Commentario abbreviato di Matthew Henry:

Ecclesiaste 10

1 Capitolo 10

Per conservare un carattere saggio Ec 10:1-3

Rispetto dei sudditi e dei governanti Ec 10:4-10

Del parlare sciocco Ec 10:11-15

Doveri dei governanti e dei sudditi Ec 10:16-20

Versetti 1-3

Quelli soprattutto che fanno una professione di fede religiosa, dovrebbero evitare ogni manifestazione del male. Un uomo saggio ha grande vantaggio su un pazzo, che perde sempre perché non coglie nulla. Il peccato è il rimprovero dei peccatori, ovunque vadano, e mostra la loro follia.

4 Versetti 4-10

Salomone sembra avvisare gli uomini di non ottenere giustizia in modo frettoloso, né a cedere a orgoglio e vendetta. Mai, nella collera, affrontare l'offensore: aspetta un po', e vedrai che si placano le grandi offese. Gli uomini non sono da preferire in base al loro merito. E coloro che offrono aiuto sono spesso i meno calcolatori delle difficoltà o delle conseguenze. La stessa osservazione si applica alla chiesa, o corpo di Cristo, dove tutti i membri dovrebbero avere la stessa cura l'un per l'altro.

11 Versetti 11-15

Vi è una pratica in Oriente, di incantare i serpenti con la musica. La lingua del chiacchierone è un male ribelle, piena di veleno mortale, e l'ipocrisia la rende ancora più violenta. Dobbiamo trovare il modo per tenerla a freno. Il parlare senza pensare, senza scrupoli, o in modo diffamatorio apre la porta a una vendetta segreta o manifesta. Dovremmo prendere in debita considerazione la nostra stessa ignoranza riguardo il futuro, per evitare molte parole inutili che in noi scioccamente si moltiplicano. La fatica degli stolti non giova a nessuno scopo. Non capiscono nemmeno le cose più semplici, come ad esempio l'ingresso in una grande città. Eccellente è invece la via verso la città celeste, che è una strada maestra, dove i più semplici viandanti non si sbagliano, (Isaia 25:8). Ma la stoltezza degli uomini fa perdere quell'unica via per la felicità.

16 Versetti 16-20

La felicità di uno stato dipende dal carattere dei suoi governanti. Il popolo non può essere felice quando i loro capi sono infantili e amanti del piacere. La negligenza ha brutte conseguenze sia negli affari privati che nei pubblici. Il denaro, di per sé, non nutre né veste, sebbene risponda alle situazioni della vita presente, poiché ciò che ci serve, si deve generalmente comprare. Ma l'anima, non salvata, deve riempirsi con cose corruttibili, come argento e oro. Dio vede ciò che gli uomini fanno, e ascolta quello che dicono in segreto, e quando vuole, porta tutto alla luce in modi strani e insospettabili. Se c'è pericolo nei segreti pensieri e sussurri contro i governanti terreni, c'è ben più grande pericolo in ogni azione, parola o pensiero di ribellione contro il re dei re e Signore dei signori! Egli vede nel segreto. Il suo orecchio è sempre in ascolto. Peccatore! Non maledire mai questo Re nell'intimo del tuo pensiero. La tua maledizione non lo può scalfire, ma la sua maledizione, scendendo su di te, ti affonda nelle profondità dell'inferno.

Commentario del Pulpito:

Ecclesiaste 10

1 Vers. 1-3. - Sezione 11. Un po' di follia guasta l'effetto della saggezza, e sicuramente si farà notare

Le mosche morte fanno sì che l'unguento del farmacista emetta un sapore puzzolente. Questa è una conferma metaforica della verità enunciata alla fine dell'ultimo capitolo: "Un solo peccatore distrugge molto bene". È come l'avvertimento dell'apostolo ai suoi convertiti: "Un po' di lievito fa lievitare tutta la pasta". 1Corinzi 5:6 L'espressione ebraica è letteralmente "mosche della morte", che può significare sia "mosche morte", come nella nostra versione e nella Vulgata (muses morientes), sia "mosche mortali e velenose", come nella Settanta (muiai qanatousai). Quest'ultima traduzione sembra preferibile, se consideriamo l'uso di frasi composte simili, ad esempio "strumenti di morte"; Salmi 7:14) "lacci di morte"; Salmi 18:5 e nel greco del Nuovo Testamento, hJ plhghtou, "il colpo mortale". Apocalisse 13:3,12 Le mosche che si riferiscono sono tali che sono velenose nel loro morso, o che portano con sé l'infezione. Tali insetti corrompono tutto ciò che toccano: cibo, unguento, sia che muoiano dove si posano o no. Essi, come dice l'ebraico, fanno puzzare, fanno fermentare, l'olio del profumiere. Il verbo singolare è qui usato con il soggetto plurale per esprimere l'unità degli individui, "vola" formando un'idea completa. La traduzione dei Settanta omette uno dei verbi: Sampiousi skeuasian ejlaiou hJdusmatov, "Corrompi una preparazione di unguento dolce". Il punto, naturalmente, è la relativa insignificanza della causa che rovina una sostanza costosa composta con cura e abilità. Così piccoli difetti rovinano grandi caratteri e reputazioni. "Un buon nome vale più di un olio profumato prezioso", Ecclesiaste 7:1 ma un buon nome è rovinato dalle follie, e poi puzza nelle narici degli uomini. Il termine, "unguento del farmacista", è usato da Mosè Esodo 30:25), ecc. per descrivere il sacro crisma che era riservato per le occasioni speciali. Cantici fa un po' di follia a chi è in fama di saggezza e di onore. Il significato della Versione Autorizzata è abbastanza corretto, ma la traduzione effettiva difficilmente reggerà, e si vuole un verbo che governi "colui che", ecc. Le altre versioni variano. Settanta: "Un po' di sapienza è più preziosa (timion) della grande gloria della follia"; Vulgata: "Più preziose sono la sapienza e la gloria della piccola e breve follia"; Girolamo: "Più prezioso della sapienza e della gloria è un po' stoltezza". Quest'ultima interpretazione si basa sull'idea che tale "follia" sia in ogni caso priva di orgoglio e abbia pochi difetti evidenti. "Dulce est desipere in loco", dice Orazio (Carm., 4:12.28). Ma l'originale è meglio tradotto così: "Più importante della saggezza, dell'onore, è una piccola follia". È un fatto doloroso che un po' di follia, un atto sciocco, una sciocca peculiarità di modi o di disposizione, basteranno a compromettere il vero valore della saggezza di un matt e la stima in cui era tenuto. Il piccolo clemente della stoltezza, come il piccolo insetto nell'unguento, oscura la vera eccellenza dell'uomo e lo priva dell'onore che gli è veramente dovuto. E nella religione sappiamo che un difetto incontrollato, un peccato segreto custodito, avvelena l'intero carattere, fa perdere all'uomo la grazia di Dio. Per lo stesso effetto da un'altra causa, vedi Ezechiele 3:20; 33:13 Girolamo vede nelle "mosche morte" pensieri malvagi messi nella mente del cristiano da Belzebù, "il signore delle mosche".

Vers. 1-7, 12-15.-

La disapprovazione della follia

LA FOLLIA ROVINA LA PIÙ BELLA REPUTAZIONE

Come un peccatore distrugge molto bene, Ecclesiaste 9:18 e le mosche della morte, o mosche velenose, fanno sì che l'unguento del profumiere mandi un sapore puzzolente, così un po' di follia supera la saggezza e l'onore

1. Rovina la loro bellezza. Come le mosche velenose colpiscono così tanto l'unguento del profumiere che comincia a fermentare e a perdere la sua fragranza, un po' di follia mescolata con una grande quantità di saggezza e di onore le danneggia in modo tale e in tale misura, che cessano di attirare la buona opinione di chi le guarda, e la persona che le possiede è piuttosto conosciuta come sciocca che stimata come uomo saggio

2. Distrugge il loro valore. Come il commerciante di unguenti non può vendere il suo pigmento corrotto, così nemmeno l'uomo la cui saggezza e il cui onore sono contaminati dalla follia può più esercitare quel potere per il bene che altrimenti avrebbe potuto fare. L'influenza esercitata dalla sua saggezza e dal suo onore è direttamente contrastata e spesso controbilanciata dall'influenza della sua follia

II LA FOLLIA COSTITUISCE UNA GUIDA PERICOLOSA. "Il cuore del saggio è alla sua destra; ma il cuore di uno stolto alla sua sinistra". Si è pensato che ciò significhi:

1. Il cuore dello stolto è nel posto sbagliato, in contrasto con quello del saggio, che è sempre nel posto giusto (Hengstenberg). Questo sentimento è vero. Il cuore dello stolto non è diretto verso quegli oggetti su cui dovrebbero essere riposti i suoi affetti, mentre lo è quello dell'uomo saggio. Questo basta a rendere la follia un conduttore pericoloso

2. Il cuore dello sciocco non agisce mai al momento giusto, mentre quello del saggio lo fa (Ginsburg), perché il cuore del saggio è sempre alla sua destra, alla sua mano che agisce, alla sua mano che lavora; mentre quello dello sciocco è sempre alla mano sinistra, la mano sbagliata, la mano con cui una persona di solito trova difficile agire. Questa è una seconda ragione per cui nessun uomo dovrebbe accettare la follia come leader. Non può mai cogliere l'opportunità, non battere mai il ferro mentre è caldo, non fare mai nulla al momento giusto o in modo efficiente

3. Il cuore dello stolto è sempre sfortunato nei suoi auguri, mentre il cuore del saggio è sempre fortunato (Plumptre). Se questa fosse l'interpretazione corretta - cosa che noi pensiamo non sia - affermerebbe ciò che non sarebbe sorprendente, se fosse vero, che le previsioni dello sciocco sono di solito falsificate, e presenterebbe un altro argomento per non impegnarsi a dirigere la follia

4. Il cuore dello stolto conduce sempre nella direzione sbagliata, a differenza della direzione giusta in cui va sempre il cuore dell'uomo saggio. Questo, senza dubbio, è vero. Lo stolto è una persona completamente priva di quella saggezza che è utile dirigere (versetto 10), e senza la quale nessun uomo può camminare in sicurezza. Proverbi 3:23 Un'ultima considerazione contro l'iscrizione sotto la bandiera della follia

III POLLY TRADISCE INVARIABILMENTE LA PROPRIA STUPIDITÀ. "Sì, e quando lo stolto cammina per la via, la sua intelligenza viene meno e dice a tutti che è stolto". Come è certo che nessun uomo può nascondere il suo vero carattere per sempre, o anche per molto tempo, così è altrettanto certo che un pazzo, un buffone, uno sciocco, scoprirà il suo prima della maggior parte delle persone. Egli proclamerà di essere uno stolto:

1. Dal suo comportamento irrazionale. La sua comprensione gli mancherà nei momenti critici e su argomenti importanti. Egli rivelerà la sua ignoranza, la mancanza di senno, la mancanza di principi, la vacuità della grazia

2. Nel modo più pubblico. Mentre cammina lungo la strada. Come se non si vergognasse minimamente della sua follia, forse a malapena si rende conto di fare una tale esibizione di sé

3. Nella misura più illimitata. Egli si farà conoscere non dai suoi amici in privato, ma dai suoi vicini di strada, e non solo da uno o due di questi, ma da tutti quelli che incontra

IV LA FOLLIA SPESSO ATTRIBUISCE IL PROPRIO CARATTERE AD ALTRI. Lo stolto dice di chiunque incontra: "È uno stolto", cioè l'individuo che incontra lo è (Vulgata, Lutero, Plumptre). Sebbene questa traduzione sia dubbia, fornisce un vero pensiero; che, come i pazzi spesso si considerano tutti tranne che se stessi, così gli sciocchi - intellettuali, morali e religiosi - non di rado si considerano le uniche persone veramente sagge e considerano il resto dell'umanità come sciocchi

LA FOLLIA È SPESSO COLPEVOLE DI GRANDE AVVENTATEZZA. "Se lo spirito del governante si leva contro di te, non lasciare il tuo posto; poiché l'arrendersi allevia grandi offese" (Ver. 4). La follia a cui si allude qui consiste in tre cose

1. Nell'infiammarsi per un'accusa immeritata. Accuse di questo tipo erano da aspettarsi da chi serviva un despota orientale, e non sono rare nella vita ordinaria nell'esperienza dei subordinati che servono padroni collerici. "I disprezzi che il paziente merito prende degli indegni" sono senza dubbio difficili da sopportare; ma non è segno di saggezza arrabbiarsi contro di loro e agitarsi fino all'ira

2. Nel ritirarsi frettolosamente dal posto di servizio. Come uno statista potrebbe dimettersi dal suo sigillo d'ufficio quando viene rimproverato dal suo sovrano, o un operaio depone i suoi strumenti quando viene sfidato dal suo padrone, o una domestica getta via la sua situazione quando viene criticata dalla sua padrona

3. Nel non riuscire a vedere la via migliore della mansuetudine e della sottomissione. I vantaggi di sopportare con delicatezza e pazienza false accuse o ingiuste esplosioni di collera contro una persona sono evidenti. Tale cedimento

(1) di solito ha l'effetto di ammorbidire la rabbia e di frenare l'invettiva dell'accusatore; Proverbi 15:1

(2) pone fine a ulteriori offese da parte del superiore adirato, sia governante che padrone, il quale, se la sua rabbia fosse accresciuta dalla resistenza, potrebbe procedere a maggiori manifestazioni del suo temperamento; e

(3) impedisce all'offeso stesso di precipitarsi in trasgressioni più gravi, come potrebbe fare se cedesse a sua volta alle sue passioni rabbiose

LA FOLLIA A VOLTE RAGGIUNGE UN ONORE IMMERITATO. "C'è un male che ho visto sotto il sole: la stoltezza posta in grande dignità, e i ricchi in basso luogo servi su cavalli, e principi che camminano come servi sulla terra" (vers. 5-7)

1. La comunanza di questo fenomeno. "L'eunuco Bagoas a lungo onnipotente alla corte persiana" (Delitzsch), Luigi XI che esalta i vili a posti d'onore, ed Edoardo II, Giacomo I d'Inghilterra o Enrico III di Francia, che elargiscono dignità ai loro servitori, possono essere citati come esempi. Nulla di più frequente nella vita di tutti i giorni che vedere persone di piccole capacità e di scarso valore promosse al di sopra dei loro superiori per talento e bontà

2. La causa di questo fenomeno. In un senso la sapienza di Dio, il principale Governante degli uomini e delle cose (Hengstenberg), ma in un altro senso, e che qui intendeva, il potere arbitrario degli uomini "rivestito di una piccola breve autorità".

3. Il male di questo fenomeno. Scoraggia il merito e gonfia la follia con l'orgoglio, premia l'incapacità e disprezza la vera capacità, mette l'influenza nelle mani sbagliate e indebolisce il potere degli uomini buoni a beneficio della loro età

VII LA FOLLIA RARAMENTE SA QUANDO TENERE A FRENO LA LINGUA. "Le labbra dello stolto inghiottiranno se stesso", ecc. (vers. 12-14)

1. Le parole del saggio sono poche, quelle dello stolto infinite. Il primo è "pronto a sentire, ma lento a parlare"; Giacomo 1:19 quest'ultimo non sente nulla, impara di meno e chiacchiera incessantemente. Il primo si riconosce dal suo silenzio; Proverbi 17:28; 29:11 quest'ultimo, dalla moltitudine delle sue parole (ver. 3)

1. Le parole del saggio sono graziose, quelle dello stolto rovinose. Le labbra dei saggi sono un albero di vita, Proverbi 11:30; 15:4 e disperdono la conoscenza tra i loro simili, Proverbi 15:7 mentre si conservano; Proverbi 14:3 ma la bocca dello stolto è la sua stessa distruzione, Proverbi 17:7 e il completo mendicante di tutti quelli che lo ascoltano. Proverbi 14:23; 17:7

2. Le parole del saggio migliorano man mano che procedono, quelle dello sciocco si deteriorano man mano che scorrono I primi portano con sé i frutti maturi del pensiero e dell'esperienza, che diventano sempre più ricchi e pesanti man mano che avanzano lentamente; i secondi progrediscono di male in peggio, cominciando con la stoltezza e finendo con la follia maliziosa

VIII LA FOLLIA È SPESSO INCAPACE DI FARE LE COSE PIÙ SEMPLICI. "La fatica degli stolti stanca ciascuno di loro, perché non sa come andare in città" (ver. 15)

1. L'ignoranza dello sciocco è densa. Cantici è una questione semplice, poiché trovare la strada lungo una strada di campagna per la città va oltre la sua comprensione. Plumptre cita nell'illustrazione i proverbi: "Nessuno tranne uno stolto si perde su una strada diritta" e "Il 'perché' è chiaro come la via per la chiesa parrocchiale".

2. La presunzione dello sciocco è immensa. Colui che non può fare una cosa così piccola come trovare la strada per la città, si propone di "illuminare il mondo e renderlo felice" con le sue parole o con le sue opere. Le persone che non sanno nulla di una materia spesso si immaginano qualificate per insegnarla ad altri, e persone di nessuna capacità si propongono per tentare imprese di massima difficoltà

3. Il lavoro dello sciocco è enorme. Non avendo né conoscenza né capacità, lavora con "grande travaglio" per esporre ciò che non capisce, e per eseguire ciò che non ha né cervello né mani per eseguire

LEZIONI

1. Abbandona gli stolti e vivi. Proverbi 9:6

2. Ottieni saggezza, ottieni comprensione. Proverbi 4:5

OMULIE di d. thomas Versetti 1, 3.-

La follia tradita da sé

A chi scrive questo libro è sembrato che la grande antitesi della vita umana, della società umana, fosse indicata dalla distinzione tra saggezza e follia. Come per saggezza intendeva non solo la conoscenza speculativa o la profonda arte di governare, ma, piuttosto, le abitudini riflessive, il giudizio deliberato e l'azione decisiva, negli affari pratici della vita; Così, per follia, intendeva esattamente l'opposto di tali abitudini caratteriali e mentali. Una certa sprezzante e stanca avversione per gli stolti aspira attraverso il suo linguaggio. Le sue osservazioni sono piene di sagacia e giustizia

PER UN PO' DI TEMPO POSSO NASCONDERE LA MIA FOLLIA. Un volto serio, un contegno composto, un'abitudine reticente, possono dare l'impressione di una saggezza che non esiste. Gli uomini sono disposti ad avere una visione favorevole di coloro che occupano una posizione elevata, e anche di coloro che possiedono grandi proprietà. Le conoscenze casuali di uomini che sono lenti e seri nel parlare, o sono elevati nel rango, spesso attribuiscono loro saggezza, quando non c'è stata alcuna prova della sua esistenza

LA FOLLIA SARÀ CERTAMENTE, PRIMA O POI, RIVELATA DALLE CIRCOSTANZE. Un po' di follia è il cattivo sapore che vizia il profumo. L'intelligenza dello stolto gli viene meno mentre cammina per la via. Verrà sicuramente applicato il test che dimostrerà se la moneta è autentica o contraffatta. La vuota reputazione deve crollare. Arriva un momento critico in cui si devono dare consigli, in cui si deve agire, e in tale momento la follia dello stolto pomposo e pretenzioso si manifesta a tutti. La fraseologia sonora può imporsi agli uomini per una stagione; Ma ci sono occasioni in cui c'è bisogno di qualcosa di più delle parole, e tali occasioni rivelano la vacuità e la vanità degli stolti. La pedanteria non è apprendimento, la professione non è religione, la finzione non è realtà; né lo spettacolo può essere, per un certo periodo di tempo, preso per la sostanza

LA FOLLIA, COSÌ SMASCHERATA, DISTRUGGE LA REPUTAZIONE E L'INFLUENZA DI UN UOMO, La repulsione è improvvisa e completa, e può anche arrivare a lunghezze irragionevoli. Si presume che, poiché le aspettative più alte sono state deluse, nemmeno il minimo rispetto o fiducia sia giustificabile. Un po' di follia supera la saggezza e l'onore

APPLICAZIONE. La lezione principale di questo passaggio è il valore della sincerità, della completezza e della genuinità del carattere. Non è ogni uomo che ha la conoscenza, l'intuizione naturale, la grande esperienza della vita, che vanno a costituire la saggezza. Ma nessun uomo ha bisogno di fingere di essere ciò che non è; nessun uomo ha bisogno di proclamarsi un saggio o un mentore; Nessuno ha bisogno di pretendere per sé la deferente considerazione e l'omaggio degli altri. Colui che ordinerà la sua via con la luce che può ottenere con la riflessione, con lo studio delle Scritture e con la preghiera, non si smarrirà molto. La sincerità e la modestia non possono acquistare una reputazione temporanea di profondità di saggezza; ma non esporranno il loro possessore all'umiliazione e alla vergogna di colui che, professandosi saggio, si manifesta a tutti gli uomini come uno stolto.

OMULIE di w. clarkson Ver 1.-

La mosca morta nell'unguento

"Cantici supera un po' la saggezza e l'onore" (Revised Version). È un fatto che merita la riflessione di un uomo saggio, che la presenza anche di un piccolissimo male si rivela sufficiente a controbilanciare o disfare molto di ciò che è buono. Lo troviamo nelle circostanze, nell'azione, nel carattere. La nostra vita quotidiana fornisce molte illustrazioni

I LE CIRCOSTANZE DI UN UOMO. Non senza ragione il moralista parla di "una foglia accartocciata" che rovina il valore del "letto di rose". Acab si rende ancora infelice perché non può avere la vigna di Nabot oltre a tutti i suoi beni. Non è solo vero che "alcuni mormorano quando il loro cielo è sereno" se un "piccolo granello di oscurità appare" nei loro cieli; È vero che molti lo fanno. Se dipendiamo dall'ambiente che ci circonda per la nostra soddisfazione, daremo un'altra illustrazione della "mosca morta nell'unguento".

II DIFESA UMANA. Un uomo può presentare un caso importante al suo pubblico; può aver fatto una preparazione diligente e ampia; può pronunciare il suo discorso con molta forza logica, con molta felicità di stile, con molta animazione di spirito; Eppure può non riuscire a convincere, e può perdere la sua causa a causa di un errore. Può fare uso di un'espressione offensiva, o può produrre un argomento palpabilmente debole, su cui i suoi avversari si fissano; allora tutto il bene guadagnato dalla sua persuasione è perduto dal danno fatto dalla sua semplice indiscrezione. Molta saggezza è superata da un po' di follia

III CARATTERE UMANO E L'INFLUENZA CHE ESERCITA. Agiamo sempre sui nostri parenti e sui nostri vicini con il nostro carattere, e con la condotta di cui è la fonte. E, di regola, l'uomo buono e saggio contribuisce così a rendere gli altri buoni e saggi; pipistrello potrebbe esserci la "mosca morta nell'unguento" qui. Verità, rettitudine, purezza, gentilezza: queste qualità sono calcolate per esprimersi potentemente su coloro che ne sono testimoni ogni giorno; ma se in mezzo a questi c'è un miscuglio di severità, o di esagerazione, o di parsimonia, o di sarcasmo, molta se non la maggior parte della buona influenza può andare perduta; Le virtù e le grazie sono dimenticate, mentre l'unica macchia è ricordata. La stessa cosa, più o meno allo stesso modo, si applica a...

IV REPUTAZIONE UMANA. Un uomo può costruirsi una reputazione molto onorevole attraverso molti anni di vita faticosa e virtuosa; Potrebbe riuscire a conquistare la stima dei suoi concittadini, e allora con una grave indiscrezione - pecuniaria, sociale, domestica, politica, ecclesiastica - potrebbe dover dimettersi dalla sua alta posizione. Può non essere un crimine o un peccato, ma un grave errore, un atto in cui è stato molto mal consigliato, un procedimento in cui il suo giudizio è stato tristemente in errore, ma è sufficiente; sconvolge la stoffa che era stata faticosamente costruita, e gli sarà accordato poco onore

1. Nel nostro giudizio sugli altri dovremmo distinguere tra il superficiale e l'essenziale, tra l'eccezionale e il comune

2. Dovremmo rifiutarci di permettere che l'unico male insignificante turbi l'armonia del nostro spirito, che rovini lo splendore e l'eccellenza della nostra vita

3. Siamo tenuti a stare devotamente attenti a non permettere che la nostra influenza sugli altri sia materialmente indebolita da una macchia nel nostro carattere o da un'indiscrezione nella nostra condotta. - C

OMULIE di J. WILLCOCK versetto 1.-

Mosche morte

Tra gli ebrei l'olio reso fragrante dall'essere mescolato con preziose droghe veniva utilizzato per molti scopi diversi. Con esso i sacerdoti e i re venivano unti quando entravano nei loro uffici; Gli ospiti alle tavole dei ricchi erano trattati come un lusso. Era usato in medicina per l'applicazione esterna sui corpi dei malati, e con esso i cadaveri e gli indumenti in cui erano avvolti venivano spruzzati prima della sepoltura. Era necessaria una grande cura nella preparazione del materiale utilizzato per tali scopi speciali. Per quanto l'unguento fosse elaborato, si rovinava facilmente e lo rendeva inutile. Di conseguenza, era necessario non solo fare grandi sforzi per realizzarlo, ma anche per preservarlo dalla contaminazione quando veniva prodotto. Se il vaso o la bottiglia in cui è stato messo fossero stati accidentalmente o incautamente lasciati aperti, il suo contenuto avrebbe potuto presto essere distrutto. Una mosca morta avrebbe presto corrotto l'unguento e lo avrebbe trasformato in un odore pestilenziale. Così, dice il Predicatore, un carattere nobile e attraente può essere corrotto e distrutto da un po' di follia: un difetto o una debolezza dall'aspetto insignificante possono superare i grandi doni e le conquiste. Non si tratta di una moltitudine irriflessiva che approfitta di una debolezza, o di un'incoerenza, o di un piccolo errore, per sminuire il carattere di una persona elevata molto al di sopra di loro in saggezza e onore, al fine di abbassarla al loro livello; di invidia che porta a pronunciare una sentenza ingiusta e ingrata su un carattere quasi irreprensibile. Ma l'avvertimento è che il deterioramento può davvero cominciare, il prezioso unguento può effettivamente trasformarsi in un odore disgustoso, la saggezza e l'onore sono superati dalla piccola follia ("superare", Versione Riveduta). Lo stesso insegnamento è dato nel Nuovo Testamento. In 1; Corinzi San Paolo avverte i suoi lettori che la loro tolleranza di un peccato atroce in uno dei loro membri stava avvelenando l'intera vita spirituale della Chiesa. 5; Il fervore dei loro sentimenti religiosi, l'odio per il peccato e l'amore per la santità che li avevano portati a separarsi dalla società pagana, le aspirazioni e gli sforzi per la purezza e la rettitudine che naturalmente derivano da un'accettazione intelligente e sincera della verità cristiana, erano tutti minati dalla loro omissione del dovere che gravava su di loro, quello di isolare il reo grave e di espellerlo dalla loro comunità se non dava segni di penitenza e di emendamento. Essi stessi potevano essere ortodossi nella fede e irreprensibili nella condotta, ma questo peccato avrebbe presto, se non controllato, abbassato l'intero tono della comunità e annullato tutto il bene che era stato raggiunto. «Non sapete », disse, «che un po' di lievito fa lievitare tutta la pasta?» Era impossibile permettere che la colpa rimanesse e mantenere entro limiti l'influenza negativa che esercitava; Si diffonderebbe come un'infezione e persisterebbe fino a quando non avrà corrotto l'intera comunità. E ciò che è vero per una società è vero per un individuo. Il difetto che si manifesta in un carattere non è come una macchia o un difetto in una statua di marmo, che è confinata in un solo punto, e non peggiora dopo il trascorrere degli anni, ma come una piaga in un corpo vivente, che indebolisce e può distruggere l'intero organismo. Una delle cause per cui l'influenza malvagia si diffonde è che non stiamo in guardia contro di essa, e può crescere fino a diventare una forza quasi ingovernabile prima che siamo veramente convinti che ci sia un pericolo. Possiamo riconoscere subito grandi errori e vizi odiosi, e l'allarme e il disgusto che suscitano, ci preparano a resistergli; Ma le piccole follie e le debolezze spesso ci riempiono di un divertito disprezzo per esse, che ci rende ciechi di fronte al loro grande potere di fare il male. Il corpo morto della mosca nel vaso dell'unguento è una fonte di corruzione così insignificante, che ci sorprende scoprire che la fermentazione che ha prodotto ha contaminato l'intera massa. Peso per peso, c'è un'enorme sproporzione tra il fluido prezioso e il miserabile piccolo oggetto che lo ha corrotto; Eppure non si può ignorare il fatto che il male è stato fatto. Allo stesso modo un po' di follia supera la saggezza e l'onore; Un difetto non corretto diffonde la sua influenza su tutto il carattere e la vita. Quante volte ci è stata insegnata la lezione, sia nella nostra lettura di storie e biografie che nella nostra esperienza personale, del danno diffuso causato da una piccola debolezza o debolezza!

"La piccola spaccatura all'interno del liuto che di lì a poco renderà la musica muta."

Numerose sono le fonti da cui nasce il pericolo, che si possa fare un lungo elenco dei piccoli peccati da cui spesso vengono deturpati i caratteri di molti uomini e donne buoni: indolenza, egoismo, amore per gli agi, procrastinamento, indecisione, maleducazione, irritabilità, eccessiva sensibilità alla lode o al biasimo, vanità, vanagloria, loquacità, amore per i pettegolezzi, eccessivo lassismo, eccessiva severità, mancanza di controllo degli appetiti e delle passioni, ostinazione, parsimonia. Queste sono alcune delle follie che superano la saggezza e l'onore, che imprimono il carattere di un uomo come indegno di quel rispetto che i suoi doni e le sue grazie gli avrebbero altrimenti assicurato

Per quanto numerose siano queste follie, possono essere ridotte a due grandi classi: difetti di debolezza e difetti di forza

I DIFETTI DI DEBOLEZZA. Questa classe è quella di quelle che sono largamente negative, e consistono principalmente nell'omissione di dare una direzione definita e degna alla natura; ad esempio la mancanza di autocontrollo, l'amore per l'agio, l'indolenza, la procrastinazione, l'indecisione, l'egoismo, la mancanza di cuore. Che questi siano difetti che creano un danno diffuso e suscitano un generale disprezzo per il carattere di coloro in cui appaiono, difficilmente sarà negato da nessuno, e le loro illustrazioni sono fin troppo abbondanti. La mancanza di padronanza di sé sugli appetiti e sulle passioni condusse Davide ai crimini più ripugnanti che, sebbene sinceramente e appassionatamente pentiti, furono vendicati nel modo più terribile e hanno lasciato per sempre una macchia sul suo nome. L'amore per l'agio è l'unico difetto che è implicito nella descrizione dell'uomo ricco nella parabola, Luca 16:19 un desiderio di stare comodo ed evitare tutto ciò che era sgradevole, ma lo portò a una tale indifferenza per le miserie dei suoi simili da squalificarlo per la felicità nel mondo a venire. Un difetto simile macchiò il carattere di quel giovane sovrano che corse da Cristo e chiese: "Maestro buono, che cosa devo fare per ereditare la vita eterna?" Fin dalla giovinezza aveva obbedito ai comandamenti e il suo carattere ingenuo e dolce e la sua indole attiravano l'amore del Salvatore. Ma il suo amore per il mondo lo rendeva riluttante a praticare l'abnegazione necessaria per renderlo perfetto. Se ne andò addolorato, perché aveva grandi beni. Marco 10:17-22 La sua vigliaccheria che lo portò a fare "il grande rifiuto" fu la mosca morta che corruppe il prezioso unguento. Un'illustrazione molto sorprendente del deterioramento di un carattere attraverso il peccato di debolezza e indecisione si trova nella vita di Eli. Era un uomo che possedeva molte belle qualità di mente e di spirito: gentile, altruista, privo di invidia o gelosia, devoto e umile; ma era "un uomo vacillante, debole, impotente, con ottime intenzioni ma una totale mancanza di volontà". L'indulgenza dei genitori lo portò a non esercitare alcun ritegno sui suoi figli, e la conseguenza fu che quando crebbero la loro condotta fu grossolanamente scandalosa e depravata. La sua autorità e il suo potere di governante non erano usati per controllare i mali che nel suo cuore detestava, e così la sua follia superava tutta la saggezza e l'onore che possedeva. Le sue buone qualità non hanno preservato la sua memoria dal disprezzo. Perché il disprezzo è il sentimento istintivamente eccitato in coloro che assistono alla debolezza morale e all'indecisione. Questo è il pungiglione del rimprovero rivolto alla Chiesa di Laodicea: "Io conosco le tue opere, che tu non sei né freddo né caldo; vorrei tu fossi freddo o caldo. Cantici dunque, poiché sei tiepido e non sei né freddo né caldo, io ti vomiterò dalla mia bocca" Apocalisse 3:15,16 Nella descrizione di Dante del mondo inferiore, un'infamia speciale è attribuita a questa classe di trasgressori, quella di coloro che non sono mai realmente vissuti, che non si sono mai risvegliati per prendere parte né al bene né al male, a prendersi cura di tutto tranne che di se stessi. Sono indegni per il cielo, e l'inferno disdegna di riceverli. "Questo miserabile modo sostengono le anime tristi di coloro che vivevano senza colpa e senza lode. Erano mescolati a quel coro di angeli caitiff, che non erano ribelli né fedeli a Dio, ma erano per se stessi. Il cielo li ha cacciati per evitare che la sua bellezza venisse compromessa; e l'inferno profondo non li accoglie, perché gli empi vorrebbero avere una certa gloria su di loro. Sono sconosciuti alla fama. La misericordia e il giudizio li disprezzano. Non parliamo di loro, ma guardiamo e passiamo".

II DIFETTI DI FORZA. Questa classe include quei difetti che sono di carattere positivo e consistono in gran parte in un abuso di qualità che avrebbero potuto essere virtù, poiché questi non sono vizi aperti con i quali si depravano caratteri altrimenti buoni, ma fonti di pericolo insignificanti e insospettate. La stessa forza di carattere per cui uomini e donne si distinguono può portare, con un'enfasi eccessiva, a un deterioramento molto offensivo. Così la fermezza può degenerare in ostinazione, la frugalità in parsimonia, la liberalità in stravaganza, la spensieratezza in frivolezza, il candore in maleducazione, e così via. E questi sono difetti che disgustano e respingono, e ci fanno trascurare anche i meriti molto grandi di un carattere; E non solo, ma, se non controllato, annulla gradualmente quei meriti. Possiamo trovare nel carattere di Cristo tutte le virtù che vanno a costituire la santità in modo così mirabilmente equilibrato che nessuna è troppo preminente, e, quindi, nessuna è spinta a quell'eccesso che così spesso guasta l'eccellenza umana. Di fronte alle qualità più severe e più virili della mente e dello spirito troviamo quelle che sono graziose e tenere, ed entrambe entro limiti tali da rendere il suo un esempio di bontà impeccabile e perfetto. La sua tenera compassione per i peccatori non lo portò a condonare le loro colpe o ad abbassare il livello di santità per amor loro. La sua giusta indignazione contro il peccato non si manifestava nell'impazienza, nella censura o nell'irritabilità, come la affrontava di giorno in giorno. "Il suo tono tenero era l'acuto bordo dei suoi rimproveri, e il suo amore indiscutibile infondeva solennità in ogni avvertimento". Dal nostro testo si possono trarre due lezioni pratiche. La prima è che tutta l'eccellenza umana è esposta al rischio. Non è sufficiente aver raggiunto una certa misura di giustizia; Ci deve essere anche attenzione a non declinare da esso. L'unguento accuratamente distillato deve essere protetto dalla corruzione. E la seconda è che il pericolo spesso scaturisce da ambienti insignificanti e insospettati. La mosca morta, trasportata da una brezza vagante nella fiala incustodita, è il centro di una fermentazione che in brevissimo tempo distruggerà il valore di tutto il suo contenuto.

2 Ververs 2, 3.-Un tetrastico che contrappone sapienza e follia

Il cuore del saggio è alla sua destra, ma il cuore dello stolto alla sua sinistra. Non c'è qui alcun riferimento all'uso classico di destra e sinistra, come presagio di successo e disastro, che non si trova mai nell'Antico Testamento. La destra è il posto dell'onore, la sinistra dell'inferiorità, di fatto, non della superstizione e della fortuna. Il simbolismo è suggerito nel racconto di Cristo del giudizio. Matteo 25:31), ecc Ma nel presente passaggio dovremmo parafrasare meglio: Il cuore del saggio, la sua intelligenza e i suoi sentimenti, lo conducono a ciò che è giusto, appropriato e diretto; il cuore dello stolto lo porta fuori strada, nella direzione sbagliata. Il primo è attivo e abile, il secondo è lento e impacciato. Uno, potremmo dire, non ha la mano sinistra, l'altro non ha la destra. Essere alla destra significa essere pronti ad aiutare e a proteggere. "Il Signore è alla tua destra", per proteggerti, dice il salmista. Salmi 110:5 La mente del saggio gli mostra come sfuggire ai pericoli e dirigere il suo cammino in modo sicuro; la mente dello stolto non lo aiuta a nessun buon scopo, lo fa sbagliare e a mancare il suo scopo migliore

Vers. Dal secondo versetto di questo capitolo al quindicesimo abbiamo una serie di proverbi vagamente messi insieme, ma tutti attinenti

L'influenza salutare della saggezza e gli effetti dannosi della follia nelle diverse circostanze della vita quotidiana. Sarebbe uno spreco di ingegno cercare di mostrare un qualsiasi nesso logico tra i proverbi che sono così ammassati in un piccolo spazio. E dobbiamo accontentarci di alcune osservazioni esplicative su di esse nell'ordine in cui vengono

HO UN DOPPIO PROVERBIO SULLA DIFFERENZA TRA SAGGEZZA E FOLLIA. (Vers. 2, 3). "Il cuore del saggio è alla sua destra; ma uno sciocco è alla sua sinistra; " meglio, "inclina verso la sua destra, verso la sua sinistra". Il cuore del saggio lo guida nella giusta direzione, quello dello stolto lo porta fuori strada. Sarebbe assurdo parlare dei loro cuori in una situazione diversa. La l è quella della direzione; e ciò che è a destra significa il dovere e il lavoro che ci appartengono, quello a sinistra ciò che ci riguarda meno. L'uomo saggio riconosce la via del dovere, lo sciocco si allontana senza meta da essa. Altri danno una piega leggermente diversa al pensiero. "Quello che ha il cuore, cioè la mente, pronto, alla sua destra, mentre cammina lungo il sentiero che raffigura la vita umana, pronto a sostenerlo e guidarlo; l'altro, lo sciocco con il suo ingegno sul lato sinistro, non disponibile quando necessario appoggiarsi" (Bradley). Lo stolto proclama la sua follia a tutti (ver. 3); Ogni passo che fa rivela la sua mancanza, ma, lungi dal vergognarsi di se stesso, mostra la sua assurdità come se fosse qualcosa di cui essere orgoglioso

II LA SAGGEZZA UNA PROTEZIONE IN CIRCOSTANZE DIFFICILI. (Vers. 4-7.) La prima immagine (ver. 4) è quella della corte di un re dispotico, dove un orificial ha meritatamente o immeritatamente incorso nell'ira del sovrano. "spirito" equivalente a "ira", come in Giudici 8:3; Proverbi 29:11 Il naturale sentimento di indignazione o risentimento spingerebbe tale persona a rinunciare all'incarico che gli è stato affidato, e così facendo probabilmente attirerebbe su di sé una tempesta d'ira ancora più grande. Il saggio cortigiano cederà all'esplosione e non risponderà all'ira con l'ira, e calmerà l'ira in cui è meritatamente incorso, o, se è innocente, con la sua pazienza sotto l'ingiuria, eviterà di dare un vero motivo di offesa. Dobbiamo ricordare che è di una corte orientale che il nostro autore sta parlando, in cui il diritto divino dei re, e il dovere di obbedienza passiva da parte dei sudditi, sono dottrine che si riterrebbe empio negare. Un consiglio simile è dato in Proverbi 15:1. Non si deve supporre, tuttavia, che il Predicatore considerasse tutti i governi esistenti come rispettosi e insegnasse solo massime servili. Nella vers. 5-7 parla di gravi disuguaglianze nello Stato; i difetti dei governanti, la frequente esaltazione della base e la depressione dei meritevoli. Le sue parole sono studiatamente caute, ma descrivono il male in termini sufficientemente chiari. Spesso può essere prudente inchinarsi all'ira dei governanti, ma i governanti non hanno sempre ragione. Una classe di mali che aveva visto sorgere da "qualcosa di simile a un errore" (tanto è cauto nel parlare male delle dignità), che procede dal governante: la selezione di uomini indegni per le alte posizioni nello stato. "La follia è posta in grande dignità, e i ricchi siedono in basso. Per ricchi intende i nobili, coloro che sono dotati di ampie eredità ricevute da una stirpe di antenati che hanno avuto il tempo libero, le opportunità e i mezzi per prepararsi a servire lo Stato, e dai quali un re saggio sceglierebbe naturalmente consiglieri e magistrati. Ma nelle corti orientali, dove "l'eunuco e il barbiere tenevano le redini del potere", gli uomini senza reputazione o carattere avevano la possibilità di essere promossi. E anche nelle corti occidentali e nei tempi più moderni lo stesso tipo di mali è stato fin troppo comune, come dimostra abbondantemente la storia dei regni di Edoardo II e Giacomo I d'Inghilterra, di Luigi XI ed Enrico III di Francia. La ragione per fare dei preferiti avventurieri di umili origini e senza scrupoli non è lontana da cercare; Sono sempre stati strumenti pronti per realizzare i disegni di principi senza scrupoli, per fare servizi da cui gli uomini che apprezzavano la loro posizione e la loro reputazione nella società si sarebbero ritraiti. "Regibus multi", dice Grozio, "suspecti qui excellunt sire sapientia sire nobilitate aut opibus". Anche l'autocontrollo del Predicatore non è sufficiente a sopprimere l'indignazione e il disprezzo che ogni mente generosa deve provare in un tale stato di cose, ed egli concentra il suo disprezzo nella pungente frase: "Ho visto servi su cavalli e principi camminare come servi sulla terra" (ver. 7). Tra i Persiani solo a quelli di nobile nascita era permesso di cavalcare a cavallo. Così, una delle circostanze dello speciale onore conferito a Mardocheo fu la sua cavalcata per le strade della città. Ester 5:8,9 Ma il predicatore aveva visto questa distinzione messa da parte; i suoi occhi erano stati offesi dallo spettacolo di principi che camminavano a piedi come gente comune, e di schiavi montati su cavalli e vestiti di autorità. Proverbi 19:10

III SAGGEZZA MOSTRATA NEL PROVVEDERE CONTRO POSSIBILI PERICOLI. (Vers. 8, 9). Non abbiamo bisogno di perdere tempo nell'infruttuoso tentativo di collegare vers. 8,-11 con quelli che ci hanno preceduto. Lo scrittore sembra considerare la saggezza in un altro dei suoi aspetti. Ne ha appena parlato come di un invito a colui che è sotto la sua influenza ad essere paziente e rassegnato in presenza di mali estirpabili; Ora ne parla come di una lungimiranza e di una prudenza nell'adempimento di compiti difficili e forse anche pericolosi. Cita quattro imprese in cui può esserci pericolo di vita o di incolumità fisica. Chi scava una fossa può accidentalmente cadervi dentro; chi rimuove un muro diroccato può essere morso da un serpente che si è rifugiato in una delle sue fessure; il cavatore può essere schiacciato. da una delle pietre che ha rimosso; e il taglialegna può mutilarsi con la sua stessa ascia. Se sotto questa immagine si riferisca ai rischi che accompagnano tutti i tentativi di disturbare l'ordine esistente delle cose e di rovesciare i poteri costituiti, non si può dire. "La somma di queste quattro classi non è certamente semplicemente che colui che intraprende una questione pericolosa si espone al pericolo; l'autore intende dire in questa serie di proverbi che trattano della distinzione tra saggezza e follia, che l'uomo saggio è ovunque consapevole del suo pericolo, e si guarda da esso: La saggezza ha proprio questo valore nel provvedere contro i molteplici pericoli e difficoltà che ogni impresa porta con sé" (Delitzsch)

IV LA SAGGEZZA DI ADATTARE I MEZZI AI FINI. versetto 10.) Questo, pensiamo, è il significato generale delle parole, che sono forse più difficili da interpretare di qualsiasi altra in tutto il libro dell'Ecclesiaste. "Se il ferro è smussato", se non si dedicherà prontamente al lavoro di abbattimento di un albero, si deve usare più forza, il colpo deve essere più pesante per penetrare nel legno. Se c'è poca sagacia e preparazione prima di entrare in un'impresa, sarà necessaria una forza maggiore per portarla a termine. L'accortezza che porta ad affilare l'ascia renderà più facile il lavoro in cui viene utilizzata. "Ma la sapienza è utile per dirigere" (ver. 10b); suggerisce mezzi utili per il fine in vista. Risparmierà un inutile dispendio di tempo e forza

V LA FOLLIA DI PRENDERE PRECAUZIONI DOPO CHE IL MALE È STATO FATTO. versetto 11,) "Se il serpente morde prima di essere incantato, allora non c'è alcun vantaggio nell'incantatore" (Versione Riveduta). L'immagine è quella di un serpente che morde prima che l'incantatore abbia avuto il tempo di fare uso della sua abilità nell'incantare; e il punto dell'aforisma è che nessuna abilità o saggezza è di alcuna utilità se usata troppo tardi. "È troppo tardi per chiudere a chiave la porta della stalla quando il destriero viene rubato" (Wright)

VI SAGGEZZA E FOLLIA NEL LINGUAGGIO UMANO. Il carattere vincente delle parole del saggio, le chiacchiere maliziose e noiose degli stolti (vers. 12-15). La lingua è stata appena menzionata (vers. 11) come lo strumento usato dall'incantatore per domare i serpenti, e segue in questi versetti un riferimento alla saggezza e alla follia mostrate nelle parole del saggio e dello stolto. "Le parole del saggio sono graziose" cfr. Luca 4:22 gli procurano favore; sia l'argomento che il modo in cui parla gli guadagnano la benevolenza di coloro che lo ascoltano. Le parole dello stolto sono autodistruttive; Rovinano ogni possibilità che avesse di influenzare coloro che erano disposti a farsi persuadere da lui, che incontra per la prima volta, e che quindi non erano prevenuti contro di lui per la precedente conoscenza della sua fatuità. Egli va di male in peggio (versetto 13). "Le parole indicano, con una profonda comprensione della natura umana, il progresso di male in peggio in colui che ha il dono della parola senza discernimento. Egli inizia con ciò che è semplicemente follia, imprudente ma innocua, ma vires acquirit eundo, è trascinato dalle ondate gonfie della sua stessa fluidità declamatoria, e finisce in quella che è 'follia maliziosa'" (Plumptre). Questo è specialmente il caso quando il suo discorso è su argomenti su cui anche i più saggi sono costretti a confessare la loro ignoranza (vers. 14) Egli parla in modo voluminoso, come se conoscesse tutte le cose passate e future, come se tutti i misteri della vita e della morte fossero per lui un libro aperto. E stanca chiunque lo ascolti o abbia a che fare con lui: la sua crassa ignoranza in tutte le questioni della vita comune gli impedisce di riporre ogni fiducia nelle sue speculazioni e nelle sue vaticinafions riguardo alle cose che sono più recondite. La nota strada battuta che porta in città (ver. 15) non la conosce. Che tipo di guida sarebbe nei sentieri meno frequentati? In questi diversi modi, quindi, si fa il contrasto tra la saggezza che guida gli uomini sulla retta via, che dirige il loro corso attraverso le difficoltà e i pericoli che spesso li assillano, e li rende capaci di fare il miglior uso delle loro risorse, e quella follia che, se è l'elemento dominante in un carattere, nessuna arte o abilità può nascondere. il che rende così spesso coloro in cui appare sia dannoso che offensivo per tutti coloro che hanno a che fare con loro.

3 sì, quando chi è stolto cammina per via. Non appena mette piede fuori di casa e si mescola con altri uomini, mostra la sua follia. Se fosse rimasto a casa, avrebbe potuto tenere nascosta la sua vera inettitudine; ma persone come lui sono inconsapevoli della loro inanità, e non si preoccupano di nasconderla; Vanno dove agiscono come il loro cuore stolto li spinge. Non c'è metafora qui, né alcun riferimento allo sciocco che viene messo sulla retta via e si allontana perversamente. È semplicemente, come rende la Settanta, Kai ge ejn oJdw otan afrwn poreuhtai La Sua saggezza (ebraico, cuore) gli viene meno. Ginsburg e altri dicono: "Gli manca la mente", la mancanza di cuore è continuamente presa nel Libro dei Proverbi come equivalente alla mancanza di comprensione. Proverbi 6:32; 7:7), ecc. Ma Delitzsch e Wright considerano l'ordine delle parole e il suffisso come contrari a questo punto di vista, e traducono come la Versione Autorizzata, cioè la sua comprensione è in errore. Ed egli dice a tutti che è uno stolto. La frase è ambigua e suscettibile di due interpretazioni. La Vulgata ha, Cumipse insipiens sit, omnes stultos aestimat. Girolamo cita Simmaco che ha detto: "Sospetta tutti gli uomini di essere stolti". Secondo questo punto di vista, lo stolto nella sua presunzione pensa che chiunque incontri sia uno stolto, dice questo nella sua mente, come il pigro in Proverbi 26:16 : "Chi è più saggio nella sua presunzione di dieci uomini che possono rendere ragione". Un'altra spiegazione, più strettamente in accordo con le clausole precedenti, prende il pronome in "egli è uno stolto" per riferirsi all'uomo stesso, se esse stultum. comp. Salmi 9:20), "Sappiano le nazioni di essere solo uomini" Non appena va all'estero, le sue parole e le sue azioni mostrano il suo vero carattere; tradisce se stesso; dice praticamente a tutti quelli con cui ha a che fare: "Sono uno sciocco". comp. Proverbi 13:16; 18:2 È difficile dire a quale interpretazione tenda la Settanta, dando, Kainta ajfrosunh ejstin, "E tutto ciò che penserà è follia".

4 Vers. 4-7. - Sezione 12. Illustrazione della condotta della sapienza sotto governanti capricciosi, o quando gli stolti sono elevati a posizioni elevate

Se lo spirito del governante si leverà contro di te. "Spirito" (ruach) è qui equivalente a "rabbia", come Giudici 8:3; Proverbi 29:11. L'idea sembra essere che uno statista o un consigliere dia saggi consigli a un monarca, che quest'ultimo prende in cattiva parte, e mostri un forte risentimento contro la persona che li ha offerti. Ora, quando un uomo sa di essere nel giusto, e tuttavia vede il suo consiglio respinto, forse con l'aggiunta di disprezzo e rimprovero, è naturalmente incline a sentirsi addolorato e a mostrare con qualche atto palese il suo senso del maltrattamento che ha ricevuto. Ma cosa dice la saggezza? Non lasciare il tuo posto (makom), cioè la posizione, la peste, l'ufficio. Non dimettetevi frettolosamente dalla situazione al tribunale al quale siete stati nominati. Alcuni, non così appropriatamente, prendono l'espressione "lascia il tuo posto", in senso figurato, come equivalente a "cedere all'ira, rinunciare al temperamento che ti conviene, perdere la padronanza di te stesso". Ma Wright, dall'uso analogo di matstsale e maamad in Isaia 22:19, conferma l'interpretazione che abbiamo adottato. Confrontate il consiglio di Ecclesiaste 8:3, dove, tuttavia, l'idea è piuttosto di un'aperta ribellione che di un risentimento che si manifesta con il ritiro. Origene (Deuteronomio Princip., 3:2) spiegò che "lo spirito del governante" era lo spirito maligno; e Gregorio, commentando questo passo, scrive ('Moral.,' 3:43), "Come se avesse detto con parole chiare: 'Se vedi che lo spirito del tentatore prevarrà contro di te in qualche modo, non abbandonare l'umiltà della penitenza; ' e che fu l'abbassamento della penitenza che chiamò 'il nostro luogo', lo dimostra con le parole che seguono: 'poiché la guarigione della Vulgata placa le grandi offese.' Che cos'altro infatti è l'umiltà del lutto, se non il rimedio del peccato?" (Traduzione di Oxford). Poiché l'arrendersi placa le grandi offese. Marpe, "cedevole", è reso "guaritore" dalle versioni. Così iama (Settanta); euratio (Vulgata). Ma questa traduzione non è così adatta come quella di Symmachus, swfrosunh, "moderazione". La parola è usata nel senso di "gentilezza", "mansuetudine"; Proverbi 14:30; 15:4 e lo gnomo esprime la verità che uno spirito calmo e conciliante, non incline a offendersi, ma paziente in circostanze difficili, ovvia ai grandi peccati. I peccati sono quelli del soggetto. Questa tranquilla rassegnazione lo salva dalla cospirazione, dalla ribellione, dal tradimento, ecc., in cui il suo risentimento incondizionato potrebbe spingerlo. Possiamo confrontare Proverbi 15:1 e Proverbi 25:15 ; e Orazio, 'Cam.,' 3. 3, "Justum et tenacem propositi virum", ecc

"L'uomo la cui anima è ferma e forte, non si inchina al cipiglio di alcun tiranno, e alla folla rumorosa della plebaglia guarda freddamente in basso con orgoglioso disprezzo".(Stanley.)

Coloro che considerano le "offese" come quelle del governante spiegano che significano oppressione e ingiustizia; Ma sembra chiaro dalla frase che il ministro, non il monarca, è principalmente nella mente dello scrittore, sebbene, naturalmente, sia del tutto vero che la sottomissione del primo potrebbe salvare il sovrano dalla commissione di qualche torto

Uno spirito pacificatore. Le circostanze che suggerirono questo ammonimento furono speciali: sembra che ci troviamo alla corte di un potente e arbitrario sovrano orientale. Il capriccio e l'ingiustizia del monarca suscitano l'indignazione del cortigiano, che è pronto a sollevarsi in risentimento anti rabbia. Ma viene dato il consiglio: " Non lasciare il tuo posto". La presentazione alimenta la fiamma dell'ira; la sottomissione lo placa. "Cedere allevia grandi offese". Ora, le circostanze si applicano solo a pochi, ma il principio che esse suggeriscono è di ampia e generale applicazione. Uno spirito sottomesso e pacificatore favorisce l'armonia

GLI UOMINI DEVONO ASPETTARSI DI INCONTRARE RABBIA E ARROGANZA DA PARTE DEI LORO SIMILI. Coloro che occupano posizioni di autorità si aspettano deferenza dai loro inferiori. La nascita, il rango, la posizione, sono atti a favorire un'abitudine arbitraria nei loro possessori. E mentre ci sono molte e belle eccezioni a questa regola, specialmente a causa dell'influenza dell'esempio e dello spirito di Cristo, non c'è da mettere in dubbio che l'arroganza sia la colpa speciale dei ufficialmente grandi

II LA RABBIA E L'ARROGANZA SUSCITANO NATURALMENTE RISENTIMENTO. Siamo costituiti in modo tale che, a parte l'influenza controllante e restrittiva della ragione e dei principi religiosi, rispondiamo colpo su colpo. La rabbia accende la rabbia, come la selce e l'acciaio accendono il fuoco. Perciò si pronunciano parole che non possono mai essere dimenticate e possono essere mai rimpiante; si verificano allontanamenti che possono portare ad aspre faide; Possono seguire colpi, o duelli, o guerre

III LA SAGGEZZA E IL DOVERE DELL'AUTOCONTROLLO. Il proverbio comune è: "Ci vogliono due per litigare". Poiché l'offesa è data, l'offesa non deve essere presa; Poiché l'offesa e l'insulto sono inflitti, non ne consegue necessariamente che debbano essere vendicati. Diversi motivi concorrono a frenare il risentimento

1. Rispetto di sé. L'uomo che perde la calma e l'autocontrollo, dopo una riflessione successiva, si sente molto meno uomo; disprezza se stesso

2. Prudenza. Questo è il motivo su cui si fa particolarmente affidamento in questo passaggio, quando si tratta del "sovrano", il cui spirito si solleva contro di lui, il cortigiano viene ricordato del potere del governante e viene ammonito di non provocarlo all'esercizio di quel potere, perché in tal caso ogni favore può portare alla disgrazia e alla denudazione

3. Principio religioso. Questo è il motivo che, nel caso del cristiano, è più potente. L'esempio del Redentore paziente e mite, che non oltraggiò più e implorò misericordia per i suoi assassini, non è mai assente dalla mente di coloro che lo credono e lo amano. Il suo amore costringe, il suo precetto domina, il suo esempio spinge. E così la pazienza e il perdono caratterizzano i discepoli di Cristo, in quelle circostanze in cui altrimenti il risentimento e la vendetta potrebbero animare il cuore

IV IL POTERE PACIFICANTE DELLA SOTTOMISSIONE DEL PAZIENTE. "Cedere placa grandi offese". Non è necessario che la parte lesa approvi l'azione del suo danneggiato; o ha affermato che non può presentarsi alcuna occasione di giusto e dignitoso rimprovero. Ma il silenzio, la quiete dello spirito e il controllo dell'impulso naturale produrranno in molti casi un buon risultato. Colui che sopporta il torto con pazienza è il più forte e il migliore per la disciplina; e il suo contegno può sciogliere il trasgressore alla contrizione, e in ogni caso lo condurrà alla riflessione. In questo modo si può evitare il conflitto minacciato; Una lezione può essere impartita ai frettolosi e agli arroganti, e i migliori interessi della società possono essere promossi. Così la Parola di Dio è onorata, e viene data testimonianza del potere che Cristo possiede per sottomettere e governare la natura indisciplinata dell'uomo.

5 Koheleth dà la sua esperienza personale di apparente confusione nell'ordinamento degli affari di stato. C'è un male che ho visto sotto il sole. Il potere finisce nelle mani di un uomo poco saggio, e allora si commettono errori e regna l'ingiustizia. Come un errore che procede dal governante. La K qui è cash veritatis, che denota non il confronto, ma la somiglianza, l'idealizzazione dell'individuo, l'armonia del particolare con l'idea generale. Il male che notò sembrava essere (non afferma che lo sia) un errore causato dal governante; così si presentò alla sua mente. La cautela osservata nella dichiarazione può essere dovuta in parte alla tacita sensazione che tali macchie causassero difficoltà nella visione del governo morale del mondo. Non intende riferirsi a Dio con l'appellativo di "Governante". La Settanta rende JWv ajkousion ejxhlqen, "Come se fosse venuto involontariamente"; Vulgata, più o meno con lo stesso effetto, Quasi per errorem egrediens. L'idea qui è che o il male non è prodotto da alcuna azione intenzionale del governante, ma è il risultato dell'imperfezione umana, o che ciò che sembra essere un errore non lo è realmente. Ma queste interpretazioni non sono adatte. Coloro che aderiscono alla paternità salomonica del nostro libro vedono qui un'indicazione profetica del male del regno di Geroboamo, il quale male procedeva dai peccati di Salomone stesso e di suo figlio Roboamo. (Cantici Wordsworth, Motais, ecc.)

Vers. 5-7.

Paradossi sociali

Il male che lo scrittore dell'Ecclesiaste qui condanna è uno di quelli di cui la storia di ogni nazione offre molti esempi. I favoriti dei principi sono stati troppo spesso scelti tra il gregge inutile che cerca la propria elevazione e il proprio vantaggio servendo i vizi dei giovani, dei dissoluti e dei potenti. Quanti regni sono stati segnati da questa malizia! Quanti re sono stati ingannati, a danno proprio e del proprio paese, dalla follia di scegliere compagni e consiglieri non per saggezza, sincerità e patriottismo, ma perché gli eletti hanno gusti e abitudini congeniali, o sono adulatori e parassiti!

L 'elevazione di stolti favoriti al potere è dannosa per coloro che sono così promossi, Gli uomini che avrebbero potuto essere rispettabili e utili in una posizione umile sono corrotti e moralmente degradati dalla loro elevazione a posti di immeritata dignità ed emolumento. Le loro teste sono girate dall'altezza vertiginosa a cui sono sollevate

L 'ELEVAZIONE AL POTERE DI STOLTI FAVORITI È DANNOSA PER I PRINCIPI CHE PROFESSANO DI SERVIRE. Ciò di cui i re e i governanti hanno bisogno è che gli venga detta la verità. È importante che conoscano lo stato effettivo e le esigenze della nazione. Ed è importante che qualsiasi debolezza o pregiudizio sbagliato, naturale o acquisito, venga corretto. Ma gli stolti che sono posti nelle alte sfere fanno della loro unica grande regola di condotta quella di non pronunciare mai verità sgradevoli. Essi presumono l'irreprensibilità del loro padrone; dipingono la condizione dei suoi sudditi con colori brillanti e danno al sovrano tutto il merito della prosperità nazionale. La loro insincerità e lusinghe sono moralmente dannose per il principe, che con la compagnia dei saggi avrebbe potuto essere moralmente beneficiato

III L'ELEVAZIONE DI STOLTI FAVORITI AL POTERE È DANNOSA PER LA COMUNITÀ. L'esempio di ingiustizia così presentato è scoraggiante per i retti e deprimente per i riflessivi. Il trono diventa impopolare e il popolo in genere è demoralizzato. Il male è senza dubbio maggiore negli stati dispotici che in quelli costituzionali, perché questi ultimi offrono meno opportunità di rapacità e oppressione. Eppure nulla colpisce la comunità in generale in modo più dannoso dello spettacolo di una corte che preferisce la follia alla saggezza, la moda all'esperienza, il vizio alla virtù, la frivolezza alla pietà.

6 La follia è posta in grande dignità, e i ricchi siedono in basso. Questo è un esempio dell'errore suggerito nel versetto precedente. Un sovrano tirannico esalta le persone incompetenti, i favoriti indegni, a "grandi altezze" (ejn oyesi megaloiv, Septuaginta), come è letteralmente, li mette in posizioni eminenti. "Follia" è astratto per concreto, "sciocchi". E i ricchi siedono in basso. "I ricchi" (ushirim) non sono semplicemente coloro che hanno ricchezze, comunque ottenute, ma uomini di nobile nascita; ajrcaioploutoi, come nota opportunamente Plumptre, persone di ricchezza ancestrale, che dalla posizione naturale potrebbero essere considerati come governanti degli uomini. Tali uomini cercherebbero posizioni eminenti, non per vili motivi di guadagno, ma per un'ambizione onorevole, eppure sono spesso disprezzati da principi indegni e tenuti in basso rango. comp. 1Samuele 2:7,8; Proverbi 19:10; 11:5, 6 L'esperienza menzionata in questo versetti e nei seguenti non poteva essere quella di Salomone, sebbene sia sempre stata abbastanza comune in Oriente, dove sono stati fatti i cambiamenti più sorprendenti, le persone più basse sono state improvvisamente elevate a eminenza, amanti e favoriti carichi di dignità, e l'oppressione dei ricchi è stata sistematicamente perseguita

7 Ho visto servi su cavalli. Un'ulteriore descrizione dell'effetto della perversione dell'equità da parte del tiranno. Una simile allusione non avrebbe potuto essere fatta durante il regno di Salomone, quando l'importazione di cavalli era una cosa del tutto nuova. 1Re 10:28 In seguito, cavalcare i cavalli fu una distinzione della nobiltà. Geremia 17:25 Così il cadavere di Amazia fu portato su cavalli per essere sepolto nella città di Davide: 2Cronache 25:28 Mardocheo fu onorato di essere portato in giro per la città da solo dal re. Ester 6:8), ecc. Principi che camminano come servi sulla terra

"Principi" (sarim); cioè padroni, signori. Alcuni prendono le espressioni qui come figurative, equivalenti a "coloro che sono degni di essere principi" e "coloro che sono adatti solo ad essere schiavi", ma la letterale è la vera interpretazione. I commentatori citano ciò che Giustino (41:3) dice dei Parti: "Hoc denique discrimen inter serves liberos-que, quod servi pedibus, Liberi non nisi equis iuccdunt". Ginsburg nota che i primi viaggiatori in Oriente registrano il fatto che agli europei non era permesso dai turchi di cavalcare cavalli, ma erano costretti a usare gli asini o a camminare a piedi. In alcuni luoghi era concesso ai consoli delle grandi potenze il privilegio di cavalcare, un onore negato a tutti gli stranieri di grado inferiore. Presso i Greci e i Romani il possesso di un cavallo con le sue bardature da guerra implicava una certa quantità di ricchezza e distinzione. San Gregorio, trattando di questo passaggio ('Moral.,' 31:43), dice: "Con il nome cavallo si intende la dignità temporale, come testimonia Salomone .... Perché chiunque pecca è servo del peccato, e i servi sono sui cavalli, mentre i peccatori sono esaltati per le dignità della vita presente. Ma i principi camminano come servi, quando nessun onore esalta molti che sono pieni della dignità delle virtù, ma quando la più grande sventura qui li spinge verso il basso, come se fossero indegni".

8 Vers. 8-11. - Sezione 13. Vari proverbi esprimono il beneficio della prudenza e della cautela e il pericolo della follia. Il nesso con ciò che ha preceduto non è strettamente marcato, ma si trova probabilmente nell'applicazione delle massime sulla condotta dell'uomo saggio che è incorso nel risentimento di un governante, e potrebbe essere incline alla disaffezione e alla rivolta. Sono intenzionalmente oscuri e capaci di un doppio senso, una precauzione necessaria se lo scrittore visse sotto i despoti persiani

Chi scava una fossa vi cadrà dentro. Questo proverbio ricorre in Proverbi 26:27 e, come espressione della punizione che attende i malfattori, trova parallelismi in Salmi 7:15,16; 9:15; 10:2 ; Eccl. 27:25, 26. La "fossa" (gummats, apax legomenon) è una di quelle che è stata fatta per catturare gli animali selvatici, e si suppone che chi la produce vi si avvicini incautamente e vi cada dentro. Ma lo scopo del nostro passaggio è piuttosto quello di parlare di ciò che può eventualmente accadere piuttosto che insistere sulla Nemesi che inevitabilmente raggiunge i trasgressori. Il suo scopo è quello di ispirare cautela nel perseguire imprese pericolose, sia che l'impresa sia il rovesciamento di un tiranno, o qualsiasi altra azione importante, o se, come alcuni suppongono, si intenda l'accusa dell'ordine provvidenziale degli eventi, in cui la facilità sarebbe il pericolo della bestemmia e dell'impazienza. E chiunque rompe una siepe, il serpente lo morderà. I futures in tutta la vers. 8 e 9, non intendono esprimere certezza, come se i risultati menzionati fossero inevitabili, ma piuttosto possibilità, e potrebbero essere tradotti, con Delitzsch, "può cadere", "può mordere", ecc. La "siepe" è piuttosto un muro, in Proverbi 24:31 nelle cui fessure hanno fatto dimora serpenti velenosi, che sono disturbati dalla sua demolizione (comp. Ames 5:19). Nachash, qui usato, è il nome generico di qualsiasi serpente. La maggior parte dei serpenti trovati in Palestina sono innocui; Ma ce ne sono alcuni che sono molto mortali, specialmente i cobra e quelli che appartengono alla famiglia delle vipere. Non c'è qui alcuna allusione alla rimozione illegale di punti di riferimento, un procedimento che si potrebbe supporre provochi una punizione; La siepe o il lamento è quello che il demolitore è giustificato a rimuovere, solo che nel farlo deve stare attento a certe contingenze e guardarsi da esse. Metaforicamente, l'abbattimento di un muro può riferirsi alla rimozione di istituzioni malvagie in uno stato, che coinvolge il riformatore in molte difficoltà e pericoli

Vers. 8-11.

Saggezza gnomica; o, una serie di proverbi a doppio taglio

SCAVO FOSSE E CI CADO DENTRO. "Colui che scava una fossa vi cadrà o 'potrebbe' cadervi dentro" (versetto 8). Un vecchio proverbio, preso in prestito da Salomone, Proverbi 26:27 che a sua volta potrebbe averlo appreso da Davide, Salmi 7:15; 9:15; 57:6 potrebbe indicare l'uno o l'altro dei due pensieri

1. La necessità di esercitare cautela in tutte le opere di pericolo. Colui che scava una trincea o una fossa allo scopo di intrappolare gli animali selvatici - un disegno perfettamente legittimo - può, o stando troppo vicino al bordo e facendo cedere la terra insidiosa, o inciampando su di essa nel buio in un momento inaspettato, caderci dentro, nel qual caso non soffrirà per aver fatto del male, ma semplicemente per non aver agito con circospezione e prudenza. Proverbi 14:15; 22:3; 27:12

2. La possibilità che i malfattori superino se stessi. In questo caso si suppone che la fossa sia stata scavata per uno scopo malvagio, come ad esempio per intrappolare un altro nella sua rovina. In questo senso il proverbio ha trovato espressione in quasi tutte le letterature. Shakespeare parla dell'ingegnere come di un "sollevatore con il suo stesso petardo". Aman fu impiccato al patibolo che aveva costruito per Mardocheo. Ester 7:10 "Le congiura e le cospirazioni sono spesso tanto fatali per i cospiratori quanto per le vittime designate" (Plumptre)

II SIEPI SPEZZATE E SERPENTI CHE MORDONO. "Chiunque sfonda un recinto, il serpente lo morderà" (versetto 8). La siepe, o piuttosto il recinto, o il muro di pietra, era un covo abituale di serpenti; così che chi era impegnato a demolire una tale struttura doveva stare attento a non essere morso dai rettili che la infestavano. Da qui una varietà di lezioni a seconda delle parole

1. Un monito ai lavoratori. Di procedere con cautela riguardo alle loro occupazioni, se queste sono pericolose, come farebbe una persona che dovesse abbattere o sfondare un vecchio muro in cui erano alloggiati dei serpenti. Molti incidenti si verificano, infliggendo danni ai lavoratori, per mancanza di un po' di lungimiranza

2. Un avvertimento per i trasgressori. Che la Nemesi possa raggiungerli nell'atto stesso delle loro azioni malvagie. Se sfondano la recinzione di un vicino per rubare la sua frutta, o abbattono il muro in modo da danneggiare la sua proprietà, non devono sorprendersi se vengono colti in flagrante. La malvagità ha l'abitudine di vendicarsi, a volte con grande rapidità e con terribile severità, su coloro che la perpetrano. Questo vale per tutti coloro che abbattono quei recinti o leggi con cui Dio ha cinto l'uomo. Ogni violazione della legge - fisica, intellettuale, morale, sociale, religiosa - è punita con il suo particolare serpente mordace di punizione

3. Un avvertimento ai riformatori. Se vogliono abbattere le vecchie mura di istituzioni decadute e prive di valore, o a sfondare le recinzioni di usanze consacrate dal tempo, devono prepararsi ad essere morsi dai serpenti nelle fessure, ad affrontare l'opposizione, le critiche, l'odio e spesso la persecuzione di coloro che hanno interessi acquisiti negli abusi che si propone di rettificare o spazzare via. I riformatori dovrebbero calcolare il costo prima di iniziare la loro opera di riforma

III TAGLIARE O RIMUOVERE PIETRE E FARSI MALE'8. "Chiunque tira fuori o 'muove' pietre con esse farà del male" (ver. 9). Sempre di doppia importanza, l'insegnamento:

1. Il dovere di guardarsi dai pericoli che possono accompagnare un'occupazione perfettamente legittima. Visto in questa luce, lo spostamento della pietra può significare semplicemente l'abbattimento di un muro, che, se eseguito con noncuranza, può cadere e infliggere un danno all'operaio; e lo scavo di pietre può riferirsi al lavoro di estrazione, che può essere seguito con grande rischio dal volo di schegge

2. L'inevitabile ricompensa di ogni illecito. Se lo spostamento della pietra allude alla rimozione del punto di riferimento di un vicino, allora il proverbio sta a ricordare la maledizione pronunciata contro quell'antico peccato. Deuteronomio 19:14; 27:17 L'uso dei punti di riferimento, almeno come si usava allora, è cessato; ma la distinzione tra "mio" e "tuo" rimane; e ogni invasione dei diritti altrui è una malvagità che, nel corso della provvidenza, riceverà la sua giusta ricompensa di ricompensa. Esodo 20:15

IV TAGLIO DI TRONCHI E TAGLIO DELLE DITA. "Colui che fende il legno ne è in pericolo" (ver. 9). I tre pensieri già citati vengono nuovamente ripetuti

1. La necessità di cautela. Spaccare la legna è un'occupazione pericolosa

2. La certezza della retribuzione. L'abbattimento degli alberi, specialmente degli alberi da frutto, essendo considerato un atto di oppressione ingiusta, e come tale proibito dalla Legge, anche durante un assedio, Deuteronomio 20:19,20 il male che potrebbe derivare a chi taglia la legna Deuteronomio 19:5 può essere visto come indicativo della punizione della disobbedienza

3. Il pericolo della riforma. L'abbattimento degli alberi è, in questo caso, considerato come il simbolo dell'abbattimento di istituzioni decadute

V STRUMENTI CONTUNDENTI E COLPI PESANTI. "Se il ferro è smussato e uno non affila il filo, allora deve mettere più forza, ma la saggezza è utile per dirigere" (ver. 10). Le lezioni sono due

1. Ogni opera ha i suoi strumenti adeguati. Il taglio del legno richiede asce, e non solo pezzi di ferro smussati; scavare fosse richiede vanghe, scalpelli per tagliare la pietra. Ogni occupazione ha il suo attrezzo. Questo è il dettame del buon senso

2. Ogni utensile deve essere mantenuto in condizioni adeguate per il suo lavoro. Questo è l'insegnamento della saggezza. Un boscaiolo con un'ascia smussata deve colpire più spesso e più pesantemente di quanto avrebbe bisogno se la sua ascia fosse affilata. Cantici, l'uomo che si cimenta in qualsiasi compito senza la necessaria acutezza di intelligenza e sagacia, troverà il suo lavoro proporzionalmente ostacolato

VI SERPENTI MORDACI E INCANTATORI RITARDATARI. "Se il serpente morde prima di essere incantato, allora non c'è alcun vantaggio nell'incantatore; " oppure, "Sicuramente il serpente morderà senza, o dove non c'è, incantesimo" (ver. 11); che offre ancora due pensieri

1. Che il serpente della tentazione compirà la sua opera mortale a meno che non venga represso timidamente. Questo può essere fatto resistendo ai suoi primi approcci, se non possono essere elusi del tutto, Giacomo 4:7 schiacciando la crescente inclinazione dentro di noi a cedere, considerando diligentemente la peccaminosità di ciò a cui si è sollecitati, Genesi 39:9 invocando l'aiuto di Dio contro l'avversario. Efesini 6:10-18

2. Che se una volta che il serpente della tentazione ha compiuto la sua opera mortale, non c'è alcuna utilità di ricorrere a tali mezzi di repressione. Tali mezzi sono quindi troppo tardi. Impiegarli allora è più o meno la stessa cosa che chiudere la porta della stalla quando il destriero è stato rubato

Vers. 8-11.

Buoni pensieri per brutti momenti; o, parole dai saggi

I LA NECESSITÀ DELLA CAUTELA. Soprattutto nei lavori difficili e pericolosi. Chi scava una fossa deve stare in guardia dal cadervi dentro; chi abbatte un muro di pietra deve stare attento ai serpenti; Colui che taglia le pietre o le rimuove deve stare attento a non farsi male nel processo; Colui che spacca o spacca il legname deve badare di non essere messo in pericolo da ciò. "L'uomo prudente guarda bene alla sua partenza".

II LA RICOMPENSA DELLA TRASGRESSIONE

1. Scaturire dall'atto sbagliato. Come quando uno, dopo aver scavato una fossa per intrappolare l'altro, vi cade dentro lui stesso

2. Colpire improvvisamente il trasgressore. Come quando un serpente morde colui che abbatte un muro

3. Seguire rapidamente le orme del crimine. Come quando chi, tagliando pietre, si ferisce con le schegge, o, rimuovendo il punto di riferimento di un vicino, viene punito per la sua offesa

4. Certamente sorpassa il malfattore, come quando uno che taglia la legna si colpisce con l'ascia

III IL PERICOLO DELLA RIFORMA. La correttezza di calcolare il costo prima di intraprendere l'ardua carriera di un riformatore. Illustrato dai due proverbi sullo sfondamento delle recinzioni e sull'abbattimento degli alberi. Gli uomini non devono essere dissuasi dal tentare le riforme a causa delle difficoltà e dei pericoli; solo che non dovrebbero essere sorpresi quando questi sono sperimentati

IV LA SELEZIONE DEGLI STRUMENTI. Molte imprese falliscono perché non sono stati selezionati gli strumenti adeguati; o, se selezionati, non sono stati gestiti con saggezza. L'uomo che intende abbattere un albero deve prima avere un'ascia e poi tenerla affilata

V LA SCELTA DEGLI ORARI. Molte buone imprese falliscono perché non sono iniziate al momento giusto. Molti pericoli potrebbero essere evitati se le precauzioni contro di essi non fossero adottate troppo tardi. Ad ogni lavoro c'è un tempo. Colpisci il ferro finché è caldo. Attenzione a non essere troppo tardi

Vers. 8, 9.-

Il rimbalzo del male

Sotto queste figure retoriche pittoresche e impressionanti, il Predicatore sembra esporre l'importante lezione morale, che coloro che fanno del male e del male ai loro simili non devono fuggire impunemente

I SEGNI E IL PECCATO DI MALIZIA. Si tratta di un caso di malevolenza intenzionale e deliberata, che si manifesta in atti di malizia e torto. Un tale spirito che si esprime in questo modo può essere caratterizzato

(1) come una perversione del sentimento naturale;

(2) come un torto alla nostra natura sociale e una violazione delle condizioni della nostra vita sociale; e

(3) come in flagrante contraddizione con i comandamenti di Dio e i precetti del nostro misericordioso e compassionevole Salvatore

II LA PUNIZIONE DELLA MALIZIA. Il linguaggio proverbiale del testo è parallelo ad apoftegmi in qualche modo simili in varie lingue, come, ad esempio, nel proverbio orientale: "Le maledizioni, come i polli, vengono al pettine".

1. Tale retribuzione è spesso operata dall'ordinario funzionamento delle leggi naturali. La storia del pirata-rover che naufragò sulle rupi di Aberbrothock, da cui lui stesso aveva tagliato la campana d'allarme, è un esempio familiare alla nostra mente fin dall'infanzia

2. La punizione è talvolta effettuata dall'azione delle leggi applicate in tutte le comunità civilizzate. La lex talions, "occhio per occhio, dente per dente", può essere presa come esempio di un principio le cui applicazioni sono discernibili in tutti i vari stati della società esistenti tra gli uomini

3. Coloro che sfuggono alle punizioni della natura e all'indignazione dei loro simili non possono sfuggire al giusto giudizio di Dio; non rimarranno impuniti.

Ver. 8 (parte precedente).-

Peccato suicida

"Chi pecca contro di me fa torto alla sua propria anima"; Proverbi 8:36 Chi cerca di fare del male agli altri si procura guai; con la misura e secondo il modo in cui agisce, sarà trattato lui stesso. Le intenzioni cattive, come anche quelle buone, si ritorcono contro il loro autore, in un caso con la punizione e nell'altro con la benedizione. Mentre osserviamo, vediamo che...

IL MALE GENERA IL MALE SECONDO LA SUA STESSA SPECIE

1. La violenza genera violenza. "Coloro che prendono la spada periscono con la spada", non, naturalmente, con assoluta e infallibile regolarità, ma in generale, così comunemente che il guerriero di professione e, ancor più, l'uomo incontrollabilmente appassionato possono aspettarsi di giungere a una fine violenta. Ma, a parte le conseguenze fatali, è un fatto costantemente ricorrente che gli uomini restituiscono colpo su colpo, contenzioso per contenzioso, misura dura per misura

2. L'astuzia genera astuzia. L'uomo astuto è il più probabile di tutti ad essere colto con l'astuzia. Gli uomini provano un piacere particolare e sono particolarmente orgogliosi di superare in astuzia il vicino che sta cercando di approfittarsi di loro. Cantici che colui che tende sempre trappole ai suoi simili è in grande pericolo di essere lui stesso intrappolato

3. Il disprezzo genera avversione. C'è chi dal piedistallo della superiorità (spesso immaginaria) guarda dall'alto in basso i suoi compagni con altezzoso disprezzo; il suo atteggiamento è di alterigia, il suo linguaggio e il suo comportamento quello di condiscendenza. Questi orgogliosi soffrono come meritano; pagano una sanzione adeguata; i loro vicini si risentono della loro supposizione; li ignorano con avversione; ne parlano con condanna; li lasciano alla solitudine e alla mancanza di amici

4. La calunnia genera rimprovero. Gli uomini che si lamentano senza scrupoli degli altri, attribuendo loro frettolosamente o maliziosamente errori o misfatti, sono gli uomini la cui mancanza viene rapidamente scoperta e condannata senza risparmio. vedi Matteo 7:1,2 Così il peccato (o la stoltezza) colpisce se stesso; pensa di fare del male agli altri, ma alla fine scopre che la pietra che ha gettato in aria cade sul suo capo. D'altra parte, vediamo...

II IL BENE GENERA IL BENE SECONDO LA SUA SPECIE

1. All'uomo di pace è permesso di abitare in pace

2. La franchezza, la sincerità, sono accolte con apertura mentale e onestà ricambiate

3. L'onore reso al valore e alla nostra comune virilità crea rispetto e suscita il meglio che c'è negli uomini

4. La generosità di giudizio riceve in cambio una stima gentile e fraterna delle proprie azioni e del proprio carattere. Mentre chi scava una fossa per altri non vi entra egli stesso, chi alza una scala per altri si eleva egli stesso sui suoi pioli. - C

Ver. 8 (ultima parte).-

La siepe spezzata

Ci sono molti steccati che abbiamo costruito, o che il Signore della nostra vita ha eretto, e scopriamo che se li rompiamo ci troveremo attaccati e morsi dal serpente che è dentro o dall'altra parte

CI SONO CERTI DECRETI COMPRENSIBILI DELLA SOCIETÀ CHE DEVONO ESSERE CONSIDERATI DA NOI. Possono non avere la pretesa di essere leggi morali; non possono avere alcun posto negli statuti del paese; tuttavia sono obbligatori per noi. Se siamo così ostinati o autosufficienti, se siamo così ignoranti o così negligenti da violarle, dobbiamo pagare la punizione appropriata del disprezzo generale. Anche se fossimo liberi da ogni vizio e da ogni crimine, saremo annoverati tra i trasgressori della legge non scritta della società, e la nostra posizione sarà abbassata, la nostra influenza diminuita, la nostra reputazione sarà ridotta, la nostra utilità sarà compromessa

II LA SIEPE DEL DIRITTO UMANO. La legge umana ci chiede di pagare i debiti che abbiamo, di dare il nostro contributo alla protezione della società di cui siamo membri, di rispettare i diritti dei nostri vicini. Rompendo questa siepe, paghiamo la pena che la legge ci infligge; Questo "serpente" può essere solo una piccola multa, o può essere la perdita della libertà o anche della vita

III LA SIEPE DELLA LIMITAZIONE DIVINA. Dio ha posto un limite alle nostre facoltà, e quindi al nostro godimento, alla nostra attività, al nostro conseguimento; E se superiamo questo limite con noncuranza o ambiziosamente, veniamo morsi e soffriamo. Se rompiamo la siepe di:

1. L'appropriazione fisica, o l'esercizio, soffriamo nella malattia fisica, nella prostrazione nervosa, nel declino prematuro

2. Attività mentale. Se pensiamo, studiamo, ci sforziamo, lavoriamo alla nostra scrivania, oltre il limite delle nostre forze, ne paghiamo la pena in irritabilità, in rammollimento del cervello, in pazzia

3. Facoltà spirituale. Se tentiamo di entrare in regioni che sono al di là dei poteri che Dio ci ha dato, finiamo o in uno scetticismo che ci deruba della nostra più alta eredità, o in un misticismo che ci affascina e ci inganna

IV LA SIEPE DELLA COSCIENZA. La coscienza ci comanda, con voce imperativa, di mantenerci ben entro la linea della purezza, della sobrietà, della sincerità, della riverenza. Se andiamo oltre quella linea, soffriamo. Soffriamo:

1. La condanna di Dio

2. La disapprovazione dei saggi e dei buoni

3. Il rimprovero della nostra anima

4. La perdita del rispetto di noi stessi e il conseguente indebolimento del nostro carattere; e di tutte le perdite questa è, forse, la peggiore, perché è uno di una serie di passi verso il basso ai piedi dei quali c'è la morte

1. Siate di cuore retto con Dio; allora avrete in voi una forza di rettitudine spirituale che vi manterrà sulla via della saggezza e della virtù

2. Sii vigile; sempre attento al carattere e alla condotta, in modo da non essere tradito inconsapevolmente nell'errore e nella trasgressione

3. Siate docili; sempre pronto a ricevere i consigli e a dare ascolto all'avvertimento dei veri e fedeli amici

4. Cercate ogni giorno la guida e la tutela di Dio.

9 Chiunque toglie pietre ne sarà ferito. È naturale considerare questa clausola come suggerita dalla rottura di un muro nel verso precedente; Ma poiché ciò provocherebbe una ripetizione giustrale, è meglio prenderlo dal lavoro del cavatore, come in 1Re 5:17, dove è usato lo stesso verbo. I pericoli a cui sono esposti tali lavoratori sono ben noti. Anche in questo caso, ma senza successo, alcuni hanno visto un riferimento alla rimozione dei punti di riferimento, confrontando 2Re 4:4, dove la parola è tradotta "mettere da parte". Come già detto, il paragrafo non parla di punizione, ma consiglia prudenza, rafforzando la lezione con certe allusioni familiari agli incidenti che possono verificarsi nelle occupazioni abituali. Chi fende il legno ne sarà messo in pericolo. Tagliando tronchi di legno, un uomo può ferirsi con l'ascia o la sega, o essere ferito da schegge, ecc. Se prendiamo l'idea dell'abbattimento di alberi, c'è il pericolo di essere schiacciati nella loro caduta, o, secondo il tenore di sei Deuteronomio 19:5, di essere uccisi inavvertitamente dall'ascia di un vicino. Vulgata, Qui scindit ligna vulnerabitur ab eis, che è più definito del termine generale "in pericolo", ma la Settanta ha, Kinduneu ejn aujtoiv, come nella Versione Autorizzata. Plumptre vede qui, ancora una volta, un indizio del pericolo di attaccare istituzioni consacrate dal tempo, anche quando sono in decadenza e corrotte

Vers. 9 (ultima parte), 10.

Buona fattura: noi stessi e i nostri strumenti

Questo passaggio molto dibattuto può suggerirci alcune lezioni che forse non erano nella mente del Predicatore, ma che sono appropriate al nostro tempo e alle nostre circostanze. La questione di quanto lavoro un uomo possa fare dipende da due cose: dalla sua forza e abilità, e dalla qualità degli strumenti che sta usando. Un uomo debole e inesperto con strumenti scadenti non farà la metà di un uomo forte ed esperto con quelli buoni in mano

I IL CAMPO DI LAVORO. Questo è molto ampio; Comprende non solo:

1. Tutti i lavori manuali, ai quali il passaggio si applica più immediatamente; ma:

2. Tutte le transazioni commerciali, tutte le attività domestiche, tutte le questioni di governo in cui gli uomini sono spesso "gli strumenti" con cui si lavora . E include ciò a cui la nostra attenzione può essere particolarmente rivolta:

1. Tutto il lavoro cristiano. Questo è un grande campo a sé stante, con una grande quantità di lavoro impegnativo da svolgere. Ecco il lavoro

1. di vasta grandezza;

2. di grande delicatezza;

3. di estrema difficoltà,

perché significa niente di meno che quel cambiamento di condizione che risulta da un cambiamento di cuore e di vita. Alla luce di questo particolare campo, consideriamo:

II LE CONDIZIONI DI BUONA FATTURA. E questi sono:

1. Buoni strumenti. Di questi strumenti sono:

(1) La verità divina; e per essere veramente buoni per il grande scopo che abbiamo a cuore, dobbiamo sostenere e pronunciare questa verità in

a) la sua integrità, che non presenta o esagera soltanto uno o due aspetti, ma la offre nella sua pienezza e simmetria;

(b) la sua purezza, non corrotta dalle immaginazioni e dagli accrescimenti della nostra mente;

(c) il suo adattamento alle particolari necessità spirituali di coloro ai quali ministriamo

(2) Un'organizzazione elastica, non tale da non permettere di soddisfare le necessità degli uomini man mano che si presentano, ma un'organizzazione che sia flessibile e che si presti alle condizioni sempre variabili, spirituali e temporali, in cui gli uomini si trovano e in cui devono essere aiutati e guariti

2. Buoni operai. Quelli che hanno:

(1) Sapienza "utile da dirigere", che ha strumenti, abilità, discernimento, buon giudizio, vedute comprensive

(2) Forza; Coloro che possono usare strumenti cattivi se non sono a portata di mano quelli buoni, che possono lavorare con energia sostenuta, che possono "portare il peso e il calore del giorno", che possono sopportare le critiche e la censura, che non si lasciano scoraggiare da un apparente fallimento o da occasionali diserzioni, che possono aspettare "con lunga pazienza" il giorno della mietitura

1. Cercate di essere forniti degli strumenti più perfetti nel lavoro cristiano; perché non solo gli strumenti buoni faranno molto più lavoro di quelli scadenti, ma gli strumenti cattivi risulteranno dannosi per l'operaio. "Chi si spezza è in pericolo". Le mezze verità, o la verità sbilanciata dal suo complemento, o un'organizzazione mal costruita, possono fare un danno reale e grave a coloro che predicano l'una o lavorano attraverso l'altra

2. Metti tutta la tua forza - fisica, mentale, spirituale - nell'opera del Signore. Con i migliori strumenti che possiamo maneggiare, desidereremo di aver fatto più di quanto avremo compiuto, quando il nostro ultimo colpo sarà stato sferrato per il Signore e per l'umanità.

10 Se il ferro è smussato, e non affilare il filo. L'illustrazione alla fine dell'ultimo versetto è continuata. Il "ferro" è l'ascia utilizzata per tagliare il legno; se questo è smussato dal lavoro a cui è destinato, ed egli, l'operaio, non ha affilato il bordo ebraico, la faccia, come in Ezechiele 21:1 qual è la conseguenza? Come potrà portare avanti il suo lavoro? Allora doveva mettere più forza. Deve mettere più forza nei suoi colpi, deve compensare la mancanza di spigolosità con l'aggiunta di potenza e peso. Questa è la spiegazione più semplice del brano, che contiene molte difficoltà linguistiche. Questi possono essere visti discussi a lungo nei commentari di Delitzsch, Wright, Nowack, ecc. La traduzione di Ginsburg non è lodevole: "Se l'ascia è smussata, e lui (l'avversario del tiranno) non la affila in anticipo (phanim, preso come avverbio di tempo), lui (il tiranno) non farà altro che aumentare l'esercito". La Settanta è oscura, jEash torion kai aujtoswpon ejtaraxe kaimeiv dunamwsei, "Se l'ascia dovesse cadere, allora egli si turba la faccia, e rafforzerà le sue forze (?il doppio della sua forza); " Vulgata, Si retusum fuerit ferrurn, et hoc non ut prius, sed hebetatum fuerit, multo labore exacuetur, "Se il ferro sarà smussato, e non sarà più come prima, ma sarà diventato opaco, sarà affilato con molto lavoro". Ma la saggezza è utile da dirigere; piuttosto, il vantaggio di mettere le cose nel modo giusto è (dalla parte della) saggezza. La saggezza insegna come condurre le cose a un termine di successo; per esempio, spinge il lavoratore ad affilare il suo strumento invece di cercare di portare a termine il suo compito con uno sforzo di mera forza bruta. Lo gnomo si applica a tutte le istanze che sono state menzionate sopra. Solo la saggezza permette all'uomo di affrontare e superare i pericoli e le difficoltà che affliggono la sua vita sociale, comune e politica. Se applichiamo l'intera frase al caso di disaffezione verso il governo o di aperta ribellione, l'avvertimento dato significherebbe: Guardate che i vostri mezzi siano adeguati al fine, che le vostre risorse siano sufficienti per condurre la vostra impresa al successo. Septuaginta Vaticana, Kaisseia tw ajndria, "E il vantaggio per l'uomo non è la saggezza". Ma i manoscritti A e C leggono: Kaiou sofia: Vulgata, Post industriam sequetur sapientia, "Dopo l'industria seguirà la saggezza".

Ver. 10.-

Forza e saggezza

L'adagio casalingo nella prima parte di questo versetto prepara l'ampia affermazione generale da cui è seguito

Nelle imprese meccaniche la superiorità dell'abilità sulla forza bruta è più evidente. Ciò è evidente nella superiorità dell'opera dei civilizzati e dei colti rispetto a quella dei barbari

LA SAGGEZZA HA UN GRANDE VANTAGGIO NEGLI AFFARI ORDINARI DELLA VITA UMANA. Le vecchie fiabe di solito rappresentavano il gigante muscoloso come un sempliciotto facilmente superato in astuzia dal giovane o dal nano; La lezione è che la semplice forza serve ben poco a quei fini che gli uomini cercano e apprezzano di più. È la saggezza che è utile dirigere, una verità che si applica non solo alla meccanica, ma alle varie arti che gli uomini coltivano. Quale vocazione c'è in cui il pensiero, l'indagine, l'adattamento dei mezzi ai fini, un giudizio calmo e deliberato, non siano utili? Sono i saggi che raccolgono il raccolto della vita, che dominano il regno dell'umanità

LA SAGGEZZA È PREMINENTEMENTE DI SERVIZIO IN TUTTA LA VERA VITA RELIGIOSA E IN OGNI IMPRESA. È vero che la saggezza umana è svalutata in alcuni passaggi delle Sacre Scritture. Ma un'attenta attenzione mostrerà che l'ispirazione disprezza solo il tipo inferiore di saggezza. Coloro che hanno solo "la sapienza di questo mondo", che sono "saggi nella loro propria presunzione", sono davvero condannati. Ma, d'altra parte, sono approvati coloro che ricevono la sapienza di Dio in Cristo, e che sono saggi per la salvezza. È l'influenza illuminante dello Spirito Santo di Dio che conduce all'apprezzamento del vangelo stesso, e che dirige coloro il cui sforzo e scopo è quello di portare i loro simili al godimento di quelle benedizioni che quel vangelo assicura.

11 L'ultimo proverbio di questa piccola serie mostra la necessità di cogliere l'occasione giusta. Sicuramente il serpente morderà senza incantesimo. La versione autorizzata non è del tutto corretta. La particella μa, con cui inizia il versetto, è qui condizionale, e la traduzione dovrebbe essere: Se il serpente morde, ecc.; l'apodosi viene nella proposizione successiva. L'idea è ripresa da Versetto 8. Se si maneggia un serpente senza le dovute precauzioni o senza conoscere il segreto per affascinarlo, si soffrirà per esso. L'addomesticamento e l'ammaliazione dei serpenti velenosi è ancora, come in passato, praticato in Egitto e in Oriente. Quale sia il segreto di questo potere non è stato determinato con precisione; Non sappiamo se appartenga specialmente a persone di una certa idiosincrasia, se sia connesso con certe parole o intonazioni della voce o suoni musicali. Sull'esistenza di questa potenza fin dall'antichità remota non ci può essere dubbio. Le allusioni ad esso nella Scrittura sono abbastanza comuni. vedi Esodo 7:11; Salmi 58:5; Geremia 8:17; 12:13 Se un serpente prima di essere incantato è pericoloso, che cosa accadrà? La Versione Autorizzata non offre alcuna apodosi sensata: e un ciarlatano non è migliore. Le parole rese "ciarlatano" (baul hallashon) sono letteralmente "padrone della lingua", e con esse si intende l'ejpaoidov, "l'incantatore di serpenti". La clausola dovrebbe funzionare, quindi non c'è alcuna utilità nell'incantatore. Se l'uomo viene morso prima che abbia il tempo di usare il suo fascino, non è un profitto per lui avere il segreto, è troppo tardi per usarlo quando il danno è fatto. Questo serve a chiudere la porta della stalla dopo che il destriero è stato rubato. La massima rafforza l'avvertimento di non essere troppo tardi; La più grande abilità è inutile se non applicata al momento giusto. La Settanta si traduce praticamente come sopra: "Se un serpente morde quando non è incantato (ejn ouj yiqurismw), allora non c'è alcun vantaggio per l'incantatore (tw ejpadonti)". La Vulgata si discosta dal contesto, rendendo, Si mordeat serpens in silentio (cioè probabilmente "senza incanto"), nihil eo minus habet qui occulte detrahit, "Non è nulla di meglio chi calunnia segretamente", che San Girolamo spiega così: il serpente e il calunniatore sono simili, perché come il serpente infonde furtivamente il suo veleno, così il calunniatore segreto versa il suo veleno nel petto di un altro

Vers. 11-15.

L'invadenza e la condanna della follia

Sebbene parte del linguaggio impiegato in questo passaggio sia indiscutibilmente oscuro, il tenore generale di esso è abbastanza chiaro. Il contrasto che viene tracciato tra saggezza e follia è ciò che incontriamo, sotto altre forme, in altre parti del libro, e l'esposizione e la censura dei pensieri e dei modi dello stolto sono adatti a mettere in guardia i giovani dall'abbandonare i sentieri accidentati ma sicuri della vera saggezza

LA FOLLIA SI MANIFESTA NELL'INUTILE MOLTIPLICAZIONE DELLE PAROLE. Gli stolti parlano quando non c'è occasione, quando non hanno nulla da dire, o quando hanno già detto tutto ciò che era necessario

II LA FOLLIA SI RIVELA, ANCHE SE SENZA PROVOCAZIONE. Non può essere nascosto; è invadente e abbagliante. Lo stolto è il suo stesso nemico: "le sue labbra inghiottiranno se stesso".

LA FOLLIA SI MANIFESTA IN ESPRESSIONI DOGMATICHE SU QUESTIONI CHE VANNO OLTRE LA CONOSCENZA UMANA. Ci sono molti argomenti sui quali la saggezza richiede modestia e reticenza. Questo è particolarmente vero per quanto riguarda il futuro. Ma in questo passaggio si presume che lo stolto non si trattenga dal pronunciarsi su ciò che è al di là della conoscenza umana o della prescienza umana

LA FOLLIA È NOIOSA PER COLORO CHE ASSISTONO ALLE OPERE E CHE ASCOLTANO LE PAROLE CON CUI SI RIVELANO

La follia si manifesta nell'incompetenza per la gestione degli affari pubblici, Lo sciocco "non sa come andare in città", cioè come trattare gli affari pubblici e dare consigli sull'azione civica

LA FOLLIA È SICURA DI SFOCIARE IN GUAI E DISASTRI. A volte si dice che gli sciocchi non possono fare del male; Che il vero male è causato dalla malizia, dai disegni e dalle azioni criminali. Ma un'attenta indagine sui fatti mostrerebbe che gran parte del male che affligge la società è causato dalla mera follia. Gli Ebrei e i Greci erano d'accordo nel rappresentare la sapienza come virtù cardinale. È dovere degli uomini coltivare la saggezza. Se trascurano di farlo, non importa che non abbiano intenzioni criminali; l'assenza di saggezza deve necessariamente portare a una condotta che coinvolgerà se stessi e gli altri in molte sofferenze e persino in terribili calamità.

12 Vers. 12-15. - Sezione 14. La menzione del "padrone della lingua" nel Versetto 11 porta l'autore a introdurre alcune massime riguardanti il contrasto tra le parole e gli atti del saggio, e le chiacchiere inutili e le fatiche inutili dello stolto. Le parole della bocca di un uomo saggio sono graziose; letteralmente, sono la grazia (cariv, Septuaginta); cioè non sono solo graditi nella forma e nei modi, ma conciliano favore, producono approvazione e buona volontà, convincono e, per di più, persuadono. Cantici del nostro benedetto Signore fu detto: "Tutti gli resero testimonianza, e si meravigliarono delle parole di grazia (toiv logoiv thv caritov) che uscivano dalla sua bocca" Luca 4:22) ; cutup. Salmi 45:2 A differenza dell'uomo impreparato, che, come l'incantatore di serpenti nel versetto precedente, soffre a causa del suo inopportuno silenzio, l'uomo saggio usa la sua parola opportunamente e a buon fine. Un risultato diverso è dato in Ecclesiaste 9:11 Ma le labbra dello stolto inghiottiranno se stesso. Questo è un ex-prosaico più forte di "rovinare" o "distruggere". Parlando senza la dovuta premeditazione, si compromette dicendo ciò che ha vergognosamente da ritirare, e si reca la punizione sul proprio capo. cutup Proverbi 10:8,21; 18:7

JRhma para kairon rJifqepei bion

"Parlare inopportunamente ha rovinato molte vite".

13 L'inizio delle parole della sua bocca è stoltezza. Una conferma dell'ultima frase del versetto precedente. Lo stolto parla secondo la sua natura. "Come dice il proverbio degli antichi, dagli empi esce la malvagità". 1Samuele 24:13) ; taglio Proverbi 15:2; Isaia 32:6) Appena inizia il suo mese, mormora follia, mancanza di saggezza, stoltezza. Ma non si ferma qui. La fine del suo discorso è una follia maliziosa. Quando ha finito, si è impegnato in affermazioni che sono peggio che sciocche, che sono presuntuose, frenetiche, indicative di depravazione mentale e morale. Si può intendere un linguaggio intemperante sui segreti della provvidenza di Dio e del governo morale del mondo. Alcuni pensano che l'autore stia ancora alludendo a discorsi pericolosi riguardanti un governante tirannico, proposte sediziose, cospirazioni segrete, ecc. Il testo stesso non conferma con certezza tale nozione

14 Anche lo stolto è pieno di parole. La parola per "sciocco" qui è oaks/, che implica un pensatore denso e confuso. Viva la parola era kesil, che denota piuttosto la fiducia in se stessi dell'uomo ottuso e stupido . Inoltre lo stolto moltiplica le parole. Non solo parla in modo sciocco, ma dice troppo. Ecclesiaste 5:2 Non è la mera loquacità che viene qui predicata dello stolto, sebbene questa sia una delle sue caratteristiche, ma, come mostra il resto del versetto, il chiacchiericcio di cose di cui non sa nulla. Parla come se sapesse tutto e non ci fossero limiti alla cognizione umana. Un uomo non può dire cosa sarà. Eppure, o sebbene, nessun uomo può davvero prevedere il futuro. Lo sciocco parla con sicurezza di queste cose, e quindi dimostra la sua imbecillità. Invece di "ciò che sarà", la Settanta ha, Ti tomenon kai tomenon, "Ciò che è stato e ciò che sarà"; la Vulgata, Quid ante se fuerit, "Ciò che è stato prima di lui". Questa lettura è stata introdotta probabilmente per ovviare a un'apparente tautologia nella frase seguente: E cosa sarà dopo di lui, chi può dirlo? Ma questa proposizione ha un significato diverso dalla prima e presenta una definizione più precisa. Il futuro inteso può essere il risultato del linguaggio sconsiderato dello sciocco, che può avere conseguenze fatali e durature; oppure può riferirsi alla visitazione dei suoi peccati sui suoi figli, in conformità con la denuncia di Deuteronomio 5:9; 29:20-22 ; oppure può includere la vita oltre la tomba. L'incertezza del futuro è un tema costante; vedi Ecclesiaste 3:22; 6:11,12; 7:14; 8:17 ; e confrontate la parabola di Cristo del ricco stolto, Luca 12:16-20 e l'avvertimento di San Giacomo nella sua Epistola. Giacomo 4:13-16

15 La fatica dello stolto stanca ciascuno di loro, perché non sa come andare in città. Il passaggio dal plurale al singolare è qui compiuto: L'opera degli stolti stanca chi non sa, ecc. "Opera degli stolti" significa, forse, le vane speculazioni sulla Provvidenza che Koheleth condanna costantemente; o in ogni caso, tutte le fatiche e i problemi vani e inutili. Non conoscere la strada per la città è probabilmente un detto proverbiale che esprime una grossolana ignoranza riguardo alle questioni più ovvie. Come dovrebbe essere in grado di indagare e di esprimere un'opinione su questioni astruse? comp. Isaia 35:8 Per l'ultima frase sono state proposte altre interpretazioni, come: lo stolto non sa come trattare gli affari pubblici (il che sta introducendo un'idea moderna); il contadino oppresso non conosce la strada per la città dove potrebbe ottenere un risarcimento; è così sciocco che non capisce dove può trovare patroni che potrebbe corrompere per perorare la sua causa; è un Esseno, chi evita le città; non può andare alla nuova Gerusalemme, la città di Dio. Ma queste spiegazioni artificiali devono essere respinte, mentre la semplice interpretazione data sopra è chiaramente coerente con il contesto. La lezione è di non immischiarsi troppo in cose elevate, specialmente quando si ignorano le questioni più comuni. Un po' di saggezza eviterebbe guai infiniti e inutili

16 Vers. 16-20. - Sezione 15. Koheleth ritorna sul tema menzionato nel vers. 4-7. e parla della stoltezza in colui che detiene la posizione di re, e del bisogno di saggezza e prudenza nei sudditi di un sovrano indegno

Guai a te, o paese, quando il tuo re sarà un fanciullo! "Bambino" è naar, termine che includeva qualsiasi età fino all'età adulta. Alcuni interpretano la parola qui, come paiv in greco, nel senso di "schiavo", contrapponendola a "il figlio dei nobili" nel versetto seguente. Ma difficilmente può significare più che servitore, servitore; e nel Versetto 7 l'antitesi a "principe" è ebed, non naar. Il bambino nel caso in questione è un governante giovane e inesperto, che non si rende conto delle sue responsabilità, ed è lo strumento di cattivi consiglieri. Quale particolare ipotesi, se ce n'è uno, Koheleth aveva in mente è impossibile dirlo. Naturalmente molti espositori vedono un riferimento a Roboamo. che, all'età di quarant'anni, suo figlio Abia chiama naar, 2Cronache 13:7 e che era certamente infantile nella sua condotta. 1Re 12:1-14 Hitzig collega il passaggio con il regno di Tolomeo Epifane, che aveva solo cinque anni alla morte di suo padre, nel 205 a.C., le redini del governo furono assunte da Agatocle e da sua sorella Agatoclea, che causò gravi disastri alla lode. A sostegno di questa opinione, la data del nostro libro deve essere considerevolmente ridotta (vedi Introduzione). È meglio prendere lo gnomo come espressione generale, come quella in Isaia 3:12 : "Quanto al mio popolo, i bambini sono i loro oppressori, e le donne dominano su di esso". I tuoi principi mangiano al mattino. Mangiare qui implica banchettare e banchettare, iniziare la giornata con un piacere sensuale invece di un lavoro onesto come occuparsi delle questioni di stato, amministrare la giustizia, ecc., come si addice a buoni governanti. Nessuno, tranne i dissoluti, avrebbe trascorso la mattina presto. "Questi non sono ubriachi, come supponete; vedere che non è che la terza ora del giorno", dice San Pietro, ripudiando l'accusa di ebbrezza. Atti 2:15 "Guai a quelli", grida Isaia, Isaia 5:11 "che si alzano di buon mattino per bere inebriante!" Persino i pagani censuravano tale dissolutezza. Cicerone così abusa di Antonio: "At quam multos dies in ea villa turpissime es per-bacchatus. Ab hora tertia bibebatur, ludebatur, vomebatur" ('Filippo.', 2:41). Curzio (5. 7. 2) rimprovera "de die convivia inire". I greci avevano un proverbio per indicare una sensualità anormale, jAf hJmerav pinein

Vers. 16-20.

L'immagine di una terra felice

IO UN NOBILE RE

1. Di sangue reale. "Felice sei tu, o terra, quando il tuo re è figlio di nobili", come le "Macenas atavis edite regibus" di Orazio, discendenti da una lunga stirpe di teste coronate. Se i paesi devono avere dei re, allora decisamente il rampollo degli antenati regali (soprattutto se anche onorevoli e buoni) è migliore del nuovo arrivato che ieri era un gentiluomo del marciapiede, ma oggi è l'occupante di un trono. Ecclesiaste 4:14

1. Di maturità virile, "Guai a te, o terra, quando il tuo re sarà un fanciullo". L'esperimento dei re-ragazzi si è raramente dimostrato un successo. Ne è testimone il caso di Ioas (2.Cronache 24:1), che rese un sovrano tollerabile solo finché Ieoiada visse. Quando il re è minorenne c'è troppo spazio per l'ambizione da parte del reggente e dei nobili, che vorrebbero essere reggenti o addirittura re

2. Di intelletto principesco. L'uomo che deve governare gli altri dovrebbe essere un re in tutto e per tutto, non solo nell'aspetto fisico, ma anche nelle capacità mentali. Non c'è calamità più grande che capitare a un paese di avere il suo trono occupato da uno sciocco o da un bambino intellettuale. In questo senso, essere governati da un "bambino" è sicuramente l'ultima indegnità che si possa offrire agli uomini ragionevoli e ragionevoli

3. Di grande esperienza. A differenza di un bambino, o di un ragazzo, o di un giovane, la cui conoscenza degli uomini e delle cose deve essere nel migliore dei casi limitata, il sovrano ideale dovrebbe essere colui le cui riserve accumulate di saggezza, raccolte in molti modi e da molti paesi, possono essere utilizzate per promuovere il benessere del suo popolo

II UN'ARISTOCRAZIA TEMPERATA

1. La dissipazione, vergognosa in tutti, lo è specialmente nei principi. Noblesse oblige. Più alto è il rango, più incombe sulla virtù. Quindi per i principi mangiare al mattino, o essere dediti alla gola e ad altre gratificazioni corporali, essere così intenti su di loro da non solo sedersi fino a tardi per assecondarli, ma alzarsi presto allo scopo di rinnovarli, significa degradare la loro dignità e trascinare il loro onore nel fango, oltre a svergognare la virtù e oltraggiare la decenza

2. La moderazione, doverosa in tutto, è particolarmente promotrice della salute. Coloro che vivono per mangiare e bere raramente vivono quanto potrebbero, ma con l'indulgenza, instaurando malattie nei loro corpi, spesso accorciano i loro giorni e muoiono prima del tempo. Coloro che mangiano e bevono per vivere, e quindi mangiano a tempo debito e nella giusta misura, che è ciò che si intende per temperanza, prendono i mezzi migliori per mantenersi in salute e forza

III UN POPOLO VIRTUOSO

1. Laborioso. "Con l'indolenza il tetto sprofonda; e per l'ozio delle mani la casa perde" (Ver. 18). Ciò che è vero per un edificio materiale è vero anche per il corpo politico. Come le travi o le travi di un'abitazione privata si decompongono a meno che non siano sorvegliate e di tanto in tanto riparate dal suo inquilino, così la struttura dello Stato andrà in rovina a meno che non venga esaminata da occhi vigili e sostenuta da mani instancabili

1. Gioioso. Non solo non c'è nulla di peccaminoso nel banchettare e nel bere vino quando questi sono mantenuti con virtuosa moderazione, ma l'assenza di gioia dal volto di qualsiasi popolo è di cattivo auspicio. La tristezza sul volto e la miseria nel cuore significano che il disordine sociale e forse la rivoluzione sono a portata di mano. Tutto ciò che contribuisce alla felicità e alla contentezza di un popolo è un contributo distinto alla stabilità di uno Stato

2. Ricco. Un popolo senza denaro o senza valore monetario è un popolo sull'orlo della fame, e nessuno Stato può resistere a lungo se la popolazione è composta di poveri. Il denaro deve esistere, o il suo equivalente in beni materiali, e questo non deve essere concentrato in poche mani, ma distribuito il più ampiamente possibile. Il problema principale degli uomini di Stato dovrebbe essere quello di assicurarsi una popolazione, non solo industriosa e felice, ma ben pagata, e quindi ben nutrita, ben vestita e ben alloggiata

3. Leale. Un popolo dedito a pratiche di tradimento non può essere né prospero né felice. Quindi il Predicatore dissuade tutti i buoni sudditi dal maledire il re anche nei loro pensieri. L'impossibilità di sfuggire alla scoperta sotto lo spionaggio onnipervadente di un dispotismo orientale lo rendeva insicuro ai tempi del Predicatore; ma, anche in tempi in cui la libertà del suddito è rispettata, non è sempre prudente ordire cospirazioni contro la corona, per quanto segrete possano essere; e certamente non è favorevole al benessere di un popolo che ciò sia comune nel paese

4. Rispetto della legge. Tanto poco si può maledire i ricchi quanto complottare contro il re. Non comunista, socialista o rivoluzionario nel senso cattivo di queste espressioni; poiché un popolo può essere tutte queste cose in senso buono senza perdere il suo carattere di virtù

Vers. 16, 17.-

Abilità di governo

A volte si presume che le qualità morali non siano importanti in relazione agli affari politici. Se un re è coraggioso nelle sue spedizioni belliche, splendido nella sua corte e affabile nel suo comportamento; Se un uomo di Stato è sagace nei consigli e determinato nell'azione, si presume troppo generalmente che non manchi più nulla per assicurare la grandezza e la prosperità nazionale. Lo scrittore dell'Ecclesiaste guardò molto più a fondo, e vide la necessità di un carattere di abnegazione e laborioso per un vero servizio regale e da statista

L 'INCOMPETENZA E L'AUTOINDULGENZA IN COLORO CHE OCCUPANO POSTI ALTI SONO UNA MALEDIZIONE PER UNA NAZIONE. Gli uomini che sono gettati al potere dall'ondata del favoritismo regale, o dal capriccio e dall'applauso popolare, sono inclini a usare la loro elevata posizione come mezzo per il godimento personale e per la gratificazione della vanità. Gli uomini di Stato che passano il loro tempo nel lusso e nell'ostentazione sociale trascureranno certamente gli interessi pubblici. Considerano il loro potere e il loro rango come un loro possesso, e non come un sacro deposito. Il loro esempio tende a svilire la morale nazionale e ad abbassare il livello della vita pubblica. Si circondano di adulatori e trascurano il loro dovere, finché non si svegliano e trovano il loro paese immerso nella calamità o minacciato di schiavitù

II L 'ABNEGAZIONE, L'ESPERIENZA E LA DILIGENZA SONO QUALITÀ CHE ASSICURANO LA VERA ARTE DI GOVERNO. Nei governi dispotici è ovvio che la prosperità nazionale dipende in gran parte dal patriottismo e dalla giustizia, dall'assiduità e dall'instancabile devozione al dovere di coloro che occupano posizioni elevate. Le condizioni della vita nazionale sotto un governo costituzionale sono diverse. Eppure non c'è comunità politica in cui l'altruismo, la temperanza e l'applicazione diligente al servizio pubblico non siano qualità preziose da parte di coloro che deliberano e decidono su grandi questioni pubbliche, e di coloro che amministrano gli affari di una nazione

APPLICAZIONE. Negli Stati moderni, dove il principio rappresentativo prevale in modo così ampio, un grande potere è posto nelle mani dei cittadini e dei sudditi. Di conseguenza su di loro grava gran parte della responsabilità per il giusto governo e la vera prosperità della nazione. Conviene agli uomini cristiani guardarsi dall'essere sviati dallo spirito di partito, e quindi dal trascurare le gravi colpe morali di coloro che sollecitano la loro fiducia. È in potere del popolo elevare a posizioni di eminenza e di autorità uomini il cui scopo non è l'esaltazione e il godimento personale, ma il bene pubblico. Se questo potere sarà esercitato con saggezza e fermezza, il vizio e il crimine saranno repressi, l'ordine e la libertà saranno mantenuti, e la nazione manterrà una posizione elevata ed eserciterà una nobile influenza tra le nazioni della terra. Allora lo spettatore sarà ispirato a pronunciare l'esclamazione: "Felice sei tu, o terra!" -T

Vers. 16-20.

Doveri dei governanti e dei sudditi

Alcuni dei mali della vita derivano da errori e follie che possono essere corretti con diligenza e prudenza, e tra questi vi sono i capricci di principi indegni, i vizi dei cortigiani e la slealtà dei sudditi

Sia i re che coloro su cui governano hanno doveri gli uni verso gli altri, la cui violazione porta molti mali; Entrambi hanno bisogno di avere davanti alla mente l'ideale di rettitudine che appartiene alle loro rispettive condizioni

I MALI DEL MALGOVERNO. Il paese è miserabile, il cui re è un bambino in età o in disattenzione, i cui principi iniziano le giornate con baldorie invece di occuparsi della gestione degli affari di Stato e dell'amministrazione della giustizia. L'incapacità del principe porta alla nomina di ministri indegni e impedisce che venga posto un adeguato controllo sulla loro dissolutezza e negligenza. Il risultato si vede presto nei disordini dello stato. "A causa dell'indolenza dei governanti", prosegue a suggerire, "il tessuto del tuo stato decade; Il tetto trascurato lascia passare l'acqua. E nel frattempo c'è una grande baldoria tra le mura del palazzo; e l'oro e l'argento provvedono a tutti i loro bisogni" (versetti 18, 19). Esempi di un tale infelice stato di cose ricorrono fin troppo facilmente allo studente di storia. Possiamo vederlo esemplificato nella condizione, diciamo, di uno stato nativo all'interno della nostra frontiera indiana? o qualche impero orientale che vacilla verso la sua caduta più vicino a casa? o una monarchia europea alla fine del secolo scorso, con il lusso e lo stato nel palazzo, e un popolo affamato fuori dalla sua porta, e l'ombra della ghigliottina, e le picche coronate di testa e i massacri di settembre sullo sfondo? (Bradley)

II LE BENEDIZIONI DI A. UN GOVERNO BEN ORDINATO. Quella terra è felice, governata da un re dal titolo indiscusso (ver. 17), che dà un esempio di integrità, e non da qualche avventuriero parvenu. Egli deriva il suo titolo dalla sua nobile discendenza, ma può stabilire il suo potere su fondamenta più solide se le eccellenze dei suoi antenati sono riprodotte in lui; Assicurerà una grande misura di prosperità al suo popolo se sceglierà per i suoi ufficiali uomini di gusti semplici, che pensano più all'adempimento dei loro doveri che all'autoindulgenza

III IL DOVERE DI LEALTÀ DA PARTE DEI SUDDITI. versetto 20.) Anche se il sovrano è personalmente indegno di rispetto, l'ufficio che ricopre deve essere onorato; egli è pur sempre il servo di Dio, anche se trascura gravemente i suoi doveri. C'è un male peggiore del malgoverno, ed è l'anarchia. "Non maledire il re": potrebbe non meritarlo; ci possono essere ragioni di Stato per spiegare ciò che sembra essere capriccioso o ingiusto nella sua condotta; Concedigli riverenza per amore della coscienza, perché è giusto farlo. E anche se ha torto, è prudente astenersi dalle parole di biasimo, poiché ha il potere di punire coloro che parlano contro di lui, e può ascoltare in modi inaspettati ciò che è stato detto di lui in segreto

Tali consigli sono di carattere simile a quelli che gli apostoli hanno dato Romani 13:1-7; 1Pietro 2:13-17 Atti per primi potrebbe sembrare che lodassero la coltivazione di uno spirito servile da parte dei sudditi verso i loro governanti, ed è ben noto che molti hanno dedotto da essi l'assurda dottrina dell'"obbedienza passiva". Ma si deve tenere presente che mentre queste parti della Scrittura prescrivono i doveri dei sudditi, prescrivono anche i doveri dei re; e che non è una dottrina servile sostenere che coloro che governano in equità abbiano un diritto assoluto alla devozione e alla lealtà dei loro sudditi. Quando si allontanano dall'equità, il loro diritto all'obbedienza implicita è proporzionalmente diminuito. La massima prudenziale di Versetto 20 avverte gli uomini di calcolare il costo prima di attaccare il potere anche di un cattivo re, di guardarsi dal provocare la sua ira con una condotta incurante, ma non gli impone un'obbedienza passiva. Il malgoverno può arrivare a un punto tale da rendere un dovere per i sudditi sfidare l'ira dei re e tentare di porre un freno alla loro follia. Non abbiamo qui un consiglio meschino e tempestivo, adatto solo a coloro che languiscono sotto la tirannia dei despoti orientali, che non sia inapplicabile al cittadino più dotato di spirito pubblico dello Stato più libero. Gli esempi di Isaia sotto Acaz, di Geremia sotto Sedechia e di San Paolo sotto Nerone, mostrano che è possibile avere amore per la giustizia e odio per l'iniquità, e tuttavia non mancare di rispetto a un cattivo re.

17 Benedetta sei tu, o terra, quando il tuo re è figlio di nobili! cujus rex nobilis est (Vulgata), uiJorwn, "figlio di uomini liberi" (Septuaginta). Alcuni considererebbero "figlio di nobili" come una perifrasi espressiva del carattere, equivalente al latino generoso, come "figlio della forza", equivalente a "uomo forte"; "figlio della malvagità", equivalente a "uomo malvagio", ma la frase può benissimo essere presa alla lettera. Koheleth (ver. 7) ha espresso il suo disgusto per l'esaltazione di schiavi indegni di alte posizioni; Qui egli lascia intendere la sua adesione all'idea che coloro che discendono da nobili antenati, e sono stati educati nei ranghi più elevati della società, hanno maggiori probabilità di dimostrarsi una benedizione per la loro terra rispetto ai nuovi arrivati che sono stati posti per capriccio o favoritismo in situazioni di fiducia ed eminenza. Naturalmente, non è universalmente vero che gli uomini di alto lignaggio siano buoni governanti; Ma i proverbi di tenore generale non devono essere insistiti nei particolari, e si deve intendere che l'autore afferma che il fatto di avere antenati illustri è un incentivo all'azione giusta, suscita una degna emulazione in un uomo, gli dà un motivo che manca nel parvenu di umili origini. Il sentimento, noblesse oblige, ha preservato molti dalla bassezza. Giovanni 8:39 I tuoi principi mangiano a suo tempo, non come quelli menzionati nel Versetto 16, ma in tempore, pron, al momento giusto, la "stagione" che appartiene a tutte le cose mondane. Ecclesiaste 3:1-8 Per la forza e la rete per l'ubriachezza. Qui la preposizione è intesa come espressione dell'oggetto: mangiano per guadagnare forza, non per indulgere alla sensualità; ma è più conforme all'uso tradurre "in, o con, la forza virile", cioè come la forza dell'uomo richiede, e non degenerare in una baldoria. Se si ritiene incongruo, come ritiene Ginsburg, dire: "i principi mangiano per ubriachezza", possiamo considerare l'ubriachezza come denota un eccesso di qualsiasi tipo. La parola nella forma qui usata non ricorre da nessun'altra parte. La Settanta, considerando piuttosto le conseguenze dell'intossicazione che la parola vera e propria nel testo, rende Kaisontai, "E non si vergogneranno". Così, anche, san Girolamo, Et non in confusione. Sant'Agostino (Deuteronomio Civit., 17:20) deduce da questo passaggio che ci sono due regni: quello di Cristo e quello del diavolo, e spiega l'allegoria in modo esteso, entrando in dettagli che sono di utilità omiletica. Un'altra interpretazione è data da San Girolamo, citato a lungo da Corn. a Lapide, nel suo copioso commento

Vers. 17, 18.-

La rovina: le sue forme e le sue fonti

Una "rovina" materiale può essere uno spettacolo molto pittoresco e persino piacevole, quando ciò che ha risposto alla sua fine perde la sua forma e fa bene a scomparire. Ma altrimenti una rovina è uno spettacolo pietoso

I TRE FORME DI ROVINA

1. Salute. Quando un uomo dovrebbe essere nel fiore degli anni, con tutte le sue forze fisiche e mentali al loro meglio, quando dovrebbe essere in grado di lavorare efficacemente e continuamente, e dovrebbe essere il sostegno della sua casa e una forza per la sua Chiesa e per i suoi amici, e quando, invece di questo, è stanco, debole, incapace, Ovviamente in declino, e chiaramente in procinto di avvicinarsi alla fine, abbiamo una malinconica rovina

2. Circostanza. Il mercante un tempo ricco, o la famiglia un tempo potente, o lo stato un tempo forte e influente, sono ridotti alla povertà, all'impotenza e al disprezzo generale; anche questo è uno spettacolo pietoso. Ma il peggiore di tutti è quello che riguarda i seguenti aspetti:

3. Carattere. Quando un uomo una volta retto, puro, pio, rispettoso di se stesso e che viveva nel godimento della stima generale, viene ridotto alla rovina morale e diventa un relitto umano, allora vediamo lo spettacolo più triste sotto il sole. Quella che una volta era la cosa più bella e nobile del mondo, un carattere umano sano, forte, bello, ha perso tutta la sua eccellenza ed è diventata ripugnante e brutta. Come avviene questo? Ecco...

II DUE FONTI DI ROVINA

1. Autoindulgenza. "Mangiare per forza e non per gozzoviglia" (ubriachezza) è la cosa giusta e conveniente; "Mangiare (banchettare) al mattino", quando le ore preziose dovrebbero essere dedicate al dovere, è una cosa vergognosa e fatale. L'autoindulgenza, che tende sempre a diventare sempre più grossolana, conduce rapidamente alla debolezza, alla povertà, alla demoralizzazione, alla vergogna, alla morte

2. Ozio o negligenza

(1) L'uomo che non pensa che valga la pena studiare le leggi della salute e prendersi la briga di osservarle, non deve meravigliarsi se diventa debole e malaticcio, se la sua vita è minacciata

(2) L'uomo che persegue il suo piacere quando dovrebbe fare il suo lavoro vedrà certamente la sua attività "decadere", il suo credito diminuire, le sue prospettive di successo "svanire". Cantici anche la casalinga, lo studente, il ministro, il segretario, lo statista

(3) L'uomo che tratta il proprio spirito come qualcosa di secondaria importanza, che non legge per essere illuminato, che non adora per essere edificato, che non prega per essere custodito e sostenuto, che non cerca la compagnia del bene e la comunione con Cristo, che lascia la sua natura spirituale alla mercé di tutte le forze avverse che gli girano intorno e agiscono su di lui, può aspettarsi che la sua anima sarà menomata, che il suo carattere decadrà, che la "casa" più preziosa che l'uomo possa costruire cadrà, e grande e triste sarà la sua caduta. - C. Matteo 7:27

18 A causa della grande pigrizia l'edificio decade. Il soggetto è ancora lo Stato. Sotto l'immagine di una casa che cade in rovina per mancanza di riparazioni necessarie, si intende la decadenza che sicuramente coglie un regno i cui governanti sono abbandonati all'indolenza e alla dissolutezza, e trascurano di occuparsi degli affari che richiedono cure tempestive. comp. Amos 9:11 Tali erano coloro che Amos Amos 6:6 denunciò: "Che bevono vino in coppe, e si ungono con i principali unguenti; ma non sono rattristati per l'afflizione di Giuseppe". "Molta pigrizia" è espressa nell'originale da una forma duale, che dà un significato intensivo. Ewald e Ginsburg lo prendono come riferito alle "due mani oziose", ma l'intensificazione del duale non è senza precedenti (vedi Delitzsch, in loc.). Il resto di questa clausola è reso in modo più accurato, le travi affondano, cioè la struttura in legno, sia del tetto che del muro, cede. Questo può forse non essere notato subito, ma si manifesta inequivocabilmente ben presto. E per l'ozio delle mani la casa cade, anzi la casa perde, il tetto lascia entrare la pioggia. Septuaginta, jEn ajrcia ceirwn staxei hJ oijkia, "Per la pigrizia delle mani la casa gocciolerà". La costruzione molto imperfetta dei tetti delle case orientali richiedeva un'attenzione continua. Eventi comuni e fastidiosi come un tetto che perde sono menzionati nel Libro dei Proverbi. vedi Proverbi 19:13; 27:15 Plauto, 'Mostell.,' 1:2.28-

"Ventat imber, lavit parietes; perpluunt Tigna; putrefacit aer operam fabri." "La pioggia scende e lava tutti i muri, il tetto perde e il tempo brutto allenta il lavoro più abile dell'architetto".

La maledizione dell'accidia

Gli insegnanti religiosi a volte non sono disposti a toccare i difetti comuni, come quelli che ogni osservatore nota come prevalenti troppo generalmente nella vita quotidiana dei loro simili. Le Scritture non danno nulla da ammettere a tale negligenza, ma, al contrario, trattano fedelmente quegli errori e quelle cattive abitudini che sono estranei al carattere cristiano, e che sono dannosi per la società umana. L'indolenza era particolarmente odiosa per l'autore di questo libro, che inculcava la diligenza come un dovere religioso e mostrava in modi familiari ma efficaci i risultati della sua prevalenza

LE TENTAZIONI ALL'ACCIDIA SONO MOLTE. Il lavoro deve essere fatto, alcuni lo ammetteranno; ma può essere lasciato ad altri, o può essere rimandato a una stagione più conveniente. Non c'è bisogno di lavorare, diranno gli altri; Si possono lasciare in sospeso molte cose che alcune persone ritengono importanti, ma che in realtà non è così. Con il pretesto della cattiva salute, o dell'incapacità mentale, o della preoccupazione, moltitudini, in questo mondo dove c'è così tanto da fare, sprofondano in abitudini indolenti e indolenti e in una vita inutile,

II LA FOLLIA DELL'ACCIDIA È FACILMENTE EVIDENTE

1. L'uomo pigro è il suo stesso nemico. Se si fosse sforzato ed esercitato le sue forze, sarebbe diventato un uomo più abile e migliore. Chi non conosce persone con doni innegabili che hanno "avvolto il loro talento in un tovagliolo" e che si sono moralmente deteriorate, fino a diventare membri indegni della società?

2. L'uomo pigro fa un torto alla società. Ogni uomo è nato in questo mondo per fare un'opera per il bene comune. Vivere nell'ozio e nell'agiatezza dei prodotti del lavoro altrui significa infliggere un danno positivo. Altri devono lavorare per sfamare gli oziosi. Si lascia incompiuto il lavoro per il quale l'indolente possiede, forse, qualche dono particolare. Per la vita dei pigri il mondo non è migliore

III IL PECCATO DELL'ACCIDIA È CONDANNATO DALLA PAROLA DI DIO. Il Libro dei Proverbi contiene alcune riflessioni e dichiarazioni molto sorprendenti su questo punto. E per il cristiano basta considerare l'esempio del Signore Gesù, che con tutte le sue energie consacrate si dedicò alla volontà e all'opera del Padre suo. Quanto è estranea allo spirito del Maestro l'abitudine degli indolenti! Non possiamo perdere di vista il fatto che, nel giudizio finale, il "servo malvagio e indolente" deve udire parole di condanna

IV I PRESERVANTI DELL'ACCIDIA POSSONO ESSERE TROVATI NELLE DISPOSIZIONI DELLA GRAZIA DI DIO

1. La preghiera spinge alla vigilanza e alla fatica

2. L'attenzione ai consigli e agli ammonimenti della Parola di Dio non può non essere utile per liberarci dalle tentazioni dell'indolenza

3. La meditazione sull'esempio del nostro Salvatore e Signore stimolerà alla diligenza e allo zelo. Coloro che per la presenza del suo Spirito sono uno con lui, condivideranno la sua devozione alla volontà del Padre, la sua consacrazione al benessere dell'umanità.

19 Un banchetto è fatto per ridere, e il vino fa allegrezza. Ecco una causa del decadimento di cui si è parlato sopra. I governanti spendono in baldoria e dissolutezza il tempo e l'energia che dovrebbero dedicare agli affari di stato. Più letteralmente, per allegria fanno il pane e il vino che rallegra la vita; cioè usano i buoni doni di Dio del pane e del vino come mezzi di intemperanza e di piacere sconsiderato. Cantici, un salmista, parla del vino come di una gioia per il cuore dell'uomo; Salmi 104:15 e Ben-Sira dice: "Il vino è buono come la vita per l'uomo, se lo si beve con moderazione; che vita c'è per l'uomo che è senza vino? perché è stato creato per rallegrare gli uomini. Il vino bevuto in modo misurabile e di stagione porta la gioia del cuore e rallegra la pienezza della mente" (Eccl. 31. 34. 27, 28). Ma il denaro risponde a ogni cosa; cioè concede tutto ciò che tali persone vogliono. Richiede denaro per fornire cibo ricco e vini costosi; Questo possiedono, e sono così in grado di soddisfare al massimo i loro appetiti. Non si preoccupa di loro come si ottengano tali risorse, conquistate con l'estorsione da un popolo affamato, con tasse esorbitanti, saccheggiate da strumenti senza scrupoli; Vogliono oro da spendere per le loro concupiscenze, e lo ottengono allo stesso modo, e con esso tutto ciò che, a loro avviso, rende la vita degna di essere vissuta. Commentatori alto Orazio, 'Ep.,' 1:6.36, "Scilicet uxorem," ecc

«Perché... una moglie porzionata, una bella fama e amici, la Bellezza e la nascita sulla Ricchezza sovrana accompagnano. Beato è il suo devoto trono le sue borse tra? L'io della Persuasione siede appollaiato sulla sua lingua; L'amore risplende in ogni aspetto del suo volto, e ogni gesto irradia grazia celeste".(Howes.)

Corn. a Lapide cita appropriatamente:

"Quidquid nummis praesentibus opta,

Et veniet; clausum possidet arca Jovem."

"Se hai dell'oro, allora desideri qualsiasi cosa, e certamente verrà; il salvadanaio ha in sé una divinità potentissima".

Pineda, seguito da Metalli, suggerisce che questo versetto possa essere preso in senso buono. Avrebbe fatto corrispondere il Versetto 18 al Versetto 16, caratterizzando il governo dei dissoluti, e il Versetto 19 al Versetto 17, che rappresentava il governo dei principi temperati dove tutto è pace e prosperità. Ma non c'è nulla di grammaticale che indichi questa disposizione; e la spiegazione data sopra è senza dubbio esatta. La versione dei Settanta non è fedele nel nostro testo attuale, sebbene sia seguita virtualmente dal siriaco: Eijv gelwta poiousin arton kai oi+non kai elaion tou eujfranqhnai zwntav kaiou tapeinwsei ejpakousetai tanta "Per la gioia fanno pane, vino e olio, affinché i viventi possano rallegrarsi, e tutte le cose si umilieranno al denaro, obbedirà" (traducendo doppiamente la parola)

20 Non maledire il re, no, non nei tuoi pensieri. Nelle circostanze sopra menzionate, un uomo potrebbe essere tentato di abusare e maledire questi governanti mal condizionati. Koheleth mette in guardia contro questo errore; è pericoloso cedere ad esso, cfr. Esodo 22:28 in Ecclesiaste 8:2 il motivo della sottomissione al re è posto su basi religiose; nel presente passaggio il motivo è la prudenza, il rispetto per la sicurezza personale, che potrebbe essere compromesso dal parlare chiaro, specialmente quando si ha a che fare con persone così depravate e senza scrupoli. Possiamo paragonare la condotta generosa di Davide al suo crudele persecutore Saul, che egli risparmiò perché era l'unto del Signore; 1Samuele 24:6), l0; 26:9, ecc. 2Samuele 1:14) Madda, "pensiero", "coscienza", è raro, e si suppone che appartenga al tardo ebraico. vedi 2Cronache 1:10,11,12; Daniele 1:4,17 La Settanta lo traduce suneidhsiv: Vulgata, cogitatio. Incoraggiare tali pensieri nella mente significa correre il rischio di esprimerli apertamente in un momento incontrollato, perché "dall'abbondanza del cuore la bocca parla". Non maledire i ricchi nella tua camera da letto. Nella capacità di ferire, i ricchi sono nella stessa categoria del re. Non sei al sicuro ejn tanieioiv koitwnwn sou, "nella tua stessa camera da letto", dove, se mai lo sapessi, ti crederesti libero dallo spionaggio. Ma "i muri hanno orecchi", dice il proverbio comp. Habacuc 2:11; Luca 19:40 e il re di Siria viene avvertito: "Eliseo, il profeta che è in Israele, riferisce al re d'Israele le parole che dici nella tua camera da letto". 2Re 6:12 "Ciò che avete detto all'orecchio nelle stanze (ejn toiv tamieioiv) sarà proclamato sui tetti". Luca 12:3 Poiché un uccello del cielo porterà la voce. Un detto proverbiale, comune a tutte le lingue, e da non riferire soprattutto alla storia delle gru di Ibico (vedi Erasmo, Adag., s.v. "Ultio malefacti") o all'impiego dei piccioni viaggiatori. Diciamo delle informazioni segrete, "un uccellino me l'ha detto". Plumptre cita Aristofane, "Aves", 575:

Oujdeiv oiden ton qhsauron ton ejmon plhn ei tiv är orniv

"Nessuno sa del mio tesoro, salvo, forse, un uccello."

Su cui lo Scoliaste annota: "C'è un proverbio esistente: Nessuno mi osserva se non l'uccello che passa" (comp. Erasmo, 'Adag.,' s.v. "Occulta"). Ai tempi di Koheleth gli informatori evidentemente esercitavano il loro mestiere industriosamente, e qui incontrano, non solo con preavviso, ma ironicamente con riprovazione. Sul sentimento generale del versetto, possiamo citare Giovenale, 'Sat.,' 9:102, "O Corydon, Corydon", così versificato nel commentario di Ginsburg:

"E credi seriamente, caro cigno, che le azioni del grande ignoto rimangano? Povero Corydon! anche le bestie tacerebbero il silenzio, e i ceppi e le pietre, se i servi non lo facevano, parlavano. Spranga ogni porta, chiudi ogni fessura, chiudi ogni finestra, spegni ogni luce; Non lasciare che un sussurro raggiunga l'orecchio che ascolta, nessun rumore, nessun movimento; che nessuna anima sia vicina; Eppure tutto ciò che è accaduto al secondo canto del gallo, il vinaio vicino, prima dell'alba, lo saprà.

Ciò che ha le ali (confronta il latino ales); il possessore (haul) di un paio di ali, una perifrasi per "un uccello", come in Proverbi 1:17. Avevamo il "maestro della lingua", Versetto 11; così in Daniele 8:6,20, "avendo le corna", è "padrone (portatore di corna".

Illustratore biblico:

Ecclesiaste 10

1 Capitolo 10

Ecclesiaste 10:1

Le mosche morte causano l'unguento ... per emanare un sapore puzzolente.-Mosche morte:-

Tra gli ebrei, l'olio reso fragrante dall'essere mescolato con preziose droghe veniva usato per molti scopi diversi. Con esso i sacerdoti e i re venivano unti quando entravano nei loro uffici, gli ospiti alle mense dei ricchi erano trattati come un lusso. Era usato in medicina per l'applicazione esterna sui corpi dei malati; e con esso i cadaveri, e le vesti in cui erano avvolti, venivano spruzzati prima della sepoltura. Era necessaria una grande cura nella preparazione del materiale utilizzato per tali scopi speciali. Per quanto l'unguento fosse elaborato, si rovinava facilmente e lo rendeva inutile. Di conseguenza era necessario non solo fare grandi sforzi per realizzarlo, ma anche per preservarlo dalla contaminazione quando veniva fatto. Una mosca morta avrebbe presto corrotto l'unguento e lo avrebbe trasformato in un odore pestilenziale. Così, dice il Predicatore, un carattere nobile e attraente può essere corrotto e distrutto da un po' di follia; Un difetto o una debolezza dall'aspetto insignificante possono superare grandi doni e conquiste. Il difetto che si manifesta in un carattere non è come una macchia o un difetto in una statua di marmo, che è confinata in un solo punto, e non peggiora dopo il trascorrere degli anni, ma come una piaga in un corpo vivente, che indebolisce e può distruggere l'intero organismo. Una delle cause per cui l'influenza malvagia si diffonde è che non stiamo in guardia contro di essa, e può crescere fino a diventare una forza quasi ingovernabile prima che siamo veramente convinti che ci sia un pericolo. Possiamo riconoscere subito grandi errori e vizi odiosi, e l'allarme e il disgusto che suscitano ci preparano a resistergli; Ma le piccole follie e le debolezze spesso ci riempiono di un divertito disprezzo per esse, che ci rende ciechi di fronte al loro grande potere di fare il male. Le fonti da cui nasce il pericolo sono così numerose che si potrebbe fare un lungo elenco dei piccoli peccati da cui spesso vengono deturpati i caratteri di molti uomini e donne buoni: indolenza, egoismo, amore per gli agi, procrastinamento, indecisione, maleducazione, irritabilità, eccessiva sensibilità alla lode o al biasimo, vanità, vanagloria, loquacità, amore per i pettegolezzi, eccessivo lassismo, eccessiva severità, mancanza di padronanza di sé sugli appetiti e sulle passioni, ostinazione, parsimonia. Per quanto numerose siano queste follie, esse possono essere ridotte in due grandi classi: difetti di debolezza e difetti di forza

(I.) Difetti di debolezza. Questa classe è quella di quelle che sono largamente negative, e consistono principalmente nell'omissione di dare una direzione definita e degna alla natura; mancanza di padronanza di sé, amore per l'agio, indolenza, procrastinazione, indecisione, egoismo, insensibilità. La mancanza di padronanza di sé sugli appetiti e sulle passioni condusse Davide ai crimini più turpi che, sebbene sinceramente pentiti, furono vendicati nel modo più terribile e hanno lasciato per sempre una macchia sul suo nome. L'amore per l'agiatezza è l'unico difetto che è implicito nella descrizione dell'uomo ricco nella parabola Luca 16:19, un desiderio di sentirsi a proprio agio ed evitare tutto ciò che era sgradevole, ma lo portò a una tale indifferenza per le miserie dei suoi simili, da squalificarlo per la felicità nel mondo a venire. Un'illustrazione molto sorprendente del deterioramento di un carattere attraverso il peccato di debolezza e indecisione si trova nella vita di Eli. Le sue buone qualità non hanno preservato la sua memoria dal disprezzo. Questo è il pungiglione del rimprovero rivolto alla Chiesa di Laodicea Apocalisse 3:15-16. Nella descrizione di Dante del mondo inferiore, un'infamia speciale è attribuita a questa classe di delinquenti, quella di coloro che non sono mai realmente vissuti, che non si sono mai risvegliati per prendere parte né al bene né al male, per prendersi cura di qualsiasi cosa tranne che di se stessi. Sono indegni per il cielo, e l'inferno disdegna di riceverli. "Questo modo miserabile sostengono le anime tristi di coloro che vivevano senza colpa e senza lode".

(II.) Difetti di forza. Questa classe comprende quei difetti che sono di carattere positivo e consistono in gran parte in un abuso di qualità che avrebbero potuto essere virtù. La stessa forza di carattere per cui gli uomini e le donne si distinguono può portare con un'eccessiva enfasi a un deterioramento molto offensivo. Così la fermezza può degenerare in ostinazione, la frugalità in parsimonia, la liberalità in stravaganza, la spensieratezza in frivolezza, il candore in maleducazione, e così via. E questi sono difetti che disgustano e respingono, e ci fanno trascurare anche i meriti molto grandi di un carattere; E non solo, ma, se non controllato, annulla gradualmente quei meriti. Possiamo trovare nel carattere di Cristo tutte le virtù che vanno a costituire la santità in modo così mirabilmente equilibrato che nessuna è troppo preminente, e quindi nessuna è spinta a quell'eccesso che così spesso guasta l'eccellenza umana. "Il Suo tono tenero era l'acuto filo tagliente dei Suoi rimproveri, e il Suo indiscutibile amore infondeva solennità in ogni avvertimento". (Rivista omiletica.)

Mosche morte:

I nostri esempi devono essere presi quasi a caso; perché, come i loro prototipi egiziani, queste mosche sono troppe per essere contate

(I.) Villania. Alcuni brav'uomini sono bruschi nei loro sentimenti e rozzi nei loro modi; e si scusano per la loro grossolanità chiamandola onestà, rettitudine, semplicità di parola. Citano per autodifesa le parole taglienti e l'atteggiamento irsuto di Elia e Giovanni Battista, e, come affettazione, sogghignano al linguaggio dolce e ai modi miti degli uomini più gentili. La questione, tuttavia, non è tra due grazie rivali: tra l'integrità da una parte e l'affabilità dall'altra; ma la domanda è: Queste due grazie sono compatibili? È possibile per un uomo essere esplicito, aperto, onesto e, allo stesso tempo, cortese e premuroso verso i sentimenti degli altri? È possibile aggiungere al fervore e alla fedeltà, alla soavità, all'urbanità e alla gentilezza fraterna? Non c'è mai stato uno più fedele del Figlio di Dio, ma non c'è mai stato uno più premuroso. E proprio come la maleducazione non è essenziale per l'onestà, così nemmeno la rudezza è essenziale per la forza di carattere. Il cristiano dovrebbe avere un carattere forte; Dovrebbe essere un uomo di notevole decisione. E dovrebbe essere un uomo di intenti inflessibili. Una volta che conosce la volontà del suo Signore, dovrebbe portarla a termine, sì, attraverso il fuoco e l'acqua. Ma può fare questo senza rinunciare alla mansuetudine e alla dolcezza che erano in Cristo. Può avere zelo senza combattività, determinazione senza ostinazione

(II.) Irritabilità. Una delle caratteristiche più evidenti e impressionanti del carattere del Salvatore era la Sua mansuetudine. In una pazienza che l'ingegnosità o l'improvvisa provocazione non potevano sconvolgere; in una magnanimità che l'insulto non poteva scompigliare; Con una dolcezza da cui nessuna follia poteva estrarre una parola sconsigliata, gli uomini vedevano ciò che a malapena potevano capire, ma ciò che li faceva meravigliare. Ma a molti cristiani manca questa bellezza della santità del loro Maestro; Sono afflitti da cattivi temperamenti, non riescono a dominare il loro spirito, o piuttosto non ci provano. Alcuni si abbandonano a occasionali attacchi di rabbia; e altri sono perseguitati da un'irritazione abituale, quotidiana, che dura tutta la vita. Il primo tipo è generalmente calmo e pellucido come un lago alpino, ma per qualche provocazione speciale viene sballottato in una magnifica tempesta; l'altro è come il Bosforo, in continuo fermento, e anche quando non si muove un respiro, per la contrarietà delle sue correnti interne si agitano in un vortice e in un vortice incessante. Ma l'una o l'altra forma, la furia parossistica e la perenne irritabilità, sono incompatibili con la saggezza dall'alto, che è pacifica, gentile, facile da supplicare

(III.) Egoismo. Il mondo si aspetta l'abnegazione nel cristiano; e con ragione, perché di tutti gli uomini può permetterselo meglio, e con la sua professione è impegnato in essa. L'attenzione ai bisogni degli altri, la cura per il loro benessere e la considerazione per i loro sentimenti sono grazie scritturali per le quali tutti i cristiani dovrebbero essere distintivi. Il cristianesimo ci permette di dimenticare i nostri bisogni, ma non ci permette di dimenticare le necessità dei nostri fratelli. Ci richiede di essere incuranti della nostra comodità, ma ci proibisce di trascurare il comfort e la comodità delle altre persone. (J. Hamilton, D.D.)

2 Capitolo 10

Ecclesiaste 10:2

Il cuore del saggio è alla sua destra, ma il cuore dello stolto alla sua sinistra.-Cuore e mano:-

(I.) Il cuore del saggio alla sua destra significa che i suoi affetti sono al loro scopo. Il cuore è il potere morale o la sede del principio. "Con il cuore l'uomo crede". "Vi darò un cuore nuovo". Allora la mano è la forza attiva, la facoltà mediante la quale i principi sono portati all'azione. "Purificate le vostre mani, peccatori". "Voglio che gli uomini preghino dappertutto, alzando mani sante a Dio". La mano destra, ancora una volta, è la mano ideale. "Il Signore ha giurato per la sua destra". Quindi, qualunque cosa una mano sia o faccia, la mano destra è e fa in modo preminente. È la perfezione di tutto ciò che è caratteristico in una mano. Quando dunque si dice che il cuore di un uomo saggio è alla sua destra, lo si dice a titolo di lode. Significa che la sua natura morale è come dovrebbe essere. Occupa il posto che gli spetta. Sostiene le sue giuste relazioni. Svolge le sue funzioni proprie. È del tutto un cuore proprio agli occhi di Dio. Ora, il cuore è una parte molto importante del corpo. È la sede stessa e la cittadella della sua vita. Squilibrio in esso significa squilibrio istantaneo in ogni processo vitale. E nella vita spirituale ciò che chiamiamo cuore non è meno essenziale. Da qui scaturiscono i problemi della vita. È la sede del principio. È la casa degli affetti. È la fonte di tutte le azioni morali. Gli altri poteri sono l'esecutivo del cuore per obbedire al suo governo e portare avanti i suoi alti ordini

(II.) Il cuore del saggio alla sua destra significa che i suoi principi sono alla base del potere pratico. In tutta la Scrittura la mano destra è l'emblema del potere. Nostro Signore definisce la destra del Padre "la destra della potenza". Si dice che Dio abbia guidato Israele "per la destra di Mosè" e che Israele abbia ottenuto la Terra Promessa per mezzo "della destra di Dio, del suo braccio e della luce del suo volto". Così gli uomini sono salvati spiritualmente dalla "destra" di Dio, e Cristo nella Sua risurrezione fu "esaltato dalla destra di Dio". La mano destra di Dio, la mano destra dell'uomo, è l'organo del potere in ciascuno. Nel corpo il cuore è in stretta connessione con la mano più forte. E nel dipartimento spirituale vale la stessa legge. L'uomo pio, nel quale esiste il legame più perfetto tra il cuore e la vita, ha per questo un potere tutto suo. Quel potere è il potere spirituale, il potere più potente che ci sia. È un aspetto della forza che rigenera i cuori, che illumina le menti, che cambia i caratteri, che adorna le vite con le bellezze trascendenti della santità. Non è più sicuro che una mano destra di potere si collega con un cuore sano e nutriente, di quanto una forte vita cristiana assista ed esprima le energie di un cuore rinnovato dalla grazia

(III.) Il cuore del saggio alla sua destra significa che i suoi propositi sono l'agente più adatto per realizzarli. Quando il cuore sceglie la volontà di Dio, la mano sceglie la Sua via. Ne percepisce l'adeguatezza. Crede nella sua politica. Ne direbbe l'adeguatezza in ogni caso dal fatto che è la Sua via. Questa è la vera saggezza. Non c'è ragione più forte per adottare una via del fatto che è la via di Dio

(IV.) Le sue risoluzioni sono a un grado di forza tale da assumere prontamente la forma di azione. C'è un'impreparazione costituzionale in alcune persone. Non possono essere tempestivi. Questa impreparazione che distingue l'ottuso dall'intelligente, distingue anche la mano sinistra dalla destra. Risponde più lentamente alla volontà. Agisce meno facilmente in quasi tutti i lavori. La mano destra è la mano della prontezza e l'abilità. Ora, nella vita, come ogni giovane dovrebbe considerare, l'elemento della prontezza ha un posto importante. I pochi che ci riescono sono i saggi che hanno la loro barca d'azione pronta a lanciarsi sull'onda delle opportunità che avanzano. I molti che falliscono sono gli stolti che sono indolentemente inosservanti, e quindi sempre in guardia. C'è una trattazione perfettamente identica della questione della pietà personale. La religione ha i suoi tempi di opportunità, che sono le sue ore decisive. Un po' di verità salvifica torna a casa. Ci sono punture di convinzione. Ci sono risoluzioni semiformate che si deve scegliere delle cose eterne. Ma qui entra in gioco la maledizione dell'impreparazione spirituale. L'uomo non è preparato per un'azione immediata. Egli è un "Athelstone l'Impreparato" spirituale. Al "presente" di Dio egli risponde "presto". Al "cominciare" di Dio egli risponde "aspettare". L'uomo il cui cuore è dove e come dovrebbe essere è un uomo che prende Dio direttamente in parola. Egli considera il "venire" divino come l'essenza del dovere, e il "presente" divino non è mai intempestivo. E così, come colombe alle loro finestre, egli fugge per rifugiarsi in Cristo. Poi, sventolando una mano ansiosa, si aggrappa alla speranza che gli è posta dinanzi. (J. E. Henry, M.A.)

L'influenza di un buon cuore:

(I.) Un cuore buono è qualcosa che comprende ogni bontà morale, o tutto ciò che è veramente virtuoso ed eccellente. "Dio è amore". Il suo amore comprende santità, giustizia, bontà e verità. Così un buon cuore nell'uomo consiste nella vera benevolenza, e comprende ogni affetto santo e virtuoso. E per questo la Scrittura chiama un cuore buono un cuore perfetto, un cuore puro, un cuore onesto, un cuore retto, un cuore saggio e comprensivo

(II.) Un buon cuore adatta gli uomini per ogni tipo di dovere

1.) Un buon cuore adatta gli uomini a tutti i doveri religiosi

(1) A quanto pare un buon cuore rende gli uomini adatti a leggere le Scritture. Questi sono stati redatti dallo spirito di santità e devono essere letti con lo stesso spirito con cui sono stati scritti

La meditazione devota è un dovere religioso; e un buon cuore adatta gli uomini a meditare su Dio e sulle cose divine con particolare piacere e soddisfazione

(3) La preghiera è un altro dovere religioso di primaria importanza, e un buon cuore è lo spirito stesso della grazia e della supplica

Dio guarda al cuore in tutti i servizi religiosi; ed è solo un cuore puro e retto che può preparare gli uomini ad adorarlo in spirito e verità

2.) Un buon cuore si adatta agli uomini per tutti i doveri secolari e religiosi. Li dispone a proporre un fine giusto in tutte le loro preoccupazioni secolari, che è la gloria di Dio e il bene dei loro simili. Nella misura in cui gli uomini sono guidati da un buon cuore, agiscono per motivi nobili e benevoli in tutte le loro ricerche. Qualunque cosa facciano, la fanno di cuore, come verso il Signore e non verso gli uomini

3.) Un buon cuore adatta gli uomini a tutti i doveri sociali. Essa spinge naturalmente coloro che la possiedono a parlare e ad agire con correttezza in tutte le compagnie, in tutti i luoghi, in tutte le condizioni e in tutte le relazioni della vita. Rende gli uomini pronti a scoprire e a mettere in pratica i doveri che hanno gli uni verso gli altri

4.) Un buon cuore adatta gli uomini a doveri dubbi, o doveri a casi dubbi. Se qualcuno non è in grado di abbracciare o rifiutare qualsiasi sentimento religioso proposto, ha un criterio nel proprio petto con cui provarlo. È solo per fare appello alla propria coscienza, e chiedere: Che cosa dice benevolenza in questo caso? Questa dottrina è gradita alla benevolenza disinteressata, o è un'espressione di egoismo? E quindi il cuore dell'uomo buono è sempre alla sua destra, e pronto a decidere ciò che è vero e ciò che è falso

5.) Un buon cuore adatta gli uomini a compiti difficili. C'è una grande varietà di compiti difficili, ma ne citerò solo due tipi; doveri pericolosi e doveri di abnegazione. Questi sono sempre stati difficili da eseguire. Ma un buon cuore li renderà facili e piacevoli, e disporrà gli uomini a compierli con un certo grado di alacrità e diletto

Miglioramento:

1.) Se un buon cuore si adatta agli uomini per ogni tipo di dovere, allora non possono mai trovare una scusa solida e soddisfacente per la loro ignoranza o negligenza del dovere

2.) Se un buon cuore si adatta agli uomini per tutti i tipi di doveri, allora coloro che hanno un buon cuore saranno molto inclini a far sembrare che il loro cuore sia buono

3.) Se un buon cuore si adatta agli uomini per ogni tipo di dovere, allora coloro che hanno un cuore cattivo saranno molto inclini a dimostrarlo. Gli uomini sono inclini a scoprire la loro mano sinistra come la loro mano destra. Lo scoprono sia non usandolo sia tentando di usarlo senza facilità e destrezza. Come un cuore buono rende gli uomini adatti al dovere, così un cuore cattivo li rende inadatti al dovere. A volte impedisce loro di comprendere il loro dovere, ma più frequentemente impedisce loro di fare ciò che sanno essere il loro dovere. Sia la loro ignoranza che la loro negligenza scoprono un cuore malvagio alla loro sinistra

4.) Se un buon cuore è adatto agli uomini per tutti i tipi di dovere, allora coloro che ne sono privi non compiono alcun dovere agli occhi di Dio

5.) Se un buon cuore si adatta agli uomini per tutti i tipi di dovere, allora gli uomini buoni trovano piacere nell'adempiere ogni tipo di dovere

6.) Se un buon cuore adatta gli uomini ad ogni dovere, allora tutti gli uomini buoni desiderano crescere nella grazia. Essi desiderano la grazia, non solo per il godimento spirituale che la grazia offre loro, ma principalmente perché è adatta a loro per ogni dovere verso Dio e verso l'uomo

7.) Se un buon cuore adatta gli uomini a ogni dovere, allora coloro che ne sono privi vivono continuamente nelle tenebre. Si tratta certamente di una situazione molto deplorevole. (N. Emmons, D.D.)

Cuore e mano:

Nel sistema fisico il cuore e la testa sono ugualmente legati alla mano. Associamo il cuore al sentimento, la testa al pensiero e la mano al movimento o all'azione. La vita è fatta di sentimenti, pensieri e azioni. Si può dire che la forza motrice risiede nel cuore; il principio guida nella testa; e l'elemento di lavoro efficiente nella mano. Ma nelle Scritture il cuore è quasi sempre usato per indicare l'intero essere interiore, comprendente la natura mentale e morale, l'intelletto e gli affetti. La saggezza è la giusta direzione di tutte le nostre facoltà e poteri verso un determinato fine, e richiede la loro armoniosa cooperazione. Vogliamo prima di tutto avere la concentrazione del potere, e poi la direzione di esso lungo le linee giuste. Nell'armonia della testa e del cuore abbiamo saggezza nel pensiero e nell'azione. Nella loro contrarietà abbiamo la follia. Il cuore o l'anima dovrebbero controllare la mano. È compito di un uomo saggio sapere cosa può fare e cosa non può fare. Un uomo non deve avere dubbi sulla fine della sua esistenza. Se il desiderio più profondo di una persona è quello di servire veramente il Signore, Egli la guiderà sulla retta via e mostrerà in forma specifica ciò che deve fare in ogni momento. Il cuore di un uomo saggio è alla sua destra in questo senso, che agisce sempre da dentro di sé, o dal fondo del suo sentimento personale. Questa frase di Salomone significa che l'uomo saggio è un uomo pratico, un uomo d'azione così come di pensiero. L'uomo stolto il cui cuore è alla sua sinistra ha separato il pensiero dall'azione. Se ha una teoria della vita, la sua vita reale non è in armonia con essa. È così per la religione di molti: essi si sono separati tra la loro teoria della vita futura e la loro pratica nella vita presente. L'uomo il cui cuore è alla sua destra è sempre pronto all'azione, e specialmente preparato a cogliere l'opportunità quando si presenta. C'è una generale preparazione all'azione che lo caratterizza sempre e lo rende all'altezza della situazione, essendo la sua mente costantemente presa in larga misura. Il vero soldato è sempre pronto all'azione. I fatti e i principi di una persona devono essere sempre a portata di mano, pronti per l'occasione. Avere il cuore alla destra è fare il proprio lavoro con tutto il cuore. Ci mette la mente e la coscienza, e ne gode davvero. Il suo motto è che ciò che vale la pena fare deve essere fatto bene. Non c'è nulla di più miserabile che avere da fare un'opera per la quale non si ha cuore. Ma avere come lavoro quotidiano ciò in cui si trova la sua massima felicità e cultura è sicuramente una condizione invidiabilissima. In opposizione a tutto ciò, l'uomo il cui cuore è alla sua sinistra vive una vita essenzialmente oziosa. Non c'è unità di intenti nella sua esistenza. Le profonde forze spirituali del suo essere, separate da tutto ciò che è pratico e redditizio, sono sprecate. Cerchiamo con ogni mezzo la concentrazione dei nostri poteri e la direzione di essi verso l'unico vero fine della vita. Il nostro cuore è al posto giusto quando il nostro affetto supremo è quell'amore per Dio in Cristo che si manifesta continuamente in uno sforzo serio e orante per il bene degli altri. Quando Sir Walter Raleigh ebbe posato la testa sul ceppo, il boia gli chiese se fosse a posto; al che, con la meravigliosa calma di un uomo che ha il cuore fermo, rispose: "Poco importa, amico mio, come giace la testa, purché il cuore sia retto". (Fergus Ferguson, D.D.)

7 Capitolo 10

Ecclesiaste 10:7

Ho visto servi su cavalli e principi camminare come servi sulla terra.-Una scena sociale nella vita umana:-

(I.) Questa scena sociale è comune

1.) In ambito politico. Vediamo uomini di mentalità ristretta che occupano uffici influenti nello Stato

2.) Nel dipartimento ecclesiastico

3.) Nel reparto commerciale. Quante volte vediamo piccoli uomini con l'inganno, la frode e i colpi di fortuna diventare i grandi uomini del mercato

4.) Nel dipartimento letterario

(II.) Questa scena sociale è incongrua

1.) Non è d'accordo con ciò che ci saremmo potuti aspettare sotto il governo di un Dio giusto. Che la corsa non sia sempre per i moralmente veloci e la battaglia per i moralmente forti è un'indubbia anomalia nel governo di Dio

2.) Non è d'accordo con i sentimenti morali dell'umanità. Mentre c'è una perversità nell'uomo che lo porta a sgridare il successo e il prospero, c'è, tuttavia, nel profondo del cuore di tutti gli uomini la sensazione che una scena come quella indicata nel testo sia qualcosa di terribilmente incongruo, una grande enormità morale

(III.) Questa scena sociale è temporanea

1.) Una tale scena sociale non esiste nell'altro mondo. La morte distrugge tutte queste distinzioni avventizie e incongruenze morali

2.) Una tale scena sociale non esisterà sempre qui. (D. Thomas, D.D.)

8 Capitolo 10

Ecclesiaste 10:8

Chiunque rompe una siepe, il serpente lo morderà.-Rispetta la siepe:-

Desideriamo la mela sull'albero e dimentichiamo il serpente nell'erba; La conseguenza è che quando proviamo a mordere la mela, il serpente ci morde. Ora, ci sono molte siepi protettive intorno a noi; e il guaio è che siamo variamente tentati di fare scherzi con questi, e a volte di metterli a vuoto. In questo di solito scopriamo quanto sia grande l'errore che abbiamo commesso

(I.) Custodisci il senso di vergogna. Tutto ciò che tende a diminuire l'acutezza dell'anima verso le cose false, brutte o ripugnanti deve essere fortemente evitato. Attenzione alla letteratura che tende a riconciliarsi con le cose odiose! Se l'anima vuole conservare la sua purezza vergine, deve allontanarsi anche dal riflesso della sporcizia in uno specchio. Guardatevi dalla compagnia la cui conversazione e compagnia in qualche modo, forse non molto evidente, rovina la fioritura e offusca lo splendore del puro sentimento! Attenzione ai divertimenti che rubano la prelibatezza veloce che si è evoluta nella nostra natura con una spesa infinita! Attenzione alla moda che dà più peso alla modestia vecchio stile! Meglio strappare come inutili appendici le tenere ciglia che garantiscono la vista piuttosto che acconsentire a distruggere gli istinti di purezza che preservano lo spirito. Il senso di vergogna è una cosa sacra; è la santità della natura, e noi dobbiamo diligentemente custodirla ed elevarla nel timore di Dio. L'uomo o la donna che viola incautamente questa siepe eterea si mette al di fuori di quello che altrove viene chiamato un muro di fuoco

(II.) Rispettare il codice di cortesia. Anche nella vita domestica e tra i principali amici si interpongono delle siepi, se non piuttosto dei confini fioriti, che devono essere rispettati, se si vuole che la stima e la venerazione reciproca continuino. Uniti come siamo più stretti, certe delicate osservanze e deferenze fissano l'isolamento della nostra personalità e implicano l'attenzione che deve essere prestata ai nostri diritti e ai nostri sentimenti. Le gravi incomprensioni e le animosità che distruggono la pace e la prosperità delle famiglie, non di rado, hanno origine da eccessive familiarità tra fratelli e sorelle; Questi non riescono a vedere che raffinate convenienze proteggono i diversi membri di una famiglia come una corda scarlatta riserva posti speciali nelle grandi assemblee, e che la "buona forma" deve essere osservata sia in privato che in pubblico. Qualcuno ha saggiamente detto: "Non c'è niente di peggio di stare in piedi su una cerimonia che calpestarla". No, anzi, spesso è molto meglio; Perché il cerimoniale sociale è il recinto che protegge le forme delicate e i fiori che sono così difficili da allevare. Lasciate che i giovani riveriscano il pallido cerimonia, perché quando viene spezzato la bellezza, la purezza e la pace sono alla mercé di un mondo spietato

(III.) Obbedire alle regole del business. I regolamenti che riguardano gli orari di uscita e di uscita, le istruzioni minuziose per la condotta domestica, le regole sul trattamento del denaro, gli usi per tenere la contabilità e le leggi meschine che dirigono venti altri dettagli del dovere, si basano su un espediente che conserva realmente e simultaneamente i diritti e la sicurezza dei padroni e dei servi. Il principiante può non vedere la ragionevolezza di un sistema di rete delicata che comprende il mangiare, il bere e il dormire, e le ramificazioni quasi infinite del dovere quotidiano; ma c'è più ragionevolezza in tutti questi precetti preoccupanti di quanto egli veda. Le leggi del business sono il risultato dell'esperienza di generazioni e non devono essere messe da parte alla leggera. Un giovane non può certo prestare troppa deferenza agli usi e costumi dell'istituzione in cui è gettata la sua sorte; Non può essere troppo coscienzioso riguardo agli obblighi prescritti di tempo, uso, metodo, beni e denaro: manomettere qui significa essere perduti. Guardatevi dalla minima infrazione al vostro dovere ufficiale, da ogni informalità e azione non autorizzata, da tutti i modi e le cose illecite e di contrabbando, serpenti mortali senza sonagli aspettano dietro i precetti violati! Mentre, d'altra parte, se osservi il più piccolo di questi comandamenti, esso ti manterrà, e la disciplina dell'obbedienza a un livello inferiore ti rafforzerà per conformarti alle leggi più sublimi di tutte ai livelli più alti di pensiero e di condotta. (W. L. Watkinson.)

Recinzioni e serpenti:

Ciò che si intende qui, probabilmente, non è una siepe come quella che siamo abituati a vedere, ma un muro a secco, o, forse, un terrapieno di terra, nelle cui fessure potrebbe annidarsi un serpente per pungere la mano negligente. Il "muro" può rappresentare i limiti e le linee di confine della nostra vita, e la deduzione che la saggezza suggerisce in quell'applicazione del detto: "Non abbattere con giudizio, ma tieni alto il recinto, e assicurati di stare dalla parte giusta di esso". Perché qualsiasi tentativo di abbatterlo - che, se interpretato, è quello di trasgredire le leggi della vita che Dio ha ingiunto - è sicuro di far emergere il serpente sibilante con il suo veleno

(I.) Tutta la vita ci è data rigidamente murata. La prima cosa che il bambino impara è che non deve fare quello che gli piace. L'ultima lezione che il vecchio deve imparare è che devi fare ciò che devi. E tra queste due estremità della vita cerchiamo sempre di trattare il mondo come un comune aperto, sul quale possiamo vagare a nostro piacimento. E prima che avessimo fatto molti passi, una specie di guardiano ci viene incontro e ci dice: "Trasgressori! Di nuovo sulla strada!" La vita è rigidamente chiusa e limitata. Ci sono gli obblighi che abbiamo e le relazioni in cui ci troviamo, con il mondo esterno, con le leggi della vita fisica e con tutto ciò che tocca l'esterno e il materiale. Ci sono le relazioni in cui ci troviamo e gli obblighi che abbiamo verso noi stessi. E Dio ci ha creati in modo tale che, ovviamente, grandi tratti della natura di ogni uomo gli vengono dati apposta per essere trattenuti, frenati, costretti e talvolta completamente schiacciati ed estirpati. Dio ci dà i nostri impulsi sotto chiave. Tutti i nostri desideri animali, tutte le nostre tendenze naturali, sono mantenute a condizione che esercitiamo il controllo su di esse e le manteniamo ben entro i limiti rigidamente segnati che Egli ha stabilito e che possiamo facilmente scoprire. A volte abbiamo scioccamente l'impressione che una vita così recintata, limitata da questi alti confini da una parte e dall'altra, debba essere poco interessante, monotona o non libera. Non è così. Le mura sono una benedizione, come il parapetto di una strada di montagna che impedisce al viaggiatore di cadere dalla parete della scogliera. Sono muri di addestramento, come dicono i nostri ingegneri idrografici, che, costruiti nel letto di un fiume, ne delimitano salubre le acque e fanno un buon dilavamento che dà vita, invece di lasciarle vagare vagamente e ristagnare su grandi campi di fango. La libertà consiste nel mantenersi volontariamente entro i limiti che Dio ha tracciato, e tutto ciò che non è libertà, ma è licenza e ribellione, e in fondo servitù del tipo più abietto

(II.) Ogni tentativo di abbattere i limiti porta veleno nella vita. Viviamo in un grande sistema automatico che, con il suo stesso funzionamento, vendica in gran parte ogni violazione della legge. Non c'è bisogno che vi ricordi, se non con una parola, il modo in cui si vendica la trasgressione delle semplici leggi fisiche impresse sulle nostre costituzioni; ma la certezza con cui la malattia perseguita tutte le violazioni delle leggi della salute non è che un tipo, nell'universo inferiore e materiale, della certezza molto più alta e più solenne con cui "l'anima che pecca, morirà". La forma più grossolana di trasgressione delle semplici leggi della temperanza, dell'astinenza, della purezza, porta con sé, allo stesso modo, una punizione visibile e palpabile nella maggior parte dei casi. Alcuni morsi di serpenti infiammano, altri paralizzano; e l'una o l'altra di queste due cose - o una coscienza infiammata o una coscienza paralizzata - è il risultato di ogni cattiva azione. Non so quale sia il peggiore

(III.) Tutto il veleno può essere tolto dalle tue vene, se vuoi. Cristo ha ricevuto nella Sua vita e nel Suo sé più intimo tutte le conseguenze raccolte del peccato di un mondo; e per il mistero della Sua simpatia, e la realtà della Sua misteriosa unione con noi uomini, Egli, il Figlio di Dio senza peccato, è stato fatto peccato per noi, affinché potessimo essere fatti giustizia di Dio in Lui. Perché il peccato e la morte gli lanciarono contro il loro ultimo dardo e, come un insetto velenoso che può pungere una volta e poi deve morire, lasciarono il loro pungiglione nel suo cuore ferito e non ne ebbero per coloro che riposero la loro fiducia in lui. (A. Maclaren, D.D.)

Le siepi della vita:

Mi guardo intorno, verso l'universo. È un luogo di siepi. Non è una brughiera arida di cui dubitiamo che abbia un proprietario, perché Egli ha definito ovunque i Suoi diritti e stabilito i Suoi confini

(I.) Leggetelo alla luce della storia e prendetelo come un'esperienza. Ce lo dà un uomo che lo tira fuori dal suo cuore, perché lui stesso aveva sentito il morso del serpente. C'era a malapena una siepe su cui non mettesse piede, e c'erano poche punizioni di peccato che non sentisse. Benché avesse a disposizione ogni mezzo per evitare le conseguenze del peccato, egli sentì il pungiglione del serpente; E se prenderai la sua esperienza del peccato, e rimarrai soddisfatto nel suo verdetto su di essa, ti salverà da un dolore indicibile e da infiniti rimpianti. Ma questa non è l'esperienza di un solo uomo. Guardatevi intorno nella società e interrogate voi stessi gli uomini. Ascolta l'uomo intemperante esprimere la vergogna e il disprezzo che seguono la sua intemperanza; ascoltate l'uomo mondano mentre il giorno della vita volge al termine, lamentarsi del vuoto inganno che il mondo gli ha giocato; ascoltate l'esperienza di coloro che sono usciti dal fango e ora hanno i piedi appoggiati sulla roccia; E la risposta incondizionata che otterrete sarà che questo linguaggio è vero. Oppure aprite il volume della storia e segnate le solenni punizioni di Dio su ogni pagina. Leggi la storia di Giacobbe, di Aman, di Acab e di Gezabele. O aprire il libro della storia secolare. Dai un'occhiata alla storia della Grecia e di Roma, o di qualsiasi nazione sotto il cielo. I troni guadagnati con la spada sono stati persi da essa. Le fortune conquistate con l'inganno hanno maledetto a loro volta tutti coloro che le hanno possedute; e strappate a caso qualsiasi pagina dagli archivi del mondo, e vi commenterà queste parole, perché l'esperienza degli uomini attraverso 6.000 anni ha confermato queste verità, ed esse esprimono le esperienze stabili dell'umanità

(II.) Leggete questo non solo alla luce della storia, ma alla luce della rivelazione, e prendetelo non solo come un pezzo di esperienza, ma come la rivelazione di una legge divina. Il governo di Dio ha un altro mondo come suo teatro così come questo. Gli uomini possono peccare qui e in alcuni casi essere relativamente liberi da qualsiasi terribile conseguenza esteriore; in quell'altro dominio di Dio gli effetti del loro peccato si riveleranno in tutta la loro paura e terrore. Il veleno non sempre funziona immediatamente, ma a volte dopo giorni di salute e felicità il morso del serpente inizia a mostrarsi. E così, sebbene la violazione dell'ordine morale non possa portare con sé alcuna punizione istantanea, la punizione per tutto ciò che seguirà. È una legge dell'universo eterno. Ora, queste siepi sono sia fisiche, sociali e morali. Infrangete una delle leggi della salute e indurrete la malattia; e che la malattia è il morso del serpente. Oppure infrangi una delle leggi della società, e la società diffiderà di te, e quella diffidenza, quella perdita di rispetto e di posizione, è il morso del serpente. Ma infrangere una delle leggi più elevate, le leggi della moralità, e che cosa probabilmente seguirà? Perché, pene severe e terribili. Anche in questo mondo le risorse di Dio per punire sono infinite. Egli può punirti in te stesso, nelle tue circostanze, per mezzo dei tuoi figli. Egli può punirti sia con la prosperità che con le avversità

(III.) Prendete queste parole e leggetele alla luce della Croce. Dio, nel suo amore infinito, ha provveduto la salvezza in Cristo. Egli non rimuove gli effetti temporali del peccato: il perdono divino non riparerà la costituzione in frantumi, né riparerà la fortuna spezzata. Il morso del serpente produce la morte; ma Dio non permette che operi la seconda morte. Ma non fraintendete questo, come se fosse una cosa da poco vedere ora che la salvezza per mezzo di Cristo è offerta a tutti. Non potrai mai essere ciò che avresti potuto essere se non fosse stato per il suo impegno. Il danno che fai all'alberello appare nell'enorme tronco della quercia e tutti i tuoi macchinari non possono raddrizzarlo. E sebbene il peccato possa essere perdonato, la stessa onnipotenza di Dio non può annullare ciò che è stato fatto; E anche se nelle ere future alla fine brucerai come un serafino o adorerai come un arcangelo, non potrai mai essere ciò che avresti potuto essere. (H. Wonnacott.)

Il peccato e il morso del serpente.

Ci vengono forniti motivi per aiutare chi fa il bene. Ma non è tutto! La nostra umanità è circondata, per così dire, da un muro di fuoco. Della grande misericordia di Dio non soffriamo solo per il male, ma anche per il male. Né la beatitudine celeste da una parte, né la punizione del male dall'altra, sono esclusivamente questioni di fede, perché Dio ha scritto la verità delle sue divine parole sulla pagina della nostra storia ed esperienza quotidiana

(I.) Le leggi di Dio

1.) Se entriamo per un momento nel mondo naturale, scopriamo che ci sono certi principi, o leggi, ricevuti e messi in pratica. La legge del centro di gravità; Anche il clown sa che se guida il suo veicolo fino all'orlo del precipizio, in modo che il centro di gravità cada oltre i limiti della sicurezza, il suo mezzo di trasporto cadrà e sarà distrutto! In relazione al nostro essere fisico, ci sono leggi che dobbiamo osservare, altrimenti la tomba ci accoglierà prima del tempo. Un Ercole deve nutrirsi; Ogni uomo deve inalare aria, e quell'aria deve essere composta di certi ingredienti

2.) Considera l'uomo moralmente, e si applicano gli stessi principi

(II.) L'illegalità dell'uomo

1.) Supponiamo che un uomo raggiunga un luogo pericoloso e veda un avvertimento in tal senso, ma persista nell'andare dritto verso la distruzione, sarebbe considerato non competente a prendersi cura di se stesso; Eppure in un tale uomo abbiamo un'illustrazione della follia della condotta illegale dell'incredulo. Dio, con la Sua provvidenza, con la Sua Parola e con l'insegnamento del Suo Spirito, ha posto un avvertimento, in ogni sentiero secondario; abbastanza chiaro da essere letto. "I trasgressori saranno puniti", ci incontra dappertutto. Che gli uomini leggessero, capissero e obbedissero!

2.) Vediamo nella natura umana la tendenza maliziosa che si sviluppa negli atti quotidiani di follia. Se fossimo costretti a fare ciò che spesso scegliamo di fare, il cielo sarebbe assediato da lamenti e la moltitudine piangerebbe per la durezza della sua sorte

(III.) La punizione

1.) Retribuzione attuale. Guarda i dissoluti; Il suo volto è un cartello dell'inferno, il suo cuore una sede di dolore

2.) Retribuzione futura. (H. Parrish, B.A.)

Il serpente dietro la siepe:

(I.) Le siepi che Dio ha posto intorno a noi

1.) I comandamenti di Dio

2.) Restrizioni parentali. Siepi rispetto ai soci, ai libri, alle abitudini e ai luoghi di divertimento

3.) Principi impartiti. Gli insegnanti sono ansiosi di fissare verità, frasi della Scrittura, massime sante, nella mente dei giovani, affinché possano essere in esse come siepi morali nel tempo della tentazione

(II.) I giovani saranno tentati di rompere queste siepi

1.) Dai loro stessi cuori malvagi

2.) Da compagni malvagi

3.) Dal maligno

(III.) C'è un serpente dietro la siepe. Se facciamo il male, certamente soffriremo. Il sentiero del peccato è pieno di serpenti. La via dei trasgressori è dura. La punizione non è sempre visibile, ma sicuramente segue l'azione. Nel senso di vergogna, nei pungiglioni di coscienza, nel dispiacere di Dio, il morso del serpente si fa sentire. (W. Osborne Lilley.)

9 Capitolo 10

Ecclesiaste 10:9

Chiunque toglie pietre ne sarà ferito; e chi fende il legno ne sarà messo in pericolo.-Sollevare pietre e spaccare il legno:-

Il significato preciso della massima non è del tutto chiaro. Alcuni pensano che la pietra faccia parte di un tumulo che segna la proprietà di un vicino, che un uomo cerca di spostare. L'albero, allo stesso modo, appartiene a un vicino; E l'insegnamento è che chi commette atti di aggressione contro la proprietà altrui riceverà la sua punizione per gli atti stessi. Altri trovano un riferimento politico. Il riformatore cerca di spostare pietre, di rimuovere antichi rancori, o di abbattere alberi, gli alberi upas degli abusi canuti, e scopre che i mali antichi e profondi hanno un potere mortale di colpire coloro che osano immischiarsi con essi. O, ancora, e questa è per me la spiegazione più semplice, è per me almeno altrettanto probabile di qualsiasi altra, l'autore cinico che ha trovato la vanità delle vanità in ogni sfera successiva della vita umana, osserva in queste parole familiari che il lavoro onesto ordinario deve pagare il suo debito di sventura in questo triste mondo: un uomo non può estrarre pietre per costruire la sua casa, o tagliare ceppi per fare il suo fuoco, senza rischiare la sventura che un destino crudele sembra portare allo stesso modo sui cattivi e sui buoni. Questa interpretazione si adatta bene alla visione della vita del Predicatore. Cristo venne a insegnare che nella Sua destra c'erano piaceri per sempre. Egli venne per unirsi ad ogni tipo di godimento innocente, per insegnare agli uomini che il Padre che è nei cieli gioiva della gioia dei Suoi figli. Sollevò pietre e spaccò il legno nella bottega del costruttore di Nazaret per più di vent'anni della Sua breve vita, per dimostrare che l'onesto lavoro portava qualcos'altro oltre al pericolo: che la pietra poteva diventare una Betel e il legno un altare che innalza l'anima consacrata. (J. H. Moulton, D.D.)

10 Capitolo 10

Ecclesiaste 10:10

Se il ferro è smussato e non affila il filo, allora deve mettere più forza.-Il ferro smussato e il ferro affilato:-

(I.) Meno facilità nel lavoro, maggiore è la forza richiesta. Il boscaiolo che deve tagliare la vecchia quercia con un'ascia smussata deve gettare più energia muscolare nel colpo che se il suo strumento fosse affilato

1.) Questo principio si applica al lavoro secolare. Gli uomini che si trovano in circostanze temporali tali da renderli condannati all'indigenza, devono, se vogliono superare le difficoltà e rialzarsi, essere strenui nello sforzo

2.) Questo principio si applica al lavoro educativo. Migliaia di persone hanno impiegato il ferro più smussato a tal punto da diventare i più grandi apostoli della scienza e i più illustri maestri dell'arte. Non trovare difetti nei tuoi strumenti mentali. Usa il ferro più smussato con tutte le tue forze, e ti alzerai

3.) Questo principio si applica al lavoro religioso. Le circostanze più sfavorevoli sono quelle in cui si trovano i milioni di persone per coltivare una vita veramente devota. Tuttavia, anche se il "ferro" di un tale uomo è smussato, lasciatelo usare, e avrà successo

4.) Questo principio si applica all'opera di evangelizzazione

(II.) La sagacia pratica nel lavoro serve a economizzare la forza. "La sapienza è utile da dirigere".

1.) Le forze possono essere risparmiate nelle attività commerciali con un saggio sistema di gestione. Non è il sudore che fa la maggior parte del lavoro nel commercio mondiale; È l'uomo delle previsioni e delle misure filosofiche

2.) La forza può essere risparmiata nell'azione governativa con una politica saggia

3.) La forza può essere risparmiata nell'auto-miglioramento con un metodo filosofico

4.) La forza può essere salvata nell'opera di diffusione del Vangelo con una politica illuminata. (Omileta.)

La provvidenza di Dio riguardo al lavoro:

1.) Può avervi spesso colpito, come una caratteristica molto sorprendente nei rapporti di Dio con questa terra, il fatto che, sebbene l'abbia abbondantemente rifornita di tutte le necessità e le comodità della vita civile, ha lasciato che sia la scoperta che l'impiego di tali materiali dipendessero dall'industria e dall'ingegno umani. Lo stesso metallo menzionato nel testo, privare il mondo del quale significherebbe produrre la fame, e che con grande fatica viene estratto dalle viscere della terra, subì molti processi curiosi e necessari prima di arrivare all'agricoltore sotto forma di aratro. Dio non ha diretto gli uomini dove trovarli, più di quanto non abbia fatto a preparare il ferro. Li fornì solo le facoltà per scoprire la sostanza, e li mise in circostanze favorevoli al loro sviluppo. Ogni uomo era lasciato al proprio ingegno e alla propria operosità; e dopo aver sperimentato in prima persona il beneficio di queste scoperte, le comunicavano naturalmente agli altri. E come è andata meravigliosamente avanti la scoperta di epoca in età! Come sono state scoperte nuove proprietà, come sono stati fatti esplodere nuovi errori, come sono state stabilite nuove teorie! Ma con tutta la nostra ammirazione, che le riserve illimitate che ci sono state così aperte sono destinate ad esercitare, sembra che ci sia spazio per qualcosa di sorprendente che Dio abbia permesso che una grande quantità delle produzioni più benefiche venisse portata alla luce, non solo con una paziente indagine, ma del tutto per caso, così che il mondo è stato a lungo effettivamente ignorante di molte benedizioni che erano alla sua portata. Questo è stato singolarmente il caso dei medicinali. Avreste potuto aspettarvi che, avendo preso un provvedimento così misericordioso per alleviare il dolore umano, Dio non avrebbe lasciato il mondo così a lungo all'oscuro dell'esistenza di tali antidoti e rimedi. Eppure è molto osservabile quanto stretta sia l'analogia tra i rapporti di Dio a questo riguardo, e quelli che si riferiscono al piano della salvezza; per molte epoche Dio non ha guidato gli uomini, almeno alcuni, alla fonte aperta per il peccato e per l'impurità, e anche ora quanti della grande massa della nostra razza sono tenuti nell'ignoranza del balsamo che è in Galaad. Possiamo essere certi che ci sono alcuni fini molto saggi, anche se non scopribili da noi, serviti da questo prolungato occultamento. E non possiamo fare a meno di osservare una dimostrazione di saggezza e di benevolenza nella disposizione con cui il nostro mondo è stato popolato, per nulla inferiore a quella che ci ha fornito i tesori della terra. Se migliaia della nostra razza fossero stati chiamati all'esistenza prima che la scienza fosse stata scoperta e le arti fossero state inventate, cosa ne sarebbe potuto risultare se non la miseria universale, dal momento che ogni individuo deve aver lottato con il terreno per una sussistenza disastrosa, e si è dedicato perpetuamente a scongiurare la fame! Una cosa bella nell'economia attuale è che il lavoro di un uomo aumenta il numero dei numeri, e così gli altri si dedicano a varie occupazioni, e producono lo spettacolo di una comunità stimolante e ben ordinata. Ma ciò è dovuto al fatto che l'agricoltore aveva gli strumenti con cui lavorare, la cui fabbricazione non può essere procurata e effettuata senza molta fatica, pensiero e tempo. L'uomo non è stato lasciato solo alla sua forza animale, ma essendo stato insegnato, per così dire, non solo a usare il ferro, ma anche ad "affilarne il filo", è in grado di compiere da solo ciò che, in base a qualsiasi altra ipotesi, avrebbe dovuto richiedere le energie congiunte di una moltitudine della sua specie. E poiché era benefico proposito di Dio affidare l'uomo, per così dire, alla sua operosità e ingegnosità, non dobbiamo sempre ammettere la bontà e la misericordia della nomina, attraverso la quale è stato ordinato che non ci fosse un'eccessiva pressione sulla nostra razza, ma che ci è stato concesso il tempo di progredire nella conoscenza, equivalente all'aumento e alle necessità della popolazione? Abbiamo ora assunto una visione generale del testo, e una visione, pensiamo, che ci ha permesso di esaminare la Divina provvidenza sotto un aspetto molto interessante. Vi presenteremo ora un'illustrazione più precisa del passo, ma sempre sotto i punti di vista che meglio vi eccitano all'osservazione della benevolenza di Dio. È una proprietà, o potremmo piuttosto dire un'infermità dell'uomo, che egli non possa dedicarsi a un lavoro incessante, sia fisico che mentale, ma ciò lo induce presto a cercare il riposo e il riposo. Il ferro diventerà smussato, se usato per un certo tempo; e se un uomo continuerà poi a perseverare nell'usarlo, deve essere preparato a mettere più forza, il che certamente porterà presto a una prostrazione totale. Ma se la sapienza lo guida, in modo che egli levighi ogni giorno il filo con qualche legittima ricreazione, con l'aiuto di Dio possa essere in grado di conservare per lungo tempo sia la sua forza che la sua utilità. E comunque possa essere in generale, c'è molto più motivo di temere che gli uomini siano troppo inerti piuttosto che troppo attivi, sebbene si verifichino frequentemente casi di natura contraria, in cui la cautela più necessaria è che essi "affilano sempre il limite". Il detto proverbiale che si sente così comunemente, e che implica un grande errore, "Meglio l'usura che la ruggine", sembrerebbe quasi contraddire il grande principio del nostro testo; come se fosse necessario che il ferro si arrugginisca, se non si consuma rapidamente, mentre la verità è che, sebbene mettendo più forza, il ferro si consumerà, non si arrugginirà per l'affilatura del filo, poiché l'affilatura del filo illumina ciò che affila. Ed è malinconico pensare a ciò che accade frequentemente nei nostri seminari di apprendimento, dove giovani di grandi promesse, di belle facoltà di immaginazione e di grandi capacità per la scienza, sprofondano sotto la pressione di una mente sovraccarica di compiti, elaborando per se stessi una tomba precoce e privando il mondo del beneficio che avrebbero potuto conferirgli con la loro letteratura o la loro pietà, attraverso quell'uso costante e incessante del ferro e la continua negligenza nell'affilare il filo. Ed è ancora più malinconico pensare a quanti ministri di Cristo si sono distrutti dedicandosi al lavoro con un ardore incalcolabile. Dobbiamo, quindi, trarre una lezione importante dal testo; una lezione, che è nostro dovere rilassarci quando sentiamo che la nostra forza è sovraccarica, così come perseverare quando sentiamo che la forza è sufficiente

2.) L'uomo che trascorre religiosamente il suo sabato, ricordando che è il giorno di Dio, e quindi di essere devoto al servizio di Dio, necessariamente astrae la sua mente dalle preoccupazioni secolari, e così le permette di recuperare quel tono e quell'elasticità che devono essere stati grandemente danneggiati sotto una continua pressione uniforme. E molto di più; studiando le Scritture e meditando sul cielo, assistendo al ministero del santuario, pregando con tutto il fervore dei propositi, l'uomo si assicura nuove provviste di grazia, che possono rafforzarlo per le prove e i doveri della settimana. Il ferro era smussato, e se avesse tentato di procedere senza interruzione nel suo lavoro, avrebbe dovuto mettere più forza, e quindi si sarebbe reso inabile per l'adempimento dei suoi doveri; ma egli possiede la sapienza, quella sapienza che viene dall'alto, e questo gli insegnò a ripiegarsi su Dio e, dicendo addio alle preoccupazioni terrene, a dimenticare il tempo nella sua ansia per l'eternità. Egli è stato messo in contatto con le cose celesti, e l'attrito lo ha affilato di nuovo per le sue occupazioni terrene, così che quando "il ferro" viene messo in uso, "il suo filo" è così potentemente affilato, che ciò che sembrava adamantine era divisibile, e ciò che sembrava inseparabile poteva essere spaccato. (H. Melvill, B.D.)

Strumenti smussati: un consiglio e una consolazione:

L'autore di questo libro era andato dove era andato il Beato Maestro, nella bottega del falegname. E lì, guardandosi attorno, vide questo: che non è sempre l'uomo che lavora più duramente che fa di più: che l'operaio che aveva un utensile smussato deve affilarlo, o deve lavorare di più se vuole stare al passo con gli altri

(I.) Ecco una lezione sul servizio. Il ferro è l'emblema stesso del servizio. L'età della pietra è preistorica, incivile e selvaggia; L'età dell'oro non è che un sogno; L'età del ferro è la vera età. Pensate all'aratro, alla spada, ai mille usi del ferro; le enormi macchine con cui gli uomini dominano la terra e alleggeriscono il lavoro, le moderne spedizioni e, soprattutto, in questi ultimi tempi, la penna. Queste cose costruiscono la nostra civiltà e la nostra forza. Il ferro può essere l'emblema più adatto del servizio. Le pietre morte saranno capaci di usi così alti e di fini così graziosi, e noi soli non dobbiamo avere alcun valore? Non c'è potere che possa elevarci e arricchirci per valore e beatitudine? Per noi ci devono essere possibilità di bene e di benedizione. Per noi, da qualche parte, in qualche modo, ci devono essere fini elevati e scopi gloriosi, i più ottusi, i più oscuri, i più morti di noi. Basta il ferro per proclamarlo

(II.) Ecco una lezione sull'idoneità al servizio. Il ferro si smussa, che non puoi farci niente. Ciò che puoi e devi aiutare è questo: che non rimanga schietto. Che sia una questione di coscienza per noi che siamo sempre al meglio per il nostro Signore. Chiedi come si affila il ferro? L'uomo saggio ci dà il metodo. "Il ferro affila il ferro; così l'uomo affila il volto del suo amico". In questa Londra solitaria, la vista di un volto amico, il tocco di una mano gentile, il suono di una voce allegra è una vera pietra per affilare lo spirito. Ma meglio della prescrizione dell'uomo per l'ottusità è il contatto e la comunione con l'Amico degli Amici, il Signore stesso. Nient'altro ci manterrà in grado di servirci. Io posso ogni cosa in Cristo che mi fortifica. Solo il contatto e la comunione con Gesù Cristo possono mantenerci idonei al servizio. Allora, di nuovo, che ci sia un abbandono quotidiano di noi stessi a Lui per il servizio

(III.) Un po' di consolazione per le persone schiette. Se il ferro è smussato, cosa succede? Bene, devi usare più forza. Ahimè, alcuni di noi sospirano dentro di sé: "Non sono fatto di stoffa pregiata: non posso prendere una lama affilata: non sono uno del tuo popolo molto intelligente. Non sono un genio in nulla, ma solo un semplice strumento contundente. Vedo l'acciaio lucido e scolpito; la spada scintillante: e so che non sarò mai così". Ebbene, compensa la tua ottusità con la tua energia; e dite: "Se non ho tanti doni, devo ottenere più grazia. Se mi manca l'abilità e l'apprendimento, sarò più ricco nell'amore". Alcuni strumenti sono i migliori per non essere troppo affilati. Colui che era il falegname ha ancora bisogno di martelli, scalpelli e pialle. Dona solo te stesso a Lui. (M. G. Pearse.)

Asce smussate:

Salomone desidera imprimere su di noi la verità di quale carico di guai un uomo può risparmiarsi con un po' di previdenza. Un po' di preparazione, un po' di espediente, eviteranno alla fine un'enorme quantità di lavoro, mentre la negligenza della comune previsione deve comportare lo spreco di forze, di tempo e di fatica

(I.) Prendi l'istruzione. Un bambino non istruito che cresce nella condizione dell'uomo è un individuo ottuso e stupido. Può portare a termine una certa quantità di lavoro, ma è solo a costo di un grande dispendio di forza fisica. Ci sono intorno a lui tutte le regole della scienza e le leggi della meccanica, ma non conoscendole non possono essere utilizzate. Un uomo che conosce i principi generali può, con pochissimi accorgimenti, applicare quei principi a quasi tutto ciò che incontra. È l'uomo che ne sa di più che farà il miglior operaio quando avrà imparato il mestiere. Non c'è una vocazione nella vita, dal garzone allo statista, che non possa essere resa più efficace dall'educazione del lavoratore nei dettagli generali dell'apprendimento e della scienza. Il grande errore del giorno è supporre che l'istruzione generale possa sostituire l'istruzione particolare, e che se un bambino è stato a scuola, quel bambino può dedicarsi a qualsiasi cosa

(II.) Prendi gli apparecchi meccanici. In Inghilterra si fa in un giorno con l'aiuto delle macchine tanto lavoro quanto ne impiegherebbero cinquecento milioni di uomini per farne a meno. Il motivo è che come nazione affiliamo le nostre asce prima di iniziare a lavorare. La perfezione degli apparecchi meccanici, la potenza del vapore, imprime nel servizio dell'uomo la lungimiranza e la preparazione

(III.) Prendiamo i principi della religione. Qualcuno potrebbe dire: Che cosa ha a che fare tutto questo argomento con la religione? Molto in ogni modo. La religione ci insegna come vivere qui e come essere salvati nell'aldilà. C'è una cosa notevole che dovremmo fare bene a prendere a cuore, ed è che è nelle nazioni cristiane, e solo nelle nazioni cristiane, che il vero progresso nelle arti, nelle scienze e nella conoscenza ha il suo essere. Le nazioni pagane, come la Cina e l'India, sono le stesse di 3.000 anni fa. Le nazioni semi-pagane, come l'Italia, la Spagna e la Turchia, sono negligenti, dissolute e rimangono com'erano. Ma, più di questo, l'argomento si applica al benessere e alla salvezza delle nostre anime in misura maggiore di quanto dovremmo supporre a prima vista. Se gli uomini vanno in giro per il mondo - come, ahimè! Troppi lo fanno, come un mucchio di asce smussate, che infastidiscono i loro simili con l'inutile fatica che impiegano per compiere gli atti più semplici, non esaltano la religione che professano. L'apprendimento e la saggezza sono utili al cristiano, e sono necessari al cristiano. (Omileta.)

16 Capitolo 10

Ecclesiaste 10:16

Guai a te, o paese, quando il tuo re sarà un fanciullo, e i tuoi principi mangeranno al mattino!-Malvagità nei luoghi alti (con Salmi 26:10 :-

Questi due passaggi descrivono la malvagità nelle alte sfere. La morale di una nazione non si eleva quasi mai al di sopra della virtù dei governanti. Henry

(VIII.) rende l'impurità nazionale e popolare. Un William Wilberforce in Parlamento nobilita un impero. Il peccato, spallinato e consacrato, giunge al rispetto e alla canonizzazione; morsa, elevata, è consigliata. Le malaria salgono dalla palude, galleggiano verso l'alto e si allontanano; ma i malumori morali scendono dalla montagna alla pianura

1.) Nello srotolare, quindi, questa pergamena di malvagità nelle alte sfere, la prima cosa che sottolineo in modo particolare è l'incompetenza per l'ufficio. Se un uomo cerca un posto e lo conquista quando è incompetente, sta commettendo un crimine contro Dio e un crimine contro l'uomo. Non è un peccato per me essere ignorante della scienza medica; ma se, senza conseguire risultati medici, mi metto tra i professionisti e scherzo, nella mia ignoranza, con la vita di coloro di cui ho conquistato la fiducia, allora la mia ciarlataneria diventa furfanteria. L'ignoranza che in un caso era innocenza, nell'altro caso diventa un crimine. Non è un peccato per me essere ignorante in materia di macchine; ma se tento di costruire un piroscafo attraverso l'Atlantico, in mezzo all'oscurità e all'uragano, tenendo in pugno la vita di centinaia di persone, allora il sangue di tutti i naufraghi è sul mio vestito. Ma che diremo degli uomini che tentano di progettare il nostro Stato e gli affari nazionali sulle acque agitate senza il primo elemento di qualificazione?

2.) Srotolo un po' di più la pergamena e trovo l'intemperanza e i crimini coordinati. Oh! È una cosa triste avere una mano tremante di ebbrezza che regge la bilancia della giustizia, quando la vita degli uomini e i destini di una nazione sono in bilico; Avere un auriga con mani inabili sulle redini mentre i rapidi destini dei governi sono imbrigliati su una strada dove i governi sono stati fatti a pezzi, e gli imperi sono caduti nelle tenebre e nei guai!

3.) Srotolo ancora di più il rotolo della malvagità nelle alte sfere, e vedo il crimine della corruzione. Fu ciò che corruppe Lord Bacon nella sua magnifica posizione, fu ciò che condusse il presidente della Corte Suprema Thorpe al patibolo

Ci sono quattro cose da fare:

1.) In primo luogo, allontanatevi da ogni incarico politico a meno che i vostri principi non siano completamente stabiliti. Non entrare nella fiamma della tentazione a meno che tu non sia a prova di fuoco

2.) La seconda cosa da fare è seguire il consiglio di Paolo e pregare per i tuoi governanti; Pregate per tutti coloro che hanno autorità. Sapete che Sadrac e Abed-nego non avevano tanto bisogno del Figlio di Dio accanto a loro nel fuoco quanto i vostri governanti?

3.) In secondo luogo, sii fedele alle urne. Decidete in modo cristiano chi sono gli uomini migliori per l'incarico; poi votate per l'uomo che ama Dio e odia il rum, e crede che la Bibbia venga letta ogni giorno, finché il mondo esiste, in tutte le nostre scuole comuni. Ma ho una ricetta migliore di tutte

4.) È la quarta cosa che ho da dire in termini di consiglio, e cioè, evangelizzare il popolo. Evangelizzate questo paese, e avrete rappresentanti puri e uomini puri ovunque. (T. Deuteronomio Witt Talmage.)

Riferimenti incrociati:

Ecclesiaste 10

1 Eso 30:34,35
2Cron 19:2; Ne 6:13; 13:26; Mat 5:13-16; Ga 2:12-14

2 Ec 9:10; Prov 14:8; Lu 14:28-32
Ec 10:10,14; Prov 17:16; Lu 12:18-20

3 Ec 5:3; Prov 13:16; 18:2,6; 1P 4:4

4 Ec 8:3
1Sa 25:24-44; Prov 25:15

5 Ec 4:7; 5:13; 6:1; 9:3
Ec 3:16; 4:1

6 Giudic 9:14-20; 1Re 12:13,14; Est 3:1; Sal 12:8; Prov 28:12,28
Giac 2:3-5

7 Prov 19:10; 30:22

8 Giudic 9:5,53-57; 2Sa 17:23; 18:15; Est 7:10; Sal 7:15,16; 9:15,16; Prov 26:27
Am 5:19; 9:3

10 Ec 10:15; 9:15-17; Ge 41:33-39; Eso 18:19-23; 1Re 3:9; 1Cron 12:32; 2Cron 23:4-11; Mat 10:16; At 6:1-9; 15:2-21; Rom 16:19; 1Co 14:20; Ef 5:15-17; Col 4:5; Giac 1:5

11 Sal 58:4,5; Ger 8:17
Sal 52:2; 64:3; Prov 18:21; Giac 3:6

12 Giob 4:3,4; 16:5; Sal 37:30; 40:9,10; 71:15-18; Prov 10:13,20,21,31,32; 12:13,14,18; 15:2,23; 16:21-24; 22:17,18; 25:11,12; 31:26; Mat 12:35; Lu 4:22; Ef 4:29; Col 4:6
2Sa 1:16; 1Re 20:40-42; Sal 64:8; 140:9; Prov 10:8,10,14; 18:6-8; 19:5; 26:9; Lu 19:22

13 Giudic 14:15; 1Sa 20:26-33; 22:7,8,16-18; 25:10,11; 2Sa 19:41-43; 20:1; 2Re 6:27,31; Prov 29:9; Mat 2:7,8,16; Lu 6:2,11; 11:38,53,54; Giov 12:10; At 5:28-33; 6:9-11; 7:54-59; 19:24-28

14 Ec 5:3; Prov 10:19; 15:2
Giob 34:37; 35:16
Ec 3:22; 6:12; 8:7; Giac 4:13,14

15 Ec 10:3,10; Is 44:12-17; 47:12,13; 55:2; 57:1; Abac 2:6; Mat 11:28-30
Sal 107:4,7; Is 35:8-10; Ger 50:4,5

16 2Cron 13:7; 33:1-20; 36:2,5,9,11; Is 3:4,5,12
Prov 20:1,2; Is 5:11,12; 28:7,8; Os 7:5-7
Ger 21:12

17 Ec 10:6,7; Prov 28:2,3; Ger 30:21
Prov 31:4,5

18 Prov 12:24; 14:1; 20:4; 21:25; 23:21; 24:30,31; Eb 6:11; 2P 1:5-10

19 Ec 2:1,2; 7:2-6; Ge 43:34; Dan 5:1-12; 1P 4:3
Ec 9:7; Sal 104:15; Is 24:11; 1Sa 25:36; 2Sa 13:28; Lu 12:19; Ef 5:18,19
Ec 7:11,12; 1Cron 21:24; 29:2-9; 2Cron 24:11-14; Esd 1:6; 7:15-18; Ne 5:8; Sal 112:9; Is 23:18; Mat 17:27; 19:21; Lu 8:3; 16:9; At 2:45; 11:29; Fili 4:15-19; 1Ti 6:17-19

20 Eso 22:28; Is 8:21; At 23:5
Ec 7:21,22; Lu 19:40
Lu 10:40; 12:2,3

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