Ecclesiaste 12
1 La divisione in capitoli è qui infelice, poiché questo versetto è strettamente connesso con il versetto 10 del capitolo precedente. Ricordati ora del tuo Creatore nei giorni della tua giovinezza. Poni sempre Dio davanti ai tuoi occhi fin dai tuoi primi giorni; pensa chi ti ha fatto e per cosa sei stato creato, non solo per piacere a te stesso, non solo per soddisfare le tue passioni che ora sono forti, ma per poter usare le tue forze e la tua energia in conformità con le leggi del tuo essere come creatura delle mani di Dio, responsabile verso di lui dell'uso delle facoltà e delle capacità di cui ti ha dotato. La parola per "Creatore" è il participio del Verbo granaio, che è quello usato in Genesi 1:1, ecc., che descrive l'opera di Dio. È plurale nella forma, come Elohim, il plurale è quello della maestà o dell'eccellenza. comp. Isaia 54:5 È usato qui come appellativo di Dio, perché i giovani devono pensare a se stessi che tutto ciò che sono e tutto ciò che hanno viene da Dio. Alcuni suppongono che tali plurali siano divinamente intesi ad adombrare la dottrina della Santissima Trinità, un detto oscuro che contiene un mistero che la rivelazione futura potrebbe spiegare. "Colui che ti ha fatto" è una frase comune nell'Ecclesiastico. Ecclesiaste 4:6; 7:3 Va notato che Gratz legge "cisterna" o "una fontana" al posto di "Creatore", e spiega questo termine come "moglie", come in Proverbi 5:15-18. Ma l'alterazione non ha nulla a che la sostenga, ed è molto inutile, sebbene Cheyne fosse incline ad adottarla ' Giobbe e Salomone', in loc Mentre i giorni malvagi non vengono; cioè prima che arrivino. "Giorni di male"; aiJ hJmerai thv kakiav (Septugaint); Matteo 6:4) tempus afflictionis (Vulgata). La frase si riferisce ai rancori e agli inconvenienti della vecchiaia, che sono ulteriormente e graficamente descritti nei versi seguenti, sebbene sia stato molto dibattuto se le espressioni ivi usate si riferiscano a fatti anatomici letterali, o siano rappresentazioni allegoriche del graduale decadimento delle facoltà. Probabilmente entrambe le opinioni contengono una verità parziale, come si noterà nella nostra Esposizione. Ginsburg ritiene che l'allusione non sia ai mali di cui nel corso del tempo ogni carne è erede, ma piuttosto a quel prematuro decadimento e sofferenza causati dalla gratificazione sfrenata delle passioni sensuali, come suggerisce Cicerone (Deuteronomio Senect., 9:29), "Libidinosa et intemperans adulescentia effetum corpus tradit senectuti". Non c'è nulla di speciale nel testo a sostegno di questa opinione, ed è più che ragionevole vedere qui una descrizione figurativa del decadimento, qualunque ne sia la causa. Non mi piacciono affatto. Prima che venga il momento in cui un uomo dirà: "Non ho piacere nella vita". Così l'anziano Barzillai chiede: "Posso discernere tra il bene e il male? Può il tuo servo gustare ciò che mangio o ciò che bevo? Posso sentire ancora la voce dei cantanti e delle cantori?". 2Samuele 19:35
Ver. 1.-
"Ricordati del tuo Creatore".
MI RICORDO: CHI? "Il tuo Creatore". Il linguaggio implica:
1. Che l'uomo ha un Creatore. Sarebbe certamente strano se non l'avesse fatto, visto che tutte le altre cose lo hanno fatto. E quel Creatore non è se stesso, poiché è nel migliore dei casi una creatura dipendente; Genesi 3:19 o una divinità inferiore, poiché non c'è nulla di simile 2Samuele 7:22 ; Isaia 44:6 ma
1. Dio, l'unico Dio vivente e vero, 1Tessalonicesi 1:9 l'Onnipotente Creatore dell'universo Genesi 1:1; Esodo 20:11; Salmi 124:8; Isaia 40:28; Geremia 10:16 e quindi di Genesi 1:26; Deuteronomio 4:32; Salmi 100:3; Atti 17:25,26,28 e
2. Gesù Cristo, l'immagine del Dio invisibile 2Corinzi 4:4; Colossesi 1:15 e l'innata Parola di Dio, Giovanni 1:1 per mezzo del quale tutte le cose sono state create, Giovanni 1:3 siano esse cose in cielo o sulla terra, visibili o invisibili, Colossesi 1:16 e quindi da cui l'uomo deriva il suo essere
2. Quell'uomo originariamente conosce Dio. Che anche nella sua condizione decaduta egli non sia del tutto privo di una conoscenza di Dio - non, forse, una conoscenza chiara e piena, ma pur sempre reale e vera - sembra essere l'insegnamento della Scrittura Romani 1:21,28 così come dell'esperienza, nessun uomo ha mai avuto bisogno di argomentare se stesso per credere nell'esistenza di Dio, sebbene molti cerchino di ragionare su di essa
3. Affinché l'uomo dimentichi Dio. Mosè temeva che Israele fosse colpevole di ciò, Deuteronomio 6:12, nel qual caso non sarebbero stati migliori dei popoli pagani che li circondavano. Salmi 9:17 Praticamente questo è il peccato del mondo oggi, 1Giovanni 4:8 e il peccato contro il quale i cristiani devono guardarsi. Ebrei 3:12 È specialmente il peccato contro il quale i giovani dovrebbero essere messi in guardia, quello di permettere che il pensiero di Dio scivoli via dalla loro mente
II RICORDA: COME?
1. Pensando alla sua Persona. Una caratteristica dei malvagi è che Dio non è in tutti i loro pensieri; Salmi 10:4 mentre l'uomo buono si ricorda di Dio sul suo letto e medita su di lui nelle veglie notturne. Salmi 60:3
2. Riflettendo sul suo carattere. Il Creatore non essendo né un concetto astratto né una forza inanimata, ma un'Intelligenza vivente e personale, egli possiede anche degli attributi, la somma dei quali compone il suo carattere o nome; e colui che vuole ricordarlo correttamente deve spesso permettere ai suoi pensieri di soffermarsi su questi, Salmi 20:7 come David Salmi 60:3 e Asaf Salmi 77:3 ha fatto sulla sua santità, la sua amorevole gentilezza, la sua fedeltà, la sua verità, la sua saggezza, la sua giustizia, tutte cose che sono state rivelate in Gesù Cristo, e così hanno reso molto più facilmente le materie di studio
3. Riconoscendo la sua bontà. I doni di Dio nella provvidenza e le misericordie nella grazia devono essere ugualmente ricordati e riconoscenti davanti alla mente, come Davide disse giustamente a se stesso Salmi 103:1,2 e protestò davanti a Dio. Salmi 42:6 Colui che accetta semplicemente i benefici quotidiani di Dio come fanno gli animali inferiori, per il consumo ma non per la considerazione, è colpevole di dimenticare Dio; chi conosce, ma non si ferma mai a ringraziare Dio per la sua ineffabile grazia in Cristo, è molto lontano da ciò che si intende ricordando il suo Creatore
4. Meditando nella sua Parola. Coloro che ricordano amorevolmente Dio non dimenticheranno che egli ha scritto loro nelle Scritture parole di grazia e di verità, e mediteranno in esse, come l'uomo buono del Salterio ebraico (1:2), giorno e notte. Dove la Legge di Dio, con i suoi precetti saggi e santi, è considerata una cosa strana, Osea 8:12 non c'è bisogno di ulteriori prove che Dio stesso sia dimenticato. La prova più sicura che "nessuno si ricordava del povero saggio" si trovava in questo, che la sua saggezza era disprezzata e le sue parole non venivano ascoltate. Ecclesiaste 9:16
5. Osservando i suoi comandamenti. Come il ricordo di Geova lo aiutò Giuseppe a resistere alla tentazione e a evitare il peccato (Genesi 39:9, così un sincero e amorevole ricordo di Dio si manifesterà nel fare quelle cose che gli piacciono agli occhi. Quando Cristo chiese ai suoi discepoli di ricordarsi di lui, intendeva che lo facessero, non semplicemente pensando e parlando di lui, e nemmeno celebrando in suo onore una festa commemorativa, Luca 22:19, ma anche facendo tutto ciò che aveva loro comandato. Giovanni 15:14
III RICORDATE: QUANDO? "Nei giorni della tua giovinezza".
1. Non solo. Il ricordo di Dio è un dovere che si estende lungo tutto il corso della vita. Nessuna età può essere esentata da esso, poiché nessuno è inadatto ad esso. L'idea che la religione, sebbene sia abbastanza appropriata per l'infanzia o la giovinezza, non sia né richiesta né si addice all'età adulta, è un'illusione. L'adorazione del cuore e il servizio di vita di Dio e di Gesù Cristo incombono, sono necessari e sono onorevoli sia per i vecchi che per i giovani
2. Ma poi prima. Le ragioni saranno fornite in seguito; nel frattempo si può notare che si può dire che gli scrittori della Scrittura sono unanimi nel raccomandare la pietà precoce; nell'insegnare che la giovinezza, più di tutti gli altri periodi, è la stagione per cercare Dio. Mosè, Deuteronomio 31:13 Davide, Salmi 34:11 Salomone, Proverbi 3:1,2 e Gesù Matteo 6:33 si combinano per esporre il vantaggio e il dovere di dare i propri primi anni a Dio e alla religione
IV RICORDA : PERCHÉ?
1. Perché ricordare il proprio Creatore?
(1) Perché è infinitamente degno di essere ricordato
(2) Perché ha il diritto di essere ricordato per il semplice motivo di essere Creatore
(3) Perché senza questo ricordo di lui sia la felicità qui è impossibile quanto la salvezza nell'aldilà
(4) Perché il cuore umano è incline a dimenticarlo e ricorda solo le sue creature o le sue comodità
2. Perché ricordarlo nel modo sopra specificato?
(1) Perché qualsiasi ricordo al di fuori di questo è incompleto, insincero, formale, esterno e quindi essenzialmente privo di valore
(2) Perché quanto sopra è il tipo di ricordo che è richiesto dalla Scrittura
(3) Perché solo tale ricordo è degno di essere presentato a Dio
3. Perché ricordarsi di lui in gioventù?
(1) Perché la giovinezza, come prima parte della vita di un uomo, è dovuta a Dio
(2) Perché la giovinezza, in quanto periodo formativo della vita, è il momento più importante per l'acquisizione delle abitudini religiose. Proverbi 22:6
(3) Perché la giovinezza, come la stagione più felice della vita, è il tempo in cui Dio può essere ricordato più facilmente. Allora "i giorni cattivi" degli affari e delle preoccupazioni, della tentazione e del peccato, dell'afflizione e del dolore, della malattia e del decadimento, non sono venuti; e l'anima, oltre ad essere relativamente disimpegnata, è anche in vena di cedere a impressioni devote e sante
(4) Perché se Dio non viene ricordato nella giovinezza, è suscettibile di essere dimenticato nell'età
Imparare:
1. La vera essenza della religione: la comunione con Dio
2. La dignità dell'uomo: che egli sia capace di tale comunione
3. La responsabilità dei giovani: plasmare l'aldilà di tutti
4. L'evanescenza delle gioie terrene, tutte condannate ad essere eclissate dall'oscurità dei giorni malvagi
OMELIE DI D. THOMAS versetto 1.-
Religione giovanile
Il predicatore parlava con un cuore istruito da una lunga esperienza. Egli stesso avanti negli anni, avendo goduto e sofferto molto, avendo osservato a lungo la crescita del carattere umano sotto diversi principi e influenze, fu in grado di offrire ai giovani consigli basati su una vasta conoscenza e una riflessione deliberata
I LA DESCRIZIONE QUI DATA DELLA VITA RELIGIOSA. Amplificando questo linguaggio conciso e impressionante, possiamo sentire il saggio che si rivolge ai giovani e dice: "Ricordati che hai un Creatore; che il tuo Creatore si ricordi sempre di te; che egli non solo merita, ma desidera il tuo ricordo; che il suo carattere sia ricordato con riverenza, la sua munificenza con gratitudine, la sua Legge con obbedienza e sottomissione, il suo amore con fede e gioia, le sue promesse con devozione e con speranza".
II IL PERIODO QUI CONSIGLIATO PER LA VITA RELIGIOSA. La religione è infatti adatta a tutta la nostra esistenza; e ciò che vale per ogni età della vita, vale con particolare forza per l'infanzia e la gioventù
1. I giovani hanno particolari suscettibilità ai sentimenti, e la religione li attrae
2. I giovani hanno specialmente opportunità di acquisire conoscenza e di sottoporsi alla disciplina, e la religione ci aiuta a usarle
3. La gioventù ha un'energia in abbondanza, e la religione ci aiuta a impiegarla nel modo giusto
4. La giovinezza è un tempo di grandi e varie tentazioni, e la religione ci permetterà di superarle
5. La giovinezza introduce alla virilità e all'età; la religione ci aiuta a vivere quando siamo giovani in modo da essere più adatti per le fasi successive del viaggio della vita
6. La giovinezza può essere tutta la vita designata per noi; in tal caso, la religione può santificare quei pochi anni che costituiscono l'educazione e la prova terrena
III LE RAGIONI SPECIALI PER PRESTARE ATTENZIONE A QUESTA AMMONIZIONE
1. È una tendenza della natura umana ad essere così assorbita da ciò che è presente ai sensi da trascurare le realtà invisibili ed eterne
2. La nostra epoca è particolarmente tentata di dimenticare Dio, a causa della prevalenza dell'ateismo, dell'agnosticismo e del positivismo
3. La gioventù corre particolarmente il pericolo di dimenticare il Divino Creatore, perché l'intelligenza iniziale è naturalmente interessata al mondo delle cose esteriori, che presenta così tanto da suscitare l'attenzione e da impegnare l'indagine
IV LA FORZA AGGIUNTIVA CHE IL CRISTIANESIMO CONFERISCE A QUESTO AMMONIMENTO. La figura del nostro benedetto Signore stesso appare all'immaginazione, e ci sembra di sentire la sua voce vittoriosa ma autorevole che supplica i giovani, e impiega il linguaggio stesso del testo. Colui che disse: "Lasciate che i bambini vengano a me", colui che, vedendo il giovane indagatore, lo amava, si avvicina ad ogni natura giovanile, e comanda e supplica quell'attenzione riverente, quella fede volontaria, quell'attaccamento affettuoso, che condurrà a una vita di pietà e a un'immortalità di beatitudine.
OMELIE DI W. CLARKSON
Ver. 1 con Ecclesiaste 11:10, ultima parte
La vanità e la gloria della giovinezza
IO LA VANITÀ DELLA GIOVINEZZA. C'è un aspetto in cui è vero che "l'infanzia e la giovinezza sono vanità".
1. I suoi pensieri sono molto semplici; sono in superficie, e non c'è profondità di verità o saggezza in essi
2. I suoi giudizi sono molto mescolati con l'errore; deve disimparare molto di ciò che impara; i giovani dovranno scoprire, in seguito, che gli uomini di cui e le cose di cui si sono fatti le loro idee sono diversi da ciò che pensano ora; i loro giorni successivi porteranno con sé molta disillusione, se non una grave delusione. Molto di ciò che vedono è ingrandito alla loro vista, e i colori, come li vedono oggi, appariranno diversamente domani
3. Se stesso scompare costantemente. Poche cose ci disturbano più costantemente, se non ci angosciano, del rapido passaggio dell'infanzia e della giovinezza. A volte la giovane vita viene portata via del tutto, il fiore viene stroncato sul bocciolo. Ma dove la vita è risparmiata, la bellezza peculiare dell'infanzia o della giovinezza, la sua semplicità, la sua fiducia, la sua docilità, il suo entusiasmo, il suo ardore di affetto, le sue delizie senza riserve, questa è perpetuamente passeggera e "svanire alla luce del giorno comune". Eppure c'è - ed è il pensiero più vero e profondo -
II LA GLORIA DELLA GIOVINEZZA. Qualunque cosa si possa dire della gioventù in termini di qualificazione, c'è una cosa che si può dire per essa che la esalta grandemente : può essere saggia con una saggezza profonda e celeste, perché può essere spesa nel timore e nell'amore di Dio. vedere Proverbi 1:7; Giobbe 28:28 "Ricordarsi del suo Creatore" e ordinare la sua vita secondo quel ricordo, è l'altezza e la profondità della sapienza umana. La conoscenza, l'erudizione, l'astuzia, l'ingegnosità, il genio stesso, non sono una cosa così desiderabile né così ammirevole come lo è questa santa e celeste sapienza. Sapere, Geremia 9:24 di venerarlo nell'intimo dell'anima, di amarlo con tutto il cuore, Marco 12:33 di essere obbediente ai suoi comandamenti, di essere pazientemente e allegramente sottomesso alla sua volontà, di onorarlo e servirlo continuamente, di raggiungere la sua somiglianza nello spirito e nel carattere, - certamente questa è la gloria della più alta intelligenza creata del più nobile rango in cielo, e certamente questa è la gloria della nostra natura umana in tutte le sue file. È la gloria della nostra virilità, ed è la gloria della giovinezza. Molto più di qualsiasi ordine di forza, Proverbi 20:29 o di qualsiasi tipo di bellezza, 2Samuele 14:25 o di qualsiasi misura di acquisizione, il ricordo costante e pratico del suo Creatore e Salvatore glorifica la nostra giovinezza. Questo lo rende puro, degno, ammirevole, intrinsecamente eccellente, pieno di speranza e promessa. Possiamo aggiungere, poiché appartiene al testo così come al soggetto:
III LA SAGGEZZA DELLA GIOVINEZZA. "Mentre i giorni malvagi non vengono", ecc. Lasciate che i giovani vivano davanti a Dio mentre sono giovani; per:
1. È una cosa povera e triste offrire a Dio, a un Divino Redentore, la feccia dei nostri giorni. A colui che ha dato se stesso per noi spetta a noi dare non il nostro spreco e il nostro logoro, ma il nostro meglio, il nostro più libero e il più fresco, il nostro io più puro e più forte
2. Lasciare la consacrazione di noi stessi a Cristo al momento in cui la facoltà è svanita, quando il potere del discernimento e dell'apprezzamento è diminuito, quando la sensibilità è stata offuscata da un lungo disuso, quando le voci celesti giungono con meno fascino e interesse all'orecchio dell'anima, è una cosa molto pericolosa. Ascoltare e prestare attenzione, riconoscere e ubbidire, nei giorni della giovinezza è l'unica cosa saggia. - C
2 Da questo versetto in poi c'è una grande diversità di interpretazione. Mentre alcuni pensano che l'avvicinarsi della morte sia rappresentato sotto l'immagine di una tempesta, altri ritengono che qui si intenda prima la debolezza della vecchiaia, e poi, al Versetto 6, la morte stessa, le cui due fasi sono descritte sotto varie metafore e figure. Mentre il sole, o la luce, o la luna, o le stelle, non si oscurano. Sotto queste cifre sono rappresentati i giorni cattivi di cui si è parlato sopra, l'avvento e le infermità della vecchiaia. Sarebbe infinito e inutile riportare le spiegazioni dei termini usati nei versetti seguenti. Ogni commentatore, antico e moderno, ha esercitato la sua ingegnosità per forzare il linguaggio del poeta nella forma che egli ha immaginato per esso. Ma, come abbiamo detto sopra, ci sono almeno due linee di interpretazione distinte che hanno trovato il favore della grande maggioranza degli espositori. Uno di questi riguarda l'immagine come applicabile agli effetti di una forte tempesta su una casa e sui suoi abitanti, spiegando ogni dettaglio sotto questa nozione; l'altra riguarda i termini usati per riferirsi all'uomo stesso, adombrando il graduale decadimento della vecchiaia, i vari membri e poteri che ne sono influenzati essendo rappresentati sotto tropi e immagini. Entrambe le interpretazioni sono afflitte da difficoltà, e sono solo con alcune tensioni e accomodamenti forzati in un'armonia coerente. Ma quest'ultimo ci sembra presentare meno perplessità dell'altro, e qui lo abbiamo adottato. Agisce nello stesso tempo, ci sembra opportuno dare l'altro punto di vista, insieme al nostro, poiché c'è molto da dire in suo favore, e molti grandi scrittori si sono dichiarati dalla sua parte. Wright suppone (e sostiene bene la sua teoria) che Koheleth si riferisca in particolare agli ultimi giorni dell'inverno, che in Palestina sono molto fatali per le persone anziane. Gli ultimi sette giorni, infatti, sono ricordati anche ora come i più malati e pericolosi di tutto l'anno. L'avvicinarsi di questo periodo getta un'ombra oscura su tutti gli abitanti della casa. La teoria è in parte corroborata dal testo, ma, come le altre soluzioni, non corrisponde completamente alla formulazione. Nel presente versetto l'avvicinarsi della vecchiaia, l'inverno della vita, è paragonato alla stagione delle piogge in Palestina, quando il sole è oscurato dalle nuvole, e la luce del cielo oscurata dal ritiro di quel luminare, e non appaiono né luna né stelle. E le nuvole tornano dopo la pioggia; cioè una tempesta succede a un'altra. Giobbe 37:6 L'immagine vuole rappresentare i continui e crescenti inconvenienti della vecchiaia. Non come la primavera della vita e della stagione, quando il sole e la tempesta si alternano, l'inverno e la vecchiaia non hanno vicissitudini, un carattere triste li investe entrambi. L'oscuramento della luce è una metafora comune del dolore e della tristezza. vedi Giobbe 30:26; 33:28,30; Ezechiele 32:7,8; Amos 8:9 Il simbolismo dei dettagli in questo versetto è stato così chiarito: le luci diurne appartengono all'anima, quelle notturne al corpo; il sole è la luce divina che illumina l'anima, la luna e le stelle sono il corpo e i sensi che ricevono il loro splendore dallo splendore dell'anima. Tutti questi sono colpiti dall'invasione della vecchiaia. Alcuni ritengono che questo versetto rappresenti i cambiamenti che intervengono sulla parte superiore e più spirituale della natura umana, mentre l'immaginario successivo si riferisce alla disgregazione della struttura corporea. Dovremmo dire piuttosto che il Versetto 2 trasmette un'impressione generale, e che questa viene poi elaborata in particolari. Secondo l'interpretazione sopra menzionata, è qui raffigurata una tempesta che si avvicina, i cui dettagli sono elaborati nei versetti seguenti
Vers. 2-8.
L'ultima scena di tutte; Oppure: "L'uomo se ne va alla sua lunga dimora".
I L'AVVICINARSI DELLA MORTE
1. Il decadimento delle facoltà superiori dell'uomo. "O mai il sole, la luce, la luna e le stelle si oscureranno e le nuvole torneranno dopo la pioggia" (ver. 2). Accettando la guida dei migliori interpreti (Delitzsch, Plumptre - per altre interpretazioni consultare l'Esposizione), possiamo vedere:
(1) Nel sole un emblema dello spirito dell'uomo, altrove paragonato alla lampada di Geova, Proverbi 20:27 e descritto da Cristo come "la luce che è in te", Matteo 6:23 e nella sua luce un simbolo dell'attività di apprensione dello spirito - pensiero, memoria, immaginazione, ecc
(2) Nella luna una figura per l'anima animale, "per mezzo della quale lo spirito diventa il principio della vita del corpo", Genesi 2:7 e che come il vaso più debole (esso, secondo le idee ebraiche, essendo considerato come femmina, mentre lo spirito è maschio) è confortato dallo spirito. Salmi 42:6
(3) Nelle stelle una rappresentazione allegorica dei cinque sensi, per mezzo dei quali l'anima ha conoscenza del mondo esterno, e la cui luce è fioca e debole in confronto a quella dell'anima e dello spirito, o della ragione e dell'intelligenza dell'uomo
(4) Nelle nuvole che ritornano dopo la pioggia, si materializza l'immagine di quelle calamità e disgrazie, malattie e dolori, "che turbano il potere del pensiero, oscurano la coscienza e oscurano la mente" e che, pur lasciando l'uomo per un po', ritornano di nuovo dopo un periodo "senza permettergli di sperimentare a lungo la salute" (Delitzsch)
2. Il fallimento delle forze corporee dell'uomo. Raffigurando la struttura corporea dell'uomo come una casa, il Predicatore ne descrive la condizione rovinosa con l'avvicinarsi della vecchiaia
(1) I custodi della casa tremano. Le braccia della persona anziana, "che portano alla casa (del corpo) tutto ciò che è adatto per essa, e tengono lontano da essa tutto ciò che minaccia di farle del male", ora, toccate dall'infermità, tremano, "in modo che non siano in grado né di afferrare saldamente, di trattenere e usare, né di trattenere attivamente e di allontanare con la forza il male" (Delitzsch)
(2) I forti, gli uomini si inchinano. Le gambe dei giovani come colonne di marmo (Cantici 10:15, sono persone di età sciolte, deboli e inclini a chinarsi
(3) Le macinini, o le macinatrici, cessano. Che questi siano i molari, o denti, che svolgono il lavoro di masticazione, è evidente; Lo stesso vale per il motivo per cui ora non sono al lavoro, cioè perché nelle persone anziane sono pochi
(4) Quelli che guardano fuori dalle finestre sono oscurati. Gli occhi, chiamati da Cicerone "le finestre della mente" ('Tusc.,' 1:20), si offuscano, e di conseguenza gli occhi dell'anima, che guardano attraverso gli occhi del corpo, perdono la loro capacità di percezione
(5) Le porte sono chiuse sulla strada. Queste sono probabilmente le labbra, che in età avanzata di solito vengono chiuse e disegnate, perché i denti sono scomparsi
(6) Il suono della macinazione è basso. Il rumore prodotto da un vecchio in masticazione è quello di un basso sgranocchiare, non potendo più farlo. per rompere, sgranocchiare o rompere il cibo
(7) Ci si alza al suono di un uccello. Cantici timido e nervoso, e così leggero dormiente, è il vecchio, che se anche un uccello cinguetta, si sveglia, e, allontanato dal riposo, è costretto ad alzarsi
(8) Le figlie della musica sono abbassate. Non tanto le facoltà di canto del vecchio sono diminuite, i suoi acuti, un tempo forti e virili, sono diventati così deboli e bassi da essere appena udibili, Isaia 38:14 quanto il vecchio, come Barzillai, 2Samuele 19:35 non ha più orecchio per la voce dei cantori e delle cantori, così che per lui di conseguenza "le figlie del canto" devono abbassare la voce, cioè doveva ritirarsi per non disturbarlo più, ora così debole da essere "terrorizzato dal cinguettio di un uccellino".
(9) Ciò che è alto causa paura (ver. 5). Al vecchio "anche un piccolo poggio appare come un'alta montagna; e se deve fare un viaggio incontra qualcosa che lo terrorizza" (Targum, 'Midrash'). I vecchi decrepiti "non si avventurano fuori, perché a loro una strada umida appare come un pantano, un sentiero ghiaioso pieno di collinette che spezzano il collo, un sentiero ondulato come spaventosamente ripido e precipitoso, ciò che non è ombreggiato come opprimente caldo ed estenuante" (Delitzsch)
(10) Il mandorlo fiorisce. Un emblema dell'inverno dell'età, con i suoi capelli bianchi argentei
(11) La cavalletta è un peso, o la cavalletta si trascina da sola. O una cosa così piccola come il cinguettio di una cavalletta infastidisce il vecchio (Zockler) - l'ovvio senso della prima frase; o il centro del corpo, che in un vecchio assomiglia a una cavalletta, si trascina con difficoltà (Delitzsch)
(12) La bacca di cappero fallisce. L'appetito, che questo particolare condimento dovrebbe stimolare, cessa; Lo stomaco non può più essere risvegliato per mezzo di esso dalla sua condizione dormiente e flemmatica. Cantici basso e debole è colui che "nessun chinino o fosforo può aiutarlo ora" (Plumptre)
II LA DISSOLUZIONE DELL'ANIMA E DEL CORPO
1. L'allentamento della corda d'argento e la rottura della coppa d'oro
(1) La figura. Una ciotola d'oro o una lampada sospesa al tetto di una casa o di una tenda con una corda d'argento, attraverso l'improvviso schiocco della quale essa, la ciotola d'oro o lampada, precipita a terra, spegnendo così la sua luce
(2) L'interpretazione. Se il cordone d'argento è "l'anima che dirige e porta il corpo come vivente", la lampada o la coppa d'oro sarà "il corpo animato dall'anima e dipendente da essa" (Delitzsch); oppure, se la coppa d'oro è "la vita che si manifesta attraverso il corpo", allora la corda d'argento sarà "ciò da cui dipende la continuazione della vita" (Plumptre); o, ancora, se il midollo d'argento è il midollo spinale, allora la coppa d'oro sarà il cervello a cui si trova il midollo spinale in relazione come l'argento con l'oro (Fausset)
2. La rottura della brocca alla fontana e della ruota alla cisterna
(1) L'immagine. Quella di una brocca, che viene utilizzata per calare con una corda o una catena in un pozzo o in una fontana, che viene fatta tremare al lato della fontana a causa dell'improvvisa rottura della ruota durante il processo di estrazione dell'acqua
(2) Il significato. L'azione dei polmoni e del cuore, l'uno dei quali come una brocca o un secchio, attira la corrente d'aria che sostiene la vita, e l'altro dei quali pompa il sangue nei polmoni; o la ruota e la brocca possono essere l'apparato respiratorio, e la brocca alla fontana il cuore che solleva il sangue (Delitzsch)
III LA DESTINAZIONE DELLE PARTI RECISE
1. Del corpo. "La polvere ritorna alla terra com'era" (ver. 7). Come il corpo uscì dal suolo, così ritorna al suolo (Genesi ill 19)
2. Dell'anima. "Lo spirito ritorna a Dio che lo ha dato". Qualunque possa essere stata l'opinione del Predicatore in un periodo precedente, Ecclesiaste 3:21 era ora deciso su tre cose:
(1) che l'uomo aveva, o era, uno spirito, distinto da un corpo;
(2) che questo spirito, in quanto all'origine, procedeva da Dio Genesi 2:7; Giobbe 32:8 e
(3) che separandosi dal corpo non cessò di essere, ma ascese a colui da cui proveniva, non per essere riassorbito nell'essenza divina, come se ne fosse originariamente emanata, ma per conservare alla presenza di Dio un'esistenza indipendente, come traduce il Targum: "Lo spirito tornerà a stare in giudizio davanti a Dio che te lo ha dato".
IV L'ULTIMO TRIBUTO D'AFFETTO. "Le persone in lutto vanno in giro per le strade" (ver. 5)
1. Addolorato per i defunti. Probabilmente il Predicatore descrive sia le persone in lutto per professione che vanno in giro per le strade, in attesa della partenza del moribondo, pronte a offrire i loro servizi nel momento in cui spira (Delitzsch), sia l'effettiva processione di tali persone in lutto che seguono il funerale del defunto fino al luogo di sepoltura (Plumptre). Tuttavia, è lecito pensare ai parenti del defunto, i quali, come Abramo che fa cordoglio per Sara, Genesi 23:2 e Marta e Maria per Lazzaro, Giovanni 11:31 esprimono la loro tristezza andando in giro per le strade in veste di dolore
2. Suscitando la simpatia dei vivi. Questo è uno dei motivi per cui i dolori privati vengono mostrati in pubblico. Il cuore nei momenti di debolezza, come quelli causati da un lutto, brama istintivamente la compassione degli altri, ai quali, di conseguenza, si appella con le visibili cerimonie di dolore
Imparare:
1. La misericordia di Dio vista nell'avvicinarsi graduale della morte
2. La saggezza di migliorare le stagioni della giovinezza e della virilità
3. Il mistero solenne della morte
4. Il dovere di prepararsi a una vita oltre la tomba
5. La liceità del lutto cristiano
Vers. 2-7.
Vecchiaia e morte
Con un passaggio naturale, un'antitesi impressionante, la giovinezza suggerisce alla mente del Predicatore la condizione e le lezioni solenni della vecchiaia. Come si addice a un trattato, che tratta in modo così completo delle occupazioni, delle illusioni, delle prove e del significato morale della vita umana, giunge alla conclusione riferendosi espressamente ai periodi precedenti e successivi da cui quella vita è limitata!
I I SINTOMI CORPOREI DELL'ETÀ. Questi sono, in verità, familiari a ogni osservatore, e sono descritti con una pittoresca e una bellezza poetica che devono piacere a ogni lettore di questo passaggio. È sufficiente notare che il decadimento della forza corporea e il graduale indebolimento dei diversi sensi sono tra gli accompagnamenti abituali dell'avanzare degli anni
II I SINTOMI MENTALI DELL'ETÀ. Naturalmente si fa riferimento soprattutto all'effetto dell'indebolimento e dell'infermità del corpo sulle emozioni umane
1. Le emozioni del desiderio e dell'aspirazione sono attenuate
2. Le emozioni di apprensione, sfiducia in se stessi e paura aumentano
III LA FINE NATURALE DELLA VECCHIAIA. Non c'è dubbio che ci sono persone anziane di temperamento sanguigno che sembrano incapaci di rendersi conto del fatto che si stanno avvicinando alla fine del loro corso terreno. Eppure non ammette dubbi sul fatto che i diversi indizi di senilità descritti in questi versetti sono promemoria della fine, sono premonizioni della dissoluzione del corpo e dell'ingresso in uno stato dell'essere nuovo e del tutto diverso
IV LE OPPORTUNITÀ E I SERVIZI DELL'ETÀ
1. C'è spazio per l'esercizio della pazienza nelle crescenti infermità
2. C'è un appello all'acquisizione e alla manifestazione di quella saggezza che l'esperienza di lunghi anni è particolarmente adatta a coltivare
3. Gli anziani sono particolarmente tenuti ad offrire ai giovani un esempio di allegra obbedienza e ad incoraggiarli a una vita di pietà e di utilità
V LE CONSOLAZIONI DELL'ETÀ. Cicerone, in un noto trattato di grande bellezza, ha esposto i vantaggi e i piaceri peculiari che appartengono all'ultimo stadio della vita umana. Il cristiano è libero di consolarsi meditando su benedizioni naturali come "accompagnare la vecchiaia", ma ha a disposizione fonti di consolazione molto più piene e ricche
1. C'è la felice retrospettiva di una vita piena di esempi della compassione, della pazienza e dell'amorevole gentilezza di Dio
2. E c'è la luminosa anticipazione della beatitudine eterna. Questa è la sua peculiare prerogativa. Come l'uomo esteriore perisce, l'uomo interiore si rinnova giorno dopo giorno. La tenda terrena viene gradualmente ma inesorabilmente smontata, e questo processo suggerisce che egli dovrebbe guardare avanti con calma fiducia e speranza alla sua rapida occupazione della "casa non fatta da mano d'uomo, eterna nei cieli". -T
3 Il graduale decadimento che si insinua nel corpo, abitazione dello spirito, è raffigurato sotto la figura di una casa e delle sue parti. Giobbe 4:19; 2Corinzi 5:1; 2Pietro 1:13,14 Nel giorno in cui i custodi della casa tremeranno; cioè questo è il caso quando, ecc. Le mani e le braccia sono appropriatamente chiamate i custodi della casa, perché con esse (come Volek cita da Galeno) l'uomo oJplizei kai frourei towv ("braccia e protegge il suo corpo in vari modi"). Il tremore e la paralisi degli arti dei vecchi sono così descritti graficamente. Questo sarebbe uno dei primi sintomi individuati da un osservatore. Prendendo l'interpretazione alternativa, dovremmo vedere in questi "custodi" i servi che fanno la guardia davanti alla casa. Questi servi sono sconvolti dall'avvicinarsi della tempesta e tremano. E gli uomini forti si inchineranno. Gli "uomini di potere" sono le gambe, o le ossa in generale, che nei giovani sono "come colonne di marmo", Cantici 5:15 ma nei vecchi diventano deboli, molli e piegate. Delitzsch cita RAPC 3Ma 4:5, dove leggiamo di una moltitudine di vecchi che venivano spinti senza pietà, "chinandosi dall'età e trascinando pesantemente i piedi". In questa clausola è questo chinarsi e piegarsi del corpo che si nota, quando gli uomini non sono più di statura eretta, "più veloci delle aquile", "più forti dei leoni" 2Samuele 1:23; 1Cronache 12:8 adatti alla guerra e all'occupazione attiva. È quindi meno appropriato vedere nei "custodi" le gambe, e negli "uomini forti" le braccia. Altrimenti, questi ultimi sono i padroni, i ricchi e i nobili, in contrapposizione ai servi prima menzionati: sia i signori che i servi sono ugualmente terrorizzati all'avvicinarsi della tempesta, o, come direbbe Wright, al tocco della stagione malata (vedi su Versetto 2). E i macinatori cessano perché sono pochi. La parola per "arrotini" è femminile (aiJ ajlhqousai, "le donne che macinano", Settanta), senza dubbio perché la macinazione era un affare soprattutto femminile. Matteo 24:41 Con essi si intendono i denti, poiché parliamo di molari, sebbene, naturalmente, il termine qui si applichi a tutti i denti; così i Greci usavano il termine mulai per le negazioni molare. Questi, divenuti pochi di numero e non più continuativi, non possono svolgere il loro ufficio. Altrimenti, le donne che macinano lasciano il loro lavoro o si fermano nelle loro fatiche all'avvicinarsi della tempesta, anche se non si vede bene perché dovrebbero essere meno del solito, a meno che la stagione malata non abbia prostrato la maggior parte delle loro compagne, o che molte siano troppo spaventate per svolgere il loro compito. Avendo, quindi, un lavoro più duro del solito, si fermano a volte per reclutare se stessi. Ma qui l'analogia si rompe un po'; Si sarebbe inclini a supporre che il loro numero diminuito li avrebbe indotti ad applicarsi più assiduamente alla loro necessaria occupazione. Come i "custodi" nella parte precedente del versetto erano schiavi, così questi arrotini sono schiavi, e tale occupazione è la forma più bassa di servizio. vedi Esodo 11:5; Giudici 16:21; Giobbe 31:10 Quelli che si affacciano alle finestre siano oscurati. Questi sono gli occhi che guardano fuori dalle cavità in cui sono affondati; sono considerati come le finestre della struttura corporea, le ciglia o le palpebre possono essere considerate il reticolo della stessa. Plumptre cita Cicerone, Deuteronomio Nat. Deer., 2:140: "Sensus interpretes ac nuntii return, in capite, tamquam in arce, mirifice ad usus necessaries et facti et collocati sunt. Nam oculi, tamquam speculatores, altissimum locum obtinent; ex quo plurima conspicientes, fungantur sue munere." L'offuscamento dell'occhio e la mancanza di poteri della vista sono ben espressi dai termini del testo. Di Mosè si nota, come qualcosa di del tutto anormale, che all'età di centoventi anni "il suo occhio non si offuscò, né la sua forza naturale diminuì". Deuteronomio 34:7 Prendendo l'interpretazione alternativa, dobbiamo considerare coloro che guardano fuori dalle finestre come le signore di casa, che non hanno lavori umili da fare, e impiegano il loro tempo a guardare pigramente dalle grate. comp. Giudici 5:28; 2Samuele 6:16; Proverbi 7:6 Questi "si sono ottenebrati", sono presi dal terrore, i loro volti si fanno neri, Gioele 2:6 o si ritirano negli angoli nel terrore della tempesta. Queste donne sono parallele agli "uomini forti" menzionati sopra; così che il tempo colpisce tutti i ceti: servi e serve, signori e dame
4 Le porte saranno chiuse nelle strade. Finora il simbolismo è stato relativamente facile da interpretare. Con questo versetto sembrano sorgere difficoltà inestricabili. Naturalmente, da un certo punto di vista è naturale che in caso di tempo rigido, o all'apparire di una tempesta, le porte verso la strada debbano essere chiuse e nessuno debba uscire di casa. Ma cosa si intende con le porte della casa metaforica, il corpo dell'uomo anziano? Gli espositori ebrei li interpretavano come i pori, o aperture escretive del corpo, che perdono la loro attività in età avanzata, il che sembra un'allusione sconveniente. Plumptre farà in modo che siano gli organi che svolgono i processi di sensazione e di nutrizione dall'inizio alla fine; Ma sembra una metafora forzata chiamarle "doppie porte". Più naturale è vedere nella parola, con la sua duplice forma, la bocca chiusa dalle due labbra. Cantici un salmista parla della bocca, la porta delle labbra. Salmi 141:3) ; comp. Michea 7:5 Poiché è solo la porta esterna di una casa che potrebbe essere impiegata in questa metafora, l'aggiunta, "nelle o 'verso' le strade", è spiegata. Quando il suono della macinazione è basso. Il suono della macinazione o del mulino è debole e basso quando i denti hanno cessato di masticare e, invece dello scricchiolio e della macinazione del cibo, non si sente altro che sgranocchiare e succhiare. La caduta della bocca sulle gengive sdentate è rappresentata come la chiusura delle porte. Prendere le parole nel loro senso letterale significa far sì che l'autore si ripeta, ripetendo ciò che si suppone abbia detto prima parlando delle donne che macinano: tutto il lavoro è diminuito o fermato. Il suono dello stridore denotava allegria e prosperità; La sua cessazione sarebbe un segno inquietante. vedi Geremia 25:10; Apocalisse 18:22 Un'altra interpretazione ritiene che questa frase esprima l'espressione vocale imperfetta del vecchio; ma è poco probabile che l'autore chiamerebbe la parola "la voce della macinazione", o del mulino, come metafora di "bocca". Ed egli si leverà alla voce dell'uccello. Questa è una frase molto difficile, ed è stata spiegata in modo molto vario. Di solito si intende che il vecchio dorme leggermente e si sveglia (perché "alzarsi" potrebbe significare nient'altro) al cinguettio di un uccello. L'obiezione a questa interpretazione è che essa distrugge il carattere figurativo della descrizione, introducendo improvvisamente il soggetto personale. Naturalmente, ha un altro significato nell'immagine della famiglia colpita dal terrore; e molti interpreti che spiegano così l'allegoria traducono la frase in modo diverso. Così Ginsburg rende "La rondine si alza per gridare", riferendosi alle abitudini di quell'uccello in tempo di tempesta. Ma ci sono obiezioni grammaticali a questa traduzione, come ce ne sono contro un'altra ipotesi: "L'uccello (di cattivo auspicio) alza la voce". Non c'è bisogno di fare altro che riferirci alla delucidazione mistica che qui rileva un riferimento alla risurrezione, essendo la voce dell'uccello la tromba dell'arcangelo che chiama i morti dalle loro tombe. Conservando l'allegoria, dobbiamo tradurre la frase: "Egli o, 'esso', cioè la voce sale alla voce dell'uccello"; la voce del vecchio diventa un "acuto infantile", come il suono del flauto di un uccellino. Il rilassamento dei muscoli della laringe e di altri organi vocali provoca una grande differenza nell'intonazione o nella potenza del tono. confronta ciò che Ezechia Isaia 38:14), "Come una gru o una rondine, così chiacchierai", anche se lì è il basso mormorio di dolore e lamento che si intende: E tutte le figlie della musica saranno abbassate. "Le figlie del canto" sono gli organi della parola, che prima si umiliavano e venivano meno, così che l'uomo non può cantare una nota. Alcuni pensano che le orecchie siano significate, come scrive San Girolamo, Et obsurdescent omnes filiae carminis, che potrebbe avere una tale nozione. Altri giungono a un significato simile dalla manipolazione del verbo, suscitando così il senso: i suoni delle donne canore o degli uccelli canori sono attenuati e abbassati, si sentono solo come un mormorio debole e privo di significato. Questa esposizione contraddice piuttosto ciò che l'aveva preceduta, cioè che il vecchio viene svegliato dal cinguettio di un passero; perché le sue orecchie devono essere molto sensibili per essere così facilmente colpite; a meno che, in verità, la "voce dell'uccello" non sia semplicemente una nota di tempo, equivalente al canto del gallo mattutino. Non dobbiamo omettere la spiegazione di Wright, anche se non si raccomanda alla nostra mente. Fa iniziare qui una nuova strofa: "Quando ci si alza alla voce dell'uccello", e vede qui una descrizione dell'avvicinarsi della primavera, come se il poeta dicesse: "Quando i giovani e i lussuriosi si godono il ritorno del tempo geniale, e il concerto degli uccelli con cui nessun musicista può competere, i vecchi, sono afflitti dalle loro camere, sono assaliti dalle paure e stanno sprofondando rapidamente". Non riusciamo del tutto a leggere questo significato nel nostro testo, in cui riconosciamo solo una rappresentazione simbolica delle potenze vocali del vecchio. È ovvio citare la minuziosa e dolorosa descrizione della vecchiaia di Giovenale in "Sabato", 10:200, ecc., e i versi di Shakespeare in "Come vi piace" (atto 2. sc. 7), dove il riferimento alla voce è molto sorprendente:
"La sua voce grande e virile, che si rivolge di nuovo verso gli acuti infantili, i pifferi e i fischi nel suo suono".
Cox parafrasa: "Gli uccelli canori cadono silenziosamente nei loro nidi", allarmato dalla tempesta
5 E quando avranno paura di ciò che è alto. Non c'è un "quando" nell'originale, che dice: "Anche, o sì, hanno paura in alto". "Essi" sono vecchi, o, come i francesi , "popolo" a tempo indeterminato; e la frase dice che trovano difficoltà a salire un'ascesa, come rende la Vulgata, Excelsa quoque timebant. La mancanza di respiro, le tendenze asmatiche, l'insufficienza della forza muscolare, rendono tale sforzo arduo e gravoso, proprio come nel precedente versetto una causa simile rendeva impossibile il canto. La descrizione arriva ora all'ultima fase, e allegorizza la scena finale. La ripida ascesa è la via dolorosa, il doloroso processo della morte, da cui l'uomo naturale rifugge, perché, come dice lo gnomo:
Tou zhn gar oujdeiskwn ejra
"Nessuno stravede per la vita più dell'uomo anziano".
Il vecchio sta andando sulla strada stabilita, e le paure saranno sulla strada; oppure, ogni sorta di paure (plurale di intensità) sono sul sentiero; Come nella sua condizione di infermità Tiw non può camminare da nessuna parte senza pericolo di incontrare qualche incidente, così analogamente, mentre contempla la sua fine e la strada che deve percorrere, "la paura e il tremore lo assalino, e l'orrore lo travolge". Salmi 55:5 Plumptre vede in queste clausole un'ulteriore ombra degli inconvenienti della vecchiaia, come l'uomo decrepito faccia montagne di colline di talpe, sia pieno di terrori immaginari, preveda sempre eventi tristi, e così via; ma questo non porta avanti il quadro fino al fine che il poeta ha ora in vista, e sembra docile e banale. I sostenitori della teoria della tempesta spiegano il passaggio come denotazione dei timori del popolo per ciò che viene dall'alto - la tempesta che si avvicina, questi timori che si estendono a coloro che sono sulla strada maestra - che è debole. E il mandorlo fiorirà, o è in fiore. Il vecchio è così raffigurato dall'aspetto osservato di questo albero. Fiorisce in inverno su uno stelo senza foglie, e i suoi fiori, all'inizio di un colore rosa pallido, si trasformano in un candore nevoso quando cadono dai rami. L'albero diventa così un tipo adatto del vecchio arido, dall'aspetto torpido e con i suoi capelli bianchi. Cantici Wright cita Virgilio, "Eneide", 5:416:
"Temporibus geminis canebat sparsa senectus";
anche se lì l'idea è piuttosto di mescolare i capelli neri e grigi che di precedere il candore della neve. Il canonico Tristram ('Nat. Hist. of the Bible', p. 332), riferendosi alla versione usuale di questa clausola, aggiunge: "Ma l'interpretazione migliore sembra essere che, come il fiore di mandorlo inaugura la primavera, così i segni a cui si fa riferimento nel contesto indicano l'affrettarsi (scosso, 'mandorla', che significa anche 'affrettarsi') della vecchiaia e della morte". Plumptre adotta l'idea che il nome dell'albero derivi da uno stelo che significa "guardare", e che quindi possa essere chiamato l'albero che si sveglia presto, vedi Geremia 1:11 l'enigmatica frase che descrive la veglia che spesso accompagna la vecchiaia. Ma questo sembra un raffinamento in nulla giustificato dall'uso della parola. Altri trovano nel verbo il significato di "disdegnare, detestare", e spiegano che il vecchio ha perso il gusto per le noci di mandorla, il che sembra essere un'osservazione inutile dopo le precedenti allusioni alla sua condizione di sdentato, al fatto che il cracking e il mangiare tali cose richiedono che le macine siano in perfetto ordine. Le versioni sono unanimi nel tradurre la clausola come Versione Autorizzata. Così la Settanta, ajnqhsh togdalon: Vulgata, fiorebit amygdalus. (Cantici Verier. e il siriaco.) Wright prende questa frase e la successiva per indicare l'inizio della primavera, quando la natura si risveglia dal suo sonno invernale, e l'uomo morente non può più rispondere alla chiamata o godersi la stagione felice. Gli espositori che aderiscono alla nozione di tempesta tradurrebbero: "la mandorla sarà respinta", alludendo alla paura che toglie l'appetito; ma il rendering è difettoso. E la cavalletta sarà un peso. Chagab, qui reso "cavalletta" e Levitico 11:22; Numeri 13:33, ecc., è giustamente tradotto "locusta" in 2Cronache 7:15. È una delle specie più piccole dell'insetto, come è implicito dal suo uso in Isaia 40:22, dove dall'alto del cielo gli abitanti della terra sono considerati chagabim. La clausola è di solito spiegata nel senso che il fardello più leggero è fastidioso per la vecchiaia, o che il saltellare e il cinguettio di questi insetti infastidiscono l'anziano querulo. Ma chi non vede l'incongruenza di esprimere la riluttanza al lavoro e allo sforzo con la figura di trovare una cavalletta troppo pesante da trasportare? A chi verrebbe in mente di portare una cavalletta? Plumptre, che scopre allusioni greche nei luoghi più improbabili, vede qui un'allusione alla conoscenza dello scrittore con l'usanza degli Ateniesi di portare una cavalletta d'oro sulla testa come segno che erano autoctoni, "germogliati dalla terra". Pochi saranno disposti a concordare con questa opinione. Ginsburg e altri ritengono che Koheleth consideri la locusta come un articolo di cibo, che era ed è ancora in Oriente Levitico 11:21,22; Matteo 3:4 In alcuni luoghi è considerata una grande prelibatezza, ed è cucinata e preparata in vari modi. Cantici qui si suppone che lo scrittore intenda dire che le prelibatezze tenteranno invano; anche la stimatissima locusta sarà detestata. Ma non possiamo immaginare che questo articolo di cibo, che in verità non era né generale né in tutte le stagioni procurabile, fosse scelto come un appetitoso esculente. La soluzione dell'enigma deve essere cercata altrove. La Settanta dà, kaiv: la Vulgata, urping, uabitur locusts, "la locusta ingrassa. Su questa resa si fonda l'opinione che ritiene che sotto questa figura sia raffigurata la corpulenza o il gonfiore idropico che talvolta accompagna la vita avanzata. Ma questa condizione morbosa e anormale non potrebbe essere introdotta in una descrizione tipica degli accompagnamenti usuali dell'età, anche se il verbo potesse essere correttamente tradotto come lo danno le versioni greca e latina, il che è più che dubbio. Delitzsch, secondo alcuni interpreti ebrei, ritiene che con il termine "locusta" si intendano i lombi o fianchi, o caput femoris, che è così chiamato "perché include in sé il meccanismo che il piede a due membri per il molleggio, posto ad angolo acuto, presenta nella locusta". Si pensa che il poeta alluda alla perdita di elasticità dei fianchi e all'incapacità di sopportare qualsiasi peso. Non possiamo essere d'accordo sulla correttezza di questa spiegazione artificiale, che sembra essere stata inventata per spiegare le espressioni del testo, piuttosto che per essere fondata sui fatti. Ma anche se rifiutiamo questa delucidazione della figura, pensiamo che Delitzsch e alcuni altri abbiano ragione nel prendere il verbo nel senso di "muoversi pesantemente, strisciare". "La locusta striscia", cioè il vecchio trascina le sue membra pesantemente e dolorosamente, come la locusta appena nata all'inizio della primavera, e non ancora fornita di ali, il che la rende goffamente e lentamente. L'analogia deriva un'altra caratteristica dal fatto, ben attestato, che la comparsa della locusta era sincrona con i giorni considerati più fatali per le persone anziane, cioè i sette alla fine di gennaio e all'inizio di febbraio. Cantici abbiamo ora la figura del vecchio con i suoi capelli bianchi come la neve, ansimante e ansimante, che striscia dolorosamente verso la tomba. Viene aggiunto un altro tratto. E il desiderio verrà meno. La parola tradotta "desiderio" (hnwOYbia non si trova da nessun'altra parte nell'Antico Testamento, e il suo significato è controverso. La Versione Autorizzata ha adottato la traduzione di alcuni commentatori ebrei (e quella di Venet., hJ urexiv), ma, secondo Delitzsch, la forma femminile del sostantivo preclude la nozione di una qualità astratta, e l'etimologia su cui si basa è dubbia. Né sarebbe probabile che, avendo impiegato fino ad allora il simbolismo in tutta la sua descrizione, lo scrittore abbandonasse improvvisamente la metafora e parlasse in un linguaggio non figurativo. Siamo, quindi, spinti a fare affidamento per il suo significato sulle vecchie versioni, che trasmetterebbero l'idea tradizionale. La Settanta dà, hJ kappariv, e così la Vulgata, capparis, con cui è designato l'albero del cappero o bacca, probabilmente lo stesso dell'issopo, che si trova in tutto l'Oriente, ed era ampiamente usato come provocatore dell'appetito, stimolante e ricostituente. Di conseguenza, si pensa che l'autore stia qui insinuando che anche gli stimolanti, come il cappero, non influenzano più il vecchio, non possono dargli gusto o fargli godere il suo cibo. Qui, di nuovo, il figurativo viene abbandonato e viene affermato un fatto letterale, senza fronzoli, che rovina la perfezione del quadro. Ma il verbo qui usato (parar) è capace di un altro significato, e si trova spesso nel senso non metaforico di "spezzare" o "scoppiare"; quindi la frase funzionerà, "e la bacca di cappero scoppia". Septuaginta, kaippariv: Vulgata, dissipabitur capparis. Il frutto di questa pianta, quando è troppo maturo, si apre e cade: un'immagine calzante della dissoluzione dell'antica struttura, ora matura per la tomba, e che mostra evidenti segni di decadimento. Con questa interpretazione si mantiene il simbolismo, che forse è ulteriormente illustrato dal fatto che il frutto pende e si affloscia dall'estremità di lunghi steli, mentre l'uomo china la testa e china la schiena per andare incontro alla morte imminente. Perché (ki) l'uomo va alla sua lunga dimora. Questa e la seguente frase sono tra parentesi, il Versetto 6 riprende l'allegoria. È come se Koheleth dicesse: Questo è il modo, tali sono i sintomi, quando si avvicinano la decadenza e la morte; Tutte queste cose accadono, tutti questi segni si presentano allo sguardo, in tale periodo. "La sua lunga dimora; " eijv oi+kon aijwnov aujtou (Septuaginta), "alla casa della sua eternità", "la sua dimora eterna", cioè la tomba, o Ade. C'è un'espressione simile in RAPC Tob 3:6, eijv tonion topon, che nelle edizioni ebraiche di quel libro è data come: "Radunami a mio padre, alla casa stabilita per tutti i viventi", con cui il canonico Churton (a sorte) confronta Giobbe 10:21; 30:23. Così, Salmi 49:11 secondo molte versioni: "Le loro tombe sono le loro case per sempre". Gli skhnainioidioi Luca 16:9 sono una perifrasi per la vita in cielo. Diodoro Siculo nota che gli egiziani usavano i termini aji oikoi, e hJ aijwniov oiksiv dell'Ade (2. 51; 1. 93). L'espressione "domus eterna" compare a Roma sulle tombe, come osserva Plumptre, sia nelle iscrizioni cristiane che in quelle non cristiane; e gli Assiri chiamano il mondo o lo stato oltre la tomba "la casa dell'eternità" ('Annali del passato', 1:143). Dall'espressione contenuta nel testo non si può dedurre nulla riguardo alle opinioni escatologiche di Koheleth. Qui sta parlando in modo semplicemente fenomenale. Gli uomini vivono il loro piccolo raggio sulla terra, e poi vanno a quella che in confronto a questa è un'eternità. Gran parte della difficoltà riguardo aijwniov, ecc., sarebbe ovviata se i critici ricordassero che il significato di tali parole è condizionato dal contesto, che ad esempio "eterno" applicato a una montagna e a Dio non può essere inteso nello stesso senso. E le persone in lutto vanno in giro per le strade. Questo non può significare che i consueti riti funebri siano iniziati; poiché la morte non è concepita come già avvenuta; questo è riservato al Versetto 7. Né può riferirsi, quindi, ai parenti e agli amici che sono addolorati per il defunto. Le persone di cui si parla devono essere le persone in lutto che vengono assunte per suonare e cantare ai funerali. vedere 2Samuele 3:31; Geremia 9:17; 34:5; Matteo 9:23 Questi si preparavano a esercitare il loro mestiere, aspettando di ora in ora la morte del vecchio. Cantici i Romani avevano le loro praeficae, e le persone "qui conducti plorant in funere" (Orazio, Ars Poet., 431)
Vers. 5-7.
La morte, il suo significato e la sua morale
Qualunque sia la vera interpretazione dei tre versetti precedenti, non c'è alcun dubbio sul significato del Predicatore nel testo; egli ha la morte nella sua visione, e ci suggerisce:
I LA SUA CERTEZZA. L'infanzia deve trasformarsi in giovinezza, e la giovinezza nel fiore degli anni, e la giovinezza nella vecchiaia, nei giorni che sono privi di piacere (versetto 1); e la vecchiaia deve finire con la morte. Di tutti i quadri che la vita umana ci presenta, l'ultimo è quello di "coloro che piangono per le strade". Altri mali possono essere evitati con una cura diligente e una sagacia insolita, ma la morte è il male che nessun uomo può evitare
II IL SUO SIGNIFICATO. Cosa significa la morte quando arriva?
1. Significa uno shock per coloro che sono rimasti indietro. Le persone in lutto per strada esprimono a loro modo la tristezza che affligge i cuori di coloro che piangono tra le mura. Qua e là avviene una morte che non turba la pace e non turba il cuore. Ma quasi sempre arriva con uno shock e un dolore interiore inesprimibile per coloro che sono in lutto. Anche nella vecchiaia i cuori dei parenti stretti e dei cari amici sono turbati da un'angoscia acuta e reale
2. Significa separazione. L'uomo "va alla sua lunga dimora". Coloro che sono rimasti vanno alla loro casa buia, e colui che è preso va alla sua lunga casa, per abitare in disparte e da solo, per non rivisitare più i luoghi familiari e non guardare più in faccia i suoi amici. Essi e lui d'ora in poi dovranno dimorare separati; La tomba è sempre molto lontana dalla vecchia casa
3. Significa perdita. La perdita del bello o dell' utile, o di entrambi insieme. "La nostra vita può essere stata come una lampada d'oro sospesa da catene d'argento, degna del palazzo di un re, e può aver gettato un'accoglienza e una luce allegra da ogni parte; ma anche la catena costosa e durevole sarà finalmente spezzata, e la bella 'ciotola sarà rotta'. La nostra vita può essere stata come "il secchio" lasciato cadere dalle fanciulle del villaggio nella fontana del villaggio, o come la "ruota" con cui l'acqua viene attinta dal pozzo del villaggio, può aver trasmesso un ristoro vitale a molte labbra; ma deve venire il giorno in cui il secchio sarà frantumato sul bordo di marmo della fontana, e la ruota consumata dal tempo cade nel pozzo" (Cox). La vita più bella svanisce dalla nostra vista; la vita più utile viene tolta
4. Significa dissoluzione. "La polvere tornerà alla terra com'era". Il nostro corpo, per quanto bello e forte possa essere, per quanto addestrato, vestito, adornato, ammirato, deve tornare alla "polvere e alla cenere", deve risolversi negli elementi con cui è stato costruito
5. Significa partenza. "Lo spirito ritornerà a Dio che lo ha dato". Questa è di gran lunga la visione più solenne della morte. Atti di morte ci "ritorniamo a Dio". vedi Salmi 90:3 Non che siamo mai lontani da lui. vedi Salmi 139:3-5 Noi stiamo in piedi e viviamo nella sua vicinissima presenza. Eppure viene un'ora, l'ora della morte, in cui staremo coscientemente davanti al nostro Giudice Divino, e in cui impareremo da lui "la nostra alta condizione" o il nostro destino permanente. 2Corinzi 5:10 La morte significa allontanamento dalla sfera del visibile e del tangibile per entrare nella presenza vicina e cosciente dell'eterno Dio
III LA SUA MORALE. L'unica grande lezione che spicca da questa eloquente descrizione è questa: Sii sempre servo di Dio; Abbiate cura di conoscerlo e di servirlo alla fine, imparando da Lui all'inizio e servendolo per tutta la vita. Ricordati del tuo Creatore nella giovinezza, ed egli ti riconoscerà quando la vecchiaia si sarà persa nella morte, e la morte ti avrà introdotto sulla scena del giudizio. Beata quell'anima umana che ha attirato in sé la verità divina con la sua intelligenza più antica, e che ha ordinato la sua vita per volontà divina dal primo all'ultimo; poiché allora l'estremità della terra sarà piena di pace e di speranza, e l'inizio dell'eternità sarà pieno di gioia e di gloria. - C
6 O mai; cioè prima, ere (ad asher lo). Le parole ci richiamano al vers. 1 e 2, invitando il giovane a fare il miglior uso del suo tempo prima che la vecchiaia lo interrompa. Nel presente paragrafo lo scioglimento finale è descritto sotto due cifre. La corda d'argento deve essere allentata o la coppa d'oro deve essere rotta. Questa è evidentemente una figura, che sarebbe resa più chiara leggendo "e" invece di "o", l'idea è che la lampada sia frantumata dallo spezzarsi della corda che la sospendeva dal tetto. Ma ci sono alcune difficoltà nella spiegazione più ravvicinata dell'allegoria. La "ciotola" (gullah) è la riserva d'olio in una lampada, vedi Zaccaria 4:3,4 che fornisce nutrimento alla fiamma; quando questa è rotta o danneggiata in modo da essere inutilizzabile, la luce, naturalmente, si spegne. La Settanta la chiama tomion tou crusion: la Vulgata, vitta aurea, "il filetto d'oro", o ornamento floreale su una colonna, che affonda completamente l'idea di una luce che si spegne. La "corda" è quella con cui la lampada viene appesa in una tenda o in una stanza. Ma di che cosa sono questi simboli nell'uomo? Sono state date molte interpretazioni fantasiose. La "corda d'argento" è la colonna vertebrale, i nervi in generale, la lingua; La "ciotola d'oro" è la testa, la membrana del cervello, lo stomaco. Ma questi dettagli anatomici non devono essere adottati; Hanno poco da raccomandare e sono incongrui con il resto della parabola. Qui si delinea la disgregazione generale della vita, non il progresso della distruzione in certi organi o parti della struttura umana. La corda è ciò che chiameremmo il filo della vita, su cui pende il corpo illuminato dall'anima animatrice; Quando il legame tra questi viene reciso, quest'ultimo perisce, come una lampada caduta che giace schiacciata a terra. In questo nostro punto di vista, la corda è la forza vivente che impedisce alla sostanza corporea di non andare in rovina; La ciotola è il corpo stesso così sostenuto. La menzione dell'oro e dell'argento viene introdotta per denotare la preziosità della vita e della natura dell'uomo. Ma l'analogia non deve essere forzata in tutti i dettagli possibili. È come le parabole, dove, se definite ed esaminate troppo da vicino, appaiono delle incongruenze. Dovremmo essere inclini a fare di più con la lampada, la luce e l'olio, che sono appena dedotti nel passaggio, e sforzarci di spiegare cosa significano queste immagini. Koheleth è soddisfatto della figura generale che adombra la dissoluzione del tessuto materiale con il ritiro del principio di vita. Quale sia la causa immediata di questa dissoluzione, lesione, paralisi, ecc., non viene affrontato; Si nota solo la rottura e il suo risultato fatale. Viene aggiunta un'altra immagine con lo stesso effetto, sebbene indichi un processo diverso: O la brocca si rompe alla fontana, o (e) la ruota si rompe alla (nella) cisterna. L'immagine qui è un pozzo profondo o cisterna con un apparecchio per attingere l'acqua; questo apparecchio consiste in una ruota o verricello con una corda su di esso, a cui è attaccato un secchio; la ruota si guasta, cade nel pozzo, il secchio va in frantumi e l'acqua non può essere aspirata. È meglio considerare le due clausole come intese a trasmettere un'idea, come si è scoperto che fanno le due all'inizio del versetto. Alcuni commentatori, non così opportunamente, distinguono tra le due, facendo dire alla prima che la brocca si rompe sulla strada verso o dalla sorgente, e alla seconda che la ruota di traino cede. L'immaginario indica una nozione che sarebbe indebolita dall'essere divisa in due. Il movimento del secchio, l'avvolgimento su e giù, con cui l'acqua viene attinta dal pozzo, è un emblema dei movimenti del cuore, degli organi della respirazione, ecc. Quando questi cessano di agire, la vita si estingue. La frazione della corda e la demolizione della ciotola denotavano la separazione dell'anima dal corpo; La rottura della brocca e la distruzione della ruota significano il rovesciamento degli organi corporei attraverso i quali il movimento vitale si diffonde e si mantiene e l'uomo vive. Le espressioni nel testo ricordano il termine "vaso di creta", applicato da San Paolo 2Corinzi 4:7 al corpo umano; e "la fonte della vita", "l'acqua della vita", così spesso menzionato nella Sacra Scrittura come tipico della grazia di Dio e della beatitudine della vita con Lui. vedi Salmi 36:9; Proverbi 13:14; Giovanni 4:10,14; Apocalisse 21:6
7 Allora la polvere tornerà sulla terra com'era; piuttosto, e la polvere ritorna, ecc. - la frase iniziata sopra è ancora portata avanti fino alla fine del versetto. Qui ci viene detto cosa ne è dell'uomo complesso alla morte, e siamo così condotti alla spiegazione del linguaggio allegorico usato in tutto il libro. Senza metafora ora si afferma che il corpo materiale, quando la vita è estinta, ritorna a quella materia da cui era originariamente. Genesi 2:7; 3:19) ; comp. Giobbe 34:15; Salmi 104:29 Cantici Siracides chiama l'uomo "polvere e cenere" e afferma che tutte le cose che sono della terra si rivolgono di nuovo alla terra (Eccl. 10:9; 40:11). Soph., 'Elettra', 1158-
jAntithv Morfhv spodon te kai skian ajnwfelh
"Invece della tua cara forma, mera polvere e ombra oziosa."
Lapide cita un notevole parallelo dato da Plutarco (Apol. ad Apollon, 110) da Epicarmo: "La vita è composta e spezzata, e di nuovo va da dove è venuta; terra contro terra, e lo spirito verso le regioni superiori". E lo spirito ritornerà a Dio che l'ha dato; o, per lo spirito, la proposizione non è più congiuntiva, ma parla indicativamente di fatto. Nella prima frase la preposizione "to" è l, nella seconda la, come a marcare la distinzione tra la via discendente e quella ascendente. Lo scrittore ora si eleva al di sopra dei dubbi espressi in Ecclesiaste 3:21 (dove vedi nota): "Chi conosce lo spirito dell'uomo, se va verso l'alto", ecc.? Non è che egli si contraddica nei due passaggi, come alcuni suppongono, e quindi abbia considerato il Versetto 7 come un'interpolazione; ma che dopo tutte le discussioni, dopo aver espresso il corso delle sue perplessità e le varie fasi del suo pensiero, giunge alla conclusione che c'è un futuro per l'anima individuale, e che deve essere messa in connessione immediata con un Dio personale. Non c'è qui alcun pensiero che fosse assorbito nell' anima mundi, in accordo con la visione pagana, che, se credeva vagamente in un'immortalità, negava la personalità dell'anima (vedi Eurip., 'Suppl.,' 529-534; Lucret., 2. 998, sqq.; 3:455, sqq.). Né abbiamo espresso alcuna opinione riguardo alle dottrine avverse del creazionismo e del traducianismo, sebbene i termini usati siano più coerenti con i primi. Dio soffiò nelle narici dell'uomo un alito di vita; quando questo se ne va, colui che ha dato lo riceve; Dio "raccoglie" il respiro dell'uomo. Salmi 104:29 La frase, presa in questo senso ristretto, non direbbe nulla sull'anima, sull'"io" personale; indicherebbe semplicemente la destinazione del soffio vitale; e molti critici si accontentano di non vedere più nulla nelle parole. Ma sicuramente questa sarebbe una debole conclusione delle peregrinazioni dell'autore; piuttosto la sentenza significa che la morte, liberando lo spirito, o anima, dal tabernacolo terreno, lo pone alla presenza più immediata di Dio, lì, come il Targum parafrasa il passaggio, tornando a stare in giudizio davanti al suo Creatore
8 Ci si è chiesti molto se questo versetto sia la conclusione del trattato o l'inizio dell'epilogo. Per quest'ultima conclusione si sostiene che è naturale che l'inizio del riassunto finale inizi con le stesse parole dell'inizio del libro; Ecclesiaste 1:2 e che quindi la congiunzione "e", con cui inizia il Versetto 9, è facilmente spiegabile. Ma il trattato si completa più artisticamente considerando questa solenne affermazione come la conclusione del tutto, che termina con lo stesso fardello con cui era iniziata: il nulla delle cose terrene. Koheleth si è sforzato di dimostrarlo, ha perseguito il pensiero dall'inizio alla fine, attraverso tutte le circostanze e condizioni, e non può che ripetere il suo malinconico ritornello. Vanità delle vanità, dice il Predicatore. Egli non segue il destino dello spirito immortale; non è suo scopo farlo; il suo tema è la fragilità delle cose mortali, la loro natura insoddisfacente, l'impossibilità di assicurare la felicità dell'uomo: così il suo viaggio lo porta al punto da cui è partito, sebbene abbia imparato e insegnato la fede nell'intervallo. Se tutto è vanità, c'è dietro e soprattutto un Dio di giustizia inflessibile, che deve fare il bene, e al quale possiamo tranquillamente affidare le nostre preoccupazioni e perplessità. Koheleth, "Predicatore", qui c'è l'articolo, il Koheleth, come se si facesse un riferimento speciale al significato del nome: colui che ha discusso, o arringato, o riunito, pronuncia finalmente il suo accurato verdetto. Questa è la frase del Salomone ideale, che ha dato le sue esperienze nelle pagine precedenti
OMULIE di J. WILLCOCK Versetti 8-12.-
L'epilogo
La frase, "Vanità delle vanità; tutto è vanità!", con cui si apre il Libro dell'Ecclesiaste, si trova qui alla sua fine. E senza dubbio a many.it sembrerà deludente che debba seguire così duramente l'espressione della fede nell'immortalità. Sicuramente potremmo dire che la visione più nobile della vita raggiunta dal Predicatore avrebbe dovuto precludere il suo ritorno alle opinioni e ai sentimenti pessimistici che difficilmente possiamo evitare di associare alle parole: "Vanità delle vanità; tutto è vanità!" Ma a pensarci bene le parole non sono in contraddizione con la speranza per il futuro che il Versetto 7 esprime. Il fatto che i cristiani possano usare queste parole per descrivere l'inutilità delle cose che sono visibili e temporali, in confronto a quelle che sono invisibili ed eterne, ci impedisce di concludere che esse siano necessariamente l'espressione di un pessimismo disperato. Molto dipende dal tono con cui vengono pronunciate le parole; e il tono pio della mente dello scrittore, come rivelato nei passaggi conclusivi del suo libro, ci porterebbe a credere che la frase: "Tutto è vanità" sia equivalente a quella del Vangelo: "Che giova all'uomo se guadagna il mondo intero e perde la propria anima?" Nessuno può negare che il 'Deuteronomio Imitatione Christi' sia una nobile espressione di alcuni aspetti dell'insegnamento cristiano riguardo alla vita. Eppure nel primo capitolo di esso abbiamo queste parole di Salomone citate e ampliate. "Vanità delle vanità; e tutto è vanità oltre ad amare Dio e servire Lui solo. È vanità, quindi, cercare le fiches che devono perire, e confidare in esse. È vanità anche mettersi in gioco per gli onori e elevarsi a una posizione elevata. È vanità seguire i desideri della carne e desiderare ciò per cui in seguito dobbiamo essere severamente puniti. È vanità desiderare una lunga vita e preoccuparsi poco di condurre una buona vita. È vanità pensare solo a questa vita presente e non guardare avanti a quelle cose che devono venire. È vanità amare ciò che passa con tutta velocità, e non affrettarsi là dove dimora la gioia eterna". Secondo l'opinione di molti eminenti critici, l'ottavo versetto contiene le parole conclusive del Predicatore, e quelle che seguono sono un epilogo, consistente in una "attestazione commendataria" (vers. 9-12), e in un riassunto dell'insegnamento del libro (versetti 13, 14), che giustifica il suo posto nel canone sacro. Nel complesso, questa sembra essere la spiegazione più ragionevole del passaggio. Sembra più probabile che l'elogio dell'autore sia stato scritto da qualcun altro piuttosto che dalla sua penna; e un poscritto in qualche modo analogo si trova in un altro libro della Sacra Scrittura, il Vangelo di San Giovanni. Giovanni 21:24 Coloro che hanno raccolto le Scritture ebraiche in una sola, e hanno tracciato la linea di demarcazione tra la letteratura canonica e quella non canonica, potrebbero aver ritenuto opportuno aggiungere questo paragrafo come testimonianza a favore di un libro che conteneva così tante cose che lasciavano perplessi, e dare un riassunto (nei versetti 13, 14) di quello che sembrava loro il suo insegnamento generale. Il Predicatore, dicono, era dotato di saggezza superiore a quella dei suoi simili, e insegnava al popolo la conoscenza; e per questo meditato, indagato e messo in ordine molti proverbi o parabole (ver. 9). Come lo scriba, "che era stato fatto discepolo del regno dei cieli", "trasse dal suo tesoro cose nuove e. Matteo 13:52 In lui si trovava la conoscenza della sapienza del passato, la capacità di riconoscere in essa ciò che era di più prezioso e di darle nuove forme, lo zelo nell'adempimento del suo sacro ufficio. Egli cercò di attirare gli uomini alla sapienza mostrandola nel suo aspetto di grazia, cfr Luca 4:22 e di influenzarli con la sincerità del suo proposito e con l'effettiva verità che portò alla luce (versetto 10). "Egli mirava a pronunciare allo stesso tempo parole che piacessero e parole vere, parole che fossero allo stesso tempo pungoli per l'intelletto, e tuttavia pali che avrebbero sostenuto e sostenuto l'anima dell'uomo, beta proveniente allo stesso modo da un solo pastore" (ver. 11, Bradley). Alcuni dei suoi detti erano calcolati per stimolare gli uomini a nuovi campi di pensiero e a nuovi sentieri di dovere, altri per confermarli nel possesso di verità di valore e significato eterni. Come l'apostolo, egli era ansioso che i suoi lettori non fossero più come "bambini sballottati qua e là, e portati qua e là da ogni vento di dottrina, dai giochi di prestigio degli uomini, con astuzia, dietro alle astuzie dell'errore"; Efesini 4:14 ma dovrebbe "provare ogni cosa e ritenere ciò che è buono". 1Tessalonicesi 5:21 Quanto è meglio studiare alla scuola di un tale maestro che stancarsi e confondersi con la "scienza falsamente chiamata", piuttosto che essere versati in una moltitudine di letteratura, che dissipa energia mentale e in cui l'anima non può trovare un luogo di riposo sicuro (versetto 12)! Tutti coloro che si sono prefissati, o che sono stati chiamati, ad essere insegnanti di uomini, possono trovare nell'esempio del Predicatore una guida per quanto riguarda i motivi e gli scopi che soli daranno loro successo nel loro lavoro.
9 Vers. 9-14. - L'EPILOGO. Questo contiene alcune osservazioni elogiative dell'autore, che spiegano il suo punto di vista e l'oggetto del libro, la grande conclusione a cui conduce
Vers. 9-11. - Koheleth come maestro di saggezza
E inoltre; rteyOw; kain (Settanta); piuttosto, con il seguente ve, oltre a quello. Il predicatore era saggio. Se rendiamo "perché il Predicatore era saggio", stiamo facendo un'affermazione inutile, poiché l'intero libro ha dimostrato questo fatto, il che è ovvio. Ciò che l'autore qui afferma è che Koheleth non possedeva semplicemente la saggezza, ma ne aveva fatto buon uso per l'istruzione degli altri. L'autore mette da parte il suo travestimento e parla del suo scopo nel comporre il libro, con uno sguardo al Salomone storico che aveva impersonato. Che usi la terza persona in relazione a se stesso non è nulla di raro nelle memorie storiche, ecc. Così scrive Daniele; e San Giovanni, Tucidide, Senofonte, Cesare, mascherano la loro personalità abbandonando la loro identità con l'autore. comp. anche Ecclesiaste 1:2 7:27 L'attestazione che segue è confrontata con quella alla fine del Vangelo di San Giovanni, Giovanni 21:24 ed è chiaramente intesa a confermare l'autorità dello scrittore, e a far rispettare all'ascoltatore la convinzione che, sebbene Salomone stesso non abbia composto l'opera, ha tutto il diritto di ricevere attenzione, e possiede un valore intrinseco. Ha ancora insegnato al popolo la conoscenza. Oltre ad essere stimato come uno della compagnia dei saggi, si preoccupò inoltre di istruire i suoi contemporanei (ton anqrwpon, Septuaginta), ad applicare la sua saggezza a scopi educativi. sì, prestò molta attenzione; Letteralmente, ha pesato (come la nostra parola "ponderare"); solo così usato in questo passaggio. Denota l'attento esame di ogni fatto e argomento prima che venga presentato al pubblico. Cercato, e messo in ordine molti proverbi. Non c'è copula nell'originale, ma anche la pesatura e l'indagine che si emettono nella composizione dei "proverbi", termine che comprende non solo l'arguzia e la saggezza delle epoche passate sotto forma di detti concisi e apoftegmi, ma anche parabole, verità in forma metaforica, indovinelli, istruzioni, allegorie, ecc., tutte quelle forme che si trovano nel Libro canonico dei Proverbi. La stessa parola (mishle) è usata qui come nel titolo di quel libro. Kohelet, tuttavia, non si riferisce necessariamente a quell'opera, o a 1Re 4:29, ecc., né sottintende che egli stesso l'abbia scritta; egli sta solo esprimendo la sua pretesa di attenzione mostrando la sua paziente assiduità nella ricerca della saggezza, e come ha adottato un particolare metodo di insegnamento. Per l'idea contenuta nel verbo taqan, "mettere o raddrizzare", Ecclesiaste 1:15 7:13 applicato alla composizione letteraria, Delitzsch paragona la parola tedesca per "autore" (Schriftsteller). La nozione di mashal come similitudine, confronto, ponderazione e ricerca dello scrittore era necessaria per scoprire analogie nascoste e, per mezzo del noto e del familiare, per condurre a quelle più oscure e astruse. La Settanta ha una traduzione curiosa e in qualche modo inintelligibile, Kaisetai kosmion parabolwn, "E l'orecchio traccerà l'ordine delle parabole", che Schleusner traduce, "elegantes parabolas".
Vers. 9, 10.-
Un predicatore modello
IO UN UOMO SAGGIO
1. Possesso di conoscenze secolari. Raccolto come prezioso bottino da tutti i dipartimenti dell'apprendimento e dell'esperienza umana. Quanta più saggezza possibile di questo tipo; Più ce n'è, meglio è. Tutta la conoscenza può essere subordinata all'arte del predicatore e può essere utilizzata da lui per l'istruzione dei suoi ascoltatori
2. Dotato di sapienza celeste. Se questo, molto di più, è indispensabile per un predicatore ideale. La sapienza che viene dall'alto, tanto superiore a quella che scaturisce dal basso, quanto il cielo, è più alta della terra, e l'eternità più lunga del tempo. Un predicatore senza la saggezza di un tempo può essere scortese; senza quest'ultimo deve essere inefficace
II UNO STUDENTE DILIGENTE. Come Koheleth, deve meditare, cercare e mettere in ordine la verità che desidera comunicare agli altri; come Timoteo, egli deve prestare attenzione alla lettura. 1Timoteo 4:13 In particolare, dovrebbe essere uno studente:
1. Delle Sacre Scritture. Questi scritti divinamente ispirati, essendo la principale fonte di saggezza celeste accessibile all'uomo, 2; Timoteo 3:16 dovrebbero essere il vademecum del predicatore , o compagno costante
2. Della natura umana. Avendo a che fare direttamente con questo, al fine di mettere in pratica gli insegnamenti della Scrittura, egli dovrebbe familiarizzarsi accuratamente con esso, attraverso uno studio attento e paziente di esso in se stesso e negli altri. Gran parte dell'efficienza di un predicatore deriva dalla sua conoscenza del pubblico a cui parla
3. Della creazione materiale. Come Giobbe, Giobbe 37:14, Davide, Salmi 8:3, 143:5 e Kohelet, Ecclesiaste 7:13, dovrebbe considerare le opere di Dio. Oltre ad avere molto da dirgli sulla gloria di Dio Salmi 8:1; Romani 1:20 l'universo fisico può impartirgli preziosi consigli di tipo morale riguardo all'uomo e ai suoi doveri: Giobbe 12:7; Matteo 5:26
III UN ABILE INSEGNANTE. Come Koheleth insegnò al popolo la conoscenza, come Esdra fece capire al popolo la lettura, Neemia 8:8 come Cristo secondo la sua Parola insegnò a coloro che lo ascoltavano, Marco 10:1 come gli apostoli insegnarono le cose del Signore ai loro ascoltatori, Atti 4:2; 11:26 18:25 così un predicatore modello deve essere un insegnante: 1Timoteo 3:2; 4:11; 6:2; 2Timoteo 2:2 Per avere successo, oltre alla sapienza e allo studio sopra descritti, avrà bisogno di quattro tipi di parole
1. Parole di verità. Questi devono costituire il peso del suo discorso, sia orale che scritto. Ciò che pubblica agli altri deve essere oggettivamente vero, e non semplici congetture o speculazioni. Tale parola di verità era la Legge di Dio nelle Scritture Ebraiche, Salmi 119:43 ed è il vangelo o la dottrina di Cristo nel Nuovo Testamento Efesini 1:13; Colossesi 1:5; 2Timoteo 2:15; Giacomo 1:18
2. Parole di rettitudine. Sia che scriva o parli, deve farlo sinceramente, con perfetta integrità di cuore, "non maneggiando la Parola di Dio con inganno", 2Corinzi 4:2 ma insegnando per onesta convinzione personale, dicendo: "Noi crediamo, perciò parliamo". 2Corinzi 4:13
3. Parole di gioia. Scelti e destinati, non per gratificare le inclinazioni corrotte e i gusti perversi del riscaldatore, o per servire quell'amore per la novità e la sensazione che è la caratteristica peculiare del prurito alle orecchie, 2; Timoteo 4:3 ma per esporre la verità in modo tale da ottenere per essa l'ingresso nel cuore e nella mente di chi la porta. A questo scopo le parole del predicatore dovrebbero essere tali da interessare e influenzare l'ascoltatore, catturando la sua attenzione, eccitando la sua immaginazione, istruendo la sua comprensione, muovendo i suoi affetti, ravvivando la sua coscienza e spingendo la sua volontà. L'ottusità, l'oscurità, l'aridità, la morte, sono difetti imperdonabili in un predicatore
Vers. 9-11.
Il pensatore e l'insegnante religioso
L'autore di questo libro era egli stesso un profondo pensatore e un serio insegnante, ed è evidente che il suo grande scopo era quello di usare i suoi doni di osservazione, meditazione e discorso per l'illuminazione e il profitto spirituale di tutti coloro che le sue parole potevano raggiungere. Istruito nella quiete del suo cuore dallo Spirito dell'Eterno, egli lavorò, con la presentazione della verità e l'inculcazione della pietà, per promuovere la vita religiosa tra i suoi simili. Il suo scopo, così come egli stesso lo concepiva, i suoi metodi da lui praticati nelle sue produzioni letterarie, meritano l'attenta considerazione e la diligente imitazione di coloro che sono chiamati a usare il pensiero e la parola per il bene spirituale dei loro simili. Le parole sono l'espressione delle convinzioni e dei desideri della natura interiore, e quando sono pronunciate deliberatamente e in pubblico implicano una responsabilità particolare
LE PAROLE DELL'INSEGNANTE DI RELIGIONE DOVREBBERO ESSERE L'ESPRESSIONE DELLA SAGGEZZA. Non dovrebbero essere gettati via con noncuranza, ma dovrebbero essere il frutto di uno studio profondo e della meditazione. Per la maggior parte, dovrebbero incarnare un pensiero originale, o un pensiero che l'insegnante avrebbe dovuto assimilare e rendere parte della propria natura, e verificato nella sua esperienza individuale. Dovrebbero essere l'espressione della conoscenza piuttosto che dell'opinione; e dovrebbero essere esposti nell'ordine che proviene dalla riflessione, e non in una forma incoerente, saltuaria e sconnessa
II LE PAROLE DELL'INSEGNANTE DI RELIGIONE DOVREBBERO ESSERE PAROLE DI RETTITUDINE. Per fare questo devono essere l'espressione di una sincera convinzione; devono armonizzarsi con le intuizioni morali; Devono essere tali da fare appello alla stessa coscienza dell'ascoltatore o del lettore, che li approva nell'oratore o nello scrittore. Argomentazioni astute, appelli speciosi e sofistici, assurdità sentimentali, non soddisfano queste condizioni, e per esse non c'è posto nei discorsi del predicatore cristiano, nei volumi dell'autore cristiano
III LE PAROLE DELL'INSEGNANTE DI RELIGIONE DOVREBBERO ESSERE PAROLE DI PERSUASIONE. L'autore di Ecclesiaste loda "proverbi" e "parole di diletto". La durezza, la freddezza, il disprezzo, la severità, sono sconvenienti per l'espositore di una religione di compassione e amore. Un modo di fare, uno spirito di simpatia, un linguaggio e illustrazioni adattate all'intelligenza, alle abitudini, alle circostanze degli uditori, vanno lontano per aprire una via ai loro cuori. Senza dubbio c'è un lato pericoloso in questo requisito; La parola piacevole può essere il sostituto della verità invece del suo veicolo, e il predicatore può essere semplicemente come uno che suona su uno strumento molto piacevole. Ma l'esempio del nostro Signore Gesù, "il grande Maestro", mostra abbondantemente come il linguaggio vincente, gentile, condiscendente e toccante sia divinamente adatto a raggiungere il cuore degli uomini
IV LE PAROLE DELL'INSEGNANTE DI RELIGIONE DOVREBBERO ESSERE CONVINCENTI ED EFFICACI. I pungoli che trafiggono, i chiodi che penetrano e legano, sono immagini del linguaggio di colui che non batte l'aria. Lascia che la mira sia mantenuta saldamente davanti agli occhi, e il bersaglio non sarà mancato. Lasciate che il colpo sia sferrato con forza e decisione, e il lavoro sarà ben fatto. L'intelletto deve essere convinto, la coscienza risvegliata, il cuore toccato, le passioni malvagie placate, lo sforzo e la determinazione suscitati; e la Parola è, per l'energia che l'accompagna dello Spirito di Dio, in grado di effettuare tutto questo. "Chi è sufficiente per queste cose?"
V LE PAROLE DELL'INSEGNANTE DI RELIGIONE POSSONO ESSERE IL MEZZO DI BENEDIZIONE RELIGIOSA, SPIRITUALE, IMPERITURA. Se la sua parola è la Parola di Dio, che incarica e rafforza ogni fedele araldo e ambasciatore, allora egli può consolarsi con la promessa: "La mia parola non tornerà a me a vuoto; essa compirà ciò che mi piace, e prospererà in ciò per cui l'ho mandata". -T
Vers. 9-12.
La funzione dell'insegnante
1. Il saggio, perché è saggio (ver. 9), insegna. Non c'è niente di meglio, non c'è nessun'altra cosa che egli possa fare, sia per il suo bene che per il bene dei suoi simili. Sapere e non parlare è un peccato e una crudeltà, quando gli uomini " periscono per mancanza di conoscenza". Conoscere e parlare è una gioia elevata e un dovere sacro; non possiamo non dire le cose che abbiamo imparato da Dio, la verità così com'è in Gesù
2. L'uomo saggio prende anche le misure che può per perpetuare la verità che conosce; vuole conservarla, per tramandarla ad un altro tempo; perciò "scrive le parole con verità e rettitudine" (ver. 10); o, se non può farlo, si affanna per mettere il suo pensiero in quelle forme paraboliche o proverbiali che non solo saranno conservate nella memoria di coloro ai quali le pronuncia, ma può essere facilmente ripetuto, e sarà incorporato nelle tradizioni e, in ultima analisi, nella letteratura del suo paese (ver. 9)
3. L'uomo saggio trattiene il suo ardore letterario entro i dovuti limiti (ver. 12). Altrimenti non solo provoca un farmaco sul mercato, ma danneggia gravemente la propria salute. Sa che è meglio fare poco e farlo completamente, piuttosto che fare molto e farlo frettolosamente e in modo imperfetto. Ma qual è la funzione dell'insegnante, il suo sacro dovere, in relazione alle persone di cui è responsabile o che conosce?
IO A CERCARE DILIGENTEMENTE LA VERITÀ. Sta a lui "meditare e cercare", o "comporre con cura e pensiero" (traduzione di Cox). La verità divina, nei suoi vari aspetti e applicazioni, è molteplice e profonda; richiede il nostro studio più paziente, la nostra indagine più riverente; dovremmo ottenere aiuto da tutte le fonti possibili, più particolarmente dovremmo cercarlo dallo Spirito e dalla Parola di Dio
II ALL'INTERESSE E ALLA CONSOLAZIONE. Il Predicatore cercava di trovare parole "accettabili" o "comode", "parole di gioia" (letteralmente). Questo non è il dovere principale dell'insegnante, ma è un dovere a cui dovrebbe dedicarsi seriamente
1. Un insegnante può parlare con la massima tensione e può pronunciare la saggezza più profonda, ma se le sue parole sono incomprensibili e, quindi, inaccettabili, non farà alcuna via e non farà nulla di buono. Dobbiamo parlare nella lingua di coloro a cui ci rivolgiamo. I nostri pensieri possono essere molto più elevati dei loro, ma il nostro linguaggio deve essere al loro livello, in ogni caso, al livello della loro comprensione
2. L'insegnante farà bene a dedicare molto tempo e forza alla consolazione; Perché in questo mondo di difficoltà e dolore non c'è parola più spesso o più urgente delle "parole di conforto".
III DA CONSERVARE. "Le parole dei 'maestri di assemblee' sono come pali (chiodi) che i pastori piantano nel terreno quando piantano le loro tende; " cioè sono strumenti di fissaggio o di fissaggio; agiscono come cose che tengono le corde al loro posto e tengono il tetto sopra la testa del viaggiatore. È una funzione dell'insegnante cristiano - e una delle più preziose - per così dire, che gli uomini mantengano la loro presa sulle grandi verità della fede, sulla vera e reale Paternità di Dio, sull'espiazione di Gesù Cristo, sull'apertura del regno dei cieli ad ogni anima che cerca, sulla benedizione dell'amore che dimentica se stessi, sull'offerta della vita eterna a tutti coloro che credono, ecc
IV PER ISPIRARE. Altre volte le parole del Predicatore sono "come pungoli" che spingono il bestiame ad altri campi. Confortare e assicurare è molto, ma non è tutto ciò che devono fare coloro che parlano per Cristo. Devono illuminare e ampliare le vedute degli uomini, gettare nuova luce sulla pagina sacra, invitare coloro che li ascoltano ad accompagnarli in campi di pensiero finora inesplorati, indurli a pensare e a studiare da soli, svelare le bellezze e le glorie della sapienza "che resta da rivelare", ispirarli con un desiderio ardente e con un pieno proposito di cuore per intraprendere opere di aiuto e utilità; Deve "provocarli all'amore e alle opere buone". -C
10 Il Predicatore cercò di trovare parole accettabili; letteralmente, parole di gioia; logouv qelhmatov (Septuaginta); verba utilia (Vulgata); così Aquila, logouv creiav. La parola chephets, "piacere", ricorre in Ecclesiaste 5:4 12:1. Così abbiamo "pietre di piacere". Isaia 54:12 Aggiunse la grazia di una dizione raffinata al senso solido delle sue espressioni. Plumptre ci ricorda le "parole di grazia", logoiv thv caritov Luca 4:22 che uscirono dalla bocca di colui che, essendo la Sapienza incarnata di Dio, era davvero più grande di Salomone. Sulla necessità che un'opera sia attraente e conforme alle regole letterarie, Orazio scrisse molto tempo fa (Ars Poet., 99):
"Non satis est pulchra esse poemata; dulcia sunto, Et quoeunque volent animum auditoris agunto."
"Non basta che le poesie siano impeccabili, e belle; siano anche loro teneri, e attirino l'ascoltatore per la corda della compassione".
Sant'Agostino è copioso su questo argomento nel suo trattato, ' Deuteronomio Doctr. Cristo.; ' così (4:26): "Proinde ilia tria, ut intelligant qui audiunt, ut delectentur, ut obbient, etiam in hoc genere agendum est, ubi tenet delectatio principatum .... Sed quis movetur, si nescit quod dicitur? Ant quis tenetur ut audiat, si non delectatur?" E ciò che era scritto era retto, cioè parole di verità. La Versione Autorizzata, con le sue interpolazioni, non trasmette accuratamente il senso dell'originale. La frase deve essere considerata come contenente frasi in apposizione alle "parole accettabili" della prima frase; così: "Koheleth cercò di scoprire parole di piacere, e una scrittura sincera, parole di verità. ' La Settanta ha, kainon eujquthtov, "uno scritto di rettitudine"; Vulgata, et conscripsit sermones rectissimos. Il significato è che ciò che scriveva aveva due caratteristiche: era sincero, ciò che realmente pensava e credeva, ed era vero oggettivamente. Se qualche lettore era disposto a cavillare e a sminuire il valore del trattato perché non era l'opera autentica del celebre Salomone, lo scrittore pretende di prestare attenzione alla sua produzione sulla base delle sue qualità intrinseche, ispirate dalla stessa saggezza che animava il suo grande predecessore
11 Le parole dei saggi sono come pungoli. Il collegamento di questo versetto con il precedente è confermato dal fatto che le "parole accettabili", ecc., sono parole dei saggi, emanano dalle stesse persone. Con ciò procede a caratterizzarli, con particolare riferimento alla propria opera. Il pungolo era un'asta con una punta di ferro, o affilata all'estremità, usata per guidare i buoi. vedere Giudici 3:31; 1Samuele 13:21; Atti 9:5 Le parole di saggezza sono chiamate pungoli perché incitano allo sforzo, promuovono la riflessione e l'azione, si trattengono dall'errore, spingono al diritto; se feriscono e pungono, il dolore che infliggono è salutare, per il bene e non per il male. E come chiodi piantati dai maestri delle assemblee. La proposizione "da" è un'interpolazione, e la frase dovrebbe essere la seguente: Formica/ come chiodi fissati sono il, ecc. - masmeroth, "chiodi", Isaia 41:7. C'è molta difficoltà nello spiegare le parole successive, twOpsua yliB (baale asuppoth). In Ecclesiaste 10:11 abbiamo avuto espressioni simili applicate ai possessori, "signore della lingua" e "signore delle ali"; Ecclesiaste 10:20 e l'analogia potrebbero portarci ad applicare la frase qui alle persone, e non alle cose; ma in Isaia 41:15 troviamo lo strumento di trebbiatura chiamato "signore dei denti"; e in 2Samuele 5:20 una città è chiamata Baal-Perazim, "Signore delle brecce"; quindi dobbiamo essere guidati da altre considerazioni nella nostra esposizione. La Settanta, prendendo l'intera frase nel suo insieme, e considerando i baal come una preposizione, rende: "Come chiodi saldamente piantati, (oitwn para twn sunqema ejdoqhsan ejk poimenov eJnov) che dalle raccolte sono stati dati da un solo pastore". Schleusher prende oi paratwn nel senso di "Ii quibus munus datum erat collectionem faciendi", cioè l'autore, delle collezioni. La Vulgata ha, Verba quae per magistrorum consilium data sunt a pastore uno. I "maestri delle assemblee" possono essere solo i capi di alcuni dotti conclavi, come la grande sinagoga che si suppone esista al tempo di Esdra e in seguito. La clausola affermerebbe quindi che questi esperti sono come chiodi fissati, il che sembra piuttosto privo di significato. Si potrebbe dire che i loro sentimenti espressi si fissarono nella mente come chiodi conficcati saldamente, ma non si potrebbe dire propriamente lo stesso degli uomini stessi. Un redattore tardivo, Gietmann, suggerisce che "signori della colletta" potrebbe significare "uomini coraggiosi, eroi, radunati in linea di battaglia", ranghi serrati, proprio come in Proverbi 22:20 il termine shalishim, combattenti di carri, capi tribù, è applicato ai proverbi scelti. Così direbbe che le parole dei saggi sono come pungoli perché stimolano l'intelletto, come chiodi perché trovano facilmente l'ingresso, e come gli uomini in assetto di battaglia quando sono ridotti a scrivere e messi in ordine in un libro. Questo è certamente ingegnoso, ma un po' troppo artificioso per essere considerato come la vera intenzione dello scrittore. Sembra meglio prendere la parola tradotta "assemblee" come se indicasse collette, non di persone, ma di proverbi; e la frase composta significherebbe quindi proverbi di carattere eccellente, i migliori del loro genere raccolti insieme per iscritto. Tali parole sono ben paragonate ai chiodi; Non fluttuano più in modo sciolto, sono fissate nella memoria, assicurano altra conoscenza e, sebbene siano espressioni separate, hanno una certa unità e uno scopo. I chiodi sono spesso usati proverbialmente come emblemi di ciò che è fisso e inalterabile. Così Eschilo, Suppl., 944:
Twn d ejfhlwtai törwv Gomfov diampanein ajrarotwv
"Per mezzo di loro è saldamente fissato un chiodo, affinché possano riposare immobili".
Cicerone, Verr., 2:5.21, "Ut hoc beneficium, quemadmodum dicitur, trabali clave figeret"; cioè per renderlo sicuro e saldo (cfr. Orazio, 'Carm.,' 1:35. 17, e segg.). Che sono dati da un solo pastore. Tutte queste parole dei sapienti, raccolte, ecc., procedono da un'unica fonte, o sono esposte da un'unica autorità. Chi è questo pastore? Alcuni dicono che egli sia l'arcisinagogo, il presidente delle assemblee dei saggi, alla cui autorità sono sottoposte tutte queste dichiarazioni pubbliche. Ma non sappiamo se tale supervisione esistesse o fosse esercitata al tempo in cui Koheleth scrisse; e, come abbiamo visto sopra, probabilmente non c'è alcun riferimento a tali assemblee nel passaggio. Il "solo pastore" è senza dubbio Geova, che è chiamato il Pastore d'Israele, che pasce il suo popolo come un gregge, ecc. vedi Genesi 48:15; 49:24; Salmi 23:1; 80:1), ecc L'appellativo è qui usato in concomitanza con il pensiero del pungolo del bue, lasciando intendere che Dio osserva e guida il suo popolo come un tenero pastore e un abile agricoltore. Questa è un'importante pretesa di ispirazione. Tutte queste varie disposizioni, qualunque forma assumano la sua o quella del suo predecessore, sono risultati di saggezza e procedono da colui che è solo saggio, Dio Onnipotente. Non è una denigrazione di quest'opera insinuare che non sia la produzione del vero Salomone; Koheleth è pronto ad ammettere di essere lo scrittore, eppure pretende di essere ascoltato come ugualmente mosso dall'influenza celeste. È come l'affermazione di San Paolo, 1Corinzi 7:40 "Anch'io penso di avere lo Spirito di Dio".
Vers. 11, 12.-
Leggere, scrivere, parlare
IO "LEGGERE FA UN UOMO COMPLETO".
1. Spinto all'eccesso, diventa dannoso per il corpo. "Molto studio è una stanchezza per la carne" e di conseguenza, di riflesso, dannosa per la mente
2. Perseguito con moderazione, prima illumina l'intelletto, poi vivifica tutta la natura spirituale e infine tende a stimolare la salute del corpo. "La sapienza dell'uomo fa risplendere il suo volto". Ecclesiaste 8:1
II "LA SCRITTURA FA UN UOMO GIUSTO". Se l'autorialità professionale ai tempi del predicatore era una seccatura, lo è molto di più ai nostri. Eppure nella scrittura di libri risiedono vantaggi e svantaggi. Se, da un lato, la moltiplicazione dei libri spesso non significa altro che un accumulo di spazzatura letteraria, e una terribile inflizione per coloro che devono leggerli, dall'altro lato assicura la conservazione e la distribuzione di molta conoscenza preziosa; mentre se la conoscenza non è preziosa, la sua deposizione formale in un libro, che può essere tranquillamente consegnato a una biblioteca, assicura che non vaghi in libertà, per l'inquietudine delle menti amanti della pace. Ma, a parte la moltiplicazione dei volumi, l'abitudine di mettere per iscritto i propri pensieri è accompagnata da notevoli vantaggi. Promuove:
1. Chiarezza di pensiero. Chi intende scrivere, soprattutto per l'informazione dei suoi simili, deve sapere che cosa si propone di dire. Lo sforzo di mettere le proprie idee su carta conferisce loro una definizione di contorno che altrimenti non potrebbero possedere
2. Ordine in accordo. Nessuno scrittore getterà, volontariamente, i suoi pensieri in un mucchio confuso, ma si sforzerà di renderli il più lucidi e luminosi possibile. Se non altro per questo, la pratica di prepararsi per il discorso pubblico per mezzo della scrittura è da lodare
3. Brevità nell'espressione. Se la brevità è l'anima dell'arguzia, e la loquacità l'abito dell'ottusità, allora il modo sicuro per raggiungere la prima, ed evitare la seconda, è scrivere
III "PARLARE CREA UN LABIRINTO PRONTO". "Le parole dei saggi sono come pungoli e chiodi". Benché sia destinata ad applicarsi alle "parole scritte" del saggio , la clausola può essere accettata come corretta anche in riferimento alle sue "parole pronunciate". Come i primi, i secondi sono come pungoli e unghie
1. Stimolano. Le parole di un oratore esperto, che sempre suppone che sia un uomo saggio, incitano le menti e stimolano i cuori di chi ascolta. Il vero predicatore dovrebbe essere progressivo, non solo nella sua scoperta della verità, ma nel condurre i suoi ascoltatori in nuovi campi di istruzione, conducendoli nelle "regioni al di là", inducendoli a "dimenticare le cose che sono dietro e a protendersi verso quelle che sono davanti", persuadendoli a "lasciare i primi princìpi di Cristo, e di andare avanti verso la perfezione".
2. Loro rimangono. Si insediano nella comprensione e negli affetti così saldamente che non possono essere rimossi. La facilità nel suscitare e fissare la convinzione può essere raggiunta solo coltivando diligentemente e saggiamente l'arte della parola
12 Vers. 12-14. - L'autore mette in guardia contro lo studio inutile e dà la conclusione finale a cui conduce tutta la discussione
E inoltre, per mezzo di questi, figlio mio, sii ammonito; piuttosto, e ciò che è più di questo, siate avvertiti. Oltre a tutto ciò che è stato detto, prendete questa ulteriore e importante cautela, cioè ciò che segue. La clausola, tuttavia, è stata interpretata in modo diverso, come se dicesse: "Non tentare di andare oltre le parole dei saggi menzionati sopra; oppure: "Accontentatevi dei miei consigli; basteranno per la tua istruzione". Questo sembra essere il significato della Versione Autorizzata. L'indirizzo personale, "figlio mio", così usuale nel Libro dei Proverbi, è usato da Koheleth solo in questo luogo. Non implica necessariamente una relazione (come se lo pseudo-Salomone si rivolgesse a Roboamo), ma piuttosto la condizione di allievo e allievo, seduto ai piedi del suo maestro e amico. Di maltare molti libri non c'è fine. Questo non si poteva dire al tempo del Salomone storico, anche se contiamo le sue opere voluminose; 1Re 4:32,33 perché non conosciamo altri scrittori di quella data, ed è abbastanza certo che non ne esisteva nessuno in Palestina. Ma non dobbiamo supporre che Koheleth si riferisca a produzioni pagane estranee, delle quali, a nostro avviso, non c'è alcuna prova che egli possedesse alcuna conoscenza speciale. Senza dubbio molti pensatori del suo tempo avevano trattato i problemi discussi nel suo volume in modo molto diverso da quello qui impiegato, e sembrava opportuno lanciare un avvertimento contro la lettura inutile di tali produzioni. Giovenale parla dell'insaziabile passione per la scrittura ai suoi tempi ('Sab.,' 7:51)-
"Tenet insanabile multos Scribendi cacoethes et aegro in corde senestit; "
che Dryden rende:
"Il fascino della poesia le nostre anime stregano; La maledizione della scrittura è un prurito senza fine".
Come nell'assunzione di cibo non è la quantità che un uomo mangia, ma ciò che digerisce e assimila, che lo nutre, così nella lettura deve essere osservata la regola, Non multa, sed multum; l'abbuffare l'appetito letterario di cibo sano o meno impedisce il sano processo mentale e non produce alcuna crescita intellettuale o forza. L'ovvia lezione tratta dagli scrittori spirituali è che i cristiani dovrebbero fare della Parola di Dio il loro studio principale, "allontanandosi dai balbettii profani e dalle opposizioni della conoscenza che è falsamente chiamata così". 1Timoteo 6:20 Poiché, come dice Sant'Agostino (Deuteronomio Doctr. Cristo.'), "Mentre nella Sacra Scrittura troverete tutto ciò che è stato proficuamente detto altrove, in misura molto maggiore troverete in essa ciò che non è stato enunciato in nessun altro luogo, ma che è stato insegnato unicamente dalla meravigliosa sublimità e dall'altrettanto meravigliosa umiltà della Parola di Dio". Molto studio è una stanchezza della carne. Le due clausole dell'ultima parte del versetto sono coordinate. Così la Settanta, Tou poihsai biblia polla oujk esti perasmov kaith pollhpwsiv ("stanchezza") sarkov. La parola per "studio" (lahag) non si trova altrove nell'Antico Testamento, né nel Talmud, ma il significato di cui sopra è sostenuto dalla sua connessione con una parola araba che significa "essere ansioso". La Vulgata (come la Settanta) lo rende meditatio. Potreste stancare il vostro cervello, esaurire le vostre forze, con lo studio prolungato o la meditazione su molti libri, ma non necessariamente otterrete in tal modo alcuna comprensione dei problemi dell'universo o una guida per la vita quotidiana. Marco Aurelio dissuade dal leggere molto: "Esamineresti tutta la tua composizione?" dice; "Pregate, allora lasciate stare la vostra biblioteca; Che bisogno hai di confondere i tuoi pensieri e di afferrare troppo te stesso?" Ancora: "Per quanto riguarda i libri, non siate mai troppo ansiosi di loro; tale passione per la lettura sarà tale da confondere la tua mente e farti morire scontento" ('Medit.,' 2:2, 3, Collier). Cantici Ben-Sira afferma: "Trovare le parabole è un faticoso lavoro della mente" (Ecclesiaste 13:26
Il dolore dello studioso
In questi paragrafi conclusivi del suo trattato lo scrittore rivela i propri sentimenti e attinge alla propria esperienza. È interessante osservare come lo studio sia stato ampiamente perseguito e la letteratura coltivata nel periodo remoto in cui questo libro è stato scritto; Ed è ovvio notare quanto queste riflessioni si applichino in modo molto più sorprendente a un'epoca come la nostra, e a uno stato di società come quello in cui viviamo. La diffusione dell'istruzione tende alla moltiplicazione dei libri e all'aumento delle professioni erudite; mentre la civiltà cresce favorisce l'abitudine all'introspezione, e di conseguenza a quella malinconia i cui sintomi precedenti e più semplici sono osservabili nel linguaggio di questo toccante passaggio
STUDIO E LA LETTERATURA SONO UNA NECESSITÀ DELLA NATURA UMANA COLTA. Non appena gli uomini cominciano a riflettere, cominciano a incarnare le loro riflessioni in una forma letteraria, sia di poesia che di prosa. Un impulso innato all'espressione verbale del pensiero e del sentimento, o il desiderio di simpatia e di applausi, o il calcolatore riguardo per il mantenimento, porta alla devozione di corpi sempre crescenti di uomini alla vita letteraria. La letteratura è una "nota" inconfondibile della cultura umana
II LO STUDIO E LA LETTERATURA SONO, IN GENERALE, PROMOTORI DEL BENE GENERALE. I pochi faticano affinché i molti possano trarne profitto. La conoscenza, il pensiero, l'arte, il retto sentimento, la libertà e la pace, sono tutti debitori ai grandi pensatori e autori i cui nomi sono tenuti in onore tra gli uomini. Senza dubbio ci sono quelli che abusano dei loro doni, che con i loro scritti assecondano il vizio, incitano al crimine e incoraggiano l'irreligione. Ma la maggior parte della letteratura, che procede dalla classe migliore delle menti, contribuisce piuttosto alla promozione della bontà e dei migliori interessi degli uomini. I libri sono tra le più grandi benedizioni umane
III LO STUDIO E LA LETTERATURA SONO STATI CONSACRATI AL SERVIZIO DELLA RELIGIONE. Non ci resta che fare riferimento alle Scritture Ebraiche stesse per provarlo. Non c'è nulla di più meraviglioso nella storia della produzione dei Libri di Mosè, dei Salmi e degli scritti profetici, nelle epoche a cui risalgono. I legislatori, i veggenti, i salmisti e i saggi vivono ancora nei loro scritti senza pari; alcuni di loro inimitabili nella forma letteraria, tutti istintivi con potere morale. Il Nuovo Testamento fornisce un'illustrazione ancora più meravigliosa del posto che la letteratura occupa nella vita religiosa dell'umanità. Gli uomini hanno deriso l'ipotesi che una rivelazione del libro potesse essere possibile; Ma ai loro sogghigni rispondono i fatti. Qualunque sia il punto di vista che abbiamo dell'ispirazione, siamo costretti a consentire i doni umani dell'autorialità. Per comporre il volume sacro ci sono "molti libri", e ognuno di essi è il frutto di "molto studio".
IV LO STUDIO E LA LETTERATURA SONO COLTIVATI A SPESE DELLA STANCHEZZA E DEL DOLORE DEL PRODUTTORE E DELLO STUDENTE
1. C'è una stanchezza della carne che deriva dalla stretta connessione tra corpo e mente. Il cervello, essendo l'organo fisico centrale del linguaggio, è, in un certo senso, lo strumento del pensiero; e, di conseguenza, la stanchezza del cervello, l'esaurimento dei nervi, sono sintomi familiari tra gli studenti ardenti ai quali siamo tutti debitori per la scoperta, la formulazione e la comunicazione della verità e della conoscenza
2. Ma c'è un dolore mentale e un'angoscia a cui i pensatori più profondi non possono sempre sfuggire, e da cui alcuni di loro sono oppressi. La vasta gamma di ciò che in sé può essere conosciuto è tale da colpire la mente con sgomento. La scienza, la storia, la filosofia, ecc., hanno fatto progressi così meravigliosi, che nessuna singola mente finita può abbracciare, nel corso di una vita di studio, per quanto assidua, più di un minuto dipartimento, in modo da conoscere tutto ciò che può essere conosciuto; e un uomo altamente istruito si accontenta "di sapere qualcosa di tutto, e ogni cosa di-qualcosa
3. Allora, al di là del regno accessibile alla ricerca umana, si trova il regno più vasto di ciò che non può essere conosciuto, di ciò che è completamente al di fuori della nostra comprensione
4. Bisogna tener presente, inoltre, che, mentre l'intelletto dell'uomo è limitato, i suoi aneliti spirituali sono insaziabili: non si possono porre limiti alle sue aspirazioni; la sua natura è simile a quella di Dio stesso, È così che il dolore spesso ombreggia la fronte dello studioso, e che alla stanchezza della carne si aggiunge la tristezza dello spirito, che trova, nel memorabile linguaggio di Pascal, quanto più grande è il cerchio del conosciuto, tanto più vasta è la circonferenza dell'ignoto che si estende al di là.
13 L'insegnamento dell'intero libro è ora raccolto in due frasi ponderose. Sentiamo la conclusione di tutta la questione. La versione riveduta dà: Questa è la fine della questione; tutto è stato udito. La Settanta ha, Telov logou to pan akoue, "La fine della questione, la somma, ascolta tu"; Vulgata, Finem loquendi pariter omnes audiamus. Viene suggerita un'altra traduzione: "La conclusione della questione è questa, che Dio prende la conoscenza di tutte le cose", letteralmente, "tutto è udito". Forse il passaggio è meglio tradotto: La fine della questione, quando tutto è ascoltato, è questa. La prima parola di questo versetto, soph, "fine", è stampata nel testo ebraico a caratteri cubitali, per attirare l'attenzione sull'importanza di ciò che sta per accadere. E la sua importanza è giustamente stimata. Questi due versetti mettono in guardia da possibili equivoci, e danno la conclusione reale e matura dell'autore. Quando questo è stato ricevuto, tutto ciò che c'era da dire è stato detto. Temete Dio (ha-Elohim) e osservate i suoi comandamenti. Questa ingiunzione è il risultato pratico di tutta la discussione. In mezzo alle difficoltà del governo morale del mondo, in mezzo alle complicazioni della società, agli interessi e alle pretese variabili e contrapposte, un dovere rimaneva chiaro e immutabile: il dovere della pietà e dell'obbedienza. Perché questo è l'intero dovere dell'uomo. L'ebraico è letteralmente: "Questo è ogni uomo", che è spiegato nel senso di "Questo è il dovere di ogni uomo". Septuaginta, Oti touto pav oJ anqrwpov: Vulgata, Hoc est enim omnis homo. Quest'uomo infatti è stato creato e posto nel mondo; questo è il suo vero scopo, il bene principale che egli deve cercare e che solo gli assicurerà la contentezza e la felicità. L'obbligo è espresso nei termini più generali applicabili all'intera famiglia umana; poiché Dio non è il Dio solo dei Giudei, ma anche dei Gentili. Romani 3:29
Vers. 13, 14.-
"La conclusione di tutta la questione", o, "l'intero dovere dell'uomo".
IO L'ESSENZA DI ESSO
1. Il timore di Dio. Non servile o colpevole, ma
(1) reverenziale, come la grandezza e la gloria divina sono adatte a ispirare Deuteronomio 28:58; Salmi 89:7; Matteo 10:28; Ebrei 12:28
(2) filiale, come un figlio potrebbe nutrire verso un genitore Salmi 34:11; Ebrei 12:9
2. Il servizio di Dio. Non che si tratti semplicemente di un culto esteriore (Deuteronomio. Salmi 96:9; Ebrei 10:25 ma quello della devozione interiore, Giovanni 4:24 che si esprime nell'omaggio del cuore e della vita, o nell'osservanza dei comandamenti di Dio, in particolare dei tre nominati dal Predicatore, carità, industria, ilarità (Cox)
II LA RAGIONE DI CIÒ. La certezza del giudizio
1. Per Dio. Egli è il Giudice di tutta la terra; Genesi 18:25 il Giudice di tutti, Ebrei 12:28 che giudicherà ancora il mondo con giustizia. Atti 17:31
2. In futuro. Non solo qui sulla terra, ma anche nell'aldilà nel mondo a venire Daniele 7:10; Matteo 11:22 16:27; 1Corinzi 4:5; 2Timoteo 4:1
3. Di opere, non di nazioni o comunità, ma di individui Romani 2:5,6 non solo di azioni aperte, ma anche di cose segrete Luca 12:2 ; Romani 2:16; 1Corinzi 3:13 4:5 non solo delle buone azioni, ma anche del male 2Corinzi 5:10; 2Pietro 2:9
Vers. 13, 14.-
Religione, rettitudine e punizione
Dopo tutti gli interrogativi e le discussioni, i dubbi e le perplessità, i consigli e i precetti di questo trattato, l'autore finisce riaffermando i primi, i più elementari e i più importanti princìpi della vera religione. Ci sono, sentiva, in questo mondo molte cose che non possiamo comprendere, molte cose che non possiamo conciliare con le nostre convinzioni e speranze; Ma ci sono alcune cose sulle quali non abbiamo dubbi, e queste sono le cose che più ci riguardano personalmente e praticamente. Gli uomini riflessivi possono stancarsi e affliggersi nel ponderare i grandi problemi dell'esistenza; ma, dopo tutto, essi, come i più semplici e analfabeti, devono tornare all'essenziale della vita religiosa
I LA GRANDE SORGENTE E IL CENTRO DELLA RELIGIONE. Questo è il timore di Dio, la riverenza per il carattere e gli attributi divini, l'abitudine della mente che vede tutto in relazione a colui che è eternamente santo, saggio, giusto e buono. Questo Libro dell'Ecclesiaste è, su questo punto, tutt'uno con tutta la Bibbia e con tutte le religioni profondamente fondate. Non possiamo cominciare dall'uomo; dobbiamo trovare un fondamento inequivocabile per la vita religiosa in Dio stesso, nella sua natura e nella sua Legge
II LA GRANDE ESPRESSIONE DELLA RELIGIONE. Questa è obbedienza ai comandamenti divini". Le nostre convinzioni ed emozioni trovano il loro campo d'azione quando sono rivolte a un Dio santo e misericordioso; la nostra volontà deve piegarsi all'autorità morale dell'eterno Signore. I sentimenti e le professioni sono vani se non sono sostenuti da azioni corrispondenti. È vero che la mera conformità esteriore è priva di valore; Gli atti devono essere la manifestazione della lealtà spirituale e dell'amore. Ma, d'altra parte, il sentimento che evapora nelle parole, che non si manifesta nei fatti, viene trascurato nel cortile del cielo. Dove Dio è onorato e la sua volontà è compiuta con gioia, lì si compie tutto il dovere dell'uomo cristiano. È l'opera della mediazione del Divino Salvatore, delle operazioni dello Spirito Divino, realizzare una tale vita religiosa e morale
III LA GRANDE PROVA DELLA RELIGIONE. Per questo siamo invitati a guardare al futuro. Molte cose che sono significative per lo stato religioso di un uomo, sono ora nascoste. Devono essere portati alla luce; Le opere segrete, sia di santità che di iniquità, devono essere rese manifeste davanti al trono del giudizio. Qui, in questo mondo, dove gli uomini giudicano dalle apparenze, i malvagi a volte ottengono il merito di una bontà che in realtà non appartiene loro, e i buoni sono spesso calunniati e fraintesi. Ma, nel giudizio generale che seguirà, i segreti di tutti i cuori saranno rivelati, e gli uomini saranno giudicati, non secondo ciò che sembrano essere, ma secondo ciò che sono realmente. Con questo solenne avvertimento il Predicatore chiude il suo libro. E non c'è persona, in qualsiasi stato di vita, a cui non si applichi questo avvertimento. Sarà bene per noi se questa vita terrena passerà sotto l'influenza perpetua di questa attesa; se la prospettiva del giudizio futuro ci ispira alla vigilanza, alla diligenza e alla preghiera.
Vers. 13, 14.-
Esigenza divina e risposta umana
Qual è la conclusione di questa indagine? Quale risultato si può ottenere da queste incongruenze di pensiero e variazioni di sentimento? Più in profondità di ogni altra cosa c'è il fatto che ci sono...
I DUE GRANDI ESIGENZE DIVINE. Dio ci chiede:
1. Riverenza. Dobbiamo 'temere Dio'. Questo è certo. Ma non confondiamo questa "paura" con una cosa molto diversa, con la quale può essere confusa. Non è un terrore servile, come quello che nutrono i devoti ignoranti delle loro divinità. Troppo spesso l'adorazione non si eleva più in alto di così; è un abietto terrore del maligno potere spirituale. Questa è sia una falsità che un danno. Si fonda su un'idea completamente errata del Divino, e reagisce in modo molto dannoso sulla mente dell'adoratore, demoralizzando e degradando. Ciò che Dio ci chiede è una riverenza santa e ben fondata; l'onore che la debolezza rende al potere, che chi riceve tutto paga a chi dà tutto, che l'intelligenza paga alla saggezza, che una natura morale e spirituale paga alla rettitudine, alla bontà, all'amore, al valore assoluto e immacolato
2. Obbedienza. Dobbiamo 'osservare i suoi comandamenti'; cioè non solo
(1) astenersi da quelle particolari trasgressioni che ha proibito, e
(2) praticare quelle virtù che ha positivamente ingiunto; ma anche
(3) Studia attentamente la sua santa volontà riguardo a tutte le cose e sforzati seriamente e pazientemente di farla. Questo abbraccerà non solo tutte le azioni esteriori osservabili dall'uomo, ma tutti i pensieri interiori della mente e tutti i sentimenti e i propositi nascosti dell'anima. Essa include l'introduzione di ogni specie, di cui siamo personalmente responsabili, "all'obbedienza alla volontà di Cristo". Richiede da noi rettitudine in ogni relazione che intratteniamo con gli altri, così come in tutto ciò che dobbiamo a noi stessi. Il testo suggerisce:
II LE DUE GRANDI RAGIONI DELLA NOSTRA RISPOSTA. Una è che tale obbedienza riverente è:
1. Il nostro obbligo supremo. "Questo è l'intero dovere dell'uomo", o, piuttosto, "Questo è necessario che tutti gli uomini facciano". Questo è ciò che tutti gli uomini hanno il sacro dovere di fare. Non c'è altro obbligo che non sia lieve e piccolo in confronto a questo. Il bambino deve molto a suo padre, l'allievo al suo maestro, il beneficiario al suo benefattore, colui che è stato salvato dal suo liberatore; ma nessuno di questi obblighi, né tutti sommati insieme, esprime qualcosa che si avvicini al debito sotto il quale riposiamo verso Dio. A colui dal quale siamo venuti, e "nel quale viviamo, ci muoviamo ed esistiamo", che è l'unica Fonte ultima di tutte le nostre benedizioni e di tutte le nostre potenze, che ha riversato su di noi un'incommensurabile ricchezza di amore puro e paziente; al Padre misericordioso del nostro spirito; al Signore misericordioso della nostra vita; al Santo e al Benigno, a lui conviene davvero rendere riverente obbedienza. L'altro motivo per cui dovremmo rispondere si trova in:
2. La nostra saggezza suprema. "Poiché Dio porterà", ecc. Dio sta ora portando tutto ciò che siamo e facciamo sotto il suo proprio giudizio divino, e ora sta approvando o disapprovando. Egli governa anche il mondo in modo tale che i nostri pensieri e le nostre azioni sono praticamente giudicati, e premiati o puniti, prima di oltrepassare la linea di confine della morte. Ma mentre questo è vero, e mentre c'è molto di più di vero in esso di quanto spesso si supponga, tuttavia molto è lasciato al futuro in questa grande questione di giudizio. Ci sono "cose segrete" da smascherare; ci sono crimini non scoperti da rendere noti; Ci sono iniquità che sono sfuggite anche all'occhio dei perpetratori, che "non sapevano quello che hanno fatto", per essere rivelate. C'è un grande conto da saldare. E perché è vero che "tutti dobbiamo comparire davanti al tribunale di Cristo, affinché ciascuno di noi riceva le cose fatte nel suo corpo", perché "Dio giudicherà i segreti di tutti i cuori", perché il peccato in ogni sua forma si muove verso lo smascheramento e la punizione, mentre la giustizia in tutte le sue forme viaggia verso il suo riconoscimento e la sua ricompensa, perciò lo spirito sia riverente alla presenza del suo Creatore, la vita sia piena di purezza e valore, di integrità e bontà, l'uomo sia il figlio obbediente del Padre suo che è nei cieli. - C
Vers. 13, 14.-
L'ultima parola
Nel passo con cui si conclude il Libro dell'Ecclesiaste si trova l'indizio che conduce l'oratore fuori dal labirinto dello scetticismo in cui per un certo tempo si era smarrito. Alla fine emerge dalla foresta oscura in cui aveva vagato a lungo, e si ritrova sotto le stelle del cielo, e vede nel cielo orientale la promessa del giorno a venire. È vero che di tanto in tanto, nelle sue prime meditazioni, egli aveva conservato, anche se con una presa vacillante, la verità che ora annuncia con fiducia e trionfo. "Aveva mitigato il suo pessimismo e santificato il suo eudemonismo". Ecclesiaste 7:18; 8:12; 11:9 E deve essere preso come una cancellazione di gran parte di ciò che aveva detto sulla vanità della vita umana. Di fronte ai suoi cupi pensieri su un destino che attende sia i giusti che i malvagi, i saggi e gli stolti, Ecclesiaste 9:2 e il potere livellatore della morte, che non fa distinzione tra l'uomo e il bruto, Ecclesiaste 3:18-22 e scuote la fede nella dignità e nel valore della nostra natura, è posto il suo verdetto finale. Dio fa una distinzione non solo tra gli uomini e i bruti, ma anche tra gli uomini buoni e quelli cattivi. Gli sforzi che facciamo per ubbidirgli, o l'indifferenza verso le pretese di giustizia che possiamo aver manifestato, non sono infruttuosi; Esse portano alla formazione di un carattere che merita e riceverà il suo favore, o di uno che attirerà il suo dispiacere. La vicinanza di Dio all'anima individuale è la grande verità su cui il nostro autore si basa alla fine, e nella sua affermazione di essa abbiamo un progresso positivo rispetto alle rivelazioni precedenti, e un'anticipazione della luce più piena dell'insegnamento del Nuovo Testamento. Dio, vorrebbe farci credere, non tratta gli uomini come nazioni o classi, ma come individui. Li tratta, qualunque sia stato il loro ambiente o le loro connessioni nazionali, come personalmente responsabili della disposizione e del carattere che hanno coltivato. Il suo giudizio su di loro è nel futuro, e tutti, senza distinzione di persone, saranno soggetti ad esso. In questi punti, quindi, lo scrittore del Libro dell'Ecclesiaste trascende l'insegnamento dell'Antico Testamento e si avvicina a quello di Cristo e degli apostoli. La vita presente, con tutte le sue disuguaglianze, le avversità che spesso affliggono i giusti e la prosperità di cui spesso godono i malvagi, non è l'intera esistenza, ma c'è un mondo a venire in cui i giusti riceveranno apertamente il favore divino e i malvagi la giusta ricompensa per le loro azioni. Le benedizioni che sono state promesse alla nazione che è stata fedele alla Legge Divina saranno godute da ogni individuo che ha avuto il timore di Dio davanti ai suoi occhi. Il giudizio andrà per carattere, e non per nome esteriore o professione Matteo 7:21-23; Apocalisse 20:12 Abbiamo dunque qui una grande esortazione fondata su verità che non possono essere scosse, e calcolata per guidare chiunque vi obbedisce a quella meta di felicità che tutti desiderano raggiungere. "Temete Dio e osservate i suoi comandamenti". Sia la disposizione interiore che la condotta esteriore sono coperte dall'esortazione
In primo luogo, quindi, IL PRINCIPIO CON CUI DOVREMMO ESSERE GOVERNATI È IL "TIMORE DI DIO". Questa è la radice da cui scaturiranno le foglie buone e i frutti scelti di una vita religiosa. Se la parola "paura" fosse stata usata solo in questo passo, e non fossimo stati liberi di comprenderla in altro senso che non fosse quello ordinario, si sarebbe costretti ad ammettere che un motivo così basso non poteva essere la molla principale di una vita religiosa vigorosa e sana. Ma in tutte le Scritture l'espressione "timore di Dio" è usata come sinonimo di un genuino e sincero servizio verso di lui, e piuttosto come un'attenta osservanza degli obblighi che noi come creature abbiamo verso di lui, piuttosto che un semplice timore della sua ira per la disubbidienza. Non si può negare che la paura, nel senso ordinario della parola, sia ragionevolmente un motivo per cui il peccato può essere frenato, ma non è uno stimolo a quel tipo di servizio che dobbiamo a Dio. "Ringrazio Dio, e con gioia ne parlo", dice Sir Thomas Browne, "non ho mai avuto paura dell'inferno, né sono mai impallidito alla descrizione di quel luogo. Ho così fissato le mie contemplazioni sul cielo, che ho quasi dimenticato l'idea dell'inferno; e ho paura piuttosto di perdere le gioie dell'uno che di sopportare la miseria dell'altro. Esserne privati è un inferno perfetto, e non ho bisogno di alcuna aggiunta per completare le nostre afflizioni. Quel terribile termine non mi ha mai trattenuto dal peccato, né devo alcuna azione buona al suo nome. Temo Dio, ma non ho paura di lui; Le sue misericordie mi fanno vergognare dei miei peccati, davanti ai suoi giudizi che li hanno timorati. Questi sono i metodi forzati e secondari della sua saggezza, che egli usa solo come ultimo rimedio, e in caso di provocazione: un modo di procedere piuttosto per scoraggiare i malvagi che per incitare i virtuosi alla sua adorazione. Non riesco a pensare che ci sia mai stata paura in paradiso: vanno in paradiso nel modo più giusto per servire Dio senza l'inferno. Altri mercenari, che si accovacciano davanti a lui per paura dell'inferno, sebbene si definiscano servi, in verità non sono che schiavi dell'Onnipotente" ('Rel. Med.,' 1:52). È chiaro, quindi, che quando il timore di Dio è equiparato alla vera religione, deve includere molti altri sentimenti oltre a quel terrore che i peccatori provano al pensiero delle leggi che hanno infranto, e che può consistere nell'odio per Dio e per la giustizia. Deve essere un riassunto di tutte le emozioni che appartengono alla vita di una religione: riverenza al pensiero dell'infinita maestà, santità e giustizia di Dio, gratitudine per la sua amorevole gentilezza e tenera misericordia, fiducia nella sua saggezza, potenza e fedeltà, sottomissione alla sua volontà e gioia nella comunione con lui. Se la paura deve essere considerata come un'emozione preminente in una vita del genere, non dobbiamo intendere con essa il terrore di uno schiavo, che si staccherebbe volentieri, se potesse, dal suo padrone, ma l'amorevole riverenza di un bambino, che è ansioso di evitare tutto ciò che affliggerebbe il cuore di suo padre. L'unico tipo di paura è il segno di un'obbedienza imperfetta; 1Giovanni 4:18 l'altro è la prova di una disposizione che suscita il favore e la benedizione di Dio. Salmi 103:13
II In secondo luogo, LA CONDOTTA CHE DOBBIAMO MANIFESTARE È DESCRITTA: "OSSERVA I SUOI COMANDAMENTI". Questa è la manifestazione esteriore della disposizione del cuore, e fornisce una prova attraverso la quale si può provare l'autenticità di una professione religiosa. Questi due elementi sono necessari per costituire la santità: uno spirito timorato di Dio e una vita irreprensibile. Se l'uno o l'altro manca, la natura è squilibrata, e presto appariranno difetti molto gravi, per cui tutto il bene positivo che è stato raggiunto sarà oscurato o annullato. Se non c'è devozione del cuore a Dio, nessuno zelo e fedeltà nell'adempimento dei doveri ordinari della vita compenseranno la perdita. La riverenza dovuta a lui come nostro Creatore - la gratitudine per i suoi benefici, la confessione penitente dei peccati e delle mancanze, e la fede nella sua misericordia - non può essere volontariamente omessa da noi senza una depravazione di tutto il nostro carattere. E, dall'altra parte, un riconoscimento di lui che non ci porti a "osservare i suoi comandamenti" è altrettanto fatale Matteo 7:21-23; Luca 13:25-27
Il predicatore aggiunge due importanti considerazioni per indurci a prestare attenzione alla sua esortazione a "temere Dio e obbedire ai suoi comandamenti". La prima è che questa è la fonte della vera felicità. Cantici vorremmo interpretare le sue parole: "Poiché questo è tutto l'uomo". La parola "dovere" è suggerita dai nostri traduttori per completare il senso, ma non è abbastanza esaustiva. "Temere Dio e obbedire ai suoi comandamenti non è solo l'intero dovere, ma l'intero onore, l'interesse e la felicità dell'uomo" (Wardlaw). La ricerca di cui il libro si è occupato in gran parte è quella della felicità, del summum bonum, in cui solo l'anima può trovare soddisfazione, e qui giunge alla fine. Si scopre ciò che è stato così a lungo e così dolorosamente cercato. In una vita e in una conversazione pia e santa si trova riposo; tutto il resto non è altro che vanità e vessazione dello spirito. Il secondo motivo dell'obbedienza è la certezza di un giudizio futuro (versetto 14). "Poiché Dio porterà in giudizio ogni opera, con ogni cosa segreta, sia essa buona o cattiva." Nulla sarà omesso o dimenticato. Il Giudice sarà Colui che è assolutamente giusto e saggio, che sarà libero da ogni parzialità; e la sua sentenza sarà definitiva. Se, quindi, non abbiamo un riguardo per la nostra felicità nella vita presente tale da spingerci a garantirla con l'amore e il servizio di Dio, possiamo ancora trovare un freno alla volontà personale e all'autoindulgenza nel pensiero che dovremo rendere conto dei nostri pensieri, parole e azioni a Colui dalla cui sentenza non c'è appello.
14 Il grande dovere appena nominato è qui fondato sulla solenne verità di un giudizio futuro. Poiché Dio porterà ogni opera in giudizio. Si vedrà poi se tale obbligo è stato rispettato o meno. La sentenza è già stata menzionata; Ecclesiaste 11:9 è qui esposto in modo più enfatico come un fatto certo e una forte forza motrice. La vecchia teoria della retribuzione terrena aveva dimostrato di crollare sotto l'esperienza della vita pratica; le anomalie che confondevano le menti degli uomini potevano essere risolte e risolte solo da un giudizio futuro sotto l'occhio del Dio onnisciente e infallibile. Con ogni cosa segreta. Il siriaco aggiunge: "e cosa manifesta". La Settanta rende "con tutto ciò che è stato trascurato": un pensiero molto terribile, ma vero. La dottrina secondo cui le cose più segrete saranno rivelate nel dies irae è spesso riportata nel Nuovo Testamento, il che rende chiara la natura personale di questa indagine finale, che le Scritture precedenti investono di un carattere più generale. vedi Romani 2:16; 1Corinzi 4:5 Cantici questo meraviglioso libro si chiude con l'enunciazione di una verità che non si trova in nessun altro luogo così chiaramente definita nell'Antico Testamento, e così apre la strada alla luce più chiara gettata sul terribile futuro dalla rivelazione del vangelo
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