Efesini 6
1 Figli, obbedite ai vostri genitori nel Signore, perché questo è giusto. Il primo dovere dei figli è l'obbedienza, e "nel Signore", cioè in Cristo, questo dovere è confermato. L'ejn Kuriw qualifica non "genitori", ma "obbedire", e indica che l'elemento o la vita che anche i bambini conducono in comunione con Cristo rende tale obbedienza più facile e più graziosa. Il dovere stesso si basa sui primi principi della moralità: "perché questo è giusto". È un obbligo che si basa sulla natura stessa delle cose e non può cambiare con lo spirito del tempo; Non è in alcun modo modificato da quello che viene chiamato lo spirito di indipendenza nei bambini
Versetti 1-4.-
Doveri dei figli e dei genitori
Deve essere stato un giorno interessante nella Chiesa di Efeso quando si seppe che nell'assemblea pubblica sarebbe stata letta una lettera pastorale dell'amato e venerabile apostolo alle cui fatiche era stata seguita una tale benedizione. Sia che l'adunanza si tenesse al mattino presto o a tarda sera, ogni cristiano avrebbe fatto ogni sforzo per essere presente, e anche mentre camminavano verso il luogo dell'adunanza, una certa vivacità di modi e l'entusiasmo nell'espressione mostravano che si aspettava qualcosa al di là del comune. Coloro che dovevano passare davanti al grande tempio di Diana non gettavano alcuno sguardo indugiante dietro di sé, né pensavano al contrasto tra quel magnifico santuario dell'idolatria e l'umilissimo edificio dove era adorato il vero Dio, dal quale tutte le cose erano state create. Nemmeno i bambini si attardarono a sbirciare la splendida gloria del tempio, perché i loro genitori avrebbero detto loro che alla loro riunione sarebbe stata letta una lettera del grande apostolo, che ora non poteva venire da loro perché uomini malvagi lo avevano imprigionato, ma che ancora li ricordava tutti, come avrebbe mostrato la sua lettera. Ricordando l'interesse che, come il suo Maestro, l'apostolo aveva avuto per i giovani, sarebbe interessante chiedersi se la lettera da leggere non conterrebbe qualche passo per loro, e, se lo facesse, quale sarebbe il suo tenore? Forse i più attenti di loro avrebbero cominciato a sentirsi stanchi mentre venivano letti i cinque sesti della lettera, ma non c'era ancora una parola per loro. Ma alla fine arriva il messaggio; e quando arriva sembra che non si tratti solo di loro, ma sia rivolto a loro; l'apostolo li guarda in faccia e dice: «Bambini». E quando il boccone dei bambini viene tirato fuori, forse non è proprio quello che si aspettavano. Non è un boccone zuccherato, né è particolarmente affettuoso nei suoi termini. Non è una bella storiella o un'allegoria poetica, che li porta nei regni del mondo dei sogni; è solo un requisito semplice e pratico: "Figli, obbedite ai vostri genitori nel Signore". Forse anche gli ascoltatori più anziani sono rimasti piuttosto sorpresi, e certamente ora ci sono molti che si sarebbero aspettati un consiglio più spirituale. Si sarebbero aspettati che dicesse qualcosa ai bambini su Gesù, o sulla preghiera, o sul tentativo di insegnare ai pagani che li circondavano; ma non parla di nessuna di queste cose. Probabilmente contava che, se i figli erano a posto con i genitori, sarebbero seguite altre cose; se avessero obbedito ai loro genitori, e i loro genitori li avessero allevati nella disciplina e nell'ammonimento del Signore, la benedizione di Dio si sarebbe posata sui loro sforzi e tutto sarebbe andato bene. Ma se l'apostolo non parlava ai bambini alla maniera moderna, è tanto più importante notare e meditare sul messaggio che effettivamente dà loro
I DOVERE DEI BAMBINI
1. Obbedire
1. Per onorare i loro genitori. Le ragioni sono:
1. è giusto;
2. è un comandamento;
3. è il primo dei comandamenti con una promessa;
4. Questa promessa dà l'aspettativa di lunga vita e prosperità
In uno dei migliori libri della Chiesa primitiva, scritto da uno dei suoi più grandi uomini - "Le Confessioni" di Sant'Agostino - c'è un capitolo in cui egli confessa umilmente la sua disobbedienza da ragazzo, trascurando le sue lezioni e andando a vedere giochi e spettacoli in contrasto con i desideri dei suoi genitori. Molto tempo dopo, quando divenne cristiano, il pensiero lo ossessionò e lo afflisse fino a quando, confessandolo e imponendolo a Gesù, ottenne la misericordia e il perdono di Dio. La lunga vita tra gli ebrei era un segno del favore divino, e sembra che sia stata un emblema della vita a venire. Non dobbiamo contare in tutti i casi su un adempimento letterale della promessa ebraica; Ma possiamo essere certi che uno spirito d'onore verso i nostri genitori tende a rendere la nostra sorte terrena migliore e più luminosa, e avrà un certo riconoscimento anche nella vita che sta per venire
II DOVERE DEI GENITORI
1. Negativamente. Non provocare o irritare i propri figli. Ma:
2. Positivamente, per allevarli nel nutrimento e nell'ammonimento del Signore. Nell'Antico Testamento, Samuele, e nel Nuovo Testamento, Timoteo, sono esempi di bambini allevati in questo modo. Il comandamento del Signore è: "Alleva per me questo fanciullo, e io ti pagherò il tuo salario". Quali risultati infinitamente preziosi dipendono dall'esecuzione di questi due precetti! Ogni famiglia cristiana ben addestrata è un vivaio di tutto ciò che tende a benedire il mondo; mentre le famiglie disordinate e non cristiane sono focolai di vizio e di male. La preghiera del salmo centoquarantaquattresimo non è mai fuori moda: "Affinché i nostri figli siano come piante cresciute nella loro giovinezza; le nostre figlie come pietre angolari, levigate a somiglianza di un palazzo.... Felice è che le persone che si trovano in un caso del genere; Felice è quel popolo il cui Dio è il Signore".
OMELIE DI T. CROSKERY
Versetti 1-3.-
I doveri dei figli verso i genitori
C'è una bella e appropriata semplicità nel consiglio qui rivolto ai bambini. I loro doveri sono fondati sulla natura. Derivano il loro essere dai loro genitori; sono nutriti da loro; sono addestrati da loro per i doveri della vita
IL LORO DOVERE È RIASSUNTO IN UNA SOLA PAROLA: "OBBEDIENZA". Ma include quattro elementi importanti
1. Amore. Questo è un sentimento istintivo, ma non è meno un dovere comandato, perché è la sorgente di ogni obbedienza cordiale. Rende l'obbedienza facile. Tuttavia non dobbiamo amare i nostri genitori più del Signore; dobbiamo piuttosto amarli nel Signore
2. Onore. Questa è solo un'altra forma di obbedienza: "Onora tuo padre e tua madre". I figli non devono mai dare fuoco ai loro genitori; Deuteronomio 27:17 "Il figlio onora suo padre"; Malachia 1:6 "Ti alzerai davanti al capo canuto e onorerai la faccia del vecchio Levitico 19:32 In verità Dio ha dato il suo onore ai genitori. Forse non sempre siamo chiamati a obbedire ad essi, ma dobbiamo sempre onorarli. "Ascolta tuo padre che ti ha generato, e non disprezzare tua madre quando sarà vecchia" Proverbi 23:22 Questo onore è unito alla riverenza: "Abbiamo avuto padri della nostra carne che ci hanno corretto, e noi li abbiamo riveriti" Ebrei 12:9
1. Gratitudine. È nostro dovere ricambiare i nostri genitori, 1Timoteo 5:4 e il nostro Signore implica che dobbiamo fare loro del bene Matteo 15:4 Dobbiamo ricordarci del loro amore, della loro cura, della loro preoccupazione per noi. Giuseppe provvide a suo padre Giacobbe nella vecchiaia, e le donne dissero a Naomi di Boaz: «Egli sarà per te un ristoratore della tua vita e un nutrimento della tua vecchiaia».
2. Sottomissione. «Figli, ubbidite ai vostri genitori in ogni cosa», cioè in tutte le cose che rientrano nella sfera dell'autorità di un genitore. Se i genitori comandano ai loro figli di rubare, mentire o commettere idolatria, non devono essere ubbiditi. A loro si deve obbedire "nel Signore". Ci sono diverse ragioni per rendere naturale l'obbedienza
1 I genitori sanno più dei loro figli; perciò "il figlio saggio ascolta l'istruzione di suo padre" Proverbi 13:1 Il figlio deve dare per scontata gran parte della sua conoscenza sulla sola autorità di suo padre
2 L'abitudine all'obbedienza è buona come disciplina. Fa anche bene alla salute di un bambino, poiché un'obbedienza saltuaria e oziosa spezza il suo temperamento e nuoce alla sua salute
3 I bambini non sono in grado di guidare se stessi, perché "la stoltezza è legata nel cuore del bambino" Proverbi 22:15
4 La società trae beneficio dalla dovuta subordinazione della vita familiare
II IL MOTIVO DELL'OBBEDIENZA ASSEGNATO IN QUESTO PASSAGGIO È SEMPLICEMENTE "PERCHÉ QUESTO È GIUSTO". È giusto
1 secondo la luce della natura;
2 secondo la Legge di Dio. "È gradito al Signore Colossesi 3:20
È incorporato nel Decalogo, e occupa il primo posto tra i doveri della seconda tavola, ed "è il primo comandamento con la promessa", la promessa di una lunga vita. Ciò implica
1 che il quinto comandamento è ancora vincolante per i cristiani di questa dispensazione;
2 che la lunga vita è da desiderare;
3 che la disobbedienza ai genitori tende ad accorciare la vita. Ci possono essere bambini indevoti che vivono fino a tarda età e bambini obbedienti che muoiono giovani, ma la promessa rimane nel suo scopo generale. È come il detto: "La mano del diligente arricchisce", eppure le persone diligenti hanno sentito l'amarezza della povertà. I figli sono quindi giustificati a considerare prima il comando di Dio, e poi la ricompensa della ricompensa. - T.C
OMELIE DI R.M. EDGAR Versetti 1-4.-
Educazione cristiana
Dopo aver mostrato come Cristo santifica l'unione matrimoniale e dà ai mariti l'ideale della devozione, l'apostolo procede in questa sezione a mostrare la relazione che dovrebbe esistere tra figli e genitori. Egli indirizza i figli al quinto comandamento e alla promessa che esso contiene, e invita i padri a offrire ai loro figli un'educazione cristiana invece della provocazione. La sezione suggerisce:
I QUALIFICHE DEI GENITORI. E qui ritorniamo alla sezione precedente. È quando mariti e mogli sono legati come Cristo alla Chiesa, quando l'amore altruistico è accolto da un'obbedienza reverenziale, che i genitori sono qualificati per educare i figli. È sicuramente significativo anche il fatto che sul padre sia posto il fardello dell'educazione. Perché corre il pericolo di provocare i bambini con la severità, e quindi non è naturalmente così comprensivo come la madre. Inoltre, se il padre cristiano tiene Cristo davanti a sé come il suo grande Ideale, allora la paternità divina regola la sua coscienza ed egli nutre i piccoli di conseguenza
II L'EDUCAZIONE STESSA. I figli non devono essere provocati, ma "nutriti nel castigo e nell'ammonimento del Signore" Revised Version. La prima di queste parole paideia potrebbe significare, come suggerisce Harless, "educazione in generale" allgemeine Begriff; ma è meglio limitarla alla disciplina, fatta di ordine e di azione, sotto la quale crescono i bambini, mentre la seconda parola nouqesia indicherà l'educazione per parola. "Lo stesso spirito", dice Monod, in loco, "che ai nostri giorni rilassa l'obbedienza filiale, intenerisce la potestà paterna; L'abuso dell'indipendenza tra gli inferiori e l'oblio dell'autorità tra i superiori, marciano di pari passo. I genitori che hanno saputo guardarsi da un eccessivo rigore, sia per una questione di principio che di temperamento, cadono di solito nell'eccesso contrario; Il castigo è bandito dalla loro casa, e per quanto riguarda le punizioni corporali in particolare, è considerato più frequentemente come segno di un cuore duro o di uno spirito di bassa nascita. Opponiamo a questi pregiudizi Proverbi 13:24; 22:15; 23:13,14; 29:17. Con la verga non intendiamo solo la punizione corporale, ma semplicemente che non bisogna escluderla, confronta Proverbi 23:14 e che ci sono alcuni casi in cui nient'altro può bastare. Per il resto, ecco il principio che dovrebbe guidare i genitori cristiani in tal caso: impiegare la disciplina del carattere più dolce possibile , ma sufficiente a reprimere il peccato". Che questa attenta disciplina sia integrata da un'attenta istruzione e i figli saranno fedelmente "nutriti" per il Signore
III L'OBBEDIENZA EVOCATA
Versetti 1-3. I figli devono obbedire ai loro genitori; Devono onorare il padre e la madre. Ci deve essere riverenza nell'obbedienza. Questo sarà assicurato se i genitori sono qualificati per essere simili a Dio. Dovrebbe, tuttavia, essere reso anche quando i genitori sono lontani dall'essere perfetti. La lealtà dei figli non deve essere determinata dal carattere dei genitori; In quanto governanti naturali, i genitori hanno diritto all'obbedienza anche se non la meritano moralmente. L'obbedienza non fa eccezione. Né alcuna maggioranza obbliga a cessare. La nostra obbedienza come "cari figli" di Dio dovrebbe essere il modello della nostra obbedienza filiale. Siamo leali ai nostri genitori, proprio come ci sentiamo obbligati ad essere leali al nostro Padre nei cieli!
IV LA BENEDIZIONE CHE ACCOMPAGNA
versetto 3. Tutti i comandamenti di Dio portano benedizioni nel loro petto. Nel loro rispetto c'è una grande ricompensa Salmi 19:11 Ma il quinto comandamento ha ad esso associata questa benedizione temporale della longevità. I bambini obbedienti, per una legge divina, vivono più a lungo di quelli disubbidienti. Il dottor Crosby si spinge fino ad affermare che questa legge della longevità ha solo "un' eccezione apparente: dove l'anima stessa preferisce lasciare questo mondo per un mondo migliore, e dove, quindi, la lettera della promessa cede al suo spirito, e Dio, invece di continuare il santo sulla terra, lo porta alla dimora desiderata in cielo. Dove questa eccezione non si verifica, dobbiamo credere che chiunque muoia prima della vecchiaia abbia trascurato questo comando". Ora, il cristianesimo, nel promuovere l'educazione e nell'evocare l'obbedienza, sta finora assicurando la longevità dei suoi figli. Possiamo vedere che l'unità delle famiglie cristiane deve, ceteris paribus, favorire la salute e la longevità. In questo modo l'assicurazione di Bushnell potrebbe avverarsi del "potere sovrappopolato della stirpe cristiana". -R.M.E
OMELIE DI R. FINLAYSON Versetti 1-4.-
I doveri dei figli e dei genitori
I DOVERE DEI BAMBINI. "Figli, obbedite ai vostri genitori".
1. Sfera in cui deve avvenire l'obbedienza. "Nel Signore". E' stato detto in Efesini 5:21, per determinare il carattere di tutta la sottomissione che c'è tra gli esseri umani, che si deve essere "nel timore di Cristo". Ciò deve essere interpretato nel senso che, in ogni caso, Cristo deve essere considerato come l'autorità dietro il visibile davanti al quale coloro che sono sottoposti devono inchinarsi. Il marito, abbiamo visto, rappresenta Cristo per quanto si può dire per la moglie. E così i genitori rappresentano Cristo per i figli. E solo allora i figli possono obbedire nel Signore quando considerano i loro genitori come posti sopra di loro nel Signore. Nel battesimo i genitori riconoscono che i loro figli appartengono al Signore in quanto stanno sopra di loro. E, in conformità a ciò, i figli guardino ai loro genitori come se stessero al loro posto di Cristo, e obbediscano loro come se obbedissero a Cristo
2. Fondamento naturale del dazio. "Perché questo è giusto". C'è una relazione fondata nel profondo della natura tra i genitori e coloro ai quali hanno dato l'essere. A questo si associa un affetto che è una delle cose più belle della nostra natura. La forza dell'affetto dei genitori qualifica i genitori per essere posti in autorità sui loro figli. E l'affetto filiale porta i figli a guardare ai genitori come alla fonte naturale dell'autorità di sempre.
3. Conferma scritturale. "Onora tuo padre e tua madre". Questo è il quinto comandamento, ed è più ampio nella sua portata dell'obbedienza ai genitori. Contenuto del quinto comandamento
1 I figli devono onorare i genitori trattandoli con il dovuto rispetto. I figli devono rispettare i genitori a causa della loro età superiore . Ci è comandato di alzarci davanti al capo canuto e di onorare il volto del vecchio. I bambini Cantici devono mostrare riverenza ai loro genitori a causa della loro età. E quegli anni sono associati a risultati superiori. Una grande nave che parte per un'altra terra deve essere guidata con cautela fuori dal molo e oltre le altre navi nel porto o nel fiume, oltre la sbarra e, forse, attraverso il canale, fino a quando non è in mare aperto. A tal fine è necessario impiegare uomini di particolare conoscenza, affinché la nave non raggiunga i banchi di sabbia o gli scogli. I bambini Cantici, nella loro inesperienza, nella loro ignoranza delle secche e delle rocce e dell'arte marinaresca, hanno bisogno di essere pilotati dalla saggezza superiore dei loro genitori fino a quando non sono in mare aperto della vita. Ed è giusto che pensino a se stessi con umiltà, e trattino con rispetto coloro che sono nominati loro guide. Ci sono alcuni segni naturali con cui ciò può essere dimostrato: la prontezza a cedere loro il posto, a dare loro il posto migliore, a tacere quando parlano, un tono di deferenza e allo stesso tempo di fiducia e una certa cortesia nel rivolgersi che non è in contrasto con la familiarità. Quando Salomone sul suo trono vide avvicinarsi sua madre per quanto fosse inferiore a lui in una sola relazione, si alzò per andarle incontro, si prostrò davanti a lei e le fece sedere un seggio alla sua destra. Sarebbe bene che i figli che a volte sono inclini ad essere sgarbati con i genitori prendessero esempio dal re saggio. "Maledetto chi pone la luce per mezzo di suo padre o di sua madre". "L'occhio che si fa beffe di suo padre e disprezza l'obbedienza a sua madre, i corvi della valle lo coglieranno e le giovani aquile lo mangeranno", cioè qualcosa di terribile si impadronirà di colui che osa prendere in giro i suoi genitori
2 I figli devono onorare i loro genitori mostrando loro gratitudine. Quanto sono imposti ai figli un obbligo verso i genitori! C'è stato un tempo in cui erano completamente indifesi, non potevano né camminare né parlare e, se non fosse stato per le cure dei genitori, sarebbero morti. E le cure dei genitori per loro non cessano presto. Come hanno bisogno di essere osservati, di essere tenuti lontani dal pericolo! E quando sono malati, come hanno bisogno di essere curati giorno e notte! La madre ha bisogno di lavorare tutto il giorno in casa a volte quando non è forte per mantenere le cose giuste per loro. E il padre ha bisogno di uscire e lavorare per poter fornire loro un riparo, un vestiario, un cibo e un'istruzione. I bambini non sono in grado di conoscere tutti i sacrifici che i loro genitori fanno per loro, e la quantità di pensieri che vengono loro dedicati, e le preghiere che vengono fatte per loro. Ma essi ricevono ogni giorno i segni della loro gentilezza, e dovrebbero riceverli, non come se ne avessero diritto, ma con sentimenti di gratitudine sempre freschi. Non avranno mai sulla terra amici migliori, benefattori più grandi, di quelli che Cristo ha dato loro nei loro genitori. E lascia che apprezzino il dono
3 I figli devono onorare i loro genitori essendo loro obbedienti. Questo è il punto su cui l'apostolo pone l'accento come se riassumesse il comando. Non c'è nulla con cui i figli possano ricompensare meglio tutti i guai che i loro genitori hanno avuto a causa loro se non con la loro obbedienza. Questo è il fiore più bello che ci possa essere nel loro carattere da bambini. È vero per loro come per coloro che non sono usciti dallo stato infantile che sono creature impulsive e inclini ad afferrare la gratificazione presente, senza pensare se sia per il loro bene o no. I genitori, preferendo la loro felicità futura alla gratificazione presente, devono imporre loro dei comandi, e i comandi dovrebbero essere percepiti come facili come provenienti da coloro che allo stesso tempo stanno accumulando gentilezza su di loro. I bambini dovrebbero essere pronti a obbedire. Non dovrebbero aspettare di essere minacciati. Non dovrebbero cedere con rancore. Non dovrebbero pensare di opporre le loro volontà non istruite e i loro rozzi desideri alle volontà disciplinate e ai giudizi maturi dei loro genitori. Che onorino i loro genitori dando loro ogni obbedienza
4 I figli devono onorare i loro genitori aiutandoli. Ci sono piccoli servizi che, fin dalla più tenera età, i bambini possono rendere ai genitori. Dovrebbero essere contenti anche di lasciare il loro gioco per fare una commissione per loro. Non dovrebbero essere riluttanti a fare le cose in casa per alleviare una madre oberata di lavoro. A volte i genitori malati sono stati gettati sui loro figli, e allora si è visto cosa possono fare le piccole mani. Alcuni genitori hanno una lotta molto dura, e i bambini possono sollevarli da molte cure e risparmiare loro non poche spese prendendosi cura di ciò che richiede denaro per sostituirlo. Ci sono alcuni bambini che pensano solo ora a molto che possono ottenere dai loro genitori non pensate se i loro genitori possono permetterselo, o devono volerlo dare. I bambini che desiderano onorare i loro genitori non vorranno volere per loro, e penseranno a quanto possono risparmiare ai loro genitori in termini di lavoro e spese
5 I figli devono onorare i loro genitori riponendo fiducia in loro. Genitori e figli sono amici, e non c'è nulla su cui l'amicizia si basi più della fiducia. I genitori sono tenuti a sapere tutto ciò che fanno i loro figli, ed è sbagliato che i bambini nascondano loro qualcosa. Se desiderano intraprendere qualcosa, chiedano il consenso ai genitori. Non si faccia nulla su cui non vorrebbero che gli occhi dei loro genitori si posassero. Se hanno fatto del male, si facciano avanti con franchezza e confessino le loro colpe e chiedano perdono. Ma non ci sia occultamento, né artificio, né falsità. I bambini che praticano l'inganno sui loro genitori tendono a formare un carattere secondo uno dei tipi più detestabili. Tutti arriveranno a guardarli con diffidenza
6 I bambini devono onorare i loro genitori seguendo le loro istruzioni. I figli devono trarre pieno vantaggio dalle disposizioni prese dai genitori per la loro educazione, ma il loro dovere non finisce qui. Devono prestare orecchio ai loro genitori quando parlano con loro, specialmente di argomenti seri. Dovrebbero amare ascoltare la storia di Cristo e del suo amore. Non dovrebbero distogliere l'orecchio quando i loro genitori dicono loro quali disposizioni devono coltivare, quali tentazioni devono evitare, quale compagnia devono tenere, quali libri devono leggere; quando dicono loro di essere rispettosi, sinceri, onesti, gentili e soprattutto rispettosi del loro Padre nei cieli. "Figlio mio, ascolta l'istruzione di tuo padre e non abbandonare la legge di tua madre. Poiché essi saranno un ornamento di grazia per il tuo capo e catene al tuo collo". Promessa annessa al quinto comandamento. "Che è il primo comandamento con la promessa, affinché tu sia felice e tu possa vivere a lungo sulla terra". Non è più la terra di Canaan ad essere menzionata, come lo era quando la promessa fu fatta per la prima volta. L'intera terra non solo la celeste Canaan deve essere considerata come la terra della promessa ficcanaso per il popolo di Dio. La promessa non è da intendersi come garanzia assoluta di lunga vita ai figli rispettosi. Ci sono infatti alcuni che muoiono nell'infanzia e che non sono stati meno esemplari di coloro che ottengono la benedizione di una vita più lunga. "I buoni muoiono per primi", si dice, e c'è del vero nel detto. Alcuni che sono stati portati via precocemente hanno mostrato una singolare dolcezza e una maturità superiore alla loro età. Tuttavia, è vero a parte altre considerazioni che possono emergere che una lunga vita è promessa ai bambini che onorano il padre e la madre. E possiamo vedere come Dio nella sua ordinaria provvidenza opera per questo fine. Coloro che sono rispettosi dei loro genitori probabilmente cresceranno buoni membri della società. Non è probabile che pongano fine prematuramente alla loro vita in litigi vergognosi o con il crimine. Non è probabile che accorcino i loro giorni con l'intemperanza o con l'ozio. È anche probabile che crescano buoni membri della Chiesa e che la loro vita possa essere prolungata a causa della loro utilità. Quando la vita di Pietro era in pericolo, si pregava incessantemente la Chiesa a Dio per lui. E la sua vita fu risparmiata a causa del suo valore sentito. Cantici se interessiamo le persone a noi, con i servizi resi loro, i loro auguri e le loro preghiere possono andare a prolungare i nostri giorni per noi
II DOVERE DEI GENITORI. Ci si rivolge ai padri; Anche le madri avrebbero potuto essere affrontate. Ma una sola classe viene menzionata: sono quelli che rappresentano le altre
1. Negativamente. "E, padri, non provocate ad ira i vostri figli". I genitori non hanno il diritto di agire come vogliono nei confronti dei loro figli. Essi sono responsabili verso colui che li ha posti sopra i loro figli, e sono tenuti ad agire nel suo spirito. I genitori provocano l'ira dei loro figli quando danno loro un senso di torto
1 Per eccesso di comandamento. I genitori hanno il diritto di esigere dai loro figli, ma ci sono dei limiti a ciò che deve essere loro richiesto. Ammassare comando su comando, proibizione su proibizione, non significa raggiungere il fine che si prefigge. Quando il requisito è superiore a quello che può essere ragionevolmente eseguito, diventa vessatorio. I bambini perdono il senso della loro capacità di obbedire e, sotto costrizione, sono provocati all'ira
2 Con una colpa irragionevole. È vero che i bambini hanno bisogno di una grande quantità di incoraggiamento. E dove è meritato, dovrebbe essere elargito liberamente. Donarlo dove non è meritato significa incoraggiare l'irrealtà. I guasti almeno i più gravi, dove sono numerosi devono essere affrontati. Ma bisogna prestare estrema attenzione a non imputare mai la colpa immeritatamente o provvisoriamente ai bambini. Non ci dovrebbe essere alcun accenno di colpa a meno che non ci sia un terreno sicuro su cui basarsi. Infatti, se i bambini sono colpiti da un senso di ingiustizia, allora, provocati all'ira, sono inclini a pensare che potrebbero anche fare le cose che sono loro attribuite
3 Con la passione. I bambini possono capire uno scoppio di indignazione per qualche grave offesa, e ne traggono vantaggio. Ma sono anche veloci da capire. Quando i loro genitori perdono il controllo di se stessi e puniscono oltre ciò che l'offesa merita. Questo deve essere accuratamente evitato, perché la passione provoca la passione; Il padre passionale fa un figlio passionale
2. Positivamente. "Ma nutrili nel castigo e nell'ammonizione del Signore". Tale nutrimento deve essere inteso come una pianta tenera ha bisogno. Se deve essere portato a una certa perfezione, allora deve essere adatto per quanto riguarda il suolo, l'esposizione, la temperatura, il nutrimento, la protezione dagli insetti, le sue particolari abitudini. Ai genitori cantici vengono date dei figli delle piante tenere da allevare, a volte eccezionalmente tenere, ma tenere in ogni circostanza. Devono tenerli lontani dalle tempeste e dalle esplosioni che li farebbero appassire. Anche il loro sviluppo intellettuale ha bisogno di grande cura, affinché non crescano rachitici. E specialmente deve essere prestata cura di nutrire i loro poteri spirituali
1 Questa educazione deve avere un carattere distintamente cristiano. Gli apparecchi menzionati sono descritti come "del Signore". Cioè, sono tali strumenti che coloro che agiscono per conto di Cristo dovrebbero usare. Devono essere usati per fini cristiani. Devono essere usati verso i bambini che vengono addestrati come cristiani. I genitori devono educare i loro figli come coloro che Cristo ha affidato loro la cura. Devono addestrarli per Cristo. Devono indottrinarli con la verità cristiana. Devono cercare di collegarli, non solo a se stessi, ma attraverso se stessi a Cristo. Devono cercare che tutto il loro essere possa essere soggetto a Cristo e centrato intorno a Cristo
2 Gli elettrodomestici cristiani
a Castigo. È difficile apparentemente impossibile ottenere parole in lingua inglese per rappresentare le due parole che sono nell'originale greco. Esse devono essere distinte in generale come disciplina per potere e disciplina per ragione. Questa distinzione è effettuata nelle parole che sono usate nella traduzione riveduta "castigo e ammonimento", ma con un'indebita limitazione del significato. La prima parola è più che disciplina per punizione; La punizione è accidentale, o ciò a cui si può ricorrere solo occasionalmente nella disciplina. Si tratta piuttosto di tutto quel lavoro che un genitore dà ai suoi figli in virtù del potere esecutivo magistrale che gli è posto. Ha certe regole con le quali addestra i suoi figli, e ha il potere di farle rispettare. La prima lezione che deve insegnare loro è che lui è il loro padrone. E così sono, all'inizio, puramente nella sua forte presa. Invano è tutta la loro resistenza. Non appena riescono a pronunciare le parole a parole devono usarle in preghiera. Sono passivi nella sua mano, ed egli può farli dire ciò che vuole, fa loro osservare la semplicità, la moderazione, le buone maniere nel mangiare, affinché non imparino a sfruttare troppo i piaceri della tavola. Fa loro dire "la grazia prima della carne", affinché possano imparare presto da chi provengono tutte le comodità della tavola. Li fa frequentare le lezioni, affinché sappiano che devono lavorare e non essere oziosi. Li fa scegliere in quanto alle loro compagnie, affinché non si lascino andare a cattive compagnie. Fissa certe ore per la casa, perché imparino l'ordine e la puntualità. Non chiede loro se andranno in chiesa, ma li fa andare in chiesa con lui. Questo è il tipo di esercitazione che si intende qui, e quando è necessaria deve essere sostenuta da castighi o da una punizione giudiziosa per il bene
b Ammonizione. Anche questa è una parola di significato troppo ristretto. La parola greca significa generalmente un appello alla ragione. Questo inizia in una fase successiva, cioè quando l'intelletto comincia ad aprirsi. Non è necessario che un genitore spieghi sempre a un figlio le ragioni della sua procedura. Ma è importante che, di regola, i bambini abbiano spiegato loro il male della condotta che viene loro chiesto di evitare e i vantaggi della condotta che sono invitati a seguire. E se mostrano una tendenza a qualche condotta malvagia, è giusto che vengano rimproverati o rimproverati. L'importanza di un appello alla ragione è che ha in vista l'emancipazione dei figli dalla potestà genitoriale. Deve venire il momento in cui devono abbandonare i loro genitori ed essere gettati sulle proprie responsabilità e risorse. Ed è della massima importanza che, quando vanno nel mondo e incontrano le sue tentazioni, siano fortificati con le buone abitudini e le ragioni che hanno in mente per un corso di sobrietà, di operosità e di pietà. I genitori, quindi, dovrebbero sentire la loro responsabilità riguardo alla giusta educazione dei loro figli. Questa responsabilità è grande in vista del male che è così naturale per loro, e in vista del cattivo esempio da cui sono circondati. Dovrebbero fare in modo di essere prima di tutto cristiani essi stessi, conducendo una vita cristiana prima dei loro figli. Devono specialmente vedere che sono cristiani nei metodi che usano con i loro figli.
OMELIE di d. thomas Versetti 1-4.-
I bambini e i loro genitori
"Figli, ubbidite ai vostri genitori nel Signore, perché questo è giusto. Onora tuo padre e tua madre; che è il primo comandamento con promessa; affinché tu sia felice e tu possa vivere a lungo sulla terra. E, padri, non provocate ad ira i vostri figli, ma allevateli nella disciplina e nell'ammonizione del Signore". Nel paragrafo precedente l'apostolo aveva trattato dei doveri relativi dei mariti e delle mogli; Qui egli rivolge l'attenzione ai relativi doveri dei genitori e dei figli
I IL DOVERE DEI BAMBINI. Queste parole ci portano a considerare la natura e la ragione dell'obbligo che i figli hanno nei confronti dei genitori
1. La natura. Il dovere è:
1 "Obbedienza". "Figli, obbedite ai vostri genitori". Questo dovere ha i suoi limiti. Quando, ad esempio, il comando è impraticabile, non è vincolante. Quando il genitore fa richieste che superano le capacità del figlio, è un tiranno, e il figlio è libero da questo obbligo. O quando il comandamento è moralmente sbagliato, quando si scontra con i diritti della coscienza e con le pretese di Dio, l'obbedienza ad esso non è un dovere, ma sarebbe un peccato. Il dovere è l'obbedienza resa in spirito cristiano. "Nel Signore". Qualsiasi condotta verso i genitori, verso l'umanità in generale, o verso il grande Dio, che non sia ispirata dall'amore a Cristo, non ha in sé alcuna virtù . Tutti gli atti per essere accettevoli a Dio devono essere compiuti nel nome e nello spirito del suo benedetto Figlio
2 "Onore". "Onora tuo padre e tua madre". Cioè, riverirli. Ciò implica, ovviamente, che sono degni di onore. Ahimè, spesso è dovere dei figli aborrire e disprezzare il carattere dei loro genitori, a causa della sua falsità, intemperanza, dissolutezza e crimine. Paolo suppone che i genitori siano ciò che il loro rapporto con i figli e con Dio richiede: puri, generosi e nobili. Tali genitori devono essere onorati. Non onorarli è disonorare Dio
2. Il motivo. Qual è la ragione di questa obbedienza e riverenza?
1 Perché è giusto. "Perché questo è giusto". La natura ne insegna la rettitudine. Nella mente di ogni bambino è inculcata la sensazione di dover obbedire e riverire i suoi genitori. Questo sentimento di obbligo in una forma o nell'altra è universale. La Bibbia insegna la rettitudine di esso. Fu incisa dal dito di Dio sulle tavole di pietra; è stato inculcato nell'insegnamento ed esemplificato nella vita di Gesù Cristo
2 Perché è conveniente. "Affinché tu stia bene e tu possa vivere a lungo sulla terra". Da essa dipende una vita felice e lunga. I figli che sono incuranti dei loro doveri filiale saranno indifferenti a tutti gli altri, e saranno resi inclini a cadere in quelle abitudini di depravazione che renderanno la loro vita una miseria, e ridurranno i loro giorni sulla terra
II IL DOVERE DEI GENITORI. Il dovere dei genitori è qui esposto in due forme, negativamente e positivamente
1. Negativamente. "Padri, non provocate ad ira i vostri figli". Il temperamento di un bambino è di momento trascendente; è ciò che determina il suo carattere e il suo destino. Agire in base a quel temperamento nei suoi primi anni in modo da irritarlo e inasprirlo significa fare un danno incalcolabile. Contro questo male è dovere dei genitori guardarsi strenuamente. Piccole interferenze, banali divieti, rimproveri incessanti e uno spirito irritabile, sono le cose nella condotta dei genitori che "provocano i figli all'ira".
2. Positivamente. "Ma allevateli nella disciplina e nell'ammonimento del Signore". Allena le loro facoltà, fai emergere i loro poteri latenti, insegna loro a pensare con precisione, ad amare con purezza, ad agire con destrezza e prontezza. Fate questo ammonendoli "nel Signore". Che le lezioni di istruzione e di avvertimento siano tratte dall'esistenza, dalla vita, dal carattere e dagli insegnamenti del Signore. Le facoltà del bambino non possono essere sviluppate senza Dio. L'educazione secolare è una contraddizione in termini; è un solecismo grande quanto una vegetazione senza sole. Lasciate che i genitori guardino bene alla mente dei loro figli. L'agricoltore che trascura la cultura dei suoi campi vedrà presto i suoi acri invasi da spine e rovi ed erbacce nocive; e il genitore che trascura la cultura di suo figlio scoprirà presto mali molto più orribili e disastrosi. Il seguente articolo della pittoresca penna dell'intelligente vecchio Fuller sarà letto con interesse e profitto sull'argomento: "Il buon genitore. Egli mostra loro, nella sua pratica, ciò che seguire e imitare; e, negli altri, ciò che evitare e cosa evitare. Infatti, sebbene ' le parole dei saggi siano come chiodi piantati dai maestri delle assemblee', Ecclesiaste 12:11 tuttavia, certo, i loro esempi sono il martello per conficcarli, per afferrarli più profondamente. Un padre che ha frustato suo figlio per aver bestemmiato, e ha giurato mentre lo frustava, ha fatto più male con il suo esempio che bene con la sua correzione. Egli non accoglie e non abbraccia i primi saggi di peccato nei suoi figli. Le erbacce sono considerate erbe aromatiche all'inizio della primavera: le ortiche vengono messe nel minestrone e le insalate sono fatte con gemme di sambuco. Così i padri affettuosi amano i giuramenti e le chiacchiere sfrenate dei loro figlioletti, e si compiacciono di sentirli dispiacere a Dio. Ma il nostro saggio genitore istruisce i suoi figli nella pietà e con la correzione fa esplodere in loro i primi germogli di profanità. Chi non userà la verga su suo figlio, suo figlio sarà usato come una verga su di lui. Permette ai suoi figli il mantenimento in base alla loro qualità. Altrimenti li renderà vili, li farà conoscere cattive compagnie e trucchi scioccanti; e questo li fa eccedere il prima possibile quando arrivano alle loro tenute. Si osserva dei cammelli che, dopo aver viaggiato a lungo senza acqua attraverso deserti sabbiosi, implentur, cum bibendi est occasio, et in praeteritum et infuturum "quando trovano un'opportunità, si riempiono sia per il passato che per l'avvenire"; e così questi eredi assetati la inzuppano quando arrivano ai loro mezzi, i quali, mentre i loro padri erano in vita, potrebbero non toccare la parte superiore del loro denaro, e pensano che non ne sentiranno mai il fondo quando saranno morti. Nella scelta di una professione, è guidato dall'indole di suo figlio, la cui inclinazione è il più forte vincolo a un mestiere. Ma quando misero Abele a coltivare la terra e mandarono Caino a pascolare le pecore, Giacobbe per cacciare ed Esaù per abitare in tende; portare alcuni a scuola e altri da essa; Commettono una violenza sulla natura, e prospererà di conseguenza. Eppure non esaurisce suo figlio quando fa una scelta indegna al di sotto di se stesso, o piuttosto per facilità che per uso, per piacere piuttosto che per profitto. Se suo figlio si dimostra selvaggio, non lo respinge fino a questo punto, ma segna il luogo in cui si accende. Con la madre di Mosè, egli non permette che suo figlio affondi o nuoti così, ma lascia che uno stia da lontano a guardare ciò che ne sarà di lui Esodo 2:4 Egli sta attento, mentre si estingue il suo lusso, non sta in balia di smettere la sua vita, anzi, perché le loro anime che si sono spezzate e si sono esaurite nella loro giovinezza, si sono dimostrate più sane per questo in seguito. Lo spinge al matrimonio piuttosto con argomenti tratti dal suo bene che dalla sua autorità. È uno stile troppo principesco perché un genitore qui presenti possa "volere e comandare"; ma, certo, può volere e desiderare. Gli affetti, come la coscienza, devono essere guidati piuttosto che attirati; Ed è da temere che chi si sposa dove non ama, amerà dove non si sposa. Egli non dà il suo pane ai suoi figli per poi andare da loro a prendere un pezzo di pane. Tiene le redini anche se in modo approssimativo nelle sue mani; e mantiene, per premiare il dovere e punire l'indebito. Eppure, nelle buone occasioni, per l'avanzamento dei suoi figli, egli si allontanerà da una parte dei suoi mezzi. Vile è la loro natura che non avrà i suoi rami tagliati finché il suo corpo non sarà abbattuto; e non lasceranno andare nulla dei loro beni, come se ciò presagisse la loro morte rapida; mentre non ne consegue che colui che si toglie il mantello debba subito andare a letto. Sul letto di morte lascia in eredità la sua benedizione a tutti i suoi figli. Né si rallegra tanto di lasciare loro grandi porzioni come onestamente ottenute. Solo il denaro ottenuto bene e legalmente è denaro buono e legale. E se lascia i suoi figli giovani, principalmente nomina Dio come loro custode; e, accanto a lui, si preoccupa di nominare sorveglianti previdenti. Il bravo bambino. Egli riverisce la persona del suo genitore, il vecchio, il povero e il perverso. Come il genitore lo ha portato con sé quando era un bambino, egli partorisce con il suo genitore se due volte è un figlio; né la sua dignità al di sopra di lui annulla il suo dovere verso di lui. Quando Sir Thomas More era Lord Cancelliere d'Inghilterra, e Sir John suo padre uno dei giudici del King's Bench, a Westminster cadeva implorando la sua benedizione in ginocchio. Egli osserva i suoi comandamenti legittimi e mette in pratica i suoi precetti con ogni obbedienza. Non posso, quindi, scusare Santa Barbara dall'indebito e dall'aver causato la propria morte. La questione è questa: suo padre, essendo pagano, ordinò ai suoi operai, costruendo la sua casa, di fare due finestre in una stanza. Barbara, conoscendo il piacere di suo padre; in sua assenza ordinò loro di farne tre, affinché, vedendoli, potesse contemplare meglio il mistero della Santissima Trinità. Penso che due finestre avrebbero potuto anche sollevare le sue meditazioni, e la luce che scaturiva da entrambe le avrebbe giustamente ricordato lo Spirito Santo che procedeva dal Padre e dal Figlio. Suo padre, infuriato per il suo ritorno, venne così a conoscenza della sua religione e la accusò davanti al magistrato, cosa che le costò la vita. Avendo dunque praticato egli stesso, egli porta i precetti dei suoi genitori sulla sua posterità. Perciò tali istruzioni sono paragonate da Salomone Proverbi 1:9 a frontetti e catene non a un vestito, che serve solo uno, e si consuma rapidamente, o passa di moda, che hanno in sé un vero valore duraturo, e sono lasciati in eredità a un'altra epoca. Gli stessi consigli osservati sono catene alla grazia che, trascurate, si rivelano cavezze per strangolare i bambini indevoti. È una cicogna per i suoi genitori e lo nutre nella sua vecchiaia. Non solo se suo padre è stato un pellicano, ma anche se è stato uno struzzo per lui, e lo ha trascurato nella sua giovinezza. Lo confina non molto lontano in una breve pensione, che gli viene perduta se viene in sua presenza, ma mostra pietà a casa, e impara come San Paolo 1 Timoteo 5:4 a ripagare il suo genitore. Eppure il debito intendo solo il capitale, senza contare gli interessi non può essere pagato completamente. E perciò si unisce a suo padre, per accettare in buon valore il suo massimo sforzo. Un Dio così bambino di solito ricompensa con una lunga vita in questo mondo. Se gli capita di morire giovane, vive a lungo quel che vive bene; e il tempo speso male non è vissuto, ma perduto. Inoltre, Dio è migliore della sua promessa, se gli prende un lungo contratto di affitto, e gli dà una proprietà di maggior valore. Per quanto riguarda i bambini disobbedienti: se preservati dal patibolo, sono riservati alla graticola, per essere torturati dalla loro stessa posterità. Uno si lamentava del fatto che mai padre aveva avuto un figlio così indebito come lui. "Sì," disse il figlio, con meno grazia che verità, "mio nonno l'aveva." Concludo questo argomento con l'esempio di un pagano, che farà vergognare la maggior parte dei cristiani. Pomponio Attico, pronunciando l'orazione funebre alla morte di sua madre, protestò che, vivendo con lei settantasette anni, non si era mai riconciliato con lei, se nuncquam matre in gratiam rediisse, perché non era mai accaduto tra loro il minimo barattolo che avesse bisogno di riconciliazione. -D.T
2 Onora tuo padre e tua madre che è il primo comandamento con una promessa. L'esortazione, basata sulla morale naturale Versetto 1, trova qui conferma nel Decalogo. "L'onore" è più alto dell'obbedienza Versetto 1; è la considerazione dovuta a coloro che, per disposizione divina, sono al di sopra di noi, e ai quali è dovuta la nostra più rispettosa considerazione. Padre e madre, anche se non del tutto su un piano di uguaglianza nella loro relazione reciproca, Efesini 5:22 sono uguali come oggetti di onore e obbedienza ai loro figli. Qui si presume che siano cristiani; dove uno era un cristiano e non l'etere, il dazio sarebbe stato modificato. Ma in questi succinti versetti l'apostolo stabilisce le regole generali e non complica le sue esortazioni con eccezioni. L'ultima parte del versetto contiene un motivo speciale per il precetto; È il primo comandamento con una promessa allegata. Ma evidentemente l'apostolo intendeva di più, perché come nel Versetto I aveva affermato il dovere di essere uno della religione naturale, così qui intende aggiungere che anche questo fa parte della volontà rivelata di Dio, è uno dei comandamenti, ma è ancora il primo comandamento con una promessa. Si può forse dire che questo fa appello non alla parte superiore, ma a quella inferiore della nostra natura, al nostro egoismo, non alla nostra bontà; ma non è un appello a una parte della nostra natura escludendo il resto; è un appello a tutta la nostra natura, perché fa parte della nostra natura aspettarsi che alla fine la virtù sarà premiata e il vizio punito. Nel caso dei bambini è difficile guardare lontano; Le ricompense e le punizioni, per essere influenti, devono essere alla portata della visione, per così dire; Perciò è molto conveniente che, scrivendo loro, l'Apostolo ponga l'accento su una promessa che ha avuto il suo speciale adempimento nella vita che ora è
3 affinché tu sia felice e tu possa vivere a lungo sulla terra. Una libera traduzione alla maniera dell'apostolo della ragione annessa al quinto comandamento, "affinché i tuoi giorni siano lunghi nel paese che l'Eterno, il tuo Dio, ti dà". Mentre il Decalogo era un'espressione della volontà di Dio su questioni di obbligo morale e inalienabile, aveva qua e là un elemento ebraico locale. Nell'attuale disinvoltura l'apostolo abbandona ciò che è specialmente ebraico, adattando la promessa in spirito a un'area più ampia. La speciale promessa di lunga vita nella terra di Canaan si traduce in una promessa generale di prosperità e longevità. Come prima, non dobbiamo supporre che l'apostolo escluda le eccezioni. La promessa non è per ogni individuo; Molti bambini buoni e obbedienti non vivono a lungo. Ma la tendenza generale dell'obbedienza ai genitori è verso i risultati specificati. Dove si trova l'obbedienza ai genitori, di solito si trovano insieme ad essa la temperanza, la padronanza di sé, l'operosità, i modi di vivere regolari e altre abitudini che tendono alla prosperità e alla longevità. Nelle famiglie cristiane c'è comunemente l'affetto, l'unità, la preghiera, l'aiuto reciproco, la fiducia in Dio, la fiducia in Cristo e tutto ciò che rende la vita dolce e sana. Lo spirito della promessa si realizza in tali modi, e può essere altrettanto nelle speciali misericordie concesse a ciascuna famiglia
4 E, o padri, non provocate ad ira i vostri figli. "Padri" include le madri, alle quali appartengono così tanto l'amministrazione pratica della casa e l'educazione dei figli. Il primo consiglio sull'argomento è negativo, e probabilmente ha riguardo a una comune abitudine pagana, contro la quale i cristiani dovevano stare in guardia. L'irritazione dei bambini era comune, a causa della perdita di pazienza e della violenza nel rimproverarli, a causa di trattamenti capricciosi e instabili e di comandi irragionevoli; ma più specialmente cosa che è ancora così comune perché i genitori si arrabbiavano violentemente quando i figli, forse sconsideratamente, li disturbavano o li infastidivano, piuttosto che quando facevano deliberatamente del male. Tutto questo l'apostolo depreca. Ma allevateli nell'educazione e nell'ammonimento del Signore. Le parole paideia e nouqesia non sono facilmente definibili in questo contesto; si pensa che la prima denoti la disciplina dell'addestramento, con le sue ricompense e punizioni appropriate; la seconda, l'istruzione. Entrambi devono essere "del Signore", come egli ispira e approva. Instillare sani princìpi di vita, addestrare alle buone abitudini, ammonire e proteggere dai pericoli morali, incoraggiare la preghiera, la lettura della Bibbia, andare in chiesa, osservare il sabato; prendersi la briga di lasciare che avessero buone compagnie, e specialmente trattare con loro in preghiera e con fervore, in modo che possano accettare Cristo come loro Salvatore e seguirlo, sono alcune delle questioni incluse in questo consiglio
Doveri dei genitori
Essi sono qui espressi sommariamente, prima in forma negativa e poi in forma positiva
CI DEVE ESSERE UN'ISTRUZIONE. "Addestra il fanciullo nella via che deve seguire". I genitori non devono permettere che crescano senza istruzione, come suggeriva Rousseau, perché non insegnare la religione è insegnare l'empietà e l'infedeltà; Non insegnare la verità è insegnare l'errore
1. In quali princìpi?
1 Nei principi della Parola Divina, che sono in grado di rendere i più giovani "sapienti per la salvezza" 2Timoteo 3:15 "Desiderate il latte sincero della Parola, per mezzo di esso" 1Pietro 2:2 Questo è il consiglio per i bambini
2 Insegna loro che sono peccatori
3 Condurli a Cristo come Salvatore, e pregare che il Signore possa porre le Sue mani di potere e benedizione sui piccoli, come fece quando era sulla terra
4 Addestrarli alle abitudini di pietà, di andare in chiesa e di agire religiosamente
2. In che modo?
1 Precoce, come Timoteo;
2 gradualmente; Deuteronomio 6:6-9
3 pazientemente; Deuteronomio 6:20-23
4 amorevolmente;
5 con l'esempio: il tuo esempio e gli esempi delle Scritture;
6 in preghiera
II CI DEVE ESSERE DISCIPLINA
1. I bambini manifestano presto una natura corrotta ed egoista, perché la stoltezza è legata nei loro cuori; quindi hanno bisogno di correzione Ebrei 12:9
2. I genitori devono isolarli con la loro autorità personale dal male o dai cattivi compagni o dalle tentazioni al male
1. I genitori devono usare la disciplina con la dovuta discrezione; non devono "provocare ad ira i figli, per non scoraggiarsi"
1. con comandi irragionevoli;
2. per eccessiva gravità;
3. Dalle esibizioni di rabbia
III INCORAGGIAMENTI O MOTIVI PER IL FEDELE ADEMPIMENTO DEL DOVERE DEI GENITORI
1. La promessa: "Insegna al fanciullo la via che deve seguire, e quando sarà vecchio non se ne allontanerà" Proverbi 22:3
2. Avremo gli interessi dell'eternità assicurati presto nella vita
3. Li tratterremo così da molte follie e abitudini peccaminose che altrimenti sarebbero il peso e la maledizione della loro vita dopo la morte
4. Promuoveremo la nostra felicità e il nostro benessere nella vecchiaia
5. Modelleremo i destini delle generazioni future.
5 Servi, ubbidite ai vostri padroni secondo la carne. C'erano molti schiavi nella Chiesa primitiva, ma, per quanto ingiusta fosse la loro posizione, l'apostolo non poteva fare a meno di consigliarli all'obbedienza, essendo questa la via migliore per realizzare infine la loro emancipazione. Le parole di Cristo erano particolarmente gradite a coloro che "faticano e sono oppressi" e, come troviamo da Celso e da altri, la Chiesa primitiva era molto ridicolizzata per il gran numero di persone non istruite nel suo ambito. Con paura e tremore. Comp. 1Corinzi 2:3; Filippesi 2:12, da cui si vedrà che questa espressione non denota un terrore servile, ma una grande ansia morale per timore di venir meno al dovere. Probabilmente era un'espressione proverbiale. Nell'unicità del vostro cuore, come a Cristo. Non con una parvenza di obbedienza, ma con sincerità interiore, sapendo che è tuo dovere; e anche se è fastidioso, farlo piacevolmente, come se Cristo lo richiedesse, e tu lo stessi facendo a lui
Versetti 5-9.-
Doveri dei servi e dei padroni
I DOVERE DEI SERVI. Riconosciuti come membri costitutivi della Chiesa e, per quanto poco stimati dall'uomo, come grandemente considerati da Dio. In Cristo tutti sono fratelli, perché tutti sono fratelli di Cristo, quindi gli uni degli altri
1. Il dovere dei servi è l'obbedienza. Qualità dell'obbedienza
1. Con timore e tremore vedi Esposizione;
2. nell'unità di cuore;
3. come a Cristo e non agli uomini;
4. non con l'uso dell'occhio, ma come servi di Cristo;
5. facendo di cuore la volontà di Dio;
6. Con buona volontà
7. La ricompensa di un buon servizio. Tutto il bene che farete, lo riceverete dal Signore, ed egli vi ricompenserà. Siamo inclini ad essere gelosi di questa dottrina. Sembra minare la grazia gratuita. Ma no; La salvezza è tutta per grazia; Ma una caratteristica della grazia è che, quando la si riceve e si agisce in base ad essa, essa genera, per così dire, un altro dono di grazia. Se per grazia il servo obbedisce nel Signore, seguirà un ulteriore atto di grazia; L'obbedienza resa sarà ricompensata e benedetta. Meglio questo sicuramente di qualsiasi somma di ricompensa terrena! "Dio non è ingiusto da dimenticare" l'opera fedele di coloro che lo ricordano sopra ogni altra cosa
II DOVERE DEI COMANDANTI
1 Fai loro le stesse cose, osserva i loro diritti e fa' come vorresti fosse fatto a te;
2 Evita di minacciare. Ragioni di ciò
a Anche tu hai un Maestro, Uno in cielo, che sovrintende a tutto ciò che fai;
b non c'è rispetto per le persone con lui. Uno dei grandi problemi del giorno è come impregnare le relazioni tra padrone e servo con lo spirito cristiano, e realizzare lo scopo di passaggi come questo. Non ci riferiamo in particolare al servizio domestico, perché un servo, entrando in una casa, diventa in un certo senso un membro della famiglia, ed è quindi costretto a entrare nell'ordine familiare. La difficoltà risiede principalmente nel caso di grandi gruppi di uomini che lavorano sotto un unico datore di lavoro. Il problema è troppo intricato per essere discusso qui. Ma sia i padroni che gli uomini devono guardarsi dall'offendere Cristo con uno spirito amaro e irragionevole. Le occasioni per glorificare Dio mediante la manifestazione di un nobile spirito cristiano possono diventare occasioni per far uscire l'egoismo del cuore carnale. Eppure, per quanto complicata sia la questione, è probabile che la vera soluzione sarebbe raggiunta da tutti gli uomini cristiani se lo spirito di questo testo fosse messo in pratica, se sia i padroni che gli uomini cercassero di fare tutto come al Signore e non agli uomini, e di stimare la sua approvazione la ricompensa più alta a cui potrebbero guardare
Versetti 5-8.-
Doveri degli agenti
È interessante riflettere sul fatto che il Nuovo Testamento dedica più spazio all'istruzione dei servi che all'istruzione dei genitori o dei figli, dei mariti o delle mogli. I servi, o piuttosto gli schiavi, erano una classe numerosa e interessante nelle città dell'Asia Minore, spesso molto più numerosi degli uomini liberi, e molti di loro avevano abbracciato il vangelo con grande cordialità. C'erano ovvie ragioni per una minuziosità studiosa nei consigli dati a una tale classe
IL LORO DOVERE È RIASSUNTO NELLA SOLA PAROLA "OBBEDIENZA". Il cristianesimo non attacca bruscamente le relazioni esistenti nella vita, ma cerca di migliorarle e santificarle. Nei suoi appelli agli schiavi come ai padroni, seminò il grano-seme, piccolo come un granello di senape, che crebbe in un raccolto di emancipazione nelle epoche che dovevano vedere la piena potenza del vangelo. L'obbedienza era quindi il dovere degli schiavi, o servi, "in tutte le cose", Colossesi 3:22, cioè in tutte le cose incluse nella sfera della legittima autorità di un padrone, non contrarie alla Legge di Dio, o al vangelo di Cristo, o ai dettami della coscienza. È esposto prima in forma negativa, poi in forma positiva
1. Negativamente. "Non con il servizio agli occhi, come per piacere agli uomini". Questa parola è coniata dall'apostolo per l'occasione. Il servizio oculistico è un lavoro fatto solo per compiacere l'occhio, ma che non può sopportare di essere messo alla prova, o può essere un buon lavoro fatto solo quando l'occhio del padrone è sul lavoratore. Questo era un vizio peculiare della schiavitù. Ma entra in tutte le forme di servizio. Il lavoro disonesto deve essere evitato tanto quanto le parole disoneste. Una bugia recitata è disonorevole quanto una detta. Non ci deve essere un mero adempimento superficiale dei doveri umani
2. Positivamente
1 "Con timore e tremore". Non per riguardo alla frustata del padrone, ma con un desiderio ansioso e tremulo di fare il nostro dovere fino in fondo. L'obbedienza deve essere resa "con ogni timore", 1Pietro 2:18 cioè, con il timore di incorrere nei giusti rimproveri dei loro padroni, e "come timorando Dio" Colossesi 3:22
2 "Con semplicità di cuore, come a Cristo". Nella semplicità e sincerità di spirito, senza dissimulazione o ipocrisia. C'è una grande tentazione di doppiezza in coloro che sono sottoposti alla volontà altrui, specialmente se il servizio è fastidioso o irragionevole. Lascia che ci sia un solo desiderio di fare il tuo dovere
3 "Con buona volontà che serve ", non a malincuore, o mormorando, o per forza, ma con allegria e alacrità, "cercando di piacergli in ogni cosa", affinché possano ottenere la loro buona volontà Tito 2:9
II I MOTIVI DI TALE OBBEDIENZA
1. Il comando di Dio qui rivolto a tutti i servi
2. La padronanza del Signore, poiché sono "i servi di Cristo" e "rendono servizio come al Signore e non agli uomini". Qui c'è la forza limitante dell'amore del Signore. Come questo motivo addolcisce, santifica, nobilita l'opera! Il lavoro viene svolto non per un salario, non per costrizione, ma "per il Signore", e quindi diventa parte della nostra adorazione. È così che il Signore ha sposato l'opera della terra con l'adorazione del cielo
3. Le ricompense di questo servizio: "Sapendo che qualunque cosa buona uno faccia, la stessa riceverà,.., sia che sia schiavo o libero". Qualunque delusione si mescoli con il servizio degli uomini, il Signore avrà in serbo una ricca ricompensa per l'operaio fedele. Egli non è ingiusto da dimenticare il vostro lavoro d'amore, perché "dal Signore riceverete la ricompensa dell'eredità" Colossesi 3:24
4. L'onore del Vangelo. Il suo Nome e la sua dottrina saranno bestemmiati da uno spirito contrario 1Timoteo 6:1; Tito 2:10
5. L'esempio di Cristo stesso. Egli "prese su di sé la condizione di un servo", poiché "non è venuto per essere servito, ma per servire". Egli ha sempre fatto le cose che piacevano a Dio, e ci ha dato un esempio affinché dovessimo seguire le sue orme. - T.C
Versetti 5-9.-
Il trattamento cristiano della schiavitù
Il trattamento della schiavitù da parte del cristianesimo è uno dei temi più interessanti. Poiché il cristianesimo non predicava una guerra servile, cioè non proponeva l'emancipazione con la forza, si immaginava che fosse un connivente nel complotto egoistico contro le libertà dell'uomo. Ma il cristianesimo si limita ai mezzi spirituali. È per mezzo di uno spirito che rigenera l'umanità. La forza e gli strumenti meccanici possono servire ai suoi scopi, il giudizio può avere luogo in conseguenza dell'egoismo e del peccato degli uomini, ma gli strumenti del cristianesimo non sono carnali, ma spirituali, e così potenti attraverso Dio da abbattere le roccaforti diaboliche. Si può dimostrare che la legislazione mosaica, così come i giudizi divini ai tempi dell'Antico Testamento, erano ostili alla schiavitù. Ma ora ci occupiamo della politica di Paolo riguardo agli schiavi. Supponiamo, quindi, che egli avesse sostenuto la rivolta e l'emancipazione immediata. Gli schiavi sarebbero stati separati dai loro padroni e si sarebbe creato un abisso tra loro che non sarebbe stato colmato per generazioni. Il cristianesimo sarebbe stato il disgregatore invece dell'unificatore dell'umanità, e i mali della separazione sarebbero stati eccessivi. Non era meglio infondere un nuovo spirito nel servizio e nella maestria? Non era meglio portare entrambi in una luce divina, e così assicurare il padrone e gli schiavi che dimoravano insieme in unità? Di conseguenza il cristianesimo disse al padrone e allo schiavo che erano entrambi imparentati con l'unico Padrone in cielo, e così li rese uno. L'emancipazione vera e propria è stata il risultato dello spirito cristiano
IO LEGO E LIBERO MI È STATO DETTO DI UN PADRONE COMUNE IN CIELO
Versetti 7-9. Allo schiavo veniva quindi chiesto di guardare oltre il suo padrone terreno verso il suo celeste. Poteva essere posseduto da un padrone sulla terra, ma un padrone in cielo gli disse che non era suo, ma comprato a caro prezzo, e così obbligato a servirlo con il suo corpo che era di Dio. Questo elevò subito la vita a un nuovo livello e infuse nel servizio uno spirito religioso. Lo schiavo cristiano divenne proprietà cosciente di Gesù. Ma allo stesso tempo, sentiva che questa schiavitù a Dio era "libertà perfetta", che essere lo "schiavo" di Dio significava essere allo stesso tempo il suo "uomo libero". Fu così emancipato spiritualmente. Ancora una volta, al padrone fu dato di capire che aveva un padrone in cielo, ed era schiavo di Dio. Perciò la sua vita spirituale gli diede l'ideale di ciò che è l'autorità, quando il suo spirito è amore. Amorevolmente trattato da Dio lassù, egli ebbe sempre più davanti a sé un modello di padronanza, e il suo rapporto con i suoi schiavi fu necessariamente modificato
II FU ASSICURATO LORO CHE NON AVEVA RIGUARDO PER LE PERSONE
Versetto 9. Qui fu inferto un colpo ai pregiudizi di casta dell'epoca. Qui le persone venivano elevate alla luce della giustizia eterna e viste nella loro innata uguaglianza. Ora, se Dio non teneva conto delle distinzioni personali in modo da tracciare una linea di demarcazione tra il vincolo e il libero, se le distinzioni praticate dagli uomini non avevano alcun valore per lui, la verità tendeva ad annientare le distinzioni. Ecco un grande Livellatore davanti al quale l'alto e il basso, il ricco e il povero, lo schiavo e il libero, erano assolutamente indistinguibili. È questa verità primaria che tutti gli uomini hanno uguali diritti davanti al Supremo che ha portato nel tempo tutti gli uomini ad avere uguali diritti davanti alla legge illuminata, come per esempio in Gran Bretagna, e che ha assicurato l'emancipazione degli uomini dal significato, senza distinzioni. Il metodo adottato dal cristianesimo è stato quindi quello di portare alla luce del volto di Dio distinzioni insignificative, e quando gli uomini si rendono conto che egli le trascura, alla fine sono sicuri di vederlo allo stesso modo. È con la ragione, non con la forza, che si compie l'emancipazione
III FU CHIESTO LORO DI SERVIRSI L'UN L'ALTRO PER AMORE DEL MAESTRO SUPERIORE. Il servizio reciproco per amore di Dio era l'ideale posto davanti ai padroni e agli schiavi dal vangelo. Poiché Dio stesso si è incarnato, "non per essere servito, ma per servire". È venuto per mostrare che "è meglio dare che ricevere". È venuto per consacrare il servizio, per glorificare la devozione al bene altrui. Quando padroni e schiavi imparano questo, i loro rapporti contrarranno una cordialità e si aiuteranno a vicenda in un grado altrimenti impossibile. Il vangelo ha così spento Tiranni con la luce abbagliante dell'insospettata giustizia di Dio. C'era saggezza nell'accordo. Un'altra politica avrebbe disorganizzato la società e portato mali più grandi di quelli esistenti. Onesimo torna da Filemone per essere un figlio nella sua casa piuttosto che uno schiavo, e per aiutare il suo padrone nel suo progresso verso il comune padrone in cielo. Aspettando pazientemente nella sua libertà spirituale e facendo la sua parte, può assicurarsi che l'emancipazione politica sarà realizzata a suo tempo.
Versetti 5-9.-
I doveri dei servi e dei padroni
I DOVERE DEI SERVI. "Servi, siate obbedienti a coloro che sono i vostri padroni secondo la carne". I Revisori hanno mostrato buon senso nel mantenere qui i "servi" e nel mettere i "servi" ai margini. Infatti, sebbene "legame" la stessa parola sia nell'ottavo versetto distinto da "libero", tuttavia il pensiero richiede una modifica del significato. Sarebbe pedante tradurre nel sesto versetto "servi di Cristo" o altrove, "Paolo schiavo di Cristo", perché la schiavitù è l'idea che escludiamo dal servizio di Cristo. E questo uso più ampio della parola è favorito dal fatto che la parola non viene usata per "padroni", il che trasmette l'idea di un'autorità dispotica. Inoltre, i principi enunciati non si riferiscono esclusivamente agli schiavi. Sono tali che avrebbero avuto forza se questa forma perversa di servizio non fosse mai esistita. E' giusto, quindi, usare una parola che copre tutte le forme di servizio. È vero che a causa dell'attuazione dei principi apostolici, e in generale dell'influenza del cristianesimo i tempi sono molto cambiati. Non c'è quasi più la schiavitù da una parte e l'assolutismo dall'altra. I rapporti tra padroni e servi sono di natura più libera e dipendono dalla ragionevolezza di entrambe le parti. Stando così le cose, c'è da augurarsi non che l'interesse personale o l'interesse di classe governino questi rapporti, ma i principi qui esposti dall'apostolo
1. Il fondamento del dovere. "Con timore e tremore, con semplicità di cuore, come a Cristo".
1 Il maestro è rappresentativo di Cristo. Quattro volte i servi lo ricordano. L'esortazione apostolica ne è satura. Un rappresentante molto indegno era il despota della casa o del possessore di schiavi nella concezione stessa della cosa, a parte le qualità personali. Ma l'apostolo non lo stigmatizza come un usurpatore, un pretendente, e non chiama gli schiavi a sollevarsi e a liberarsi del suo dispotismo. Strano a dirsi avendolo principalmente nella sua mente, lo considera come legittimamente occupante del posto di Cristo. Vale a dire, sotto tutto quel possesso di schiavi qualunque cosa fosse c'era ancora una rappresentazione, una vera rappresentazione, dell'autorità di Cristo, davanti alla quale lo schiavo doveva inchinarsi. E questo andava alla radice della questione. Era più decisivo e penetrante che se avesse chiesto loro di riconciliarsi con il male della loro posizione, sulla base del fatto che Cristo aveva sofferto un male maggiore quando era nel mondo. Rifiutò di considerare la relazione come annullata dall'incidente del dispotismo; nel padrone secondo la carne chiunque egli fosse vide una rappresentazione reale dell'autorità di Cristo, e li invitò a rendergli obbedienza come a Cristo. Non tutti possono essere padroni. Ai fini disciplinari, alcuni sono servi e altri sono padroni, e alcuni sono sia servi che padroni. Nell'alto e nel medioevo c'erano uomini che si lasciavano trasportare da una frenesia di obbedienza. Quelle parole: "Io sono in mezzo a voi come uno che serve" sembravano mettere un brutto segno sullo stato padrone e indicare lo stato di servo non solo come il più sicuro, ma anche come il più grande, il più simile a Cristo dei due. E così si misero sotto i superiori, implorarono in nome di Cristo di essere governati, e pensarono di avvicinarsi a Cristo quando svolgevano i doveri più umili. Bisogna capire che lo stato che porta la benedizione presso Cristo è quello sia di padrone che di servo che non è ricercato da sé, ma in cui Cristo ritiene opportuno metterci
2 La disposizione appropriata verso il maestro come rappresentante di Cristo. "Con paura e tremore". Lo schiavo doveva temere e tremare davanti al suo padrone, non perché quel suo padrone dispotico fosse in grado di metterlo in catene o di togliergli la vita, ma perché rappresentava un'autorità superiore sostenuta da un potere illimitato, che era in grado di trattare con lui, e lo avrebbe trattato giustamente, per dovere trascurato. Stando così le cose, il dazio rimane invariato. L'operaio deve temere e tremare davanti al suo padrone, il domestico deve temere e tremare davanti alla sua padrona, non perché il padrone o la padrona siano nati meglio, o abbiano più ricchezze, o abbiano un titolo perché in questo c'è poco da causare paura e tremore, ma perché lui o lei rappresenta un'autorità in cielo con cui in nessun caso si deve scherzare. "Nell'unicità del tuo cuore". Vale a dire, il servo deve dare la realtà, e non la parvenza di servizio. E l'unico motivo su cui questo può essere completamente assicurato è considerando il suo servizio come fatto a Cristo
1. Guasto da evitare. "Non nel senso del servizio visivo, come compiacenti per gli uomini". La parola tradotta "servizio per gli occhi" sembra essere stata coniata dall'apostolo, ed è sorprendentemente descrittiva. Il servo dell'occhio è colui che prende la regola della sua azione dall'occhio del suo padrone. Il suo obiettivo o motivo come espresso nella parola "compiacenti per gli uomini" è quello di ottenere credito per qualsiasi cosa faccia. Una persona del genere può lavorare con una volontà quando pensa che l'occhio del padrone è su di lui, e si aspetta che ciò gli venga attribuito. Anche in questo caso il principio è sbagliato. Lo avrebbe portato a "screditare" il suo lavoro quando pensava che l'occhio del suo padrone non fosse su di lui, e che non sarebbe stato fatto soffrire per questo. Si potrebbe garantire cosa che non può essere che l'occhio del padrone sia sempre rivolto al servo, e che il servo abbia sempre il merito di ciò che fa, eppure il lavoro svolto in base a un tale principio qualunque esso sia l'economia politica, da un punto di vista cristiano è radicalmente sbagliato
2. Eccellenza positiva da ricercare
1 In relazione al lavoro. "Ma come servi di Cristo, facendo di cuore la volontà di Dio". I servi di Cristo devono applicare i principi di Cristo al loro lavoro. Secondo l'insegnamento dell'apostolo, il pensiero di un servo non deve essere questo: quanto poco lavoro può cavarsela; né questo, in primo luogo sebbene sia una considerazione importante - qual è la volontà del suo padrone; ma questa: qual è la volontà di Dio, cioè che cosa Dio si aspetta da lui in quantità, in eccellenza, da rendere al suo padrone. Avendo scoperto questo, deve fare il suo lavoro, non con spirito di fatica, ma con un vero, forse ardente, amore per esso, come è detto qui... " dal cuore". Per fare la volontà di Dio in questo modo può talvolta richiedere non poco coraggio cristiano. In questi giorni ci sono sindacati, associazioni tra gli operai, con lo scopo di proteggere i loro diritti. Sebbene ineccepibili in linea di principio, tuttavia come altre combinazioni possono talvolta essere dominati dall'egoismo e agire in modo tirannico. E un operaio cristiano può trovarsi nella posizione di scegliere tra la volontà di Dio e l'incorrere nell'obbrobrio dei suoi compagni di lavoro. Se egli è degno del Maestro del suo padrone, non dedicherà, per compiacere i suoi compagni d'opera, un lavoro limitato e senza cuore, ma affronterà le conseguenze del suo dovere, dicendo: "Devo obbedire a Dio piuttosto che all'uomo".
2 In relazione al suo padrone. "Con buona volontà facendo servizio, come al Signore, e non agli uomini". Un servitore può non essere in grado di approvare del tutto il trattamento che riceve. Ciò che gli viene richiesto e ciò che egli rende allegramente, come se fosse la volontà di Dio può essere ingiusto. Ciò nonostante, essendo cristiano, deve mantenere buoni sentimenti verso il suo padrone. Deve sempre rispettarlo a causa della sua posizione. Più di questo, egli deve avere "buona volontà" verso di lui, quella buona volontà che come mostra la dossologia angelica è gran parte dell'essenza del vangelo. Ed egli non deve semplicemente avere buona volontà verso di lui come uomo, ma anche buona volontà verso di lui nella particolare relazione in cui è posto con lui come suo padrone. E deve avere questa buona volontà verso di lui, non per motivi mondani, né per motivi puramente razionali, né per motivi puramente teistici, ma specialmente per motivi cristiani. "Come al Signore", e non a un padrone da solo o fuori dalla relazione con il Signore. Vale a dire, egli deve avere buona volontà verso il suo padrone come se fosse in nessun modo retorico, ma di fatto il rappresentante del Signore, e quindi, si può dire, per amore del Signore, e inoltre, che i fini del Signore nella relazione per quanto lo riguarda possono essere serviti
3. Incoraggiamento al dovere. "Sapendo che qualunque cosa buona ciascuno faccia, la riceverà in cambio dal Signore, sia schiavo che libero". Lo schiavo, o servo, a cui ci si riferisce qui e molto comune allora era considerato non avere diritto a nulla. I suoi ricevimenti terreni erano molto scarsi, tranne che in frustate, quando cadde sotto il dispiacere del suo padrone. L'apostolo, quindi, deve essere inteso come colui che gli offre questo incoraggiamento poiché lo nomina in modo particolare, affinché non ci siano errori, che, se avesse svolto la sua opera in modo cristiano, allora sarebbe stato un ricevente, allo stesso modo dell'uomo libero, sarebbe stato un ricevente, se non sulla terra, almeno in cielo; avrebbe ricevuto dal Signore Gesù Cristo stesso. Colui che salvasse la sua anima così come quella dell'uomo libero, e mettesse entrambe sullo stesso piano di privilegio, avrebbe fatto in modo che nessun più piccolo lavoro fatto a un padrone terreno per il suo bene qui trascurato rimanesse senza ricompensa in cielo. E la stessa cosa si deve dire del servo libero , perché anche lui è particolarizzato. È vero che se egli è colpevole di servizio agli occhi, se "scampia" la sua opera, ciò sarà messo contro di lui in cielo, e ci sarà un giorno di resa dei conti per la sua cosa malvagia, per la sua cattiva opera; L'opera della sua vita ha perso in qualità, in misura da essa, e la sua ricompensa sarà inequivocabilmente ridotta: sarà tanto minore per quell'ozio del tempo del suo padrone, per quel lavoro senz'anima, per quel rancore nel suo cuore verso il suo padrone poiché su cose come queste sarà emesso il giudizio, da tali cose sarà influenzato il destino. Ma se, d'altra parte, un servo, anche nella posizione più umile, coglie la sua opportunità, e cerca di essere regolato nel suo lavoro dalla volontà di Dio, e nutre buona volontà per il suo padrone, allora, per incoraggiamento come prima in linea di principio, è reso indipendente da un elemento così variabile come un padrone buono o cattivo, il fatto che ottenga o non ottenga i suoi diritti; può sentire di avere a che fare con un Maestro con il quale non c'è disuguaglianza, e che farà in modo che qualsiasi cosa buona faccia, ciò che fa inosservato o ciò che fa sotto la minaccia dei suoi compagni di lavoro, sia ricompensato
II DOVERE DEI COMANDANTI
1. Dichiarazione positiva del dovere. "E, voi padroni, fate loro le stesse cose". Sebbene stiano in modo diverso nella relazione servo con padrone e padrone con servo, devono fare le stesse cose, i principi regolatori sono gli stessi
1 In relazione al lavoro. Come il servo cristiano deve essere regolato dalla "volontà di Dio" nell'opera compiuta, così il padrone cristiano deve essere regolato dalla volontà di Dio nell'opera richiesta. C'è ciò che negli equilibri divini è giusto tra loro. Non si può raggiungere con l'egoismo da una parte e l'egoismo dall'altra, che spesso si trasforma in una prova di forza. Se l'armonia deve essere raggiunta, può essere solo che entrambi, con disinteresse cristiano, accettino di portarsi in ciò che è richiesto e in ciò che è reso allo standard divino
2 In relazione al servo. Come ci deve essere "buona volontà" verso il padrone, così ci deve essere buona volontà verso il servo. Il padrone può non trovare il servo ciò che vorrebbe che fosse. Può darsi che debba rimproverarlo per il servizio oculistico o per il servizio negligente sotto i suoi occhi. Ma egli deve sempre avere buona volontà verso di lui, come gli è stato posto sotto da Cristo. Deve mostrare la sua buona volontà cercando di metterlo a suo agio nella sua posizione. Specialmente deve usare la sua influenza su di lui per il suo superiore benessere. Nel nome di Cristo, dunque, alla buona volontà si corrisponda la buona volontà. L'istruzione da sola è inefficace. A volte si è riscontrato che, con la diffusione dell'istruzione, c'è stato un inasprimento dei rapporti tra padroni e servi. E' sbagliato, però, come non pochi fanno, incolpare l'educazione per questo. Si può dire che, se queste relazioni non sopportano le influenze educative, allora non sono ciò che dovrebbero essere. E la conclusione da trarre non è che dobbiamo fare a meno dell'istruzione, ma che queste relazioni possono essere mantenute completamente solo dalla ragionevolezza e da autentici buoni sentimenti da entrambe le parti. E i cristiani non devono abbandonare il problema per disperazione, ma devono essere preparati a dimostrare al mondo che è possibile, secondo i principi cristiani, che padroni e servi lavorino insieme in armonia
1. Guasto da evitare. "E astenetevi dal minacciare". "Il troppo familiare minaccioso" è l'idea trasmessa in greco. Era la risorsa pronta di persone in possesso di un potere irresponsabile. Gli schiavi venivano costretti a lavorare per paura della frusta. E, sebbene i padroni non abbiano così tanto in loro potere ora, tuttavia non devono abusare del potere che hanno in genere c'è un vantaggio nelle loro circostanze rispetto ai loro servi. Sono coloro che sono carenti nella giusta gestione dei loro servitori, nel trattare con ragionevolezza, specialmente in quella buona volontà che è così necessaria alla gestione, che adottano il metodo goffo e rozzo della minaccia. Il potere deve talvolta essere messo in esecuzione contro i servi"; ma tenere minacce sopra le loro teste, trattarli con clamore, con insulti o con qualcosa di peggio, non è degno del padrone cristiano
2. Parola di avvertimento. "Sapendo che il loro Padrone e il tuo sono in cielo". Cristo è rappresentato come il Padrone dello schiavo. C'era un torto a parte qualsiasi trattamento duro che potesse ricevere nel fatto stesso di essere uno schiavo. Egli è rappresentato anche come il Padrone del padrone di schiavi, cioè dell'uomo che era così poco illuminato da tenere schiavi. Come Padrone di entrambi, avrebbe fatto in modo che le cose alla fine si sistemassero tra loro. Il padrone cristiano deve ancora essere influenzato a fare ciò che è giusto e appropriato dai suoi servi dalla considerazione che Cristo è il Padrone dei suoi servi così come il suo Padrone. E nel raddrizzamento che deve aver luogo, per ogni vantaggio che il padrone ha preso dal suo servo, per ogni parola dura e minacciosa che ha usato verso di lui, egli subirà una perdita eterna. "E non c'è rispetto di persone con lui" cioè con Cristo. C'è una vera e propria distinzione tra padrone e servo, proprietario e affittuario. Ciò che è avventizio può raccogliersi intorno ad esso, ma la cosa essenziale è che Cristo non ha ordinato l'uguaglianza qui, ma ha posto la sua autorità in alcuni, e ha assoggettato altri, e ha così dato origine a obblighi reciproci e prove e alla formazione del carattere in connessione con questi obblighi. Ma sebbene sia una vera distinzione, non deve essere portata al di là di ciò che c'è realmente in essa. Dopo tutto, è solo per durare attraverso l'attuale economia terrena. È destinato ad essere cancellato con altre distinzioni temporali. E intanto Cristo non rispetta una persona meno perché è servo, o più perché è padrone. Egli ha un uguale interesse per loro, in quanto entrambi inclusi nell'ambito della sua opera, come se lo avessero preso come loro Salvatore e Maestro. Ha un uguale interesse per loro nella relazione in cui si trovano l'uno con l'altro. E se fanno la loro parte ugualmente bene, uno nella posizione di servo e l'altro nella posizione di padrone, allora farà in modo che siano ugualmente ricompensati.
Versetti 5-9.-
I servi e i loro padroni
"Servi", ecc. Ci sono due pensieri alla base di questi versetti
1. L'esistenza di distinzione sociale, s tra gli uomini. Ci sono padroni e servi, governanti e sudditi. Queste distinzioni non sono fasi accidentali della società, ma derivano dalla costituzione delle cose. La diversità dei temperamenti, dei gusti, delle capacità e delle circostanze degli uomini dà origine a padroni e servi
2. L'unico spirito che deve governare gli uomini di tutte le distinzioni. Il ricco e il povero, il sovrano e il suo suddito, il padrone e il servo, hanno l'obbligo di essere animati dallo stesso spirito morale e controllati dalla stessa considerazione morale. "In ogni cosa si deve fare la volontà di Dio di cuore".
I IL DOVERE DEI SERVI. Il dovere dei servitori, naturalmente, è l'obbedienza. "Siate ubbidienti a coloro che sono i vostri padroni". Ma l'obbedienza è qui caratterizzata
1. È obbedienza nelle questioni corporali. "Secondo la carne". Il loro servizio è limitato a questioni secolari, cose che si riferiscono agli interessi materiali e temporali dei loro padroni. Dovevano dare i loro muscoli, le loro membra e le loro facoltà di artificio, ma non le loro anime. "Le coscienze e le anime sono state create per essere solo del Signore".
2. È l'obbedienza resa onestamente. "Con timore e tremore, nell'unicità del tuo cuore", "non con servizio visivo". Queste espressioni significano che non ci deve essere doppiezza, non ci deve essere doppio gioco, ma assoluta onestà in tutto. Un servo è tenuto ad essere onesto verso il suo datore di lavoro. Non ha il diritto di essere pigro o sprecone. Egli si è impegnato a dare, a certe condizioni stabilite, le sue energie e il suo tempo per promuovere gli interessi secolari del suo padrone
3. È obbedienza ispirata dallo spirito religioso. Devono considerarsi in ogni cosa come servi di Cristo, e sono tenuti a fare la "volontà di Dio di cuore". In tutto l'autorità di Cristo deve essere considerata suprema. Tutto ciò che viene fatto in parole o in azioni deve essere fatto tutto per la gloria di Dio
4. È l'obbedienza che, se veramente resa, sarà ricompensata da Dio. "Sapendo che qualunque cosa buona uno fa, la riceverà dal Signore. che sia schiavo o libero". Il servitore fedele può pensare che il salario che riceve dal suo padrone terreno sia ingiustamente inadeguato. Eppure il grande Maestro gli assegnerà finalmente un ampio risarcimento. Qualunque cosa buona abbia fatto, per quanto banale, alla fine incontrerà la sua ricompensa. La cosa buona deve essere premiata. La bontà porta sempre più la sua ricompensa
II IL DOVERE DEI PADRONI. Il modo in cui i padroni dovrebbero esercitare la loro autorità è qui indicato
1. Devono esercitarlo religiosamente. "Voi padroni, fate loro le stesse cose". "Le stesse cose", come abbiamo detto, non significano la stessa opera, ma gli stessi attributi spirituali. I servi devono essere onesti e rispettare la volontà di Dio in tutti; I padroni sono qui tenuti a fare "le stesse cose". Entrambi devono essere sotto il dominio dello stesso spirito morale
2. Devono esercitarlo magnanimo. "Sopportazione, minaccia". Sebbene il servo possa per caso, o, quel che è peggio, per intenzione, per omissione o per commissione, mettere a dura prova l'umore del suo padrone, il suo padrone dovrebbe astenersi dal minacciare. Dovrebbe mostrare il suo diritto di essere un padrone governando la sua anima. L'uomo che prende fuoco a ogni offesa, i cui occhi lampeggiano di rabbia e le labbra mormorano minacce, è una creatura troppo piccola per essere un padrone. Non ha alcuna licenza dal Cielo di governare né i bambini, né i servi o i cittadini, se non è magnanimo nell'anima
3. Devono esercitarlo in modo responsabile. "sapendo che anche il tuo Maestro è nei cieli." Sono sensibili a Dio per il modo in cui usano la loro autorità. Il padrone ha lo stesso Signore del servo, e alla fine devono stare insieme al grande tribunale. Per quel Maestro tutte le distinzioni sociali svaniscono in presenza del carattere morale. "Né c'è rispetto per le persone con lui". -D.T
Versetti 5-9.-
Servi e padroni
I primi predicatori del Vangelo furono saggi nel non provocare tentativi futili e fatali di una rivoluzione sociale denunciando la schiavitù. Ciononostante, essi gettarono le basi di quella rivoluzione e ne assicurarono la realizzazione pacifica e incruenta. La schiavitù non poté sopravvivere in modo permanente all'instaurazione del principio della fratellanza cristiana. Nel frattempo, nelle circostanze allora esistenti, il cristianesimo insegnava certi doveri necessari degli schiavi e dei padroni, le cui idee essenziali si applicano a gran parte dello stato attuale della società come è del tutto analogo a quello del primo secolo
I DOVERI DEI SERVI
1. I doveri
1 Obbedienza. La posizione di servizio, sia essa forzata come in schiavitù o liberamente accettata come tra noi, implica obbedienza. Infatti, quando la condizione di servizio è assunta volontariamente per il bene di un adeguato pagamento, il dovere è tanto più forte. Il servo disubbidiente commette un doppio peccato; è infedele al suo impegno e sta derubando il suo padrone di salari non guadagnati
2 Unità di cuore. Il servizio a metà è una semi-disobbedienza
3 Nessun servizio oculistico. Quanto è comune questa abitudine degradante e disonesta in tutti i ceti sociali, da quella della cameriera che è oziosa quando la sua padrona è via, a quella dello statista che lavora per ciò che conquisterà l'applauso della folla alla negligenza del vero benessere della nazione, o del predicatore che predica sermoni popolari per attirare l'attenzione della congregazione e nasconde verità impopolari di cui gli uomini hanno molto bisogno sentire!
4 Servire il Signore. Tutti noi dobbiamo servire Cristo nel nostro lavoro quotidiano. Questo consacra il compito più umile
2. La ricompensa. Una grossolana ingiustizia caratterizzava il trattamento degli schiavi nel vecchio mondo e quelli che erano tentati di servire in modo sleale. Questa ingiustizia non si vedrà alla grande resa dei conti. Lo schiavo sarà giudicato in modo equo come il suo padrone. Il lavoro più umile otterrà una ricompensa altrettanto alta quanto il più pretenzioso, se il motivo è altrettanto buono. Ecco un incentivo alla fedeltà nelle piccole cose
II I DOVERI DEI COMANDANTI. Era difficile insegnare a un padrone di schiavi il suo dovere. Eppure è giusto osservare che in molte famiglie il rigore della servitù era molto più addolcito, e si mantenevano relazioni più gentili e più umane di quelle che talvolta caratterizzano i nostri moderni rapporti commerciali tra operaio e datore di lavoro, rapporti dai quali tutta l'umanità sembra essere scomparsa. È interessante vedere che nel Nuovo Testamento un servo salariato è considerato peggiore di uno schiavo domestico, ad esempio Luca 15:17
1. I doveri
1 Equità. "Fate loro le stesse cose". I doveri sono reciproci. I padroni non hanno il diritto di aspettarsi dai loro servi più devozione ai loro interessi di quanta ne mostrino agli interessi dei loro servi
2 Gentilezza. "Evita di minacciare." È vigliacco usare il potere della borsa, come i vecchi padroni usavano la frusta, per ottenere un vantaggio sleale su un servo. Alla fine la simpatia e la cordialità geniale garantiranno il miglior servizio
2. I motivi
1 Servi e padroni hanno un Padrone comune. Entrambi sono ugualmente servitori di Cristo; entrambi devono rendergli conto della loro amministrazione
2 Cristo giudicherà senza rispetto per le persone. I vantaggi della superiorità sociale sono solo temporanei. Non saranno di alcuna utilità al giudizio di Cristo. - W.F.A
6 Non nello spirito del servizio visivo, come compiacenti per gli uomini; ma come servi di Cristo, facendo di cuore la volontà di Dio
Esegetico dell'ultima esortazione, con una proposizione negativa e una positiva, secondo la pratica frequente dell'apostolo, comp. Efesini 2:8,19; 3:5; 4:14,15,25,28,29; 5:18,27,29; 6:4 Il servizio agli occhi e il piacere agli uomini si riferiscono solo a ciò che passerà nel mondo; I cristiani devono andare più in profondità, come vincolati al servizio di Cristo dalla grande pretesa della redenzione, 1Corinzi 6:20 e ricordando che "l'uomo guarda all'apparenza, ma il Signore guarda al cuore" 1Samuele 16:7 La volontà di Dio è il nostro grande standard, e la nostra preghiera quotidiana è: "Sia fatta la tua volontà come in cielo così in terra". In cielo si fa "di cuore".
7 Con buona volontà servendo come al Signore e non agli uomini. Alcuni uniscono le ultime parole del versetto precedente a questa frase, "dal cuore con buona volontà", ecc., sulla base del fatto che non è necessario per il versetto 6, perché se fai la volontà di Dio, devi farlo dal cuore. Ma si può fare la volontà di Dio in un certo senso esteriormente e formalmente, quindi la clausola non è superflua nel Versetto 6, mentre, se si fa servizio con buona volontà, lo si fa sicuramente dal cuore, così che la clausola sarebbe più superflua qui. Gesù è il Signore supremo di ogni signore terreno, e il suo seguace non deve far altro che sostituirlo con la fede al suo padrone terreno per permettergli di servire con buona volontà
8 sapendo che tutto ciò che di buono ciascuno avrà fatto, lo riceverà dal Signore, sia schiavo che libero. La speranza della ricompensa è introdotta per integrare il motivo più disinteressato, e tale aggiunta è particolarmente utile nel caso degli schiavi come per i bambini, Versetti. 2, 3. Per lo schiavo la speranza della ricompensa è il futuro: è alla venuta del Signore che egli avrà la sua ricompensa
9 E, voi padroni, fate loro le stesse cose, astenendosi dalla minaccia. Comportatevi in modo corrispondente verso i vostri schiavi, come se l'occhio di Cristo fosse su di voi, e in effetti lo è; se mai sarete tentati di schiacciarli, o di frodarli, o di rimproverarli irragionevolmente e di rendere amara la loro vita, ricordate che c'è un Padrone sopra di voi, alle cui orecchie giungerà il loro grido. Se devono servirti come al Signore, devi esigere loro servizio come se tu fossi il Signore. Perciò astenetevi dal minacciare; influenzali con l'amore più che con la paura. sapendo che il loro e il tuo Maestro sono nei cieli e che non c'è riguardo per le persone presso di lui
Entrambi siete nella stessa relazione con il grande Signore, che è nei cieli e su tutti i commi. Efesini 1:20,21 Il fatto che siate più alti in condizione terrena di quanto essi non vi procureranno alcuna indulgenza o considerazione. Sarete giudicati semplicemente ed esclusivamente in base alle vostre azioni. La vostra responsabilità verso il Giudice e i vostri obblighi verso il Salvatore vi vincolano a un trattamento giusto e misericordioso. Se tali principi erano applicabili ai rapporti di lavoro forzato, non lo sono certamente meno ai rapporti di lavoro quando sono liberi
I doveri dei maestri
Avevano bisogno di essere istruiti così come i loro servitori; perché avevano nelle loro mani un potere irresponsabile e potevano essere indotti a usarlo severamente o crudelmente
I LORO DOVERI ERANO RECIPROCI. Dovevano " fare loro le stesse cose"-non gli stessi doveri che i servitori erano tenuti a fare, ma nello stesso modo, in obbedienza al comandamento di Dio, con la stessa semplicità di cuore e con la stessa cordialità e buona volontà. Dovevano dare ai loro servitori ciò che "era giusto ed equo". Dovevano trattarli con giustizia ed equità, con un pieno riconoscimento dei loro diritti. L'apostolo, però, esige qualcosa di più di una semplice cura; I padroni devono astenersi dalla minaccia che era una caratteristica troppo familiare della schiavitù. Non devono governarli con rigore o durezza, e nemmeno con manifestazioni di temperamento, ma con gentilezza, moderazione e gentilezza
II L'ARGOMENTO PER FAR RISPETTARE I DOVERI DEI PADRONI: "Anche il tuo Maestro è in cielo; né c'è rispetto per le persone con lui?" Egli è il giudice del padrone e del servo allo stesso modo, e non rispetterà né l'uno né l'altro a motivo della loro posizione nella vita, ma li ricompenserà giustamente secondo le loro opere. Sia i padroni che i servitori, perciò, dovrebbero avere un occhio alla presenza del loro grande Signore in cielo, dovrebbero cercare la sua gloria e pregare per la sua assistenza e accettazione. - T.C
10 Versetti 10-20.-LA GUERRA CRISTIANA
Finalmente. L'apostolo è giunto al suo ultimo passaggio, e con questa parola stimola l'attenzione dei suoi lettori e li prepara a un consiglio eminentemente pesante in se stesso, e a raccogliere il midollo e il midollo, per così dire, di ciò che precede. "Fratelli miei", A.V., è respinto da R.V., e dalla maggior parte dei commentatori moderni, per mancanza di prove esterne. Notiamo, tuttavia, che, mentre nei versetti precedenti aveva distribuito gli Efesini in gruppi, dando un consiglio appropriato a ciascuno, ora li riunisce di nuovo, e ha un consiglio conclusivo per tutti loro. Siate forti nel Signore e nella potenza della sua potenza. Confrontate con Efesini 3:16, dove è specificato il provvedimento celeste per ottenere forza, e con Efesini 4:30, dove siamo avvertiti contro una condotta che sprecherà quel provvedimento. La formula sempre ricorrente, "nel Signore", indica la relazione con Cristo in cui solo la forza può essere sperimentata . 2Corinzi 12:9 La forza è di Cristo, ma mediante la fede diventa la nostra forza. Come la macchina a vapore genera la forza dinamica, che le cinghie e le ruote comunicano con il macchinario inerte della fabbrica, così Cristo è la fonte di quella forza spirituale che attraverso la fede si comunica a tutto il suo popolo. Essere forti è il nostro dovere; Essere deboli è il nostro peccato. Forte fiducia, forte coraggio, forte resistenza, forte speranza. Che tutto possa essere avuto da lui, se solo la nostra comunione con lui fosse mantenuta con vigore ininterrotto
Versetti 10-20.-
La guerra cristiana
Anche nel linguaggio comune si parla di "la battaglia della vita". Anche per scopi ordinari dobbiamo lottare contro l'indolenza, le cattive concupiscenze, le tendenze disoneste e molte altre cose in noi stessi; e contro l'opposizione, i maltrattamenti, la tentazione da parte di altri e gli effetti deprimenti della prova e della delusione. Tutto il duro lavoro è una lotta; dobbiamo lottare contro il senso di monotonia, contro la sensazione di stanchezza, contro il desiderio di agio; e quando siamo malati, o deboli, o depressi, è spesso difficile mantenere la retta via del duro dovere e allontanarsi dalle lusinghe del piacere. Il suono del martello, il colpo della navetta, il passo attivo della massaia dall'alba alla vigilia della rugiada, raccontano spesso di battaglie e vittorie in sfere tranquille, che senza l' eclat hanno molta più gloria reale delle guerre ordinarie. Ma molto di più la vita cristiana è una battaglia. I principali nemici qui sono invisibili. È impossibile perseguire una vita senza scopo e spensierata ed essere cristiani. "Se qualcuno vuol venire dietro a me", disse Cristo, " rinneghi se stesso, prenda la sua croce e mi segua". Non solo essere un cristiano, ma un cristiano come questa epistola delinea; camminare in modo degno della vocazione con la quale siamo chiamati; di tendere sempre verso la misura della statura della pienezza di Cristo; crescere in Cristo verso quella condizione in cui saremo senza macchia o ruga o qualsiasi cosa del genere; avanzare così, nonostante schiere di nemici spirituali, che lavorano senza essere visti, minando e minando, la nostra vita cristiana, cercando di intrappolarci e renderci schiavi in ogni modo; -questo non può essere un compito facile; Si tratta di una vera e propria battaglia, che richiede una vigilanza costante e una cura incessante. Può sembrare strano che dovremmo essere esposti a tali nemici. Il nostro benedetto Signore non è forse esaltato al di sopra di ogni principato e potenza e di ogni nome che viene nominato, non solo in questo mondo, ma anche in quello futuro? Non ha egli egli spogliato principati e potestà, facendone apertamente spettacolo? Non è egli Dirige tutte le cose verso la sua Chiesa? Perché, allora, non schiaccia tutti i suoi nemici? Senza dubbio perché ha propositi di disciplina da adempiere in relazione a questi nemici, perché, mentre è disposto a combattere nel suo popolo e per mezzo di esso, non ritiene giusto schiacciare i suoi nemici senza il loro strumento; in questo modo devono essere mantenute da loro abitudini di vigilanza, di preghiera e di attività; Ma tanto più grande sarà la loro gioia quando alla fine la vittoria sarà ottenuta e riceveranno la ricompensa di "colui che vince". Nel Medioevo si impiegavano certi mezzi grossolani per attirare l'attenzione sui formidabili nemici che assediavano il soldato cristiano. Sulle pareti delle chiese e di altri edifici ecclesiastici venivano dipinti degli affreschi, che rappresentavano le anime che a volte si vedevano uscire dai corpi morenti, mentre gli angeli da una parte e i diavoli dall'altra si sforzavano di ottenerle. I diavoli erano mostri grotteschi, orribili, ripugnanti, più assurdi che terribili. Era il modo di quell'epoca di incarnare verità che nella nostra epoca materiale tendono ad essere considerate ridicole come i demoni degli affreschi italiani. Ma ci sono spiriti del male che aleggiano intorno a noi, cercando di oscurare e pervertire la verità, di renderci ciechi ai frutti del peccato, di abbagliare i nostri occhi con la gloria della terra, di intrappolarci in sottili tentazioni, di riempire le nostre menti di dubbi, paure e malvagi presentimenti, attirandoci sull'orlo del precipizio, e pronti, se dovessero ottenere ciò che vogliono, a scoppiare nella loro risata amara e sprezzante, mentre ci vedono, attraverso le loro astuzie, affannarci nell'abisso della disperazione. Osserviamo:
1. La vera Fonte della forza: " Nel Signore" Versetto 10
2. Il vero amore da cercare. "Tutto l'amore di Dio" Versetto 11
3. I veri nemici da sconfiggere. Versetti 11,12. "Le astuzie del diavolo" e altri nemici spirituali invisibili
4. Il vero impiego e l'atteggiamento del guerriero cristiano: "Resisti ... e stare" Versetto 13
5. I vari pezzi dell'amour e il loro utilizzo. Versetti 14-18. "Chi è colei che guarda come il mattino, bella come la luna, limpida come il sole e terribile come un esercito con le bandiere?" Un esercito è composto da uomini che non solo hanno l'amore, ma sono stati addestrati a usarlo. Un esercito disarmato non può essere che cibo per l'artiglieria nemica, materiale per un terribile massacro. Lasciate che i cristiani professanti vedano che sono armati, e che stanno facendo buon uso del loro amore. La natura chiede a gran voce una facile agilità, una tregua con il mondo, il diavolo e la carne. In questo senso il nostro motto deve essere guerra, non pace; poiché in questo senso Cristo è venuto non per mandare la pace sulla terra, ma una spada
Il segreto della forza spirituale
Questa forza è necessaria sotto tutti i pesi, in tutti i conflitti e le tentazioni della vita, sotto i suoi dolori e le sue preoccupazioni: forza di cuore, forza di proposito, forza di volontà
IO "SII FORTE". Questo è un comando strano, tanto strano quanto lo sarebbe per un medico dire a un uomo debole: "Sii forte". È come il comandamento: "Rallegratevi nel Signore", ma sembra più difficile, per qualsiasi nostra volontà, accrescere la nostra forza che aumentare la nostra gioia. Tuttavia, poiché possiamo fare molto per regolare le nostre emozioni determinando quale insieme di pensieri ci impegnerà, possiamo ugualmente provvedere a un aumento della nostra forza ricorrendo direttamente al segreto e alla fonte di esso. La nostra obbedienza a questo comandamento si pone sullo stesso piano della nostra obbedienza agli altri comandamenti di Dio; E se continuiamo ad essere deboli, è più che la nostra sfortuna, è colpa nostra. Ma non c'è nulla di strano se consideriamo il segreto dell'origine di questa forza. Siamo consapevoli di un senso di debolezza, di mancanza di cuore, di disperazione, che di per sé ci squalifica di fronte al dovere, e ci rende una facile preda dell'avversario delle anime. È per venire incontro a questo bisogno che Dio si rivela a noi come il grande Datore di forza
II "FORTIFICATEVI NEL SIGNORE E NELLA POTENZA DELLA SUA POTENZA". La forza riversata in noi è la forza in Cristo, che scaturisce da una comprensione consapevole della continua presenza, amore e aiuto del Redentore. "La mia forza sarà resa perfetta nella debolezza". Una mosca è in grado di camminare sul soffitto di una stanza. La causa è da ricercare nel vuoto nel suo piede palmato causato dal suo stesso peso, ed è quindi in grado di aggrapparsi alla superficie liscia del soffitto. Cantici, la nostra sicurezza risiede anche nel nostro vuoto. Il soldato combatte con maggiore sicurezza quando è guidato da un generale che ha sempre avuto successo. Wellington calcolò che la presenza di Bonaparte alla testa di un esercito equivaleva a centomila baionette supplementari. Così comprendiamo l'invincibilità dell'esercito francese sotto la sua guida. Così il cristiano combatte con maggiore risolutezza perché Cristo è il Capitano della sua salvezza
III IL COMANDAMENTO IMPLICA UNA CONTINUA DIPENDENZA DAL SIGNORE. La forza non è data subito e in piena misura, ma secondo il desiderio, la capacità, la fede, il bisogno, il dovere, la prova. I nostri poteri più bassi, quelli del corpo, li otteniamo con la crescita, ed essi crescono con l'esercizio. Questa è la legge della nostra infanzia fisica, e nessun'altra è la legge del nostro essere spirituale. Il senso di debolezza ci obbliga a riparare ogni giorno di nuovo da lui per avere nuove provviste. "Egli dà forza agli indeboliti; a quelli che non hanno forza egli accresce la forza". -T.C
Versetti 10-24.-
La panoplia cristiana
Dopo aver trattato la morale cristiana con tanta attenzione e aver mostrato come il cristianesimo eleva l'individuo, la famiglia e lo schiavo, Paolo procede, alla fine di questa notevole epistola, a parlare dei nemici e delle braccia di un cristiano. La vita è vista come una battaglia, i nemici sono molteplici. Non è contro la carne e il sangue che combattiamo. Lasciamo al mondo la guerra carnale. Noi combattiamo contro "i principati, contro le potenze, contro i dominatori del mondo di queste tenebre, contro le schiere spirituali della malvagità che sono nei luoghi celesti" Revised Version. Questi nemici sono di carattere spirituale, falsi principi e i loro sostenitori, siano essi uomini in carne e ossa o demoni nella loro potenza invisibile. Cantici che il cristiano si trova di fronte a un esercito molto serio, forse non in un ordine di battaglia molto rigoroso, eppure assalito insieme in un potere sconcertante. Come si fa a resistere all'assalto di così tanti? C'è un solo modo: diventare "forti nel Signore e nella forza della sua potenza" Revised Version. E, sia benedetto il suo Nome, egli ci ha fornito una panoplia completa. Dobbiamo indossare l' armatura completa , per poter resistere a tutte le astuzie del diavolo. Traduciamo le cifre nella loro semplicità
IO , IL CRISTIANO, DEVO ESSERE COMPATTATO DALLA VERITÀ
Versetto 14. Nella guerra orientale e occidentale, la cintura o cintura è importantissima. Lega il soldato in un'unità e lo fa sentire compatto e fermo. Ora, la verità, con la quale si intende la verità di Dio nell'uomo, non la veridicità dell'uomo, è ciò che dà compattezza a tutto il nostro essere. Quando Gesù si realizza come la "verità" incarnata alhqeia, la stessa parola di qui, Giovanni 14:6, quando si sente che dimora in noi, allora diventiamo un'unità e una forza che altrimenti non potremmo essere. Le nostre potenze disperse sono unite nel timore di Dio Salmi 86:11
II IL CRISTIANO È PROTETTO NUTRENDO UNO SPIRITO DI GIUSTIZIA
Versetto 14. Anche qui è la "giustizia" divina che entra in noi e permea il nostro essere. Ora, non c'è una protezione per noi nel nostro contatto con gli altri come questo spirito di equità, il desiderio di fare ciò che è giusto tra uomo e uomo. Se siamo in grado di lasciare che la giustizia regni in tutti i nostri rapporti, l'ostilità degli uomini e dei diavoli servirà a ben poco. Significa essere "simili a Dio" in tutti i nostri atteggiamenti, e nulla può farci del male
III IL CRISTIANO FARÀ PROGRESSO SOLO INTRATTENENDO UNO SPIRITO EVANGELISTICO
Versetto 15. Qui abbiamo lo spirito pubblico che viene a garantire il progresso. Il cristiano ha cessato di essere egocentrico. Non può vivere una vita egoistica. Deve essere un missionario. Il vangelo della pace deve essere inviato in tutto il mondo. Nel far ciò deve avere una parte. Egli fa progressi dando libero gioco alla forza centrifuga evangelica. Non siamo mai così al sicuro come quando la sicurezza degli altri è diventata la nostra grande preoccupazione
IV IL CRISTIANO SPEGNE TUTTI GLI ASSALTI DI SATANA CON IL POTERE DELLA FEDE
versetto 16. Ora, i dardi infuocati di Satana appartengono alla regione dei sensi. Fa appello alla passione. Ci assale attraverso gli appetiti. Ma la fede lo vince, e nient'altro può farlo. Che cosa dobbiamo intendere per "fede"? Non assenso alle proposizioni; non una semplice realizzazione, facoltà, che ci assicura di cose invisibili; ma una fiducia estesa al personale e divino Salvatore che governa su tutte le cose. Questa lealtà a un Sovrano invisibile ci permette di vedere attraverso le astuzie dell'acerrimo nemico, ci permette di vedere quanto siano stretti i limiti di Satana e quanto siano ampi l'ordine e gli interessi del regno del nostro Salvatore. Veniamo così trasportati nelle relazioni più ampie del mondo spirituale, e le tentazioni attraverso i sensi e la passione si spengono ai nostri piedi. Mentre viviamo della fede in colui che governa l'universo e abita in noi, Satana si trova sconfitto
V IL CAPO DEL CRISTIANO È COPERTO DALLA CERTEZZA DELLA SALVEZZA
Versetto 17. Si è supposto che uno spirito vittorioso renda gli uomini negligenti sul campo di battaglia. Ma è così? Se i soldati si credono destinati alla vittoria, tenderanno ogni nervo per rendersi tali. Il rossore della vittoria nel loro cuore dà forza nella lotta. Ora, lo è, quando abbiamo la certezza della vittoria attraverso la nostra dimora, Signore, che possiamo fare cose valorose per lui. Supponiamo che un soldato vada in battaglia con la testa scoperta e senza elmetto che la protegga, la sua ansia riguardo a se stesso distruggerà la sua forza di combattimento. Ma dategli il suo piekelhaube, ed egli passerà alla lotta libero dalla cura di sé e con l'unica idea di fare del suo meglio per vincere la battaglia. Cantici è con la certezza a cui la fede è destinata a condurci
VI IL CRISTIANO BRANDISCE, COME UNICA ARMA OFFENSIVA, LA PAROLA DI DIO
Versetto 17. Questa è la spada con la quale egli deve giacere intorno a sé. La Bibbia è un'arma meravigliosa. Ferisce gli uomini e i diavoli al cuore. Entra nelle articolazioni e nel midollo. Non c'è un tale discernitore dei pensieri e degli intenti del cuore degli uomini. Ora, quando consideriamo che la forza è solo il preliminare alla ragione - gli individui o le nazioni combattono prima e poi ristabiliscono la pace con una pretesa di principio - vediamo che ciò che il cristianesimo fa è attenersi strettamente alla sfera della ragione e rifiutare ogni seduzione nel campo della forza bruta. La dottrina della non resistenza è il più alto di tutti i tributi alla ragionevolezza del cristianesimo. Il cristiano, quindi, che padroneggia più completamente la Parola di Dio sarà il più potente tra i suoi simili. Perché, dopo tutto, questa Parola ispirata è più avanti di ogni sapienza umana. È la corona e l'anticipazione del genio umano. Se l'abbiamo padroneggiata nello spirito, siamo in anticipo sui tempi e capiremo cosa possiamo fare meglio per la nostra generazione
VII IL CRISTIANO È SEMPRE IN PREGHIERA, E SPECIALMENTE PER I SUOI SIMILI
Versetti 18-24. La lotta in cui un cristiano è impegnato non è per le sue mani. È una lotta per una causa comune, e nella lotta non siamo mai soli. È una lotta per la maggior parte in ginocchio. Ma quando combattiamo, non è solo per le benedizioni personali o principalmente, ma per le benedizioni da conferire anche agli altri. Il nostro giardino è meglio curato quando possiamo pensare anche ad altri giardini. Perciò Paolo afferma di interessarsi alle preghiere degli Efesini, credendo che combatteranno meglio la loro battaglia se si ricorderanno di lui. E così, mentre l'Epistola si chiude, vediamo come il cristianesimo ci emancipa da noi stessi, e ci fa pregare con un grande spirito pubblico e con lo sguardo rivolto al bene comune.
Versetti 10-20.-
Panoplia di Dio. Conclusione dell'epistola
"Infine, fortificatevi nel Signore e nella forza della sua potenza. Nel concludere l'Epistola, l'apostolo ricade in una forma di espressione che aveva usato nel primo capitolo. Lì mostrò di avere una grande ammirazione per la forza della potenza del Padre che egli operò in Cristo", e ciò fu dimostrato dal fatto che Cristo fu risuscitato dallo stato dei morti "molto al di sopra di ogni governo, autorità, potenza e dominio". Qui la sua ammirazione è con poche variazioni per la forza della sua del Signore potenza. Egli vede che è al comando di tutti coloro che sono in Cristo, e la sua ingiunzione è che, poiché è al loro comando, dovrebbe essere effettivamente comunicato a loro per renderli forti, e veramente invulnerabili, come dovrebbero essere i servi del Signore. Egli pone ora la sua esortazione sotto l'aspetto speciale della panoplia per il conflitto cristiano che viene presentata a lungo. "Rivestitevi della completa armatura di Dio".
HO BISOGNO DELLA PANOPLIA DI DIO. "Affinché possiate resistere alle insidie del diavolo". "Le astuzie del diavolo" indica il fatto che il nostro avversario non lavora con metodi aperti. Egli non basa la sua causa sulla sua assoluta ragionevolezza. Piuttosto, egli è consapevole della sua indifendibilità nella ragione, consapevole anche di essere stato conquistato da Cristo; e quindi ricorre a modi per far credere agli uomini di avere la ragione dalla loro parte, quando in realtà sono sotto l'illusione dell'errore. Non abbiamo le cose che ci vengono presentate nel loro vero carattere. Ci sono visioni illusorie della vita che ci vengono presentate. Ci sono errori con i quali siamo intenzionati, nelle nostre letture, nei nostri rapporti con gli uomini, o dal nostro stesso cuore, il cui pericolo è che si accordino con le nostre inclinazioni naturali. Che cosa sono queste se non le astuzie del diavolo? E qui sta la necessità di essere armati come guerrieri, in ogni punto, con l'armatura di Dio
II CONFERMA TRA PARENTESI DELLA NECESSITÀ
1. Negativamente. "Perché la nostra lotta non è contro la carne e il sangue". La lotta serve a richiamare l'idea di un incontro personale ravvicinato, ma per il resto, a seconda del contesto, dobbiamo pensare non al semplice lottatore, ma al guerriero armato contro il guerriero armato. "Quando il greco incontra il greco, allora arriva il tiro alla fune". Nelle contese, da cui è tratto il linguaggio apostolico, c'era una certa uguaglianza tra i combattenti. Era l'uomo che si confrontava con la propria carne e il proprio sangue, e poteva sperare, nella lotta per la vita o la morte in cui si era impegnato, di uscirne vittorioso. Ma tali condizioni uguali non esistono nella guerra spirituale in cui ci impegniamo. Non ci troviamo di fronte a esseri come noi; Non è la nostra carne e il nostro sangue che ci contraddistinguono
2. Positivamente. "Ma contro i principati, contro le potenze, contro i governanti del mondo di queste tenebre, contro le schiere spirituali della malvagità che sono nei luoghi celesti". Per mostrare la necessità di essere adeguatamente armati, l'apostolo fa un'audace descrizione dei nemici con cui dobbiamo combattere. Per quanto riguarda il loro rango, sono potenti capi tribù principati e potenze. In quanto al loro dominio, è "questa oscurità", che è in tutto il mondo. Quanto alla loro essenza, non sono gravati dall'argilla, ma sono spiriti. In quanto al loro numero, sono eserciti, immense moltitudini. Per quanto riguarda il loro carattere, sono malvagi, la loro indole inveterata è quella di cercare di operare la nostra rovina. Per quanto riguarda il loro ritrovo, come è stato precedentemente accennato piuttosto che insegnato dogmaticamente come l'aria, così qui sono i luoghi celesti o superterrestri. L'effetto generale della descrizione è che, noi stessi uomini, siamo impari nel dover combattere contro poteri sovrumani
III ULTERIORE RACCOMANDAZIONE DELLA PANOPLIA. "Pertanto prendete la completa armatura di Dio, affinché possiate resistere nel giorno malvagio e, dopo aver fatto tutto, stare in piedi". Il giorno malvagio non deve essere visto come una stagione speciale di tentazione. Può essere più o meno così, ma per noi è sempre il giorno della tentazione. Veniamo aggrediti anche quando siamo impegnati con cose sante. Siamo assaliti da quei nostri formidabili nemici che sono sempre occupati. Dobbiamo, quindi, prendere l'intera armatura di Dio, per poter essere in grado di resistere agli assalti che ci vengono fatti e, dopo aver fatto tutto ciò che riguarda il conflitto, stare in piedi e non essere lasciati prostrati sul campo
IV LE PARTI DELLA PANOPLIA
1. La cintura. "Alzati dunque, dopo esserti cinto i fianchi di verità". Nel prepararsi al conflitto, la prima cosa che il guerriero dovette fare fu di cingere la sua veste sciolta e fluente, affinché le sue energie non fossero disperse, ma raccolte in un'unità. La cintura che lega le energie del combattente cristiano è la verità. Verso la fine dell'XI secolo, grandi moltitudini, conosciute come Crociati, si cingevano per andare a liberare il santo sepolcro dal possesso dei Saraceni. Non era la cintura della verità che li legava; poiché Dio non ha mai voluto che spendessero le loro energie in quella forma. E non era un obiettivo che li trattenesse da flagranti irregolarità nel perseguirlo. L'obiettivo che il combattente cristiano deve avere davanti a sé non è quello di avere in sé un semplice romanzo, ma una verità, una verità vincolante. Si può dire che questa verità è collegata alla tomba di Cristo, ma non in modo meramente realistico. È imperativamente richiesto, ora che Cristo ha vinto sulla croce, e che la conquista è stata attestata da una tomba vuota, che nel suo Nome le anime siano liberate ovunque. E il combattente cristiano non si cinge per entrare in possesso di qualche luogo sacro o di qualche sacra reliquia, ma per aiutare gli uomini che si trovano nell'attuale colpa e schiavitù del peccato verso la loro liberazione
2. Il pettorale. "E dopo aver indossato la corazza della giustizia". L'idea nella giustizia è quella di una giusta relazione con la Legge di Dio. La giustizia indossata come un piatto sul cuore deve essere intesa piuttosto come la mente consapevole del diritto. Il combattente cristiano deve essere geloso di se stesso con una gelosia divina. Egli non deve avere nulla a che fare con l'insincerità, ma deve studiare la realtà. Non deve avere motivi egoistici, ma deve essere completamente disinteressato. Non deve avere sentimenti di malizia riluttante, ma deve essere giusto e compassionevole. Deve essere particolarmente acceso dal desiderio di glorificare Dio. Si può dire che l'uomo che è consapevole di ciò ha la giustizia come una corazza
1. I sandali. "E dopo aver calzato i tuoi piedi con la preparazione del vangelo della pace' Il combattente cristiano, essendosi cinto nella causa della verità, e non essendo consapevole di alcun sentimento indegno, è il prossimo a indossare i sandali del vangelo. È ciò mediante il quale egli è in grado di portare il buon messaggio. Perché anche questo appartiene al lavoro del campo di battaglia. Si mette le scarpe per la guerra santa. Ma in quella guerra non sempre si avvicina al suo avversario. Ci sono momenti in cui deve inseguire un vantaggio. Anzi, si può dire che il suo grande compito sia quello di far arrivare il suo messaggio, di gridare ad alta voce affinché i prigionieri di Satana possano udire. Il messaggio che egli deve trasmettere è un messaggio di pace. Egli combatte, non per il gusto di combattere, ma perché i tempi di pace possano essere inaugurati. E mentre pensa al suo messaggio, ed entra nello spirito di esso, i suoi sandali diventano prontezza, alacrità secondo l'idea qui; Diventa veloce e accelera con il suo messaggio
2. Lo scudo. "Prendete lo scudo della fede, con il quale potrete spegnere tutti i dardi infuocati del maligno". Mentre il guerriero cristiano corre veloce con il suo messaggio di pace, gli vengono lanciati dardi infuocati. Quando qualcuno è eminente nel conflitto cristiano, è probabile che Satana susciti contro di lui dei traduttori. Coloro che non credono nel disinteresse sono sicuri di capire che egli sta servendo se stesso. Coloro che non credono seriamente nella religione sono sicuri di far circolare cattive notizie su di lui. È peggio quando, nell'intensità stessa del suo sentimento spirituale, è esposto alle tentazioni delle sue concupiscenze. O può darsi che il suo stesso successo lo esponga alla tentazione dell'orgoglio spirituale. Cantici fu quando colui che era stato vittorioso in molti conflitti spirituali fu tentato si dice che Satana lo abbia provocato di contare il popolo. E il dardo lanciato contro di lui fece effetto, e fu abbastanza infuocato nelle sue conseguenze. Ciò che il combattente cristiano deve fare, quando viene così assalito, non è certo sottovalutare la forza che gli viene esercitata, ma è anche per fede stimare correttamente la forza che viene messa al suo servizio. Che cosa può fare contro i principati e le potenze e i dardi infuocati che lanciano per la sua distruzione? Se guarda a se stesso, non può fare nulla. Ma egli distoglie lo sguardo dalla potenza che ha posto Cristo al di sopra di tutti i principati e le potestà, e la pone come uno scudo tra lui e i dardi infuocati, e in esso il loro fuoco si spegne, la loro forza si perde
3. Il casco. "E prendi l'elmo della salvezza". L'elmo non è, come in 1Tessalonicesi 5:8, la speranza della salvezza, ma la salvezza stessa, cioè la salvezza goduta. Il cristiano ha un importante pezzo di armatura difensiva nell'assicurazione della salvezza. Il Signore rimproverò Satana e incoraggiò Giosuè il sommo sacerdote, Zaccaria 3:2 additandolo come uno dei suoi salvati. Quando si può pensare alla grazia che va verso di lui nel cambiamento della sua posizione per tutta l'eternità, ci si può sentire trionfanti; Ha la salvezza come un elmo sul suo capo
4. La spada. "E la spada dello Spirito, che è la Parola di Dio." La Bibbia è la spada dello Spirito. Fornita è dallo Spirito; poiché fu sotto l'ispirazione dello Spirito che la Parola fu scritta. E, come lo Spirito ispirò gli uomini a scriverla, così solo lui può permettere agli uomini di farne un giusto uso. A questo possiamo applicare le parole dell'inno:
"Dio è il suo interprete, e lo renderà chiaro".
Nella tentazione del nostro Signore, ciò che Satana fece fu travisare il carattere del Padre, mettere una glossa sulla Scrittura. E ciò che nostro Signore, nell'affrontare la tentazione, fece fu di confrontarlo con la pura verità, e la verità opposta ai suoi inganni. Ed era così abile nell'uso di questa spada che poteva fissare la particolare Scrittura che si adattava all'occasione. E anche il combattente cristiano non deve solo vedere la verità, ma la verità per l'occasione, la verità che uccide i suoi dubbi, che smaschera gli errori con cui Satana vorrebbe circondare la sua distruzione. E deve essere in grado di farlo in connessione con qualche parola sicura e incisiva della Scrittura. Questa è l'arma offensiva, l'arma che porta la guerra contro l'avversario. Questo combattente cristiano che è stato descritto è ciò che ogni cristiano è destinato ad essere. La Chiesa militante deve avere in ciascuno dei suoi membri un combattente. E l'apostolo pone l'accento sul fatto che ognuno prenda l' intera armatura e non solo alcune delle sue parti. Nessuno, per esempio, è un combattente degno che non sente alcuna responsabilità nel portare il messaggio del Vangelo. Se vogliamo avere la forza che il nostro Capitano vedrebbe in noi, dobbiamo usare tutti i pezzi dell'armatura cristiana
V CIÒ CHE ACCOMPAGNA L'USO DELL'ARMATURA CRISTIANA
1. La preghiera. "Con ogni preghiera e supplica, pregando in ogni tempo nello Spirito". Non dobbiamo pensare a "tutta la preghiera" come a un'arma separata. Dobbiamo piuttosto pensarlo come ciò che condiziona il giusto uso di tutta l'armatura. Senza preghiera non possiamo prepararci al conflitto, ma siamo ingombri come di vesti larghe. Senza la preghiera non possiamo avere quella purificazione dei motivi, quella rettifica della vita, che il conflitto richiede. Senza la preghiera non possiamo essere veloci nel portare il Vangelo. Senza preghiera non avremo fede per respingere i dardi del nemico. Senza la preghiera non saremo in grado di alzare il capo nella certezza della nostra salvezza. Senza la preghiera saremo incapaci nell'uso della Parola. L'uso costante e la preghiera, dunque, impediranno che l'elmo si smusserà, la spada non si arrugginisca. Ma:
1 La preghiera non deve essere una semplice ripetizione. "E nella preghiera", dice nostro Signore, "non usare vane ripetizioni, come fanno i pagani". Se siamo intenzionati ad avere la nostra richiesta da Dio, essa si ripresenterà ancora e ancora, e sotto nuovi aspetti. La preghiera è usare argomenti con Dio e, mentre la nostra mente lavora sui nostri bisogni, troveremo sempre nuovi motivi su cui insistere con la nostra richiesta. Così, mentre dobbiamo pregare per noi stessi e pregare per gli altri supplica, deve essere tutta preghiera e supplica, cioè cioè deve avere quella varietà che proviene da un'abbondanza di vita, dal pensiero e dal sentimento attivi, e non quell'identità che viene dall'assenza di vita
2 La preghiera non deve essere irregolare. L'apostolo insegna che deve essere connesso con tutte le stagioni per vitalizzarle, per riscattarle dall'inutilità. È vero che non siamo sempre in vena di pregare; ma osserviamo il tempo stabilito. La preghiera è uno dei mezzi con cui dobbiamo entrare nello stato d'animo di lotta. E se ci atteniamo al nostro piano per un senso del dovere anche se i nostri sentimenti sono freddi, e quando arriva il momento di cadere in ginocchio davanti a Dio, allora possiamo aspettarci la liberazione dai nostri stati d'animo non spirituali
3 La preghiera non deve provenire da se stessi. "Pregare nello Spirito", è detto qui, e c'è la stessa associazione in Giuda 1:20. La preghiera è dipendenza, e noi abbiamo l'influenza dello Spirito su cui fare affidamento nella preghiera. Possiamo pregare rettamente, sotto l'impulso dello Spirito, solo quando lo Spirito intercede davvero per noi. E, quindi, dovremmo guardare allo Spirito per mettere i giusti desideri dentro di noi e per darci le giuste parole
2. Con le petizioni per noi stessi dobbiamo fondere le petizioni per gli altri. "E vegliando su di esso con ogni perseveranza e supplica". L'apostolo sta qui portando avanti il suo pensiero in un canale speciale. Mentre dobbiamo stare attenti ad essere perseveranti nel pregare per noi stessi, dobbiamo essere particolarmente perseveranti nel pregare per gli altri. E il motivo di ciò può essere che le nostre preghiere tendono ad essere caratterizzate dall'egoismo. Possiamo continuare a pregare per noi stessi; Ma troppo presto rinunciamo a pregare per gli altri. Contraiamo ingiustificatamente e a nostro danno il cerchio della preghiera
1 Cerchio di supplica. "Per tutti i santi". Questo non è il cerchio più estremo; poiché è detto in 1Timoteo 2:1, "per tutti gli uomini". Ma qui l'apostolo presenta la questione sotto un aspetto speciale. È questo che il combattente deve ricordare i suoi compagni di combattimento. Ogni combattente ha le sue difficoltà peculiari, i suoi punti deboli. Ma, se sente la lotta di essere duro per se stesso, questo dovrebbe metterlo in simpatia con tutti gli altri, per i quali a modo loro è difficile anche questo. Ed egli dovrebbe manifestare quella simpatia supplicando Dio di rendere la loro armatura splendente, di sostenerli, di dar loro per vincere il giorno, ovunque siano nominati per combattere
2 Membro speciale di quel cerchio. "E per me".
a Desidera che offrano per lui una preghiera speciale. "Affinché mi sia data la parola aprendo la mia bocca, per far conoscere con franchezza il mistero del Vangelo". Vale a dire, l'audacia di esprimersi, ogni volta che era chiamato ad aprire la bocca nella predicazione del vangelo. Questa fu la grande impresa dell'apostolo, che poté predicare il vangelo. E qui ne scopre il segreto. Lo mise chiaramente davanti alla sua mente e fece in modo che gli altri si interessassero al suo scopo, così che lo aiutarono con le loro preghiere
b Motivo speciale per la preghiera. "Per cui sono un ambasciatore in catene; affinché in esso io possa parlare con franchezza, come devo parlare". Motivo del suo ufficio. Si cingeva per salvare le anime, vegliava strettamente sul suo cuore. Era pronto a proclamare il messaggio di pace. E mentre correva da un posto all'altro, gli furono lanciati addosso i dardi infuocati. Satana aizzò i Giudei contro di lui; Gli uomini dicevano che era pazzo. Ma egli interpose lo scudo della fede; Alzò la testa in segno di perdono. E usò la spada dello Spirito contro molte eresie che minacciavano la pace e la prosperità della Chiesa. Era di grande importanza che a un tale ambasciatore fosse conservato il coraggio del suo ufficio. A causa della sua posizione, in quel momento era in catene, era in una condizione, quindi, in cui il suo coraggio sarebbe stato particolarmente attaccato. Giovanni Battista, nell'oscurità della sua prigione, cedette ai dubbi sulla missione di Cristo. La libertà dell'apostolo non era così limitata. Affinché la libertà che aveva potesse essere ben usata da lui, affinché potesse parlare con franchezza come doveva parlare, avrebbe voluto che ne facessero l'argomento delle loro preghiere per lui.
Versetti 10-20.-
Militanza dell'anima
"Infine, fratelli miei, fortificatevi nel Signore", ecc. L'oggetto di queste parole è la militanza dell'anima, e portano alla nostra attenzione i nemici dell'anima , la forza dell'anima , le armi dell'anima e la religiosità dell'anima
IO , I NEMICI DELL'ANIMA. "Non lottiamo contro carne e sangue". Il passaggio insegna le seguenti cose in relazione agli antagonisti delle anime:
1. Sono personalità spirituali. Sono spirituali, non "carne e sangue". Essi esistono separatamente dalla materia, separati da tutte le incarnazioni animali. Sono personalità. Non possiamo accettare l'interpretazione di coloro che ritengono che Paolo parli qui solo di principi malvagi. Se la lingua significa qualcosa, qui sono indicati gli agenti personali. Il ragionamento a priori rende probabile l'esistenza di tali esseri; l'esperienza umana e la Bibbia pongono la loro esistenza al di là di ogni ragionevole dubbio
2. Sono personalità malvagie. "Malvagità spirituale" o, come dice il margine, "spiriti malvagi". Non sono in sintonia con Dio; sono in ostilità amara e pratica verso tutto ciò che è divino, benevolo e felice
3. Sono personalità diverse. Differiscono nella loro marca e nel loro rango; Non sono tutti della stessa natura e misura di facoltà, né dello stesso rango nell'universo. Ci sono "principati", "governanti" e "poteri" tra di loro. Alcuni, rispetto ad altri, possono essere come le vespe per gli avvoltoi, come le zanzare per i draghi
4. Sono principati organizzati. Essi sono sotto un solo capo, qui chiamato il "diavolo". "Affinché possiate resistere alle insidie del diavolo". C'è un intelletto gigantesco che gestisce e dirige il tutto: colui che ha sedotto i nostri progenitori, colui con cui Cristo ha combattuto nel deserto, il Satana di Dio, l'Apollione dell'uomo. Questi foraggi degli spiriti maligni non sono lasciati a se stessi; sono saldati insieme da un intelletto maestro, "Il diavolo con il diavolo dannato e la ferma concordia si tengono". Sono gestiti con la forza e la frode, tutti. Il passaggio suggerisce che sotto il suo controllo agiscono:
1 Astutamente. Da qui l'espressione, le "astuzie del diavolo". Tutti i suoi movimenti sono astutamente metodici, perché questo è il significato della parola "astuzia". Questi spiriti maligni ci attaccano in agguato; Ci assecondano furtivamente e furtivamente
2 Nell'oscurità. "I governanti delle tenebre di questo mondo." Dove regnano? Dove l'ignoranza diffonde la sua oscurità: nella fredda regione dell'ateismo, dove le energie mentali sono intorpidite, e nel regno tropicale della superstizione, dove l'anima è agitata in un'agonia di paura e spaventata dalle orribili forme delle sue stesse creazioni. In mezzo ai tetri recessi dell'ignoranza innalzano il loro trono; Attraverso i distretti dell'oscurità intellettuale si aggirano in cerca della loro preda. Essi regnano dove la depravazione offusca il cuore, dove la passione è più forte del principio, i sensi dell'anima, l'amore del mondo più dell'amore di Dio; Che si trattasse dei distretti del paganesimo o della vita civile, nei mercati degli affari, nei templi della devozione o nelle scene fiorite dell'allegria e del piacere. Si trincerano tra le stanze segrete di un'immaginazione impura, infestano l'atmosfera di inquinamento, la impregnano con il loro spirito, inducendolo a stimolare lo zelo ingiusto degli egoisti, ad accendere le passioni dei carnali e a gonfiare la vanità degli ambiziosi e dei superbi. Essi regnano dove il dolore e la sofferenza oscurano tutto. Si dilettano nell'infelicità. La miseria degli indigenti, i sospiri degli afflitti, i gemiti degli oppressi e le agonie dei moribondi gratificano la loro natura maligna
II LA FORZA DELL'ANIMA. "Infine, fratelli miei, fortificatevi nel Signore e nella potenza della sua potenza". L'anima ha bisogno di una forza tremenda per affrontare con successo questi potenti spiriti del male. Qual è la forza richiesta? Non è niente di meno che Divino. Significa essere forti nel Signore e nella potenza della sua potenza. Ma quale tipo di forza divina è richiesta, poiché la forza di ogni tipo viene dal Signore? È muscoloso? No. Sansone, con la sua forza fisica erculea, cadde sotto questi spiriti; Un genio del male lo toccò e il gigante cadde come un bambino. È mentale? No. Gli uomini del più grande intelletto e del più alto genio non sono stati in grado di stare un momento davanti a questi spiriti. Non è con questa "potenza o questo potere" che le anime possono stare davanti a queste schiere infernali. È la forza morale
1. La forza della fede nell'Assoluto. La fede in ciò che non cambia, che è vero per l'uomo in quanto uomo, che è indipendente dai tempi e dalle circostanze: la fede nell'Eterno. Con questa fede gli uomini partecipano all'onnipotenza di Dio, compiono meraviglie e sfidano l'universo. Gli uomini, attraverso questa fede, hanno "sottomesso i regni", ecc
2. La forza dell'amore per il sommo bene. L'amore, quando è attaccato anche ai fragili e agli imperfetti, dà forza all'anima: forza per innervare una madre per i servizi più difficili, forza per preparare un patriota ai tuoni della battaglia. Ma quando è centrato sull'eterno Bene, la sua forza è mille volte superiore; Dà all'anima un potere che "non viene mai meno", un potere che "sopporta ogni cosa".
3. Un attaccamento invincibile al diritto. "Essere forti nel Signore" significa essere forti nella simpatia per il giusto. Significa preferire il giusto con l'inferno al torto con il cielo. È solo questa forza morale che ci permetterà di "resistere alle insidie del diavolo" e di combattere con successo contro la schiera della malvagità. Questa forza rende l'uomo più che un conquistatore, gli permette di gloriarsi nella tribolazione e di gridare trionfalmente nell'agonia della morte
III LE ARMI DELL'ANIMA. La panoplia è qui descritta. Si compone di due parti: gli strumenti difensivi e quelli offensivi
1. Gli strumenti difensivi. Cos'è la difensiva? "La verità". Questa è la cintura che cinge i lombi con forza e lega insieme tutte le altre parti della panoplia in modo da proteggere tutte le parti vitali. "Giustizia". Questo è il "pettorale". L'uomo che manca di integrità non può offrire alcuna difesa efficace al nemico; L'uomo disonesto è vulnerabile in ogni momento. "Il vangelo della pace". Questo, come lo stivale del vecchio conquistatore romano, rende il soldato fermo nel suo passo e terribile nell'eco del suo passo. "Fede". Questo è lo "scudo", che protegge tutto il corpo. La fede, non nei credi, ma in Cristo, è il vero scudo della soldatessa morale. La "salvezza", cioè la speranza della salvezza. Questo è il "casco". Come l'elmo custodiva la testa del soldato romano, la speranza della salvezza protegge l'anima. Venga la disperazione, e la testa dell'anima sarà ferita e l'intero sistema in pericolo
2. L'offensiva. Qual è l'offensiva? "La spada dello Spirito". La vera anima non deve solo mantenere la sua posizione, mantenere la sua posizione, mantenere il suo territorio, ma avanzare, estendere i suoi confini, perseguire un'invasione; è conquistare tutte le altre anime a Cristo, e l'arma è la "Parola di Dio". Questa è la spada con la quale il soldato cristiano deve tagliarsi la strada da un'anima all'altra attraverso il mondo intero: "Poiché la Parola di Dio è viva e potente, e più tagliente di qualsiasi spada a doppio taglio", ecc. Ebrei 4:12 La Parola di Dio è la verità che uccide l'errore, l'amore che uccide l'egoismo, il diritto che uccide l'ingiustizia, La felicità che uccide la miseria del mondo
IV LA RELIGIOSITÀ DELL'ANIMA. La religiosità, cioè una dipendenza cosciente da Dio, sta alla base di ogni vera militanza dell'anima. Un uomo non può fare nulla di giusto o di successo nella milizia spirituale se non è religioso nello spirito stesso del suo essere. La religiosità è l'unico terreno in cui le facoltà spirituali dell'uomo possono crescere in vigore eroico. Nel materialismo appassiscono; nel mero intellettualismo sono solo scheletrici nel migliore dei casi; nella religiosità sono come l'albero piantato presso i fiumi d'acqua: le loro radici sono nell'Eterno, bevono in esse la vita stessa di Dio. La religiosità, in una parola, è la fonte che fornisce i muscoli e l'istinto che dà l'abilità nella vera guerra morale. Insegna alle nostre "mani per la guerra e alle nostre dita per combattere". Questa religiosità è qui descritta dall'apostolo con queste parole: "Pregando sempre con ogni preghiera e supplica nello Spirito, e vegliando ad essa con ogni perseveranza e supplica per tutti i santi", ecc. Queste parole sono così fedeli all'originale e così ovvie nel loro significato che non richiedono un esame minuzioso. Essi ci mostrano come si deve esprimere questa religiosità nell'anima del vero soldato spirituale; Ed è per farlo:
1. Nella preghiera. "Pregando sempre con ogni preghiera", o, come ha detto Ellicott, "con ogni preghiera e supplica pregando sempre nello Spirito". Le parole ci insegnano:
1 Che la preghiera sia completa. "Con ogni preghiera e supplica". Tutti i tipi di preghiera, espressa ed eiaculatoria, privata e sociale. La preghiera non è tanto un servizio quanto uno spirito, non è tanto un atto quanto un sentimento. Perciò ci viene comandato di "pregare incessantemente". La coscienza della dipendenza da Dio, che è l'essenza stessa della preghiera, dovrebbe scorrere come una corrente viva attraverso tutta la nostra vita. Tutta la nostra vita dovrebbe essere una litania ininterrotta
2 Che la preghiera deve essere Divina. "Nello Spirito". Cioè, sotto l'influenza dello Spirito Divino, che deve intercedere per noi con gemiti che non possono essere espressi. Non c'è vera preghiera che non sia dettata da questo Spirito. La grande cura dell'uomo dovrebbe essere quella di aprire la sua anima al Divino. Se un uomo vuole che il suo corpo brami sano il cibo, deve bere il più possibile l'aria fresca di Dio; e se vuole che la sua anima brami il cibo spirituale, deve soffiare nella sua natura spirituale il respiro del Divino
3 Che la preghiera deve essere vigilante. «E vegliare fino a lì». L'anima ha i suoi umori morali. Ha stagioni favorevoli per la cultura, condizioni meteorologiche per il lancio in profondità. Il suo dovere è quello di osservare questi stati d'animo, osservare i movimenti dello Spirito Divino sul cuore. Vegliate, come fece Elia sul Carmelo, per i segni promettenti nei cieli
4 Che la preghiera sia perseverante. "Con tutta la perseveranza". Dobbiamo essere istantanei nella preghiera. Il nostro Salvatore insegnò il dovere della preghiera importuna nella parabola del "giudice ingiusto". L'importunità è necessaria, non per influenzare l'Eterno alla misericordia, ma per preparare giustamente i nostri cuori a ricevere i suoi doni
1. Nella preghiera per il bene in generale. "Per tutti i santi". L'apostolo non voleva che pregassero solo per se stessi. Colui che prega esclusivamente per
2. Lui stesso non prega mai. Le sue preghiere non sono che il soffio dell'egoismo. Paolo esigeva che pregassero per "tutti i santi"-santi di ogni grado intellettuale, di ogni posizione sociale, di ogni setta ecclesiastica, di ogni scuola teologica, di ogni regno e di ogni tribù. Perché per tutti i santi? Perché tutti i santi sono membri del grande esercito che combatte contro il nemico comune, contro i "principati del male", ecc. Più forza, coraggio, abilità, ogni membro di un esercito possiede, meglio è per la causa, più è probabile la vittoria ai cui vantaggi tutti partecipano. La battaglia del cristianesimo è una battaglia comune, una battaglia contro l'errore, il torto e la depravazione ovunque. Tutti i santi sono impegnati in esso e dovrebbero essere pregati per loro
3. In preghiera per i ministri del Vangelo in particolare. "E per me, affinché mi sia data la parola". Perché Paolo desidera che preghino per lui? È per poter essere liberato dal carcere? No. Era ora, ci dice, un "ambasciatore in obbligazioni". Le catene tintinnanti della prigione pendevano pesantemente su di lui, e non ci si sarebbe chiesti se la sua prima richiesta fosse stata rivolta agli Efesini per pregare per la sua liberazione corporale. Ma non lo fa. È troppo assorbito dalla causa di Cristo e dalla felicità universale per questo. Ciò per cui pregava era che potesse essere messo in grado di predicare il Vangelo in modo appropriato e con successo. "Affinché io apra la mia bocca con franchezza, per far conoscere il mistero del vangelo", cioè il vangelo che una volta era un mistero. La predicazione del Vangelo era il grande strumento di Dio per restaurare il mondo all'intelligenza, alla dignità e alla felicità, e per questo desiderava farlo nel modo più efficace . Ci sono diverse cose notevoli in queste parole
1 Paolo era un ambasciatore dal cielo, il messaggero di Dio inviato a proclamare la restaurazione dell'umanità perduta. La più grande commissione di questo
2 L'ambasciatore di Dio dal cielo in catene. Meraviglioso che il grande Re, la cui parola avrebbe potuto far tremare Roma in mille pezzi, avesse permesso che il suo ambasciatore fosse in catene. Ma è così; e avremo presto una spiegazione
3 L'ambasciatore di Dio dal cielo in catene, perdendo ogni idea delle proprie sofferenze personali, nel desiderio di aiutare la sua razza. Benché fosse prigioniero a Roma, gli fu permesso di predicare Atti 28:30,31 E come prigioniero voleva assolvere quell'alta missione nel modo più efficace . Per questo prega. Un vero ministro del vangelo ha il diritto di chiedere le preghiere dei cristiani per lui in particolare. Come un generale dell'esercito, ha la posizione di maggiore responsabilità, il compito più arduo. Il fallimento in lui può cambiare le sorti della battaglia a favore del nemico. La preghiera, quindi, è una qualifica necessaria dell'appartenenza spirituale al soldato. La vittoria non può essere ottenuta senza di essa
"Trattenendo la preghiera, smettiamo di combattere; La preghiera fa risplendere l'armatura del cristiano; E Satana trema quando vede il santo più debole in ginocchio".
Anche il grande Comandante di tutte le legioni dei buoni riconobbe il grande potere della preghiera durante le sue lotte su questa terra. "Credi tu che io non possa ora pregare il Padre mio, ed egli mi darà subito più di dodici legioni di angeli?" Come se avesse detto: "Con un solo soffio di preghiera potrei portare in mio aiuto i potenti battaglioni dell'eternità". -D.T
Forza divina
Mentre l'Epistola volge al termine, San Paolo dà enfasi alla requisizione della forza divina scegliendola per un'ultima parola di esortazione. I principi dottrinali dei primi capitoli conducono ai doveri pratici dei successivi, e questi diversi doveri al bisogno della forza divina con cui adempierli di fronte agli assalti del male
I CRISTIANI SONO ESORTATI AD ESSERE FORTI. La forza spirituale è decisione di carattere e forza di volontà. La religione è incentrata sulla nostra volontà e sul nostro carattere. A meno che non ci sia forza, fermezza, determinazione ed energia, allora tutto il nostro pensiero elaborato e tutti i nostri bei sentimenti sono inutili
1. Una chiara fede nel Vangelo non è sufficiente. Possiamo credere intellettualmente, ma se siamo troppo deboli per agire secondo le nostre convinzioni, questo non conta nulla
2. I sentimenti d'amore verso Cristo sono vani se non ci ispirano al servizio fedele e al sacrificio
3. La fiducia passiva in Cristo non ci gioverà a meno che non abbiamo anche la fede attiva che mette avanti la forza spirituale nell'obbedienza alla sua volontà. Non dobbiamo solo fuggire verso il rifugio in Cristo. Dobbiamo andare a combattere in campo aperto. E allora non solo dobbiamo essere dotati di armatura divina, ma prima di tutto dobbiamo essere resi forti noi stessi. Prima viene l'esortazione ad essere forti, e solo in secondo luogo quella di armarsi nella panoplia divina. È solo l'uomo forte che può indossare questa armatura
4. È nostro dovere essere forti. La debolezza non è semplicemente una calamità da lamentare. È un peccato di cui pentirsi. Ci porta a cadere in tentazione e a venir meno al nostro dovere
II LA FORZA SPIRITUALE È UN'ISPIRAZIONE DIVINA. Non possiamo essere forti semplicemente volendo esserlo. Un desiderio non trasformerà il corpo debole dell'invalido nella robusta struttura di un uomo sano, né un desiderio darà all'anima debole la fissità del carattere e l'energia della volontà. Il corpo deve acquisire forza attraverso una dieta nutriente, aria tonificante, esercizio fisico, ecc. La forza spirituale di Cantici nasce dal nutrirsi di Cristo nella fede e nella preghiera
1. C'è forza in Cristo. Egli è il Leone della casa di Giuda
2. Cristo mette in campo quella potenza. La forza è la forza nell'esercizio. La quercia è forte, ma passiva, e quindi non può fare nulla per noi. Il cavallo, anche se meno forte, mette in azione la sua potenza, e così lavora per noi. La grande potenza di Cristo non è una semplice forza latente. Scorre in energia
3. Questa forza ci è data dalla nostra unione con Cristo. "Siate forti nel Signore". Dobbiamo, perciò, essere in Cristo per poter avere questa forza, e quanto più stretta diviene la nostra unione con Cristo, tanto più vigorosamente saremo provvisti della sua forza. - W.F.A
11 Rivestitevi di tutto l'amore di Dio. Incatenato a un soldato, la mente dell'apostolo si rivolgeva naturalmente al tema dell'amore e della guerra. Indossa l'amore, perché la vita è un campo di battaglia; non una scena di dolce godimento e agio, ma di duro conflitto, con nemici dentro e fuori; rivestitevi dell'amore di Dio, da lui provveduto per la vostra protezione e anche per l'aggressione, perché è buono, adatto al vostro uso, Dio ha pensato a voi e ha mandato il suo amore per voi; rivestitevi dell' intero amore di Dio, perché ogni parte di voi ha bisogno di essere protetta, e avete bisogno di armi adatte per assalire tutti i vostri nemici. affinché possiate resistere alle insidie del diavolo. Il nostro principale nemico non ci impegna in una guerra aperta, ma si occupa di astuzie e stratagemmi, che devono essere guardati e preparati con particolare cura
Versetti 11, 12.-
La panoplia divina: la sua necessità e il suo disegno
I cristiani hanno una guerra spirituale sulla terra 2Timoteo 4:7 Devono combattere per Dio, 1Samuele 25:28 per la verità, Giuda 1:3 e per se stessi Apocalisse 3:11
IO L'ARMATURA DIVINA. È così chiamata perché Dio provvede ad ogni singola parte di essa. È amore per l'offesa così come per la difesa, "forgiato su nessuna incudine terrena e temperato da nessuna abilità umana". L'amore di Roma - il celibato, la povertà, l'obbedienza, l'ascetismo - è per la fuga, non per il conflitto. Questa armatura divina non ci è richiesto di fornirla, ma semplicemente di indossarla, e la sua efficacia dipende interamente dal potere di colui che l'ha creata
II IL SUO SCOPO. "Affinché possiate resistere alle insidie del diavolo". Il grande nemico della Chiesa è il diavolo, un tentatore sovrumano più vecchio dell'uomo. Questo linguaggio implica
1 l'esistenza personale di Satana;
2 il suo possesso di immense risorse di astuzia e astuzia;
3 il suo potere di iniettare il male nelle menti dei santi;
4 il suo grande fine di distruggere le anime degli uomini e l'intero ordine morale del mondo;
5 la possibilità di resistere alle sue insidie nella forza dell'armatura divina,
III LA SUA NECESSITÀ. Questo equipaggiamento divino è indispensabile in vista delle file serrate del male che sono coalizzate contro di noi sotto la guida di Satana. Il nostro conflitto non è con l'uomo debole. È con gli spiriti caduti. Il linguaggio dell'apostolo implica
1 che questi spiriti hanno una propria gerarchia di ordini diversi;
2 che la loro attività maligna si esercita nel mondo degli uomini sotto un regno di tenebre;
3 che il loro carattere morale è la malvagità;
4 e che, poiché Satana è il principe del potere dell'aria, sembrano avere la loro dimora o la scena della loro attività nell'atmosfera che circonda la nostra terra
Abbiamo bisogno, quindi, di essere forti e valorosi in questa guerra,
1 perché stiamo lottando per la nostra vita;
2 perché, sebbene i nostri nemici siano forti, il nostro Capitano è ancora più forte;
3 perché nient'altro che la vigliaccheria può perdere la vittoria; Giacomo 4:7
4 perché, se vinciamo, cavalcheremo trionfalmente verso il cielo. - T.C 2Timoteo 4:7,8
12 Poiché non lottiamo contro la carne e il sangue. Il nostro conflitto non è con gli uomini, qui denotati da "carne e sangue", che di solito è un simbolo di debolezza, denotando quindi che i nostri avversari non sono deboli mortali, ma potenze di un ordine molto più formidabile. Ma contro i principati, contro le potenze. Le stesse parole di Efesini 1:21 ; perciò l'articolo determinativo è preceduto, come denota ciò che già conosciamo: poiché sebbene tutti questi, sia malvagi che buoni, siano stati posti sotto Cristo Capo, non sono stati posti sotto le membra, ma i malvagi tra loro combattono contro queste membra con tanta più ferocia da non poter assalire il Capo. Efesini 2:2 "Governanti del mondo" denota l'estensione del dominio di questi nemici invisibili: il termine è applicato solo ai governanti dei tratti più estesi; non c'è parte del globo a cui non si estenda la loro influenza, e dove il loro dominio oscuro non si manifesti. Luca 4:6 "Questa oscurità" denota in modo espressivo l'elemento e i risultati del loro dominio. Osservate il contrasto con i servi di Cristo, che sono figli della luce, equivalente all'ordine, alla conoscenza, alla purezza, alla gioia, alla pace, ecc.; mentre l'elemento del diavolo e dei suoi servi è l'oscurità, equivalente alla confusione, all'ignoranza, al crimine, al terrore, alla lotta e a tutta la miseria. Contro le schiere spirituali della malvagità che sono nei luoghi celesti. Il significato naturale, anche se messo in dubbio da alcuni, è che queste schiere di malvagità hanno la loro residenza in luoghi celesti, o che questi luoghi sono la scena del nostro conflitto con loro. Quest'ultimo sembra più conforme al contesto, poiché "nei luoghi celesti" non denota una località geografica qui più di quanto non lo sia in Efesini 1:3 e Efesini 2:6 . Quando si dice che "ci siamo seduti con Cristo nei luoghi celesti", l'allusione è all'esperienza spirituale del suo popolo; in spirito sono alla porta del cielo, dove i loro cuori sono pieni di pensieri e sentimenti celesti; L'affermazione che ora abbiamo davanti è che, anche in tali luoghi, in mezzo alle loro esperienze più ferventi o ai loro servizi più sublimi, sono soggetti agli attacchi degli spiriti della malvagità
Il nemico
La vita cristiana è una guerra. Per condurre con successo questo dobbiamo capire la natura dei nemici con cui dobbiamo combattere, perché le armi e le armature dovranno essere scelte in base al carattere dell'attacco che ci viene fatto
I LA NATURA DEL NEMICO
1. Considerato negativamente
1 Non rilevante. L'immaginazione ha dato al tentatore una forma materiale, ad esempio nelle leggende di Sant'Antonio, perché è molto più facile lottare con il nemico più spaventoso che può essere visto e toccato che con un nemico invisibile e intangibile. Ma il nostro nemico non è di carne e sangue. La sottomissione del mondo fisico è facile in confronto al compito di sconfiggere questo nemico invisibile
2 Non umano. È già abbastanza difficile pensare all'influenza ostruzionistica e allettante degli uomini cattivi. Ma abbiamo qualcosa di peggio a cui resistere. Veniamo attaccati da un esercito ultraterreno. La marea nera del peccato infernale si abbatte sulle rive del nostro mondo umano e ci colpisce con i suoi spruzzi incandescenti
2. Considerato positivamente
1 Spirituale. Il fatto che la parola "immateriale" abbia finito per significare "irrilevante" è una prova lampante della nostra mentalità terrena. Il mondo spirituale è il mondo più reale. Questi nemici spirituali sono i nemici più veramente esistenti che possiamo mai incontrare. La nostra esperienza di essi è negli attacchi spirituali, cioè nelle tentazioni
2 Dominante. Essi sono "governanti del mondo", sono in luoghi "celesti" o alti. Quando San Paolo scrisse questa epistola, il male era al primo posto nel mondo. Non è forse sovrano anche in molte regioni ora? Dobbiamo cacciare le forze che tengono il campo e prendere d'assalto la cittadella
II IL CARATTERE DELLA GUERRA, L'ARMATURA MEDIEVALE È INUTILE DI FRONTE AI PROIETTILI DI FUCILE. Le vecchie mura del castello non sono una protezione contro l'artiglieria moderna. Né i cannoni moderni respingeranno i gas nocivi. Le schiere di Sennacherib erano impotenti di fronte a quell'invisibile angelo di Dio, la pestilenza. Cantici, il nemico nella guerra cristiana, determina il carattere dell'armatura e delle armi e le tattiche da perseguire
1. Negativamente
1 La forza fisica non ci servirà. La forza di Sansone non serve a nulla contro la tentazione. Il denaro, le risorse materiali, l'abilità scientifica, sono inutili. Questa è l'era del vapore, dell'acciaio e dell'elettricità. Ma queste cose non ci aiutano a sottomettere l'avidità, la lussuria e l'ostinazione
2 L 'influenza umana è vana. Discussioni, minacce e promesse; influenze dell'autorità e della simpatia; fa appello alla ragione, ai sentimenti e alla coscienza; Questi metodi che colpiscono i nostri simili non toccano i terribili nemici contro cui dobbiamo lottare
2. Positivamente
1 Sono necessarie armature e armi spirituali , cioè la verità, la giustizia, la preparazione del vangelo della pace, la fede, la salvezza, la Parola di Dio, la preghiera Versetti 14-18
2 Questi devono essere ottenuti da Dio. Essi costituiscono "l'intera armatura di Dio". Non c'è nulla nell'arsenale delle risorse umane, fisiche o intellettuali, che sia adeguato per affrontare i terribili nemici spirituali della nostra guerra. Il guerriero cristiano dev'essere un uomo di forza divina cinto da grazie divine.
13 Perciò assorbite tutto l'amore di Dio, affinché possiate resistere nel giorno malvagio. Alcuni hanno cercato di attribuire un tempo specifico al "giorno malvagio" dell'apostolo, come se fosse l'uno o l'altro dei giorni specificati nell'Apocalisse; ma più probabilmente si tratta di una frase generica, come "il giorno dell'avversità" o "il giorno della battaglia", che indica un giorno che ricorre spesso. Infatti, ogni giorno in cui il maligno ci piomba addosso in forza è il giorno del male, e la nostra ignoranza del momento in cui tale assalto può essere sferrato è ciò che rende così necessario per noi essere vigilanti. E aver fatto tutto, per resistere. "Avendo fatto pienamente", o "completato", è il significato letterale di katergasamenoi, che si riferisce non solo alla preparazione per la battaglia, ma anche al combattimento. Il comandamento di essere "forti nel Signore" è giustamente associato al nostro "aver fatto tutto", perché appoggiarsi alla forza onnipotente implica lo sforzo di mettere avanti la forza con il nostro proprio strumento; quando la forza di Dio viene a noi, ci costringe a "fare tutto" ciò che può essere fatto da noi o attraverso di noi, comp. Salmi 144:1; Filippesi 2:12,13 Noi non siamo chiamati a fare semplicemente il bene dei nostri vicini, e neppure a fare il bene nel complesso, ma a fare tutto, a non lasciare nulla di incompiuto che possa contribuire al successo della battaglia; allora saremo in grado di stare in piedi, o di rimanere saldi
Versetti 13-17.-
Tutta l'armatura di Dio
I CRISTIANI HANNO BISOGNO DI ESSERE ARMATI. Aldershot non può fare a meno di Woolwich. L'esercito deve essere equipaggiato prima di poter scendere in campo. Il cavaliere deve indossare la sua cotta di maglia e sguainare la spada se vuole fare uso della sua abilità marziale e del suo valore. Cantici la Chiesa deve essere preparata per il grande conflitto con l'incredulità, la mondanità e l'immoralità. Il singolo cristiano deve essere armato per affrontare la tentazione e ottenere un trionfo. Molti giovani soldati cristiani sanguigni sono caduti vergognosamente precipitandosi nella mischia senza la dovuta preparazione
II L'ARMATURA RICHIESTA DEVE ESSERE DIVINA. "Armatura di Dio".
1. Provveduto da Dio. Non possiamo forgiare la nostra armatura. I nostri propositi, come armi fatte in casa, tradiranno sicuramente un po' di debolezza e goffaggine. L'armatura cristiana consiste nelle grazie date da Dio. Al pellegrino fu data la sua armatura nella casa "Bella".
2. Simile a Dio. Una corazza d'acciaio non è una protezione contro una coppa avvelenata. Il carattere delle nostre difese deve essere spirituale e santo, come il carattere di Dio, in modo che possiamo essere in grado di resistere a grandi nemici spirituali
III È NECESSARIO ASSICURARSI UN'ARMATURA COMPLETA. "L'intera armatura." Siamo attaccabili in ogni parte della nostra natura. È inutile essere solo a mezze braccia, perché il subdolo tentatore è sicuro di puntare il suo dardo nel punto più vulnerabile. Siamo tutti inclini a fare molto affidamento sulle grazie preferite e a fortificarci contro certi peccati selezionati
Dove ci riteniamo più sicuri, è probabile che siamo più esposti agli attacchi. Non sarà sufficiente essere sani su tutti i punti tranne uno. Si diceva che Achille fosse vulnerabile solo sul tallone. Ma questo è bastato. Il suo unico punto debole gli era fatale. Dio conosce sia la varietà di nemici che dobbiamo affrontare sia le diverse suscettibilità della nostra stessa costituzione, e ha fornito di conseguenza un'armatura completa
IV L'ARMATURA CRISTIANA È VARIA È GENTILE
1. Difensivo
1 Dobbiamo prima essere sostenuti e cinti da una salda presa delle verità eterne della fede. La debolezza della convinzione è una fonte fatale di debolezza. Essendo la verità la cintura, non dobbiamo abbracciarla, ma deve circondarci, cioè non dobbiamo accontentarci di tenere la verità, dobbiamo lasciare che la verità ci sostenga
2 Il nostro cuore deve essere protetto dalla giustizia. Una coscienza malvagia, con il peccato non pentito, non perdonato e non emendato, è fatale per la fermezza futura
3 Dobbiamo essere attivi nel diffondere il vangelo della pace
4 Dove non abbiamo sufficiente forza di resistenza nelle nostre persone, confidiamo nella grazia difensiva di Dio. Se dunque la corazza della giustizia è sottile, lo scudo della fede tenuto davanti ad essa può ancora proteggerci
5 La salvezza in parte assicurata, in tutto e per tutto promessa, ci aiuterà a tenere la testa eretta con calma fiducia
2. Offensivo. Non dobbiamo solo resistere all'urto dei colpi del nemico, ma dobbiamo rispondervi. Le armi necessarie sono fornite dall'armeria divina
1 La Parola di Dio. Questa è la spada dello Spirito, perché lo Spirito di Dio l'ha ispirata e ora le dà un taglio e una potenza penetrante. Cristo usò questa spada nella sua tentazione. Resistiamo al male soffermandoci sulle verità divine
2 Preghiera. Nel giardino Cristo pregò e Pietro dormì; nella casa di Caifa Cristo fu fedele e Pietro cadde. - W.F.A
14 State dunque in piedi, avendo la verità cinta intorno ai vostri fianchi. Il "prendere posizione" nel versetto 13 denota la fine del conflitto; questo "prendere posizione" è all'inizio. Ovviamente, ci deve essere una posizione ferma all'inizio, se ci deve essere alla fine. A tal fine, dobbiamo allacciare la cintura intorno ai nostri lombi, cioè la verità, qui usata in senso ampio, che denota onestà; sincerità della professione in opposizione a ogni falsità, leggerezza, ipocrisia; e allo stesso modo l'elemento della "verità in Gesù", Efesini 5:21 la sostanza della rivelazione evangelica. Dobbiamo cingerci di verità, ejn ajlhqeia, stabilendoci in quell'elemento, avvolgendolo intorno a noi; Ejn ajlhqeia, letteralmente, "cinto di verità". e dopo aver indossato la corazza della giustizia. Comp. Efesini 5:24, per almeno un elemento della giustizia: la giustizia operata in noi dallo Spirito Santo secondo l'immagine di Cristo. Ma non è escluso un uso più ampio del termine: l'intera giustizia che deriviamo da Cristo: la giustizia imputata e la giustizia infusa
Versetti 14-17.-
La panoplia divina nelle sue parti separate
L'equipaggiamento spirituale del cristiano è qui descritto in dettaglio: la cintura, la corazza, i sandali, lo scudo, l'elmo e la spada
LA VERITÀ È LA CINTURA, COME LA RETTITUDINE È LA CORAZZA. "Avere i lombi cinti di verità". Come la cintura o la cintura tenevano l'armatura al suo posto, dando forza e vivacità all'azione, così la verità agisce in relazione alla giustizia, alla fede e alla pace. Se mancasse la verità, non ci potrebbe essere nessuna di queste cose, e nulla di simile a Cristo o nobile. La verità qui non significa verità di dottrina, come si riferisce di nuovo alla Parola di Dio, e nemmeno sincerità nel senso di veridicità, ma la verità appresa soggettivamente, cioè la conoscenza e la fede della verità. È la comprensione cosciente della verità che dà al cristiano una fiducia illimitata nel suo conflitto con il male. L'errore, come principio di vita, dissolve la forza e i nervi per la grande lotta contro il peccato. La verità è la nostra giusta cintura, perché combattiamo per un Dio di verità, Tito 1:2 e contro Satana, il padre della menzogna, Giovanni 8:44 Senza di essa siamo senza spirito, senza cuore e deboli
II IL PETTORALE. "Avendo sulla corazza della giustizia". Il soldato romano lo indossava per proteggere il suo cuore, il centro della vita fisica. Qui il pettorale del cristiano è chiamato "la giustizia", evidentemente in allusione a Isaia 59:17, dove Geova riveste "la giustizia come una corazza, e un elmo di salvezza sulla sua testa". Difficilmente può significare rettitudine morale, che, dopo tutto, non sarebbe che una misera guardia contro i rimproveri della coscienza o gli assalti di Satana. Questa giustizia è ciò che l'apostolo Paolo desiderava per se stesso: "la giustizia di Dio per mezzo della fede" Filippesi 3:8,9 È enfaticamente "la giustizia", così perfetta che soddisfaceva ogni esigenza della Legge, ed è perfettamente a prova di tutti gli assalti dall'interno o dall'esterno. Non mostriamo al tentatore il petto nudo della nostra giustizia, ma piuttosto la giustizia di Dio stesso, imputata a noi e ricevuta per fede. Questo pettorale fu acquistato da Cristo a caro prezzo; nessuno è suo soldato che non l'abbia indossato; senza di essa, Dio stesso combatterà contro di te; se ce l'hai, sei sicuro del trionfo finale Romani 8:31,32
III SANDALI. "Avendo i piedi calzati con la preparazione del Vangelo della pace". Le gambe del soldato romano erano coperte di schinieri, e sotto di questi c'erano i sandali, o caligae. La rapidità di fanteria era di grande importanza nei movimenti militari. I cristiani devono mostrare una prontezza, una rapidità, un'alacrità di movimento, nel fare la volontà di Dio. Questa preparazione è l'effetto del Vangelo della pace, che ci ispira severità e coraggio, e ci libera da quei dubbi che generano debolezza. Il guerriero impreparato è soggetto ad attacchi improvvisi e segreti. Il cristiano dovrebbe essere sempre pronto ad avanzare contro il nemico, a obbedire al suo grande Capitano, a combattere, a soffrire e a morire per la causa di Dio e della verità
IV LO SCUDO. "Soprattutto, prendendo lo scudo della fede". Lo scudo copriva tutto il corpo, così come l'armatura stessa. La fede è uno scudo nella guerra spirituale. È quella fede di cui Cristo è l'Oggetto, allo stesso tempo "la sostanza delle cose che si sperano e l'evidenza delle cose che non si vedono", quella fiducia che difende l'intelletto dall'errore, il cuore dalla debolezza o dalla disperazione, la volontà dalla rivolta contro il comando divino. È, in una parola, "la vittoria che vince il mondo" 1Giovanni 5:4,5 Il suo servizio speciale è "spegnere tutti i dardi infuocati del malvagio. Satana riversa le sue frecce infuocate sull'anima del cristiano, sia sotto forma di suggestioni blasfeme, sia di pensieri empi, sia di oscura disperazione; ma la fede rende l'anima impenetrabile a tali missili distruttivi, perché ricade sulla Parola divina e comprende la misericordia di Dio, i meriti di Cristo e l'aiuto dello Spirito
V IL CASCO. "E prendi l'elmo della salvezza". L'elmetto protegge la testa, la parte più esposta del corpo, permette al soldato di tenerla sollevata senza il timore di ferirsi e di osservare con calma i movimenti del nemico. La salvezza, e non la mera speranza di essa, 1Tessalonicesi 5:8 è l'elmo che copre il capo, è la nostra vera difesa contro il diavolo. Ti renderà attivo in tutti i doveri, coraggioso in tutti i conflitti, allegro in tutte le condizioni e costante fino alla fine della vita
VI LA SPADA. "E la spada dello Spirito, che è la Parola di Dio." Le altre parti dell'armatura erano difensive; questo è sia offensivo che difensivo
1. La Parola di Dio è una spada, perché trafigge come una spada nel, Ebrei 4:12 perché trafigge tutti i travestimenti dell'errore, perché mette a nudo le "astuzie" del diavolo. Essa è stata esercitata da Cristo stesso nella sua grande tentazione. È ancora l'unica arma di offesa del santo. Sia che la tentazione sia l'ateismo, l'empietà, la disperazione, l'incredulità, la cupidigia, l'orgoglio, l'odio o la mondanità, la leggenda: "È scritto" si rivela chiaramente sul manico di questa spada
2. È la spada dello Spirito, perché egli ne è l'Autore, l'Interprete e colui che la rende efficace per la sconfitta di tutti i nemici. - T.C
15 e dopo aver calzato i vostri piedi con la preparazione dell'evangelo della pace. La metafora diventa un po' difficile da seguire; i piedi devono essere calzati o armati come con sandali militari, e il sandalo è l'eJtoimasia, o preparazione di, o causato da, il vangelo della pace. L'idea sembra essere che la mente debba essere stabilizzata, preservata dalla paura e dal turbare, per mezzo della buona notizia della pace, la buona notizia che siamo in pace con Dio; e "se Dio è per noi, chi sarà contro di noi?" Il sandalo romano era dotato di chiodi che afferravano saldamente il terreno, anche quando era in pendenza o scivoloso; Perciò la buona notizia della pace ci mantiene retti e fermi
16 Prendendo lo scudo della fede. Il quxeov era un grande scudo oblungo che copriva gran parte del corpo, non l'ajspiv, più piccolo e più rotondo. La fede, nel suo senso più ampio, costituisce questo scudo: la fede in Dio come nostro Padre, in Cristo come nostro Redentore, nello Spirito come nostro Santificatore e Rafforzatore, la fede in tutte le promesse, e specialmente in quelle promesse che troviamo in Apocalisse 2 e Apocalisse 3. "a colui che vince" comp. promessa a Efeso, Apocalisse 2:7 Con il quale potrete spegnere tutti i dardi infuocati del maligno. I "dardi infuocati" erano armi con la punta di materiali infiammabili, tizzoni, costruite in modo curioso, adattate per essere incendiate. Metaforicamente, le considerazioni si insinuavano nella mente infiammando la lussuria, l'orgoglio, la vendetta, o etere sentimenti malvagi, emanazioni del grande tentatore, il maligno. Che tali considerazioni sorgano talvolta all'improvviso nella mente, contro il desiderio deliberato, a volte anche nel mezzo di santi esercizi, è l'esperienza dolorosa di ogni cristiano, e deve renderlo grato per lo scudo su cui sono spente. Un atto di fede in Cristo, ponendo l'anima consapevolmente alla sua presenza, ricordando il suo amore espiatorio e la sua grazia, e le promesse dello Spirito, estinguerà queste tentazioni ardenti
17 E prendi l'elmo della salvezza. Questo è il Salmi che copre il capo 140:7 In 1Tessalonicesi 5:8 leggiamo: "Indossare l'elmo per la speranza della salvezza". La gloriosa verità che siamo salvati Efesini 2:5,8 di cui ci siamo appropriati, su cui ci siamo riposati, di cui ci siamo rallegrati, proteggerà anche una parte così vitale come il capo, ci preserverà dalla resa intellettuale e dal dubbio razionalistico. E la spada dello Spirito, che è la Parola di Dio. La spada fornita dallo Spirito, la Parola ispirata da lui e impiegata dallo Spirito, perché egli ci illumina a conoscerla, la applica a noi e ci insegna a usarla sia in modo difensivo che offensivo. Nostro Signore, nel suo conflitto con Satana, e anche con gli scribi e i farisei, ci ha insegnato come quest'arma deve essere usata, e con quale effetto meraviglioso. Anche Paolo, basandosi sulle Scritture e provando da esse "che questo Gesù che io vi annunzio è il Cristo", o tornando all'Antico Testamento l'autore del centodiciannovesimo salmo, mostrandoci come l'anima deve essere nutrita, vivificata, fortificata e confortata dalla Legge di Dio, indica il molteplice uso della spada, e mostra con quanta serietà dovremmo studiare e praticare questo esercizio con la spada, per il nostro bene e per il bene degli altri
18 Con tutte le preghiere e le suppliche che pregano. La metafora dell'armatura è ora abbandonata, ma non l'idea del conflitto, perché ciò su cui si insiste ora è della massima importanza per il successo della guerra. Sebbene la preghiera sia virtualmente compresa nella maggior parte delle esortazioni precedenti, ora è specificamente ingiunta, e in una grande varietà di modi; "ogni preghiera e supplica", equivalente a ogni forma di essa, ad esempio giaculatoria, segreta, parlata, domestica, sociale, congregazionale. Agisce in tutte le stagioni. Nessun periodo della vita dovrebbe essere privo di essa: giovinezza, mezza età, vecchiaia, tutti lo esigono; nessuna condizione di vita: avversità, prosperità, sole, desolazione, sotto dolorosa tentazione, sotto doveri importanti, sotto pesanti prove, sotto tutte le mutevoli circostanze della vita, personale, sociale, cristiana. Vedi l'inno-
"Va', quando s'illumina il mattino; Vai, quando il mezzogiorno è luminoso; Va', quando il giorno declina; Vai, nel silenzio della notte."
Nello Spirito, perché la vera preghiera è spirituale, e non è vera preghiera a meno che per mezzo dello Spirito Santo il cuore non sia riempito di desideri e aspirazioni verso il cielo, cambiando la nostra preghiera da una forma fredda a realtà sentite. L'abito ordinario dell'anima dovrebbe essere quello di pregare, rendersi conto della presenza di Dio e cercare la sua grazia e guida. E vigilare su di essa, cioè "verso" la spiritualità, contro la formalità, come anche contro l'oblio e la negligenza della preghiera. Forse c'è anche l'idea di aspettare la risposta , come si aspetta una risposta quando si è spedita una lettera. In tutta perseveranza; ciò è particolarmente necessario per rendere trionfante la preghiera, come nel caso della madre siro-fenicia, o in quello di Monica, madre di Agostino, e di molti altri. E la preghiera per tutti i santi, essendo questo uno dei grandi obiettivi per i quali i santi sono radunati nell'"unico corpo", la Chiesa, affinché possano essere sostenuti e portati avanti, nella guerra e nel lavoro, con la preghiera reciproca, preservati da scivolamenti e infermità, e da peccati capitali, e messi in grado a tutti di "camminare in modo degno della vocazione con la quale sono chiamati".
Versetti 18-20.-
"Pregare sempre".
Ecco una parte dell'amore del cristiano che non aveva nulla di corrispondente nella panoplia del soldato romano. La preghiera arriva senza alcuna figura. Ci viene insegnato che, anche quando ogni arma spirituale è preparata e diretta contro il nemico spirituale, tutto è vano senza un appello diretto a Dio. Quando Giacobbe, in attesa di un attacco da parte di Esaù, ebbe completato i preparativi della sua famiglia e delle sue greggi, rimaneva la parte più importante dei suoi preparativi: un'altra guerra doveva essere intrapresa, doveva lottare con l'angelo per la sua benedizione. Cantici nel conflitto cristiano, anche quando i lombi sono cinti di verità, il cuore protetto dalla corazza della giustizia, i piedi calzati di pace, il capo coronato dall'elmo della salvezza, la persona protetta dallo scudo della fede, e quando le mani afferrano e brandiscono la spada dello Spirito, c'è un altro dovere che è del tutto indispensabile: la preghiera: "Pregando sempre con ogni preghiera", ecc. Questo è in accordo con l'intero tenore della Bibbia: Enoc, camminare con Dio; Abramo, che intercede per Sodoma; Mosè, che supplica sul monte; Elia, che prega per la pioggia; Davide, Ezechia, Daniele, Simeone, Anna, il nostro benedetto Signore nel Getsemani, tutti ci mostrano che i combattenti devono sempre pregare e non venir meno. L'anima è così rafforzata e incoraggiata; raggiunge le promesse e si posa su di esse; sente che Dio è con lui; "Coloro che sperano nel Signore rinnovano le loro forze; montano con le ali come aquile; corrono e non si stancano; camminano e non sono deboli? La preghiera richiesta è contrassegnata da sei caratteristiche
1. Colletto. Con tutte le preghiere e le suppliche, di ogni genere: segrete, giaculatorie, domestiche, sociali, pubbliche
2. Incessante. Agisce in tutte le stagioni:
1 in ogni momento o periodo della vita, giovinezza, virilità, età;
2 in relazione a ogni impiego, ricreazione, prova, misericordia, impresa, sia grande che piccola;
3 come un'abitudine costante dello spirito, pensare a Dio, dipendere da lui, lavorare per lui
1. Spirituale. "Nello Spirito" - in dipendenza dal suo aiuto e dal suo potere ispiratore, in opposizione alla mera forma o rima di "pater nosters".
2. Vigile. Vedi Esposizione.
3. Perseverare vedi Esposizione
4. Completo. "Per tutti i santi", e specialmente per i servitori di Dio nel Vangelo, gli uomini che stanno portando il peso e il calore della battaglia. Gli uomini possono ridicolizzare la preghiera; possono farsi beffe di un uomo che prega, di una famiglia che prega, di una nazione che prega; Ma lo spettacolo è davvero sublime. Quando Pere Hyacinthe, tenendo una conferenza sull'immoralità pubblica del suo paese, fece risuonare i corridoi di Notre Dame con la sua eloquenza, non trovò motivo di deridere la preghiera. Disse che lo commosse scoprire che l'Inghilterra e gli Stati Uniti non si vergognavano di pregare nel tempo della calamità e di rendere grazie nell'ora della liberazione. Dio, dopo tutto, è il Governante fra le nazioni, e il suo governo di buona volontà è valido. "Quelli che mi onorano io li onorerò, ma quelli che mi disprezzano saranno disprezzati".
Il dovere della preghiera
Non dobbiamo considerare la preghiera come una settima arma, ma piuttosto come l'esibizione dello spirito con cui l'armatura divina deve essere assunta e la guerra deve essere condotta. È facile intuire l'intima relazione che esiste tra la preghiera e ogni singola parte dell'armatura del cristiano
1. Deve essere preghiera di tutti i tipi: pubblica e privata, orale e mentale, formale ed eiaculatoria
2. Deve essere preghiera spirituale: "Nello Spirito", perché "Egli intercede per i santi con gemiti inesprimibili" Romani 8:26 Dobbiamo "pregare nello Spirito Santo" Giuda 1:20
3. Deve essere preghiera perseverante: "In ogni momento; in ogni stagione adatta. Dobbiamo coltivare una struttura abituale di preghiera
4. Deve essere preghiera vigilante: "Vigilando su di essa". Dobbiamo stare attenti all'inosservanza, vigilare sulle occasioni di preghiera, vigilare sulle risposte alle preghiere
5. Deve essere la preghiera di intercessione: "Per tutti i santi". È molto completo nel suo carattere. Si basa sulla comunione dei santi. Abbiamo ogni motivo celeste per continuare a pregare. Non abbiamo motivo di aspettarci la benedizione senza di essa Ezechiele 36:37 È un mezzo per ottenere tutte le benedizioni, temporali e spirituali Matteo 7:7; 21:22; Giacomo 1:5 È di per sé il dovere più celeste che possiamo compiere. - T.C Filippesi 3:20
Versetti 18-20.-
La vera preghiera
Le armi e i combattimenti di cui ai versetti precedenti devono essere accompagnati dalla preghiera. La preghiera è necessaria quanto l'azione. La parte di Mosè sul monte era importante almeno quanto quella di Giosuè sulla pianura. Considerate il carattere e l'oggetto della vera preghiera
1. IL CARATTERE DELLA VERA PREGHIERA
1. Serietà. Che suono di veemente intensità risuona attraverso le parole dell'apostolo! Ecco un uomo che crede nella preghiera ed è molto ansioso di ottenerla. Sarebbe meraviglioso se alcune preghiere venissero esaudite. Quando la preghiera non tocca il cuore del supplicante, come può toccare il cuore di Dio? Una preghiera tiepida non può portare alcuna benedizione dal cielo perché è troppo debole anche per raggiungere il cielo
2. Spiritualità. Dobbiamo pregare nello Spirito. I nostri pensieri devono essere spirituali e dobbiamo cercare l'ispirazione dello Spirito di Dio per dare luce e vita alla nostra preghiera Romani 8:26
3. Indipendenza dalle circostanze ostacolanti. "In tutte le stagioni". La preghiera è sempre opportuna. Ma non sempre siamo inclini a pregare. Eppure, quando meno desideriamo pregare, la preghiera è la cosa più necessaria
4. Vigilando, affinché le nostre preghiere siano adeguate all'occasione, affinché possiamo discernere la risposta divina e possiamo essere spronati a una rinnovata serietà di fronte ai pericoli e alle necessità dei tempi
5. La preghiera sincera sarà la preghiera perseverante. È necessario, poiché a volte Dio ritarda la sua risposta per mettere alla prova la nostra fede
II GLI OGGETTI DELLA VERA PREGHIERA
1. A nome di tutti i santi. Dobbiamo pregare per tutta l'umanità, ma specialmente per coloro che sono della famiglia della fede. La fraternità cristiana va vista nella preghiera. La preghiera reciproca è il più grande vincolo di unione nella Chiesa
2. Per chiunque sia in difficoltà. San Paolo, l'"ambasciatore in catene", cerca le preghiere dei suoi amici. A Roma può trovare conforto nelle preghiere dei cristiani in Asia. Sarebbe bene se, invece di condannare il nostro fratello quando cade davanti alla tentazione, pregassimo per lui mentre è in essa
3. Per la diffusione del Vangelo. San Paolo non è tanto ansioso che si preghi per alleviare la sua dura prigionia e per essere liberato dalle mani dei suoi nemici, quanto che la grazia sia fedele e audace nella sua dichiarazione del mistero del vangelo, una nobile richiesta che dimentica di sé. Se la Chiesa in patria credesse di più nell'efficacia della preghiera e la praticasse più seriamente, il missionario all'estero avrebbe più successo nella sua opera. - W.F.A
19 E per me. Marco l' idea non sacerdotale; lungi dall'avere una riserva di grazia per tutti i Galati, Paolo aveva bisogno delle loro preghiere affinché, dall'unica riserva vivente, gli fosse data la grazia necessaria. Affinché mi sia data parola, all'apertura della mia bocca, per far conoscere con franchezza il mistero del vangelo. Con tutta la sua pratica nella predicazione, sentiva che ogni esempio di retta espressione era un dono... "può essermi dato", specialmente quando erano coinvolte grandi questioni, "nell'apertura della mia bocca". Aprire la bocca denota un atto autorevole di insegnamento comp.; Matteo 5:2 In tali occasioni egli desiderava specialmente la franchezza, non la veemenza tempestosa, ma la serietà, l'intrepidezza nel far conoscere la destinazione del vangelo, un tempo segreto, ora destinato a tutti. Efesini 2 L'audacia era necessaria perché il messaggio era così odioso per alcuni e così spregevole per altri
Versetti 19, 20.-
Preghiera per un ambasciatore in obbligazioni
L'apostolo sente il bisogno delle preghiere dei santi, perché apprezza veramente la difficoltà e l'importanza del suo lavoro
IO LA BENEDIZIONE CHE CHIEDE. Non è una benedizione temporale, e nemmeno la liberazione dalla prigionia, che egli possa predicare più ampiamente il Vangelo. È semplicemente perché "gli sia data la possibilità di esprimersi" per predicare il mistero del Vangelo con franchezza. Ciò implica:
1 che il coraggio era necessario per la dichiarazione di un vangelo che era un'offesa per il mondo;
2 che anche un apostolo dipendeva da Dio per la semplice espressione
II UN DOPPIO ARGOMENTO PER RIVELARE UN INTERESSE AFFETTUOSO NELLE LORO PREGHIERE
"Per il quale sono ambasciatore in obbligazioni".
1. Era un ambasciatore. L'apostolo non dimentica mai la dignità del suo ufficio. Sa di essere il rappresentante di un grande Re, anche se è murato nelle prigioni romane. I ministri sono gli ambasciatori di Cristo. "Noi siamo ambasciatori di Cristo, come se Dio vi supplicasse per mezzo nostro; vi preghiamo in vece di Cristo: lasciatevi riconciliare con Dio" 2Corinzi 5:20
2. Era un ambasciatore in obbligazioni. Gli ambasciatori dei sovrani terreni vengono con pompa e splendore. Le loro persone sono sacre e inviolabili; Toccarli è dichiarare guerra. Ma questo ambasciatore di Cristo è in prigione e afflitto. Coraggioso ambasciatore in titoli! Egli è degno delle preghiere dei santi. - T.C
20 Per il quale sono un ambasciatore in catene. In tal modo non solo fisicamente indifeso, ma in pericolo di essere sottomesso alla mansuetudine, l'effetto ordinario della prigionia, e quindi ridotto a uno spirito che non si addice al portatore di un grande messaggio del Re dei re. Che in esso - cioè, in materia di esso, del Vangelo - io possa parlare con franchezza, come dovrei parlare
21 Versetti 21, 22.-MISSIONE DI TICHICO
ma affinché anche voi sappiate le mie cose come me. Avendo fatto riferimento alla sua prigionia, pensò che fosse naturale che gli efesini desiderassero maggiori informazioni su di lui, su come avesse fatto o se la fosse cavata durante la sua prigionia
Tichico, il fratello amato e fedele ministro nel Signore
Non si sa nulla di più di lui se non che con Trofimo era un uomo, Atti 20:4 che accompagnò Paolo durante il viaggio dalla Macedonia all'Asia, e fu inviato da lui a varie Chiese Colossesi 4:7; 2Timoteo 4:12; Tito 3:12 Le due qualità per le quali è notato, l'amabilità e la fedeltà, non solo sono servite a imbalsamare il suo nome, ma mostrano che aveva molto del carattere di Paolo
Ti farà conoscere tutte le cose
Versetti 21, 22.-
Tichico
Molti uomini d'onore nella Bibbia hanno brevi biografie, ma sono molto espressive, Non si sa nient'altro di Tichico tranne che era un uomo dell'Asia. Ma vediamo qui che:
1. Si dedicò al servizio di Cristo Versetto 21
2. Fu fedele in quel servizio
3. Era il compagno di lavoro di altri uomini devoti
4. Con il suo spirito amorevole assicurò il loro amore
5. Era comprensivo, amichevole, di cuore tenero, adatto ad essere impiegato in una missione di conforto Versetto 22
6. La sua memoria continua imbalsamata e profumata per queste due qualità: fedeltà al suo padrone e benevola simpatia per i suoi fratelli uomini. La sua breve biografia è piena di istruzioni per i servi di Cristo. Era altruista, non mondano, poco ambizioso; sarebbe una benedizione per la Chiesa se la base dei suoi ministri indistinti e degli altri lavoratori fosse come lui. Dopo tutto, poche iscrizioni su una lapide sarebbero più desiderabili per il ministro di Cristo di questa: "Ha servito il suo Maestro e ha amato i suoi fratelli".
Versetti 21, 22.-
La missione di Tichico a Efeso
L'apostolo mostrò la sua affettuosa sollecitudine per la Chiesa di Efeso, non solo scrivendo loro un'epistola, ma inviando un ministro per informarli sulla sua condizione e sulle sue fatiche come prigioniero, e per confortare i loro cuori nelle varie prove. Era un grande segno d'amore e di fiducia mandare un messaggero così lontano, perché Efeso era a molte centinaia di miglia di distanza da Roma
IO , IL MESSAGGERO, ERO TICHICO. Sappiamo poco di lui, tranne ciò che è raccontato in diversi passi della Scrittura. "Tichico l'ho mandato a Efeso", 2Timoteo 4:12 probabilmente in riferimento a questa stessa missione. Era un asiatico, che rimase fedele all'apostolo in mezzo a molte diserzioni; Atti 20:4 "un fedele ministro nel Signore", nonché "un fratello diletto" dell'apostolo, uno che conosceva a fondo tutte le sue cose e che era del tutto in armonia con tutti i suoi scopi. Con quanta forza l'apostolo influenzò tutte le Chiese con i suoi messaggeri scelti! Riflettevano i suoi sentimenti, intensificavano l'impressione prodotta dal suo lavoro diretto, perpetuavano il rapporto cordiale che lo legava a tutte le Chiese
II IL DISEGNO DEL SUO VIAGGIO. Era duplice
1. Per far conoscere agli Efesini le sue circostanze come prigioniero a Roma. C'erano molte cose in quella prigionia che gli Efesini sarebbero stati ansiosi di sapere, oltre allo stato della sua salute e del suo spirito. Vorrebbero sapere di quali facilitazioni godesse ancora per garantire il suo lavoro, anche come prigioniero; come il Vangelo si stava diffondendo nella grande capitale del mondo; come il partito giudaico stava influenzando la sua legittima influenza come apostolo; e quali erano le prospettive della sua liberazione dalla prigione
2. Per confortare gli Efesini, non solo con minuziose informazioni orali riguardo a queste questioni, ma con le lezioni più elevate del vangelo. Come fedele ministro nel Signore, Tichico fu capace di rendere un grande servizio nello spiegare e nel far rispettare le lezioni dell'afflizione. È compito dei ministri confortare i cuori dei credenti che, sia ad Efeso che altrove, possono soffrire per la persecuzione, per le tentazioni di Satana, per la morte spirituale. È una cattiva condizione della Chiesa quando è senza tali consolatori. - T.C
Versetti 21-24.-
Affari dell'apostolo
1. Perché non entra in loro. "Ma affinché anche voi sappiate le mie cose, come faccio io, Tichico... ti farà conoscere ogni cosa". Sapeva che sarebbero stati ansiosi di avere un resoconto dei suoi affari. Avrebbe dato loro un resoconto scritto se non fosse stato per il fatto che Tichico, il latore della sua lettera per loro, sarebbe stato in grado di dare loro e anche ad altri, è implicito un resoconto più dettagliato con il passaparola. Abbiamo già notato l'assenza del personale in questa Epistola cattolica. L'unica eccezione è l'introduzione del nome di Tichico, che viene introdotto per spiegare l'assenza di dettagli su di lui. Nell'Epistola ai Colossesi, insieme allo stesso riferimento a Tichico, ci sono numerosi saluti
2. Favorisce l'ipotesi che si tratti di una lettera circolare destinata a un cerchio di cui Efeso era il centro, che nessuna sia congiunta con l'apostolo nell'inviare saluti l'apostolo da solo può essere stato conosciuto da tutte le Chiese, e nessuna sia individuata come oggetto speciale per il saluto come nell'unica Chiesa di Colosse
3. Qualifiche di Tichico. "Il fratello diletto e fedele ministro nel Signore". In Atti 20:4, è classificato come asiatico. Se non apparteneva, quindi, alla stessa città Trofimo a lui associato era un efeso apparteneva alla stessa provincia, a coloro ai quali trasmetteva la lettera. Più importante del suo paese era il suo carattere cristiano, per il quale l'apostolo garantisce. Egli limita la sua considerazione alla sfera cristiana dove Cristo nomina e anima, e, all'interno di quella sfera, Tichico era sia un fratello amato che un ministro fedele. Aveva quelle qualità di cuore che gli univano gli uomini, un elemento importante in una missione, aveva anche quelle qualità di coscienza che, come lo rendevano adatto ad essere affidato al Vangelo, lo rendevano anche adatto al servizio speciale che gli era richiesto
4. Dichiarazione definitiva dell'oggetto della sua missione. "Io vi ho mandato proprio per questo scopo, affinché conosciate la nostra condizione e confortiate i vostri cuori". Un servitore della Chiesa, egli era, in prima istanza; ma fu mandato da Paolo per questo incarico speciale. Non doveva solo comunicare loro informazioni riguardo a Paolo, ma anche riguardo ai suoi compagni a Roma. Mediante ciò che comunicava, confortava i loro cuori. Per l'esatta portata di ciò non ci resta che congetturare. Avrebbe potuto dire loro che la salute di Paolo e di un compagno di prigionia come Aristarco non soffriva a causa della loro prigionia. Potrebbe essere in grado di riferire che non solo Paolo, ma tutti loro, rimanevano saldi nella fede di Cristo. Potrebbe essere in grado di annunciare una maggiore libertà nella predicazione del vangelo. Egli potrebbe specialmente essere in grado con il fervore apostolico comunicato di riferire la predicazione di Paolo, e di presentare lui stesso il vangelo come mezzo di conforto
DOPPIA BENEDIZIONE
1. Prima benedizione. "Pace ai fratelli e amore con fede, da Dio Padre e dal Signore Gesù Cristo". La fonte da cui si invoca la benedizione è come all'inizio dell'epistola Dio Padre e il Signore Gesù Cristo. Lì è data sia la Prima Causa che la Seconda Causa. Spetta a Dio Padre a chi può appartenere più di Lui? benedire i suoi figli. Cristo è la Causa Seconda, per mezzo della quale Dio ha creato i mondi, per mezzo della quale ha anche redento e benedetto il suo popolo. Egli è, quindi, invocato anche come Fonte di benedizione
1 Prima benedizione. "Pace ai fratelli". Dobbiamo intendere qui la "pace", come all'inizio dell'Epistola, nel senso di libertà dall'inquietudine, come essere sotto l'amorevole cura di Dio. Può significare la libertà dalla persecuzione, se Dio lo ha amorevolmente predisposto. Può anche significare libertà dai dissensi interni, se Dio ritiene opportuno concederlo. C'è una limitazione nell'ambito della benedizione rispetto al linguaggio della benedizione successiva. Non dobbiamo intenderlo come pace per tutta la Chiesa di Cristo, ma piuttosto pace per i fratelli ai quali, a loro volta, l'Epistola doveva essere inviata
2 Seconda benedizione. "E amare con fede". L'apostolo come ha sempre fatto presuppone la fede, ma non come una quantità fissa. Piuttosto, egli lo invoca nei suoi gradi più alti e, allo stesso tempo, invoca l'amore come suo concomitante. L'amore non rimanga indietro, ma tenga il passo con la fede. Se ci rivolgiamo con fede a Dio come nostro Padre e a Cristo come nostro Salvatore, dobbiamo anche rivolgerci affettuosamente ai fratelli. Che ci sia l'amore in tutta la sua bellezza per manifestare la realtà e l'attività della nostra fede
2. Seconda benedizione. "La grazia sia con tutti quelli che amano il Signore nostro Gesù Cristo in incorruttibilità". La benedizione. "Grazia." Questo deve essere inteso come in altri luoghi. Che ci sia il fluimento della compassione divina. Che ci sia ogni manifestazione appropriata del favore divino. La portata della benedizione. Per quanto riguarda la sua forma, è cattolica. Esclude l'egoismo e le gelosie confessionali, e abbraccia l'intero cerchio che Cristo riconosce. Per quanto riguarda la questione, ci sono due cose che vengono sottolineate
1 La grande caratteristica del cristiano è l'amore per il Signore Gesù Cristo. Il cristiano è colui che interpellato dal Salvatore può dire con Pietro: "Signore, tu conosci ogni cosa; tu sai che ti amo". L'affetto che Dio ha messo nella natura del figlio, del genitore, tale nel suo carattere personale, nella sua tenerezza, nella sua forza deve essere il nostro affetto per Cristo. Un affetto virtuoso distinto dall'affetto naturale che abbiamo verso i fratelli, purificato ed elevato, deve essere il nostro affetto verso il Maestro. Il fondamento dell'affetto virtuoso è la bontà morale, e specialmente una forma di essa, vale a dire. santa benevolenza. Amiamo un uomo che, oltre ad essere coscienzioso, è pieno di buona volontà universale. Cantici amiamo Cristo perché con ogni dovere è la perfezione di ogni altruismo e benevolenza verso gli uomini. Nel valutare il suo carattere come oggetto del nostro amore dobbiamo tener conto del suo rango nell'universo, cioè che era il Figlio di Dio. Se un re e uno dei suoi sudditi entrassero volontariamente in schiavitù allo scopo di riscattare il loro paese, il sacrificio sarebbe considerato maggiore da parte del re che da parte del suo suddito. Potrebbe esserci lo stesso patriottismo; ma c'è qualcosa da attribuire al rango. Cantici tutto ciò che Cristo è stato e ha fatto è accresciuto in proporzione all'altezza da cui è disceso. Non era semplicemente l'amore per l'uomo in una posizione umana, ma l'amore che ha fatto una discesa infinita per ardere nell'anima umana di Cristo. Dobbiamo anche tenere conto della funzione pubblica in cui ha agito. Non stava dando l'aiuto che noi personalmente possiamo darci gli uni gli altri. Ma egli era il Cristo, il Rappresentante costituito di tutto il genere umano. Aveva tutti i nostri interessi nelle sue mani. Il suo carattere viene fuori in tutta la sua vita. Egli dimostrò una benevolenza universale: "Colui che viene a me, io non lo caccerò fuori". Era chiamato l'Amico dei peccatori. Amava gli uomini al di là del loro ambiente esteriore e delle loro capacità naturali; Li amava come peccatori bisognosi di salvezza. Soprattutto il suo personaggio viene fuori alla fine. Egli è andato soffrendo il deserto del peccato sotto quello che si chiama il nascondiglio del volto del Padre. E non fu solo l'intrepida fiducia in Dio, ma l'inestinguibile amore per gli uomini, che lo sostenne lì. Egli è sceso per noi negli abissi più bassi per esperienza i più terribili, per portarci con sé verso le vette
2 Un elemento indispensabile è indicato nel nostro amore per Cristo. "In incorruttibilità". C'è un amore spurio per Cristo, che si fonda sulle sue sofferenze senza riferimento al loro significato spirituale. "Ho pianto quando le acque sono passate sulla sua anima". Tale amore, come non è ben fondato, lo è anche transitorio. Il pensiero culminante di questa grande Epistola cattolica è che il nostro amore per Cristo è avere un'immortalità, un'incorruttibilità. Come c'era un principio immortale nel suo amore per noi, così ci deve essere un principio immortale nel nostro amore per lui. Ne avrà, in quanto si fonda sulla vera eccellenza di Cristo. Quanto più pura e chiara è la nostra concezione della sua trascendente benevolenza e beneficenza, tanto più il nostro amore avrà di una bellezza immortale e sempre dispiegata.
Versetti 21-24.-
Tipi di virtù trascendenti
"Ma affinché anche voi sappiate", ecc. In questi versetti abbiamo tre tipi di virtù trascendenti: un tipo di amicizia elevata, un tipo di benevolenza spirituale e un tipo di cattolicità cristiana
IO UN TIPO DI AMICIZIA ELEVATA. Paolo qui fa due cose che mostrano la purezza e il valore della sua amicizia
1. Presenta un uomo nobile ai suoi amici. Alcuni sono molto ansiosi di tenere per sé i loro amici e, se possibile, di monopolizzare i loro pensieri e i loro cuori; e altri, se presentano un amico, solo quelli di tipo inferiore. Paolo presenta Tichico, "un fratello diletto e ministro fedele". Non puoi conferire un beneficio più grande ai tuoi amici che raccomandare alla loro fiducia un uomo nobile; Il dono di un tale uomo a loro è più prezioso dei possedimenti signorili o dei regni potenti
2. Introduce un uomo nobile alla loro amicizia interamente a proprio vantaggio. Ci sono quelli che presentano gli uomini ai loro amici per il gusto di ottenere qualcosa per loro, ma non è così in questo caso. Paolo non chiede loro di fare nulla per Tichico; né chiede loro di inviargli alcun favore per mezzo di Tichico. Egli manda Tichico a servirli in due modi
1 Per soddisfare le loro ansie come amici. Naturalmente sarebbero ansiosi di sapere qualcosa sugli "affari" dell'uomo che visse e lavorò nella loro città per tre anni, e al cui collo caddero in lacrime i loro padri quando disse loro addio. Vorrebbero sapere come se la passò questo loro padre in Cristo, ora prigioniero a Roma. Per soddisfare il desiderio naturale dei loro cuori, ora manda Tichico; Avrebbe raccontato a tutti loro. Mi sarebbe piaciuto vedere Tichico consegnare questa lettera, e aver ascoltato le mille domande ansiose
2 Promuovere la loro felicità come cristiani. "E per confortare i vostri cuori" Paolo conosceva bene le prove a cui era esposta la Chiesa di Efeso, sia da parte degli ebrei che dei pagani. Sapeva che volevano conforto. La lettera che inviò era piena di pensieri confortanti, ed egli sapeva che un fratello amorevole come Tichico avrebbe applicato abilmente ed efficacemente il balsamo guaritore. Ecco che...
II UN TIPO DI BENEVOLENZA SPIRITUALE. Il cuore di Paolo si spegne in auguri. E che cosa desiderava egli per i suoi fratelli di Efeso? Nessun favore secondario, ma le più alte benedizioni di Dio Padre e del suo benedetto Figlio
1. La pace divina. "Pace ai fratelli". Marco, da dove viene la pace: "Da Dio Padre e dal Signore Gesù Cristo". C'è una pace che non viene da quella fonte, una pace che viene dal diavolo, un ristagno morale dell'anima, qualcosa come la quiete di quell'atmosfera torbida che nutre e preannuncia i tuoni, i fulmini e gli uragani che seminano devastazione per mare e per terra. La pace di Dio è:
1. La pace di una coscienza che approva
2. Pace di sicurezza consapevole
3. La pace degli affetti concordi
4. Pace delle attività armoniose
5. Una congiunzione di amore e fede. "Amate con fede". C'è un amore e anche una fede che non sono del Cielo. L'amore divino e la fede sono sempre uniti in un uomo buono. La fede divina "opera per amore", opera per amore come l'operaio lavora per il sole. Queste sono le benedizioni che la benevolenza spirituale desidera per gli uomini, e sono in verità i germi di ogni bene. Dammi questi, e non ne voglio più. Da essi fiorirà il mio Paradiso; Sono le nebulose che un giorno mi circonderanno con il più luminoso dei cieli. Date alla razza tutto questo, e presto tutti i crimini, le sofferenze, le discordie, le miserie, cesseranno
III UN TIPO DI CATTOLICITÀ CRISTIANA. "La grazia sia con tutti coloro che amano il Signore nostro Gesù": amatelo puramente, amatelo realmente, amatelo come deve essere amato. Ovunque si trovino, in qualsiasi paese, di qualsiasi tribù o regno, felicità per loro. Il linguaggio delle sette moderne è: Grazia a tutti coloro che sono Battisti, Metodisti, Indipendenti, Episcopaliani, ecc. Il linguaggio della vera cattolicità cristiana è: "Grazia a tutti coloro che amano il Signore nostro Gesù Cristo", di tutti i credi o di nessun credo, Chiese o nessuna Chiesa
CONCLUSIONE. Qui si concludono le nostre riflessioni su questa meravigliosa Epistola. La nostra passeggiata attraverso questa sezione del grande giardino della verità, i cui aromi hanno rinfrescato, la cui bellezza ha incantato e i cui oggetti hanno sfidato i nostri pensieri e suscitato la nostra devota ammirazione, è ora terminata. Se gli altri seguiranno le nostre orme con occhi più acuti e sensi più fini, più inclini a scoprire il bello e il buono, saranno in grado di scoprire da soli, e rivelare agli altri, molto più di quanto abbiamo fatto noi. Quando abbiamo iniziato il nostro cammino avevamo paura di incontrare alcuni di quei cupi dogmi calviniani che certi teologi ci hanno assicurato essere lì, ma non abbiamo mai incontrato la loro ombra. Non ci sono erbacce teologiche e cardi qui. Tutto è libero e fresco come la natura, adatto all'anima umana come la luce agli occhi e il respiro ai polmoni.
OMELIE di W.F. Adeney Versetti 1-4.-
Bambini e genitori
Il cristianesimo purifica ed eleva la vita familiare. È sommamente naturale, ordinato e ragionevole nel trattare gli affari interni. Nel Nuovo Testamento incontriamo frequenti allusioni alle famiglie e alle famiglie. L'ordine e la salute della casa sono chiaramente riconosciuti come di primaria importanza. Ciò si vede nel trattamento delle relazioni parentali
I DOVERI DEI FIGLI VERSO I GENITORI
1. I doveri
1 Obbedienza. Una condizione di sottomissione è necessaria e giusta per l'infanzia. Ai bambini deve essere insegnato a riverire un'autorità al di sopra di loro e a cedere la loro volontà a una volontà superiore. Così viene instillato il primo principio di quella che, dopo la vita, deve essere la relazione fondamentale con Dio. I bambini dovrebbero obbedire, per il gusto stesso dell'obbedienza, a ordini per i quali al momento non vedono alcuna ragione e dai quali non possono prevedere buoni risultati. Ma c'è un limite all'obbedienza. "Obbedisci ai tuoi genitori nel Signore". Quando i genitori comandano ciò che è chiaramente contrario alla volontà di Cristo, la disobbedienza diventa un dovere
2 Onore. Non basta obbedire nei fatti, l'amore e la riverenza devono essere trovati nel cuore dei bambini. È molto dannoso per i bambini perdere il rispetto per i loro genitori. Essi stessi sono degradati quando questo è il caso
2. I motivi per i quali tali obblighi nei confronti dei genitori sono fatti rispettare
1 È giusto. Questo viene prima di tutto. È un appello alla coscienza. Nessuna ubbidienza o onore può valere quando solo motivi bassi ed egoistici spingono ad assolvere il dovere filiale
2 È redditizio. A lungo andare, il principio che sta alla base dell'antica promessa del quinto comandamento è abbondantemente esemplificato. La vita familiare è la radice dell'ordine sociale. Quando questo è corrotto, sarà sconvolto. Le buone abitudini domestiche sono le salvaguardie del miglior tipo di conservatorismo. Le rivoluzioni più spaventose sono quelle che iniziano nel focolare familiare
II I DOVERI DEI GENITORI VERSO I FIGLI. Il rapporto familiare è reciproco, così come i doveri dei genitori e dei figli. È molto irragionevole aspettarsi che i figli adempiano la loro parte di doveri domestici se i genitori, che hanno una conoscenza e un'esperienza molto più grandi e il cui esempio è l'istruttore più potente dei loro figli, falliscono nel loro. Per i severi padri romani la visione cristiana del dovere dei genitori era nuova Anche ora è troppo poco considerata
1. Il dazio negativo. "Non provocare ad ira i tuoi figli". Pur applicando rigorosamente i comandi necessari, i genitori dovrebbero stare molto attenti a non far gravare sui figli pesi inutili. L'obbedienza è già abbastanza difficile nelle migliori circostanze. Specialmente è desiderabile non provocare l'irritazione infantile con maniere frettolose e dure, quando un metodo più saggio e più gentile potrebbe essere più efficace per assicurarsi l'ubbidienza e il rispetto
2. Il dazio positivo. "Nutriteli nel castigo e nell'ammonimento del Signore". Il genitore è il tutore spirituale dei suoi figli. Non può delegare ad un altro la responsabilità di cui Dio un giorno gli chiederà conto. Nel prendersi cura della salute, della felicità e delle prospettive mondane dei loro figli, ecc., i genitori sono spesso meno ansiosi riguardo al punto più essenziale, il benessere spirituale della loro famiglia. Si ricordi che il primo requisito per addestrare i figli a Cristo è che i genitori siano essi stessi suoi discepoli. - W.F.A
22 Io vi ho mandato proprio per questo, affinché conosciate la nostra condizione e confortiate i vostri cuori. Questo serve a spiegare l'assenza di ricordi personali, allusioni e messaggi nell'Epistola. Tichico, che aveva tutta la sua fiducia, raccontava loro tutto a voce. Le parole conclusive mostrano che Paolo non fu per soddisfare alcun semplice sentimento personale che Paolo comandò a Tichico di fare questa comunicazione; Ma sapendo quanto provassero per lui, credeva che sarebbe stato di conforto sapere come se la cavava. Per i pagani l'idea della prigionia era sempre dolorosa e terribile; era bene che imparassero come i cristiani potevano gloriarsi nelle tribolazioni Romani 5:3 Tichico, il fratello diletto, era evidentemente adatto ad applicare agli Efesini questa confortante veduta del suo stato
23 Versetti 23, 24.-BENEDIZIONE DI CHIUSURA
Pace ai fratelli. C'è una doppia invocazione di benedizione: ai fratelli e a tutti coloro che amano il Signore. "I fratelli" deve significare i membri della Chiesa a cui ci si rivolge, con particolare riferimento all'amalgama in un solo corpo di Giudei e Gentili, o all'unica famiglia in cui erano fratelli, La pace è l'eco di Efesini 1:2, e denota il desiderio dell'apostolo per la continuazione tra loro della pace con Dio alla quale erano stati ammessi, così come la prevalenza della pace in tutti i sensi. E amare con fede. "L'amore" nel senso più ampio del termine Efesini 3:17,19 è l'amore di Cristo per loro, il loro amore per Cristo e il loro amore reciproco; e l'amore è unito alla fede, perché la fede è la compagna dell'amore, sono in relazione più stretta l'uno con l'altro. La fede in Cristo lo accoglie così come gli viene offerto, in tutto il suo amore e la sua bontà; vede il suo volto amorevole e si trasforma nella stessa immagine. Da Dio Padre e dal Signore Gesù Cristo comp. Efesini 1:2
Versetti 23, 24.-
La benedizione
Le ultime gocce dell'Epistola sono della rugiada del cielo
I LA BENEDIZIONE PER I FRATELLI
1. Il suo contenuto
1. Pace
2. Amore
3. Fede
4. La sua fonte. "Dio Padre e il Signore Gesù Cristo".
II LA BENEDIZIONE PER TUTTA LA CHIESA. La grazia, somma e sostanza dell'Epistola, "l'Epistola della grazia". Con questo ha cominciato, con quello finisce. Ma la parola è molto più ricca dopo l'esposizione dell'Epistola. È stato collegato con due eternità, passata e futura. E con l'infinità dei tre uno Dio, Padre, Figlio e Spirito Santo, l'anima del lettore è stata esercitata e ampliata fino alla sua massima estensione, nel tentativo di comprenderla; Ma è incomprensibile. E ora, con tutta questa pienezza di significato aggiunta, ricade sul capo di tutti coloro che amano il Signore Gesù in incorruttibilità. Questo tesoro, moltiplicato, approfondito, allungato, innalzato all'infinito, invoco su di voi, dice l'apostolo, nel nome di Dio. Privilegio benedetto del ministro che può farlo. Profonda responsabilità delle persone a cui viene fatta. Grande importanza della benedizione di chiusura nel servizio pubblico; tendenza a pensarlo come una mera forma di chiusura. Contiene l'essenza stessa di ogni benedizione. Sia ricevuto con riverenza, meditato seriamente, accettato con gioia
Versetti 23, 24.-
Doppia benedizione apostolica
L'apostolo termina l'Epistola con una benedizione rivolta prima ai fratelli di Efeso e poi a tutti i veri amanti del Signore Gesù Cristo
I BENEDIZIONE ALLA FRATELLANZA
1. Pace. Non si tratta di semplice concordia - "la pace alla quale furono chiamati in un solo corpo" - ma di tutto ciò che è implicito nel favore di Dio, riposo dello spirito sotto l'aspersione del sangue di Cristo, flusso continuo di benedizioni spirituali
2. Ama con fede. Cioè, un amore unito alla fede, non l'amore e la fede come due benedizioni distinte. La loro fede era un fatto realmente esistente; L'Apostolo volle che vi fosse l'amore, come caratteristica e scopritore della fede
3. La piena benedizione è attribuita a Dio Padre e al Signore Gesù Cristo. Tutte le grazie scaturiscono dal Padre e dal Figlio nella potenza dello Spirito Santo, perché Dio Padre è insieme il Dio della pace e il Dio dell'amore, e Gesù è la nostra stessa Pace, nel quale c'è pienezza di grazia e di amore
II BENEDIZIONE A TUTTI I VERI AMANTI DI CRISTO. L'Epistola si conclude, così come inizia, con la grazia e la pace. L'apostolo implora il favore di Dio su tutti coloro che amano Cristo con sincerità
1. Cristo è degno del nostro amore. Egli dovrebbe essere l'Oggetto supremo del nostro amore, a causa della bellezza del suo carattere, a causa del suo amore sconfinato per il suo popolo, a causa della sua opera come nostro Mediatore
2. L'amore di Cristo è una prova della nostra religione. Colui che lo ama ha trovato grazia agli occhi di Dio e si ergerà in alto nel favore divino. Se non lo amiamo, siamo anatema; perché non amiamo Dio, non amiamo l'uomo, non amiamo noi stessi. Se lo amiamo, abbiamo la grazia dello Spirito, e apprezzeremo il suo vangelo, la sua Parola, la sua causa, il suo popolo, e gioiremo alla sua presenza
3. L'amore deve essere sincero, libero da quegli elementi di decadenza o cambiamento che ne opererebbero la distruzione. Deve essere senza ipocrisia, non solo a parole, ma con i fatti e nella verità
4. L'apostolo augura grazia a tutti questi amanti di Cristo, affinché possano avere nuove scoperte del suo amore, un godimento più pieno della sua persona e una maggiore provvista di tutti i doni spirituali. Amen. - T.C
24 Egli conceda grazia a tutti coloro che amano il Signore nostro Gesù Cristo nell'incorruttibilità. Come la grazia fu la prima parola, così è l'ultima, cfr. Efesini 1:2 non per denotare qualcosa di essenzialmente diverso dalle benedizioni invocate nel versetto precedente, ma per varietà, e affinché la parola preferita possa essere, sia qui che prima, al posto di preminenza. L'espressione è particolare: amare il Signore Gesù Cristo ejn ajkaqarsia. La parola denota, specialmente nell'uso di Paolo, ciò che è immutabile e permanente. L'amore che contraddistingue i veri cristiani non è un bagliore passeggero, come la nuvola mattutina e la rugiada mattutina, ma un'emozione duratura. In nessun luogo possiamo avere un'idea più vivida di questo amore incorruttibile che nei versetti finali di Romani 8, "Sono persuaso che né la morte né la vita", ecc
Le note di un vero cristiano
Questa benedizione differisce dalle benedizioni con cui tutte le altre Epistole di San Paolo si chiudono sotto un aspetto, cioè, mentre in ogni altra occasione si usa la seconda persona, qui la benedizione è descritta in terza persona. Altrove leggiamo: "Grazia a voi", ecc. Qui e qui solo leggiamo: "La grazia sia con tutti loro", ecc. Questa variazione è in linea con il carattere cattolico dell'intera Epistola, che si preoccupa molto dell'unità della Chiesa. È un rimprovero alla ristrettezza dei cristiani che si preoccupano solo della prosperità della propria comunità, e si sforzano persino di conquistare aderenti di altre denominazioni cristiane o considerano la prosperità delle congregazioni vicine con la gelosia di un commerciante per un negoziante rivale. Quanto è miseramente basso, gozzo, mondano e non simile a Cristo il cristianesimo competitivo dei nostri giorni! San Paolo prega per una benedizione su tutti i veri cristiani. Così facendo descrive il carattere essenziale di tali uomini: essi "amano il nostro Signore Gesù Cristo in incorruttibilità". La questione è stata così tanto abusata e fraintesa che è altrettanto importante sottolineare ciò che non è necessario quanto ciò che è necessario
QUALI COSE NON SONO NECESSARIE NEGLI UOMINI AFFINCHÉ POSSANO ESSERE CONSIDERATI VERI CRISTIANI
1. Distintivi esterni di unità. Non abbiamo bisogno di parlare lo stesso shibboleth, praticare le stesse abitudini esterne, ecc. Il test è interno
2. Accordo nell'opinione teologica. Gli uomini possono amare il Signore Gesù Cristo mentre differiscono profondamente su molti punti della dottrina
3. Uniformità del rituale. L'amore può esprimersi in varie voci, dagli alleluia urlanti di una folla di revivalisti di strada all'elaborato inno di un coro di una cattedrale. Se c'è l'amore, abbiamo tutto ciò che è essenziale
4. Unità dell'ordine ecclesiastico. Un uguale amore per Cristo si può trovare nelle Chiese che osservano la più grande varietà di disciplina. L'orgoglioso fanatismo dell'ortodossia dovrà essere grandemente umiliato quando molti settari disprezzati dimostreranno il loro diritto a un posto più alto nel banchetto nuziale perché hanno posseduto un amore più caloroso per il loro Signore
II CIÒ CHE È RICHIESTO IN TUTTE LE PERSONE CHE DEVONO ESSERE CONSIDERATE COME VERI CRISTIANI. Per "lasciare il nostro Signore Gesù Cristo nell'incorruttibilità".
1. Il primo elemento essenziale è l'attaccamento personale a Cristo. Il nostro assenso a un credo, l'esecuzione diligente degli esercizi devozionali e la connessione con una comunità ecclesiale non contano nulla se non siamo in relazione vivente con Cristo. Che cosa pensate di Gesù? Come lo considera l'affetto della tua anima? Queste sono le domande principali
2. Questo attaccamento deve essere un attaccamento d' amore. Una fredda devozione al dovere coscienzioso ma spietato non sarà sufficiente. Fortunatamente, Cristo ispira amore nei suoi discepoli con la sua meravigliosa amabilità, il suo amore per loro, il suo grande sacrificio di se stesso
3. Questo amore deve essere incorrotto. Un amore corrotto è un amore che viene abbassato da pensieri egoistici. Se amiamo solo per quello che siamo, ricevere il nostro amore è, ovviamente, inutile. Se, quindi, ci rivolgiamo a Cristo solo nell'egoistica ansietà di essere liberati dai guai per assicurarci certi benefici, se questo è il segreto del nostro apparente calore di devozione, la cosa è una presa in giro. Amano con incorruttibilità coloro che amano in modo puro, senza riserve, semplicemente. L'idea implica anche una permanenza della devozione. Non si tratta di una semplice emozione passeggera, suscitata, forse, da un inno sentimentale, ma di un affetto profondo e forte che dura più a lungo del tempo e persiste in tutti i nostri diversi stati d'animo, e si manifesta nell'azione e, quando l'occasione lo richiede, nel sacrificio.
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