Efesini 2

1 Questo capitolo Efesini 2 è strettamente connesso in senso con il precedente, e non avrebbe dovuto Efesini 2 separato. Il grande scopo è quello di illustrare l'argomento iniziato nel capitolo precedente Efesini 2:19 - la grandezza della potenza di Dio, manifestata nella salvezza del suo popolo.

La “grande” manifestazione della sua potenza era stata nel risuscitare il Signore Gesù dai morti. Ciò era stato collegato e seguito dalla loro risurrezione dalla morte del peccato; e l'uno aveva comportato l'esercizio di un potere simile all'altro. Nell'illustrazione di questa idea principale, l'apostolo osserva, Efesini 2:1 che Dio aveva vivificato coloro che erano morti nei falli e nei peccati, e procede in Efesini 2:2 per mostrare la condizione in cui si trovavano prima della loro conversione.

Osserva poi Efesini 2:4 , che Dio della sua infinita misericordia, quando erano morti nel peccato, li aveva vivificati insieme con Cristo, e li aveva risuscitati per sedere con lui nei luoghi celesti.

Quindi afferma che questo non era per potere umano, ma era opera del potere divino, e che erano opera di Dio, Efesini 2:8. Il resto del capitolo Efesini 2:11 è occupato con una dichiarazione dei privilegi derivanti dalla misericordia di Dio nel chiamarli nel suo regno.

L'apostolo si sforza di imprimere fortemente nelle loro menti il ​​senso della misericordia, dell'amore e della potenza di Dio chiamandoli così a sé. Ricorda loro la loro condizione precedente quando erano Gentili, come senza Dio, e che ora erano stati avvicinati dal sangue di Cristo Efesini 2:11; afferma che questo era stato fatto da un grande Mediatore, che era venuto ad abbattere il muro di divisione tra Giudei e Gentili, e che ora aveva fatto entrambi un Efesini 2:14; e li paragona ora a un tempio innalzato per Dio, e per costituire il luogo della sua dimora sulla terra; Efesini 2:19.

Con tutte queste considerazioni si sforza di imprimere nelle loro menti un senso di obbligo, e di portarli a dedicarsi a quel Dio che li aveva risuscitati dai morti, e aveva soffiato in loro il soffio della vita immortale.

E tu hai vivificato - Le parole "ha vivificato" o "fatto vivere" sono fornite, ma non in modo improprio, dai nostri traduttori. Lo scopo dell'apostolo è di mostrare la grande potenza che Dio aveva manifestato nei confronti del popolo Efesini 1:19; e per mostrare che questo è stato posto in connessione con la risurrezione del Signore Gesù, e la sua esaltazione alla destra di Dio in cielo; vedere le note in Romani 6:4; confronta Colossesi 2:12; Colossesi 3:1.

Le parole "ha vivificato" significano, ha reso vivo, o fatto vivere; Giovanni 5:21; Rm 4:17 ; 1 Corinzi 15:36.

Chi era morto nei falli e nei peccati - Sul significato della parola "morto", vedere le note in Romani 5:12; Romani 6:2 , nota. Si afferma qui di coloro ai quali Paolo scrisse a Efeso, che prima di convertirsi, erano «morti nei peccati.

"Non c'è da nessuna parte una prova più esplicita di depravazione di questa, e non si può usare un linguaggio più forte. Erano “morti” in relazione a ciò di cui poi sono diventati vivi, cioè alla santità. Naturalmente, questo non significa che fossero morti a tutti gli effetti. Ciò non significa che non avessero vita animale, o che non respirassero, non camminassero e non agissero. Né può significare che non avessero intelletto vivente o poteri mentali, il che non sarebbe stato vero.

Né risolve alcuna questione sulla loro capacità o potere mentre si trovano in quello stato. Afferma semplicemente un fatto: che in relazione alla vera vita spirituale essi erano, in conseguenza del peccato, come un morto rispetto agli oggetti che gli stanno intorno.

Un cadavere è insensibile. Non vede, non sente e non sente. Il suono della musica, e la voce dell'amicizia e dell'allarme, non lo suscitano. La rosa e il giglio esalano intorno a sé il loro profumo, ma il cadavere non lo percepisce. Il mondo è occupato e attivo intorno ad esso, ma è inconsapevole di tutto ciò. Non vede bellezza nel paesaggio; non sente la voce di un amico; non guarda il sole glorioso e le stelle; e non è influenzato dal ruscello che scorre e dall'oceano ondulato.

Così con il peccatore riguardo al mondo spirituale ed eterno. Non vede bellezza nella religione; non ascolta la chiamata di Dio; non è toccato dall'amore morente del Salvatore; e non ha interesse per le realtà eterne. In tutto ciò non prova più preoccupazione, e non vede più bellezza, di quanto non veda un morto nel mondo che lo circonda. Tale è, in “fatti”, la condizione di un mondo peccaminoso. C'è, infatti, vita, energia e movimento.

Ci sono vasti piani e progetti, e il mondo è intensamente attivo. Ma per quanto riguarda la religione, tutto è morto. Il peccatore non vi vede bellezza; e nessun potere umano può indurlo ad agire per Dio, più di quanto il potere umano possa risvegliare i morti che dormono, o aprire gli occhi ciechi alla luce del giorno. La stessa potenza è necessaria nella conversione di un peccatore che è necessaria per risuscitare i morti; e l'uno e l'altro dimostrano egualmente l'onnipotenza di colui che può farlo.

2 In cui - In quali peccati, o nella pratica di quali trasgressioni.

Hai camminato - Hai vissuto, la vita è spesso paragonata a un viaggio o a una corsa. nota, Romani 6:4.

Secondo il corso di questo mondo - Conforme ai costumi e ai costumi del mondo in generale. La parola qui resa “mondo” - αἰων aiōn - significa propriamente “età”, ma è spesso usata per denotare il mondo presente, con le sue preoccupazioni, tentazioni e desideri; e qui denota particolarmente le persone di questo mondo. Il significato è che avevano vissuto in precedenza come vivevano le altre persone, e l'idea è fortemente trasmessa che il corso delle persone di questo mondo è di camminare nelle trasgressioni e nei peccati. Il senso è che non c'era per natura alcuna differenza tra loro e gli altri, e che tutta la differenza che ora esisteva era stata fatta per grazia.

Secondo il principe della potenza dell'aria - vedi Efesini 6:12; confrontare le note a 2 Corinzi 4:4. Non c'è dubbio che Satana sia qui inteso, e che Paolo intende dire che erano sotto il suo controllo come loro capo e principe.

La frase "il principe del potere" può significare o "il principe potente", o può significare che questo principe aveva potere sull'aria, e viveva e regnava in particolare lì. La parola "principe" - ἄρχοντα archonta - "Archon", significa prima uno in autorità e potere, e viene quindi applicata a chiunque abbia la preminenza o il governo.

Si applica a Satana, o il capo degli angeli caduti, come dove è chiamato “il principe - ἀρχων Arconte - dei diavoli”, Matteo 9:34; Matteo 12:24; Marco 3:22; Luca 11:15; “il principe di questo mondo”, Giovanni 12:31; Giovanni 14:30; Giovanni 16:11. Ma "perché" qui è chiamato il principe che ha potere "in aria", non è facile da determinare.

Robinson (Lexicon) suppone che sia perché è il signore dei poteri dell'aria; cioè dei demoni che abitano e regnano nell'atmosfera. Quindi Doddridge suppone che significhi che controlla gli spiriti caduti a cui è permesso di spaziare nelle regioni dell'atmosfera. È generalmente ammesso che l'apostolo qui si riferisca alle opinioni prevalenti sia tra gli ebrei che tra i pagani, che l'aria fosse densamente popolata di spiriti o demoni.

Che questa fosse un'opinione corrente, può essere visto pienamente dimostrato in Wetstein; confrontare Bloomfield, Grotius, e in particolare Koppe. Perché la regione dell'aria avrebbe dovuto essere la dimora di tali spiriti, è ora sconosciuto. L'opinione potrebbe essere stata che tali spiriti "abitassero" nell'aria, o che ne avessero il controllo, secondo la credenza ebraica successiva. Cocceio e alcuni altri spiegano qui la parola "aria" con lo stesso significato di "oscurità", come negli scrittori profani.

È evidente alla mia mente che Paolo non ne parla come di una mera tradizione, opinione o capriccio della fantasia, o come una credenza superstiziosa: ma che si riferisce ad essa come a una cosa che considerava vera. In questa opinione non vedo assurdità che dovrebbero rendere impossibile crederci. Per:

(1) Le Scritture insegnano abbondantemente che ci sono spiriti malvagi e caduti; e l'esistenza di angeli caduti non è più improbabile dell'esistenza di persone cadute.

(2) La Bibbia insegna che hanno molto a che fare con questo mondo. Tentavano l'uomo; hanno inflitto malattie al tempo del Salvatore; sono rappresentati come seducenti e ingannatori della razza.

(3) Devono avere "qualche" località - una parte dell'universo in cui dimorano. Che non fossero confinati all'inferno al tempo del Redentore, è chiaro dal Nuovo Testamento; perché sono spesso rappresentati come persone afflitte e torturate.

(4) Perché è improbabile la convinzione che la loro residenza avrebbe dovuto essere nelle regioni dell'aria? Che mentre si sopportava di essere sulla terra per tentare e affliggere le persone, avrebbero dovuto essere autorizzati specialmente a occupare queste! regioni? Chi può dire cosa può esserci nel mondo invisibile e quali spiriti possono riempire il vasto spazio che ora compone l'universo? E chi può dire quale controllo può essere stato dato a tali spiriti caduti sulle regioni dell'atmosfera - sulle nuvole, le tempeste e l'aria pestilenziale? Le persone hanno il controllo sulla terra e pervertono e abusano dei poteri della natura per la propria rovina e la rovina reciproca.

Gli elementi che impiegano ai fini della rovina e della tentazione. Frutta e grano si convertono in veleno; minerali, alla distruzione causata dalla guerra. Di per sé considerato, non c'è niente di più improbabile che gli spiriti delle tenebre abbiano avuto il controllo sulle regioni dell'aria, di quanto l'uomo caduto abbia sulla terra; e non è più improbabile che quel potere sia stato abusato per rovinare le persone, quanto che il potere delle persone sia abusato per distruggersi a vicenda.

Nessuno può “provare” che il sentimento qui riferito da Paolo sia “non” vero; e nessuno può mostrare come la dottrina secondo cui gli spiriti caduti possono fare del male in qualsiasi parte delle opere di Dio, è più improbabile di quella che gli "uomini" malvagi dovrebbero fare la stessa cosa. La parola "potere" qui - "potenza dell'aria" - la considero sinonimo di "dominio o dominio"; "un principe che ha dominio o governo sull'aria".

Lo spirito che ora opera - Che vive ancora, e la cui energia per il male è ancora vista e sentita tra i malvagi. Paolo qui intende senza dubbio insegnare che esisteva un tale spirito e che era ancora attivo nel controllare le persone.

I figli della disubbidienza - I malvagi; Colossesi 3:6.

3 Abbiamo avuto tutti la nostra conversazione - vedi le note a 2 Corinzi 1:12; confronta 1 Pietro 4:3.

Nelle concupiscenze della nostra carne - Vivere per gratificare la carne, o le inclinazioni di una natura corrotta. È osservabile qui che l'apostolo cambia la forma del discorso da “voi” a “noi”, includendo così se stesso con gli altri, e dicendo che questo era vero per “tutti” prima della loro conversione. Indubbiamente intende dire che qualunque potesse essere il luogo della loro nascita, o le differenze di religione sotto le quali erano stati formati, erano sostanzialmente simili per natura.

Era una caratteristica di tutto ciò che vivevano per soddisfare i desideri della carne e della mente. Il "progetto" dell'apostolo nel raggrupparsi in tal modo con loro era quello di mostrare che non pretendeva di essere per natura migliore di loro, e che tutto ciò che ciascuno di loro aveva di valore doveva essere ricondotto alla grazia di Dio. C'è qui molta delicatezza da parte dell'apostolo. Il suo scopo era di ricordare loro la precedente grossolanità della loro vita e la loro esposizione all'ira di Dio.

Eppure non lo fa con durezza. Include se stesso nel loro numero. Dice che quanto afferma di loro era sostanzialmente vero di sé - di tutti - che erano sotto condanna, ed esposti all'ira divina.

Soddisfare i desideri della carne e della mente - Margine, come in greco, "volontà". Soddisfare i desideri di una natura depravata. La “volontà della carne” è ciò a cui la carne, o la natura non rinnovata dell'uomo, suggerisce; e Paolo dice che tutti erano stati impegnati nell'adempimento di quelle inclinazioni carnali. Questo era chiaramente vero per il pagano, e non era meno vero per l'ebreo non convertito che viveva per se stesso, e cercava di gratificare gli scopi di una natura depravata, sebbene potesse manifestarsi in un modo diverso dal pagano.

La "volontà della mente" a cui si fa riferimento qui si riferisce ai malvagi "pensieri e scopi" della natura non rinnovata - i peccati che si riferiscono piuttosto all'"intelletto" che alle passioni grossolane. Tali, ad esempio, sono i peccati di superbia, invidia, ambizione, cupidigia, ecc.; e Paolo intende dire che prima della conversione vivevano per gratificare queste inclinazioni, e per realizzare questi desideri dell'anima.

Ed erano per natura - Φύσει Fusei. Per nascita, o prima che ci convertiamo. Per conversione e adozione sono diventati figli di Dio; prima di allora, erano tutti figli dell'ira. Questo è, credo, il giusto significato di questa importante dichiarazione. Non afferma “quando” hanno cominciato ad essere tali, né che lo erano appena nati, né che lo erano prima di divenire agenti morali, né che lo diventassero in virtù del loro legame con Adamo – qualunque cosa può essere la verità su questi punti; ma afferma che prima di essere rinnovati, erano figli d'ira.

Per quanto riguarda Questo testo, questo potrebbe essere vero alla loro nascita; ma non lo dimostra direttamente e certamente. Dimostra che in nessun momento prima della loro conversione erano figli di Dio, ma che tutta la loro condizione prima di quella era di esposizione all'ira; confronta Romani 2:14 , Romani 2:27; 1 Corinzi 11:14; Galati 2:15.

Alcuni nascono ebrei, altri pagani; alcuni liberi e alcuni schiavi; alcuni bianchi e alcuni neri; alcuni sono nati per la povertà, e alcuni per la ricchezza; alcuni sono figli di re, altri di mendicanti; ma, qualunque sia il loro rango o condizione, nascono esposti all'ira, o in una situazione che li renderebbe soggetti all'ira. Ma perché sia ​​così, l'apostolo non lo dice. Sia per i propri peccati o per i peccati di un altro; sia per un'anima corrotta, sia per colpa imputata; se agiscano come agenti morali appena nati, o in un certo periodo dell'infanzia, Paolo non lo dice.

I figli dell'ira - Esposti all'ira o soggetti all'ira. Non ereditarono per natura la santità; hanno ereditato ciò che sarebbe soggetto; loro all'ira. Il significato è stato ben espresso da Doddridge, che lo riferisce «all'apostasia e alla corruzione originarie, in conseguenza della quale le persone, secondo il corso della natura, cadono presto nella colpa personale, e così diventano odiose al disappunto divino.

Molti commentatori moderni hanno supposto che ciò non si riferisse a nessuna tendenza originaria della nostra natura decaduta al peccato, o alla corruzione nativa, ma che si riferisse all'"abitudine" del peccato, o al fatto di essere stati schiavi di appetito e passione. Ammetto che il senso diretto e immediato del brano è che essi erano, quando senza il vangelo, e prima di essere rinnovati, figli dell'ira; ma ancora la giusta interpretazione è che siano nati in quello stato, e che quella condizione fosse il normale risultato della loro nativa depravazione; e non conosco dichiarazione più forte o positiva che si possa fare per dimostrare che le persone sono per natura prive di santità, ed esposte alla perdizione.

Anche come altri - Cioè, “non supporre di essere solo, o di essere il peggiore della specie. Siete davvero, per natura, i figli dell'ira; ma non solo tu. Tutti gli altri erano uguali. Hai un'eredità comune con loro. Non voglio accusarti di essere il peggiore dei peccatori, o di essere solo un trasgressore. È la sorte comune dell'uomo, la triste, tenebrosa eredità dalla quale siamo tutti nati.

"Il greco è, οἱ λοιποί hoi loipoi "il resto, o gli altri", - compreso tutto; confronta le note in Romani 5:19. Questa dottrina che le persone senza il Vangelo sono i figli dell'ira, Paolo l'aveva pienamente difesa in Rom. 1–3. Forse nessuna verità è affermata più frequentemente nella Bibbia; nessuno è più spaventoso e terribile nel suo carattere.

Che dichiarazione, che noi "siamo per natura figli dell'ira!" Chi non dovrebbe chiedere cosa significa? Chi non dovrebbe sforzarsi di sfuggire all'ira futura e diventare figlio della gloria ed erede della vita?

4 Ma Dio, che è ricco di misericordia - Efesini 1:7 della parola “ricco” da parte di Paolo, si vedano le note a Efesini 1:7. È una bella espressione. “Dio è 'ricco' in misericordia;” traboccante, abbondante. La misericordia è la ricchezza o la ricchezza di Dio. Le persone sono spesso ricche di oro, argento e diamanti, e si vantano di questi beni; ma Dio è “ricco di misericordia”. In quanto abbonda e ne è tanto ricco che è propenso a darlo ad altri; così ricco che può rendere tutti beati.

Per il suo grande amore - Cioè, il suo grande amore è stato il motivo per cui ha avuto compassione di noi. Non è che avessimo pretese o meritassimo il suo favore; ma è che Dio ebbe per l'uomo l'amore originale ed eterno, e quell'amore portò al dono di un Salvatore e al dono della salvezza.

5 Anche quando eravamo morti nei peccati - note, Efesini 2:1; confronta Romani 5:8. La costruzione qui è: "Dio, che è ricco di misericordia, a causa del grande amore che ci ha mostrato, anche essendo morto nel peccato, ci ha vivificati", ecc.

Non significa che ci abbia vivificati quando eravamo morti nel peccato, ma che ci ha amati allora e ha provveduto alla nostra salvezza. Era amore per i figli dell'ira; amare coloro che non avevano amore per tornare da lui; amore agli alienati e ai perduti. Questo è il vero amore - la più sincera e la più pura benevolenza - amore, non come quello delle persone, ma come quello che Dio dona. L'uomo ama il suo amico, il suo benefattore, i suoi parenti: Dio ama i suoi nemici e cerca di far loro del bene.

Ci ha vivificati - Ci ha fatti vivi vedere Efesini 2:1.

Insieme a Cristo - In connessione con lui; o in virtù del suo essere risuscitato dalla tomba. Il significato è che c'era una tale connessione tra Cristo e coloro che il Padre gli ha dato, che la sua risurrezione dalla tomba implicava la loro risurrezione alla vita spirituale. Era come sollevare la testa e le membra, tutto il corpo insieme; confronta le note in Romani 6:5.

Ovunque nel Nuovo Testamento si afferma lo stretto legame del credente con Cristo. Siamo crocifissi con lui. Moriamo con lui. Ci alziamo con lui. Viviamo con lui. Regniamo con lui. Siamo coeredi con lui. Condividiamo le sue sofferenze sulla terra 1 Pietro 4:13 , e condividiamo con lui la sua gloria sul suo trono; Apocalisse 3:21.

Per grazia siete salvati - Margine, "da chi"; vedere le note in Romani 3:24. La mente di Paolo era piena dell'argomento della salvezza per grazia, e lo introduce qui, anche in una discussione, come un punto che non vorrebbe mai perdere di vista. L'argomento che aveva di fronte era eminentemente adatto a richiamare alla mente questa verità, e sebbene, nel corso dei suoi argomenti, non avesse ora il tempo di soffermarsi su di esso, tuttavia non avrebbe concesso alcuna opportunità di passare senza menzionarlo.

6 E ci ha risuscitati insieme - Cioè, siamo risuscitati dalla morte del peccato alla vita della religione, in connessione con la risurrezione di Gesù, e in virtù di essa. Il legame tra lui e il suo popolo è così stretto, che la sua risurrezione ha reso certo il loro; confrontare Colossesi 2:12; note, Romani 6:5.

E ci ha fatto sedere insieme - Insieme a lui. Cioè, condividiamo i suoi onori. Il nostro legame con lui è così stretto che parteciperemo alla sua gloria, e in qualche misura lo faremo ora; confronta Matteo 19:28 , nota, e Romani 8:17 , nota.

Nei luoghi celesti - vedi le note a Efesini 1:3. Il significato è che è andato nel mondo celeste come nostro Capo e Rappresentante. Il suo ingresso lì è un impegno che anche noi entreremo lì. Anche qui abbiamo l'anticipazione della gloria, e siamo ammessi a grandi onori, come se sedessimo in luoghi celesti, in virtù della nostra connessione con lui.

In Cristo Gesù - È in relazione a lui che siamo così esaltati, e così pieni di gioia e di pace. Il significato del tutto è: “Siamo uniti a Cristo. Moriamo con lui e viviamo con lui. Condividiamo le sue sofferenze e condividiamo le sue gioie. Diventiamo morti al mondo in virtù della sua morte; diventiamo vivi per Dio in virtù della sua risurrezione. Sulla terra siamo esaltati all'onore, alla pace e alla speranza, in virtù della sua risurrezione; in cielo condivideremo la sua gloria e parteciperemo ai suoi trionfi”.

7 Che nelle età a venire - In tutti i tempi futuri. Il senso è che le ricchezze della grazia divina, e della divina benignità, si mostrerebbero nella conversione dei cristiani e nella loro salvezza, in tutti i tempi futuri. Tale era il suo amore per coloro che erano perduti, che sarebbe stato un monumento eterno della sua misericordia, una prova perpetua e immutabile che era buono. Il senso è che siamo cresciuti con Cristo e siamo resi partecipi del suo onore e della sua gloria in modo che gli altri possano essere per sempre impressionati dal desiderio di un senso della bontà e della misericordia divina per noi.

Le eccessive ricchezze della sua grazia - Le “abbondanti, traboccanti” ricchezze della grazia; confrontare le note, Efesini 1:7. Questa è l'espressione preferita di Paolo - un'espressione così bella e così piena di significato che porterà spesso a essere ripetuta. Possiamo imparare da questo versetto:

(1) Quello scopo della conversione e della salvezza dei peccatori, è fornire una “prova” della misericordia e della bontà di Dio.

(2) Un altro obiettivo è che la loro conversione possa essere un "incoraggiamento" per gli altri. Il fatto che peccatori come gli Efesini siano stati, siano stati perdonati e salvati, incoraggia anche altri a venire e ad afferrare la vita. E così di tutti gli altri peccatori che sono salvati. La loro conversione è un incoraggiamento permanente per tutti gli altri a venire allo stesso modo; e ora la storia della chiesa da più di milleottocento anni fornisce tutto l'incoraggiamento che si possa desiderare.

(3) La conversione dei “grandi” peccatori è una prova speciale della divina benignità. Così Paolo argomenta nel caso dinanzi a noi; e così spesso argomentava dal suo stesso caso; confronta le note in 1 Timoteo 1:16.

(4) Il cielo, la casa dei redenti, mostrerà la prova più impressionante della bontà di Dio che l'universo fornisce. Ci sarà un esercito infinito che una volta era contaminato e perso; che erano morti nei peccati; che erano sotto il potere di Satana, e che sono stati salvati dalle ricchezze della grazia divina - un esercito ora felice e puro, e libero dal peccato, dal dolore e dalla morte - i monumenti viventi ed eterni della grazia di Dio.

8 Poiché per grazia siete salvati - Per semplice favore. Non è per tuo merito; non è perché hai qualche pretesa. Questa è una dottrina preferita da Paolo, come lo è da tutti coloro che amano sinceramente il Signore Gesù; confrontare le note in Romani 1:7; Romani 3:24 , nota.

Attraverso la fede - Grazia conferita attraverso la fede, o in connessione con il credere; vedere le note in Romani 1:17; Romani 4:16 , nota.

E questo non da voi - Cioè, la salvezza non procede da voi stessi. La parola resa "quello" - τοῦτο touto - è al genere neutro, e la parola "fede" - πίστις pistis - è al femminile. La parola “quello”, quindi, non si riferisce particolarmente alla fede, come dono di Dio, ma alla “salvezza per grazia” di cui aveva parlato.

Questa è l'interpretazione del passo che è il più ovvio, e che ora generalmente si ammette che sia quello vero; vedi Bloomfield. Molti critici, tuttavia, come Doddridge, Beza, Piscator e Crisostomo, sostengono che la parola “quello” ( τοῦτο touto) si riferisca a “fede” ( πίστις pistis); e Doddridge sostiene che tale uso è comune nel Nuovo Testamento. Dal punto di vista grammaticale questa opinione è certamente dubbia, se non insostenibile; ma come questione di teologia è una questione di ben poca importanza.

Che questo passo lo dimostri o no, è certamente vero che la fede è il dono di Dio. Esiste nella mente solo quando lo Spirito Santo vi produce, ed è, in comune con ogni altra eccellenza cristiana, da ricondurre al suo agire sul cuore. Questa opinione, tuttavia, non milita affatto con la dottrina che l'uomo stesso "crede". Non è Dio che “crede” per lui, perché questo è impossibile.

È la sua stessa mente che crede realmente, o che esercita la fede; vedere le note in Romani 4:3. Allo stesso modo il “pentimento” va ricondotto a Dio. È uno dei frutti dell'operazione dello Spirito Santo sull'anima. Ma lo Spirito Santo non si “pentisce” per noi. È la nostra “propria mente” che si pente; il nostro cuore che sente; i nostri occhi che piangono - e senza questo non può vero pentimento.

Nessuno può pentirsi per un altro; e Dio non può né deve pentirsi; per noi. Egli non ha commesso alcun torto, e se mai il pentimento viene esercitato, quindi, deve essere esercitato dalle nostre menti. Quindi di fede. Dio non può credere per noi. "Noi" dobbiamo credere, o "noi" saremo dannati. Tuttavia questo non è affatto in contrasto con l'opinione che se esercitiamo la fede, l'inclinazione a farlo deve essere ricondotta all'agenzia di Dio sul cuore.

Non discuterei, quindi, sulla costruzione grammaticale di questo brano, rispetto al punto della teologia in esso contenuta; tuttavia si accorda meglio con l'ovvia costruzione grammaticale e con il disegno del passaggio di intendere la parola "quello" come riferita non solo alla "fede", ma alla "salvezza per grazia". Quindi Calvin lo capisce, e così è compreso da Storr, Locke, Clarke, Koppe, Grotius e altri.

È il dono di Dio - La salvezza per grazia è il suo dono. Non è meritorio; è interamente per favore.

9 Non di opere - vedi le note a Romani 3:20 , Romani 3:27.

10 Perché noi siamo la sua opera - Siamo il suo "fare" - ποίημα poiēma. Cioè siamo “creati o formati” da lui, non solo nel senso generale in cui tutte le cose sono fatte da lui, ma in quel senso speciale che è denotato dalla nuova creazione; vedi le note in 2 Corinzi 5:17.

Qualunque cosa di pace, speranza o purezza abbiamo, è stata prodotta dalla sua agenzia sull'anima. Non si può concepire un'espressione più forte per denotare l'azione di Dio nella conversione delle persone, o il fatto che la salvezza è tutta per grazia.

Creato in Cristo Gesù - Sulla parola “creato”, vedi le note in 2 Corinzi 5:17.

Per le opere buone - In riferimento a una vita santa; o, il disegno per il quale siamo stati creati in Cristo è quello di condurre una vita santa. L'obiettivo principale non era quello di portarci in paradiso. Era che dovevamo essere "santi". Paolo sostenne forse più fermamente di qualsiasi altro uomo, alla posizione che le persone sono salvate dalla semplice grazia di Dio e da un'azione divina sull'anima; ma è certo che nessun uomo ha mai ritenuto più fermamente che le persone debbano condurre vite sante, altrimenti non potrebbero avere alcuna prova di essere figli di Dio.

Che Dio ha già ordinato - Margine, "preparato". La parola qui usata significa "preparare in anticipo", quindi predestinare o nominare prima. Il significato proprio di questo passaggio è: "a cui οἷς hois buone opere Dio ci ha predestinati, o ci ha predestinati, affinché camminiamo in esse". La parola usata qui - προετοιμάζω proetoimazō - non si trova da nessun'altra parte nel Nuovo Testamento eccetto in Romani 9:23 , dove è reso "aveva preparato in precedenza.

” Implica l'idea di una determinazione precedente, o di un accordo in anticipo per garantire un certo risultato. La precedente preparazione qui riferita era, l'intenzione divina; e il significato è che Dio aveva predeterminato che dovevamo condurre vite sante. Si accorda, quindi, con la dichiarazione in Efesini 1:4 , che aveva scelto il suo popolo prima della fondazione del mondo affinché fosse santo: vedi le note a quel versetto.

Che dovremmo camminare in loro - Che dovremmo vivere vite sante. La parola “camminare” è spesso usata nelle Scritture per indicare il corso della vita; note su Romani 6:4.

11 Perciò ricorda - Lo scopo di ciò è evidentemente quello di suscitare un senso di gratitudine nei loro cuori per quella misericordia che li aveva chiamati dagli errori e peccati delle loro vite precedenti, ai privilegi dei cristiani. È bene che i cristiani “ricordino” ciò che erano. Nessuna facoltà della mente può essere impiegata meglio della memoria per produrre umiltà, penitenza, gratitudine e amore.

È bene ricordare il ricordo dei nostri peccati passati; soffermarsi sulla nostra durezza di cuore, sulla nostra alienazione e sulla nostra incredulità; e ricordare i nostri vagabondaggi e le nostre colpe, fino a che il cuore non sia colpito e ci venga fatto sentire. Gli Efesini convertiti avevano molta colpa da ricordare e da piangere nella loro vita precedente; e così tutti coloro che si sono convertiti alla fede cristiana.

Che tu sia nel tempo passato - Precedentemente - ( ποτε pote.)

Gentili nella carne - Eravate Gentili "nella carne", cioè sotto il dominio della carne, soggetti al controllo degli appetiti e piaceri carnali.

Chi sono chiamati incirconcisi - Cioè, chi sono chiamati "i non circoncisi". Questo era un termine simile a quello che usiamo quando parliamo di “non battezzati”. Significava che erano senza le spalle del popolo di Dio; che non godevano delle ordinanze e dei privilegi della vera religione; ed era comunemente un termine di rimprovero; confrontare Giudici 14:3; Gdc 15:18 ; 1 Samuele 14:6; 1 Samuele 17:26; 1 Samuele 31:4; Ezechiele 31:18.

Da ciò che è chiamato la circoncisione - Da coloro che sono circoncisi, cioè dagli ebrei.

Nella carne fatta dalle mani - In contrasto con la circoncisione del cuore; vedere le note in Romani 2:28. Avevano adottato esternamente i riti della vera religione, anche se non ne seguiva che avessero la circoncisione del cuore, o che fossero i veri figli di Dio.

12 Eri senza Cristo - Eri senza la conoscenza del Messia. Non ne avevi sentito parlare; certo che non l'avevi abbracciato. Vivevi senza nessuna delle speranze e delle consolazioni che hai ora, per averlo abbracciato. Lo scopo dell'apostolo è di ricordare loro la deplorevole condizione in cui si trovavano per natura; e niente lo esprimerebbe meglio che dire che erano "senza Cristo", o che non avevano conoscenza di un Salvatore.

Non conoscevano l'espiazione per il peccato. Non avevano alcuna garanzia di perdono. Non avevano alcuna speranza fondata della vita eterna. Erano in uno stato di oscurità e condanna, da cui nient'altro che la conoscenza di Cristo poteva liberarli. Similmente a tutti i cristiani può essere ricordato il fatto che, prima della loro conversione, erano “senza Cristo”. Sebbene avessero sentito parlare di lui e fossero costantemente sotto l'istruzione che gli ricordava, tuttavia erano senza alcuna vera conoscenza di lui e senza alcuna speranza che deriva dall'averlo abbracciato.

Molti erano infedeli. Molti erano schernitori. Molti erano profani, sensuali, corrotti. Molti rigettarono Cristo con disprezzo; molti, per semplice negligenza. Tutti erano senza alcuna vera conoscenza di lui; tutti erano privi della pace e della speranza che derivano da una conoscenza salvifica con lui. Possiamo aggiungere che non c'è descrizione più toccante dello stato dell'uomo per natura che dire che è senza Salvatore. Triste sarebbe la condizione del mondo senza un Redentore - triste è la condizione di quella parte dell'umanità che lo rifiuta. Lettore, sei senza Cristo?

Essere alieni dal Commonwealth di Israele - Questa è la seconda caratteristica del loro stato prima della loro conversione al cristianesimo. Questo significa più che non erano ebrei. Significa che erano estranei a quella "politica" - πολιτεία politeia - o disposizione mediante la quale l'adorazione del vero Dio era stata mantenuta nel mondo, e naturalmente erano estranei alla vera religione Le disposizioni per il culto pubblico di Yahweh furono fatte tra gli ebrei.

Avevano la sua legge, il suo tempio, i suoi sabati e le ordinanze della sua religione; vedere le note in Romani 3:2. Per tutti costoro i pagani erano stati estranei, e naturalmente furono privati ​​di tutti i privilegi che derivavano dall'avere la vera religione. La parola qui resa “comunità” - πολιτεία politeia - significa propriamente cittadinanza, o diritto di cittadinanza, e quindi comunità, o stato.

Significa qui quella disposizione o organizzazione mediante la quale è stata mantenuta l'adorazione del vero Dio. La parola "alieni" - ἀπηλλοτριωμένοι apēllotriōmenoi - qui significa semplicemente che erano estranei. Non denota, necessariamente, che gli fossero ostili; ma che lo ignoravano, ed erano perciò privati ​​dei benefici che ne avrebbero potuto derivare, se ne avessero avuto conoscenza.

E stranieri - Questa parola - ξένος xenos - significa propriamente un ospite, o uno straniero, che è ospitato in modo ospitale; poi uno straniero, o uno di un paese lontano; e qui significa che non appartenevano alla comunità dove si godevano i patti della promessa; cioè, erano estranei ai privilegi del popolo di Dio.

I patti della promessa: vedi le note in Romani 9:4. I patti della promessa erano quei vari accordi che Dio prese con il suo popolo, mediante i quali promise loro benedizioni future, e specialmente mediante i quali promise che il Messia sarebbe venuto. Possederli era considerato un grande onore e privilegio; e Paolo vi fa riferimento qui per mostrare che, sebbene gli Efesini fossero stati per natura senza questi, tuttavia ora erano stati portati a goderne tutti i benefici.

Sulla parola patto si vedano le note su Galati 3:15. Si può notare che Walton (Polyglott) e Rosenmuller uniscono qui la parola "promessa" con la parola "speranza" - "non avendo speranza della promessa". Ma l'interpretazione più ovvia e comune è quella nella nostra versione comune, nel senso che non erano per natura favoriti dalle alleanze fatte con Abramo, Isacco, Giacobbe, ecc., per cui c'era una promessa di benedizioni future sotto il Messia.

Non avendo speranza - L'apostolo non intende affermare che non nutrivano alcuna speranza, poiché questo non è vero per nessun uomo; ma che erano senza alcun giusto motivo di speranza. È vero forse per quasi tutte le persone che nutrono qualche speranza di felicità futura. Ma il motivo su cui lo fanno non è ben compreso da loro stessi, né in generale lo considerano una questione degna di indagine particolare.

Alcuni si affidano alla moralità; alcuni su forme di religione; alcuni sulla dottrina della salvezza universale; tutti coloro che sono impenitenti credono di non "meritare" la morte eterna e si aspettano di essere salvati dalla "giustizia". Tali speranze, tuttavia, devono essere infondate. Nessuna speranza di vita in un mondo futuro può essere fondata su una base adeguata che non poggi su qualche promessa di Dio, o qualche certezza che Egli ci salverà; e queste speranze, dunque, che la gente coglie senza sapere perché, sono ingannevoli e vane.

E senza Dio nel mondo - greco ἄθεοι atheoi - "atei"; cioè quelli che non avevano conoscenza del vero Dio. Questa è l'ultima specificazione della loro misera condizione prima che fossero convertiti; ed è un appropriato coronamento del climax. Che espressione! Essere senza Dio - senza Dio nel suo mondo, e dove Egli è tutto intorno a noi! Non avere alcuna prova del suo favore, nessuna certezza del suo amore, nessuna speranza di dimorare con lui! Il significato, applicato agli Efesini pagani, era che non avevano conoscenza del vero Dio.

Questo era vero per il pagano, e in un senso importante anche per tutti i peccatori impenitenti, e un tempo era vero per tutti coloro che ora sono cristiani. Non avevano Dio. Non lo adoravano, né lo amavano, né lo servivano, né cercavano i suoi favori, né agivano in riferimento a lui e alla sua gloria. Niente può essere una descrizione più appropriata e sorprendente di un peccatore ora che dire che è "senza Dio nel mondo".

Vive, sente e agisce come se Dio non esistesse. Non lo adora né in segreto, né in famiglia, né in pubblico. Agisce senza alcun riferimento alla sua volontà. Non ripone fiducia nelle sue promesse, e non teme quando minaccia; e se gli fosse annunciato che "non c'è Dio", non produrrebbe alcun cambiamento nel suo progetto di vita, o nelle sue emozioni. L'annuncio, che fosse morto l'Imperatore della Cina, o il Re del Siam, o il Sultano di Costantinopoli, produrrebbe qualche emozione, e avrebbe potuto mutare alcune delle sue disposizioni commerciali; ma l'annuncio che non c'è Dio non interferirebbe con nessuno dei suoi piani e non richiederebbe alcun cambiamento di vita.

E se sì, cos'è l'uomo in questo bel mondo senza Dio? Un viaggiatore per l'eternità senza Dio! In piedi sulla tomba senza Dio! Un essere immortale senza Dio! Un uomo - caduto, affondato, rovinato, senza Dio da lodare, da amare, in cui confidarsi; senza altare, senza sacrificio, senza adorazione, senza speranza; senza Padre nella prova, nessun consigliere nella perplessità, nessun sostegno nella morte! Tale è lo stato dell'uomo per natura. Tali sono gli effetti del peccato.

13 Ma ora, in Cristo Gesù - Per la venuta e l'espiazione del Signore Gesù, e per il vangelo che ha predicato.

Voi che a volte eravate lontani - Chi eri "precedentemente" - ποτὲ pote Tyndale lo traduce, "a whyle agoo". La frase "lontano" - μακρὰν makran - significa che prima erano lontani da Dio e dal suo popolo. L'espressione deriva dall'usanza di parlare tra gli ebrei.

Dio doveva risiedere nel tempio. Era un privilegio essere vicino al tempio. Coloro che erano lontani da Gerusalemme e dal tempio erano considerati lontani da Dio, e quindi particolarmente irreligiosi e malvagi; vedere le note in Isaia 57:19.

Sono avvicinati - Sono ammessi al favore di Dio e hanno il permesso di avvicinarsi a lui come suoi adoratori.

Per il sangue di Cristo - Gli ebrei si avvicinarono al propiziatorio su cui riposava il simbolo della presenza divina (le note a Romani 3:25 ), per il sangue che veniva offerto in sacrificio; cioè, il sommo sacerdote si avvicinò a quel propiziatorio con il sangue e lo asperse davanti a Dio. Ora ci è permesso avvicinarci a lui con il sangue dell'espiazione. Lo spargimento di quel sangue ha preparato la via attraverso la quale sia i gentili che gli ebrei possono avvicinarsi a Dio, ed è attraverso quell'offerta che siamo portati a cercare Dio.

14 Perché lui è la nostra pace - C'è qui un'evidente allusione a Isaia 57:19. Vedi le note a quel versetto. La "pace" a cui si fa riferimento qui è quella per cui è stata prodotta una "unione" nel culto e nel sentimento tra gli Ebrei ei Gentili. Precedentemente erano alienati e separati. Avevano diversi oggetti di culto; diversi riti religiosi; opinioni e sentimenti diversi.

I Giudei guardavano i Gentili con odio, e i Gentili gli Ebrei con disprezzo. Ora, dice l'apostolo, sono in pace. Adorano lo stesso Dio. Hanno lo stesso Salvatore. Dipendono dalla stessa espiazione. Hanno la stessa speranza. Aspettano lo stesso paradiso. Appartengono alla stessa famiglia redenta. La riconciliazione non è avvenuta solo con Dio, ma con gli altri. “Il modo migliore per produrre pace tra menti alienate è portarle allo stesso Salvatore.

Questo farà di più per mettere a tacere le contese e guarire le alienazioni di qualsiasi altro mezzo. Porta le persone intorno alla stessa croce; riempili d'amore allo stesso Redentore, e dona loro la stessa speranza del cielo, e metti un periodo di alienazione e di contesa. L'amore a Cristo è così assorbente, e la dipendenza nel suo sangue così intera, che metteranno da parte queste alienazioni e cesseranno le loro contese.

L'opera dell'espiazione è quindi progettata non solo per produrre pace con Dio, ma pace tra menti alienate e in lotta. Il sentimento che siamo redenti dallo stesso sangue, e che abbiamo lo stesso Salvatore, unirà il ricco e il povero, il vincolo e il libero, l'alto e il basso, nei vincoli della fratellanza, e farà loro sentire che sono uno. Questa grande opera dell'espiazione è quindi destinata a produrre pace nelle menti alienate ovunque e a diffondere all'esterno il sentimento della fratellanza universale.

Chi ha fatto entrambi uno - Sia i pagani che i giudei. Li ha uniti in un'unica società.

E ha abbattuto il muro di mezzo - C'è qui un'allusione senza dubbio al muro di tramezzo nel tempio da cui il cortile dei Gentili era separato da quello dei Giudei; vedi le note e la pianta del tempio, in Matteo 21:12. L'idea qui è che ora era crollato e che i Gentili avevano lo stesso accesso al tempio degli Ebrei. Il senso è che in virtù del sacrificio del Redentore furono ammessi agli stessi privilegi e speranze.

15 Avendo abolito - Avendo annullato o posto fine ad esso - καταργήσας katargēsas.

Nella sua carne - Con il sacrificio del suo corpo sulla croce. Non era semplicemente per istruzione; non era comunicando la conoscenza di Dio; non era come insegnante; non era per il semplice esercizio del potere; è stato per la sua carne - la sua natura umana - e questo può significare solo che lo ha fatto con il suo sacrificio di se stesso. È un linguaggio appropriato alla dottrina dell'espiazione - non insegnandola direttamente direttamente - ma ancora come si userebbe chi credesse in quella dottrina, e come nessun altro impiegherebbe.

Chi direbbe ora di un insegnante morale che ha ottenuto un risultato importante dalla "sua carne?" Chi direbbe di un uomo che è stato determinante nel riconciliare i suoi vicini contendenti, che lo ha fatto "per mezzo della sua carne?" Chi direbbe del dottor Priestley che ha stabilito l'Unitarismo "nella sua carne?" Nessun uomo avrebbe mai usato questo linguaggio se non credesse che Gesù è morto come sacrificio per il peccato.

L'inimicizia - Tra Ebreo e Gentile. Tyndale lo rende "la causa dell'odio, vale a dire la legge dei comandamenti contenuta nella legge scritta". Questo è espressivo del vero senso. L'idea è che la legge cerimoniale degli ebrei, di cui tanto si vantavano, fosse la causa dell'ostilità esistente tra loro. Questo li ha resi persone diverse e ha posto le basi per l'alienazione che esisteva tra loro.

Avevano leggi diverse; diverse istituzioni; una religione diversa. I Giudei si consideravano i favoriti del cielo, e come in possesso della conoscenza dell'unica via di salvezza; i Gentili disprezzavano le loro leggi e guardavano con disprezzo le istituzioni uniche. Quando Cristo venne e abolì con la sua morte le loro speciali leggi cerimoniali, naturalmente la causa di questa alienazione cessò.

Anche la legge dei comandamenti - La legge dei comandamenti positivi. Non si tratta della legge “morale”, che non fu causa dell'alienazione, e che non fu abolita dalla morte di Cristo, ma delle leggi che comandavano sacrifici, feste, digiuni, ecc., che costituivano l'unicità di il sistema ebraico. Queste furono l'occasione dell'inimicizia tra Giudei e Gentili, e queste furono abolite dal grande sacrificio che fece il Redentore; e naturalmente quando ciò fu fatto, lo scopo per il quale queste leggi furono istituite fu raggiunto, e cessarono di avere valore e di essere vincolanti.

Contenuto nelle ordinanze - Nei comandamenti mosaici. La parola “ordinanza” significa decreto, editto, legge; Luca 2:1; Atti degli Apostoli 16:4; Atti degli Apostoli 17:7; Colossesi 2:14.

Per fare in se stesso - In virtù della sua morte, o sotto di lui come il capo.

Di due un uomo nuovo - Dei due - Ebrei e Gentili - una nuova persona spirituale; che potessero essere uniti. L'idea è che, come due persone che erano state in inimicizia, potrebbero riconciliarsi ed essere una sola nello scopo e nel perseguimento, così è stato nell'effetto dell'opera di Cristo sugli ebrei e sui gentili. Quando si fossero convertiti sarebbero stati uniti e armoniosi.

16 E che potesse riconciliare entrambi con Dio - Questo era un altro degli effetti dell'opera di redenzione, e in effetti l'effetto principale. Non era solo per renderli armoniosi, ma era che entrambi, che erano stati alienati da Dio, dovevano essere riconciliati con "lui". Questo era un effetto diverso da quello di produrre la pace tra loro, sebbene in un certo senso l'uno nascesse dall'altro. Coloro che sono riconciliati con Dio saranno in pace gli uni con gli altri.

Sentiranno di appartenere alla stessa famiglia e sono tutti fratelli. Sul tema della riconciliazione si vedano le note a 2 Corinzi 5:18.

In un corpo - Un personaggio spirituale - la chiesa; vedere le note a Efesini 1:23.

Per la croce - Per l'espiazione che ha fatto sulla croce; vedi Colossesi 1:20; confrontare le note in Romani 3:25. È solo mediante l'espiazione che gli uomini si riconciliano con Dio.

Dopo aver ucciso l'inimicizia - Non solo l'inimicizia tra ebrei e gentili, ma l'inimicizia tra il peccatore e Dio. Con quella morte ha rimosso tutti gli ostacoli alla riconciliazione da parte di Dio e da parte dell'uomo. Si rende efficace nel rimuovere l'inimicizia del peccatore contro Dio e nel produrre la pace.

In tal modo - Margine, "in se stesso". Il significato è, nella sua croce, o per mezzo della sua croce.

17 E venne e predicò la pace - Cioè, il sistema di religione che egli proclamò, fu adattato per produrre la pace con Dio. Questo lo predicava personalmente a coloro che “erano vicini”, cioè gli ebrei; a quelli che erano “lontani” - i Gentili - l'ha predicata dai suoi apostoli. Fu l'autore del sistema che annunciava la salvezza ad entrambi.

La parola “pace” qui si riferisce alla riconciliazione con Dio.

A te che eri lontano, ... - vedi le note a Efesini 2:13; confrontare le note in Atti degli Apostoli 2:39.

18 Perché attraverso di lui - Cioè, ha assicurato questo risultato che abbiamo accesso a Dio. Questo fece con la sua morte - riconciliandoci con Dio mediante le dottrine che insegnava - facendoci conoscere Dio; e per la sua intercessione in cielo, per la quale le nostre “preghiere vengono accolte” presso di lui.

Entrambi abbiamo accesso - Sia ebrei che gentili; vedere le note in Romani 5:2. Ci è permesso avvicinarci a Dio attraverso di lui, o nel suo nome. La parola greca qui - προσαγωγή prosagōgē - si riferisce propriamente all'introduzione o all'udienza che ci è permesso avere con un principe o altra persona di alto rango. Ciò deve essere effettuato tramite un ufficiale del tribunale al quale l'incarico è affidato. “Rosenmuller,” Alt und neu Morgenland, in loc.

Per uno Spirito - Per l'aiuto dello stesso Spirito - lo Spirito Santo; vedi note, 1 Corinzi 12:4.

Al Padre - Ci è permesso di venire e rivolgerci a Dio chiamandolo nostro Padre; vedi Romani 8:15 , nota 26, nota.

19 Ora dunque non siete più né stranieri né stranieri: siete annoverati tra il popolo di Dio. Hai diritto ai loro privilegi e non devi essere considerato un emarginato e un alieno. Il significato è che appartenevano alla stessa comunità - alla stessa famiglia - del popolo di Dio. La parola resa "stranieri" - ξένοι xenoi - significa "stranieri nello stato", in contrapposizione ai cittadini.

La parola resa "stranieri" - πάροικοι paroikoi - significa "ospiti in una famiglia privata", in contrapposizione ai membri della famiglia. "Rosenmuller". Stranieri e coloro che si proponevano di risiedere per breve tempo ad Atene, potevano risiedere nella città e svolgere indisturbati i loro affari, ma non potevano svolgere alcun dovere pubblico; non avevano voce nelle deliberazioni pubbliche e non avevano parte nella gestione dello stato. Potevano solo guardare come spettatori, senza mescolarsi alle scene di stato, né interferire in alcun modo negli affari di governo.

Dovevano umilmente sottomettersi a tutti i decreti de' cittadini, ed osservare tutte le leggi e gli usi della repubblica. Non era nemmeno permesso loro di trattare affari a proprio nome, ma erano tenuti a scegliere tra i cittadini quello alla cui cura si erano affidati come patrono, e il cui compito era proteggerli da ogni ingiustizia e torto di Potter. Formica greca.

io. 55. Anche i proseliti, che si univano agli ebrei, erano chiamati negli scritti ebraici “stranieri”. Tutti gli stranieri erano considerati "stranieri" e solo gli ebrei avrebbero dovuto avere quasi accesso a Dio. Ma ora, dice l'apostolo, questa distinzione è tolta, e il pagano credente, così come l'ebreo, ha diritto di cittadinanza nella Nuova Gerusalemme, e l'uno, come l'altro, è membro della famiglia di Dio .

"Burder", Ros. Alt. tu. nuovo Morgertland, in loc. Il significato qui è che non erano venuti a soggiornare semplicemente come ospiti o stranieri, ma facevano parte della famiglia stessa e avevano diritto a tutti i privilegi e le speranze che avevano gli altri.

Ma concittadini con i santi - Appartenere alla stessa comunità con il popolo di Dio.

E della casa di Dio - Della stessa famiglia. Intitolato agli stessi privilegi, e considerato da lui come suoi figli; vedi Efesini 3:15.

20 E sono edificati sulle fondamenta - Il confronto della chiesa con un edificio, è comune nelle Scritture: confronta le note a 1 Corinzi 3:9. Il confronto è stato probabilmente preso dal tempio, e poiché quello era un edificio di grande bellezza, spesa e sacralità, era naturale paragonare la chiesa con esso.

Inoltre, il tempio era il luogo sacro dove Dio dimorava sulla terra; e siccome la chiesa era il luogo dove ora si dilettava di dimorare, divenne naturale parlare della sua chiesa come del tempio, o della residenza di Dio; vedere le note in Isaia 54:11. Quell'edificio, dice Paolo, era permanentemente fondato, e sorgeva con grande bellezza di proporzioni, e con grande maestà e splendore.

Degli apostoli - Le dottrine che insegnavano sono la base su cui poggia la chiesa. È “possibile” che Paolo si riferisse qui a uno splendido edificio, soprattutto perché gli Efesini si distinguevano per la loro abilità nell'architettura, e perché tra loro c'era il celebre tempio di Diana. Un'allusione a un edificio, tuttavia, come illustrazione della chiesa, ricorre più volte nelle sue altre epistole, ed era un'allusione che sarebbe stata compresa ovunque.

E profeti - I profeti dell'Antico Testamento, usando la parola, probabilmente, per indicare l'Antico Testamento in generale. Cioè, le dottrine della rivelazione divina, comunicate dai profeti o dagli apostoli, furono poste a fondamento della chiesa cristiana. Non era incentrato sulla filosofia, o sulla tradizione, o sulle leggi umane, o su una venerabile antichità, ma sulle grandi verità che Dio aveva rivelato.

Paolo non dice che sia stata fondata su “Pietro”, come fanno i papisti, ma sui profeti e sugli apostoli in genere. Se Pietro fosse stato il "vicegerente di Cristo" e il capo della chiesa, è incredibile che suo fratello Paolo non avrebbe dovuto dargli una menzione onorevole in questo luogo. Perché non alludeva a un fatto così importante? Chi ci credeva l'avrebbe omesso? Un papista ora lo ometterebbe? Impara qui:

(1) Che non si faccia affidamento sulla filosofia come base della dottrina religiosa.

(2) Che le tradizioni delle persone non hanno autorità nella chiesa e non costituiscono parte del fondamento.

(3) Che nulla deve essere considerato come una parte fondamentale del sistema cristiano, o come vincolante per la coscienza, che non può essere trovato nei "profeti e apostoli"; cioè, come significa qui, nelle Sacre Scritture. Niente decreti dei consigli; nessuna ordinanza sinodale; nessun “standard” di dottrine; nessun credo o confessione, deve essere sollecitato come autorità nel formare le opinioni delle persone. Possono essere utili per alcuni scopi, ma non per questo; possono essere indicati come parti interessanti della storia, ma non per formare la fede dei cristiani; possono essere usati nella chiesa per esprimere la sua fede, ma non per formarla.

Ciò che si fonda sull'autorità degli apostoli e dei profeti è vero, e sempre vero, e solo vero; ciò che si può trovare altrove, può essere prezioso e vero, oppure no, ma, in ogni caso, non deve essere utilizzato per controllare la fede delle persone.

Gesù Cristo stesso è la pietra angolare principale - vedi la nota in Isaia 28:16; Romani 9:33 , nota. La pietra angolare è la più importante dell'edificio.

(1) Perché l'edificio poggia principalmente sulle pietre angolari. Se sono piccoli e instabili e si sistemano, l'intero edificio è insicuro; e quindi si ha cura di mettere saldamente una grande pietra in ogni angolo di un edificio.

(2) Perché occupa un posto cospicuo e onorevole. Se documenti o oggetti di valore sono depositati alle fondamenta di un edificio è all'interno della pietra angolare. Il Signore Gesù è chiamato la "pietra angolare", perché l'intero edificio poggia su di lui, oppure occupa un posto relativamente importante quanto la pietra angolare di un edificio. Se non fosse per lui, l'edificio non potrebbe essere sostenuto per un momento.

Né i profeti né gli apostoli da soli potevano sostenerlo; vedi le note a 1 Corinzi 3:11; confronta 1 Pietro 2:6.

21 In chi - Cioè, "da" chi, o "su" chi. Era in connessione con lui, o essendo stato allevato su di lui come fondamento.

Tutto l'edificio - L'intera chiesa di Cristo.

Adeguatamente incorniciate - La parola usata qui significa "unire insieme", come un falegname fa la struttura di un edificio. I materiali sono accuratamente e accuratamente uniti da mortase e tenoni. in modo che l'edificio sia solido. Si possono usare diversi materiali e si possono impiegare diversi tipi di legname, ma una parte deve essere lavorata in un'altra, in modo da costituire un edificio durevole e bello.

Quindi in chiesa. I diversi materiali degli Ebrei e dei Gentili; i popoli di varie nazioni, sebbene prima separati e discordanti, ora si uniscono e formano una società armoniosa. Credono alle stesse dottrine; adorare lo stesso Dio; praticare la stessa santità; e attendo con ansia lo stesso paradiso.

Cresce fino a un tempio santo nel Signore - vedi la nota 1 Corinzi 3:17; 2 Corinzi 6:16 nota.

22 In chi - In Cristo, o su Cristo, come fondamento solido e prezioso.

Anche voi siete costruiti insieme - siete integrati in questo, o ne costituite una parte. Non sei semplicemente "aggiunto" ad esso, ma costituisci una parte dell'edificio.

Per una dimora di Dio - Per la dimora, o la dimora, di Dio. Anticamente abitava nel tempio. Ora dimora nella chiesa e nel cuore del suo popolo; vedi le note in 2 Corinzi 6:16.

Osservazioni su Efesini 2

1. Eravamo per natura morti nel peccato; Efesini 2:1. Non avevamo vita spirituale. Eravamo insensibili alle chiamate di Dio, alla bellezza della religione, alle pretese del Creatore. Eravamo come cadaveri nella tomba in riferimento al mondo frivolo, indaffarato e felice che li circondava. Là saremmo dovuti rimanere, se la grazia di Dio non ci avesse dato la vita, così come i morti rimarranno nelle loro tombe per sempre, a meno che Dio non li risusciti. Quanto dovremmo essere umili al ricordo di questo fatto! com'è grato che Dio non ci abbia lasciato dormire quel sonno di morte per sempre!

2. I genitori dovrebbero provare profonda sollecitudine per i loro figli; Efesini 2:3. Essi, in comune con tutti gli altri, sono "figli dell'ira". Hanno una natura incline al male; e che la natura si svilupperà nel male per sempre, a meno che non sia cambiata, proprio come il giovane pruno sarà un pruno, e metterà spine e non rose; e il Bohon Upas sarà un Bohon Upas, e non un'oliva o un'arancia; e come il leone sarà un leone, e la pantera una pantera, e non un agnello, un capretto o una gazzella.

Agiranno la loro natura, a meno che non siano cambiati: e non saranno cambiati, ma per grazia di Dio. Non voglio dire che la loro natura sia in tutti i sensi come quella del leone o dell'aspide; ma voglio dire che saranno certamente "cattivi", se non rinnovati, come il leone sarà feroce e l'aspide velenoso. E se è così, quale profonda ansia dovrebbero provare i genitori per la salvezza dei loro figli! Quanto dovrebbero essere solleciti, per grazia di Dio. le inclinazioni malvagie della loro natura possano essere sradicate e che diventino figli adottivi di Dio!

3. La salvezza dei peccatori implica tutto l'esercizio del potere che si manifesta nella risurrezione dei morti; Efesini 2:5. Non è un'opera che deve essere eseguita dall'uomo; non è un'opera di potenza angelica. Nessuno può impartire la vita spirituale all'anima se non colui che le ha dato la vita in un primo momento. Da quella grande Fonte di vita dipendiamo per la nostra risurrezione dalla morte spirituale; e in Dio dobbiamo cercare la grazia per la quale dobbiamo vivere.

È vero che sebbene siamo per natura "morti nei peccati", non siamo sotto tutti gli aspetti come i morti. Non si abusi di questa dottrina per renderci sicuri nel peccato o per impedire lo sforzo. I morti nella tomba sono morti a tutti gli effetti. Noi per natura siamo morti solo nel peccato. Siamo attivi in ​​altre cose; e infatti le potenze dell'uomo non sono meno attive di quanto sarebbero se fosse santo. Ma è un'attività tremenda per il male, e solo per il male. I morti nelle loro tombe non sentono nulla, non vedono nulla e non sentono nulla.

I peccatori ascoltano, vedono e sentono; ma non ascoltano Dio e non vedono la sua gloria, più che se fossero morti. Ai morti nella tomba, nessun comando poteva essere rivolto con decenza; su di loro, nessuna supplica poteva essere sollecitata a risorgere. Ma il peccatore può essere comandato e supplicato; poiché ha il potere, anche se è mal indirizzato; e ciò che è necessario è che eserciti la sua potenza in modo appropriato.

Mentre, quindi, ammettiamo, con profonda umiliazione, che noi, i nostri figli e amici, siamo per natura morti nel peccato, non abusiamo di questa dottrina come se ci potesse essere richiesto di non fare nulla. È con noi la morte volontaria. È la morte perché non scegliamo di vivere. È un chiudere gli occhi volontariamente, e tappare le orecchie, come se fossimo morti; ed è un rimanere volontario in questo stato, quando abbiamo tutto il potere necessario per far emergere le energie della vita.

Lascia che un peccatore sia attivo al servizio di Dio come lo è al servizio del diavolo e del mondo, e sarebbe un cristiano eminente. In effetti, tutto ciò che è richiesto è che l'energia mal indirizzata e abusata di questo mondo sia impiegata al servizio del Creatore. Allora tutto andrebbe bene.

(Vedi le note supplementari, Romani 8:7; Galati 5:17 , ndr. Ogni volta che si dice che il peccatore ha potere, si dovrebbe definire il tipo di potere. Certamente non ha potere morale. Questo, infatti, l'autore permette, ma in mancanza di una definizione distinta di ciò che egli intende per "potere", sia qui che altrove, il lettore tende a fraintenderlo.)

4. Ricordiamo il nostro precedente corso di vita; Efesini 2:11. Niente è più redditizio per un cristiano che sedersi e riflettere sulla sua vita precedente - sulla sua infanzia, con le sue numerose follie e vanità; sulla sua giovinezza, con i suoi errori, e passioni e peccati: e sull'ingratitudine e le colpe degli anni maturi.

Se Dio ci avesse lasciato in quello stato, quale sarebbe ora la nostra condizione? Ci aveva tagliato fuori, dov'era stata la nostra dimora? Se ora ci trattasse come meritiamo, quale sarebbe il nostro destino? Quando il cristiano è in pericolo di diventare orgoglioso e sicuro di sé, si ricordi quello che era. Lascia che si prenda un periodo della sua vita - un anno, un mese o anche un giorno - e rifletta su tutto, e troverà abbastanza per umiliarlo. Questi sono gli usi che dovrebbero essere fatti del passato:

(1) Dovrebbe renderci umili. Se un uomo avesse davanti alla sua mente un vivido senso di tutto il passato della sua vita, non sarebbe mai sollevato dall'orgoglio.

(2) Dovrebbe renderci grati. Dio ha tagliato fuori i compagni della mia infanzia - perché mi ha risparmiato? Ha abbattuto molti dei compagni della mia giovinezza nei loro peccati - perché mi ha preservato? Ha permesso che molti continuassero a vivere nei loro peccati, e loro sono sulla "via larga" - perché io non sono con loro, percorrendo il sentiero della morte e dell'inferno?

(3) Il ricordo del passato dovrebbe portarci a dedicarci a Dio. Di professione cristiano, "ricorda" quanto della tua vita è andato sprecato. "Ricorda" i tuoi giorni di follia e vanità. "Ricorda" il danno che hai fatto con un cattivo esempio. “Ricorda” quanti sono stati corrotti dalla tua conversazione; pervertito dalle tue opinioni; condotto al peccato dal tuo esempio; forse rovinato nel corpo e nell'anima per sempre dagli errori e dalle follie della tua vita passata. E poi ricorda quanto devi a Dio, e quanto solennemente sei obbligato a sforzarti di riparare i mali della tua vita, e di salvare “almeno quanti” hai rovinato.

5. I peccatori sono per natura privi di ogni fondata speranza di salvezza; Efesini 2:12 , Essi vivono senza Cristo, non avendo fede in lui, e nessuna speranza di salvezza per mezzo di lui. Sono “alieni” da tutti i privilegi degli amici di Dio. Non hanno "speranza". Non hanno alcuna aspettativa fondata di felicità oltre la tomba.

Hanno una vaga e oscura aspettativa che "forse" possano essere felici; ma è fondata su nessuna prova del favore divino, e nessuna promessa di Dio. “Non potrebbero dire su che cosa è fondato, se gli fosse chiesto;” e quanto vale una simile speranza? Queste false e illusorie speranze non sostengono l'anima nella prova; fuggono nella morte. E che descrizione è questa! In un mondo come questo, essere senza speranza! Soggetto a prova; esposto alla morte; e tuttavia privi di ogni fondata prospettiva di felicità al di là della tomba! Anche loro sono “senza Dio”. Non adorano Dio: non confidano in nessuno.

Non hanno altare nelle loro famiglie; nessun luogo di preghiera segreta. Formano i loro piani senza alcun riferimento alla volontà di Dio; desiderano non piacergli. Ci sono moltitudini che vivono come se Dio non esistesse. I loro piani, le loro vite, le loro conversazioni non sarebbero state diverse se avessero avuto la certezza che Dio non esiste. Tutto ciò che hanno mai chiesto a Dio, o che ora gli chiederebbero, è “che li lasciasse stare.

Ci sono moltitudini i cui piani non sarebbero affatto diversi, se fosse annunciato loro che non c'era Dio in cielo. L'unico effetto potrebbe essere quello di produrre un'allegria più calorosa e un tuffo più profondo nel peccato. Che mondo! Com'è strano che nel mondo di Dio sia così! Com'è triste la visione di un mondo di atei - una razza che si sforza di sentire che l'universo è senza un Padre e un Dio! Quanto sono malvagi i piani che possono essere realizzati solo sforzandosi di dimenticare che c'è un Dio; e quanto malinconico quello stato dell'anima in cui si trova la felicità solo nella misura in cui crede che l'universo è senza Creatore, e va avanti senza la sovrintendenza di un Dio!

6. Il Vangelo produce pace; Efesini 2:14.

(1) Produce pace nel cuore dell'individuo, riconciliandolo con Dio.

(2) Produce pace e armonia tra i diversi ceti, classi e carnagioni delle persone, inducendole ad amarsi e rimuovendo le loro alienazioni e antipatie. Il modo migliore per produrre amicizia tra nazioni e tribù di persone; tra quelli di diversa carnagione, attività e leggi, è predicare loro il vangelo. Il modo migliore per produrre armonia tra l'oppressore e l'oppresso è predicare a entrambi il vangelo della pace e far sentire loro di avere un Salvatore comune.

(3) È adatto a produrre la pace tra le nazioni. Lascia che si diffonda e le guerre cesseranno; diritto e giustizia prevarranno universalmente e armonia e concordia si diffonderanno nel mondo; vedere le note in Isaia 2:4.

7. Rallegriamoci dei privilegi che ora abbiamo come cristiani. Abbiamo accesso al Padre; Efesini 2:18. Nessuno è così povero, così ignorante, così oppresso da non poter venire a Dio. In tutti i tempi di afflizione, povertà e oppressione, possiamo avvicinarci al padre delle misericordie. Le catene possono legare il corpo, ma nessuna catena può incatenare l'anima nel suo contatto con Dio.

Possiamo essere gettati in una prigione, ma la comunione con Dio può essere mantenuta lì. Possiamo essere scacciati e disprezzati dalle persone, ma possiamo venire subito a Dio, ed Egli non ci rigetta. Ulteriore. Ora non siamo estranei e stranieri. Apparteniamo alla famiglia di Dio. Siamo concittadini dei santi; Efesini 2:19.

Siamo partecipi della speranza dei redenti, e condividiamo i loro onori e le loro gioie. È giusto che i veri cristiani si rallegrino, e la loro gioia è di un carattere tale che nessuno può togliergliela.

8. Rivolgiamo il nostro appello su tutte le dottrine ei doveri alla Bibbia, ai profeti e agli apostoli; Efesini 2:20. Su di loro e sulla loro dottrina possiamo costruire. Su di loro è eretta la chiesa. Non è nell'opinione di filosofi e legislatori; non su credi, simboli, tradizioni e decisioni dei concili; è sull'autorità del libro ispirato di Dio.

La chiesa è nel suo stato più sano quando fa appello per le sue dottrine più direttamente alla Bibbia. I singoli cristiani crescono maggiormente nella grazia quando si appellano maggiormente a questo "libro dei libri". La chiesa è in grande pericolo di errore quando si allontana da questo puro "standard" e fa appello ad altri standard - a credi e simboli di dottrina. “La Bibbia è la religione dei protestanti”; e la chiesa sarà preservata pura dall'errore, e avanzerà nella santità, proprio come questo è fatto il grande principio che sempre la governerà e la controllerà.

Se una dottrina non si trova negli “apostoli e profeti” - in qualche parte della Bibbia, non va imposta alla coscienza. Può o non può essere vero; può, o non può, essere adatto a edificare un popolo; ma non deve essere un articolo di fede, né imposto alle coscienze degli uomini.

9. Mostriamo sempre una considerazione speciale per il Signore Gesù; Efesini 2:20. Egli è la preziosa pietra angolare su cui si erge tutto il tempio spirituale. Su di lui riposa la chiesa. Quanto è importante, allora, che la chiesa abbia una visione corretta del Redentore! Quanto è importante che la vera dottrina rispetti la sua natura divina; la sua espiazione; la sua incarnazione; la sua risurrezione, dovrebbe essere mantenuta.

Non è indifferente se sia Dio o uomo; se morì come sacrificio espiatorio o come martire; se è uguale a Dio, o se è un arcangelo. Tutto dipende dal punto di vista che si ha di quel Redentore - e poiché le persone nutrono opinioni diverse su di lui, si allontanano in sistemi diversi, larghi l'uno dall'altro quanto i poli: tutto nel benessere della chiesa e nella pace individuale di i suoi membri, dipende da una corretta visione del Signore Gesù.

10. La chiesa è concepita come luogo della residenza speciale dello Spirito Santo sulla terra; Efesini 2:21. È il bel tempio dove abita; l'edificio che è eretto per la sua dimora. Quanto dovrebbe essere veramente quella chiesa; come dovrebbe essere puro ogni cristiano per essere un'abitazione appropriata per un tale ospite! Santo dovrebbe essere il cuore dove dimora quello Spirito.

Con quanta cura ansiosa dovremmo amare la presenza di un tale ospite; con quale sollecitudine dovremmo custodire la nostra condotta per non addolorarlo! Quanto siamo ansiosi di vivere per non addolorare i nostri amici lontano dalle nostre dimore! Se un ospite illustre diventasse un detenuto nella nostra dimora, quanto dovremmo essere ansiosi di fare tutto il possibile per compiacerlo e per trattenerlo con noi! flusso molto più ansioso dovremmo essere per assicurare la presenza dello Spirito eterno! Quanto è desideroso di fare del nostro cuore e della chiesa la sua costante dimora!

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