Ecclesiaste 7

1 INTRODUZIONE A Ecclesiaste CAPITOLO 7

Salomone aveva dato molte prove e esempi della vanità di questo mondo e delle cose di esso; Ora, in questo capitolo,

Egli ci raccomanda alcuni buoni mezzi appropriati da usare per riparare a queste lamentele e per armarci contro il male di cui siamo in pericolo a causa di esse, in modo da poter trarre il meglio dal male, come

1. Cura della nostra reputazione, Ecclesiaste 7:1.

2. Serietà, Ecclesiaste 7:2-6.

3. Calma di spirito, Ecclesiaste 7:7-10.

4. Prudenza nella gestione di tutti i nostri affari, Ecclesiaste 7:11-12.

5. Sottomissione alla volontà di Dio in ogni evento, adattandoci ad ogni condizione, Ecclesiaste 7:13-15.

6. Un coscienzioso evitare tutti gli estremi pericolosi, Ecclesiaste 7:16-18.

7. Mitezza e tenerezza verso coloro che ci hanno fatto del male, Ecclesiaste 7:19-22.

In breve, il modo migliore per salvarci dal tormento che la vanità del mondo ci crea è quello di mantenere la calma e di mantenere un governo rigoroso delle nostre passioni.

II. Egli lamenta la propria iniquità, come quella che era più vessatoria di tutte queste vanità, quel mistero di iniquità, l'avere molte mogli, per mezzo del quale è stato allontanato da Dio e dal suo dovere, Ecclesiaste 7:23-29.

Ver. 1. fino alla Ver. 6.

In questi versetti Salomone espone alcune grandi verità che sembrano paradossi per la parte irriflessiva, cioè la parte di gran lunga più grande, dell'umanità.

Che l'onore della virtù è in realtà più prezioso e desiderabile di tutte le ricchezze e i piaceri di questo mondo (Ecclesiaste 7:1): Un buon nome è prima di un buon unguento (così può essere letto); è preferibile ad esso, e sarà piuttosto scelto da tutti coloro che sono saggi. Un buon unguento è qui messo per tutti i profitti della terra (tra i prodotti dei quali l'olio era annoverato uno dei più preziosi), per tutte le delizie dei sensi (per l'unguento e il profumo che rallegrano il cuore, ed è chiamato olio della letizia), anzi, e per i più alti titoli d'onore di cui gli uomini sono onorati, perché i re sono unti. Un buon nome è migliore di tutte le ricchezze (Proverbi 21:1), cioè, un nome di sapienza e bontà con coloro che sono saggi e buoni - la memoria dei giusti; questo è un bene che porterà un piacere più grato alla mente, darà all'uomo una maggiore opportunità di utilità, e andrà più lontano, e durerà più a lungo, della più preziosa scatola di unguento; perché Cristo ha pagato Maria per il suo unguento con un buon nome, un nome nei vangeli (Matteo 26:13), e siamo sicuri che paga sempre con vantaggio.

II. Che, tutto considerato, il nostro uscire dal mondo è una grande gentilezza verso di noi di quanto non lo sia stata la nostra venuta al mondo: il giorno della morte è preferibile al giorno della nascita; anche se, come per gli altri, c'era gioia quando un bambino veniva al mondo, e dove c'è morte c'è lamento, tuttavia, quanto a noi stessi, se abbiamo vissuto in modo da meritare un buon nome, il giorno della nostra morte, che metterà un periodo alle nostre preoccupazioni, fatiche e dolori, e ci porterà a riposare, e la gioia, e la soddisfazione eterna, sono migliori del giorno della nostra nascita, che ci ha introdotto in un mondo di tanto peccato e difficoltà, vanità e vessazione. Siamo nati nell'incertezza, ma un brav'uomo non muore nell'incertezza. Il giorno della nostra nascita ha intasato le nostre anime con il peso della carne, ma il giorno della nostra morte le libererà da quel peso.

III. Che ci farà più bene andare a un funerale che andare a una festa (Ecclesiaste 7:2): È meglio andare alla casa del lutto, e lì piangere con quelli che piangono, piuttosto che andare alla casa del banchetto, a un matrimonio, o a una veglia, lì per gioire con quelli che si rallegrano. Ci farà più bene e farà una migliore impressione su di noi. Possiamo legittimamente andare in entrambi, se ce n'è l'occasione. Il nostro Salvatore banchettò alle nozze del suo amico a Cana e pianse sulla tomba del suo amico a Betania; e forse possiamo glorificare Dio, e fare il bene, e diventare buoni, nella casa del banchetto; ma, considerando quanto siamo inclini ad essere vanitosi e spumeggianti, orgogliosi e sicuri, e indulgenti con la carne, è meglio per noi andare alla casa del lutto, non per vedere la pompa del funerale, ma per condividere il dolore di esso, e per imparare buone lezioni, entrambe dai morti, che va di là alla sua lunga dimora, e da coloro che sono in lutto, che vanno in giro per le strade.

1. Gli usi da raccogliere dalla casa del lutto sono,

(1.) A titolo informativo: questa è la fine di tutti gli uomini. È la fine dell'uomo per quanto riguarda questo mondo, un periodo finale del suo stato qui; egli non tornerà più alla sua casa. È la fine di tutti gli uomini; Tutti hanno peccato e quindi la morte passa su tutti. Dobbiamo quindi essere lasciati dai nostri amici, come lo sono coloro che sono in lutto, e così andarcene, come fanno i morti. Ciò che è la sorte degli altri sarà la nostra; La coppa sta girando e toccherà a noi impegnarla tra poco.

(2.) A titolo di ammonimento: Il vivente lo deporrà nel suo cuore. Lo faranno? Sarebbe bene se volessero. Coloro che sono spiritualmente vivi lo prenderanno a cuore, e, come per tutti i sopravvissuti, si potrebbe pensare che dovrebbero; è colpa loro se non lo fanno, perché nulla è più facile e naturale che la morte degli altri per essere ricordati della nostra. Alcuni forse lo prenderanno a cuore, e considereranno la loro ultima fine, se non prenderebbero a cuore un buon sermone.

2. Per l'ulteriore prova di ciò (Ecclesiaste 7:4) ne fa il carattere,

(1.) Di un uomo saggio che il suo cuore è nella casa del lutto; Ha molta dimestichezza con gli argomenti tristi, e questo è sia una prova che un sostegno della sua saggezza. La casa del lutto è la scuola del saggio, dove ha imparato molte buone lezioni, e lì, dove è serio, è nel suo elemento. Quando è nella casa del lutto, il suo cuore è lì per migliorare gli spettacoli della mortalità che gli vengono presentati; anzi, quando è nella casa del banchetto, il suo cuore è nella casa del lutto, in segno di compassione per coloro che sono nel dolore.

(2.) È il carattere di uno stolto che il suo cuore sia nella casa dell'allegria; Il suo cuore è tutto pronto ad essere allegro e gioviale; tutto il suo piacere è nello sport e nell'allegria, nelle storie allegre, nelle canzoni allegre e nell'allegra compagnia, nei giorni allegri e nelle notti allegre. Se in qualche momento si trova nella casa del lutto, è sotto una restrizione; il suo cuore è nello stesso tempo nella casa dell'allegria; Questa è la sua follia, e contribuisce a renderlo sempre più stolto.

IV. Che la serietà e la serietà ci si addicono meglio, e sono migliori per noi, dell'allegria e dell'allegria, Ecclesiaste 7:3. Il proverbio comune dice:

"Un'oncia di allegria vale una libbra di dolore";

ma il predicatore ci insegna una lezione contraria: il dolore è meglio del riso, più gradito al nostro stato attuale, dove pecchiamo e soffriamo noi stessi ogni giorno, più o meno, e vediamo ogni giorno i peccati e le sofferenze degli altri. Mentre siamo in una valle di lacrime, dovremmo conformarci al temperamento del clima. È anche più a nostro vantaggio; perché, con la tristezza che appare sul volto, il cuore è spesso reso migliore. Nota

1. Ciò che è meglio per noi è ciò che è meglio per le nostre anime, per mezzo del quale il cuore è reso migliore, anche se è sgradevole ai sensi.

2. La tristezza è spesso un felice mezzo di serietà, e quell'afflizione che danneggia la salute, la condizione e la famiglia, può migliorare la mente, e fare tali impressioni su ciò che può alterare molto in meglio il suo temperamento, può renderla umile e mite, libera dal mondo, penitente per il peccato, e attento al dovere. Vexatio dat intellectum: la vessazione affina l'intelletto. Periissem nisi periissem - Sarei morto se non fossi stato reso infelice. Ne conseguirà, al contrario, che dall'allegria e dall'allegria del volto il cuore è reso peggiore, più vano, più carnale, sensuale e sicuro, più innamorato del mondo e più estraneo a Dio e alle cose spirituali (Giobbe 21:12,14), fino a diventare completamente indifferente alle afflizioni di Giuseppe, come quelle Amos 6:5-6, e (il re e Haman), Ester 3:15.

V. Che è molto meglio per noi avere le nostre corruzioni mortificate dal rimprovero dei saggi piuttosto che essere gratificate dal canto degli stolti, Ecclesiaste 7:5. Molti che sarebbero molto contenti di ascoltare le informazioni dei saggi, e molto di più di avere le loro lodi e consolazioni, tuttavia non si preoccupano di ascoltare i loro rimproveri, cioè non si preoccupano di essere informati dei loro difetti, anche se sempre così saggiamente; ma in questo non sono amici di se stessi, perché i rimproveri dell'istruzione sono il modo di vivere (Proverbi 6:23), e, sebbene non siano così piacevoli come il canto degli stolti, sono più salutari. Ascoltare, non solo con pazienza, ma con piacere, il rimprovero dei saggi, è un segno e un mezzo di saggezza; ma amare il canto dei stolti è un segno che la mente è vana ed è il modo per renderla più tale. E che cosa assurda è per un uomo adorare così tanto un piacere così passeggero come il riso di uno sciocco, che può essere giustamente paragonato al bruciare le spine sotto una pentola, che fa un gran rumore e una grande fiamma, per un po', ma scompare presto, sparge le sue ceneri e contribuisce a malapena alla produzione di un calore bollente, perché ciò richiede un fuoco costante! La risata di uno sciocco è rumorosa e appariscente, e non è un esempio di vera gioia. Anche questa è vanità; Inganna gli uomini fino alla loro distruzione, perché il fine di quell'allegria è la pesantezza. Il nostro benedetto Salvatore ci ha letto il nostro giudizio: Beati voi che ora piangete, perché riderete; guai a voi che ora ridete, perché farete cordoglio e piangerete, Luca 6:21,25.

7 Salomone si era già lamentato spesso delle oppressioni che vedeva sotto il sole, che davano occasione a molte malinconiche speculazioni ed erano un grande scoraggiamento per la virtù e la pietà. Ora qui,

Concede la tentazione di essere forti (Ecclesiaste 7:7): Sicuramente è spesso troppo vero che l'oppressione fa impazzire un uomo saggio. Se un uomo saggio è molto e a lungo oppresso, è molto incline a parlare e ad agire diversamente da se stesso, a mettere le redini al collo delle sue passioni e a scoppiare in lamentele indecenti contro Dio e contro l'uomo, o a fare uso di mezzi illeciti e disonorevoli per alleviare se stesso. I giusti, quando la verga degli empi si posa a lungo sulla loro sorte, sono in pericolo di stendere le loro mani all'iniquità, Salmi 125:3. Quando anche gli uomini saggi subiscono difficoltà irragionevoli, devono fare molto per mantenere la calma e il loro posto. Distrugge il cuore di un dono (così si può leggere quest'ultima frase); anche il cuore generoso che è pronto a fare doni, e un cuore misericordioso che è dotato di molti doni eccellenti, viene distrutto dall'essere oppresso. Dovremmo quindi fare grandi concessioni a coloro che sono maltrattati e maltrattati, e non essere severi nelle nostre critiche nei loro confronti, sebbene non agiscano con la discrezione che dovrebbero; Non sappiamo cosa faremmo se fosse il nostro caso.

II. Lui si oppone ad esso. Non preoccupiamoci del potere e del successo degli oppressori, né siamo invidiosi di loro, perché,

1. Il carattere degli oppressori è molto cattivo, quindi alcuni capiscono Ecclesiaste 7:7. Se colui che aveva la reputazione di un uomo saggio diventa un oppressore, diventa un pazzo; La sua ragione si è allontanata da lui; egli non è migliore di un leone ruggente e di un orso che vaga, e i doni, le regali, i regali che prende, i guadagni che sembra raccogliere con le sue oppressioni, non fanno che distruggere il suo cuore e estinguere completamente i poveri resti di buon senso e di virtù in lui, e quindi è piuttosto da compatire che da invidiare; lascialo stare, e agirà così stoltamente, e guiderà così furiosamente, che in poco tempo si rovinerà.

2. La questione, alla fine, sarà buona: è meglio la fine di una cosa che l'inizio di essa. Per fede vedi quale sarà la fine, e con pazienza aspettala. Quando gli uomini orgogliosi cominciano a opprimere i loro poveri vicini onesti, pensano che il loro potere li sosterrà in questo; non dubitano che di portare a termine la giornata e di guadagnare il punto. Ma alla fine si rivelerà migliore di quanto sembrasse all'inizio; Il loro potere sarà spezzato, le loro ricchezze ottenute con l'oppressione saranno sprecate e scomparse, saranno umiliati e abbattuti, e contati per la loro ingiustizia, e l'innocenza oppressa sarà sia alleviata che ricompensata. Meglio la fine del trattato di Mosè con il faraone, quell'orgoglioso oppressore, quando Israele fu portato alla luce con trionfo, piuttosto che l'inizio di esso, quando la storia dei mattoni fu raddoppiata, e ogni cosa sembrava scoraggiante.

III. Ci arma contro di essa con alcune indicazioni necessarie. Se non fossimo impazziti a causa dell'oppressione, ma conservassimo il possesso delle nostre anime,

1. Dobbiamo rivestirci di umiltà; perché i superbi di spirito sono quelli che non sopportano di essere calpestati, ma diventano oltraggiosi e si agitano, quando sono a malapena accolti. Questo spezzerà il cuore di un uomo orgoglioso, che non spezzerà il sonno di un uomo umile. Mortifica l'orgoglio, quindi, e uno spirito umile si riconcilierà facilmente con una condizione bassa.

2. Dobbiamo rivestirci di pazienza, sopportando pazienza, per sottometterci alla volontà di Dio nell'afflizione, e aspettando pazienza, per aspettarci la questione al tempo stabilito da Dio. I pazienti di spirito sono qui contrapposti ai superbi di spirito, perché dove c'è umiltà ci sarà pazienza. Coloro che ammettono di non meritare nulla saranno grati per qualsiasi cosa, e si dice che i pazienti siano migliori dei superbi; Sono più facili con se stessi, più accettabili con gli altri e più propensi a vedere un buon problema dei loro problemi.

3. Dobbiamo governare la nostra passione con sapienza e grazia (Ecclesiaste 7:9): Non essere frettoloso nel tuo spirito per arrabbiarti; Coloro che sono frettolosi nelle loro aspettative, e non possono tollerare ritardi, tendono ad arrabbiarsi se non vengono immediatamente gratificati.

"Non siate adirati contro gli oppressori orgogliosi, né con quelli che sono gli strumenti della vostra afflizione".

(1.) "Non adirarti subito, non essere pronto a comprendere un affronto e a risentirti, né ad esprimere il tuo risentimento per esso".

(2.) "Non essere adirato a lungo";

Infatti, sebbene l'ira possa entrare nel seno di un uomo saggio e attraversarlo come un viandante, riposa solo nel seno degli stolti; Lì risiede, lì rimane, lì ha il posto più interno e più alto, lì è abbracciato come ciò che è caro, e deposto nel seno, e non facilmente separabile. Colui dunque che vuole approvare se stesso così saggio da non cedere il posto al diavolo, non deve lasciare che il sole tramonti sulla sua ira, Efesini 4:26-27.

4. Dobbiamo trarre il meglio da ciò che è (Ecclesiaste 7:10):

"Non dare per scontato che i giorni precedenti fossero migliori di questi, né indagare quale sia la causa per cui lo fossero, poiché in ciò non indaghi saggiamente, poiché indaghi sulla ragione della cosa prima di essere sicuro che la cosa stessa sia vera; e, inoltre, tu sei tanto estraneo ai tempi passati, e un giudice così incompetente anche dei tempi presenti, che non puoi aspettarti una risposta soddisfacente alla domanda, e quindi non ti informi saggiamente; anzi, la supposizione è una sciocca riflessione sulla provvidenza di Dio nel governo del mondo".

Nota

(1.) È follia lamentarsi della malvagità dei nostri tempi quando abbiamo più motivi per lamentarci della malvagità dei nostri cuori (se i cuori degli uomini fossero migliori, i tempi si correggerebbero) e quando abbiamo più motivi per essere grati che non siano peggiori, ma che anche nei tempi peggiori godiamo di molte misericordie, che contribuiscono a renderli non solo tollerabili, ma confortevoli.

(2.) È follia gridare la bontà dei tempi passati, in modo da derogare alla misericordia di Dio verso di noi nei nostri tempi; come se le epoche precedenti non avessero da lamentarsi le stesse cose che abbiamo noi, o se forse, sotto certi aspetti, non le avevano, tuttavia come se Dio fosse stato ingiusto e scortese con noi nel gettare la nostra sorte in un'età di ferro, rispetto alle età d'oro che ci hanno preceduto; ciò deriva da nient'altro che dall'irritabilità e dal malcontento, e dall'attitudine a litigare con Dio stesso. Non dobbiamo pensare che ci sia un decadimento universale nella natura, o una degenerazione nella morale. Dio è sempre stato buono e gli uomini sempre cattivi; E se, per certi aspetti, i tempi sono ora peggiori di quanto non siano stati, forse per altri aspetti sono migliori.

11 Salomone, in questi versetti, ci raccomanda la sapienza come il miglior antidoto contro quei maltrattamenti di mente a cui siamo soggetti, a causa della vanità e del fastidio dello spirito che ci sono nelle cose di questo mondo. Ecco alcune delle lodi e dei precetti della saggezza.

I. Le lodi della saggezza. Molte cose sono qui dette nella sua lode, per impegnarci a ottenere e conservare la saggezza.

1. La saggezza è necessaria per la corretta gestione e il miglioramento dei nostri beni terreni: La saggezza è buona con un'eredità, cioè un'eredità è buona per poco senza saggezza. Sebbene un uomo abbia una grande proprietà, anche se gli viene facilmente, per discendenza dai suoi antenati, se non ha la saggezza di usarla per il fine per cui l'ha, avrebbe fatto meglio a farne a meno. La saggezza non è solo buona per i poveri, per renderli contenti e facili, ma è anche buona per i ricchi, buona con le ricchezze, per impedire a un uomo di essere ferito da esse, e per permettere a un uomo di fare del bene con loro. La saggezza è buona di per sé, e rende utile l'uomo; ma, se egli ha una buona condizione con essa, ciò lo metterà in una maggiore capacità di essere utile, e con la sua ricchezza potrà essere più utile alla sua generazione di quanto avrebbe potuto esserlo senza di essa; egli si farà anche degli amici, Luca 16:9. La saggezza vale come un'eredità, sì, anche migliore (così si legge a margine); è più nostra, più nostro onore, ci darà maggiori benedizioni, rimarrà più a lungo con noi e si volgerà a un conto migliore.

2. È di grande vantaggio per noi durante l'intero corso del nostro passaggio attraverso questo mondo: da esso c'è un vero profitto per coloro che vedono il sole, sia per coloro che lo possiedono che per i loro contemporanei. È piacevole vedere il sole (Ecclesiaste 11:7), ma quel piacere non è paragonabile al piacere della saggezza. La luce di questo mondo è un vantaggio per noi nel fare gli affari di questo mondo (Giovanni 11:9); ma per coloro che hanno questo vantaggio, a meno che non abbiano la saggezza con cui gestire i loro affari, quel vantaggio vale poco per loro. La chiarezza dell'occhio dell'intelletto ci è di maggiore utilità della vista corporea.

3. Contribuisce molto di più alla nostra sicurezza, ed è un rifugio per noi dalle tempeste dell'angoscia e dal suo caldo torrido; è un'ombra (così è la parola), come l'ombra di una grande roccia in una terra stanca. La saggezza è una difesa, e il denaro (cioè in quanto denaro) è una difesa. Come un ricco fa la sua ricchezza, così un saggio fa della sua sapienza una città forte. All'ombra della saggezza (così corrono le parole) e all'ombra del denaro c' è la sicurezza. Mette insieme saggezza e denaro, per confermare ciò che aveva detto prima, che la saggezza è buona con un'eredità. La sapienza è come un muro, e il denaro può servire come una siepe di spine, che protegge il campo.

4. È gioia e vera felicità per un uomo. Questa è l'eccellenza della conoscenza, la conoscenza divina, non solo al di sopra del denaro, ma anche al di sopra della saggezza umana, la saggezza di questo mondo, che dà vita a coloro che la possiedono. Il timore del Signore, che è sapienza, e che è vita, prolunga la vita. La ricchezza degli uomini mette a nudo le loro vite, ma la loro saggezza li protegge. No, mentre la ricchezza non allungherà la vita naturale, la vera sapienza darà la vita spirituale, la caparra della vita eterna; È molto meglio ottenere la saggezza che l'oro.

5. Metterà forza in un uomo, e sarà il suo sostegno e sostegno (Ecclesiaste 7:19): La saggezza rafforza i saggi, rafforza il loro spirito e li rende audaci e risoluti, mantenendoli sempre su basi sicure. Rafforza il loro interesse e fa guadagnare loro amici e reputazione. Li rafforza per i loro servizi nelle loro sofferenze, e contro gli attacchi che vengono fatti contro di loro, più di dieci uomini potenti, grandi comandanti, rafforzano la città. Coloro che sono veramente saggi e buoni sono presi sotto la protezione di Dio, e sono più al sicuro che se dieci degli uomini più potenti della città, uomini di grandissimo potere e interesse, si impegnassero ad assicurarseli, e diventassero i loro patroni.

II. Alcuni dei precetti della saggezza, quella saggezza che ci sarà di grande vantaggio.

1. Dobbiamo avere un occhio a Dio e alla sua mano in ogni cosa che ci accade (Ecclesiaste 7:13): Considera l'opera di Dio. Per mettere a tacere le nostre lamentele riguardo agli eventi della croce, consideriamo la mano di Dio in essi e non apriamo la bocca contro ciò che è il suo opera; consideriamo l'eliminazione della nostra condizione e tutte le circostanze di essa come l' opera di Dio, e consideriamola come il prodotto del suo eterno consiglio, che si compie in ogni cosa che ci avviene. Considerate che ogni opera di Dio è saggia, giusta e buona, e che c'è una bellezza e un'armonia ammirevoli nelle sue opere, e tutto sembrerà alla fine essere andato per il meglio. Concediamogli dunque la gloria di tutte le sue opere che ci riguardano, e studiamoci per rispondere in esse ai suoi disegni. Considerate l'opera di Dio come ciò di cui non possiamo fare alcuna alterazione. Chi può raddrizzare ciò che ha fatto storto? Chi può cambiare la natura delle cose da ciò che è stabilito dal Dio della natura? Se parla di problemi, chi può fare la pace? E, se copre la strada con le spine, chi può avanzare? Se i giudizi desolati vengono emessi con l'incarico, chi può porvi fine? Poiché quindi non possiamo riparare l'opera di Dio, dobbiamo trarne il meglio.

2. Dobbiamo adattarci alle varie dispensazioni della Provvidenza che ci rispettano, e fare il lavoro e il dovere del giorno nel suo giorno, Ecclesiaste 7:14. Osservare

(1.) Come vengono controcambiati gli appuntamenti e gli eventi della Provvidenza. In questo mondo, allo stesso tempo, alcuni sono nella prosperità, altri sono nelle avversità; le stesse persone in un momento sono in grande prosperità, in un altro momento in grandi avversità; anzi, un evento prospero, e un altro grave, possono accadere alla stessa persona allo stesso tempo. Entrambi vengono dalla mano di Dio; Dalla sua bocca escono sia il male che il bene (Isaia 14:7), ed egli ha posto l'uno contro l'altro, così che c'è un passaggio molto breve e facile tra loro, e sono un contrasto l'uno per l'altro. Il giorno e la notte, l'estate e l'inverno, sono messi l'uno contro l'altro, affinché nella prosperità possiamo rallegrarci come se non ci siamo rallegrati, e nell'avversità possiamo piangere come se non avessimo pianto, perché possiamo vedere chiaramente l'uno dall'altro e scambiare rapidamente l'uno con l'altro; ed è al fine che l'uomo non trovi nulla dopo di lui, che possa non avere alcuna certezza riguardo agli eventi futuri o alla continuazione della scena presente, ma possa vivere in una dipendenza dalla Provvidenza ed essere pronto a qualsiasi cosa accada. O che l'uomo non trovi nulla nell'opera di Dio che possa pretendere di correggere.

(2.) Come dobbiamo conformarci alla volontà di Dio in eventi di entrambe le specie. La nostra religione, in generale, deve essere la stessa in tutte le condizioni, ma le istanze e gli esercizi particolari di essa devono variare, come fa la nostra condizione esteriore, affinché possiamo camminare dietro al Signore.

[1.] In un giorno di prosperità (ed è solo un giorno), dobbiamo gioire, essere nel bene, fare il bene e diventare buoni, mantenere una santa allegria e servire il Signore con letizia di cuore nell'abbondanza di tutte le cose.

"Quando il mondo sorride, rallegrati in Dio e lodalo, e la gioia del Signore sia la tua forza".

[2.] In un giorno di avversità (e anche questo non è che un giorno) consideratelo. I tempi di afflizione sono i tempi appropriati per essere considerati, allora Dio chiama a considerare (Aggeo 1:5), allora, se mai, siamo disposti ad essa, e nessun bene sarà ottenuto dall'afflizione senza di essa. Non possiamo rispondere al fine di Dio nell'affliggerci se non consideriamo perché e perché Egli contende con noi. E la considerazione è necessaria anche per il nostro conforto e sostegno nelle nostre afflizioni.

3. Non dobbiamo scandalizzarci per la più grande prosperità dei malvagi, né per le più tristi calamità che possono colpire i pii in questa vita, Ecclesiaste 7:15. La saggezza ci insegnerà come interpretare quei capitoli oscuri della Provvidenza in modo da riconciliarli con la saggezza, la santità, la bontà e la fedeltà di Dio. Non dobbiamo pensare che sia strano; Salomone ci dice che ci furono casi di questo tipo ai suoi tempi:

"Tutte le cose ho vedute nei giorni della mia vanità; Ho preso nota di tutto ciò che è accaduto, e questo è stato per me sorprendente e sconcertante come qualsiasi altra cosa".

Osservate, sebbene Salomone fosse un uomo così saggio e grande, tuttavia chiama i giorni della sua vita i giorni della sua vanità, poiché i giorni migliori sulla terra sono così, in confronto ai giorni dell'eternità. O forse si riferisce ai giorni della sua apostasia da Dio (quelli erano davvero i giorni della sua vanità) e riflette su questo come una cosa che lo ha tentato all'infedeltà, o almeno all'indifferenza nella religione, che ha visto uomini giusti perire nella loro giustizia, che la più grande pietà non avrebbe protetto gli uomini dalle più grandi afflizioni per mano di Dio, anzi, e talvolta esponevano gli uomini alle più grandi ingiurie per mano di uomini malvagi e irragionevoli. Nabot era perito nella sua giustizia, e Abele molto tempo prima. Aveva anche visto uomini malvagi prolungare la loro vita nella loro malvagità; Essi vivono, invecchiano, sì, sono potenti in potenza (Giobbe 21:7), sì, e con la loro frode e violenza si proteggono dalla spada della giustizia.

"Ora, in questo, considera l'opera di Dio, e non ti sia d'inciampo".

Le calamità dei giusti li stanno preparando per la loro futura beatitudine, e i malvagi, mentre i loro giorni sono prolungati, non fanno che maturare per la rovina. C'è un giudizio a venire, che rettificherà questa apparente irregolarità, per la gloria di Dio e la piena soddisfazione di tutto il suo popolo, e dobbiamo aspettare con pazienza fino ad allora.

4. La saggezza sarà utile sia per avvertire i santi nel loro cammino, sia per controllare i peccatori nel loro cammino.

(1.) Per quanto riguarda i santi, li impegnerà a procedere e perseverare nella loro giustizia, e tuttavia sarà un ammonimento per loro a stare attenti a non incappare negli estremi: un uomo giusto può perire nella sua giustizia, ma non permettetegli, con la sua imprudenza e zelo avventato, di tirare guai sulla propria testa, e poi riflettere sulla Provvidenza che lo tratta male.

"Non essere troppo giusto, Ecclesiaste 7:16. Negli atti di rettitudine governati secondo le regole della prudenza, e non lasciarti trasportare, no, non da uno zelo per Dio, in alcun calore o passione intemperante, o in qualsiasi pratica sconveniente per il tuo carattere o pericolosa per i tuoi interessi.

Nota, potrebbe esserci un eccesso nel fare bene. L'abnegazione e la mortificazione della carne sono buone; ma se con essi pregiudichiamo la nostra salute e siamo inadatti al servizio di Dio, siamo troppo giusti. Rimproverare coloro che offendono è bene, ma gettare quella perla davanti ai porci, che si convertiranno di nuovo e ci sbraneranno, significa essere troppo giusti.

"Non farti troppo saggio. Non essere supponente e presuntuoso delle tue capacità. Non emettere un dittatore, né pretendere di dare legge e giudicare tutto ciò che ti circonda. Non farti fare il critico, per trovare da ridire su tutto ciò che viene detto e fatto, né occuparti nelle faccende degli altri, come se conoscessi ogni cosa e potessi fare qualsiasi cosa. Perché dovresti distruggere te stesso, come spesso fanno gli stolti, immischiandoti in contese che non gli appartengono? Perché dovresti provocare l'autorità e gettarti nei rovi con inutili contraddizioni e uscire dalla tua sfera per correggere ciò che non va? Siate saggi come serpenti; guardatevi dagli uomini".

(2.) Per quanto riguarda i peccatori, se non può prevalere su di loro l'abbandono dei loro peccati, tuttavia può trattenerli dal diventare molto esorbitanti. È vero che c'è un uomo malvagio che prolunga la sua vita nella sua malvagità (Ecclesiaste 7:15); ma nessuno dica che quindi possono essere malvagi quanto vogliono; no, non essere troppo malvagi (Ecclesiaste 7:17); non correre a un eccesso di tumulto. Molti che non saranno colpiti dal timore di Dio e dal timore dei tormenti dell'inferno per evitare ogni peccato, eviteranno ancora, se avranno anche solo poca considerazione, quei peccati che rovinano la loro salute e il loro patrimonio, e li espongono alla giustizia pubblica. E Salomone qui fa uso di queste considerazioni.

"Il magistrato non porta la spada invano, ha occhio pronto e mano pesante, ed è un terrore per i malfattori; Teme dunque di entrare alla sua portata, non essere così stolto da esporti alla legge, perché dovresti morire prima del tempo?"

Salomone, in queste due cautele, aveva probabilmente un riguardo speciale per alcuni dei suoi sudditi che erano scontenti del suo governo e stavano meditando la rivolta che avevano fatto subito dopo la sua morte. Alcuni, può darsi che abbiano litigato con i peccati del loro governatore, e ne abbiano fatto la loro finzione; a loro dice: Non siate troppo giusti. Altri erano stanchi della severità del governo e del servizio del tempio, e questo li rendeva desiderosi di stabilire un altro re; ma egli spaventava entrambi dalle loro pratiche sediziose con la spada della giustizia, e altri similmente dall'immischiarsi con coloro che erano stati dati a cambiare.

5. La saggezza ci guiderà nel mezzo tra due estremi, e ci manterrà sempre sulla via del nostro dovere, che troveremo una via semplice e sicura (Ecclesiaste 7:18):

"È bene che tu afferri questo, questa saggezza, questa cura, per non cadere in insidie. sì, anche da questo non ritirare la tua mano; non allentare mai la tua diligenza, né diminuire la tua risoluzione di mantenere il dovuto decoro e un buon governo di te stesso. Afferra le briglie con cui devono essere trattenute le tue passioni ostinate dal spingerti in un guaio o nell'altro, come il cavallo e il mulo che non hanno intelligenza; e, dopo averlo afferrato, mantieni la tua presa e non ritirare la mano da essa, perché, se lo fai, la libertà che si prenderanno sarà come far uscire l'acqua, e non riprenderai facilmente la tua presa. Sii coscienzioso, eppure sii cauto, e a questo esercitati. Governati fermamente secondo i principi della religione, e scoprirai che colui che teme Dio uscirà da tutte quelle ristrettezze e difficoltà in cui si trovano coloro che si scontrano per liberarsi di quella paura".

Il timore del Signore è quella sapienza che servirà come indizio per districarci nei labirinti più intricati. L'onestà è la migliore politica. Coloro che temono veramente Dio hanno un solo fine da servire, e quindi agiscono con costanza. Dio ha similmente promesso di dirigere coloro che lo temono e di ordinare i loro passi non solo sulla retta via, ma fuori da ogni via pericolosa, Salmi 37:23-24.

6. La sapienza ci insegnerà come comportarci in riferimento ai peccati e alle offese degli altri, che comunemente contribuiscono più di ogni altra cosa al turbamento del nostro riposo, che contraggono sia la colpa che il dolore.

(1.) La saggezza ci insegna a non aspettarci che coloro con cui abbiamo a che fare siano senza difetto; noi stessi non lo siamo, nessuno lo è, no, non i migliori. Questa sapienza rafforza i saggi più di ogni altra cosa, e li arma contro il pericolo che nasce dalla provocazione (Ecclesiaste 7:19), in modo che non siano messi in alcun disordine da essa. Essi ritengono che coloro con cui hanno rapporti e conversazioni non sono angeli incarnati, ma figli e figlie peccatori di Adamo: anche i migliori lo sono, tanto che non c'è un uomo giusto sulla terra, che faccia il bene e non pecchi, Ecclesiaste 7:20. Salomone aveva questo nella sua preghiera (1Re 8:46), nei suoi proverbi (Proverbi 20:9) e qui nella sua predicazione. Nota

[1.] È il carattere degli uomini giusti che fanno il bene; perché l'albero si riconosce dai suoi frutti.

[2.] Gli uomini migliori e quelli che fanno il bene di più, ma non possono dire di essere perfettamente liberi dal peccato; anche quelli che sono santificati non sono senza peccato. Nessuno di coloro che vivono da questa parte del cielo vive senza peccato. Se diciamo: Non abbiamo peccato, inganniamo noi stessi.

[3.] Noi pecchiamo anche nel nostro fare il bene; C'è qualcosa di difettoso, anzi, di offensivo, nelle nostre migliori prestazioni. Ciò che, per la sua sostanza, è buono e gradito a Dio, non è fatto così bene come dovrebbe essere, e le omissioni nel dovere sono peccati, così come le omissioni del dovere.

[4.] Sono solo gli uomini giusti sulla terra che sono soggetti in questo modo al peccato e all'infermità; Gli spiriti degli uomini giusti, quando si sono liberati dal corpo, sono resi perfetti in santità (Ebrei 12:23), e in cielo fanno il bene e non peccano.

(2.) La saggezza ci insegna a non essere lungimiranti, o a non essere svelti, nel cogliere e a risentirci degli affronti, ma a strizzare l'occhio a molte delle offese che ci vengono fatte, e ad agire come se non le vedessimo (Ecclesiaste 7:21):

"Non badare a tutte le parole che vengono dette; Non rivolgere loro il tuo cuore. Non affliggerti alle irritanti riflessioni degli uomini su di te, o ai sospetti su di te, ma sii come un sordo che non ode, Salmi 38:13-14. Non essere sollecito o curioso di sapere ciò che la gente dice di te; se parlano bene di te, alimenteranno il tuo orgoglio, se cattive, susciteranno la tua passione. Bada dunque di approvare te stesso a Dio e la tua coscienza, e poi non badare a ciò che gli uomini dicono di te. Gli ascoltatori, diciamo, raramente sentono parlare bene di se stessi; Se presti attenzione a ogni parola che viene detta, forse sentirai il tuo servo maledirti quando pensa che tu non lo ascolti; ti sarà detto che lo fa, e forse detto il falso, se hai l'orecchio aperto ai narratori, Proverbi 29:12. No, forse è vero, e tu puoi stare dietro la tenda e ascoltarlo tu stesso, puoi sentirti non solo biasimato e disprezzato, ma maledetto, il peggior male detto di te e voluto da te, e ciò da un servo, uno del rango più meschino, tra gli abietti, anzi, dal tuo stesso servo, che dovrebbe essere un avvocato per te, e proteggi il tuo buon nome e gli altri tuoi interessi. Forse è un servo con cui sei stato gentile, eppure egli ti ripaga così male, e questo ti affliggerà; avresti fatto meglio a non sentirlo. Forse è un servo a cui hai fatto un torto e a cui hai fatto un trattamento ingiusto, e, sebbene non osi dirtelo, lo dice agli altri e lo dice a Dio, e allora la tua stessa coscienza si unirà a lui nel rimprovero, il che lo renderà molto più inquieto".

I buoni nomi dei più grandi sono molto alla mercé anche dei più meschini. E forse si dice di noi molto più male di quanto pensiamo, e da coloro da cui poco ce lo aspettavamo. Ma noi non consultiamo il nostro riposo, no, né il nostro credito, anche se fingiamo di esserne gelosi, se prestiamo attenzione a ogni parola che viene detta di noi; È più facile passare sopra a venti di questi affronti che vendicarne uno.

(3.) La saggezza ci fa ricordare i nostri difetti (Ecclesiaste 7:22):

"Non adirarti con coloro che parlano male di te, o ti augurano del male, perché spesso, in tal caso, se ti ritiri in te stesso, la tua stessa coscienza ti dirà che tu stesso hai maledetto gli altri, hai parlato male di loro e hai augurato loro del male, e sei pagato con la tua stessa moneta".

Nota: Quando ci viene fatto un affronto o un'offesa, è opportuno esaminare la nostra coscienza per vedere se non abbiamo fatto lo stesso, o altrettanto male, agli altri; e se, dopo averci riflettuto, scopriamo di averlo fatto, dobbiamo cogliere quell'occasione per rinnovare il nostro pentimento per esso, dobbiamo giustificare Dio e farne uso per qualificare i nostri risentimenti. Se siamo veramente arrabbiati con noi stessi, come dovremmo essere, per la maldicenza e la censura degli altri, saremo meno arrabbiati con gli altri per la maldicenza e la censura con noi. Dobbiamo mostrare ogni mansuetudine verso tutti gli uomini, poiché noi stessi siamo stati a volte stolti, Tito 3:2-3; Matteo 7:1-2; Giacomo 3:1-2.

23 Salomone aveva fino ad allora dimostrato la vanità del mondo e la sua totale insufficienza a rendere felici gli uomini; ora qui viene a mostrare la viltà del peccato, e la sua certa tendenza a rendere gli uomini infelici; e questo, come il primo, lo dimostra dalla sua esperienza personale, ed era un'esperienza acquistata a caro prezzo. È qui, più che in ogni altro posto in tutto questo libro, a indossare l'abito di un penitente. Egli passa in rassegna ciò di cui aveva già parlato, e ci dice che ciò che aveva detto era ciò che sapeva e di cui era ben sicuro, e ciò che aveva deciso di sostenere: Tutto questo l'ho provato con la sapienza, Ecclesiaste 7:23. Ora qui,

Lui ammette e si lamenta delle deficienze della sua saggezza. Aveva abbastanza saggezza da vedere la vanità del mondo e da sperimentare che ciò non avrebbe fatto una parte per un'anima. Ma, quando venne a informarsi ulteriormente, si trovò perplesso; Il suo occhio era troppo offuscato, la sua linea era troppo corta e, sebbene lo scoprisse, c'erano molte altre cose che non poteva dimostrare con la saggezza.

1. Le sue ricerche erano laboriose. Dio gli aveva dato una capacità di conoscenza superiore a qualsiasi altra; si stabilì con una grande scorta di saggezza; aveva le più grandi opportunità di migliorarsi che mai un uomo avesse avuto; e

(1.) Ha deciso, se fosse stato possibile, di ottenere il suo punto: ho detto, sarò saggio. Egli lo desiderava ardentemente come altamente prezioso; lo progettò pienamente come ciò che riteneva raggiungibile; decise di non sedersi al di sotto di esso, Proverbi 18:1. Molti non sono saggi perché non hanno mai detto che lo sarebbero stati, essendo indifferenti ad esso; ma Salomone lo preparò per il bersaglio che mirava. Quando provava i piaceri sensuali, pensava ancora di far conoscere al suo cuore la sapienza (Ecclesiaste 2:3), e di non essere distolto dalla ricerca di ciò; ma forse non trovava così facile come immaginava mantenere la sua corrispondenza con la saggezza, mentre si dedicava tanto ai suoi piaceri. Tuttavia, la sua volontà era buona; disse: " Sarò saggio". E non è tutto:

(2.) Decise di non risparmiare pene (Ecclesiaste 7:25):

"Ho applicato il mio cuore; Io e il mio cuore ci voltavamo in ogni direzione; Non ho lasciato nulla di intentato, nessun mezzo non provato, per comprendere ciò che avevo in mente. Mi sono messo a conoscere, a cercare, a cercare la saggezza, a realizzare me stesso in tutta l'erudizione, la filosofia e la divinità utili".

Se non si fosse dedicato così strettamente allo studio, sarebbe stato solo uno scherzo per lui dire: Sarò saggio, perché coloro che vogliono raggiungere il fine devono prendere la retta via. Salomone era un uomo di grande prontezza, eppure, invece di usare ciò (con molti) come scusa per l'indolenza, se lo impose come un incentivo alla diligenza, e quanto più gli era facile padroneggiare una buona idea, tanto più era intenzionato a essere padrone delle nozioni più buone. Quelli che hanno le parti migliori dovrebbero prendersi i maggiori sforzi, poiché quelli che hanno le azioni più grandi dovrebbero fare trading di più. Si applicò non solo a sapere cosa c'era in superficie, ma a cercare ciò che era nascosto alla vista comune e alla strada; Né cercò un po' di strada, e poi la abbandonò, perché non trovò subito ciò che cercava, ma la cercò, andò a fondo; né mirava a conoscere solo le cose, ma le ragioni delle cose, per poterne dare conto.

2. Eppure il suo successo non è stato responsabile o soddisfacente:

"Ho detto: Sarò saggio, ma era lontano da me; Non riuscivo a percorrerlo. Dopotutto, questo solo io so di non sapere nulla, e più so più vedo che c'è da sapere, e più sono sensibile alla mia ignoranza. Ciò che è lontano e molto profondo, chi può scoprirlo?"

Egli intende Dio stesso, i suoi consigli e le sue opere; quando li esaminò, si trovò subito perplesso e si arenò. Non poteva ordinare la sua parola a causa delle tenebre. È più alto del cielo, che cosa può fare? Giobbe 11:8. Sia benedetto Dio, non c'è nulla che dobbiamo fare che non sia chiaro e facile; La parola è vicina a noi (Proverbi 8:9); ma c'è molto che vorremmo sapere che è lontano, e straordinariamente profondo, tra le cose segrete che non ci appartengono. E probabilmente è un'ignoranza e un errore colpevole che Salomone qui si lamenta, che i suoi piaceri e i molti divertimenti della sua corte abbiano accecato i suoi occhi e gettato una nebbia davanti a loro, così che non ha potuto raggiungere la vera saggezza come aveva progettato.

II. Egli ammette e si lamenta dei casi della sua follia in cui ha ecceduto, come, in saggezza, è venuto meno. Ecco qui

1. La sua indagine sul male del peccato. Ha applicato il suo cuore per conoscere la malvagità della stoltezza, anche della stoltezza e della follia. Osservare

(1.) La conoscenza del peccato è una conoscenza difficile e difficile da raggiungere; Salomone si preoccupò di questo. Il peccato ha molti travestimenti con cui si attenua, come l'essere riluttante ad apparire peccato, ed è molto difficile spogliarlo di questi e vederlo nella sua vera natura e nei suoi veri colori.

(2.) È necessario per il nostro pentimento per il peccato che siamo a conoscenza del male di esso, come è necessario per la cura di una malattia conoscerne la natura, le cause e la malignità. San Paolo quindi apprezzava la legge divina, perché gli aveva scoperto il peccato, Romani 7:7. Salomone, che, nei giorni della sua follia, aveva messo il suo ingegno all'opera per inventare piaceri e affinarli, ed era ingegnoso nel provvedere alla carne, ora che Dio gli aveva aperto gli occhi, è altrettanto laborioso per scoprire gli aggravanti del peccato e quindi per mettere un limite al suo pentimento. I peccatori ingegnosi dovrebbero essere penitenti ingegnosi, e l'ingegno e l'erudizione, tra le altre spoglie dell' uomo forte armato, dovrebbero essere divisi dal Signore Gesù.

(3.) È bene che i penitenti dicano il peggio che possono del peccato, perché la verità è che non possiamo mai parlarne abbastanza male. Salomone qui, per la sua ulteriore umiliazione, desiderava vedere di più,

[1.] Della peccaminosità del peccato; è su questo che egli pone la massima enfasi in questa indagine, per conoscere la malvagità della follia, con la quale forse intende la sua propria iniquità, il peccato di impurità, poiché ciò era comunemente chiamato follia in Israele, Genesi 34:7; Deuteronomio 22:21; Giudici 20:6; 2Samuele 13:12. Quando vi si abbandonava, ne faceva una cosa leggera; ma ora desidera vedere la sua malvagità, la sua grande malvagità, così Giuseppe ne parla, Genesi 39:9. O può essere preso lì in generale per tutti i peccati. Molti attenuano i loro peccati con questo: Erano follia; ma Salomone vede in quelle follie la malvagità, un'offesa a Dio e un torto alla coscienza. Questa è malvagità, Geremia 4:18; Zaccaria 5:8.

[2.] Della follia del peccato; Come c'è malvagità nella stoltezza, così c'è stoltezza nella malvagità, perfino stoltezza e follia. I peccatori volontari sono sciocchi e pazzi; agiscono in contrasto sia con la retta ragione che con il loro vero interesse.

2. Il risultato di questa indagine.

(1.) Scoprì ora più che mai il male di quel grande peccato di cui lui stesso si era reso colpevole, l' amore per molte donne straniere, 1Re 11:1. Questo è ciò che qui egli lamenta più sentitamente, e con espressioni molto patetiche.

[1.] Trovò molto grave il ricordo del peccato. Oh, quanto gravava sulla sua coscienza! Che agonia provava al solo pensiero, la malvagità, la stoltezza, la follia di cui si era reso colpevole! Lo trovo più amaro della morte. Un terrore così grande lo colse, riflettendoci, come se fosse stato sotto l'arresto della morte. Così quelli che hanno i loro peccati ordinati dinanzi a loro con una sana convinzione gridano contro di loro; sono amari come il fiele, anzi, amari come la morte, per tutti i veri penitenti. L'impurità è un peccato che, per sua natura, è più pernicioso della morte stessa. La morte può essere resa onorevole e confortevole, ma questo peccato non può essere altro che vergogna e dolore, Proverbi 5:9,11.

[2.] Trovò la tentazione del peccato molto pericolosa, e che era estremamente difficile, e quasi impossibile, per coloro che si avventuravano nella tentazione di sfuggire al peccato, e per coloro che erano caduti nel peccato di riprendersi mediante il pentimento. Il cuore della donna adultera sono le insidie e le reti; Gioca il suo gioco per rovinare le anime con tanta arte e sottigliezza come mai un uccellatore ha mai usato per prendere uno sciocco uccello. I metodi usati da questi peccatori sono sia ingannevoli che distruttivi, come lo sono le trappole e le reti. Le anime incaute sono attirate in esse dall'esca del piacere, che afferrano avidamente e si promettono soddisfazione; ma vengono presi prima che se ne accorgano, e presi irrimediabilmente. Le sue mani sono come fasce, con le quali, sotto il colore di abbracci affettuosi, tiene stretti quelli che ha afferrato; Sono tenuti nelle corde del loro stesso peccato, Proverbi 5:22. La lussuria ottiene forza dall'essere gratificata e il suo fascino è più prevalente.

[3.] Egli considerava un grande esempio del favore di Dio verso qualsiasi uomo se con la sua grazia lo ha preservato da questo peccato: Colui che piace a Dio sfuggirà da lei, sarà preservato dall'essere tentato a questo peccato o dall'essere sopraffatto dalla tentazione. Coloro che sono preservati da questo peccato devono riconoscere che è Dio che li custodisce, e non una forza o una risoluzione propria, devono riconoscere una grande misericordia; e coloro che vogliono avere la grazia sufficiente per armarli contro questo peccato devono stare attenti a piacere a Dio in ogni cosa, osservando le sue ordinanze, Levitico 18:30.

[4.] Lo considerò un peccato che è la punizione più dolorosa di altri peccati in cui un uomo possa cadere in questa vita: il peccatore sarà preso da lei. In primo luogo, coloro che si lasciano andare ad altri peccati, per i quali la loro mente è accecata e la loro coscienza corrugata, sono più facilmente attratti da questo. In secondo luogo, è giusto che Dio li lasci a se stessi per caderci dentro. Vedi Romani 1:26,28; Efesini 4:18-19. Così Salomone, per così dire, con orrore, si benedice dal peccato in cui si era immerso.

(2.) Scoprì ora più che mai la corruzione generale della natura umana. Egli risale quel ruscello fino alla fonte, come aveva fatto suo padre prima di lui, in un'occasione simile (Salmi 51:5): Ecco, io sono stato plasmato nell'iniquità.

[1.] Si sforzò di scoprire il numero delle sue trasgressioni effettive (Ecclesiaste 7:27):

"Ecco, questo l'ho trovato, cioè questo speravo di trovare; Pensavo di poter capire i miei errori e di aver portato un elenco completo, almeno dei loro capi; Pensavo che avrei potuto contarli uno per uno e aver scoperto il conto".

Desiderava trovarli come penitente, per poterli riconoscere più particolarmente; e, in generale, quanto più siamo particolari nella confessione del peccato, tanto più conforto abbiamo nel senso del perdono; Lo desiderava anche come predicatore, per poter dare un avvertimento più particolare agli altri. Nota: Una solida convinzione di un peccato ci spingerà a indagare sull'intera confederazione; e quanto più vediamo qualcosa di sbagliato in noi stessi, tanto più diligentemente dovremmo indagare ulteriormente sui nostri difetti, affinché ciò che non vediamo possa essere scoperto da noi, Giobbe 34:32.

[2.] Ben presto si trovò smarrito e si accorse che erano innumerevoli (Ecclesiaste 7:28):

"Che ancora l'anima mia cerca; Sto ancora contando, e desidero ancora scoprire il conto, ma non trovo, non posso contarli tutti, né scoprire il loro racconto alla perfezione. Faccio ancora nuove e sorprendenti scoperte sulla disperata malvagità che c'è nel mio cuore".

Geremia 17:9-10. Chi può saperlo? Chi può capire i suoi errori? Chi può dire quanto spesso commette reato? Salmi 19:12. Egli scopre che se Dio entra in giudizio con lui, o lui con se stesso, per tutti i suoi pensieri, parole e azioni, non è in grado di rispondere per uno dei mille, Giobbe 9:3. Lo illustra confrontando la corruzione del suo cuore e della sua vita con la corruzione del mondo, dove a malapena trovava un uomo buono tra mille; anzi, tra tutte le mille mogli e concubine che aveva, non trovò una sola donna buona.

"Anche così", dice, "quando arriverò a ricordare e rivedere i miei pensieri, le mie parole e le mie azioni, e tutti i passaggi della mia vita passata, forse tra quelli che erano virili potrei trovarne uno buono tra mille, e questo era tutto; anche gli altri di quelli avevano in sé un po' di corruzione".

Scoprì (Ecclesiaste 7:20) che aveva peccato anche facendo il bene. Ma per quelli che erano effeminati, che passavano nell'indulgenza dei suoi piaceri, erano tutti nulli; In quella parte della sua vita non apparve nemmeno uno dei mille buoni. Nel nostro cuore e nella nostra vita appare poco di buono, nel migliore dei casi, ma a volte non ce n'è affatto. Senza dubbio questo non è inteso come una censura del sesso femminile in generale; È probabile che ci siano state e ci siano più donne buone che uomini buoni (Atti 17:4,12); allude semplicemente alla sua triste esperienza. E forse ci può essere qualcosa di più in esso: egli, nei suoi proverbi, ci mette in guardia contro le insidie sia dell'uomo malvagio che della donna straniera (Proverbi 2:12,16; 4:14; 5:3); ora aveva osservato che le vie delle donne malvagie erano più ingannevoli e pericolose di quelle degli uomini malvagi, che era più difficile scoprire le loro frodi ed eludere le loro insidie, e quindi paragona il peccato a un'adultera (Proverbi 9:13), e percepisce che non può scoprire l'inganno del suo cuore più di quanto non possa scoprire quello di una donna straniera, le cui vie sono mobili, che tu non puoi conoscerle.

[3.] Egli perciò risale tutti i torrenti della trasgressione attuale fino alla fonte della corruzione originale. La fonte di tutta la follia e la follia che ci sono nel mondo è nell'apostasia dell'uomo da Dio e nella sua degenerazione dalla sua rettitudine primitiva (Ecclesiaste 7:20):

"Ecco, questo solo l'ho trovato; quando non riuscivo a scoprire i particolari, eppure il conto grossolano era abbastanza evidente; è chiaro come il sole che l'uomo è corrotto e rivoltato, e non è come è stato creato.

Osservate, in primo luogo, come l'uomo è stato creato dalla sapienza e dalla bontà di Dio: Dio ha creato l'uomo retto; Adamo il primo uomo, quindi il Caldeo. Dio lo fece, e lo fece retto, come doveva essere; essendo fatto creatura razionale, era, sotto tutti gli aspetti, tale come dovrebbe essere una creatura razionale, retto, senza alcuna irregolarità; non si poteva trovare in lui alcun difetto; era retto, cioè determinato solo a Dio, in opposizione alle molte invenzioni a cui in seguito si rivolse. L'uomo, così come uscì dalle mani di Dio, era (come potremmo dire) una piccola immagine del suo Creatore, che è buono e retto. In secondo luogo, come è stato rovinato, e in effetti disfatto, dalla sua stessa follia e malvagità: hanno cercato molte invenzioni: loro, i nostri progenitori, o l'intera razza, tutto in generale e ognuno in particolare. Hanno cercato grandi invenzioni (così alcuni), invenzioni per diventare grandi come dèi (Genesi 3:5), o le invenzioni dei grandi (così alcuni), degli angeli che sono caduti, dei Magnati, o molte invenzioni. L'uomo, invece di riposare in ciò che Dio aveva trovato per lui, cercava di migliorarsi, come il figliol prodigo che lasciò la casa paterna per cercare fortuna. Invece di essere per uno, era per molti; invece di essere per le istituzioni di Dio, era per le sue invenzioni. La legge della sua creazione non lo avrebbe trattenuto, ma sarebbe stato a sua disposizione e avrebbe seguito i suoi sentimenti e le sue inclinazioni. L'uomo vanitoso sarebbe saggio, più saggio del suo Creatore; è stordito e instabile nelle sue ricerche, e quindi ha molte invenzioni. Coloro che abbandonano Dio vagano all'infinito. Le trasgressioni effettive degli uomini si moltiplicano. Salomone non riuscì a scoprire quanti fossero (Ecclesiaste 7:28); ma scoprì che erano moltissimi. Molti tipi di peccati, e quelli spesso ripetuti. Sono più dei capelli sulle nostre teste, Salmi 40:12.

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