Ecclesiaste 7

1 Ver. 1 - Ecclesiaste 12:8. - Divisione II DEDUZIONI DALLE ESPERIENZE SOPRA MENZIONATE IN TERMINI DI AVVERTIMENTI E REGOLE DI VITA

Vers. 1-7. - Sezione 1. Sebbene nessuno sappia con certezza cosa sia meglio, tuttavia ci sono alcune regole pratiche per la condotta della vita che la saggezza dà. Alcuni di questi Koheleth si presentano nella forma proverbiale, raccomandando una vita seria e seria piuttosto che una di allegria e frivolezza

Un buon nome è meglio di un unguento prezioso. La paronomasia qui è da notare, rob ahem mishemen tob. C'è un'assonanza simile in Cantici 1:3, che il traduttore tedesco riproduce con la frase "Besser gut Gerucht als Wohlgeruch", o "gute Geruche", e che forse può essere tradotta in italiano: "Meglio è un buon favore che un buon sapore". È un detto proverbiale, che suona letteralmente: Meglio è un nome che buon olio. Sem, "nome", è talvolta usato senza qualifica per indicare un nome celebre, un buon nome, una reputazione comp. Genesi 11:4; Proverbi 22:1 Settanta, jAgaqon onoma uJpen. Vulgata, Melius eat nomen bonum quam unguenta pretiosa. Gli unguenti odorosi erano molto preziosi nella mente di un orientale, e costituivano uno dei lussi profusi nelle feste e nei costosi intrattenimenti, o nelle visite sociali. vedi Ecclesiaste 9:8; Rut 3:3; Salmi 45:8; Amos 6:6) ; Sap 2:7; Luca 7:37,46 Era l'ambizione più cara di un uomo lasciare una buona reputazione e di tramandare un ricordo onorevole ai posteri lontani, e questo tanto più che la speranza della vita oltre la tomba era debole e vaga vedi Ecclesiaste 2:16) e comp. Ecclesiaste 9:5 La lamentela dei sensualisti in RAPC Sap 2:4 è amareggiata dal pensiero: "Il nostro nome sarà dimenticato col tempo, e nessuno avrà le nostre opere in ricordo." Impieghiamo una metafora come quella nella frase quando parliamo della reputazione di un uomo che ha un buon o un cattivo odore; e gli Ebrei dicevano della cattiva fama che puzzava nelle narici Genesi 34:30 ; Esodo 5:21) ; vedi, sul lato opposto, Ecclus 24:15; 2Corinzi 2:15 E il giorno della morte che il giorno della nascita. Il pensiero di questa frase è strettamente connesso con il precedente. Se la vita di un uomo è tale da lasciare dietro di sé un buon nome, allora il giorno della sua partenza è migliore di quello della sua nascita, perché in quest'ultima non aveva davanti a sé altro che fatica, e affanno, e paura, e incertezza; e nel primo tutte queste ansietà sono passate, le tempeste sono combattute con successo, il porto è vinto. vedi su Ecclesiaste 4:3 Secondo la ben nota massima di Solone, nessuno può essere chiamato felice finché non ha coronato una vita prospera con una morte pacifica (Erode, 1:32; Soph., 'Trachin.,' 1-3; ('Ed. Tyr.,' 1528, sqq.); come corre lo gnomo greco- Mhpw megan eiphv prisant idhv

"Non chiamare grande nessuno finché non l'hai visto morto".

Cantici Ben-Sira, "Giudice non benedetto (mhrize mhdena) prima della sua morte; poiché l'uomo si conoscerà nei suoi figli" (Ecclesiaste 11:28

Ver. 1.-

Un buon nome è meglio di un unguento prezioso

I PIÙ DIFFICILE DA ACQUISIRE. Il denaro comprerà il "buon nardo", ma il costo di un "buon nome" va oltre i rubini. Ciò che non può essere ottenuto con l'oro, né l'argento può essere pesato per il suo prezzo, può essere assicurato solo con un laborioso esercizio personale di bontà, sempre sorriso dal favore del Cielo e assistito dalla grazia del Cielo. È il fiore, il frutto e la fragranza di un'anima a lungo praticata nel vivere bene e nel fare il bene. Se, quindi, le cose hanno un valore proporzionale al costo per ottenerle, l'espressione proverbiale di cui sopra porta il marchio della verità

II PIÙ ONOREVOLE IN POSSESSO. Lo è:

1. Un articolo di maggior valore in sé. L'unguento prezioso, dopo tutto, non è che una produzione della terra, mentre un buon nome è un aroma spirituale che procede dall'anima

2. Un indice di ricchezza più vera. L'unguento prezioso nel migliore dei casi è la ricchezza materiale; un buon nome proclama chi possiede fiches spirituali

3. Un segno di dignità superiore. Un unguento costoso è un segno di rango sociale tra i figli degli uomini; un buon nome attesta che uno ha qualità d'animo, di mente, di cuore e di disposizione, proclamandolo figlio di Dio e pari del cielo

III PIÙ SODDISFACENTE NEL GODIMENTO. L'olio profumato può dare una gradevole fragranza che gratifica l'olfatto e ravviva il vigore del corpo; L'aroma spirituale di un buon nome non solo diffonde felicità tra coloro che vengono a sentirne parlare, ma impartisce una dolce gioia, santa e ristoratrice, a chi lo porta

IV PIÙ DIFFUSIVO NELL'INFLUENZA. L'odore dell'unguento prezioso si estende a chi si trova nelle sue immediate vicinanze; Il sapore di un buon nome si diffonde in lungo e in largo, spesso pervade la comunità in cui vive chi ne è proprietario; a volte, come nel caso di Maria di Betania, Marco 14:9 si diffonde in tutto il mondo

V PIÙ DURATURO NELLA CONTINUAZIONE. La fragranza dell'unguento alla fine cessa. Diventando più debole quanto più a lungo è esposto all'aria e quanto più si diffonde, alla fine muore. Il sapore di un buon nome non muore mai. Salmi 112:6 Si tramanda di età in età, essendo tramandato dalla tradizione affettuosa alle generazioni successive, spesso fino alle ultime. Ne sono testimoni i nomi di Noè, il predicatore di giustizia; Abramo, il padre dei fedeli; Mosè, il legislatore d'Israele; Davide, il dolce cantore della Chiesa ebraica; Giovanni, il discepolo prediletto; Pietro, l'uomo di roccia; Paolo, l'apostolo delle genti; con nomi come quelli di Policarpo, Cipriano, Origene, Atanasio, Agostino, Crisostomo, Lutero, Calvino, Knox, ecc

VI PIÙ BENEDETTO NELLA SUA EMISSIONE. L'unguento prezioso può assicurare solo l'ingresso nei circoli terreni di rango e di moda; un buon nome procurerà a colui che lo porta l'ammissione nella società della nobiltà del Cielo

LEZIONI

1. Cerca questo buon nome

2. Apprezzalo al di sopra di tutte le distinzioni terrene

3. Evita che si arruffi

4. Cammina in modo degno

Il giorno della morte e il giorno della nascita

I Quest'ultimo inizia una vita al più lungo breve; Salmi 90:10 il primo una vita che non avrà mai fine. Luca 20:36

II Quest'ultimo introduce in un campo di fatica; Salmi 104:23 il primo in una casa di riposo. Apocalisse 14:13

III Quest'ultimo ammette in una scena di sofferenza; Giobbe 5:7; 14:1 il primo in un regno di felicità. Apocalisse 7:16

IV Quest'ultimo introduce una vita di peccato (Genesi 8:21 ; Giobbe 14:4; Salmi 58:3; Romani 5:12 il primo un'esistenza di santità. Giuda 24 Apocalisse 21:27

V Quest'ultimo apre uno stato di condanna; Romani 5:18 il primo uno stato di gloria. 2Corinzi 4:17

LEZIONI

1. Il segreto per vivere bene: tenere d'occhio il giorno della propria morte Deuteronomio 32:29; Salmi 90:12

2. Il segreto per morire felici: vivere nel timore di Dio Atti 13:36; Filippesi 1:21

OMELIE DI D. THOMAS

Ver. 1.-

Reputazione

Il nesso tra le due clausole di questo versetto non è a prima vista evidente. Ma si può ben voler attirare l'attenzione sul fatto che è nel caso dell'uomo che si è giustamente guadagnato un buon nome che il giorno della morte è migliore di quello della nascita

C 'È UN SENSO IN CUI LA REPUTAZIONE TRA GLI UOMINI È INUTILE, E IN CUI LA SOLLECITUDINE PER LA REPUTAZIONE È FOLLIA. Se la realtà dei fatti punta in una direzione, e l'opinione del mondo punta in una direzione opposta, quell'opinione è priva di valore. È meglio essere buoni che sembrare ed essere ritenuti buoni; ed è peggio essere cattivi che essere ingiustamente reputati cattivi. Molte influenze influenzano la stima in cui un uomo è tenuto tra i suoi simili. A causa dell'ingiustizia e del pregiudizio del mondo, si può parlare male di un uomo buono. D'altra parte, un uomo cattivo può essere reputato, migliore di quello che è, quando asseconda i capricci del mondo, e si adegua ai gusti e alle mode del mondo. Colui che mira a conformarsi allo standard popolare, a conquistare l'applauso del mondo, difficilmente farà un percorso rettilineo nella vita

EPPURE C'È UNA GIUSTA REPUTAZIONE CHE NON DOVREBBE ESSERE DISPREZZATA. Buone qualità e abitudini come la giustizia, l'integrità e la sincerità, come il coraggio, la simpatia e la liberalità, devono necessariamente, nel corso della vita, fare un'impressione favorevole sui vicini, e forse sul pubblico; e in molti casi un uomo distinto da tali virtù avrà il merito di essere quello che è. Un buon nome, quando è meritato e quando è ottenuto con non pochi artifici, è una cosa da desiderare, anche se non al massimo grado. Può consolare, in mezzo alle prove e alle difficoltà, è gratificante per gli amici e può servire a spronare i giovani all'emulazione. Un uomo che gode di buona reputazione possiede ed esercita in virtù di questo stesso fatto un'estesa influenza per il bene

III È SOLO QUANDO LA VITA È COMPLETATA CHE UNA REPUTAZIONE È PIENAMENTE E DEFINITIVAMENTE COSTITUITA. "Non chiamare felice l'uomo prima della sua morte" è un antico adagio, non senza giustificazione. Ci sono quelli che sono diventati famosi solo in età avanzata, e ci sono quelli che hanno goduto di una celebrità temporanea che hanno superato a lungo, e che sono morti nell'oscurità inosservata. È dopo che la carriera di un uomo è giunta al termine che il suo carattere e il suo lavoro sono abbastanza stimati; La carriera viene considerata nel suo insieme e quindi il giudizio viene formato di conseguenza

IV L'APPROVAZIONE DEL GIUDICE DIVINO E DEL CONFERITORE È DI SUPREMA CONSEGUENZA. Un buon nome tra i propri simili, fallibile come se stessi, è di poca importanza. Chi non ammira la nobile affermazione dell'apostolo Paolo: "E' poca cosa per me essere giudicato dal giudizio dell'uomo"? Coloro che sono calunniati per la loro fedeltà alla verità, che sono perseguitati a causa della giustizia, che sono esecrati dagli increduli e dai mondani ai cui vizi e peccati si sono opposti, saranno riconosciuti e ricompensati da colui il cui giudizio è giusto, e che non permette che nessuno dei suoi fedeli servitori sia per sempre non apprezzato. Ma possono aspettare di essere apprezzati fino al "giorno della morte". Le nubi del travisamento e della malizia saranno allora divelte, e brilleranno come stelle nel firmamento. "Allora ogni uomo avrà lode a Dio". -T

OMELIE DI W. CLARKSON

Ver. 1.-

Reputazione

C'è molto sia di esaltante godimento che di preziosa influenza nella reputazione di un uomo. Si dice del grande esploratore e filantropo, David Livingstone, che viveva in un villaggio dell'Africa fino a quando il suo "buon nome" di benevolenza non si era stabilito e aveva continuato prima di lui: seguendo la sua reputazione, era perfettamente al sicuro. Una buona reputazione è...

I L'AROMA CHE LA NOSTRA VITA DIFFONDE INTORNO A NOI. Ci giudichiamo sempre l'un l'altro; Ogni atto di ogni tipo viene valutato, anche se spesso in modo del tutto inconsapevole, e noi siamo migliori o peggiori nella stima dei nostri vicini per tutto ciò che facciamo e siamo. Le nostre professioni, i nostri principi, le nostre azioni, le nostre parole, persino i nostri modi e metodi, tutto questo lascia impressioni sulla mente riguardo a noi stessi. Ciò che gli uomini pensano di noi è la somma totale di queste impressioni, e costituisce il nostro "nome", la nostra reputazione. Il carattere di un brav'uomo crea costantemente un'atmosfera intorno a lui in cui sarà in grado di camminare liberamente e felicemente. È vero che alcuni uomini buoni danneggiano gravemente la loro reputazione con alcune follie, o anche con manie, che potrebbero essere facilmente corrette e che dovrebbero essere evitate; ma, di regola, la vita dei puri e dei santi, dei giusti e dei gentili, è circondata da uno splendore di buona stima, tanto vantaggiosa per lui quanto preziosa per i suoi vicini

II LA MIGLIORE EREDITÀ CHE LASCIAMO DIETRO DI NOI. Atti "il giorno della propria nascita" c'è allegrezza, perché "un uomo è nato nel mondo". E cosa potrebbe non diventare? Cosa potrebbe non ottenere? Che cosa potrebbe non godere? Ma questa è davvero una domanda. Quel bambino può diventare un reprobo, un emarginato, può fare un male incalcolabile e deplorevole nel mondo, può crescere fino a soffrire le cose peggiori nel corpo o nella mente. Nessuno, tranne l'Onnisciente, può dirlo. Ma quando un brav'uomo muore, dopo aver vissuto una vita onorevole e utile, e dopo aver costruito un carattere nobile e risoluto, ha riportato la sua vittoria, ha guadagnato la sua corona; e lascia dietro di sé ricordi, puri e dolci, che vivranno in molti cuori e li santificheranno, che risplenderanno su molte vite e le illumineranno. Atti nascita c'è la possibilità del bene, alla morte c'è la certezza della beatitudine e della benedizione

1. La reputazione non è la cosa migliore di tutte. Il carattere viene prima di tutto. È di vitale importanza che siamo giusti agli occhi di Dio, e provati dalla saggezza divina. La prima e migliore cosa non è sembrare, ma avere ragione e saggezza. Ma poi:

2. La reputazione è di grande valore

(1) Vale molto per noi stessi, perché è una gioia elevata e nobilitante rallegrarsi nella meritata stima dei saggi

(2) È di grande valore per i nostri parenti e per i nostri amici. Quanto ci è caro il buon nome dei nostri genitori, dei nostri figli, dei nostri intimi amici!

(3) È fonte di grande influenza per il bene dei nostri vicini. Quanto più pesano le parole dell'uomo che è cresciuto in onore per tutti i suoi giorni, di quelle dell'uomo inesperto e sconosciuto, o dell'uomo la cui reputazione è stata offuscata!

OMELIE DI J. WILLCOCK Ver 1.-

Il fascino della bontà

Quando il nostro autore scrisse queste parole, era passato, almeno per un po' di tempo, in un'atmosfera più pura; alcuni bagliori di luce, se non la piena alba del giorno, avevano cominciato a brillare su di lui. Fino a questo egli ha analizzato le cattive condizioni della vita umana e ha descritto tutti gli stati d'animo di depressione, di dolore e di indignazione che suscitavano in lui. Ora ci racconta di alcune cose che aveva trovato buone, e che lo avevano rallegrato e rafforzato nella sua lunga agonia. Non erano, infatti, efficaci a rimuovere tutta la sua angoscia o a superare tutti i mali che aveva incontrato nel suo prolungato esame dei fenomeni della vita umana; ma in una certa misura avevano un grande valore e potere. La prima di queste compensazioni della miseria umana è la bellezza, l'attrattiva e il valore duraturo di un buon carattere. Il nome conquistato da uno di carattere onorevole e senza macchia, che ha lottato contro il vizio e ha perseguito la virtù, che è stato puro, altruista e zelante nel servizio di Dio e dell'uomo, "è migliore di un unguento prezioso". Non è ingiustificabile quindi, per ampliare la frase; poiché sebbene l'epiteto "buono" non sia nell'originale, ma fornito dai nostri traduttori (Revised Version), è senza dubbio compreso, e si dà anche per scontato che la fama così altamente lodata sia pienamente meritata da chi la possiede. "Caro", dice, "ai sensi umani" - parlando, ricordate, a un mondo orientale - "è l'odore degli unguenti costosi, dell'incenso dolce e del profumato nardo; ma ancora più caro, ancora più prezioso, un nome onorato, il cui odore attira l'amore, e penetra e riempie per un po' tutto il cuore e la memoria dei nostri amici" (Bradley). C'è nell'originale un gioco di parole (shem, un nome; shemen, unguento) che si armonizza con la luminosità del pensiero, e, dà un tocco di allegria alla frase così stranamente conclusa con la riflessione che per il possessore del buon nome il giorno della sua morte è migliore del giorno della sua nascita. Una squisita illustrazione della giustezza dell'ammirazione del nostro autore per un buon nome si trova in quell'episodio nei Vangeli dell'atto di devozione a Cristo, da parte della donna che versò sul suo capo il prezioso unguento. Il suo nome, Maria di Betania, Giovanni 12:3 è ora conosciuto in tutto il mondo, ed è associato alle idee di puro affetto e generoso sacrificio di sé. La seconda parte del verso, che a prima vista suona così fuori armonia con ciò che la precede, è tuttavia strettamente connessa con essa. Si pensa che il buon nome non sia definitivamente assicurato fino a quando la morte non ha rimosso la possibilità del fallimento e della vergogna. Molti iniziano bene e raggiungono un'alta fama nella loro vita precedente, che è tristemente smentita dalla loro condotta e dal destino alla fine. Le parole ricordano quelle di Solone a Creso, se davvero non ne sono una reminiscenza: "Non chiamare felice alcuno nessuno finché non abbia concluso felicemente la sua vita" (Erode, 1:32); e hanno lo stesso effetto di quelli del Versetto 8: "Meglio la fine di una cosa che il suo principio". Non si può negare che, tuttavia, nelle parole c'è qualcosa di più di un avvertimento prudenziale contro il contare prematuramente di essersi assicurati il "buon nome" che è meglio dell'unguento. Essi tradiscono un'avversione quasi pagana per la vita, che è del tutto in disarmonia con la rivelazione sia dell'Antico che del Nuovo Testamento; e sono più appropriati per la bocca di uno di quella tribù tracia menzionata da Erodoto, che in realtà celebrava i loro compleanni come giorni di tristezza, e il giorno della morte come un giorno di gioia, piuttosto che di uno che aveva fede in Dio. L'unico parallelo con loro nella Scrittura è ciò che è detto di Giuda da nostro Signore: "Sarebbe stato bene per quell'uomo se non fosse nato". Matteo 26:24 L'ingegno può escogitare spiegazioni del sentimento che lo mettono in armonia con i sentimenti religiosi. Così si può dire, alla morte la scatola dell'unguento prezioso si rompe e i suoi odori si diffondono dappertutto; I pregiudizi che assalirono l'uomo di nobile carattere durante la sua vita sono mitigati, l'invidia, la gelosia e la detrazione sono sottomesse, e il suo diritto alla giusta fama è riconosciuto da tutte le parti. Si può dire che la vita è uno stato di prova, la morte l'inizio di un'esistenza più alta e più felice. La vita è una lotta, una gara, un viaggio, un pellegrinaggio; E quando la vittoria è stata ottenuta, la meta raggiunta, la ricompensa del lavoro è raggiunta. Possiamo prendere in prestito le parole e infondere in esse un significato più luminoso; Ma nessuna traccia di tali pensieri ispiratori e incoraggianti è nella pagina davanti a noi. "L'angelo della morte è là; Nessun angelo della risurrezione siede all'interno del sepolcro". -J.W

2 È meglio andare alla casa del lutto, che andare alla casa del banchetto. Il pensiero dell'ultimo versetto porta al ricordo delle circostanze che accompagnano i due eventi ivi menzionati: la nascita e la morte, il banchetto e la gioia, nel primo caso; il dolore e il lutto nel secondo. Nel raccomandare una vita sobria e sincera, Koheleth insegna che dove regna il dolore si devono imparare lezioni più sagge e durature che nell'eccitazione vuota e momentanea dell'allegria e della gioia. La casa in questione è in lutto per una morte; e quanto fosse lunga e straziante questa faccenda è ben noto. vedi Deuteronomio 24:8) ; Eccl. 22:10; Geremia 22:18; Matteo 9:23), ecc Le visite di condoglianze e i pellegrinaggi periodici ai boschi dei parenti defunti erano considerati doveri, Giovanni 11:19,31 e conducevano alla crescita nella mente di simpatia, serietà e necessità di prepararsi alla morte. Dalla parte opposta, la casa della giostra, dove tutto ciò che è serio viene messo via, portando a scene come quelle che Isaia denuncia, Isaia 5:11 non offre alcun insegnamento saggio, e produce solo egoismo, mancanza di cuore, sconsideratezza. Ciò che viene detto qui non è in contraddizione con ciò che è stato detto in Ecclesiaste 2:24, che non c'era nulla di meglio per un uomo che mangiare, bere e divertirsi. Perché Koheleth non parlava di sensualismo sfrenato, l'abbandono della mente ai piaceri del corpo, ma del godimento moderato delle cose buone della vita, condizionato dal timore di Dio e dall'amore per il prossimo. Questa affermazione è del tutto compatibile con l'opinione che vede uno scopo e un allenamento più alti nella simpatia per il dolore che nella partecipazione a una frivolezza sconsiderata. Poiché questa è la fine di tutti gli uomini , cioè che un giorno saranno pianti, che la loro casa sarà trasformata in una casa di lutto. Vulgata, In illa (cupola) enim finis cunctorum admonetur hominum, che non è il senso dell'ebraico. Il vivente lo deporrà nel suo cuore. Colui che ha assistito a questa scena la considererà seriamente, Ecclesiaste 9:1 e ne trarrà utili conclusioni riguardo alla brevità della vita e al giusto uso da farne. Ricordiamo le parole di Cristo: "Beati quelli che fanno cordoglio, perché saranno consolati" e "Guai a voi che ora ridete, perché farete cordoglio e piangerete" Matteo 5:4; Luca 6:25 Schultens cita un proverbio arabo che dice: "Ascolta il lamento per i morti, affrettati sul posto; sei tu chiamato a un banchetto, non varcare la soglia". La Settanta traduce così l'ultima frase, Kaisei ajgaqoan aujtou "Il vivente metterà il bene nel suo cuore"; la Vulgata parafrasa giustamente, Et vivens cogitat quid futurum sit, "Il vivente pensa a ciò che deve venire". "Cantici ci insegnici a contare i nostri giorni", prega il salmista, "affinché possiamo applicare i nostri cuori alla sapienza". Salmi 90:12

Vers. 2-6.-

La casa del lutto e la casa del banchetto

IO LA CASA DEL LUTTO UN'ISTITUZIONE DIVINA; LA CASA DEL BANCHETTO UN'EREZIONE DELL'UOMO

1. La casa del lutto, un'istituzione divina. Anche se non è vero che "l'uomo è stato fatto per piangere" (Burns) nel senso che il Creatore originariamente intendeva che l'esperienza umana sulla terra fosse un prolungato lamento di dolore, è tuttavia certo che i giorni di lutto, allo stesso modo dei giorni di morte - e, in verità, proprio a causa di questi - giungono a tutti per decreto del Cielo. Come nessuna donna nata può sfuggire al lutto in qualche modo, così ognuno deve a sua volta fare conoscenza con la casa del lutto. Quindi, lutto per i parenti defunti, Genesi 23:2; 27:41; Numeri 20:29; Deuteronomio 34:8; 2Samuele 11:27 non solo è stata un'usanza universale tra l'umanità, ma si è raccomandata ai giudizi degli uomini come in perfetto accordo con gli istinti divinamente impiantati nella natura umana. Piangere per i morti in modo decoroso è qualcosa di più che vestirsi con "abiti consueti di nero solenne", influenzare la "ventosa suspirazione del respiro forzato", con "il fiume fecondo negli occhi", o disprezzare "il comportamento abbattuto del volto, insieme a tutte le forme, modi, forme di dolore", che sono nel migliore dei casi solo gli "ornamenti e i costumi esteriori del dolore" (Shakespeare, 'Amleto', atto 1. sc. 2); è più che pronunciare lamenti egoistici sulla propria perdita nell'essere privati della compagnia dei defunti, sospirando come il salmista: "Tu hai allontanato da me l'amante e l'amico, e hai gettato nelle tenebre la mia conoscenza"; Salmi 88:18 è piangere la loro astrazione dalla luce del cielo e dall'amore degli amici, dicendo: "Ahimè, fratello mio!" 1Re 13:30 ; il dolore di Costanza per suo figlio: Confronta 'Re Giovanni', atto 3. sc. 4), sebbene il dolore per questo motivo sia grandemente mitigato dalle consolazioni del Vangelo riguardo ai cristiani; 2Tessalonicesi 4:1-3 è per esprimere l'affetto del cuore per coloro che sono stati allontanati dal suo abbraccio, come Rachele che piange per i suoi figli e rifiuta di essere consolata perché non lo erano; Matteo 2:18 è anche per pagare un tributo di gratitudine a Dio per il prestito temporaneo del prezioso dono che ha ritirato, come fece Giobbe quando pianse i suoi figli e figlie morti Giobbe 1:21 - per registrare l'apprezzamento del suo valore, e cercare, se non il suo ritorno immediato, la sua custodia fino a un giorno futuro, quando coloro che sono stati recisi qui si riuniranno nell'amore immortale. Quindi è facile capire come si possa giustamente parlare della casa del lutto come di una casa di nomina divina

2. La casa del banchetto, un'istituzione puramente umana. Non che il banchetto e la danza, considerati in se stessi, siano peccaminosi, o che non ci siano tempi e stagioni in cui entrambi possano essere indulgenti senza peccato. Molte di queste occasioni possono essere trovate nella vita reale, come ad esempio in relazione ai compleanni, Genesi 40:20 matrimoni Genesi 29:22; Giovanni 2:1 e i funerali Deuteronomio 26:14; Giobbe 42:11; Geremia 16:7; Ezechiele 24:17; Osea 9:4 con allegrezze familiari di altri tipi e per altre ragioni. Ma la "casa del banchetto", in contrasto con la dimora del dolore, è la tenda della giostra, in cui il vino e la vela, il canto e la danza, l'allegria e la baldoria, prevalgono senza moderazione, e senza altro fine in vista che la soddisfazione dell'appetito peccaminoso. Tali raduni, che non hanno alcuna sanzione dal Cielo, possono essere definiti come istituiti dall'uomo piuttosto che come stabiliti da Dio

II LA CASA DEL LUTTO FREQUENTATA DAI SAGGI; LA CASA DEL BANCHETTO FREQUENTATA DAI FOLLI

1. Il cuore dei saggi nella casa del lutto. I saggi sono i buoni, i seri, i devoti, i religiosi, distinti dai malvagi, frivoli, profani e irreligiosi. I cuori dei saggi sono nella casa del lutto, "anche quando i loro corpi sono assenti"; "meditano costantemente o molto frequentemente su cose tristi e serie" (Poole); hanno molta dimestichezza con argomenti luttuosi" (Henry); e tutte le volte che l'occasione lo offre e il dovere lo chiama, si recano sulla scena del dolore e nella camera del lutto per simpatizzare e confortare i suoi ospiti, come fecero con lui gli amici di Giobbe, Giobbe 2:11 e quelli di Maria con lei, Giovanni 11:19 riconoscendo che è loro dovere "piangere con quelli che piangono", così come "rallegrarsi con quelli che si rallegrano"; Romani 12:15 e anche per conto proprio per imparare la saggezza che una tale scena è adatta a impartire

2. Il cuore degli stolti nella casa dell'allegria. A ciò sono attratti dal principio che "il simile attira dal simile" - lo stesso principio che costringe i saggi a rifugiarsi nella casa del lutto, e dalla gratificazione che vi si trova per la loro follia, nelle risate che provocano la loro allegria, e nella baldoria che vi provoca il loro desiderio di autoindulgenza

III LA CASA DEL LUTTO, UNA SCUOLA DI SAGGEZZA; LA CASA DEL BANCHETTO, UNA SCUOLA DI FOLLIA

1. Le lezioni insegnate dalla casa del lutto

(1) La certezza della morte per il saggio stesso e per tutti gli altri. Ciò che vede nella camera del lutto è "la fine di tutti gli uomini", la fine alla quale tutto il coraggio e la gloria di tutti gli uomini devono infine giungere 2Samuele 14:14; Salmi 89:48; Isaia 40:7; Ebrei 9:27 la scena finale anche nella sua vita rapidamente fugace; Salmi 39:4 e così, mentre vive, lo prende a cuore, considera la sua fine, conta i suoi giorni e applica la sua anima alla sapienza Deuteronomio 32:29; Salmi 90:12

(2) La vanità di tutte le cose terrene, e specialmente del piacere e della frivolezza. La "canzone dei folli", sia il canto baccanale, la ballata oscena, la canzoncina comica o il sonetto amoroso, gli stride con asprezza e dolore all'orecchio, mentre il riso che suscita è come il crepitio delle spine sotto una pentola, o delle ortiche sotto i bollitori, rumoroso, di breve durata, evanescente e inutile, che non lascia dietro di sé altro che cenere, Isaia 44:20 un cattivo sapore in bocca, un dolore all'orecchio, una macchia sulla coscienza, una ferita nel cuore

(3) Il dovere e la dolcezza della compassione: dovere per lui e dolcezza per chi ha perso il lutto. Piangendo con coloro che piangono, Romani 12:15 impara a portare i pesi degli altri, Galati 6:2 apprezza la soddisfazione interiore che scaturisce dall'esercizio della simpatia, Proverbi 11:17 vede la forza sostenitrice che dà ai deboli e agli sconsolati, Proverbi 17:17 e così la sua anima è confermata e ampliata nella bontà. "Il dolore", dice Detitszch, "penetra il cuore, attira il pensiero verso l'alto, purifica, trasforma"; e così, come osserva il Predicatore, "dal dolore del volto il cuore è reso migliore".

(4) Il valore del discorso serio. Il discorso che prevale nei rimproveri al proprio spirito, questi sono percepiti come migliori da un punto di vista morale e spirituale rispetto ai canti bassi e striscianti, spesso pruriginosi e osceni, che ai tempi del Predicatore si ascoltavano, come ai nostri giorni non sono sconosciuti, in una pentola

2. L'abilità acquisita nella casa del banchetto. Niente affatto in saggezza, né umana né divina. Difficilmente si affermerà che una persona diventerà più scaltra negli affari o più brillante nell'intelligenza indulgendo nella camerata e nella sfrenatezza; È certo che non diventerà né più santo né più spirituale di mente. Quali che siano le scuse che si possono offrire per la partecipazione alle giostre - un banchetto innocente non ne richiede alcuno - non si può insistere sul fatto che tende a rendere più puri di cuore o più devoti nello spirito, che incita a una vita santa o che ci prepari a una morte felice. Piuttosto, l'istruzione ricevuta in tali luoghi di dissolutezza è per la maggior parte istruzione nel vizio, o nel migliore dei casi in frivolezza: un misero risultato per un uomo con un'anima

Vers. 2-4.

Un paradosso divino

A molti lettori queste affermazioni appaiono sorprendenti e incredibili. È poco probabile che i giovani li ricevano con favore, e per i cercatori di piacere e i frivoli sono naturalmente ripugnanti. Eppure sono l'incarnazione della vera saggezza; e sono in armonia con l'esperienza del riflessivo e del benevolo

I BANCHETTI, LE RISATE E L'ALLEGRIA SONO TROPPO GENERALMENTE CONSIDERATI DAGLI STOLTI COME LA PARTE MIGLIORE E L'UNICA GIOIA DELLA VITA UMANA

1. Non si nega che ci sia un lato della natura umana a cui l'allegria e la festa siano congeniali, o che ci siano occasioni in cui possono essere legittimamente, innocentemente e convenientemente indulgenti

2. Ma queste esperienze non devono essere considerate dagli esseri ragionevoli e immortali come le esperienze più scelte e più desiderabili della vita

3. Se sono indebitamente apprezzati e ricercati, porteranno certamente delusione e comporteranno rammarico e angoscia mentale

4. L'indulgenza costante del tipo descritto tenderà al deterioramento del carattere e all'inadeguatezza per gli affari seri e pesanti dell'esistenza umana

IL RAPPORTO CON GLI AFFLITTI E GLI AFFLITTI PRODUCE PIÙ VERO PROFITTO DELL'INDULGENZA EGOISTICA E FRIVOLA

1. Tale familiarità con la casa del lutto ricorda la sorte comune degli uomini, che è anche la nostra. In una carriera di divertimento e dissipazione c'è molto che è completamente artificiale. Il tentativo gaio e dissoluto, e spesso per un certo tempo con successo, di perdere di vista alcune delle più grandi e solenni realtà di questa esistenza terrena. Il dolore, la debolezza e la tristezza arrivano, prima o poi, a ogni membro della razza umana, ed è una follia imperdonabile ignorare ciò con cui ogni mente riflessiva deve avere familiarità

2. La casa del lutto è particolarmente adatta a fornire temi di meditazione più proficua. L'incertezza della prosperità, la brevità della vita, il rapido avvicinarsi della morte, l'urgenza dei sacri doveri, la responsabilità di godere di vantaggi e opportunità che possono essere usati correttamente solo durante la salute e l'attività, queste sono alcune delle lezioni che troppo spesso non vengono ascoltate dai frivoli. Ma non aver imparato queste lezioni significa aver vissuto invano

3. La casa del lutto è adatta a far rivivere alla mente la preziosità della vera religione. Mentre il cristianesimo si occupa di tutte le scene e le circostanze della nostra esistenza, ed è in grado di santificare le nostre gioie come di alleviare i nostri dolori, è evidente che, nella misura in cui si occupa di noi come esseri immortali, ha un servizio speciale da rendere a coloro che si rendono conto che questa vita terrena non è che una parte della nostra esistenza. e che è una disciplina e una preparazione per la vita a venire. Molti sono stati debitori, sotto Dio, delle impressioni ricevute in tempi di lutto per l'impulso che li ha animati a cercare una porzione e un'eredità celeste

4. La familiarità con le scene di dolore e con le fonti di consolazione che la religione apre agli afflitti tende a promuovere la serenità e la purezza dell'indole. L'irrequietezza e la superficialità che sono caratteristiche della ricerca mondana e del piacere possono, attraverso le influenze qui descritte, essere scambiate con la calma fiducia, l'acquiescenza nella volontà divina, l'allegra speranza, che sono il prezioso possesso dei veri figli di Dio, che sanno a chi hanno creduto, e sono persuasi che egli è in grado di mantenere ciò che gli hanno affidato fino a quel giorno.

Vers. 2-6.-

Il male, l'inutile e il benedetto che vola

IO LA COSA POSITIVAMENTE MALVAGIA. "Il riso degli stolti", o "il canto degli sciocchi", può essere abbastanza piacevole al momento, ma è un male; per

(1) procede dalla follia, e

(2) tende alla follia. Tra le molte cose che qui sono implicitamente condannate, si possono menzionare:

1. Lo scherzo o la canzone irriverente o impura

2. Il banchetto smodato, in particolare l'indulgenza nel calice allettante

3. La società degli empi, cercata nella via dell'amicizia e del godimento, distinta dalla via del dovere o della benevolenza

4. La voce dell'adulazione

II LA COSA RELATIVAMENTE POCO REDDITIZIA. DUE cose sono menzionate nella Scrittura come lecite, ma di valore relativamente scarso: l'indulgenza corporale e l'esercizio fisico, 1Timoteo 4:8 "La casa del banchetto" (ver. 2) è un posto giusto in cui si trova, come lo è anche la palestra, o il luogo di ricreazione, o il luogo di intrattenimento. Ma è molto facile pensare a un posto che valga la pena. Come coloro che desiderano raggiungere la sapienza celeste, un carattere simile a Cristo, l'approvazione di Dio, vediamo che indulgiamo solo in ciò che è relativamente inutile entro i limiti che ci si addicono. Andare oltre il limite della moderazione è sbagliare, e persino peccare. Il divertimento può trasformarsi in follia, il piacere passare in dissipazione, l'allenamento del corpo diventare un atletismo stravagante, in mezzo al quale la cultura dello spirito è trascurata e il servizio di Cristo abbandonato. Ci conviene "tenere sotto" ciò che è secondario, vietargli il primo posto o il primo posto, sia nella nostra stima che nella nostra pratica

III LA BENEDIZIONE MASCHERATA. Non è difficile arrivare al cuore di questi paradossi (vers. 2-5). C'è dolore nel cuore nel visitare la casa dove la morte è arrivata alla porta, come c'è nel ricevere il rimprovero di un vero amico; Ma quali sono i problemi? Che cosa ci si guadagna? Quale benedizione nascosta non contiene? Com'è vero che è

"Meglio avere un dolore tranquillo che una gioia tumultuosa"!

Che il sorriso vuoto della follia è davvero una cosa molto povera e triste in confronto al dolore carico di saggezza, quando tutte le cose sono pesate sulla bilancia. Avere uno spirito castigato, avere il cuore che è stato istruito da Dio grandi realtà spirituali, aver avuto una visione più ampia ed elevante delle cose invisibili ed eterne, essere stato impressionato dalla caducità del bene terreno e dall'eccellenza delle "consolazioni che sono in Cristo Gesù, "essere elevati, anche se di un solo grado, verso lo spirito e il carattere del Signore altruista che serviamo, aver avuto una certa comunione con le sofferenze di Cristo, - sicuramente questo è incomparabilmente preferibile al banchetto più delizioso o alla risata più esilarante. Scendere nella casa che è oscurata dal lutto o rattristata da qualche schiacciante delusione, e versarvi sui cuori turbati l'olio della vera e genuina simpatia, per portare tali spiriti dagli abissi della totale disperazione o del dolore travolgente alla luce della verità divina e della promessa celeste, così "fare il bene e comunicare" non è solo offrire un sacrificio accettevole a Dio, ma è anche essere veramente arricchiti nella nostra propria anima.

Vers. 2-6.-

Risarcimenti di miseria

Sebbene nel Libro dell'Ecclesiaste ci siano molte cose che sembrano essere in contraddizione con i nostri giudizi ordinari sulla vita, molte cose che all'inizio sembrano essere calcolate per impedirci di interessarci ai suoi affari e ai suoi piaceri - che sono tutti asseriti come vanità e vessazione dello spirito - non si trovano ancora in esso esortazioni sobrie e ben fondate, che possiamo trascurare solo a nostro rischio e pericolo. Dalla sua grande esperienza lo scrittore porta alcune lezioni di grande valore. A volte capita, infatti, che egli parli in modo tale che riteniamo ragionevole da parte nostra sminuire il suo giudizio in modo piuttosto pesante. Quando parla come un voluttuario soddisfatto, come uno che ha provato ogni sorta di piacere sensuale, che ha soddisfatto al massimo ogni desiderio, che ha goduto di tutti i lussi che la sua grande ricchezza poteva procurare, e ha trovato vani tutti i suoi sforzi per assicurarsi la felicità, dico, quando parla in questo modo, e ci chiede di credere che nessuna di queste cose vale la pena, Non siamo inclini a credergli implicitamente. Siamo piuttosto inclini a risentirci di essere rimproverati in questo modo da un uomo del genere. La sazietà, la stanchezza, la noia, che derivano dall'eccessiva indulgenza, non qualificano un uomo per l'istituzione a guida morale e spirituale; piuttosto lo squalificano per l'esercizio di tale ufficio. In risposta all'austera e radicale condanna che egli è incline a rivolgere alle fonti da cui pensiamo possano essere tratte una ragionevole quantità di piacere, possiamo dire: "Oh sì! Va benissimo che tu parli in questo modo. Hai esaurito le tue forze e smussato il tuo gusto con l'eccessiva indulgenza; e viene con una cattiva grazia da parte tua raccomandare uno stato d'animo astensionzioso e severo di vita che tu stesso non hai mai provato. Le esortazioni che si addicono alle labbra di un Giovanni Battista, nutrito fin dalla prima infanzia nel deserto, perdono il loro potere quando vengono pronunciate da un epicureo stanco. La risposta sarebbe perfettamente giusta. E se le riflessioni di Salomone fossero tutte del tipo descritto, egli dovrebbe giustificarlo nel dare loro meno valore di quanto non abbia fatto. È vero che più di una volta egli parla con amarezza e disgusto di tutte le occupazioni e i piaceri della vita, che noi non possiamo, con la nostra esperienza, sottoscrivere onestamente. Ma, di regola, il suo moralismo non è di tipo ascetico. Egli raccomanda, nel complesso, un godimento allegro e grato di tutti i piaceri innocenti della vita, con il costante ricordo che il giudizio si avvicina sempre di più. Mentre non esita a dichiarare che nessuna occupazione o piacere terreno può soddisfare completamente l'anima e darle un luogo di riposo, non approva, come gli antichi eremiti, vestirsi di sacco, di nutrirsi solo di pane e acqua e di ritirarsi completamente dalla compagnia dei nostri simili. Il suo insegnamento, in verità, contiene molto di più del vero cristianesimo di quanto si sia spesso trovato negli scritti e nei sermoni di moralisti e predicatori che si professavano cristiani. Tanto più peso, quindi, è da attribuire alle sue parole proprio per questo fatto, che non si atteggia ad asceta. Non potremmo ascoltarlo se lo facesse; e di conseguenza dobbiamo stare tanto più attenti a non sminuire il valore e il peso delle parole che egli pronuncia e alle quali dovremmo prestare attenzione, disprezzandolo come autorità. È solo di alcuni dei suoi giudizi che possiamo dire che sono tali che una mente sana potrebbe a malapena approvare. Questo, nel passaggio che abbiamo davanti, non è certo uno di questi. Certamente va contro i nostri sentimenti e le nostre pratiche ordinarie, come molti dei detti di Cristo, ma non per questo deve essere frettolosamente respinto; Non siamo giustificati né a cercare di sminuire il suo peso né di spiegarlo. Non è, infatti, motivo di sorpresa che i pensieri e i sentimenti degli esseri sotto l'influenza di abitudini peccaminose, che schiavizzano sia la mente che il cuore, debbano subire un cambiamento prima che il loro insegnamento coincida con la mente dello Spirito Santo. In questa sezione del libro abbiamo un insegnamento molto nello spirito del Nuovo Testamento. Confrontate con il secondo versetto le frasi pronunciate da Cristo: "Guai a voi che siete sazi, perché avrete fame; Guai a voi che ora ridete! perché voi farete cordoglio e piangerete". Luca 6:25 E notate che le visite fatte agli afflitti per consolarli, dalle quali il Predicatore dichiara di aver tratto benefici morali e spirituali, ci sono raccomandate dall'apostolo come doveri cristiani. Giacomo 1:27 Anche dalle esperienze più tristi, quindi, una mente riflessiva trarrà un certo guadagno, alcune compensazioni alle miserie più profonde. La casa del lutto è quella in cui c'è dolore a causa della morte. Secondo le usanze ebraiche, l'espressione di dolore per i morti era molto più dimostrativa ed elaborata che da noi. Il tempo del lutto era di sette giorni (Eccl. 22:10), a volte in casi speciali per trenta giorni (Numeri 9:2-9); Deuteronomio 24:8) La presenza di amici simpatizzanti, Giovanni 11:19 di mercenari in lutto e menestrelli Matteo 9:23; Marco 5:38 i pasti solenni del pane e del vino dell'afflizione, Osea 9:4 hanno reso la scena molto suggestiva. Contro l'immagine che suggerisce di lamento e di dolore, contrappone quella di una casa di festa, piena di ospiti gioiosi, e afferma che è meglio andare nel primo che nel secondo. Egli contraddice l'inclinazione più naturale ed evidente che tutti noi abbiamo alla gioia piuttosto che al dolore. Ma un momento di riflessione ci convincerà che ha ragione, che scegliamo la parte migliore o no. La gioia, nel migliore dei casi, è innocua: allevia la tensione eccessiva della mente o dello spirito; ma quando è passato non lascia dietro di sé alcun guadagno positivo. Il dolore rettamente sopportato è in grado di attirare i pensieri verso l'alto, di purificare e trasformare l'anima. Il suo ufficio è simile a quello attribuito alla tragedia da Aristotele: "purificare la mente dalle passioni malvagie con la pietà e il terrore, la pietà alla vista della disgrazia altrui e il terrore della somiglianza tra il sofferente e noi stessi" ('Poetica'). Per quanto contraddittorio sia questo insegnamento di Salomone, ci sono tre modi in cui una visita alla casa del lutto è migliore che alla casa del banchetto

OFFRE L'OPPORTUNITÀ DI MOSTRARE SIMPATIA PER GLI AFFLITTI. Tra le ore che abbiamo trascorso meglio ci sono quelle in cui abbiamo cercato di alleggerire e condividere il fardello di chi è in lutto e in difficoltà. Forse non siamo stati in grado di aprire fonti di consolazione che altrimenti sarebbero rimaste nascoste e sigillate; Ma la semplice espressione della nostra commiserazione può essere utile e rassicurante. A volte possiamo suggerire pensieri consolatori, impartire consigli utili o dare il sollievo necessario. Ma in tutti i casi sentiamo di aver ricevuto più di quanto abbiamo dato, che nel cercare di confortare gli afflitti entriamo in una comunione più stretta con quel Salvatore che venne dal cielo sulla terra per portare il peso del peccato e della sofferenza, che era un ospite gradito nelle occasioni di festa innocente Giovanni 2:2; Luca 7:36 ma la cui presenza era ancora più desiderata nelle case dell'afflitto Giovanni 11:3 ; Marco 5:23

II CI PERMETTE DI FORMARE STIME PIÙ VERITIERE DELLA VITA. Ci dà uno standard più affidabile per giudicare l'importanza relativa di quelle cose che impegnano la nostra attenzione e impiegano le nostre facoltà. Mette a freno le ambizioni indegne, le speranze lusinghiere e i desideri peccaminosi. Impariamo a renderci conto che solo alcuni degli obiettivi che abbiamo accarezzato sono stati degni di noi, solo alcune delle attività in cui siamo stati impegnati sono calcolate per darci una soddisfazione duratura quando veniamo alla luce dell'eternità a rivedere il passato della nostra vita. La vista delle speranze rovinate ci esorta a non correre un rischio eccessivo di delusione, trascurando di tener conto delle condizioni transitorie e mutevoli in cui viviamo. Lo spettacolo di grandi dolori sopportati con pazienza rimprovera l'irritabilità e l'impazienza che spesso manifestiamo sotto i piccoli disagi e problemi che possiamo essere chiamati a sopportare

III CI RICORDA LA POSSIBILE VICINANZA DELLA NOSTRA FINE. versetto 2.) "E' meglio andare alla casa del lutto, che andare alla casa del banchetto, perché questa è la fine di tutti gli uomini; e il vivente se lo metterà in cuore". Sebbene la brevità della vita sia un fatto che tutti conosciamo fin dal primo momento in cui siamo in grado di vedere e sapere cosa sta succedendo intorno a noi, è un fatto di cui è molto difficile renderci conto nel nostro caso. «Pensiamo che tutti siano mortali tranne noi stessi». Nessun sentimento di stupore suscita in noi la vista di persone anziane e deboli che sprofondano nella tomba, ma riusciamo a malapena a credere che dobbiamo seguirle. Gli stessi anziani continuano a pianificare i loro piani come se la morte fosse lontana; I morenti possono a malapena essere convinti fino all'ultimo momento che il loro grande cambiamento è a portata di mano. Ma una visita alla casa del lutto ci fornisce una prova concreta e palpabile, che deve, anche se solo per un istante, convincerci che la mortalità è una legge universale; che in breve tempo verrà la nostra fine. L'effetto di un tale pensiero non deve essere deprimente; Non deve avvelenare tutti i nostri godimenti e paralizzare tutti i nostri sforzi. Dovrebbe portarci a risolvere

(1) fare buon uso di ogni momento, poiché la vita è così breve; e

(2) vivere come devono fare coloro che sanno che devono rendere conto di se stessi a Dio. Un beneficio pratico è quindi quello di trarre anche dalle esperienze più tristi, perché per mezzo di esse "il cuore è reso migliore" (ver. 3). Lo stolto cercherà qualcosa che chiama godimento, per liberare la sua mente dai pensieri cupi; Ma la breve distrazione dell'attenzione che egli ottiene non deve essere paragonata alla calma saggezza che la pietà può estrarre anche dal dolore (Ver. 4). Per quanto dolorose possano essere alcune delle lezioni che ci vengono insegnate, esse feriscono solo per impartire una cura permanente; mentre l'allegria che affoga la riflessione svanisce presto, e le succede un'oscurità più profonda (vers. 5, 6). Una circostanza rende l'insegnamento di questo passo ancora più impressionante, ed è l'assenza da esso dello spirito ascetico. Questa è forse, penserete, un'affermazione paradossale, quando l'intero tono dell'enunciato è di carattere cupo, per non dire cupo. Ma noterete che l'autore non mette al bando ogni piacere; Egli non denuncia tutti i piaceri innocenti come malvagi. Non dice che è peccato andare nella casa del banchetto, indulgere nelle risate, cantare canzoni profane. Ci sono stati e ci sono quelli che fanno queste dichiarazioni radicali. Ma dice che un uomo saggio e serio non troverà queste cose che soddisfano tutti i suoi desideri; che, al contrario, troverà spesso molto vantaggioso per lui familiarizzarsi con scene e occupazioni molto diverse. In altre parole, ci sono due lati della vita: quello temporale e quello eterno. L'anima, come la testa di Giano, guarda sia al presente, con tutte le sue vicende varie e transitorie, sia al futuro, nel quale ci attendono tante nuove e solenni esperienze. L'epicureo, il mondano, guarda solo al presente; L'asceta guarda solo al futuro. I saggi li apprezzano veramente entrambi; sapere quale condotta il dovere prescrive come appropriata riguardo a entrambi, Gli esempi di Cristo e dei suoi apostoli ci mostrano che possiamo partecipare sia agli affari che ai piaceri innocenti della vita senza essere infedeli alla nostra chiamata superiore. Egli, benché "santo, innocuo, immacolato e separato dai peccatori", lavorò con le sue proprie mani, e così santificò ogni lavoro onesto; Onorava con la sua presenza una festa di nozze e forniva con un miracolo i mezzi per un'allegria conviviale. Le immagini e i suoni della vita cittadina e di campagna, l'allegria delle case felici, lo splendore dei palazzi, lo sfarzo delle corti, i giochi dei bambini, non erano da lui disapprovati come di per sé indegni di attirare l'attenzione delle nature immortali; erano da lui impiegati per illustrare verità eterne. E in tutti gli scritti e le esortazioni dei suoi apostoli si manifesta lo stesso spirito; lo stesso consiglio è praticamente dato di usare il mondo presente senza abusarne, di ricevere con gratitudine ogni buona creatura di Dio. E allo stesso tempo, nessuno può negare che ci sia un grande stress. da loro anche sulle cose spirituali ed eterne; maggiore anche che sugli altri. Perché corriamo più il rischio di dimenticare l'eterno che di trascurare il temporale. Troppo spesso è vero nelle parole del poeta:

"Il mondo è troppo con noi; tardi e presto, ottenendo e spendendo, sprechiamo le nostre forze".

Perciò è tanto più necessario che vengano date ammonizioni sorprendenti come queste di Salomone, che ci richiamano con un sussulto a occuparci di cose che riguardano il nostro benessere superiore. Il fatto che ci siano pericoli contro i quali dobbiamo guardarci, pericoli che scaturiscono non solo dalla nostra peccaminosa perversità, ma dalle condizioni della nostra vita, il pericolo specialmente di essere troppo presi dal presente, è calcolato per spingerci a una seria riflessione e a uno sforzo. Sarebbe stato molto più facile per noi se ci fosse stato dato un codice di regole per la condotta esterna, in modo da poterci accertare in qualsiasi momento di essere sulla strada giusta; ma molto più povera e sterile sarebbe stata la vita così sviluppata. Siamo chiamati, come in questo passaggio che ci precede, a soppesare attentamente le cose; fare la nostra scelta di impieghi degni; decidere da soli quando godere di ciò che è terreno e temporale, e quando sacrificarlo per il bene di ciò che è spirituale ed eterno. E possiamo essere certi che quella bontà che scaturisce da una scelta abitualmente saggia è infinitamente preferibile al formalismo ristretto e rigido che risulta dalla conformità a una regola puritana. Non è uno spirito aspro e guastafeste che dovrebbe spingerci a preferire la casa del lutto alla casa del banchetto; ma la sobria, intelligente convinzione che a volte possiamo trovarvi un aiuto per ordinare correttamente la nostra vita, e avere l'opportunità di alleggerire con la nostra simpatia il pesante fardello di dolore che Dio può ritenere opportuno porre sui nostri fratelli.

3 Il dolore è meglio del riso. Questa è un'ulteriore espansione della massima precedente, sK (kaas), in contrasto con qwOhc, è giustamente reso "tristezza", "malinconia" o, come sostiene Ginsburg, "tristezza riflessiva". La Settanta ha qumov, la Vulgata ira; Ma Auer non è il sentimento prodotto da una visita alla Casa del Lutto. Una scena del genere produce una triste riflessione, che è di per sé un addestramento morale, ed è più salutare ed elevante dell'allegria sconsiderata. Poiché dalla tristezza del volto il cuore è reso migliore. Il sentimento che si manifesta con lo sguardo di tristezza comp. Genesi 40:7; Neemia 2:2 ha un effetto purificante sul cuore, dona un tono morale al personaggio. Il professor Tayler Lewis rende la clausola: "Perché nel triste. il cuore diventa bello; " cioè il dolore abbellisce l'anima, producendo, per così dire, bellezza, bellezza spirituale e, alla fine, felicità più serena. La Vulgata traduce il passo così: Melter eat ira risu; quia per tristitiam vultus corrigitur animus deliquentis, "Meglio l'ira che il riso, perché attraverso la tristezza del volto si corregge la mente dell'offensore". L'ira è quella di Dio o degli uomini buoni che rimprovera il peccato; Il riso è quello dei peccatori che mostrano così la loro connivenza o approvazione del male. Non c'è dubbio che non è questo il senso del passaggio. Per il sentimento generale riguardante l'influenza morale del dolore e della sofferenza, possiamo confrontare i detti greci, Tamata maqhmata e Ti maqwn ti paqwn; che sono quasi equivalenti nel significato (comp. Eschilo., 'Di nuovo.,' 170; Erode, 1:207). I latini dicevano: "Quaenocent, docent" e noi: "Il dolore è guadagno".

4 Il cuore dei saggi è nella casa del lutto. Questa è la naturale conclusione di quanto detto nel vers. 2, 3. L'uomo che riconosce il lato serio della vita, e sa dove imparare lezioni di alto significato morale, si troverà a conoscere le scene di dolore e sofferenza, e a riflettere su di esse. Ma il cuore degli stolti è nella casa dell'allegria. Lo sciocco, che non pensa ad altro che al godimento presente e a come far trascorrere la vita piacevolmente, si allontana dalle scene tristi e va solo là dove può affogare le preoccupazioni ed essere spensierato e allegro

5 È meglio ascoltare il rimprovero dei saggi. Gearah, "rimprovero", è la parola usata nei Proverbi per la grave ammonizione che guarisce e rafforza mentre ferisce. vedi Proverbi 13:1; 17:10 Le lezioni silenziose che un uomo impara dalla contemplazione del dolore degli altri sono giustamente integrate dalla salutare correzione della lingua del saggio. Che per un uomo ascoltare il canto degli stolti. Shir, "canto", è un termine generico usato per il canto sacro o profano; la connessione qui con la seconda frase del Versetto 4, ecc., porta a pensare al canto smeraldo, spericolato, spesso immodesto, udito nella casa della baldoria, come Amos Amos 6:5 chiama "canti oziosi al suono della viola" che Koheleth potrebbe aver udito nel suo paese, senza trarre la sua esperienza dalla licenza della pratica greca o dall'impurità delle liriche greche. La Vulgata rende la clausola, Quum stultorum adulatione decipi, Che essere ingannati dall'adulazione degli strumenti". Questa è una parafrasi; La correttezza è smentita dalla spiegazione data nel versetto seguente

6 Perché come il crepitio delle spine sotto una pentola. C'è un gioco di parole in ebraico, "Il crepitio del sirim sotto un signore", che Wright esprime traducendo: "Come il rumore delle ortiche sotto i bollitori". In Oriente, e dove il legno scarseggia, spine, fieno e stoppie sono usati per Salmi 58:9 120:4; Matteo 6:30 Tali materiali si accendono rapidamente, divampano per un po' di tempo con molto rumore e presto si spengono. Salmi 118:12 Cantici è il riso del matto. Il punto di paragone è il forte crepitio e la breve durata dell'incendio con piccoli risultati. L 'allegria di Cantici lo sciocco è chiassosa e rumorosa, ma finisce rapidamente e viene spesa senza alcun buon scopo. Cantici in Giobbe Giobbe 20:5 abbiamo: "Il trionfo degli empi è breve, e la gioia degli empi non è che per un momento". Tutta questa allegria inutile non è altro che vanità

7 Il versetto inizia con il ki, che di solito introduce una ragione per ciò che ha preceduto; ma la difficoltà nel trovare il collegamento ha portato a varie spiegazioni ed evasioni. La Versione Autorizzata separa audacemente il versetto da ciò che è accaduto prima, e fa un nuovo paragrafo che inizia con "sicuramente": Sicuramente l'oppressione rende pazzo un uomo saggio. Delitzsch suppone che qualcosa sia andato perduto tra i versetti 6 e 7, e supplisce alla lacuna con una frase presa in prestito da Proverbi 16:8, "Meglio un po' di giustizia che grandi entrate senza diritto"; e poi la frase procede naturalmente: "Per oppressione", ecc. Ma questo è poco soddisfacente, in quanto si tratta di una mera congettura del tutto non supportata da prove esterne. La Vulgata lascia il ki non tradotto; la Settanta ha oti. Guardando i vari paragrafi, tutti che iniziano con rob, reso "migliore", cioè vers. 1, 2, 3, 5, 8, dobbiamo considerare il presente versetto come connesso con ciò che precede, un nuovo argomento introdotto nel versetto 8. Mettendo il Versetto 6 tra parentesi come una mera illustrazione del discorso degli stolti, possiamo vedere nel Versetto 7 una conferma della prima parte del Versetto 5. Il rimprovero dei saggi è utile anche nel caso di governanti che sono tentati, all'eccesso e all'ingiustizia. L'"oppressione" nel testo è l'esercizio di un potere irresponsabile, quello che un uomo infligge, non quello che soffre; Questo lo rende "pazzo", anche se sotto altri aspetti e in altre circostanze è saggio; Egli cessa di essere guidato dalla ragione e dai principi, e ha bisogno della correzione del rimprovero fedele. La Settanta e la Vulgata, che rendono rispettivamente sukofantia e calunnia, implicano che il male che distrae l'uomo saggio è la falsa accusa. E un dono distrugge il cuore. Anche l'ammissione della corruzione è un male che richiede un saggio rimprovero. Cantici Proverbi 15:27, "Chi è avido di guadagno turba la propria casa; ma chi odia i doni vivrà". La frase "distrugge il cuore" significa corrompere l'intelletto, privare un uomo della saggezza, non lo rende migliore di uno sciocco. Osea 4:11), dove lo stesso effetto è attribuito alla prostituzione e all'ubriachezza La Septuaginta ha, ajpollusi than eujgeneiav aujtou, "distrugge il cuore della sua nobiltà"; la Vulgata, perdet robur cordis illius, "distruggerà la forza del suo cuore". L'interpretazione data sopra sembra essere il modo più ragionevole di trattare il testo esistente; ma Nowack e Volck adottano l'emendamento di Delitzsch

Vers. 7-10.

Consigli per i tempi malvagi

IL MODO SBAGLIATO DI COMPORTARSI SOTTO L'OPPRESSIONE

1. Permettere che sconvolga il proprio giudizio. "Certamente l'oppressione", o l'estorsione, "rende un uomo saggio pazzo", o sciocco; cioè lo spinge ad azioni folli attraverso l'indignazione e la vessazione, attraverso la miseria che sopporta, le difficoltà che soffre, il senso di ingiustizia che prova, i dubbi crescenti di cui è consapevole. Un'anima così messa al muro e messa a bada dai guai inflitti da una tirannia imperiosa e spietata, è incline a essere turbata nei suoi giudizi, feroce e persino sconsiderata nelle sue azioni. Naturalmente, nessuna quantità di oppressione o estorsione dovrebbe avere questo effetto su nessuno; ma a volte è stato

2. Tentativo di rimuoverlo con la corruzione. "E un dono distrugge l'intelligenza." Ugualmente di colui che dà e di colui che riceve un regalo è vero il detto, che perverte il giudizio, disturba le percezioni dell'anima del bene e del male e lascia una macchia sulla coscienza. Cercare di eliminare l'oppressione ingraziandosi l'oppressore attraverso la presentazione di doni, significa cercare una cosa giusta in un modo sbagliato, ed è in tal senso da condannare

3. Indulgere nella rabbia a causa di essa. "Non essere frettoloso nel tuo spirito per arrabbiarti". Sia che questa ira sia diretta contro l'oppressore o contro l'oppressione, o contro la provvidenza di Dio, che ha sofferto sia per riunirsi che per cooperare contro l'uomo saggio, cedere ad essa è separarsi dalla propria saggezza, poiché "l'ira riposa nel seno degli stolti", se non è anche (nell'ultimo caso lo è) peccare contro Dio. È sempre difficile essere arrabbiati e non peccare Salmi 4:4), margine; Efesini 4:26 quindi i cristiani sono esortati a non arrabbiarsi presto, Tito 1:7 infatti, a mettere Colossesi 3:8 e a mettere via l'ira di Efesini 4:31, come una delle opere della carne. Galati 5:20

4. Cedendo alla disperazione a causa di ciò. Dire in cuor proprio che "i giorni precedenti erano migliori di questi" e che tutte le cose vanno al peggio. Il Predicatore suggerisce abbastanza chiaramente che un tale sentimento è un errore, eppure è ampiamente condiviso dagli ignoranti e incline ad essere adottato dagli sfortunati

II IL MODO PIÙ GRANDE DI COMPORTARSI SOTTO L'OPPRESSIONE

1. Permettere al male di vendicarsi del suo autore. E lo farà, se sono corrette le proposizioni che l'oppressione praticata anche da un uomo saggio lo farà impazzire, e che una tangente accettata da un uomo buono corromperà il suo cuore e distruggerà il suo intelletto. "L'esercizio oppressivo del potere è così demoralizzante che anche l'uomo saggio, abile nell'arte di governare, perde la sua saggezza. Si impadronisce di lui, come spesso dimostra la storia del crimine, qualcosa di simile a una mania di tirannica crudeltà. E lo stesso effetto segue sulla pratica della corruzione" (Plumptre)

2. Riflettere sul fatto che il male non continuerà per sempre. Farà il suo corso, avrà il suo giorno e finirà come altre cose malvagie hanno fatto prima di lui; e "sarà meglio la sua fine che il suo principio". Nel corso della storia si è spesso osservato che le stagioni di oppressione e i periodi di persecuzione non sono stati lasciati continuare per sempre, e sono stati spesso interrotti da qualche improvviso cambiamento nella provvidenza, dalla morte dell'oppressore, o da un cambiamento di scopo nei perseguitati prima di quanto le vittime si aspettassero

3. Esercitare la pazienza mentre la giornata malvagia continua. "Migliore è il paziente in spirito che l'orgoglioso in spirito", migliore per quanto riguarda il carattere morale e il profitto religioso. Sia la filosofia che la religione insegnano che il modo per elevarsi al di sopra dell'ingiustizia e dell'oppressione, per trarne la massima quantità di profitto e per porvi fine nel modo più rapido, è quello di sopportarle docilmente. Patience disarma l'oppressore della sua arma più potente e conferisce alla sua vittima un doppio vantaggio sul suo nemico. Senza pazienza la tribolazione non può realizzare il bene dell'anima Romani 5:3; Giacomo 1:4

4. Nutrire uno spirito di speranza nei momenti più bui. Non disperare del futuro né per se stessi né per il mondo, ma credere che tutte le cose cooperano per il bene di coloro che amano Dio, e che attraverso i tempi cattivi come i tempi buoni il mondo si sta lentamente ma inesorabilmente muovendo verso un giorno migliore

LEZIONI

1. Non opprimere mai

2. Coltiva la mansuetudine

3. Sii fiducioso

Il male dell'oppressione e della corruzione

C'è qualche incertezza sull'interpretazione di questo versetto: il riferimento può essere all'effetto dell'ingiustizia su colui che la infligge; può avere il suo effetto su colui che lo subisce. È usuale considerare l'osservazione come descrittiva del risultato dell'oppressione e della corruzione nei sentimenti di irritazione e sconforto che producono nelle menti di coloro che subiscono un torto, e nella società in generale

LA GIUSTIZIA È L'UNICO FONDAMENTO SOLIDO PER LA SOCIETÀ. C'è la legge morale, sulla quale solo la legge civile può essere saggiamente e saldamente fondata. Quando coloro che sono al potere sono guidati nella loro amministrazione degli affari politici da un riverente riguardo per la rettitudine, la tranquillità e la contentezza, ci si può aspettare che l'ordine e l'armonia prevalgano

L' OPPRESSIONE, L'ESTORSIONE E LA VENALITÀ DA PARTE DEI GOVERNANTI SONO INCOMPATIBILI CON LA GIUSTIZIA E CON IL BENE PUBBLICO. I governanti ingiusti a volte usano il potere che hanno acquisito, o che è stato loro affidato, per fini egoistici, e nel perseguimento di tali fini sono senza scrupoli riguardo ai mezzi che impiegano. Tale trasgressione non è peculiare di nessuna forma di governo civile. Essa è in una certa misura controllata dal prevalere della libertà e della pubblicità, e ancor più da un elevato livello di moralità e dall'influenza della religione pura. Ma in Oriente la corruzione e la concussione sono state troppo generiche da parte di coloro che sono al potere

III IL RISULTATO SPECIALE DELLA CORRUZIONE E DELL'OPPRESSIONE È LA PROMOZIONE E IL PREVALERE DELLA FOLLIA E DELL'IRRAGIONEVOLEZZA. Per lo scrittore dell'Ecclesiaste, che considerava la sapienza "la cosa principale", era naturale discernere nei maliziosi princìpi di governo la causa della generale mancanza di saggezza e stoltezza

1. Il governatore stesso, sebbene possa essere accreditato di astuzia e astuzia, è moralmente ferito e degradato, sprofonda a un livello inferiore, perde il rispetto di sé e perde la stima dei suoi sudditi

2. I governati sono spinti alla follia dall'impossibilità di ottenere i loro diritti, dalla limitazione delle loro libertà e dalla perdita dei loro beni. Di qui sorgono mormorii, malcontento e risentimento, che possono portare, e spesso lo fanno, alla cospirazione, all'insurrezione e alla rivoluzione

IV IL DOVERE DI TUTTI GLI UOMINI RETTI DI VOLGERE LA FACCIA CONTRO TALI PRATICHE MALVAGIE. Un brav'uomo non deve chiedersi: Posso trarre profitto dal prevalere dell'ingiustizia? Il mio gruppo o i miei amici ne saranno rafforzati? Al contrario, egli deve voltare le spalle alla questione delle conseguenze; deve testimoniare contro la venalità e l'oppressione; Deve utilizzare tutti i mezzi leciti per smascherare e porre fine a tali pratiche. E questo è tenuto a farlo per i motivi più alti. Il governo è di autorità divina e deve essere basato su principi divini. Di Dio sappiamo che "la giustizia e il giudizio sono la dimora del suo trono". Sono indegni di governare coloro che impiegano il loro potere per fini vili ed egoistici.

Vers. 7-10.

Pazienza sotto provocazione

Con queste parole il nostro autore sembra elogiare le virtù della pazienza e della contentezza in circostanze difficili, sottolineando che certi mali contro i quali possiamo irritarci portano la loro stessa punizione, e quindi in una certa misura operano la loro cura, che altri derivano o sono in gran parte aggravati da difetti del nostro temperamento, e che altri esistono in grandissima misura nella nostra immaginazione piuttosto che nella realtà reale. E di conseguenza la sequenza di pensiero nel capitolo è perfettamente chiara. Anche qui abbiamo alcune "compensazioni di miseria", come nel vers. 2-6. L'enumerazione dei vari tipi di male che provocano la nostra insoddisfazione ci fornisce una comoda divisione del passaggio

I MALI CHE PORTANO LA LORO PUNIZIONE E OPERANO LA LORO CURA. "Certo, l'oppressione rende pazzo l'uomo saggio; e un dono distrugge il cuore. Meglio la fine di una cosa che il suo principio" (versetti 7, 8a). È l'oppressore e non l'oppresso che impazzisce. L'uso ingiusto del potere demoralizza chi lo possiede, lo priva della sua saggezza e lo spinge ad azioni della più grossolana follia. Il ricevente di tangenti, cioè il giudice che permette ai doni di distorcere i suoi giudizi, perde il potere del discernimento morale e diventa completamente squalificato per adempiere alle sue sacre funzioni. E questa visione del significato delle parole le rende un'eco di quei passi della Legge di Mosè che prescrivono i doveri dei magistrati e dei governanti. "Non strapperai il giudizio; Non avrai riguardo per gli uomini e non accetterai un dono, perché un dono acceca gli occhi dei saggi e perverte le parole dei giusti". Deuteronomio 16:19) ; Confronta Esodo 23:8 La ferma convinzione che ogni estesa esperienza di vita è certa di confermare abbondantemente, che la perversità morale implicita nell'esercizio della tirannia, nell'estorsione e nella corruzione, porta con sé la sua propria punizione, è calcolata per ispirare pazienza sotto la sopportazione di torti anche molto gravi. Il tiranno può suscitare un'indignazione e un'avversione che porteranno alla sua stessa distruzione; Il clamore contro un giudice ingiusto può diventare così grande da rendere necessaria la sua rimozione dall'incarico, anche se il governo che lo impiega è ordinariamente molto indifferente alle considerazioni morali. In ogni caso, «chi può sopportare tranquillamente l'oppressione, alla fine ne uscirà sicuramente migliore» cfr Matteo 5,38-41

II MALI CHE DERIVANO IN GRAN PARTE DAL NOSTRO TEMPERAMENTO. "Il paziente nello spirito è migliore dell'orgoglioso nello spirito

Non avere fretta nel tuo spirito di adirarti, perché l'ira riposa nel seno degli stolti" (vers. 8b, 9). Non si può dubitare che la disposizione qui riprovata sia una fonte molto generale e fruttuosa di miseria. Lo spirito orgoglioso che rifiuta di sottomettersi ai torti, reali o immaginari, che è in prospettiva di offesa, che si sforza di riparare nell'istante in cui l'offesa ricevuta, raramente rimane a lungo senza motivo di irritazione. Se non provocata da mali reali e gravi, troverà abbondante materiale di inquietudine nelle piccole croci e irritazioni della vita quotidiana. Mentre lo spirito paziente, che si allena alla sottomissione, e tuttavia attende nella speranza che nella provvidenza di Dio la causa del dolore e della provocazione sarà rimossa, gode della pace anche in circostanze molto difficili. Non è che il nostro autore lodi l'insensibilità dei sentimenti, e deprechi la sensibilità di una natura generosa, che è pronta a risentirsi della crudeltà e dell'ingiustizia. È piuttosto lo stato d'animo sconsiderato e morboso in cui c'è una malsana sensibilità verso gli affronti e un infruttuoso irritamento contro di essi che egli rimprovera. Che la rabbia sia in alcune circostanze una passione lecita che nessuna persona ragionevole può negare; ma il Predicatore ne indica due forme che sono in se stesse cattive. Il primo è quando la rabbia è "frettolosa", non calma e deliberata, come espressione legittima di indignazione morale, ma come risultato di un amore di sé ferito; e il secondo, quando viene trattenuto troppo a lungo, quando "riposa" nel seno. Come sentimento momentaneo, istintivo eccitato dalla vista della malvagità, è lecito; ma quando ha una dimora nel cuore, cambia il suo carattere, e diventa odio maligno o disprezzo stabilito. "Adiratevi e non peccate", dice San Paolo; "Non tramonti il sole sulla tua ira". Efesini 4:26,27 "Perciò, fratelli miei carissimi", dice San Giacomo, "ciascuno sia pronto ad ascoltare, lento a parlare, lento all'ira, perché l'ira dell'uomo non opera la giustizia di Dio" (1:19, 20)

III MALI CHE SONO IN GRAN PARTE IMMAGINARI. "Non dire: Qual è la ragione per cui i giorni precedenti erano migliori di questi? poiché tu non interroghi saggiamente riguardo a questo" (ver. 10). Il malcontento per il tempo e le condizioni presenti è rimproverato in queste parole. Spesso è una debolezza dell'età, come l'ha descritta Orazio ...

"Difficilis, querulus, laudator temporis acti Se puero, censor castigatorque minorum."(' Ars Poet.,' 173, 174.)

Ma non è affatto limitato ai vecchi. Ci sono molti che gettano uno sguardo con nostalgia al passato e pensano con ammirazione all'età degli eroi o all'età della fede, in confronto alla quale il presente è ignobile e inutile. Sarebbe una follia un po' innocua se non conducesse, come generalmente avviene, a un apatico malcontento per il presente e allo sconforto per il futuro. "Ogni epoca ha le sue particolari difficoltà, e un uomo incline ad avere una visione oscura delle cose sarà sempre in grado di confrontare sfavorevolmente il presente con il passato. Ma la prontezza a fare paragoni di questo tipo non è segno di vera saggezza. C'è luce e oscurità in ogni epoca. I giovani che gridavano di gioia per la ricostruzione del tempio agivano più saggiamente dei vecchi che piangevano a gran voce". Esdra 3:12,13 E la domanda può ancora essere posta: i tempi antichi erano davvero migliori di quelli attuali? Non è un'illusione immaginare che lo fossero? Non siamo noi gli eredi dei secoli, ai quali l'esperienza del passato e tutte le sue conquiste in conoscenza e tutti i suoi luminosi esempi di virtù sono discesi come un dono e un'ispirazione? L'indole, quindi, che trae il meglio dalle cose così come sono, invece di brontolare che non sono migliori, che sopporta pazientemente anche con grandissimi fastidi, e che è caratterizzata dalla padronanza di sé, è sicura di sfuggire a gran parte della miseria che tocca alla sorte di un uomo appassionato, irritabile e scontento . - J.W. Salmi 37

8 Vers. 8-14. - Sezione 2. Di seguito alcune raccomandazioni alla pazienza e alla rassegnazione sotto l'ordine della provvidenza di Dio. Tale condotta si dimostra vera saggezza

Meglio la fine di una cosa che il suo inizio. Non si tratta di una ripetizione dell'affermazione del Versetto I che nasconde il giorno della morte e il giorno della nascita, ma afferma una verità in un certo senso generalmente vera. Il fine è migliore perché allora possiamo formare un giusto giudizio su una questione; vediamo qual era il suo scopo; sappiamo se è stato vantaggioso e prospero o meno. La massima di Cristo, spesso ripetuta. vedere Matteo 10:22; Romani 2:7; Ebrei 3:6), ecc. è: "Chi avrà perseverato sino alla fine sarà salvato". Nessuno in vita può dirsi così assolutamente al sicuro da poter guardare al grande giorno senza tremare. La morte mette il sigillo alla buona vita e ovvia al pericolo di allontanarsi. Naturalmente, se una cosa è in sé malvagia, lo gnomo non è vero; Proverbi 5:3,4; 16:25), ecc., ma applicato a cose indifferenti all'inizio, è corretto quanto possono esserlo le generalizzazioni. Qui viene insegnata la lezione della pazienza. Un uomo non dovrebbe essere precipitoso nei suoi giudizi, ma aspettare l'emissione. Dall'ambiguità dell'espressione dabar, vedi su Ecclesiaste 6:11 molti la rendono "parola" in questo passaggio. Così la Vulgata, Melior est finis orationis, quam principium; e la Septuaginta, jAgaqhth logwn uJper ajrchn aujtou, dove fwnh, o qualche parola simile, deve essere fornita. Se si preferisce questa interpretazione, dobbiamo o prendere la massima come se affermasse in generale che poche parole sono migliori di molte, e che prima si conclude un discorso, tanto meglio è per chi parla e per chi ascolta; Oppure dobbiamo considerare che la parola intesa è un rimprovero ben meritato, che, per quanto severo e in un primo momento antipatico, si rivela alla fine salutare e proficuo. E il paziente nello spirito è migliore dell'orgoglioso nello spirito. "Paziente" è letteralmente "lungo di spirito", poiché l'espressione "breve di spirito" è usata in Proverbi 14:29 e Giobbe 21:4 per indicare qualcuno che perde la calma ed è impaziente. Aspettare con calma il risultato di un'azione, non essere frettoloso nel citare in giudizio la Provvidenza, è la parte di un uomo paziente; mentre l'uomo orgoglioso, gonfio, presuntuoso, che pensa che tutto debba essere organizzato secondo le sue nozioni, non è mai rassegnato o contento, ma si ribella contro il corso ordinato degli eventi. "Nella vostra pazienza guadagnerete le anime vostre", disse Cristo; Luca 21:19 e un proverbio scozzese dichiara saggiamente: "Chi aspetta, betidi".

La fine è meglio dell'inizio

I IL SIGNIFICATO DEL PROVERBIO AFFERMATO. Non sempre è vero che la fine di una cosa è meglio dell'inizio. Se sia così dipende in gran parte da ciò che la cosa è, dal carattere del suo inizio e dalla natura della sua fine

1. Casi in cui la massima non si applica

(1) Progetti malvagi che raggiungono il loro compimento; come ad esempio la tentazione di Eva da parte di Satana, Genesi 3:1), ecc. l'ira di Caino contro Abele, Genesi 4:8 il disegno di Davide contro Uria e Betsabea, 2Samuele 11:2-24 l'assassinio di Nabot da parte di Gezabele, 1Re 21:14 la seduzione di un giovane da parte della donna straniera. Proverbi 4:3,4

1. Imprese che, sebbene buone, tuttavia non riescono ad avere successo; come ad esempio il viaggio di Giacobbe e dei suoi figli in Egitto, che iniziò nella gioia e terminò nella schiavitù e nell'oppressione (Genesi 46:5,6); Esodo 1:13) il viaggio della nave di grano di Alessandria che trasportava Paolo, e che, sebbene lasciasse i Porti Belli con un leggero vento meridionale, non molto tempo dopo fu sorpresa da un tempestoso Euroclidone e naufragò sull'isola di. Atti 27:13,14

2. Opere e vite che sembrano promettenti all'inizio, ma terminano con delusione e disastro; come ad esempio il regno di Saul, 1Samuele 10:24 31:6 l'apostolato di Giuda, Matteo 10:4 26:14-16 l'avventura del figliol prodigo, Luca 15:11-16 il ministero di Dema. 2Timoteo 4:10

2. Casi in cui si applica la massima

(1) Il male si proietta quando viene sconfitto, come ad esempio quello di Satana per rovinare l'uomo, che è stato contrastato dalla missione di Cristo di effettuare la salvezza dell'uomo; Ebrei 2:14,15 o quello dello stesso avversario per rovesciare la fede e la fedeltà di Giobbe, che fu vinta dalla costanza e dalla fiducia di Giobbe; Giobbe 42:12 quello di Haman per sterminare gli ebrei, che l'abilità di Mardocheo ed Ester 8:7,8 ha ostacolato; e quello degli ebrei per assassinare Paolo, da cui il tatto del figlio di sua sorella Atti 23:16-31 gli ha permesso di sfuggire; quello dell'armada spagnola per rovesciare il protestantesimo d'Inghilterra, e quello del giorno di San Bartolomeo per schiacciare gli ugonotti in Francia

(2) Buone imprese quando completate con successo; come ad esempio la costruzione dell'arca di Noè per salvare se stesso e la sua famiglia dal Diluvio; Genesi 6:22 e del tempio di Salomone per l'adorazione di Geova; 1Re 6:37,38 l'emancipazione di Israele dall'Egitto sotto la guida di Mosè; Esodo 12:51 14:31 e poi da Babilonia sotto quella di Zorobabele; Esdra 1:11 l'opera di redenzione umana che Cristo ha completato sulla croce, Giovanni 19:30 e la vita di un uomo buono che muore nella fede. 2Timoteo 4:6-8

II LA VERITÀ DEL PROVERBIO GIUSTIFICATA. Delle cose a cui si applicherà la massima

1. Gli inizi sono accompagnati da ansie e timori per il successo finale; mentre da tutti questi vengono consegnati i finali. Poiché nessuno può prevedere ciò che un giorno può portare, o provvedere contro tutte le possibili contingenze, nessuno può calcolare con assoluta certezza che qualsiasi piano di sua escogitazione raggiungerà il successo. L'uomo propone, ma Dio dispone. Quando, tuttavia, il successo è stato raggiunto, non c'è evidentemente più motivo o spazio per l'apprensione

2. Gli inizi hanno davanti a sé periodi di lavoro; mentre i finali hanno tutti questi periodi dietro di loro. Non che il lavoro sia una cosa negativa, ma che il lavoro compiuto è meglio da contemplare che un lavoro non ancora tentato. Nel primo caso il fallimento è impossibile; in quest'ultimo caso è ancora possibile. In quest'ultimo, l'energia, il pensiero, la cura, devono ancora essere spesi; nel primo caso questi non sono più richiesti. Invece della fatica, c'è riposo; invece del pericolo, la sicurezza; invece dell'ansia, pace

3. Gli inizi sono tempi di preparazione, di sforzo e di disposizione, mentre le finali sono stagioni di compimento, di ricompensa e di raccolta. Si troveranno esempi nel raccolto in autunno in contrasto con la sua semina in primavera, il completamento di una casa distinta dalla sua posa delle fondamenta, la raccolta di profitti da una fortunata speculazione o investimento in affari, l'acquisizione di distinzione nell'apprendimento dopo un lungo corso di studio diligente, il raggiungimento del "superfluo, un peso eterno di gloria" al termine di una vita di fede

LEZIONI

1. Uno stimolo alla diligenza

2. Un argomento a favore della pazienza

3. Un avvertimento contro l'avventatezza

La fine è meglio dell'inizio

Ci sono molte persone, specialmente tra i giovani e gli ardenti, che adottano e agiscono in base a un principio diametralmente opposto a questo. Ogni inizio ha per loro il fascino della novità; Quando questo fascino si affiora, il lavoro, l'impresa, la relazione, non hanno più alcun interesse, e alla fine si allontanano con disgusto come per qualcosa di "stanco, stantio, fiat e non redditizio". Ma il linguaggio di questo versetto incarna la convinzione dell'osservatore saggio e riflessivo delle vicende umane

I LA RAGIONE DI QUESTO PRINCIPIO. L'inizio è intrapreso in vista della fine, e senza di ciò non lo sarebbe. La fine è il completamento e la giustificazione dell'inizio. L'ordine temporale degli eventi è l'espressione del loro ordine razionale; Così parliamo di mezzi e fini. Aristotele inizia la sua grande opera sull'"Etica" mostrando che il fine è naturalmente superiore ai mezzi, e che il fine più alto deve essere ciò che non è un mezzo per qualcosa al di là di se stesso

II L'APPLICAZIONE DI QUESTO PRINCIPIO

1. Alle opere umane. È bene che si gettino le fondamenta di una casa, ma è meglio che la pietra superiore sia posta con gioia. Cantici con semina e raccolto; con un viaggio e la sua destinazione; con una strada e il suo completamento, ecc

2; Alla vita umana. L'inizio può, dal punto di vista degli uomini, essere neutro; ma, secondo l'uomo religioso, la nascita di un figlio è un'occasione di gratitudine. Tuttavia, se si compie quel progresso che corrisponde all'ideale divino dell'umanità, se il carattere è maturo e si compie una buona opera di vita, allora il giorno della morte, la fine, è migliore del giorno della nascita, in cui questa esistenza terrena ebbe inizio

3; Alla chiamata cristiana. La storia del singolo cristiano è una storia progressiva; La scienza, la virtù, la pietà, l'utilità, sono tutte sviluppate per gradi, e sono portate a perfezione dalla disciplina e dalla cultura dello Spirito Santo. La fine deve quindi essere migliore dell'inizio, poiché il frutto supera i fiori della primavera

4; Alla Chiesa di Cristo. Come riportato nel Libro degli Atti degli Apostoli, l'inizio della Chiesa fu bellissimo, segnato da potenza e promesse. Ma il regno di Dio, la dispensazione dello Spirito, ha uno scopo: alto, santo e glorioso. Quando l'ignoranza, l'errore e la superstizione, il vizio, il crimine e il peccato saranno sconfitti dall'energia divina che accompagna la Chiesa del Dio vivente, quando verrà la fine e il regno sarà consegnato al Padre, si vedrà che la fine è migliore del principio, che la Chiesa non è nata invano, non è stata lanciata invano sulle acque tempestose del tempo

III LE LEZIONI DI QUESTO PRINCIPIO

1. Quando sei all'inizio di una buona opera, guarda alla fine, affinché la speranza possa animare e ispirare lo sforzo

2. Nel corso di un buon lavoro guardare dietro e davanti, perché non è possibile giudicare correttamente senza avere una visione globale e coerente delle cose. Possiamo rintracciare la mano di Dio e trovare ragioni sia per ringraziare che per avere fiducia

3. Cerca che un'unità divina caratterizzi il tuo lavoro sulla terra e la tua stessa vita. Se la fine non corona l'inizio, allora sarebbe meglio che l'inizio non fosse mai stato fatto.

Vers. 8, 9.-

La follia dell'orgoglio, della fretta e della rabbia

Le Scritture sono più pronunciate e decisive riguardo a queste disposizioni di quanto non lo siano per la maggior parte i moralisti pagani. Eppure lo studioso del carattere e della vita umana non è in grado di addurre fatti in abbondanza per giustificare la condanna delle abitudini che la filosofia e la religione condannano allo stesso modo

QUESTE DISPOSIZIONI E ABITUDINI HANNO LA LORO FONTE NELLA COSTITUZIONE DELLA NATURA UMANA

II LE CIRCOSTANZE DELLA VITA UMANA NE DETERMINANO L'ESERCIZIO E LA CRESCITA

III CEDERE A TALI PASSIONI E PERMETTERE LORO DI GOVERNARE LA VITA FA PARTE DELLA FOLLIA

IV LO SPIRITO E LA CONDOTTA DEL DIVINO SALVATORE ESEMPLIFICANO LA BELLEZZA DELL'UMILTÀ, DELLA PAZIENZA E DELLA MANSUETUDINE

V L'ASSOGGETTAMENTO DELLA PASSIONE E L'IMITAZIONE DI CRISTO CONTRIBUISCONO AL BENESSERE DELL'INDIVIDUO E DELLA SOCIETÀ

VI CI SONO MEZZI CON L'USO COSTANTE E DEVOTO DEI QUALI LE CATTIVE ABITUDINI POSSONO ESSERE SCONFITTE E L'AUTOCONTROLLO PUÒ ESSERE RAGGIUNTO. Pazienza e orgoglio

La pazienza deve essere distinta da un'ottusa indiscriminatezza e da un'insensibilità, per la quale un trattamento è molto simile all'altro; È la calma sopportazione, la quieta, l'attesa speranzosa da parte dello spirito intelligente e sensibile. L'orgoglio deve essere distinto dal rispetto di sé; È una stima arrogante di un uomo che rispetta se stesso, del suo potere, o della sua posizione, o del suo carattere. Così intese, queste due qualità sono in netto contrasto l'una con l'altra

LA PAZIENZA È UNA COSA DIVINAMENTE LODATA E L'ORGOGLIO UNA COSA PROIBITA. Pazienza Luca 21:19; 2Tessalonicesi 1:4; Ebrei 10:36; 2Pietro 1:6; Giacomo 5:7,8,11; Apocalisse 2:2) Orgoglio Salmi 101:5 119:21 138:6; Proverbi 6:17; Marco 7:22; Romani 12:3; Giacomo 4:6

LA PAZIENZA È LA SEDE DELLA SICUREZZA, L'ORGOGLIO IL LUOGO DEL PERICOLO. L'uomo che è disposto ad aspettare con pazienza il bene che Dio gli concederà, accettando ciò che gli dà con tranquilla contentezza, è probabile che cammini nella saggezza e dimori nel timore e nel favore del Signore; Ma l'uomo che sopravvaluta la sua forza si trova in un "luogo molto scivoloso": è quasi sicuro di cadere. Nessuna parola del saggio si adempie più frequentemente di quelle riguardanti l'orgoglio e lo spirito superbo. Proverbi 16:18 Il cuore orgoglioso è il marchio di molti avversari

III LA PAZIENZA È UNA GRAZIA CHE SI ADDICE, L'ORGOGLIO UN BRUTTO MALE, Poche cose sono spiritualmente belle come la pazienza. Quando sotto il dolore o la debolezza del corpo prolungati, o sotto gravi maltrattamenti, o attraverso lunghi anni di speranze e delusioni differite, lo spirito castigato continua a vivere in allegra rassegnazione, l'operaio cristiano continua a lavorare con fede incrollabile, c'è uno spettacolo che possiamo ben credere che gli angeli di Dio guardano con gioia. Certamente è l'oggetto della nostra ammirata considerazione. D'altra parte, l'orgoglio è una cosa offensiva agli occhi dell'uomo, come sappiamo che lo è agli occhi di Dio. Proverbi 8:13 Sia che un uomo si mostri esaltato per il suo aspetto personale, o per le sue ricchezze, o per la sua cultura, o per la sua forza (di qualsiasi specie), cominciamo con l'essere divertiti e finiamo con l'essere infastiditi e respinti; ci allontaniamo come da una brutta immagine o da un odore sgradevole

IV LA PAZIENZA CONDUCE AL REGNO DI DIO, L'ORGOGLIO ESCLUDE

1. La paziente ricerca porterà un uomo alla luce del sole del pieno discepolato di Gesù Cristo, ma l'orgoglio lo terrà lontano e lo lascerà illuminato dalle povere scintille della sua saggezza

2. La paziente fermezza nella fede condurrà alle porte della città celeste

3. La paziente perseveranza nel fare il bene finirà con la lode di Cristo e con la sua generosa ricompensa. - C

9 Non essere frettoloso nel tuo spirito per arrabbiarti. Un ulteriore monito contro l'arroganza che mormora contro la Provvidenza e si ribella contro i controlli della disposizione divina. L'ingiunzione in Ecclesiaste 5:2 potrebbe essere presa in questo senso. Non è un ammonimento generale contro l'ira ingiusta, ma è rivolto all'indignazione altezzosa che un uomo orgoglioso prova quando le cose non vanno come vorrebbe, e ritiene che avrebbe potuto gestire le cose in modo più soddisfacente. Poiché l'ira riposa nel seno degli stolti. Tale dispiacere irragionevole è il segno di una mente stolta o scettica, e se riposa, Proverbi 14:33 è coltivato e amato lì, può svilupparsi in misantropia e ateismo. Se adottiamo la traduzione "parola" in Versetto 8, possiamo vedere in questa ingiunzione un avvertimento contro l'essere pronti a offendersi per un rimprovero, poiché è solo lo stolto che non guarderà l'oggetto della censura e vedrà che dovrebbe essere pazientemente sottomesso. A proposito dell'ira San Gregorio scrive: "Ogni volta che freniamo i moti turbolenti della mente sotto la virtù della mitezza, stiamo cercando di tornare a somiglianza del nostro Creatore. Infatti, quando la pace della mente è sferzata dall'ira, lacerata e lacerata, per così dire, è gettata nella confusione, così che non è in armonia con se stessa, e perde la forza della somiglianza interiore. Con l'ira ci separiamo dalla saggezza, così che rimaniamo completamente nell'ignoranza di ciò che dobbiamo fare; come è scritto: 'L'ira riposa nel seno dello stolto', in questo modo, che ritira la luce dell'intelletto, mentre agitandola turba la mente" ('Moral.,' 5:78)

10 La stessa impazienza porta l'uomo a denigrare il presente in confronto a un'epoca passata. Qual è la causa per cui i giorni precedenti erano migliori di questi? Egli non sa da alcuna informazione adeguata che i tempi precedenti fossero in qualche modo superiori al presente, ma nel suo malumore malinconico guarda ciò che lo circonda con occhio itterico e vede il passato attraverso un'atmosfera tinta di rosa, come un'epoca di eroismo, fede e rettitudine. Orazio trova un tale carattere nel vecchio cupo, che descrive nel Deuteronomio Arte Poeta, 173:

"Difficilis, querulus, laudater temporis acti

Se puero, castigator censorque minornm."

"Tetro e querulo, che loda i giorni passati

Quando era ragazzo, ora incolpa sempre la gioventù".

E 'Epist.', 2:1.22-

" ... et nisi quae terris semota suisque Temporibus defuncta videt, fastidit et odit."

"Tutto ciò che non è più lontano e lontano dal suo tempo e dal suo luogo, egli lo detesta e lo disprezza".

Poiché tu non interroghi saggiamente riguardo a questo. Ponendo una domanda del genere dimostri di non aver riflettuto saggiamente sulla questione. Ogni epoca ha il suo lato chiaro e quello oscuro; Il passato non era del tutto chiaro, il presente non è del tutto oscuro. E ci si può chiedere se gran parte del fascino diffuso nell'antichità non sia falso e irreale. I giorni della "Buona Regina Bess" erano tutt'altro che felici; l'"allegra Inghilterra" dei tempi antichi era piena di disordine, angoscia, disagio. Desiderando di nuovo le pentole d'Egitto, gli Israeliti dimenticarono la schiavitù e la miseria che accompagnavano quei piaceri sensuali

"I bei vecchi tempi": un'illusione popolare

HO DICHIARATO L'ILLUSIONE. "Che i giorni precedenti erano migliori di questi." La proposizione può essere intesa come applicabile:

1. All'esperienza individuale, nel qual caso significherà che i primi giorni della vita dell'oratore erano migliori di quelli in cui si trovava allora. O:

2. Alla storia mondana, nel qual caso il senso sarà che i primi periodi della storia del mondo erano migliori di quelli successivi, o che i tempi che precedevano il giorno dell'oratore erano migliori di quelli in cui viveva

II L'ILLUSIONE ESEMPLIFICATA

1. Dalla storia sacra

(1) Per quanto riguarda l'esperienza individuale. Giobbe non fu né il primo né l'ultimo a gridare: "Oh se fossi come nei mesi passati!". Giobbe 29:2 Probabilmente Giacobbe era in uno stato d'animo simile quando seppe della detenzione di Simeone in Egitto e della proposta di Giuda di prendere Beniamino. Genesi 42:36 43:14 Gli anziani che piansero alle fondamenta del secondo tempio credevano certamente che i giorni in cui ancora sorgeva il primo tempio fossero incomparabilmente più splendenti di quelli in cui vivevano allora. Esdra 3:12

(2) Per quanto riguarda le epoche del mondo. Per molti Setiti, senza dubbio, nell'era antidiluviana, "i giorni antichi", quando l'uomo viveva nell'innocenza in Eden, erano considerati migliori di quelli in cui era caduta la loro sorte quando ogni carne aveva corrotto la sua via. Genesi 6:12 A non pochi, ai giorni dei giudici e dei re, sembrava che "gli anni dei tempi antichi" e "la destra dell'Altissimo", quando fece uscire i servi del Faraone dall'Egitto, fossero i giorni gloriosi di Israele come nazione. Salmi 77:5,10 Per gli esuli che erano tornati da Babilonia, l'età d'oro del loro paese era dietro di loro ai giorni di Davide e Salomone, non prima di loro nell'era della dominazione persiana

2. Dalla storia profana. "Le illustrazioni si affollano nella memoria. I greci che guardano indietro all'età di coloro che hanno combattuto a Maratona; I romani sotto l'impero che ricordano la grandezza svanita della repubblica; francesi in lutto per l' antico regime; o gli inglesi ai bei vecchi tempi dei Tudor, sono tutti esempi di questa mancanza di saggezza" (Plumptre). Vecchi che rimpiangono i giorni svaniti della loro fanciullezza, o uomini un tempo ricchi ma ora poveri che si lamentano della scomparsa della ricchezza che era loro, o grandi uomini decaduti che sospirano per i tempi in cui venivano chiamati "Mio signore!" sono esempi individuali di questa stessa illusione

III L'ILLUSIONE SPIEGATA. Due cose spiegano questa diffusa illusione riguardo ai valori relativi del passato e del presente

1. Un'idealizzazione istintiva del passato

(1) Le cose buone del passato, che non si sono mai conosciute o che si consideravano solo moderatamente buone quando le si conosceva, ora le si stima come supremamente eccellenti, in base al principio che "la distanza conferisce incanto alla vista".

(2) Le cose cattive del passato, di cui si lamentava quando le sopportava, ora le ha in gran parte dimenticate con il passare del tempo; mentre se le cose cattive del passato fossero tali che egli stesso non ha mai sperimentato ma di cui ha solo sentito parlare o letto, è probabile che queste non lo pressino così pesantemente come i mali minori presenti sotto i quali geme

2. Un altrettanto istintivo deprezzamento del presente

(1) Le sue cose buone non sono mai così dolci come altre cose buone che noi non abbiamo, o che altri hanno avuto. Come il possesso del piacere è raramente così inebriante come la sua ricerca, così ciò che si possiede non è mai così prezioso come quello che si aveva una volta o che si può ancora avere

(2) Le sue cose malvagie, essendo presenti, appaiono sempre peggiori, cioè più pesanti, di quanto non siano in realtà. Sono sentiti in modo più acuto e opprimono più duramente dei mali di altre persone che non si sono mai provati, o dei propri mali del passato che sono stati dimenticati

IV L'ILLUSIONE SMENTITA. Il falso giudizio poggia su due fondamenti

1. Uno standard sbagliato. Se "migliore" significa solo nel caso dell'individuo "più libero da ansietà, dolore o difficoltà", o nel caso di comunità o nazioni "più libere da guerre, problemi, rivoluzioni o disordini sociali, la proposizione lamentata può essere facilmente stabilita; ma se "migliore" significa più vantaggioso nel senso più alto, cioè più utile e benefico per il bene morale e spirituale, si troverà spesso che la proposizione è falsa, e che per gli individui, per esempio, i tempi di afflizione presente e le stagioni di afflizione presente possono essere migliori dei tempi passati di quiete e delle stagioni di prosperità, e per le comunità e le nazioni periodi di sconvolgimento sociale e di guerra straniera migliori dei giorni precedenti di stagnazione e di morte civile

2. Un confronto incompleto. Si dimentica comunemente che ogni epoca ha un lato oscuro e uno luminoso, e che nello stimare il valore di due periodi diversi nell'esperienza di un individuo o nella storia di una nazione, non è il caso di contrapporre il lato oscuro del presente con il lato luminoso del passato. Ma i lati oscuri e luminosi di entrambi devono essere messi in vista

LEZIONI

1. Il dovere dell'uomo nei tempi cattivi, la sottomissione piuttosto che la lamentela

2. La saggezza di cercare di sfruttare al meglio il presente invece di sognare il passato

3. La certezza che i calcoli più accurati riguardanti i valori relativi del passato e del presente siano viziati da errori

Laudator temporis acti

Da questo passaggio sembra che una tendenza della mente che ci è familiare - una tendenza a dipingere il passato con colori brillanti - è di antica data, e anzi è probabilmente una conseguenza della natura umana stessa

I L'AFFERMAZIONE DISCUTIBILE. Spesso lo riscaldavamo, come l'autore di questo libro aveva sentito affermare, che i giorni precedenti erano migliori di questi. Ci sono politici secondo i quali il paese era un tempo più felice e prospero di adesso; agricoltori che immaginano che i raccolti fossero più abbondanti e mercanti che credono che il commercio fosse più redditizio in passato; studenti che preferiscono la letteratura antica a quella moderna; Uomini cristiani che collocano l'età della fede e della pietà in un periodo passato della storia. È sempre stato così, ed è probabile che lo sarà in futuro. Gli altri che verranno dopo di noi considereranno la nostra età come noi consideriamo le età che sono passate

II IL MOTIVO SU CUI SI BASA L'AFFERMAZIONE DISCUTIBILE

1. Insoddisfazione per il presente. È nei momenti di dolore, perdita, avversità, delusione, che gli uomini sono più portati a esaltare il passato e a dimenticare i suoi svantaggi, così come i privilegi e le immunità del presente

2. L'illusorietà dell'immaginazione. Gli anziani non solo sono consapevoli della loro debolezza e dei loro dolori; Ricordano i giorni della loro giovinezza e dipingono le scene e le esperienze dei tempi passati con colori forniti da una fantasia affettuosa e ingannevole. Gli immaginativi rappresentano per se stessi uno stato del mondo, una condizione della società, una fase della Chiesa, che non ha mai avuto un'esistenza reale. Fingendo che tutta la prosperità e la felicità appartengano a un'epoca passata, essi sottraggono le loro fantasie alla gamma delle contraddizioni. Tutte le cose alla loro vista diventano lucenti e giuste con "la luce che non fu mai sulla terra né sul mare".

III L'IMPRUDENZA DI CHIEDERE AL NEMICO UNA SPIEGAZIONE DI UNA CREDENZA CHE È PROBABILMENTE INFONDATA. L'esperienza ci insegna che, prima di chiederne la causa, è bene accertarsi del fatto. Il motivo per cui una cosa è presume che la cosa sia. Ora, nel caso in esame, il fatto è così discutibile, e la certezza al riguardo è così difficile, se non irraggiungibile, che sarebbe una perdita di tempo entrare nell'indagine qui supposta

APPLICAZIONE. I vani rimpianti per il passato sono altrettanto inutili quanto lo sono le lamentele per il presente. Ciò che ci interessa è il giusto uso delle circostanze stabilite per noi da una saggia Provvidenza. Che i tempi precedenti fossero migliori o meno di questi, i tempi in cui siamo caduti sono abbastanza buoni da poter essere usati per il nostro miglioramento morale e spirituale, e allo stesso tempo sono abbastanza cattivi da richiedere che tutti i nostri poteri consacrati facciano ciò che è in noi - per quanto piccolo possa essere - per ripararli.

Paragone e lamentele sciocche

Questo paragone querulo, che preferisce i giorni passati a quelli presenti, non è saggio, in quanto è...

MI BASO SULL'IGNORANZA. Sappiamo ben poco delle condizioni effettive delle cose nei tempi passati. I cronisti di solito raccontano poco più di quello che c'era in superficie. Probabilmente esageriamo e trascuriamo in larga misura. Il bene che se n'è andato da noi è stato probabilmente accompagnato da mali di cui non abbiamo idea; mentre i mali che rimangono li ingigantiamo perché li sperimentiamo nella nostra persona e ne soffriamo

II SEGNATO DALL'OBLIO. Spesso, anche se non sempre. Spesso il cambiamento in peggio non è nell'ambiente di un uomo, ma in se stesso. Lasciandosi alle spalle la sua giovinezza e il suo fiore all'occhiello, ha lasciato il suo vigore, la sua vivacità, la sua forza di padronanza e di divertimento. I "tempi" sono abbastanza buoni, ma lui stesso sta fallendo, e vede tutto con occhi che sono offuscati dagli anni

III INDICATIVO DI UNO SPIRITO DI MALCONTENTO. È lo spirito querulo che pensa male dei suoi compagni e delle sue circostanze. Arriverebbe alla stessa conclusione se questi fossero molto migliori di quello che sono. Un senso della nostra indegnità e la consapevolezza della pazienza di Dio con noi e della bontà verso di noi, riempiendo le nostre anime di umiltà e gratitudine, dissiperebbero queste nuvole e metterebbero un altro canto nella nostra bocca

IV MANCA DI RISOLUTEZZA VIRILE. Se possediamo uno spirito retto, invece di sederci e lamentarci dell'inferiorità delle cose presenti, ci prepareremo a fare ciò che deve essere fatto, a migliorare ciò che è in grado di riformare, ad abolire ciò che dovrebbe scomparire, a piantare ciò che dovrebbe prosperare

V PRIVO DI FIDUCIA E SPERANZA. E se le cose non fossero tutto ciò che dovrebbero essere con noi; e se noi stessi stiamo scendendo dalla collina e presto saremo in fondo; -non c'è forse un Dio sopra di noi? E non c'è forse un futuro davanti a noi? Guardiamo in alto e guardiamo. Sopra di noi c'è un Potere che può rigenerare e trasformare; Davanti a noi c'è un periodo, un'era, anzi, un'eternità, in cui tutte le gioie e gli onori perduti saranno "inghiottiti dalla vita". -C

11 Un giudizio così affrettato è incompatibile con la vera saggezza e sagacia. La sapienza è buona con un'eredità; Septuaginta, jAgaqha metaav. Vulgata, Utilior mangiare sapientia cam divitiis. La frase così pronunciata sembra significare che la ricchezza conferisce un prestigio alla sapienza, che è felice l'uomo che possiede entrambe. L'eredità di cui si parla è ereditaria; L'uomo che è "ricco di ricchezze ancestrali" è in grado di impiegare la sua saggezza per un buon scopo, la sua posizione aggiunge peso alle sue parole e alle sue azioni, e lo solleva dalla bassa ricerca di fare soldi. A questo proposito Wright cita Menandro:

Makariov ostiv oujsian kai sostantivo ecei Crhtai gath kalwv

"Beato l'uomo che ha ricchezza e sapienza, perché può usare le sue ricchezze come deve."

Proverbi 14:24

Molti commentatori, pensando che un tale sentimento sia estraneo al contesto, rendono la particella μi non "con", ma "come" La saggezza vale come un'eredità". vedi su Ecclesiaste 2:16 Questo è mettere la saggezza su un piano piuttosto basso, e ci si sarebbe aspettati di leggere un aforisma come "La sapienza vale più dei rubini", Proverbi 8:11 se Koheleth avesse avuto intenzione di fare un paragone del genere. Sembra quindi molto opportuno prendere im nel senso di "inoltre", "così come", "e" comp. 1Samuele 17:42), "rubicondo, e (ira) di un bel volto" "La sapienza è buona, e l'eredità è buona; ' entrambi sono buoni, ma i vantaggi del primo, come suggerisce Versetto 12, superano di gran lunga quelli del secondo. E con esso c'è profitto per coloro che vedono il sole, anzi, un vantaggio per coloro che vedono il sole. Per quanto utile possa essere la ricchezza, la saggezza è ciò che è veramente benefico per tutti coloro che vivono e gioiscono alla luce del giorno. In Omero la frase, oJran faov hjelioio, "vedere la luce del sole" ('Iliade', 18:61), significa semplicemente "vivere"; Plumptre ritiene che sia usato qui e in Ecclesiaste 10:7 per trasmettere il pensiero che, dopo tutto, la vita ha il suo lato positivo. Cox lo interpreterebbe come vivere molto al sole, cioè condurre una vita attiva, che è una nozione moderna importata

Vers. 11, 12.-

Saggezza e ricchezza

I IL GRANDE POTERE DELLA RICCHEZZA

1. Cosa non può fare

1. Acquista la salvezza per l'anima. Salmi 49:6,7

2. Impartisci felicità alla mente. Luca 12:15

3. Assicurare la salute al corpo 2Re 5:1; Luca 16:22

1. Cosa può fare

1. Difendere il corpo dal bisogno e dalla malattia, almeno in parte

2. Proteggi la mente dall'ignoranza e dall'errore, anche in misura limitata

3. Proteggete il cuore, ancora una volta in una certa misura, da quelle ansietà che scaturiscono da cause materiali

II IL POTERE SUPERIORE DELLA SAGGEZZA

1. Può fare cose che la ricchezza. Anzi, senza di essa la ricchezza può avere poco effetto

(1) Spesso può fare molto senza ricchezza per allontanare il bisogno e la malattia dal corpo

(2) Può efficacemente dissipare dalla mente le nuvole dell'ignoranza e dell'errore

(3) Può aiutare a tenere completamente lontana dal cuore l'ansietà, a sostenere il cuore nel sopportarla quando arriva, e a dirigere il cuore nel modo più rapido ed efficace per sbarazzarsi di 2:2. Può fare cose che la ricchezza non può fare

Esso-nella sua forma più alta, il timore del Signore Ecclesiaste 12:13; Salmi 111:10; Giobbe 28:28 la sapienza di Dio, 1Corinzi 2:7 la sapienza che viene dall'alto, Giacomo 3:17 la sapienza che consiste nel credere in Cristo, nell'amare Dio, nel vivere nello Spirito, nel camminare nell'amore e nel seguire la santità, può "conservare la vita di colui che la possiede".

(1) la vita dell'anima, impartendo ad essa il dono di Dio, che è la vita eterna;

(2) la vita della mente, inondandola con la luce della verità; e

(3) la vita del corpo, comunicandogli qui sulla terra la lunghezza dei giorni (la prima regola della salute è di temere Dio e osservare i suoi comandamenti), e riportandolo alla risurrezione a una condizione di immortalità

LEZIONI

1. La superiorità della saggezza

2. Il dovere di preferirlo alla ricchezza

Vers. 11, 12.-

Saggezza e ricchezze

Il significato preciso di Versetto 11 è piuttosto difficile da cogliere. Le parole ebraiche possono essere tradotte sia come: "La sapienza è buona con un'eredità" (Authorized Version), sia "La sapienza vale come un'eredità" (Revised Version); ed è istruttivo notare che la versione inglese precedente ha a margine la traduzione che i Revisori hanno messo nel testo, e che i Revisori hanno messo a margine la traduzione precedente, come possibilmente corretta. Entrambe le società di traduttori sono ugualmente in dubbio sulla questione. È un caso, quindi, in cui si deve usare il proprio giudizio individuale, e decidere quale resa sia da preferire dal senso generale dell'intero brano. Il nostro autore, quindi, sta parlando di due cose che sono utili nella vita: "per coloro che vedono il sole" (vers. 11): la saggezza e la ricchezza; e poiché dà la preferenza al primo in Versetto 12 - "l'eccellenza della conoscenza è che la sapienza preserva la vita di colui che la possiede" - siamo inclini a pensare che questo sia il suo punto di vista in tutto e per tutto. E, quindi, sebbene di per sé le traduzioni date della prima clausola nel passaggio siano quasi ugualmente equilibrate, questa considerazione è a nostro avviso abbastanza pesante da far pendere la bilancia a favore di quella della Versione Riveduta. Ci sono dunque due cose che, in modi diversi, forniscono mezzi di sicurezza contro alcuni dei mali della vita, che offrono una qualche "compensazione per la miseria" della nostra condizione: la saggezza e la ricchezza. Con la saggezza un uomo può in una certa misura prevedere il futuro, anticipare la tempesta imminente e prendere misure per proteggersi da alcuni o tutti i mali che essa porta con sé. Come l'economo ingiusto che agì "saggiamente", può guadagnarsi amici che lo accoglieranno nell'ora del bisogno. Con le ricchezze, inoltre, può evitare molte delle difficoltà che il povero è costretto a sopportare; Egli può assicurarsi molti benefici che allevieranno le sofferenze che non può evitare. Ma delle due la saggezza è la più eccellente; "dà la vita" (o "dona la vita", Revised Version) "a coloro che la possiedono". "Può ravvivare una vita interiore; può dare sale e sapore a ciò che la ricchezza può solo attutire e rendere insipido" (Bradley). E certamente per "saggezza" qui non dobbiamo intendere la semplice prudenza, ma piuttosto quella facoltà nata dal Cielo, quel controllo dello spirito dell'uomo da parte di un potere superiore, che lo porta a fare del timore di Dio la guida della sua condotta. E per capire in che cosa consiste, e quali sono i benefici che assicura, possiamo identificare la qualità qui lodata con "quella sapienza che viene dall'alto", che in tutta la Parola di Dio è descritta come la fonte di ogni eccellenza, la fonte di ogni felicità: J.W. Proverbi 3:13-18; 4:13; 8:32-36; Giovanni 6:63; 17:3; 2Corinzi 3:6

12 Poiché la sapienza è una difesa, e il denaro è una difesa; letteralmente, all'ombra c'è la saggezza, all'ombra c'è il denaro; Septuaginta, Oti ejn skia aujthv hJ sofia wJv skiaou, "Poiché nella sua ombra la saggezza è come l'ombra del denaro". Simmaco ha, Skepei sofia wJv skepei torion, "La saggezza protegge come il denaro". La Vulgata spiega l'oscuro testo parafrasando: Sieur enirn protegit sapientia, sic protegit petunia. L'ombra, nella frase orientale, equivale a protezione. vedi Numeri 14:9; Salmi 17:5; Lamentazioni 4:20 La sapienza, come il denaro, è scudo e difesa per gli uomini. Come è detto in un passaggio di Proverbi 13:8 che le ricchezze sono il riscatto della vita di un uomo, così in un altro Ecclesiaste 9:15 ci viene detto come la sapienza ha liberato una città dalla distruzione. La traduzione letterale data sopra implica che colui che ha sapienza e colui che ha denaro riposano sotto una protezione sicura, sono al sicuro dal male materiale. Sotto questo aspetto sono simili, e hanno analoghe pretese alla considerazione dell'uomo. Ma l'eccellenza, il profitto, o il vantaggio, della conoscenza è che la saggezza dà vita a coloro che la possiedono. "Conoscenza" (daath) e "saggezza" (chokmah) sono qui praticamente identici, i termini sono variati per amore del parallelismo poetico. La Versione Riveduta, seguendo Delitzsch e altri, rende: La Sapienza preserva la vita di colui che la possiede; cioè lo mette al sicuro dalle passioni e dagli eccessi che tendono ad accorciare la vita. Questo sembra essere a malapena un motivo sufficiente per il notevole vantaggio che si dice che la saggezza possieda. La Settanta dice, Kaisseia gnwsewv thv sofiav zwopoihsei ton par aujthv "E l'eccellenza della conoscenza della saggezza vivificherà colui che l'ha". Si intende qualcosa di più della semplice vita animale, il culmine della "difesa" menzionata nella frase precedente: la vita spirituale superiore che l'uomo ha da Dio. La sapienza nel senso più alto, cioè la pietà pratica e la religione, è "un albero di vita per quelli che la afferrano, e felice è chiunque la ritiene", Proverbi 3:18 dove è implicito che la sapienza restituisce all'uomo il dono che ha perso alla Caduta. comp. anche Proverbi 8:35 L'espressione dei Settanta zwopoihsei ricorda le parole di Cristo: "Come il Padre risuscita i morti e li vivifica (zwopoiei), così anche il Figlio vivifica chi vuole; " "È lo Spirito che vivifica (a zwopoioun)". Giovanni 5:21 6:63 Koheleth attribuisce alla sapienza quel potere che l'insegnamento più definito del cristianesimo assegna all'influenza dello Spirito Santo. Qualcuno spiegherebbe, "fortifica o vivifica il cuore", cioè impartisce nuova vita e forza per affrontare ogni fortuna. La traduzione della Vulgata è molto lontana dal testo, e non trasmette accuratamente il senso del passo, che recita così: Hoe autem plus habet eruditio et sapientia: quod vitam tribuunt possessori sue, "Ma questi hanno più scienza e sapienza, per dare vita a chi li possiede".

13 Considera l'opera di Dio. Ecco un'altra ragione contro la mormorazione e il giudizio affrettato. La vera saggezza si dimostra con la sottomissione all'inevitabile. In tutto ciò che accade si dovrebbe riconoscere l'opera di Dio, i Suoi ordini, e l'impotenza dell'uomo. Chi infatti può raddrizzare ciò che ha fatto storto? Le cose che Dio ha reso storte sono le anomalie, le croci, le difficoltà che incontriamo nella vita. Alcuni includerebbero deformità corporee, il che sembra essere un pezzo di letteralismo non necessario. Così la Settanta, Tiv dunhsetai kosmhsai onn a-oJ Qeoyh aujton; "Chi potrà raddrizzare colui che Dio ha distorto?" e la Vulgata, Nemo possit corrigere quem ille despexerit, "Nessuno può emendare colui che ha disprezzato". Il pensiero torna a ciò che è stato detto in Ecclesiaste 1:15, "Ciò che è tortuoso non può essere raddrizzato"; e in Ecclesiaste 6:10, l'uomo "non può contendere con colui che è più forte di lui". "Quanto alle meraviglie dell'Eterno", dice Ben-Sirs, "non si tolga loro nulla, non si ponga loro nulla, né si trovi il loro suolo" (Ecclesiaste 18:6. Non possiamo organizzare eventi secondo i nostri desideri o aspettative; Perciò non solo la placida acquiescenza è un dovere necessario, ma l'uomo saggio si sforzerà di adattarsi alle circostanze esistenti

Vers. 13, 14.-

Cose storte e dritte

COMPONGO LA TRAMA DELLA VITA UMANA

1. Cose storte. Tali esperienze, eventi e dispensazioni che vanno contro o si trovano in contrasto con le inclinazioni, come ad esempio afflizioni, delusioni e prove di ogni sorta. Poche vite, se non nessuna, sono esenti dalle croci; Poche tenute sono così buone da non avere inconvenienti. Esempi: Abramo, Genesi 15:2,3 Naaman, 2Re 5:1 Haman, Ester 5:13 2Corinzi 12:7

2. Cose dritte. Esperienze che si armonizzano con i desideri dell'anima, come ad esempio le stagioni di prosperità, le dispensazioni di bene e i godimenti di ogni genere; e, come la sorte di nessuno sulla terra è completamente diritta, così d'altra parte la sorte di nessuno è completamente storta: "ci sono sempre alcune parti diritte e uniformi in essa". "In verità, quando le passioni degli uomini, essendosi alzate, hanno gettato una nebbia sulle loro menti, sono pronti a dire che in loro c'è tutto ciò che è sbagliato e nulla è giusto; eppure non è mai vero in questo mondo, poiché è per misericordia del Signore che non siamo consumati"

Lamentazioni 3:22 (Boston)

II PROCEDO DALLA MANO DI DIO. Né provengono per caso né da cause seconde, ma da colui "dal quale, dal quale e per mezzo del quale sono tutte le cose" Romani 11:36; 2Corinzi 5:18; Ebrei 2:10

1. Vero per le cose rette. "Ogni dono buono e ogni perfezione viene dall'alto". Giacomo 1:17 Santi e peccatori dipendono dalla provvidenziale munificenza di Dio, Salmi 136:25 che stabilisce a tutti gli uomini i confini della loro abitazione (Atti 17:26 e misura le loro sorti. Geremia 13:25 Cantici elementare è questa verità che non ha bisogno di dimostrazione, eppure è così familiare da essere spesso dimenticata

2. Non meno corretto delle cose storte. Anche questi vengono da Dio Amos 3:6; Michea 1:12 Egli è colui che pone l'afflizione sui lombi degli uomini, Salmi 66:11 distribuisce dolori nella sua ira, Giobbe 21:17 mostra grandi e dolorose tribolazioni, Salmi 71:20 innalza e getta, Salmi 102:10 ferisce e guarisce, uccide e vivifica. Deuteronomio 32:39 Il predicatore riconosce la mano di Dio nell'introdurre le cose distorte nella sorte degli uomini; in questo tutti devono seguire il suo esempio

III ESIGERE UN TRATTAMENTO DIVERSO DALL'INDIVIDUO

1. Le cose dritte richiedono allegria. "Nel giorno della prosperità gioisci", "sii di buon umore", sii grato felice e felicemente grato

(1) La gratitudine, un elemento di quel trattamento che la bontà di Dio richiede. Salmi 103:1,2 Ogni creatura di Dio è buona, se è accolta con rendimento di grazie. 1Timoteo 4:4

(2) L'uso, un altro ingrediente per una giusta ricompensa per i doni di Dio. Questi non devono essere disprezzati ed evitati, ma apprezzati e goduti. L'ascetismo, o l'astinenza volontaria da cibi e bevande, come se questi fossero peccaminosi, non si armonizza né con lo spirito dell'Antico Ecclesiaste 9:7 né con la religione del Nuovo Testamento Colossesi 2:20-23. Se è permesso da quest'ultimo come mezzo di disciplina spirituale, 1Corinzi 9:27 o come espediente per prevenire il peccato negli altri, Romani 14:21 non dovrebbe essere dimenticato che Dio "ci dà ogni cosa riccamente per goderne"

1Timoteo 6:17

2. Le cose storte richiedono considerazione. "Nel giorno dell'avversità considerate:"

(1) Da dove viene l'avversità, cioè da Dio Lamentazioni 3:32; Giobbe 2:10 Perciò dovrebbe essere accettato con sottomissione. Giobbe 2:10; Salmi 39:9

(2) Come arrivano le avversità. Non come una cosa strana, cioè assegnata in modo eccezionale all'individuo, 1Pietro 4:12, ma piuttosto come un'esperienza comune tra gli uomini 1Corinzi 10:13; 1Pietro 5:9 Non come una cosa isolata, non mescolata con il bene o non temperata con la misericordia. Salmi 101:1 Non come una cosa costante, come se la vita fosse una calamità perpetua. Giobbe 22:18 Non come una cosa arbitraria, come se il sovrano Disponente degli eventi agisse senza ragione mandando disordini agli uomini (Lamentazioni 3:33; Ebrei 12:10 Certamente non come una cosa maligna, come se l'Onnipotente si compiacesse delle sofferenze e delle miserie delle sue creature (Lamentazioni 3:33; Ebrei 12:10

(3) Perché l'avversità viene: a causa della peccaminosità dell'uomo, anche se non sempre in ogni caso connessa con qualche particolare offesa

(4) Perciò viene l'avversità: per adempiere il proposito divino riguardo all'uomo, che non è uno ma molteplice. Giobbe 33:29

IV SI COMBINANO PER SERVIRE UNO SCOPO ELEVATO. "Dio ha fatto l'uno accanto all'altro, affinché l'uomo non trovi nulla di ciò che verrà dopo di lui". Il disegno dell'Onnipotente spiegato in vari modi

1. Interpretazioni improbabili

(1) Che Dio, volendo che l'uomo si liberi di tutte le cose alla morte invece di punirlo nell'aldilà, mette il male nella sua esistenza qui, e permette che si alterni con il bene (Hitzig). Questo non è in armonia con la dottrina del Predicatore di un giudizio futuro, Ecclesiaste 9:9; 12:14 ed è escluso dal tribunale dalla portata generale del Nuovo Testamento

(2) Affinché l'uomo non trovasse nulla che, morendo, potesse portare con sé nel mondo invisibile (Ewald). Ma questo fine è assicurato dalla morte, Ecclesiaste 5:15 e se ce ne fosse stato bisogno di più, si sarebbe raggiunto più efficacemente facendo della sorte dell'uomo sulla terra tutta avversità e nessuna prosperità, piuttosto che una mescolanza delle due; mentre se l'interpretazione proposta spiega la presenza del male accanto al bene, non tiene conto dell'esistenza del bene accanto al male nella sorte dell'uomo

(3) Affinché l'uomo potesse passare attraverso l'intera scuola della vita, in modo che, uscendo da questa scena, nulla rimanesse in sospeso (in arretrato) che non avesse sperimentato (Delitzsch). Ciò sembra equivalente a dire che Dio mescola gioia e dolore nell'esperienza dell'uomo, che l'uomo potrebbe avere un assaggio di entrambi - il che suona come un'ovvietà - o che la sua disciplina potrebbe essere completa essendo sottoposto a entrambi, in modo che nulla di più dovrebbe essere possibile o richiesto da lui in uno stato futuro per renderlo responsabile - il che, sebbene sia vero, indica una chiarezza e una pienezza di concezione teologica manifestamente al di là del Predicatore

(4) Che nessuno che si avvicini a Dio per mezzo di una revisione dovrebbe essere in grado di trovare qualcosa di biasimevole da attribuire alla sua procedura (Mercatore, Poole, Fausset); il che, sebbene innegabile, non è garantito da una giusta traduzione dell'ebraico

2. Interpretazioni probabili

(1) Che l'alternanza di dispensazioni prospere e avverse era destinata a impedire all'uomo di scoprire il corso degli eventi futuri; in altre parole, che l'uomo non dovrebbe mai essere in grado di predire con certezza il proprio futuro, o anche ciò che dovrebbe essere l'indomani (Zockler, Hengstenberg), e quindi dovrebbe essere disposto a confidare in Dio e ad attendere con calma lo sviluppo degli eventi; con questo insegnamento può essere paragonato quello di Cristo sul non preoccuparsi di l'indomani, Matteo 6:34 e quello di Orazio ('Odi,' 3:29.29-38)

"Dio nella sua sapienza nasconde alla vista, grida nella notte impenetrabile, la possibilità e il cambiamento futuri; E sorride quando le ansiose paure dei mortali, predicono i mali degli anni a venire, oltre il loro limite". (Plumptre, in loco.)

La continuità dell'esperienza umana non è così ininterrotta che la sagacia mortale, al suo massimo, possa prevedere gli incidenti anche del giorno più vicino

(2) Che nessun uomo dovrebbe essere in grado di dire con precisione ciò che potrebbe accadere sulla terra dopo che l'ha lasciata (Plumptre), un pensiero già espresso, Ecclesiaste 6:12 di cui il risultato pratico è lo stesso di quello appena affermato, vale a dire che come l'Essere Divino desiderava mantenere i tempi e le stagioni nelle sue mani, egli mescolò cose storte e diritte nell'esperienza dell'uomo, affinché l'uomo non fosse in grado di indovinare con certezza ciò che stava per accadere, e di conseguenza potesse essere spinto a condurre una vita di sobrietà e vigilanza (Proverbi 4:23,25,26); Matteo 25:13; Luca 12:15.35-40)

(3) Che l'uomo potrebbe non essere in grado, con tutte le sue riflessioni sulla scena presente, di scoprire la sorte di se stesso o dell'umanità in generale in uno stato futuro (Wright); e indiscutibilmente questo è vero che senza il vangelo l'intero argomento di uno stato futuro per l'uomo sarebbe, se non un enigma insolubile, almeno un mistero velato in modo oscuro. Una considerazione delle esperienze dell'uomo sulla terra sarebbe così poco utile per una conoscenza accurata di quelle che dovrebbero essere le sue esperienze oltre la tomba, che alle menti riflessive potrebbe piuttosto sembrare che siano state costruite proprio allo scopo di sconcertare la curiosità su quel tema allettante

Imparare:

1. Che le cose storte a volte possono essere migliori di quelle dritte

2. Che gli uomini non dovrebbero sempre chiedere che le cose storte nel loro destino siano raddrizzate

3. Che le cose dritte da sole potrebbero spesso rivelarsi dolorose

Vers. 13-15.

Le perplessità della vita

Il Libro dell'Ecclesiaste solleva questioni alle quali risponde in modo molto inadeguato, e problemi che tenta a malapena di risolvere. Alcune delle difficoltà osservabili in questo mondo, nella società umana e nell'esperienza individuale sembrano essere insolubili dalla ragione, anche se in una certa misura possono essere superate dalla fede. E certamente la rivelazione più completa di cui godiamo come cristiani è capace di aiutarci nel nostro sforzo di non essere sopraffatti dalle forze del dubbio e della perplessità di cui ogni uomo riflessivo è in una certa misura cosciente

UNA DIFFICOLTÀ SPECULATIVA: LA COESISTENZA DELLE COSE STORTE CON L'ETERO. Lo studente di filosofia incontra questa difficoltà in una forma più definita rispetto ai pensatori ordinari, e conosce meglio le apparenti anomalie dell'esistenza. Può bastare riferirsi alla coesistenza di senso e spirito, natura e ragione, diritto e libertà, bene e male, morte e immortalità

II UNA DIFFICOLTÀ PRATICA; LA GIUSTAPPOSIZIONE E L'INTERSCAMBIO DI PROSPERITÀ E AVVERSITÀ. "Dio ha fatto l'uno accanto all'altro". La disuguaglianza della sorte umana è stata, fin dai tempi di Giobbe, l'occasione di molte domande, insoddisfazione e scetticismo. Le opinioni divergono sull'effetto su questa disuguaglianza del progresso della civiltà. Ricchezza e povertà, splendore e squallore, raffinatezza e brutalità, coesistono fianco a fianco. E l'osservazione di tutti ha notato le sorprendenti transizioni nella condizione e nelle fortune dei ricchi e dei poveri; questi sono esaltati e quelli depressi. Atti a prima vista tutto ciò sembra incompatibile con l'influenza di una Provvidenza giusta e benigna

III UNA DIFFICOLTÀ MORALE: L'EVIDENTE ASSENZA DI UNA GIUSTA E PERFETTA RETRIBUZIONE IN QUESTA VITA. I giusti periscono, e i malvagi continuano a vivere nel loro male, senza controllo e senza essere puniti. Ci sono quelli che accetterebbero la disuguaglianza di condizione, se tale disuguaglianza fosse proporzionata alle disparità di carattere morale, ma che sono costernati dallo spettacolo del crimine prospero e del vizio trionfante, fianco a fianco con l'integrità e la benevolenza condannate al bisogno e alla sofferenza

IV IL DOVERE DI CONSIDERAZIONE E PAZIENZA IN PRESENZA DI TALI SCONCERTANTI ANOMALIE. Il primo e più ovvio atteggiamento del saggio, quando incontra difficoltà come quelle descritte in questo passo, è quello di evitare conclusioni affrettate e giudizi immaturi, non ponderati e parziali. È chiaro che ci troviamo di fronte a ciò che non possiamo comprendere. La nostra osservazione è limitata; la nostra penetrazione è in errore; La nostra ragione è sconcertata. Non dobbiamo, quindi, chiudere gli occhi di fronte ai fatti della vita, o negare ciò che la nostra intelligenza ci impone. Ma dobbiamo pensare, e dobbiamo aspettare

V LO SCOPO DI TALI DIFFICOLTÀ, PER QUANTO CI RIGUARDA, È QUELLO DI METTERE ALLA PROVA E SUSCITARE LA FEDE IN DIO. C'è una ragione sufficiente perché ogni uomo riflessivo creda nella saggezza e nella rettitudine del Sovrano eterno. E il cristiano ha speciali motivi per essere sicuro che tutte le cose sono ordinate dal Padre suo e Redentore, e che il Giudice di tutta la terra agirà il bene.

Vers. 13, 14.-

L'irrimediabile

Prima di applicare il principio fondamentale del testo, possiamo raccogliere due lezioni tra l'altro

La saggezza di appropriarsi, di appropriarci di noi stessi e di godere di ciò che Dio ci dà senza esitazione. Nel giorno della nostra prosperità gioiamo. Non dobbiamo drappeggiare il nostro cammino con pensieri cupi; Non abbiamo bisogno di mandare lo scheletro in giro alla festa; dobbiamo, infatti, partecipare moderatamente a tutto, e in ogni cosa rendere grazie, mostrando gratitudine al Divino Donatore; e dovremmo anche avere il cuore aperto che non manca di mostrare generosità a coloro che sono nel bisogno. Se il nostro successo sarà santificato da queste tre virtù, andrà bene per noi

II LA RETTITUDINE DI RETTIFICARE-di raddrizzare tutte le cose storte che possono essere raddrizzate. Non dobbiamo rinunciare ai grandi problemi morali come insolubili fino a quando non siamo assolutamente convinti che sono al di fuori della nostra portata. La povertà, l'ignoranza, l'intemperanza, l'irreligione, queste sono cose molto "storte"; ma Dio non li ha fatti per quello che sono. L'uomo lo ha fatto. Il suo peccato è la grande e triste forza pervertitrice del mondo, che devia tutte le cose dal loro corso e le volge in direzioni sbagliate. E sebbene possano sembrare troppo rigidi e fissi per essere suscettibili al nostro trattamento, tuttavia, sperando in Dio e cercando il suo aiuto, dobbiamo rivolgerci con coraggio e intelligenza a queste cose storte finché non siano riparate. Non c'è nulla che attragga così fortemente, e che ricompenserà così riccamente, la nostra aspirazione, il nostro ingegno, la nostra energia, la nostra pazienza

III IL DOVERE DI SOTTOMISSIONE. Ci sono alcune cose riguardo alle quali dobbiamo riconoscere che la cosa malvagia è un'"opera di Dio", qualcosa che egli ha "reso perverso". Questo deve essere accettato come l'ordine della sua santa volontà, come qualcosa che è bilanciato e sbilanciato dalle cose buone che sono dall'altra parte. Può essere la scarsità di mezzi, l'umiltà della posizione, la debolezza dell'intelligenza, l'esclusione dalla società in cui vorremmo mescolarci, l'incapacità di visitare luoghi che desideriamo ammirare, l'inaccessibilità di una sfera per la quale ci riteniamo particolarmente adatti, l'avanzare di malattie mortali, la riduzione delle risorse o il declino del potere, la disgregazione della vecchia casa e la dispersione dei parenti stretti, l'allentamento dei vecchi legami con la formazione di nuovi, ecc. Cose come queste devono essere accettate con calma e soddisfazione

1. Lottare contro l'inevitabile o l'irrimediabile è

1. lottare contro Dio ed essere colpevoli;

2. fallire in tribunale ed essere infelice;

3. sprecare energia che potrebbe essere felicemente e proficuamente spesa in altri modi

2. Sottomettersi alla volontà di Dio, dopo aver considerato la sua opera, è

1. per compiacerlo;

2. avere il cuore pieno di pura ed elevante contentezza;

3. Essere liberi di fare un'opera buona se non grande "mentre è giorno". -

Vers. 13, 14.-

La rassegnazione alla Provvidenza

Già nel decimo versetto il Predicatore ha consigliato ai suoi lettori di non irritarsi di fronte alle condizioni in cui si trovano. "Non dire tu: Qual è la ragione per cui i giorni precedenti erano migliori di questi?" Fa parte della vera saggezza che egli ha lodato "considerare l'opera di Dio", accettare gli eventi esteriori della vita e credere che, siano essi piacevoli o contrari, sono determinati da una volontà o da un potere che non possiamo controllare o cambiare. È saggio sottomettersi. Non possiamo raddrizzare le tortuose; Ecclesiaste 1:15 la croce che è posta su di noi non possiamo scrollarci di dosso, ed è meglio portarla senza rimproverarla cf. Giobbe 8:3; Salmi 146:9 C'è un sorso mescolato nel calice della vita: la prosperità e l'avversità, il dolce e l'amaro. Ricordate che è raccomandato alle vostre labbra da una mano più alta, alla quale è follia resistere; accettare la parte che vi sarà assegnata. Nel tempo della prosperità siate di buon umore (ver. 14), non lasciate che i presentimenti del male futuro offuschino il godimento presente; nel tempo dell'avversità considera che è Dio che ha stabilito il giorno cattivo così come il bene. Il pensiero è lo stesso di quello del Libro di Giobbe: "Cosa? accetteremo il bene dalle mani di Dio e non accetteremo il male?". Giobbe 2:10 La ragione per cui sia il bene che il male ci sono stati assegnati è data dal Predicatore, anche se le sue parole sono un po' oscure: "E Dio ha fatto l'uno accanto all'altro, affinché l'uomo non trovi nulla di ciò che sarà dopo di lui" (ver. 14b, Revised Version). L'oscurità è nel pensiero piuttosto che nelle frasi usate. La spiegazione più comune delle parole è che affermano semplicemente che conoscere il futuro ci è proibito. Ma l'espressione, "dopo di lui", è sempre usata per significare ciò che segue al presente Ecclesiaste 3:22; 6:12; Giobbe 21:21 Hitzig spiega le parole come implicanti: "Poiché Dio vuole che l'uomo si liberi di tutte le cose dopo la sua morte, egli mette il male nel periodo della sua vita, e lo lascia alternare con il bene, invece di visitarlo con esso dopo la sua morte", Questa spiegazione renderebbe il passaggio equivalente a, Idcirco ut non inveniat homo post se quidquam, vendere. quod non expertus est. Ma probabilmente la migliore spiegazione di queste parole è quella data da Delitzsch, che accetta questa di Hitzig con qualche modifica: "Ciò che si intende è piuttosto questo, che Dio fa sì che l'uomo sperimenti il bene e il male, affinché possa passare attraverso l'intera scuola della vita, e quando se ne va da qui affinché nulla possa essere eccezionale che non abbia sperimentato". Questa interpretazione dei vari eventi della vita, gioiosi e cupi, come formanti un corso disciplinare completo, attraverso il quale è un vantaggio per noi passare, è la più degna delle spiegazioni delle parole che hanno ricevuto. E se lo accettiamo come rappresentativo vero del pensiero dell'autore, possiamo dire che le ricerche del nostro autore non sono state così infruttuose come egli stesso sembra talvolta affermare. Questo riconoscimento di uno scopo divino che attraversa tutti gli eventi della vita è calcolato per santificare il nostro godimento delle benedizioni che riceviamo, e per confortarci e sostenerci nel giorno del dolore e dell'avversità.

14 Nel giorno della prosperità siate gioiosi; letteralmente, nel giorno del bene, sii nel bene, cioè quando le cose ti vanno bene, sii allegro Ecclesiaste 9:7; Ester 8:17 accetta la situazione e gioisci. Il consiglio è lo stesso che attraversa il libro, cioè di trarre il meglio dal presente. Cantici Ben-Sire dice: "Non defraudarti del buon giorno e non lasciarti sfuggire la parte di un buon desiderio" (Ecclesiaste 14:14. Septuaginta jEn hJmera ajgaqwsunhv zhqi ejn agaqw, "In un giorno di bene vivi in (un'atmosfera di) bene"; Vulgata, in die bona fruere bonis, "In una buona giornata goditi le tue cose buone". Ma nel giorno dell'avversità considerate; nel giorno malvagio guarda bene. Lo scrittore non poteva concludere questa frase in modo da renderla parallela all'altra, altrimenti avrebbe dovuto dire: "In un brutto giorno prenditela male", il che sarebbe lontano dal suo significato; così introduce un pensiero che può aiutare a rassegnarci alle avversità. Segue la riflessione. Settanta, Kaira kakiav ide k.t.l..; Vulgata, Et malam diem praecave, "Guardatevi dal giorno malvagio". Ma, senza dubbio, l'oggetto del verbo è la seguente frase. Dio ha anche contrapposto l'uno all'altro, oppure: Dio ha fatto l'uno corrispondente all'altro; cioè ha fatto il giorno del male così come il giorno del bene. La luce e l'ombra nella vita dell'uomo sono ugualmente sotto l'ordine e il permesso di Dio. "Che cosa?" grida Giobbe, Giobbe 2:10 "accetteremo il bene dalla mano di Dio, e non accetteremo il male?" Lapide cita un detto di Plutarco in questo senso: l'arpa emette suoni acuti e gravi, ed entrambi concorrono a formare la melodia; così nella vita dell'uomo la mescolanza di prosperità e avversità produce un'armonia ben regolata. Dio batte tutte le corde dell'arpa della nostra vita, e noi dobbiamo, non solo pazientemente, ma allegramente, ascoltare gli accordi prodotti da questo Divino Esecutore. Al fine quell'uomo non dovrebbe trovare nulla dopo di lui. Questa frase dà il punto di vista di Koheleth sull'oggetto di Dio nella mescolanza del bene e del male; ma la ragione è stata variamente interpretata, la spiegazione dipende dal senso assegnato al termine "dopo di lui" (wyrta). La Settanta dà ojpisw aujtou, che è vago; la Vulgata, contra eum, che significa che l'uomo non può avere occasione di lamentarsi contro Dio. Cheyne (' Giobbe e Salomone') ritiene che Koheleth qui implichi che la morte chiude la scena, e che allora non c'è più nulla da temere, rendendo la clausola, "Sulla base del fatto che l'uomo non deve sperimentare nulla nell'aldilà". Coloro che credono che lo scrittore sostenesse la dottrina di una vita futura non possono acconsentire a questa visione. L'interpretazione di Delitzsch è questa: Dio lascia che l'uomo passi attraverso l'intera disciplina del bene e del male, affinché quando la menzogna muore non ci sia nulla che egli non abbia sperimentato. Hitzig e Nowack spiegano il testo nel senso che, poiché Dio progetta che l'uomo dopo la sua morte abbia finito con tutte le cose, egli manda su di lui il male come il bene, affinché non debba punirlo in seguito, una dottrina opposta all'insegnamento di un giudizio futuro. Wright ritiene che l'idea sia che l'uomo possa essere tenuto nell'ignoranza di ciò che gli accadrà oltre la tomba, che la vita presente non possa fornire alcun indizio per il futuro. Non si vede perché questo dovrebbe essere un conforto, né come sia compatibile con il noto consiglio di Dio di far dipendere la condizione della vita futura dalla condotta di questa. Essendo altre spiegazioni più o meno insoddisfacenti, molti commentatori moderni vedono nel passaggio un'affermazione secondo cui Dio mescola il bene e il male nella vita degli uomini secondo leggi che essi non conoscono, in modo che essi non si inquietino prevedendo il futuro, sia in questa vita che dopo la loro morte, ma possano dipendere completamente da Dio. gettando su di lui ogni loro cura, sapendo che egli ha cura di loro. 1Pietro 5:7 Possiamo tranquillamente adottare questa spiegazione. comp. Ecclesiaste 3:22 6:12 Il paragrafo poi contiene lo stesso insegnamento dell'ode spesso citata di Orazio:

"Prudens futuri temporis exitum", ecc. ('Carm.,' 3:29. 29.)

Teognide, 1075 -

Prhgmatov ajprhktou calepwtaton ejsti telenthllei touto Qeosai Orfnh gatatai pro dellontov esesqai Ouj xunetarat ajmhcanihv,

"La questione di un'azione incompleta, è difficile prevedere come Dio possa disporne; Poiché è velato nella notte più buia, e l'uomo nell'ora presente non potrà mai comprendere i Suoi sforzi impotenti".

Plumptre cita i versi dell'inno a Zeus di Cleante, vers. 18-21 ('Poeta. Gnom.,' p. 24)-

jAlla su kai ta k.t.l ...

"Tu solo sai come cambiare il dispari in pari e rendere dritto ciò che è storto; E le cose discordanti trovano accento in te. Così in un insieme mescoli il male con il bene, Cantici che una sola legge opera per sempre".

Ben-Sirs ha evidentemente preso in prestito l'idea in Ecclus. 33: (36.) 13-15 dal nostro passo; Dopo aver parlato dell'uomo come l'argilla sotto la mano del vasaio, prosegue: "Il bene è contrapposto al male, e la vita alla morte; così è il pio contro il peccatore, e il peccatore contro il pio. I cantici guardano tutte le opere dell'Albero Maestro: sono due più due, uno contro l'etere".

15 Vers. 15-22. - Sezione 3. Avvertimenti contro gli eccessi e lode del mezzo aureo, che è la saggezza pratica e l'arte di vivere felicemente

Tutte le cose ho visto nei giorni della mia vanità. Koheleth dà la sua esperienza personale di una condizione anomala che spesso si verifica nelle vicende umane. "Tutti", essendo qui definiti dall'articolo, devono riferirsi ai casi che egli ha menzionato o procede a menzionare. "I giorni della vanità" significano semplicemente "giorni fugaci e vani". Ecclesiaste 6:12 L'espressione denota il punto di vista dello scrittore sulla vacuità e la transitorietà della vita, Ecclesiaste 1:2 e può anche avere un riferimento speciale ai suoi vani sforzi per risolvere i problemi dell'esistenza. C'è un uomo giusto (giusto) che perisce nella sua giustizia. Qui c'è una difficoltà riguardo alla dispensazione del bene e del male, che ha sempre lasciato perplessi i riflessivi. Trova espressione in Salmi 73, anche se il cantante propone una soluzione (ver. 17) che manca a Koheleth. Il significato della preposizione (B) prima di "giustizia" è controverso. Delitzsch, Wright e altri lo considerano equivalente a "nonostante", come in Deuteronomio 1:32, dove "in questa cosa" significa "nonostante", "per tutta questa cosa". La rettitudine ha la promessa di lunga vita e prosperità; È un'anomalia che vada incontro al disastro e alla morte prematura. Non possiamo dedurre che l'autore non credesse nelle ricompense e nelle punizioni temporali; Egli afferma semplicemente alcune delle sue esperienze, che possono essere anormali e suscettibili di spiegazione. Per il suo scopo speciale questo era sufficiente. Altri interpretano la preposizione come "attraverso", "in conseguenza di". Gli uomini buoni sono sempre stati perseguitati a causa della giustizia Matteo 5:10,11; Giovanni 17:14; 2Timoteo 3:12 e finora l'interpretazione è del tutto ammissibile, ed è forse sostenuta dal Versetto 16, che fa di una certa giustizia la causa del disastro. Ma guardando alla seconda frase del presente versetto, dove difficilmente possiamo supporre che si dica che l'uomo malvagio raggiunga una lunga vita in conseguenza della sua malvagità, siamo sicuri nell'adottare la traduzione, "nonostante". C'è un uomo malvagio che prolunga la sua vita ( nonostante) la sua malvagità. Il verbo arak, "fare lungo", "prolungare", è usato sia con che senza l'accusativo "giorni". vedi Ecclesiaste 8:12,13; Deuteronomio 5:33; Proverbi 28:2 Septuaginta, jEstinwn ejn kakia aujtou, C'è un uomo empio che rimane nella sua malvagità", che non trasmette il senso dell'originale. Secondo il governo morale di Dio sperimentato dagli ebrei nella loro storia, il peccatore doveva subire una calamità e essere reciso prematuramente. Questa è la tesi degli amici di Giobbe, contro la quale egli argomenta così calorosamente. Lo scrittore del Libro della Sapienza ha imparato a cercare la correzione di tali anomalie in un'altra vita. Vede che la lunghezza dei giorni non è sempre una benedizione e che la punizione attende il male oltre la tomba. RAPC Sap 1:9, 3:4,10; 4:8,19, ecc.: Abele perì nella prima giovinezza; Caino ebbe i suoi giorni prolungati. Questa apparente inversione dell'ordine morale porta a un'altra riflessione sul pericolo delle esagerazioni

Vers. 15-18.

Niente in eccesso; o, un avvertimento contro gli estremi

NELL 'INTERPRETARE LE VIE DELLA PROVVIDENZA

1. In quanto alla perizione di un uomo giusto nella sua giustizia. Perché, anche se a volte può accadere che un uomo giusto o buono perda la vita nella sua giustizia, non ne consegue

(1) che tutti gli uomini giusti o buoni devono necessariamente perdere la vita, il che, considerando la naturale infermità del cuore umano, si rivelerebbe certamente un freno al progresso della giustizia. O

(2) che sebbene gli uomini buoni periscano nella loro giustizia, periscano anche a causa della loro giustizia, il che significherebbe affermare che Dio amava l'iniquità e odiava la giustizia, l'esatto contrario della verità Deuteronomio 32:4; Giobbe 34:10; Salmi 11:7 o

(3) che quindi essere giusti non è una cosa saggia, o fare la giustizia una cosa buona, il che costituirebbe il successo temporale o la prosperità materiale lo standard del diritto morale, e l'avversità la prova del torto morale. O

(4) che gli uomini giusti non perseverino nella loro giustizia, anche se dovessero perire temporalmente, poiché colui che perde la sua vita per amore della giustizia la troverà per la vita eterna. Matteo 16:25 oppure

(5) affinché l'uomo giusto non sia talvolta colpevole della propria perizione, procedendo all'eccesso nell'adempimento di cose in se stesse giuste (vedi sotto)

2. Per quanto riguarda il prolungamento della vita di un uomo malvagio durante (o nonostante) le sue azioni malvagie. Da ciò non si deve dedurre nemmeno

(1) che sotto il governo morale di Dio la malvagità ha una tendenza a prolungare la vita maggiore della virtù, perché è vero il contrario di questo. Salmi 34:12-14 55:23 o

(2) che la malvagità non è quindi un male perché occasionalmente, o anche frequentemente, sembra essere ricompensata con una lunga vita; perché nessuna quantità o grado di prosperità potrà mai rendere il peccato uguale alla santità, o renderlo meno la cosa abominevole che Dio odia. O

(3) che gli uomini malvagi hanno la vita migliore perché non muoiono prematuramente, ma piuttosto spesso vivono a lungo e diventano vecchi e potenti; Giobbe 21:7 perché a causa della loro malvagità sono separati anche qui da colui che è la Fonte di ogni vera felicità. Isaia 59:2 Oppure

(4) che gli uomini malvagi non saranno un giorno ricompensati per la loro malvagità, anche se Dio permetterà loro di peccare impunemente con una lunga vita; perché è scritto che "la distruzione sarà per gli operatori di iniquità". Proverbi 10:29 In entrambe queste direzioni è possibile che, non osservando i limiti del giusto giudizio, ci si smarrisca nell'interpretazione delle vie di Dio

II NELLA REGOLAMENTAZIONE DELLA CONDOTTA DI VITA

1. Rispetto alla giustizia. "Non essere troppo giusto; e non farti troppo saggio" (ver. 16)

(1) Non si può supporre che il Predicatore insegni che si può essere troppo santi o troppo ardenti nel perseguire la giustizia. Ciò sembra inammissibile nel caso di uno il cui punto di vista era quello dell'Antico Testamento, che la religione significava l'adorazione di un Dio santo, Levitico 19:2 e la giustizia l'osservanza dei comandamenti di quel Dio santo. Quindi, se questa giustizia potesse sempre ricevere dall'uomo un'espressione pura, sarebbe semplicemente inconcepibile che dovesse mai essere troppo nella stima del Cielo, anche se potrebbe essere troppo per la sicurezza dell'individuo che la compie o la esprime, e attraverso l'eccitazione l'ostilità del mondo potrebbe portare alla sua distruzione. Ma l'espressione della rettitudine dell'uomo non è mai assolutamente perfetta, ma sempre contaminata da difetto, e spesso unilaterale, se non insincera e formale. Quindi

(2) il Predicatore può aver voluto dire che era possibile spingere all'eccesso l'attuazione della giustizia puramente esteriore semplicemente come opus operatum, e, così facendo con l'impressione che quella fosse la via per la felicità e la salvezza, esercitare la saggezza oltre misura; perché nessuna quantità di tale giustizia e saggezza poteva (a suo avviso) condurre un'anima alla pace e alla felicità; ma piuttosto quanto più un'anima le spingeva all'eccesso, Più interiormente torpida, senza vita, intorpidita e disordinata sarebbe diventata, finché alla fine avrebbe dovuto far cadere l'anima nella rovina spirituale, se non anche il corpo in quello temporale.

2. Rispetto alla malvagità. "Non essere troppo malvagio, e non essere stolto" (versetto 17). Qui, di nuovo, non si può supporre che il Predicatore insegni la liceità di una moderata indulgenza nel peccato, ma semplicemente che se l'eccessiva giustizia non è un segno di saggezza superiore o di perfetta garanzia di raggiungere la felicità, ma piuttosto una prova di un giudizio errato e un precursore del deterioramento morale e spirituale interiore, molto più l'eccessiva malvagità è una prova di follia assoluta e irredenta e una strada sicura e breve per la rovina 1Timoteo 6:9; 2Pietro 2:12

LEZIONI

1. Temete Dio invece di mormorare alle sue oscure provvidenze

2. Servi Dio con ragione intelligente e prudenza invece di precipitarti in stravaganze da una parte o dall'altra

3. Perire nella giustizia piuttosto che prosperare nella malvagità

Vers. 15-22.

Lo standard inferiore e quello superiore

Il predicatore non è ora nel suo umore più nobile; egli ci offre una morale alla quale egli stesso in altri momenti si eleva superiore, e che non può essere giudicata degna da coloro che hanno ascoltato il grande Maestro e hanno imparato da lui. Esamineremo...

IO LO STANDARD INFERIORE QUI HA RETTO

1. La sua visione del peccato. E qui troviamo tre cose di cui siamo insoddisfatti

(1) Il peccato non ci è rappresentato come una cosa intollerabile in se stesso (versetto 17). Ci è permesso di pensarlo come qualcosa che sarebbe lecito se indulgente entro certi limiti; e se non ha causato gravi danni alla nostra vita o alla nostra salute. Ma sappiamo che, a parte le sue conseguenze fatali, tutta la malvagità è "una cosa abominevole che Dio odia", una cosa essenzialmente malvagia

(2) La punizione invariabile del peccato è trascurata. Non ci viene ricordato che la malvagità ci fa sempre soffrire, nello spirito se non nella salute, nell'anima se non nelle circostanze

(3) Siamo paragonati gli uni agli altri piuttosto che al Santo (versetti 20-22). La tensione è questa: non dobbiamo essere molto turbati dalla presenza di qualche peccato nel nostro cuore e nella nostra vita; tutti gli uomini sono colpevoli, e noi siamo solo come i nostri simili; se ci sono quelli che ci rimproverano, noi li biasimiamo a nostra volta; Siamo sullo stesso piano, anche se può essere una condanna comune

2. La sua visione della giustizia. Il predicatore vede due aspetti insoddisfacenti nella giustizia

(1) Non sempre prolunga la vita e assicura il successo (ver. 15)

(2) Conduce gli uomini migliori a una dolorosa solitudine. "Perché dovresti essere desolato?(Versetto 16, lettura marginale); Cioè, perché essere così onesto e così puro e così sincero da non poterti associare con gli senza scrupoli, il cui standard è inferiore al tuo? Accontentatevi di quella misura di rettitudine che raggiunge lo standard comune. Questo è il consiglio del Predicatore in questo suo stato d'animo. Ma noi che abbiamo appreso di un Più grande e più saggio di lui, di colui che non solo era il più saggio degli uomini, ma "la Sapienza di Dio", non possiamo accontentarci di questo; aspiriamo a qualcosa di più alto e più degno; dobbiamo essere all'altezza di...

II LO STANDARD PIÙ ELEVATO. Insegnati da Gesù Cristo, noi:

1. Avere una visione più vera del peccato. Noi la consideriamo come una cosa che è solo e completamente malvagia, offensiva per Dio, costantemente e profondamente dannosa per noi stessi, da odiare ed evitare in ogni sfera, da purificare dal cuore e dalla vita

1. Avere una concezione più vera della giustizia. Lo consideriamo come

1. ciò che è in sé prezioso al di là di ogni prezzo;

2. ciò che ci unisce a Dio per natura e carattere;

3. ciò che deve essere amato e perseguito a tutti i costi;

4. ciò che rende la nostra vita presente bella e nobile, e conduce a un'eccellenza più grande e a una gioia molto più profonda nell'aldilà.

Vers. 15-18.

Giustizia e malvagità

Questa sezione è una delle più difficili di tutto il Libro dell'Ecclesiaste, anche se non ci sono varie letture che ci lascino perplessi, e nessuna difficoltà nel tradurla. Né la Versione Autorizzata né la Versione Riveduta hanno rendering alternativi di alcuna parte di essa a margine. La difficoltà sta nell'incertezza in cui ci troviamo riguardo al punto di vista dello scrittore nel capire a quale forma di vita religiosa o a quale fase di pensiero o condotta si riferisca quando dice: "Non essere troppo giusto". È altrettanto umiliante tentare di spiegare le sue parole, leggere in esse un significato più alto di quello che evidentemente portano, o confessare con rammarico che qui abbiamo un cinico e basso deprezzamento di ciò che è in sé santo e buono. Entrambe le linee sono state seguite dai commentatori, ed entrambe disonorano il testo sacro

In primo luogo, il Predicatore espone in termini chiari IL GRANDE E SCONCERTANTE PROBLEMA CHE COSÌ SPESSO TURBAVA LA MENTE EBRAICA: quello dell'avversità dei giusti e della prosperità dei malvagi. Nella sua esperienza di vita, nei giorni della sua vanità, nel corso del suo travagliato pellegrinaggio, aveva visto questo spettacolo: "C'è un giusto che perisce nella sua giustizia", nonostante la sua giustizia; "E c'è un uomo malvagio che prolunga la sua vita nella sua malvagità", nonostante la sua malvagità (Ver. 15). È lo stesso problema di cui si tentano diverse soluzioni nel Libro di Giobbe e nel trentasettesimo e settantatreesimo salmo. La vecchia teoria, secondo cui i buoni trovano la loro ricompensa e i malvagi la loro punizione in questa vita, non era confermata dalla sua esperienza, l'aveva vista violata così spesso che non riusciva a considerarla nemmeno un'affermazione approssimativa dei fatti della facilità. Qual è, allora, la sua deduzione dalla propria esperienza? Dice: "Attenetevi alla giustizia nonostante le disgrazie che spesso l'accompagnano?" oppure: "Credete che in qualche modo e da qualche parte le apparenti disuguaglianze del presente saranno alla fine riparate, e sia la giustizia che la malvagità incontreranno le ricompense e le punizioni che meritano"? No; Se egli potesse acconsentire o meno all'una o all'altra di queste deduzioni, non possiamo dirlo. Altri pensieri sono nella sua mente. Ne trae una terza deduzione, che naturalmente non ci sarebbe venuta in mente, ma che è legittima quanto la nostra

II DALLA SUA ESPERIENZA EGLI DEDUCE LA LEZIONE; "Non essere troppo giusto; e non renderti troppo saggio: perché dovresti distruggere te stesso? Non essere troppo malvagio, e non essere stolto: perché dovresti morire prima del tempo?" Né i giusti né i malvagi possono contare su una ricompensa per il bene o su una punizione per il male in questa vita, come certo, entrambi sono esposti a certi rischi: l'uno è tentato di adottare una forma esagerata e febbrile di vita religiosa, l'altro di intraprendere una condotta di malvagità sfrenata. Che ci sia una tendenza all'esagerazione in materia di religione è abbondantemente provato dalla storia dell'ascetismo, che ha fatto la sua comparsa in ogni religione, vera o spuria. L'asceta è l'uomo che è "troppo giusto". Egli nega a se stesso tutti i piaceri per paura del peccato; Egli si separa non solo dalle indulgenze viziose, ma dalle occupazioni e dai divertimenti che ammette essere abbastanza innocenti e abbastanza leciti per coloro che non hanno, il fine che si è posto davanti. Non si accontenta delle buone opere comandate dalla Legge di Dio; Deve avere le sue opere di supererogazione. Il fariseo della parabola Luca 18:9-14 è una persona tipica di questa classe. Ha rivendicato il merito di essere andato oltre i requisiti della Legge. Mosè stabilì un solo giorno di digiuno all'anno, il grande Giorno dell'Espiazione; Si vantava di digiunare due volte alla settimana. La Legge comandava solo di dare la decima ai frutti del demone e all'aumento del bestiame; ma senza dubbio dava la decima alla menta e al cumino, tutto ciò che gli capitava in possesso, fino alle più vere sciocchezze. E lo scopo è in tutti i casi lo stesso: l'accumulo di una riserva di meriti che costringerà a una ricompensa se Dio non si mostrerà ingiusto; un tentativo di estorcere dalla sua mano una benedizione che altri non possono pretendere se non hanno adottato la stessa condotta. La follia e l'empietà di tale condotta devono essere evidenti a qualsiasi mente ben equilibrata. La benedizione del Cielo non deve essere estorta da qualsiasi tentativo che possiamo fare; Può, almeno per quanto riguarda le apparenze esteriori, essere concesso in modo capriccioso: "L'uomo giusto può perire nella sua giustizia, l'uomo malvagio può prolungare la sua vita nella sua malvagità". D'altra parte, il fatto che la punizione per il peccato non sia inevitabilmente e invariabilmente inflitta immediatamente al malfattore è senza dubbio la fonte del pericolo per coloro che sono inclini al vizio. Il fatto che la giustizia sia lenta e zoppa tenta il peccatore a un corso sfrenato del male; Rimuove un grande freno alla sua condotta. Si affida alla leggerezza dei suoi talloni per sfuggire alla punizione fino a quando non si imbatte nelle braccia della morte. Alcuni sono rimasti tanto scioccati dal consiglio: "Non siate troppo malvagi", quanto da quel "Non siate troppo giusti", come se lo scrittore ammettesse che un certo grado moderato di malvagità fosse permesso. Dovrebbero, se sono logici, essere ugualmente inorriditi dall'ammonimento di San Giacomo: "Perciò mettete da parte ogni sporcizia e superfluità di cattiveria"

Giacomo 1:21 In entrambi i casi è la proibizione di perseguire a capofitto il peccato, senza riguardo per le terribili conseguenze che esso comporta. Il Predicatore ha in mente le conseguenze nella vita presente dell'essere "troppo giusto ". Il risultato in entrambi i casi è praticamente lo stesso. A uno dice: "Perché dovresti distruggere te stesso?" - all'altro: "Perché dovresti morire prima del tempo?" Entrambe le classi perdono il piacere di vivere, le gioie luminose e innocenti che scaturiscono da un'accettazione grata e da un uso moderato delle benedizioni che Dio concede agli uomini. L'asceta che si prefigge di torturare se stesso fino al limite della sopportazione umana, e il dissoluto che si abbandona all'autoindulgenza senza ritegno, ricevono ciascuno, anche se in modi diversi, la pena dovuta per aver violato le condizioni di vita in cui Dio ci ha posti. Un altro avvertimento è dato nello stesso passaggio contro gli errori intellettuali. "Non farti troppo saggio; e non essere stolto". Anche la saggezza ha dei limiti entro i quali dovrebbe essere confinata. C'è una regione dell'inconoscibile in cui è presuntuoso che tenti di intromettersi. "Gli stolti si precipitano dove gli angeli hanno paura di camminare".

III Il Predicatore, in conclusione, fa notare che UNA VIA DI MEZZO È QUELLA DEL DOVERE E DELLA SICUREZZA. Ci sono pericoli, a destra e a sinistra, di un'austerità troppo rigorosa e di un eccessivo lassismo. Ma i timorati di Dio sono in grado di camminare sulla via stretta, e di uscire finalmente indenni da tutte le tentazioni di cui la vita è circondata. " È bene che tu afferri questo; sì, anche da quello non ritirare la tua mano, poiché chi teme Dio uscirà da tutti loro". Le parole "questo" e. "che" si riferisce ai due diversi precetti che Egli ha dato. "Poni la tua mano è bene far questo", dice , "sull 'unico precetto: 'Non essere troppo giusto; ' ma non perdere di vista l'altro: 'Non essere troppo malvagio'. Io; è colui che teme Dio colui che guiderà la sua via fra i due".

Senza dunque distorcere le parole del Predicatore per dar loro un significato più spirituale o un tono più alto di quello che effettivamente possiedono, troviamo in esse un insegnamento degno di lui e della Parola di Dio. È davvero notevole come, anche nei suoi stati d'animo più scoraggianti, il timore di Dio si appesantisca in gran parte nei suoi pensieri come incombente agli uomini e come apripista al dovere, per quanto altro rimanga oscuro e sconosciuto. "Nella sua ora più fredda e grigia questo senso del timore di Dio cova ancora, per così dire, nella sua anima; non è certo l'amore vivificante di Dio, ma qualcosa che ispira riverenza; qualcosa che lo salva dal naufragio totale in mezzo all'attraversamento e alle correnti vorticose del mare senza sole del pessimismo senza speranza" (Bradley).

16 Non siate giusti per troppo. L'esortazione è stata variamente interpretata per mettere in guardia contro l'osservanza troppo scrupolosa della religione rituale e cerimoniale, o l'errata pietà che trascura tutti gli affari mondani, o lo spirito farisaico che è amaro nel condannare gli altri che non sono all'altezza del proprio standard. Cox dirà che il consiglio significa che un uomo prudente non sarà molto giusto, poiché non ci guadagnerà nulla, né molto malvagio, poiché certamente accorcerà la sua vita con tale condotta

Ma in realtà Koheleth condanna la tendenza all'ascetismo smodato che aveva cominciato a manifestarsi ai suoi tempi: un modo di vivere e di condotta rigoroso, prevenuto, indiscreto che rendeva offensiva la pietà e non forniva alcun aiuto reale alla causa della religione. Questo sistema arrogante dettava virtualmente le leggi con le quali la Provvidenza doveva essere governata, e trovava da ridire sulle circostanze divinamente ordinate se non coincidevano con le opinioni preconcette dei suoi professori. Tale religiosismo potrebbe ben essere definito "giusto su molto". E non renderti troppo saggio; Settanta, Mhdezou perissa; Vulgata, Neque plus sapias quam necesse est; meglio, non mostrarti troppo saggio; cioè non indulgere in speculazioni sui comportamenti di Dio, valutandoli secondo le proprie predilezioni, mettendo in dubbio la saggezza del suo governo morale. Contro questa speculazione perversa argomenta San Paolo. Romani 9:19), ecc "Tu mi dirai: Perché trova ancora da ridire? Chi infatti resiste alla sua volontà? No, o uomo, chi sei tu che rispondi contro Dio? La cosa formata dirà a colui che l'ha formata: Perché mi hai fatto così?" Un buon principio portato all'eccesso può portare a risultati negativi. Summum jus, summa injuria. La massima, Mhden, Neemia quid nimis, "Moderazione in tutte le cose", è insegnata qui; e la teoria di Aristotele secondo cui la virtù è la via tra i due estremi dell'eccesso e del difetto è adombrata ('Etica. Nicom.", 2:6. 15, 16): anche se non vediamo che lo scrittore stia "riproducendo il pensiero greco corrente" (Plumptre), o che la riflessione e l'osservazione indipendenti non avrebbero potuto portarlo alla conclusione implicita senza plagio. Perché dovresti distruggere te stesso? Septuaginta, Mh pote ejkplaghv, "Per timore che tu sia confuso"; Vulgata, Neemia ostinato, "Per non essere stupefatto". Questo è il significato principale della forma speciale del verbo qui usato (hithp. di μmv), e Plumptre suppone che l'autore intenda esprimere in tal modo l'orgoglio spirituale che accompagna l'eccellenza immaginaria nella conoscenza e nella condotta, e da cui il possessore si gonfia. 1Timoteo 3:6 Ma chiaramente non è un effetto mentale, interiore, che viene contemplato, ma qualcosa che influisce sul comfort, sulla posizione o sulla vita, come la clausola corrispondente nel versetto seguente. Hitzig e Ginsburg spiegano la parola "Abbandonati", "Isolati", che difficilmente può essere il significato. La versione autorizzata è corretta. Un uomo che professa di essere più saggio degli altri, e anzi, più saggio della Provvidenza, incorre nell'invidia e nell'animosità dei suoi simili, e sarà certamente punito da Dio per la sua arroganza e presunzione

Vers. 16, 17.-

Moderazione

Questo linguaggio deve essere interpretato secondo le regole della retorica; ha lo scopo di trasmettere una certa impressione, di produrre un certo effetto; e questo lo fa Il predicatore mira a inculcare la moderazione, a mettere in guardia il lettore contro ciò che un poeta moderno ha definito "la falsità degli estremi". Nell'interpretare questo linguaggio molto efficace non dobbiamo analizzarlo come un'affermazione scientifica, ma ricevere l'impressione che è stato progettato per trasmettere

LA NATURA UMANA È INCLINE AGLI ESTREMI. In quanti casi si può osservare che una persona non appena si convince che un certo obiettivo è desiderabile, che una certa linea di condotta deve essere approvata, non sentirà e non penserà ad altro! La libertà è buona? Allora via con tutte le restrizioni! L'abnegazione è buona? Allora via con tutti i piaceri! La Bibbia è il migliore dei libri? Allora non si apra nessun altro volume! Il nostro paese è da preferire a tutti gli altri? Allora non si conceda alcun credito agli stranieri per qualsiasi cosa possano fare!

II QUESTA TENDENZA AGLI ESTREMI È DOVUTA AL DOMINIO DEL SENTIMENTO. La calma ragione frenerebbe una simile tendenza; ma la voce della ragione è messa a tacere dalla passione o dal pregiudizio. Le nature impulsive sono spinte a dare opinioni e abitudini di condotta irragionevoli e stravaganti. Lo slancio di un'emozione potente è molto grande; può spingere gli uomini ad andare avanti in misura inaspettata e pericolosa. Mentre sotto la guida di una ragione sobria, il sentimento può essere la forza motrice della virtù e dell'utilità; ma quando non è controllata può precipitarsi nella follia e nel disastro

CEDERE A QUESTA TENDENZA PROVOCA LA PERDITA DEL RISPETTO DI SÉ E DELL'INFLUENZA SOCIALE. L'uomo degli estremi deve, nei suoi momenti più freddi di riflessione, ammettere a se stesso di aver recitato la parte di un essere irrazionale. E certamente si guadagna tra i suoi conoscenti la reputazione di un fanatico; e anche quando ha da dare consigli sani e sobri, si presta poca attenzione al suo giudizio

LA MODERAZIONE È DI SOLITO IL PRINCIPIO PIÙ SAGGIO E GIUSTO DELLA CONDOTTA UMANA. Un grande moralista insegnò agli antichi greci che le virtù etiche si trovano tra gli estremi, e adducì molti esempi molto sorprendenti della sua legge. Il coraggio sta tra la temerarietà e la vigliaccheria; la liberalità tra la profusione e l'avarizia, ecc. Che questa dottrina del "mezzo" fornisse una teoria morale molto insufficiente sarebbe universalmente ammesso. Eppure nessuna spiegazione della virtù può essere soddisfacente se non sottolinea l'importanza di guardarsi da quegli estremi di condotta in cui gli uomini sono soggetti ad essere spinti dalle folate di passione che spazzano la loro natura. Chi non ha imparato dall'esperienza che le affermazioni generiche e incondizionate sono di solito false, e che le linee d'azione violente e unilaterali sono nella maggior parte dei casi dannose e deplorevoli? C'è saggezza nel vecchio adagio che i ragazzi imparano nella loro grammatica latina, In medio tutissimus ibis.-T

17 Non essere troppo malvagio e non essere stolto. Queste due ingiunzioni sono parallele e correlative a quelle del Versetto 16 riguardanti l'eccessiva giustizia e l'eccessiva saggezza. Ma il presente versetto non può essere inteso, come a prima vista sembra, a sanzionare una certa quantità di malvagità, purché non ecceda la dovuta misura. Per superare questa difficoltà, alcuni hanno modificato il termine "malvagio" (rasha), interpretandolo come "occupato in questioni mondane", o "non soggetto a dominio", "lassista", o ancora "irrequieto", come alcuni traducono la parola in Giobbe 3:17. Ma la parola sembra non essere usata in nessuno di questi sensi, e porta uniformemente il significato intransigente che le è stato assegnato, "essere malvagio, ingiusto, colpevole". La difficoltà non è superata dal suggerimento di Plumptre di introdurre un po' di "ironia giocosa appresa dagli insegnanti greci", come se Koheleth volesse dire: "Vi ho avvertiti, amici miei, contro l'eccessiva rettitudine, ma non saltate alla conclusione che la licenza è ammissibile. Era molto lontano dal mio significato". Il nesso del pensiero è questo: nel precedente versetto Koheleth aveva denunciato lo spirito farisaico che praticamente condannava l'ordinamento divino delle circostanze, perché il vizio non era subito e visibilmente punito, e la virtù subito ricompensata; e ora procede a mettere in guardia contro la deliberata e abominevole malvagità che deduce dalla longanimità di Dio la sua assoluta negligenza e non interferenza nelle questioni mortali, e su questa visione si tuffa audacemente nel vizio e nell'immoralità, dicendo a se stesso: "Dio ha dimenticato: nasconde il suo volto; non lo vedrà mai". Salmi 10:11 Tale condotta può ben essere definita "stolta", è quella del "cibo che dice nel suo cuore: Non c'è. Salmi 14:1 L'esatta formulazione dell'ingiunzione ci suona un po' strana, ma la sua forma è determinata dalle esigenze del parallelismo, e l'aforisma non deve essere spinto oltre la sua intenzione generale: "Non essere giusto né saggio fino all'eccesso; non essere malvagio né stolto all'eccesso". Settanta: "Non essere molto malvagio e non essere ostinato (sklhrov)". Perché dovresti morire prima del tempo? letteralmente, non ai tuoi tempi; tentando prematuramente Dio a punirti con un giudizio retributivo, o accorciando i tuoi giorni con eccessi viziosi. Per il primo, vedi Giobbe 4:2-3; Proverbi 10:27) ; e comp. 1Samuele 2:31,33) ; e per quest'ultimo, Proverbi 5:23; 7:23-27; 10:21 Il siriaco contiene una clausola non data in nessun'altra versione, "affinché tu non sia odiato". Come spesso accade, sia in questo libro che in Proverbi, un'affermazione generale in un punto è ridotta da un'opinione contraria o modificata in un altro. Così il prolungamento della vita degli empi, notato nel Versetto 15, è qui mostrato come anormale, l'empietà nel corso abituale degli eventi ha la tendenza ad abbreviare la vita. In questo modo si corregge una frettolosa generalizzazione e si rivendica la disposizione divina

18 E' bene che tu afferri questo, sì, anche da questo non ritirare la tua mano. I pronomi si riferiscono ai due avvertimenti nei versetti 16 e 17 contro l'eccessiva giustizia e l'eccessiva malvagità. Koheleth non consiglia a un uomo di mettere alla prova le linee opposte di condotta, di gustare il frutto dell'albero della conoscenza del bene e del male, che da una vasta esperienza può, come un uomo di mondo, seguire una via sicura; Questa sarebbe una moralità povera, e inadatta allo stadio in cui è arrivata la sua argomentazione. Piuttosto, gli consiglia di prendere a cuore le precauzioni sopra indicate, e di imparare da esse per evitare tutti gli estremi. Come dice Orazio (Epist., 1:18. 9):

"Virtus est medium vitiorum et utrinque reductum."

"La follia, come al solito, si vede negli estremi, mentre la virtù colpisce piacevolmente la felice media".(Howes.)

La Vulgata ha interpolato una parola, e ha preso il pronome come maschile, a scapito del senso e della connessione: Bonum est te sustentare justum, sed el ab illo ne subtrahas manum tuam, "È bene che tu sostenga l'uomo giusto, anzi, non ritirare la tua mano da lui". Poiché chi teme Dio uscirà da tutti loro; sfuggiranno a entrambi gli estremi insieme alle loro malvagie rivestimenti. Il timore di Dio preserverà l'uomo da tutti gli eccessi. Il verbo intransitivo yatsa, "uscire", è qui usato con un accusativo comp., Genesi 44:4), che, tuttavia, non è del tutto analogo come nel latino ingrediurbem (Livio, 1:29). Vulgata, Qui timet Deum nihil negligit. Cantici Hitzig e Ginsburg, "Va, va con entrambi", sa come avvalersi della pietà e della malvagità, che, come abbiamo visto, non è il significato. San Gregorio, infatti, che usa la versione latina, nota che temere Dio non significa mai trascurare alcuna cosa buona che dovrebbe essere inquietante ('Moral.', 1:3); ma non pretende di commentare l'intero passaggio. Wright, dopo Delitzsch, prende il termine "uscire da" come equivalente a "adempiere", in modo che il significato sia: "Colui che teme Dio adempie tutti i doveri menzionati sopra, ed evita gli estremi", come Matteo 23:23, "Queste cose avreste dovuto fare, e non avreste lasciato incompiuta l'altra". Ma questo è confessato un uso talmudico del verbo; e la Versione Autorizzata può essere adottata in sicurezza. La Settanta dice: "Poiché a quelli che temono Dio tutte le cose verranno bene".

19 La sapienza fortifica i saggi. La moderazione imposta è l'unica vera saggezza, che, in verità, è l'incentivo e il sostegno più potente. "La sapienza si dimostra più forte" (come si dice il verbo in modo intransitivo) "all'uomo saggio". Septuaginta, bohqhsei", aiuterà; " La Vulgata, confortuvit, "si è rafforzata". La forza spirituale e morale della sapienza fondata sul timore di Dio è qui rappresentata, ed è tanto più insistita per contrastare qualsiasi impressione errata trasmessa dall'avvertimento contro l'eccesso di saggezza nel Versetto 16 (vedi nota sul Versetto 17, alla fine). Più di dieci uomini potenti che sono in città. Il numero dieci indica la completezza, contiene in sé l'intero sistema aritmetico, ed è usato in modo rappresentativo per una moltitudine indefinita. Così Giobbe (Giobbe 19:3 si lamenta che i suoi amici lo hanno rimproverato dieci volte, ed Elcana chiede alla moglie mormorante: "Non valgo per te Amos più di dieci figli?". 1Samuele 1:8 Delitzsch pensa che ci si riferisca a qualche disposizione politica definita, ad esempio le dinastie poste dai re persiani sui paesi conquistati; e Tyler nota che nella Mishnah una città è definita come un luogo che contiene dieci uomini di ozio; e sappiamo che dieci uomini erano necessari per stabilire una sinagoga in qualsiasi località. La stessa idea era presente nella disposizione anglosassone di decima e centinaia. Il numero, tuttavia, è probabilmente usato indefinitamente qui come sette nel passaggio parallelo dell'Ecclesiastico (37:14): "La mente di un uomo è solita dirgli più di sette sentinelle che siedono in alto in un'alta torre". La frase può essere paragonata a Proverbi 10:15; 21:22; 24:5. La parola resa "uomini potenti" (shallitim) non è necessariamente una designazione militare; è tradotto "governante" in Ecclesiaste 10:5 e "governatore" in Genesi 42:6. La Settanta qui ha jExousia toulei; la Vulgata, principes civitatis. Le persone designate non sono principalmente uomini di valore in guerra, come gli eroi di Davide, ma governanti di sagacia, uomini di stato prudenti, la cui forza morale è molto più grande e più efficace di qualsiasi eccellenza puramente fisica. comp. Ecclesiaste 9:16

Vers. 19-22.

I pericoli e le difese di una città

I PERICOLI DI UNA CITTÀ

1. Esterno o interno. O attaccandolo dall'esterno o attaccandolo dall'interno

2. Personale o impersonale. Derivanti da individui, come ad esempio da eserciti assediati che marciano contro la città, o da traditori che si dimostrano infedeli alla città; o derivanti da cause materiali, come ad esempio da condizioni fisiche e ambienti che mettono in pericolo la sicurezza della città o la salute dei suoi abitanti

3. Sia temporale che spirituale. Tali da minacciare la sua prosperità nel commercio e nel commercio, o tali da minacciare il suo ordine civile, il benessere sociale e la stabilità politica

4. Pochi o molti. O uno o due dei pericoli sopra menzionati si verificano contemporaneamente, o tutti insieme di fronte alla città

II LE DIFESE DI UNA CITTÀ

1. L'abilità dei suoi soldati. I dieci uomini potenti o governanti possono essere considerati come capi o generali (sallith è probabilmente equivalente all'assiro salat, che significa statolder o comandante; Schrader, 'Die Keilin-schriften und das Alte Testament,' p. 588), o visti come governatori civili come i decemviri romani (vedi Adam's 'Roman Antiquities', p. 130), o forse presi semplicemente come persone ricche e influenti, come i dieci uomini di svago che la Mishnah ('Meghillah' 1:3) dichiara essere stati necessari per costituire una grande città con una sinagoga. In entrambi i casi, possono rappresentare la prima o esterna linea di difesa a cui una città di solito ricorre nei momenti di pericolo, cioè quella della forza fisica, espressa per la maggior parte negli eserciti e nelle guarnigioni. Il Predicatore non dice che tale muro di difesa sia inutile, ma semplicemente che ci sono difese migliori e più efficienti di esso. E sebbene i battaglioni e le pallottole, i reggimenti e le flotte, non costituiscano i più alti strumenti di sicurezza su cui una città o una nazione possa confidare, tuttavia hanno la loro utilità per evitare, così come i loro pericoli per invitare, la guerra. Luca 11:21

2. La saggezza dei suoi governanti. Questi sono ora i saggi che dovrebbero essere; e il significato è che la sicurezza di una città dipende più dalla sagacia mentale di coloro che guidano i suoi affari che dall'estensione e dalla profondità delle sue risorse materiali; che i "saggi statisti", per esempio, "possono fare di più" per essa "dei generali capaci" (Plumptre) e degli abili inventori dei lavoratori erculei; Ecclesiaste 9:16,18 e se più sulla sagacia mentale dei suoi governanti, molto più sulla loro serietà morale. La sapienza a cui allude il Predicatore è senza dubbio quella che teme Dio, osserva i suoi comandamenti e dà la vita a tutti coloro che la possiedono. Perciò per la sicurezza di una città è ancora più indispensabile che i suoi dignitari siano buoni che grandi

3. La pietà del suo popolo. Questa è una deduzione legittima dall'affermazione che "non c' è un uomo giusto sulla terra che faccia il bene e non pecchi" (ver. 20). Nell'introdurre questo sentimento, suggerito probabilmente dall'espressione di Salomone, 2Re 8:4-6 il Predicatore potrebbe aver voluto evocare il pensiero che una volta dieci uomini giusti, se solo fossero stati trovati (cosa che non erano), avrebbero salvato una città, Genesi 18:32 e indicare il fatto che non c'è bisogno di nutrire ora un'aspettativa come quella di salvare una città per mezzo dei suoi uomini giusti una ragione per ricorrere alla migliore difesa: quella della saggezza morale invece della forza bruta. Eppure la verità rimane che la giustizia, la santità, la pietà, se solo potessero essere raggiunte, sarebbero un muro di protezione molto più sopportabile e inespugnabile per un popolo di eserciti potenti o di saggi statisti

LEZIONI

1. La giustizia o la saggezza il sommo bene civile

2. La permanenza di uno Stato determinata dal numero dei suoi uomini buoni

3. Il potere della bontà morale sia negli individui che negli imperi

4. La corruzione universale dell'umanità

Vers. 19-22.

La saggezza è una protezione

La connessione tra queste parole e quelle che le precedono sembra un po' vaga. Ma il Predicatore ha appena parlato del "timore di Dio", e di qualcuno di quei passaggi della Scrittura, che asseriscono che in essa c'è la vera sapienza Proverbi 1:7; Salmi 111:10; Giobbe 28:28 potrebbe essere stato nella sua mente. Ora parla della protezione e della forza che la sapienza dà, e del tipo di condotta che si addice a coloro che la possiedono (versetto 19). "La sapienza fortifica il saggio più dei dieci prodi che sono nella città." Perché si parli di dieci uomini potenti è una domanda a cui è difficile rispondere. Può darsi che "dieci" significhi suggerire "un numero pieno" Genesi 31:7; Giobbe 19:3 o forse abbiamo qui un'allusione a qualche disposizione politica o di altro tipo del tempo ora a noi sconosciuta. Ma il significato evidente del versetto è che la sapienza che teme Dio è migliore della forza materiale, che in essa c'è un terreno di fiducia migliore delle armi da guerra. Proverbi 24:5a), "L'uomo saggio è forte" Nelle parole che seguono abbiamo fortemente insistito sulla fallibilità dell'uomo nelle parole citate dalla preghiera di Salomone alla dedicazione del tempio, 1Re 8:46 "Poiché non c'è sulla terra un uomo giusto che faccia il bene e non pecchi", e la deduzione sembra essere che "i più saggi a volte commettono errori, ma la loro saggezza permette loro di avere la meglio sui loro errori e li protegge dalle cattive conseguenze che accadono in tali casi agli stolti". Questo pensiero conduce all'insegnamento del vers. 21, 22. L'uomo saggio che ricorda i propri errori e le proprie offese giudicherà con indulgenza gli altri, e non li punirà come trasgressori per le loro occasionali parole affrettate. L'indifferenza alla lode oziosa o al biasimo diventa il possessore della vera saggezza. Per lui, per usare le parole di San Paolo, "è cosa molto piccola essere giudicati secondo il giudizio dell'uomo". 1Corinzi 4:3 L'oziosa curiosità di sapere cosa gli altri pensano di noi o dicono di noi è fonte di costante mortificazione. Ci aspettiamo lodi, e dimentichiamo che gli altri sono frivoli e frettolosi nelle loro critiche nei nostri confronti come lo siamo stati noi nelle nostre critiche nei loro confronti. Il servo che ci serve, e dal quale ci aspettiamo una riverenza speciale, probabilmente, se potessimo ascoltarlo a sua insaputa, direbbe su di noi molte cose che ci sorprenderebbero e ci mortificherebbero. Non siamo quindi troppo ansiosi di ascoltare il nostro carattere analizzato e discusso. "Dove l'ignoranza è beatitudine, è follia essere saggi". Si può trovare qualche scusa per il motto dell'antica famiglia scozzese che esprime questa indifferenza all'opinione degli altri nella forma più acuta: "Dicono. Che ne dicono? Lasciateli dire". -J.W

20 La saggezza di cui sopra è assolutamente necessaria, se si vuole sfuggire alle conseguenze di quella fragilità della natura che conduce alla trasgressione. La sapienza mostra al peccatore una via d'uscita dalla condotta malvagia in cui sta camminando, e lo rimette in quel timore di Dio che è la sua unica salvezza. Perché non c'è un uomo giusto sulla terra. Il versetto conferma il versetto 19. Anche il giusto pecca, e perciò ha bisogno di sapienza. Chi fa il bene e non pecca. Questo ci ricorda le parole della preghiera di Salomone 1Re 8:46; Proverbi 20:9 Cantici San Giacomo Giacomo 3:2 dice: "In molte cose noi tutti offendiamo"; e San Giovanni: "Diciamo che non abbiamo peccato, inganniamo noi stessi e la verità non è in noi". 1Giovanni 1:8 Uno gnomo greco corre: JAmartanei ti kaiterov. "A volte sbaglia l'uomo più saggio."

Vers. 20, 29.-

La perfezione non è sulla terra

Sarebbe un errore attribuire queste affermazioni a qualcosa di peculiare nell'esperienza e nelle circostanze dell'autore di questo libro. Gli osservatori più attenti e sinceri della natura umana attesteranno la verità di questi giudizi così decisi. I cristiani sono talvolta accusati di esagerare la peccaminosità umana, al fine di prepararsi a ricevere le dottrine speciali del cristianesimo; ma non sono così accusati dagli osservatori le cui opportunità sono state ampie e varie, e che hanno la sagacia di interpretare la condotta umana

I LA NATURA DEL PECCATO. È la deviazione da uno standard divino, l'allontanamento dalla via divina, l'abuso della provvidenza divina, la rinuncia al proposito divino

II L'UNIVERSALITÀ DEL PECCATO. Questo è sia l'insegnamento della Scrittura che la lezione di tutte le esperienze in ogni paese e in ogni epoca

III L'ECCEZIONE AL PECCATO. L'Uomo Divino, Gesù Cristo, l'unico tra i figli degli uomini, era irreprensibile e perfetto

IV LE LEZIONI SPIRITUALI INSEGNATE DALLA PREVALENZA DEL PECCATO

1. Il dovere dell'umiltà, della contrizione e del pentimento

2. Il valore della redenzione e della salvezza che nel vangelo la sapienza e la compassione divina hanno fornito come unico rimedio universale per l'unico male universale che affligge l'umanità.

21 Non badare a tutte le parole che vengono dette; letteralmente, non dare il tuo cuore, come Ecclesiaste 1:13, ecc. Ecco un'altra questione in cui la saggezza condurrà a una condotta retta. Non presterai seria attenzione alle notizie malvagie su te stesso o sugli altri, né regolerai le tue opinioni e le tue azioni in base a tali distorsioni della verità. Essere sempre ansiosi di sapere cosa la gente dice di noi significa stabilire un falso standard, che sicuramente ci porterà fuori strada; e, allo stesso tempo, ci esporremo alla mortificazione acuta quando troveremo, come probabilmente troveremo, che non ci prendono per la nostra valutazione, ma hanno accuratamente marcato le nostre debolezze, e sono abbastanza pronti a censurarle. Abbiamo un esempio di pazienza sotto un rimprovero immeritato nel caso di Davide quando fu maledetto da Simei, 2Samuele 16:11 come lui, o uno che la pensa allo stesso modo, dice, Salmi 38:13 "Io, come un sordo, non odo; e io sono come un muto che non apre la sua bocca. sì, io sono come un uomo che non ascolta, e nella cui bocca non ci sono riprensioni". Corn. a Lapide commenta con parole a cui nessuna traduzione renderebbe giustizia: "Verbaenim non aunt verbera; Aerem feriunt non hominem, nisi qui its attendit mordetur, sauciatur." affinché tu non senta il tuo servo maledirti. Il servo è presentato come un esempio di pettegolo o calunniatore, perché egli, se c'è qualcuno, sarebbe a conoscenza dei difetti del suo padrone, e sarebbe molto probabile che diffondesse la sua conoscenza, e la colpa da parte di un tale ambiente sarebbe molto intollerabile. I commentatori citano opportunamente le osservazioni di Bacone su questo passaggio nel suo "Advancement of Learning", 8:2, dove nota la prudenza di Pompeo, che bruciò tutte le carte di Sertorio rilette, contenendo, come fecero, informazioni che avrebbero fatalmente compromesso molti uomini di spicco a Roma

22 Spesso anche il tuo cuore sa che anche tu hai maledetto gli altri. Ne consegue l'appello alla coscienza di un uomo. Il fatto che spesso parliamo male degli altri dovrebbe renderci meno aperti a offenderci per ciò che viene detto di noi stessi, e preparati ad aspettarci commenti sfavorevoli. Il Signore ha detto: «Non giudicate, affinché non siate giudicati; poiché con il giudizio con cui giudicate, sarete giudicati; e con la misura con cui misurate, vi sarà misurato". Matteo 7:1,2 Questa è una legge universale. «Chi è», chiede Ben-Sirs, «che non abbia offeso con la sua lingua?» (Ecclesiaste 19:16. Septuaginta, Oti pleistakiv ponhreusetai se kaidouv pollasei kardian sou oti wJv kaige susw eJterouv, "Poiché molte volte il tuo servo agirà male verso di te, e in molti modi affliggerà il tuo cuore, poiché anche tu hai maledetto gli altri". Questa sembra essere una combinazione di due versioni del passaggio. "È l'elogio della perfetta grandezza affrontare un trattamento ostile, senza coraggiosamente e misericordiosamente alcune cose vengono più rapidamente respinte dai nostri cuori se conosciamo i nostri stessi misfatti contro i nostri vicini. Infatti, mentre riflettiamo ciò che siamo stati verso gli altri, ci preoccupiamo meno che gli altri abbiano dimostrato tali persone verso di noi, perché l'ingiustizia di un altro vendica in noi ciò che la nostra coscienza giustamente accusa in se stessa" (San Gregorio, "Morale", 22:26)

23 Vers. 23-29. - Sezione 4. Non fu possibile ottenere una visione più approfondita della saggezza essenziale, ma Koheleth apprese alcune altre lezioni pratiche, vale a dire. che la malvagità era follia e follia; che la donna era la cosa più malvagia del mondo; che l'uomo aveva pervertito la sua natura, che era stata resa originariamente buona. Tutto questo l'ho dimostrato con la sapienza; cioè la saggezza fu il mezzo con cui arrivò alle conclusioni pratiche date sopra (vers. 1-22). La saggezza risolverebbe domande più profonde? E se così fosse, avrebbe mai potuto sperare di ottenerlo? Ho detto, sarò saggio. Questa era la sua forte determinazione. Desiderava crescere in saggezza, usarla per svelare misteri e spiegare anomalie. Fino a quel momento si era accontentato di osservare il corso della vita degli uomini e di scoprire con l'esperienza ciò che era bene e ciò che era male per loro; Ora desidera ardentemente una visione delle leggi segrete che regolano quelle circostanze esterne: vuole una filosofia o una teosofia. Il suo desiderio è espresso dal suo imitatore nel Libro della Sapienza (9): "O Dio dei miei padri, dammi la Sapienza che siedi presso il tuo trono... Mandala dai tuoi santi cieli e dal trono della tua gloria, affinché, essendo presente, lavori con me". Ma era lontano da me. Rimase in lontananza, fuori portata. L'esperienza di Giobbe (28.) fu la sua. Poteva acquisire regole pratiche di vita, e le aveva padroneggiate, ma la saggezza essenziale e assoluta era al di là della portata dei mortali. La conoscenza e la capacità dell'uomo sono limitate

Vers. 23-29.

Una grande ricerca, e il suo doloroso risultato

I LA GRANDE RICERCA

1. La persona del cercatore. Il predicatore. vedi su Ecclesiaste 1:1 La frequenza con cui attira l'attenzione su di sé mostra che si considerava in possesso di ampie e forse ben note qualifiche per la ricerca su cui si era impegnato

2. L'oggetto della sua ricerca. Essere saggi, conoscere, cercare e cercare la saggezza e la ragione delle cose; e in particolare conoscere la malvagità della follia, e che la stoltezza è follia. In altre parole, egli desiderava raggiungere nella sua pienezza quella sapienza che gli avrebbe permesso di risolvere il problema dell'universo

3. Lo spirito con cui è entrato nella sua ricerca

(1) Calma risoluzione. Disse a se stesso: «Sarò saggio».

(2) Umiltà genuina. Capì che la saggezza nella sua vastità ed elevazione ideali era al di là della sua portata

(3) Domanda sincera. Applicò il suo cuore, o rivolse se stesso e il suo cuore, all'impresa che aveva intrapreso

(4) Paziente perseveranza. La sua anima continuava a cercare, mettendo una cosa all'altra per scoprire il conto. Queste qualità dovrebbero distinguere tutti coloro che cercano la saggezza

II IL DOLOROSO RITROVAMENTO

1. A proposito della strana donna. Non la "follia pagana" (Hengstenberg), ma la meretrice in carne e ossa di Proverbi (2:16-19; 5:3-13. Riguardo a lei il Predicatore richiama l'attenzione - parlando, senza dubbio, per esperienza personale, e registrando i risultati della sua osservazione - su:

(1) Le sue arti seduttive. "Il suo cuore è lacci e reti", attirando nel suo abbraccio con la sua falsa bellezza, la sua voce ammaliante e la sua persona voluttuosa, numerose persone irriflessive e inesperte, principalmente giovani privi di comprensione, Proverbi 7:7

(2) I suoi doni ingannevoli. Mentre promette ai suoi amanti la libertà, li conduce solo alla schiavitù "Le sue mani sono come legami"; e mentre li lusinga con promesse di dolci nascosti, ciò che dà loro è un'esperienza "più amara della morte", cioè una miseria interiore più intollerabile per l'anima persino delle tenebre e della tomba. "La sua casa è la via per l'inferno, che scende nelle camere della morte". Proverbi 7:27

(3) Il suo fascino impotente, in alcuni modi. Affascinante per il cuore naturale, e specialmente per le disposizioni sensuali, le sue attrazioni non hanno alcuna influenza sulle menti pure e sulle anime religiose. "Chiunque piaccia a Dio scamperà da lei"; o non lasciarsi mai affascinare dai suoi incantesimi, o essere recuperato da essi prima che sia troppo tardi

(4) Le sue miserabili vittime. Coloro che essa conduce via come prede sono "peccatori", nei cui cuori il peccato regna come principio dominante; che hanno una mente carnale e si dilettano a provvedere alla carne, a soddisfare le sue concupiscenze; Romani 8:1; 13:14 amanti del piacere più che amanti di Dio; 2Timoteo 3:4 anime stolte e disubbidienti, che servono diverse concupiscenze e piaceri. Tito 3:3

2. Riguardo al genere femminile

(1) La scoperta del Predicatore era errata se intesa come un negativo universale, nel senso che, mentre in mille uomini presi a caso uno poteva essere trovato buono, in mille donne prese allo stesso modo non si poteva trovare una che avesse il diritto di essere così caratterizzata. La migliore confutazione di tali affermazioni che odiano le donne è quella di indicare" i numerosi esempi di donne nobili menzionate negli scritti dell'Antico Testamento, e delle eroine devote dei giorni del Nuovo Testamento, "i cui nomi spiccano in modo evidente, fianco a fianco con quelli degli uomini, nell'appello del 'nobile esercito dei martiri'" (Wright)

(2) La scoperta del Predicatore potrebbe essere stata corretta se accettata solo come la registrazione della sua esperienza individuale. In questo caso, o la sua sorte deve essere caduta in tempi molto malvagi per quanto riguarda la corruzione morale, rivaleggiando con i giorni che erano prima del Diluvio, Genesi 6:11 7:1 o lui stesso deve essersi mescolato con personaggi estremamente discutibili e limitato le sue indagini agli strati più bassi della società. È dubbio se in qualsiasi epoca, almeno dopo il Diluvio, la condizione dell'umanità sia stata così deplorevolmente degenerata come implica il linguaggio del Predicatore

(3) La scoperta del Predicatore può essere avallata se significa solo (come è probabilmente il caso) che la donna raggiunge meno frequentemente il suo ideale di quanto l'uomo raggiunga il suo, il che, tuttavia, non deve necessariamente sostenere una depravazione più profonda nella donna che nell'uomo, ma può indicare sia il carattere più elevato dell'ideale della donna che quello dell'uomo, o le maggiori difficoltà che si frappongono sulla strada della donna per realizzare il suo ideale piuttosto che impedire all'uomo di raggiungerlo suo

3. Riguardo al genere umano

(1) La loro condizione originaria era stata di rettitudine. Questa era una delle due conclusioni a cui era stato condotto il Predicatore, e cioè che tutto ciò che di male era ora percepibile nella natura dell'uomo non era uscito dalla mano di Dio

(2) La loro condizione attuale era quella di una "degenerazione inventiva e raffinata" (Delitzsch). Un secondo risultato a cui il Predicatore era stato condotto. L'uomo era decaduto dalla sua primitiva condizione di semplicità morale ed era diventato un inventore ingegnoso; non sempre di cose indifferenti, ma spesso di cose immorali in se stesse, e che portano all'immoralità e al peccato come loro conseguenze

LEZIONI

1. Il valore della saggezza come ricerca umana

2. Il valore dell'esperienza come insegnante

3. Il pericolo della sensualità

4. L'eccellenza della pietà come protezione contro l'impurità

5. L'inestimabile valore di una brava donna

6. La rarità degli uomini nobili

7. La certezza che l'uomo non è ciò che Dio lo ha fatto

Vers. 23-28.

Degrado ed elevazione

Le parole del Predicatore ci ricordano dolorosamente la storia familiare di Diogene e della sua lanterna. Non sappiamo se dobbiamo attribuire questa pietosa conclusione riguardo alla donna alla sua infermità o alla condizione attuale della società orientale. Ma c'era, senza dubbio, così tanto realismo nel quadro che possiamo imparare una lezione molto pratica da esso. È duplice

LE TERRIBILI POSSIBILITÀ DI DEGRADO. Quella donna, creata da Dio per essere un aiuto per l'uomo, e così mirabilmente adatta, com'è al suo meglio, a confortare il suo cuore e ad arricchire e benedire la sua vita, che si debba parlare di donna in termini come questi, è davvero triste e strana. Sarebbe inspiegabile se non fosse per una cosa. La spiegazione è che l'uomo, nella sua forza fisica e nella sua debolezza spirituale, ha sistematicamente degradato la donna, ha fatto di colei un mero strumento e che avrebbe dovuto trattare come la sua compagna fidata e la sua più vera amica. E se una volta degradate un essere (o un animale) dalla sua vera e giusta posizione, mandate quell'essere giù per un pendio, aprite le porte a una lunga e triste discesa. Togliete il rispetto di voi stessi, e così facendo minate le fondamenta di ogni virtù, di ogni valore morale. Disonora chiunque, uomo o donna, ragazzo o bambino, ai suoi stessi occhi, e infliggi una ferita mortale. Una donna molto vile è probabilmente peggio di un uomo molto cattivo, più intrinsecamente ripugnante e più deplorevolmente malizioso; è la miserabile conseguenza della follia dell'uomo nel volerla spodestare dalla posizione che Dio voleva che lei occupasse, e nel farle assumere una posizione molto più bassa di quella che ha la facoltà di ricoprire. Degradare è rovinare, e rovinare completamente

II LE NOBILI POSSIBILITÀ DELL'ELEVAZIONE. Quanto è eccellente l'impossibilità di scrivere seriamente una frase come quella contenuta nel ventottesimo versetto, in questa epoca e in questa nostra terra! Ora e qui non è certo più difficile trovare una donna degna della nostra ammirazione che trovare un uomo del genere. Nelle Chiese di Gesù Cristo, nelle case del nostro paese, ci sono donne, giovani e vecchie e nel pieno delle loro forze, il cui carattere è sano al centro, il cui spirito è misericordioso, le cui vite sono amabili, la cui influenza è totalmente benefica, che sono la dolcezza e la forza della generazione presente, come sono la speranza e la promessa della prossima. E tutta questa elevazione della donna deriva dal trattarla come ciò che Dio voleva che fosse, dandole la posizione che le spetta, invitandola e rendendola capace di riempire la sua sfera, di coltivare i suoi poteri, di fare il suo lavoro, di prendere la sua eredità

1. È facile quanto è sciocco e peccaminoso degradare; presumere l'assenza di ciò che Dio ha dato e negare l'opportunità che dovrebbe essere offerta, e l'opera è compiuta rapidamente

2. È del tutto possibile, come è molto benedetto, elevare; trattare gli uomini e le donne, ovunque si trovino e in qualsiasi fase di valore o indegnità possano essere presi, come coloro che Dio intendeva fossero suoi figli, ed essi si eleveranno alla dignità e parteciperanno all'eredità dei "figli e delle figlie del Dio vivente". -C

Vers. 23-29.

Donna

I limiti della conoscenza umana non sono in nessun luogo più chiaramente indicati che nel versetto iniziale della presente sezione. Il predicatore sottolinea che dopo i suoi sforzi massimi per ottenere la saggezza con l'obiettivo di risolvere le questioni sconcertanti connesse con l'umanità, le loro azioni e la loro relazione con Dio, ha scoperto che tutta questa conoscenza era ben oltre la comprensione mortale (Wright). "Poiché ciò che è", ciò che esiste, il mondo delle cose nella sua essenza e con le sue cause, "è lontano", lontano dalla vista dell'uomo, "ed è profondo, profondo; Chi può scoprirlo?" (vers. 23, 24). La saggezza essenziale gli apparve come a Giobbe (28.), del tutto fuori portata. Ma tutti i suoi sforzi non erano stati vani. Nel corso delle sue ricerche aveva scoperto alcune verità di grande valore. Benché i problemi dell'universo si dimostrassero insolubili, si erano apprese alcune lezioni di valore pratico nella condotta della vita. Aveva scoperto alcune regole per la guida attuale, anche se molte gli erano rimaste nascoste. Cantici lo è in ogni epoca. I filosofi più saggi , i pensatori più profondi, sono sconcertati nei loro sforzi di spiegare i misteri della vita, ma sono in grado di stabilire regole per la condotta presente che si approvano da sole per la coscienza di tutti. E felice è per noi che sia così; che mentre le nuvole incombono su molte regioni in cui l'intelletto dell'uomo vorrebbe penetrare, la via del dovere è chiara per tutti. Imparò una grande verità, che la malvagità era follia, che la stoltezza era follia, che gli uomini che vivevano alla ricerca della follia erano fuori di sé ed erano pazzi (ver. 25). Questo pensiero è molto simile all'insegnamento degli stoici, secondo cui la malvagità degli uomini è una sorta di aberrazione mentale, e che la conoscenza non è che un altro nome per la rettitudine. Una grande fonte di malvagità viene introdotta nel Versetto 26: il fascino fatale di così tante donne intriganti e voluttuose. L'immagine che disegna è come quelle di Proverbi 2. e 7., e, se non fosse per la condanna più radicale nei versetti che seguono, si potrebbe pensare che esprima la riprovazione di una certa classe degradata piuttosto che una cinica stima dell'intero genere femminile. Un uomo, dice, aveva trovato tra mille, uno solo ciò che un uomo dovrebbe essere; ma non una donna tra lo stesso numero che corrispondesse all'ideale di femminilità, che gli ricordasse l'innocenza e la bontà di Eva come Dio la creò (ver. 29). La razza, sia uomini che donne, era stata creata rettamente, ma era diventata quasi completamente corrotta dagli espedienti che aveva inventato per gratificare le sue inclinazioni verso il male. Che cosa dobbiamo pensare delle sue parole? Il caso è davvero così brutto come lo rappresenta? La risposta a questa domanda non è lontana da cercare. Il predicatore sta registrando la sua esperienza personale, e se prendiamo le sue parole come un rapporto veritiero, possiamo solo dire che è stato particolarmente sfortunato nella sua esperienza. Non c'è dubbio che in alcuni paesi e in alcune epoche del mondo, la corruzione è molto diffusa e profonda, e nella terra e nel tempo in cui il nostro autore ha vissuto le cose possono essere state così brutte come le rappresenta. Ma l'esperienza di una sola vita non offre un terreno sufficiente per ampie generalizzazioni riguardanti la natura umana. Le parole possono essere un'espressione di quel terribile sentimento di sazietà e di disgusto che è la maledizione che segue a una sensualità grossolana come quella del Salomone storico, con le sue trecento mogli e settecento concubine. Nessuna persona sensata accetterebbe i moralizzamenti del dissoluto sazio senza deduzioni molto considerevoli. Quelli di un uomo casto, moderato e timorato di Dio hanno molte più probabilità di colpire la verità. Possiamo ammettere che la ricerca era stata fatta, e nessuna donna tra le migliaia le cui disposizioni e caratteri erano stati passati in rassegna si riconobbe degna di lode come ciò che dovrebbe essere una vera donna, e dubita ancora che le migliaia fossero leali rappresentanti del loro sesso. Ha cercato nel quartiere giusto? O erano le donne la popolazione del suo serraglio? Se lo erano, non possiamo meravigliarci che, in un'istituzione che è essa stessa un oltraggio alla natura umana, tutti i suoi abitanti siano stati trovati corrotti. Per una valutazione molto diversa del carattere femminile come esemplificato in alcuni dei suoi rappresentanti, dobbiamo solo leggere le lodi della Sulamita nel Cantico dei Cantici, e delle donne virtuose descritte in Proverbi 5:18,19; 31:10-31. E la Scrittura stessa è ricca di storie di brave donne. Ci sono quelli dei tempi patriarcali la cui tenera grazia conferisce un fascino così idilliaco a tanti incidenti di quella prima età. I nomi di Sara, Rebecca e Rachele evocano idee di purezza, innocenza, pietà e amore incrollabile, come una ricca eredità che hanno lasciato alla razza. Anche Miriam, Anna, Rut ed Ester suggeriscono un mondo di bontà e santità che era del tutto sconosciuto all'esperienza dell'autore di queste parole oscure e cupe nell'Ecclesiaste. Poi nel Nuovo Testamento abbiamo le figure luminose della Vergine-madre, della profetessa Anna, le donne devote che servivano Cristo e stavano presso la sua croce, ed erano la mattina presto al suo sepolcro, e furono le prime a credere in lui come loro Signore risorto. Ci sono coloro nella lunga lista riportati nelle Epistole di San Paolo, che erano zelanti collaboratori con lui in tutte le opere buone, i quali, con le loro opere di ospitalità, il loro benevolo ministero ai poveri, ai malati e ai defunti, rimproveravano la malvagità del mondo in cui vivevano e promettevano la ricca messe di bontà che sarebbe scaturita dal santo insegnamento e dall'esempio del Redentore. E in nessun paese cristiano sono mancati abbondanti esempi dell'amore puro e devoto con cui le madri, le mogli e le sorelle hanno arricchito e benedetto la vita di coloro che erano legati a loro, e hanno riscattato il loro sesso dallo stigma gettato su di esso da uomini di mente grossolana e corrotti. Nessuna persecuzione ha mai devastato una parte della Chiesa cristiana senza trovare tra le donne testimoni veri e costanti per la causa di Cristo come tra gli uomini

"Un nobile esercito, uomini e ragazzi, la matrona e la fanciulla, gioiscono intorno al trono del Salvatore, in vesti di luce vestite. Salirono la ripida ascesa del cielo attraverso il pericolo, la fatica e il dolore; O Dio, ci sia data la grazia di seguire il loro seguito!"'- J.W

24 Ciò che è lontano e molto profondo, chi può scoprirlo? Lo stile spezzato e interiezionale dell'originale in questo passaggio, come lo definisce il professor Taylor Lewis, è meglio messo in evidenza traducendo: "Lontano è ciò che è, e profondo, profondo: chi può scoprirlo?" Il professor Lewis dice: "Lontano! Il passato, che cos'è? Profondo... un abisso... oh, chi può trovare?" e spiega che "il passato" significa non solo il passato terrestre storicamente sconosciuto, ma il grande passato prima della creazione dell'universo, il regno di tutte le eternità con le sue ere di ere, i suoi mondi di mondi, le sue potenti evoluzioni, la sua infinita varietà. Preferiamo mantenere la traduzione "ciò che è" e riferire l'espressione al mondo fenomenico. Non si parla dell'essenza della saggezza, ma dei fatti della vita dell'uomo e delle circostanze in cui si trova, del corso del mondo, dei fenomeni della natura, ecc. Queste cose - le loro cause, la connessione, l'interdipendenza - non possiamo spiegarle in modo soddisfacente. Ecclesiaste 3:11 8:17 Nel Libro della Sapienza (7:17-21) si suppone che Salomone sia arrivato a questa astrusa conoscenza, "poiché", dice, "Dio mi ha dato una certa conoscenza delle cose che sono (twn ontwn gnwsin ajyeudh)", e procede ad enumerare i vari dipartimenti che questa "universitas literarum" gli ha aperto. La Settanta (e praticamente la Vulgata) collega questo versetto con il precedente, così: "Ho detto, sarò saggio, e (auth) era lontano da me, molto al di là di ciò che era (makran uJper o hn), e profondo profondo: chi lo scoprirà?" Poiché l'epiteto "profondo" si applicava a ciò che è recondito o a ciò che è al di là della comprensione umana, cfr. Proverbi 20:5; Giobbe 11:8

25 Ho applicato il mio cuore per conoscere; più letteralmente, mi sono girato, e il mio cuore era pronto a sapere. Abbiamo l'espressione "domato", che si riferisce a una nuova indagine in Ecclesiaste 2:20 e altrove; ma la distinzione tra il cuore o l'anima dall'uomo stesso non è comune nella Scrittura (vedi cap. 11:9), sebbene l'anima sia a volte apostrofata, come Luca 12:19) pp. Salmi 103:1 146:1 Lo scrittore qui implica che si è dedicato con tutta serietà all'indagine. Per quanto insoddisfacente fosse stata fino ad allora la sua ricerca. Non rinunciò all'inseguimento, ma piuttosto lo rivolse in un'altra direzione, dove poteva sperare di ottenere risultati utili. La Settanta dice: "Io e il mio cuore abbiamo viaggiato (ejkuklwsa) per conoscere"; la Vulgata, Lustravi universa animo meo ut scirem. E di cercare, e di cercare la saggezza. L'accumulo di verbi sinonimi ha lo scopo di enfatizzare la devozione dell'autore al compito che si è autoimposto e il suo ritorno dall'indagine teorica inutile all'indagine pratica. E la ragione delle cose. Cheshbon ver. 27; Ecclesiaste 9:10 è piuttosto "resoconto", "resa dei conti" che "ragione": la sintesi di tutti i fatti e le circostanze piuttosto che la delucidazione delle loro cause. Vulgata, rationem; Settanta, yhfon. La prossima frase dovrebbe essere tradotta, E conoscere la malvagità come (o essere) follia, e la stoltezza come (essere) follia. La sua ricerca lo portò a questa conclusione, che ogni violazione delle leggi di Dio è un'aberrazione errata - una diserzione volontaria dei requisiti della retta ragione - e che l'ottusità mentale e morale è una malattia fisica che può essere chiamata follia. Ecclesiaste 1:17 2:12 10:13

Vers. 25-28.

Le donne cattive sono una maledizione per la società

Si ritiene generalmente che in questa lingua si abbia la conclusione raggiunta da Salomone, e che la sua poligamia fosse in gran parte la spiegazione dell'opinione molto sfavorevole che si era formato dell'altro sesso. Un monarca che prende per sé centinaia di mogli e concubine è poco probabile che veda molto del lato migliore della natura e della vita della donna. E se il matrimonio è divinamente inteso a far emergere le qualità altruistiche, affettuose e devote della natura femminile, un tale proposito non potrebbe essere frustrato più efficacemente che da un accordo che assegna a una cosiddetta moglie una parte infinitesimale del tempo, dell'attenzione, dell'interesse e dell'amore di un marito. Per questo motivo non è giusto prendere l'affermazione radicale di questo passaggio come l'espressione di una verità universale e indiscutibile del Fine. Ciò che si dice dell'amarezza della donna malvagia, e del male che fa in società, rimane per sempre vero; ma ci sono stati della società in cui le brave donne sono tanto numerose quanto i bravi uomini, e in cui la loro influenza è ugualmente benefica

I L'INGIURIA DELLE DONNE CATTIVE ESEMPLIFICA IL PRINCIPIO CHE L'ABUSO E LA CORRUZIONE DELLE COSE BUONE È SPESSO LA CAUSA DEL PEGGIORE DEI MALI

II LA MALVAGITÀ DELLE DONNE CATTIVE SI MANIFESTA NELLA LORO ABITUDINE DI PRENDERE IN TRAPPOLA LE STOLTE; PERCHÉ NON VOGLIONO E NON POSSONO PECCARE DA SOLI

LA PRESENZA DI DONNE CATTIVE NELLA SOCIETÀ È LA GRANDE TENTAZIONE A CUI GLI UOMINI SONO SOGGETTI, E LA GRANDE PROVA CON CUI SONO MESSI ALLA PROVA

IV L'AMAREZZA DELLE DONNE CATTIVE PUÒ, AL CONTRARIO, SUGGERIRE L'ECCELLENZA DELLE VIRTUOSE E DELLE PIE, E PUÒ INDURRE A UN GRATO RICONOSCIMENTO DEL DEBITO DELLA SOCIETÀ VERSO LE SANTE E GENTILI INFLUENZE FEMMINILI.

26 Un risultato pratico della sua ricerca Koheleth non può fare a meno di menzionarlo, anche se arriva con una subitaneità che è in qualche modo sorprendente. E trovo più amara della morte la donna. Rintracciando la follia e la follia degli uomini fino alla loro fonte, egli scopre che esse derivano generalmente dalle seduzioni del sesso femminile. A partire da Adamo, la donna ha continuato a fare del male nel mondo. "Da quella donna venne il principio del peccato", dice Siracide, "e per causa di lei tutti moriamo" (Siracide 25:24 ; Fu grazie a lei che la punizione della morte fu inflitta alla razza umana. Se Salomone stesso stava parlando, aveva davvero un'amara esperienza del peccato e della miseria in cui le donne conducono le loro vittime. vedi 1Re 11:1,4,11 Si potrebbe pensare che Koheleth si riferisca qui specialmente alla "donna straniera" di Proverbi 2:16, ecc.; 5:3, ecc.; ma in Versetto 28 parla dell'intero sesso senza qualificazioni; così che dobbiamo concludere che aveva un'opinione molto bassa di loro. Non è un personaggio ideale quello che sta presentando; non è una personificazione del vizio o della follia; ma la donna nella sua totalità, come egli sapeva che era nelle corti e nelle case orientali, negava la sua giusta posizione, degradata, non istruita, tutti gli affetti naturali schiacciati o non sviluppati, il giocattolo del suo signore, da gettare da parte in qualsiasi momento. Non c'è da stupirsi che l'impressione di Koheleth sul sesso femminile sia sfavorevole. Egli non è l'unico in una tale opinione. Si potrebbe riempire una grande pagina di proverbi e gnomi pronunciati in disprezzo della donna da uomini di tutte le età e paesi. Gli uomini, avendo la creazione di tali apotegmi, hanno usato la loro licenza senza pietà; Se il sesso calunniato avesse avuto uguale libertà, le carte in tavola avrebbero potuto essere invertite. Ma, in realtà, in questo come in altri casi il mezzo è il più sicuro; E praticamente coloro che hanno dato l'immagine più oscura delle donne non hanno tardato a riconoscere il lato più luminoso. Se. per esempio, il Libro dei Proverbi dipinge l'adultera e la meretrice con i colori più sobri e spaventosi, lo stesso libro ci offre un tale schizzo della matrona virtuosa che non ha eguali per vigore, verità e alto apprezzamento. E se, come nel nostro presente capitolo, Koheleth mostra un sentimento amaro contro il lato malvagio della natura della donna, sa come apprezzare il comfort della vita coniugale, Ecclesiaste 4:8 e considerare una buona moglie come una che rende felice la casa di un uomo. Ecclesiaste 9:9 Da quando siamo stati incarnati dal nostro benedetto Signore Gesù Cristo, "la Progenie della donna", abbiamo imparato a considerare la donna nella sua vera luce e ad assegnarle quella posizione a cui ha diritto, onorandola come il vaso più debole e, allo stesso tempo, erede con noi della gloriosa speranza e del destino della nostra natura rinnovata. 1Pietro 3:7 il cui cuore è lacci e reti, più precisamente, che è lacci e reti nel suo cuore; Settanta, "La donna che è un laccio, e il suo cuore si intreccia"; Vulgata, Quae laqueus venatorum est, et sagena cot ejus. L'immagine è ovvia comp. Proverbi 5:4,22:7:22; 22:14) ; Habacuc 1:15 i pensieri del cuore della donna malvagia sono reti, occupate a meditare su come può intrappolare e trattenere le vittime; e il suo sguardo esteriore e le sue parole sono lacci che catturano lo stolto, Mhnta gunaikinh, dice il Figlio del Siracide, "affinché tu non cada nelle sue trappole" (Ecclesiaste 9:3. Plauto, Asin., 1:3. 67 -

"Auceps sum ego; Esca est meretrix; lectus illex est; amatores aves

"L' uccellatore io; La mia esca è la cortigiana; il suo letto l'esca; Gli uccelli, gli amanti".

I critici antichi Cantici, più forti nella morale che nell'etimologia, fanno derivare Venere da venari, "cacciare", e mulier Item mollire, "ammorbidire", o malleus, "un martello", perché il diavolo usa le donne per plasmare e modellare gli uomini secondo la sua volontà. E le sue mani come legami, Asurim, "legami" o "ceppi", si trova in Giudici 15:14, dove è usato per le catene con cui gli uomini di Giuda legarono Sansone; qui si riferisce agli abbracci voluttuosi della donna malvagia. Chiunque piacerà a Dio (più letteralmente, colui che è buono davanti a Dio) scamperà da lei. Colui che Dio considera buono Ecclesiaste 2:26), dove vedi nota, avrà la grazia di evitare queste seduzioni. Ma il peccatore sarà preso da lei; HB; "in lei", nella trappola che è lei stessa. In alcuni manoscritti dell'Ecclesiastico (26:23) ci sono queste parole; "Una donna malvagia è data in porzione a un uomo malvagio; ma a chi teme il Signore è data una donna devota".

27 Ecco, questo l'ho trovato. L'esito della sua ricerca, così forzatamente introdotta, segue nel Versetto 28. Ha esaminato attentamente il carattere e la condotta di entrambi i sessi, ed è costretto a fare l'osservazione insoddisfacente che vi propone. Dice il predicatore. Koheleth è qui trattato come un sostantivo femminile, essendo unito alla forma femminile del verbo, sebbene altrove sia grammaticalmente considerato come maschile. vedi su Ecclesiaste 1:1 Molti hanno pensato che, dopo aver parlato in modo così sprezzante della donna, sarebbe stato singolarmente inappropriato presentare il predicatore ufficiale come una donna; hanno quindi adottato una leggera alterazione nel testo, cioè tljQojrma invece di tlhqo hrma che è semplicemente il trasferimento di lui dalla fine di una parola all'inizio della successiva, aggiungendo così l'articolo, come in Ecclesiaste 12:8, e facendo in modo che il termine si accordi con il siriaco e l'arabo, e la Septuaginta, eipen oJ jEkklhsiasth. L'autore qui introduce la sua designazione per richiamare l'attenzione su ciò che sta arrivando. Contando uno per uno. La frase è ellittica e significa aggiungere una cosa all'altra, o pesare una cosa dopo l'altra, mettendo insieme vari fatti o segni. Per scoprire l'account; per arrivare alla resa dei conti, il risultato desiderato

28 che ancora l'anima mia cerca, ma non trovo; o, che l'anima mia ha ancora cercato, ma che non ho trovato. La conclusione a cui giunse fu qualcosa di completamente diverso da ciò che aveva sperato di ottenere. L'anima e l'io sono considerati separatamente (cfr. Versetto 25); Tutte le facoltà intellettuali sono state assorbite nella ricerca, e l'individuo composito dà la sua esperienza conseguente. Ho trovato un uomo (Adamo) tra mille. Trovò solo un uomo tra mille che raggiungeva il suo livello di eccellenza, l'ideale che si era formato, che poteva essere giustamente chiamato con il nobile nome di uomo. L'espressione "uno di mille" ricorre in Giobbe 9:3; 33:23 ; Eccl. 6:6 (eiv ajpown, come nella Settanta qui). Adamo, il termine generico, è usato qui al posto di ish, l'individuo, per enfatizzare l'antitetico ishah, "donna", nella frase seguente, o per condurre il pensiero alla perfezione originale della natura dell'uomo. Cantici in greco anqrwpov è talvolta usato per ajnhr, anche se generalmente la distinzione tra i due è sufficientemente marcata, come troviamo in Erodoto, 7:210, Oti polloi megoi de andrev. Ma non ho trovato una donna tra tutte quelle donne; cioè non una donna su mille che fosse ciò che una donna dovrebbe essere. Dice il Figlio del Siracide: "Ogni malvagità è poca cosa in confronto alla malvagità della donna; ricada su di lei la parte del peccatore" (Siracide 25:19. Cantici lo gnomo greco...

Qalassa kai pur kai gunh kakaa

"Ci sono tre mali: il mare, il fuoco e la donna".

Salomone aveva un migliaio di mogli e concubine, e la sua esperienza potrebbe benissimo essere quella menzionata in questo passaggio

29 Ecco, questo solo (o solo vedi! questo) l'ho trovato. La corruzione universale era ciò che incontrava le sue ampie indagini, ma di una cosa era sicuro, che procede a specificare: ha imparato a rintracciare la degradazione fino alla sua fonte, non nell'azione di Dio, ma nella volontà perversa dell'uomo

che Dio ha fatto l'uomo retto. Koheleth crede che la costituzione originale dell'uomo fosse yasbar, "diritta", "giusta", "moralmente buona" e dotata della capacità di scegliere e seguire ciò che era giusto e giusto. Genesi 1:26), ecc. Così nel Libro della Sapienza (2:23) leggiamo: "Dio creò l'uomo perché fosse immortale, e lo fece un'imago della sua stessa natura (ijiothtov). Tuttavia, per invidia del diavolo, la morte è venuta nel mondo, e quelli che sono la sua parte la tentano". Ma essi (gli uomini) hanno cercato molte invenzioni (chishshebonoth); 2Cronache 26:15, dove il termine implica opere di invenzione, ed è tradotto "motori", cioè espedienti, modi di smarrirsi e deviare dalla giustizia originale. L'uomo ha così abbassato il suo libero arbitrio e ha impiegato la facoltà inventiva di cui era dotato per stroncare il male. Genesi 6:5 Come avvenne questo stato di cose, come l'uomo originariamente buono divenne così malvagio, lo scrittore non lo dice. Egli sa per rivelazione che Dio lo ha fatto retto; sa per esperienza che ora è malvagio; E lascia lì la questione. Plumptre cita, per illustrare il nostro testo, un passo dell'"Antigone" di Sofocle, vers. 332, 365, 366, che egli rende:

"Molte delle cose strane e meravigliose sono, nessuna più strana e meramente meravigliosa dell'uomo .... Ed ecco, con tutta questa abilità, ancora saggia e inventiva, oltre il sogno della speranza, ora inclina al bene, e ora al male".

Possiamo aggiungere Eschilo, 'Choeph.,' vers. 585, ecc.

Pollan ga trefei deinatwn ach ajll uJpertolmon ajndronhma tiv legoi;

"La Terra nutre molte piaghe spaventose, ma lo spirito audace dell'uomo, chi può dirlo?"

Orazio, 'Carm.', 1:3. 25-

"Audax omnia perpeti Gens humans ruit per vetitum nefas." "La razza umana, audace ogni cosa a sopportare, si affretta imperterrita al crimine proibito".

Vulgata, Et ipse se infinitis miscuerit quaestionibus, "E si impigliò in una moltitudine di questioni". Questo si riferisce alla curiosità e alla speculazione profana; Ma, come abbiamo visto, il passaggio riguarda la declinazione morale dell'uomo, dichiarando come i suoi "stratagemmi" lo allontanino dalla "rettitudine".

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