Commentario completo di Matthew Henry:

Ecclesiaste 6

1 INTRODUZIONE A Ecclesiaste CAPITOLO 6

In questo capitolo,

Il predicatore regale prosegue per mostrare la vanità della ricchezza mondana, quando gli uomini vi ripongono la loro felicità e sono ansiosi e disordinati nell'accumularla. Le ricchezze, nelle mani di un uomo saggio e generoso, sono buone per qualcosa, ma nelle mani di un sordido, furtivo, avaro non servono a nulla.

1. Tiene conto dei possedimenti e dei godimenti che un tale uomo può avere. Ha ricchezze (Ecclesiaste 6:2), ha figli per ereditarle (Ecclesiaste 6:3), e vive a lungo, Ecclesiaste 6:3,6.

2. Descrive la sua follia nel non trarne conforto; non ha il potere di mangiarne, lascia che gli estranei lo divorino, non è mai sazio di bene, e alla fine non ha sepoltura, Ecclesiaste 6:2-3.

3. Lo condanna come un male, un male comune, una vanità e una malattia Ecclesiaste 6:1-2.

4. Preferisce la condizione di un bambino nato morto alla condizione di tale, Ecclesiaste 6:3. L'infelicità del bambino nato morto è solo negativa (Ecclesiaste 6:4-5), ma quella dell'avido mondano è positiva; Vive molto tempo per vedersi infelice, Ecclesiaste 6:6.

5. Egli mostra la vanità delle ricchezze che appartengono solo al corpo, e che non danno alcuna soddisfazione alla mente (Ecclesiaste 6:7-8), e di quei desideri illimitati con cui le persone avide si tormentano (Ecclesiaste 6:9), che, se sono soddisfatte così pienamente, lasciano un uomo ma un uomo fermo, Ecclesiaste 6:10.

II. Egli conclude questo discorso sulla vanità della creatura con questa chiara deduzione dal tutto, che è follia pensare di inventare una felicità per noi stessi nelle cose di questo mondo, Ecclesiaste 6:11-12. La nostra soddisfazione deve essere in un'altra vita, non in questa.

Ver. 1. fino alla Ver. 6.

Salomone aveva mostrato, alla fine del capitolo precedente, quanto sia bene fare un uso confortevole dei doni della provvidenza di Dio; ora qui mostra il male del contrario, avendo e non usando, radunandosi per accumulare per non so quali emergenze contingenti a venire, non per stendere nelle occasioni più urgenti presenti. Questo è un male che Salomone stesso vide sotto il sole, Ecclesiaste 6:1. C'è molto male sotto il sole. C'è un mondo al di sopra del sole dove non c'è il male, eppure Dio fa risplendere il suo sole sul male così come sul bene, il che è un aggravamento del male. Dio ha acceso una candela perché i suoi servitori lavorino, ma essi seppelliscono il loro talento come indolente e inutile, e così sprecano la luce e ne sono indegni. Salomone, come re, ispezionò i costumi dei suoi sudditi e notò questo male come un pregiudizio per il pubblico, che è danneggiato non solo dalla prodigalità degli uomini da una parte, ma dalla loro penuria dall'altra. Come è per il sangue nel corpo naturale, così è per la ricchezza del corpo politico, se, invece di circolare, ristagna, avrà conseguenze negative. Salomone, come predicatore, osservava i mali che venivano commessi per poterli rimproverare e mettere in guardia le persone contro di essi. Questo male era, ai suoi tempi, comune, eppure allora c'era una grande abbondanza di argento e oro, che, si potrebbe pensare, avrebbe dovuto rendere le persone meno affezionate alle ricchezze; anche i tempi erano pacifici, né c'era alcuna prospettiva di guai, che per alcuni è una tentazione di accumulare. Ma nessuna provvidenza guarirà da sé, a meno che la grazia di Dio non operi con essa, l'affetto corrotto che è nella mente carnale verso il mondo e le cose di esso; anzi, quando le ricchezze aumentano, siamo più inclini a porre il nostro cuore su di esse. Ora, riguardo a questo avaro, osservate:

I. L'abbondante ragione che ha per servire Dio con gioia e letizia di cuore; quanto bene Dio ha fatto per lui.

1. Gli ha dato ricchezze, ricchezze e onore, Ecclesiaste 6:2. Nota

(1.) Le ricchezze e le ricchezze comunemente guadagnano onore tra gli uomini. Anche se non fosse che un'immagine, se fosse un 'immagine d'oro, tutte le persone, le nazioni e le lingue si prostreranno e la adoreranno.

(2.) Le ricchezze, le ricchezze e l'onore sono doni di Dio, i doni della sua provvidenza, e non sono dati, come la sua pioggia e il suo sole, allo stesso modo a tutti, ma ad alcuni, e non ad altri, come Dio ritiene opportuno.

(3.) Eppure sono dati a molti che non ne fanno buon uso, a molti ai quali Dio non dà sapienza e grazia per trarre loro conforto e servire Dio con loro. I doni della provvidenza comune sono elargiti a molti, ai quali sono negati i doni di una grazia speciale, senza la quale i doni della provvidenza spesso fanno più male che bene.

2. Non vuole nulla per la sua anima di tutto ciò che desidera. La Provvidenza è stata così generosa con lui che ha tutto ciò che il cuore può desiderare, e anche di più, Salmi 73:7. Non desidera la grazia per la sua anima, la parte migliore; tutto ciò che desidera è sufficiente a soddisfare l'appetito sensuale, e che ha; Il suo ventre è pieno di questi tesori nascosti, Salmi 17:14.

3. Si suppone che abbia una famiglia numerosa, per generare cento figli, che sono il sostegno e la forza della sua casa e come una faretra piena di frecce per lui, che sono l'onore e il credito della sua casa, e nei quali ha la prospettiva di avere il suo nome edificato e di avere tutta l'immortalità che questo mondo può dargli. Sono pieni di figli (Salmi 17:14), mentre molti del popolo di Dio sono scritti senza figli e spogliati di tutto.

4. Per completare la sua felicità, si suppone che viva molti anni, o piuttosto molti giorni, perché la nostra vita deve essere calcolata piuttosto in giorni che in anni: I giorni dei suoi anni sono molti, e così sana è la sua costituzione, e così lentamente l'età si insinua su di lui, che è probabile che siano molti di più. Anzi, si suppone che egli viva mille anni (cosa che nessun uomo, che sappiamo, ha mai vissuto), anzi, mille anni raccontati due volte, una piccola parte dei quali, si potrebbe pensare, è stata sufficiente a convincere gli uomini, con la loro stessa esperienza, della follia di entrambi coloro che sperano di trovare ogni bene nelle ricchezze mondane, e di coloro che si aspettano di trovarvi qualcosa di buono se non nell'usarlo.

II. Il piccolo cuore che ha per usare ciò che Dio gli dà, per i fini e gli scopi per i quali gli è stato dato. Questa è la sua colpa e la sua stoltezza : non rende di nuovo secondo il beneficio che gli è stato fatto, e non serve il Signore Dio , suo benefattore, con gioia e letizia di cuore, nell'abbondanza di ogni cosa. Nel giorno della prosperità non è gioioso. Tristis es, et felix? - Sei felice, ma triste? Guardate la sua follia:

1. Non riesce a trovare nel suo cuore il conforto di ciò che ha lui stesso. Ha la carne davanti a sé; Ha i mezzi per mantenere comodamente se stesso e la sua famiglia, ma non ha il potere di mangiarli. Il suo sordido temperamento avaro non gli permetterà di stenderlo, no, non su se stesso, no, non su ciò che è più necessario per lui. Non ha il potere di ragionare su questa assurdità, di vincere il suo umorismo avido. È davvero debole colui che non ha il potere di usare ciò che Dio gli dà, perché Dio non gli dà quel potere, ma glielo nega, per punirlo per gli altri abusi che ha commesso nei confronti delle sue ricchezze. Poiché non ha la volontà di servire Dio con essa, Dio gli nega il potere di servire se stesso con essa.

2. Permette che lo predino coloro che non ha alcun obbligo di fare: un estraneo lo mangia. Questo è il destino comune degli avari; essi non si fideranno forse dei propri figli, ma dei servitori e dei tirapiedi, che hanno l'arte di piagnucolare, si insinuano in loro e trovano il modo di divorare ciò che hanno, o di lasciarlo loro per volontà. Dio lo ordina in modo che un estraneo lo mangi. Gli estranei divorano la sua forza, Osea 7:9; Proverbi 5:10. Questo può essere ben chiamato vanità e una malattia malvagia. Ciò che abbiamo lo abbiamo invano se non lo usiamo; e questo temperamento della mente è certamente un miserabile cimurro che ci impedisce di usarlo. Le nostre peggiori malattie sono quelle che nascono dalla corruzione dei nostri cuori.

3. Si priva del bene che avrebbe potuto avere dei suoi beni terreni, non solo lo perde, ma se ne spoglia e lo getta via da lui: La sua anima non è piena di bene, Ecclesiaste 6:3. È ancora insoddisfatto e a disagio. Le sue mani sono piene di ricchezze, i suoi granai pieni e i suoi sacchi pieni, ma la sua anima non è piena di bene, no, non di quel bene, perché desidera ancora di più. No, Ecclesiaste egli non ha visto il bene; Non riesce nemmeno a compiacere il suo occhio, perché quello è ancora guardare più lontano e guardare con invidia coloro che hanno di più. Non ha nemmeno il bene sensibile di una proprietà. Sebbene non guardi oltre le cose che si vedono, tuttavia non guarda con vero piacere nemmeno su di esse.

4. Non ha sepoltura, nessuna gradita al suo rango, nessuna sepoltura decente, ma la sepoltura di un asino. Per la sordidezza del suo temperamento non si concede una sepoltura alla moda, ma la proibisce, o gli stranieri che l'hanno mangiato lo lasciano così povero, alla fine, che non ha i mezzi, o coloro a cui lascia ciò che ha hanno così poca stima per la sua memoria, e sono così avidi di ciò che devono avere da lui, che non saranno accusati di seppellirlo profumatamente, cosa che i suoi stessi figli, se avesse lasciato a loro, non gli avrebbero fatto rancore.

III. La preferenza che il predicatore dà a una nascita prematura prima di lui: una nascita prematura, un bambino che viene portato dal grembo materno alla tomba, è migliore di lui. È meglio il frutto che cade dall'albero prima che sia maturo che quello che viene lasciato appendere finché non è marcio. Giobbe, nella sua passione, pensa che la condizione di una nascita prematura sia migliore della sua quando era nell'avversità (Giobbe 3:16); ma Salomone qui la pronuncia meglio della condizione di un mondano nella sua massima prosperità, quando il mondo gli sorride.

1. Egli concede la condizione di una nascita prematura, per molti motivi, per essere molto triste (Ecclesiaste 6:4-5): Egli entra con vanità (poiché, quanto a questo mondo, colui che nasce e muore immediatamente è nato invano), e se ne va nelle tenebre; Poco o nulla si fa di lui; essendo un abortito, non ha nome, o, se lo avesse, sarebbe presto dimenticato e sepolto nell'oblio; sarebbe coperto di tenebre, come il corpo lo è con la terra. No, Ecclesiaste egli non ha visto il sole, ma dalle tenebre del grembo materno si precipita immediatamente a quello della tomba, e, il che è peggio che non essere conosciuto da nessuno, non ha conosciuto nulla, e quindi è venuto meno di ciò che è il più grande piacere e onore dell'uomo. Coloro che vivono nell'ignoranza volontaria e non sanno nulla di proposito, non sono migliori di una nascita prematura che non ha visto il sole né conosciuto nulla.

2. Eppure lo preferisce a quello di un avaro avido. Questa nascita prematura ha più riposo dell'altra, perché questa ha un po' di riposo, ma l'altra non ne ha; Questo non ha problemi e inquietudini, ma l'altro è in perpetua agitazione, e non ha altro che guai, guai che lui stesso ha creato. Più breve è la vita, più lungo è il riposo; E meno giorni, e meno abbiamo a che fare con questo mondo problematico, meno guai conosciamo.

È meglio morire bambino a quattro anni, che vivere, e morire così a ottanta.

La ragione che egli dà per cui questo ha più riposo è perché tutti vanno in un unico posto per riposare, e questo è prima al suo riposo, Ecclesiaste 6:6. Colui che vive mille anni va nello stesso luogo con il bambino che non vive un'ora, Ecclesiaste 3:20. La tomba è il luogo in cui tutti ci incontreremo. Quali che siano le differenze nella condizione degli uomini in questo mondo, tutti devono morire, sono tutti sotto la stessa condanna e, all'apparenza esteriore, le loro morti sono simili. La tomba è per l'uno, così come per l'altro, una terra di silenzio, di oscurità, di separazione dai vivi, e un luogo per dormire. È il comune ritrovo di ricchi e poveri, onorevoli e meschini, dotti e non istruiti; i più longevi e quelli di lunga durata si incontrano nella tomba, solo uno vi si reca di posta, l'altro passa con un mezzo di trasporto più lento; la polvere di entrambi si mescola e giace indistinta.

7 Il predicatore qui mostra ulteriormente la vanità e la follia di accumulare ricchezze mondane e aspettarsi la felicità in esse.

I. Per quanto ci affatichiamo per il mondo, e ne usciamo, non possiamo avere per noi stessi altro che un sostentamento (Ecclesiaste 6:7): Tutta la fatica dell'uomo è per la sua bocca, che la brama da lui (Proverbi 16:26); non è che cibo e vestiario; Per di più gli altri hanno, non noi, è tutto per la bocca. Le carni non sono che per la pancia e la pancia per le carni; Non c'è nulla per la testa e per il cuore, nulla che nutra o arricchisca l'anima. Un po' servirà a sostenerci comodamente e molto non può fare di più.

II. Coloro che hanno sempre così tanto desiderano ancora; Che un uomo si affanni tanto per la sua bocca, ma l'appetito non è soddisfatto.

1. I desideri naturali stanno ancora tornando, ancora premendo; Un uomo può essere banchettato oggi e ancora affamato domani.

2. I desideri peccaminosi mondani sono insaziabili, Ecclesiaste 5:10. La ricchezza per un mondano è come bere per uno in idropisia, che non fa che aumentare la sete. Alcuni leggono l'intero versetto così: Sebbene tutto il lavoro di un uomo rientri nella sua mente (ori ejus obveniat, in modo da corrispondere alle sue opinioni, Juv.), proprio come lui stesso vorrebbe, tuttavia il suo desiderio non è soddisfatto, tuttavia egli ha una mente per qualcosa di più.

3. I desideri dell'anima non trovano nulla nella ricchezza del mondo che dia loro alcuna soddisfazione. L'anima non è riempita, così lo è la parola. Quando Dio diede a Israele la loro richiesta, mandò la magrezza nelle loro anime, Salmi 106:15. Era uno sciocco che, quando i suoi granai erano pieni, disse: Anima, riposati.

III. Uno sciocco può avere tante ricchezze mondane, e può godere tanto del piacere che ne deriva, quanto un uomo saggio; anzi, e forse non essere così sensibile alla vessazione che ne deriva: che cosa ha il saggio più dello stolto? Ecclesiaste 6:8. Forse non ha una buona proprietà, un commercio così buono, né una preferenza così buona come quella dello sciocco. Anzi, supponiamo che siano uguali nei loro beni, che cosa può un uomo saggio, uno studioso, un ingegnoso, un politico, spremere dal suo patrimonio più delle provviste necessarie? e un uomo ingenuo può farlo. Uno sciocco può cavarsela altrettanto bene e goderne, può vestirsi bene e fare una bella figura in qualsiasi apparizione pubblica, come un uomo saggio; cosicché se non ci fossero i piaceri e gli onori propri dell'animo, che l'uomo saggio ha più dello sciocco, in questo mondo sarebbero allo stesso livello.

IV. Anche un povero, che ha degli affari, ed è discreto, diligente e abile nella loro gestione, può cavarsela con la stessa comodità di chi è carico di una proprietà incolta. Pensate a ciò che i poveri hanno meno dei ricchi, se sanno camminare davanti ai vivi, sanno come comportarsi decentemente e fare il loro dovere verso tutti, come ottenere un onesto sostentamento con il loro lavoro, come trascorrere bene il loro tempo e migliorare le loro opportunità. Che cos'ha? Ebbene, egli è più amato e più rispettato dai suoi vicini, e ha un interesse migliore di molti ricchi che sono premurosi e superbi. Che cos'ha? Perché ha tanto delle comodità di questa vita, ha cibo e vestiario, e ne è contento, e quindi è veramente ricco quanto colui che ha abbondanza.

V. Il godimento di ciò che abbiamo non può che essere riconosciuto come più razionale di un avido afferrarsi al di più (Ecclesiaste 6:9): Migliore è la vista degli occhi, che trae il meglio da ciò che è presente, che il vagabondaggio del desiderio, il camminare inquieto dell'anima dietro alle cose a distanza, e l'influenza di una varietà di soddisfazioni immaginarie. È molto più felice se è sempre contento, anche se ha sempre così poco, che su quello che brama sempre, anche se ha sempre così tanto. Non possiamo dire: "Migliore è la vista degli occhi che fissare il desiderio in Dio, e il riposo dell'anima in lui; è meglio vivere di fede nelle cose future che vivere di sensi, che si soffermano solo sulle cose presenti; ma migliore è la vista degli occhi che il vagare del desiderio secondo il mondo, e le cose di esso, di cui nulla è più incerto né più insoddisfacente nel migliore dei casi. Questo vagabondaggio del desiderio è vanità e vessazione dello spirito. Nel migliore dei casi è vanità; se ciò che si desidera viene ottenuto, non prova ciò che ci siamo promessi da esso, ma comunemente il desiderio errante viene attraversato e deluso, e poi si trasforma in vessazione dello spirito.

VI. La nostra sorte, qualunque essa sia, è quella che ci è stata assegnata dal consiglio di Dio, che non può essere modificata, ed è quindi nostra saggezza riconciliarci con essa e accondiscendere ad essa con gioia (Ecclesiaste 6:10): Ciò che è stato, o (come alcuni lo leggono) ciò che è, e così anche ciò che sarà, è già nominato; È già determinato nella prescienza divina, e tutte le nostre cure e dolori non possono farlo diversamente da come è fissato. Jacta est alea - Il dado è tratto. È quindi follia litigare con ciò che sarà come è, e saggezza fare di necessità virtù. Avremo ciò che piace a Dio, e lasceremo che questo piaccia a noi.

VII. Qualunque cosa otteniamo in questo mondo, non siamo che uomini, e i più grandi possedimenti e preferenze non possono porci al di sopra dei comuni accidenti della vita umana: ciò che è stato, ed è, quell'animale indaffarato che fa un tale trambusto e un tale rumore nel mondo, è già nominato. Colui che lo ha fatto gli ha dato il suo nome, e si sa che è uomo; Questo è il suo nome con cui deve conoscere se stesso, ed è un nome umiliante, Genesi 5:2. Chiamò loro Adamo; E tutti i loro hanno lo stesso carattere, terra rossa. Sebbene un uomo possa diventare padrone di tutti i tesori dei re e delle province, tuttavia è un uomo pur sempre mediocre, mutevole e mortale, e può in qualsiasi momento essere coinvolto nelle calamità che sono comuni agli uomini. È bene che gli uomini ricchi e grandi sappiano e considerino che non sono altro che uomini, Salmi 9:20. Si sa che non sono che uomini; vi mettano la faccia che vogliono e, come il re di Tiro, pongano il loro cuore come il cuore di Dio, eppure gli Egiziani sono uomini, e non dèi, e si sa che lo sono.

VIII. Per quanto i nostri desideri vadano lontano e per quanto i nostri sforzi siano al passo con essi, non possiamo lottare con la divina Provvidenza, ma dobbiamo sottometterci alle sue disposizioni, che lo vogliamo o no. Se si tratta di un uomo, non può contendere con colui che è più potente di lui. È presunzione accusare Dio di agire e accusarlo di follia o di iniquità; né serve a nulla lamentarsi di lui, poiché egli è di una sola mente e chi può convertirlo? Elihu pacifica Giobbe con questo principio incontestabile, che Dio è più grande dell'uomo (Giobbe 33:12) e quindi l'uomo non può contendere con lui, né resistere ai suoi giudizi, quando vengono con l'incarico. Un uomo non può fare la sua parte con le più grandi ricchezze contro gli arresti della malattia o della morte, ma deve arrendersi al suo destino.

11 Qui

1. Salomone espone la sua conclusione che si era impegnato a dimostrare, come quella che era stata pienamente confermata dal discorso precedente: Ci sono molte cose che aumentano la vanità; La vita dell'uomo è vana, nel migliore dei casi, e ci sono molti accidenti che concorrono a renderla più vana; anche quella che pretende di aumentare la vanità e di renderla più vessatoria.

2. Ne trae alcune deduzioni, che servono ulteriormente a dimostrare la verità di esso.

(1.) Che un uomo non è mai più vicino alla vera felicità per l'abbondanza che ha in questo mondo: che cosa è meglio l'uomo per la sua ricchezza e il suo piacere, il suo onore e la sua preferenza? Che cosa resta all'uomo? Quale residuo, quale eccedenza, quale vantaggio reale, quando arriva a far quadrare i suoi conti? Nulla che gli faccia del bene o che ne renda conto.

(2.) Che non sappiamo cosa desiderare, perché ciò in cui ci promettiamo di essere più soddisfatti si rivela spesso molto fastidioso per noi: Chi sa cosa è bene per un uomo in questa vita , dove ogni cosa è vanità, e qualsiasi cosa, anche quella che desideriamo di più, può rivelarsi una calamità per noi? Le persone riflessive si preoccupano di fare ogni cosa per il meglio, se lo sapessero; Ma come è un esempio della corruzione dei nostri cuori il fatto che siamo inclini a desiderare ciò che è veramente dannoso per noi, come i bambini che gridano per avere coltelli con cui tagliarsi le dita, così è un esempio della vanità di questo mondo che, secondo tutte le congetture probabili, sembra essere per il meglio, spesso dimostra il contrario; Tale è la nostra miopia riguardo alle questioni e agli eventi delle cose, e tali canne spezzate sono tutte le nostre confidenze creaturali. Non sappiamo come consigliare agli altri per il meglio, né come agire noi stessi, perché ciò che temiamo possa essere per il nostro benessere può diventare una trappola.

(3.) Che quindi la nostra vita sulla terra è ciò in cui non abbiamo motivo di provare grande compiacimento, o di essere fiduciosi della continuazione. Deve essere calcolato in giorni; Non è che una vita vana, e noi la trascorriamo come un'ombra, così poco c'è in essa di sostanziale, così fugace, così incerto, così transitorio, e così poco in essa da amare o su cui contare. Se tutte le comodità della vita sono vanità, la vita stessa non può avere in sé una grande realtà che costituisca una felicità per noi.

(4.) Che le nostre aspettative da questo mondo sono incerte e ingannevoli come lo sono i nostri godimenti. Poiché ogni cosa è vanità, chi può dire all'uomo che cosa accadrà dopo di lui sotto il sole? Non può compiacere se stesso con le speranze di ciò che sarà dopo di lui, per i suoi figli e la sua famiglia, più di quanto non possa gustare il gusto di ciò che è con lui, poiché non può prevedere se stesso, né nessun altro può predirgli, ciò che sarà dopo di lui. Né gli sarà mandata alcuna informazione quando se ne sarà andato. I suoi figli vengono ad onorare, e lui non lo sa. Così, guarda da qualunque parte vogliamo, vanità della vanità, tutto è vanità.

Commentario abbreviato di Matthew Henry:

Ecclesiaste 6

1 Capitolo 6

La vanità delle ricchezze, di una lunga vita e di una famiglia prosperosa Ec 6:1-6

Il poco beneficio che si ha nelle cose esteriori Ec 6:7-12

Versetti 1-6

Un uomo spesso ha tutto il necessario per godere nella carne; ma il Signore lo lascia così nella sua cupidigia o nella sua cattiva visione della vita, affinché si renda conto di non usare bene ciò che ha. In un modo o in un altro i suoi beni passeranno in mano altrui, e questo è vanità, una cattiva malattia. Una famiglia numerosa era un desiderio grande e di alto onore tra gli Ebrei, e vivere a lungo è il desiderio del genere umano in generale. Anche con queste prerogative un uomo non può essere in grado di godere delle sue ricchezze, della famiglia e della vita. Un tale uomo, in tutta la sua vita, appare essere nato senza un fine o uno scopo. E colui che è venuto alla luce solo per un momento per uscirne subito è da preferire a chi ha vissuto a lungo in mezzo alle sofferenze.

7 Versetti 7-12

Basta poco per essere soddisfatti. I desideri dell'anima non si soddisfano con l'abbondanza della ricchezza. Anche il povero può soddisfarsi così come il più ricco, e non essere svantaggiato veramente. Non si può dire, meglio godere alla vista dei beni terreni che riposarsi in Dio, perché è meglio vivere per fede guardando alle cose che si aspettano, che nella carne, soddisfacendosi solo dei beni terreni. La nostra eredità è salda: quel che piace a Dio piace anche a noi. I più grandi possedimenti ed onori non ci possono esonerare dai comune eventi della vita umana. Vedendo come gli uomini si affannano per aumentare i loro beni sulla terra, ci fa capire quanto grande è la stoltezza: i loro beni gli danno veramente un senso alla sua vita? La nostra vita sulla terra si misura in giorni: così fugaci e incerti, e così poco attraenti a cui legarsi. Torniamo a Dio, alla fiducia nella sua misericordia per mezzo di Gesù Cristo, e sottomettiamoci alla sua volontà. Passeremo velocemente attraverso questo mondo pieni di pensieri, e ci troveremo in quel luogo felice, dove vi è pienezza di gioia per sempre.

Note di Albert Barnes sulla Bibbia:

Ecclesiaste 6

1 Il Predicatore in questo capitolo contempla il caso di persone a cui Dio dà ricchezza, onore, successo, figli e lunga vita, ma nega loro la capacità di godimento, riposo, permanenza o contentezza Ecclesiaste 6:1. Che cosa è dunque bene fare per l'uomo, la cui sorte nella vita è così completamente soggetta alla vanità? Ecclesiaste 6:10.

Comune tra - Piuttosto, grande (pesante) sulle persone.

3 Nessuna sepoltura - Per un cadavere giacere insepolto era una circostanza in sé di speciale ignominia e disonore (confrontare i riferimenti marginali).

4 Lui... il suo - Piuttosto, esso... il suo. Si parla della nascita prematura.

5 Piuttosto, non ha visto né conosciuto il sole: questo (la nascita prematura) ha riposo piuttosto che l'altro.

6 Egli vive - Piuttosto, ha vissuto. "Egli" si riferisce all'uomo Ecclesiaste 6:3. La sua mancanza di soddisfazione nella vita e il disonore fatto al suo cadavere sono considerati mali così grandi che controbilanciano i suoi numerosi figli e la lunghezza dei giorni, e rendono la sua sorte vista nel suo insieme non migliore della comune sorte di tutti.

7 Collega questi versetti con Ecclesiaste 6:2 : “Tutto il lavoro è svolto in vista di un profitto, ma di regola le persone che lavorano non sono mai soddisfatte. Che vantaggio ha dunque colui che lavora se (essendo ricco) è saggio, o se essendo povero sa comportarsi bene; che vantaggio hanno questi lavoratori su uno stolto? (Nessuno, in quanto sono senza contentezza, perché) una cosa presente davanti agli occhi è preferibile a un futuro che esiste solo nel desiderio”.

Ecclesiaste 6:8

Cosa - letteralmente, quale profitto (come in Ecclesiaste 1:3 ).

Sa... vivere - cioè, "Sa come comportarsi rettamente tra i suoi contemporanei".

10 Oppure, “Ciò che è stato nominato - cioè, eventi passati o attuali, o Ecclesiaste 1:9 come si presentano all'uomo, o Ecclesiaste 3:15 come sono ordinati da Dio - era molto tempo fa (cioè, fu decretato, il suo natura e luogo furono definiti dall'Onnipotente), e si sapeva che si trattava dell'uomo;” io.

e., il corso degli eventi modella la condotta e il carattere dell'uomo, cosicché si dice che ciò che fa e soffre è o costituisce l'uomo. Dio fin dall'inizio ha ordinato definitivamente il corso degli eventi esterni all'uomo, e ha costituito l'uomo in modo tale che gli eventi influiscano materialmente sulla sua condotta e sul suo destino. Quindi, Dio, negando a certe persone il dono della contentezza e sottomettendole così alla vanità, agisce secondo il corso predeterminato della Sua Provvidenza che l'uomo non può alterare (confronta Romani 8:20 ).

Altri traducono: "Quello che c'è, il suo nome è chiamato molto tempo fa e noto, che è uomo;" cioè, “Ciò che è stato ed è, non solo è venuto all'esistenza molto tempo fa Ecclesiaste 1:9; Ecclesiaste 3:15 , ma è stato anche conosciuto e nominato, ed è riconosciuto che esso, oltre ad altre cose, è specialmente uomo; quell'uomo rimane sempre lo stesso e non può andare oltre i suoi limiti stabiliti. "

Colui che è più potente - cioè, Dio; confronta Ecclesiaste 9:1; 1 Corinzi 10:22 , e riferimenti marginali.

11 Cose - Vale a dire, le varie circostanze descritte nei capitoli precedenti, dall'esperienza personale del Predicatore e dalla sua osservazione di altre persone, che termina con l'ampia dichiarazione in Ecclesiaste 6:10 secondo cui la vanità è una parte essenziale della costituzione della creazione così com'è ora, ed era preconosciuto.

Qual è l'uomo migliore? - Piuttosto, cosa è vantaggioso per l'uomo?

12 Dopo di lui, cioè sulla terra, nella sua attuale sfera d'azione, dopo la sua dipartita (confronta Ecclesiaste 2:19; Ecclesiaste 3:22 ).

Esposizione della Bibbia di John Gill:

Ecclesiaste 6

1 INTRODUZIONE A ECCLESIASTE 6

L'uomo saggio continua a smascherare la vanità delle ricchezze, come possedute da un uomo avido, che non ne fa uso; un male, e uno comune sotto il sole, Ecclesiaste 6:1 ; che è descritto dalle cose buone che ha; di cui non ha il potere di godere, ma ne gode un estraneo, Ecclesiaste 6:2 ; dalla sua numerosa prole e dalla sua lunga vita; eppure non si accontenta del bene della vita, né ha una sepoltura alla morte; perciò gli si preferisce abortire, Ecclesiaste 6:3 ; Infatti, sebbene si possano dire molte cose di ciò che è sgradevole, tuttavia peggio di lui, e che ha più riposo di lui; e inoltre, entrambi vanno in un unico luogo, la tomba, Ecclesiaste 6:4-6 ; e la vanità di un lavoro ansioso per le ricchezze è ulteriormente argomentata dall'uso di esse, al massimo e nel migliore dei casi, che è solo per il corpo, e il suo sostentamento, ma non può soddisfare la mente o l'anima, Ecclesiaste 6:7 ; e questo uso può farne uno sciocco, così come un uomo saggio; e un povero, che è sapiente, diligente e laborioso per vivere, così come il ricco, Ecclesiaste 6:8. Perciò è meglio godere e accontentarsi delle presenti misericordie, piuttosto che lasciar andare i desideri erranti dietro ciò che non si potrà mai avere, Ecclesiaste 6:9 ; e specialmente si deve considerare che, qualunque sia l'uomo nelle circostanze che vuole, non è che un uomo; e queste circostanze sono determinate e stabilite da Dio, che egli non può cambiare; e quindi è sia vano che peccaminoso contendere con lui, Ecclesiaste 6:10. E, dopo tutto, un uomo non è mai migliore per le sue cure e i suoi desideri erranti, poiché ci sono così tante cose che aumentano la vanità, Ecclesiaste 6:11 ; e l'uomo è così ignorante di ciò che è bene per lui per il presente e di ciò che sarà dopo di lui, Ecclesiaste 6:12

Versetto 1. C'è un male che ho visto sotto il sole,

La versione latina della Vulgata lo legge, un altro male; ma a torto, poiché lo stesso è considerato come prima, il male della cupidigia; che è una delle cose malvagie che escono dal cuore dell'uomo; è abominevole per il Signore, contrario alla sua natura e alla sua volontà, e una violazione della sua legge, che lo proibisce, ed è la radice di ogni male; Questo è un male sotto il sole, perché non c'è nulla di simile al di sopra di esso; e cadde sotto l'osservazione di Salomone in vari casi;

ed è comune tra gli uomini; o, "grande sugli uomini"; o "sopra l'uomo", l'uomo avaro: si diffonde su di loro; pochi ne erano liberi, anche tanto tempo fa, in quei primi tempi, e in quei tempi in cui l'argento non era tenuto in considerazione, ed era come le pietre a Gerusalemme, così comuni come loro; e tuttavia il peccato della cupidigia, accumulare denaro e non farne uso, per il bene di un uomo e per il bene degli altri, era molto diffuso tra gli uomini, 1Re 10:27

2 Versetto 2. un uomo al quale Dio ha dato ricchezze, ricchezze e onore,

Per "ricchezze" si possono intendere oro e argento, cose di cui l'avido non è mai soddisfatto; e per "ricchezza", bestiame, di cui sono rifornite fattorie e campi: la ricchezza degli uomini, specialmente nei tempi passati, e nei paesi orientali, risiedeva molto in questi, come la ricchezza di Abramo e Giobbe, Genesi 13:2; Giobbe 1:3 ; e tutti questi, come sono ritenuti gloriosi e onorevoli in se stessi; così creano onore e gloria tra gli uomini, ed elevano a luoghi alti e onorevoli; e questi, man mano che vanno, sono di solito messi insieme, e sono chiamati con il nome stesso di onore e gloria; vedi Proverbi 3:16; 2Cronache 1:11,12; Genesi 31:1. Ed essi sono tutti i doni di Dio, che egli concede agli uomini come benedizioni, o permette agli uomini di raggiungerli, anche se una maledizione può accompagnarli; il che è il caso qui, perché nessuno ne è affatto in possesso se non per volontà di Dio o per il suo permesso divino; vedere 1Cronache 29:12 ; e di cui un uomo può, e talvolta ha, una porzione così abbondante;

così che non manca nulla per la sua anima di tutto ciò che desidera: non ha solo per soddisfare i suoi bisogni, ciò che è necessario per il suo uso e servizio quotidiano, ma anche ciò che è per il diletto e il piacere; sì, quanto potrebbe ragionevolmente desiderare; anzi, più di quanto il cuore possa desiderare, Salmi 73:7 ;

eppure Dio non gli dà il potere di mangiarne; il Targum aggiunge: "a causa del suo peccato"; o glielo toglie, non ne fa uso; o gli è tolto l'appetito, che non ne ha più desiderio; o piuttosto non ha cuore di godere di ciò che ha, e di non goderne quasi nessuna parte; non mangiare e bere, e vestirsi in modo adeguato alle sue circostanze, ma rancore tutto ciò che si mette sulla schiena o sul ventre, o nelle faccende domestiche della sua famiglia; perché, sebbene Dio gli dia una grande sostanza, tuttavia non ha un cuore per farne uso, senza il quale non può goderne; e quindi sarebbe stato altrettanto bello, o meglio per lui, farne a meno; vedi Ecclesiaste 5:19 ;

ma un estraneo lo mangia; la versione siriaca aggiunge, "dopo di lui"; ne gode, non solo una parte di esso, ma il tutto; uno che non gli è affine, e forse non è mai stato conosciuto da lui; eppure, in un modo o nell'altro, in modo lecito o illecito, entra in possesso di tutto ciò che possiede; questa è sempre stata considerata una grande infelicità, Lamentazioni 5:2 Osea 7:9. Da qui segue,

questa [è] vanità, ed [è] una malattia malvagia; È una cosa vana essere in possesso di una grande sostanza, e non goderne nulla in modo confortevole, a causa del peccato di cupidigia; che è una malattia spirituale, e molto grave; molto dannoso per l'anima, e il suo stato, e raramente viene curato. Giovenale chiama frenesia e follia per un uomo vivere povero, per morire ricco; è come l'asino che vide Crasso Agelastus, carico di fichi e che mangiava spine

3 Versetto 3. Se un uomo genera cento figli,

Figli e figlie, un certo numero per un incerto. Alcuni hanno avuto molti figli, e quasi questo numero; Roboamo ebbe ventotto figli e sessanta figlie; e Acab ebbe settanta figli, quante figlie femmine non è detto, 2Cronache 11:21; 2Re 10:1 ; Era considerato un grande onore e una grande felicità avere molti figli; felice fu l'uomo che ne aveva la faretra piena, Salmi 127:3 ; Un caso del genere è qui supposto;

e vivere molti anni, così che i giorni dei suoi anni siano molti; o "sufficiente", come lo interpreta Jachi; vive finché la vita è desiderabile; vive fino a una buona vecchiaia, fino alla piena età degli uomini, sessant'anni; sì, supponendo che egli vivesse fino all'età di Matusalemme,

e la sua anima non si riempirà di bene; non gode delle cose buone che ha; non ha piacere né soddisfazione nelle cose buone temporali della vita, non ne ha il conforto, ed è sempre a disagio, perché non ne ha di più; e specialmente se la sua anima non è piena di beni spirituali, della grazia di Dio e della giustizia di Cristo;

E [che] non ha sepoltura; come Izebel, Ioiachim e altri; che viene distrutto dai ladri e dai tagliagole, per amore delle sue sostanze, e gettato in un fosso o in un fiume, o in qualche luogo, dove non si trova mai per essere sepolto; oppure, essendo di tale sordida disposizione, non provvede a una sepoltura decente, adatta alle sue circostanze, o ne proibisce una; o, essendo disprezzati e disprezzati da tutti gli uomini, i suoi eredi e successori o trascurano o rifiutano di dargliene uno; vedi Geremia 22:29 ;

Io dico che una nascita prematura è meglio di lui; un abortito è da preferire a lui; Sarebbe stato meglio per lui se non fosse mai nato, o se si fosse trovato in un caso del genere

4 Versetto 4. Poiché egli entra con vanità,

Il Targum aggiunge: "in questo mondo". Alcuni comprendono questo dell'abortito, e lo rendono "sebbene entri con vanità", tuttavia è da preferire all'uomo avido; altri lo interpretano dell'uomo avaro stesso; e raschiano di entrambi: o, tuttavia, possono essere paragonati insieme in questi casi; l'abortito viene al mondo invano, per niente, e risponde senza scopo, come si può ben osservare; e lo stesso si può dire di un ricco avido; cammina in uno spettacolo vano, ed è del tutto vanità, nel suo entrare, nella sua vita e uscire;

e se ne va nelle tenebre; o, "nelle tenebre"; esce dal mondo senza che si presti alcuna attenzione a lui; e scende nella tomba oscura, dove giace nell'oscurità;

e il suo nome sarà coperto di tenebre; l'abortito non ha nome, e non se ne parla mai; e così il nome e la memoria di un uomo come quello qui descritto marciscono e periscono: e sotto questo aspetto l'abortito ha la preferenza su di lui; perché, sebbene sia coperto dalle tenebre, non si parla mai male di lui; mentre il nome dell'empio avido è maledetto

5 Versetto 5. E non ha visto il sole,

Questo deve essere detto dell'abortito, e sembra confermare il senso del testo precedente, come appartenente ad esso; e sebbene non abbia mai visto la luce del sole, né ne abbia mai goduto il piacere e il conforto, non è affatto angosciante per lui esserne privo. Il Targum è,

"Egli non vede la luce della legge; e non sa fra il bene e il male, per giudicare fra questo mondo e quello futuro":

così la versione latina della Vulgata, nessuna delle due conosce la differenza tra il bene e il male;

né conosceva [nulla]; non il sole, né nient'altro: o "sperimentato" [z] e "sentito" il calore del sole, e le sue influenze confortevoli; che un uomo può fare, che è cieco, e non l'ha mai visto, ma un abortito non l'ha visto; e in verità non ha conosciuto nessun uomo, né alcuna creatura o cosa in questo mondo, e quindi non è alcuna preoccupazione per lui essere senza di loro; e inoltre, non ha mai avuto alcuna conoscenza o esperienza dei problemi degli ascensori, a cui ogni uomo vivente è soggetto. Perciò questo è certo,

questo ha più riposo dell'altro; cioè, l'uomo abortito che l'avido; non essendo mai stato angosciato dai problemi della vita, e ora non essendo stato colpito dal senso di perdita

6 Versetto 6. sì, anche se vivesse mille anni due volte,

O duemila anni, cosa che nessun uomo ha mai fatto, e nemmeno mille anni; Matusalemme, l'uomo più anziano, non visse così a lungo; questo è il doppio dell'età dell'uomo più anziano: c'è una specie di Etiopi, che si dice vivano quasi la metà del tempo più a lungo del solito, chiamati da lì Macrobii; che Plinio fa essere centoquarant'anni, che è solo il doppio del termine comune della vita. Questa qui è solo una supposizione. Aben Esdra lo interpreta, "millemila", ma in modo errato; così la versione araba, "sebbene viva molte migliaia di anni";

eppure non ha visto alcun bene, non ha goduto del bene del suo lavoro, di ciò per cui ha lavorato e di cui era posseduto; e perciò ha vissuto fino a quando ha avuto pochissimo scopo, e con pochissime comodità o credito; e soprattutto non ha avuto esperienza del bene spirituale;

Non vanno tutti in un unico posto? cioè, la tomba; lo fanno, sì, tutti gli uomini; è la casa designata per tutti i viventi, Giobbe 30:23 ; e qui vanno sia l'abortito, sia il ricco avido; così che in questo non ha alcuna preminenza su di esso. Jarchi lo interpreta dell'inferno, l'unico posto dove vanno tutti i peccatori; ma il primo senso è il migliore

7 Versetto 7. Tutta la fatica dell'uomo è per la sua bocca,

per il cibo della sua bocca, come il Targum; per il sostentamento del suo corpo, per il cibo e per il vestiario, essendo una parte messa per il tutto: tutto ciò per cui un uomo lavora è ottenere questo; e se non ne gode, la sua fatica è vana; le carni sono per il ventre, che vengono prese per la bocca, e per queste l'uomo lavora; e se non li mangia, quando li ha, lavora inutilmente;

eppure l'appetito non è saziato; anche l'appetito corporeo o sensuale; no, nemmeno da coloro che mangiano il frutto del loro lavoro; Infatti, sebbene la loro fame sia placata per il momento, e l'appetito sia soddisfatto per un po', tuttavia ritorna di nuovo, e richiede più cibo, e così continuamente: oppure, "l'anima non è sazia", o "saziata"; È solo il corpo che è sazio o soddisfatto di tali cose, nel migliore dei casi; La mente dell'uomo si aggrappa a cose più grandi e non può trovare appagamento o soddisfazione nei piaceri terreni o sensuali. Questo sembra essere un argomento nuovo, che dimostra la vanità delle ricchezze, dall'uso ristretto di esse; che raggiunge solo il corpo, non l'anima

8 Versetto 8. Poiché che cosa ha il saggio più dello stolto,

Più diletto e piacere, nel soddisfare i suoi sensi, mangiando e bevendo: l'uomo saggio non gode più dello stolto; lo stolto trova tanto piacere nel lavoro delle sue mani, che è per la sua bocca, quanto l'uomo saggio; e l'uomo saggio non può ottenere più soddisfazione per la sua mente, da queste gratificazioni esteriori, dello stolto;

Che ne ha il povero che sa camminare davanti ai viventi? O che cosa vuole di più il povero che il ricco, che sa procurarsi il pane, ed è diligente e laborioso tra gli uomini per vivere, e si guadagna da vivere per sé e per la famiglia; Egli gode di tutti i dolci e le comodità della vita, così come il ricco: o che cosa ha il povero che conosce l'uomo? come lo interpreta Aben Esdra, secondo gli accenti; che cosa ha o gode di più, del povero stolto, purché abbia solo abbastanza buon senso da comportarsi tra gli uomini, in modo da avere pane da mangiare e vestiti da indossare; che è il massimo che ogni uomo può godere, sia esso così ricco o così saggio?

9 Versetto 9. Meglio la vista degli occhi che il vagare del desiderio,

Con "la vista degli occhi" non si intende il nudo contemplare le ricchezze esteriori, come in Ecclesiaste 5:11 ; ma il godimento delle presenti misericordie; quelle cose di cui un uomo è in possesso, e di cui dovrebbe accontentarsi, Ebrei 13:5 ; e con "l'erranza del desiderio", l'appetito bramoso e l'insaziabile lussuria della mente avida, che allarga il suo desiderio come l'inferno, dopo mille cose e tutto ciò che le viene in mente; Una tale mente vaga per tutta la creazione e brama tutto ciò che è sotto il sole: ora è meglio godere con soddisfazione delle cose in vista e in possesso, piuttosto che lasciar perdere la mente in desideri vaghi, dietro a cose che potrebbero non essere mai raggiunte e, se raggiunte, non darebbero soddisfazione;

Questa [è] anche vanità e vessazione dello spirito: una cosa molto vana, dare alla mente una tale libertà e libertà nei suoi desideri illimitati per le cose mondane; e una vessazione dello spirito è per una mente così bramosa, che non può ottenere ciò che è così desiderosa

10 Versetto 10. Ciò che è stato è già stato nominato, e si sa che è uomo,

Il che si può comprendere del primo uomo Adamo, che è stato, è esistito, è stato prodotto dalla potenza immediata di Dio, che lo ha creato e formato dalla polvere della terra; fu fatto secondo l'immagine e a somiglianza di Dio, una creatura saggia e sapiente, ricca e potente, la figura di colui che doveva venire, essendo il capo e il rappresentante di tutta la sua posterità; ed egli è già stato nominato, ha avuto il suo nome dal Signore stesso, adatto alla sua natura e alla sua formazione; egli chiamò Adamo, da "Adama", la terra, da cui era stato tratto; E sebbene fosse così saggio e grande, e persino una divinità affetta, che era il laccio teso per lui dal suo nemico, è ben noto che non era che un uomo, della terra, terreno, e vi tornò di nuovo. Alcuni hanno applicato questo al secondo uomo, il Signore dal cielo, come la glossa ordinaria, e a Girolamo; e lo rendono "ciò che sarà", così la versione latina della Vulgata; non era ancora uomo, sebbene avesse accettato di esserlo e fosse stato profetizzato che avrebbe dovuto; tuttavia era già chiamato seme della donna, Silo, Itiel, il Messia, o Unto; quindi per mezzo di Salomone, in allusione a questo nome, il suo "nome è [detto] come un unguento versato", Cantici 1:3 ; E come si sapeva che doveva essere uomo, così ora si sa che è realmente e veramente uomo; sebbene non solo così, ma Dio così come l'uomo; eppure quanto alla sua natura umana, il Padre suo è più grande e più potente di lui; ma questo senso alcuni interpreti lo disprezzano e lo deridono: e in effetti, sebbene tutto sia vero, non sembra essere la verità del testo, né adatto al contesto: piuttosto le parole devono essere comprese dell'umanità in generale, di tutti gli uomini, non solo che sono stati, ma che sono o saranno; questi furono tutti nominati per venire all'esistenza dal Signore; sono stati nei suoi propositi e decreti eterni, e i loro nomi sono scritti o non scritti nel libro della vita dell'Agnello; e tutti hanno un nome comune, quello di "uomo", uomo debole, fragile, mortale, miserabile; essi sono, come si dice degli Egiziani, uomini e non Dio, Isaia 31:3 ; in particolare questo è vero per le persone più famose che siano mai state nel mondo; quelli che sono stati in epoche passate, e i loro nomi sono stati chiamati, o hanno ottenuto un nome tra gli uomini, uomini famosi, che sono sulla lista della fama; coloro che sono stati i più famosi per la saggezza, per le ricchezze, per la forza, o per il potere e l'autorità, e che hanno persino avuto la divinità attribuita loro, e il culto divino dato loro; eppure è noto che non erano che uomini, e non Dio, così Jarchi; e morì come tale; vedi Salmi 9:20; 82:1,6,7; Ezechiele 28:2,8,9; Atti 12:22,23. Inoltre, questo può essere compreso per tutte le cose che riguardano gli uomini; che tutto ciò che è stato, è o sarà, è già stato nominato da Dio, determinato e nominato da lui; così il Targum lo rende,

"tutto è decreto della Parola del Signore";

tutte le cose relative alle vicende temporali degli uomini, quanto alla loro nascita e al luogo di dimora, alle loro vocazioni e alle loro condizioni di vita; così alle loro condizioni di povertà o ricchezza, che con tutti i loro desideri bramosi e le loro cure è impossibile per loro cambiare, o renderle diverse da come sono; che viene osservato, per frenare i desideri erranti e insaziabili degli uomini alle cose mondane;

né contenderà con colui che è più forte di lui; il Signore del mondo, come il Targum; non l'angelo della morte, come Jarchi; il diavolo, che aveva il potere della morte ed è più forte degli uomini; né la morte stessa, come le altre, contro le quali non c'è resistenza, Ecclesiaste 8:8 Isaia 28:15,18 ; ma Dio stesso, che è più potente degli uomini e con il quale una creatura non deve lottare o contendere; o riguardo al suo essere e alla sua creazione, o riguardo alle sue circostanze nel mondo, che non sono, più grandi e migliori di quello che sono; o riguardo ai decreti di Dio riguardo a queste o ad altre cose; ma si sottomettono tranquillamente alla sua volontà e sono contenti in qualsiasi circostanza si trovino, considerando che egli è il Creatore e un Essere sovrano, sono creature e dipendono da lui; e che le loro circostanze siano quelle che vogliono, saggi o insensati, ricchi o poveri, non sono che uomini, e non possono mai elevarsi più in alto; vedi Giobbe 9:3,4; 33:12,13; Isaia 49:9,10; Romani 9:19,20. I Masoriti osservano che questa è solo la metà del libro

11 Versetto 11. Vedendo che ci sono molte cose che aumentano la vanità,

Come appare da tutto ciò che è stato detto in questo e nei precedenti capitoli; come la saggezza e la conoscenza, la ricchezza e la ricchezza, il piacere, il potere e l'autorità. L'uomo è lui stesso una povera creatura vanitosa, tutto ciò che è e ha è vanità; e questi servono solo ad accrescerlo, e a renderlo sempre più vanitoso;

Che cos'è l'uomo migliore? per queste cose? niente affatto, anzi il peggio, essendo più vano; Non c'è profitto da loro, nessuna eccellenza gli sorge da essi, nessuna felicità in loro, nulla che gli sarà di alcun aiuto, specialmente per quanto riguarda uno stato futuro, o quando verrà a morire. Si può tradurre, come nelle versioni dei Settanta e della Vulgata latina, visto che ci sono molte parole che moltiplicano la vanità; come fanno tutte queste parole che sono usate con Dio per mormoriare e lamentarsi riguardo alla sorte e alla condizione di un uomo in questo mondo, e come esporre e contendere con lui su di esso; queste aumentano il peccato, e per mezzo di esse gli uomini contraggono più colpa, e quindi non sono i migliori per tali controversie, ma i peggiori; e così le parole sono in connessione con Ecclesiaste 6:10 : Ma il primo senso sembra il migliore, essendo questa la conclusione del discorso del saggio sulla vanità. Quindi il Targum e il Jarchi lo capiscono delle cose, e non delle parole

12 Versetto 12. Chi sa che cosa [è] bene per l'uomo in [questa] vita?

Essere in una posizione di vita più alta o più bassa, vivere nella grandezza o nella meschinità, essere ricchi o poveri, dotti o non istruiti; poiché ciò che sembra più gradito alla natura umana è, finito con tanta vanità, l'occasione di tanto peccato, e spesso sfocia in rovina e miseria, che nessuno sa cosa sia meglio per lui; e quindi è il modo più saggio di accontentarsi di ciò che un uomo ha, e goderne nel modo più comodo, e usarlo per i migliori fini e scopi che può. Il Targum è,

"Chi è infatti colui che sa ciò che è bene per l'uomo in questo mondo, se non studiare la legge, che è la vita del mondo?"

così il Midrash,

tutti i giorni della sua vana vita, che egli trascorre come un'ombra? o "il numero dei giorni della vita vana, che egli fa come un'ombra"; cioè, che Dio fa come "ombra", come osserva Cocceo; fa passare rapidamente: questa è una descrizione della vanità, della brevità e dell'incertezza della vita umana; consiste di giorni, piuttosto che di mesi e anni; e quelli che sono facilmente contabili, e che passano all'improvviso e rapidamente, come un'ombra che non ha in sé sostanza e realtà, e non lascia dietro di sé nulla; o come un uccello che vola via, come Jarchi, e non si vede più; tale è la vita dell'uomo, una vita vanitissima, la vanità stessa; Così si può tradurre: "il numero dei giorni della vita della sua vanità"; poiché quindi ha così poco tempo per godere di qualsiasi cosa, è difficile dire cosa sia meglio per lui avere, e tanto più poiché è del tutto ignorante di ciò che deve venire;

poiché chi può dire all'uomo che cosa accadrà dopo di lui sotto il sole? egli stesso non sa, né alcuno può dirlo, che ne sarà delle sue ricchezze e ricchezze dopo la sua morte, che ha raccolto; chi ne godrà, e per quanto tempo e quale uso ne sarà fatto, sia per il proprio bene, sia per il bene degli altri

Commentario del Pulpito:

Ecclesiaste 6

1 Vers. 1-6. - Sezione 9. Koheleth procede illustrando il fatto che ha affermato alla fine dell'ultimo capitolo, cioè che il possesso e il godimento della ricchezza sono allo stesso modo il dono gratuito di Dio. Possiamo vedere uomini in possesso di tutti i doni della fortuna, ma privati della facoltà di goderne. Quindi concludiamo ancora una volta che la ricchezza non può assicurare la felicità

C'è un male che ho visto sotto il sole. Lo scrittore presenta la sua esperienza personale, ciò che è caduto sotto la sua stessa osservazione. Ecclesiaste 5:13; 10:5 Ed è comune tra gli uomini. Rab, tradotto "comune", come poluv in greco, è usato per numero e per grado; quindi c'è qualche dubbio sul suo significato qui. La Settanta ha pollh, la Vulgata frequens. Tenendo conto del fatto che la circostanza dichiarata non è una circostanza di esperienza generale, dobbiamo ricevere l'aggettivo nel suo significato tropicale, e tradurre: Ed è grande giace pesantemente sugli uomini. Comp. Ecclesiaste 8:6, dove viene usata la stessa parola, e la preposizione l è piuttosto "su" che "tra". Isaia 24:20

Vers. 1-6.-

Mali inferi sotto il sole; o, le disgrazie di un ricco

SONO UN UOMO RICCO SENZA LA CAPACITÀ DI GODERE

1. Un evento frequente. L'immagine è quella di uno che ha raggiunto grandi ricchezze, potere e onore, che è stato consapevole di grandi ambizioni e le ha realizzate, che è stato riempito di desideri insaziabili e ha posseduto i mezzi per soddisfarli, e tuttavia non è stato in grado di estrarre da tutti i suoi possedimenti, piaceri e ricerche alcun granello di vera e solida felicità

2. Un'esperienza dolorosa. Il Predicatore lo caratterizza come un male che grava pesantemente sugli uomini. Sull'individuo stesso, le cui speranze sono deluse e i cui piani frustrati, le cui ricchezze, ricchezze e onori diventano così decorazioni beffarde piuttosto che veri ornamenti, e i cui piaceri e gratificazioni si trasformano in mele di Sodoma piuttosto che provare, come si aspettava che avrebbero fatto, l'uva di Eshcol

3. Una lezione istruttiva. La preziosa verità che la felicità dell'anima non si trova, e non può essere, trovata in nessuna creatura, per quanto eccellente, ma solo in Dio, Salmi 37:4 è così forzatamente impressa nei cuori e nelle coscienze degli stessi ricchi, e di coloro che osservano le esperienze attraverso le quali passano

II UN UOMO RICCO SENZA UN EREDE ALLA SUA RICCHEZZA. Una grande diminuzione della felicità del ricco, che, non avendo né figlio né figlio, manca:

1. Ciò che è più caro al cuore dell'uomo della ricchezza, del potere o della fama. A meno che gli istinti della natura umana non siano stati completamente pervertiti dall'avarizia, dalla cupidigia e dall'ambizione, i cuori dei ricchi non meno che dei poveri si aggrappano alla loro prole e, piuttosto che perderli con la morte, cederebbero volentieri tutte le loro ricchezze. 2Samuele 18:33

2. Ciò senza il quale la ricchezza e l'onore perdono la maggior parte delle loro attrattive. Abraamo sentì che la dolcezza della promessa di Geova era che non aveva eredi, e che tutti i suoi possedimenti sarebbero infine passati nelle mani del suo economo, Eliezer di Damasco. Genesi 15:1-3

3. Ciò che dà all'accumulo di ricchezza e alla ricerca della Torre la loro migliore giustificazione. Non è certo che qualcosa giustifichi queste cose quando sono disordinate; se c'è qualcosa che giustifica un uomo per aver accumulato ricchezze in modo onesto e legittimo, e per aver cercato di acquisire potere e influenza tra i suoi simili, è il fatto che lo ha fatto con l'obiettivo di promuovere la felicità di coloro che Dio ha reso dipendenti da lui. e legati a lui dai vincoli dell'affetto naturale

III UN UOMO RICCO SENZA UNA TOMBA PER IL SUO CADAVERE. (Per una diversa traduzione di questa clausola, "E inoltre non ha sepoltura", vedi l'Esposizione.)

1. Il caso supposto. Quella di un uomo ricco circondato da molti (cento) figli, che vive a lungo, ma non gode veramente della sua fortuna, e quando muore gli viene negata la gloria di un funerale come quello che senza dubbio ha avuto Dives, Luca 16:22 e il rifugio di una tomba tale che non è stata negata nemmeno a Lazzaro. Come alla fine egli non abbia avuto sepoltura, anche se non spiegato, si può supporre che sia accaduto o per la meschinità dei suoi parenti o per il loro odio nei suoi confronti, o per la sua morte in modo tale (ad esempio in guerra, in mare, per incidente, per violenza) da rendere impossibile la sepoltura da parte dei suoi figli. I commentatori citano come illustrazione del caso l'omicidio da parte di Bagoas di Artaserse Ochus (3623-39 a.C.), il cui corpo fu gettato ai gatti. Un altro potrebbe essere quello di Ioiachim, di cui fu predetto, Geremia 22:19 "Sarà sepolto con la sepoltura di un asino, tirato fuori e gettato fuori oltre le porte di Gerusalemme".

2. La sentenza pronunciata. Che un tale caso non deve essere paragonato per quanto riguarda la felicità a quello di "una nascita prematura", che "viene in vanità e se ne va nelle tenebre, e il suo nome è coperto di tenebre"; cioè che entra in un'esistenza senza vita quando nasce, e "è trasportato in tutta tranquillità, senza rumore o cerimonie", non avendo ricevuto alcun nome, e venendo dimenticato come se non fosse mai esistito (Delitzsch). I motivi su cui il Predicatore basa il suo giudizio sono tre:

(1) che una nascita prematura non vede mai il sole, e quindi sfugge a ogni vista e contatto con le sofferenze e le miserie della terra;

(2) che non si sveglia mai all'esercizio dell'intelligenza, e quindi non è mai cosciente né della malvagità né del dolore che sta sorgendo intorno a lui; e

(3) che riposa meglio nella tomba in cui va che il cadavere del ricco senza gioia

3. La correzione necessaria. Questa visione pessimistica della vita può quindi essere mirabilmente qualificata. L'accusa qui fatta "contiene un pensiero al quale non è facile riconciliarsi. Infatti, supponendo che la vita non sia in se stessa, come di fronte all'inesistenza, un bene, non c'è tuttavia quasi nessuna vita che sia assolutamente priva di gioia; E un uomo che è diventato padre di cento figli ha, a quanto pare, cercato il godimento della vita principalmente nell'amore sessuale, e poi l'ha anche trovato riccamente. Ma anche, se consideriamo la sua vita meno come una relazione con i sensi, i suoi figli, sebbene non tutti, ma in parte, saranno stati una gioia per lui; E una vita familiare così lunga e ricca di benedizioni ha solo spine e nessuna rosa? E, inoltre, come si può dire del riposo di una nascita prematura, che è stata senza movimento e senza vita, come di un riposo che supera la fine della vita di colui che ha vissuto a lungo, poiché il riposo senza una riflessione soggettiva, un riposo non sentito, non rientra certamente sotto il punto di vista del più o meno bene o male? Il detto dell'autore da nessuna parte porta la sonda del pensiero esatto" (Delitzsch)

IV UN UOMO RICCO SENZA UNA SORTE MIGLIORE DEI SUOI VICINI. "Non vanno tutti in un posto?" Nella tomba ricchi e poveri non differiscono. Le polveri del patrizio e del plebeo, liberamente mescolate, nessuna chimica umana può distinguerle. Una tremenda umiliazione, senza dubbio, per l'orgoglio umano, che Salomone e il figlio della meretrice, Cesare e i suoi schiavi, Dives e Lazzaro, debbano alla fine giacere insieme nella stessa angusta casa, che ricchi e poveri, saggi e stolti, potenti e impotenti, onorati e abietti, re e sudditi, principi e contadini, padroni e servi, debbano infine dormire fianco a fianco sullo stesso divano; ma è così. E anche questo, agli occhi dei mondani, ma non degli uomini buoni, è una vanità e un male doloroso sotto il sole

LEZIONI

1. Le ricchezze non sono il bene principale

2. I mali temporali possono essere fonti di bene spirituale

OMELIE di d. thomas Versetti 1, 2.-

L'insoddisfazione e la transitorietà del bene terreno

Gli uomini sono inclini a lasciarsi guidare, nelle conclusioni che si formano riguardo alla vita umana, dalla propria esperienza personale e dalle osservazioni che fanno nella loro cerchia di conoscenze immediate. A giudicare dai Cantici, sono inclini ad essere unilaterali nella loro stima e ad avere una visione troppo cupa o troppo rosea. L'autore dell'Ecclesiaste era un uomo che aveva opportunità molto ampie e varie di studiare l'umanità, e che aveva l'abitudine di trarre conclusioni imparziali. Questo spiega quelle che forse ad alcuni lettori possono sembrare rappresentazioni opposte e incoerenti della natura della vita dell'uomo sulla terra. Infatti, una rappresentazione più definita e decisiva sarebbe stata meno corretta ed equa

GLI UOMINI CHE GUARDANO I LORO SIMILI SONO INCLINI A PRESTARE TROPPA ATTENZIONE ALLE LORO CIRCOSTANZE ESTERIORI. La prima domanda che viene in mente a molte menti, dopo aver fatto una nuova conoscenza, è: Che cosa ha? cioè , quale proprietà? o... Che cos'è? Vale a dire, qual è il suo rango nella società? Un uomo al quale Dio ha dato ricchezze, ricchezze e onore, a cui non manca nulla per la sua anima di tutto ciò che desidera, è considerato fortunato. È tenuto in stima; la sua amicizia e il suo favore sono coltivati

GLI OSSERVATORI RIFLETTENTI TENGONO PRESENTE CHE CI SONO ALTRI ELEMENTI NEL BENESSERE UMANO. Per esempio, non si può mettere in dubbio che la salute del corpo e una mente sana e vigorosa siano di gran lunga più importanti della ricchezza. E ci possono essere problemi familiari, che rovinano la felicità dei più ricchi. Il saggio aveva osservato casi in cui non c'era il potere di godere dei doni della Provvidenza; e altri casi in cui non c'erano figli che succedessero al possesso della ricchezza accumulata, così che finiva nelle mani di estranei. L'afflizione fisica e la delusione domestica possono gettare un'ombra sulla sorte che sembra la più bella e la più desiderabile. "Questa è vanità, ed è una malattia malvagia".

III QUESTE IMPERFEZIONI NELLA SORTE UMANA DANNO SPESSO ORIGINE A RIFLESSIONI MALINCONICHE E A DUBBI ANGOSCIANTI. Coloro che non solo osservano ciò che accade intorno a loro, ma riflettono su ciò di cui sono testimoni, traggono conclusioni che hanno una certa parvenza di validità. Se giudichiamo solo in base ai fatti di cui veniamo a conoscenza, potremmo essere portati a conclusioni incompatibili con la vera religione. Gli uomini giungono a dubitare del governo di un benevolo Governatore dell'universo, semplicemente perché non riescono a conciliare certi fatti con le convinzioni che il cristianesimo incoraggia. Lo scetticismo e il pessimismo spesso seguono esperienze amare e frequenti contatti con le calamità di questo stato mondano

LA SAGGEZZA SUGGERISCE UN RIMEDIO A TALI DIFFICOLTÀ E DUBBI

1. Va ricordato che ciò che ogni individuo osserva non è che una parte infinitesimale del dramma vario e prolungato della vita umana e della storia

2. Non si dovrebbe perdere di vista che ci sono scopi morali e spirituali nella nostra esistenza terrena. È una disciplina, una prova, un'educazione. Il suo fine non è - come gli uomini troppo spesso suppongono che dovrebbe essere - il godimento e il piacere; ma il carattere: la conformità al carattere divino e la sottomissione alla volontà divina. La benevolenza più alta mira ai fini più alti, e per assicurarli sembra in molti casi necessario sacrificare i fini inferiori . Se la prosperità temporale è guastata da ciò che sembra sfortuna, ciò può avvenire affinché la prosperità spirituale possa essere promossa. Può non essere bene per l'individuo essere incoraggiato a cercare la perfetta soddisfazione nelle cose di questo mondo. Potrebbe non essere un bene per la società che si costruiscano famiglie grandi e potenti, per gratificare l'orgoglio e l'ambizione umana. Le vie di Dio non sono come le nostre, ma sono più sagge e migliori delle nostre.

OMELIE di W. CLARKSON Versetti 1-6.-

L'insufficienza delle circostanze

Il Predicatore ricorre alla stessa tensione con cui aveva parlato prima. Ecclesiaste 2:1-11 Dobbiamo affrontare di nuovo gli stessi pensieri

I UN ARRICCHIMENTO IMMAGINARIO. Che un uomo abbia, per supposizione:

1. Tutti i soldi che può spendere

2. Tutto l'onore che attende la ricchezza

3. Tutti i lussi che la ricchezza può acquistare di ogni genere, materiale e mentale (ver. 2)

4. Che abbia una misura straordinaria di arricchimento e di affetto domestico; che sia il destinatario di tutto l'affetto filiale e l'obbedienza possibili (ver. 3)

5. Che la sua vita sia prolungata indefinitamente (ver. 6), in modo che si estenda su molte vite umane ordinarie. Date a un uomo non solo ciò che Dio dà a molti, ma dategli ciò che, così come stanno le cose, non è concesso ai più favoriti della nostra razza; E poi? Che cos'è...

II IL RISULTATO PROBABILE. Molto probabilmente finirà in una semplice e totale insoddisfazione. "Dio non gli dà il potere di mangiarne"; "La sua anima non è piena di bene"; trae così poco piacere da tutto ciò che ha a comando, che "una nascita prematura è meglio di lui"; sente che sarebbe stato decisamente meglio per lui se non fosse mai nato. Sottrai il male dal bene nella sua vita, e non ti rimane altro che "una quantità negativa". Questo è del tutto in accordo con l'esperienza umana. Tanto del profondo malcontento si trova tra le mura del palazzo quanto sotto il tetto del cottage. È altrettanto probabile che si scopra che il suicida è un "uomo ben vestito", appartenente alla "buona società", quanto un uomo vestito di stracci e senza un soldo

III LA SUA SPIEGAZIONE. La spiegazione di ciò si trova nel fatto che Dio ci ha fatti per sé, che ha "posto l'eternità nei nostri cuori", Ecclesiaste 3:11 e che non siamo capaci di accontentarci del sensibile e del transitorio. Solo l'amore e il servizio di Dio possono riempire il cuore che è fatto per l'eterno e il Divino. vedi omelia su Ecclesiaste 1:7,8

IV LA SUA CORREZIONE CRISTIANA. Non c'è mai bisogno di vivere un uomo che abbia conosciuto Gesù Cristo, di cui si debba fare un'affermazione così triste come questa. Per una vita cristiana:

1. Anche quando è trascorso nella povertà e nell'oscurità, è ricolmo di una santa contentezza, include gioie alte e sacre, è alleviato da consolazioni preziosissime

2. Contiene e trasmette un'influenza preziosa sugli altri

3. Costituisce un'eccellenza che Dio approva e gli angeli di Dio ammirano

4. Passa a un futuro glorioso. Non finisce nella tomba. - C

OMULIE di J. WILLCOCK Versetti 1-6.-

Vita senza godimento, senza valore

Il problema che occupa il Predicatore (vers. 1, 2) è praticamente lo stesso di quello in Ecclesiaste 4:7,8. Non è ciò di cui si parla nel Libro di Giobbe, e nel trentasettesimo e settantatreesimo salmo, cioè perché i malvagi spesso prosperano, e i giusti spesso soffrono avversità. È quella degli uomini benedetti con ricchezze, con figli e con una lunga vita, e che hanno proibito ogni godimento di queste benedizioni. Nella Legge di Mosè queste erano le ricompense promesse per l'obbedienza a Dio, Deuteronomio 28:1-14, ma il Predicatore vede che per la felicità c'è bisogno di qualcosa di più del semplice possesso di esse. C'è un altro "dono di Dio" necessario per poter godere del bene di uno di loro

I Il primo quadro (vers. 1, 2) è quello di un uomo ricco, capace di soddisfare ogni desiderio, ma incapace di far sì che la sua ricchezza gli procuri alcun piacere o soddisfazione. Può essere un avaro, che ha paura di fare uso delle sue ricchezze; può essere in cattiva salute e scoprire che le sue ricchezze non possono procurargli alcun sollievo dalle sue pene; Le sue circostanze domestiche possono essere così infelici da gettare un'ombra sulla sua prosperità. Per varie cause, come queste, il male su cui il nostro autore osserva è abbastanza comune nella società umana: una grande ricchezza non riesce a procurare al suo possessore alcun godimento che possa gustare, e forse passa alla fine, alla sua morte, nelle mani di un estraneo, per mancanza di un erede al quale avrebbe potuto avere qualche soddisfazione nel lasciarla

II Un secondo caso di tipo diverso è suggerito nella vers. 3-6. L'uomo ricco NON È SENZA FIGLI, ma ha una famiglia numerosa e vive tutti i suoi giorni; Ma anche lui spesso non ha felicità nella sua vita, e forse non riesce nemmeno a trovare una sepoltura onorevole quando muore. Il suo destino è peggiore di quello del bambino nato morto che non ha mai assaggiato la vita. "L'aborto ha il vantaggio di non aver saputo nulla; perché è meglio non sapere nulla che non sapere altro che guai. Viene deposto nella tomba senza aver gustato le miserie della vita umana; nella tomba, dove, in mezzo al silenzio e alla solitudine della morte, le preoccupazioni e le delusioni, le inquietudini e le mortificazioni e le angosce di questo mondo non sono né sentite né sognate" (Wardlaw). Per quanto cupe possano sembrare a prima vista queste riflessioni del nostro autore, quando le esaminiamo un po' più da vicino scopriamo che non sono così cupe nel loro carattere come molte delle espressioni della filosofia pessimista. Egli non contrappone l'essere al non-essere, e dichiara che quest'ultimo è preferibile, ma dichiara che una vita senza gioia è inferiore a quella che è stata "recisa dal grembo materno". Il suo insegnamento che il valore dell'esistenza deve essere misurato dalla quantità di bene che vi è stato goduto, è così lontano dall'essere l'espressione di un pessimismo disperato che la maggior parte delle persone sobrie lo accetterebbe come ragionevole e vero. Esempi di espressioni che, a un lettore superficiale, potrebbero sembrare molto simili alle sue, ma che in realtà sono l'espressione di uno stato d'animo molto più oscuro del suo, potrebbero essere facilmente fornite. Così abbiamo in Theognis (425-428):

"La sorte migliore per l'uomo è di non nascere mai, né mai vedere i raggi luminosi del mattino: la cosa migliore, quando nasce, è affrettarsi con passo più rapido dove le porte dell'Ade sono aperte per i morti, e riposare con molta terra raccolta per il nostro letto?

E in Sofocle ('fed. Colossesi, 1225

"Non essere mai affatto eccelle in tutta la fama; Presto, il prossimo migliore, per passare da dove siamo venuti".

E secondo l'insegnamento di Schopenhauer, la non-esistenza del mondo è da preferire alla sua esistenza. Il mondo è maledetto da quattro grandi mali: la nascita, la malattia, la vecchiaia e la morte. "L'esistenza è solo una punizione", e il sentimento di miseria che spesso l'accompagna è il "pentimento" per il grande crimine di essere venuto al mondo cedendo alla "volontà di vivere" (Wright, 'Ecclesiaste', p. 158). Tali espressioni disperate, quando si trovano negli scritti di coloro che non hanno conosciuto Dio, ci spingono alla compassione, ma possiamo a malapena evitare il sentimento di indignazione quando le troviamo sulle labbra di coloro che hanno conosciuto Dio, ma non lo hanno "conservato nella loro conoscenza". E dobbiamo stare attenti a non concludere, dopo una lettura frettolosa e superficiale del Libro dell'Ecclesiaste, che il suo autore, anche nel suo stato d'animo più cupo, è sprofondato nella profondità dell'ateismo e della disperazione che rivelano.

2 Un uomo al quale Dio ha dato ricchezze, ricchezze e onore. Questo è il male a cui si fa riferimento. Due delle parole date all'eroe, "ricchezze" e "onore", sono quelle usate da Dio per benedire Salomone nella visione di Gabaon; 1Re 3:13 ma tutti e tre sono impiegati nel passo parallelo. 2Cronache 1:11 Cantici che non gli manca nulla per l'anima sua di tutto ciò che desidera. "La sua anima" è l'uomo stesso, la sua personalità, come Salmi 49:19. Cantici nella parabola Luca 12:19 il ricco stolto dice alla sua anima: "Anima, tu hai molti beni accumulati per molti anni". Nel caso supposto, l'uomo è in grado di procurarsi tutto ciò che desidera; non ha occasione di negarsi la gratificazione di un desiderio nascente. Tutto questo proviene dalla munificenza di Dio; Ma si vuole qualcosa di più per portare felicità. Eppure Dio non gli dà il potere di mangiarne. "Mangiare" è usato in senso metaforico per "godere", approfittarne, farne il dovuto uso. vedi Ecclesiaste 2:24 La capacità di godere di tutte queste buone cose manca, o per scontentezza, o per tristezza, o per malattia, o come punizione per il peccato segreto. Ma un estraneo lo mangia. Lo "straniero" non è l'erede legittimo, ma un estraneo al sangue del possessore, né necessariamente un parente e nemmeno un amico. Per un orientale senza figli adottare un erede è un'usanza comune al giorno d'oggi. Il desiderio di continuare una famiglia, di lasciare un nome e un'eredità ai figli dei figli, era molto forte tra gli Ebrei, tanto più forte quanto più la vita oltre la tomba era vagamente percepita. Abramo espresse questo sentimento quando gridò tristemente: "Io rimango senza figli, e colui che sarà il padrone della mia casa è Dammesek Eliezer". Genesi 15:2 I mali sono due: che questa grande fortuna non porti felicità a chi la possiede e che passi a uno che non è nulla per lui. Una malattia malvagia; arjrJwstia ponhra, Settanta, un male tanto grave quanto le malattie di cui si parla in Deuteronomio 28:27,28

3 Se un uomo genera cento figli. Si suppone un altro caso, diverso dal precedente, in cui il ricco muore senza figli. Septuaginta, jEash ajnhr, eJkaton. Devono essere forniti "figli", o "figli". comp. 1Samuele 2:5; Geremia 15:9 Avere una famiglia numerosa era considerato una grande benedizione. Il "cento" è un numero tondo, anche se leggiamo di alcuni padri che hanno avuto quasi questo numero di figli; così Acab ebbe settanta figli, 2Re 10:1 Roboamo ottantotto figli. 2Cronache 11:21 Plumptre segue alcuni commentatori nel vedere qui un'allusione ad Artaserse Mnemone, che si dice abbia avuto centoquindici figli, e sia morto di dolore all'età di novantaquattro anni per il suicidio di un figlio e l'omicidio di un altro. Wordsworth ipotizza che Salomone, nel versetto precedente, stesse pensando a Geroboamo, il quale, gli fu rivelato, avrebbe dovuto, straniero com'era, impadronirsi della sua eredità e goderne. Ma questi riferimenti storici sono semplici congetture e non poggiano su basi sostanziali. Chiaramente l'affermazione dell'autore è generale, e non c'è bisogno di saccheggiare la storia per trovare il suo parallelo. e vivere molti anni, affinché i giorni dei suoi anni siano molti; Et vixerit multos annos, et plures dies aetatis habuerit (Vulgata). Queste versioni sembrano essere semplicemente tautologiche. La seconda frase è climatica, poiché Ginsburg rende: "Sì, per quanto numerosi possano essere i giorni dei suoi anni". L'intera estensione degli anni è riassunta in giorni. Cantici Salmi 90:10, "I giorni dei nostri anni sono sessanta anni", ecc. La lunga vita, ancora una volta, era considerata una benedizione speciale, come vediamo nel comandamento con la promessa. Esodo 20:12 E (ancora) se l'anima sua non era piena di bene, cioè non si accontenta del godimento di tutte le cose buone che possiede. Settanta, Kai yuchsetai ajponhv "E la sua anima non sarà soddisfatta del suo bene". E anche che non abbia sepoltura. Questo è il culmine del male che lo colpisce. Alcuni critici, non entrando nel punto di vista di Kohelet sulla gravità di questa calamità, traducono: "e anche se la tomba non lo aspettasse", cioè "se non dovesse mai morire", se fosse immortale. Ma non c'è alcun parallelo che dimostri che la clausola possa avere questo significato; e sappiamo, senza ricorrere a precedenti greci, che la mancanza di sepoltura era considerata una grave perdita e disonore. Da qui l'allusione comune alle carcasse morte lasciate ad essere divorate da bestie e uccelli, invece di incontrare una sepoltura onorevole nelle tombe degli antenati 1Re 13:22; Isaia 14:18-20 Così Davide dice al suo gigantesco nemico: "Oggi darò i cadaveri dell'esercito dei Filistei agli uccelli del cielo e alle bestie selvatiche della terra"; 1Samuele 17:46 e riguardo a Ioiakìm fu denunciato che non si sarebbe dovuto fare cordoglio quando sarebbe morto: "Sarà sepolto con la sepoltura di un asino, tirato fuori e gettato fuori oltre le porte di Gerusalemme". Geremia 22:18,19 La sorte del ricco in questione è proclamata con miseria sempre crescente. Non può godere dei suoi beni; non ha nessuno a cui lasciarli; la sua memoria perisce; Non ha una sepoltura onorata. Io dico che una nascita prematura è meglio di lui. Ecclesiaste 4:3 L'aborto o il bambino nato morto è preferibile a uno il cui destino è così miserabile. vedi Giobbe 3:16; Salmi 58:8 È preferibile perché, sebbene abbia perso tutti i piaceri della vita, è almeno sfuggito a tutte le sofferenze. I prossimi due versetti illustrano questa posizione

Vers. 3-6.

L'oscurità della delusione

Il caso supposto in questi versetti è molto più doloroso di quello trattato nel passaggio precedente. Ora si presume che un uomo non solo viva fino a un 'età avanzata - "mille anni raccontati due volte" - ma che generi "cento figli". Eppure è insoddisfatto dell'esperienza della vita e muore senza essere rimpianto e sepolto con onore. E in tal caso si afferma che la questione della vita è la vanità, e che sarebbe stato meglio per una tale persona non essere nata. Bisogna tener presente, quando si considera questa triste conclusione, che essa si basa interamente su ciò che è terreno, visibile e sensibile

QUI C'È UN'ESAGERAZIONE DELL'IMPORTANZA DELLA PROSPERITÀ ESTERIORE E DEL PIACERE MONDANO. Lo standard del mondo può essere reale, ma è ben lungi dall'essere il più alto. La ricchezza, la lunga vita, i legami familiari importanti, sono cose buone; Ma non sono i migliori. Gran parte dell'infelicità umana nasce prima dalla sopravvalutazione dei vantaggi esterni, e poi, come conseguenza naturale, quando questi vengono persi, dall'attribuzione di un'eccessiva importanza alla privazione. Se gli uomini non esagerassero il valore del bene terreno, non sarebbero così amaramente delusi, così gravemente depressi, perdendolo

LA SUA È UN'ASPETTATIVA INGIUSTIFICATA DI SODDISFAZIONE PER CIÒ CHE LA TERRA PUÒ DARE. Della persona immaginata si presume "che la sua anima non sia piena di bene". Il fatto è che gli uomini cercano la soddisfazione dove non si trova, e così facendo dimostrano la loro stoltezza e miopia. Dio ha dato all'uomo una natura che non deve essere soddisfatta con i godimenti dei sensi, con le disposizioni fatte per l'appetito corporale, con lo splendore, il lusso e la fama, su cui gli uomini sono così inclini a riporre i desideri del loro cuore. Se ciò che questo mondo può dare viene accettato con gratitudine, mentre da esso non ci si aspetta altro che la ragione e la Scrittura ci giustifichino nel chiedere, allora non ne seguirà delusione. Ma lo spirito dell'uomo, divinamente modellato e immortale, non può riposare in ciò che è semplicemente destinato a placare le voglie del corpo e a rendere la vita tranquilla e piacevole

III QUI C'È UNA CUPA INSODDISFAZIONE DERIVANTE DALL'INCAPACITÀ DI RISOLVERE UN PROBLEMA INSOLUBILE. Applicate il test edonistico, e allora si può discutere se la somma del dolore e della delusione non sia superiore alla somma del piacere e della soddisfazione; Se lo è, allora la "nascita prematura" è migliore del prospero voluttuario che non riesce a riempire la sua anima di bene, che sente il completo fallimento dell'impresa su cui ha puntato tutto. Ma il test è sbagliato, per quanto possa essere difficile convincere gli uomini che è così. La domanda: Vale la pena vivere la vita? non dipende dalla domanda: La vita produce un surplus di sentimenti piacevoli? La vita può essere piena di delizie, e la sorte dei ricchi può suscitare invidia. Eppure potrebbe non essere altro che vanità e una corsa dietro al vento. D'altra parte, un uomo può essere condannato alle avversità; la povertà, l'abbandono e il disprezzo possono essere la sua parte; mentre può realizzare lo scopo del suo essere, può formare un carattere e può vivere una vita che sarà accettabile e approvata al di sopra.

4 Poiché egli entra con vanità; piuttosto, perché è venuto nel nulla. Il riferimento è al feto, o bambino nato morto, non all'uomo ricco, come implica la Versione Autorizzata. Questo, quando apparve, non aveva una vita o un essere indipendente, era semplicemente una nullità. e se ne va nelle tenebre, e va nelle tenebre. Viene tolto e nascosto alla vista. E il suo nome sarà coperto di tenebre. È una cosa senza nome, non registrata, non ricordata

5 Non ha visto nulla del mondo, non ha saputo nulla della vita, delle sue gioie e delle sue sofferenze, ed è rapidamente dimenticata. "Vedere il sole" è una metafora di "vivere", come Ecclesiaste 7:11; 11:7 ; tw Giobbe 3:16, e implica attività e lavoro, il contrario del riposo. Questo ha più riposo dell'altro; Letteralmente, c'è riposo in questo più che in quello. Il resto che appartiene all'aborto è migliore di quello che appartiene al ricco. Altri interpretano la clausola per dire semplicemente: "È meglio con questo che con l'altro". Cantici la versione riveduta a margine e Delitzsch, l'idea di "riposo" è così generalizzata, e presa in considerazione una scelta preferibile. Septuaginta, Kaiseiv tou uJper touton, "E non ha conosciuto riposo per questo più di quello" - che riproduce la difficoltà dell'ebraico; Vulgata, Neque cognovit distantiam boni et malt, che è una parafrasi non supportata dall'attuale accentuazione del testo. Il riposo, nella concezione di un orientale, è la cosa più desiderabile di tutte le cose; Paragonato alla vita indaffarata e spensierata dell'uomo ricco, i cui stessi momenti di svago e di sonno sono turbati e disturbati, il nulla senza sogni del bambino nato morto è la felicità. Questa può essere un'esagerazione retorica, ma abbiamo il suo parallelo nel lamentoso grido di Giobbe in Ecclesiaste 3 quando "maledisse il suo giorno".

6 Sì, anche se gli è stato detto mille anni due volte, non ha visto nulla di buono. Ciò che è stato detto sarebbe ancora vero anche se l'uomo vivesse duemila anni. La seconda frase non è l'apodosi (come la dice la Versione Autorizzata), ma la continuazione della protasi: se ha vissuto la vita più lunga, "e non ha visto il bene", la conclusione è data sotto forma di domanda. Il "buono" è il godimento della vita di cui parla il Versetto 3. vedi su Ecclesiaste 2:1 Il tempo specificato sembra riferirsi all'età dei patriarchi, nessuno dei quali, da Adamo a Noè, raggiunse la metà del limite assegnato. Non vanno tutti in un unico posto? cioè allo Sceol, la tomba. Ecclesiaste 3:20 Se una lunga vita fosse trascorsa in calmo godimento, potrebbe essere preferibile a una breve; ma quando è trascorsa tra preoccupazioni, fastidio e malcontento, non è migliore di quella che inizia e finisce nel nulla. La tomba riceve entrambi, e non c'è nulla da scegliere tra loro, almeno da questo punto di vista. Della vita come di per sé una benedizione, una disciplina, una scuola, Koheleth non dice qui nulla; Si mette al posto del ricco scontento e valuta la vita con i suoi occhi. Sul destino comune che attende il pari e il contadino, il ricco e il povero, il felice e il triste, tutti possiamo ricordare espressioni vecchie e nuove. Così Orazio, 'Carm.', 2:3. 20-

"Divesne prisco natus ab Inacho, Nil interest, an-pauper et infima Deuteronomio gente sub dive moreris, Victima nil miserantis Orci. " Omnes eodem cogimur."

Ovidio, 'Met.,' 10:33-

"Omnia debentur vobis, paullumque morati Serius aut citius sedem properamus ad unam. Tendimus huc omnes, haec est domus ultima."

"Il destino è il signore di tutte le cose; presto o tardi ci affrettiamo verso una sola dimora, là tutti proseguiamo per la nostra strada, questa è la nostra ultima casa".

7 Vers. 7-9. - Sezione 10. Il desiderio è insaziabile; Gli uomini sono sempre alla ricerca del godimento, ma non realizzano mai completamente il loro desiderio, il che rafforza l'antica conclusione che la felicità dell'uomo non è in suo potere

Tutto il lavoro dell'uomo è per la sua bocca; cioè per l'autoconservazione e il godimento, il mangiare e il bere sono considerati un tipo di uso appropriato delle benedizioni terrene. Comp; Ecclesiaste 2:24, 3:13), ecc.; Salmi 128:2 Il sentimento è generale, e non si riferisce specificamente alla persona particolare descritta sopra, sebbene porti avanti l'idea del risultato insoddisfacente della ricchezza. Lutero traduce in modo strano ed errato: "Ad ogni uomo è assegnato il lavoro secondo la sua misura. Un'idea del genere è del tutto estranea al contesto. Eppure l'appetito non è soddisfatto. La parola tradotta "appetito" è nephesh, "anima", e Zockler sostiene che "'bocca' e 'anima' sono in contrasto l'una con l'altra come rappresentanti del godimento puramente sensuale e quindi transitorio comp. Giobbe 12:11; Proverbi 16:26 in confronto al tipo di gioia più profonda, più spirituale e quindi più duratura". Ma tale contrasto non è intenzionale; Lo scrittore non avrebbe mai pronunciato un'ovvietà come quella secondo cui la gioia profonda e spirituale non si ottiene con il piacere sensuale; e, come sottolinea Delitzsch, in alcuni passaggi ad esempio Proverbi 16:26; Isaia 5:14; 29:8 "bocca" in una frase corrisponde a "anima" in un'altra. L'anima è considerata come la sede della facoltà appetitiva: emozioni, desideri, ecc. Questo non è mai soddisfatto di ciò che ha, ma è sempre bramoso di più. Cantici Orazio afferma che un uomo ottiene giustamente l'appellativo di re, "avidum domando spiritum", sottomettendo le brame del suo spirito ('Carm.', 2:2. 9)

Vers. 7-9.

L'insaziabilità del desiderio

CONSUMA IL LAVORO DI TUTTI. "Tutta la fatica dell'uomo è per la sua bocca, eppure l'appetito non è saziato" (versetto 7). L'appetito, come un padrone imperioso, spinge l'anima a lavorare con tutte le sue forze ed energie per fornire cibo per il suo diletto; eppure il massimo che l'uomo può fornire è insufficiente a riempire le sue capienti fauci. Per quanto varie possano essere le opere dell'uomo, tutte hanno in comune questo fine, per placare la fame della natura sensuale; e tutti allo stesso modo non riescono a raggiungerlo. L'appetito cresce in base a ciò di cui si nutre, e quindi non grida mai: "Basta!"

II COLPISCE I CARATTERI DI TUTTI. "Quale vantaggio ha il saggio più dello stolto? O quale vantaggio ha il pover'uomo, che sa camminare prima dei vivi, sullo stolto?" (Ver. 8)

1. I doni intellettuali non sostengono l'assenza di desiderio. Il filosofo, non meno del contadino, è sotto il suo dominio. Il primo può tentare di controllare, e può anche in una certa misura riuscire a controllare, i suoi appetiti corporei; ma l'appetito è lì, e lo spinge a lavorare alla pari con lo sciocco

2. La povertà materiale non garantisce l'assenza di desiderio. Il povero che sa camminare davanti ai vivi, cioè che comprende l'arte di vivere, non è esente dal suo dominio più di quanto non lo sia il ricco, anche se stolto. Il povero può aver imparato a porsi dei freni, a causa dell'incapacità di soddisfare il suo desiderio, ma l'appetito è sentito tanto da lui quanto dal suo ricco vicino

III DELUDE LE SPERANZE DI TUTTI. "Meglio la vista degli occhi che il vagare del desiderio" (ver. 9). Proprio perché il desiderio non è mai soddisfatto, vaga alla ricerca di altri oggetti spesso visionari, quasi sempre illusori; Di conseguenza, come il cane che scattò la sua ombra e perse la carne che portava in bocca, il desiderio spesso perde i piaceri che sono alla sua portata lottando per coloro che sono al di là del suo potere

LEZIONI

1. Il pericolo dell'autoindulgenza

2. La difficoltà di tenere in soggezione la natura inferiore

3. La correttezza di preferire i godimenti presenti e possibili a quelli futuri e forse impossibili

Vers. 7-9.

La soddisfazione è meglio del desiderio

A volte è stato rappresentato che la ricerca del bene è migliore del suo raggiungimento. La verità e la giustizia di questa rappresentazione sta nel fatto indiscutibile che non sarebbe per il nostro bene possedere senza sforzo, senza perseveranza, senza abnegazione. Eppure il fine è superiore ai mezzi, per quanto questi mezzi possano essere ottimamente adattati alla disciplina del carattere, al richiamo delle migliori qualità morali

LA NATURA DELL'UOMO È CARATTERIZZATA DALL'IMPEGNO, DAL DESIDERIO, DALL'APPETITO, DALL'ASPIRAZIONE. Quella dell'uomo è una costituzione strumentale strumentale, impulsiva, avida. I suoi istinti naturali lo spingono a linee d'azione che assicurano la continuazione del suo essere e di quello della razza. I suoi desideri irrequieti e ansiosi spiegano l'attività e l'energia che contraddistinguono i suoi movimenti. I suoi impulsi intellettuali lo spingono alla ricerca della conoscenza, alla realizzazione scientifica e letteraria. Le sue aspirazioni morali sono la spiegazione dell'eroismo nell'individuo e del vero progresso nella vita sociale

II DEI DESIDERI UMANI, NESSUNO PUÒ MAI ESSERE PIENAMENTE SODDISFATTO, MOLTI NON POSSONO ESSERE SODDISFATTI AFFATTO. La testimonianza di coloro che ci hanno preceduto è uniforme su questo punto

"Guardiamo prima e dopo, ci struggiamo per ciò che non è; Le nostre risate più sincere con un po' di dolore sono tese: le nostre canzoni più dolci sono quelle che raccontano i pensieri più tristi".

Così diventa proverbiale che l'uomo è fatto per desiderare piuttosto che per godere. Delle nostre aspirazioni alcune non potranno mai essere soddisfatte sulla terra. Gli animali inferiori hanno desideri per i quali viene fornita soddisfazione; Ma mentre la loro vita è così completamente adattata alla loro costituzione, questo non si può dire dell'uomo, che ha capacità che non possono essere soddisfatte, aspirazioni che non possono essere soddisfatte, facoltà per le quali non è possibile raggiungere uno spazio sufficiente qui sulla terra. Il suo, come ci dice il poeta, è

"Il desiderio della falena per la stella, della notte per il domani; Il desiderio di qualcosa di lontano dalla sfera del nostro dolore".

III ANCHE LA SAGGEZZA NON FA CHE ALLARGARE LA GAMMA DEI DESIDERI INSAZIABILI DELL'UOMO. Non è solo nel grado inferiore della vita che osserviamo una discordanza tra ciò che si cerca e ciò che si ottiene. Per il filosofo, come per il figlio incolto della natura, c'è un ideale e un reale. La prudenza può imporre la limitazione e la repressione delle nostre esigenze. Ma il pensiero guarda sempre fuori dalle finestre delle alte torri, e guarda le stelle lontane

"Chi li ha guardati splendenti può volgersi alla terra senza lamentarsi, né desiderare che le ali fuggano via e si mescolino con il loro giorno eterno?"

QUESTE CONSIDERAZIONI TENDONO AD AUMENTARE L'INFELICITÀ DEL MONDANO, MENTRE APRONO ALLA MENTE SPIRITUALE E PIA UNA PROSPETTIVA GLORIOSA E IMMORTALE. Coloro per i quali la vita corporea e l'universo materiale sono tutto, o anche qualsiasi cosa considerata da se stessi, possono benissimo cedere all'insoddisfazione e allo sconforto quando apprendono per esperienza "la vanità dei desideri umani". D'altra parte, tali riflessioni possono ben indurre gli spirituali alla gratitudine, perché non possono credere che l'universo sia stato modellato invano; Non possono fare a meno di vedere nelle illusioni della terra le suggestioni delle realtà celesti. Le tempeste della vita non devono essere odiate se gettano il navigatore del mare terrestre nel porto del petto di Dio. L'erranza del desiderio può finire alla vista degli occhi, quando i puri di cuore vedranno Dio. "Alla sua presenza c'è pienezza di gioia, e alla sua destra c'è piacere per sempre". -T

Vers. 7-9.

L'insaziabilità del desiderio

Con queste parole il predicatore pone l'accento sul piccolo vantaggio che un uomo ha su un altro per quanto riguarda il raggiungimento della felicità e della soddisfazione nella vita. Tutti sono tormentati da desideri e brame che non possono mai essere adeguatamente soddisfatti. Il suo riferimento è principalmente, se non interamente, alle brame degli appetiti naturali a cui tutti sono soggetti, e che non possono essere completamente messe a tacere con alcuna gratificazione o esercizio di volontà. L'istinto di autoconservazione, la necessità di sostenere il corpo con il cibo, ispirano il lavoro, eppure nessuna quantità di lavoro è sufficiente per porre fine, una volta per tutte, ai morsi del desiderio. L'elemento sensuale nella natura dell'uomo è insaziabile, e gli appetiti di cui è composto crescono in forza man mano che vengono soddisfatti. Sebbene la pressione dell'appetito differisca in casi diversi, nessuno ne è esente. Il saggio come lo stolto, l'uomo dai gusti semplici e dal temperamento castigato, così come colui che dà libero sfogo a tutti i suoi impulsi, lo sentono. I doni dell'intelletto, le acquisizioni nella cultura, non fanno differenza in questa materia. A prima vista sembra che sul Versetto 8b aleggia un po' di oscurità, ma un piccolo esame delle parole la disperde. L'intero versetto dice: "Poiché quale vantaggio ha l'uomo saggio più dello stolto? O quale vantaggio ha il povero più dello stolto, che sa camminare davanti ai vivi?" "Saper camminare davanti ai vivi è, come è generalmente riconosciuto, comprendere la giusta regola di vita, possedere il savoir vivre, essere sperimentati nella giusta arte di vivere, (Delitzsch). La domanda di conseguenza è: quale vantaggio ha il saggio sullo stolto? E cosa succede il povero, che, pur essendo povero, sa mantenere la sua posizione sociale? L'argomento trattato è la natura insaziabile del desiderio sensuale. Il saggio cerca di controllare il suo desiderio; Colui che si dice povero sa come nasconderlo, perché si impone dei limiti, per fare bella figura e mantenere la sua reputazione. Ma il desiderio è presente in entrambi, ed essi non hanno in questo nulla al di sopra dello stolto, che segue l'inclinazione del suo desiderio e vive per l'ora che passa. In altre parole, "L'idea del passaggio sembra essere, il desiderio dell'uomo è insaziabile, non è mai veramente soddisfatto; L'uomo saggio, tuttavia, cerca di mantenere i suoi desideri entro i limiti e di tenerli per sé, ma lo stolto esprime tutta la sua mente. Proverbi 29:11 Anche il povero, che sa come comportarsi nella vita e comprende la retta arte di vivere, anche se tiene per sé il suo segreto, sente dentro di sé i fremiti di quel desiderio che è destinato a non essere mai soddisfatto sulla terra" (Wright). Il riferimento qui al povero può forse essere fatto perché il Predicatore ha già lodato la sorte dell'uomo che lavora (Ecclesiaste 5:12 in paragone con quella del ricco, la cui abbondanza non lo permetterà di dormire. Se è così, qui dice virtualmente, in modo quasi umoristico: "Non immaginate che la povertà sia il segreto dell'appagamento e della felicità. La povertà comprende le preoccupazioni e le ansie così come le ricchezze. Sia i ricchi che i poveri sono più o meno allo stesso livello". Una conclusione molto semplice e pratica si trae dal fatto dell'insaziabilità del desiderio, e cioè l'opportunità di godere del bene presente che è alla nostra portata (ver. 9). Ciò che gli occhi vedono e riconoscono come buono e bello non dovrebbe essere perduto perché i pensieri vagano dietro a qualcosa che potrebbe essere per sempre irraggiungibile da noi. Cantici di tanto in là l'insegnamento non è superiore a quello della favola del cane che perse il pezzo di carne che aveva in bocca, perché scattò al riflesso di esso che vide sulla superficie dell'acqua. E se si pensa che questo non sia altro che un povero, freddo frammento di moralità da offrire agli uomini per la loro guida nella vita, si può rispondere che moltitudini spendono la loro vita in sforzi infruttuosi per ciò che è molto al di sopra della loro portata, e privano le loro anime del bene presente, per un'avidità insaziabile che questa favola rimprovera. Costituiti come siamo, posti come siamo in mezzo a molte tentazioni, non dobbiamo disprezzare alcun piccolo frammento di insegnamento morale che può essere anche in favole logore e proverbi familiari e familiari. Dire che le parole: "Meglio la vista degli occhi che il vagare del desiderio" equivalgono al proverbio: "Un uccello in mano vale due nel roveto", può sembrare irriverente per alcuni, che vorrebbero leggere nel testo più di quanto contiene. Ma invece di immaginare che la Parola di Dio sia degradata dal confronto, riconoscano il buon senso e il consiglio prudente che si trovano nel proverbio che corrisponde così strettamente al senso delle parole del Predicatore.

8 Poiché che cosa ha più fuoco il saggio dello stolto? cioè: quale vantaggio ha l'uomo saggio sullo stolto? Questo versetto conferma il precedente con un argomento interrogativo. Lo stesso lavoro per il sostentamento, gli stessi desideri insoddisfatti, appartengono a tutti, saggi o stolti; Sotto questo aspetto le doti intellettuali non hanno superiorità. Per un'interrogazione simile che implica un netto rifiuto, vedi Ecclesiaste 1 Che cosa ha il povero che sa camminare davanti ai viventi? La Settanta riporta il versetto così: Oti tiv perisseia (A, C, a) tw sofw uJper ton afrona; dioti oJ penhv oijde poreuqhnai katenanti thv zwhv, "Poiché quale vantaggio ha l'uomo saggio sullo stolto? poiché il povero sa camminare davanti alla vita?" Vulgata, Quid habet amplius sapiens a stulto? et quid pauper, nisi ut pergat illuc, ubi est vita? "E che cosa ha il povero se non che vada là, dov'è la vita?" Entrambe queste versioni considerano μyYijh come usato nel senso di "vita", e che la vita oltre la tomba; Ma questa idea è estranea al contesto; e l'espressione dev'essere tradotta, come nella Versione Autorizzata, "il vivente". L'interpretazione della clausola ha molto esercitato critiche. Plumptre aderisce a quello di Bernstein e di altri: "Che vantaggio ha il povero su colui che sa camminare davanti ai vivi?" (cioè l'uomo di alto lignaggio o condizione, che vive in pubblico, con gli occhi degli uomini su di lui). Il povero ha le sue preoccupazioni e i suoi desideri insoddisfatti tanto quanto l'uomo di cultura e di posizione. La povertà non offre alcuna protezione contro tali aggressioni, ma l'espressione saper camminare davanti ai viventi significa comprendere e seguire il giusto cammino di vita, sapersi comportare correttamente e rettamente nei rapporti con i propri simili, avere ciò che i francesi chiamano savoir vivre. (Cantici Volok.) La domanda deve essere completata così: "Che vantaggio ha il povero discreto e ben condotto sullo stolto?" Nessuno, almeno sotto questo aspetto. Il povero, anche se ha il diritto di veto sulla regola di vita, ha desideri insaziabili che deve controllare o nascondere, e quindi non sta meglio dello sciocco, che non è in grado di soddisfarli. Vengono prese le due estremità della scala sociale - il ricco saggio e il povero prudente - ed entrambi vengono mostrati fallire nel godersi la vita; E ciò che è vero per questi deve essere vero anche per tutto ciò che si frappone tra questi due limiti, "l'appetito non è saziato" (Ver. 7)

9 Meglio la vista degli occhi che il vagare del desiderio (nephesh, "l'anima", Versetto 7). Questa è un'ulteriore conferma della miseria e dell'inquietudine che accompagnano i desideri smodati. "La vista degli occhi" significa il godimento del presente, di ciò che si trova davanti, in contrasto con l'irrequieto desiderio di ciò che è lontano, incerto e irraggiungibile. La lezione insegnata è quella di trarre il meglio dalle circostanze esistenti, di godere del presente, di controllare il vagabondaggio della fantasia e di restringere il vasto campo dell'appetenza. Abbiamo un'espressione sorprendente in RAPC Sap 4:12, rJembasmoav con cui si denota la vertigine, l'ebbrezza barcollante, causata dalla passione sfrenata. Il satirico romano sferzava il peccato di avidità senza scrupoli

"Seal quae reverentia legum, Quis rectus aut pudor eat unquam properantis avari?"(Juven., 'Sab.,' 14:177.)

"Né la legge, né i controlli di coscienza udrà, quando è in caldo profumo di guadagno e di piena carriera".(Dryden.)

Zockler cita Orazio, "Epist.", 1:18. 96, sqq-

"Inter cuncta leges et percontabere doctos, Qua ratione queas traducere leniter aevum; Num te semper inops agitet vexetque cupido, Num paver et return mediocriter utilium spes."

"Per riassumere tutto, consultate e ingannate i saggi su ciò che risiede l'arte della vera contentezza: come la paura e la speranza, che tormentano la volontà umana, non sono che vani sogni di cose, né buoni né cattivi".(Howes.)

Vinaccia. Aurel., 'Meditat.,' 4:26,

"Ti è capitato qualche vantaggio? È la generosità del destino. Tutto ciò vi è stato preordinato dalla causa universale. Nel complesso, la vita è breve, quindi sii giusto e prudente e sfruttala al meglio; e quando ti distrai, stai sempre in guardia" (J. Collier). Si aggiunge bene che questa insaziabilità dell'anima, che non porta mai alla contentezza, è vanità e vessazione dello spirito, un nutrirsi di vento, vuoto, insoddisfacente. I commentatori fanno riferimento per esempio alla favola del cane e dell'ombra, e al proverbio: "Un uccello in mano vale due nel cespuglio".

10 Vers. 10-12. - Sezione 11. Tutte le cose sono preconosciute e preordinate da Dio; È inutile mormorare contro o discutere questo grande fatto; E poiché il futuro è al di là della nostra conoscenza e del nostro controllo, è saggio trarre il meglio dal presente

Ciò che è stato è già nominato; meglio, qualunque cosa sia stata, molto tempo fa è stato dato il suo nome. La parola tradotta "già", kebar, Ecclesiaste 1:10; 2:12; 3:15; 4:2, "molto tempo fa", sebbene usata altrove in questo libro di eventi della storia umana, può essere appropriatamente applicata ai decreti divini che predeterminano le circostanze della vita dell'uomo. Questo è il suo significato nel presente passo, che afferma che tutto ciò che accade è stato conosciuto e fissato in anticipo, e quindi che l'uomo non può plasmare la propria vita. Non si fa qui alcun tentativo di conciliare questa dottrina con il libero arbitrio dell'uomo e la conseguente responsabilità. L'idea è già stata presentata in Ecclesiaste 3:1, ecc. Risulta in Isaia 45:9 : "Dirà forse l'argilla a colui che la modella: Che cosa fai? o la tua opera, non ha mani?" Comp.; Romani 9:20 Atti 15:18) secondo il Textus Receptus "Conosciute da Dio sono tutte le sue opere fin dal principio del mondo". La stessa idea è evidenziata più ampiamente nelle clausole seguenti. Septuaginta, "Se mai è esistito, il suo nome è già stato chiamato", che dà il senso corretto del passaggio. La Vulgata non è così felice, Qui futurus est, jam vocatum est nomen ejus, essendo piuttosto contraria alla grammatica. E si sa che è l'uomo. Cosa si intenda con la Versione Autorizzata è dubbio. Se la prima frase fosse stata tradotta, come a margine della Versione Riveduta, "Qualunque cosa egli sia, il suo nome gli è stato dato molto tempo fa", la conclusione verrebbe naturalmente, "ed è noto che egli è l'uomo" (Adamo), e vedremmo un'allusione al nome dell'uomo e alla terra (adamah) da cui è stato tratto, Genesi 2:7 come se il suo stesso nome indicasse la sua debolezza. Ma la versione attuale è molto oscura. Cox dice: "È certissimo che anche il più grande non è che un uomo, e non può competere con lui", ecc. Ma gli ebrei non ammetteranno questa traduzione. La frase in realtà amplifica la precedente affermazione del destino predeterminato dell'uomo, e dovrebbe essere tradotta: "E si sa ciò che un uomo sarà". Ogni individuo è sotto la preveggente sovrintendenza di Dio. Septuaginta, jEgnwsqh o ejstw anqrwpov, "Si sa che cos'è l'uomo"; Vulgata, Et scitur quod homo sit. Ma non è in questione la natura dell'uomo, ma il suo stato condizionato. Né contenderà con colui che è più forte di lui. Il più potente è Dio, in conformità con i passaggi citati sopra da Isaia, Atti e Romani. Alcuni ritengono che la morte sia intenzionale e che l'autore si riferisca alla brevità della vita dell'uomo. Dicono che la parola taqqiph, "potente" (che ricorre solo in Esdra e Daniele), non è mai usata da Dio. Ma è usato per la morte? E non è forse usato da Dio in Daniele 4:3 (3:33, ebraico), dove Nabucodonosor dice: "Quanto sono potenti i suoi prodigi"? Prendere in considerazione la morte significa introdurre un nuovo pensiero che non ha alcun rapporto con il contesto, che non parla della fine della vita dell'uomo, ma del suo corso, le cui circostanze sono stabilite da un Potere superiore. Septuaginta, Kaisetai kriqhnai metarou uJper aujton. Con questo possiamo confrontarci; )." 1Corinzi 10:22, "Provochiamo forse il Signore a gelosia? Siamo forse più forti di Lui? (mhteroi aujtou ejsme)

Vers. 10-12.

Quattro aspetti della vita umana

IO L'UOMO COME CREATURA DEL DESTINO. "Qualunque cosa sia stata, il suo nome è stato dato molto tempo fa, e si sa che è uomo" (ver. 10); o, "Qualunque cosa egli sia, il suo nome gli è stato dato molto tempo fa, ed è noto che egli è uomo" (margine della versione riveduta); o: "Ciò che è stato, il suo nome è stato nominato molto tempo fa; ed è determinato ciò che un uomo deve essere" (Delitzsch, Wright). Queste diverse letture suggeriscono tre pensieri

1. L'apparizione di quell'uomo sulla terra era stata prevista molto tempo fa. Il sentimento vale per l'uomo collettivamente o individualmente, cioè per la razza, o per l'unità nella razza. Né l'"uomo" è nato in origine per un felice incidente, senza la conoscenza diretta o indiretta di Dio, né l'"individuo" è giunto sulla scena del tempo; ma sia l'ora che il modo dell'arrivo dell'uomo sul globo, e della nascita di ogni individuo, furono prestabiliti dall'eternità da colui che "fece la terra e creò l'uomo su di essa", Isaia 45:12 e che "dà a tutti la vita, il respiro e ogni cosa". Atti 17:25

2. Il carattere di quell'uomo come creatura era stato preconosciuto molto tempo fa. Sotto questo aspetto, infatti, non si era in alcun modo differenziato dalle altre creature. Dio aveva conosciuto tutte le sue opere fin dall'inizio del mondo. Atti 15:18 Il carattere umano non è in nessun caso un prodotto accidentale di forze cieche, ma è determinato da leggi fisse, morali e spirituali, che sono state predisposte e istituite dal supremo Governatore morale. Quindi, entro certi limiti, è possibile per l'uomo prevedere ciò che se stesso o l'altro diventerà. "Colui che pratica la giustizia" non solo "è giusto" nel senso che possiede già il principio fondamentale ed essenziale della giustizia, cioè la fede in Dio, l'amore e la sottomissione a Dio, ma la sua giustizia diventerà infine in lui la qualità onnipervadente e permanente del suo essere; e similmente "colui che commette ingiustizia" non solo è potenzialmente, ma diventerà permanentemente ingiusto. Il carattere morale in tutti gli uomini tende alla fissità, sia nel bene che nel male. Di qui la maggiore possibilità, che equivale alla certezza, che la Mente Divina, la cui creazione sono le leggi in base alle quali questi risultati vengono realizzati, possa, ab initio, prevedere la questione a cui, in ogni singolo caso, esse conducono

3. Che il destino dell'uomo come individuo era stato determinato molto tempo fa, La dottrina della predestinazione divina, per quanto difficile da armonizzare con quella della libertà umana, è chiaramente rivelata nella Scrittura Esodo 9:16; 2Cronache 6:6; Salmi 135:4; Isaia 44:1-7; Geremia 1:5. Matteo 11:25,26; Giovanni 6:37; Romani 8:29 9:11 ed è supportato dalla chiara testimonianza dell'esperienza, che mostra che

"C'è una divinità che modella i nostri fini, sbozzali come vogliamo."(' Amleto.')

O, per dirla con le parole di Cesare, che il nulla

"Può essere evitato il cui fine è proposto dai potenti dèi."(' Giulio Cesare.')

II L 'UOMO COME POSSESSORE DEL LIBERO ARBITRIO. "Né può né 'può' contendere con colui che è più potente di lui" (ver. 10); in cui sono contenute le seguenti riflessioni:

1. Che l'uomo è potente ( in virtù del suo libero arbitrio), c'è uno più potente di lui. Quel più potente non è la morte (Plumptre), ma Dio (Delitzsch), che è anch'egli un Essere dotato di libero arbitrio, che deve essere ostacolato dalle scelte e dalle intenzioni dell'uomo, tanto meno di quanto la libera vittoria dell'uomo debba essere compromessa dai propositi e dai piani di Dio. Questo pensiero dimenticava spesso che, se l'uomo, in virtù del suo libero arbitrio, deve essere in grado di eseguire le sue volizioni, molto più Dio deve essere in grado di eseguire le libere decisioni della sua mente infinita. In questa concessione è coinvolta l'intera dottrina della predestinazione, o elezione.

2. Che se in qualche caso i propositi dell'uomo e quelli di Dio si scontrano, questi dell'uomo devono cedere. Basta porsi la domanda, se sia di maggiore importanza che i propositi di Dio riguardo all'universo e all'individuo debbano essere realizzati, o che quelli dell'uomo rispetto a se stesso, per percepire l'assurdità di limitare la sovranità divina per evitare l'apparenza di limitare la libertà umana, piuttosto che sembrare di compromettere la libertà umana per conservare intatta l'assoluta e intera supremazia di Dio

3. Che le determinazioni di Dio, una volta realizzate, non saranno ineccepibili dall'uomo. Il velo di mistero che ora avvolge la procedura divina sarà alla fine sollevato in larga misura, forse interamente, e l'uomo stesso costretto a riconoscere che il supremo Sovrano ha fatto bene tutte le cose. Marco 7:37

III L'UOMO COME VITTIMA DELL'IGNORANZA. "Visto che ci sono molte cose o, "parole che aumentano la vanità", che cosa è migliore per l'uomo? Perché chi lo sa", ecc.? e "chi può dirlo?" (vers. 11, 12)

1. Il fatto della sua ignoranza. Altrove nella Scrittura si afferma esplicitamente Deuteronomio 32:28; Salmi 14:4; Proverbi 19:3; Giovanni 1:5; Efesini 4:18 e abbondantemente confermato dall'esperienza

2. L'estensione della sua ignoranza. Limitando l'attenzione alle parole del Predicatore, si possono notare due argomenti riguardo ai quali l'uomo, a parte, cioè da Dio e dalla religione, è relativamente poco illuminato:

(1) il bene supremo, Salmi 4:6 che egli pone ora nel piacere, ora nei possedimenti, ora nella filosofia, ora nel potere, mai in Dio; e

(2) il futuro, che per lui è un libro sigillato a tal punto da non poter dire cosa un giorno possa produrre, Proverbi 27:1 e molto meno "cosa accadrà dopo di lui sotto il sole".

1. La stranezza della sua ignoranza. Considerando che l'uomo è un essere dotato di elevate doti naturali, ed è spesso molto e seriamente impegnato nella ricerca della conoscenza. Che con tutta la sua alta capacità e devozione alle attività intellettuali, egli non sia in grado né di dire né ciò che è bene per l'uomo in questa vita (tutte le sue discussioni su questo argomento sono state poco altro che parole, parole, parole), o come il corso degli eventi si plasmerà quando egli sarà passato da questa scena terrena, è un fenomeno sorprendente che richiede un esame

2. La spiegazione della sua ignoranza risiede in due cose:

(1) nella limitazione naturale delle sue facoltà, che sono finite e non infinite; e

(2) nella depravazione morale delle sue facoltà, che sono ficcanaso quelle non di un essere non caduto, ma di un caduto

IV L'UOMO COME ABITANTE DELLA TERRA

1. La sua continuazione non è permanente. Egli e la sua generazione passeranno oltre, affinché quelli che verranno dopo entrino e ne prendano possesso. Ecclesiaste 1:4

2. I suoi giorni non sono molti. Egli trascorre la sua vita come un'ombra, che non ha sostanza, e non dimora in un solo soggiorno. "L'uomo che nasce da donna ha pochi giorni", ecc. Giobbe 14:1,2

3. La sua vita non è buona. A parte Dio e la religione, è "vano", cioè vuota di vera felicità, e priva di un solido valore

LEZIONI

1. La sovranità di Dio

2. La debolezza dell'uomo

3. Il dovere di sottomissione al Supremo

4. L'incapacità delle cose terrene di rendere l'uomo migliore

5. Il bene principale per l'uomo sulla terra è Dio

Lotta contro il potere

Il limite che è caratteristico della vita e della sorte umana è osservabile, non solo nell'incapacità dell'uomo di raggiungere la felicità che concepisce e desidera, ma anche nella sua incapacità di eseguire i propositi che forma. Consapevole di poteri non ancora sviluppati, animato da un'ambizione che conosce così limiti, egli si sforza in molte direzioni, dapprima con forte fiducia e grande speranza. Solo l'esperienza lo convince della verità espressa dal saggio nell'affermazione: "Né può contendere con colui che è più forte di lui".

IO LA VIA DELLA RESISTENZA. La volontà può essere forte e naturalmente incline all'autoaffermazione, alla volizione energica e alla contesa con qualsiasi forza che resista

1. Dio è, come il provvidenziale Sovrano del mondo, il Signore e il Controllore di tutte le circostanze, più potente dell'uomo. Gli uomini si preoccupano contro le condizioni e le limitazioni del loro destino; vorrebbero possedere maggiore forza e salute, una vita più lunga, godimenti più vari e non mescolati, ecc. Essi si risentono dell'imposizione di leggi sulla cui determinazione non hanno voce in capitolo. Sono persino disposti a credere che il mondo sia stato ordinato, non da un'intelligenza benevola, ma da un destino duro e crudele

2. Dio è, in quanto Amministratore e Giudice morale, più potente dell'uomo. Nel loro egoismo e pregiudizio, gli uomini possono mettere in discussione l'influenza della ragione nell'universo, e lo fanno; assegnano tutte le cose al caso; negano qualsiasi legge superiore a quelle fisiche e politiche; ritengono che l'uomo sia la misura di tutte le cose; Ridicolizzano la responsabilità. Tutto questo possono fare; ma non serve a nulla. Dio è più potente di loro. Possono violare le sue leggi, ma non possono sfuggire alla loro azione; Possono disprezzare la sua autorità, ma quell'autorità è comunque mantenuta ed esercitata. Arriva il momento in cui l'insorto e il ribelle sono costretti ad ammettere di essere impotenti, e che l'Onnipotente lo è, e che egli opera, governa e realizza i suoi giusti propositi

II LA VIA DELLA SOTTOMISSIONE. È compito della religione far notare agli uomini che c'è un Potere nell'universo che è al di sopra di tutto, e chiamare gli uomini a cedere a questo Potere una soggezione allegra

1. La sottomissione è un giusto requisito da parte di Dio e un atteggiamento onorevole da parte dell'uomo. Non è un tiranno, capriccioso e ingiusto, colui che reclama la nostra lealtà e il nostro servizio; ma l'Essere che è egli stesso infinitamente giusto. Rendergli omaggio significa inchinarsi non solo davanti a un potere irresistibile, ma davanti alla perfezione morale. La resistenza qui è schiavitù; La sottomissione è libertà

2. La sottomissione è l'unica condizione per un lavoro efficiente e una solida felicità. Finché resistiamo a Dio, non possiamo fare nulla di soddisfacente e di buono; quando accettiamo la sua volontà e riceviamo i nostri comandi da lui, diventiamo collaboratori di Dio. Proprio come il segreto del successo del meccanico sta nell'obbedire alle leggi della natura, cioè alle leggi di Dio nel regno fisico, così il segreto del successo del pensatore e del filantropo risiede nell'apprensione e nel riconoscimento della legge divina nei regni intellettuali e morali. L'uomo può fare grandi cose quando lavora sotto Dio e con Lui. E in un tale corso di vita c'è vera pace e vero successo. "Se Dio è per noi, chi sarà contro di noi?" -T

Eroismo; infatuazione; saggezza

Traducendo l'ultima parte di questo passaggio così: "Ed è certissimo che anche il più grande non è che l'uomo, e non può contendere con colui che è più potente di lui" (Cox), abbiamo la nostra attenzione diretta su tre cose

I VERO EROISMO. Questo si trova nell'opporci ai forti per conto dei deboli, anche se le probabilità contro di noi sono molto grandi e apparentemente schiaccianti. Sono stati ottenuti meravigliosi trionfi, anche se gli agenti "non sono stati che uomini", quando si sono dediti coraggiosamente e devotamente all'opera che li attendeva. Hanno trionfato

(1) potenti "interessi";

(2) passioni imperiose;

(3) pregiudizi radicati;

(4) un gran numero, per la causa di

a) il loro paese,

b) la verità,

(c) Gesù Cristo

II PIETOSA INFATUAZIONE. Questo si vede in coloro che sono abbastanza stolti da misurare la loro scarsa forza (o la loro debolezza) con la potenza di Dio, con "colui che è più forte di loro". E questo lo fanno quando:

1. Agisci come se non li guardasse, quando dicono: "Come fa Dio a saperlo? e c'è conoscenza nell'Altissimo?". Salmi 73:11

2. Immagina che possano superarlo in astuzia, quando pensano che peccheranno e saranno perdonati, corromperanno le loro vite e sprecheranno i loro poteri, eppure troveranno l'ingresso all'ultima ora nel suo regno. Ma "Dio non si fa beffe; Tutto ciò che l'uomo semina, quello raccoglie". Il peccato porta sempre la sua punizione in un momento e in una forma, se non in un altro

3. Vivere in semplice sfida al suo dominio; continuare a fare il male cosciente, nella vaga e insensata speranza che in qualche modo "sfuggiranno al giudizio di Dio".

III LA VERA SAGGEZZA. Ciò si realizza in:

1. Sottomettersi alla sua volontà; nel riconoscere le sue supreme pretese, come Padre e Salvatore del nostro spirito, sulla nostra adorazione e fiducia, sul nostro amore, sul nostro servizio, e nell'arrenderci senza riserve a lui

2. Arruolare la sua forza divina dalla nostra parte. Perché se siamo riconciliati con lui, e diventiamo suoi veri e fidati figli - "veramente suoi discepoli" - allora Dio è dalla nostra parte; Non c'è bisogno di parlare di "contendere" con Colui che è più potente di noi; Non ci sono ulteriori contestazioni o variazioni. Certo "Dio è con noi", concedendoci il suo favore paterno, ammettendoci alla sua intima amicizia, accettandoci come suoi compagni d'opera, 1Corinzi 3:9 annullando tutte le forze avverse (o apparentemente avverse) e facendole operare il nostro vero e duraturo bene, Romani 8:28 proteggendoci da ogni cosa malvagia, conducendoci a una fine pacifica e a un glorioso futuro. - C

Vers. 10-12.

Destino inesorabile

Prima di considerare queste parole del Predicatore, dobbiamo farci un'idea chiara e precisa delle affermazioni che fa. Una notevole dose di oscurità incombe sul passaggio e rende ancora più difficile cogliere il significato dello scrittore. Ciò è evidente dalle interpretazioni alternative di diverse clausole in esso contenute che abbiamo a margine della versione riveduta. L'idea generale del passaggio sembra essere: l'impotenza e la miopia dell'uomo rispetto al destino. "Qualunque cosa sia stata, il suo nome è stato dato molto tempo fa, e si sa che è uomo, né può contendere con colui che è più forte di lui" (ver. 10). La frase difficile è quella tradotta in questo modo: "si sa che è l'uomo", ma se prendiamo la frase ebraica, come fanno diversi eminenti critici (Delitzsch, Wright), come uguale a scitur id quod homo sit, "si sa ciò che un uomo è", si ottiene un significato intelligibile e appropriato del passaggio. Sembra indicare il fatto che l'uomo è stato posto in certe condizioni immutabili dalla volontà di Dio, e sollecitare l'opportunità di sottomettersi all'inevitabile. Sia per quanto riguarda il tempo che il luogo, le condizioni sono state fissate fin dall'antichità, e nessuno sforzo umano può cambiarle. Lo stesso pensiero ricorre nel discorso di san Paolo agli Ateniesi: "Egli fece di una sola nazione ogni nazione degli uomini perché abitino su tutta la faccia della terra, avendo stabilito le loro stagioni e i confini della loro abitazione". Atti 17:26), Revised Version Si trova anche nel detto di Isaia: "Guai a chi litiga con il suo Creatore! un coccio tra i cocci della terra! Dirà l'argilla a colui che la modella: Che cosa fai tu? o la tua opera, non ha mani?" E questo passaggio dell'Ecclcsiastes sembra essere stato nella mente dell'apostolo Paolo con la stessa certezza di quello appena citato da Isaia, quando scrisse il famoso paragrafo dell'Epistola ai Romani sul vasaio e l'argilla (9:20 e segg.). Che Dio abbia predeterminato le condizioni della nostra vita, e che sia inutile lottare contro la sua potenza, sembra, quindi, l'insegnamento del Versetto 10. L'oscurità nel Versetto 11 è causata dalla traduzione, sia nella nostra Versione Autorizzata che nella Versione Riveduta, dell'ebraico μyrbd come "cose" invece di "parole". Nella versione riveduta "parole" è dato a margine, ma sicuramente dovrebbe essere nel testo, come nelle versioni antiche (LXX, Vulgata, Siriaco): "Visto che ci sono molte parole che aumentano la vanità, che cosa è migliore l'uomo?" (Ver. 11). Molto probabilmente il riferimento è alle discussioni riguardanti la libertà dell'uomo e i decreti di Dio, che stavano diventando canaglia tra gli ebrei. La nascente scuola dei Farisei sosteneva visioni fatalistiche riguardo alla condotta umana, quella dei Sadducei negava l'esistenza del destino (Giuseppe Flavio, 'Ant.,' 13:5.9; 18:1.3, 4; «Campana. Giud:,' 2:8:14). L'inutilità di tutte queste discussioni è anche affermata più avanti in Ecclesiaste 12:12, ed è pateticamente ribadita nel famoso passaggio del "Paradiso perduto" di Milton, in cui alcuni degli angeli caduti sono descritti mentre discutono "Destino fisso, libero arbitrio, prescienza assoluta; Vana sapienza e falsa filosofia".

Il dodicesimo versetto è abbastanza chiaro. Dopo tutte le discussioni circa il vero corso della vita, chi può dare una risposta decisa? La vita è un'ombra; Il futuro ci è sconosciuto. "Poiché chi sa che cosa è bene per l'uomo in questa vita, tutti i giorni della sua vana vita, che egli trascorre come un'ombra? poiché chi può dire all'uomo ciò che accadrà dopo di lui sotto il sole?" Nessuno può leggere le parole senza essere colpito dall'oscuro e disperato pirronismo del loro tono. "Una nube di incontenibile, inesprimibile malinconia aleggia intorno allo scrittore, un peso di piombo è sulla sorgente del suo spirito". Ed è solo quando consideriamo che l'educazione spirituale del mondo da parte di Dio è stata graduale, che possiamo tollerare che le parole esprimano i pensieri di una mente che non ha ancora il privilegio di vedere la verità nella sua pienezza. Se crediamo che la luce della verità, come la luce del sole, aumenta dai primi deboli raggi che cominciano a dissipare l'oscurità della mezzanotte fino allo splendore del mezzogiorno, non saremo sorpresi dalle parole del Predicatore. Sarebbero state molto inappropriate per uno a cui era stata data la rivelazione di Dio in Cristo; come le avrebbe usate lui, avrebbero necessariamente implicato una grossolana incredulità, che avrebbe suscitato la nostra indignazione piuttosto che la nostra simpatia. Il cristianesimo mette in nuova luce i fatti che il predicatore considerava così oscuri e li spoglia di tutto il loro terrore. Prendiamoli con ordine

IO QUELLO CHE LUI CHIAMAVA FATO, NOI LO CHIAMIAMO PROVVIDENZA. "Poiché il destino ha il sopravvento e tutto deve essere come è, perché ti batti contro di esso?" disse lo stoico Marco Aurelio (12:13), e le sue parole sembrano esattamente simili a quelle che ci hanno preceduto. L'idea di un ordine fisso nella vita umana, di una volontà divina che governa tutte le cose, non ci riempie necessariamente degli stessi pensieri cupi, né ci chiama a una rassegnazione orgogliosa e sprezzante a ciò che non possiamo cambiare o modificare. Nell'insegnamento di Cristo abbiamo il fatto di una preordinazione delle cose da parte di Dio a cui si allude frequentemente, in frasi come "La mia ora non è ancora venuta"; "I capelli del tuo capo sono tutti contati"; "Molti sono chiamati, ma pochi eletti"; "Nessuno può venire a me, se il Padre non lo attira"; "Per amore degli eletti che egli ha scelto, Dio ha abbreviato i giorni". Non si tratta di un destino oscuro e inesorabile che governa tutte le cose, ma della volontà saggia e benevola di un Padre, in cui i suoi figli possono confidare con fiducia e gioia. L'idea, dico, che tutte le cose siano predeterminate dalla volontà divina è preminente nell'insegnamento di Cristo, ma è posta in una luce tale da essere fonte di ispirazione e di forza. Suscita rassicurazioni confortevoli come: "Non temere, piccolo gregge; è gradito al Padre vostro darvi il regno".

II IL PREDICATORE ERA UMILIATO AL PENSIERO DELLA DEBOLEZZA UMANA. "Né contenderà con uno che è più potente di lui". Ma noi sappiamo più chiaramente di lui della compassione divina per i poveri, i deboli e gli indifesi, una compassione che ha spinto Dio a mandare suo Figlio per la nostra redenzione. Sappiamo che il Figlio di Dio ha assunto la nostra natura, si è sottoposto alle fatiche, alle prove, alle privazioni e alle tentazioni di una sorte mortale e ha vinto i peggiori nemici da cui siamo assaliti: il peccato e la morte. Se, come alcuni pensano, "la più potente" a cui ci si riferisce qui è la morte, noi crediamo che Cristo gli tolse la potenza, e che nella sua trionfante risurrezione abbiamo il pegno della vita eterna. E l'unica grande lezione insegnata dalla storia della Chiesa è che Dio ha scelto le cose deboli del mondo per confondere le forti

III UN 'ALTRA CAUSA DI DOLORE ERA IL CARATTERE FUGACE DELLA VITA. Vita vana che l'uomo trascorre come un'ombra". Ma questo non affligge noi, che sappiamo che la tomba non è la fine di tutte le cose, ma la porta di una vita migliore. L'esistenza presente acquista nuovo valore e solennità quando la consideriamo come il preludio dell'eternità, il tempo e il luogo che ci sono dati per prepararci al mondo che verrà. Abbiamo le sue parole: "Io sono la risurrezione e la vita; chiunque vive e crede in me non morrà mai". I dolori e le prove del presente si riducono a insignificanza in confronto alla ricompensa che ci aspettiamo se siamo fedeli a Dio. "La nostra leggera afflizione, che è solo per un momento, produce per noi un peso di gloria molto più grande ed eterno; mentre noi non guardiamo le cose che si vedono, ma le cose che non si vedono, perché le cose che si vedono sono temporali; ma le cose che non si vedono sono eterne". 2Corinzi 4:17,18

IV UN'ULTIMA CAUSA DI DOLORE ERA CHE IL FUTURO ERA OSCURO E SCONOSCIUTO. "Chi può dire a un uomo che cosa accadrà dopo di lui sotto il sole?" Questo è ancora vero in molti settori della vita. Il più potente potentato non può dire quanto durerà la dinastia che ha fondato, o di cui può essere l'ornamento più luminoso. Il conquistatore può essere angosciato dal pensiero che il potere, per ottenere il quale ha sperperato miriadi di vite e innumerevoli tesori, possa presto svanire, e in breve tempo dopo la sua morte svanire "come il tessuto infondato di una visione". Il poeta non sa che anche la più brillante delle sue opere sarà mantenuta viva nella memoria degli uomini, e custodita tra le cose che non lasceranno morire volontariamente, entro una o due generazioni dopo la sua morte. Il mercante di successo, che ha costruito una fortuna colossale con le fatiche di una vita, non può guardarsi dal dissiparla in brevissimo tempo da coloro ai quali la lascia. Ma il cristiano non è in tale incertezza. Sa che la causa del suo Maestro prospererà e crescerà fino a raggiungere proporzioni molto più vaste nel tempo a venire. L'opera buona che egli ha compiuto contribuirà all'avanzamento del regno di Dio, e nessuna piaga di fallimento cadrà sui suoi sforzi; i piani di Dio ai quali ha cooperato durante la sua vita terrena non saranno frustrati, e la sua felicità personale sarà assicurata per sempre. Tutte le varie cause di sconforto per le quali la mente del Predicatore è stata tormentata e perplessa svaniscono di fronte alla più luminosa rivelazione della volontà di Dio che ci è stata data nella missione e nell'opera di Cristo. Ed è solo perché teniamo presente che la verità che ci è stata concessa gli è stata negata, che possiamo leggere le sue parole senza essere depressi dal peso da cui il suo spirito è stato oppresso e rattristato. Sarebbe solo peccando deliberatamente contro la luce di cui godiamo che potremmo mai adottare le sue parole per esprimere il nostro punto di vista sulla vita. - J.W

11 Vedere che ci sono molte cose che aumentano la vanità. Il sostantivo reso "cose" (dabar) può ugualmente significare "parole", ed è una questione quale significato sia più appropriato qui. La Settanta ha logoi polloi, "molte parole". Cantici la Vulgata, verba sunt plurima. Se prendiamo la traduzione della Versione Autorizzata, dobbiamo intendere il passaggio nel senso che le distrazioni degli affari, le preoccupazioni della vita, le continue delusioni, fanno sentire agli uomini la vacuità e la natura insoddisfacente del lavoro, della ricchezza e dei beni terreni, e la loro assoluta dipendenza dalla Provvidenza. Ma alla luce del contesto precedente, e specialmente del Versetto 10, che parla di contendere (din) con Dio, è più adatto tradurre debarim "parole", e comprenderle delle espressioni di impazienza, dubbio e incredulità a cui gli uomini danno voce quando accusano gli atti o si sforzano di spiegare i decreti di Dio. Queste parole inutili non fanno che aumentare la perplessità in cui sono coinvolti gli uomini. È molto probabile che qui ci si riferisca alle discussioni sul bene principale, il libero arbitrio, la predestinazione e argomenti simili, che, come sappiamo da Giuseppe Flavio, avevano cominciato ad essere discusse nelle scuole ebraiche, come erano state a lungo diffuse in quelle greche. In queste dispute Farisei e Sadducei si schierarono su fronti opposti. I primi sostenevano che alcune cose, ma non tutte, erano oggetto del destino (thv eiJmarmenhv), e che certe cose erano in nostro potere fare o non fare; cioè, mentre attribuiscono tutto ciò che accade al destino, o al decreto di Dio, sostengono che l'uomo ha il potere di assentire, supponendo che Dio temperi tutto in modo tale, che secondo la sua ordinanza e la volontà dell'uomo tutte le cose siano eseguite, buone o cattive. I Sadducei eliminarono del tutto il destino dalle azioni umane e affermarono che gli uomini sono governati in tutto non da alcuna forza esterna, ma dalla loro sola volontà; che il loro successo e la loro felicità dipendevano da loro stessi, e che la cattiva sorte era la conseguenza della loro follia o stupidità. Una terza scuola, gli Esseni, sosteneva che il destino era supremo e che nulla poteva accadere all'umanità al di là o in contravvenzione al suo decreto ('Joseph. Ant.,' 13:5. 9; 18:1:3, 4; «Campana. Giud:,' 2:8:14). Tali discussioni speculative potrebbero essere state nella mente di Koheleth quando scrisse questa frase. Quali che siano le difficoltà di questa situazione, noi cristiani sappiamo e sentiamo che in materia di religione e di morale siamo assolutamente liberi, abbiamo una scelta illimitata, e che da questo fatto nasce la nostra responsabilità. Cos'è l'uomo migliore? Che profitto ha l'uomo da tali speculazioni o parole di scetticismo?

Vers. 11, 12.-

Qual è il bene dell'uomo?

L'autore di questo libro ritorna costantemente a questa indagine, dalla cui tendenza non possiamo non vedere quanto profonda sia stata l'impressione che l'indagine ha fatto sulla sua mente. In questo non è particolare; Il tema è uno di quelli che non invecchia con il passare dei secoli

UNA DOMANDA NATURALE, LEGITTIMA E NECESSARIA. "Ci sono molti che dicono: Chi ci mostrerà del bene?" A volte l'indagine sorge sulla base del suggerimento di un'occupazione quotidiana; a volte come risultato di una prolungata riflessione filosofica. Il bene dell'uomo non è certo ovvio, altrimenti non ci sarebbero tante e diverse risposte alla domanda che si presenta. Una natura inferiore, non essendo cosciente di sé, non potrebbe considerare una questione come il surnmum bonum; Essendo ciò che è, una creazione razionale e morale, l'uomo non può evitarlo

II UNA DOMANDA ALLA QUALE SI PUÒ DARE UNA RISPOSTA COSÌ SODDISFACENTE SULLA BASE DELL'ESPERIENZA

1. Si è dimostrato che le occupazioni e i piaceri del presente producono vanità. "Molte cose aumentano la vanità". L'uomo "trascorre la sua vana vita come un'ombra". I diversi obiettivi della ricerca umana concordano solo nel loro fallimento nel fornire la soddisfazione desiderata e ricercata. Eppure il sentiero che uno ha abbandonato l'altro segue, solo per essere fuorviato come coloro che lo hanno preceduto, solo per essere allontanato più che mai dalla destinazione desiderata. Gli oggetti che eccitano l'ambizione umana o la cupidigia rimangono gli stessi di età in età; e non hanno più potere di dare soddisfazione che nei precedenti periodi della storia umana

2. Si sente il futuro offuscato dall'incertezza. "Chi può dire a un uomo che cosa accadrà dopo di lui sotto il sole?" Questo elemento di incertezza ha causato perplessità e angoscia nei tempi passati, come oggi. Quale sarà la reputazione di un uomo dopo la sua morte? Chi erediterà i suoi beni? E quale uso si farà dei beni accumulati con fatica e difficoltà? Queste e simili domande, fatte ma non risposte soddisfacenti, scoraggiavano anche gli energici e i prosperi, e toglievano l'interesse e la gioia dalla loro vita quotidiana. Il presente è insoddisfacente e il futuro incerto; Dove, allora, cercheremo il vero, il vero bene?

III UNA QUESTIONE CHE SI RISOLVE SOLO CON LA FEDE. Finché limitiamo la nostra attenzione a ciò che può essere appreso dai sensi, non possiamo determinare quale sia il vero bene nella vita. Ciò, infatti, nel caso delle nature razionali e immortali, si trova al di fuori della competenza in cui si deve cercare il bene supremo. Il bene per l'uomo non è un bene corporeo o temporale; è qualcosa che fa appello alla sua natura superiore. Il godimento del favore di Dio e l'adempimento del Suo servizio: questo è il bene dell'uomo. Ciò rende gli uomini indipendenti dalla prosperità su cui le moltitudini ripongono il loro cuore. "Signore, innalza su di noi la luce del tuo volto": questo è il desiderio e la preghiera di coloro che sono emancipati dalla schiavitù del tempo e dei sensi, che vedono tutte le cose come alla luce del Cielo, e i cui pensieri e affetti non sono distolti dal Datore della vita e della felicità dai doni della sua munificenza, all'ombra della sostanza che dura per sempre. "La tua amorevole benignità vale più della vita". -T

12 Questo versetto nelle versioni greca e latina, come in alcune copie dell'ebraico, è separato dal suo posto naturale, come la conclusione del paragrafo, versetti 10, 11, ed è organizzato come l'inizio di Ecclesiaste 7. Chiaramente, la divina preveggenza del vers. 10, 11 è strettamente connesso con la questione del bene ultimo dell'uomo e della sua ignoranza del futuro, enunciata in questo versetto. Chi sa infatti che cosa è bene per l'uomo in questa vita? Tali discussioni sono inutili, perché l'uomo non sa quale sia il suo vero bene, se il piacere, l'apatia o la virtù, come direbbero i filosofi. Per risolvere tali questioni egli deve essere in grado di prevedere i risultati, cosa che gli viene negata. L'interrogativo "Chi lo sa?" è equivalente a una negativa enfatica, come Ecclesiaste 3:21, ed è una forma retorica comune che sicuramente non ha bisogno di essere attribuita al pirronismo (Plumptre) tutti i giorni della sua vana vita che trascorre come un'ombra. Queste parole ampliano e spiegano il termine "nella vita" della clausola precedente. Possono essere tradotti letteralmente: Durante il numero dei giorni della vita Ecclesiaste 5:18) della sua vanità, ed egli li passa come un'ombra. Una vita di vanità è una vita che non produce buoni risultati, piena di scopi vuoti, desideri insoddisfatti, scopi insoddisfatti. È l'uomo che è qui paragonato all'ombra, non la sua vita. Cantici Giobbe 14:2, "Egli fugge come un'ombra e non rimane", passa presto e non lascia traccia dietro di sé. Il pensiero è comune. "Voi Versione Riveduta siete un vapore", dice San Giacomo, Giacomo 4:14 "che appare per un po' di tempo, e poi svanisce". Plumptre cita bene Soph., 'Aiace', 125-

Jorw gar hJmav oujden ontav allo plhn Eidwl osoiper zwmen h koufhn skian

"In questo vedo che noi, tutti noi che viviamo, non siamo che ombre vane, sogni inconsistenti".

A cui possiamo aggiungere Pind., 'Pyth.,' 8:95-

jEpameroi ti de tiv tid ou tiv skiav onar Anqrwpov

"Voi creature di un giorno! Che cos'è il grande uomo che il povero? Nient'altro che un sogno oscuro".

Il paragone della vita dell'uomo a un'ombra o a un vapore è altrettanto generale Ecclesiaste 8:13; 1Cronache 29:15; Salmi 102:11; 144:4) Sap 2:5; Giacomo 4:14 Il verbo usato per "spende" è asah, "fare o fare", che ricorda la frase greca, cronon poiein Atti 15:33, ecc.; Demosth., ' Deuteronomio Fals. Leg., p. 392, 17), e il latino, dies facere (Cic., Ad Attic., 5:20. 1); ma non abbiamo bisogno di rintracciare l'influenza greca nell'uso dell'espressione qui. Chi infatti può dire all'uomo che cosa accadrà dopo di lui sotto il sole? Questo non si riferisce alla vita oltre la tomba, ma al futuro nel mondo presente, come implicano le parole "sotto il sole". Ecclesiaste 3:22; 7:14 Per sapere ciò che è meglio per lui, per organizzare la sua vita presente secondo i suoi desideri e piani, per poter contare sul suo consiglio per tutte le azioni e i disegni che intraprende, l'uomo dovrebbe sapere cosa accadrà dopo di lui, quale risultato avranno le sue fatiche, chi e quale tipo di erede erediterà la sua proprietà, se lascerà figli per portare avanti il suo nome, e altri fatti della stessa natura; ma poiché tutto ciò gli è nascosto, il suo dovere e la sua felicità è di acconsentire al governo divino, di godere con moderazione dei beni della vita e di accontentarsi della soddisfazione modificata che gli è accordata dalla beneficenza divina

"Chi può dirlo?" un sermone sull'ignoranza umana

LE COSE CHE STANNO AL DI LÀ DELL'AMBITO DELLA CONOSCENZA UMANA

1. La natura del dazio. "Puoi tu cercando scoprire Dio", ecc.? Giobbe 11:7 Definire Dio come Spirito, Giovanni 4:24 caratterizzarlo come Amore 1Giovanni 4:8,16 o come Luce, 1Giovanni 1:5 attribuirgli attributi di onnipotenza, onnipresenza, onniscienza, ecc., non è tanto spiegare la sua essenza quanto dichiararla essere qualcosa che si trova oltre i limiti della nostra comprensione finita. Salmi 139:6

2. Il mistero dell'Incarnazione. "Grande è il mistero della pietà: Dio si è manifestato nella carne". 1Timoteo 3:16 Per mostrare che Gesù Cristo deve essere stato "Emmanuele, Dio con noi", Matteo 1:23 non può superare le potenze dell'uomo; per dare un'adeguata dimostrazione del modo in cui in Cristo la natura umana e quella divina erano e sono unite. La migliore prova di ciò risiede nel numero di teorie dell'Incarnazione

3. Il contenuto dell'espiazione. Che Cristo, di fatto, si sia caricato dei peccati degli uomini per espiare la loro colpa e distruggere la loro potenza, si può dire dal tenore generale delle dichiarazioni della Scrittura sull'argomento Matteo 26:28; Romani 3:24; 2Corinzi 5:21; 1Timoteo 2:6; 1Pietro 2:24; 1Giovanni 2:2 ma ciò che è stato nell'"obbedienza di Cristo fino alla morte" che ha costituito la propiziazione è una di quelle "cose segrete" che appartengono a Dio

4. I moti dello Spirito. "Tu non puoi dire da dove viene il vento, né dove va; così è chiunque è nato dallo Spirito". Giovanni 3:8 Che lo Spirito Santo sia l'Autore della rigenerazione e dell'ispirazione è perfettamente evidente per la comprensione del cristiano. La teoria che spiegherà adeguatamente come lo Spirito rinnova o ispira l'anima non è stata ancora elaborata

5. Gli eventi del futuro. "Chi può dire a un uomo che cosa accadrà dopo di lui sotto il sole?" o anche che cosa accadrà domani? Proverbi 27:1

II COSE CHE RIENTRANO NELL'AMBITO DELLA CONOSCENZA UMANA

1. Il carattere di Dio. I niniviti non sapevano dire se Geova sarebbe stato misericordioso con loro; Giona 3:9 possiamo dire dalla rivelazione della Scrittura, e specialmente dall'insegnamento di Cristo, che Dio è Amore, e non vuole la morte di alcuno

2. La divinità di Cristo. La ragione umana è perfettamente competente a decidere sulla questione se Gesù di Nazaret appartenesse alla categoria degli uomini comuni, o se fosse un nuovo ordine di uomini spezzato nella linea ordinaria della razza. Le prove di una tale decisione sono state fornite, e chiunque lo desideri seriamente può arrivare a una giusta conclusione

3. L'opera del Salvatore. Anche questo è stato pienamente scoperto nella Scrittura. Cristo venne per rivelare il Padre, Giovanni 14:9 per espiare il peccato, Matteo 20:28 per esemplificare la santità, 1Pietro 2:21 e per stabilire il regno dei cieli sulla terra. Apocalisse 1:6

4. I frutti dello Spirito. Se un uomo non è sempre in grado di giudicare se lo Spirito è nel suo cuore o in quello di un altro, non dovrebbe avere difficoltà a dire se i frutti dello Spirito, che sono amore, gioia, pace, ecc., Galati 5:22 sono discernibili nella sua vita o in quella del suo prossimo

5. Gli obiettivi del futuro. Se si nascondono alla vista gli incidenti separati che si verificheranno in seguito nella vita di un individuo, i due termini, verso l'uno o l'altro dei quali ogni individuo si muove - cielo o inferno - sono stati chiaramente rivelati

Illustratore biblico:

Ecclesiaste 6

3 Capitolo 6

Ecclesiaste 6:3-4

Se un uomo vive molti anni, in modo che i giorni dei suoi anni siano molti e la sua anima non sia piena di bene, io dico che una nascita prematura è migliore di lui.-I dolori della vecchiaia:-

Il saggio predicatore suppone che un uomo abbia visto il limite più alto possibile dell'esistenza umana. E poi egli stima il valore di tutta questa vita orgogliosa e prolungata, se è passata senza l'acquisizione di quell'oggetto che la Parola di Dio propone per il raggiungimento dell'uomo

(I.) Qual è il grande scopo della vita umana? È perché "l'anima sia piena di bene". È per ottenere questo che ciascuno è stato collocato nel suo periodo di educazione terrena. È solo per questo che la pazienza divina allunga fino ai capelli grigi la vita dell'uomo che non l'ha ancora assicurata, per dare agli uomini la piena opportunità di essere saggi e di pensare alle cose che appartengono alla loro pace. Come dunque quest'anima sarà riempita di bene? C'è forse qualcosa, entro i limiti dei doni di questo mondo, che possa così riempirlo? Quando può seminare la grazia nei solchi del suo campo, o riempire i suoi granai di gloria, quando può arare il cielo dalla terra e trarre Dio dalle creature che periscono, il mondo può riempire la sua anima di bene e fornire uno scambio adeguato per la sua perdita. Ma chi non vede l'assoluta sproporzione tra i desideri dell'anima e tutti i frutti che la terra produce? Il peccatore sta discendendo dove la sua gloria terrena non può scendere dopo di lui, e dove, per un'anima irredenta ogni redenzione cessa per sempre

(II.) I dolori dell'uomo che ha vissuto a lungo senza raggiungere questo grande oggetto della vita, la cui anima non è "piena di bene".

1.) Ha attraversato una vita, una riflessione sulla quale non gli dà alcun conforto. Ogni ora si alza come accusatore di una coscienza sporca. Il ricordo della giovinezza è un ricordo di convinzioni soffocate, di persone a cui si è resistito lo Spirito Santo e che l'amore del Salvatore è disprezzato. I pensieri sull'età adulta presentano l'orribile immagine dell'auto-immolazione dell'anima del peccatore al nemico di Dio e dell'uomo sull'altare del guadagno mondano. Tutti i propositi e i piani che erano stati fatti per la vita sono passati incompiuti. Ogni opportunità è andata perduta. Ogni misericordia è stata abusata. Oh, quale dolore produce per il peccatore anziano una vita del genere!

2.) Sta avanzando verso un'eternità vicina, per la quale non ha alcuna preparazione. Quanto è veramente quella vecchiaia che non ha una tale provvista per l'eternità, e alla quale "la speranza non viene, che viene a tutti" è un giorno malvagio, in cui l'uomo non trova alcun piacere!

3.) Ha sperimentato la vanità del mondo e non ha nulla che possa sostituirlo. Sono così lasciati senza un'unica fonte di conforto; e mentre lottano così con una disperazione invincibile, sentono che l'uomo che non ha un interesse per il Salvatore, e una sicura accettazione nella Sua redenzione, non ha speranza, anche se l'ha guadagnata, quando Dio gli toglie l'anima. (S. H. Tyng, D.D.)

Dolori della vecchiaia senza religione:

Anche con tutte le comodità e le speranze del cristianesimo, la vecchiaia non è una condizione desiderabile dell'essere. Desideriamo naturalmente vivere; Ci rifuggiamo istintivamente dalla morte, eppure molte persone anziane desiderano deporre l'opprimente fardello della vita prima del tempo stabilito. Se questo è vero, con tutte le consolazioni e i sostegni che la vera religione offre, quanto deve essere indicibilmente triste e dolorosa la vecchiaia per l'anziano pellegrino che non ha una casa nei cieli a cui aspirare, nessun Dio e Salvatore che illumini la valle oscura e lo accolga in un'eternità di beatitudine! Ma perché i dolori di una vecchiaia irreligiosa sono così tanti e struggenti?

1.) Una parte di essi è naturale e comune a tutti. La natura decadrà; il sistema si consuma. Gli organi del corpo e le facoltà della mente vengono compromessi. Non siamo in contatto con la vita che ci circonda. I nostri figli, i nostri amici, i nostri vicini, se ne sono andati. Siamo solitari, desolati

2.) La retrospettiva di una vita atea dal periodo della vecchiaia deve necessariamente essere dolorosa, almeno priva di conforto e soddisfazione razionale. Il giorno dell'attività, della passione, dell'incoscienza, è passato. Con la vecchiaia arrivano la riflessione, l'introspezione, la serietà e i moniti di un giudizio imminente. Oh l'amarezza della retrospettiva di una vita dedicata al mondo, una vita senza Dio e senza uno scopo serio!

3.) Se tale è l'amarezza del retrospettivo, cosa diremo dell'attesa? Pochissimi si pentono in età avanzata. Che prospettiva! Una prova sprecata, una morte senza speranza, un'eternità perduta! (J. M. Sherwood, D.D.)

6 Capitolo 6

Ecclesiaste 6:6

Non vanno tutti in un unico posto?-Posto di tutti gli uomini:-

Sapete cosa intende l'uomo saggio quando pone alla vostra considerazione questa domanda: "Non andate tutti nello stesso luogo?" La cosa, senza dubbio, di cui si parla qui è la morte; Il luogo di cui si parla qui, senza dubbio, è la tomba. Una considerazione incredibile! parte della prima frase che il grande e santo Dio abbia mai denunciato contro l'uomo caduto, a tutti: "Polvere sei e in polvere ritornerai". Ma in un altro caso possiamo arrischiarci a contraddire anche Salomone: poiché se consideriamo le parole del nostro testo da un altro punto di vista, non tutte vanno in un unico luogo; È vero, tutti sono sepolti nella tomba della terra o dell'acqua, ma poi dopo la morte viene il giudizio; La morte dà il colpo decisivo, quello che separa. Supponiamo, quindi, che nel nostro ampliamento del testo, dovremmo limitare la parola "tutti" ai non rigenerati; Questi, infatti, muoiono quando vogliono, vanno tutti in un unico posto. Oh terribile pensiero! eppure è una verità certa, tutto sulla terra deve andare in un solo posto; Se qui viviamo come diavoli, dobbiamo andare da loro e stare con loro, quando moriamo, per sempre! Un benedetto ministro di Cristo, in Scozia, mi raccontò una storia che conosceva per la verità, di una terribile risposta che una povera creatura diede sul letto di morte. A questa persona, quando stava morendo, un ministro chiese: "Dove speri di andare quando morirai?" Lei dice: "Non mi importa dove vado". "Come", dice, "non ti importa se vai in paradiso o all'inferno?" «No», dice lei; "Non mi importa dove vado." «Ma», dice, «se tu fossi costretto a scegliere, dove andresti?» Lei dice: "All'inferno". Al che egli rispose: "Sei pazzo, vuoi andare all'inferno?" «Sì», dice lei, «lo farò». «Perché?» dice lui. «Perché», dice lei, «ci sono tutti i miei parenti». Ma ho un altro luogo di cui parlarvi, e un altro tipo di persone di cui parlare, che tutti, come quelli di cui ho parlato, andranno in un unico luogo; beato è vivere in Dio. Quando la morte chiude gli occhi, avviene una vera e propria separazione, e invece di sentire: "Andatevene, maledetti", sentiranno: "Venite, benedetti del Padre mio, ereditate il regno preparato per voi fin dalla fondazione del mondo". Se chiedi dov'è quel posto? Io rispondo, al cielo; se chiedi a chi andranno? Rispondo, agli spiriti degli uomini giusti resi perfetti; e, ciò che sarà meglio di tutti, a Gesù Cristo, l'eredità celeste. Se non dovessimo andare a Lui, che cosa sarebbe il cielo? Se non lo vedessimo, che cosa sarebbe la gloria? (G. Whitefield, M.A.)

10 Capitolo 6

Ecclesiaste 6:10-12

Ciò che è stato è già stato nominato, e si sa che è l'uomo.-Le oscure idee di Salomone sulla vita: - Egli dice in effetti:

(I.) Il destino è segnato. "Ciò che è stato". Tutto è destino. La maggior parte degli uomini a volte lo prova. Avete mai detto: "Devo obbedire al mio destino"? È inutile lottare con il destino. La mia è una stella sfortunata. C'è del vero in questa idea. Cristo insegnò una preordinazione in tutti gli eventi. Ma il Suo destino fu morale, non meccanico; non un destino cieco, ma un decreto saggio

(II.) L'uomo è debole. "Né contenderà con colui che è più forte di lui". E l'umanità senza Cristo è una cosa molto debole. La sua corporatura è debole. È noto che la puntura di un insetto lo consegna alla dissoluzione. L'intelletto dell'uomo è debole; tuttavia l'intelletto umano può fare qualcosa di grande in relazione a Cristo

(III.) La gioia è vana (ver. 11). Che cosa c'è di meglio nell'uomo per tutto ciò che ha? Cosa c'è di meglio per la sua ricchezza, la sua reputazione, la sua filosofia?

(IV.) La vita è fugace. "È una vita vana", e tutti i suoi giorni sono un'ombra. Un'ombra è la cosa più vicina all'anità. Una nuvola può attirare l'attenzione, e le sue vedute e le sue figure mutevoli possono divertire per qualche minuto: un'ombra, chi la nota o la registra?

(V.) Il futuro è enigmatico. "Chi può dire cosa accadrà dopo di lui sotto il sole?" (J. Hamilton, D.D.)

Visto che ci sono molte cose che accrescono la vanità, che cosa è meglio per l'uomo? - In che modo la vanità aderente a ogni condizione viene attenuata nel modo più efficace con una seria pietà?

(I.) Ogni condizione è intasata di vanità

1.) Dio non ha mai creato il mondo, né alcuna condizione in esso, per essere un luogo di riposo e soddisfazione. E poiché il peccato ha finora deturpato la bellezza dell'universo, c'è una vanità giudiziaria su tutta la creazione Romani 8:20

2.) Sappiamo molto poco della vera natura delle cose, né di noi stessi, né delle nostre tentazioni, né dei nostri interessi ( Giobbe 8:9)

3.) Quel poco che sappiamo di qualcosa, arriviamo così presto alla conoscenza di esso che, prima di poter mettere insieme le cose, in modo da confrontarle, separarle, ordinarle e comporle, in modo da voler esprimere un giudizio, o le cose stesse o le nostre circostanze vengono alterate, o dopo l'alterazione

(II.) Tutte le cose al di qua della religione, con le quali gli uomini si sforzano di superare la vanità, la accresciono. La moltiplicazione dei cifrari ammonta a meno di nulla. Può qualcosa al mondo fornire all'anima la grazia, soddisfare i desideri in una sola cosa, o riempire una qualsiasi facoltà dell'anima fino alla soddisfazione? Può il mondo riempire la mente di luce celeste, o la volontà di amore celeste, o la coscienza di quella "pace che sopravanza ogni intelligenza"?

(III.) È solo una seria pietà che può davvero ridurre la vanità che si attacca a ogni condizione. Odiare il peccato e amare la santità; vivere una vita di fede, nella dipendenza da Dio e nella rassegnazione a Lui; vivere al di sopra dei trasporti delle speranze e delle paure riguardo alle cose temporali; in breve, essere benedizioni per il mondo mentre viviamo, ed essere benedetti con Dio quando moriamo: questo è il compito e il frutto di una seria pietà; e questo solo è ciò che attualmente può efficacemente attenuare le vanità vessatorie di cui brulica ogni condizione

1.) Una seria pietà renderà la tua condizione attuale buona per te, qualunque essa sia

2.) Una seria pietà renderà ogni cambiamento di condizione un bene per noi, anche se il cambiamento sconvolge sia la natura che la grazia

3.) Una seria pietà renderà le afflizioni relative (che di tutte le afflizioni esteriori sono le più gravi) buone per noi; e nient'altro può farlo

4.) Una seria pietà renderà l'orrore della coscienza e le diserzioni divine un bene per noi

5.) Una seria pietà costringerà qualcosa di buono dal male del peccato. L'innalzamento di un letamaio può aiutarti a innalzare il tuo volo verso il cielo

6.) Sebbene tu non abbia alcuna fede per credere a una sola parola di tutto ciò, né alcuna capacità di sapere cosa fare; eppure una seria pietà renderà tutto questo buono per te

Usi:-

1.) Rivolgete i vostri cuori a una seria pietà

2.) Impara ad essere più che a malapena soddisfatto della tua condizione attuale

3.) Prendere coscienza di entrambi i tipi di doveri, religioso e mondano; e assegna tempi adatti e distinti per gli affari celesti e mondani. Ma con questa differenza, che la religione si mescoli con gli affari mondani, e non risparmi; ma non permettere che il mondo irrompa nella religione, per timore che la rovini

4.) Qualunque cosa tu faccia per migliorare la tua condizione, segui Dio, ma non andare davanti a Lui. (S. Annesley, LL.D.)

12 Capitolo 6

Ecclesiaste 6:12

Chi sa infatti che cosa è bene per l'uomo in questa vita, tutti i giorni della sua vana vita che egli trascorre come un'ombra? poiché chi può dire all'uomo che cosa accadrà dopo di lui sotto il sole?-Il noto e l'ignoto:-

(I.) La nostra vita che conosciamo

1.) Sappiamo qualcosa della nostra vita presente, e ciò che sappiamo su di essa dovrebbe renderci umili alla presenza di Dio, perché, in primo luogo, è molto breve. Salomone qui non dice nulla sugli "anni" della nostra vita, li conta solo per "giorni". Più un uomo invecchia, più breve sembra essere la sua vita; e fu perché Giacobbe era così vecchio, e aveva visto tanti giorni, che li chiamò "pochi e malvagi". Sembra che i bambini e i giovani abbiano vissuto a lungo; Sembra che gli uomini abbiano vissuto solo poco tempo; gli uomini più anziani un periodo ancora più breve; ma l'uomo più anziano considera i suoi giorni i più brevi di tutti. I calcoli sul tempo sono molto singolari, perché la lunghezza sembra trasformarsi in brevità. Ebbene, dal momento che io sono una creatura così effimera, l'insetto di un'ora, un afide che striscia sulla foglia di alloro dell'esistenza, come oso pensare di contendere con Te, mio Dio, che esisteva molto tempo prima che le montagne fossero generate, e che sarà quando le montagne saranno scomparse per sempre?

2.) La nostra vita, oltre ad essere molto breve, è singolarmente incerta. Non dimentichiamo questo fatto, perché se il pensiero ci è spiacevole, è perché c'è qualcosa di sbagliato dentro di noi. Il figlio di Dio, quando è a posto con suo Padre, dimentica l'incertezza e ricorda che tutte le cose sono certe nell'eterno proposito di Dio, e che tutti i cambiamenti sono saggiamente ordinati, e quindi l'incertezza non gli causa angoscia. Ma questa verità dovrebbe farci vivere con molta cautela, tenerezza e vigilanza

3.) Ancora una volta, la nostra vita non è solo breve e incerta, ma, finché ce l'abbiamo, è singolarmente inconsistente. Molte cose che guadagniamo per noi stessi con molta cura sono molto insoddisfacenti. Non avete mai sentito il ricco confessare che è così? Non avete mai sentito lo studioso, che ha vinto molte lauree, e si è posto alla testa della sua professione, dichiarare che più sapeva e meno sentiva di sapere? "In verità, ogni uomo nel suo stato migliore è del tutto vanità". Ora, guardate; non conviene a noi, le cui vite sono così incerte, e le cui vite nel migliore dei casi sono così inconsistenti, cominciare a contendere con Colui nelle cui mani è il nostro respiro, e di cui sono tutte le nostre vie. Sarebbe molto meglio per noi sottometterci subito a Lui e imparare che in Lui viviamo, ci muoviamo ed esistiamo. Sarebbe bene che anche noi dessimo al Signore tutta questa povera vita, qualunque cosa accada, perché la usiamo al Suo servizio e la spendiamo per la Sua gloria

(II.) Ciò che è meglio per noi non ci è noto. Supponiamo di porre la domanda: "Qual è la cosa migliore per un uomo in questa vita: la ricchezza o la povertà?" Quale sarà la risposta? La ricchezza: l'occhio ne è abbagliato; porta molti comfort e lussi; eppure c'è un passo della Scrittura vero ora come quando il Maestro lo pronunciò per la prima volta: "Quanto è difficile per quelli che confidano nelle ricchezze entrare nel regno di Dio". Chissà, allora, che la ricchezza sia una buona cosa? C'è qualcuno che sceglie la povertà? C'è tanto da dire sui mali e gli svantaggi della povertà quanto sull'altra parte. Chi manca di pane è spesso tentato dall'invidia e da molti altri peccati che non avrebbe potuto commettere se non fosse stato in quello stato. Non spetta a voi o a me essere in grado di bilanciare la risposta a questa domanda: "Chi sa cosa è bene per l'uomo in questa vita, ricchezza o povertà?" C'era un uomo saggio che disse: "Non darmi né povertà né ricchezze", e sembrava che avesse centrato la via di mezzo. Ora, prendiamo un'altra domanda, quella della salute o della malattia: "Che cosa è bene per l'uomo in questa vita?" A prima vista sembra che debba essere un bene per un uomo godere della migliore salute e del vigore più vivace, non è vero? Tutti lo desideriamo, e ci è permesso farlo. Nessuno pensa che la malattia e l'infermità possano essere di per sé una benedizione. Eppure ho visto alcuni spiriti gentili, santi, devoti, maturi che non sarebbero potuti provenire da nessun giardino se non da quello che era circondato da malattie, dolore e dolore. L'arte migliore del bulino è stata spesa per loro, l'utensile per incidere è stato molto affilato e il martello li ha colpiti in modo terribile. Non sarebbero mai stati tali meraviglie della grazia del Maestro se non fosse stato per i loro dolori. Eppure non dubito che ci siano altri spiriti che sono stati avvicinati a Dio nella loro letizia, santi che, per la loro gratitudine a Dio per le loro traboccanti delizie, e per la misericordia di questa vita, e la salute dei loro corpi, sono stati attratti e legati più strettamente al loro Dio. Lo stesso vale per quanto riguarda la pubblicità o l'oscurità. Ci sono alcune persone le cui grazie si vedono meglio in pubblico, e servono per il bene degli altri; devono essere grati che Dio li abbia messi in una posizione in cui sono visti, perché questo li ha portati alla vigilanza e alla prudenza. I voti di Dio sono stati su di loro, ed essi sono stati aiutati nel loro cammino verso il cielo dalle stesse responsabilità della loro posizione pubblica. Ma, a volte, ho desiderato di poter essere una violetta, di poter spargere il mio profumo in qualche luogo umile nascosto dalle foglie. Eppure non dubito che anche l'oscurità abbia i suoi mali, e che molti uomini vorrebbero sfuggirvi. "Chi sa che cosa è bene per l'uomo in questa vita?" Tutto dipende dal tuo essere dove Dio ti mette. Ogni uomo è al sicuro se si trova dove Dio vuole che sia, e se trema per la propria sicurezza e si aggrappa al Forte per avere forza; Ma coloro che pensano che la loro posizione dia loro l'immunità dal pericolo sono già in pericolo a causa della loro immaginaria sicurezza. Credo che la stessa domanda possa essere posta riguardo all'esperienza cristiana: "Chi sa cosa è bene per l'uomo in questa vita?" Dev'essere buono essere pieni di grandi gioie, elevarsi alle più alte vette della santità e della beatitudine, non è vero? Sì, sì, ma può essere bene scendere negli abissi, e conoscere la piaga del tuo cuore, e sentire la flagellazione della verga del Padre tuo. "Chi sa che cosa è bene per l'uomo in questa vita?" Un'esperienza mista può essere migliore di un livello uniforme di altezza o profondità

(III.) Il testo menziona un'altra forma della nostra ignoranza, ed è questa, ciò che sarà dopo di noi non ci è noto: "poiché chi può dire a un uomo ciò che sarà dopo di lui sotto il sole?"

1.) La domanda può significare: "Chi può dire a un uomo ciò che passerà ancora in questa vita?" Ora è benestante, è ricco, è sano; Ma chi può dirgli ciò che deve ancora accadergli? Nessuno; Perciò, il ricco non si glori della ricchezza che può prendere le ali e volare via. L'uomo che è onorato dai suoi simili non creda che l'applauso degli uomini è più consistente di un vapore

2.) Ma penso che il testo abbia il suo principale ascolto su ciò che accadrà dopo la morte. Che dobbiamo lasciare nelle mani del Signore; Non sta a noi sapere cosa accadrà quando saremo chiamati lontano dalla terra. (C. H. Spurgeon.)

Il segreto di una vita felice:

La questione del testo è stata ripetuta molte volte dai tempi di Salomone, e varie risposte sono state date da insegnanti che hanno affermato di essere i capi degli uomini. Lo stoico ha risposto: "Il bene principale per l'uomo in questa vita è prendere tutto come viene, e mantenere una stolida indifferenza, essere come una statua fredda e impassibile in mezzo alle tempeste o in mezzo al sole della vita". L'epicureo risponde: "Mangia e bevi e sii allegro; asseconda i tuoi sensi e bandisci ogni pensiero e preoccupazione per il futuro". L'avaro risponde: "Prendi tutto quello che puoi e dai il meno che puoi; Accumula ricchezze e fai tesoro della cosa migliore che la terra possa produrre: l'oro". L'asceta dice: "Tratta il mondo con disprezzo e disprezzo, ritirati da esso e calpesta tutte le sue associazioni e gioie". Rispondiamo alla domanda del testo alla luce del Nuovo Testamento, e vedremo che è un bene per l'uomo in questa vita...

(I.) Sperimentare la riconciliazione con Dio. Il figliol prodigo non poteva essere felice mentre era lontano da suo padre, mentre era in disaccordo con lui; e l'uomo non può essere felice lontano da Dio, mentre è in disaccordo con Lui. L'inimicizia nel cuore disturba la gioia; e per un uomo avere inimicizia nel suo cuore contro Dio non può essere buono, non può condurre alla gioia. È bene che un uomo si arrenda e stia dalla parte del Signore; allora, invece della discordia, ci sarà armonia nel suo cuore; Invece di conflitto, ci sarà pace nella sua mente

(II.) Esercitare la rassegnazione a Dio. Non può avere una vita felice un uomo che nega Dio, o che nutre dubbi sulla Sua bontà e saggezza, la cui volontà è contraria alla volontà divina. Questa è la mente che era in Cristo; Si è arreso alla volontà del Padre suo costantemente e interamente

(III.) Aspettarsi la restituzione da Dio. Troveremo riposo e gioia solo credendo nel trionfo finale della bontà, nella riconciliazione finale di tutte le apparenti discrepanze del presente. Queste cose costituiscono il bene per l'uomo in questa vita, e renderanno l'esistenza umana non solo tollerabile, ma felice. (F. W. Brown.)

Sulla nostra ignoranza del bene e del male in questa vita:

Indaghiamo su quale spiegazione si possa dare alla nostra attuale ignoranza, riguardo a ciò che è bene per noi in questa vita; se non restasse nulla, se non quello di vagare nell'incertezza in mezzo a questa oscurità, e di lamentarla come la triste conseguenza del nostro stato decaduto; o se tali istruzioni non possano essere derivate da essa, in modo da dare motivo di riconoscere che con questo, come con tutti gli altri suoi incarichi, la saggezza della Provvidenza trae il vero bene dal male apparente

(I.) Illustra la dottrina del testo. Quando esaminiamo il corso delle vicende umane, uno dei primi oggetti che attira ovunque la nostra attenzione è l'errato giudizio degli uomini riguardo al proprio interesse. Il grave male che Salomone molto tempo fa osservò riguardo alle ricchezze, di essere conservate dai loro proprietari a loro danno, si verifica ugualmente rispetto al dominio e al potere, e a tutti gli splendidi oggetti e alle alte posizioni della vita. Vediamo ogni giorno uomini salire, con passi dolorosi, a quell'altezza pericolosa che, alla fine, rende più grave la loro caduta e più evidente la loro rovina. Ma non è alle alte sfere che la dottrina del testo è limitata. Intorno a noi, vediamo ovunque una moltitudine indaffarata. Inquieti e inquieti nella loro situazione attuale, sono incessantemente occupati a realizzare un cambiamento di essa; e non appena il loro desiderio è esaudito, comprendiamo, dal loro comportamento, che sono insoddisfatti come prima. Dove si aspettavano di trovare un paradiso, trovano un deserto. L'uomo d'affari si strugge per il tempo libero. L'ozio che aveva desiderato si rivela una fastidiosa tristezza; e, per mancanza di lavoro, languisce, si ammala e muore. L'uomo della pensione non immagina che nessuno stato sia così felice come quello della vita attiva. Ma non si è impegnato a lungo nei tumulti e nelle lotte del mondo, finché non trova motivo di guardare indietro con rammarico alle ore calme della sua precedente privacy e ritirata. La bellezza, l'arguzia, l'eloquenza e la fama sono avidamente desiderate da persone di ogni rango sociale. Sono il desiderio più caro del genitore per suo figlio; l'ambizione dei giovani e l'ammirazione dei vecchi. Eppure in quali innumerevoli casi si sono dimostrati, a coloro che li possedevano, nient'altro che luccicanti lamenti; seduzioni al vizio, istigazioni alla follia e, infine, fonti di miseria?

(II.) Essendo quindi indubbiamente certo il fatto che è comune per gli uomini essere ingannati nelle loro prospettive di felicità, indaghiamo ora sulle cause di questo inganno. Occupiamoci di quelle circostanze particolari nel nostro stato, che ci rendono giudici così incompetenti del bene o del male futuro in questa vita

1.) Non siamo sufficientemente abituati a noi stessi per prevedere i nostri sentimenti futuri. Le nostre menti, come i nostri corpi, subiscono grandi alterazioni, a causa delle situazioni in cui sono gettate e degli stadi progressivi della vita attraverso i quali passano. Quindi, riguardo a qualsiasi condizione che non è ancora stata provata, congetturiamo con molta incertezza

2.) Ma poi, supponendo che la nostra conoscenza di noi stessi sia sufficiente a guidarci nella scelta della felicità, tuttavia siamo comunque soggetti a sbagliare, a causa della nostra ignoranza dei legami che sussistono tra la nostra condizione e quella degli altri

3.) Inoltre, come ignoriamo gli eventi che sorgeranno dalla combinazione delle nostre circostanze con quelle degli altri, così ignoriamo altrettanto l'influenza che le operazioni presenti della nostra vita possono avere su quelle future

4.) Supponendo che ogni altra incapacità possa essere rimossa, la nostra ignoranza dei pericoli a cui è esposto il nostro stato spirituale, ci squalificherebbe per giudicare con giudizio sano riguardo alla nostra vera felicità. Puoi stimare prospero colui che viene elevato a una situazione che lusinga le sue passioni, ma che corrompe i suoi principi, sconvolge il suo temperamento e, infine, sconvolge la sua virtù? Nell'ardore della ricerca, quanto poco sono previsti questi effetti! Eppure, quante volte si realizzano con un cambiamento di condizione! Vengono evocate corruzioni latenti; i semi della colpa sono vivificati nella vita; Ne deriva un aumento dei crimini che, se non fosse stato per la fatale cultura della prosperità, non avrebbe mai visto la luce

(III.) Invece di lamentarci solo di questa ignoranza, consideriamo come dovrebbe essere migliorata; quali doveri suggerisce, e quali fini saggi è stato inteso dalla Provvidenza promuovere

1.) Lasciamo che questa dottrina ci insegni a procedere con cautela e circospezione in un mondo in cui il male si nasconde così spesso sotto forma di bene

2.) Lasciamo che la nostra ignoranza di ciò che è bene o male corregga l'ansia per il successo mondano

3.) Lasciamo che la nostra ignoranza del bene e del male ci determini a seguire la Provvidenza e a rassegnarci a Dio. Studia per interessarti al favore divino; e potrete arrendervi in sicurezza all'amministrazione divina

4.) Che la nostra ignoranza di ciò che è bene per noi in questa vita ci impedisca di fare qualsiasi passo illegale per comprendere i nostri disegni preferiti

5.) Che la nostra conoscenza imperfetta di ciò che è bene o male ci leghi ancora di più a quelle poche cose riguardo alle quali non ci può essere alcun dubbio che siano veramente buone

6.) Lasciamo che la nostra ignoranza di ciò che è bene o male quaggiù conduca i nostri pensieri e desideri verso un mondo migliore. (H. Blair, D.D.)

Scopo della vita umana:

A che serve, qual è il senso della mia vita? Per quale scopo è stato dato? A quale scopo tenderà? La vita è uno strumento che serve a uno scopo solido, o una fantasmagoria fugace, che non lascia alcun risultato duraturo? Tale, sostanzialmente, era la domanda del Predicatore tremila anni fa, e che richiede ancora una risposta da ogni nuova generazione e uomo vivente. Qualcuno di voi è stato disposto ad andare avanti, senza risolvere, o anche solo iniziare, questa grande questione; Disposto a navigare su questa fragile barca della nostra mortalità lungo il corso degli anni, senza sapere dove, o desiderare un porto? Se riflettete, non potete procedere in questo modo ignorante e accidentale. "Comunica con il tuo cuore", e non sarai soddisfatto finché un oggetto non si alzerà ampio come l'orizzonte davanti a te, abbracciando tutte le occupazioni e le occupazioni minori nel suo glorioso raggio d'azione, e mettendoti in grado, con un riferimento chiaro e continuo, di modellare ogni sciocchezza e dettaglio quotidiano, altrimenti inutile o forse insignificante, verso la sua realizzazione. Su questo singolo punto vorrei attirare la vostra attenzione, per decidere se un tale oggetto è vostro; perché nella sua mancanza sta la grande colpa dell'uomo, l'errore fatale, il peccato imperdonabile. Il principio può essere espresso in varie forme di enunciazione. Si può ricorrere al linguaggio dell'antico predicatore, o si può dire con il catechismo moderno, che "il fine principale dell'uomo è glorificare Dio e goderne per sempre". Si può parlare con l'espressione, rettamente intesa, della filosofia del nostro tempo, "autocultura"; o nella frase, profondamente interpretata, della filantropia del nostro tempo, "Riforma". Tutti questi significano essenzialmente la stessa cosa, richiedendo nell'analisi gli stessi elementi. Questa soluzione del nostro problema non ci porta a un'austerità fanatica, non abolisce le piccole vocazioni e gli scopi dell'attività, dello studio, del traffico, o dell'abilità meccanica, in questo mondo. Li fa solo lievitare con uno spirito superiore e li volge a un'influenza più nobile. Polarizza le vicende vaganti e senza scopo del tempo e dei sensi, fa sì che tutti i nostri rapporti non servano solo a scopi temporanei, ma, nei loro effetti sui nostri cuori, puntino a risultati permanenti. Ci mette in bocca una nuova domanda, che lo schiavo mutaforma degli espedienti temporali e dei piccoli fini non pensa di porre, una domanda che giustamente emerge con ogni transazione in cui ci impegniamo, ogni conversazione che teniamo, ogni piano che formiamo, ogni misura che eseguiamo, stiamo promuovendo qui proprio in questa cosa, per quanto grande o insignificante possa sembrare? Lo scopo della vita? Se non promuove, ma sconfigge questo obiettivo, ci invita a stare attenti e ad astenerci. Non ci rinchiude in un luogo angusto di rigidità e isolamento eremitico, ma ci accompagna nell'ampio oceano degli affari mondani, chiedendo solo di poter stare al timone di un pilota divino. Non pone alcun ostacolo al piacere, gustato con un'innocente moderazione, ma converte il piacere stesso dal nemico all'amico e al servitore, come può benissimo essere il vero amico e il servo fedele della virtù. Non condanna l'acquisizione di ricchezze come mezzo che può realizzare i fini stessi della religione; ma indaga con un sussurro indagatore al confessionale stesso dello spirito dell'uomo, e che, oltre a Dio, solo l'uomo stesso può udire, se il cuore è dedito alla ricchezza, deliziandosi in essa, con supremo desiderio abituale; o, al contrario, come un economo che lo considera come un prestito di Dio, come un adoratore che lo offre per il suo sacrificio; mentre, sulle ali della sua principale e ardente aspirazione, egli stesso si eleva sempre a lui come il Bene Infinito, prende il soffio del Suo Spirito in cambio dell'incenso della sua lode e, dall'elevazione della sua preghiera, fa scendere i consigli della Sua maestosa legge sulla sua condotta mortale. (C. A. Bartol.)

Riferimenti incrociati:

Ecclesiaste 6

1 Ec 5:13

2 Ec 5:19; 1Re 3:13; 1Cron 29:25,28; 2Cron 1:11; Dan 5:18
Ec 2:4-10; De 8:7-10; Giudic 18:10; Giob 21:9-15; Sal 17:14; 73:7; Lu 12:19,20
De 28:33,43; Sal 39:6; Lam 5:2; Os 7:9
Ec 4:4,8; 5:16

3 Ge 33:5; 1Sa 2:20,21; 2Re 10:1; 1Cron 28:5; 2Cron 11:21; Est 5:11; Sal 127:4,5; Prov 17:6
Ec 5:17-19; Ge 47:9
2Re 9:35; Est 7:10; 9:14,15; Is 14:19,20; Ger 22:19; 36:30
Ec 4:3; Giob 3:16; Sal 58:8; Mat 26:24

4 Sal 109:13

5 Giob 3:10-13; 14:1; Sal 58:8; 90:7-9

6 Ge 5:5,23,24; Is 65:22
Ec 6:3; Giob 7:7; Sal 4:6,7; 34:12; Is 65:20; Ger 17:6
Ec 3:20; 12:7; Giob 1:21; 30:23; Eb 9:27

7 Ge 3:17-19; Prov 16:26; Mat 6:25; Giov 6:27; 1Ti 6:6-8
Ec 6:3; 5:10; Lu 12:19

8 Ec 2:14-16; 5:11
Ge 17:1; Sal 101:2; 116:9; Prov 19:1; Lu 1:6; 1Ti 6:17

9 Ec 2:24; 3:12,13; 5:18
Giob 31:7; Prov 30:15,16; Ger 2:20
Ec 6:2; 1:2,14; 2:11,22,23; 4:4

10 Ec 1:9-11; 3:15
Ge 3:9,17-19; Giob 14:1-4; Sal 39:6; 82:6,7; 103:15
Giob 9:3,4,32; 33:13; 40:2; Is 45:9,10; Ger 49:19; Rom 9:19,20

11 Ec 1:6-9,17,18; 2:3-11; 3:19; 4:1-4,8,16; 5:7; Sal 73:6; Os 12:1

12 Ec 2:3; 12:13; Sal 4:6; 16:5; 17:15; 47:4; Lam 3:24-27; Mic 6:8
Ec 8:13; 9:6; 1Cron 29:15; Giob 8:9; 14:2; Sal 39:5,6; 89:47; 90:10-12; 102:11; 109:23; 144:4; Giac 4:14
Ec 3:22; 8:7; Giob 14:21

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