Esdra 1
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PULPIT COMMENTARY
VERSIONE ITALIANA DEL COMMENTO AL LIBRO DI ESDRA
TESTO TRADOTTO DA
ANTONIO CONSORTE
INTRODUZIONE
§1. ARGOMENTO DEL LIBRO
IL LIBRO di Esdra è un'opera di carattere così semplice da richiedere a malapena una "Introduzione". Si tratta di un resoconto chiaro e diretto di uno degli eventi più importanti della storia ebraica: il ritorno del popolo di Dio dalla cattività babilonese. Questo ritorno ebbe due fasi. Cominciò sotto Zorobabele, discendente diretto dei re di Giuda, nel primo anno di Ciro il Grande a Babilonia, che era il 538 a.C.; e fu continuato, e in un certo senso completato, sotto Esdra, nel settimo anno di Artaserse Longimano, che era il 458 a.C. Il Libro contiene un resoconto di entrambi questi periodi, ed è quindi, principalmente, divisibile in due parti: la storia del primo e la storia del secondo ritorno. Il primo occupa i primi sei, il secondo gli ultimi quattro capitoli. Si può osservare una stretta armonia tra le due narrazioni. L'origine del movimento in entrambi i casi è fatta risalire a un sentimento di buona volontà nella mente del monarca persiano regnante; il sentimento dà vita a un decreto, che viene recitato a lungo; poi una commissione per ricondurre i prigionieri alle loro terre di proprietà; sono indicati il numero di coloro che sono tornati e i nomi degli uomini principali; l'esatto peso dei vasi sacri che gli esuli riportarono indietro in ogni occasione è messo a verbale, e l'esatto numero e il carattere delle offerte che essi fecero separatamente al Dio d'Israele. La storia è anche portata avanti in entrambi i casi fino al risultato principale che seguì il ritorno. E anche qui c'è un parallelismo. Nella prima occasione lo zelo degli esuli sollevò con difficoltà, e dopo molta opposizione, la chiesa materiale di Dio -- il tempio -- che i Caldei avevano distrutto; nel secondo, essi innalzarono e ristabilirono alla sua gloria originaria la Chiesa spirituale, o congregazione del popolo d'Israele, che era sprofondata in una condizione bassa e miserabile a causa dell'influenza dei pagani vicini. Poiché la storia non si ripete mai esattamente, c'è ovviamente molta diversità combinata con questa somiglianza. La ricostruzione del tempio richiese un lungo periodo di anni; La Riforma religiosa si compì in pochi mesi. L'uno era opera del governante civile stabilito; l'altra di un semplice scriba e sacerdote, con un incarico temporaneo. Per realizzare l'uno era necessario lottare con gli avversari e fare appelli al re persiano; la preghiera era il mezzo attraverso il quale si realizzava l'altro, e bastava un solo appello al Apocalisse del cielo
§2. PATERNITÀ
Molti sostengono che il Libro di Esdra è l'opera di diverse mani, e che l'unità che possiede gli è stata data da un compilatore. Alcuni ritengono che il compilatore sia stato Esdra, altri un ebreo sconosciuto a lui contemporaneo. Quest'ultima teoria si basa sul fatto delle curiose transizioni dalla terza alla prima persona, e viceversa, che si verificano nei capitoli successivi. Esdra 7:28; 10:1 Esdra, si pensa, si sarebbe attenuto a una persona o all'altra; e, poiché le parti in cui la prima persona è usata sono manifestamente sue, quelle in cui si parla di lui in terza persona Esdra 7:1-26 == ; ed Esdra 10 sono attribuite a una mano diversa. Nella prima parte del Libro si suppone che si possano rintracciare stili diversi; e qui alcuni si sono persino azzardati a nominare gli autori di certi capitoli. Ma ci si può chiedere se queste opinioni non scaturiscano da un eccesso di raffinatezza e presuppongano un'acutezza di discernimento critico che non può essere rivendicata senza arroganza. La vista semplice, che Esdra. Chi si ammette di aver scritto almeno una sezione, di aver composto il tutto, usando per la maggior parte le proprie parole, ma in alcuni punti inserendo documenti, è pienamente sostenibile come qualsiasi altra ipotesi. L'armonia generale di tutto il Libro già notata, e la reale uniformità del suo stile, sono a favore di questa visione. L'obiezione ai cambiamenti di persona non è di grande importanza, cambiamenti di questo tipo si verificano spesso in opere ammesse come produzione di un solo scrittore, come in Tucidide e in Daniele. Inoltre, la tradizione attribuisce l'intero Libro a Esdra; e se Esdra scrisse le Cronache, che è l'opinione di molti critici, allora il collegamento del Libro con le Cronache sarà un ulteriore argomento a favore della paternità di Esdra
§3. DATTERO
L'ultimo avvenimento di cui si parla nel Libro di Esdra è la riforma della religione compiuta grazie all'influenza di Esdra nella primavera del 457 a.C., l'anno dopo il suo arrivo a Gerusalemme. La data del 457 a.C. è quindi la più antica che gli si possa attribuire. Può darsi che sia stato scritto un anno o qualche anno dopo, ma difficilmente si può dare una data successiva al 444 a.C., l'anno dell'arrivo di Neemia; poiché, se quell'evento fosse accaduto quando l'autore scrisse, quasi certamente lo avrebbe menzionato
§4. CARATTERE GENERALE DELL'OPERA
"Esdra", come già osservato, è una storia, e una storia molto semplice. Nessun libro della Scrittura ha meno difficoltà o meno oscurità. Non vi è alcun miracolo registrato in esso, e quindi la sua verità storica è ammessa quasi universalmente. il linguaggio assomiglia molto a quello di altri libri di Scritture scritti all'incirca nello stesso periodo, come Cronache, Daniele e Aggeo. Come Daniele, è scritto in parte in ebraico, in parte in caldeo, quest'ultima è la forma che l'ebraico aveva assunto durante la cattività. Come lo stesso Libro, Cronache ed Ester, contiene un certo numero di parole persiane, come era naturale in un'epoca in cui la Giudea era una provincia della Persia. Il tono della scrittura è piano e uniforme, non sprofonda mai nel familiare, e solo in un punto Esdra 9:6-15 si eleva all'eloquenza. In esso si verifica ben poco di direttamente didattico: lo scrittore racconta la sua storia nel modo più chiaro possibile, e lascia che la sua storia insegni le proprie lezioni. Una sola volta Esdra 7:27,28 interrompe il suo racconto con un'esplosione di gratitudine e devozione, mentre pensa alla bontà di Dio nel mettere buoni propositi nel cuore di un re persiano, e nel fare di lui (Esdra) lo strumento per realizzarli. A parte questo, egli narra semplicemente i fatti, ponendoci davanti, brevemente ma chiaramente, le circostanze dei due ritorni, e gli eventi immediatamente successivi. È notevole che, invece di rendere continua la sua storia, egli trascuri, assolutamente inosservato, un intervallo di quasi sessant'anni, che è lo spazio di tempo che intercorre tra il sesto e il settimo capitolo. Da ciò possiamo forse concludere che dal tempo della dedicazione del tempio di Zorobabele (516 a.C.) alla missione di Esdra (458 a.C.), la storia degli ebrei palestinesi fu un vuoto; il che può ben essere, dal momento che durante tutto il periodo furono sudditi sottomessi e attaccati all'impero persiano
§5. POSIZIONE E CARATTERE DELL'AUTORE
I soli fatti che ci sono certamente noti di Esdra sono quelli riportati nel suo Libro e nel Libro di Neemia. Da queste opere risulta:
1. Che era un sacerdote, discendente di Eleazaro, figlio di Aronne. Esdra 7:5
1. Che apparteneva a quel ramo della famiglia di Eleazaro che aveva recentemente fornito i sommi sacerdoti, essendo discendente da Chelchia, sommo sacerdote durante il regno di Giosia, 2Re 23:4 e da Seraia, sommo sacerdote al tempo della distruzione di Gerusalemme. 2Re 25:18
2. Che era uno "scriba", o insegnante, interprete e copiatore della legge, uno che fece della legge di Mosè il suo studio principale, e dell'insegnamento e dell'esposizione di essa il suo principale lavoro pratico
3. Che, essendo residente a Babilonia, una delle capitali persiane, e ben noto al re, Artaserse (Longimano), chiese Esdra 7:6 e ottenne dal re il permesso di visitare Gerusalemme, e gli fu permesso di portare con sé tutti quelli di origine israelita che amavano cogliere l'opportunità di tornare alla loro terra (ibid. Versetto 13); vari privilegi gli furono concessi (ibid. Versetti 16-26), e fu emanata una commissione che gli conferiva per un certo tempo l'autorità suprema sulla Giudea. Di conseguenza lasciò Babilonia nel 458 a.C., il settimo anno di Artaserse (ibid. Versetto 8), accompagnato da un gruppo di circa 1800 uomini Esdra 8:3-14 con le loro famiglie (ibid. Versetto 21), e raggiunse Gerusalemme dopo un viaggio di quattro bocche. La sua autorità fu riconosciuta; e dopo aver depositato nel tempio un certo numero di vasi sacri che Artaserse aveva affidato alle sue cure, e aver fatto numerose offerte, Esdra 8:35 effettuò una riforma della religione, inducendo tutti quegli Israeliti che avevano sposato mogli pagane, e si erano invischiati nelle abominazioni dell'idolatria pagana, a ripudiare le loro mogli, Esdra 10:16-44 e tornare alla pura adorazione di Geova. Poi, probabilmente, tornò a Babilonia. Successivamente, in Be. Nel 444, lo si trova di nuovo a Gerusalemme, Neemia 8:1 ad occupare una posizione secondaria a quella di Neemia il governatore (ibid. Versetto 9), una posizione puramente ecclesiastica, in cui, come scriba e sacerdote, insegna, benedice e dirige le devozioni del popolo. Qui egli continua fino alla dedicazione delle mura (431 a.C.), quando prende parte alla solenne processione, o peregrinazione delle mura, Neemia 12:36 che era una caratteristica principale della cerimonia. A questo punto le notizie scritturali terminano. Non si dice che Esdra sia stato coinvolto nella riforma religiosa di Neemia, una riforma per certi aspetti così simile alla sua, di cui abbiamo un resoconto nell'ultimo capitolo di Neemia; e la probabilità sembrerebbe essere che fosse morto, o avesse lasciato Gerusalemme, prima di essa. La tradizione ebraica aggiunge a questo racconto vari particolari, che sarebbero della massima importanza se potessimo fare affidamento su di essi
1. Si dice che Esdra abbia istituito la "Grande Sinagoga" e che ne sia stato il primo presidente
2. Si dichiara che egli abbia stabilito il Canone delle Scritture Ebraiche, e che abbia rieditato tutto loro, apportando aggiunte e alterazioni sotto la guida dello Spirito Santo, e allo stesso tempo formando la disposizione nella Legge, nei Profeti e nell'Agiografo, che vige tra gli Ebrei fino ai giorni nostri
3. Si dice che abbia iniziato la pratica di costruire sinagoghe nelle città di provincia ebraiche e che abbia istituito il servizio della sinagoga, che sembra essere stato certamente sconosciuto agli ebrei prima della cattività. Infine, si dice che sia vissuto fino a tarda età e che sia morto, durante il suo viaggio da Gerusalemme alla corte di Artaserse, a Samarah, sul Basso Tigri, dove la sua tomba fu esposta al tempo di Beniamino el Tudela. Su quale base storica si basino queste tradizioni è impossibile dirlo. Poiché non troviamo alcuna traccia della "Grande Sinagoga" né in Esdra né in Neemia, la sua istituzione da parte di Esdra è poco probabile. Ancora meno peso appartiene all'affermazione che egli stabilì definitivamente il Canone, dal momento che Neemia probabilmente, e certamente Malachia, scrissero le loro opere dopo la sua morte. D'altra parte, è anteriormente probabile che qualche sacerdote istruito nella legge raccolse e ripubblicò i Libri sacri al ritorno dalla cattività, e la tradizione che Esdra lo fece è notevolmente in accordo con ciò che è detto di lui, sia nel suo Libro che in quello di Neemia, come, che era "un pronto scriba nella legge di Mosè", Esdra 7:6 "uno scriba delle parole dei comandamenti dell'Eterno e dei suoi statuti a Israele" (ibid. Versetto 11), e che "aveva preparato il suo cuore a cercare la legge dell'Eterno, e a metterla in pratica, e a insegnare in Israele statuti e sentenze" (ibid. Versetto 10). Per quanto riguarda l'istituzione delle sinagoghe, non ci sono prove; ma forse è più probabile che siano sorti nel primo periodo dei Maccabei, quando il tempio era stato profanato, e Gerusalemme era nelle mani dei Siri. La morte e la sepoltura di Esdra a Samara non hanno nulla di improbabile; ma è curioso che, mentre le tombe di Giona, Ezechiele e Daniele sono ancora mostrate in Mesopotamia, quella di Esdra è passata nell'oblio
Il carattere personale di Esdra risalta nella narrazione, sia di "Esdra" che di "Neemia", come quello di un uomo completamente serio, timorato di Dio e amante degli uomini, ed è senza macchie o difetti. Non che fosse davvero perfetto, naturalmente; ma i suoi difetti passano inosservati. Nella sua instancabile attività di insegnante, nel suo profondo senso di dipendenza da Dio, nella sua combinazione di orrore per il peccato e pietà per il peccatore, egli ci ricorda San Paolo, mentre nel profondo della sua autoumiliazione a causa delle trasgressioni degli altri ricorda le parole di Daniele. Come servitore del re persiano, egli si approva così tanto presso il suo padrone da essere scelto per l'alta fiducia di un'importante commissione. Nell'esecuzione di tale incarico egli mostra devozione, fiducia in Dio, onorevole ansia di adempiere i suoi doveri con esattezza, e uno spirito di preghiera e di automortificazione che non può essere mai abbastanza lodato. Come governatore supremo della Giudea, egli è pronto e deciso nel prendere le misure necessarie per purificare la comunità ebraica, mentre si astiene da ogni atto arbitrario, persuade piuttosto che comandare, e realizza il suo proposito con la buona volontà e la cordiale acquiescenza di tutte le classi. Posto in una posizione subordinata sotto Neemia dopo aver tenuto l'intera direzione degli affari, non mostra gelosia o malcontento, ma esegue con zelo i disegni del suo superiore civile, è attivo nella sua sfera e rende un buon servizio alla nazione. Semplice, candido, devoto, comprensivo, pieno di energia, altruista, patriottico, mai stanco di fare il bene, occupò una posizione molto importante in un momento molto importante, e fu un secondo fondatore dello Stato ebraico. Eminente sia come governatore civile, sia come amministratore ecclesiastico e come storico, lasciò dietro di sé una reputazione tra gli ebrei inferiore solo a quella di Mosè; e le tradizioni che si raggruppano intorno al suo nome, anche se non avevano altro valore, segnerebbero in ogni caso l'alta stima in cui le sue capacità e il suo carattere erano tenuti dai suoi compatrioti
LETTERATURA DI ESDRA
Esdra, per quanto ne sappia chi scrive, non è stato fatto oggetto di alcun lavoro speciale. Bertheau, tuttavia, ha scritto un commento, che è prezioso, sui tre libri di Esdra, Neemia ed Ester. I 'Commentari generali all'Antico Testamento' e le 'Introduzioni all'Antico Testamento' ne hanno necessariamente trattato. I migliori di questi, per quanto riguarda Esdra, sono il "Commentario dell'oratore" e le "Introduzioni" di Havernick e del dottor Davidson. C'è un importante articolo sul Libro di Esdra nel "Real worterbuch" di Winer; e altri che contengono molte cose interessanti si trovano nel "Dizionario della Bibbia" del Dr. W. Smith e nella "Cyclopaedia" di Kitto. Dei commentatori precedenti, Patrizio può essere consultato con il maggior vantaggio
DISPOSIZIONE DEL LIBRO IN SEZIONI
La migliore disposizione di Esdra sembra essere la seguente:
Parte I Esdra 1-6.). Primo ritorno degli israeliti dalla cattività, sotto Zorobabele
Sezione 1. Decreto di Ciro, e ritorna sotto Zorobabele, con il censimento di quelli che sono tornati, e i nomi dei capi
Sezione 2. Esdra 3:1-7 Restaurazione dell'altare degli olocausti e celebrazione della Festa delle Capanne
Sezione 3. Esdra 3:8-6:15 Ricostruzione del tempio, e opposizione ad esso
Sezione 4. Esdra 6:16-22 Dedicazione del tempio e celebrazione della festa della Pasqua
Parte II Esdra 8-10.). Secondo ritorno degli israeliti dalla cattività, sotto Esdra
Sezione 1. Decreto di Artaserse e ritorno sotto Esdra, con il censimento di coloro che tornarono e i nomi dei capi
Sezione 2. Esdra 9:, 10 Riforma della religione compiuta da Esdra
IL DECRETO DI CIRO. Esdra 1:1-4 L'origine del ritorno si trova nell'esercizio dell'influenza divina sulla mente di un re pagano, che fu spinto a emanare un proclama o decreto, indirizzato a tutto il popolo del Signore Dio d'Israele che abita in qualsiasi parte dei suoi domini, concedendo loro il permesso di tornare alla loro terra, e allo stesso tempo raccomandava agli altri suoi sudditi di affrettare la loro partenza dando loro della loro abbondanza oro, argento, beni e bestiame, in modo che nessuno fosse impedito dalla povertà di approfittare della gentilezza del re. Molte cose sono notevoli in questo decreto:
1. La sua promulgazione da parte di un re pagano, spontaneamente come sembrerebbe;
2. Il suo riconoscimento di un unico Dio supremo, "il Signore Dio del cielo";
3. La sua dichiarazione che il Dio supremo aveva "incaricato" il re di ricostruire il tempio di Gerusalemme; e
4. La sua effettiva origine in un "risveglio" dello spirito del re da parte di Dio stesso
Il governo segreto del mondo da parte di Geova è, in parte, aperto a noi, e vediamo come grandi eventi politici, prima improbabili, siano provocati dalla sua azione sui cuori degli uomini; vediamo che egli non lascia, non ha mai lasciato, i pagani interamente a se stessi, ma accondiscende a mettere pensieri nelle loro menti e a piegare le loro volontà, e così realizzare i suoi propositi. Vediamo, inoltre, che i pagani non erano universalmente privi di una certa conoscenza del vero Dio; e specialmente percepiamo che in Persia a questa data (538 a.C.) c'era un distinto riconoscimento di una singola Divinità suprema, e un'identificazione di questa Divinità con Geova, il Dio degli Ebrei. Questo fatto getta luce su tutta la storia degli ebrei sotto i Persiani, sul tono amichevole dei decreti di Dario Esdra 6:6-12 e Artaserse, Esdra 7:12-26, sulle relazioni amichevoli tra quest'ultimo re e Neemia, sulla posizione occupata da Mardocheo sotto Assuero, Ester 10:2-3 sulla tranquilla sottomissione di tutto il popolo al giogo persiano per oltre due secoli, e sulla loro fedele adesione alla causa dell'ultimo re persiano quando fu attaccato da Alessandro (Giuseppe. 'Ant. Giuda', 11:8,3). Una simpatia religiosa, è chiaro, univa le due nazioni. Non dobbiamo, tuttavia, spingerci troppo in là con questa nozione, o considerare la religione persiana con un occhio troppo favorevole. La letteratura nativa mostra che i Persiani adoravano più di un dio, anche se uno era supremo, e che la loro religione era inoltre dualistica, implicando la credenza in un principio di male, co-eterno e quasi co-uguale con il principio del bene
Nel primo anno di Ciro. Il contesto mostra che si intende il primo anno di Ciro a Babilonia. Ciro il Grande divenne re di Persia con la sua sconfitta finale e la cattura di Astiage, probabilmente nel 559 a.C. La sua conquista di Babilonia avvenne, relativamente parlando, alla fine del suo regno (Erode, Senofario), ed è fissata dal Canone di Tolomeo al 538 a.C. Prese la città la notte del banchetto di Baldassarre, Daniele 5:30 quando Daniele era appena stato nominato al terzo posto nel regno (ibid. Versetto 29), ed era praticamente a capo degli affari. Così il grande re e il grande profeta del tempo furono messi in contatto e naturalmente conferirono insieme, come si può dedurre da Giuseppe Flavio. 'Ant. ud:,' 11:1
affinché si adempisse la parola del Signore per bocca di Geremia. Il riferimento è a Geremia 25:11,12 e Geremia 29:10. Geremia profetizzò non solo il fatto, ma anche la data del ritorno, assegnando alla cattività una durata di "settant'anni". Ci potrebbe essere qualche dubbio su quando esattamente questo termine sarebbe scaduto, dal momento che l'anno di 360 era in uso profetico non meno dell'anno di 365 giorni ('Dict. of the Bible', s.v. ANNO), e, inoltre, la data esatta dell'inizio della cattività ammetteva la questione; ma sembra che Daniele abbia calcolato nel 538 a.C. che il termine si stava avvicinando alla sua fine. vedi Daniele 9:2-19 Se si considerasse che la cattività cominciasse nel terzo anno di Ioiachim, Daniele 1:1,2 che era il 606-605 a.C., e se si considerassero gli anni di 360 giorni come previsto, sarebbe chiaramente così, dato che 360 x 70 = 25.200, e 365 × 68 = 24.820, così che nel 538 a.C. mancava solo un altro anno. Perché la profezia si adempisse, era necessario che i primi passi verso il ritorno e la cessazione della desolazione non fossero ritardati oltre la fine del 538 a.C. Perciò in quell'anno il Signore destò lo spirito di Ciro, re di Persia. Come Dio in tempi precedenti aveva operato sulle menti di Abimelec. Genesi 20:3 e Balaam, Numeri 23:5,16 e più recentemente di Nabucodonosor, Daniele 2:28 così ora, sembrerebbe, egli influenzò direttamente il cuore e la volontà di Ciro. Ciò è tanto meno sorprendente, in quanto Ciro, nei consigli divini, era stato preordinato a compiere quest'opera, ed era stato elevato alla sua alta posizione per lo scopo. Isaia 44:28; 45:1-4 Ciro fu così indotto a fare un proclama (lett. "far passare una voce") in tutto il regno, che si estendeva dal Mar Egeo fino ai confini dell'India, e dal Caucaso al Golfo Persico, e persino a metterlo per iscritto, b' miktab, in modo che potesse essere sicuro di diventare generalmente noto. La scrittura è stata probabilmente di recente introduzione in Persia; ma ci sono prove positive nei resti nativi del suo uso da parte di Ciro. Il suo proclama fu probabilmente emesso in almeno due lingue, il persiano e il caldeo
versetto 1.-
La crisi
La prima parola di questo libro (letteralmente "e", Keil, Wordsworth, ss.) ha la sua importanza. Mostra che il libro è una parte aggiuntiva e continua della più importante di tutte le storie, la storia degli ebrei. Quanto è grande il posto di quella storia nella Bibbia, a partire da Genesi 12? e difficilmente passò di nuovo a quello dei Gentili in Atti 10. Che storia interessante in sé! Nessun popolo è stato così favorito Amos 3:2; Romani 3:1; 11:28 Nessun popolo fu così esaltato Esodo 4:22; Geremia 31:9; Giovanni 1:47 == Quanto è importante per noi una storia! Così istruttivo. 1Corinzi 10:11 == , ss.), ss. Così essenziale Genesi 12:1-3; Numeri 24:9 == , ss. Siamo tutti migliori o peggiori per le lezioni della storia del popolo ebraico. Questo versetto iniziale di Esdra ci introduce a questo popolo singolare in un momento molto importante, e racconta, in relazione alla loro storia, un evento molto importante
I L'IMPORTANZA DELLA CONGIUNTURA. Troviamo il popolo, ad esempio, in una grandissima tribolazione. Sono sotto il dominio di uno straniero, contando gli anni della loro storia con gli anni di un "re di Persia". Questo non era così in passato. vedi 2Cronache 34:8; 35:19 == ; e, forse come esempio di transizione sotto questo aspetto, Geremia 52:12 Siamo così additati a ritroso alle invasioni di Giuda da parte di Nabucodonosor, e a quelle tre successive ondate di desolazione che si abbatterono sul paese sotto di lui. Vedere 2Cronache 36:6,7; Daniele 1:1,2, per la prima invasione, ai giorni di Ioiachim o Eliakim, verso il 607 a.C. Per il secondo, ai giorni di Ieconia o Ioiachin, verso il 599 a.C., vedi 2Re 24:13; 2Cronache 36:9.10. Per il terzo, durante il regno di Sedechia, nel 588 a.C., vedi 2Re 25:14; Geremia 52:8. Da ciò che è detto in 2Re 24:14 si può dedurre un'idea della desolazione così causata nel paese stesso, che solo "la specie più povera del popolo" rimase dopo la seconda incursione; e da ciò che è detto in Geremia 42:2, dopo il terzo; come anche da ciò che ci viene detto riguardo ai "pochi" menzionati lì in Geremia 43:5-7 Non c'è da meravigliarsi se leggiamo il profeta che si lamenta, come in Lamentazioni 1:1; 5:18. Davvero terribile era quel sabato grigio e silenzioso che era caduto sulle città e sui campi di Giuda! Quanto al popolo portato via, altrettanto desolato era il loro cuore. Quanto sono dolorosi il loro rimprovero e la loro "confusione di volto". Daniele 9:7,8 == Quanto sono amari i loro ricordi. Lamentazioni 1:10; 4:10,20 == , ss. Com'è inconsolabile la loro angoscia. Potrebbe esserci un dolore peggiore? Lamentazioni 1:12; Daniele 9:12 Nel preciso momento, però, in cui inizia la nostra storia, c'era un po' di luce in questa oscurità. Alcune persone evidentemente si aspettavano qualche cambiamento in meglio. Il nome del re menzionato sembra indicare che questo è l'inizio. Anche il fatto che fosse il "primo anno" del suo regno. Ora che era salito al trono, che cosa avrebbe fatto? Si veda, per avere la prova del grande interesse che altrove si attribuisce a questa data, Daniele 1:21, in paragone con Daniele 6:28 e Daniele 10:1. Com'è estremamente naturale questo interesse se crediamo a Isaia 41:25; 44:28, ss.), secondo i migliori commentatori, per essere profezie di questo Ciro per nome! Che grande svolta nella storia dell'esilio, della sua conquista di Babilonia e della successiva ascesa al trono. Un altro motivo di grande attesa in questo frangente è accennato anche nel testo. Le profezie di Geremia, un profeta che molti degli esiliati possono aver udito da sé, avevano predetto settant'anni di doloroso "riposo" per il paese. vedi Geremia 25:12; 29:10 == , in paragone con 2Cronache 36:21 e Levitico 26:34,35,43 La fine di quei settant'anni coincise con questo primo anno del re Ciro. Ce n'era almeno uno tra gli esuli che lo sapeva "da manuale". Daniele 9:2 Questo stesso uomo era stato il provato amico e il principale consigliere dell'immediato predecessore di Ciro, Daniele 6:3,14,26 e aveva un profondo pensiero e un amore costante per il suo popolo e la sua terra. Daniele 6:10 Da un uomo di tale carattere, e con tale influenza e conoscenza, che cosa non ci si potrebbe sperare in un simile momento? E come sarebbe estremamente gradita, in una tale condizione di miseria, una simile speranza!
II L'EVENTO CORRELATO era del tutto in accordo con queste aspettative naturali. Mentre il popolo ascoltava così ansiosamente, giunse un suono alle loro orecchie. Questo nuovo sovrano aveva parlato; Aveva emesso un proclama, non una cosa di poco conto in sé. Non ci aspettiamo che i re parlino a meno che non abbiano qualcosa da dire. Era anche, come avrebbero presto appreso (un punto ancora più importante), un proclama su se stessi. Inoltre, è stato realizzato in due modi, ciascuno degno di nota. Da un lato, per renderlo pubblico, fu fatto oralmente, con la parola (vedi a margine, "fece passare una voce"), in tutto il suo regno, per informazione di tutti coloro che potevano udire. Dall 'altro, per esserne sicuro, fu "messo per iscritto", come una cosa destinata a rimanere. Quanto era importante, quindi, anche fino a quel momento, la cosa che era accaduta. Era un forte bussare alla porta della loro prigione, qualunque cosa significasse. Osservate, in conclusione:
1. La pienezza della parola di Dio. Quanto qui (apparentemente) sotto la superficie; vale a dire, le profezie di Isaia; l'influenza di Daniel; anche nel riferimento agli anni sabbatici, la legislazione di Mosè; e, infine, nell'apparizione di Ciro come restauratore e liberatore predetto, la promessa di Cristo stesso
2. La coerenza della parola di Dio. Quanti, quanto diverse e da quali parti molto lontane di essa sono le pietre, per così dire, così riunite. Eppure quanto mirabilmente si incastrano insieme, e quale insieme compongono
3. La prontezza della misericordia di Dio. Passarono molti secoli prima che Dio visitasse il suo popolo per la sua negligenza negli anni sabbatici; Ma non appena si concludono i settant'anni di riposo compensativo forzato, in quel momento risplende la sua misericordia. Si veda questa caratteristica illustrata nel caso di Israele Genesi 15:16; Ester 12:41 Nel caso del mondo. Gal 4:4
OMILIE DI J.A. MACDONALD. versetto 1.- La sovranità di Dio
Le dualità sono visibili ovunque. Tra queste ci sono le cose passive e attive; le cose governavano e le cose governavano. I cieli meccanici sono attivi e governano la terra passiva. Nella natura animata i governanti e i sudditi sono individualizzati; in modo più notevole nel regno degli uomini. Passando nel mondo spirituale, troviamo ancora ordine e regola; "Principati e potenze nei luoghi celesti": tra gli angeli della luce, anche tra gli angeli delle tenebre. Ma dietro tutte queste sovranità e su di esse c'è la gloriosa sovranità di Dio
LA PROVVIDENZA DI DIO CONTROLLA TUTTO
1. "Il Signore ha suscitato lo spirito di Ciro"
(1) Fece questo per mezzo. Giuseppe Flavio dice che a Ciro furono mostrati i luoghi di Isaia in cui era menzionato per nome e le sue imprese indicate circa un secolo prima della sua nascita. vedi Isaia 44:28; 45:1-5 Forse Daniele, che si trovava a Babilonia quando Ciro vi entrò, e la cui fama di sapienza era di vasta portata, potrebbe averglieli additati
(2) Mediante il suo Spirito Dio rese efficaci i mezzi che impiegò. "Il Signore ha suscitato lo spirito di Ciro". "Può trasformare i cuori dei principi come i fiumi del sud". I mezzi sono inefficaci senza la sua benedizione. Questa benedizione dovrebbe essere ricercata in tutte le nostre imprese
2. Per mezzo di Ciro Dio mosse l' impero persiano
(1) Fu emesso l'editto reale
(2) È stato proclamato a gran voce. Ebrei, fece passare una voce, ss. Questa forma di annuncio è per la moltitudine. Per la moltitudine Dio fa predicare il suo vangelo
(3) Fu anche scritto. Questo era per i magistrati. Anche per riferimento. Anche la parola della verità del Vangelo è scritta. Questo ne fissa la certezza
3. Il seguito mostra quanto sia stata cordiale la risposta. Come l'esodo dall'Egitto fu una figura dell'emancipazione del credente in Cristo dalla schiavitù del peccato, così lo fu il ritorno dalla schiavitù di Babilonia
II LA PROVVIDENZA DI DIO È ONNIPERVADENTE
1. Governa il mondo secondo un grande piano
(1) Questo fatto si vede nelle Scritture della profezia. Grandi linee della storia futura del mondo disegnata. vedi ad esempio Genesi 9:25-27 Qui considera "la parola del Signore per bocca di Geremia". vedi Geremia 25:12 29:10
(2) Si vede ulteriormente nella conversione della profezia in storia. Gli esempi abbondano. Esempio davanti a noi nella restaurazione di Giuda dalla cattività di Babilonia. Era "nel primo anno di Ciro". Era il 536 a.C. Aggiungete a questo i settant'anni della profezia di Geremia, e abbiamo l'anno 606 a.C., lo stesso anno in cui "Nabucodonosor portò Ioiachim e gli arredi della casa del Signore a Babilonia. vedi 2Cronache 36:6,7
2. Il piano della Provvidenza include i mezzi da impiegare per il compimento dei suoi scopi
(1) Stimola gli spiriti degli uomini a studiare la sua parola. vedi Daniele 9:2 Destò anche lo spirito di Ciro. Daniele fu stimolato a pregare; Ciro, per agire. È ordine di Dio che il suo popolo preghi per avere le loro benedizioni. vedi Ezechiele 36:37 C'è spesso una connessione tra le preghiere dei buoni e le migliori azioni dei malvagi
1. Impara che non esiste il caso 2. Le afflizioni non sgorgano dalla polvere. Guardate la mano di Dio nelle nostre liberazioni
3. Impara che le provvidenze sono spesso retributive
(1) I settant'anni di cattività furono una punizione per settant'anni sabbatici in cui l'egoismo rifiutò alla terra il suo riposo, e di conseguenza ai poveri i loro privilegi. comp. Levitico 25:1-6 e 2Cronache 36:21
(2) Se apriamo gli occhi, possiamo vedere l'azione delle provvidenze retributive ogni giorno. "Stai certo che il tuo peccato ti scoprirà". - J. A. M
OMELIE DI W. CLARKSON
Versetti 1-4, 7-11.-
L'ampia portata del governo di Dio
Siamo abituati a pregare perché venga il regno di Dio; desideriamo, e perciò chiediamo, che gli uomini possano offrirsi in volontaria sottomissione al servizio del loro Divino Sovrano. Per questo dobbiamo lavorare e pregare, e lo faremo sempre con tanto più fervore quanto più noi stessi siamo soggetti senza riserve al suo governo benigno e misericordioso. Nel frattempo c'è un senso in cui il governo di Dio è una cosa presente. Il regno di Dio è in mezzo a noi; le braccia della sua potenza sono intorno a noi; La mano della sua abilità dirige i nostri affari. E questa regola del Supremo è più ampia di quanto alcuni suppongano; La sua portata va ben oltre il pensiero di molti, forse della maggior parte di noi. Questi versetti ci suggeriranno fino a che punto si spinge
PIÙ DI QUANTO LA CHIESA SIA INCLINE A PENSARE. "L'Eterno destò lo spirito di Ciro", ss. "L'Eterno, l'Iddio del cielo, mi ha dato ordini" (Ciro) (Versetti. 1-4). La Chiesa ebraica fu lenta a credere che Dio avesse molto a che fare con qualsiasi nazione oltre a Israele. Geova era, secondo il loro pensiero, l'Iddio di Abraamo e del suo seme in un senso molto particolare, se non positivamente esclusivo. La sua azione nei confronti di coloro che erano al di fuori del sacro circoscrizione era, immaginavano popolarmente, di punirli o sottometterli piuttosto che di controllarli o governarli. Non si aspettavano che si manifestasse agli "incirconcisi", o che li impiegasse nel suo servizio. Ma egli governava quelle nazioni di fuori, e in effetti agiva su altri che sui figli dei fedeli. Colui che ispirò Balaam a pronunciare quelle squisite parole di profezia poetica Numeri 23 Numeri 24 ora "suscita lo spirito di Ciro, re di Persia"; fa di questo monarca pagano "il suo pastore, che compie il suo piacere"; Isaia 44:28 lo chiama il suo "unto di cui ha tenuto la destra" (rafforzato), Isaia 45:1 e lo costringe a rendere un servizio significativo al suo popolo che aveva grandi e durature distanze. La Chiesa cristiana è lenta a credere che la mano di Dio sia al timone di tutti gli affari nazionali e internazionali, e che Egli ponga quella mano della potenza e della saggezza divina sugli uomini e sulle cose, che queste siano annoverate tra i suoi servi o no. "Su chi non sorge questa luce?" Fu con la sua sapiente direzione che la Grecia preparò il suo pensiero e la sua lingua, e Roma le sue strade maestre per il vangelo nella "pienezza dei tempi". Non sappiamo a chi Dio stia parlando, o a chi stia guidando la mano, in terre civili o selvagge, ma possiamo essere certi che lo è, dove non sospettiamo la sua Presenza, e agisce attraverso uomini che non avremmo dovuto annoverare tra i suoi servitori, come un giorno la fine dimostrerà. "Il suo regno domina su tutto"
II PIÙ LONTANO DI QUANTO IL MONDO SUPPONGA (Versetto 2). Sorridiamo ora quando leggiamo che Ciro immaginò che Dio gli avesse dato "tutti i regni della terra" (Versetto 2). Il monarca pagano non immaginava ciò che Dio stava facendo altrove, e quali forti operai aveva in altre sfere che stavano compiendo la sua santa volontà, i suoi propositi di grazia e redenzione. Il mondo sa poco, ma sottovaluta molto l'opera che Dio sta compiendo in mezzo ad esso
III PIÙ NEI SINGOLI UOMINI DI QUANTO ESSI STESSI SIANO CONSAPEVOLI. Ciro non sapeva quale uso il Signore facesse di lui. "Ti ho cinto, anche se tu non mi hai conosciuto". Isaia 45:5 Il re persiano non poteva prevedere che Dio lo stava inducendo a fare un passo che avrebbe dovuto avere non solo ampie e durature, ma anche questioni e influenze mondiali ed eterne. Dio può spingerci a fare dei passi - come ha fatto con molti dai tempi di Ciro - che, una volta presi, porteranno alle conseguenze più felici e fruttuose, estendendosi nel lontano futuro, estendendosi per terra e per mare
IV ATTRAVERSO IL CUORE E LA MENTE FINO ALLA MANO DEGLI UOMINI (Versetti. 3, 4, 7-11). Dio agì su Ciro in modo tale che quel re fu
(a) inclinò nel suo cuore a seguire la generosa condotta di liberare gli Israeliti e di far ricostruire il tempio. Era generoso da parte sua, perché in tal modo spogliava il suo paese di molti dei suoi sudditi più industriosi e abili, e agiva in nome di una religione in qualche modo diversa dalla sua. E, così disposto,
b) ha adottato tutte le misure necessarie e auspicabili per la sua completa esecuzione. Lui
(1) emise un proclama, che mise per iscritto, autorizzando tutti gli ebrei del suo regno a tornare a Gerusalemme e a ricostruire la casa del Signore (versetti 2, 3);
(2) invitò i suoi sudditi ad aiutare gli Israeliti con denaro, bestiame e altri doni di valore (Versetto 4); e
(3) restaurò i vasi sacri che Nabucodonosor aveva preso da Gerusalemme (Versetti. 7-11)
Dio può servirsi di noi, che lo sappiamo o no, che lo vogliamo o no. Egli può impiegarci al suo servizio anche se, come Ciro, abbiamo una conoscenza molto parziale della sua volontà, e una certa inclinazione a farla, anche se non siamo pienamente e interamente dalla sua parte. Possiamo essere, come lo sono stati molti tra i pagani, strumenti nelle sue mani. Ma quanto è meglio essere, come lo furono Esdra e Neemia, suoi agenti, aprendo deliberatamente le nostre menti alla sua verità, consegnando con fermezza e infine i nostri cuori e le nostre vite al suo servizio, lavorando consapevolmente e gioiosamente con lui nel suo benefico disegno. Solo tali collaboratori otterranno la sua accettazione finale e, udendo il suo "ben fatto", entreranno nella sua gloria. - C
OMELIE DI J.S. EXELL. Versetti 1-11
L'inizio di un grande movimento religioso
Israele aveva sperimentato una lunga schiavitù in un paese straniero sotto un re pagano; Questo avrebbe un'influenza benefica
1. Tenderebbe a coltivare in loro una giusta visione del dolore conseguente al peccato. La loro cattività era una punizione per l'idolatria. Il peccato manda gli uomini in schiavitù
2. Tenderebbe a coltivare in loro una giusta visione dell'esterno nella religione. Il tempio di Salomone era l'orgoglio di Israele. Si vantavano della magnifica muratura, delle vesti riccamente colorate, dell'alto altare; ma ora che tutto è in rovina, ed essi sono in schiavitù, non impareranno ad adorare Dio in semplicità, in spirito e in verità? La religione sensuale conduce alla schiavitù. A volte è bene che il nostro tempio venga distrutto; Dio mette in rovina l'esterno affinché possiamo vedere l'interno. La Chiesa deve spesso andare in cattività per imparare il significato dello spirituale
3. Tenderebbe a coltivare in loro una giusta visione del Divino nell'adorazione. Israele pensava che il tempio fosse l'unico luogo di culto; ma in cattività il popolo disperso apprende che Dio udrà il loro grido dalle città pagane e nei luoghi deserti
4. Coltiverebbe in loro una giusta visione del sentimento di simpatia che dovrebbe prevalere in mezzo a loro. Israele era stato lacerato da fazioni; In cattività sono una cosa sola. La Chiesa è unita dai suoi dolori. Osserviamo che i grandi movimenti religiosi sono
IO CHE SPESSO PRENDONO IL LORO POSTO NEI MOTI DI UN'ANIMA INDIVIDUALE. "L'Eterno ha suscitato lo spirito di Ciro, re di Persia"
1. Un inizio divino. Qui vediamo l'inizio del grande movimento per la restaurazione di Israele in patria. La storia è svelata e Dio è visto. La voce di Dio si ode nell'annuncio di Ciro. Lo storico umano può solo scrivere la proclamazione del re; lo storico ispirato fa conoscere l'opera segreta di Dio. Non sappiamo nulla dei moti divini del cuore che precedono i grandi movimenti della nostra epoca. Dio è dietro il re e noi non lo vediamo. Il politico è al servizio dello spirituale. Interpretiamo correttamente i nostri stimoli; Dio è in loro, hanno grandi significati. Sono più che i battiti di un polso, sono l'inizio della libertà spirituale. Il cielo ha vari modi per scuotere le nostre anime
2. Un inizio segreto. La restaurazione di Israele cominciò nei segreti moti di un solo cuore. Non è iniziato con la folla, ma con l'individuo. E così i grandi movimenti religiosi generalmente iniziano nel risveglio segreto di un solo uomo. Vedete la potenza di un cuore mosso da Dio. Il regno di Dio non viene con l'osservazione. I restauri sono nel cuore prima che nel mondo
3. Un inizio improbabile. I Giudei cercavano una verga dal tronco di Iesse per ristabilirli; Dio ha mandato un liberatore. Un uomo di guerra diventa un uomo di pace; Un uomo di conquista diventa un emancipatore del popolo. Dio impiega agenti inaspettati. I grandi movimenti religiosi hanno spesso inizi improbabili
4. Un inizio efficace. L'agitazione del cuore di Ciro aveva in sé grandi possibilità: si espandeva in un tempio di adorazione; Le sue pulsazioni si fanno sentire nella nostra epoca
II CHE SIANO CRONOMETRATI DALLA FEDELE PROVVIDENZA DI DIO. "Affinché si adempisse la parola del Signore per bocca di Geremia". Così la cattività di Israele terminò nel tempo stabilito da Dio
1. La misericordia di Dio. Nella proclamazione di Ciro ai miserabili schiavi si vede la misericordia divina verso i più immeritevoli; la parola di Dio è un messaggio misericordioso all'uomo, è una parola di libertà, perché il tempio della vita in rovina possa essere ricostruito
2. La fedeltà di Dio. Israele ebbe adempiuta la promessa della libertà; così tutte le promesse di Dio riguardo alla gloria futura della Chiesa saranno adempiute
3. Lo scopo di Dio. I prigionieri non dovevano uscire dalla schiavitù solo per la loro libertà e il loro godimento; ma per costruire il tempio del Signore. Gli uomini sono liberati dalla tirannia del peccato per poter stabilire il regno dei cieli; Devono essere liberati prima di poter costruire. Questo è lo scopo divino nella salvezza degli uomini, che possano impegnarsi a promuovere il bene spirituale
III CHE SPESSO RIVELANO NEGLI UOMINI ECCELLENZE INASPETTATE DI CARATTERE MORALE
1. Le eccellenze nascoste degli uomini. Probabilmente gli ebrei non si aspettavano molto aiuto da Ciro; ma aveva eccellenze di conoscenza, di grazia, che poco sospettavano. Dio vide questo e lo usò. Gli uomini sono spesso migliori di quanto sappiamo e sono più preparati ad aiutare l'opera di Dio di quanto supponiamo
2. Le eccellenze rivelate degli uomini. Ciro mostra incidentalmente con la sua proclamazione il bene che è in lui. I tempi di risveglio religioso rivelano capacità inaspettate negli uomini; allora l'uomo ottuso diventa brillante; l'uomo di poche opportunità diventa ricco di conoscenza; L'uomo freddo diventa generoso nel dono
3. Le eccellenze utilizzate dagli uomini. Tutto ciò che c'è di buono negli uomini Dio lo usa per il benessere della sua Chiesa
IV CHE SONO SPESSO FORNITI DI AIUTO MATERIALE NECESSARIO NEL MODO PIÙ INASPETTATO (Versetto 6). La partenza di un tale popolo richiederebbe una grande preparazione e una grande spesa. Come faranno i prigionieri ad affrontarlo? La proclamazione di Ciro lo prevede. Una provvidenza meravigliosa spesso fa sì che il mondo provveda in modi inaspettati alle necessità temporali della Chiesa; Gli uomini del mondo spesso aiutano a erigere un tempio al quale sono poco interessati e nel quale non entreranno mai
V CHE IN TALI ORDINAMENTI LE COSE SPIRITUALI SONO RESTITUITE AL LORO LEGITTIMO SERVIZIO (Versetto 7). I vasi di Dio furono portati dal tempio pagano e dati agli ebrei che ritornavano. In tempi di risveglio religioso il denaro, i talenti, i figli, tutti sono portati dal possesso del peccato e messi al servizio di Dio. Il cielo ora proclama la libertà al prigioniero!
2 Così dice Ciro. Le iscrizioni persiane non iniziano ordinariamente in questo modo, ma la formula "dice Dario il re", "dice Serse il re" è frequente in esse. Apocalisse di Persia. Così l'iscrizione di Behistun: "Io sono Dario, il grande re, il re dei re, il re di Persia." Il Signore Dio del cielo, Yehovah Elohey hashshamayim. "Dio del cielo" sembra essere stato un titolo usuale dell'Essere Supremo tra i Persiani, vedi sotto Esdra 6:9,10 7:12,23 e forse designato Ormuzd in contrapposizione ad Ahriman, che era signore delle regioni infernali. L'uso del termine "Geova", invece di Ormuzd, è notevole, e probabilmente si limitava alla trascrizione ebraica della proclamazione. Mi ha dato tutti i regni della terra. Il riconoscimento che essi hanno ricevuto e detengono il loro potere regale da Ormuzd è universale da parte di tutti i re persiani che hanno lasciato iscrizioni di una certa lunghezza; ma non indulgono spesso in un'iperbole come questa di Ciro. Artaserse Ochus, tuttavia, si definisce "re di questo mondo" (Rawlinson, 'Cuneiform Inser.,' vol. 1. p. 341). La menzione dei "regni della terra" è appropriata, dato che Ciro non aveva ereditato il suo impero, ma lo aveva edificato con la conquista di un vasto numero di stati indipendenti ("Erode". 1. passim). La sua sincera sensazione che Dio gli avesse dato in ogni caso la vittoria è in armonia con la dichiarazione di Isaia in Isaia 45:1. Egli mi ha incaricato di costruirgli una casa a Gerusalemme. Il he è enfatico, ed è espresso da aujtov nella Septuaginta e ipse nella Vulgata. Egli stesso, Geova-Elohim, mi ha affidato l'incarico di costruirgli una casa. La maggioranza dei critici spiega giustamente facendo riferimento a Isaia 44:28, e accettando l'affermazione di Giuseppe Flavio 'Ant. Giuda', 11:1 che il passo fu mostrato a Ciro poco dopo la sua conquista di Babilonia. Egli comprese la profezia come un comando e vi ubbidì. Che è in Giuda. L'aggiunta di questa clausola segna fortemente l'oblio in cui era caduta la città in rovina. A quanto pare, era necessario richiamare alla mente degli uomini la sua situazione con un'espressa menzione della provincia di cui era stata la capitale. Si noti la ripetizione della frase nel versetto successivo
Versetti 2-4
L'editto
Quando il proclama, di cui l'Israele prigioniero aveva udito parlare con tanto interesse e aspettativa, fu esaminato per essere esaminato, che cosa conteneva? Oltre a un preambolo appropriato, che mostri in nome di chi e con l'autorità di chi è stato emanato, tre cose principali; Viz
1. una confessione notevole;
2. un'autorizzazione soddisfacente; e
3. Un comando premuroso
I UNA CONFESSIONE NOTEVOLE. Una confessione o un riconoscimento:
1. Dell'esistenza di Geova. Ciro, allevato come adoratore di Ormuzd, inizia qui la sua proclamazione menzionando Geova per nome
2. Della grandezza di Geova. Geova, l'"Iddio del cielo" - così continua a descriverlo - cioè secondo l'uso persiano (vedi Keil in loc.), il Dio supremo, l'Altissimo. Ciò è tanto più notevole in quanto né Nabucodonosor né Dario prima, né Artaserse dopo, quando furono molto colpiti dalla potenza di Geova, l'Iddio dei Giudei, parlano di lui in questo modo. comp. Daniele 2:47; 3:29; 6:26; Esdra 7:15 == ; anche Esdra 6:12
3. Della bontà di Geova. "Egli mi ha dato tutti i regni della terra". Che grande possesso! Com'è vero il dono! Questa lingua è molto significativa dalle labbra di un re persiano (comp. "Per la grazia di Ormuzd io sono re", come citato in Lange in questo passaggio)
4. Dell'autorità di Geova. "Mi ha dato ordine". Con tutta questa autorità che mi è stata affidata, sono ancora sotto la sua autorità. Ciro parla qui di se stesso proprio come Dio aveva parlato prima di Nabucodonosor. Geremia 25:9; 27:6 e
5. Della volontà di Geova. "Mi ha incaricato di costruirgli una casa". Questa è la cosa speciale che Egli desidera che io realizzi. Anche un riconoscimento significativo, se supponiamo (e non c'è davvero nessun'altra supposizione davanti a noi) che Ciro abbia inteso le dichiarazioni di Isaia nei suoi confronti (vedi sopra) come implicanti un'accusa di questo tipo. Allo stesso tempo, con tutto ciò che sappiamo da altre fonti della singolare integrità del suo carattere, e con tutto ciò che possiamo dedurre dalla Bibbia della sua probabile intimità e rispetto per Daniele, nel suo caso è solo una cosa naturale. Chi è così probabile come il suo primo ministro Daniele per redigere questo "discorso del re" e, se lo ha redatto, per iniziarlo in questo modo? Certo è che nessun inizio, prendendolo per tutto in tutti, avrebbe potuto essere più pieno di speranza e di promessa per gli ebrei
II UN PERMESSO SODDISFACENTE (Versetto 3)
1. Soddisfacente per quanto riguarda il suo oggetto. La grande cosa di cui Israele aveva bisogno per la sua vera restaurazione e liberazione dalla cattività era la restaurazione della Casa di Geova. Da un lato, non ci potrebbe essere la restaurazione di Israele senza quella di Gerusalemme vedi Salmi 137:1,5,6; Daniele 6:10; 9:16 e nessuna vera restaurazione di Gerusalemme senza quella del Tempio. vedi Salmi 122:4,9 == , ss. D'altra parte, con Gerusalemme e il suo Tempio restaurati, e tutto Israele che sale alle sue feste, tutto il popolo, anche se in parte disperso, sarebbe ancora una sola nazione, una sola Chiesa. Sembra che questo fosse l'esatto ideale della Chiesa dopo la cattività. Israele prima della prigionia era nazionale, locale e centralizzato; identificato con una razza, una terra, una casa. Il vero Israele da Cristo in poi non è stato nessuno dei tre Matteo 28:19,20; 1Corinzi 1:2; Galati 4:26 == Israele nei secoli intermedi si trovava in una specie di condizione intermedia, ancora nazionale e ancora centralizzata, ma solo in parte locale, in parte, al contrario, diventando quasi tanto dispersa quanto lo è la stessa Chiesa "Cattolica". In questi secoli intermedi, quindi, l'importanza della "casa", come legame centrale con cui evitare che la dispersione finisse con la totale obliterazione, era quasi più grande che mai. Di conseguenza, l'intero libro di Esdra ha a che fare principalmente con questa questione, e può essere chiamato, non a torto, il Libro della Restaurazione della Casa. Anche le profezie di Zaccaria hanno molto a che fare con lo stesso argomento, e la profezia di Aggeo in particolare non parla di molto altro. Questo è anche il grande oggetto di questo permesso di Ciro: "Sahi e costruisca la casa"; il grande argomento, infatti, dell'intera proclamazione, è menzionato in qualche modo in ogni versetto. Vedete, infine, come tutto questo è riassunto in una pagina successiva: "Sia costruita la casa". Esdra 6:3 In altre parole, "Si faccia ciò che è più necessario". Così Ciro parla in questo luogo
2. Il modo in cui è stato concesso il permesso è stato altrettanto soddisfacente. Era molto definito, essendo indirizzato, a quanto pare, a tutto Israele, e tuttavia solo a Israele, come era giusto (vedi inizio della Versetti. 3). Confrontate i Samaritani in seguito, che si offrirono di aiutare a costruire la casa di Dio, anche se nessuno del suo popolo. È stato molto cordiale. "Geova" vedi 2Cronache 36:23 "il suo Dio sia con lui, e salga". Ciro non solo li voleva far salire, ma saliva con una benedizione, una benedizione come lui stesso aveva già ricevuto. Confronta le parole di Giacobbe. Genesi 48:16 Era molto completo. Ciro voleva che "andassero via", o se ne andassero dov'erano; Isaia 51:14 voleva che salissero o raggiungessero il luogo che desideravano; Salmi 122:2 voleva che 'salissero e edificassero', cioè facessero proprio la cosa di cui avevano bisogno. Cosa poteva fare di più per dimostrare la sua buona volontà?
III Il PREMUROSO COMANDO che abbiamo nel versetto 4 sembra rispondere a questa domanda. Oltre a dire: "Riscaldatevi e riempitevi". Giudici 2:16 egli "diede" agli Israeliti in vari modi ciò di cui erano "necessari" nel loro caso. Lo ha fatto, in parte, così intendiamo le parole, con una tassa. C'erano vari luoghi nei suoi domini dove alcuni del "rimanente" d'Israele "chiunque rimane": comp. Neemia 1:2 == , ss.); Aggeo 2:3 == , ss. "soggiornavano" come stranieri. In qualsiasi "luogo" del genere, se qualche Israelito desiderava salire, gli uomini di quel luogo erano comandati (la richiesta di un tale sovrano sarebbe stato un comando speciale) di assisterli con i loro doni. Ma non è tutto. Il re aiutò gli Israeliti anche nella loro grande impresa con i suoi doni personali. Quindi comprendiamo quei doni distinti come "offerte volontarie" e menzionati alla fine del versetto 4 (e di nuovo alla fine del versetto 6) come "accanto". Non è improbabile che li troviamo in seguito in parte specificati in Esdra 6:3,4. In ogni caso, da quel passo apprendiamo che il re diede effettivamente dei "suoi". Sia con il suo popolo, quindi, sia con se stesso fece ciò che poteva. Per quanto un semplice proclama potesse fare una cosa del genere, egli non solo permise, ma permise loro di salire. In questo proclama, così inteso, non possiamo forse vedere un'immagine di quella grande dichiarazione di libertà ai prigionieri, Luca 4:18 il vangelo di Cristo Gesù? Quanti sono i punti di somiglianza. Quanto "definito" il suo linguaggio. "Chi vuole, venga". Ri 22:17 Come sono "cordiali" i suoi inviti. "Non lancerò in alcun modo. Giovanni 6:37 Come "completano" le sue disposizioni Giovanni 4:14; Colossesi 2:10 == , ss.), ss. Come sono ampi e "premurosi" i suoi doni, l'Iddio Onnipotente, per così dire, tassando il mondo intero a beneficio dei suoi veri servitori Romani 8:28; 1Corinzi 3:21,22 e compiacendosi anche di darglieli veramente dei "suoi" Giovanni 3:16; Romani 8:32
NOTA.- È interessante osservare come la condizione intermedia di Israele o della Chiesa nelle "quattordici generazioni" tra Salathiel e Cristo, come notato sopra, portando alla fondazione di sinagoghe in tutto il mondo romano, preparò la successiva fondazione della Chiesa del Nuovo Testamento o Israele. Si veda, tra l'altro, come le sinagoghe sono menzionate in Atti 9:2,20 13:5,14, ss.); Atti 14:1; 16:13 (il Proseucha); Atti 17:1,2 (secondo la sua abitudine), Atti 17:10,17; 18:4; 19:8, ss.), ss. A questo proposito si dovrebbe considerare anche l'effetto di tante migliaia di Giudei che salirono a Gerusalemme al momento della morte di Cristo (la Pasqua) e della discesa dello Spirito (la Pentecoste)
3 Chi c'è tra voi di tutto il suo popolo? Ciro non limita il suo discorso agli ebrei, e nemmeno a Giuda e Beniamino, ma lo estende a tutto il popolo di Geova, cioè a tutte le tribù in egual misura. Gozan e la Media, dove le dieci tribù erano state trasportate dai monarchi assiri, erano sotto i suoi domini non meno che Babilonia. Il fatto che molti israeliti non ebrei tornarono in effetti risulta da 1Cronache 9:3. Il suo Dio sia con lui. Un pio augurio, quasi una benedizione, indicativo del profondo sentimento religioso e della grande bontà d'animo che caratterizzava Ciro solo tra i monarchi persiani. Tra i Greci, Eschilo, che per primo parla di lui, lo chiama "gentilmente" o "misericordioso" (eu
Erodoto dice che governava i suoi sudditi come un padre; Senofonte ne fa un principe modello; Plutarco osserva che "in saggezza e virtù e grandezza d'animo superava tutti gli altri re"; Diodoro gli attribuisce una notevole capacità di autocontrollo, insieme a buoni sentimenti e gentilezza. Gli scrittori latini, Cicerone e altri, aggiungono il loro meed di lode; e tutto sommato si può dire che, per quanto ne giungono le prove, nessun carattere più nobile appare nella storia antica. Le notizie scritturali, sia in questo libro che in Isaia, sono in notevole accordo. Lascialo salire. Gerusalemme si trovava su un livello molto più alto di Babilonia, e di conseguenza i viaggiatori avrebbero dovuto salire considerevolmente. E costruisci la casa. L'"incarico" a Ciro non richiedeva che egli prendesse una quota personale dell'edificio. Doveva semplicemente "dire a Gerusalemme: Tu sarai ricostruita; e al tempio sarà il tuo fondamento. Isaia 44:28 Perciò si accontenta di affidare ad altri il lavoro vero e proprio. Egli è il Dio. La Settanta e la Vulgata aggiungono l'ultima frase del versetto a queste parole, e rendono "Egli è il Dio che è in Gerusalemme", il che indebolisce notevolmente la forza dell'espressione. Secondo questa punteggiatura, Ciro fa di Geova una semplice Divinità locale; secondo la disposizione di gran lunga preferibile dell'A. V, egli dichiara enfaticamente che Geova è l'unico vero Dio, al di fuori del quale non ce n'è un altro. Confronta la confessione molto simile di Nabucodonosor. Daniele 6:26
4 Chiunque rimane in qualsiasi luogo in cui soggiorna. Letteralmente corretto; ma il significato è: "E riguardo a tutti coloro che rimangono (del popolo prigioniero) in qualsiasi parte del paese dove hanno la loro dimora temporanea, gli uomini del suo distretto lo aiutino con l'argento", ecc
Ciro termina il suo decreto invitando i suoi sudditi pagani a venire in aiuto degli Israeliti più poveri e ad assisterli con denaro, bestiame e altre merci, affinché nessuno possa essere impedito dalla povertà o dalla mancanza di bestie da peso di unirsi alla schiera degli emigranti e partire per il loro ritorno a Gerusalemme. Ancora una volta, la gentilezza della sua indole è evidente. Oltre all'offerta volontaria. Così la Settanta; ma la Vulgata ha, "Eccetto l'offerta volontaria", ss. La Settanta e l'A. V hanno ragione. Ciro intende dire che denaro, bestiame e beni devono essere versati agli israeliti più poveri, oltre a qualsiasi offerta che potrebbe essere loro affidata per essere trasportata a Gerusalemme, sia da lui stesso che dai suoi sudditi. Individualmente, stava per inviare "un'offerta volontaria", consistente in un certo numero di vasi d'oro e d'argento per il servizio del tempio. Le sue parole suggeriscono che i suoi sudditi potrebbero seguire questo buon esempio
5 CAPITOLO 1:5-11
ESPOSIZIONE
LA RISPOSTA AL DECRETO (Versetti. 5-11). La risposta data al decreto non è stata all'altezza di quanto ci si sarebbe potuti aspettare. I "capi patriarcali" che risposero appartenevano esclusivamente, o principalmente, alle due tribù di Giuda e Beniamino; Le "dieci tribù" erano per la maggior parte sorde all'invito che veniva loro rivolto. Alcuni, però, di Efraim e Manasse, 1Cronache 9:3 e forse alcuni di altre tribù, erano più zelanti e presero parte alla migrazione. Molti, d'altra parte, anche di Giuda e Beniamino, preferirono rimanere a Babilonia piuttosto che intraprendere il lungo e pericoloso viaggio verso la Palestina, e correre il rischio di ciò che sarebbe potuto accadere loro lì. Erano, come dice Giuseppe Flavio, "poco inclini a rinunciare alla loro proprietà". Nel corso di quasi settant'anni un gran numero di ebrei aveva acquisito ricchezza; alcuni avevano investito il loro denaro in terreni e case; altri avevano ampi contatti commerciali; altri, ancora, sebbene poveri, possono essere stati poco intraprendenti; e il risultato fu che solo circa 42.000 persone approfittarono dell'opportunità e procedettero da Babilonia a Gerusalemme. La risposta all'ultima parte del decreto, rivolto da Ciro ai suoi sudditi pagani, fu più soddisfacente. Gli ebrei erano aiutati dai loro vicini gratuitamente, con oro, argento, beni, bestie e cose preziose (Versetto 6); e oltre a tutto questo, veniva offerto un certo numero di offerte volontarie. Come in Egitto al tempo dell'Esodo, così ora, gli Ebrei trovarono favore agli occhi delle nazioni quando se ne andarono di mezzo, e furono resi partecipi della loro sostanza mondana. Possiamo ben supporre che ancora una volta Dio abbia dato favore al suo popolo agli occhi di coloro con i quali aveva vissuto, e abbia disposto i loro cuori alla liberalità
Allora si alzò il capo delle padrone. I "capi dei padri" sono i capi ereditari delle famiglie riconosciute come distinte e separate. vedi Esdra 2:3-19
OMILETICA Versetti 5-11
L'adunata
Abbiamo già notato che la grande e principale caratteristica della restaurazione di Israele dalla cattività fu la restaurazione della casa. In vista di questa restaurazione, come abbiamo visto, fu redatto l'intero editto di Ciro. Nel passaggio che ora ci sta davanti vedremo, in seguito, che i risultati di quell'editto erano in accordo con questo disegno. Essi si assicurarono, cioè, i due primi requisiti per realizzare questo disegno, fornendo, come fecero, da una parte, gli uomini necessari e, dall'altra, i mezzi necessari
I GLI UOMINI NECESSARI
1. I laici necessari. "Allora Giuda si alzò" Ebrei 7:14 "e Beniamino." La Chiesa è davanti ai suoi ministri. Forse anche in questo caso i laici furono i primi ad essere agitati. Poi, i necessari capi laici, i "capi dei padri di Giuda e di Beniamino". Dovunque un gruppo di uomini si muova verso un'impresa, ci deve essere qualcuno che va per primo. In questo caso piacque a Dio di disporre con la sua provvidenza, e di operare in modo tale secondo l'editto di Ciro, che alcuni di quelli che naturalmente stavano per primi fossero alcuni di quelli che naturalmente stavano per primi per così dire. Questo fu particolarmente il caso, come scopriremo in seguito, di colui che fu il primo di tutti tra questi "capi dei padri di Giuda e di Beniamino", cioè "Sesbazzar principe di Giuda", menzionato nel versetto 8. Questo Sesbazzar, meglio conosciuto come Zorobabele comp. Esdra 5:16 == eZaccaria 4:9; vedi anche, Daniele 1:6,7 sulla cui esatta discendenza e discendenza è difficile accertarsi, sembra, in ogni caso, essere stato considerato sia dagli Israeliti che dai Gentili come il rappresentante della casa di Davide. In quanto tale, era il leader naturale del movimento per la restaurazione; e come tale leader, nella provvidenza di Dio, si è trovato disposto ad agire. Inoltre, accanto a questo sufficiente elemento laico, troviamo anche,
2. Gli ecclesiastici richiesti. E questo, come prima, di tutti i ranghi. Sia "i sacerdoti che i Leviti", cioè sia i ministri nominati che i loro assistenti nominati, sono specificati nel versetto 5. In seguito si fa menzione anche di Jeshua, il legittimo sommo sacerdote, o supremo ecclesiastico; Esdra 2:2, 3:2 == , ss. e dei Netinii e dei figli dei servi di Salomone, Esdra 2:43-58 i gradi più bassi di tutti quelli occupati in un lavoro puramente ecclesiastico. Questo, quindi, completa l'elenco. Se la Chiesa è davanti ai suoi ministri, non è, quindi, senza di essi. Né Giuda e Beniamino senza Levi, né Levi senza Giuda e Beniamino, avrebbero potuto restaurare il tipo di casa che Dio desiderava. C'è da ammirare, di conseguenza, che in questo caso Dio abbia fatto sì che l'editto di Ciro operasse in modo da suscitare un numero sufficiente di entrambi. E qualcosa di più che sufficiente, così hanno supposto alcuni. Oltre agli uomini di Giuda e Beniamino, e agli uomini appartenenti alla tribù ecclesiastica di Levi o ad essi collegati, si pensa che alcuni appartenenti anche ad altre tribù d'Israele siano additati con le parole "con tutti quelli il cui spirito Dio aveva risuscitato". Il ritorno di alcuni di loro appare chiaramente implicito in 1Cronache 9:3, ed era del tutto naturale, se teniamo presente quanti uomini di altre tribù in tempi diversi prima della cattività si erano uniti a quella di Giuda. vedi 2Cronache 11:14-16; 15:9; 30:1,10,11,18 == ; anche 'Undesigned Coincidences' di Blunt, p. 189 È inoltre evidente che un tale elemento separato di dieci tribù tra quelli che tornavano da Babilonia sarebbe un fatto di grande importanza, poiché sarebbe servito così grandemente a rendere la casa restaurata, come originariamente intesa, Salmi 122:4 una casa per l'intera razza, un centro di unità per tutte "le dodici tribù disperse all'estero". Giudici 1:1 E ci aiuterebbe anche a comprendere la lunga descrizione di San Paolo di quelle "dodici tribù" come "immediatamente servitrici di Dio giorno e notte" in tutto il mondo. Lo fecero in quel tempio comune che tutti avevano contribuito a restaurare
II I MEZZI RICHIESTI. Gli uomini così debitamente chiamati erano anche debitamente equipaggiati. L'Iddio Onnipotente, mediante l'editto di Ciro, "innalzò" il loro "spirito" e riempì le loro mani vedi Salmi 110:3; Filippesi 2:13 Ad esempio, troviamo che sono dotati dei mezzi di sostentamento necessari. Questi uomini avrebbero dovuto vivere durante il loro viaggio e mentre costruivano la casa. L'"oro" e i "beni" menzionati nel versetto 6, aggiunti a ciò che possiamo supporre abbiano fatto vendendo i loro possedimenti, Geremia 29:4,5 potrebbero essere stati intesi a questo fine. Così anche le "bestie" nello stesso versetto comp. Esdra 2:66,67 == , dove non sono menzionate solo le bestie da soma potrebbero aver fornito loro un altro requisito, cioè un mezzo di trasporto. Inoltre, se abbiamo ragione nel riferire le ultime parole del versetto 6 alla concessione fatta da Ciro stesso, come poi definito in Esdra 6:3,4, vediamo che avevano, inoltre, a loro disposizione i materiali necessari per la costruzione. Questo punto apparirà forse più chiaramente se confrontiamo l'ultimo passo citato con ciò che è detto in 1Re 6:36. Non solo, cioè, furono concessi i materiali necessari per la costruzione del tempio, ma fu concesso, a quanto pare, la forma e le dimensioni precise richieste per erigere una parte molto importante del nuovo tempio, cioè il suo cortile interno. Inoltre, un altro punto molto importante, troviamo che in questo caso furono forniti i vasi del tempio necessari (Versetti. 7-10). La provvidenza di Dio aveva ordinato che un numero sufficiente di questi, in ogni caso sufficiente, per cominciare; sufficiente, forse, anche da servire da modello per gli altri un punto di grande importanza secondo Esodo 25:9, 40; 1Cronache 28:11 e sufficiente, in questo modo, per mantenere l'identità della vecchia adorazione e della nuova, e farne una vera restaurazione - furono posti al loro servizio. Questo è un punto da sottolineare. Tolto da Nabucodonosor principalmente alla sua prima conquista di Gerusalemme 2Cronache 36:7 == , in contrasto con 2Re 24:13; 2Cronache 36:19 posto da lui nella casa del suo "dio", Daniele 1:2 portato fuori di là alla grande festa di Baldassarre la stessa notte in cui Babilonia fu catturata, Daniele 5:3,23,30 sono stati preservati da Dio attraverso tutte queste vicissitudini come qualcosa destinato a un uso ulteriore. Esattamente corrispondente a ciò è il modo accurato in cui li troviamo maneggiati dal tesoriere persiano Mithredath, che li prende in sua "mano", secondo Lunge, in modo da ispezionarli e riconoscerli come vasi del tempio di Gerusalemme; e in seguito da lui "numerati" o catalogati nel modo che segue (Versetti. 9, 10) prima di darli a Zorobabele. Che cosa fossero esattamente questi vascelli è impossibile per noi ora capirlo; Ma è evidente che all'epoca erano considerati i più importanti da tutti gli interessati, e anche evidente che lasciano poco altro in termini di "requisiti" da nominare. Possiamo, forse, congetturare, tuttavia, che sotto le "cose preziose" del versetto 6 possano essere incluse quelle "vesti" sacerdotali di cui leggiamo in Esdra 2:69, e quegli strumenti musicali, che ora non devono più essere appesi ai salici, di cui Giuseppe Flavio ci informa. Inoltre (un altro punto ancora) che altri vasi oltre a questi conservati erano ora offerti per l'uso del tempio, in numero tale da quasi raddoppiare il numero totale a disposizione dei sacerdoti (comp. il totale dei numeri nelle Versetti. 9 e 10 con il totale dato nella Versetti. 11). Infatti, certi altri "vasi d'argento", per i quali non è specificato nessun altro uso, sono menzionati per nome nel versetto 6. Ma, con o senza queste congetture, abbiamo molto da ammirare
(1) Quanto è volenteroso il popolo di Dio nel giorno della sua potenza! Quando ha un lavoro speciale da svolgere nella sua Chiesa, con quanta facilità, con quanta certezza provvede gli uomini giusti
(2) Con quanta cura, inoltre, e con quanta completezza li rende capaci di svolgere il loro lavoro, sia fornendo loro strumenti nuovi, sia utilizzando quelli che hanno. Confronta la "mano sinistra" di Eud, la "fionda" di Davide, l'"eloquenza" di Apollo, ss. Se siamo chiamati, quindi, a qualsiasi opera (e tutti noi siamo chiamati alla grande opera di glorificare Cristo e combattere il peccato), in quella chiamata stessa c'è la nostra forza. "Va' con questa tua forza" Giuda 6:14 == ; vedere anche Giosuè 1:9; Giuda 4:6
(3) Allo stesso tempo, non dobbiamo sbagliare. La preparazione non è realizzazione. 1Re 20:11 Radunare soldati è una cosa, armarli e rifornirli un'altra, un'altra ancora è fare una vera e propria campagna. "Di' ai figlioli d'Israele affinché vadano avanti". "Va' con questa tua forza." La prima parola di quella frase è importante quanto l'ultima
OMELIE DI W. CLARKSON. Versetti 5, 6.-
L'azione di Dio sulle menti del suo popolo
Quando Ciro, mosso da Dio, proclamò la libertà ai prigionieri in Persia e invitò i figli d'Israele a tornare nella loro terra, ci fu una grandissima parte che preferì rimanere, alcuni per motivi scusabili e altri per motivi insufficienti, ma una numerosa schiera del popolo di Dio diede una risposta immediata e onorevole. Questi, in numero di 42.000 persone, si prepararono immediatamente a lasciare il loro paese adottivo e a salire a Gerusalemme, per ricostruire la casa del Signore, ricostruendo, allo stesso tempo, le fortune distrutte della terra dei loro padri. La risposta all'ouverture del re illustra l'azione di Dio sulla mente del suo popolo. Abbiamo
I SUOI DUE METODI DI APPROCCIO. "Allora si alzò", ss. (Versetto 5)
1. Strumentale. Dio operò sulle menti dei capi del popolo per mezzo dei proclami e degli editti di Ciro, e sulle menti della maggior parte delle persone mature per mezzo dei loro capi. Poi, quando l'offerta del re fu fatta circolare, "sorse il capo dei padri di Giuda e di Beniamino", ss. E quando Sottobazzar (Zorobabele) e gli altri capi naturali si fecero avanti, allora la folla si offrì volontaria: qui c'è l'arbitrio umano
2. Diretto. Lo spirito di Dio agì direttamente e immediatamente nella loro mente. Erano uomini "il cui spirito Dio aveva risuscitato", erano come la "schiera di uomini i cui cuori Dio aveva toccato". 1Samuele 10:26 Dio "pose la sua mano su di loro" e li innalzò, spiritualmente, ed essi divennero forti e coraggiosi, pronti a fare un'opera buona per lui e per il mondo
II IL SUO RISULTATO SPIRITUALE. Elevazione dell'anima. Il loro spirito è stato risuscitato, come lo sarà il nostro ogni volta che Dio opererà in noi come ha fatto in loro
(a) al di sopra del suo livello comune di pensiero e sentimento. Essi videro, come altrimenti non avrebbero visto, l'eccellenza del servizio di Dio e della loro patria; sentirono, come di solito non sentivano, quanto fosse glorioso deporre tutto sull'altare di Dio e sferrare un colpo coraggioso e fedele per la libertà e l'indipendenza del loro paese. Le loro vedute furono chiarite, la loro ambizione accresciuta, la loro mente allargata, la loro anima esaltata. Dio "innalzò il loro spirito", ed essi furono innalzati
(b) al di sopra degli incentivi di un regalo confortevole; così che le case piacevoli, i lavori prosperi, le piacevoli amicizie e i piacevoli divertimenti in cui avevano trascorso le loro giornate, erano disposti a lasciarli alle spalle. E furono risuscitati
(c) al di sopra del timore di disgrazie in futuro; così che le difficoltà del viaggio, il "leone sulla strada", gli accordi reciproci, le rovine desolate della città un tempo favorita, i nemici che avrebbero potuto contestare il loro diritto, tutti questi pericoli e difficoltà erano preparati ad affrontare e superare. Sotto il tocco della mano di Dio essi divenne, come possiamo diventare noi ora, uomini il cui "cuore si allargò" per osare e fare grandi cose, per tentare e realizzare ciò che, in uno stato non illuminato e non ispirato, non si sarebbero mai sognati di fare. Dio era con loro, il suo spirito era in loro, e questi figli degli uomini divennero i servi e i soldati di Dio. Non osate tentare nulla se lo Spirito di Dio non è nell'anima, non la incita e la sostiene. Abbiate il coraggio di intraprendere qualsiasi cosa se apre gli occhi dell'intelletto e se abita nel cuore
III LE SUE QUESTIONI MATERIALI (Versetto 6). Tale era lo spirito di quegli uomini, che
(a) quelli della loro parentela che non li accompagnavano e i loro vicini persiani "rafforzarono le loro mani con vasi d'argento e d'oro, con beni e bestie e cose preziose"; e
(b) così equipaggiati uscirono dalla loro cattività, e partirono uomini liberi per sposare la causa di Geova e per lasciare il loro segno sulla loro età e, in realtà, sulle età future
La nostra grande saggezza è sapere quando Dio viene a noi; ascoltare quando parla; per rispondere quando chiama. Molti ebrei in Persia udirono, ma non diedero ascolto a quella voce; sentirono il tocco di quel dito divino ma non gli obbedirono. Continuarono a vivere nell'agio e nel godimento che il loro paese adottivo offriva; ma non entrarono dalla porta aperta dell'opportunità; Non hanno reso un grande servizio alla loro terra, alla loro chiesa, alla loro razza. Non loro la vittoria e la corona; questi erano per gli uomini che risposero quando Dio chiamò, e il cui spirito si elevò all'altezza di quella grande occasione. - C
OMELIE DI A. MACKENNAL. Versetti 5, 6.-
Il ritorno
I libri di Esdra e Neemia sono l'introduzione storica a questo terzo periodo della storia ebraica. Il primo periodo, o periodo formativo, è quello dell'esodo e della conquista di Canaan. Il secondo, quello dei re, è il periodo dello sviluppo nazionale, quando tutto ciò che era possibile per loro come nazione fu realizzato. Il terzo periodo fu quello della dipendenza nazionale, e durò 600 anni. Dal ritorno dalla cattività alla caduta di Gerusalemme, la storia degli ebrei è legata alla politica dei grandi imperi, Persia, Macedonia, Grecia e Roma, dal cui favore dipendevano, o alla cui meretrice opponevano una resistenza infruttuosa
Proprio come l'esodo e la conquista hanno preparato il popolo per il secondo stadio del suo sviluppo e ne hanno preparato la strada, così il terzo periodo ha preparato il quarto-l'ebraismo nel suo rapporto con la storia moderna. Il vero destino di Israele è ora rivelato, esistere come "lievito" tra le nazioni. Il proposito divino nel popolo israelita si compie nella cristianità; la suscettibilità religiosa, l'idoneità all'ispirazione, è stata la principale dotazione degli ebrei; La loro è una gloria spirituale, non nazionale. E la storia moderna del rimanente non convertito non è priva di significato; vediamo in essi il ceppo naturale da cui è cresciuta la cristianità. La tenacia e la fermezza che ancora caratterizzano la razza, la loro pazienza, gentilezza e prontezza a servire o a governare, sono alcuni degli elementi della loro idoneità a influenzare più intimamente la storia del mondo, alcune delle loro qualifiche per essere i depositari delle promesse di Dio
Il periodo del ritorno è talvolta contrapposto a quello dell'esodo come un tempo non eroico con un tempo eroico. È facile esagerare la forza di questo contrasto. Questa non è una storia priva di eroismo o di eventi che contiene, come cuore, la storia dei Maccabei. Anche in questi due libri -- Esdra e Neemia -- le narrazioni della ricostruzione dell'altare, della fondazione e della dedicazione del tempio, della costruzione delle mura di Gerusalemme e della riorganizzazione di una società corrotta, non sono ingloriose. Il tatto, il coraggio, la pazienza, la fedeltà dimostrati suscitano ammirazione; e alcuni degli incidenti colpiscono l'immaginazione e scuotono l'anima
Il vero contrasto è piuttosto quello tra la vita antica e quella moderna, le concezioni e le condizioni del vecchio e del nuovo mondo. Invece di miracolo, leggiamo la storia di una guida provvidenziale e di virtù domestiche che conquistano il cuore dei carcerieri. Siamo coinvolti nei dettagli della politica estera, messi faccia a faccia con gli intrighi dei governanti orientali. Le fortune successive dei grandi stati pagani influenzano profondamente le fortune degli ebrei. La loro storia sta diventando internazionale, cosmopolita. Una nuova fonte di interesse appare in questi libri, comunemente reputati noiosi, come lo percepiamo. La storia ci colpisce non per i suoi contrasti con la nostra vita più ordinaria, ma per le sue rivelazioni del Divino e del nobile nel luogo comune; Non fa appello alla nostra meraviglia, ma alla nostra simpatia
Il periodo dell'esodo fu contrassegnato da uno splendido ciclo di miracoli inaugurati da Mosè, e apparsi a singhiozzo fino a giorni molto più tardi. Nel periodo della monarchia Dio si rivelò in una successione di profeti; uomini la cui gloria e il cui ufficio principale era quello di dichiarare i grandi principi morali del governo divino in cui avevano l'intuizione del genio spirituale; ma che tuttavia avevano spesso conferito loro un dono predittivo, un potere di prevedere e di predire gli eventi, che fissava l'attenzione sulle loro espressioni e confermava la loro missione come da Dio. Il periodo di cui stiamo parlando è stato segnato dal rispetto per la legge; qui è nata la venerazione per Dio come Dio dell'ordine, che caratterizza il pensiero moderno e la pietà moderna. Esdra era "un prete", ma era anche, e ancor più, "uno scriba"; e lo scriba, come sottolinea Dean Stanley, era il precursore del ministro cristiano. Abbiamo ancora uomini saggi, uomini di meravigliosa intuizione spirituale, capaci di leggere i segreti del cuore umano e di prevedere la storia umana; non questi, però, ma "pastori e maestri" sono i funzionari della Chiesa. Con lo studio della legge iniziò il riconoscimento della sfera dell'intelletto nella religione, l'interpretazione della volontà di Dio. La sinagoga -- nella quale, e non nel tempio, la congregazione cristiana trova la sua origine storica -- risale a questo periodo; e così fa la scuola comune degli ebrei. Tutto questo ha un profondo significato; È l'inizio di una rivoluzione religiosa. D'ora in poi Dio sarà sempre più concepito non come un'interferenza con il corso degli eventi, ma come un oriente. Lo studio deve prendere il posto dei segni; La conoscenza della sua volontà deve essere acquisita, non attraverso sguardi e sguardi rari e intermittenti, ma attraverso il pensiero costante e il ragionamento attento
Qui si possono notare due lezioni:
Primo, per quanto riguarda LA PROVVIDENZA DI DIO. "La caduta di Sardi e di Babilonia fu il punto di partenza della vita europea; ed è una singolare coincidenza che l'inizio dell'arte e della filosofia greca, e la fondazione della costituzione romana, si sincronizzino con il trionfo della razza ariana in Oriente". Allo stesso modo, Cristo venne "nella pienezza dei tempi", quando la storia dei Gentili, così come l'attesa ebraica, avevano "preparato la via del Signore". Queste coincidenze hanno un valore probatorio; Segnano il design nella storia. Il tempo, che ci allontana così tanto dagli eventi da farli perdere di imponenza, compensa la perdita rivelando più pienamente corrispondenze che parlano di scopo. La maestosa marcia della Provvidenza fa anche un appello diretto ai sentimenti della pietà
Poi, PER QUANTO RIGUARDA IL PROPOSITO DI DIO. L'obiettivo della separazione di Israele per un destino e una disciplina particolari era che potessero contribuire con forza morale e spirituale all'umanità. L'"elezione" era per il bene della razza umana. Essi sono stati scelti non per giudicare l'umanità, ma per influenzarla. Il popolo ebraico, come colui che ne è stato l'archetipo e il più grande rappresentante, non è venuto a condannare il mondo, ma a salvare il mondo. E questo è l'ordine comune dell'efficienza spirituale. Prima la separazione, poi l'influenza. Il primo precetto è: "Uscite di mezzo a loro, separatevi e non toccate la cosa impura"; allora possiamo "essere tutto a tutti", possiamo "mangiare e bere con i pubblicani e i peccatori". Alcuni di questi pensieri ricevono un'illustrazione enfatica in questi versetti
IO È STATO UN RITORNO TRANQUILLO. Dio aveva "suscitato il loro spirito" "perché salissero a edificare la casa del Signore". Andarono con gli auguri di Ciro e del popolo. "Tutti quelli che erano intorno a loro rafforzarono le loro mani". Geremia (cap. 29.) aveva detto loro quale spirito dovevano amare durante i loro anni di schiavitù. "Cercate la pace nella città dove vi ho fatti deportare, e pregate il Signore per essa, perché nella sua pace avrete pace". È ancora una caratteristica degli ebrei essere buoni cittadini. Molti di loro conquistarono la fiducia dei loro padroni; come Esdra, Neemia, Daniele, Mardocheo, e i tre giovani ebrei. La ricompensa della loro mansuetudine e del loro servizio arrivò. Confrontate questo ritorno con la fuga dall'Egitto. "Sono stati cacciati dall'Egitto". "Gli Egiziani insistevano sul popolo, perché lo mandassero in fretta fuori dal paese; poiché dicevano: Siamo tutti morti"
II IL PERSONAGGIO DI CIRO. È un grande presupposto che appare nel suo decreto: "Geova, l'Iddio del cielo, mi ha incaricato di costruirgli una casa a Gerusalemme, che è in Giuda", ma non è in disaccordo con ciò che sappiamo del suo carattere. Gli epiteti più nobili sono accumulati su di lui nella profezia di Isaia. Egli è "l'unto, il Messia, di Geova". Dio "dice di Ciro: Egli è il mio pastore e farà tutto il mio beneplacito". Egli è "l'uomo giusto" che Dio "ha suscitato dall'Oriente". Confrontate questo con il disprezzo dell'Egitto come alleato, Isaia 30:, 31 e la denuncia dell'orgoglio dell'Assiria, e la profezia della sua condanna. E gli scritti pagani illustrano la rappresentazione di lui nella Scrittura. Parlano delle sue virtù; Registrano circostanze romantiche all'inizio della sua carriera che giustificano la convinzione che sia stato provvidenzialmente preservato per qualche grande scopo
III I PUNTI DI SOMIGLIANZA TRA LA FEDE EBRAICA E QUELLA PERSIANA. L'unità di Dio; che non fosse adorato sotto forma di idoli; che Dio era buono e che il male non veniva da lui. Ogni fede è stata in grado di apportare qualcosa all'altra; Ma fondamentalmente erano in armonia. Confrontate questo con le idolatrie di Babilonia, l'immagine sprezzante di Isaia 46:1,2 ; e immaginate l'incontro a Babilonia dei vincitori persiani e degli esiliati ebrei. Un interesse potrebbe benissimo essere suscitato l'uno nell'altro, come è indicato nel nostro testo
Il racconto illustra "il fatto che Dio si serve della bontà degli uomini" per promuovere il suo proposito. Può scatenare "l'ira dell'uomo per lodarlo", ma ama piuttosto il servizio franco di quelli che lo simpatizzano. Anche noi amiamo contemplare le buone azioni compiute con grazia; favori non rovinati da alcun ricordo amaro. Il sentimento del ritorno trova espressione lirica nella gioia e nella fiducia di Salmi 126
OMELIE DI J.A. MACDONALD
Versetti 5, 6.-
La risposta
"Poi si alzò", ss. L'editto di Ciro era stato emanato (vedi Versetti. 2, 4). La voce di Dio era nella voce del re (vedi Versetto 1). Ma chi ha risposto?
IO, I CAPI DELLE CASE PATRIARCALI DI GIUDA E DI BENIAMINO, RISPOSI
1. Felice il popolo i cui magistrati lo guidano nobilmente
(1) In politica. La voce del re. Lo scopo di quella voce
(2) Nella religione. La voce di Dio. Lo scopo di quella voce: immediato; ulteriore rispetto all'adempimento della profezia, ecc
1. La politica non può essere separata dalla religione 1. Dio si è unito a loro nella costituzione della nostra natura
2. Ritiene i cittadini, in quanto tali, responsabili verso se stesso
3. L'esperienza dimostra che gli uomini pii sono i migliori cittadini
1. I governanti malvagi sono flagelli di Dio per i popoli malvagi 1. Non nominato senza la sua provvidenza. vedi Isaia 3:4
2. I governanti non sono peggiori del loro popolo
Governi rappresentativi: responsabilità del diritto di voto. Nelle magistrature ereditarie. vedi Isaia 1:10 "Governanti di Sodoma" associati a "popolo di Gomorra". vedi Isaia 1:25,26 Quando i vizi di un popolo sono purificati, allora vengono innalzati a loro magistrati degni
II RISPOSERO I SACERDOTI E I LEVITI
1. Sacerdoti, leader nella religione 2. Figli di Aaronne - tipo di Cristo, anch'esso di cristiani. Uffici all'altare. Uffici nel santuario
3. Leviti, leader nella letteratura
(1) Dispersi in Israele: maestri di scuola, scribi della legge. 2Cronache 34:13
(2) Servizi sul tempio. La letteratura dovrebbe essere l'ancella della religione. Quando altrimenti, l'inversione dell'ordine di Dio è spaventosamente dannosa
III ABILI ARTEFICI RISPOSERO. Coloro il cui spirito Dio ha suscitato perché salgono e costruiscano la casa del Signore
1. Tutto il lavoro utile viene da Dio 1. Egli è l'Autore delle nostre facoltà
2. La sua provvidenza offre opportunità per la loro cultura
2. Tutto il talento dovrebbe essere dedicato a Dio 1. Nell'edificazione del suo tempio materiale
2. Nel promuovere la costruzione del suo tempio vivente
3. Nella nostra vocazione secolare. vedi 1Corinzi 10:31
IV UN POPOLO VOLENTEROSO HA RISPOSTO
1. Tutti quelli che erano intorno a loro
(1) Non tutta la nazione. Alcuni scelsero di rimanere a Babilonia. Guadagno di merci, ss.), ss. Così è ancora quando Dio ci chiama ad abbandonare il mondo
(2) Risposero coloro che avevano simpatie vere, "riguardo a loro". Spesso i figli di persone pie eleggono il servizio di Cristo
2. Questi hanno rafforzato le loro mani
(1) La vera simpatia è aiuto. L'influenza morale dei cittadini virtuosi rafforza le mani dei magistrati
(2) Dove la simpatia è vera, fornirà un aiuto attivo. Doni da parte dei ricchi, cioè cose di "oro e argento", "beni", "bestie", cioè per il trasporto; vedi Esdra 2:66,67 "cose preziose." Doni dalla moltitudine: "offerte volontarie". Tutto ciò che proviene da un cuore leale è prezioso
1. Impara che religione e politica possono essere armonizzate senza ricorrere alla costrizione. La risposta è stata volontaria. L'uniformità non è unità. Varietà infinita negli esseri viventi 2. L'armonia tra religione e politica è più vera quando si è liberi. Con la costrizione arrivano la resistenza e la contesa. Ammettendo il principio della coercizione, allora la questione non è tra religione e politica, come principi astratti, ma diventa spesso una lotta ambiziosa e empia
6 Tutti quelli che erano intorno a loro. cioè tutti i loro vicini. Rafforzarono le loro mani. Questa è la resa letterale. Il margine dà il giusto significato: "li ha aiutati". Con cose preziose. Migdanoth, parola rara, usata solo qui, in Genesi 24:53 e in 2Cronache 21:3 ; sempre in relazione con l'argento e l'oro: derivato da meged, che significa "prezioso"." Oltre a tutto ciò che è stato offerto volentieri confronta Versetto 4). L'oro, l'argento, le cose preziose, ss. precedentemente menzionate erano doni gratuiti per singoli ebrei, ed erano in aggiunta a certe offerte che erano state loro affidate per il trasporto a Gerusalemme. Sul valore attribuito dai persiani alle offerte fatte a Geova a Gerusalemme, vedi sotto, Esdra 6:10 ed Esdra 7:17
IL RESTAURO DEI VASI SACRI DI CIRO (Versetti. 7-11). Seguendo l'usanza ordinaria dei primi conquistatori orientali, Nabucodonosor, molto tempo prima di distruggere il tempio giudaico, aveva portato via da esso, in parte come trofei di vittoria, in parte come oggetti di valore, molti dei vasi sacri usati nel servizio del tempio. vedi 2Cronache 36:10; Geremia 27:19,20; Daniele 1:2 Alla sua definitiva conquista e distruzione di Gerusalemme portò via il resto. 2Re 25:14,15 == Questi li depose a Babilonia nel tempio di Merodac (o Bel), il dio che egli adorava principalmente, Daniele 1:2 dove probabilmente rimasero fino a quando Baldassarre non li fece portare fuori e profanare al suo grande banchetto (ibid. 5:2). Un istinto religioso spinse ora il re persiano a restituire i vasi, in modo che potessero tornare al loro uso originale. L'accurata enumerazione di essi (Versetti. 9-11) è caratteristica di Esdra, che è molto minuzioso e preciso nei suoi dettagli, e ama fare elenchi o cataloghi
7 I vasi. Probabilmente tutto ciò che riuscì a trovare, ma quasi tutto ciò che era stato portato via, dato che molti di questi erano di bronzo, 2Re 25:14 e sembra che i vasi restaurati fossero tutti d'oro o d'argento (vedi Versetto 11). che Nabucodonosor aveva generato. Il trasporto di vasi sacri, così come di immagini, dai templi è spesso rappresentato nelle sculture assire. Era una pratica già dei Romani, ed è commemorata sulla Colonna di Tito, dove è rappresentato il candelabro a sette bracci del tempio ebraico portato in trionfo dai soldati romani. E li aveva messi nella casa dei suoi dèi. Elohayv, che è la forma usata nel testo, può significare solo "il suo dio", non "i suoi dei". Nabucodonosor si presenta, nelle sue iscrizioni in generale, come un devoto speciale di un solo dio babilonese, Merodac, il cui tempio, chiamato dai Greci quello di Bel, è senza dubbio qui inteso. Daniele 1:2
8 Mithredath il tesoriere. Non "Mitridate, figlio di Gazabar", come rende la Vulgata. L'ebraico gizbar rappresenta una parola persiana, gazabara o ganzabara, che aveva senza dubbio il significato di "tesoriere", letteralmente "portatore di tesori". Abbiamo qui la prima occorrenza del famoso nome, portato da tanti grandi re, di Mitridate. Il nome è completamente persiano, ed è reso in modo eccellente dall'ebraico td; ytmi. Significa "dato da Mitra" o "dedicato a Mitra", ed è una prova evidente dell'adorazione di Mitra da parte dei Persiani già al tempo di Ciro. Mithra era il sole, ed era venerato come Mitra dai primi indiani vedici. Il suo culto nella Persia successiva è chiaramente stabilito; ma, a parte il nome di Mithredath in questo luogo, sarebbe stato dubbio se egli fosse ancora oggetto di venerazione religiosa per gli Iraniani. Sheshbazzar. In genere si ammette che questo fosse il nome caldeo o di corte di Zorobabele. La prova principale di ciò si trova in Esdra 5:16 == paragonato a Esdra 3:8 Cosa significasse il nome è incerto. Il principe di Giuda. Zorobabele era figlio di Pedaia, fratello di Salathiel, che era l'erede legale di Ioiachin, re di Giuda. Sembra che sia stato adottato da Salathiel come suo figlio, e che sia stato riconosciuto come il legittimo erede al trono di Davide. Perciò non doveva la sua nomina al solo favore di Ciro, ma era il capo naturale del popolo
9 Caricabatterie. Agarteley, una parola rara, forse persiana. I LXX traducono yukthrev, "refrigeratori di vino"; la Vulgata ha phialae, "vasi"; l'apocrifo Esdra, spondeia, "vasi per libazioni". Probabilmente si tratta di basons o bowls. Coltelli. Machaldaphim, un'altra parola rara di dubbio senso. La LXX rende parhllagmena, "cambia", riguardo alla parola come derivata da çlj, "scambiare". L'apocrifo Esdra ha quiskai "incensieri". Ma la traduzione più comune è quella dell'A. V, "coltelli"
10 Di un secondo tipo. Non "doppio", come rendono i LXX, ma "secondarie" o "di qualità inferiore". comp. 1Samuele 15:9 == dove mishnim ha lo stesso significato
11 Tutti i vascelli erano cinquemilaquattrocento. I numeri precedentemente forniti producono un totale di soli 2499, ovvero meno della metà di questa quantità. Ci deve essere un po' di corruzione, ma non si sa se nel totale o nelle voci. L'apocrifo Esdra porta il numero totale dei vasi a 5469
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