sua religione è una parte essenziale. (Joseph Parker, D.D.)

Il suo regno è un regno eterno.

Il Regno di Dio:

(I.) Qualche parola su questo regno: l'antecedente è nel versetto immediatamente precedente al nostro testo, in cui il monarca parla di "mostrare i segni e i prodigi che l'alto Dio aveva operato verso di lui". Non era ancora entrato del tutto nella nostra scuola, e nell'uso della fraseologia dei servi del Dio vivente, che lo chiamano il "Dio Altissimo". Ma di lì a poco troverete questo stesso uomo che impara anche quella frase, e la mette in pratica. Tuttavia, egli lo chiama qui "il Dio supremo", più alto del suo dio, più alto di tutti gli idoli e dèi dei pagani, più alto persino di lui, e avrebbe voluto essere un dio. Gloria al nostro patto, Dio, che questo è un appellativo appropriato e appropriato, perché il regno è Suo. Il punto che desidero stabilire è che il regno di grazia di Geova è perfettamente distinto da tutti i regni del mondo. Potremmo dire molto riguardo al regno della natura, e mostrare come Egli lo governa, come fece nel caso di quelle tre persone, in modo che anche il fuoco perda il suo potere, ed essi vi camminino indenni. E se non fosse il Dio del regno della natura, non potrebbe controllarlo e governarlo. E, prima di tutto, dice il mio Signore: Il suo regno "non è di questo mondo"; non è carnale, non è nella potenza e nel potere dei potentati umani, non è sottomessa all'autorità delle menti carnali, non è ciò su cui i nemici di Gesù Cristo devono imporre le mani come se avessero l'autorità e gli uffici assegnati a loro in essa. E questa volontà in cui si fonda il regno è di data antica. Guardate indietro alla storia più antica che possediamo, e al racconto che viene fatto di ciò che era la vera pietà ai giorni di Adamo, ai giorni di Abele e ai giorni di Abramo, e troveremo che il regno allora, e per le ere precedenti, era fondato nel fermo proposito dell'eternità, nel concilio di pace, tra le persone della Divinità. Inoltre, nella mente divina è assoluto: "Con chi ha preso consiglio?" o chi si è consultato sulla questione? Dov'è l'essere che gli ha dato consigli o gli ha comunicato comprensione? No, la Sua volontà è legge assoluta. Probabilmente si troverebbe un esperimento piuttosto pericoloso fare della volontà di un essere creato legge assoluta; ma non c'è un tale pericolo presso Dio. In nessun luogo siamo così al sicuro, così felici e protetti come sotto la guida, il controllo e la gestione dell'assoluta volontà di Geova. Inoltre, è un regno che è sempre andato avanti, secondo l'assoluta sovranità della Sua volontà. So che le potenze delle tenebre hanno fatto, e stanno facendo ora, tutto ciò che era in loro potere per fermare il suo progresso. Più il Suo popolo era afflitto, più si moltiplicava e cresceva. Questo regno, fondato sulla volontà divina, è organizzato con infinita sapienza. Ci sono privilegi, vantaggi, comodità, piaceri e utilità che riguardano l'organizzazione di una chiesa cristiana. I credenti non dovrebbero essere come un gregge di pecore disperse, che non si conoscono l'un l'altro; ma dovrebbero essere uniti insieme come un sol cuore, nell'amore e nel portare i pesi gli uni degli altri. L'organizzazione di cui mi riferisco è quella che consiste del popolo, dei principi e dei privilegi, che sono tutti in accordo, anzi, organizzati da una saggezza infinita. In base a quali princìpi Geova ha organizzato la Sua chiesa, il Suo regno sulla terra? Una parola servirebbe da frontespizio, un titolo corrente, all'intero libro degli statuti del regno; E quella parola è "grazia". È un regno di grazia. Tutti i suoi principi, dottrine, leggi e statuti emanano dalla pienezza della grazia nel cuore del Padre, nella Persona del Figlio, secondo il registro dello Spirito Santo. La grazia fa le caratteristiche. Inoltre, per quanto riguarda i privilegi. Qui si apre alla mia vista una grande quantità di illustrazioni; ma devo limitarmi solo a una o due osservazioni. Questo benedetto regno del nostro Dio ha privilegi per tutti i suoi sudditi, che sono dichiarati "re e sacerdoti a Dio". Inoltre, se parliamo dei privilegi in base ai quali è organizzato il Regno di Gesù Cristo, troviamo un'immensa rendita di promesse, tutte le quali sono "sì e amen" in Gesù Cristo, e sono alla gloria di Dio nell'esperienza di ogni soggetto della Sua grazia. Passiamo a sottolineare ancora una cosa riguardo a questo regno; Intendo il suo carattere immutabile; poiché il mio testo dice espressamente che "il suo regno è un regno eterno". Non conoscerà variazioni

(II.) Gli interessi di questo regno, che sono grandi e rari, e riguardano sia il monarca che il suddito. Citerò solo due o tre di questi interessi; e se uno di loro cade, il monarca è ferito così come il suddito. Gli interessi, dunque, sono reciproci, ma mentre parliamo degli interessi del regno, non dobbiamo perdere di vista la sua dignità. Tutti i suoi soggetti sono personaggi dignitosi; eppure tutta la loro dignità è concentrata nel loro glorioso sovrano. Tutti i Suoi sudditi sono portati fuori dal mondo, lavati e resi puri, perdonati liberamente, giustificati perfettamente, accettati cordialmente, "ricevuti con grazia e amati gratuitamente".

(III.) Descrivi i nativi di questo regno. C'è una descrizione particolare di loro data da Haman, quando cercò la distruzione della Chiesa di Dio al tempo del re Assuero, e il sottile gesuita gridò: "O re, vivi in eterno, c'è un certo popolo disperso e disperso tra il popolo nelle province del tuo regno; e le loro leggi sono diverse da tutte le persone; né osservano le leggi del re, perciò non è per il profitto del re tollerarle. Se piace al re, sia scritto che siano distrutti". E qual era il motivo? Ebbene, che "le loro leggi erano diverse da quelle di tutti i popoli". Ora, penso che questa sia un'ottima testimonianza che viene dalla bocca di un nemico così inveterato del popolo di Dio, riguardo al loro carattere peculiare come nativi del Suo regno. "Le loro leggi sono diverse da quelle di tutti gli altri popoli". Ora, se la grazia non ti ha fatto differire dal mondo, se non ti ha distinto come una nuova creatura in un altro carattere, temo che abbia fatto ben poco per te. Ma, sebbene le nostre leggi siano diverse da tutte le altre, intendiamo osservarle, con l'aiuto di Dio, e rallegrarci in esse. Quando gli ebrei furono informati di questa malvagia cospirazione, quale condotta presero? Hanno tentato di alterare, modificare o cambiare le loro leggi? Hanno tentato di amalgamare le loro leggi con quelle delle persone che li circondavano? Hanno detto: "Beh, invece di fare un sacrificio una volta al mattino, facciamone uno una volta alla settimana". No, non avrebbero pensato alla minima modifica. E lì stava il popolo di Dio che si atteneva costantemente alle leggi di Dio

(IV.) La generazione specificata in successione: "Il suo regno è un regno eterno, e il suo dominio di generazione in generazione". Qui, si noti, che siamo molto affezionati a una linea di successione; ma non deve essere carnale e carnale; Non deve essere laico; è una linea di successione spirituale. Questa linea di successione è stata specificata nella Scrittura in un testo che ho già citato: "Al posto dei padri nasceranno i figli". Sia che siano nati in tempi antidiluviani, o ai tempi dei Mosaici, o sotto il ministero dei profeti, o sotto il ministero del Signore Gesù Cristo, o durante i giorni degli apostoli, o fino all'ora presente, la loro somiglianza familiare ha sempre mostrato, e sempre mostrerà, spiritualità, separazione e subordinazione. Ma non sono solo spirituali e separati, ma subordinati al monarca. Hanno toccato il Suo scettro; hanno ottenuto da Lui la vita divina. Ora notate la subordinazione: "e portate in cattività ogni pensiero all'obbedienza di Cristo". "Sia fatta la tua volontà" è il motto preferito inciso sui loro stendardi; "Non come voglio io, ma come vuoi tu", gridò il loro glorioso capitano, e ripeterono il grido. La volontà di Geova è la legge della loro vita. (Giuseppe Irons.)

10 CAPITOLO 4

Daniele 4:15

Vidi ed ecco un albero in mezzo alla terra.

La caduta del grande albero:

(I.) Un'eccessiva esaltazione dello spirito può portare alla degradazione della carne. Gli uomini ricchi spesso si affacciano su un vasto dominio che chiamano proprio, e la vista dei loro possedimenti esteriori e visibili può gonfiare il loro spirito di orgoglio, come se l'aria fosse forzata: in una vescica lo espanderà al massimo. Eppure molto di ciò che guardano può essere stato comprato per loro dal sangue, dal cervello e dal sudore di altri, il pensiero del cui lavoro dovrebbe impedire la vana gloria di chi lo possiede. Questo era il caso di questo gigantesco re dei tempi antichi (v. 30). E non si preoccupò del debito incombente nei confronti degli esseri umani che avevano realmente costruito la città. Se avesse guardato al di là di ciò che gli stava dinanzi, avrebbe visto i prigionieri che aveva preso in guerra faticare per costruirgli i maestosi edifici, quelli che avevano lavorato per lui, ed erano stati ripagati con scarso cibo e un governo ferreo. "Non è questa la grande Babilonia che io ho costruita?" Ma egli "non temeva Dio, né si curava dell'uomo".

(II.) La degradazione della carne può portare a una giusta esaltazione dello spirito (v. 34) . Ci sono molte persone che la prosperità non riesce a portare a un giusto stato di cuore davanti a Dio, e allora il castigo diventa una necessità. Dio è disposto a provare la verga quando nient'altro che la verga porterà alla fine desiderata. Ci sono molti uomini al mondo che sono molto meno prepotenti verso i deboli dopo essere stati abbattuti da un braccio più forte del loro

(III.) Una dossologia scaturirà da una giusta esaltazione dello spirito (v. 37) . La lode di un'anima che è stata umiliata nel corpo e colpita nelle circostanze è il miglior segno che è giunta a una condizione di sana umiltà e che l'afflizione non è stata vana. Ma la lode è il risultato del dolore quando il dolore è stato seguito dalla guarigione. Lo stesso vale per Nabucodonosor. Ha vissuto un'esperienza dolorosa, ma è arrivata a portarlo ai piedi dell'Eterno Dio. Lezioni:

1.) La punizione divina può diventare guarigione divina. Le malattie richiedono un trattamento proporzionato alla loro gravità, e di tutte le malattie dell'anima non c'è nessuna più difficile da curare dell'orgoglio, "che è un abominio per il Signore" Proverbi 16:5. Ma nel caso che abbiamo davanti, come in molti altri, il castigo del peccato è diventato lo strumento della sua guarigione

2.) Coloro che hanno più simpatia per Dio sono i più audaci nel dichiarare le condizioni della Sua misericordia. Daniele non temeva di dire al suo re dei suoi peccati e di avvertirlo che il pentimento era l'unico modo per sfuggire al giudizio. (A. Ministro di Londra.)

L'albero dell'orgoglio:

Non c'è narrazione nelle Scritture che non possiamo applicare a noi stessi

1.) Non c'è forse una parte di quell'antico orgoglio babilonico nei vostri cuori? Non hai mai commesso gli stessi peccati del re pazzo, è vero. Ma sei mai stato messo alla prova come lui: allevato in mezzo al lusso regale, insegnato a considerare tutti gli uomini come inferiori a lui e soggetti alla sua volontà, e reso assoluto fin dall'infanzia, in modo che il suo minimo desiderio fosse legge? Se non lo sei, non hai nulla di cui vantarti, eppure quei peccati che conti così poco possono essere grandi come lo erano per lui i suoi. Quell'amore per l'abbigliamento, quell'avidità di fare soldi, l'oblio delle comuni misericordie, la negligenza del dovere religioso, non sono che sviluppi della stessa malattia che lo affliggeva. «Abbattere l'albero e tagliargli i rami?»

2.) Quante volte abbiamo visto questo letteralmente realizzato: l'edificio dell'orgoglio, che era stato eretto dal lavoro faticoso di un uomo, è crollato al suolo in rovina, mentre il possessore vede i suoi figli, falliti di giovinezza e di innocenza, ignoranti e incuranti dell'unico tesoro che possono portare con sé in un mondo migliore?

3.) Può esserci un antidoto più utile di questo capitolo per il materialismo che prevale, per la frode nelle alte sfere, per la disonestà pubblica, il miscuglio di lusso e bancarotta e immoralità commerciale che minacciano di spazzare via le barriere del diritto e della verità? Che cosa possiamo capire da tali scene se non la voce severa e solenne di chi osserva: "Abbatti l'albero?" Certamente, quindi, questo record ci dice che miriamo a una maggiore purezza e semplicità di modi, a una maggiore economia, perché uno spendaccione sconsiderato deve essere disonesto, poiché spende ciò che non guadagna. Dovremmo negare noi stessi per la via del vano spettacolo, e non essere colpevoli della follia di cercare di superarci l'un l'altro in eleganza, in grandi feste, in una vita lussuosa e in una magnifica stravaganza. Spendere i guadagni di un semestre in un solo giorno non è altro che una follia. (J. Medley, D.D.)

17 CAPITOLO 4

Daniele 4:17

Questa questione è per decreto dei vigilanti, la parola dei santi.

Un Osservatore e un Santo:

La parola per osservatore divenne un termine ordinario nella chiesa siriaca per angelo; ed Efrem Siro classifica i guardiani con i Serafini e i Cherubini come un ordine speciale di esseri Celesti. L'uso, tuttavia, della parola nella chiesa siriaca è stato probabilmente preso in prestito da questo passo, ed è interessante trovare nella mitologia babilonese una spiegazione completa del suo uso. Poiché ci sono "guardiani" menzionati anche nella letteratura dei Parsi, o adoratori del fuoco persiani, è stato sostenuto che il Libro di Daniele era un libro tardo, che aveva preso in prestito le sue dottrine degli angeli da Zoroastro. La nostra accresciuta conoscenza della letteratura babilonese ci ha rivelato il fatto che essi credevano in una vasta gerarchia di esseri spirituali di ogni rango, alcuni appartenenti alla terra e altri al Cielo; e tra questi i sette spiriti, ai quali erano affidati i sette pianeti, occupavano un posto importante come guardiani dell'universo e della casa. C'erano anche sette spiriti guardiani che facevano la guardia alle porte dell'Ade. Ogni abitazione aveva anche speciali guardiani, il cui compito era quello di scacciare i malvagi e tutti i nemici, e che potevano anche infliggere loro la pena di morte. Sono state portate a casa nei nostri musei figure rozzamente modellate in bronzo di questi osservatori; mentre nelle iscrizioni cuneiformi si trovano forme solenni, che indicavano dove, con riti magici, ciascuno di questi esseri guardiani doveva essere collocato, e dettagliavano i suoi attributi di ufficio. L'essere, quindi, che il re vide in sogno era uno dei suoi guardiani, uno spirito guardiano sotto la cui protezione era stato posto. (R. Payne Smith, D.D.)

L'Altissimo:

C'era qualcosa di nuovo per il re in questo appellativo. Aveva pensato a molti dei. I cieli erano per lui una ripetizione della terra. C'erano esseri di ogni specie e classe, buoni e cattivi, potenti per fare del male, parziali, capricciosi, ma utili se propiziati. Pensava che questi esseri esistessero per il bene dell'uomo. Egli doveva conoscere un solo Dio, per il quale tutte le cose esistono e per mezzo del quale tutte le cose esistono, e che regna nel regno degli uomini. Supponeva che uomini come lui, re e principi, governassero, e che gli dèi avrebbero aiutato o cercato di frustrare questi governanti terreni secondo il trattamento che essi stessi ricevevano. Non aveva mai concepito un pensiero come quello che ci è così naturale, che mentre l'uomo propone, Dio dispone delle cose terrene. Anche i filosofi greci supponevano che la Divinità fosse soggetta al dominio della necessità o del destino. Zeus poteva tenere l'equilibrio, ma la bilancia saliva o scendeva indipendentemente dalla sua volontà. Ma durante questi sette anni ci sarebbe stata una crescita di conoscenza nella mente del re, finché non avesse imparato la verità che la terra è del Signore e che tutte le cose sulla terra sono come Egli vuole e con il Suo permesso. (Ibidem)

Decreti e richieste degli osservatori:

(I.) In primo luogo, le denominazioni; i vigilanti e i santi. Ora qui sono costretto a dissentire di nuovo dai commentatori, alcuni dei quali parlano di questi vigilanti e santi come di angeli creati o santi glorificati. I santi nella gloria sono entrati nel riposo e non possono interferire con gli affari terreni, né essere disturbati da esse. Gli angeli, è vero, sono enfaticamente chiamati "spiriti ministranti mandati a servire coloro che saranno eredi della salvezza"; ma dov'è la Scrittura che dà la minima idea che i santi o gli angeli abbiano la prerogativa di decretare e di esigere? Abbiamo molti esempi di angeli inviati come messaggeri di vendetta e di misericordia, ma la prerogativa di decretare e di esigere appartiene solo a Geova! Concludo, quindi, che questi vigilanti, questi santi, sono la benedetta, gloriosa, indivisa Trinità nell'unità, distinta nella personalità, indivisibile nell'unione eterna essenziale. Tutta la sollecitudine che l'amore paterno può possedere, tutto l'affetto che si può supporre esista nel cuore di uno sposo o di un marito, e tutta la tenerezza e la cura che il nome stesso del Consolatore implica per vegliare e preservare la Sion del nostro Dio: questo spiega la sua sicurezza, e le apre un'inesauribile fonte di consolazione, poiché finché Geova indossa i sacri appellativi di vigilanti e santi, i nemici più vigili della Sua Chiesa devono essere delusi e frustrati nei loro assalti malvagi perché non possono eludere l'onniscienza. I santi devono cessare d'essere santi prima di poter trascurare il loro incarico. Questi osservatori vegliano sulla chiesa pubblicamente, personalmente e perpetuamente. Le loro veglie pubbliche sono a volte per giudizi di segnale e a volte per misericordie speciali Geremia 31:28. Ora, chi è così cieco da non vedere che gli osservatori hanno vegliato sulle chiese professanti nella cara vecchia Inghilterra. Inoltre, il Signore veglia sul Suo popolo personalmente e collettivamente, come è scritto: "Il Signore è il tuo custode, il Signore è la tua ombra sulla tua destra" Salmi 121:5. In modo che mentre questi santi vigilanti si fanno carico in modo speciale della chiesa come un corpo, proteggendola, provvedendo a lei e presentandosi con lei; ogni membro, per quanto oscuro, è la Sua cura tanto quanto l'intero corpo, perché il corpo non sarebbe completo se mancasse il più piccolo membro. Osserva il libro dove sono scritti tutti i loro nomi, osserva le date ivi registrate in cui devono essere rigenerati, osserva gli strumenti e le provvidenze che ha decretato di impiegare. Affinché i nostri guardiani benedetti non siano mai fuori guardia, anche se spesso lo siamo, poi lasciamo che la terra e l'inferno assalgano di giorno o di notte, Israele è al sicuro perché l'onnipotenza, l'onniscienza e l'onnipresenza appartengono ai nostri guardiani, ai nostri santi, al Dio del patto di Israele. Dovremmo anche tenere a mente che questi osservatori Celesti sono ben consapevoli e conoscono bene sia gli amici che i nemici della chiesa; in modo da essere pronti a sopprimere l'uno e a soccorrere l'altro. Voi ed io possiamo essere colti di sorpresa, ma i nostri santi vigilanti non possono. L'appellativo di "i santi" trova una risposta nella vostra esperienza? La natura, sì, la vita stessa di questi santi dimora in voi? Allora deve manifestarsi e si manifesterà in sante aspirazioni, santi banchetti, sante azioni e simili, come è scritto: "Ma come è santo colui che vi ha chiamati, così siate santi in ogni sorta di condotta" 1Pietro 1:15

(II.) Procediamo ora a notare la legislazione esposta nel nostro testo con le parole "decretare ed esigere", in tutta la vasta gamma del governo divino nei mondi della natura, della provvidenza e della grazia; e chi, chiedo, ci si può fidare di decretare e chiedere, se non questi Osservatori Onnipotenti, questi santi? Questo glorioso Uno e Trino, Geova solo, fa ciò che Gli sembra buono negli eserciti del Cielo e tra gli abitanti della terra. Di Lui solo si può dire: "Egli parlò, e ciò avvenne; Egli comandò, e la cosa si fermò"; poiché "il consiglio del Signore sussiste in eterno, i pensieri del suo cuore per tutte le generazioni". In modo che ciò che gli osservatori decretano, i santi lo esigono in tutto il mondo della natura. Quindi il Salmista ci assicura che il fuoco e la grandine, la neve e i vapori, il vento tempestoso, i monti e tutte le colline, adempiono la Sua parola Salmo 148:8. sì, quando decreta l'inversione dell'ordine della natura per uno scopo speciale, ne esige anche la realizzazione; come quando il sole si fermò mentre Giosuè completava la sua vittoria sui nemici d'Israele (Gs. 10); e quando il sole arretrò di dieci gradi rispetto alla meridiana di Acaz per confermare la promessa del Signore di aggiungere quindici anni ai giorni del re Isaia 38:8. Passiamo ora dal mondo della natura al mondo della provvidenza, e vediamo come la legislazione divina vi regni senza l'interferenza umana; Sì, contro l'ostilità umana. La storia del patriarca Giuseppe è stata un esempio lampante di questo principio. I guardiani avevano decretato che egli salisse a un'eminenza al di sopra di tutti i suoi fratelli allo scopo di salvare l'Egitto dalla desolazione e le tribù elette dalla perizione in tempo di carestia; ma ad ogni passo del suo progresso l'ostilità umana sembrava decisa a frustrare quel decreto. Basta dare un'occhiata alla storia di Davide per confermare la grande verità su cui ci stiamo soffermando. "Il decreto dei vigilanti" era che egli sarebbe diventato Re d'Israele, che avrebbe ucciso Golia e vinto i Filistei; Ma tutto ciò che è umano sembrava militare contro quel decreto. Prendete un altro esempio di storia sacra per illustrare questo punto, la storia di Paolo. Il decreto dei vigilanti riguardo a lui è riportato così: "Egli è per me un vaso eletto per portare il mio nome davanti ai Gentili, ai re e ai figli d'Israele". Eppure, prima che la richiesta sia fatta, "egli spira minacce e strage contro i discepoli del Signore". Ma quale imperativa richiesta fu quella parola dei santi: "Saulo! Saul!", che lo colpì a terra senza vincita, gli cambiò il cuore e gli fece gridare: "Signore, che vuoi che io faccia?". Tuttavia, l'ostilità umana determina l'annullamento del decreto dei vigilanti, e l'uomo perverso si propone di rovesciare la legislazione divina cospirando contro la vita di Paolo, sì, contro il progresso del Regno di Cristo; Ma che effetto hanno tutte le loro cospirazioni, se non il proseguimento stesso di quella grande opera che miravano a distruggere? Avendo così esaminato i mondi della natura e della provvidenza come sotto questa legislazione divina, rivolgeremo la nostra attenzione al mondo della grazia; E qui il nostro testo sarà il titolo corrente del libro delle leggi, e più andremo avanti e più profondamente ci convinceremo che i decreti e le richieste costituivano l'intera quantità di legislazione da cui è governato il mondo della grazia. L'intero sistema viene inaugurato con questa proclamazione regale: "Io farò grazia a chi vorrò essere pietoso, e mostrerò misericordia a chi vorrò usare misericordia" Esodo 33:19

(III.) Esamineremo ora, in terzo luogo, le lezioni di informazioni poste davanti a noi in questa alta e santa proclamazione. E la prima lezione di informazione è che c'è un solo Sovrano sovrano di tutti i mondi, di tutti gli esseri e di tutte le cose; Liberarsi dell'autorità divina e dell'assoluta sovranità di Geova è l'inclinazione e la determinazione dell'uomo decaduto; "perché la mente carnale è inimicizia contro Dio, perché non è soggetta alla legge di Dio, né può esserlo" Romani 8:7. Inoltre, i Suoi sudditi redenti, istruiti dalla grazia, possono ben gioire anche ora che tutte le nazioni, tutti i re, sì, tutti i mondi sapranno che l'Altissimo regna su tutti; così che tutti i grandi eventi, le rivoluzioni, l'ascesa e la caduta degli imperi sono soggetti al Suo controllo, e asserviti al decreto dei vigilanti, e alla richiesta della parola dei santi. Ora impariamo una seconda lezione di informazioni da questo argomento, l'intera dipendenza della creatura da questi osservatori Onnipotenti. (Giuseppe Irons.)

Le fortune dei re e degli imperi sono nelle mani di Dio:

Dio si compiacque di umiliare Nabucodonosor e di fare di lui un esempio per il mondo e per se stesso della fragilità di ogni potere umano-l'instabilità di ogni grandezza umana. Per quanto strano possa sembrare, nonostante il peso e il credito di Daniele presso il re, nonostante la costernazione mentale in cui il sogno lo aveva gettato, questo avvertimento non ebbe alcun effetto permanente. Colui che non è stato guarito dal suo orgoglio e dalla sua vanità arroganti fino a quando non è stato raggiunto dal giudizio minacciato. Questo giudizio il testo si riferisce al "decreto delle lavandaie" e alla "parola dei santi". L'intento della questione è quello di dare all'umanità una prova, nella caduta e nella restaurazione di questo potente monarca, che le fortune dei re e degli imperi sono nelle mani di Dio, che la Sua provvidenza si interpone perpetuamente negli affari degli uomini, distribuendo corone e scettri, sempre per il bene dei fedeli in primo luogo, in ultima analisi, di tutta la sua creazione. ma secondo la Sua volontà. È un errore considerare questi "vigilanti" e "santi" come angeli. Essi non sono altri che le Tre Persone nella Divinità. "Osservatori" li descrive con la vigilanza della loro provvidenza universale. "Santi" per la santità trascendente della loro natura. L'affermazione nel testo è che Dio aveva decretato di eseguire un giudizio significativo su Nabucodonosor per il suo orgoglio e la sua empietà. Per rendere la dichiarazione più solenne e incisiva, i termini in cui è concepita esprimono distintamente il consenso e la concorrente di tutte le Persone della Trinità nel disegno e nell'esecuzione di questo giudizio, che deve essere compreso in ogni atto della Divinità. È l'affermazione esplicita del testo che Dio governa il mondo secondo la Sua volontà. Se questo fosse sempre presente alle menti degli uomini, essi non sarebbero mai abbattuti oltre misura dai successi di alcun nemico. E una ferma fede nella provvidenza di Dio modererà la nostra eccessiva ammirazione per le virtù e i talenti degli uomini, e specialmente degli uomini cattivi. (Vescovo Horsley.)

18 CAPITOLO 4

Daniele 4:18

Questo sogno io, Nabucodonosor, l'ho visto.

Il sogno di Nabucodonosor:

(I.) Il simbolo

1.) Un albero (v. 10) . Un'immagine comune sia nell'Antico che nel Nuovo Testamento. L'immagine della prosperità; e che sia dei giusti, come in Salmi 1:3, sia dei malvagi, come in Salmi 37:36 (Prayer Book ver.) . In quest'ultimo passaggio si noti la coincidenza verbale tra esso e Daniele 4:4

2.) Un albero che cresce fino a raggiungere dimensioni immense (v. 11-13) . Come in Matteo 13:32; Ezechiele 17:22-24; 31:3-9. Significativo di ampio dominio

3.) Un albero condannato da un decreto del Cielo (v. 13, 14), che ci ricorda le parole del Battista Matteo 3:10 e di nostro Signore Luca 13:7; Matteo 21:19

4.) Un albero risparmiato (v. 15-17); benché dovesse essere tagliato fino al suo ceppo, non doveva essere completamente distrutto, ma lasciato germogliare e crescere di nuovo

(II.) L'interpretazione

1.) I magi caldei non riuscivano a spiegarne il significato (v. 6, 7)

2.) Daniele, chiamato, lo sentì così terribile che esitò a rivelarlo (v. 18, 19). Come Samuele con Eli 1Samuele 3:15

3.) Ha dato la terribile notizia con delicatezza. Indusse la mente del re a passare in rassegna il suo vasto potere e la sua maestà (v. 20-22) . Ha sottolineato la sua dimenticanza di Dio nel mezzo del suo splendore terreno (v. 25) . Annunciò il giudizio che Dio aveva decretato contro di lui per abbattere il suo orgoglio (v. 24)

4.) Divenne poi un "predicatore di giustizia", esortando il re al pentimento e all'emendamento, se per caso il castigo poteva essere evitato (v. 27)

(III.) L'adempimento

1.) Il re non si vergogna di riconoscere la supremazia del Re dei re, il cui decreto regale celeste si è compiuto anche sul potente monarca del mondo (v. 28)

2.) Ma non prima che un giorno di grazia fosse stato misericordiosamente dato. Passarono dodici mesi e Nabucodonosor stava ancora godendo del suo orgoglio e della sua esaltazione (v. 29, 30)

3.) Il terribile giudizio cadde poi improvvisamente su di lui (v. 31-33) . Divenne pazzo, e simile a una bestia bruta, per un periodo indicato dall'espressione mistica "sette tempi", che probabilmente significa il tempo del perfezionamento del proposito di Dio riguardo a lui

4.) Atti alla fine di questo tempo fu restaurato alla ragione e al dominio reale. La lezione era stata imparata. Egli diede gloria a Dio e Lo riconobbe come Re (v. 34-37). Conclusione. Da questa pagina della storia dell'Antico Testamento impariamo:

1.) Come l'effetto prodotto su di noi dalle impressioni religiose svanisce nel corso del tempo. Dio deve ripetere le Sue rivelazioni e le Sue azioni provvidenziali

2.) Quanti modi Dio ha per avvertirci

3.) Quanto tempo Dio concede ai peccatori per giungere al pentimento

4.) Quanto è puro l'adempimento della Sua parola. (T. H. Barnett.)

19 CAPITOLO 4

Daniele 4:19-26

Poi Daniele... rimase attonito per un'ora, e i suoi pensieri lo turbarono.

L'albero simbolico:

Turbato dal suo sogno, Nabucodonosor convocò alla sua presenza i saggi di Babilonia per spiegarne il significato. Lo sentirono e rimasero in silenzio. Arriva poi Daniele, il re recita il suo sogno una seconda volta. Quel sant'uomo udì il sogno non appena udì il suo significato, lo Spirito dell'ispirazione gli spiegò il significato. E se Nabucodonosor fu turbato dalla visione, Daniele non è meno turbato dalla scoperta del suo significato. Non possiamo però supporre che l'agitazione di Daniele fosse causata dal terrore di Nabucodonosor. Non possiamo supporre che avesse paura di trasmettere il messaggio che Dio gli aveva affidato. Il suo turbamento mentale può essere spiegato su principi più conformi al suo alto carattere. Nell'interpretare la visione, dovette denunciare un giudizio del Signore contro il re; e i giudizi divini sono tali da colpire ogni mente pia con timore reverenziale. Pronunciarle significa portare il fardello del Signore. Non c'è dubbio che Daniele fosse legato a Nabucodonosor, e che questo attaccamento fosse la causa dei suoi problemi. Questa agitazione della mente è, quindi, molto onorevole per Daniel. Non avrebbe violato la sua coscienza al comando del re; ma gli uomini che sono leali a Dio si troveranno sempre ad essere i più fedeli ai re. Lasciate che arrivino le avversità, e allora troveranno in quali cuori risiede la lealtà più vera. Riscontreranno che uomini come Daniele, anche se si rifiutano di obbedire ai loro comandi peccaminosi, saranno i primi a piangere per loro. Non leggiamo che uno di tutti i principi, i governatori, i capitani e gli sceriffi, che si chinarono davanti all'idolo nelle pianure di Dura, furono minimamente colpiti dall'umiliazione di Nabucodonosor. Vedendo il suo fedele servitore così agitato, Nabucodonosor cercò di ricomporsi. "Il re parlò e disse: Baltassarre, non ti turbi il sogno o l'interpretazione di esso". Così incoraggiato, Daniele cominciò ad assolvere il suo difficile e solenne dovere. Il disegno di questa calamità era quello di insegnare a Nabucodonosor che Dio dà i regni degli uomini a chi vuole. Questi regni possono essere acquisiti con il valore, possono essere trasmessi da una lunga linea di antenati, eppure sono ancora i doni di Dio; e li elargisce in adorabile sovranità. I re e i principi del mondo non possono dare alcuna ragione ultima per il fatto che occupano posizioni così elevate, se non riconducendolo al beneplacito dell'Onnipotente. E Dio non solo nomina la sorte dei re; Egli stabilisce la sorte di tutti gli uomini. Non possiamo dare un resoconto razionale di nulla della nostra condizione, e specialmente di ciò che c'è di buono in essa, a parte la volontà di Dio. Il fatto che questa calamità sia stata inviata per insegnare a Nabucodonosor la supremazia di Dio, ci ricorda quanto l'umanità sia incline a dimenticare questa verità e ad agire come se fosse sovrana e indipendente. Sebbene ogni oggetto della creazione, e ogni evento della provvidenza, ci parlino di Dio, della Sua potenza, della Sua saggezza, della Sua sovrana maestà, quanto viene trascurato! Quanto è dimenticato! Nella formazione dei nostri piani, nell'esercizio della nostra influenza, nell'impiego delle nostre facoltà, quanto raramente viene riconosciuto! Questo nasce dalla corruzione della nostra natura; dalla sua incredulità delle cose divine; la sua inimicizia con la santità divina; la sua insubordinazione all'autorità divina. Nell'attuale stato disordinato della natura umana, due cose contribuiscono grandemente a far dimenticare agli uomini la sovranità di Dio. La prima di queste è l'invisibilità della natura divina e la conseguente invisibilità dell'agente divino. Una seconda ragione per cui gli uomini trascurano così tanto la supremazia divina è il modo in cui Dio governa il mondo. Nel governare la Sua progenie intelligente, Dio li tratta come creature dotate di ragione, volontà e coscienza. Nel fissare la loro sorte nel mondo, Egli fa uso dei loro talenti, delle loro passioni, dei loro progetti e dei loro sforzi. Non possiamo, in nessun caso, separare l'influenza dominante di Dio dal libero arbitrio dell'uomo. Quindi, poiché gli affari del mondo sembrano essere condotti esclusivamente dall'azione di cause seconde, siamo inclini a dimenticare completamente la Sua presenza e la Sua potenza. Dal fatto che questa calamità fu mandata per insegnare a Nabucodonosor la supremazia di Dio, apprendiamo che è di grande importanza tenere costantemente in memoria questa verità. Benché Nabucodonosor fosse stato eletto al trono di Babilonia da Dio, egli dovette usare i mezzi con tanta premura e diligenza come se il suo regno non fosse stato un dono dell'Altissimo. Dovette impiegare vigilanza, abilità e perseveranza, per sopportare molte ansietà, sopportare molte difficoltà, affrontare molti pericoli, combattere molte battaglie, assaltare molte città. E nonostante ci sia un'ordinazione alla vita eterna, colui che vuole ottenerla deve usare i mezzi proprio come se non ci fosse l'ordinazione. Deve guardare, deve lottare, deve combattere. (W. Bianco.)

Notizie tristi:

Ci fu silenzio nella camera del re mentre il profeta di Dio meditava sul misterioso messaggio di Dio al re e rifletteva sul modo migliore per imprimere nel re il significato della sentenza divina. Così, per quel tempo, durante il quale Daniele sedette a meditare silenziosamente sulla questione, non possiamo dubitare che il suo cuore fu innalzato al trono della Grazia Celeste per ottenere per se stesso dallo Spirito Santo il "potere di parlare come doveva parlare"; e per il re, suo signore, una disposizione ammaestrabile e una sottomissione penitenziale all'Onnipotente, che gli avrebbe assicurato perdono e misericordia. L'"ora" durante la quale si dice che Daniele sia rimasto "stupito" è una nota di tempo indefinita. Daniele era "stupito e i suoi pensieri lo turbavano", perché in primo luogo penso (come l'espressione dei LXX per i suoi "pensieri turbati" suggerirà), Daniele dovette svelare e ragionare nella sua mente le misteriose indizie del sogno, e renderle chiare a se stesso, prima di osare parlare. Allora, in secondo luogo, il pensiero di tutte le indegnità e le sofferenze implicite nei termini che descrivevano l'imminente follia, potrebbe far esitare un uomo dal cuore tenero ad annunciare i dettagli di una tale calamità che sta per abbattersi su uno che guardava con ammirazione e gratitudine. Daniele si addolorava al pensiero che colui che lo aveva promosso a partecipare alla sua gloria e all'onore di governare il capo delle sue province, fosse in pericolo di una così terribile sconfitta! E poi di nuovo, mentre pensava all'umiliante decreto del Cielo, questa domanda gli sorgeva nella mente: come avrebbe accolto il re l'annuncio? Se Nabucodonosor avesse richiesto un tale castigo per il suo orgoglio, sarebbe stato in grado di ascoltare pazientemente la dichiarazione di un tale rimprovero da parte dell'Iddio dei Giudei, che non aveva ancora imparato a onorare? Ma Daniele sapeva (nel conflitto dei suoi sentimenti) come acquistare coraggio e forza; e come "rivolgere la sua faccia come una pietra focaia" e consegnare senza battere ciglio la parola del Signore. Se lo Spirito di Dio era in lui, poteva esserci se non pregava? Ora vedete come Dio lo aveva rafforzato! Non solo Daniele interpretò il sogno, ma (con una sincera preoccupazione per il benessere del re) osò parlargli dei suoi peccati, che stavano portando su di lui quella terribile punizione! E Daniele poteva farlo con la coscienza pura, poiché egli stesso governava bene la sua provincia a beneficio del suo popolo, e faceva del suo meglio per "mostrare misericordia ai poveri", non vivendo nel lusso a loro spese, né esaltando se stesso a loro danno

(I.) Nella sua ansia di aiutare il suo padrone regale, Daniele presenta un cospicuo esempio del valore e del potere della simpatia. Durante quell'"ora", mentre sedeva "attonito", contemplando in silenzio l'astruso argomento, sul quale il re non solo chiedeva spiegazioni, ma le chiedeva con un desiderio così evidente di sollievo da un'ansia e da un'angoscia pressanti, Daniele provava compassione per il re; e con tutto il cuore si sforzò di trovare parole che soddisfacessero il caso, e che non solo risolvessero il mistero, ma allo stesso tempo toccassero la coscienza e il cuore del re. Studiò il caso con l'interesse penetrante di un buon medico. Mentre contemplava la pietosa vista del grande monarca divenuto un maniaco vile, scacciato dalle dimore degli uomini e lasciato al pieno dominio della sua aberrazione mentale, Daniele non poté fare a meno di sentirsi come si sentì Eliseo quando "posò fermamente il suo volto" su Hazael fino a piangere al pensiero di tutta la miseria che Dio gli aveva mostrato che l'assassino di Ben-Hadad e l'usurpatore del suo trono avrebbero causato. Daniele desiderava ardentemente impressionare il re con la stessa vivida apprensione per il pericolo imminente che egli stesso aveva, affinché ciò potesse condurlo a un effettivo pentimento. La simpatia è un grande elemento di successo nel conquistare anime a Dio; Senza simpatia l'influenza religiosa è a malapena possibile. Nello stato attuale della società, in cui, nello stesso momento in cui le distinzioni di classe stanno diventando meno rigidamente marcate, i sentimenti di classe sono spesso profondamente agitati, e quando i gradi più bassi accettano volentieri i nuovi ministeri inventati da uomini e donne tra di loro, è di fondamentale importanza per la chiesa che si veda chiaramente che i suoi ministri hanno un vero amore e preoccupazione per tutti, per quanto lontani nella scala sociale. Come si deve coltivare questa simpatia? Pochi sono intensamente comprensivi per natura; Altri devono supplire all'inadempienza della natura con molto "suscitando il dono che è in loro" attraverso l'imposizione delle mani. La vera simpatia cristiana procede dall'amore per le anime; è il risultato dell'aver padroneggiato il fatto che ogni anima è di valore per Cristo, che ha dato il Suo sangue per redimerla. La simpatia di Gesù Cristo può riflettersi solo nel nostro ministero per Lui, quando siamo disposti a studiare i bisogni di ogni anima in particolare; e questo in ginocchio in preghiera. Se il messaggio che dobbiamo trasmettere deve essere considerato da coloro che ci ascoltano, devono percepire che noi stessi ci crediamo; e, in secondo luogo, che i nostri pensieri ci disturbano con dolore per coloro che le nostre parole condannano. Daniele (riflettendo sul futuro di Nabucodonosor) evidentemente percepì ulteriori terrori oltre alla follia che doveva ridurre il re a una condizione così vile; Temeva di svegliarsi dalla polvere della terra, negli ultimi giorni, con "vergogna e disprezzo eterno". Da qui la sua serietà. Ma potrebbe sembrare che la simpatia di Daniele sia andata sprecata, dal momento che ci viene detto che non ci sono risultati immediati. Non è così, però; Benché il re possa esserne rimasto indifferente fino a quando la ragione non gli fu restituita, dopo che "i sette tempi furono passati sopra di lui", tuttavia è chiaro che allora si sottomise ad essere istruito dall'uomo di Dio, la cui parola non era venuta meno, nel cui cuore sapeva di poter confidare

(II.) In secondo luogo, Daniele può essere considerato come lo studente riflessivo e riverente della parola di Dio. La Bibbia è piena di misteri, che è nostro preciso dovere indagare; e pieno di difficoltà che devono essere affrontate. Gli uomini riflessivi e istruiti in ogni congregazione esigono dal clero non solo più cuore, ma anche più intelligenza e più cultura. Si sono stancati dei sermoni che evitano le difficoltà che lasciano perplessa la loro mente. "La conoscenza è potere", ma non c'è potere come il potere dello Spirito Santo. Il mero intelletto coltivato non è un'arma adeguata con cui combattere contro il peccato

(III.) Ancora, non possiamo fare a meno di vedere in Daniele (al quale Dio aveva dato tanta comprensione dei misteri divini) il tipo di colui che è puro di cuore e puro di vita. Atti 49 periodo della sua vita che stiamo considerando, Daniele si concesse (sembrerebbe da quanto dice nel decimo capitolo) un uso moderato di "pane gradevole" con carne e vino per la sua dieta abituale; quando, tuttavia, era il destinatario delle comunicazioni divine, digiunava, e (come rigoroso osservante della legge) non mancava di digiunare spesso. Ma ricordiamo, quando era solo un ragazzo di 14 anni, con una fede meravigliosamente precoce, si era negato tutte le prelibatezze della mensa del re per non essere contaminato da ciò che era stato offerto agli idoli. Sapeva che "l'uomo non vive di solo pane, ma di ogni parola che esce dalla bocca di Dio", e la parola di Dio, udita nel suo cuore, era "astenetevi". Apprendiamo dal primo capitolo che Dio gli diede come ricompensa (al di là dell'abilità in tutta la scienza e la sapienza di cui furono benedetti i suoi tre compagni) "l'intelligenza in tutte le visioni e i sogni". Quanto sarebbe buono per la Chiesa d'Inghilterra se coloro che devono essere i suoi futuri ministri facessero questa nobile avventura di fede; "Metti alla prova i tuoi servi, ti prego, per dieci giorni, e lascia che ci diano da mangiare legumi e acqua da bere". Beati coloro che, quando sono chiamati nell'esercizio del loro ufficio a rimproverare il peccato negli altri, non hanno rimprovero di coscienza per far vacillare le parole sulle loro labbra! I pensieri di Daniel lo turbavano; ma nessun rimpianto per la propria cattiva condotta lo rese muto, né si mescolò ai suoi tristi presentimenti riguardo alla sorte di colui che vedeva perseguire con ostinata corsa la strada della rovina. (W. Morrison.)

CAPITOLO 4

Daniele 4:19-37

-Momenti di stupore:

"Allora Daniele, che si chiamava Baltassarre, rimase stupito per un'ora, e i suoi pensieri lo turbavano". Ci sono momenti di stupore in tutti i veri ministeri. La parola "ora" dovrebbe essere sostituita dalla parola "momento": Allora Daniele rimase stupito per un momento. Ma in un solo istante quante ore possono essere condensate! In un solo sentimento può entrare un'intera vita, con molteplici e tragiche esperienze. Non abbiamo nulla a che fare con il mero tempo nel calcolare l'impressione spirituale, il servizio spirituale, il godimento spirituale. Daniele non era un uomo da spaventarsi facilmente; Lo stupore che lo colpì fu morale, immaginativo, non nel senso di immaginare cose che non esistevano, ma nel senso di dare alla realtà la loro portata e il loro significato più ampi. Era stupito che un simile destino attendesse il re Nabucodonosor. Era come un colpo colpito proprio al centro della sua fronte; Quando vide ciò che stava per accadere al re, fu colpito, per così dire, da una lancia di fulmine, la sua voce vacillò, così come il modo del suo volto. Aveva un messaggio da consegnare, eppure lo consegnò con le lacrime che si nascondevano nel tono della sua voce. Non era irriverente; era solenne di una solennità ineffabile. Non si era mai trovato in una posizione del genere prima. Solo lo Spirito Divino poteva renderlo all'altezza delle responsabilità di quell'ora critica. Molte parole possiamo pronunciarle facilmente, ma pronunciare la condanna su una vita, qualsiasi vita, di un vecchio o di un bambino, è un compito che spinge le nostre parole di nuovo in gola. Non possiamo pronunciarli, eppure dobbiamo farlo; Aspettiamo nella speranza che arrivi un po' di sollievo, ma il sollievo non viene da questo portare il peso nel santuario della vita. Il predicatore è spesso tanto stupito quanto l'ascoltatore, e altrettanto terrorizzato. Nella misura in cui il predicatore è fedele al libro che deve leggere, esporre e applicare, a volte arriverà a passi che preferirebbe non leggere. Sarebbe delizioso se potessimo espellere l'idea della punizione dalla nostra intercomunione umana. Gli uomini hanno cercato di riempire la fossa dell'inferno con i fiori, e tutti i fiori sono stati consumati. Sarebbe delizioso nascondere con qualsiasi tipo di occultamento gli orrori che attendono l'uomo malvagio, ma nascondere quegli orrori significa aggravarli. Non può essere una gioia per nessun uomo andare avanti e dire: "Ancora quaranta giorni, e Ninive sarà distrutta". Nessun uomo potrebbe pronunciare tali parole se non in obbedienza all'elezione e all'ordinazione di Dio. È facile, se consultiamo solo la nostra carne, i nostri sensi e i nostri sapori, nascondere la Croce dell'agonia e della vergogna; ma chi nasconde la Croce nasconde la salvezza che essa simboleggia, e senza la quale è impossibile. Non è facile per nessuno, Giona o Daniele, Osea o Gioele, dire all'empio: Ti sarà male. Preferiremmo vivere dall'altra parte della collina, dove il sole sorride tutto il giorno, dove i fiori crescono come se non dovessero mai smettere di svelare qualche nuovo segreto di colore e di bellezza, e dove gli uccelli trillano un canto di ora in ora, come se crescessero in capacità man mano che si moltiplicano nel servizio. Ma il colle del Signore è multiforme; saremmo infedeli e ingiusti se non ne riconoscessimo i molteplici aspetti e non li mostrassimo a coloro che sono venuti a vedere la realtà e il mistero del Regno divino tra gli uomini. Daniel ha un aspetto meravigliosamente buono nel momento del suo stupore. Il meglio di sé dell'uomo è ora nel suo volto. Com'è silenzioso, e quale singolare tenerezza si aggira intorno alla severità che si addice al messaggio che sta per trasmettere! Che miscuglio di emozioni, che gioco di colori, che agonia di sensazioni! eppure Daniele è un vero uomo, e pronuncerà la vera parola, qualunque cosa accada, per quanto lo riguarda; fornace di fuoco o fossa di leoni, deve pronunciare la parola che il Signore gli ha dato. Perché non seguiamo il suo esempio? Perché cerchiamo di togliere dalla parola divina tutte le cose offensive? Sarebbe facile assecondare il gusto umano, e lusingare la vanità umana, e assicurare all'uomo mezzo dannato che il processo non può essere completato, ma che dopo tutto sarà portato in Cielo e reso un serafino. Chi può raccontare bugie così dense, così nere? Che eviti l'altare e la croce. (Joseph Parker, D.D.)

25 CAPITOLO 4

Daniele 4:25

L'Altissimo regna sul regno degli uomini e lo dà a chi vuole.

Dio, il Sovrano di tutti i Regni:

Che questo mondo debba la sua esistenza alla potenza creatrice di Dio, e che Egli abbia stabilito le sue leggi e messo in moto ogni sua ruota, è una verità così evidente che ha estorto il consenso di tutta l'umanità. Ma allora ha esaurito la sua onnipotenza? E da allora è rimasto inattivo? Lo ha forse gettato via dalla Sua mano, come un mondo orfano, privato della Sua cura paterna, e lasciato a se stesso? Nel mondo razionale, gli eventi sono spesso portati a compimento per mezzo di agenti liberi; ma sono ancora sotto la direzione della causa universale; e la loro libertà non è in contrasto con il Suo dominio sovrano, né li esenta da esso. Sebbene ci faccia di cause seconde, tuttavia riserva a Sé il carattere importante del Sovrano dell'universo, ed è il Supremo Disponente di tutti gli eventi. Questa è una verità di infinito momento, e fondamentale per tutta la religione. Ma se Dio Onnipotente non governa il mondo e non ordina tutti gli affari degli uomini secondo il Suo volere, dov'è l'opportunità o la necessità di implorare la Sua benedizione e la Sua protezione?

(I.) Che l'Altissimo sia l'unico a disporre dei destini dei regni e degli eventi della guerra, è dimostrato dalle Sue perfezioni. Possiamo dedurre dalla Sua saggezza che Egli ha formato il mondo, e in particolare l'uomo, per un disegno importante, che ha deciso di realizzare; ma poteva aspettarsi che questo disegno sarebbe stato realizzato da agenti liberi, lasciati interamente a se stessi, senza alcuna direzione o controllo da parte Sua? O sarebbe coerente con la saggezza formare creature incapaci di autogovernarsi e sudditi adatti a Lui per governare, e tuttavia non esercitare alcun governo su di loro, ma lasciarli interamente a se stessi? La giustizia è un attributo terribile e amabile. E su chi lo manifesterà, se non sulle creature razionali, che sono capaci del bene e del male morale? In effetti, l'esercizio della giustizia su determinate persone può essere rinviato, come generalmente avviene, a un altro Stato; ma nelle società, in quanto tali, non può essere mostrato se non in questa vita; poiché è solo in questa vita che essi sussistono in tale veste; e, quindi, le nazioni colpevoli devono sentire i giudizi divini nello stato attuale, che suppone che Dio disponga di loro come vuole. La sua bontà, questa perfezione prediletta, è diffusa e illimitata; ma come si manifesterà questo in questo mondo, a meno che Egli non tenga le redini del governo nelle Sue mani e distribuisca le Sue benedizioni a qualsiasi regno o nazione Gli piaccia! Se non gestisce le loro preoccupazioni, non si può mostrare la Sua misericordia nel liberarli dalle calamità; né la Sua pazienza nel sopportare le loro provocazioni. Il Suo potere è infinito e, quindi, la gestione di tutti i mondi che ha creato è facile per Lui come le preoccupazioni di un individuo. Egli conosce ogni cosa ed è presente dappertutto; e può essere uno spettatore indifferente degli affari delle sue creature, e vederle correre a caso, senza interporsi? Possiamo anche dire nei nostri cuori, con lo stolto, "Non c'è Dio" Salmi 53:1, come se nutrissimo idee così meschine di Lui, come un essere ozioso, la cui felicità consiste nell'inattività. Egli manifesterà le Sue perfezioni nel modo più simile a Dio, e questo era il Suo disegno nella creazione dell'universo; e poiché non può fare questo senza esercitare una provvidenza perpetua su di esso, possiamo essere certi che farà "secondo la sua volontà negli eserciti del cielo e tra gli abitanti della terra" Daniele 4:35. In effetti, c'è qualcosa di innaturale nell'idea di un creatore che non si prende cura delle proprie creature

(II.) Che Dio sia il supremo disponente dei destini dei regni e degli eventi della guerra, è dimostrabile dalle ripetute dichiarazioni delle Scritture; e questo da solo è una prova sufficiente per coloro che credono alla loro autorità divina. Questa grande verità, in una forma o nell'altra, attraversa tutta la Bibbia. A volte si afferma che il governo divino è universale, supremo e incontrollabile. Il nostro Dio è nei cieli; Ha fatto tutto ciò che gli è piaciuto Salmi 115:3. Il Signore ha preparato il Suo trono nei cieli; e il Suo Regno regna su tutto Salmi 103:19. Egli fa secondo la Sua volontà negli eserciti del cielo e fra gli abitanti della terra; e nessuno può fermare la Sua mano, o dirgli: Che fai? Daniele 4:35. Ora, il Suo governo universale, che è così fortemente affermato in questi passi, implica il Suo governo particolare degli affari dei regni e delle nazioni; e le Scritture dichiarano che la cura della Provvidenza si estende alle parti più minute e insignificanti della creazione; e, quindi, si estende molto di più agli affari degli uomini e ai destini dei regni. Egli dà alla bestia il suo cibo, e ai giovani corvi che gridano Salmi 147:9 : Ecco gli uccelli del cielo; non seminano; non mietono né raccolgono nei granai; eppure il Padre vostro celeste li nutre. Quindi Cristo ne trae ora la conclusione: "Non siete voi molto migliori o più importanti di loro?" Le Scritture affermano inoltre espressamente che la promozione e la degradazione dei principi, la prosperità e la distruzione dei regni, vengono da Dio. "La promozione", dice il Salmista, "non viene né dall'oriente, né dall'occidente, né dal mezzogiorno, ma Dio è il giudice; Egli ne depone uno e ne mette su un altro" Salmi 75:6. Perciò i pii guerrieri hanno confidato nella provvidenza di Dio per la vittoria, e si sono resi conto che senza di Lui tutte le loro forze militari erano vane. "Alcuni confidano nei carri e altri nei cavalli; ma noi ci ricorderemo del nome del Signore nostro Dio". E osserva la differenza; "Sono abbattuti e caduti; ma noi, che abbiamo riposto la nostra fiducia nel Signore, siamo risuscitati e stiamo in piedi" Salmi 20:8; 33:16, 17. Ancora, troviamo molti esempi negli scritti sacri di Dio che prevale sulla condotta degli uomini, anche dei malvagi, per realizzare i Suoi grandi disegni, quando le persone stesse non avevano altro in vista che il proprio interesse. Chi avrebbe potuto avere delle aspettative sulla vendita in Egitto di Giuseppe, un giovane povero e indifeso, come schiavo? I suoi fratelli non avevano altro scopo che quello di togliere di mezzo l'oggetto della loro invidia e il loro rivale all'affetto del padre. Ma Dio aveva in sé un disegno molto importante, anche la liberazione della sacra famiglia e di migliaia di altri dalla fame. E, perciò, Giuseppe dice ai suoi fratelli: "Non siete stati voi a mandarmi qui, ma Dio" Genesi 45:8. La crocifissione di Cristo è stata l'azione più malvagia che sia mai stata commessa su questo globo colpevole; e gli ebrei seguivano liberamente le loro passioni maligne, e non erano spinti ad essa da alcuna influenza di Dio, che non può tentare al male. Ma non c'è bisogno che vi dica che questo male più grande è annullato per il massimo bene dell'umanità

(III.) È buon senso di tutta l'umanità che gli affari dei regni, e in particolare il successo in guerra, dipendano da Dio. Leggete le parti storiche dell'Antico Testamento e troverete che gli ebrei hanno buon senso che non dovrebbero mai impegnarsi in guerra senza prima consultare Dio e implorare la Sua benedizione. E da quando si sono formati i regni cristiani, troviamo che lo stesso senso prevale tra loro, anche nei tempi più bui. Anzi, gli stessi pagani lo insegnavano con la loro ragione, come uno dei più chiari dettami della luce della natura. Avevano un Marte e una Minerva; l'una il dio e l'altra la dea della guerra. Non si impegnavano mai in guerra senza consultare ansiosamente gli oracoli e offrire una profusione di sacrifici e preghiere. Ora, ciò che è comune a tutta l'umanità, in tutti i paesi, in tutte le epoche e di ogni religione, sembra essere impiantato nella sua natura dal suo autore; e, di conseguenza, deve essere vero

(IV.) L'interposizione della Provvidenza è spesso visibile nella notevole coincidenza delle circostanze per raggiungere un fine importante in tempi critici. Possiamo supporre che semplici cause naturali, che agiscono senza un progetto, o che agenti liberi, che agiscono come vogliono, e che hanno punti di vista diversi, pregiudizi diversi, interessi e inclinazioni contrarie, possiamo supporre che tutti questi dovrebbero cospirare per promuovere un solo disegno a meno che non fossero sotto l'influenza dominante della Divina Provvidenza? Una tale notevole e persino soprannaturale concomitanza di varie circostanze non deve convincerci della verità dell'osservazione di Salomone: "Ci sono molti stratagemmi nel cuore dell'uomo; ma il consiglio del Signore sussisterà!" Proverbi 19:21. Sia la storia sacra che quella profana possono fornirci molti esempi di tali notevoli interposizioni della Provvidenza. Il primo momento critico che vorrei ricordare è l'invasione spagnola durante il regno della regina Elisabetta, nel 1588. Gli Spagnoli, arricchiti con l'oro del nuovo mondo, l'America, allora scoperta di recente, e il loro re infuriato contro l'Inghilterra con tutta la malignità di un papista e di un deluso attendente della corona, allestirono una flotta di una forza tale che il mondo non aveva mai visto prima. La chiamavano orgogliosamente l'armata invincibile; e, in effetti, sembrava meritare questo nome. "I mari erano invasi dal loro fardello e l'oceano gemeva per il loro peso". L'Inghilterra allora era debole per mare, e non era in condizione di fare una difesa; così che sembrava sull'orlo del papato, della schiavitù e della rovina. Ma non aveva altro da fare che "fermarsi e vedere la salvezza del Signore" Esodo 14:13. Avevano appena esposto le loro vele alle tempeste invitanti, quando Colui che trattiene i venti nei Suoi tesori le lasciò libere sulla faccia dell'abisso. Furono dispersi, furono frantumati l'uno contro l'altro, affondarono nelle acque impetuose. E di questa potente flotta non ne era rimasto quasi nessuno a riportare la triste notizia. E non era forse questa "opera del Signore, e meravigliosa ai nostri occhi?" Salmi 118:23. Non ha forse fatto combattere i venti, nel loro corso, per l'Inghilterra? Se qualcuno di voi dovesse chiedere: "In che modo Egli fa questo? O come è possibile che lo faccia, quando non vediamo alcuna apparenza sensibile del Suo controllo delle leggi della natura, o della limitazione della libertà degli uomini? Le cause naturali producono i loro effetti propri; e gli uomini combattono contro gli uomini; e percepiscono di essere liberi di agire o di non agire, come vogliono. Dov'è, allora, il posto per l'azione della Provvidenza?" RISPONDO, è l'eccellenza del governo divino realizzare i suoi scopi senza gettare il mondo nel tumulto e nella confusione con grandi violazioni delle sue leggi stabilite; Li realizza o continuando il corso della natura o modificandolo in un modo così gentile e facile che è difficilmente, se non del tutto, percepibile. E quanto agli uomini, Dio li porta avanti per realizzare i suoi disegni, senza offrire la minima violenza alla loro natura libera e razionale; e ondeggia le loro menti così dolcemente che, mentre eseguono i Suoi ordini, spesso sembra che agiscano secondo principi completamente interiori. Che governo sorprendente e misterioso; Che amministrazione perfetta è questa! Eppure, penso, possiamo farci delle idee generali su come il Signore gestisce gli affari degli uomini e, in particolare, determina la vittoria sul campo di battaglia a Suo piacimento. L'evento della guerra dipende spesso in gran parte dai venti e dalle onde, dalle nuvole e dalla pioggia. E perché non può, con un tocco segreto della sua mano, ordinare questi in modo da favorire una parte e sfavorire l'altra? Il destino della guerra dipende in gran parte dalla prudenza dei consigli e dal coraggio dei soldati; e perché non possiamo supporre che Colui che ha formato le anime degli uomini, e conosce tutte le loro segrete molle d'azione, e come gestirle, perché non possiamo supporre che Egli possa impercettibilmente dirigere le menti di una parte a concertare le giuste misure e oscurare e confondere le intelligenze dell'altra, prendere misure dannose per se stessi e vantaggiose per il nemico, sebbene gli sembrino giuste, fino a quando l'evento non dimostri che si sbagliano? Può suggerire indizi di pensieri e deviare segretamente la mente verso una certa serie di consigli

1.) Se Dio governa nei regni degli uomini e gestisce gli affari del mondo, allora dovremmo vivere sulla terra come in un mondo governato dalla Divina provvidenza. Questo temperamento ribelle può manifestarsi nelle cose più piccole. Quando trovi da ridire sui venti o sulle intemperie, sul caldo dell'estate o sul freddo dell'inverno, da chi trovi da ridire? Non è forse con Lui che Colui che dispone queste cose?

2.) Se gli affari delle nazioni sono a disposizione del Re del Cielo, allora quanto è terribile il caso di una nazione colpevole, provocante, impenitente!

3.) Che dovremmo umiliarci davanti al Re dei re, e prendere tutti i mezzi appropriati per ottenere la Sua protezione. Se Dio dispone la vittoria come vuole, allora è più appropriato, e assolutamente necessario, che noi cerchiamo di assicurarci la Sua amicizia

4.) Se Dio governa il mondo per mezzo di cause seconde, è nostro dovere, secondo il nostro carattere, usare tutti i mezzi appropriati per difendere il nostro paese e fermare le invasioni dei nostri nemici. (S. Davies, M.A.)

26 CAPITOLO 4

Daniele 4:26

I cieli governano.

L'onnicomprensiva Provvidenza di Dio:

"I cieli", emblema di quel governo divino che circonda l'universo, sovrintendenza onnicomprensiva dell'amore onnipotente

(I.) Governa la mente così come la materia. Tutto l'universo materiale, organico e inorganico, dal più piccolo atomo al più piccolo insetto, è sotto la sua direzione assoluta. Non c'è alcuna possibilità nella formazione, nella postura o nel movimento di qualsiasi particella della creazione. Ma "i cieli governano" la mente come la materia. Tutti gli impulsi, i pensieri e le volizioni di ogni mente intelligente sono sotto il controllo divino.

(II.) Governa il minuto così come il vasto. Grande e piccolo sono termini relativi. Agli occhi di Dio non esistono; e ciò che chiamiamo piccolo non solo influenza il grande, ma rivela anche l'interesse dell'amore Onnipotente

(III.) Governa il male così come il bene. I "cieli governano" i peccatori così come i santi, i diavoli come gli angeli. "L'ira dell'uomo lo loderà, ed egli tratterrà il resto dell'ira".

1.) Una parola per il materialista. Perché essere così stolti da considerare la materia come suddito e sovrano allo stesso tempo, governato e governante?

2.) Una parola per i ribelli. Perché opporsi al Divino? Non puoi dominare i cieli. Le loro tempeste scoppiettanti frantumeranno la tua corteccia e accenderanno fulmini che ti graffieranno

3.) Una parola per il Cristico. Lasciate che la fede nell'onnicomprensiva Provvidenza vi ispiri con un eroismo che sfidi tutti i nemici, una magnanimità che vi innalzi al di sopra del potere schiacciante delle prove più grandi. (Omilestico.)

27 CAPITOLO 4

Daniele 4:27-37

Pertanto, o Re, fa' che il mio consiglio ti sia accette.

Il consiglio di Daniele:

Daniele dà consiglio al re come un uomo di Dio, ordinandogli di liberarsi dai suoi peccati con la giustizia, e dalle sue iniquità o oppressioni mostrando misericordia ai poveri, se questo poteva essere un prolungamento della sua tranquillità, e quindi in qualche misura mitigare la punizione che stava per abbattersi su di lui. Vediamo qui messe in evidenza alcune delle eccellenze di Daniele

1.) La gentilezza del suo cuore. Nei desideri di compassione che provò quando udì il sogno del re e ne comprese l'importanza. Era turbato da una tenera preoccupazione per il re, benché fosse un monarca oppressivo e altezzoso. Questo è il vero spirito di benevolenza e pietà, perché dovrebbe sempre manifestarsi nell'esercizio di una certa compassione e gentilezza, anche verso coloro che hanno attirato su di sé i segni del compiacimento divino

2.) La saggezza di cui fu dotato. Egli fu subito in grado di discernere ciò che Dio intendeva comunicare con questo sogno del re. "Il segreto del Signore è con quelli che lo temono". "Ai mansueti guiderà nel giudizio, e ai mansueti insegnerà la sua via".

3.) Lo spirito fedele di questo servo di Dio. Daniele sta davanti a questo potente monarca di Babilonia; sa che le sue passioni sono forti e che il suo orgoglio è grande quanto il suo potere; eppure, guidato dal suo Dio, e cercando senza dubbio un sostegno dall'alto, si avventura a dare consiglio al re, esortandolo ai doveri della penitenza e della riforma. Gli fece capire chiaramente che si trattava di un rimprovero da parte del grande Sovrano Supremo per i suoi peccati di orgoglio, impurità e oppressione. Poiché Daniele era stato fedele al suo Dio e al suo re, poteva lasciare la questione nelle mani più alte, comunque fosse trattato da un monarca terreno. (Thomas Coleman.)

La Valle dell'Umiliazione:

In tutti i casi, quando Dio visita un individuo con il castigo, il peccato è la causa che lo procura, e la riforma è il fine in vista. Quando si è avvertiti di una calamità imminente, il pentimento è l'unico mezzo con cui può essere evitata, e la migliore cornice in cui sopportarla, se inflitta. Dopo aver interpretato il sogno di Nabucodonosor, che era profetico del male per quel monarca, Daniele lo esortò "a spezzare i suoi peccati mediante la giustizia, e le sue iniquità mostrando benignità ai poveri". Molto terribile fu la minaccia denunciata contro Nabucodonosor, che non solo sarebbe stato degradato dal suo trono, ma anche privato della sua ragione, e avrebbe avuto la sua dimora tra le bestie. Una denuncia, infinitamente più terribile di questa, è stata rivolta contro ogni figlio e ogni figlia dell'umanità. Recitiamo dunque i nostri peccati con la giustizia e le nostre iniquità mostrando benignità verso i poveri. Nell'esortare Nabucodonosor a questo, Daniele poté solo offrire la possibilità che la sua tranquillità si prolungasse. Ma siamo autorizzati, nel nome di Dio, ad assicurare ad ogni peccatore, che nel modo di tornare a Dio, la punizione denunciata contro il peccato non solo sarà sospesa per un certo tempo, ma annullata per sempre. Questo è il vero pentimento. Questa è la vera religione. Santità di vita, che scaturisce dalla santità del cuore. Possiamo supporre che Nabucodonosor sarebbe stato molto turbato dall'interpretazione del suo sogno. Non risulta se la sua anima ne sia stata beneficiata. Probabilmente l'impressione, sebbene forte all'inizio, divenne gradualmente più debole. I giorni passavano e lo avvicinavano al momento in cui la calamità doveva accadere. Invece di allarmarci per il loro avvicinarsi alla morte e all'eternità, vediamo ogni giorno i peccatori diventare sempre più induriti e insensibili. Atti Alla fine di dodici mesi, Nabucodonosor camminava nel palazzo del suo regno. Il luogo in cui stava passeggiando si suppone sia stato il famoso giardino pensile di Babilonia. Queste furono una delle erezioni più stupende mai ideate dal genio per la gratificazione dell'orgoglio. Uno sconosciuto, guardando questo spettacolo stupefacente, deve aver sentito il cuore gonfiarsi dentro di sé. Non c'è da stupirsi, quindi, che la mente del suo proprietario sia stata commossa. Tutto ciò che vedeva era suo. Gran parte di esso era stato fatto da lui, ed era tutto fatto per lui. "Non è questa la grande Babilonia che io ho edificato per la casa del mio regno, con la potenza della mia potenza e per l'onore della mia maestà?" In queste espressioni distinguiamo l'ambizione con i suoi occhi alteri, la sua lingua presuntuosa e il suo cuore egoista. Egli considera se stesso come l'autore e il fine di tutto. Nessun riferimento alla Divina Provvidenza nel concedere questo, nessun riferimento alla gloria divina nell'usarlo, nessuna indicazione che egli sentisse la terribile responsabilità di uno a cui era stato affidato così tanto. Tutto è visto in riferimento a se stesso. Ma oh! anche Babilonia era piccola, se considerata come l'unica parte di un'anima immortale. Il più povero dei figli di Dio, il più piccolo di tutti i santi, è infinitamente meglio provveduto di Nabucodonosor. Tutte le cose mostrano la vanità del mondo, considerato come la porzione dell'uomo. Atti nel momento in cui Nabucodonosor gridò ad alta voce: "Non è questa la grande Babilonia che io ho costruito", c'erano, probabilmente, pochi uomini nel suo impero che non avrebbero ansimato di essere al suo posto. Ma un attimo dopo, il più basso, il più vile, il più miserabile schiavo della monarchia di Babilonia non sarebbe stato, in nessun caso, né per una corona, né per un regno, né per un mondo, né Nabucodonosor. Un attimo dopo Nabucodonosor è un pazzo. Oh l'incertezza di tutto sotto il sole! Ma il potere non è nulla, la sapienza non è nulla e il coraggio non è nulla, quando Dio è l'avversario. Quando si dice che il cuore di una bestia fu dato a Nabucodonosor, non dobbiamo supporre che la sua anima razionale si sia estinta, e che il cuore di una bestia sia stato invece trasfuso nel suo corpo. La sua ragione non fu annientata, l'uso di essa fu semplicemente sospeso. Per un'inflizione divina sulla parte sensibile della sua natura, egli cessò di avere le sensazioni proprie di un uomo, e cominciò a sentirsi come se fosse un bue. È noto che, in certe malattie del sistema nervoso, le persone perdono spesso i sentimenti comuni all'umanità e si considerano come se fossero formate da materiali diversi dalla polvere e poste in circostanze diverse da quelle che effettivamente occupano. Spinti dalla speranza, alcuni hanno creduto di essere dei re, pur occupando le posizioni più umili. Altri, sotto l'influenza predominante della paura, hanno immaginato che fossero formati da materiali così fragili che sarebbero stati distrutti dal movimento. Sembra che Nabucodonosor sia stato esposto a un simile squilibrio. La sua natura senziente ottenne una predominanza su quella razionale. Gli sembrava di essere un bue. Si sentiva e agiva come se lo fosse stato, imitandone le azioni, sottomettendosi al suo trattamento, evitando la società degli uomini, abitando in aperta campagna e mangiando erba per il suo cibo. Atti alla fine di sette anni la sua comprensione gli ritornò. Che cambiamento sarebbe! Sarebbe stato più della salute dopo una malattia, più della libertà dopo una lunga prigionia. Sarebbe come risvegliarsi dalla morte, come se avesse subito la leggendaria metempsicosi, e dopo essere esistito, per il periodo assegnatogli, come un animale inferiore, fosse entrato nel destino superiore di un essere razionale. Ora smise di guardare la terra come un bue. Guardava il cielo come un uomo. Ha fatto di più. Egli guardò a Dio, al di sopra della luna e delle stelle, al di sopra dei troni degli angeli. Da questo passo possiamo imparare il valore dell'afflizione santificata. "Nessuna afflizione per il presente è gioiosa, ma piuttosto dolorosa". Nabucodonosor fu messo a dura prova. Fu portato più in basso di quanto si sia mai letto di un altro nella storia sacra o profana. Questo sembrava molto brutto per lui, ma in realtà era molto buono. Fu la cosa migliore che gli fosse mai capitata sulla terra. Se non fosse stato colpito da questo colpo umiliante, sarebbe rimasto orgoglioso e presuntuoso fino alla fine dei suoi giorni. Ma Dio lo ha abbassato, perché lo innalzasse a un'altezza superiore al trono di Babilonia. Era evidentemente un uomo molto cambiato, e ci sono tutte le ragioni per sperare che fosse una creatura nuova. Una delle migliori prove della santità è quella di incontrare Dio con un esercizio adatto alle Sue dispensazioni. E Nabucodonosor non agì forse in modo appropriato per il caso di uno che è stato duramente castigato e poi liberato dall'afflizione? Questo proclama non porta su di sé l'impronta di un autentico sentimento religioso? Non loda forse Dio per averlo corretto? E potrebbe farlo un uomo non rinnovato? La sua condotta non è cambiata? In precedenza era un uomo di guerra; Ora, egli dice a tutte le nazioni: la pace sia moltiplicata per voi. In precedenza, l'io era il suo fine; ora, egli fa uso della sua posizione regale per promuovere la gloria di Dio e il bene degli uomini. Ma questo decreto fu emesso dopo matura deliberazione. In esso, vediamo i pacifici frutti della giustizia, che l'afflizione produce in seguito. Possiamo anche imparare, da questo passo, che Dio adatta le sue correzioni ai peccati di coloro ai quali sono inviate. Si dice che Dio non affligge volontariamente, e si può dire, con uguale verità, che non affligge a caso, né arbitrariamente. Ogni individuo, e specialmente tutti coloro che, come Nabucodonosor, hanno un carattere fortemente marcato, hanno quella che può essere chiamata la sua passione principale, il suo peccato imperiale, al quale tutti gli altri sono subordinati. Questa è la fortezza del peccato, la cittadella della città. E come una città può essere recuperata in modo permanente dalle mani di un nemico solo costringendo la cittadella ad arrendersi, così l'anima dell'uomo può essere recuperata all'amore di Dio solo sottomettendo questo peccato che lo affligge o la passione dominante. La punizione di Nabucodonosor continuò fino a quando non seppe che l'Altissimo regna fra i regni degli uomini. Non appena questa lezione è stata insegnata, la disciplina è stata rimossa. Da questo possiamo imparare che Dio continuerà le sue correzioni per tutto il tempo, ma non più a lungo del necessario. L'afflizione è un'ordinanza divina, del cui miglioramento siamo responsabili. In molti casi, oltre a quello di Nabucodonosor, è stato il mezzo, nelle mani dello Spirito di Dio, per risvegliare i peccatori al senso della loro condizione. Ma ci sono pochi voti mantenuti peggio di quelli che sono stati fatti nel giorno dell'angoscia. Con il ritorno della salute le impressioni solenni svaniscono, il mondo riempie il cuore e non lascia posto a Dio. Il re di Babilonia si leverà in giudizio contro tutti coloro che sono stati afflitti e le cui afflizioni non hanno prodotto i pacifici frutti della giustizia. (W. Bianco.)

30 CAPITOLO 4

Daniele 4:30

Non è questa la grande Babilonia che io ho costruito?

L'orgoglio di Nabucodonosor:

Primo, non abbiamo un'opinione così meravigliosa di Dio, o della Sua parola, o del Suo cielo, come ne abbiamo delle nostre azioni, anche se non siamo mai in grado di fare la metà di quello che fece Nabucodonosor. In secondo luogo, questo è il nostro modo di attribuire tutto a noi stessi, qualunque esso sia, ricchezze, onore, salute o conoscenza; come se tutti venissero dal lavoro, o dalla politica, o dall'arte, o dalla letteratura. Se non possiamo attribuirla a una di queste, allora pensiamo che sia fortuna, anche se non comprendiamo cosa sia la fortuna. Se ci considerassimo in debito con Dio per loro, troveremmo un po' di tempo per esserGli grati. Infine, quando esaminiamo queste questioni, questo è il nostro conforto e conforto, pensare che queste sono le cose che mi rendono famoso e di cui si parla; e poi finiamo come se bastasse essere additati: "Non è questa la grande Babele?" Ciò che uno ama sembra più grande e più prezioso di tutto ciò che non ama, sebbene siano migliori di esso; così sembrarono questi edifici a Nabucodonosor. Non si direbbe che una casa sia una questione da rendere orgoglioso un re, anche se non è mai stata così bella; I muri di pietra non sono così preziosi da poter riporre tutto il suo onore sulla calce e sulla malta. Perciò, come l'anima fedele guarda a Dio, o alla Parola, o al Cielo, e dice a se stessa: Non è questa la mia speranza? Non è questa la mia gioia? Non è questa la mia eredità? così l'uomo carnale, quando guarda i suoi edifici, o la sua terra, o il suo denaro, dice a se stesso: Non è questa la mia gioia? Non è questa la mia vita? Non è forse questo il mio conforto? Così, mentre lo osserva e lo guarda, a poco a poco l'amore per esso cresce sempre di più nel suo cuore, finché alla fine non ha più mente nient'altro. Questa fu la prima dote di Nabucodonosor; la seconda era: "che ho costruito con la potenza della mia potenza". Che vanto era questo, dire che egli costruì Babilonia! quando tutte le storie concordano che fu costruita da Semiramide prima della nascita di Nabucodonosor. Perciò, perché si vanta di ciò che un altro ha fatto? La risposta è semplice. Vediamo che tutti si sforzano di oscurare la fama degli altri, per poter risplendere da soli e portare il nome essi stessi, specialmente nei grandi edifici; perché se aggiungono o modificano qualcosa nelle scuole, o negli ospedali, o nelle università, sembrano direttamente essere considerati i loro fondatori, e così i fondatori di molti luoghi vengono dimenticati. Così è come se Nabucodonosor aggiunse o modificò qualcosa in questa città, e quindi prese tutto per sé, come è stata la moda da allora. Infine, quando si presenta "per l'onore della mia maestà", mostra di essere dell'umore di Absalom, il quale, sebbene avesse meritato vergogna, tuttavia avrebbe avuto fama. Quando Nabucodonosor tornò in sé, mostrò che, quando cercava il proprio onore, l'onore si allontanava da lui ed egli era simile a una bestia; ma quando cercò l'onore di Dio, l'onore gli tornò di nuovo, e fu fatto re. Così avete udito ciò che Nabucodonosor disse in segreto, come se Dio volesse manifestare i pensieri e l'orgoglio di tali edificatori. Queste sono le meditazioni dei principi e dei nobili; quando vedono i loro edifici, o aprono i loro forzieri, o guardano il loro corteo che li segue che nuotano, pensano come pensava Nabucodonosor: "Non è questa la grande Babele?" Non è questa una grande gloria? Non è questo il treno che mi rende venerato per le strade? Non sono forse queste le cose che arricchiranno i miei figli? Non è questa la casa che custodirà il mio nome e farà sì che quelli che ora sono bambini parlino di me in futuro? Ora Babele è distrutta e il re che l'ha costruita giace nella polvere; non sarebbe stato meglio costruire una casa in Cielo, che avrebbe potuto accoglierlo quando fosse morto? Così avete udito ciò che la voce pronunciò dalla terra; ora udrai ciò che la voce pronunciò dal Cielo; poiché ne consegue: "Mentre la parola era nella bocca del re, venne una voce dal cielo e disse: O re, sia detto a te; il tuo regno ti sarà tolto", ecc. Dio non lo avvertirà più con sogni né con profeti, come ha fatto; ma i suoi giudizi parleranno ( Giobbe 33:14) . La prima nota in questo versetto è il momento in cui Dio parlò dal Cielo. "L'orgoglio", dice Salomone, "va prima della caduta"; Così, quando l'orgoglio ebbe parlato, allora il giudizio parlò, anche mentre la parola orgogliosa era nella sua bocca. Vedete come Dio mostra che queste vanterie Lo hanno offeso, e, quindi, Egli giudica mentre parla. Quanto è breve il trionfo degli empi! Quando cominciano a cantare, Dio ferma il loro respiro e il giudizio si impadronisce di loro quando non pensano che non ci sia pericolo vicino a loro. Non possiamo peccare così in fretta, ma Dio ci vede altrettanto in fretta. Quanti sono stati colpiti mentre il giuramento era in bocca! come Geroboamo fu colpito mentre colpiva, affinché potessero vedere perché erano stati colpiti, eppure tutto questo non ci impedirà di giurare. (H. Smith.)

Pericolo di prosperità:

(I.) Vediamo quale dovrebbe essere la fine di ogni governo (v. 11, 12). Un grande uomo è spesso simboleggiato da un albero negli scrittori antichi e orientali. L'albero del re dava rifugio ad alcuni, casa ad altri e protezione a tutti. Come l'ombra e i frutti degli alberi proteggono e sostengono le bestie che cercano riparo sotto di loro, così il governo dovrebbe proteggere e sostenere il loro popolo. La fine di ogni governo dovrebbe essere la massima quantità possibile di libertà e felicità per tutto il popolo. Deve proteggere i deboli, dare rifugio agli oppressi, speranza e lavoro ai poveri, e provvedere alla diffusione di conoscenze utili. Con il moncone delle radici rimaste si intende che il suo regno non dovrebbe essere distrutto o alienato da lui durante la sua afflizione. Un reggente, probabilmente suo figlio, Evil-merodach, governò per lui durante la sua follia

(II.) Questa storia ci insegna un'altra cosa: che la prosperità è pericolosa. Non è sempre il mendicante che perde la sua anima. L'uomo che ha appena perso tutti i suoi beni spesso non è in pericolo tanto quanto l'uomo che ha appena guadagnato una grande fortuna. Richiede più cura tenere una tazza piena che una vuota. "Le avversità possono deprimere, ma la prosperità si eleva a presunzione". Sull'alto pinnacolo, dove tutto è sole, abbiamo bisogno di un potere speciale che ci sostenga, di un braccio speciale che ci sostenga. Permettetemi di avvertirvi, quindi, di ricordare che la prosperità non è sempre permanente. I disastri commerciali spesso arrivano in un modo e in un momento meno atteso. La tendenza della prosperità è quella di portare a spese e speculazioni pericolose. Ciò che ora sembra così promettente può portare a delusione

(III.) Che l'orgoglio è in sé e nelle sue espressioni una cosa estremamente pericolosa e odiosa agli occhi di Dio. E quelli che camminano nell'orgoglio, Egli è in grado di abbassarli" (v. 29-35)

(IV.) Abbiamo qui una delle lezioni più sorprendenti e istruttive del potere di Dio di umiliare i superbi che è registrata nella Bibbia. Il potente monarca di Babilonia aveva condotto molte campagne di successo e ottenuto grande gloria. Era il capo del regno più potente e sovrano della più grande città del mondo; ma le sue ricchezze e la sua fama, i suoi tesori e il suo potere, non riuscirono a conservare la sua pace mentale. Le sue guardie ben equipaggiate e il numeroso esercito non potevano impedirgli di essere terrorizzato dai sogni. La maestà e l'influenza onnigovernante di Dio si manifestano qui nella sua riconosciuta, assoluta, indiscussa sovranità sul mondo. La vittoria di Dio sul conquistatore più potente e orgoglioso fu facile e completa. Com'è del tutto vano, dunque, per l'impenitente sperare di sfuggire alla presenza di Dio! (W. A. Scott. D.D.)

L'orgoglio precede la distruzione:

(I.) La caduta dell'orgoglio ti avverte della peccaminosità e del pericolo della presunzione e della vanità. "L'orgoglio precede la distruzione". "Coloro che camminano nell'orgoglio, Egli è in grado di abbassarli".

(II.) È una grande disgrazia essere privati della ragione. È una delle più grandi calamità che possano capitare agli uomini in questa vita. Dovreste essere grati per l'uso della ragione e della parola, e per il fluire della simpatia umana. Questi sono tutti doni di Dio per voi. Dovresti stare attento a non compromettere la tua comprensione trascurando di usarlo o abusandone

(III.) Il re di Babilonia attesta i benefici dell'afflizione santificata. Senza dubbio Nabucodonosor trovò, come Davide: "È bene per me essere stato afflitto". Ci sono lezioni nell'afflizione che non possiamo mai imparare nella prosperità. Quando Dio ci nasconde il sole, ci rivela mille soli di notte. Voi sapete che su un letto di malattia, o nel momento di un naufragio inaspettato, nell'ora del lutto amaro e doloroso, si formano voti e propositi che, se mantenuti, porterebbero a un grande zelo a favore della religione

(IV.) Ti viene insegnata qui l'onniscienza di Dio. Il re camminava sulla cima del suo palazzo e disse tra sé: «Non è questa la grande Babilonia che io ho costruito?». E, alla fine dei giorni, "alzò gli occhi al cielo". In entrambi i casi Dio era vicino a lui. Udì i pensieri del suo cuore nel suo orgoglio, e udì il sussurro della sua anima nella sua penitenza. Non c'è un solo pensiero che aleggia nei vostri cuori, non c'è uno scopo nella vostra mente formato per domani o per il futuro, non c'è una sorgente segreta di malvagità che sorga in un seno, non c'è un disegno che sia custodito nel segreto di un cuore, sia per il bene che per il male, che tu possa nasconderti da Dio. Il Suo occhio squarcia le tenebre, il Suo orecchio ode in silenzio, le Sue leggi e la Sua presenza sono ovunque. Egli è il Giudice finale che porterà alla luce ogni cosa segreta e giudicherà ogni uomo secondo i pensieri del suo cuore, le parole della sua bocca e le opere del suo corpo, siano esse buone o cattive. (W. A. Scott, D.D.)

Esultanza empia e rovinosa:

(I.) Ecco un'empia esultanza. "Non è questa la grande Babilonia, che io ho edificato per la casa del regno?" Qui:

1.) Non c'è riconoscimento dei servizi degli altri. "Ho costruito". Centinaia, forse migliaia, di uomini avevano lavorato duramente nell'impresa; e senza di loro non sarebbe mai stato realizzato, se fosse iniziato. Personalmente il re non ha fatto altro che ordinare, eppure se ne prende il merito. Questo comportamento si ripete ogni giorno. Gli uomini dicono: "Ho fatto fortuna, ho costruito palazzi, ho vinto battaglie, ecc. I servizi di altri non sono presi in considerazione

2.) Non c'è riconoscimento dell'aiuto di Dio. Chi gli ha dato gli operai? Chi gli ha dato i materiali? Chi gli ha dato il tempo? Dio. Eppure non è menzionato. Quanta empietà c'è dunque in questo vanto!

(II.) Ecco una rovinosa esultanza di sé. "Mentre la parola era sulla bocca del re, cadde una voce dal cielo che diceva: O re Nabucodonosor, a te è stato detto; il regno si è allontanato da te". Mentre si glorificava come il più grande dei re, fu gettato in compagnia del bestiame. Spesso è così. Proprio quando un uomo ha raggiunto il grande oggetto della sua ambizione, ed è arrossato da un orgoglio esultante, la rovina si abbatte su di lui. Quando il ricco diceva alla sua anima: "Anima, hai molti beni accumulati", ecc., la voce gli giunse e disse: "Stolto". "Quando", scrive Dean Milman, "Giovanni 21, Papa di Roma, stava contemplando con troppo grande orgoglio l'opera delle sue mani, e scoppiò a ridere, in quell'istante il tetto vendicatore crollò sulla sua testa". Si possono citare migliaia di esempi. E' stato detto che ogni ondata di prosperità ha la sua reazione, e spesso siamo sopraffatti dalla stessa onda su cui pensavamo di essere sobbalzati verso il porto delle nostre speranze. "Questo è lo stato dell'uomo", dice Wolsey; "Oggi mette fuori le tenere foglie della speranza, domani fiorisce, e porta su di sé i suoi onori arrossati; il terzo giorno arriva una gelata, una gelata che uccide; e - quando pensa, buon uomo facile, piena sicuramente la sua grandezza sta maturando - morde la sua radice, e poi cade. (Omilestico.)

L'orgoglio e la sua punizione:

Nabucodonosor aveva regnato sul regno di Caldea per quarant'anni. Alla fine di questo lungo lasso di tempo, sazio di vittoria e stanco dell'eccitazione, decise di abitare a Babilonia e di radunare intorno a sé, in questa città della sua grandezza, monumenti duraturi della sua vasta fama. Nell'approfondire questa parte della storia di Nabucodonosor, ci faremo guidare dai tre punti principali

(I.) Il suo peccato. Non era un crimine in Nabucodonosor il fatto di essere un grand'uomo. Non c'era nulla di male nell'essere il sovrano di un regno potente, a condizione che la sua elevazione a un posto così alto fosse stata compiuta con mezzi onesti. Il suo peccato era l'orgoglio. Il suo successo, in tutto ciò che intraprendeva, non suscitava alcuna gratitudine verso Dio. La sua costante prosperità non fece che indurire il suo cuore. Beveva con avidità le lusinghe di adulazioni con cui i cortigiani servili gli riempivano le orecchie. L'orgoglio ha i suoi gradi. Si misura in base alle circostanze. Nessuno di noi può raggiungere l'altezza vertiginosa in cui si trovava il monarca di Caldea. L'eroe, di coraggio, di giudizio e di abilità militare, che può dirigere i movimenti degli eserciti, pianificare il successo dell'assalto e guidare il feroce assalto, ne è orgoglioso. L'uomo di lettere, che sa leggere con scioltezza le lingue dei morti, e dire la misura delle stelle, e tracciare il percorso delle comete, è più che gratificato del suo completo successo. L'individuo che non possiede né genio né erudizione, ma che, con un'industria faticosa e investimenti lungimiranti, o con speculazioni fortunate, raccoglie un mucchio d'oro, lo guarda con sincera soddisfazione, come il frutto delle sue fatiche. Non abbiamo bisogno di entrare nei ranghi più alti della vita per assistere agli effetti dell'orgoglio. Si possono trovare nel meccanico più umile, nell'agricoltore, nel lavoratore a giornata di qualsiasi tipo. Deuteronomio 8:11-13, 14-17.

(II.) La sua punizione. Daniele 50 'aveva predetto con queste terribili parole: "O re Nabucodonosor, a te è stato detto", ecc. Non è concesso altro tempo per il pentimento. Il giorno della misericordia era passato. Nella stessa ora fu eseguita la sentenza. Principi tremanti si erano inchinati davanti al suo trono, ansiosi di ottenere il suo favore o di sviare la sua ira? Ora è bandito dalle dimore degli uomini, oggetto di pietà o di disprezzo; "e nessuno è così povero da fargli riverenza." Cento province mandarono forse il loro tributo annuale per ingrossare le casse del re e acquistare prelibatezze per la sua tavola festiva? Strisciando nella polvere, schiacciato nella mente, perso in tutti i gusti e le abitudini di un uomo, "mangiava l'erba come un bue". I tetti intagliati e dorati di magnifici palazzi lo avevano protetto dal caldo e dal freddo? Non era rimasta nemmeno una tenda a brandelli. Il suo corpo era bagnato dalla rugiada del Cielo, e la tempesta spietata sfogò la sua furia sulla sua testa indifesa. Isaia 14:12. Il grado di punizione è determinato dal grado di orgoglio. Pochi possono essere colpevoli nella misura in cui lo fu Nabucodonosor. Pochi possono cadere così terribilmente e così in basso. Ma l'orgoglio è sempre odioso a Dio. L'orgoglio sarà certamente punito. Proverbi 16:5 ; San Giacomo 4:6; Proverbi 29:23. Non riuscite a ricordare alcun caso, nella vostra memoria, in cui l'orgoglio sia stato punito in modo più evidente? Non riesci a pensare a nessuno che si sia vantato dell'abbondanza delle sue ricchezze, poi paralizzato dalla sventura e ridotto al bisogno e all'elemosina? Geremia 9:23, 24. Manca ancora una tappa nella storia di Nabucodonosor

(III.) Il suo pentimento. Sette lunghi anni di miseria portarono a termine quell'opera benedetta. Ascoltate il suo commovente racconto: "Alla fine dei giorni alzai gli occhi al cielo, e la mia intelligenza tornò a me, e benedissi l'Altissimo, e lodai e onorai Colui che vive nei secoli dei secoli". Con cuore umile e contrito confessava ora che i giudizi di Dio, sebbene così terribili, erano stati buoni e giusti. Questo sincero riconoscimento ha ricevuto la sua meritata ricompensa. La gloria e la grandezza del suo regno furono di nuovo restaurate. Quanto è buono e misericordioso Dio! La prima e più debole preghiera del penitente che ritorna viene ascoltata in Cielo. Il possesso di denaro riempie il tuo cuore di gioia e diminuisce il tuo desiderio di cose migliori? Dio troverà il modo di portargliela via. I poteri della mente che Egli ha dato sono usati solo per promuovere i vostri propositi egoistici, o rivolti contro la causa della verità? La paralisi o la follia potrebbero essere vicine a porre fine alle tue speranze. (J. N. Norton.)

33 CAPITOLO 4

Daniele 4:33

Fu scacciato dagli uomini e mangiò l'erba come i buoi.

Orgoglio spezzato:

Questo capitolo, che è un rescritto di tutte le province del suo impero, fu scritto dal re Nabucodonosor. È un capitolo franco, commovente e istruttivo dell'autobiografia

(I.) L'orgoglio lo avvertì. Il successo aveva incoronato Nabucodonosor, ed ora egli "riposava nella sua casa, fioriva (come un albero) nel suo palazzo". Ma gli venne in mente "un sogno che gli fece paura". Stupito dal silenzio, Daniele si trovò davanti al re. Sente il sogno e ne conosce il significato. La meraviglia, la pietà, il dolore, come per un amico, serrarono le labbra di Daniel in silenzio. Agisce per ultimo, trova la voce e balbetta il desiderio che lo strano destino imminente fosse stato per i nemici del re piuttosto che per il re. Il grido del santo, "Abbatti l'albero", doveva trovare amaro adempimento nell'esperienza del re. Strano avvertimento per l'orecchio abituato all'adulazione. Daniel è più di un funzionario di corte. Sarà il fedele consigliere dell'uomo. Avrebbe voluto che fuggisse dal destino imminente. La causa dell'imminente calamità non era fisica, ma morale. "Spezza i tuoi peccati mediante la giustizia", ecc. Le minacce divine sono condizionali. Se il peccatore si pente, la punizione è evitata. Nabucodonosor viene avvertito. Ha un anno di grazia. Lasciateglielo usare bene

(II.) Orgoglio esultante. Il re fu avvertito invano. L'anno di grazia lo lasciò come l'aveva trovato. "Il suo cuore si è innalzato" e la sua mente si è indurita per l'orgoglio. Mentre camminava sul tetto del suo palazzo, che dominava Babilonia, gridò: «Non è questa la grande Babilonia che io ho edificato per la casa del regno, con la potenza della mia potenza e per l'onore della mia maestà?». Con la sua forza ha fatto tutto. "Dio non è in tutti i suoi pensieri". E noi? L'orgoglio non è confinato alle case o ai petti dei re. Di che cosa non vanno gli uomini orgogliosi? Siamo liberi da questo peccato? Interroghiamoci

(III.) Orgoglio spezzato. Un uomo, colpito da quella malinconica follia nota come licantropia, immaginava se stesso un animale, e quell'animale un bue. Questa forma di follia è ancora nota alla scienza medica. Pazzo su un punto, può essere stato sano di mente su ogni altro. Con l'immaginazione bestiale, potrebbe aver ancora conservato la sua coscienza dell'identità personale. Questa strana doppia coscienza! Si sentiva come un bue; Sapeva di essere un uomo. E così, con cuore di bestia, si allontanò dalla sua gloria come un reietto. Finché non passarono su di lui sette volte (forse anni), egli dimorò con cuore di bestia tra le bestie, e poi tornò la ragione. Alzò lo sguardo, segno che era tornato. Lodò il Dio che aveva dimenticato. Umiliato, era umile. Nessuna vanteria orgogliosa ora. Egli si vanta nel Signore. E che cosa vale la pena avere che non abbiamo ricevuto? Viviamo nel costante riconoscimento di Dio come fonte di tutte le nostre benedizioni, e così fuggiamo dall'ingratitudine dell'orgoglio. Da questo peccato, come da ogni altro, solo Uno può salvarci. Nell'Onnipotente, nell'umile Salvatore, troviamo il nostro rifugio. Egli può perdonarci per il passato. Egli può aiutarci a vigilare per il futuro. Egli può, aspetta, per aiutarci a resistere a questo e a ogni peccato. (G. T. Coster.)

La caduta di Nabucodonosor:

"Dopo dodici mesi", dice Daniele, cioè dodici mesi dopo che Dio aveva avvertito questo re con i sogni, e per mezzo di Daniele, di pentirsi dei suoi peccati, egli si pavoneggiava nelle sue gallerie, e pensava quale sarebbe stato il prossimo peccato, come se non avesse mai sentito parlare di sogno o di profeta. Con questo calcolo del peccato, in cui i mesi sono osservati così esattamente, per quanto tempo Nabucodonosor si ribellò dopo essere stato avvertito, Daniele mostra quale calcolo Dio tiene dei nostri mesi, e settimane, e giorni, che ci dà per pentirci, come fece Nabucodonosor, e quale conto ne faremo, come fece Nabucodonosor. Daniele 6 nomina dodici mesi, come se volesse parlare di una grande questione, e mostra quanto fosse degno di essere punito Nabucodonosor, perché avrebbe potuto riformare la sua vita da quando era stato avvertito; perché c'erano dodici mesi tra i suoi sogni e la sua punizione. Dopo che Sogno e Daniele ebbero fatto quello che potevano, ora Dio invoca i Suoi giudizi e li invita a vedere ciò che possono fare, e comanda loro di inseguire Nabucodònosor, finché non abbia perduto il suo regno, finché sia cacciato dal suo palazzo, finché sia fuggito nel deserto, finché sia degenerato come una bestia, finché i suoi sudditi, i suoi servi e i suoi paggi non si divertano a guardarlo e a meravigliarsi, come uno sciocco che va ai ceppi, o un trasgressore che viene guardato alla gogna; così il re fu degradato, quando Dio lo udì ma si vantava dei suoi edifici. Perciò, badiamo e stiamo attenti a ciò che diciamo e a quali parole ci sfuggono, affinché Dio non ci prenda nelle nostre menzogne, o nei giuramenti, o nelle calunnie, o nelle nostre beffe, come prese con Nabucodonosor quando la sua lingua camminava senza mordere, perché se avesse supposto che Dio fosse stato così vicino e che gli avrebbe risposto come ha fatto, avrebbe taciuto e si sarebbe messo la mano sulla bocca, piuttosto che pagare così caramente una parola vana, che non gli faceva bene quando veniva pronunciata. La seconda nota è del giudice: "Una voce è scesa dal cielo", la voce dominante è scesa dal cielo. Dio è molto offeso dal nostro peccato, perché Nabucodonosor avrebbe potuto parlare più di questo, prima di qualsiasi altro uomo; e nessuno poteva controllarlo, perché era re, e i re si dilettano in vanità più grandi degli edifici, eppure nessuno dice: Perché fai così? Quando la voce dalla terra parlò invano, la voce dal cielo pronunciò il giudizio. Ecco il Re del Cielo contro il Re della terra; la voce di Dio contro la voce dell'uomo; un'ira divina che combatte con l'orgoglio umano; il fuoco è acceso, guai alla stoppia. Ora arriva all'accusa e lo chiama alla sbarra: "O re Nabucodonosor, sia detto a te". Qui un re è accusato nel suo regno, e non viene fornita alcuna prova contro di lui; ma come se avesse testimoniato contro se stesso, come fanno tutti i peccatori, Dio lo condanna dalla sua stessa bocca e, per aprirgli gli orecchi, lo chiama per nome: "O re Nabucodonosor", come viene chiamato il prigioniero quando alza la mano verso la sbarra. In che modo questo discorso differisce dal discorso di Nabucodonosor? Le sue parole non erano altro che parole, ma le parole di Dio erano: "Egli parlò e ciò avvenne". Poiché "in quella stessa ora ciò che era stato detto fu fatto", dice Daniele, e tutto ciò che la voce minacciava ai nostri peccati, o al peccatore, sarà fatto al primo o alla fine. Questa voce venne dal Cielo, e, perciò, parlò a casa; non come quelli che scivolano per le colpe dei principi e bisbigliano alle loro spalle, come se li rimproverassero se osassero, ma per paura che il principe, o il consigliere, o il giudice, o il magistrato la prendessero come la intendevano, e pensassero che egli miri a loro; il che li fa parlare in parabole, come se volessero gettare un velo sul loro rimprovero e mangiare il loro messaggio prima di averlo pronunciato. Lo Spirito Santo ci insegna qui a riprendere, affinché chiunque pecca sappia che tu gli parli. Ora è emanato il decreto che Nabucodonosor non sarà più re: "Il tuo regno si è allontanato da te". Ora segue l'esecuzione del Suo giudizio, poiché Daniele dice: "In quell'ora tutto questo si adempì". Allora si adempì: "L'orgoglio dell'uomo lo abbasserà". Anche nell'ora in cui Nabucodonosor avanzò più di prima, in quella stessa ora fu sottomesso a tutti i suoi sudditi, a tutti i suoi servi e paggi; Così chi si mette in moto può abbattere, chi ha dato può prendere, chi ha fatto può distruggere. Nessuno, dunque, si vanti, quand'anche fosse re, della sua casa, o della sua terra, o della sua fattoria, o dei suoi figli, ma sappia che non avrebbe nulla, se Dio non lo considerasse più degli altri; e pensa, quando leggi questa storia, se non sei orgoglioso delle tue ricchezze come Nabucodonosor lo era del suo palazzo, se non sei orgoglioso dei tuoi figli come Nabucodonosor lo fu del suo regno; se non sei orgoglioso della tua stirpe come Nabucodonosor lo fu del suo onore; se non sei così orgoglioso della tua scienza come Nabucodonosor lo fu del suo seguito. Se sei così orgoglioso, allora Dio non dice più: "O re, a te sia detto", ma, o suddito, a te sia detto, queste benedizioni ti saranno tolte. Poiché Dio non gli ha forse tolto il regno di nessuno, se non quello di Nabucodonosor? Ora, se qualcuno desidera capire come questo re sia stato trasformato in una bestia, non deve immaginare alcuna strana metamorfosi, come se la sua forma fosse stata modificata, o la sua virilità rimossa, o che si fosse messo le corna e gli zoccoli, come i poeti fingono Atteone; Poiché la voce non dice che egli debba diventare una bestia, ma che debba abitare con le bestie. Daniele non dice che il suo capo, né le sue braccia, né le sue gambe furono trasformate; ma che i capelli del suo capo e le unghie delle sue dita crescevano come piume d'aquila e come artigli d'uccello, come farebbero i capelli e le unghie di ogni uomo se non li taglia. Infine, Nabucodonosor non dice che gli fu restituito il suo aspetto, ma che gli fu restituito il suo intelletto; tutti coloro che dichiarano che non fu cambiato nel corpo, ma nella mente, non nella forma, ma nella qualità. Una mente selvaggia venne su di lui, come quella che scacciò Caino dalla compagnia degli uomini ( Genesi 4:12), ed egli divenne come un satiro, o uomo selvaggio, che non differisce da una bestia ma nella forma; Sebbene non fosse stato trasformato in una bestia, tuttavia questa era una strana alterazione che si trasformava in un'ora, che i suoi nobili lo aborrivano, i suoi sudditi lo disprezzavano, i suoi servi lo abbandonavano, nessuno voleva stare con lui se non le bestie. Considerate questo, tutti coloro che avanzano contro Dio e disprezzano la Sua parola, come fece Nabucodonosor. Questo per dimostrare che Dio non tiene conto dei malvagi più delle bestie che delle bestie, e, quindi, lo Spirito Santo le chiama spesso con il nome di bestie; mostrando ora che il peccato e il piacere li rendono come bestie. Quando hanno spesso abusato del loro ingegno e pervertito la loro ragione, alla fine Dio toglie loro l'intelligenza e diventano come bestie, ripugnanti per se stessi e per gli altri. Abbiamo ancora molte di queste bestie, come Nabucodonosor, che era più adatto a vivere nel deserto tra i leoni, dove non potevano infastidire gli altri, che nelle città tra gli uomini, dove infettano più della peste. (H. Smith.)

La distrazione di Nabucodonosor considerata e migliorata:

Il grande Dio, per descrivere la propria potenza, invita Giobbe a "guardare chiunque è orgoglioso e ad abbassarlo. Guarda chiunque è orgoglioso, abbassalo e calpesta gli empi al loro posto; allora ti confesserò che la tua destra ti salverà" Giobbe 40:11 ; suggerendo così che è prerogativa o gloria peculiare di Dio verso umili e orgogliosi oppressori, e che uno sguardo del Suo occhio può abbatterli

(I.) La calamità stessa. Per mostrare quanto ciò sia stato terribile e notevole, sarà necessario considerare un po' la dignità di questo monarca e lo stato dei suoi affari. Nabucodonosor era re di Babilonia, la capitale dell'impero caldeo. Era stato impegnato in guerre vittoriose contro i Tiri, gli Ebrei e altre nazioni vicine. Aveva invaso quasi tutta l'Asia e aveva portato le sue armi in Africa. Aveva portato l'impero caldeo al più alto grado di potenza e di grandezza, e aveva arricchito la sua capitale con il saccheggio di tutte le nazioni vicine

(II.) La causa della calamità. E questo era il suo orgoglio. Questo vizio ha provocato Dio a fare di lui uno spettacolo così miserabile. Questo infelice monarca si pavoneggiava contemplando la sua grandezza, e credendosi un dio, osservando le glorie della sua stessa creazione, quando questo mortificante cambiamento si abbatté su di lui. Egli visse circa un anno dopo questa restaurazione, e si spera che sia rimasto di buon umore, e sia morto sotto la seria impressione di queste importanti verità. Ed era felice per lui aver perso i sensi per un po', se questo era il mezzo per salvare la sua anima. Avendo così visto questo spettacolo molto commovente e miserabile, riceviamo istruzioni da esso; e si sforzano di entrare nelle seguenti utili riflessioni su questo sorprendente evento

1.) Rispettiamo l'onnipotente potenza di Dio, così illustremente manifestata in esso. "Dove c'è la parola del re", dice Salomone, "lì c'è potere". La parola regale di Nabucodonosor era stata accompagnata dal potere di innalzare la grandezza di Babilonia, di conquistare e impoverire intere nazioni. Ma quando la parola regale del Re dei re "cadde dal cielo dicendo: O re Nabucodonosor, il regno si è allontanato da te; In quell'ora si adempì la cosa» (v. 31). E tutti i suoi saggi consiglieri, abili medici e potenti forze, non poterono né prevenire né rimuovere l'afflizione. Con quanta facilità Dio può abbattere il più alto! Guardate con quanta facilità Dio può distruggere il genio più brillante e confondere il politico più sottile. Questa storia è una prova gloriosa ed eterna della sua supremazia e del suo potere irresistibile. In questa prospettiva consideriamolo, e riveriamo l'Iddio Onnipotente. Nabucodonosor si preoccupa di inculcare queste idee di Dio a tutti coloro ai quali questo decreto è reso noto

2.) Vedi quanto è abominevole l'orgoglio agli occhi di Dio. È l'osservazione di un nobile scrittore che questa storia è una delle lezioni più belle, più umilianti e più istruttive per la vanità umana che le sia mai stata mostrata. Mostra quanto sia detestabile l'orgoglio agli occhi di Dio, e ci informa (sono parole di Nabucodonosor) che "coloro che camminano nell'orgoglio, Dio è in grado di abbassarli". Così si conclude il suo proclama regale; Ed è una verità che non dovremmo mai dimenticare. "L'orgoglio non è stato fatto per l'uomo". È irragionevole e assurdo che una creatura debole, dipendente e peccatrice sia orgogliosa, una creatura che deriva tutto da Dio, deve tutto a Lui, e vive, si muove e ha il suo essere in Lui. Ci sono altri casi di perdita dell'intelletto oltre a questo di Nabucodonosor, che sono molto mortificanti per la vanità umana; casi in cui le facoltà sono decadute con l'età e in cui non è apparsa in esse alcuna mano immediata della Provvidenza. Sei orgoglioso del tuo spirito e delle tue parti vivaci? Pensate a Swift, che, essendo stato generalmente ammirato per loro, sebbene in alcuni casi li avesse maltrattati per diffamare la natura umana, insultare la nostra attuale felice istituzione e ridicolizzare molti cristiani seri ed esemplari, divenne alla fine un semplice bambino, non aveva il senso di un bruto per nutrirsi, e fu mostrato dai suoi servi: per guadagno, come curiosità. Sei orgoglioso di una grande cultura e di una profonda abilità nelle scienze? Pensate a Swisset, un celebre matematico tedesco, di cui i suoi dotti contemporanei dicevano che "le sue capacità erano quasi superiori a quelle umane". Eppure, con l'avanzare della vita, perse l'intelletto a tal punto che riusciva a malapena a contare venti, e piangeva perché non riusciva a capire gli argomenti e le dimostrazioni che aveva pubblicato. Sei orgoglioso dell'onore, del coraggio, della condotta e dell'alta reputazione? Pensate al grande duca di Marlborough, il quale, dopo essere stato per tanti anni l'orgoglio dell'Inghilterra, il terrore della Francia e la meraviglia dell'Europa, divenne un idiota e non ebbe abbastanza intelligenza per compiere le azioni comuni della vita. Sei orgoglioso della ricchezza e del potere; i vostri edifici, equipaggiamenti e servitori; Il numero di coloro che sono sottomessi e obbedienti a te? Pensate a Nabucodonosor. In mezzo a tali scene commoventi, i nostri occhi non siano alteri, né i nostri cuori superbi. Ricordiamoci che "noi riteniamo che anche la ragione stessa, quella qualità nobilitante, che vantava la prerogativa e la perfezione distintiva della natura umana, abbia una durata molto precaria; e, come si dice, qualcosa con una forma e una voce umana è spesso sopravvissuto a tutto ciò che è umano". Diamo seguito all'incarico di Dio di Geremia: "Così dice l'Eterno: Il saggio non si glori della sua sapienza, né il potente si glori della sua potenza, né il ricco si glori delle sue ricchezze" Geremia 9:23. Potremmo imparare:

3.) Quanto devono essere compatiti coloro che hanno perso la loro intelligenza. Dopo aver considerato il caso di Nabucodonosor, pensiamo con compassione ad altri, che sotto questo aspetto gli assomigliano, che sono privi di ragione. Questo è il caso di coloro che sono idioti per natura e non hanno mai scoperto un grado considerevole di pensiero razionale o di azioni virili. È il caso di coloro che, a causa di violenti disturbi del corpo, sono diventati deliranti, o così sopraffatti dalla malinconia, che pensano e giudicano male di se stessi, e prendono tutto per il peggior manico. Questo è il caso di molti nel declino della vita. Le loro facoltà decadono; sopravvivono anche a se stessi e diventano bambini una seconda volta

4.) Quanto dovremmo essere grati per il continuo esercizio della nostra ragione. "C'è uno spirito nell'uomo, e l'ispirazione dell'Onnipotente gli ha dato intelligenza". È la costante visita di Dio che preserva quello spirito e continua l'esercizio delle nostre facoltà. Chiunque consideri seriamente l'intima connessione tra l'anima e il corpo, e la facilità e la frequenza con cui le facoltà della mente sono influenzate dai disturbi e dalle ferite del corpo, vedrà un motivo costante per magnificare la bontà di Dio, che non ci sono più persone private del loro intelletto; o che l'hanno indebolita a tal punto da renderli inutili e di peso per gli altri. È davvero stupefacente che non ci siano più idioti e pazzi, considerando quanto sia tenera e delicata la trama del cervello, che è la sede dell'anima e delle sue sensazioni; Considerando a quanti incidenti sono soggetti i bambini, anche sotto la cura delle madri più affettuose, molto di più quando sono nelle mani di balie mercenarie, dalle quali non ci si può mai aspettare tenerezza per i figli di altre persone, dopo che hanno messo da parte ogni tenerezza per i propri. Se le nostre intelligenze rimangono e il nostro spirito non è ferito, abbiamo diecimila volte più motivo di gratitudine che di lamentela

5.) Quanto dobbiamo stare attenti a conservare la nostra ragione, a migliorarla e a impiegarla per i migliori scopi! La comprensione e la conoscenza sono la più alta perfezione naturale. La ragione è la gloria distintiva degli uomini al di sopra dei bruti; E dovremmo evitare accuratamente tutto ciò che tende a distruggerlo o danneggiarlo. In questa prospettiva devo solennemente mettervi in guardia contro la ghiottoneria e l'ubriachezza. Ogni eccesso ferisce l'anima. Nabucodonosor punì che gli fosse dato "un cuore di bestia"; È un peccato che qualsiasi creatura razionale debba fare di se stessa una bestia. Non c'è nulla che sia più nemico dell'intelletto dell'ozio. Le facoltà di molti si arrugginiscono per mancanza di uso o di lavoro. Essi assopiscono, i loro sensi e diventano stupidi e inutili. Infine, stiamo attenti a migliorare continuamente la nostra intelligenza, con la lettura e la riflessione, conversando con i sapienti e i buoni, e specialmente con la meditazione delle cose divine, e la preghiera fervente quotidiana al Padre della luce e della sapienza. Impieghiamo le nostre facoltà in modo da diventare creature razionali. Ci è stata data la ragione per poter conoscere Dio e noi stessi; affinché potessimo contemplare le Sue opere e considerare le Sue azioni; affinché possiamo conoscere e mettere in pratica i doveri dei nostri legami e delle nostre relazioni nella vita, e specialmente studiare il glorioso Vangelo, che è in grado di renderci "saggi per la salvezza". (Giobbe Orton.)

La mania di Nabucodonosor:

L'alienazione mentale di Nabucodonosor era senza dubbio la forma di follia nota come "licantropia", in cui le abitudini degli animali sono in qualche modo assunte dalla persona folle. (Licantropia significa letteralmente la trasformazione di un uomo in un lupo.) Esempi di coloro che sono afflitti in questo modo mangiando erba, foglie, ramoscelli, ecc., come il grande re, sono familiari ai medici. Né è raro che la mente perda l'equilibrio in qualche direzione, in uno che si eleva così al di sopra di tutti gli altri uomini come un potente despota, e così irresponsabile. Molti dei Cesari soffrirono senza dubbio questa terribile punizione di grandezza solitaria, né i loro sono gli unici esempi del genere nella storia. Che negli annali babilonesi si trovi comunque una qualsiasi allusione a tale umiliante calamità non c'è da aspettarselo. Sarebbe stato accuratamente custodito dalla conoscenza dei cronisti come segreto di stato. Ma che una terribile malattia si sia impadronita di Nabucodonosor è stranamente provato dalla recente scoperta di una soglia di bronzo, da lui presentata al grande tempio di El Saggil, a Borsippa, uno dei sobborghi o divisioni di Babilonia. Parla del suo essere stato afflitto e del suo ritorno alla salute, e potrebbe benissimo essere stato un ex voto agli dèi dopo la sua guarigione dall'attacco menzionato da Daniele. Né questo è affatto in contraddizione con il suo tributo a Geova. Sebbene onorasse tutti gli dèi, le sue iscrizioni mostrano che, in senso ristretto, ha sempre adorato un dio in particolare. Mentre costruiva templi a varie divinità, e riconosceva non solo i "grandi dèi", ma almeno tredici oltre, parla anche costantemente del "Capo degli dèi", del "Re degli dèi", del "Dio degli dèi". Egli potrebbe, perciò, aver trasferito per un certo tempo a Geova, forse come un altro nome per Merodac, l'omaggio reso fino ad allora all'idolo babilonese. (Cunningham Geikie, D.D.)

Un re che mangia l'erba:

1.) Che cosa incongrua è per un re mangiare erba. È buono per il bestiame, ma non adatto all'uomo. Eppure la scena è comune come la luce del giorno. Quando vedo un uomo di natura regale fatto per governare nei regni del pensiero, capace di ogni elevazione morale, infatuare le sue facoltà, tentare di soddisfare le sue energie immortali a partire da basse sensualità, scendere dal suo trono di potere in brutalità, sacrificare la sua natura superiore alla sua natura inferiore, scendere, e scendere, fino a quando tutta la sua influenza per il bene è scomparsa, Grido: "C'è un re che mangia l'erba come un bue".

2.) La convinzione non è conversione. Chi è quest'uomo che si vanta di Babilonia? Lo stesso uomo che, sotto la rivelazione dei sogni che Daniele fece dal Cielo, si umiliò profondamente mentre confessava che Dio è un Dio degli dei e un Signore dei signori; eppure ecco, l'umiliazione e l'eccitazione non hanno portato a un cambiamento radicale. La convinzione è semplicemente una visione del peccato; La conversione è una visione del perdono. La convinzione è il dolore, la conversione è il messaggero che lo cura. Migliaia di persone hanno sperimentato il primo e non hanno mai sperimentato il secondo

3.) L'orgoglio è il precursore del rovesciamento. Chi è giù non può cadere

4.) Che cosa terribile è la perdita della ragione! In questo mondo di spettacoli tristi, il più triste è lo sguardo dell'idiota. L'alcol è la causa di più follia di qualsiasi altra cosa

5.) Quanto velocemente gira la ruota della fortuna, da quanto in alto a quanto in basso è andato Nabucodonosor. Di tutte le persone volubili del mondo, la fortuna è la più volubile

6.) Imparate la confortante verità, che le afflizioni si arrestano non appena hanno compiuto la loro missione; e

7.) In connessione con i giudizi più angoscianti di Dio ci sono manifestazioni della misericordia divina. Dio avrebbe potuto giustamente lasciare Nabucodonosor nel campo, ma l'infinita compassione lo riportò a palazzo. (T. Deuteronomio Witt Talmage, D.D.)

Facoltà mentali sospese:

Non c'è motivo di concludere che il re sia stato trasformato in un bue - questo è assurdo - o che sia stato letteralmente fatto una bestia della terra, ma che la sua ragione gli sia stata tolta. Dio pose il suo dito sul cervello, e tutta la sua azione intellettuale e morale fu immediatamente sospesa. Quando pensiamo a quale struttura delicata sia il cervello, e a quale immensità di cose dipenda da esso, ci meravigliamo che non ceda più spesso di quanto non faccia. Gli ultimi pensieri del re erano legati ai suoi primi. Ho letto da qualche parte che quando le persone hanno perduto, o hanno sospeso per un certo periodo, la facoltà di ragionare, o sono diventate quelle che comunemente si chiamano maniache, non appena sono state ristabilite dalla rimozione della pressione che impedisce l'azione della mente - perché non è la mente ma i suoi canali fisici ad essere disturbati dalla mania - l'ultimo pensiero che hanno avuto prima di essere colpiti dalla mania è il il primo pensiero che si verifica nell'istante in cui si riprendono; e che, sebbene sia trascorso un periodo di anni, sono completamente inconsapevoli della loro fuga o del loro numero, e si riferiscono a vecchi eventi come recenti. Ho letto di un marinaio il cui cervello fu portato via da un colpo; la parte del cervello lesa non posso specificarla. Quest'uomo è stato per anni un maniaco. Dopo circa sei anni si riprese e le prime parole che pronunciò furono: "La nave è a terra?" Quando fu colpito, la nave era quasi a riva; Gli ordini dell'epoca si riferivano a questo, e di questo egli stava parlando. Così le sue ultime parole furono le prime che pronunciò una volta guarito, e fu completamente inconsapevole che erano trascorsi anni. Nel caso di Nabucodonosor ci fu una sospensione delle facoltà della mente. (Giovanni Cumming, D.D.)

Storia di Nabucodonosor:

(I.) Gli eventi più importanti della sua storia. Nabucodonosor era figlio di Nabopollassar, e successe a quel monarca nel governo della Caldea nell'anno del mondo 3399. Attaccò Ioiachim e lo sconfisse, lo derubò dei suoi tesori e poi lo sottomise e lo distrusse 2Re 24:1. Prese prigioniero anche Sedechia, gli cavò gli occhi e lo legò in catene, dopo aver messo a morte i suoi figli in sua presenza. Ha saccheggiato Gerusalemme delle sue ricchezze. Pose gli utensili del tempio nei templi dei suoi idoli a Babilonia

(II.) I tratti più sorprendenti del suo carattere personale

1.) Era un noto idolatra pubblico. sì, era un fabbricante e patrocinatore di idoli Daniele 3:1

2.) Era noto per la sua implacabile crudeltà. Caso di Sedechia 2Re 25:7. Gettando nella fornace ardente anche i bambini ebrei Daniele 3:22

3.) Si distingueva per la sua insaziabile ambizione

4.) Era anche orgoglioso, superbo ed empio. Da qui il suo linguaggio rispetto ai suoi dèi Daniele 3:14; 4:30

(III.) Come soggetto sia del giudizio divino che della misericordia. Dio portò i Suoi giudizi su di lui. La sua afflizione:

1.) Era follia

2.) Era divino. Dio entrò nelle liste con lui

3.) È stato grave. Perdita di proprietà, di amici, di salute, di reputazione, ecc., spesso angosciante

4.) Era singolarmente appropriato ai suoi crimini. Si è fatto come Dio; Dio lo fece come un bruto. Si vantava della sua gloria; Dio lo ha reso assolutamente spregevole

5.) Limitato e seguito dalla misericordia divina. Se non l'avesse fatto, sarebbe stato completamente consumato. La misericordia di Dio non lo abbandonò completamente

6.) Riforma prodotta. Perciò benedisse Dio; e lodavano e onoravano colui che vive in eterno. Imparare:

1.) Il governo universale di Dio

2.) La malvagità dell'orgoglio

3.) La grandezza della misericordia divina

4.) L'importanza del favore divino. (J. Burns.)

34 CAPITOLO 4

Daniele 4:37-37

Io, Nabucodonosor, alzai i miei occhi al cielo.

Un improbabile convertito:

(I.) La sua conversione da uno stato di paganesimo. C'era una massa di opinioni idolatriche e di usanze viziose, in mezzo alle quali Nabucodonosor fu allevato, e da cui fu configurato. Era in una posizione insufficiente per quanto riguarda l'opportunità di conversione, o un cambiamento radicale del cuore e della vita

(II.) La sua conversione da uno stato di orgoglio mondano. Era uniformemente prospero. Non aveva cambiamenti, non aveva scacconi, non aveva sconfitte; perciò era pieno del pensiero di se stesso, in modo da escludere il pensiero di un

(III.) I mezzi insoliti impiegati per assicurare la sua conversione. Doveva essere umiliato. La ragione gli fu tolta ed egli divenne come una bestia nelle sue abitudini. Era la più grande umiliazione che si potesse infliggere al monarca della terra

(IV.) Le prove che Nabucodonosor diede della sua conversione

1.) Non c'è motivo per cui la grazia non avrebbe dovuto operare nel cuore di Nabucodonosor. La conoscenza piena e accurata non è essenziale per la salvezza. Nabucodonosor non era del tutto chiuso nel paganesimo; poiché nel corso della sua vita fu messo in contatto con i servi di Dio, e avrebbe appreso da loro la parte che gli era stata assegnata nella profezia

2.) Non dobbiamo aspettarci troppo in termini di prove. Non c'era da aspettarsi che uno che si trovava nella posizione di Nabucodonosor fosse il santo Giovanni o Paolo. I suoi antecedenti e l'ambiente avrebbero operato contro di lui, così che ci sarebbe stato solo uno sviluppo imperfetto della grazia, ed egli avrebbe fatto molte cose che un cristiano sa essere sbagliate

3.) Abbiamo un resoconto molto imperfetto di ciò che era dopo la conversione; Ma quello che abbiamo è incoraggiante. Nabucodonosor scompare qui dalla nostra vista sotto una luce favorevole. Osserviamo quindi

(1) Come prova della sua conversione, il suo chiaro riconoscimento della sovranità divina. Questo è implicito nella descrizione di Dio come il Re del Cielo, Uno la cui sovranità non era collegata a un singolo pianeta e ostacolata qua e là da altri, ma che avevano l'intera cupola del Cielo, e, quindi, l'intera gamma della terra, sotto il Suo potente dominio. In effetti, non c'è espressione più frequentemente citata o più soddisfacente della sovranità divina di quella che abbiamo dalla bocca di Nabucodonosor (v. 34, 35). Sentiva di essere stato nelle grinfie di quella sovranità; era stato sovranamente umiliato ed era stato sovranamente liberato. Ora è vero che il riconoscimento della sovranità divina non è sufficiente per salvarci, ma ci deve essere qualcosa di simile in ogni persona salvata. Come è vero del peccatore che dice: "Io sono mio; chi è il Signore su di me?" quindi è un segno di un uomo convertito che riconosce che Dio ha in lui una proprietà e il diritto di disporre di lui per la Sua gloria. Osserviamo

(2) Che aveva un chiaro riconoscimento della giustizia dei rapporti di Dio con lui. Tutte le cui opere sono verità e le sue vie sono giustizia. Non era il tiranno errante e volubile come gli era stato insegnato a considerare gli oggetti del suo culto; ma era Colui che, osservando sinceramente tutto ciò che avviene, e al di sopra di ogni possibilità di inganno, applica una prova giusta ed equa alla condotta di ogni uomo, e stabilisce per lui ciò che è giusto. Non supponiamo che egli abbia visto la giustizia di Dio in molti dei suoi aspetti, che potesse spiegare una decima parte di ciò che possiamo fare noi; ma non si adagiò nell'idea generale della giustizia, ma la sentì nella sua applicazione a se stesso, che Dio non era andato oltre il diritto degradandolo come aveva fatto con la condizione di una bestia. Aver imparato una lezione come quella dalla sua vita, non era forse il segno di una persona salvata? Osserviamo

(3) Che c'era il chiaro riconoscimento di ciò che era stato il peccato macchiato della sua preziosa vita, ciò che egli chiama camminare a Jiride, e un umiliarsi per questo. "Come rispose il reiorico, interrogato su quale fosse la prima cosa nelle regole dell'eloquenza, la pronuncia; qual era il secondo, la pronuncia; qual era la terza, rispose ancora, la pronuncia, così se mi chiedeste dei precetti della religione cristiana, risponderei in primo luogo, e in secondo luogo, e in terzo luogo, e per sempre, l'umiltà". Non c'è nulla di più insistito nella Scrittura, e non c'è nulla in cui gli ipocriti falliscano così grossolanamente: e, quindi, quando lo vediamo presente, possiamo nutrire una buona speranza riguardo a un uomo. Nabucodonosor non poteva avere un tale svuotamento della propria bontà, una tale realizzazione della violenza personale come possiamo avere noi, ai quali è stata rivelata la santità e l'amore di Dio nella croce di Cristo. Ma se si abbassasse secondo la sua luce, accettando la misericordia di Dio, sarebbe accettato da Dio secondo le parole: "Dio non ha riguardo alle persone, ma in ogni nazione", ecc. C'è una bella dimostrazione di umiltà in quello che è l'intero quarto capitolo: una proclamazione regale. Comincia: "Nabucodonosor il re per tutti i popoli, le nazioni e le lingue che abitano su tutta la terra". Il suo scopo era quello di magnificare Dio nella sua umiliazione e nella sua restaurazione alla sua ragione e al suo regno; ed è un disco nudo e crudo, che non nasconde nulla, non attenua nulla. Se Nabucodonosor ha ottenuto l'ammissione, perché non potremmo farlo noi? Non c'è restrizione dello Spirito, nessuna perdita di virtù nel sangue di Cristo, nessun ritiro della promessa divina. Sforziamoci dunque di entrare mentre la porta della misericordia è aperta. (R. Finlayson, B.A.)

Restituzione di Nabucodonosor:

In primo luogo, Nabucodonosor fu umiliato come Dio umilia i Suoi nemici; ora è umiliato come Dio umilia i Suoi figli; che, sebbene avesse più onore di prima, tuttavia non ne è orgoglioso come prima, ma grida con il profeta Davide Salmi 115:1 : "Non a me, o Signore, non a me, ma al tuo nome, dare la gloria". In questi versetti due cose si mostrano alla prima vista, cioè la restituzione di Nabucodonosor e la sua gratitudine per la sua restituzione. In primo luogo, egli mostra il tempo in cui fu ristabilito, con queste parole: "Alla fine di questi giorni", poi mostra il modo in cui fu ristabilito, con queste parole: "Io, Nabucodonosor, alzai gli occhi al cielo, e mi fu restituito il mio intelletto". Nella sua gratitudine, in primo luogo, egli esalta la potenza di Dio nel rimetterlo in piedi, nel tirarlo giù e nel risuscitarlo di nuovo; allora loda la giustizia e la verità di Dio, che merita di essere lodata per i Suoi giudizi tanto quanto per la Sua misericordia, come se si rallegrasse che Dio lo abbia fatto simile a una bestia, affinché potesse morire come un uomo. "Alla fine di questi giorni". Come Daniele annotò il tempo della sua superbia, quando camminò nel suo palazzo, per mostrare come l'orgoglio cresca dagli edifici, dalle ricchezze, dalle vesti e da tali radici, così annota il tempo della sua caduta, "mentre le parole erano nella sua bocca", per mostrare che fu punito per la sua superbia e ignoranza, affinché potesse sapere da dove cominciare la sua conversione, e placare il suo orgoglio. E quando ebbe tolto la causa, Dio avrebbe tolto il castigo, così similmente annota il tempo della sua restituzione, "alla fine di questi giorni", cioè dopo che erano trascorsi sette anni, per mostrare fino a quando la malattia dell'orgoglio è in cura, e per mostrare come si è adempiuto tutto ciò che era stato profetizzato, fino al punto del tempo. Ancora un'altra nota è posta su questa bestia; affinché non pensiamo che Dio consideri solo la stagione, e pensi che sette anni di punizione siano sufficienti per un tale peccato, non dice a malapena, che la sua intelligenza e il suo onore gli furono restituiti quando furono trascorsi sette anni, ma che gli furono restituiti quando cominciò ad alzare gli occhi al cielo, per mostrare che questa benedizione veniva dall'alto, e che Colui che lo aveva umiliato lo aveva ristabilito; come se dicesse a tutti coloro che sono oppressi dalla malattia, o dalla miseria, o dall'infamia, o da qualsiasi afflizione nel corpo o nella mente: Colui che vi ha umiliati vi risusciterà, come ha fatto con me; ma dovete alzare gli occhi al Cielo, ed elevare i vostri cuori a Lui, e allora la vostra intelligenza, e il conforto, e la ricchezza, e il piacere, e la salute, e la libertà, e il buon nome, e tutto, torneranno di nuovo a voi, come le pecore, i cammelli, e i buoi di Giobbe, in numero maggiore di quanto egli avesse prima. Come un uomo che si sveglia da una lunga trance, ora: cominciò a muoversi e ad alzare gli occhi. Quando il cuore si sarà sollevato una volta, alzerà gli occhi, la mano, la voce e tutto al Cielo. Colui che non ha mai alzato gli occhi al cielo finché il suo conforto era sulla terra, ora la sua mente è cambiata, i suoi sguardi, i suoi gesti e le sue parole, e tutto è cambiato con esso, come se Dio mostrasse una differenza visibile tra lo spirituale e il carnale, anche nei loro sguardi e gesti, come c'è tra un bambino e un vecchio. Le menti spirituali sono celesti e guardano in alto, perché la loro gioia è in alto. Ora non parla più del suo palazzo, né della sua potenza, né della sua maestà, anche se fosse più grande di prima; ma guardò al di sopra del suo palazzo, verso un altro palazzo, da dove gli scese quella terribile voce: "Il tuo regno si è allontanato da te"; che esprime il suo cuore contrito e il suo spirito ferito, quante passioni hanno combattuto dentro, come se dovesse rimproverarsi e dire: Ingrato, la mia potenza è sempre scesa dall'alto, e ho sempre guardato la terra e il mio onore è disceso dal cielo, e non ho mai alzato gli occhi prima; Ma ora, egli disse, salite, la mia voce, le mie mani e i miei occhi. Fino a quando scruterete la terra come una bestia? Alzò gli occhi al cielo. Dopo aver alzato gli occhi, comincia a pregare, a lodare e a rendere grazie a Dio, il che dimostra che non ha alzato solo gli occhi, ma anche il cuore Salmi 25:1. Ora Dio pensa abbastanza a lungo al tempo; e come riformò di nuovo la terra dopo il diluvio con frutti, erbe e fiori, così riformò Nabucodonosor con intelligenza, bellezza e onore. Come quando si pentì e disse: Non annegherò più la terra Genesi 8:21, così non caccerò più Nabucodonosor. Ora conosce un Re al di sopra di lui, sarà di nuovo re; ora cerca il mio onore, io gli darò onore; ora egli magnifica colui che lo ha avvilito, io tornerò per esaltarlo. Così la voce che tuonò dal cielo: "Il tuo regno si è allontanato da te", risuona di nuovo: "Il tuo regno ti è stato restituito". Così il dispiacere di Dio non è che un periodo intermedio, fino a quando non sappiamo qualcosa che dovremmo sapere, e allora Nabucodonosor sarà di nuovo re, poi il malato sarà di nuovo guarito, poi il servo sarà di nuovo libero, poi il povero sarà di nuovo ricco. Le sue misericordie sono chiamate eterne, perché durano in eterno Salmi 136:1, 2 ; ma la sua ira è paragonata alle nuvole, perché dura solo una stagione. Ora la prima guarigione della restituzione del re fu dalla sua mente: "Il mio intelletto", dice Nabucodonosor, "mi è stato restituito". Per mostrare quale dono inestimabile sia il nostro intelletto e la nostra ragione, per cui ci differenziamo dalle bestie; per questo non possiamo essere abbastanza grati, perciò lo registra due volte, come se il suo cuore fluisse di gioia, e la sua lingua non potesse scegliere se non parlarne spesso, come un uomo pensa e parla di ciò che ama: "Il mio intelletto mi è stato restituito", ecc. Ciò che era stato prima tolto fu prima restituito, e non appena scomparve, fu considerato non più un uomo, ma una bestia. Dopo aver detto: "Mi è stato restituito l'intelletto", egli annette, "mi è stato restituito il mio onore"; Così divenne di nuovo re. Come era solito indossare una veste dopo l'altra quando era re, così quando Dio voleva farlo di nuovo re, prima gli mette addosso la veste dell'intelligenza, come se fosse il fondamento di un re, come lo spirito principesco che scese su Saul ( 1Samuele 10:9) ; e quando ebbe cuore di principe, Dio gli diede il potere di un principe, e proclamò, come una voce dal cielo, Nabucodonosor, re di Babele; così gloriosamente si alzò di nuovo come il sole, con il trionfo della sua restituzione, e l'accoglienza dei suoi sudditi, come il grido che si levò davanti a Salomone 1Re 1:34. Qui un uomo saggio può studiare e meravigliarsi, come Eliseo, quando il suo padrone fu rapito in Cielo. Perché come se un tabacco da fiuto fosse stato tolto da terra, e rimesso nel candelabro, e brillasse più luminoso di prima; così Nabucodonosor fu risuscitato dalla polvere e posto sul trono; Anche ora nessuno si curava di lui, e ora nessuno osa dispiacergli. Ciò che Salomone dice in Proverbi 16:7 : "Quando le vie dell'uomo piacciono al Signore, egli farà pace con lui tutti i suoi nemici"; così, quando Nabucodonosor piacque al Signore, Dio gli concesse grazia presso gli uomini, e la sua gloria fu accresciuta: "La mia gloria è aumentata", ecc. Cioè, egli ricevette non solo il suo regno, il suo potere e il suo onore, ma ricevette anche l'usura di essi. Quando cercava l'onore di Dio e non si curava del suo, l'onore aumentava secondo ciò 1Samuele 2:30 : "Onorerò quelli che mi onorano". Ora che ha ricevuto la grazia, esaminiamo la sua gratitudine. Vediamo ora le parti della confessione di questo re, per vedere come la sua gratitudine rispose al suo peccato. Prima aveva derubato Dio del suo onore; Ora, come se fosse venuto per fare riparazione, porta lode, grazie e gloria sulla sua bocca. Primo, egli fa avanzare la potenza di Dio e dice che il Suo "regno è un regno eterno"; con queste parole confessa che Dio era al di sopra di lui, perché il suo regno non era un regno eterno, ma un regno momentaneo, simile a una scintilla che sale dal fuoco e cade di nuovo nel fuoco. Perciò egli mostra quanto fosse stolto a vantarsi del suo regno, come se fosse simile al regno di Dio, che dura in eterno. In secondo luogo, egli magnifica il potere di Dio e dice che Dio "fa ciò che ordina sia in cielo che in terra", e nulla può impedirglielo, o "dirgli: Che cosa fai?" Con queste parole confessa di nuovo che Dio era al di sopra di lui, perché non poteva regnare come aveva detto; perché, pensando di vivere a suo piacimento, fu cacciato fuori dalla porta, e Dio non gli disse: Che fai? ma "Il tuo regno si allontanerà da te". Perciò egli mostra quanto fosse sciocco a vantarsi della sua potenza, come se fosse stata come la potenza di Dio, che non può essere controllata. In terzo luogo, egli loda la giustizia di Dio e dice che le Sue opere erano tutta verità e le Sue vie erano tutto giudizio. Con queste parole confessa di nuovo che Dio era al di sopra di lui; poiché le sue vie erano tutte errori e le sue opere erano tutte peccati, come ha dimostrato la fine. Pertanto, mostra quanto fosse stolto a vantarsi delle sue opere, come se fossero state come le opere di Dio, che non possono essere biasimate; perciò, conclude, "Io, Nabucodonosor, lodo, esalto e magnifico il Re del cielo". Un tale maestro di scuola è un'afflizione, per insegnare ciò che i profeti e gli angeli non possono insegnare. Così avete visto l'orgoglio e l'umiltà, l'uno che tirava fuori Nabucodonosor dal suo trono, l'altro lo sollevava sul suo trono; per cui coloro che stanno in piedi possono stare attenti a non cadere, e coloro che sono caduti possono imparare a rialzarsi. (H. Smith.)

35 CAPITOLO 4

Daniele 4:35

Egli fa secondo la Sua volontà nell'esercito del Cielo.

Il Re Invincibile:

(I.) Considerate l'istruzione dottrinale che ci viene data qui

1.) Abbiamo qui esposto chiaramente la dottrina dell'eterna autoesistenza di Dio. "Ho benedetto l'Altissimo, e ho lodato e onorato Colui che vive in eterno." "Noi", come osserva un venerabile puritano, "non abbiamo più nulla che l'essere", ma è prerogativa di Dio essere. Solo Lui può dire: "Io sono Dio, e fuori di me non c'è nessun altro". Egli dichiara: "Alzo la mia mano al cielo e dico che vivo in eterno". Egli è l'unico Essere non derivato, auto-esistente, auto-sostenuto. Sappiamo con certezza che il Signore Dio che adoriamo è l'unico Essere che esiste necessariamente e per la Sua stessa natura. Nessun altro essere avrebbe potuto esistere se non fosse stato per la Sua volontà sovrana, né avrebbe potuto continuare se quella volontà fosse stata sospesa. Lui è l'unica luce della vita, tutte le altre sono riflessi dei suoi raggi. Ci doveva essere Dio, ma non c'era una tale necessità che ci fossero altre intelligenze. Dio è indipendente, l'unico essere che lo è. Dobbiamo trovare cibo con cui riparare le scorie quotidiane del corpo; dipendiamo dalla luce e dal calore, e da innumerevoli agenti esterni, e soprattutto e principalmente dipendiamo dalle uscite del potere divino verso di noi. Ma l'io sono è autosufficiente e tutto sufficiente. Egli era glorioso prima di creare il mondo come lo è ora; Egli era così grande, così benedetto, come Divino in tutti i Suoi attributi prima che il sole, la luna e le stelle balzassero all'esistenza come lo è ora; e se cancellasse tutto, ma come un uomo cancella la scrittura della sua penna, o come un vasaio rompe il vaso che ha fatto, sarebbe nondimeno il Dio supremo e sempre benedetto. Nulla dell'essere di Dio deriva da un altro, ma tutto ciò che esiste deriva da Lui. Dio vive sempre sotto questo aspetto, che non subisce alcun tipo di cambiamento; tutte le Sue creature devono subire più o meno mutazioni per loro costituzione. Il fatto che Egli viva per sempre è il risultato, non solo della Sua autoesistenza essenziale e necessaria, della Sua indipendenza e della Sua immutabilità, ma del fatto che non c'è forza concepibile che possa mai ferirLo, ferirlo o distruggerlo

2.) Nel nostro testo troviamo poi Nabucodonosor che afferma il dominio eterno di Dio. Egli dice: "Il cui dominio è un dominio eterno, e il suo regno è di generazione in generazione". Il Dio che serviamo non solo esiste, ma regna. "L'Iddio altissimo, possessore del cielo e della terra, ha preparato il suo trono nei cieli e il suo regno domina su tutto". Come disse Davide, così diciamo anche noi: "Tua, o Eterno, è la grandezza, la potenza, la gloria, la vittoria e la maestà, perché tutto ciò che è nei cieli e sulla terra è tuo; Tuo è il regno, o Signore, e tu sei esaltato come capo al di sopra di tutti". "L'Eterno siede sul diluvio; sì, l'Eterno siede Re in eterno". Il Signore è naturalmente il sovrano di tutto, ma chi pretenderà di governarLo? Egli non deve essere giudicato in base alla ragione finita dell'uomo, poiché Egli fa grandi cose che noi non possiamo comprendere. Gli eventi sembrano volare a caso come la polvere nel turbine, ma non è così. Il dominio dell'Onnipotente si estende su tutte le cose in ogni momento. Nulla è lasciato al caso, ma nella saggezza tutte le cose sono governate. Gloria al Signore onnipresente e invisibile di tutti. Questo regno divino apparve molto chiaramente al monarca di Babilonia, un tempo orgoglioso, come un regno eterno. Il regno dell'Eterno si estende come gli altri regni non possono, "di generazione in generazione". Il re più potente eredita il potere e presto cede il suo scettro al suo successore; il Signore non ha principio di giorni né fine di anni; predecessore o successore sono parole inapplicabili a Lui. Altre monarchie rimangono in piedi finché il loro potere non è sottomesso, ma in un'ora malvagia un potere più grande può schiacciarle. Non c'è potere più grande di Dio; sì, non c'è altro potere se non quello che procede da Dio, poiché "Dio ha parlato una volta; l'ho sentito due volte; che il potere appartiene a Dio"; quindi la Sua monarchia non può essere sottomessa, e deve essere eterna. Tutti gli elementi del Suo regno sono molto conservatori, perché radicalmente giusti. Oh, felici sudditi, che avete un tale trono a cui guardare! Oh, figli benedetti, che avete un tale Re come vostro Padre!

3.) Nabucodonosor, umiliato davanti a Dio, usa, in terzo luogo, un linguaggio straordinario riguardo alla nullità dell'umanità. "Tutti gli abitanti della terra sono reputati come nulla". Questo è Nabucodonosor, ma le sue parole sono confermate da Isaia: "Ecco, le nazioni sono come una goccia di secchio", la goccia inosservata che rimane nel secchio dopo che è stato svuotato nell'abbeveratoio, o la goccia che cade da esso quando viene sollevata dal pozzo, una cosa troppo insignificante per essere degna di nota. "E sono contati come la piccola polvere della bilancia"; come la polvere che cade sulla bilancia, ma non è sufficiente a influenzare l'equilibrio in alcun modo. "Ecco, egli prende le isole come una cosa molto piccola". Egli innalza interi arcipelaghi come sciocchezze non considerate; Questo nostro triplice regno Egli ritiene non solo essere piccolo, ma "una cosa molto piccola". Che conto hanno oggi tutti i milioni di antidiluviani? Chi sono le schiere di Nimrod, di Sisac, di Sennacherib, di Ciro? Che cosa c'è di male al mondo delle miriadi che seguirono la marcia di Nabucodonosor, che obbedirono al cenno di Ciro, che morì sotto gli occhi di Serse? Le nazioni non sono nulla in confronto a Dio. Come puoi mettere insieme tutte le cifre che vuoi, e tutte non fanno nulla, così puoi sommare tutti gli uomini, con tutta la loro presunta forza e saggezza, come ti piace, e tutti non sono nulla in confronto a Dio. Lui è l'unità. Egli sta per tutto in tutti e tutto comprende; e tutto il resto non sono che altrettante cifre senza valore finché la Sua unità non le rende in considerazione. Quando arriveremo in Cielo, faremo parte della nostra adorazione confessare che siamo meno del nulla e della vanità, ma che Dio è tutto in tutti; perciò getteremo le nostre corone ai suoi piedi e gli daremo ogni lode nei secoli dei secoli. In questo sta la sua grandezza, che comprende tutte le piccolezze senza sforzo; la gloria della Sua saggezza è stupefacente quanto la maestà della Sua potenza, e gli splendori del Suo amore e della Sua grazia sono stupefacenti quanto il terrore della Sua sovranità. Egli può fare ciò che vuole, perché nessuno può trattenerlo; ma non vuole mai fare in nessun caso nulla che sia ingiusto, non santo, spietato o in qualche modo incompatibile con la perfezione del Suo incomparabile carattere. Passiamo ora alla frase successiva, che rivela la potenza divina all'opera sovranamente. "Egli fa secondo la sua volontà nell'esercito del cielo e fra gli abitanti della terra". Questo è facile da capire in riferimento all'esercito celeste, perché sappiamo che la volontà di Dio è fatta in Cielo; Preghiamo devotamente che ciò possa ancora essere fatto sulla terra allo stesso modo. Gli angeli trovano che il loro paradiso sia quello di essere obbedienti al Dio del Cielo. Se Dio non governa dappertutto, allora qualcosa governa dove Lui non governa, e quindi Egli non è onnipresente supremo. Se Dio non ha la Sua volontà, qualcun altro ce l'ha, e fino a quel punto quel qualcuno è un rivale di Dio. Non oso credere che nemmeno il peccato stesso sia esentato dal controllo della Provvidenza, o dal dominio dominante del Giudice di tutta la terra. Consideriamo ora la quinta parte del testo: "Nessuno può fermare la sua mano o dirgli: Che fai?" Ne deduco che il fiat di Dio è irresistibile e ineccepibile. Alcuni annotatori ci dicono che l'originale contiene un'allusione a un colpo dato alla mano di un bambino per farlo cessare da un'azione proibita. Nessuno può trattare il Signore in questo modo. Nessuno può impedirLo o farLo fermare. Egli ha la forza di fare ciò che vuole. Così dice anche Isaia: "Guai a chi contende con il suo Creatore! Che il coccio lotti con i cocci della terra. Dirà l'argilla a colui che la modella: Che cosa fai tu? o la tua opera, non ha mani?" L'uomo è impotente, quindi, a resistere al fiat di Dio. Di solito non conosce il disegno di Dio, anche se pensa erroneamente di conoscerlo; spesso, opponendosi a quell'apparente disegno, egli realizza il segreto disegno di Dio contro la sua volontà

(II.) Consideriamo ora le sue istruzioni pratiche

1.) Penso che la prima lezione sia: quanto è saggio essere uno con Lui!

2.) Quanto è incoraggiante questo per coloro che sono uniti a Dio! Se Egli è dalla nostra parte, chi sarà contro di noi? "Il Signore degli eserciti è con noi, il Dio di Giacobbe è il nostro rifugio".

3.) Quanto deve essere gioioso questo pensiero per tutti i santi lavoratori!

4.) Come questo dovrebbe aiutare te che soffri! Se Dio fa tutto, e nulla accade al di fuori di Dio, anche la malvagità e la crudeltà dell'uomo sono ancora dominate da Lui, puoi prontamente sottometterti

(II.) Qual è lo spirito giusto con cui contemplare tutto questo?

1.) Il primo è l'umile adorazione. Non adoriamo abbastanza. AdorateLo con la più umile riverenza, perché voi non siete nulla, ed Egli è tutto in tutti

2.) Lasciate poi che lo spirito dei vostri cuori sia quello dell'acquiescenza incondizionata. Lo vuole! Lo farò o lo sopporterò. Dio ti aiuti a vivere in perfetta rassegnazione

3.) Accanto a ciò, esercita lo spirito dell'amore riverente

4.) Infine, il nostro spirito sia quello di una profonda gioia. Credo che non ci sia dottrina per il cristiano avanzato che contenga un mare così profondo di delizia come questa. Il Signore regna! (C. H. Spurgeon.)

La Maestà e il Governo di Dio:

(I.) La maestà dell'unico Dio vivente e vero. Qui è chiamato "Altissimo", si dice che "vive in eterno" e "tutti gli abitanti della terra" sono dichiarati "reputati come nulla" dinanzi a Lui. Egli è l'Altissimo; cioè, Egli è esaltato, non solo nell'autorità e nella potenza, di cui parlerò in seguito, ma nelle perfezioni della sua natura, al di sopra di ogni altro essere nell'universo. Non c'è bisogno che io dica che nessun uomo, ma nessun angelo, nessun arcangelo, nessun essere può competere con Lui in alcuna perfezione Isaia 40:25. In Lui sono assoluti. In essi sono un semplice ruscello, derivato, e ciò da Lui. In Lui esistono come nella loro fonte, non derivati. In essi essi dipendono, e ciò da Lui; in lui indipendente. In essi sono mutevoli; in Lui immutabile. In essi sono finiti; in Lui infinito. In essi sono temporali; in Lui eterno. Poiché, per passare dalla considerazione di queste perfezioni alla Sua esistenza; Egli "vive in eterno". Ciò implica la Sua rigorosa e corretta Eternità. La sua esistenza è dall'eternità, così come all'eternità. Egli è senza inizio, così come senza fine. Che mistero! Perciò "tutti gli abitanti della terra", anzi, e le creature più elevate, "sono reputate nulla".

1.) Essi non sono nulla in confronto a Lui. La materia morta e disorganizzata non è nulla in confronto alla creazione vegetale, alle erbe, alle piante, ai fiori, ai frutti. Un ortaggio non è nulla in confronto a un altro; supponiamo che il muschio di un edificio sia un cedro in Libano. Tutti i vegetali non sono nulla in confronto agli animali che sono dotati di sensazione, movimento volontario, percezione, istinto o discrezione. Un animale, supponiamo un verme o un acaro, non è nulla in confronto a un altro, supponiamo a un'aquila, a un leone, a un elefante, a una balena. Un uomo supera di gran lunga l'altro; Sir Isaac Newton superava di gran lunga un contadino non istruito, o l'apostolo Paolo un malvagio dissoluto. Gli uomini nel loro stato presente non sono nulla in confronto agli angeli, o a ciò che essi stessi saranno in uno stato futuro. Ma tutti sono come nulla agli occhi di Dio. Perché, che cos'è un'ombra per la sostanza? Che cos'è una candela al sole; una goccia nell'oceano; un granello di sabbia al globo terrestre? Che cos'è un essere finito, per quanto elevato, a un Infinito? Specialmente un essere così limitato come l'uomo, un verme, un'esplosione, un'ombra, una zolla di argilla, un granello di polvere? Che cos'è un essere creato e dipendente da uno increato e indipendente? Che cos'è il lavoro per l'operaio? la creatura al Creatore? l'argilla al vasaio?

2.) Essi sono come nulla senza di Lui. Non sono nulla da aiutare. Favoriti, amici e circondati dal Dio onnisciente, onnipotente e onnipresente, non dobbiamo temere l'ignoranza o la debolezza dell'uomo

3.) Non sono nulla in sé. Non sono nulla in termini di durata. "In quanto all'uomo, i suoi giorni sono come l'erba; come un fiore del campo, così egli fiorisce" Salmi 39:5; 90:4; 103:15

(II.) Il suo governo

1.) È eterno. Come Egli vive in eterno, così il Suo dominio è, se non dall'eternità (poiché un re suppone sudditi) ancora all'eternità. Come Egli è l'Altissimo al di sopra di ogni altro essere nelle eccellenze della Sua natura, così la Sua autorità e il Suo impero sono illimitati su ogni altro

2.) La Sua sovranità è assoluta e illimitata, e il Suo potere irresistibile. La Sua volontà è la Sua legge. Nessuno può resistere al Suo proposito

3.) Il suo governo è saggio, giusto e buono, sì, infinitamente

(III.) L'uso che dovremmo fare di questa dottrina. Dovremmo farne lo stesso uso che fece Nabucodonosor. Dovremmo "benedire l'Altissimo, lodare e onorare colui che vive in eterno", ecc. Per essere più precisi, dovremmo imparare ad ammirare e adorare la Sua infinita condiscendenza e amore nel notarci e considerarci in modo così particolare Salmi 8:4; Giobbe 7:17, 18. Dovremmo osservare il terreno che ci viene offerto per confidare in Lui in ogni momento, in ogni situazione e circostanza. (J. Benson.)

Di Dio, come governatore e giudice del mondo morale, degli angeli e degli uomini:

(I.) Dio è il signore sovrano e governatore degli angeli, che sono descritti dall'Apostolo agli Ebrei come spiriti tutelari. Sono spiriti, cioè agenti razionali e intelligenti, perfettamente liberi dall'ingombro grossolano della materia; anche se a volte capaci di assumere corpi e apparire in forma umana, come spesso accadeva sotto l'Antico Testamento. Gli angeli sono dotati di perfezioni più grandi e più eccellenti dell'uomo, poiché non solo discernono tra il bene e il male, ma conoscono tutte le cose che sono sulla terra 2Samuele 14:17, 20. Eccellono in forza e, a causa della loro grande attività e rapidità di movimento, sono rappresentati con ali che volano in mezzo al cielo Geremia 8:13. Gli angeli si dividono in buoni e cattivi

(II.) Procediamo a considerare il governo di Dio sull'umanità, o sugli abitanti della terra. L'uomo è un agente libero, dotato di un potere di determinare le proprie azioni; non una macchina, o un pezzo di orologio mosso da pesi e pulegge, ma così libero da essere responsabile di tutte le sue azioni, e di conseguenza soggetto di governo morale. Il governo di Dio sugli uomini può essere diviso in provvidenziale e retorale

1.) Il governo provvidenziale di Dio è il Suo dirigere e influenzare le azioni degli uomini e gli avvenimenti del mondo, in modo da renderli subordinati agli scopi del Suo proprio piacere. È assurdo supporre che una creatura agisca indipendentemente dal suo Creatore. Dobbiamo agire sul palcoscenico della vita, siamo vivaci dimostrazioni della saggezza del Creatore; ma quando Dio ci ha fornito queste qualifiche, non si deve supporre che Egli ci lasci liberi di agire a caso, ma come un abile marinaio al timone della nave, influenza e dirige la nostra condotta per servire gli scopi del Suo governo. Le azioni fortuite degli uomini sono gestite e annullate da un Dio infinitamente saggio; L'arciere tende l'arco in un colpo solo, ma la freccia è diretta da una mano più alta tra le giunture dell'imbracatura. L'influenza divina si estende su tutto l'universo, dall'angelo più alto all'insetto più piccolo e insignificante. Nessuna causa seconda, anche se mai così potente, può agire indipendentemente sulla prima. Sebbene Dio non sia visibile ai nostri sensi corporei, è presente in tutti i luoghi e si interessa di tutte le faccende umane

2.) Dobbiamo indagare sul governo rettale di Dio e considerarlo come il sovrano legislatore e giudice delle Sue creature razionali; e:

1.) Quali leggi Dio ha stabilito e stabilito per il governo dell'umanità?

(1) Dio ha stabilito la legge morale, o la luce della natura, come regola del dovere verso le sue creature ragionevoli Romani 2:14, 15. La coscienza di ogni uomo è una legge per se stesso, e lo accuserà o lo scuserà a seconda che agisca in modo gradevole o sgradevole ai suoi dettami; e sebbene si debba confessare che la luce della natura è fioca e imperfetta, tuttavia rimane ancora una regola. La legge morale è sommariamente compresa nei Dieci Comandamenti, ed è divisa dal nostro Salvatore in questi due rami: l'amore di Dio e del nostro prossimo Matteo 22:37, 38. Questi due precetti capitali sono obbligatori per tutta l'umanità, in quanto sono il risultato di quella Luce che illumina ogni uomo che viene al mondo. La coscienza di ognuno deve condannarlo se odia Dio, o fa ad un altro ciò che non sarebbe disposto a fare a se stesso in circostanze simili, sia che abbia la sua Bibbia da consultare o meno. Sono anche inconciliabili, perché fondati non solo nella volontà di Dio, ma nella natura dei diritti; Nessun cambiamento di circostanze o forza delle leggi umane può fare a meno di osservarle

(2) Ci sono leggi di natura mista, che, sebbene non siano evidenti alla luce della ragione, tuttavia, quando vengono rivelate, appaiono ad essa molto consonanti e gradite. Esse migliorano la legge morale e la rendono più bella e perfetta; tali sono quei precetti del nostro benedetto Salvatore Matteo 5:44. La ragione naturale, nei suoi più alti miglioramenti, non ha dettato queste cose ai filosofi intelligenti e dotti dei tempi antichi; ma essendo istruiti e comandati dal nostro benedetto Salvatore, sembrano altamente meritevoli della nostra considerazione e sono vincolanti per tutti i cristiani, non solo come parte della volontà del nostro Maestro!, ma per la loro intrinseca idoneità ed eccellenza

(3) Ci sono anche leggi positive e rituali, che dipendono interamente dalla religione di Dio, e sono obbligatorie solo perché Egli le ha ordinate; tali erano i riti e le cerimonie dell'Antico Testamento come la circoncisione, la pasqua, i sacrifici, le purificazioni, la distinzione delle carni, ecc., che hanno il loro uso, non per qualche virtù inerente, ma per la nomina di Dio

2.) Dobbiamo considerare in che modo Dio ha provveduto alla dovuta osservanza delle Sue leggi

(1) Dio ha provveduto all'onore delle Sue leggi con ricompense e punizioni straordinarie

(2) Dio ha inoltre promesso tutta l'assistenza necessaria a coloro che si sforzano sinceramente di adempiere al loro dovere; poiché dopo la caduta dei nostri genitori nessuno è in grado di se stesso di adempiere perfettamente la legge di Dio

(3) Oltre all'assistenza necessaria al dovere, Dio ha promesso di sottomettere le nostre corruzioni interiori e di controllare la malizia e la rabbia di Satana. I semi della malvagità nel cuore degli uomini produrrebbero gli effetti più terribili del mondo se non fossero sotto una restrizione divina. Se il nostro benedetto Salvatore ha saccheggiato principati e potenze quando era appeso alla Croce, molto più ora che è sul trono regnerà, finché non avrà messo tutti i Suoi nemici sotto i Suoi piedi

(4) Dio si compiace inoltre di suscitare nei cuori del Suo popolo tali buone mozioni e disposizioni che fanno apparire le vie della religione ragionevoli e piacevoli. A questo scopo Egli non solo illumina le loro menti e risveglia le loro coscienze con il Suo Santo Spirito, ma li rende disponibili nel giorno della Sua potenza, che è la causa principale della loro conversione a Dio

3.) Dobbiamo considerare il resoconto da dare della nostra obbedienza alle leggi divine. Osservazioni pratiche su questo discorso:

1.) Questa visione del governo divino può condurci a contemplare le infinite perfezioni di quell'Essere che fa tutto ciò che vuole in entrambi i mondi. Se la più consumata saggezza e politica umana è necessaria per governare un piccolo regno tra gli uomini, quanto deve essere superiore la nostra quella saggezza che conduce gli affari di tutto l'universo, e la cui influenza provvidenziale si estende ugualmente all'insetto più meschino e al più nobile serafino! Quanto grande deve essere la sua potenza che regna sovrana su tutti i mondi e il cui governo è senza limiti né controllo

2.) Possiamo imparare da qui la natura del governo divino sul mondo razionale; il quale, sebbene assoluto, è tuttavia diretto dalle altre perfezioni della sua natura, e adatto alle diverse capacità delle sue creature. Non è giusto che il potere sovrano e irresistibile sia depositato nelle mani di governanti terreni. Tutte le determinazioni e gli atti di governo di Dio sono sotto la direzione di infinita saggezza, giustizia e bontà; Egli non può fare una cosa poco saggia, irragionevole o scortese, ma è buono con tutti, e la Sua tenera misericordia è su tutte le Sue opere. Egli governa le Sue creature con leggi adatte alla loro natura morale

3.) La considerazione della direzione e dell'influenza divina su tutte le faccende umane può dare un po' di sollievo agli uomini buoni nelle afflizioni e nelle difficoltà della vita presente; "L'afflizione non viene dalla polvere, né l'afflizione sgorga dal suolo". Il caso e la fortuna sono il linguaggio degli atei; ma se c'è un Dio, ci deve essere certamente una Provvidenza, che ha la direzione di tutto ciò che avviene

4.) Possiamo osservare da qui l'eccellenza e la perfezione di quelle leggi con le quali Dio governa le Sue creature ragionevoli Salmi 19:7. Ogni parte della nostra condotta è soggetta a una legge; i nostri stessi pensieri, così come le nostre parole e le nostre azioni; la legge di Dio proibisce la concupiscenza, o commettere adulterio nel cuore; proibisce di parlare male e ci assicura che ogni opera sarà portata in giudizio

5.) Dal momento che dobbiamo passare sotto una prova così severa e imparziale, quali obblighi abbiamo verso il Signore Gesù per il patto di grazia, mediante il quale i peccatori penitenti sono assicurati del perdono e dell'accettazione attraverso i meriti della Sua morte? Come sarebbe disperata la nostra condizione se la nostra felicità dipendesse dalla nostra perfetta obbedienza

6.) Sebbene la legge delle opere non sia più un patto di vita, rimarrà sempre una regola del dovere. "Non pensate che io sia venuto ad abolire la legge e i profeti, non sono venuto per distruggere, ma per dare compimento." E ancora: Rendiamo dunque nulla la legge per mezzo della fede? Dio non voglia; sì, noi stabiliamo la legge Romani 3:31. (Daniele Neal.)

Principi del governo morale:

I principi sono verità elementari e costanti. Essi sono il fondamento, l'inizio, in base al quale tutte le cose esistono e hanno il loro corso. In una serie di fatti, essi sono le sue regole, le sue cause originarie, i suoi fini ultimi. In un corso di discussioni, essi sono i suoi confini e determinano i suoi metodi. In un sistema di dottrine, sono i suoi assiomi, i suoi postulati che non possono essere negati. Di alcuni principi abbiamo una conoscenza intuitiva. Sono scritte nei nostri cuori, la legge della nostra natura istintiva. Non li impariamo. Non entrano nella nostra mente attraverso le vie del senso. Ma noi li conosciamo, in modo da agire in base ad essi, fin dall'inizio. Di altri principi acquisiamo conoscenza attraverso l'induzione di fatti più o meno estesi. Confrontiamo tra loro vari fatti e designiamo i punti in cui tutti concordano, o le cause che hanno operato allo stesso modo per produrli, o le questioni a cui tendono invariabilmente. La maggior parte dello studio umano consiste nello scoprire i principi degli innumerevoli eventi e movimenti che costituiscono gran parte del presente e del passato. Ma ci sono altri principi oltre a quelli con cui veniamo a conoscenza, sia intuitivamente che induttivamente. Essi sono rivelati alla nostra fede. Li accettiamo, agiamo in base ad essi, li conosciamo perché crediamo in Dio e nel vangelo di Suo Figlio. Esse non sono, infatti, incoerenti in alcun particolare con le verità di cui veniamo a conoscenza in altri modi; ma essi sono al di sopra di tali verità. Atti nel periodo attuale, e specialmente nelle comunità in cui il Vangelo è stato predicato con potenza, e molte chiese di fedeli sono riunite, i principi della rivelazione sono stati enunciati così spesso e così esplicitamente da aver comandato in generale l'assenso nominale degli uomini non convertiti. Molti di questi uomini hanno di conseguenza applicato a loro i loro metodi di ragionamento e le loro regole di fede. Il risultato è stato che gli insegnamenti dello Spirito Santo sono stati sottoposti alle prove della mera filosofia carnale, e la loro vita è stata bruciata in quella prova. La comprensione induttiva e la ragione intuitiva - per adottare una distinzione moderna - hanno usurpato il posto della fede. Nel testo, Dio è dichiarato essere il sovrano e il governatore dell'universo. Il Suo governo è un governo morale, perché Egli, uno Spirito, ha infinitamente ragione; perché la Sua legge è santa, giusta e buona; perché tutti gli esseri a cui si applica direttamente sono liberi agenti morali; e perché l'intera creazione inferiore, animata e inanimata, in realtà e in prospettiva, è in relazione con il Suo sistema morale

(I.) Osservo in primo luogo che è un principio del governo morale che non vi sia appello all'autorità del Sovrano. Questo è supremo e definitivo. Non c'era Dio prima di Dio, non c'è nessuno all'infuori di Lui, e non ci sarà nessuno dopo di Lui. La sua unica supremazia è dichiarata più e più volte nelle Scritture. È affermato nel primo comandamento della legge data sul Sinai. In tutto il corso della Teocrazia ebraica fu il tema del profeta, del salmista e di tutti gli uomini santi. Anche i re dei Gentili furono costretti ad acconsentire. Nabucodonosor disse dopo la sua guarigione: "Ho benedetto l'Altissimo, ho lodato e onorato colui che vive in eterno, il cui dominio è un dominio eterno e il suo regno è di generazione in generazione. E tutti gli abitanti della terra sono reputati come nulla; ed egli fa secondo la sua volontà nell'esercito del cielo e fra gli abitanti della terra; e nessuno può fermargli la mano o dirgli: Che fai?" Questa autorità di Dio è suprema rispetto ai Suoi comandamenti. Il fatto che Egli abbia comandato è una garanzia sufficiente in tutti i casi per l'obbedienza. Nessun essere al quale sono imposti i Suoi comandi ha il diritto, con qualsiasi pretesto, di mettere in discussione la propria giustizia, o di esitare nella propria obbedienza. Se Egli comanda a tutti gli uomini, in ogni luogo, di pentirsi, allora nessun peccatore ha alcuna scusa per l'impenitenza di un istante. Quali che siano le ragioni che spingono Dio a dare il comando, il comando stesso è una ragione sufficiente per la nostra obbedienza. Nessun essere nell'universo potrebbe giustificarsi per la sua negligenza nell'obbedire a un solo precetto dell'Onnipotente. Ancora una volta, l'autorità di Dio è suprema per quanto riguarda i Suoi propositi. Qualunque esse siano, Egli aveva il diritto di concepirle e di metterle in pratica. Egli ha il diritto di rendere il Suo proposito Divino e la Sua energia superiori alla volontà e all'attività di qualsiasi agente libero angelico o umano, operando in essi in conformità alla volontà e all'azione del Suo beneplacito. La creazione non può lamentarsi di essere stata creata; La Chiesa non può lamentarsi della sua salvezza; Il mondo malvagio non può lamentarsi della sua distruzione. Ancora una volta, l'autorità di Dio è suprema per quanto riguarda la nostra fede. Come qualsiasi verità precettiva che Egli ha rivelato ha diritto alla nostra obbedienza incondizionata, così qualsiasi verità dottrinale che Egli ha rivelato ha il diritto di essere considerata da noi come un assioma in tutti i nostri ragionamenti. Ma bisogna ricordare che in nessuno di questi particolari l'autorità di Dio è arbitraria. Ciò non è implicito nella sua supremazia. Dio non comanda mai, non propone mai, non rivela mai nulla contro la ragione, o senza ragione, per quanto possa essere del tutto al di sopra e al di là della ragione. La Sua supremazia appartiene alle Sue infinite perfezioni, e perché esse sono infinite

(II.) È un principio del governo morale che i suoi metodi corrispondano perfettamente al carattere e agli attributi di Dio, e siano precisamente adattati alla natura degli esseri ad esso soggetti. In tutta l'amministrazione dell'universo, la sapienza, la santità e la bontà di Dio si manifestano. Non c'è movimento in tutta l'economia della creazione e della provvidenza che non attesti l'eccellente gloria di Dio. Qualsiasi contraddizione tra la natura e le opere dell'Essere Supremo confonderebbe l'intero sistema dell'universo. Se c'è un Dio, Geova, il Suo governo deve essere in ogni particolare conforme al Suo carattere. Così com'è, deve essere. Ma si adatta anche alla natura dei suoi soggetti. È adattato a loro nella sua idea generale e nel suo elemento principale. Questa è la santità, la rettitudine assoluta e totale. Tutti gli esseri razionali rispondono naturalmente a questa idea. Non possono fare a meno di farlo. È una necessità della loro natura. Possono rispondere sia negativamente che affermativamente; odiando così come amando; con la disobbedienza così come con la sottomissione; ma devono rispondere in un modo o nell'altro, con la stessa certezza con cui esistono, e pensano, e sentono. Questo è un fatto senza eccezioni in Cielo, in terra o all'inferno. Ancora una volta, il governo di Dio è adattato ai suoi sudditi nelle sue esigenze. Richiede loro in primo luogo di avere ragione, di essere santi. Non è questo un requisito adatto per ogni creatura razionale che Dio ha creato? Non è forse conveniente che lui, in considerazione di tutte le sue facoltà e di tutte le loro relazioni, sia santo, sia conforme alla volontà di Dio? Ogni volta che Dio fa richieste specifiche agli uomini, queste requisizioni sono mai contrarie alla nostra natura così come quella natura è stata originariamente costituita? Poiché abbiamo torto, è improprio che ci venga richiesto di avere ragione? Il fatto che i nostri padri fossero peccatori, è questa una ragione per cui dovremmo essere liberi dall'obbligo morale? Poiché Adamo peccò, e così portò la maledizione su di noi e su tutti i suoi discendenti, sono essi giustificati nel peccato? La coscienza di un uomo lo scuserà per questo motivo? Ancora una volta, il governo di Dio è adattato ai suoi sudditi nelle sue sanzioni. Il nesso tra santità e felicità, e tra peccato e infelicità, non sembra forse il più appropriato per la mente? Non sarebbe fare violenza alle nature razionali invertire questo ordine, e rendere la santità produttiva di miseria come suo vero risultato, e il peccato produttivo di felicità? Se dunque il governo di Dio è adattato con precisione alla natura di tutti i suoi sudditi, ci si può chiedere dov'è la colpa se esiste tanto disordine e miseria in un mondo che Egli governa? Ripeto la domanda, dov'è la colpa? È in Dio? Che cosa in Lui c'è di male? Sarà egli meno santo, meno saggio, meno buono; perché non può essere più santo, più saggio e più buono? Se Egli fosse diverso da quello che è, tu, un essere razionale, crederesti ancora in Lui, e nella tua gioia Gli daresti lode, o nella tua disperazione grideresti a Lui aiuto? La colpa è nella Sua legge; Ammettendo, per un momento, che la legge di un essere perfetto potrebbe essere imperfetta? Quale disposizione di quella legge cambierete? Quale principio del Suo governo modificherete? L'idea, l'elemento della santità deve essere eliminato da esso? Gli esperimenti che Satana fece in Cielo, e Adamo fece in Paradiso, danno forse molto incoraggiamento a un tale cambiamento? I requisiti di legge devono essere annullati o attenuati? Se lo desiderate per voi stessi, lo vorreste per il vostro prossimo? La legge è troppo severa per lui? Sareste disposti a vivere in questo mondo, credete di poterci vivere, se le restrizioni imposte alla coscienza dell'umanità dal rigore della legge fossero rimosse? E le sanzioni della legge saranno abrogate? Pensi che sia meglio che il fuoco non ti bruci, il vizio non ti punga, il crimine non ti colpisca, il peccato non ti distrugga? Dov'è allora la colpa? Non è forse in te; non è forse in tuo padre; non è forse in Adamo; Non è forse nell'uomo? "Per mezzo di un solo uomo il peccato è entrato nel mondo, e la morte per mezzo del peccato, e così la morte è passata su tutti gli uomini, perché tutti hanno peccato." Il peccato è la colpa, il primo peccato e tutti i peccati conseguenti; l'ultimo peccato e tutti i peccati precedenti. E nessun uomo può pensare di scaricare la colpa del suo peccato, o di qualsiasi peccato, sulla legge che è stata infranta, o sul Dio che è stato offeso

(III.) È un principio del governo morale che nessuno dei suoi sudditi possa sfuggirvi. Essa controlla l'infinità dello spazio, l'estensione dell'eternità e ogni creatura che Dio ha creato. Da nessuna parte, in nessun momento e in nessun modo un agente morale può passare senza il suo scopo. Non puoi sfuggirle a causa della debolezza delle tue forze e della scarsità dei tuoi talenti. Se hai un solo talento, o mezzo talento, o la frazione infinitesimale di uno, se non sei veramente un bruto il cui spirito scende verso il basso, allora sei un soggetto di governo morale, dovresti avere ragione, sei colpevole di aver sbagliato, puoi essere salvato solo tramite il sangue dell'espiazione e il rinnovamento dello Spirito Santo. Non potete sfuggirle a causa della potenza del vostro intelletto e della molteplicità delle vostre doti. Non ti permetteranno di metterti contro Dio e di distinguerti da Lui. Né potete sfuggire al governo di Dio a motivo delle vostre circostanze e relazioni. Sarebbe inutile dire qualcosa su questo punto, se non fosse per l'infedeltà pratica di tante persone al riguardo. Nessun uomo può trovarsi in una situazione tale da evitare la responsabilità verso Dio. Il soggetto è responsabile verso Dio, per quanto possa essere legato al magistrato. Il soldato è responsabile davanti a Dio, comunque il suo ufficiale superiore possa dirgli: "Fai questo" o "Fai quello". Il titolare dell'ufficio è responsabile verso Dio, per quanto i suoi movimenti possano essere diretti da autorità superiori. L'uomo d'affari è responsabile verso Dio, per quanto possa essere in contatto con i suoi associati. Il figlio è responsabile verso Dio, per quanto possa aver ereditato l'indole di suo padre ed essere stato controllato dalla sua influenza. Dovunque c'è un essere morale, c'è la legge, e lì si estende il governo morale. Se lui è in Cielo, Dio è lì; se si fa il letto all'inferno, Dio è là; e se vola sulle ali del mattino tanto velocemente e fin dove la luce può viaggiare, Dio sarà ancora con lui, e la legge di Dio riposerà su di lui

(IV.) È un principio del governo morale che il peccato di un individuo comporti conseguenze dannose su coloro che sono imparentati con lui, anche se non fossero stati d'accordo nel suo peccato particolare. Dio tratta l'umanità come un'unità; Se uno pecca, gli altri soffrono. Un uomo malvagio recherà dolore su tutti coloro che sono legati a lui. Pochissime persone, se non nessuna, non hanno sperimentato qualche inconveniente, se non una sofferenza positiva, a causa della trasgressione di un altro. Notiamo un'altra classe di illustrazioni. Quando Core, Datan e Abiram offrirono un fuoco strano davanti all'Eterno, la terra aprì la bocca e li inghiottì, con le loro case, con tutti gli uomini che appartenevano a Cora e con tutti i loro beni. Quando Acan commise la trasgressione in merito alla cosa maledetta, l'esercito d'Israele fu sconfitto davanti al re di Ai. Diamo un'occhiata a un'altra classe di fatti illustrativi. Un uomo viene additato alla tua attenzione in mezzo a una folla. Non c'è nulla di strano nel suo aspetto, e non si sente nulla di disdicevole nel suo carattere, e di nulla di buono o di cattivo in se stesso che dovrebbe segnarlo per l'osservazione. Perché, allora, viene additato e guardato con occhi curiosi, come se fosse un mostro? È il figlio di un assassino

(V.) È un principio del governo morale che la rettitudine di un individuo comporti benedizioni su coloro che sono associati a lui. A motivo di un uomo virtuoso e santo, i suoi genitori, sua moglie, i suoi figli, i suoi amici, i suoi vicini e il suo paese sono benedetti da Dio. Dio avrebbe risparmiato Sodoma, se vi fossero stati trovati dieci uomini giusti. Ma l'esempio principale che illustra questa verità è la benedizione che viene sul credente attraverso la sua connessione con Cristo

(VI.) Infine, è un principio del governo morale che l'intero corso della Provvidenza tende verso il giudizio del grande giorno del Signore. Il governo di Dio non consiste nell'affrontare le emergenze man mano che si presentano. Non c'è per Dio nessuna emergenza, nessuna contingenza, che richieda nuove combinazioni e sforzi inaspettati da parte Sua. Né si verifica alcun evento fuori luogo e privo di relazione con altri eventi e con il piano generale dell'universo. "Il Signore non è lento riguardo alla sua promessa, come alcuni uomini considerano la pigrizia; ma è longanime verso di noi, non volendo che alcuno perisca, ma che tutti giungano al pentimento". Egli manterrà ancora l'integrità della Sua amministrazione. Egli porrà ancora rimedio ai disordini che prevalgono, e stabilirà in mezzo a splendori più che terreni, e con dimostrazioni di onnipotenza e santità, il trono di Colui davanti al quale "ogni ginocchio si piegherà e ogni lingua confesserà di essere il Signore". Nessun peccatore in tutta questa moltitudine può sfuggire all'ira a venire, se non mediante la fede nel sacrificio di espiazione. La terra è piena di guerre e rumori di guerre. Ma tutto sta arrivando proprio ora. Il giudizio si sta affrettando, e le schiere della terra e dell'inferno si stanno schierando per questo. Tra non molto i fini del governo morale saranno tutti esauditi, e "Il regno, il dominio e la grandezza del regno sotto tutto il cielo saranno dati al popolo dei santi dell'Iddio Altissimo". (J. K. Lord.)

Il governo del mondo:

(I.) Il governo di Dio è lui stesso. "Lo fa". I governi umani non sono uomini, ma sistemi. Gli uomini governano per mezzo di istituti o leggi. Non è così per Dio. Egli è l'essenza di tutte le forme, la molla di tutti i movimenti, la forza di tutte le forze

1.) La scienza che si frappone tra noi e Dio è una falsa scienza. Questa è la scienza più vera che avvicina Dio alla nostra ragione, alla nostra coscienza, alla nostra anima

2.) La scienza che si frappone tra noi e Dio è una scienza dannosa. Un costante contatto cosciente con Dio è essenziale per la nostra vita spirituale, il nostro sviluppo, la nostra perfezione e la nostra beatitudine

(II.) Il governo di Dio è irresponsabile. "Egli fa secondo la Sua volontà". Non ha nessuno che Lo consigli, lo persuada, lo trattenga o Lo stimoli. È assolutamente libero

1.) La rettitudine della Sua procedura. Gli uomini sono spesso tenuti a fare il bene, non per amore del giusto, ma perché sono responsabili di fronte alle autorità superiori. Ma Dio fa il bene perché è conforme alla Sua natura. Il fatto della Sua irresponsabilità si rivela nella luce più forte...

2.) La benevolenza del Suo cuore. Se fosse un Essere malevolo, essendo assolutamente irresponsabile com'è, farebbe dell'universo un grande inferno; Ma l'intero universo trabocca di felicità. Quanto è glorioso Dio!

(III.) Il governo di Dio è universale. "Nell'esercito del cielo e fra gli abitanti della terra".

1.) Egli controlla tutto l'ordinario così come lo straordinario. Gli uomini sono più disposti a vederlo nell'insolito e nello strano, che in ciò che è comune e uniforme. Gli uomini lo vedono nella manna, ma non nei campi di grano; lo odono nel tuono rimbombante, ma non nella brezza sussurrante; sentono il Suo tocco nel lampo biforcuto, ma non nelle inondazioni solari. Sebbene Egli sia in tutti gli oggetti e gli eventi comuni

2.) Egli controlla sia lo spirituale che il materiale. "L'esercito del cielo e fra gli abitanti della terra".

3.) Egli controlla il male così come il bene. (Omilestico.)

La Provvidenza di Dio ha chiarito:

Queste parole sono state pronunciate da un personaggio davvero straordinario, in un'occasione davvero notevole. Sono la confessione o testimonianza di Nabucodonosor, re di Babilonia, quando la sua ragione, che per un certo periodo di tempo era stata sospesa giudizialmente, gli fu restituita da Dio Onnipotente

(I.) Il primo punto che il testo presenta virtualmente alla nostra attenzione è il riconoscimento illimitato. È uno dei principi guida del deismo che il grande Creatore, avendo fornito all'umanità un codice di leggi scritte sulla coscienza, e tendente, se fedelmente obbedito, ad assicurare la felicità generale, si ritirò dalla scena delle azioni umane nella solitudine del suo stesso essere, o forse per tenere colloqui con altre intelligenze più elevate e più dignitose dell'uomo. Con il deista, tuttavia, come non abbiamo alcun sentimento in comune, così non abbiamo motivo di discutere. Avendo una luce migliore dei suoi bagliori lunari invernali a guidarci, andiamo immediatamente al volume della rivelazione, e lì apprendiamo che "gli occhi del Signore sono in ogni luogo"; che l'attributo dell'onniscienza non è, come il deista vorrebbe persuaderci, un attributo dormiente, ma che viene esercitato in tutta la pienezza della sua conoscenza di veglia, in connessione con gli affari di questo nostro mondo. "Amos, io sono un Dio vicino, dice l'Eterno, e non un Dio lontano? Può qualcuno nascondersi in luoghi segreti, perché io non lo veda? Non riempio io il cielo e la terra? dice il Signore?" Ha l'aspetto e l'atteggiamento dei re e dei potentati; Osserva le azioni degli statisti e dei governatori. Nell'esercizio instancabile dello stesso glorioso attributo, lo stesso Santo cammina in mezzo alle chiese, prendendo coscienza di ciò che accade tra loro; sondaggi tra ministri e persone; notando fino a che punto le spiritualità del Regno di Grazia sono infuse nelle loro diverse costituzioni. L'idea del riconoscimento di Dio di tutte le cose e di tutti gli eventi è allo stesso tempo semplice e sublime. È una fonte di terrore per il peccatore e un terreno di consolazione per il santo

(II.) La dottrina esposta nel testo comprende il libero arbitrio universale. Geova non è un semplice osservatore. Lo sguardo penetrante del Suo occhio onnisciente è accompagnato dall'opera attiva e incessante della Sua mano Divina. Perciò il profeta esclama: «C'è forse del male in una città che il Signore non l'abbia fatto?». E il passo in esame dice che Dio "agirà secondo la sua volontà nell'esercito del cielo e fra gli abitanti della terra". Questo ramo dell'argomento è troppo copioso per essere discusso ampiamente. Se seguita, ci condurrebbe attraverso l'intera gamma della creazione, naturale e morale, e offrirebbe a malapena un luogo di riposo per la pianta del piede, mentre le forze fisiche di discussione rimarrebbero. Limiterò, quindi, le poche osservazioni che ho da offrire all'arbitrio divino così come è immediatamente associato alle preoccupazioni generali della chiesa, e agli interessi privati di quegli individui che compongono i suoi membri. Quando Dio condusse il Suo antico popolo attraverso i meandri di quel grande e terribile deserto, in cui c'erano serpenti di fuoco, scorpioni e siccità, la Sua promessa fu: "La mia presenza verrà con te e io ti darò riposo". E quindi la storia degli Israeliti, durante il loro memorabile viaggio verso la terra promessa, è, dal primo all'ultimo, un esempio del Suo agente protettivo e interposto. L'infedele si fa beffe e lo scettico si fa beffe quando affermiamo che il mondo esiste per il bene della chiesa, e che tutte le faccende umane riguardano il compimento dei propositi divini a favore di un popolo eletto. Eppure, per un lettore illuminato delle Scritture, nessuna verità può essere più chiara di questa. Ripercorri la storia dei quattro grandi imperi, quello caldeo, quello medo-persiano, quello macedone o greco e quello romano. I piani e gli scopi del Grande Eterno stanno maturando in mezzo a tutte le distrazioni di un mondo caduto. Il suo master-design corre, come un filo d'oro, attraverso le labirintiche complessità dell'infatuazione umana. Scorre come un ruscello puro e pacifico, che non si mescola con le acque confuse attraverso le quali passa né è disturbato dai loro tumulti. Ancora una volta, l'azione di cui stiamo parlando è particolare e generale. La mente contemplativa percepirà subito che deve essere così per necessità, in quanto gli eventi più importanti e più grandi sono, in innumerevoli casi, sospesi sui movimenti isolati degli individui; e, quindi, se Dio non si occupa delle loro preoccupazioni, deve cessare di occuparsi delle preoccupazioni degli imperi e del destino dei mondi. Il cristiano non è a sua disposizione, o soggetto al capriccio dei suoi simili mortali, per quanto riguarda gli avvenimenti della vita, più di quanto non lo sia in relazione al suo futuro e ultimo destino. Egli è tanto il figlio della Provvidenza quanto il figlio della grazia. La sua storia, come i cieli punteggiati, è costellata di luminose indicazioni della presenza divina. Guarda indietro con gratitudine e guarda avanti con fiducia. Qui, tuttavia, dobbiamo ricordare ancora una volta che i grandi principi che animano il nostro Amico celeste, nei Suoi rapporti con il Suo popolo, sono avvolti nell'oscurità impenetrabile della Sua natura incomprensibile. Il "perché" e il "percome" non sono resi noti come una cosa ovvia; né, d'altra parte, ritornano su di noi come un'eco rimbalzante, per perdersi in un eterno silenzio e sprecarsi in una tetra vacuità. Chiedo perché? Una voce dal cielo risponde: "Quello che faccio, tu non lo sai ora, ma lo saprai in seguito". Dico, perché? La risposta è: "Siate pazienti, perché la venuta del Signore si avvicina". Una delle più belle visioni che la rivelazione ci offre della grandezza di Dio, è quella che lo rappresenta come colui che porta la luce dalle tenebre, l'ordine dalla confusione e la santità dal peccato

(III.) Il terzo punto che il nostro soggetto ci porta a notare è la volizione sovrana. Non solo il caso e la fatalità sono esclusi da qualsiasi parte nelle preoccupazioni dell'umanità, ma ogni altro potere è parimenti escluso, tranne quello che può essere impiegato, o permesso di operare, in subordinazione a Colui che è il solo indipendente e onnipotente. "Nessuno può fermare la sua mano o dirgli: Che fai?" Collegato a questo punto, nel suo significato morale, sono consapevole di una difficoltà gigantesca. Ci si può chiedere come, si debba spiegare, visto che Dio è allo stesso tempo infinito in potenza; in santità e in compassione, che Egli permette al mondo di mostrare il suo attuale aspetto di irregolarità morale? Perché Egli non esercita subito il Suo sovrano dominio per schiacciare il mostruoso peccato e ridurre l'intera Sua creazione intelligente all'obbedienza della Sua eterna verità? È vero che l'onnipotenza potrebbe, in un attimo, mettere a tacere i gemiti della natura, fermare la marcia dell'iniquità e guarire le desolazioni che inondano la terra. Ma è altrettanto vero che, poiché l'onnipotenza non si esercita in questo modo, c'è una ragione ampiamente sufficiente, anche se nascosta nei recessi impenetrabili della saggezza illimitata, perché dovrebbe essere diversamente. Tuttavia, la visione che la Scrittura offre della volizione sovrana, come principio attivo e operativo, richiede la nostra massima attenzione. Dove la volontà di Dio si risolve nella forma di una determinazione, ha tutta la forza di una legge irresistibile, e tutta la certezza di un decreto inalterabile. "Il mio consiglio sarà valido, e farò tutto ciò che mi piace". Dio permise che i figli di Abramo fossero portati prigionieri a Babilonia; ma volle che, dopo un periodo di settant'anni, tornassero alla loro terra; E per questo semplice motivo sono tornati. Devo aggiungere che la volizione è certezza, in quanto influisce sulle circostanze e sulle prospettive dei singoli credenti?

(IV) Sull'ultimo punto che si propone di notare, cioè l'irreprensibile rettitudine, aggiungo solo pochissime parole. "Le vie del Signore sono uguali". Non viola mai un attributo per esaltarne un altro; l'equità perfetta attraversa tutte le Sue azioni e pervade l'intero sistema del Suo governo morale. In ogni particolare dispensazione, che riguardi imperi, chiese, famiglie o individui, tutto va bene. Non un solo errore o un solo difetto trova ammissione nell'amministrazione della Sua provvidenza. Nella Sua sovranità non c'è nulla di arbitrario; nella Sua vendetta non c'è nulla di ingiusto; nelle afflittive visite con cui Egli mette alla prova il Suo popolo non c'è nulla che sia scortese

1.) È calcolato per pacificare la paura. Perché sei abbattuto, o credente, e perché sei inquieto dentro di te? È forse perché abbondano gli uomini malvagi e perché gli spiriti apostati camminano su e giù per la terra? È perché la chiesa è assalita dalle armi di una guerra sacrilega? O è perché alcune comodità familiari sono messe in pericolo, o qualche interesse preferito è minacciato? Ricordate che "il Signore regna"; Questo ti basta per sapere

2.) Il soggetto è calcolato per sopprimere la ribellione. "L'Eterno ha dato, l'Eterno ha tolto, benedetto sia il nome dell'Eterno". Ascoltate, dunque, la voce che dice: "Glorificatemi nei fuochi".

3.) Il soggetto della provvidenza di Dio che dirige e domina è abbondantemente calcolato per nutrire la fiducia cristiana. Il patto di grazia è "ordinato in ogni cosa e sicuro", e l'intero sistema della provvidenza nasce dalle sue disposizioni perfette e inalterabili. "Chi non ha risparmiato il proprio Figlio, ma lo ha dato per tutti noi, come non ci darà anche ogni cosa con lui". (W. Knight, M.A.)

La Provvidenza di Dio:

Il testo afferma il controllo assoluto e la provvidenza sovrintendente di Dio Onnipotente sull'universo che ha creato; una verità importante, che richiede l'attenzione fissa e devota di ogni individuo in questa assemblea

(I.) In primo luogo, può essere necessario considerare l'evidenza dell'esistenza di una Provvidenza saggia, buona ed efficiente sulle vicende umane

1.) La prova che Geova sovrintende e governa il mondo è uguale alla prova che lo ha fatto; La creazione e la provvidenza devono stare o cadere insieme. Che il sistema di cose che ci circonda - così bello, così stupendo - sia il prodotto di una mano onnisciente, onnipotente e benevola, deve essere evidente a un osservatore, anche se relativamente ignorante e difettoso. L'argomento da un Creatore a una provvidenza è semplice e conclusivo; non intricata e metafisica, ma ovvia fino alla più semplice capacità. Potrebbe valere la pena che Geova crei ciò che non vale la pena di sorvegliare e governare? Ogni mente senza pregiudizi deve rispondere: No

2.) La prova di una provvidenza sovrintendente e misericordiosa, almeno sulle cose umane, è uguale alla prova della redenzione umana. Questo è l'argomento memorabile usato da un apostolo ispirato; Ascoltate il felice principio che assume e le deduzioni delle deliziose conseguenze: "Colui che non ha risparmiato il proprio Figlio, ma lo ha dato per tutti noi, come non ci darà anche liberamente ogni cosa con lui?" Romani 8:32. Ha mostrato tali prodigi di compassione e di potenza da elevarci al Suo Cielo, e ci lascerà senza guida, senza protezione, mentre restiamo sulla terra?

3.) Questa importante e piacevole verità è una dottrina costante nella parola di vita. In Dio "viviamo, ci muoviamo ed esistiamo" Atti 17:28. "Voi dovete dire: Se il Signore vuole, vivremo e faremo questo o quello" Giacomo 4:15. Ma da nessuna parte è espresso con tanta bellezza e potenza come nel discorso del nostro benedetto Signore sul monte

4.) Che Dio Onnipotente ispezioni, controlli e governi il mondo è una verità che non deve essere scoperta da un processo di difficile raziocinio; non fondata semplicemente sugli insegnamenti della rivelazione; È una verità attestata dal sigillo luminoso, audace, indiscusso e indiscutibile dei fatti. Possiamo fare un esempio:

(1) Nell'individuazione di reati segreti

(2) Possiamo addurre come secondo esempio quel carattere di punizione che contraddistingue così tanti eventi di questo mondo

(3) La buona mano di Dio non è meno visibilmente, non meno affettuosamente vista in quelle sorprendenti fughe, in quelle meravigliose liberazioni che molti in questo uditorio hanno sperimentato senza problemi. Queste sono prove di una provvidenza divina, immediata, diretta e personale; Dimenticarli, o contestarli, era tanto ingrato e malvagio quanto irragionevole e assurdo

(II.) Sebbene l'evidenza dell'esistenza di una Provvidenza saggia, buona ed efficiente sia così completa e soddisfacente, si deve ammettere che le sue dispense sono spesso imperscrutabili e, secondo i sentimenti della nostra natura, dolorosamente misteriose. A volte si trovano in triste collisione con il più tenero e virtuoso dei nostri affetti; come ad esempio nella morte dei bambini. A volte si oppongono a quello che sembra l'interesse e il benessere più vero di una famiglia; come nella morte di alcuni genitori. A volte le dispensazioni della Provvidenza si scontrano con i propositi e gli sforzi della nostra benevolenza più cristiana, almeno in apparenza. Che dire della morte prematura di alcuni missionari cristiani? In alcuni casi l'osservatore superficiale sarebbe pronto a concludere che non esiste alcuna sovrintendenza o controllo sugli eventi che passano; che o non c'è Dio, o che Dio ha abbandonato il mondo al capriccio e alla miseria di un cieco caso. Come, quando i malvagi prosperano e i giusti soffrono

(III.) Sebbene misteriosi, i movimenti della Provvidenza sono sempre saggi e sempre buoni

1.) Si rifletta quindi seriamente sul fatto che la provvidenza di Dio è un sistema, e un sistema di cui noi vediamo, e possiamo vedere, solo una piccola parte. Sotto questo aspetto è come ogni altra opera dell'infinitamente saggio Geova; nulla è fatto nella confusione, nulla è lasciato nel disordine; L'armonia, l'ordine e il sistema pervadono il tutto. Ma allora è un sistema i cui principi profondi, i cui stupendi oggetti, le cui molteplici operazioni, sfidano la gracile comprensione dei mortali. In una parola, le disposizioni e il funzionamento di questo sistema si estendono alle cose morali come a quelle naturali, agli angeli come agli uomini, alle realtà stupende e eterne dell'eternità come pure alle questioni transitorie del tempo. Un piano come questo deve necessariamente essere al di fuori della portata della mente umana; il tutto potente è esaminato, è compreso dalla sola Mente Infinita. Spetta a noi, quindi, non accusare l'operato della Provvidenza alla sbarra della nostra ragione limitata: non mettere in discussione la sua saggezza in un evento, o la sua bontà in un altro. Se potessimo comprendere il tutto, percepiremmo l'adeguatezza e la gentilezza di ogni parte

2.) Quando si esaminano le dispensazioni più oscure e afflittive della Provvidenza, si dovrebbe sempre tenere presente che tutti i rapporti di Dio con gli uomini hanno una connessione con la religione e sono destinati, in un modo o nell'altro, a promuovere il regno spirituale del Messia. Questa osservazione si applica a quei grandi eventi che implicano l'ascesa, le rivoluzioni o la caduta di stati e imperi. Questa osservazione si applica non meno agli eventi di una descrizione più parziale e locale. Possiamo andare oltre e applicare l'osservazione a quegli eventi che ci riguardano come famiglie e come individui

3.) La provvidenza di Dio è infatti spesso misteriosa; Ma è quel mistero che, prima o poi, si spiegherà e si svilupperà. Come bambini, siamo impazienti di arrivare subito alla fine e alla catastrofe degli eventi. Correggiamo questa follia; aspettiamo con calma che piaccia a Dio di farsi interprete del Suo stesso operare. Come il fiore, quando nasce per la prima volta, appare avvolto in una copertura stretta e sgradevole, ma riscaldato dal sole e rinfrescato dalla brezza, le sue foglie finalmente aperte, le sue bellezze si dispiegano e la sua fragranza è ampiamente diffusa, così all'anima sottomessa e paziente, la saggezza e la bontà della più severa e poco promettente delle dispensazioni divine appariranno prima o poi. Nell'eternità, se non prima, le vie di Dio verso gli uomini saranno pienamente giustificate. Conclusione:

1.) Prendi da esso una lezione di gratitudine. Questa Provvidenza è sempre stata benevola con voi; e dei suoi affari non puoi, non osi lamentarti

2.) Impara da questo argomento a esercitare la fiducia. Lascia che la cura ansiosa, corrosiva e angosciante sia scacciata dalla tua anima; onorare la provvidenza del nostro Dio con una fiducia semplice, infantile, affettuosa

3.) Dal punto di vista della Provvidenza ci siamo sforzati di inculcare, imparare la sottomissione. Le vie del Cielo ci sono poste davanti per la nostra ammirazione, e non per la nostra avversione all'anima. Infine, da tutto ciò che abbiamo detto, impara quell'arte santa e felice, che volge ogni avvenimento ai tuoi religiosi, al tuo eterno vantaggio. In realtà, nulla è un bene per te se non ciò che ti avvicina a Dio e ti rende più adatto al Cielo; E in realtà, tutto ciò che fa avanzare l'interesse della tua anima è un bene, per quanto diversamente lo si possa considerare. (J. Bromley.)

Sovranità irresistibile:

In tempi di scoraggiamento e di prova, la chiesa stessa non è libera da dubbi e ansietà angoscianti riguardo alla mano dominante di Dio. Il Salmista poteva dire, sotto l'impulso di tentazioni sconcertanti: "Dio ha forse dimenticato di essere misericordioso?" e Sion, nell'ora della calamità, poteva riversare il dubbio e il doloroso lamento: "Certo, Dio mi ha abbandonato, e il mio Dio mi ha dimenticato!" La mente, sepolta nelle profondità delle sue attuali preoccupazioni e piegata dal peso di pensieri opprimenti e dolorosi, è inadatta ad avere quelle ampie vedute del carattere e delle opere divine, che sono sole in se stesse e capaci di dare calma e quiete all'anima. Chi c'è tra i figli del potente, angelo o arcangelo, cherubino o serafino, che possa comprendere la mente del Signore? Vedono le Sue opere, si meravigliano, adorano, ma confessano che Egli è "oltre la possibilità di scoprirlo". E "puoi tu", creatura inferiore agli angeli, inferiore per creazione, ancora inferiore per la caduta, "puoi tu cercando trovare Dio? puoi scoprire l'Onnipotente alla perfezione?" No. Mostrati un uomo e riconosci con uno che non devi vergognarti di seguire: "Quando pensavo di sapere questo, è stato troppo difficile per me".

(I.) La dottrina del testo. Abbraccia la sovranità divina e l'opera divina. Per quanto gli uomini non amino la sovranità di Dio, si può dedurre dalla Sua stessa esistenza. Se Egli è un Essere autoesistente, onnipotente, eterno, allora la sovranità assoluta è un Suo diritto essenziale e inalienabile. Lo vediamo nell'opera della natura. Chi ha creato la terra? Chi lo conserva e tutto ciò che contiene? Non viviamo e non ci muoviamo forse in Lui e non abbiamo il nostro essere? Non dipendiamo forse da Lui ogni giorno e in ogni momento? E non è, dunque, il Governatore Supremo? Vediamo la Sua sovranità nel regno della grazia. Se ora siamo il Suo popolo, che cosa c'era in ognuno di noi per meritare la Sua stima? Ma le parole espongono anche l'opera divina. Eppure è una dottrina che non pochi hanno apertamente negato e molti segretamente non credono. Che Dio sia stato all'opera nel mondo di cui siamo abitanti, e nei possenti campi di spazio che si estendono intorno a noi, è troppo evidente perché la maggior parte degli uomini possa negarlo. E devo passare oltre dicendo che colui che esclude Dio dal mondo della provvidenza, potrebbe anche escluderlo dal mondo della natura. Colui che può attribuire gli eventi che si verificano continuamente all'azione umana, non è meno incredulo dell'uomo che attribuisce la nascita e l'essere dell'universo alla danza degli atomi o a un caso sconosciuto. Gli attributi divini della verità, della rettitudine e della santità sono altrettanto chiari nelle disposizioni del mondo morale, così come i caratteri della Sua eterna potenza e divinità sono incisi in linee forti e incisive sul mondo naturale. Il cammino della Divina Provvidenza può essere spesso impervio, eppure qua e là la giustizia o la misericordia hanno innalzato un monumento per segnarne il percorso. Da un'umile considerazione del misterioso metodo con cui Dio si compiace di realizzare i Suoi vasti disegni, possiamo imparare molte lezioni preziose; può approfondire la nostra umiltà, può chiamare la fede a un gioco più vigoroso, può aumentare la nostra ammirazione per un Essere che, pur essendo meraviglioso nel consigliare, è eccellente nell'operare. Siamo disposti a stare a guardare e vedere le nostre speranze frustrate, le nostre idee contraddette e le nostre opinioni frustrate? Allora abbiamo imparato ciò che la saggezza umana non potrebbe insegnare, e ciò che l'orgoglio umano non si abbasserebbe mai a imparare. Egli opera per mezzo della Sua propria scelta, eppure opera in modo efficace. Il processo può essere così lento che i non credenti coglieranno l'occasione per trionfare, i mezzi saranno così deboli che il mondo li riderà fino a disprezzarli; il modo in cui Egli opera sarà così Suo che nessuna ingenuità umana potrà comprenderlo, eppure il risultato del tutto è sicuro: "Io eseguirò tutto il Mio piacere".

(II.) Consideriamo ora la dichiarazione del testo. "Nessuno può fermare la Sua mano o dire: Che cosa fai?" La dichiarazione presuppone l'opposizione, e dovremmo essere pronti ad assistere a un conflitto. Senza dubbio, per quanto riguarda il potere, questa opposizione avrebbe potuto essere schiacciata sul nascere dall'onnipotenza di Colui contro il quale è schierata. Ma l'onnipotenza non ha bisogno di anticipare i disegni dei suoi nemici. Il trono e l'autorità di Dio non devono essere messi in pericolo dalla forza collettiva di tutti gli esseri creati, e, quindi, Egli può permettersi, per così dire, di lasciare che la malvagità faccia il suo corso, eserciti tutta la sua violenza, che si innalzi e si gonfi fino ai limiti estremi della sua forza, che proceda per secoli nella sua audace ed empia carriera. e poi con una parola o con uno sguardo rimprovera la sua arroganza, smaschera la sua innata debolezza e getta nella polvere il suo potere. "nessuno può fermare la Sua mano". La stessa opposizione degli uomini e dei demoni servirà solo più abbondantemente a illustrare la Sua onnipotenza e la Sua saggezza. "Che Satana strappi l'intero tessuto della felicità e della virtù umana fino alle fondamenta; che l'uomo diventi lo stolto alleato di questo suo più acerrimo nemico; che tutta la natura sia spostata dal suo corso; tuttavia contrasterò il male, riparerò la rovina, ristabilirò tutte le cose, guadagnerò a Me stesso un nome glorioso, e 'chi lo impedirà?' Non si può negare che l'intera storia del mondo, fino al tempo presente, non è altro che la storia di un continuo sforzo per resistere e contrastare il proposito dell'Altissimo. Ma questa resistenza, per quanto feroce si sia dimostrata, è servita solo a dispiegare più chiaramente la natura dello scopo contro il quale è stata rivoltata. In verità, Dio previde quanto terribilmente i figli degli uomini si sarebbero messi contro di Lui quando Egli mandò Suo Figlio, il Suo unico Figlio, a cercare e a salvare i perduti. (S. Bridge, M.A.)

36 CAPITOLO 4

Daniele 4:36

Agisce nello stesso momento in cui la mia ragione mi è tornata.

Ragione umana:

(I.) Perverso

1.) Nel suo ateismo pratico. Quest'uomo non ha Dio, non ha alcun essere superiore a lui. In tutte le conquiste di cui si glorifica non c'è il riconoscimento di un potere supremo. La perversione della ragione di quest'uomo si vede:

2.) Nella sua adorazione di sé. "Non è questa la grande Babilonia, che io ho edificato per la casa del regno con la potenza della mia potenza e per l'onore della mia maestà?" Non c'era nulla di più grande nell'universo per quest'uomo di se stesso. Che perversione della ragione era questa! Un povero, fragile, morente, mortale, che si considera l'essere più grande. La ragione umana è qui presentata come:

(II.) Brutalizzato. "Mentre la parola era sulla bocca del re", ecc. La ragione perversa diventa presto brutalizzata, brutalizzata nelle sue gratificazioni e abitudini. Guarda la vita delle bestie dei campi

1.) Quali sono le loro scorte? Le produzioni della terra, l'erba, nient'altro. Quali altre provviste cerca il semplice uomo mondano? Che cosa c'è di "terra, terreno", nient'altro

2.) Quali sono i loro impulsi animatori? Il gastrico, il gregario, il sessuale. Quali sono gli impulsi che governano gli uomini mondani?

3.) Quali sono le loro prospettive? Tutto presente e materiale, nulla nel futuro o spirituale Il fatto è che tutti gli uomini che praticamente ignorano Dio vivono la vita dei bruti. La ragione umana è qui presentata come:

(III.) Restaurato. "E alla fine dei giorni io, Nabucodonosor, alzai gli occhi al cielo, e la mia intelligenza tornò in me". Con la sua ragione ristabilita vennero tre cose:

1.) Pensiero trascendente

(1) Pensava all'esistenza di Dio. "Ho benedetto l'Altissimo, l'ho lodato e onorato". Quando la ragione ritorna, quando il peccatore ritorna in sé, comincia a pensare a Dio. Alza gli occhi all'Infinito

(2) Pensava al dominio di Dio. Egli considerava il Suo dominio come eterno; "il cui dominio è un dominio eterno"; come supremo; come assolutamente irresponsabile nei confronti di chiunque. "Nessuno può fermare la Sua mano", ecc. Con la sua ragione ritornata venne:

2.) Elevazione sociale. Quando l'uomo sarà restaurato alla vera ragione, risorgerà all'onore e all'immortalità. Con la sua ragione ritornata venne:

3.) Vita devozionale. L'adorazione è allo stesso tempo il più alto sviluppo e il più alto diletto della ragione. (Omilestico.)

37 CAPITOLO 4

Daniele 4:37

E quelli che camminano nell'orgoglio Egli è in grado di abbassarli.

Nabucodonosor:

C'è una grandiosità e allo stesso tempo un timore reverenziale che getta intorno alla storia di Nabucodonosor che attira l'attenzione reverenziale dell'infanzia e l'attenta indagine di coloro che sono interessati a osservare il corso del carattere e del movente umano. La sua terribile invasione della Terra Santa; la via in cui l'Onnipotente sembrava precederlo e seguirlo; la voce della profezia, che di volta in volta annunciava il suo avvento; il suo evidente adempimento dei disegni di Dio riguardo al suo popolo peccatore, e il notevole orgoglio della sua indole che incontrava una punizione così significativa dal Cielo; tutti allo stesso modo lo investono di un'importanza che ci vieta di trascurarlo nello studio dei caratteri dell'Antico Testamento

1.) Guarda qual era la sua posizione storica. Egli è una persona di notevole interesse in relazione ai provvidenziali rapporti di Dio con la razza umana. Il suo nome, il suo carattere e la sua punizione sono simili a un proverbio. Il suo legame con la Chiesa di Dio e con il popolo che Geova amava, e il modo in cui è reso oggetto di rivelazioni profetiche, suscitano la nostra sorpresa quando consideriamo il modo marcato in cui la sua condotta personale è condannata e punita da una manifestazione di manifestazione della rabbia castigatrice di Dio. La sua posizione, quindi, così come il suo carattere personale, diventano argomenti di interessante considerazione. Il punto con cui abbiamo a che fare in questo personaggio è l'unione paradossale dell'orgoglio prepotente con la forte convinzione dell'onnipotente potenza di Dio. Questa non era solo una convinzione, ma una verità pienamente realizzata, e che spesso influenzava la pratica del re in modo tale da indurlo a cambiare tutto il suo modo di vivere; E non solo, ma arrivare al punto di riconoscere davanti al suo popolo gli errori della sua idolatria e la purezza della religione perseguitata

2.) La prima domanda che dobbiamo considerare è la natura dell'orgoglio stesso. È uno dei sentimenti più inspiegabili a cui siamo soggetti. È considerato da molti come appartenente alla stessa famiglia con vanità, anche se, forse, non ci sono due difetti più distanti. Viene spesso applaudito allo stesso tempo con il rispetto di sé e l'indipendenza di carattere, nelle occasioni in cui è un semplice scandalo per quegli attributi classificarli con esso. In alcune delle sue manifestazioni è capace di sfidare Dio; in altri è semplicemente riducibile a quella quantità di fiducia in se stessi e di energia virile che è uno degli attributi più alti e più nobili dell'uomo. Ci sono così tante gradazioni di orgoglio, e così tanti sentimenti simili ad esso, che uno dei modi migliori per accertare la sua natura distintiva è vederlo per contrasto. Paragonate l'orgoglio di Nabucodonosor a quello di Saul e a quello di Erode. Tra i santi ed eminenti servi di Dio, Mosè aveva la tendenza alla colpa di Erode. Paolo, forse, più di ogni altro tra i santi di Dio, assomiglia nel carattere naturale a quello di Saulo; mentre il personaggio che più assomiglia a Nabucodonosor tra i servi di Dio è quello di Giosafat. Quello di Saul era un carattere di autentico orgoglio; uno che credeva fermamente nel proprio potere intrinseco di esistenza e di azione, indipendentemente da qualsiasi autorità o fonte superiore; e se professava di credere in ciò, lo faceva solo in conformità con il pregiudizio nazionale, o con le associazioni di istruzione. L'orgoglio di Nabucodonosor, d'altra parte, si basava su circostanze che furono gli incidenti accidentali della sua vita; il suo impero, i suoi successi, il suo vasto dominio e il suo prestigio di conquista; mentre, fianco a fianco con la pompa delle circostanze, vedeva chiaramente la Divinità presente, riconosceva la Sua potenza e si piegava umilmente sotto la Sua vendetta. Non era essenzialmente orgoglioso, anche se "il suo cuore era sollevato dentro di lui". Con questi due casi, ciò che viene propriamente chiamato orgoglio cessa, perché il caso di Erode è un caso di vanità, un difetto molto lontano dal vero orgoglio. L'orgoglio riconosce una qualche pretesa positiva e irrinunciabile di indipendenza d'azione e di irresponsabilità, e si addolora piuttosto che altrimenti quando gli altri gli attribuiscono la propria qualità. La vanità si compiace semplicemente di essere lodata per il possesso di ciò che molto spesso non possiede, si preoccupa molto meno di averlo che di essere creduta di averlo

3.) Nel mondo ci sono molti rappresentanti di entrambe queste classi. C'è l'uomo che ha l'impressione di essere indipendente da qualsiasi essere o potere. C'è l'uomo che basa il suo senso di indipendenza su qualche attributo o circostanza speciale connessa con la sua vita. I modi in cui questi due uomini dovrebbero comportarsi con se stessi sono molto vari. I rappresentanti della prima classe sono Saul, che usa Samuele solo come uno strumento, e la legge mosaica ma come una macchina. Anche lì, nel mondo antico, c'è Catone, il rappresentante dell'indipendenza romana; e Diogene, il filosofo cinico, che, avvolto nel mantello lacero dell'umiltà, copriva un petto essenzialmente orgoglioso. Molto diversi, e molto più numerosi, sono i seguaci di quell'altra scia; uomini orgogliosi di qualcosa; un attributo, un talento o una circostanza. Nabucodonosor, che si vantava del suo vasto dominio; Sardanapalo, tenace fino alla morte di indomabili propositi. Serse, orgoglioso di milioni; e Leonida, fiero di decine. Pompeo, orgoglioso di essere il capo dell'Oriente aristocratico; e Cesare, fiero di guidare i destini dell'Occidente più popolare. Alessandro, che si vantava di mondi che non lasciavano più nulla da conquistare. Se i membri della prima classe vogliono correggere i loro difetti, devono prima cercare di realizzare un cristianesimo definito e dogmatico; devono tenere e guardare il credo, come se fosse una forma limitata e impersonificante di verità rivelata da Dio. Devono liberarsi della loro tendenza alla soggettività e alla contemplazione, che li porta allo scetticismo o al latitudinarismo nelle loro visioni della religione, e acconsentire a diventare dogmatici. Stanno adorando un idolo fatto senza mani, anche "se stessi". (E. Monro.)

L'orgoglio è stato umiliato:

C'è in questo sogno molta di quell'incongruenza che è caratteristica dei sogni; tuttavia la svolta delle parole dell'angelo, con le quali egli indicava che l'albero rappresentava un uomo, e lo scopo morale del tutto, come espresso nelle frasi conclusive, non poté che impressionare il cuore di Nabucodonosor; e ancor prima di ricevere l'interpretazione da Daniele, la sua coscienza deve aver sussurrato che l'albero era stato progettato per rappresentare se stesso. Ma la sua coscienza gli dava solo un vago presentimento del suo vero significato. Quando Daniele ebbe interpretato il sogno, passò dal consigliere e, stimando il benessere del monarca più della sua buona opinione del momento, e temendo per lui la degradazione più che la perdita del favore per se stesso, aggiunse queste parole, che non sono più notevoli per la cortesia del loro tono che per la severità della loro fedeltà. Pertanto, o re, ti sia accettevole il mio consiglio, e spezza i tuoi peccati mediante la rettitudine e le tue iniquità mostrando misericordia ai poveri, se ciò può prolungare la tua tranquillità». Non sappiamo come questo saggio consiglio sia stato accolto. Per un anno intero le cose andarono avanti come prima. Ma anche se la punizione di Dio può arrivare lentamente, arriva sicuramente, e in poco tempo tutto ciò che Daniele ha descritto si è realizzato. Molto è stato scritto dai commentatori di tutte le epoche sulla malattia di Nabucodonosor, ma è generalmente accettato che egli divenne pazzo. La malattia di cui soffriva va sotto il nome generico di zoantropia. Dopo sette volte, il re alzò gli occhi al cielo e la sua comprensione gli tornò di nuovo, ma in una forma più chiara di prima, perché ora si rendeva conto che la sua grandezza non era tutta sua. Scoprì di non avere nulla che non avesse ricevuto, ed era disposto a dare all'Iddio Altissimo la gloria di tutto ciò che era e di tutto ciò che aveva fatto. Con questo riconoscimento del Re eterno, immortale e invisibile, l'unico Dio saggio, la sua ragione venne a lui, e la gloria del suo regno e l'onore e lo splendore della sua corte furono restaurati. Che cosa progettò Nabucodonosor con la pubblicazione del decreto in cui questi fatti sono qui conservati? Intendeva forse presentarsi come un aderente alla fede ebraica? Probabilmente, pur riconoscendo la supremazia di Geova come Altissimo, egli si attenne ancora all'adorazione e al servizio di divinità inferiori. La sua non fu che una conversione imperfetta

1.) Abbiamo qui un monito molto solenne contro l'orgoglio e la vanagloria. Con tutte le sue capacità, Nabucodonosor non aveva nulla che non avesse ricevuto da Dio. Chiunque si vanti di ciò che ha fatto nel mondo, come se fosse l'autore di tutto, e non semplicemente lo strumento nelle mani di Dio, è veramente orgoglioso e superbo come lo era qui Nabucodonosor. Il mercante che parla dei suoi affari come del solo risultato della sua abilità, e si definisce, con suprema soddisfazione, "l'artefice delle proprie fortune"; l'autore che pensa al suo libro come alla creazione del proprio genio; lo statista che considera la sua posizione come interamente autoprodotta; l'artigiano che si vanta del suo caposquadra; e il milionario che, guardando i suoi mucchi scintillanti, si congratula con se stesso come l'unico autore dei suoi guadagni, tutti sono ugualmente colpevoli del peccato di Nabucodonosor; perché hanno escluso Dio dai loro cuori e non gli hanno dato il riconoscimento e l'onore a cui ha diritto. Allora rivestiamoci di umiltà e, dovunque siamo, e qualunque cosa abbiamo, riconosciamo Dio

2.) Un'illustrazione del proverbio che "l'orgoglio precede la caduta". Prima o poi lo spirito che ho ora smascherato porterà la punizione su colui che lo ama, e la punizione sarà di natura tale da far vedere e conoscere al peccatore l'atrocità del suo peccato

3.) Una bella illustrazione della fedeltà nella proclamazione della verità di Dio. A Daniele è costato molto dare questa interpretazione del sogno al monarca. Il re era stato molto gentile con lui. Ma la necessità gli fu imposta, e la fedeltà, sia a Geova che a Nabucodonosor, richiedeva che dicesse tutta la verità. Quindi diede l'interpretazione con la massima esattezza; e poi, nel modo più cortese, consigliò al re di pentirsi

4.) Un forte richiamo a noi a ringraziare Dio per la continuazione della nostra ragione. Quanto raramente pensiamo a questo!

5.) Ci viene qui ricordato che l'Altissimo regna nei regni degli uomini. Dio è il Re dei re. Questo è il nostro conforto in mezzo ai movimenti del nostro tempo. (W. M. Taylor, D.D.)

La caduta dell'orgoglio:

Questa è una confessione molto notevole, che la considera solo come il riconoscimento di un re potente e orgoglioso, completamente e sinceramente umiliato davanti al suo Dio. L'umiliazione di un monarca così grande agli occhi di tutto il mondo, sia degli Ebrei, che egli aveva abbassato, sia dei Babilonesi, che erano inclini a farne un idolo, era di per sé un grande esempio della potenza di Dio sui cuori degli uomini, e una potente testimonianza davanti ai pagani del nome e dell'onore del vero e unico Dio. Ma il caso è pieno di significato più profondo e divinatorio, quando consideriamo Nabucodonosor come il tipo e il modello della grande potenza anticristiana, la potenza del mondo, opposta fin dall'inizio al Regno dei santi dell'Altissimo, e alla potenza del Suo Cristo. In questa luce vediamo che l'umiliazione del re fu anche un tipo e un modello della vittoria completa, un giorno da raggiungere, della Chiesa cristiana su tutte le forze opposte. Che Nabucodonosor fosse un tipo o un modello della grande potenza anticristiana possiamo discernere dalle seguenti considerazioni

1.) Babilonia è nella Scrittura opposta a Gerusalemme. È il nome proprio della città del mondo, in contrapposizione alla città di Dio

2.) Nabucodonosor era un re di straordinario valore, saggezza e spirito; Un campione completo o un esemplare di ciò che questo mondo definisce "un grande uomo". Era stato influenzato in bene da un sogno precedente: ancora il grande cambiamento, dall'orgoglio all'umiltà, doveva ancora operare in Nabucodonosor. Una vittoria completa è stata ottenuta dalla grazia onnipotente e dalla provvidenza di Dio sullo spirito del mondo e dell'anticristo nella persona di questo grande re. Queste stupefacenti provvidenze dell'antichità, questi rapporti di Dio con il Suo popolo su larga scala, sono in realtà e nella sostanza gli stessi che Egli tratta con ogni individuo tra noi. (Semplici sermoni di coloro che hanno contribuito a "Tracts for the Times").

L'Altissimo capace di umiliare i superbi:

(I.) Chi sono quelli che camminano con orgoglio. Non c'è uomo, per quanto vicino possa essere il suo cammino con Dio, che non abbia motivo, abbondante motivo, di deplorare il suo egoismo, la sua mancanza di qualsiasi motivo nel seguire Dio e quella triste mescolanza di sé che contamina tutto ciò che fa e tutto ciò che pensa. E, credo, quanto più si avvicina l'accesso al Dio vivente, tanto più l'anima si rende consapevole dell'odiosità di quell'orgoglio che si annida in essa. La croce ne è il grande rivelatore. Eppure, anche se i credenti nel Signore sono sempre costretti a piangere per l'orgoglio che è in loro, non sono "quelli che camminano" in esso. Questa è la caratteristica dell'anima non rigenerata: ed è vera per tutti loro. Non ho bisogno di tentare di dimostrare che il peccatore negligente "cammina" completamente "nell'orgoglio"; poiché egli pone la sua propria volontà, il proprio piacere, al di sopra della volontà e al di sopra del piacere di Dio; Egli è il suo proprio governo e il suo padrone. Il formalista ipocrita, che "va in giro per stabilire la propria giustizia", "cammina nell'orgoglio"; è un'espressione notevole: egli "non si sottometterà alla giustizia di Dio"; non può abbassarsi così in basso. Devo cercare di dimostrare che il semplice amante del mondo "cammina" nel suo "orgoglio"? "La concupiscenza della carne, la concupiscenza degli occhi e l'orgoglio della vita" delineano i suoi lineamenti e rivelano subito il suo carattere. E che cos'è quello spirito elevato e indipendente, che ha l'uomo presuntuoso, che non ammette nemmeno per un momento che tutto ciò che è, e tutto ciò che ha, e tutto ciò che può fare, appartenga a Dio?

(II.) Coloro che camminano nell'orgoglio saranno abbassati. Dio l'ha detto; e ciò che ha detto lo realizzerà sicuramente. Sia l'apostolo Giacomo che l'apostolo Pietro usano le stesse parole: "Dio resiste ai superbi e dà grazia agli umili". Se vi chiedete perché la Parola di Dio dà così tanta importanza a questo, è perché l'orgoglio è infinitamente odioso a Dio. C'è in ogni peccato ciò che si oppone a Dio; ma c'è nell'orgoglio ciò che lo insulta, ciò che lo rifiuta, ciò che lo detronizza. E altrettanto distruttivo è per l'anima. Perché nessuno spirito orgoglioso e non domato potrà mai vedere nulla di bello in Cristo

(III.) Ma ora osservate che Dio è in grado di abbassarli. Così Nabucodonosor lo sapeva. Davvero aveva lezioni, lezioni terribili; aveva la prova, una prova terribile, che Dio "può abbassare". Ci sono alcune manifestazioni sorprendenti di questa stessa verità nei profeti. Nel sedicesimo capitolo di Isaia, abbiamo una particolare notizia dell'orgoglioso Moab; osservate, nel sesto versetto: "Abbiamo udito parlare dell'orgoglio di Moab (egli è molto orgoglioso), sì, della sua superbia, e della sua superbia, e della sua ira" - così famigerato che è menzionato tre volte in un versetto "Perciò Moab urlerà per Moab; tutti urleranno; poiché piangerete le fondamenta di Kir-Hareseth; Sicuramente sono colpiti". Guardate il tredicesimo di Geremia, e vedete come lo Spirito Santo ci dirige in modo terribile a Gerusalemme (nell'ottavo e nel nono versetto): "Allora la parola dell'Eterno mi fu rivolta: Così dice l'Eterno, in questo modo rovinerò l'orgoglio di Giuda e il grande orgoglio di Gerusalemme, questo popolo malvagio, che rifiutano di ascoltare le mie parole, che camminano nell'immaginazione del loro cuore; e camminare dietro ad altri dèi, per servirli e adorarli, sarà come questa cintura, che non è buona a nulla". Nota ciò che il Signore dice di Babilonia, nel cinquantesimo di questo stesso profeta, il ventottesimo versetto: "La voce di quelli che fuggono e scampano dal paese di Babilonia, per annunziare in Sion la vendetta dell'Eterno, del nostro Dio, la vendetta del suo tempio; raduna gli arcieri contro Babilonia; voi tutti che piegate l'arco accampatevi contro di esso tutt'intorno; non lasci che nulla di tutto ciò sfugga; ricompensarla secondo il suo lavoro; quello che ha fatto, fatelo a lei, perché si è orgogliosa contro l'Eterno, contro il Santo d'Israele; perciò i suoi giovani cadranno per le strade, e tutti i suoi uomini di guerra saranno fuori in quel giorno, dice l'Eterno; ecco, io sono contro di te, o superbo, dice il Signore, l'Iddio degli eserciti, poiché è giunto il tuo giorno, il tempo in cui io ti visiterò; e il più superbo inciamperà e cadrà, e nessuno lo rialzerà; e accenderò un fuoco nelle sue città, ed esso divorerà tutto ciò che lo circonda". Osservate come il Signore parla ripetutamente di lei come di una persona molto orgogliosa. Credo che tu noti i Suoi rapporti con il Suo popolo. Loro lo sanno. Guardate la grande opera di conversione. Come si abbassa! In che cosa consiste infatti la vita di fede? Molti credenti qui presenti possono rispondere: "Dipendono da Cristo per tutto ciò che voglio e per tutto ciò che ho; altrettanto poveri all'ultimo come al primo; Cristo mia 'sapienza, giustizia, santificazione e redenzione'; vivendo di Lui per quello che ha fatto, ricevendo da Lui ciò che ha promesso, e non avendo in me stesso nulla che mi raccomandi alla Sua attenzione, ma portando il mio povero vaso vuoto per ricevere dalla Sua inesauribile abbondanza". Che cos'è questo se non l'"umiliazione" di coloro che "camminavano nell'orgoglio"? E qual è la vera vita di un cammino stretto con Dio? Ebbene, non è altro che la continua negazione di sé. Che cos'è infatti la vittoria dello Spirito? Non è che la Sua vittoria su quella mia natura che mi condurrà sempre a me stesso; non fa che sostituire, per così dire, l'amore di Cristo all'amore della creatura. Veramente Dio è in grado di fare questo; e nessuno, tranne Dio, è in grado di farlo. Le afflizioni non possono farlo, il più profondo timore reverenziale sulla coscienza non può farlo, le rappresentazioni più allarmanti del dolore eterno non possono farlo, e le rivelazioni più vincenti della gloria divina non possono farlo. I ministri di Cristo non possono umiliare l'anima dell'uomo, gli angeli e gli arcangeli non possono; Possono rallegrarsi per lo spirito umiliato, ma non possono umiliare l'anima. È l'opera di Dio, lo Spirito eterno, e di nessuno all'infuori di Lui. E con quali semplici mezzi può farlo! Con una parola, con un pensiero, con uno sguardo della mente, con una conversazione, con un testo, o portandoci davanti qualche barlume della croce di Gesù. E ci vuole la stessa forza per tenerli bassi. Egli abbassa sempre, per esaltare. Con quanta pazienza, dunque, dovete sottomettervi alla volontà di Dio! "Umiliatevi sotto la potente mano di Dio, affinché egli vi esalti a suo tempo". E, soprattutto, Egli vorrebbe che tu imparassi le cause perpetue dell'umiliazione. È così che dovremmo ragionare: quale motivo ho per umiliarmi profondamente, perché ne ho tanto bisogno? (J. H. Evans, M.A.)

Dio abbassa i superbi:

(I.) Orgoglio e vanità. In una delle nostre famose università inglesi si predica ogni anno un sermone sul tema "Pride". Nessuno dirà che una volta all'anno è troppo spesso perché una congregazione, giovane e vecchia, sia invitata a meditare su quella tesi. Molte cose apprese sono state dette e scritte sulla natura e l'essenza dell'orgoglio. Probabilmente nessuno di loro potrebbe eguagliare in impressionante questo racconto del parlare con orgoglio, questo pronome ripetuto, il personale e il possessivo: "Grande Babilonia, che ho costruito con la potenza della mia potenza e per l'onore della mia maestà". Quali che siano le altre definizioni che si possono dare dell'orgoglio, certamente è vero per questo, che è la contemplazione di sé, una concentrazione in sé, l'avere sé nel trono dell'essere, come unico oggetto di attenzione, di osservazione, di considerazione, sempre, ovunque e in tutte le cose. Spesso si presume che questa attenzione data a se stessi sia necessariamente la contemplazione di una presunta eccellenza, che sia, quindi, nella misura in cui è caratteristica dell'orgoglio, della natura dell'autocompiacimento o dell'ammirazione di sé, e tuttavia alcuni degli uomini più orgogliosi sono stati agli antipodi dell'autosoddisfazione. È la consapevolezza stessa della loro deformità, morale o fisica, della loro inferiorità in qualche particolare pregiato o ambito della nascita, del dono o della grazia, che li ha spinti in se stessi in un isolamento sgradevole e poco amorevole. L'autocompiacimento non è l'unica forma di orgoglio. È dubbio che questo autocompiacimento non appartenga piuttosto al titolo molto diverso di vanità. Un mendicante può essere orgoglioso; Uno storpio può essere orgoglioso: il fallimento si rifugia nell'orgoglio. L'orgoglio è autocontemplazione, ma non necessariamente ammirazione di sé; l'auto-assorbimento, ma non necessariamente l'auto-adorazione. Dalle parole del re Nabucodonosor non è del tutto evidente se il suo peccato fosse orgoglio o vanità. Qualcosa può cambiare intorno alla domanda senza risposta, se egli pensava o se diceva "Non è questa la grande Babilonia?" Penso che la vanità parli sempre. Dubito che l'uomo vanitoso tenga mai per sé la sua vanità. Sono sicuro che l'orgoglio può tacere; Non sono sicuro che l'orgoglio, in quanto l'orgoglio, parli mai. Se volessi accertare quale dei due fu il fallimento di Nabucodonosor, guarderei piuttosto agli indizi lasciati cadere prima nel giudizio su di lui, e poi nel racconto della guarigione. Da uno di loro apprendo che ciò che gli si doveva insegnare era che "i cieli governano"; dall'altro apprendo che allora per primo lodò e onorò Colui che vive in eterno. Questo mi convince che, per quanto l'orgoglio e la vanità possano essersi mescolati (se mai si mescolano) nella sua composizione, l'orgoglio era la differenza; quell'orgoglio che contempla se stessi come il tutto in tutta la vita e l'essere, non necessariamente come bello, o perfetto, o felice; non necessariamente così soddisfacente, sia nelle circostanze che nel carattere, ma praticamente indipendente da tutto ciò che è al di sopra e da tutto ciò che sta al di sotto: l'unico oggetto di importanza, interesse e devozione; non conoscendo né un superiore alla riverenza, né un inferiore alla considerazione. La vanità, però, o forse perché, una cosa più povera e più meschina, è anche una cosa più superficiale e meno vitale. La vanità può essere ancora gentile, un ente di beneficenza. La vanità può ancora amare ed essere amata. La vanità, avevo quasi detto, e lo dirò, la vanità può ancora adorare. Alla vanità non si deve assolutamente insegnare la grande lezione che "l'Altissimo regna nel regno degli uomini" o "fa secondo la Sua volontà nell'esercito del cielo". L'orgoglio e la vanità chiedono: "Non è questa la grande Babilonia?", ma la vanità gli chiede l'applauso dal basso, l'orgoglio lo chiede con disprezzo dell'Uno in alto. Ma in tutto questo potremmo non aver trovato la nostra somiglianza. Ci possono essere alcuni qui che non sono per temperamento naturale né orgogliosi né vanitosi; eppure, quando penso ancora una volta a cosa sia l'orgoglio, dubito che qualcuno nasca senza di esso. Potremmo non soffermarci compiaciuti sui nostri meriti. Certamente potremmo non essere colpevoli della debolezza e del cattivo gusto che ostenterebbero quei presunti meriti davanti agli altri. L'orgoglio stesso spesso scaccia la vanità e rifiuta di rendersi ridicolo dicendo ad alta voce: "Non è questa la grande Babilonia?" Ma la questione non è se siamo ammiratori di noi stessi, ma se siamo contemplatori di noi stessi; non se siamo presuntuosi nella nostra valutazione dei doni o delle grazie, nella nostra retrospettiva delle conquiste o dei successi, nella nostra coscienza del potere, o nella nostra supposizione della grandezza, ma se, al contrario, abbiamo costantemente nella nostra memoria la derivazione e la responsabilità, e la responsabilità di tutto ciò che abbiamo e siamo; se c'è una presenza più alta e un essere più divino sempre sotto i nostri occhi, che rende impossibile ammirare o adorare quell'io che è così debole e così spregevole al confronto; se siamo così abituati a porci le due domande: "Che cosa hai di non aver ricevuto?" e "Di che cosa hai di cui non renderai conto?" come mantenere sempre l'atteggiamento di adorazione, e l'atteggiamento di devozione interiore, e questa soprascritta sempre sulle porte e sui cancelli dell'essere spirituale, "Di chi sono e Chi servo".

(II.) Il giudizio di Dio sull'orgoglio. Ci siamo ora formati dalla storia, forse, un'idea di orgoglio. Abbiamo sentito cosa dice l'orgoglio a se stesso nel segreto della sua solitudine. La stessa storia suggerirà un altro pensiero o due su di esso, e il primo di questi è il suo isolamento penale, il suo isolamento giudiziario. "Ti scacceranno di fra gli uomini". Non spiegheremo il compimento letterale, o almeno sostanziale, di questa profezia. Benché non sia vero dire che la storia della medicina fornisca un'illustrazione completa del giudizio minacciato ed eseguito contro il re Nabucodonosor, tuttavia la storia della medicina ne offre una somiglianza sufficiente a rendere il fatto, non solo credibile, perché il fatto che sia scritto nella Bibbia lo renderebbe approssimativamente intelligibile. Alcune forme gravi di pazzia in cui il malato si trova trasfigurato, almeno nell'immaginazione, in una creatura irrazionale, di cui adotta le azioni e i gesti, i toni e le abitudini, sotto i quali, in quel trattamento duro e crudele della follia, da cui anche i re fino alla nostra età non erano esenti, l'abitante di un palazzo potrebbe trovarsi esiliato dalla società e dalla compagnia degli uomini. Qualcosa di questo tipo può sembrare indicato in questa descrizione commovente ed emozionante, e l'uso che se ne farà ora non richiede altro che questo breve e generale riconoscimento dei particolari della storia da cui è tratto. Fu scacciato dagli uomini; la Nemesi dell'orgoglio è l'isolamento. L'uomo orgoglioso è posto da solo nell'universo, anche mentre abita in una casa. Questa è una caratteristica terribile; Questo è il marchio di condanna di quell'autocontemplazione, di quell'autoconcentrazione, di quell'egocentrismo, che abbiamo pensato fosse l'essenza dell'orgoglio. L'uomo orgoglioso è spinto dal proprio atto, prima ancora che dal giudizio, se non dalla presenza, se non dalla compagnia, almeno dalla simpatia dei suoi simili. Questo isolamento del cuore e dell'anima è il marchio di Caino posto sull'innaturalità dello spirito che punisce. Non appena l'idolo si fa di sé, chiude le finestre dell'essere interiore allo stesso modo contro Dio in alto e l'uomo in basso. "Ti scacceranno di fra gli uomini". Ti sei allontanato da Dio! Un altro pensiero ci viene dalla storia. Marco le parole che descrivono la scoperta: "La mia intelligenza mi è tornata; la mia ragione è tornata in me". Qual è stato il suo primo utilizzo? "Ho benedetto l'Altissimo; Ho lodato e onorato Colui che vive in eterno". È profondamente interessante notare, e si accorda pienamente con le osservazioni dei medici, che il ritorno della ragione è qui preceduto da un alzare gli occhi al Cielo come se cercasse la riconciliazione e il riconoscimento. Sì, la preghiera non è estranea agli ospedali e ai manicomi dei malati di mente. La nostra morale è che l'orgoglio che non adora è di per sé una follia. L'adorazione è l'atteggiamento razionale della creatura verso il Creatore. L'orgoglio, il sogno dell'indipendenza; l'orgoglio, il porsi dove Dio dovrebbe essere; l'orgoglio, che parla della Babilonia che ha costruito; Rifiutare di riconoscere qualsiasi essere al di sopra o al di sotto di esso, pur avendo dei diritti su di esso, è una condizione non naturale. Prima di poter recuperare l'intelletto, deve guardare verso l'alto. Il primo segno di questa ripresa sarà il riconoscimento dell'Eterno. Abbiamo ancora una parola, ed è quella del testo stesso: "Quelli che camminano nell'orgoglio Egli è in grado di abbassarli". Nabucodonosor lo mette nella sua proclamazione di ringraziamento: "Ora io, Nabucodonosor, lodo, esalto e onoro il Re del Cielo, tutte le cui opere sono verità, e le Sue vie giudizio, e coloro che camminano nell'orgoglio Egli è in grado di abbassare". Il re Nabucodonosor lo sapeva per esperienza; Aveva vissuto nell'ignoranza, aveva vissuto a dispetto di essa, aveva raccolto come aveva seminato, aveva camminato nell'orgoglio, era stato scacciato dagli uomini. "Sette volte erano passate sopra di lui". Solo quando ebbe alzato gli occhi al cielo, non finché non seppe che l'io non era tutto, la ragione tornò in lui. L'onore e lo splendore tornarono con esso. I suoi consiglieri e i suoi signori lo cercavano. Noi in Inghilterra sappiamo, almeno per tradizione, quali sono le gioie quando un monarca recupera la sua intelligenza, anche se può non esserci stato alcun giudizio in quella follia che fu la calamità e il dolore di una precedente generazione di inglesi. Nabucodonosor potrebbe aver inteso solo intronizzare il Dio del Cielo come un solo Dio, sebbene fosse il Dio principale dell'affollato Pantheon. Questo non è nulla per noi ora. Possiamo leggere le sue parole e mettere la nostra costruzione: "Quelli che camminano nell'orgoglio Egli è in grado di abbassarli". Confessione solenne, terribile, terribile; Verificato giorno per giorno nella storia, non solo moderna, ma di oggi! Quante volte, nella nostra esperienza, un uomo orgoglioso, a prescindere da un atto o da un'azione propria, si è trovato sotto un trattamento troppo ben calcolato per umiliarlo! Quante volte un ricco, costruendo la sua casa sulla base del caso o della speculazione, si è accorto con sua disapprovazione di averla costruita sulla sabbia! Quante volte un uomo egoista, avendo solo un punto o due in tutto il suo modellare e fare, ha scommesso la sua stessa vita, diremo, su due figli ben amati, e poi ha scoperto, per usare la similitudine delle Scritture, di aver "posto le fondamenta della sua prosperità nel primogenito e ne ha eretto le porte nel minore". Quante volte un uomo di professione, alla vigilia dell'ultimo passo verso la grandezza, ha sviluppato alcuni sintomi fatali di paralisi, o di consunzione, che lo hanno costretto a dire addio a tutta la sua gloria, e a ritirarsi nella sua ultima tetra dimora, nelle cripte, forse, sotto questa chiesa! Quante volte un uomo di Stato, portato dall'ultimo giro della ruota della politica al culmine della sua ambizione, è stato abbattuto dai colpi importuni di una rivalità gelosa e invidiosa, e costretto a scambiare la terra con il malinconico Pantheon della fama postuma! (Dean Vaughan.)

Riferimenti incrociati:

Daniele 4

1 Dan 3:4,29; 7:14; Est 3:12; 8:9; Zac 8:23; At 2:6
Dan 6:25,27; 1Cron 12:18; Esd 4:17; 5:7; Rom 1:7; Ef 1:2; 1Ti 1:2; 1P 1:2

2 Gios 7:19; Sal 51:14; 71:18; 92:1,2
Dan 3:26; Sal 66:16; At 22:3-16; 26:9-16

3 Dan 6:27; De 4:34; Sal 71:19,20; 72:18; 77:19; 86:10; 92:5; 104:24; 105:27; Is 25:1; 28:29; Rom 11:33; Eb 2:4
Dan 4:17,34,35; 2:44; 6:26; 7:14,27; Sal 66:7; 145:13; Is 9:7; Ger 10:10; Lu 1:32,33; 1Ti 1:17; Eb 1:8; Ap 11:15
Giob 25:2; 1P 4:11

4 Sal 30:6,7; Is 47:7,8; 56:12; Ger 48:11; Ez 28:2-5,17; 29:3; Sof 1:12; Lu 12:19,20; 1Te 5:2,3

5 Dan 2:1; 5:5,6,10; 7:28; Ge 41:1; Giob 7:13,14
Dan 2:28,29

6 Dan 2:2; Ge 41:7,8; Is 8:19; 47:12-14

7 Dan 2:1,2
Dan 2:7; Is 44:25; Ger 27:9,10; 2Ti 3:8,9

8 Dan 1:7; 5:12; Is 46:1; Ger 50:2
Dan 4:9,18; 2:11; 5:11,14; Nu 11:17-30; Is 63:11

9 Dan 1:20; 2:48; 5:11
Dan 4:8; Ge 41:38; 1Sa 4:8
Dan 4:5; 2:3; Ge 11:6-8; Is 33:18; 54:14; Ez 28:3
Dan 4:18; 2:4,5; Ge 40:9-19; 41:15-36; Giudic 7:13-15

10 Dan 4:20-26; Sal 37:35,36; Is 10:33,34; Ger 12:2; Ez 31:3-18

11 Dan 4:21,22; Ge 11:4; De 9:1; Mat 11:23

12 Ger 27:6,7; Ez 17:23; 31:6
Lam 4:20
Mar 13:32; Lu 13:19

13 Dan 4:5,10; 7:1
Dan 4:17,23; Sal 103:20
Dan 8:13; De 33:2; Sal 89:7; Zac 14:5; Mat 25:31; Mar 1:24; Lu 4:34; Giuda 1:14; Ap 14:10

14 Dan 3:4; Ap 10:3; 18:2
Dan 4:23; 5:20; Mat 3:10; 7:19; Lu 3:9; 13:7-9
Dan 4:12; Ger 51:6,9; Ez 31:12,13

15 Dan 4:25-27; Giob 14:7-9; Ez 29:14,15

16 Dan 4:32,33; Is 6:10; Eb 1:11; Mar 5:4,5; Lu 8:27-29
Dan 4:23,25,31; 7:25; 11:13; 12:7; Ap 12:14

17 Dan 4:13,14; 1Re 22:19,20; 1Ti 5:21
Dan 4:8,9,13; Is 6:3,8; Ap 4:8
Sal 9:16; 83:17,18; Ez 25:17
Dan 4:25,32-35; 2:21; 5:18-21; Ger 27:5-7
Sal 75:6,7
Dan 4:25; 11:21; Eso 9:16; 1Sa 2:8; 1Re 21:25; 2Re 21:6-18; 2Cron 28:22; Sal 12:8; 113:7,8; Ez 7:24; 1Co 1:28

18 Dan 4:7; 2:7; 5:8,15; Ge 41:8,15; Is 19:3; 47:12-14
Dan 4:8,9; 2:26-28; 1Re 14:2,3; Am 3:7

19 Dan 4:8; 1:7; 2:26; 5:12
Dan 4:9; 7:28; 8:27; 10:16,17; Ger 4:19; Abac 3:10
Dan 4:4,5; 1Sa 3:17
Dan 4:24; 10:16; Ge 31:35; 32:4,5,18; Eso 32:32; 1Sa 1:15; 24:8; 26:15; 2Sa 18:31; 1Re 18:7
2Sa 18:32; Ger 29:7

20 Dan 4:10-12; Ez 31:3,16

22 Dan 2:37,38; 2Sa 12:7; Mat 14:4
Dan 5:18-23; Ge 11:4; 28:12; 2Cron 28:9; Sal 36:5; 108:4; Ger 27:6-8; Ap 18:5

23 Dan 4:13-17
Dan 4:15; 5:21

24 Dan 4:17; Giob 20:29; Sal 2:7; 148:6; Is 14:24-27; 23:9; 46:10,11
Giob 1:12-19; 40:11,12; Sal 107:40

25 Dan 4:32,33; 5:21-31; Giob 30:3-8; Mar 5:3,4
Sal 106:20
Dan 4:17,32,34,35; 2:21; 5:21; Sal 75:7; 83:18; Ger 27:5

26 Dan 4:15
Mat 5:34; 21:20; Lu 15:18,21

27 Ge 41:33-37; Sal 119:46; At 24:25; 2Co 5:11
Giob 34:31,32; Prov 16:6; 28:13; Is 55:6,7; Ez 18:21,27-32; Mat 3:8; At 8:22; 26:20; Giac 4:8-10; 1P 4:8
Sal 41:1-3; Is 58:5-7,10-12; Ez 18:7; Lu 11:41; At 10:2-4; Ga 5:6,13,22; Ef 4:28
1Re 21:29; Gioe 2:14; Gion 3:9; Sof 2:2,3

28 Nu 23:19; Prov 10:24; Zac 1:6; Mat 24:35

29 Ge 6:3; Ec 8:11; 1P 3:20; 2P 3:9,10,15; Ap 2:21

30 Dan 5:20; Sal 73:8; Prov 16:18; Abac 1:15,16; 2:4,5; Lu 12:19,20; 14:11; 1P 5:5
Ge 10:10; 11:2-9; Ap 16:19; 17:5; 18:10,21
1Cron 29:12-14; 2Cron 2:5,6; Is 10:8-15; 37:24,25; Ez 28:2-5; 29:3
Dan 5:18,19; Est 1:4; Sal 49:20; 104:1; 145:5-12; 1Co 10:31; Ap 21:24-26

31 Dan 5:4,5; Eso 15:9,10; Giob 20:23; Lu 12:20; At 12:22,23; 1Te 5:3
Dan 4:24,34; Mat 3:17; Giov 12:28; At 9:3-5; Ap 16:7
Dan 5:28; 1Sa 13:14; 15:23

32 Dan 4:14-16,25,26; 5:21; Giob 30:5-7
Dan 4:17,25; Eso 8:10; 9:14,29; Gios 4:24; Giob 12:18-21; Prov 8:15,16; Is 37:20; 45:3; Ger 27:5

33 Dan 5:5; Giob 20:5; Is 30:14; 1Te 5:2
Dan 4:25,32

34 Dan 4:16,26,32
Sal 121:1; 123:1; 130:1,2; Gion 2:2-4; Lu 18:13
Giob 1:21; Sal 50:14; 103:1-4; 107:8,15,22,31; Is 24:15; Lam 3:19-23
Dan 4:17,32; Sal 7:17; 9:2; 92:1; Lam 3:38
Dan 12:7; Sal 90:2; 102:24; 146:10; Ger 10:10; Giov 5:26; 1Ti 1:17; 6:16; Ap 4:10; 10:6
Dan 4:3; 2:44; 7:14; Sal 10:16; 145:13; Is 9:6,7; Ger 10:10; Mic 4:7; Lu 1:33; Ap 11:15
Sal 90:1

35 Giob 34:14,15,19-24; Is 40:15-17,22-24
1Sa 3:18; Giob 23:13; Sal 33:9-11; 115:3; 135:6; Is 14:24-27; 46:10,11; Mat 11:25,26; At 4:28; Ef 1:11; Fili 2:10,11
Sal 33:8,14; 49:1; Is 26:9
Giob 9:4,13; 34:29; 40:9-12; 42:2; Prov 21:30; Is 43:13; At 5:39; 9:5; 11:17; 1Co 10:22
Giob 9:12; 33:12,13; 40:2; Is 45:9-11; Rom 9:19,20; 11:33-36; 1Co 2:16

36 Dan 4:34
Dan 4:15,16,32; 2Cron 33:12,13
1Sa 2:30; Giob 13:12; Prov 22:4; Mat 6:33; 2Co 4:17

37 Dan 4:3,34; 5:4,23; 1P 2:9,10
Dan 5:23; Mat 11:25; At 17:24
De 32:4; 1Sa 2:3; Sal 33:4,5; 99:4; 119:75; 145:17,18; Is 5:16; Ap 15:3; 16:7; 19:1,2
Dan 4:30,31; 5:20-24; Eso 18:11; 2Cron 33:11,12,19; Giob 40:11,12; Ez 16:56,63; Giac 4:6,7; 1P 5:5,6

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