Ecclesiaste 4

1 INTRODUZIONE A Ecclesiaste CAPITOLO 4

Salomone, dopo aver mostrato la vanità di questo mondo nella tentazione che coloro che sono al potere sentono di opprimere e calpestare i loro sudditi, qui mostra ulteriormente:

I. La tentazione che gli oppressi sentono di scontentare e impazienza, Ecclesiaste 4:1-3.

II. La tentazione che coloro che amano il loro caso sentono di prendere il loro caso e trascurare gli affari, per paura di essere invidiati, Ecclesiaste 4:4-6.

III. La follia di accumulare abbondanza di ricchezze mondane, Ecclesiaste 4:7-8.

IV. Un rimedio contro quella follia, nell'essere resi sensibili al beneficio della società e dell'assistenza reciproca, Ecclesiaste 4:9-12.

V. La mutevolezza anche della dignità regale, non solo per la follia del principe stesso (Ecclesiaste 4:13-14), ma per la volubilità del popolo, fa sì che il principe sia sempre così discreto, Ecclesiaste 4:15-16. Non è prerogativa nemmeno dei re stessi essere esentati dalla vanità e dalla vessazione che accompagnano queste cose; che nessun altro se lo aspetti.

Ver. 1. fino alla Ver. 3.

Salomone aveva un'anima grande (1Re 4:29) e da ciò, tra le altre cose, sembrava che avesse una tenerissima preoccupazione per la parte miserabile dell'umanità e prendesse coscienza delle afflizioni degli afflitti. Aveva richiamato all'ordine gli oppressori (Ecclesiaste 3:16-17) e li aveva messi in mente al giudizio a venire, per essere un freno alla loro insolenza; Ora qui osserva gli oppressi. Fece questo, senza dubbio, come un principe, per rendere loro giustizia e vendicarli dei loro avversari, perché temeva Dio e aveva riguardo per gli uomini; ma qui lo fa come un predicatore, e mostra:

I. I guai della loro condizione (Ecclesiaste 4:1); Di questi parla con molto sentimento e compassione. Lo addolorava,

1. Vedere la forza prevalere sul diritto, vedere tanta oppressione compiuta sotto il sole, vedere servi, operai e poveri operai, oppressi dai loro padroni, che approfittano della loro necessità per imporre loro le condizioni che vogliono, debitori oppressi da creditori crudeli e creditori anche da debitori fraudolenti, affittuari oppressi da duri proprietari terrieri e orfani da tutori traditori, e, peggio ancora, sudditi oppressi da principi arbitrari e giudici ingiusti. Tali oppressioni si fanno sotto il sole; Al di sopra del sole la giustizia regna in eterno. Gli uomini saggi prenderanno in considerazione queste oppressioni e faranno in modo di fare qualcosa per il sollievo di coloro che sono oppressi. Beato chi ha riguardo ai poveri.

2. Per vedere come coloro che subirono un torto presero a cuore i torti che furono loro commessi. Vide le lacrime di coloro che erano oppressi, e forse non poté fare a meno di piangere con esse. Il mondo è un luogo di piangenti; Guardate da qualunque parte vogliamo, ci viene presentata una scena malinconica, le lacrime di coloro che sono oppressi da un problema o dall'altro. Scoprono che non serve a nulla lamentarsi, e quindi fanno cordoglio in segreto (come Giobbe 16:20; 30:28) ma Beati coloro che piangono.

3. Vedere quanto fossero incapaci di aiutare se stessi: Dalla parte dei loro oppressori c'era il potere, quando avevano fatto il male, di resistere e rimediare a ciò che avevano fatto, così che i poveri erano oppressi con mano forte e non avevano modo di ottenere riparazione. È triste vedere il potere mal riposto, e ciò che è stato dato agli uomini per consentire loro di fare il bene è stato pervertito per sostenerli nel fare il male.

4. Vedere come loro e le loro calamità sono state disprezzate da tutti intorno a loro. Piangevano e avevano bisogno di conforto, ma non c'era nessuno che facesse quell'ufficio amichevole: non avevano un consolatore; i loro oppressori erano potenti e minacciosi, e quindi non avevano un consolatore; Coloro che avrebbero dovuto confortarli non osarono, per paura di scontentare gli oppressori e di essere fatti loro compagni per offrirsi di essere i loro consolatori. È triste vedere così poca umanità tra gli uomini.

II. Le tentazioni della loro condizione. Essendo così poco usati, sono tentati di odiare e disprezzare la vita, e di invidiare coloro che sono morti e nelle loro tombe, e di desiderare che non siano mai nati (Ecclesiaste 4:2-3); e Salomone è pronto a essere d'accordo con loro, perché serve a dimostrare che tutto è vanità e vessazione, poiché la vita stessa è spesso così; e se la trascuriamo, in confronto al favore e alla fruizione di Dio (come Paolo, Atti 20:24, Filippesi 1:23), è la nostra lode, ma, se (come qui) solo per il bene delle miserie che l'accompagnano, è la nostra infermità, e in essa giudichiamo secondo la carne, come fecero Giobbe ed Elia.

1. Qui pensa a coloro che sono felici coloro che hanno posto fine a questa vita miserabile, hanno fatto la loro parte e hanno lasciato il palcoscenico;

"Ho lodato i morti che sono già morti, uccisi a titolo definitivo, o che hanno avuto un rapido passaggio attraverso il mondo, ho fatto una scorciatoia sull'oceano della vita, già morti, prima che avessero ben cominciato a vivere; Ero contento della loro sorte e, se fosse stato per loro scelta, avrei lodato la loro saggezza per aver guardato il mondo e poi essersi ritirato, come se non gli piacesse. Ho concluso che è meglio per loro che per i vivi che sono ancora vivi , e questo è tutto, trascinando la lunga e pesante catena della vita e consumando i suoi noiosi minuti.

Questo può essere paragonato non con Giobbe 3:20-21, ma con Apocalisse 14:13, dove, in tempi di persecuzione (e questo Salomone sta qui descrivendo), non è la passione dell'uomo, ma lo Spirito di Dio, che dice: Beati i morti che d'ora in poi muoiono nel Signore. Nota: La condizione dei santi che sono morti, e che sono andati a riposare con Dio, è per molti versi migliore e più desiderabile della condizione dei santi viventi che sono ancora continuati nel loro lavoro e nella loro guerra.

2. Pensa felici coloro che non hanno mai iniziato questa vita miserabile, anzi, sono i più felici di tutti: chi non è stato è più felice di entrambi. Meglio non essere mai nati che nascere per vedere l'opera malvagia che viene compiuta sotto il sole, per vedere commessa tanta malvagità, così tanto torto, e non solo non essere in grado di rimediare alla questione, ma anche soffrire male per aver fatto del bene. Un uomo buono, per quanto calamitosa sia la sua condizione in questo mondo, non può avere motivo di desiderare di non essere mai nato, poiché glorifica il Signore anche nei fuochi, e sarà finalmente felice, per sempre felice. Né alcuno dovrebbe desiderarlo mentre è in vita, perché finché c'è vita c'è speranza; Un uomo non è mai rovinato finché non è all'inferno.

4 Qui Salomone ritorna all'osservazione e alla considerazione della vanità e della vessazione dello spirito che accompagnano gli affari di questo mondo, di cui aveva parlato prima, Ecclesiaste 2:11.

I. Se un uomo è acuto, abile e di successo nei suoi affari, si ottiene la cattiva volontà dei suoi vicini, Ecclesiaste 4:4. Sebbene si prenda molta pena e attraversi tutti i travagli, non ottiene facilmente il suo patrimonio, ma gli costa una grande quantità di duro lavoro, né lo ottiene in modo disonesto, non fa torto a nessuno, non froda nessuno, se non con ogni lavoro giusto, applicandosi ai propri affari e gestendoli secondo tutte le regole dell'equità e della correttezza, eppure per questo è invidiato dal suo prossimo, e tanto più per la reputazione che si è guadagnato con la sua onestà. Questo dimostra,

1. Quanta poca coscienza ha la maggior parte degli uomini, che porteranno rancore a un prossimo, gli daranno una parola cattiva e gli faranno un torto, solo perché è più ingegnoso e laborioso di loro, e ha più della benedizione del cielo. Caino invidiava Abele, Esaù Giacobbe e Saul Davide, e tutti per le loro opere giuste. Questo è un vero e proprio diabolismo.

2. Quale poco conforto gli uomini saggi e utili devono aspettarsi di avere in questo mondo. Che si comportino con cautela, non possono sfuggire all'invidia; E chi può resistere all'invidia? Proverbi 27:4. Coloro che eccellono nella virtù saranno sempre una piaga per coloro che eccedono nel vizio, il che non dovrebbe scoraggiarci da alcuna opera giusta, ma spingerci ad aspettarci la lode di esso, non dagli uomini, ma da Dio, e a non contare sulla soddisfazione e la felicità nella creatura; Infatti, se le opere giuste dimostrano vanità e vessazione dello spirito, nessuna opera sotto il sole può dimostrare il contrario. Ma per ogni opera giusta l'uomo sarà accettato dal suo Dio, e allora non avrà bisogno di preoccuparsene, anche se è invidiato del suo prossimo, solo che ciò potrà fargli amare meno il mondo.

II. Se un uomo è stupido, ottuso e goffo nei suoi affari, fa del male a se stesso (Ecclesiaste 4:5): lo sciocco che fa il suo lavoro come se le sue mani fossero ovattate e giunte insieme, che fa ogni cosa goffamente, il pigro (perché è uno sciocco) che ama la sua comodità e incrocia le mani per tenerle al caldo, perché si rifiutano di lavorare, mangia la propria carne, è cannibale per se stesso, si trova in una condizione così misera da non avere nulla da mangiare se non la propria carne, in una condizione così disperata che è pronto a mangiare la propria carne per la vessazione. Ha la vita di un cane: fame e agio. Poiché vede uomini attivi che prosperano nel mondo invidiato, si imbatte nell'altro estremo; e, per non essere invidiato per le sue opere giuste, fa ogni cosa sbagliata e non merita di essere compatito. Nota, l'ozio è un peccato che è la sua stessa punizione. Le seguenti parole (Ecclesiaste 4:6): È meglio una manciata di quiete che entrambe le mani occupate dal travaglio e dall'angoscia dello spirito, possono essere prese entrambi,

1. Come l'argomento del pigro per la scusa di se stesso nella sua pigrizia. Egli incrocia le mani, e abusa e applica male una buona verità per la sua giustificazione, come se, poiché un po' di quiete è meglio dell 'abbondanza con la contesa, quindi un po' di ozio è meglio dell'abbondanza con un lavoro onesto: così è saggio nella sua presunzione , Proverbi 26:16. Ma

2. Prendo piuttosto come consiglio di Salomone di mantenere la via di mezzo tra quel travaglio che renderà un uomo invidiato e quella pigrizia che farà mangiare all'uomo la propria carne. Afferriamoci con onesta operosità a una manciata, affinché non manchi il necessario, ma non afferriamo entrambe le mani piene, il che non farà altro che crearci una vessazione di spirito. I dolori moderati e i guadagni moderati faranno meglio. Un uomo può avere solo una manciata di mondo, e tuttavia può goderne e godere di se stesso con molta tranquillità, con contentezza di mente, pace di coscienza, e l'amore e la benevolenza dei suoi vicini, mentre molti che hanno entrambe le mani occupate, hanno più di quanto il cuore possa desiderare, hanno una grande quantità di travaglio e di vessazione con esso. Coloro che non possono vivere con poco, c'è da temere, non vivrebbero come dovrebbero se avessero mai così tanto.

7 Qui Salomone si sofferma su un altro esempio della vanità di questo mondo, che spesso più gli uomini ne hanno e più ne avrebbero; e su questo sono così intenti che non hanno alcun godimento di ciò che hanno. Ora Salomone qui mostra:

I. Che l'egoismo è la causa di questo male (Ecclesiaste 4:7-8): C'è uno solo, che non bada a nessuno se non a se stesso, non si cura di nessuno, ma, se potesse, sarebbe posto solo in mezzo alla terra; Non c'è un secondo, né desidera che ci sia: una sola bocca pensa abbastanza in una casa, e rimpiange ogni cosa che gli passa accanto. Guarda come viene descritto questo avido verme del letame.

1. Si rende un semplice schiavo dei suoi affari. Sebbene non abbia alcun incarico, né figlio né fratello, nessuno di cui prendersi cura se non se stesso, nessuno che lo appenda o che tragga da lui, nessun parente povero, né osi sposarsi, per paura delle spese di una famiglia, tuttavia non c'è fine al suo lavoro; è lì notte e giorno, presto e tardi, e a malapena concede il necessario riposo a se stesso e a coloro che impiega. Egli non si limita entro i limiti della propria vocazione, ma è per avere una mano in tutto ciò che può cavarsela. Vedi Salmi 127:2.

2. Non pensa mai di averne abbastanza: il suo occhio non è soddisfatto delle ricchezze. La cupidigia è chiamata la concupiscenza dell'occhio (1Giovanni 2:16) perché il contemplarla con i suoi occhi è tutto ciò che il mondano sembra desiderare, Ecclesiaste 5:11. Ha abbastanza per la sua schiena (come osserva il vescovo Reynolds), per la sua pancia, per la sua vocazione, per la sua famiglia, per il suo vivere decentemente nel mondo, ma non ha abbastanza per i suoi occhi. Anche se può solo vederlo, può solo contare il suo denaro, e non trovare nel suo cuore di usarlo, tuttavia non è facile perché non ha altro con cui deliziare i suoi occhi.

3. Si nega il conforto di ciò che ha: priva la sua anima di bene. Se le nostre anime sono prive di bene, siamo noi stessi che le priviamo. Gli altri possono privarci del bene esteriore, ma non possono privarci delle nostre grazie e comodità, delle nostre cose buone spirituali. È colpa nostra se non ci divertiamo. Eppure molti sono così fissati sul mondo che, nel perseguirlo, privano le loro anime del bene qui e per sempre, fanno naufragio della fede e di una buona coscienza, si privano non solo del favore di Dio e della vita eterna, ma anche dei piaceri di questo mondo e di questa vita presente. Le persone del mondo, che fingono di essere sagge per se stesse, sono in realtà nemiche di se stesse.

4. Non ha scuse per fare questo: non ha né figlio né fratello, nessuno a cui sia legato, su cui possa stendere ciò che ha a sua soddisfazione mentre vive, nessuno per cui abbia una gentilezza, per cui possa metterla a suo piacimento e a cui possa lasciarla quando muore, nessuno che gli sia povero o caro.

5. Non ha abbastanza considerazione per mostrare a se stesso la follia di questo. Non si pone mai questa domanda,

"Per chi lavoro così? Lavoro, come dovrei, per la gloria di Dio, e per poter dover dare a coloro che ne hanno bisogno? Considero forse che è solo per il corpo che sto lavorando, un corpo morente; è per gli altri, e non so per chi, forse per uno sciocco, che lo disperderà con la stessa rapidità con cui l'ho raccolto, forse per un nemico, che sarà ingrato alla mia memoria?"

Nota: È saggio per coloro che si preoccupano di questo mondo considerare per chi si prendono tutte queste pene, e se valga davvero la pena di privarsi del bene per poterlo concedere a un estraneo. Se gli uomini non ci pensano, è vanità e un doloroso travaglio; Si vergognano e si vessano inutilmente.

II. Che la socievolezza è la cura di questo male. Gli uomini sono così sordidi perché sono tutti per se stessi. Ora Salomone mostra qui, con diversi esempi, che non è bene per l'uomo essere solo (Genesi 2:18); con ciò intende raccomandarci sia il matrimonio che l'amicizia, due cose che gli avari avidi rifiutano, a causa del loro incarico; ma tali sono il conforto e il vantaggio di entrambi, se prudentemente contratti, che smetteranno benissimo di costare. L'uomo, nel paradiso stesso, non potrebbe essere felice senza una compagna, e quindi non appena viene fatto che abbinato.

1. Salomone afferma questo per una verità, che due sono migliori di uno, e più felici insieme di quanto ciascuno di loro potrebbe essere separatamente, più compiaciuto l'uno dell'altro di quanto potrebbero essere solo in se stessi, reciprocamente utili al benessere l'uno dell'altro, e con una forza unita più propensa a fare del bene agli altri: Hanno una buona ricompensa del loro lavoro; Qualunque servizio svolgano, viene loro restituito in un altro modo. Colui che serve solo se stesso ha se stesso solo per il suo pagatore, e comunemente si dimostra più ingiusto e ingrato verso se stesso di quanto lo sarebbe il suo amico, se lo servisse, verso di lui; testimone di colui che lavora senza fine e tuttavia priva la sua anima di bene; non ha alcuna ricompensa per il suo lavoro. Ma chi è benigno con un altro ha una buona ricompensa; Il piacere e il vantaggio del Santo Amore saranno un'abbondante ricompensa per tutto il lavoro e la fatica dell'amore. Da qui Salomone deduce il male della solitudine: Guai a chi è solo. Egli è esposto a molte tentazioni che la buona compagnia e l'amicizia lo impedirebbero e lo aiuterebbero a guardare; vuole quel vantaggio che un uomo ha con il volto del suo amico, come il ferro ha di essere affilato dal ferro. La vita monastica allora non è mai stata certamente destinata a uno stato di perfezione, né si devono considerare i più grandi amanti di Dio coloro che non riescono a trovare nel loro cuore di amare nessun altro.

2. Lo dimostra con diversi esempi del beneficio dell'amicizia e della buona conversazione.

(1.) Soccorso occasionale in un'esigenza. È bene che due viaggino insieme, perché se uno cade per caso, e forse per non essere in grado di rialzarsi da solo, l'altro sarà pronto ad aiutarlo a rialzarsi (un amico nel bisogno è davvero un amico); mentre se uno viaggia da solo, e cade, può perdersi per mancanza di un piccolo aiuto. Se un uomo cade nel peccato, il suo amico lo aiuterà a ristabilirlo con spirito di mansuetudine; Se cade nei guai, il suo amico lo aiuterà a confortarlo e ad alleviare il suo dolore.

(2.) Calore reciproco. Come un compagno di viaggio è utile (amicus pro vehiculo - un amico è un buon sostituto di una carrozza) così lo è un compagno di letto: se due giacciono insieme, hanno calore. Così gli affetti virtuosi e graziosi sono eccitati dalla buona società, e i cristiani si riscaldano a vicenda provocandosi l'un l'altro all'amore e alle buone opere.

(3.) Forza unita. Se un nemico trova un uomo solo, è probabile che prevalga contro di lui; Con la sua sola forza non può fare bene la sua parte, ma, se ne ha una seconda, può fare abbastanza bene: due gli resisteranno.

"Tu mi aiuterai contro il mio nemico e io ti aiuterò contro il tuo";

secondo l'accordo tra Ioab e Abisai 2Samuele 10:11, e quindi entrambi sono vincitori; mentre, agendo separatamente, entrambi sarebbero stati conquistati; come si diceva degli antichi Britanni, quando i Romani li invasero, Dum singuli pugnant, universi vincuntur - Mentre combattono in partiti distaccati, sacrificano la causa generale. Nella nostra guerra spirituale possiamo essere d'aiuto gli uni agli altri come nel nostro lavoro spirituale; dopo il conforto della comunione con Dio, c'è quello della comunione dei santi. Conclude con questo proverbio: Una corda a tre capi non si spezza facilmente, non più di quanto lo sia un fascio di frecce, sebbene ogni singolo filo, e ogni singola freccia, lo sia. Due insieme lo paragona a una corda a tre capi; perché dove due sono strettamente uniti nel santo amore e nella comunione, Cristo verrà a loro mediante il suo Spirito, e farà il terzo, come si unì ai due discepoli che andavano a Emmaus, e allora c'è una triplice corda che non potrà mai essere spezzata. Coloro che abitano nell'amore, abitano in Dio e Dio in loro.

13 Salomone stesso era un re, e quindi gli si può permettere di parlare più liberamente di un altro riguardo alla vanità dello stato e della dignità regale, che egli mostra qui essere una cosa incerta; lo aveva già detto in precedenza (Proverbi 27:24, La corona non dura per ogni generazione), e suo figlio trovò così. Nulla è più scivoloso della più alta carica d'onore senza la saggezza e l'amore del popolo.

I. Un re non è felice a meno che non abbia sapienza, Ecclesiaste 4:13-14. Colui che è veramente saggio, prudente e pio, anche se è povero nel mondo e molto giovane, e per entrambi i motivi disprezzato e poco preso in considerazione, è migliore, più veramente prezioso e degno di rispetto, è probabile che faccia meglio per se stesso e sia una benedizione maggiore per la sua generazione di un re, che un vecchio re, e quindi venerabile sia per la sua gravità che per la sua dignità, se è stolto, e non sa come gestire lui stesso gli affari pubblici, né sarà ammonito e consigliato da altri, che sa non essere ammonito, cioè non tollera che gli venga dato alcun consiglio o ammonimento (nessuno di lui osa contraddirlo) o non ascolta i consigli e le ammonizioni che gli vengono dati lui. È così lontano dall'essere parte dell'onore dei re che è il più grande disonore per loro che non possa essere ammonito. La follia e l'ostinazione vanno comunemente insieme, e coloro che hanno più bisogno di ammonizione possono sopportarla peggio; ma né l'età né i titoli assicureranno il rispetto degli uomini se non hanno la vera saggezza e la virtù che li raccomandano; mentre la saggezza e la virtù guadagneranno onore agli uomini anche sotto gli svantaggi della giovinezza e della povertà. Per dimostrare che il bambino saggio è migliore del re stolto , mostra a cosa arriva ciascuno di loro, Ecclesiaste 4:14.

1. Un povero per la sua saggezza viene ad essere preferito, come Giuseppe, che, quando era solo giovane, fu portato fuori dalla prigione per essere il secondo uomo del regno, storia alla quale Salomone sembra qui riferirsi. La Provvidenza a volte solleva i poveri dalla polvere, per metterli tra i principi, Salmi 113:7-8. La saggezza ha operato non solo la libertà degli uomini, ma anche la loro dignità, li ha sollevati dal letamaio, dalla prigione sotterranea, al trono.

2. Un re con la sua follia e ostinazione viene ad essere impoverito. Benché sia nato nel suo regno, vi sia giunto per eredità, benché abbia vissuto fino alla vecchiaia in esso e abbia avuto il tempo di riempire i suoi tesori, tuttavia se segue una cattiva condotta e non sarà più ammonito come lo è stato, pensando: perché è vecchio, l'ha superato, diventa povero; Il suo tesoro è esaurito e forse è costretto a rinunciare alla sua corona e a ritirarsi nella privacy.

II. È improbabile che un re continui se non ha un interesse confermato per gli affetti del popolo; Questo è accennato, ma in modo un po' oscuro, negli ultimi due versi.

1. Colui che è re deve avere un successore, un secondo, un figlio che sorgerà al suo posto, il suo, suppone, o forse quel bambino povero e saggio di cui si parla, Ecclesiaste 4:13. I re, quando invecchiano, devono avere la mortificazione di vedere coloro che devono spingerli fuori e stare al loro posto.

2. È comune al popolo adorare il sole che sorge: tutti i viventi che camminano sotto il sole sono con il secondo figlio, sono nei suoi interessi, hanno familiarità con lui e fanno la loro corte a lui più che al padre, che considerano come se se ne andasse, e disprezzano perché i suoi giorni migliori sono passati. Salomone ci pensò; Vide che questa era l'indole del suo popolo, che apparve subito dopo la sua morte, nelle loro lamentele sul suo governo e nella loro affettazione per un cambiamento.

3. Le persone non sono mai a lungo facili e soddisfatte: non c'è fine, non c'è riposo, di tutto il popolo; Sono continuamente appassionati di cambiamenti e non sanno cosa vorrebbero.

4. Questa non è una cosa nuova, ma è stata la via di tutti coloro che sono stati prima di loro; ce ne sono stati in ogni epoca: anche Samuele e Davide non sempre potevano piacere.

5. Come è stato, così è probabile che sia ancora: Coloro che verranno dopo saranno dello stesso spirito, e non si rallegreranno a lungo di colui al quale all'inizio sembravano estremamente affezionati. Oggi, Osanna, domani, Crocifiggi.

6. Non può che essere un grande dolore per i principi vedersi così disprezzati da coloro che hanno studiato per obbligare e su cui hanno fatto affidamento; non c'è fede nell'uomo, non c'è fermezza. Questa è vanità e vessazione dello spirito.

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