Ecclesiaste 1
1 Introduzione a Ecclesiaste
I. Questo libro si colloca, nelle più antiche liste giudaiche e cristiane, tra gli altri due libri (Proverbi e Cantico dei Cantici) attribuiti a Salomone, e la tradizione costante delle congregazioni giudaiche e cristiane ha tramandato Salomone come autore senza domande.
Alcuni critici moderni hanno infatti affermato che Salomone non avrebbe potuto scriverlo: (a) perché la lingua è quella che nessun ebreo della sua epoca avrebbe potuto usare; (b) perché la lingua è diversa da quella dei Proverbi e dal Cantico dei Cantici; e (c) perché le allusioni storiche nel libro non concordano con il periodo e le circostanze di Salomone.
(a) In risposta a ciò, sembrerebbe che ogni parola citata dall'Ecclesiaste sia impossibile da usare prima che sia stata mostrata la prigionia:
(1) da usare in libri scritti, come si crede generalmente, prima della prigionia; o
(2) essere formato da parole, e da un processo grammaticale, in uso prima della prigionia; o
(3) essere rappresentato in tali libri da un derivato; o
(4) essere indubbiamente comune ad altri dialetti semitici oltre ai Caldei, e quindi, presumibilmente, all'ebraico prima della cattività, sebbene non si trovi in scritti esistenti di data anteriore a quella dell'Ecclesiaste.
L'affermazione, quindi, che la lingua di questo libro mostra tracce distinte dell'invasione caldea, della cattività babilonese, o di qualsiasi evento successivo che abbia interessato la lingua ebraica, può essere considerata sufficientemente risolta.
(b) È ammessa la dissomiglianza nello stile e nella dizione tra questo libro e Proverbi o il Cantico dei Cantici; ma è stato spiegato in una certa misura, in primo luogo, dalla differenza di soggetto. Le idee astratte possono essere espresse fino a un certo punto con parole che originariamente denotavano qualcos'altro: ma il pensiero filosofico quale distingue questo libro dagli altri due, forma gradualmente una propria terminologia.
Successivamente, si sostiene, che ci fosse un intervallo di molti anni tra la composizione dei due libri precedenti e di questo; e che in quel tempo ci fu un cambiamento naturale nel temperamento, nelle opinioni e nello stile dello scrittore; un cambiamento che può essere ricondotto in parte alla familiarità di Salomone con donne straniere provenienti da varie razze semitiche, in parte anche alle sue estese trattative e contatti personali con i rappresentanti di altre nazioni, alcune delle quali non erano di origine semitica 1 Re 10:22.
Infine, per bilanciare le differenze, è da notare che ci sono alcune somiglianze caratteristiche tra questi libri. È ragionevole considerarli come un'indicazione di un'origine comune.
(c) Si presume che la menzione particolare di Gerusalemme Ecclesiaste 1:1 , Ecclesiaste 1:12 come sede del regno di Salomone, implichi che il libro sia stato scritto in un'epoca in cui c'era più di una sede dell'autorità regale in Israele, io.
e. dopo la separazione delle dieci tribù e l'erezione di un'altra capitale, Samaria. La risposta è che c'è un'ovvia idoneità nella menzione specifica di Gerusalemme precedente al racconto delle fatiche di Salomone nell'Ecclesiaste Ecclesiaste 1; Ecclesiaste 2 , poiché per molti anni fu la scena della sua opera speciale e il luogo che aveva fatto del monumento principale della sua grandezza.
Si presume che l'espressione "io ero re" Ecclesiaste 1:12 , implica che, al momento in cui queste parole furono scritte, Salomone non era più re, e che, di conseguenza, il passaggio deve essere stato scritto da qualcuno che era impersonandolo dopo la sua morte. Ma, in ebraico, il preterito è usato con rigorosa proprietà grammaticale nel descrivere un passato.
Ciò non impedisce ai critici, dopo aver tenuto conto di tutti i fatti, di considerare l'insieme di questi libri come opera dello stesso autore. che si estende al presente. Salomone è come un oratore che vede l'azione o lo stato espresso dal verbo come prima che si avvera, in corso o forse che si verifica nell'istante. La frase quindi, sarebbe sia grammaticalmente corretta, se usata da Salomone prima della fine del suo regno, sia un'espressione naturale dei suoi sentimenti nella sua vecchiaia.
Si sostiene che un tale stato di violenza, oppressione popolare e governo dispotico, come quello esemplificato in Ecclesiaste 4:1 non esisteva in Palestina durante il pacifico regno di Salomone. Questa affermazione non ha alcun fondamento di fatto. Le significative affermazioni degli storici (es 1 Re 12:4 e 2 Cronache 2:17; 2 Cronache 8:7 ) e le numerose inequivocabili allusioni nel Libro dei Proverbi (es.
G. Proverbi 1:10; Proverbi 6:16; Proverbi 11:26; Proverbi 14:20; Proverbi 22:22; Proverbi 24:21; Proverbi 25:5; Proverbi 28:2 , Proverbi 28:16 ) concordano con le descrizioni dell'Ecclesiaste nel mostrare che il regno di Israele, anche nei suoi giorni più prosperi, offriva gravi esempi dei mali comuni del dispotismo asiatico.
Si afferma che passaggi come Ecclesiaste 12:7 , Ecclesiaste 12:14 mostrano una conoscenza della verità rivelata al di là di ciò che è stato dato prima della cattività. Ma se si confrontano le parole esatte dell'Ecclesiaste con le oscure indicazioni date da Mosè da un lato, e con le successive dichiarazioni di Daniele dall'altro, questo libro sembra occupare un posto intermedio.
Corrisponde molto da vicino ad alcuni dei Salmi che furono probabilmente scritti all'epoca di Salomone. Dopotutto, l'argomento (sopra menzionato) non parte dal presupposto che siamo più competenti di quanto siamo realmente per scoprire le vie dell'Autore dell'Apocalisse? Siamo qualificati per decidere positivamente che tanto, come è riportato su quei soggetti nell'Ecclesiaste, è uscito dalla sua stagione propria se è stato dato a Salomone?
Nel complesso, quindi, sembra la cosa più ragionevole accettare come semplice constatazione di fatto le parole con cui inizia l'Ecclesiaste; e, secondo la voce della chiesa fin dall'inizio, considerare Salomone come l'autore di questo libro.
II. Qual è stato lo scopo dello scrittore nel comporre questo libro?
Il metodo della filosofia greca ei suoi principi - epicureo, stoico e cinico - sono stati attribuiti all'autore dell'Ecclesiaste; ma non su un terreno migliore di quello che si potrebbe trovare negli scritti di qualsiasi uomo riflessivo e sensibile che abbia sentito, contemplato e descritto le perplessità della vita umana.
L'autore era evidentemente un uomo di profonda fede in Dio, di vasta e variegata esperienza personale, di acuta osservazione delle persone e delle cose, e di profonda sensibilità. Probabilmente fu spinto per la prima volta a scrivere da una mente che era dolorosamente piena della natura deludente di tutte le cose viste separatamente da Dio. Successivamente, fu mosso da una profonda simpatia per gli altri esseri umani che erano toccati dai suoi stessi sentimenti naturali e soffrivano come lui, sebbene ciascuno a modo suo; e in terzo luogo, era mosso dall'evidente desiderio di condurre altri uomini, e specialmente giovani, fuori dalle tentazioni che aveva provato, e dalle perplessità che un tempo lo avviluppavano e sconcertavano.
Si può solo congetturare se il suo cuore fosse raggelato dalla vecchiaia o dalla fredda ombra di qualche precedente eclissi di fede; ma c'è in Ecclesiaste un'assenza di quel fervore di zelo per la gloria di Dio che risplende in altri libri, e che siamo giustificati a considerare come una caratteristica del carattere di Salomone nei suoi primi giorni. Il suo scopo immediato sembrerebbe quindi essere quello di alleviare la sua mente riversando i risultati della propria vita, di confortare coloro che portavano lo stesso peso di umanità, e di sollevare coloro che erano naturalmente deboli o depressi dalle circostanze e di guidarli nella via dei comandamenti di Dio.
Per quanto riguarda un piano, l'autore del libro lo considerava evidentemente completo in sé; la prima parte del libro è contemplativa o dottrinale, e l'ultima parte pratica.
In primo luogo, c'è l'affermazione dello scrittore del suo soggetto e il suo resoconto dettagliato della sua esperienza personale dell'influenza della vanità che pervade i procedimenti umani Eccl. 1-2. C'è poi l'annuncio di una legge esterna alla quale sono soggette anche le cose umane, cioè la volontà di Dio, il cui disegno, nella sua ampiezza incomprensibile, è trovato da tutti più o meno in contrasto con la volontà dell'uomo Eccl.
3-4, il risultato di tale conflitto è la delusione e la perplessità dell'uomo. Poi c'è l'inizio Ecclesiaste 5 di consigli pratici personali, seguito da un misto di riflessioni, massime ed esortazioni, in cui la vanità delle ricchezze, la superiorità pratica della saggezza e della pazienza e il potere supremo di Dio, sono i temi principali esposto in vario modo Eccl.
6-8. Le riflessioni dello scrittore si trovano in Ecclesiaste 9. Le sue massime sono terminate in Ecclesiaste 10. E, in Eccl. 11-12 abbiamo un'esortazione conclusiva a tali comportamenti e sentimenti che più probabilmente possono alleviare la vanità di questa vita, vale a dire, alla carità, all'operosità, alla pazienza e alla riverenza di Dio.
Se il libro fu composto, come sembra probabile, verso la fine del regno di Salomone, la sua diretta tendenza è evidente. In un'epoca in cui "l'argento era come le pietre di Gerusalemme" (cioè comune), nessuna lezione era più necessaria, e nessuno lo direbbe con effetto più profondo, di quelle potenti e toccanti dichiarazioni della vanità della ricchezza e della grandezza che sono forse le più cospicue caratteristica di questo libro.
Inoltre, se il libro piaceva allora, come ha fatto da allora in poi, a una cerchia ristretta di lettori più attenti, specialmente quelli che in quei giorni scorgevano i segni dell'imminente smembramento del regno e della diminuzione della gloria di Gerusalemme, troverebbero il loro conforto nelle sue lezioni di paziente sopportazione e rassegnazione alla sovrana volontà di Dio. Ogni volta che la chiesa è stata minacciata da un'imminente calamità, questo libro ha sempre mostrato il suo effetto consolatorio sui devoti credenti.
Serviva, prima della venuta di Cristo, a rischiarare per gli ebrei le tenebre di quelle vie di Dio “storte” che hanno esercitato la penetrazione cristiana di Pascal e Butler. Alla desolazione del dubbio religioso, l'Ecclesiaste porta uno speciale messaggio di consolazione e di orientamento: poiché mostra che un grido di perplessità trova posto anche nei libri sacri; e indica un approccio più vicino al Dio vivente nel culto riverente Ecclesiaste 5:1 , nel servizio attivo Ecclesiaste 11:6 , nell'umile riconoscimento della Sua potenza Ecclesiaste 3:10 , facendo affidamento sulla Sua giustizia finale Ecclesiaste 5:8; Ecclesiaste 12:13 , come il mezzo attraverso il quale quel grido è stato, e può essere ancora, messo a tacere.
I versetti introduttivi Ecclesiaste 1:1 servono a descrivere lo scrittore e ad affermare il soggetto del suo libro.
Predicatore - letteralmente, Convener. Nessuna parola inglese rappresenta adeguatamente l'ebraico קהלת qôheleth. Benché possa, secondo l'uso ebraico, essere applicato agli uomini in carica, è strettamente un participio femminile, e descrive una persona nell'atto di convocare un'assemblea di persone come con l'intenzione di rivolgersi a loro. La parola così intesa ci rimanda all'azione della Sapienza personificata in Proverbi 1:20; Proverbi 8:8.
In Proverbi e qui, Salomone sembra sostenere due personaggi, parlando a volte in terza persona come la Sapienza che istruisce le persone riunite, altre volte in prima persona. Così nostro Signore parla di se stesso (confronta Luca 11:49 con Matteo 23:34 ) come Sapienza, e come desiderando Luca 13:34 per radunare il popolo per l'istruzione; È un peccato che la parola "Preacher" non porti questa personificazione davanti alle menti inglesi, ma un'idea diversa.
2 Vanità - Questa parola הבל hebel, o, se usata come nome proprio, in Genesi 4:2 , “Abele”, ricorre non meno di 37 volte nell'Ecclesiaste, ed è stata chiamata la chiave del libro. Principalmente significa "respiro", "vento leggero"; e denota cosa:
(1) muore più o meno rapidamente e completamente;
(2) non lascia alcun risultato o non lascia un risultato adeguato, e quindi
(3) non riesce a soddisfare la mente dell'uomo, che brama naturalmente qualcosa di permanente e progressivo: si applica anche a:
(4) idoli, in contrasto con il Dio Vivente, Eterno e Onnipotente, e, quindi, nella mente ebraica, è connesso con il peccato.
In questo libro è applicato a tutte le opere sulla terra, al piacere, alla grandezza, alla saggezza, alla vita dell'uomo, all'infanzia, alla giovinezza e alla lunghezza dei giorni, all'oblio della tomba, ai desideri erranti e insoddisfatti, ai beni non goduti e alle anomalie nella il governo morale del mondo.
Salomone parla dell'esistenza mondiale della “vanità”, non con amarezza o disprezzo, ma come un fatto, che gli si è imposto man mano che avanzava nella conoscenza degli uomini e delle cose, e che guarda con dolore e perplessità. Da tali sentimenti trova rifugio contrapponendolo ad un altro fatto, che sostiene con uguale fermezza, cioè che l'intero universo è fatto ed è governato da un Dio di giustizia, bontà e potenza.
Il posto della vanità nell'ordine della Divina Provvidenza - sconosciuto a Salomone, a meno che la risposta non sia indicata in Ecclesiaste 7:29 - Ecclesiaste 7:29 spiega Paolo, Romani 8 , dove la sua origine è fatta risalire alla sottomissione e corruzione della creazione da parte del peccato come conseguenza della caduta dell'uomo; e la sua estinzione è dichiarata riservata a dopo la Risurrezione nella gloria e libertà dei figli di Dio.
Vanità delle vanità - Un noto idioma ebraico che significa vanità al massimo grado. Confronta la frase "santo dei santi".
Tutto- Salomone include sia i corsi della natura che le opere dell'uomo Ecclesiaste 1:4. Confronta Romani 8:22.
3 Che profitto... - La domanda più volte ripetuta è la grande indagine pratica del libro; riceve la sua risposta finale in Ecclesiaste 12:13. Quando fu posta questa domanda, il Signore non aveva ancora parlato Matteo 11:28. La parola “profitto” (o preminenza) si oppone a “vanità”.
Ha un uomo - Piuttosto, ha un uomo.
4 La vanità si manifesta nell'uomo, negli elementi e in tutto ciò che si muove sulla terra; lo stesso corso viene ripetuto più e più volte senza alcun risultato permanente o progresso reale; e gli eventi e le persone allo stesso modo vengono dimenticati.
Rimanere - L'apparente permanenza della terra accresce per contrasto la condizione transitoria dei suoi abitanti.
Sempre - La parola qui non significa assolutamente “eternità” (cfr. Ecclesiaste 3:11 nota), ma un periodo certamente breve (cfr. Esodo 21:6 ): qui potrebbe essere parafrasata “finché questo mondo, questo presente ordine di cose, dura.”
5 Hasteth ... - letteralmente, al suo posto ansimante (nella sua ansia) si alza lì.
6 Più letteralmente, andando verso sud e virando verso nord, virando, virando va il vento; e alle sue virate torna il vento.
7 Il luogo - vale a dire, la sorgente o il fiume-head. Sembrerebbe che gli antichi Ebrei considerassero le nuvole come gli immediati alimentatori delle sorgenti ( Proverbi 8:28 e Salmi 104:10 , Salmi 104:13 ). Genesi 2:6 indica una certa conoscenza del processo e del risultato dell'evaporazione.
8 Tutte le cose... pronuncialo - Questa clausola, come qui tradotta, si riferisce all'immensità del lavoro. Altri lo traducono: “tutte le parole sono piene di fatica; stancano gli ascoltatori”, o “sono deboli o insufficienti” a raccontare il tutto; e si riferiscono all'impossibilità di descrivere adeguatamente il lavoro.
9 È stato... è stato fatto - cioè è accaduto nel corso della natura... è stato fatto dall'uomo.
11 Cose - Piuttosto, uomini.
12 Salomone racconta la sua esperienza personale Ecclesiaste 2; il cui risultato fu "nessun profitto", e una convinzione che tutti, anche i doni di Dio di bene terreno agli uomini buoni, in questa vita sono soggetti alla vanità. La sua prova del primo dono di Dio, la sapienza, è narrata in Ecclesiaste 1:12.
Era - Questo tempo non implica che Salomone avesse cessato di essere re quando la parola è stata scritta. Vedi l'introduzione all'Ecclesiaste. Comincia con il tempo della sua ascesa al trono, quando gli furono specialmente promessi i doni della sapienza e delle ricchezze 1 Re 3:12.
13 Saggezza - In quanto include sia i poteri di osservazione e giudizio, sia la conoscenza acquisita in tal modo ( 1 Re 3:28; 1 Re 4:29; 1 Re 10:8 , ...). Aumenta con l'esercizio. Qui si nota la sua applicazione alle persone e alle loro azioni.
Travail - Nel senso di fatica; la parola è qui applicata a tutte le occupazioni umane.
Dio - Dio è chiamato come אלהים 'elohıym trentanove volte in questo libro; nome comune al Dio vero e ai falsi dèi, usato dai credenti e dagli idolatri: ma il nome Yahweh, con il quale è conosciuto specialmente dalle persone che sono in alleanza con lui, non viene mai usato una volta.
Forse la ragione principale di ciò è che il male oggetto di indagine in questo libro non è affatto esclusivo del popolo eletto. Tutta la creazione Romani 8 geme sotto di essa. Il Predicatore non scrive di (o, a) esclusivamente la razza ebraica. Non c'è alcun riferimento esplicito e ovvio alle loro aspettative nazionali, agli eventi della loro storia nazionale, o anche agli oracoli divini che sono stati depositati presso di loro.
Quindi, era naturale per l'uomo più saggio e dal cuore più grande della sua razza prendere un raggio di osservazione più ampio di qualsiasi altro scrittore ebreo prima o dopo di lui. Divenne il sovrano di molti popoli le cui religioni divergevano più o meno lontanamente dalla vera religione, per rivolgersi ad una sfera più vasta di quella che era occupata dalle dodici tribù, e adattare di conseguenza la sua lingua. Vedi la nota di Ecclesiaste 5:1.
14 Fastidio dello spirito - Una frase che ricorre 7 volte, e può essere altrimenti tradotta, "nutrirsi di vento". I moderni grammatici ebraici affermano che la parola tradotta “fastidio” deve derivare da una radice che significa “nutrire”, “seguire”, “perseguire”. Ammesso ciò, resta da scegliere tra due traduzioni:
(1) "ricerca del vento" o "sforzo ventoso"; adottato dai Settanta e dalla maggior parte degli interpreti moderni; o
(2) nutrendosi di vento. Confronta Osea 12:1 : e frasi simili in Proverbi 15:14; Isaia 44:20; Salmi 37:3.
15 Vedeva chiaramente sia il disordine e l'incompletezza delle azioni umane (confronta il riferimento marginale), sia l'impotenza dell'uomo a correggerle.
16 Sono venuto... - Piuttosto, ho accumulato (letteralmente “allargato e aggiunto”) saggezza più che ecc.
Quelli che sono stati... - Il riferimento è probabilmente alla stirpe dei re cananei che vivevano a Gerusalemme prima che Davide la prendesse, come Melchisedec Genesi 14:18 , Adonizedek Giosuè 10:1 , e Araunah 2 Samuele 24:23; o, forse, ai contemporanei di Salomone del suo paese 1 Re 4:31 e di altri paesi che lo visitarono 1 Re 4:34; 1 Re 10:24. poiché “in” Gerusalemme rende sopra.
17 Conoscere la follia e la follia - Una conoscenza della follia lo aiuterebbe a discernere la saggezza e ad esercitare quella funzione principale della saggezza pratica - per evitare la follia.
18 Diventiamo più sensibili alla nostra ignoranza e impotenza, e quindi addolorati, nella misura in cui scopriamo di più la costituzione della natura e lo schema della Provvidenza nel governo del mondo; ogni scoperta serve a convincerci che resta nascosto altro di cui prima non avevamo alcun sospetto.
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