Commentario completo di Matthew Henry:

Esdra 8

1 INTRODUZIONE A ESDRA CAPITOLO 8

Questo capitolo ci offre una narrazione più particolare del viaggio di Esdra a Gerusalemme, di cui abbiamo avuto un resoconto generale nel capitolo precedente

I. La compagnia che salì con lui, Esdra 8:20.

II. Il solenne digiuno che egli osservò con la sua compagnia, per implorare la presenza di Dio con loro in questo viaggio, Esdra 8:21-23.

III. La cura che aveva con sé del tesoro era e l'incarico che affidava ai sacerdoti, alla cui custodia lo affidava, Esdra 8:24-30.

IV. La cura che Dio ha avuto di lui e della sua compagnia lungo la strada, Esdra 8:31.

V. Il loro arrivo sano e salvo a Gerusalemme, dove consegnarono il loro tesoro ai sacerdoti (Esdra 8:32-34), le loro commissioni ai luogotenenti del re (Esdra 8:36), offrirono sacrifici a Dio (Esdra 8:35) e poi si dedicarono ai loro affari.

Ver. 1. fino alla Ver. 20.

Esdra, avendo ricevuto il suo incarico dal re, batte per cercare volontari, per così dire, erige un vessillo per radunare i reietti d'Israele e i dispersi di Giuda, Isaia 11:12.

"Chiunque dei figli di Sion, che abita con le figlie di Babilonia, è disposto ad andare a Gerusalemme, ora che il tempio è terminato e il servizio del tempio è iniziato, ora è il suo tempo".

Ora si potrebbe pensare che sotto un tale capo, con tali incoraggiamenti, tutti gli Ebrei avrebbero dovuto alla fine scuotersi dalla loro polvere, e sciogliere i legami del loro collo, secondo quell'appello, Isaia 52:1-2, ecc. Mi chiedo come qualcuno di loro abbia potuto leggere quel capitolo e rimanere indietro. Ma moltitudini lo hanno fatto. Amavano le loro comodità più della loro religione, si ritenevano benestanti dove si trovavano, e o non credevano che Gerusalemme avrebbe migliorato la loro condizione o non osavano andarci attraverso alcuna difficoltà. Ma qui ci viene detto,

I. Che alcuni si offrirono volentieri di andare con Esdra. I capi delle diverse famiglie sono qui nominati, per il loro onore, e il numero dei maschi che ciascuno ha portato, ammontando in tutto a 1496. Vengono nominati due sacerdoti (Esdra 8:2) e uno dei figli di Davide; ma, a quanto pare, vennero senza le loro famiglie, probabilmente con l'intenzione di vedere quanto gli piaceva Gerusalemme e poi mandare a chiamare le loro famiglie o tornare da loro come ritenevano opportuno. Molte delle loro famiglie, o clan, qui nominate, avevamo già avuto Esdra 2. Alcuni salirono da loro in quel tempo, altri salirono ora, secondo che Dio inclinò i loro cuori; Alcuni furono chiamati in vigna all'ora terza, altri solo all'undicesima, ma anche quelli non furono respinti. Ma qui leggiamo degli ultimi figli di Adonikam == (Esdra 8:13), che alcuni comprendono a loro disprezzo, che furono gli ultimi ad arruolarsi sotto Esdra; Capisco piuttosto a loro onore, che ora tutti i figli di quella famiglia sono tornati e nessuno è rimasto indietro.

II. Che i Leviti che andavano in questa compagnia erano in qualche modo costretti al servizio. Esdra fissò un raduno generale di tutta la sua compagnia in un certo luogo il giorno di Capodanno, il primo giorno del primo mese. Esdra 7:9. Di lì per lì li guardò, li radunò, e (il che era strano) non trovò nessuno dei figli di Levi, == Esdra 8:15. C'erano alcuni sacerdoti, ma non altri leviti. Dov'era lo spirito di quella sacra tribù? Esdra, un sacerdote, come Mosè proclama: Chi è dalla parte del Signore? Essi, a differenza di Levi, si ritraggono e desiderano dimorare tra gli ovili delle pecore per ascoltare i belati del gregge. Supponiamo che avessero sinagoghe a Babilonia, nelle quali pregavano, predicavano e osservavano i sabati (e, quando non potevano avere di meglio, avevano motivo di esserne grati); ma ora che il tempio di Gerusalemme era stato aperto, al servizio del quale erano stati ordinati, avrebbero dovuto preferire le porte di Sion a tutte quelle sinagoghe. È agli atti qui, con loro rimprovero; ma non ditelo a Gath. Esdra, quando si accorse di non avere leviti al suo seguito, si sentì molto perplesso. Aveva abbastanza denaro per il servizio del tempio, ma voleva degli uomini. Il re e i principi avevano più che fatto la loro parte, ma i figli di Levi non avevano fatto la metà della loro. Undici uomini, uomini principali e uomini di intelligenza, sceglie dalla sua compagnia, da impiegare per riempire questo deplorevole posto vacante; e qui siamo informati,

1. Del loro mandato. Esdra li mandò in un luogo appropriato, dove c'era come un collegio di leviti, il luogo che Casifia, probabilmente una strada o una piazza in Babilonia, permise a tale scopo - Via d'argento si potrebbe chiamarla, perché ceseph significa argento. Li mandò a una persona appropriata, a Iddo, il presidente capo del collegio, non per esortarlo a venire lui stesso (supponiamo che fosse vecchio e inadatto a un tale trasferimento), ma per mandare alcuni dei giovani, ministri per la casa del nostro Dio, == Esdra 8:17. Arredare la casa di Dio con buoni ministri è un'opera buona, che ridonderà al conforto e al credito di tutti coloro che vi hanno una mano.

2. Del loro successo. Non tornarono senza il loro incarico, ma, sebbene l'avvertimento fosse breve, portarono una quarantina di leviti ad assistere Esdra, Serebia, noto come uomo molto intelligente, e diciotto con lui (Esdra 8:18). Hashabia e Jeshaiah e venti con loro, Esdra 8:19. Da ciò sembra che non fossero contrari ad andare, ma fossero pigri e disattenti, e volessero solo essere chiamati ed entusiasti di andare. Che peccato che gli uomini buoni omettano un'opera buona, solo per mancanza di chiacchiere! Che peccato che ne abbiano bisogno, ma, se ne hanno bisogno, che peccato che ne rimangano sprovvisti! Dei Netinei, i servitori del sacro collegio, la specie infima, l'ordine più basso dei ministri del tempio, sembrava più ansiosa di andare che tra i Leviti stessi. Di loro 220, a seguito di questa frettolosa convocazione, si arruolarono, ed ebbero l'onore di essere espressi per nome nell'appello di Esdra, Esdra 8:20.

"Così", dice Esdra, "fummo provvisti di leviti, per la buona mano del nostro Dio su di noi".

Se, dove i ministri sono stati carenti, i posti vacanti sono ben suppliti, che Dio abbia la gloria, e la sua buona mano sia riconosciuta come qualificante per il servizio, inclinandoli ad esso, e quindi aprendo loro una porta di opportunità.

21 Ver. 21. fino alla Ver. 23.

Esdra ha procurato dei leviti perché lo seguano; ma a che servirà, se non ha Dio con sé? Questa è quindi la sua principale preoccupazione. In tutti i nostri modi dobbiamo riconoscere Dio, e in quelli in particolare in cui ci sforziamo di servire l'interesse del suo regno tra gli uomini. Esdra lo fa qui. Osservare

I. La salda fiducia che aveva in Dio e nella sua graziosa protezione. Disse al re (Esdra 8:22) su quali principi si basava, che coloro che cercano Dio sono al sicuro all'ombra delle sue ali, anche nei loro grandi pericoli, ma che coloro che lo abbandonano sono continuamente esposti, anche quando sono più sicuri. I servi di Dio hanno la sua potenza impegnata per loro; i suoi nemici l'hanno impegnata contro di loro. Esdra credette a questo con il suo cuore e con la bocca ne fece confessione davanti al re; e perciò si vergognò di chiedere al re un convoglio, per timore di dare occasione al re, e a quelli che lo circondavano, di sospettare o della potenza di Dio di aiutare il suo popolo o della fiducia di Esdra in quella potenza. Coloro che confidano in Dio e trionfano in lui, si vergogneranno di cercare la protezione della creatura, specialmente di usare qualsiasi triste cambiamento per la propria sicurezza, perché in tal modo contraddicono se stessi e la propria fiducia. Non che coloro che dipendono da Dio devono usare mezzi appropriati per la loro conservazione, e non devono vergognarsi di farlo; ma, quando si tratta dell'onore di Dio, si preferisce esporsi piuttosto che fare qualsiasi cosa a pregiudizio di ciò che dovrebbe essere più caro a noi della nostra vita.

II. La solenne applicazione che fece a Dio in quella fiducia: Egli proclamò un digiuno, == Esdra 8:21. Senza dubbio egli stesso aveva implorato Dio di guidarci in questa faccenda fin dalla prima volta che l'aveva avuta nei suoi pensieri; ma per le pubbliche misericordie devono essere fatte preghiere pubbliche, affinché tutti coloro che devono condividere il loro conforto possano unirsi alla richiesta per esse. Il loro digiuno era,

1. Per esprimere la loro umiliazione. Dichiara che questo è l'intento e il significato di esso.

"affinché possiamo affliggerci dinanzi al nostro Dio per i nostri peccati, e così essere qualificati per il perdono di essi".

Quando entriamo in una nuova condizione di vita, la nostra cura dovrebbe essere quella di non portare in essa nessuna colpa per i peccati della nostra condizione precedente. Quando siamo in un pericolo imminente, assicuriamoci di fare pace con Dio, e allora saremo al sicuro: nulla può farci del vero male.

2. Per eccitare le loro suppliche. La preghiera era sempre unita al digiuno religioso. Il loro compito al trono della grazia era quello di cercare da Dio la retta via, cioè di affidarsi alla guida della divina Provvidenza, di mettersi sotto la protezione divina e di implorare Dio di guidarli e custodirli nel loro cammino e di portarli sani e salvi alla fine del loro viaggio. Erano stranieri per la strada, dovevano marciare attraverso i paesi dei loro nemici, e non avevano una colonna di nuvola e di fuoco che li guidasse, come avevano fatto i loro padri; ma credevano che la potenza e il favore di Dio, e il ministero dei suoi angeli, sarebbero stati per loro invece di questo, e speravano con la preghiera di ottenere l'assistenza divina. Nota: "Tutte le nostre preoccupazioni riguardo a noi stessi, alle nostre famiglie e ai nostri beni, è nostra saggezza e dovere con la preghiera impegnarci con Dio e lasciare a lui la cura", Filippesi 4:6.

III. Il buon successo del loro farlo (Esdra 8:23): Abbiamo invocato il nostro Dio con una preghiera comune, ed egli ci ha supplicato. Avevano nella mente una certa rassicuranza che le loro preghiere erano state esaudite, e l'avvenimento lo dichiarò, perché mai nessuno che cercasse Dio sul serio lo cercò invano.

24 Ver. 24. fino alla Ver. 30.

Abbiamo qui un resoconto della particolare cura che Esdra aveva con sé, che apparteneva al santuario di Dio, Osserva,

1. Avendone affidato la custodia a Dio, ne affidò la custodia a uomini adeguati, il cui compito era quello di sorvegliarla, sebbene senza Dio si sarebbero svegliati invano. Nota: Le nostre preghiere devono sempre essere accompagnate dai nostri sforzi; la cura del vangelo di Cristo, della sua chiesa e delle ordinanze non deve essere lasciata a lui, ma deve anche essere affidata agli uomini fedeli, 2; Timoteo 2:2.

2. Dopo aver pregato Dio di conservare tutte le sostanze che avevano con sé, egli si mostra particolarmente sollecito per quella parte di essa che apparteneva alla casa di Dio ed era un'offerta per lui. Ci aspettiamo che Dio, con la sua provvidenza, conservi ciò che ci appartiene? Conserviamo, con la sua grazia, ciò che gli appartiene. Che l'onore e l'interesse di Dio siano la nostra cura; E allora possiamo aspettarci che la nostra vita e le nostre comodità saranno le sue. Osservare

(1.) Le persone a cui ha consegnato le offerte della casa di Dio. A questo incarico nominò dodici sommi sacerdoti e altrettanti leviti (Esdra 8:24,30), che erano vincolati dal loro ufficio a prendersi cura delle cose di Dio, e dovevano in un modo particolare avere il beneficio di questi sacri tesori. Esdra dice loro perché ha messo quelle cose nelle loro mani (Esdra 8:28): Voi siete santi al Signore, anche i vasi sono santi; E chi è così adatto a prendersi cura delle cose sante come le persone sante? Coloro che hanno la dignità e l'onore del sacerdozio devono portare con sé la fiducia e il dovere di esso. Il profeta sta predicendo il ritorno del popolo di Dio e dei suoi ministri fuori da Babilonia, quando dà l'ordine solenne (Isaia 52:11): Siate puri voi che portate i vasi del Signore.

(2.) La grande esattezza con cui ripose questo deposito nelle loro mani: pesò loro l'argento, l'oro e i vasi == (Esdra 8:25), perché si aspettava di averlo di nuovo da loro a peso. In tutte le fide, ma specialmente in quelle sacre, dobbiamo essere puntuali e preservare una giusta comprensione da entrambe le parti. Al tempo di Zorobabele i vasi venivano consegnati in numero, qui in peso, affinché tutti potessero venire e potesse facilmente apparire se ne mancasse qualcuno, per indicare che coloro a cui sono affidate cose sante (come lo sono tutti gli amministratori dei misteri di Dio) si preoccupano di ricordare, sia nel ricevere il loro incarico che nell'adempierlo, che presto ne diano un resoconto molto particolare, per esservi fedeli e così rinunciare al loro racconto con gioia.

(3.) L'incarico che ha loro di questi tesori (Esdra 8:29):

"Veglia su di te e custodiscili, affinché non vadano perduti,

né sottratti indebitamente, né mescolati con gli altri articoli.

Tienili insieme; tenerli da soli; Conservali

in sicurezza, fino a quando non li peserai nel tempio, prima che il

grandi uomini lì,"

con ciò suggerendo quanto fosse loro preoccupazione essere attenti e fedeli e quanto sarebbe stato loro onore essere trovati tali. Così, quando Paolo incarica Timoteo del tesoro del vangelo, gli ordina di conservarlo fino all'apparizione di Gesù Cristo, e di presentarsi davanti a lui per rendere conto della sua fiducia, quando la sua fedeltà sarebbe stata la sua corona.

31 Ver. 31. fino alla Ver. 36.

Ora dobbiamo accompagnare Esdra a Gerusalemme, un viaggio di circa quattro mesi in tutto; ma la sua moltitudine rendeva le sue marce lente e le sue tappe brevi. Ora qui ci viene detto,

I. Che il suo Dio era buono, ed egli riconobbe la sua bontà: la mano del nostro Dio era sopra di noi, per animarci nella nostra impresa. A lui lo dovevano,

1. Che furono preservati nel loro viaggio, e non tutti sterminati; perché c'erano nemici che li aspettavano lungo la strada per fare loro del male, o almeno, come Amalek, per colpire gli ultimi, ma Dio li protesse, Esdra 8:31. Anche i pericoli comuni dei viaggi sono tali da obbligarci a santificare la nostra uscita con la preghiera e il nostro ritorno in pace con la lode e il ringraziamento; molto più Dio dovrebbe essere guardato in questo modo in una spedizione così pericolosa come questa.

2. Che furono portati sani e salvi alla fine del loro viaggio, Esdra 8:32. Coloro che hanno fermamente rivolto il viso verso la nuova Gerusalemme procedano e perseverino fino alla fine finché non compaiano dinanzi a Dio in Sion, e riscontreranno che colui che ha cominciato l'opera buona la compirà.

II. Che i suoi tesorieri erano fedeli. Quando giunsero a Gerusalemme, erano impazienti di essere liberati dalla loro fiducia, e perciò si rivolsero ai grandi uomini del tempio, che la ricevettero da loro e diedero loro un'assoluzione completa, Esdra 8:33-34. È una grande comodità per la propria mente essere esonerati da un trust, e un grande onore per il proprio nome essere in grado di far sembrare che sia stato fedelmente adempiuto.

III. Che i suoi compagni erano devoti. Appena si avvicinarono all'altare, si sentirono obbligati a offrire sacrifici, qualunque cosa avessero fatto a Babilonia, Esdra 8:35. Se ne farà a meno quando avremo bisogno di un'opportunità che, quando la porta sarà riaperta, ci si aspetterà da noi. È osservabile,

1. Che tra i loro sacrifici avevano un sacrificio per il peccato, perché è l'espiazione che addolcisce e assicura ogni misericordia verso di noi, che non sarà veramente confortevole a meno che l 'iniquità non sia tolta e la nostra pace con Dio.

2. Che il numero delle loro offerte si riferiva al numero delle tribù, dodici giovenchi, dodici capri e novantasei montoni (cioè otto volte dodici), indicando l'unione dei due regni, secondo ciò che era stato predetto, Ezechiele 37:22. Non andavano più due tribù da una parte e dieci dall'altra, ma tutti e dodici si riunivano dai loro rappresentanti sullo stesso altare.

IV. Che anche i nemici degli ebrei divennero loro amici, si inchinarono all'incarico di Esdra e, invece di ostacolare il popolo di Dio, lo favorirono (Esdra 8:36), puramente per compiacenza verso il re: quando appariva moderato tutti desideravano apparire così. Poi le chiese si riposarono.

Commentario abbreviato di Matthew Henry:

Esdra 8

1 Capitolo 8

I compagni di Esdra Esd 8:1-20

Esdra implora la benedizione di Dio Esd 8:21-23

Tesori affidati ai sacerdoti Esd 8:24-30

Esdra arriva a Gerusalemme Esd 8:31-36

Versetti 1-20

Esdra riunisce gli emarginati di Israele e i dispersi di Giuda. Dio suscitò gli spiriti di un piccolo resto per accompagnarlo. Che peccato che uomini buoni omettano un'opera buona per non essere interpellati!

21 Versetti 21-23

Esdra si procurò dei leviti per andare con lui; ma a cosa servirà, se non avrà Dio con sé? Chi cerca Dio è al sicuro sotto l'ombra delle sue ali, anche nei momenti di maggior pericolo; ma chi lo abbandona è sempre esposto. Quando entriamo in un nuovo stato di vita, la nostra preoccupazione dovrebbe essere quella di non portare in esso la colpa dei peccati della nostra precedente condizione. Quando siamo in pericolo, cerchiamo di essere in pace con Dio, e allora nulla potrà farci veramente male. Tutte le preoccupazioni che riguardano noi stessi, la nostra famiglia e i nostri beni, è nostra saggezza e dovere, con la preghiera, affidarle a Dio e lasciarne la cura a Lui. E, in alcune occasioni, dovremmo rifiutare i vantaggi che sono alla nostra portata, per non far inciampare gli altri e disonorare così il nostro Dio. Chiediamo a Dio la saggezza, per sapere come usare o rifiutare le cose lecite. Non saremo perdenti se ci avventuriamo, soffriamo o rinunciamo per amore del Signore. Le loro preghiere furono esaudite e l'evento lo dimostrò. Mai nessuno che abbia cercato Dio seriamente ha scoperto di averlo cercato invano. Nei momenti di difficoltà e di pericolo, riservare una stagione alla preghiera segreta o sociale è il metodo migliore per trovare sollievo.

24 Versetti 24-30

Se ci aspettiamo che Dio, con la sua provvidenza, conservi ciò che ci appartiene, facciamo in modo che noi, con la sua grazia, conserviamo ciò che gli appartiene. Lasciamo che l'onore e l'interesse di Dio siano la nostra cura, e allora potremo aspettarci che la nostra vita e le nostre comodità siano le sue.

31 Versetti 31-36

I nemici attendevano gli Ebrei, ma Dio li proteggeva. Anche i comuni pericoli dei viaggi ci invitano a partire con la preghiera e a tornare con la lode e il ringraziamento. Ma cosa renderemo quando il Signore ci avrà condotto con sicurezza attraverso il pellegrinaggio della vita, attraverso la cupa valle della morte, fuori dalla portata di tutti i nostri nemici, verso la felicità eterna? Tra i loro sacrifici avevano un'offerta per il peccato. L'espiazione addolcisce e assicura ogni misericordia nei nostri confronti, che non sarà veramente confortevole se non verrà tolto il peccato e se non verrà fatta pace con Dio. Allora la Chiesa si riposò. Le espressioni qui usate ci indirizzano alla liberazione dei peccatori dalla schiavitù spirituale e al loro pellegrinaggio verso la Gerusalemme celeste, sotto la cura e la protezione del loro Dio e Salvatore.

Note di Albert Barnes sulla Bibbia:

Esdra 8

2 punteggia come segue:

Esdra 8:2. ...dei figli di Davide, Hattus dei figli di Secania.

Esdra 8:3. Dei figli di Pharosh, Zaccaria ....

Hattus, il discendente di David, era il nipote di Shechaniah (vedi riferimento marginale).

La maggior parte di questi nomi Esdra 8:2 verificano anche come quelli dei capifamiglia nell'elenco degli ebrei che tornarono con Zorobabele Esdra 2:3. Le versioni dei Settanta e siriaca forniscono omissioni in Esdra 8:5 , Esdra 8:10.

15 Ahava era sia una città che un fiume Esdra 8:21. Il nome moderno del luogo è Hit. È famoso per le sue sorgenti bituminose, ed è situato sull'Eufrate, a una distanza di circa 80 miglia da Babilonia, verso nord-ovest.

Nessuno dei figli di Levi - I Leviti sembrano essere stati riluttanti a tornare a Gerusalemme (vedi nota Esdra 3:8 ).

17 Casiphia - La sua situazione è del tutto sconosciuta; ma non può essere stato lontano da Ahava.

18 E Sherebiah - O un nome è caduto prima delle parole "un uomo di comprensione", o la "e" qui si è insinuata nel testo per caso. Sherebiah appare tra i leviti più zelanti sotto Neemia (vedi i riferimenti marginali).

22 Quale "nemico" minacciasse Esdra, e per quale motivo, è del tutto incerto (confronta Esdra 8:31 ). Forse le tribù di predoni, arabe o siriane, erano i suoi avversari.

27 Venti bacini d'oro, da mille dram - Non da mille dram (cioè darics) ciascuno, ma valgono complessivamente mille darics. Poiché il valore del daric era di circa 22 scellini di denaro britannico, ogni bacinella, o piattino, sarebbe valso (a parte la moda) 55 sterline inglesi.

Di rame pregiato - Si pensa che la parola tradotta “fine”, che ricorre solo qui, significhi “giallo” o “scintillante” (vedi margine). Probabilmente i vasi erano di oricalco, un amalgama che era di ottone o qualcosa che si avvicinava quasi all'ottone, ma che era prodotto molto raramente nel mondo antico e, quando prodotto, era considerato di grande valore.

31 Gli ebrei con Esdra lasciarono Babilonia il primo giorno del primo mese Esdra 7:9. Raggiunsero Ahava in nove giorni e, essendovi rimasti tre Esdra 8:15 , lo lasciarono e ripresero il viaggio il dodicesimo. Raggiunsero Gerusalemme il primo giorno del quinto mese Esdra 7:9 , quattro mesi dopo la partenza da Babilonia.

35 Confronta il riferimento marginale. L'idea delle offerte per tutto Israele pervade in questo caso l'intero sacrificio, ad eccezione degli agnelli, il cui numero (77) è unico e non è stato contabilizzato.

36 Le commissioni del re - cioè, gli ordini impartiti a tutti i governatori delle province vicino alla Giudea da Artaserse, dati in Esdra 7:21.

I luogotenenti del re - letteralmente, "i satrapi del re". La parola è usata nel suo senso stretto, riferendosi ai capi governanti delle province persiane, da cui si distinguono i "governatori" o governanti dei distretti più piccoli.

Esposizione della Bibbia di John Gill:

Esdra 8

1 INTRODUZIONE A ESDRA 8

In questo capitolo ci viene detto chi e quanti salirono con Esdra a Gerusalemme, Esdra 8:1-14, radunandoli presso un fiume, da dove mandò a Babilonia perché i Leviti venissero da lui, cosa che fece, Esdra 8:15-20, la proclamazione di un digiuno per un viaggio sicuro e prospero, Esdra 8:21-23, la consegna dei vasi e il denaro che gli fu dato nelle mani dei sacerdoti, per prendersene cura e l'incarico, Esdra 8:24-30, il loro arrivo sano e salvo a Gerusalemme, dove depositarono i doni nel tempio, offrirono sacrifici a Dio e consegnarono le commissioni del re ai suoi luogotenenti e governatori, Esdra 8:31-36

Versetto 1.) Questi sono ora i capi dei loro padri, e questa è la loro genealogia,

Che segue da qui alla fine di Esdra 8:14 :

che è salito con me da Babilonia; con Esdra il sacerdote e scriba, l'autore di questo libro:

durante il regno del re Artaserse; cioè, Dario Istaspe, nel settimo anno del suo regno, vedi Esdra 7:1,7, anche se molti pensano che si riferisca ad Artaserse Longimano

2 Versetto 2) Dei figli di Fineas; Ghershom: dei figli di Itamar; Daniele,

Non il profeta Daniele, che era di sangue regale e della tribù di Giuda; questi era un sacerdote, discendente di Itamar, come Ghersom lo era di Eleazaro nella discendenza di Fineas.

dei figli di Davide; Hattush; forse lo stesso con lui in 1Cronache 3:22, che era un discendente del re Davide; questi tre uomini sembrano essere venuti da soli senza nessuno delle loro famiglie, almeno non sono menzionati, né il loro numero è dato, come il resto che segue

3 Versetto 3-14. Dei figli di Scecania, dei figli di Faraone,

Chi è così descritto, per distinguerlo da un altro Shechaniah, Esdra 8:5,

Zaccaria: e con lui furono annoverati secondo la genealogia, centocinquanta dei maschi; Si contavano solo i maschi, non le donne e i bambini; sebbene che ci fossero tali che salirono è chiaro da Esdra 8:21, da qui alla fine di Esdra 8:14 viene dato un resoconto del numero dei maschi che salirono con Esdra, che erano principalmente, se non del tutto, figli di quelli che salirono con Zorobabele; quelli di loro che erano stati lasciati lì, e ora tornavano, almeno un gran numero di loro, vedi Esdra 2:1, è particolarmente notato dei figli di Adonikam, Esdra 8:13, che erano gli ultimi di loro; non che fossero gli ultimi che entrarono per andare con Esdra, o che fossero arretrati e dilatanti, ma gli ultimi rispetto al primo dei suoi figli che se ne erano andati prima, e che sembrano con loro essere l'intera sua famiglia; Il numero di tutti quelli che sono saliti sotto le rispettive voci ammonta a 1496

4 Versetto 4.) Vedi Gill in "Esdra 7:3"

5 Versetto 5.) Vedi Gill su "Esdra 7:3"

6 Versetto 6.) Vedi Gill su "Esdra 7:3"

7 Versetto 7.) Vedi Gill su "Esdra 7:3"

8 Versetto 8. Vedi Gill in "Esdra 7:3"

9 Versetto 9. Vedi Gill in "Esdra 7:3"

10 Versetto 10. Vedi Gill in "Esdra 7:3"

11 Versetto 11. Vedi Gill in "Esdra 7:3"

12 Versetto 12. Vedi Gill in "Esdra 7:3"

13 Versetto 13. Vedi Gill in "Esdra 7:3"

14 Versetto 14. Vedi Gill in "Esdra 7:3"

15 Versetto 15. E li radunai presso il fiume che scorre verso Ahava,

Da qui anche il fiume portava lo stesso nome; o che dal fiume, vedi Esdra 8:21, e potrebbe essere lo stesso con Adiabene, un paese dell'Assiria, che prese il nome dal fiume Adiava:

e lì rimanemmo in tende per tre giorni; o piantarono il loro campo; Questo fu il luogo del loro appuntamento:

e guardai il popolo e i preti; li radunarono, ne presero il numero, e di quale tribù e famiglie fossero;

e non vi trovarono alcuno dei figli di Levi; ad eccezione dei sacerdoti

16 Versetto 16. Allora mandai a chiamare Eliezer, Ariel, Scemaia, Elnathan, Jarib, Elnathan, Nathan, Zaccaria e Meshullam, capi uomini, Joiarib ed Elnathan, uomini intelligenti. Questi erano tutti nell'accampamento, in qualche parte di esso, ai quali Esdra mandò messaggeri perché venissero da lui; tre di loro hanno lo stesso nome; I primi nove erano uomini di grande notorietà, rango e dignità nella loro famiglia, e gli altri due erano noti per gli uomini di buon senso, e che sapevano parlare bene di un caso, e così adatti ad essere mandati in un affare come lo erano loro

17 Versetto 17. E li mandai con ordine a Iddo, il capo, al luogo di Casifia,

Non un luogo vicino al Mar Caspio, e vicino alle montagne del Caspio, come Munster, che era troppo lontano per andare e tornare nel tempo necessario, vedi Esdra 7:9; 8:15,31, ma, come Jarchi, un luogo in Babilonia così chiamato, un villaggio vicino ad esso, o una parrocchia o una strada in esso, dove Esdra sapeva che vivevano molti dei Leviti e dei Netinei, e dove Iddo era il capo dei Leviti, e presiedeva a tutti e due.

e dissi loro ciò che dovevano dire a Iddo e ai suoi fratelli, i Netinei, nel luogo di Casifia; ma Iddo non era uno dei Netinei; poiché egli era capo dei Leviti, e per la sua autorità molti di loro erano stati mandati come pure dei Nethini; ma nessuno di questi ultimi era sopra i Leviti, perché erano loro servi, Esdra 8:20, ma, secondo Jarchi, i Netinii non sono affatto intesi in questa clausola, che legge le parole:

a Iddo e Achim, (il nome di un uomo che era con lui; forse potrebbe essere reso meglio, "a Iddo e a suo fratello"),

che furono nominati, o stabiliti, nel luogo di Casifia; e con lui è d'accordo Deuteronomio Dieu, e così la versione siriaca,

che abitavano in Casifia, perché ci conducessero ministri per la casa del nostro Dio; sia i Leviti che vi fossero cantori e facchini, sia i Nethini a servirli

18 Versetto 18. e per la buona mano del nostro Dio su di noi,

Favorendo i loro disegni e ordini, proteggendo coloro che erano stati inviati e inclinando coloro che erano stati inviati a usare il loro interesse e la loro autorità con coloro che erano sotto di loro, e rendendoli disposti anche ad accettare ciò che veniva loro proposto:

ci hanno portato un uomo intelligente tra i figli di Mahli, figlio di Levi, figlio d'Israele; Israelita, della tribù di Levi, nella discendenza di Mahli, figlio di Merari, terzo figlio di Levi.

e Sherebiah; o piuttosto "anche Sherebiah"; così Aben Esdra; poiché egli è l'uomo che ha intendimento e che è descritto dal suo albero genealogico:

con i suoi figli e i suoi fratelli, diciotto, in tutto questo numero

19 Versetto 19. Hashabia e con lui Jeshaiah dei figli di Merari,

Questi erano della stessa divisione dei Leviti di Serebia:

i suoi fratelli e i loro figli, venti; questi trentotto, con quelli con cui erano venuti, erano tutti leviti; i Netinei seguono

20 Versetto 20. anche dei Nethinei, che Davide e i principi avevano costituito per il servizio dei Leviti,

servirli e servirli, come facevano con i sacerdoti; alcuni pensano che fossero gli stessi dei Gabaoniti, che Giosuè diede al servizio del santuario, e Davide confermò; ma altri sono dell'opinione che questi fossero diversi da loro, e un'aggiunta ad essi:

duecentoventi Nethini: tutti erano espressi per nome; nella storia che Iddo inviò di loro a Esdra; e così i nomi dei Leviti, sebbene non siano espressi qui, solo i nomi di coloro con cui erano venuti

21 Versetto 21. Poi proclamai un digiuno là, presso il fiume Ahava,

Dopo che i messaggeri furono tornati a Iddo con quelli che avevano portato con sé:

affinché potessimo affliggerci davanti al nostro Dio; umiliatevi davanti a lui per i loro peccati, confessateli, dichiarate il loro pentimento per loro, e chiedete perdono per loro.

di cercare da lui una via retta per noi; per prendere di là verso Gerusalemme, per essere guidati da lui in essa: o da un profeta, o da una visione in sogno, come Eben Esdra; o piuttosto con la guida della sua provvidenza; cercavano questo in preghiera sulla riva del fiume, dove era solito da loro, e da allora in poi, per compiere esercizi religiosi, vedi Ezechiele 1:1 3:15 Atti 16:13, quindi Tertulliano chiama le preghiere degli ebrei "orationes littorales"; non cercavano tanto quale fosse la via più breve e facile per loro da percorrere, come che era il più sicuro:

e per i nostri piccoli e per tutte le nostre sostanze; per il loro trasporto sicuro; Ciò dimostra che, sebbene solo i maschi siano contati, come prima, tuttavia avevano con sé le loro mogli e i loro figli; perché i piccoli non possono essere supposti senza donne che si prendano cura di loro

22 Versetto 22. Poiché mi vergognavo di esigere dalla schiera di soldati e cavalieri del re,

Che avrebbe potuto avere, chiedendogli soltanto; tanto era grande l'interesse che aveva per il favore del re:

per aiutarci contro il nemico lungo la strada; gli Arabi, i Samaritani e gli altri, che potevano tendere loro un'agguato, per derubarli delle loro sostanze.

perché avessimo parlato al re, della speciale grazia di Dio verso di loro, della sua singolare provvidenza nella loro protezione,

dicendo: La mano del nostro Dio è sopra tutti quelli che lo cercano, per il bene; che lo pregano, lo servono e lo adorano; La Sua mano è aperta per loro per elargire loro tutto il bene necessario, temporale e spirituale, e la Sua potenza e provvidenza sono su di loro, per proteggerli e difenderli da ogni male.

ma la sua potenza e la sua ira sono contro tutti quelli che lo abbandonano; la sua parola, le sue vie e il suo culto; la sua potente ira, o la forza e la forza di essa, si esercita contro di loro ed essi ne sentiranno sicuramente il peso e i terribili effetti: e ora che tutto ciò è stato detto al re, dopo ciò, di desiderare una guardia che li proteggesse, sembrerebbe che non avessero quel favore agli occhi di Dio, e non credettero a ciò che avevano detto, ma diffidarono della sua potenza e provvidenza verso di loro; perciò, piuttosto che riflettere alcun disonore su Dio, scelsero di esporsi al pericolo, cercando il suo volto e il suo favore, e confidando nella sua bontà e potenza

23 Versetto 23. Così abbiamo digiunato e abbiamo supplicato il nostro Dio per questo,

Cercava il Signore con il digiuno e la preghiera per un buon viaggio, e la conservazione in esso:

ed egli ci supplicò; accolse la loro preghiera, come Jarchi, affinché arrivassero sani e salvi a Gerusalemme

24 Versetto 24. Poi separai dodici dei capi dei sacerdoti,

Che erano in compagnia di lui; così che sembra che fossero più dei due menzionati, Esdra 8:2, molto probabilmente le loro famiglie, o alcuni dei loro fratelli, erano con loro:

Serebia, Hashabia e dieci dei loro fratelli con loro; questi uomini nominati erano Leviti, e non sacerdoti, Esdra 8:18,19 e quindi la "e" copulativa deve essere fornita:

e Serebia, ecc. o con i dodici sacerdoti, Serebia, ecc. e altri dieci Leviti con loro, così che il numero dei sacerdoti e dei Leviti era uguale, e in tutto ventiquattro

25 Versetto 25. E pesai loro l'argento, l'oro e gli utensili,

quando li consegnò loro; Egli fece questo come prova della sua propria integrità e fedeltà, e come garanzia contro qualsiasi accusa o accusa di appropriazione indebita di qualsiasi parte di loro, e per dare loro un esempio, e anche affinché non fossero tentati di recitare tale parte, e potessero essere giustificati se ne fossero stati accusati: perfino

l'offerta della casa del nostro Dio; ciò che è stato offerto gratuitamente per il suo servizio:

che il re, i suoi consiglieri, i suoi principi e tutto Israele che erano presenti, avevano offerto; come offerte volontarie, vedi Esdra 7:15,16

26 Versetto 26. Pesai loro sulla mano seicentocinquanta talenti d'argento,

Che, secondo Scheuchzer, ammontano a 975.000 imperiali, e, del nostro denaro, a 2.229.450 sterline, e i vasi d'argento a cento talenti, che ammontavano a 35.300 libbre, o 50.000 imperiali; secondo Jarchi, c'erano cento vasi, e ogni vaso pesava un talento, e così Aben Esdra, che, con Brerewood, era di trecentosettantacinque libbre:

e d'oro cento talenti; che, secondo Scheuchzer, erano pari a 1.222.000 ducati d'oro; il valore dell'oro è ora superiore a 14 e un 3 pence al valore dell'argento, in base al quale si può giudicare la differenza tra cento talenti d'oro e cento talenti d'argento; secondo David de Pomis c'erano due tipi di talenti: talenti comuni, che pesava sessanta libbre, e il talento del santuario, che pesava il doppio di quello

27 Versetto 27. anche venti bacini d'oro, di mille dram,

Che erano più di 1000 sterline del nostro denaro; poiché il vescovo Cumberland dice, il persiano "daric", "dracma" o "dracma", pesava venti scellini e quattro pence; e, secondo il dottor Bernard, superava una delle nostre ghinee di due grani, Vedi Gill su "1Cronache 29:7"

e due vasi di rame fino, prezioso come l'oro; che forse è lo stesso con l'ottone indiano o persiano di cui parla Aristotele, che è così brillante e puro, e privo di ruggine, che non può essere riconosciuto dal suo colore dall'oro, e che tra le coppe di Dario ci sono tali che non si possono discernere se sono di ottone o d'oro se non dall'odore: la versione siriaca lo interpreta con il bronzo corinzio, che era una miscela di oro, argento e rame, fatta quando Corinto fu bruciata, e che è estremamente preziosa; di cui Plinio fa tre tipi, molto preziosi, e di cui dice, è in valore accanto, e anche prima dell'argento, e quasi prima dell'oro; ma questo tipo di ottone non esisteva ancora: Kimchi interpreta qui la parola del suo colore, essendo accanto al colore dell'oro

28 Versetto 28. E io dissi loro: Voi siete santi all'Eterno, anche gli arredi sono santi,

Come erano dedicati e riservati al sacro servizio, così i vasi erano sacri per i santi usi, e quindi non dovevano essere convertiti in nessun altro:

e l'argento e l'oro sono un'offerta volontaria al Signore, all'Iddio dei vostri padri, e perciò non si può usare se non al suo servizio

29 Versetto 29. Vegliate e custoditeli,

Gli utensili, l'oro e l'argento, affinché non siano danneggiati o diminuiti.

finché non li peserete davanti ai capi dei sacerdoti e dei leviti e ai capi delle case d'Israele a Gerusalemme, nelle camere della casa dell'Eterno, cioè fino a quando non li abbiano consegnati a pieno peso, come li avevano ricevuti, in presenza di quelle persone come testimoni, e nelle loro mani, per essere deposto nelle camere e nei tesori del tempio

30 Versetto 30. Così presero i sacerdoti e i leviti,

I dodici sacerdoti e i dodici leviti, menzionati in Esdra 8:24,

il peso dell'argento, dell'oro e degli utensili, per portarli a Gerusalemme, nella casa del nostro Dio; Essi si impegnarono a fare questo, e lo fecero

31 Versetto 31. Partimmo dal fiume Aava il dodicesimo giorno del primo mese per andare a Gerusalemme.

Il mese di Nisan, che comprende parte di marzo e parte di aprile; Questo avvenne due giorni prima dell'inizio della Pasqua:

e la mano del nostro Dio era su di noi; guidandoli, dirigendoli e proteggendoli con la Sua provvidenza:

e ci liberò dalle mani del nemico e di quelli che erano in agguato lungo la strada; o intimidindoli, affinché non osassero attaccarli, o ordinando loro di prendere una strada diversa, per la quale sono sfuggiti loro, vedi Esdra 8:22

32 Versetto 32. E arrivammo a Gerusalemme, e vi rimanemmo tre giorni.] Prima di occuparsi di qualsiasi affare, consegnavano ciò che era stato loro affidato per l'uso del tempio e le commissioni agli ufficiali del re; come era giusto che si riposassero un po' dopo un viaggio così faticoso

33 Versetto 33. Ora, il quarto giorno,

Dopo il loro arrivo a Gerusalemme:

l'argento, l'oro e gli utensili si pesavano nella casa del nostro Dio; il tempio, affinché si potesse vedere e sapere che l'esatto peso che era stato depositato presso di loro era ora fedelmente consegnato.

questo fu fatto per mezzo di Meremoth, figlio del sacerdote Uria, e con lui c'era Eleazaro, figlio di Fineas; Questi erano sacerdoti:

e con loro c'era Jozabad, figlio di Jeshua, e Noadiah, figlio di Binnui, leviti; due sacerdoti e due leviti; poiché c'erano di entrambi coloro che erano incaricati delle cose di cui sopra, era giusto che ci fossero alcuni di entrambi, quando venivano pesati, affinché potessero essere testimoni della loro fedeltà

34 Versetto 34. Per numero e per peso di tutti,

Venivano consegnati in base al racconto e al peso, che corrispondeva esattamente al numero e al peso con cui li ricevevano:

e tutto il peso era scritto in quel tempo; fu fatto un conto per iscritto e messo da parte, affinché non solo si potesse sapere in seguito quali offerte volontarie erano state fatte a Babilonia, ma che potesse essere un buono per la fedeltà e l'integrità di coloro che le portavano, se mai fosse stato messo in discussione

35 Versetto 35. e i figli di quelli che erano stati portati via, che erano tornati dalla cattività,

Vale a dire, quelli che ora arrivarono con Esdra:

offrivano olocausti al Dio d'Israele; a titolo di gratitudine per la loro liberazione dalla cattività e per il loro viaggio sicuro:

dodici giovenchi per tutto Israele, secondo il numero delle tribù, e alcuni di ogni tribù che ora salivano.

novantasei montoni, settantasette agnelli; questi e i giovenchi erano olocausti.

dodici capri come sacrificio per il peccato; secondo il numero delle dodici tribù, anche per fare l'espiazione dei peccati di cui si erano rese colpevoli,

tutto questo era un olocausto al Signore; eccetto i dodici capri, che erano un sacrificio per il peccato

36 Versetto 36. Consegnarono le commissioni del re ai suoi luogotenenti e ai governatori di qua dal fiume,

I governatori delle province della Siria, della Palestina e della Giudea, che erano al di là dell'Eufrate, il paese d'Israele, erano:

e favorirono il popolo e la casa di Dio; o "li sollevarono", li sollevarono da tutti i pesi, li liberarono da ogni impedimento, li assistettero e li fornirono di ogni cosa, come il decreto di Artaserse ordinava loro; e provvidero a tutto ciò di cui avevano bisogno per abbellire il tempio e per i suoi sacrifici; tutto ciò che si deve intendere dei luogotenenti e dei governatori del re, che obbediva ai suoi comandi

Commentario del Pulpito:

Esdra 8

1 IL NUMERO DI QUELLI CHE SALIRONO A GERUSALEMME CON ESDRA E I NOMI DEI CAPI. Esdra 8:1-14 Questo elenco è parallelo a quello di Esdra 2:3-19, e ripete per la maggior parte gli stessi nomi di famiglia, anche se non proprio nello stesso ordine. In ogni caso i numeri sono molto più piccoli, non raggiungono mai un terzo, e talvolta scendono al di sotto di un dodicesimo. Al massimo, tre nuove famiglie sono menzionate come coloni fornitori: quelli di Shechaniah (Versetto 5), Shelomith (Versetto 10) e Joab (Versetto 9); ma in due di questi casi la lettura è dubbia Nel complesso, possiamo dire che Esdra fu accompagnato a Gerusalemme da membri delle stesse famiglie di Zorobabele, ma da meno famiglie, e da meno membri di ciascuna. Perciò l'elenco di Esdra è molto più breve di quello di Zorobabele. Contiene, comunque, altri nomi di capi, diciotto di questi nomi, mentre nell'elenco di Zorobabele ce ne sono, incluso Zorobabele stesso, solo undici. L'intero numero dei coloni maschi adulti che accompagnarono Esdra fu, inclusi Leviti e Netinei, di 1773. Contando cinque per famiglia, questo darebbe un totale di quasi 9000 anime. Tra gli uomini principali, non c'è nome che sia degno di nota, tranne quello di Hattush. "Hattus, dei figli di Secania", è, al di là di ogni ragionevole dubbio, il discendente di Davide menzionato in 1Cronache 3:22, che era figlio di Semaia, e di Zorobaber, pronipote

Sull'espressione capo dei padri cfr. il commento a Esdra 2:68

Versetti 1-20

L'appuntamento, o il secondo raduno

Ci è stato detto due volte in questa storia che Esdra salì da Babilonia a Gerusalemme, Esdra 7:6-8,9 e che non andò da solo. Ma ora entriamo solo nei dettagli effettivi di questa seconda e supplementare spedizione. Chi erano quelli che salirono con lui? E qual era la natura del primo passo che lui e loro fecero in comune? Potremmo rispondere a queste domande nell'ordine opposto. Il primo passo fu quello di incontrare Esdra al fiume o città di Ahava, situata, si suppone, sulla strada per Gerusalemme via Carchemish, e abbastanza lontana da Babilonia da garantire una relativa tranquillità e un'adeguata discriminazione. Quelli che arrivarono consistevano in due distaccamenti principali, uno dei quali giunse sul posto non solo prima dell'altro, ma in modo un po' diverso. Possiamo descrivere il primo distacco come quello in cui troviamo il primo ultimo; il secondo è quello in cui troviamo l'ultimo primo

IO IL PRIMO ULTIMO. Chi ci si potrebbe aspettare che sia il primo in un caso di questo tipo? Dove li troviamo nella realtà? Consideriamo questo

1. Per quanto riguarda la famiglia. A giudicare da ogni analogia, la famiglia di Davide, la famiglia reale di Giuda, avrebbe dovuto essere la prima in tale questione. Chi è così propenso a sentire i mali della cattività come erede a un trono? Chi era così ansioso di tornare dall'esilio (si potrebbe supporre) come coloro che erano stati banditi contemporaneamente dalla dignità e dalla casa? Anche il precedente ritorno, sotto l'editto di Ciro, sembra confermare questa idea. Benché non vi sia nessuna figura così importante come quella di Esdra, tuttavia la più importante di tutte quelle menzionate è quella di Zorobabele, discendente diretto di Davide, e rappresentante della sua casa. Con il suo nome babilonese di Sesbatsar, egli è l'unica persona menzionata per nome come ritorna nel capitolo 1, e compare prima di tutto nel catalogo dettagliato del capitolo 2. Molto probabilmente, inoltre, a giudicare da ciò che leggiamo molto tempo dopo dei discendenti di Davide in Luca 2:4, i 123 "uomini di Betleem" di ritorno menzionati in Esdra 2:21 in una parte successiva dello stesso catalogo erano suoi parenti. Nel caso presente, d'altra parte, troviamo una menzione apparente nella Versetti. 2, 3 di uno solo di questa stessa famiglia reale che ritornò, cioè Hattus, dei figli di Secania così, con molti, leggiamo questi versetti. Comp. 1Cronache 3:22 == e versetti precedenti Inoltre troviamo che anche questo esemplare solitario di quella razza reale occupa solo il terzo posto nell'elenco di quelli nominati. Quali che siano le ragioni, quindi, questo è il fatto che la famiglia è la prima per rango e genealogia appare tutt'altro che prima qui sia per importanza che per posizione. È l'inizio di quella discesa che termina molto tempo dopo con la ricerca del più grande discendente di Davide come "figlio di un falegname"?

(2) Per quanto riguarda la classe. Anche qui, a giudicare dall'analogia, la classe a prendere la guida in un viaggio verso il centro e il cuore del culto e della fede ebraica sarebbe quella classe alla quale apparteneva esclusivamente, nelle sue varie ramificazioni, l'amministrazione del culto. Tale, troviamo anche, nella spedizione precedente, era la facilità nel complesso. I Leviti quindi, è vero, non erano molti né in numero né in proporzione, quando tutto sommato; ma i sacerdoti di allora, sebbene appartenessero tutti, a quanto pare, solo a quattro su tutte le ventiquattro classi, erano molto numerosi in proporzione. Il numero esatto di entrambi (Wordsworth) era di 350 Leviti e 4200 sacerdoti, su un totale di 42.300 Israeliti, i sacerdoti, quindi, costituivano circa un decimo del totale. Esdra 2:36-42,64 Una proporzione molto grande, se teniamo presente che i sacerdoti rappresentavano solo una famiglia (quella di Aaronne) su due famiglie (quelle di Aaronne e di Mosè), entrambe nate da Amram, uno degli otto nipoti di Levi; uno stato di cose, si vedrà facilmente, che probabilmente farebbe dei sacerdoti circa un sedicesimo di una tribù, invece di essere, come in questa facilità, un decimo dell'intera assemblea. In contrasto con ciò, nella presente facilità, sebbene qualcosa di più di dodici sacerdoti, a giudicare dal versetto 24, dovessero essere presenti, solo due, escluso lo stesso Esdra, furono ritenuti degni di essere nominati (vedi Versetto 2), quelli che li accompagnarono (se qualcuno lo fece veramente) non furono menzionati o nemmeno menzionati, come era la facilità prima in Esdra 2:36-39, e come è il caso anche qui per tutte le altre famiglie israelite menzionate nel Versetti. 3-14. La facilità con cui i leviti sono considerati è ancora più sorprendente. Non solo nessuno era contato in questo primo distaccamento; Dopo tre giorni di ricerche non se ne trovò nemmeno nessuno (fine Versetti. 15). Si distinguevano "per la loro assenza". Altre famiglie di Israeliti che avevano mandato membri in precedenza facevano lo stesso ora (comp. Versetti. 3-14 con; Esdra 2:3 == seg. una di queste famiglie, a quanto pare, era il loro ultimo uomo (versetto 13); ma nessuna famiglia levitica aveva fatto nulla del genere. Molti israeliti laici, alcuni sacerdoti, nessun levita. Nel complesso, questa è la caratteristica più notevole di questo distaccamento, come qui esaminato da Esdra (versetto 15), vale a dire, che coloro che avrebbero dovuto essere all'avanguardia di tutti sono, per così dire, nella parte posteriore, oppure non sono presenti affatto

II L'ULTIMO PER PRIMO. Lo si vedrà considerando i passi compiuti da Esdra per rimediare allo stato di cose appena descritto. Scopriamo che se n'è andato

(1) nel quartiere destro, cioè in un luogo chiamato Casiphia (forse la "Casa Bianca", da keseph, bianco), la cui geografia è sconosciuta, ma che potrebbe essere stato (Wordsworth e altri) una specie di collegio per leviti, o in ogni caso un luogo dove molti dimoravano in compagnia dei loro associati i Nethini, e sotto la presidenza di un certo Iddo, forse un levita, o anche un netinei confronta "i suoi fratelli", Versetto 17), di grande reputazione. Inoltre mandò

(2) dal giusto tipo di messaggeri, cioè da un numero considerevole di essi, anche undici uomini ben noti, che quindi probabilmente erano di peso. Anche da uomini ben qualificati, essendo uomini abituati a comandare ("capo"), eppure preparati a obbedire ("con comandamento"); alcuni di loro, inoltre, essendo abituati a insegnare "uomini d'intendimento" = insegnanti - 1Cronache 15:22; 25:8; Neemia 8:7, 9 == , ss.), Kiel ma non riluttante a essere istruito, e a farsi mettere in bocca parole (versetto 17); mostrando così, come notato prima, che Esdra capiva gli uomini così come i libri

(3) Con il giusto tipo di risultato

(a) Per quanto riguarda il numero, riportando 258 pellegrini in tutto;

(b) per quanto riguarda le qualifiche, tutti riportati indietro essendo i "ministri" (Versetto 17) che erano stati cercati;

(c) in quanto alla varietà, essendo sia Leviti che i loro assistenti;

(d) per quanto riguarda il carattere, essendo tutti uomini di risoluzione e di scopo, i cui "nomi" (fine Versetto 20) sarebbero dati come quelli di uomini le cui menti sono state fatte

Inoltre, tra questi, due particolarmente degni di nota, cioè Serebia e Hashabia confronta 24, e Neemia 8:7; 9:4; 10:11,12; 12:24, il primo nominato in particolare era un uomo di tale riconosciuto giudizio e cultura che la sua venuta era considerata come un segno speciale della provvidenziale bontà di Dio (così comprendiamo, con molti, inizio, Versetto 18). Così gli "ultimi per primi" erano così ben visibili; così felicemente i posti vacanti in compagnia di Esdra, per così dire, erano più che suppliti, essendo Esdra stesso giudice

In CONCLUSIONE, possiamo vedere qui:

1. Come spesso iniziano i movimenti religiosi importanti, vale a dire, con quelli relativamente indistinti, la base. Lo stesso vale per Giovanni Battista, Matteo 21:26 e il nostro Signore stesso Marco 12:37; Giovanni 7:48 Entrambi i casi sembrano menzionati in Matteo 21:31,32 1. Come sono spesso perfezionati in seguito, cioè con l'arrivo di persone distinte che assumono la guida del tutto. Così, tra i battezzati da Giovanni, Gesù venne tra gli ultimi. Vedete anche, riguardo alla sepoltura di Cristo, come i due "consiglieri", Giuseppe e Nicodemo, si intromisero allora. E, infine, nella predicazione del vangelo, come Paolo "nacque" per ultimo e divenne il primo 1 Cor 15:8-10; 2 Cor 11:5, 23, ss.); Galati 2:5,8

2. Come tutti coloro che assistono in questo modo hanno i loro punti peculiari, sia buoni che cattivi. Alcuni devono essere lodati per la loro lungimiranza, altri per la loro fermezza quando sono iniziati, altri per la loro arretratezza, altri per la loro volubilità, come i Galati. Quindi Giovanni è il primo a raggiungere il sepolcro, Pietro il primo ad entrare

3. Com'è perfetta l'imparzialità del racconto scritturale. Tutto questo, così poco a credito dei Leviti, scritto da una mano levitica. Comp. storia di Genesi 34., anche 49:5-7, come riportato da Mosè, egli stesso un levita

4. Quanto devotamente umile è il suo spirito. Ogni vantaggio è attribuito alla buona mano del nostro Dio 1Corinzi 15:10; Salmi 115:1; Filippesi 2:13

OMELIE DI J.S. EXELL. Versetti 1-20

La Chiesa si prepara al dovere

IO CHE SI PREPARA USCENDO DA UNA PRIGIONIA UMILIANTE. "Questa è la genealogia di quelli che salirono con me da Babilonia" (Versetto 1). Esdra e i suoi compagni devono lasciare la scena della loro prigionia prima di poter portare i vasi sacri a Gerusalemme; la Chiesa deve sorgere e lasciare la sua Babilonia morale prima di poter servire Dio in un'impresa di successo

II CHE È PREPARATO DALLA SOLITUDINE ORANTE. "Al fiume che scorre ad Ahava" (versetto 15)

1. Sacra solitudine. Non la solitudine del misantropo

2. Solitudine orante. Cercare una guida prima di partire per Gerusalemme

3. Solitudine riflessiva. Contando il costo del viaggio fino a Gerusalemme

4. Solitudine attiva. Esdra ispezionò il popolo e i sacerdoti e, non trovando nessuno dei figli di Levi, li mandò a chiamare

5. Solitudine amichevole. Le compagnie del cielo erano con Esdra e la sua compagnia presso il fiume. Tale solitudine non può non preparare la Chiesa al dovere

III CHE È PREPARATO DAL DONO PROVVIDENZIALE DEL TALENTO (Versetto 18)

1. Talento richiesto. Esdra ispezionò la sua compagnia. Dio richiede capacità nell'opera della sua Chiesa. I ministri dovrebbero fare in modo che la Chiesa abbia la capacità necessaria per il suo lavoro

2. Il talento variava. "Il popolo, i sacerdoti, i leviti". La Chiesa ha bisogno di capacità combinate; il più basso così come il più alto; sia i leviti che i sacerdoti

3. Talento assente. "E non vi trovò alcuno dei figli di Levi"

4. Talento cercato. I ministri dovrebbero sforzarsi di portare il talento nella Chiesa

5. Talento ottenuto provvidenzialmente. "E per la buona mano del nostro Dio su di noi ci hanno portato un uomo d'intendimento". Così Dio prepara la Chiesa al dovere

IV CHE È PREPARATO DALL'ENERGIA DI UN UOMO DEVOTO. "E li radunai" (Versetto 15). Chi era quest'uomo? Era uno "scriba pronto". Aveva "preparato il suo cuore a cercare la legge della. Tali uomini sono competenti a preparare la Chiesa per il dovere; essi si sono preparati per primi

1. Il potere dell'individualità santificata nella Chiesa

2. L'uso che Dio fa di un'individualità santificata nella Chiesa

3. La saggezza di un'individualità santificata nella Chiesa. Scopre i Leviti assenti

4. L'autorità di un'individualità santificata nella Chiesa. Manda a chiamare i Leviti ed essi vengono. - E

3 Dei figli di Secania. Questa clausola dovrebbe essere collegata al versetto precedente, poiché si riferisce a Hattush, che era nipote di Shechaniah; e il versetto 3 dovrebbe iniziare con le parole: "Dei figli di Pharosh, Zaccaria"

5 C'è un nome che si è pronunciato tra "Secania" e "figlio di Iaaziel", o tra "dei figli" e "di Secania". La Settanta dice: "Dei figli di Zattu, Secania, figlio di Jahaziel". Zattu è menzionato in Esdra 2:8

10 Anche qui c'è un'omissione simile di un nome, che la Settanta supplisce leggendo: "Dei figli di Bani, Scelomith, figlio di Giosifia". Bani appare come il capo di una famiglia in Esdra 2:10

13 Gli ultimi figli di Adonikam sono probabilmente i suoi figli più giovani, i cui discendenti tornarono con Esdra, mentre le famiglie dei loro fratelli maggiori erano tornate con Zorobabele

PARTICOLARI DEL VIAGGIO DI ESDRA DA BABILONIA A GERUSALEMME. Esdra 8:15-31 Da affermazioni sparse in questo passaggio:

1. Che Esdra con i suoi compagni, dopo un viaggio di nove giorni, giunse ad Ahava da Babilonia il nono giorno del primo mese;

2. che si riposò tre giorni ad Ahava e proclamò un digiuno;

3. Che lì si unì un piccolo numero di Leviti e un considerevole corpo di Netinei provenienti dalle immediate vicinanze;

4. Che, il dodicesimo giorno del primo mese, riprese il suo viaggio e, sebbene minacciato da qualche opposizione lungo la strada, arrivò sano e salvo a destinazione quattordici settimane dopo aver lasciato Ahava, ed esattamente quattro mesi dopo essere partito da Babilonia. L'unico altro fatto importante menzionato è che ad Ahava dodici dei principali sacerdoti furono scelti da Esdra, e l'offerta reale di argento, oro e vasi fu consegnata loro per la custodia sicura, dopo essere stata attentamente pesata. I pesi sono registrati con la consueta esattezza di Esdra nella Versetti. 26, 27

15 Li radunai presso il fiume che scorre verso Aava. Il "fiume che scorre verso Ahava" è ora generalmente identificato con l'Is di Erodoto (i. 179), un piccolo corso d'acqua che sfociava nell'Eufrate da est, in un punto in cui sorgeva una città con lo stesso nome, distante (secondo Erodoto) otto giorni di viaggio da Babilonia. La città sembra essere menzionata sotto le forme leggermente varianti di Ava (aW) e Ivah (hWi) nel Secondo Libro dei Re. 2Re 17:24 19:13 È chiamata Aia, o Aba, dai LXX; Ihi nel Talmud; Aei di Isidoro di Charax. Il nome moderno è Hit. La città è sempre stata una città di una certa importanza in relazione alle sorgenti bituminose del quartiere. La ragione per cui Esdra scelse il luogo come punto di sosta sembra essere stata il fatto che molti ebrei si erano stabiliti nel distretto (vedi Versetto 17). Rimanevamo in tenda. Una grande carovana, come quella di Esdra, anche quando raggiungeva una città, piantava le tende all'esterno e vi rimaneva piuttosto che disperdersi tra i khan e i caravanserragli. La frase è quindi da intendersi letteralmente. Ho visto le persone. Piuttosto, "guardai in mezzo al popolo", guardai per vedere se c'erano o no dei Leviti. ("Quaesivi in populo et in sacerdotibus de filiis Levi." - Vulg.) E quivi non trovarono alcuno dei figli di Levi. È difficile spiegare il fatto; ma sembra che ci sia stata certamente una particolare riluttanza a tornare a Gerusalemme da parte dei leviti. Solo settantaquattro salirono con Zorobabele, quando i sacerdoti che tornarono furono 4289; Esdra 2:36-40 e ora non ce n'era nemmeno uno in tutta la banda di Esdra. Lo spirito geloso di Cora Numeri 16:8-10 animava ancora il gran corpo della tribù?

OMELIE DI J.A. MACDONALD

Versetti 15-20

La sosta all'Ahava

Il viaggio dei figli d'Israele da Babilonia a Gerusalemme può essere considerato, come quello dei loro padri dall'Egitto a Canaan, come un tipo del pellegrinaggio dei cristiani dalle abominazioni e dalle miserie del mondo peccaminoso alla purezza e alla felicità del cielo. In questa prospettiva, la sosta al "fiume che scorre ad Ahava" può suggerire:

CHE DOVREMMO AVERE STAGIONI PER LA RIELEZIONE

1. La sosta fornì a Esdra una stagione del genere

(1) Gli diede l'opportunità di "vedere il popolo e i sacerdoti". Il suo scopo era quello di vedere in che modo la compagnia da lui diretta sarebbe stata utile per reclutare la colonia di Gerusalemme. I cristiani dovrebbero considerare quale servizio possono essere per la Chiesa dei primogeniti in cielo

(2) Il valore del servizio è misurato dalla simpatia per i suoi scopi. Perciò dobbiamo coltivare la comunione con Dio e con i più puri e nobili del suo popolo

2. La recensione scoprì a Esdra la mancanza di leviti nella compagnia

(1) Là c'erano sacerdoti che erano leviti. Ma i sacerdoti avevano funzioni proprie, distinte da quelle dei leviti, che non erano della famiglia di Aronne

(2) Non c'erano leviti che non fossero sacerdoti. Anche questi avevano le loro funzioni proprie

(3) Come a Gerusalemme c'era lavoro per ogni ordine di persone sacre, così dovrebbe esserci nella Chiesa. Così ci sarà nella Gerusalemme di lassù. Domanda: Riflettiamo, come fece Esdra, sulle necessità della Chiesa di Dio? La causa di Dio è la nostra, come lo era la sua?

II CHE LA RIFLESSIONE DOVREBBE PORTARE ALL'AZIONE

1. Esdra decise di intraprendere una missione

(1) C'erano ancora dei leviti a Babilonia. Così ci sono cristiani mescolati con le comunità dell'Anticristo

(2) I leviti erano radunati a Casifia. Questa parola deriva da una radice che denota l'argento. Alcuni pensano che Casifia si riferisse ai monti del Caspio, nelle miniere d'argento in cui questi leviti lavoravano. Altri lo interpretano come Via dell'Argento, forse un bazar di Babilonia in cui gli argentieri conducevano il commercio. Com'è caratteristico che siano i figli di Levi, dove si scambiano i metalli preziosi!

2. La missione che ha deciso l'ha organizzata

(1) Scelse "uomini principali" per i suoi missionari. Se la Provvidenza ha dato agli uomini un'alta posizione sociale, la sua influenza dovrebbe essere dedicata al ministero del suo messaggio

(2) Convocò anche "uomini di intelletto". Il mondo non dovrebbe monopolizzare il talento dei nostri figli in modo tale che solo gli scarti, gli imbecilli, siano dati alla Chiesa. C'è spazio nel messaggio di Dio per la massima capacità

(3) Gli "uomini di intendimento" qui non sono solo quelli di buone parti naturali, ma quelli che sono esperti nell'insegnamento della legge di Dio. Neemia 10:28,29

3. Ha poi istruito i suoi missionari

(1) Li mandò "con ordine a Iddo, il capo al luogo di Casifia". Le chiamate al servizio di Dio giungono con autorità. I ministri del Vangelo sono ambasciatori di Cristo. 2Corinzi 5:20

(2) Li mandò con argomenti. Egli "mise loro le parole in bocca". Alla fine si suggerisce che il significato delle parole sia compiuto, vale a dire, "che ci portino ministri per la casa di Dio". Sicuramente il servizio di Dio nella sua casa è molto più importante del commercio in Silver Street

III CHE UNO SFORZO BEN DIRETTO ASSICURERÀ IL SUCCESSO

1. I missionari tornarono, avendo guadagnato "un uomo di intelligenza"

(1) Questo risultato è messo in primo piano. Questo figlio di Mahli fu evidentemente una grande acquisizione per Esdra

(2) Un uomo di comprensione è un'acquisizione per qualsiasi causa. Quanto è preziosa per la causa dell'ordine l'influenza di una tale persona!

2. Vengono poi menzionati trentotto leviti

(1) L'"uomo d'intendimento" è menzionato prima di Serebia, Hashabia e Jeshaiah, con i loro figli e fratelli, forse a causa dell'influenza che può aver esercitato nel portarli via. Un uomo non vale solo per quello che è, ma per quello che fa

(2) Abbiamo di nuovo menzionato Serebia il Levita tra coloro che hanno fatto confessione religiosa della bontà di Dio e della loro stessa malvagità. Neemia 9:5

3. Quindi segui 220 netini

(1) Ecco un'acquisizione che Esdra non aveva chiesto. Dio fa per noi più di quanto chiediamo 1Corinzi 2:9; Efesini 3:20

(2) Tutto il successo viene da Dio. Esdra lo riconobbe (Versetto 18). Seguiamo il suo buon esempio. - J.A.M

17 Iddo, il capo del luogo Casifia. Non certo "il Caspio", e nemmeno "Casvin", che si trova ad almeno 400 miglia da Hit per la strada più vicina, ma qualche villaggio babilonese nelle vicinanze di Ahava, che non ci è altrimenti noto. a Iddo e ai suoi fratelli, i Nethinei. La "e" qui è giustamente fornita. È caduto in conseguenza della parola Iddo che termina con la stessa lettera. Iddo, sebbene fosse il capo del villaggio sotto i Persiani, apparteneva per discendenza al rango relativamente basso dei Nethini

18 Per la buona mano del nostro Dio su di noi. Questo è il modo abituale di Esdra di riconoscere la buona provvidenza e il favore di Dio Onnipotente. Esdra 7:6,9,27 == ; ed Esdra 8:31 Espressioni simili si verificano anche in Neemia, Neemia 2:8,18 ma non altrove nella Scrittura. Un uomo di comprensione. Nell'ebraico Ish-sekel, che alcuni prendono per un nome proprio, ma senza alcuna necessità. Non si sa che tale nome sia esistito; e il vero nome dell'"uomo d'intendimento" sembra essere stato "Serebia", che è menzionato più di una volta in Neemia Neemia 8:7; 9:4,5 come capo levita. E Sherebiah dovrebbe essere semplicemente "Sherebiah". La preposizione "e" (ebraico) è stata inserita da un copista disattento

20 I Nethinei, che Davide e i principi avevano nominato. Apprendiamo questo fatto solo dal presente passo, poiché né nei Apocalisse né nelle Cronache si fa alcuna menzione dell'aggiunta di Davide agli hieroduli, o servitori del tempio. Tuttavia, è del tutto conforme alle sue altre disposizioni che avrebbe dovuto farlo. I netinei originali erano i gabaoniti. Gsè 9:23 Tutti erano espressi per nome

Iddo inviò a Esdra una lista dei Netinei, che però non ritenne necessario inserire

21 CAPITOLO 8:21-36

Poi ho proclamato un digiuno lì. La lotta del governante civile per "proclamare un digiuno" era indiscussa tra gli ebrei e gli israeliti. Izebel ne proclamò uno nel nome di Acab quando desiderava impressionare gli izreeliti con l'idea che fosse stato commesso un grande crimine. Giosafat fece la stessa cosa quando fu invaso dagli ammoniti, dai moabiti e dai mehunim. 2Cronache 20:1-3 == Nel quinto anno di Ioiachim fu proclamato un digiuno, quando il regno di Giuda fu minacciato da Nabucodonosor. Geremia 36:9 Esdra presume quindi di poterne comandare uno ora, in connessione con i pericoli del viaggio imminente. Che potremmo affliggere noi stessi. Agli ebrei fu comandato di 'affliggersi' nel grande giorno dell'espiazione, Levitico 16:29 e compresero che l'afflizione doveva avvenire principalmente con il digiuno e l'astensione dal bagno. Chiedergli un modo giusto. O "una strada diritta", cioè un viaggio prospero e senza ostacoli verso Gerusalemme. Per noi e per i nostri piccoli. I coloni salirono accompagnati dalle loro famiglie

Versetti 21-30

Prima di iniziare

Il corpo dei viaggiatori di Esdra ora debitamente radunato e organizzato, cos'altro era necessario? Da un lato, si trovavano in una condizione di grande pericolo. Senza essere molto numerosi, erano abbastanza numerosi da valere la pena di essere attaccati durante il loro viaggio. D'altra parte, si trovavano in una posizione di grande responsabilità, essendo stati affidati alla cura di molti tesori per la casa di Dio. Queste erano le due cose a cui Esdra doveva badare prima di trasferirsi davvero. I piani che adottò nel farlo sono molto caratteristici e istruttivi, e possono essere impiegati per mostrarci, in primo luogo, un esempio di coraggio, e in secondo luogo un modello di prudenza

IL CORAGGIO DI EZRA. Come abbiamo già in parte notato, il pericolo era grande. I viaggiatori erano in possesso di una certa "sostanza" (Versetto 21). Portavano anche loro tesori fiduciari. Erano anche diretti su un percorso in cui le persone in tali circostanze avevano una probabilità estremamente probabile di essere attaccate. Allo stesso tempo, come compagnia, non erano affatto organizzate per la difesa, essendo poco più, in realtà, di una grande festa di famiglia, con molte donne e "piccoli" (Versetto 21) tra loro. Quasi come Luca 10:3. Com'è naturale, in tali circostanze, pensare alla protezione militare! Come è facile ottenibile, inoltre, tale protezione in questo caso! Sembra che Esdra senta (abbastanza naturalmente secondo i termini del suo incarico, Esdra 7:12-26 che doveva solo chiedere questo per ottenerlo. Invece, però, di fare di tutto per ottenerlo, fa piuttosto di tutto per evitarlo. Si converte dal re a Geova. Rifiutando di chiedere in un caso, chiede con tutto il cuore nell'altro, e si prepara ad andare avanti armato di nient'altro che di promesse e preghiere. Quanto grande, quindi, il suo coraggio; più di quello di Davide in 1Samuele 17:39,40,45 ; ancor più di quella di Giacobbe, Genesi 32 e quasi in contrasto con Neemia. Neemia 2:9 Il segreto di questo si trovava

(1) nella sua fiducia nella potenza di Dio. Qualunque cosa il re potesse fare per lui in quanto a protezione, Dio poteva fare di più comp. Romani 8:31; Salmi 20:7; Salmi 46,1-3.7.11

(2) Nella sua fiducia nella fedeltà di Dio. Questo era solo uno di quei casi in cui ci si poteva aspettare che Dio esercitasse la sua grande potenza. La sua ben nota promessa. vedi 2Cronache 16:9 per difendere tutti quelli che lo cercavano in verità era stato apertamente citato davanti al re (vedi fine del Versetti. 22). Se Esdra, in tali circostanze, avesse ora chiesto una scorta, avrebbe taciuto ciò che aveva già detto, e avrebbe rimproverato apertamente la verità di Dio. D'altra parte, se Dio, quando ci si interroghò in tal modo, non gli avesse concesso protezione, non potremmo quasi dire che si sarebbe attirato addosso un biasimo? Fu la convinzione di Esdra che ciò fosse impossibile che gli diede il suo grande coraggio in quel momento. Ma soprattutto, forse, quel coraggio era dovuto

(3) alla sua fiducia nella misericordia di Dio. La protezione di Dio era pronta per coloro che la cercavano. L'hai cercata in quali condizioni? L'ho cercato

(a) divenendo premuroso, come mostrato dal loro "digiuno" o dall'allontanarsi dai piaceri e dalle occupazioni ordinarie per essere interamente occupati in questa ricerca comp. Isaia 58:3; Atti 13:2 L'ho cercato

(b) con la dovuta umiltà, come mostrato dal fatto che si "affliggono" a causa dei loro peccati, e non chiedono questo grande favore come se lo meritassero in qualche modo. L'ho cercato

(c) con un profondo senso della sua bontà, essendo Uno che si preoccupa molto dei "piccoli" Versetto 21; comp. Genesi 32:11; Giona 4:11 del suo popolo, e lungi dall'essere indifferente anche alla loro "sostanza" o benessere temporale in generale comp. Salmi 35:27; Matteo 6,25.26.32; Luca 12:7 Questi erano i pensieri che rendevano questi compagni di Esdra, come li troviamo raffigurati qui nel versetto 23, cioè, con Babilonia lasciata dietro di loro, un viaggio pericoloso davanti a loro, ma tutta la difesa che cercavano si trovava nel digiuno e nella preghiera. vedi Salmi 36:7

II LA CAUTELA DI ESDRA Come abbiamo già accennato, egli si trovava ora in una posizione di grande fiducia. Il mero valore monetario del trust era estremamente grande, pari al solo argento, se prendiamo i talenti come talenti ebraici, del valore di 375 sterline ciascuno, a 650 × 375 + 100 × 375. Era anche prezioso perché era stato offerto da molti dei principali personaggi della Persia (il "re", ss.), ss.), e da tutta l' élite di Israele in quelle parti ("tutto Israele lì presente"). Ed era particolarmente prezioso perché era destinato al più sacro, come allora si sapeva, di tutti gli scopi, "la casa del Signore". Era veramente necessario, quindi, che un tale amministratore non solo fosse "fedele", ma fosse "trovato" così 1Corinzi 4:2; 2Corinzi 8:20,21 Di conseguenza, Esdra si preoccupò, in primo luogo, di trasferire la custodia di un sottile prezioso deposito a mani diverse dalle sue, evitando così ogni motivo di diffidenza o possibilità di scandalo in una direzione importante. Successivamente scelse a questo scopo, tra le due classi più adatte per ufficio a un tale incarico, una compagnia di non meno (apparentemente) di ventiquattro uomini (Versetto 24), avendo particolare cura di avere tra loro due di quegli ultimi venuti la cui venuta era stata considerata come un così grande guadagno per tutti loro. Inoltre, tutto ciò che era stato loro affidato, egli lo pesava debitamente e attentamente (ci è stato detto due volte) in loro presenza, e poi lo metteva nelle loro mani, evidentemente accompagnato da un corretto catalogo del tutto. E infine, consegnandolo, cercò di imprimere in loro un senso di responsabilità simile a quello che aveva lui stesso. "Vegliate e custodite" (Versetto 29) questi tesori. Fallo

(1) In linea di principio. Voi stessi siete "santi", persone separate dal vostro proprio ufficio e dalla mia scelta per quest'opera. Anche i tesori sono "santi", i vasi fatti per la casa di Dio, il denaro una "offerta volontaria", cioè qualcosa di deliberatamente separato per il suo servizio che abbiamo adorato così a lungo. Nulla, quindi, può essere più chiaro, nulla di più solenne, di questa fiducia. Fallo

(2) per una questione di prudenza. Vi verrà chiesto un resoconto di questa amministrazione; un racconto molto preciso ("a peso"), un racconto molto pubblico ("davanti al capo dei sacerdoti", ss.), ss.), un racconto molto solenne, cioè nella città di Dio, nella casa di Dio. Così, con ansia e scrupolosità, lo vediamo cercare di evitare qualsiasi offesa, o qualsiasi occasione di biasimo, sia verso gli altri che verso se stesso, in relazione a questo incarico

Dal tutto impariamo

1. Per evitare alcuni errori comuni. Il coraggio non è imprudenza. La prudenza non è vigliaccheria. Fu una condotta coraggiosa da parte di Esdra quella di temere il biasimo di infedeltà o di recare vergogna alla causa di Dio. Fu una condotta prudente da parte di Esdra trascurare la difesa umana per il Divino

1. Per fare una distinzione importante. La precauzione, nel confidare in Dio, è sempre debolezza, generalmente follia, e talvolta peccato. La precauzione, nel fidarsi degli uomini, anche degli uomini di Dio, non è nessuna delle tre. In tal caso non è sconsigliabile associare gli uomini in compagnia in modo da essere di controllo e di sostegno l'uno con l'altro; Luca 10:1 e fare appello a motivi relativamente bassi, come la prudenza e il timore di essere scoperti, e non solo a quelli alti. Luca 12:1,2

2. Riconoscere l'unità spirituale della Bibbia. In Esdra troviamo un uomo così identificato con la "Legge" che è stato chiamato un secondo Mosè. Eppure il vangelo stesso non potrebbe insegnarci più di quanto abbiamo imparato qui sulla gratuità della misericordia di Dio. Esodo 20:6 == , nel cuore stesso del Decalogo, con le parole del Maestro stesso in Giovanni 14:15

OMELIE DI J.A. MACDONALD. Versetti 21-23

Il digiuno all'Ahava

La sosta sulle rive dell'Ahava durò tre giorni. Esdra non perse tempo. Vide la sua compagnia e, non trovando leviti, organizzò una missione per indurre alcuni di loro a unirsi a lui. A credito dei figli di Levi, per quanto forte fosse il loro attaccamento all'argento di Casifia, lo abbandonarono prontamente in favore di Sion. Il terzo giorno la carovana fu composta; ma prima di intraprendere il viaggio, Esdra proclamò un digiuno. Considera-

I L'OGGETTO. Era per ottenere la guida e la protezione divina

1. Gli adulti ne avevano bisogno per se stessi

(1) Il peso della responsabilità gravava su di loro. Agli adulti sono richiesti doveri che non sono richiesti ai bambini: religiosi, civili. Possono essere addotte scuse per i neonati che non sarebbero utili per gli adulti

(2) Dove le responsabilità sono onerose, maggiore è il bisogno della preghiera e del digiuno. Questo non è sufficientemente considerato. Da qui i gravi errori, i disastri

2. Neemia avevano bisogno per i loro "piccoli"

(1) Qualsiasi esercito ingombrante di donne e bambini si troverebbe in un immenso svantaggio di fronte a un nemico. Le pretese dell'affetto naturale distrarrebbero a tal punto da distruggere la presenza di spirito ed esporre a una preda più facile gli stessi oggetti della sollecitudine

(2) Questo sarebbe così al massimo grado in un esercito di civili. Come siamo impotenti di fronte ai nostri avversari spirituali! Che bisogno abbiamo della mano di Dio su di noi per il bene

3. Neemia avevano bisogno per la sicurezza del tesoro in loro custodia

(1) Era vasto nel suo valore (Versetti. 24-27). La sola targa è stimata in £ 1.038.600. Poi c'era la proprietà privata, "tutta la sostanza", di tutta la carovana

(2) Era quindi una tentazione per la cupidigia e la rapacità dei predoni. Si sapeva che esistevano. "Il nemico sulla strada". Dobbiamo proteggere il nostro onore cristiano, che è di inestimabile valore, contro la rapacità del "nemico sulla strada". Anche noi abbiamo bisogno del digiuno e della preghiera

II IL MOVENTE

1. Era geloso dell 'onore di Dio

(1) Potrebbe aver avuto una scorta dal re. Aveva abbastanza influenza a corte da procurarselo. La sicurezza del tesoro, al quale il re stesso e i suoi consiglieri e principi avevano così generosamente contribuito, sarebbe stata una ragione sufficiente per influenzarlo

(2) Ma allora gli aveva proclamato grandi principi, cioè:

(a) Che "la mano di Dio è su tutti quelli che lo cercano, per il bene". Il re potrebbe dire: "Perché dunque non lo cerchi e non confidi in lui?" Non possiamo dirlo a noi stessi quando siamo tentati di appoggiarci a un braccio di carne?

(b) Che "la sua potenza e la sua ira sono contro tutti quelli che lo abbandonano". Il re potrebbe rispondere: "Perché dunque non gli affidi la tua difesa contro quei malvagi che vorrebbero molestarti?"

(3) Quale testimonianza per Artaserse della loro fede nei loro princìpi, e della gelosia di Dio per il suo onore, che Esdra non chiese una scorta militare, eppure ebbe prosperità nel suo cammino!

2. Era geloso dell 'onore del suo popolo

(1) I grandi principi enunciati potrebbero essere veri, eppure la via del popolo potrebbe essere disastrosa. In tal caso si direbbe che essi non hanno "cercato Dio", e che, "abbandonandolo", lo hanno reso il loro avversario

(2) Per evitare ciò, fu proclamato il digiuno. L'"afflizione dell'anima" consisteva nell'esprimere pentimento per le dimissioni da Dio, affinché la sua ira potesse essere scongiurata e il suo favore conciliato. Non ne abbiamo bisogno?

(3) La preghiera fu poi aggiunta al digiuno (Versetto 23). Il digiuno e la preghiera sono naturalmente associati. vedi Neemia 1:4; Daniele 9:3; Matteo 17:21

III LA QUESTIONE

1. "Il Signore fu supplicato da loro"

(1) Potrebbe essere stato dato loro qualche segno favorevole. In un'altra occasione Dio attiticò il suo servo Esdra mandando una forte pioggia per mostrare la sua ira. Esdra 10:9 La loro fede in Dio avrebbe portato la sua prova. La vera fede è di ispirazione divina. Perciò è la sussistenza delle cose che si sperano, cioè le cose che si sperano sono certe come se esistessero per la fede genuina

2. Il successo del loro viaggio lo ha dimostrato

(1) Furono "liberati dalla mano del nemico". Il nemico era là, ma era trattenuto dalla mano di Dio sul suo popolo. I nemici in agguato, così come i nemici dichiarati, furono trattenuti (vedi versetto 31)

(2) Essi "giunsero a Gerusalemme" sani e salvi (Versetto 32). Il nostro arrivo sano e salvo in cielo sarà la prova più gloriosa della buona mano di Dio su di noi. Ma sarebbe follia rimanere incerti di quella buona mano su di noi fino a quando questa prova non potrà essere data o meno. Fino a quando non ci sarà data una presente assicurazione, non dovremmo smettere di pregare; e se la preghiera senza digiuno non la assicura, allora il digiuno sia aggiunto alla preghiera. - J.A.M

OMULIE di J.S. Exell Versetti 21-23

Gli aiuti spirituali e secolari della vita

IO LO SPIRITUALE CHE HA BISOGNO DELL'AIUTO DEL SECOLARE. "Esigere dal re una schiera di soldati e cavalieri che ci aiutino contro il nemico sulla strada" (Versetto 22). Esdra stava per condurre i suoi compagni in un pericoloso viaggio verso Gerusalemme; per questo sentì il bisogno di una guardia militare e della buona mano di Dio su di lui. Lo spirituale, di regola, richiede l'aiuto del secolare

1. La verità divina ha bisogno di aiuto secolare. Come i compagni di Esdra sarebbero stati in pericolo durante questa marcia, così la parola di Dio è spesso in pericolo nel mondo; Gli infedeli lo assalgono, e per difenderlo sono necessari aiuti secolari

2. La Chiesa di Dio ha bisogno di aiuto secolare. È esposta a molti nemici nel suo viaggio verso Gerusalemme e richiede la difesa di agenti secolari, legislativi, intellettuali e sociali

3. Gli interessi vitali dei buoni hanno bisogno di aiuto secolare. L'uomo buono ha bisogno dell'aiuto del medico; La sua proprietà deve essere protetta, le sue navi devono essere assicurate. È vero che Dio ama il suo libro, la sua impresa, il suo popolo, ma è il suo metodo per aiutarli nell'uso dei mezzi. Come regola generale, Esdra deve impiegare sia cavalieri che pregatori; Preghiera e precauzione devono andare di pari passo

4. La morale ha bisogno dell'aiuto del secolare:

(1) Perché Dio ha ordinato che lo spirituale si muova nella sfera del secolare. I vasi sacri del santuario viaggiano nel deserto sotto la cura dell'uomo; La pietà è soggetta alla legge fisica

(2) Perché lo spirituale è in pericolo a causa dell'antagonismo naturale del cuore peccaminoso. Esdra e i suoi compagni furono messi in pericolo da uomini che desideravano vanificare la loro missione; Il carnale odia lo spirituale, da qui il bisogno dei cavalieri

(3) Perché Dio ha affidato lo spirituale agli uomini come disciplina. La verità di Dio è messa in potere degli uomini affinché possano essere educati ad un giusto atteggiamento verso di essa; affinché divengano "collaboratori della verità"

II L'AGIRE SPIRITUALE SENZA L'AIUTO DEL SECOLARE. "Poiché mi vergognavo di esigere dal re una schiera di soldati"

1. Perché Esdra agì senza l'aiuto dei secolari?

(1) Perché temeva di dover manifestare maggiore dipendenza dall'aiuto di un re pagano che dal Dio del cielo. Esdra non voleva che Artaserse prendesse il posto nella sua impresa che apparteneva a Dio; aveva più fiducia nel suo Dio che nel suo re. Ci sono momenti nella vita religiosa e nel servizio morale in cui sarebbe sbagliato riporre fiducia nell'uomo, in cui solo si può cercare l'aiuto divino. Esdra voleva mostrare che Dio era l'oggetto della sua suprema fiducia; che stava davvero conducendo i vasi sacri a Gerusalemme

(2) Perché temeva di privare Dio della gloria della sua stessa operazione. Se Esdra avesse ottenuto la schiera di soldati, avrebbero nascosto l'opera di Dio; Gli operai cristiani non devono dare la gloria dell'attività e del successo divino ad un altro, tanto meno ai soldati di un monarca pagano

(3) Perché temeva di sembrare di compromettere la verità divina agli occhi del re. Esdra aveva detto ad Artaserse che "la mano del nostro Dio era su tutti coloro che lo cercavano, per il bene"; temeva anche solo in apparenza di compromettere questa affermazione

(4) Perché temeva di sostituire un espediente carnale a una preparazione spirituale. Gli aiuti secolari spesso non servono in assenza di idoneità morale. I soldati non possono dare sicurezza alla disobbedienza

2. Come agì Esdra senza l'aiuto dei secolari? Non era indifferente al pericolo a cui poteva essere esposto marciando senza la banda dei soldati; non cercò superstiziosamente di evitarlo; non vi si precipitò freneticamente; lo affrontò religiosamente

(1) Umiltà. Si umiliò davanti a Dio in vista del suo pericoloso viaggio

(2) Supplica. Cercò l'aiuto divino. Così dobbiamo agire quando siamo chiamati a respingere gli aiuti secolari della vita

1. Quand 'è che Esdra agì senza l'aiuto dei secolari? Esdra viaggiò senza i soldati in una crisi importante; È raro che siamo chiamati a separare la preghiera dalla precauzione

2. Quali qualità morali mostrò Esdra agendo in tal modo senza l'aiuto dello spirituale? È evidente che era zelante per l'onore di Dio; coraggioso nel sacro lavoro; devoto nella vita quotidiana; e potrebbe agire da solo quando necessario. Dio rispose alla sua fiducia conducendolo sano e salvo a Gerusalemme. - E

22 Mi vergognavo di esigere dal re una banda di soldati. Prima di temere il pericolo, Esdra si era vantato con Artaserse della potenza e della bontà di Dio, e aveva parlato di sé e dei suoi fratelli come sicuri della protezione divina. Ora che il pericolo lo minacciava, si trovò spaventato e sarebbe stato contento di una scorta come quella che Neemia ottenne in un secondo momento. Ma dopo essersi vantato, si vergognò di confessare il suo timore. Chi fosse il nemico sulla strada è impossibile da decidere; ma possiamo dedurre dal versetto 31 che non era un nemico immaginario. Probabilmente alcune tribù arabe, che non dovevano fedeltà alla Persia, avevano formato un piano per intercettare la carovana e saccheggiarla

24 Poi separai dodici dei capi dei sacerdoti, Sherebiah, Hashabia, ss. I nostri traduttori, seguendo la Vulgata, hanno omesso di rendere la preposizione l, che ricorre nel testo ebraico prima del nome di Serebia, e hanno così rappresentato Serebia e Hashabia come sacerdoti, mentre non erano sacerdoti, ma Leviti, come appare dal Versetti. 18, 19. Il vero senso è dato dalla LXX: "Allora assegnai dodici dei sommi sacerdoti a Serebia, Hashabia e dieci dei loro fratelli; cioè "allora nominai dodici capi sacerdoti perché agissero con dodici capi leviti, dei quali Sherebiah e Hashabiah erano due, nella questione dell'offerta reale". Sembra che Esdra abbia considerato che, poiché il dono di Artaserse era un'offerta alla casa di Dio, doveva essere consegnato immediatamente alla custodia dei ministri della religione, e non rimanere in mani secolari confronta Versetto 28)

I sacri incarichi della vita

I LA FIDUCIA DATA. "E pesò loro l'argento, l'oro, gli utensili, sì, l'offerta della casa del nostro Dio" (Versetto 25)

1. La loro natura. Come gli uomini nominati da Esdra avevano vasi costosi e sacri affidati alle loro cure, così gli uomini hanno dato loro denaro, tempo, genio e influenza per sopravvivere alla vita

2. Il loro scopo (Versetto 28). Questi vasi d'oro e d'argento furono dati per l'uso e l'ornamento del tempio di Gerusalemme. Gli uomini devono mantenere i loro sacri incarichi per Dio

3. La loro misura (Versetto 26). L'oro e l'argento dati furono pesati con cura; tutte le capacità degli uomini sono pesate da Dio: ad alcuni dà due talenti, ad altri cinque; a ciascuno secondo le sue diverse capacità

4. La loro responsabilità. I compagni di Esdra avevano il compito responsabile di trasportare in sicurezza i vasi del tempio a Gerusalemme; Il talento umano è un dono solenne

5. La loro registrazione (Versetto 34). I doni dell'uomo sono scritti nel libro di Dio

II LA FEDELTÀ RICHIESTA. "Vegliate e custoditeli" (Versetto 29)

1. Il loro pericolo. Gli uomini che trasportavano i costosi vasi del tempio sarebbero stati esposti a molti nemici lungo la strada (Versetti. 22); Gli uomini di talento sono soggetti a molti nemici morali: orgoglio, indolenza, abuso e negligenza della cultura

2. La loro sicurezza. Le preghiere di questi uomini erano la loro protezione. Esdra dice: "Così abbiamo digiunato e abbiamo supplicato il nostro Dio per questo, ed egli ci è stato supplicato" (versetto 23). La devozione è la salvaguardia del talento

3. La loro ispezione. "Pesati nella casa del nostro Dio" (Versetto 33). Alla fine Dio giudicherà gli uomini per l'uso dei loro talenti; Allora ogni uomo sarà moralmente pesato nell'infallibile bilancia della verità

4. La loro fedeltà. I compagni di Esdra furono fedeli alla loro fiducia; felici se alla fine della vita siamo trovati fedeli agli incarichi che abbiamo ricevuto. - E

OMELIE DI J.A. MACDONALD

Versetti 24-30

La custodia del tesoro

Dopo il digiuno e la preghiera, prima che la carovana si allontanasse dalla fermata sulle rive dell'Ahava, Esdra prese disposizioni per la custodia delle offerte che gli erano state affidate. Tutto ciò che viene fatto sotto la direzione divina ha lo scopo di istruire, e in queste disposizioni possiamo cercare materia di meditazione proficua. Consideriamo quindi

IO IL TESORO. Gli arredi che erano per il servizio della casa del Signore simboleggiavano i suoi santi Atti 9:15; 2Tm 2:20,21

1. Il tesoro era vario

(1) Vario nelle sue qualità. Alcuni vasi erano d'argento, altri d'oro e altri ancora di "rame fino prezioso come l'oro". Quest'ultimo il siriaco, un po' stranamente, lo interpreta come il miglior ottone corinzio, riferendosi all'amalgama, formato dalla fusione di rame, ottone, argento e oro, trovato da Lucio Mummio dopo l'incendio di Corinto. Più probabilmente si trattava di un metallo fittizio (vedi A. Clarke, in loc.). Sebbene tutti gli uomini abbiano gli attributi di ciascuno, tuttavia questi sono variamente sviluppati. Dovremmo sforzarci di coltivare le nostre forze in modo che il nostro servizio sia come l'oro, della specie più preziosa

(2) Varie nelle sue fonti. Alcuni dei vasi erano le offerte volontarie degli ebrei. Alcuni erano dei Gentili. Quindi, che sia Giudeo o Greco, non importa, perché tutti i credenti sono uno in Cristo. Matteo 8:11

2. Il tesoro era prezioso

(1) L 'oro, per la sua purezza e costosità, è sempre stato considerato un simbolo di preziosità. Anche l'argento ha lo stesso significato, anche se in grado inferiore. Qui c'erano anche vasi di un "rame fino prezioso come l'oro"

(2) Ma quale sostanza materiale può essere paragonata in valore allo spirito umano? Isaia 13:12

(a) Immortale

(b) Capace di Dio. Giobbe 28:19

Redento dal Figlio di Dio. 1Pietro 1:7

3. Il tesoro era sacro

(1) È stato reso tale dall'essere stato dato gratuitamente a Dio. Avendo dato noi stessi liberamente, non abbiamo il diritto di riprendere il dono. Che posizione anomala è quella dell'allontanato da Dio!

(2) In virtù dell'accettazione di un dono da parte di Dio, esso diventa santo. Quando Dio riceve un peccatore, lo santifica mediante il suo Spirito. Come i Leviti e i Netinei tenevano puliti i vasi del santuario, così tutte le ordinanze religiose hanno lo scopo di mantenere puri i credenti. Considera-

II I TESORIERI

1. Questi erano in numero di dodici

(1) Questo numero è sacro nelle Scritture dell'Antico Testamento. C'erano i dodici figli di Giacobbe, e così le dodici tribù d'Israele. Genesi 35:22; 49:28 Secondo il numero di queste tribù, le dodici colonne furono costruite da Mosè, le dodici pietre nel pettorale del giudizio, le dodici pietre nel Giordano e nell'altare di Elia Esodo 24:4; 28:21; Giosuè 4:8; 1Re 18:31 Così le dodici focacce sulla tavola dei pani dell'offerta, ss. Levitico 24:8

(2) Questo numero non è meno sacro nel Nuovo Testamento. Ai dodici patriarchi corrispondono i dodici apostoli. Dodici troni saranno assegnati agli apostoli per giudicare le tribù d'Israele. Dodici e multipli di dodici sono misure comuni nell'Apocalisse nelle cose che riguardano l'Agnello. Ri 12:1; 21:12,14,21; 22:2;

2. Erano uno dei capi dei sacerdoti

(1) Essi ebbero una consacrazione a Dio nella loro nascita come figli di Aronne. Perciò i ministri di Cristo che hanno la sorveglianza di anime preziose dovrebbero essere persone rigenerate

(2) Hanno avuto anche una consacrazione nella loro separazione ufficiale. Quindi i ministri di Cristo devono avere una vocazione da Cristo. Dio assegna un lavoro speciale a uomini speciali. vedi Atti 13:2 Con questo servizio speciale diventano santi, sebbene ufficialmente fossero già santi (Versetto 28). Ogni servizio che gli rendiamo fedelmente Dio reagisce su di noi con una virtù santificante

III I LORO DOVERI

1. Dovevano debitamente stimare il valore del loro c/large

(1) Per imprimere su di loro queste cose, fecero pesare tutte le cose preziose

(2) Il valore dell'anima non può essere stimato in questo modo, ma può essere considerato e ponderato fino a quando lo spirito stesso di un ministro non è penetrato dal senso della grandezza della sua responsabilità in coloro sui quali è posto nel Signore

2. Dovevano vegliare su di esso

(1) Fare in modo che non sia andato perduto per negligenza o per essersi mescolato con altre proprietà. La negligenza ministeriale ha provocato la perdita di molte anime preziose

(2) Per difenderlo dalla cupidigia dei ladri. Questi infestavano la strada: alcuni apertamente, altri di nascosto. Così le anime sono in pericolo di incontrare coloro che vorrebbero privarle della pace

3. Dovevano presentarlo nella sua integrità nel tempio

(1) Dopo averlo conservato in mezzo ai pericoli del viaggio con la benedizione di Dio, i custodi presentano il tesoro nella casa del Signore. Sarà una cosa felice per i ministri se riusciranno ad adempiere completamente il loro incarico di condurre il loro gregge nella migliore Gerusalemme. Per i genitori con i loro figli, ss. Efesini 4:11-13

(2) Gli equilibri del santuario sono veri. Lì saranno soppesate le azioni di tutti gli uomini. Non ci si trovi impreparati nel grande giorno dell'esame. - J.A.M

OMELIE DI W. CLARKSON Versetti 24-36

Zionwards

Esdra e la compagnia che aveva radunato erano ora sulla via di casa, e noi possiamo guardarli, guardare anche noi stessi, come

VIAGGIO A GERUSALEMME. "Poi partimmo per andare a Gerusalemme" (versetto 31). Erano usciti da una terra di prigionia e di relativa privazione, ed erano in cammino verso la terra dove non sarebbero più stati schiavi, e dove avrebbero potuto godere di ogni possibile privilegio: stavano "tornando a casa"; alla terra consacrata al loro pensiero da innumerevoli associazioni di santificazione; alla città le cui mura dovrebbero, secondo la loro amorevole immaginazione, chiuderli alla libertà, alla sicurezza e alla gioia. Andiamo avanti, noi che abbiamo lasciato dietro di noi la terra della schiavitù spirituale, verso la terra della nostra speranza; i nostri volti sono fermamente rivolti verso la Gerusalemme celeste. Noi "cerchiamo una città che deve ancora venire". Ogni giorno viaggiamo verso le sue porte aperte; Ogni notte piantiamo la nostra tenda "un giorno di marcia più vicino" a questa casa in alto

II GUIDATO E CUSTODITO DA DIO LUNGO LA VIA. "La mano del nostro Dio era su di noi, ed egli ci liberò dalla mano del nemico", ss. (Versetto 31). In risposta alla loro fervida preghiera (Versetto 23) e alla loro umiltà (Versetto 23), Dio diede loro la sua guida e la sua protezione lungo la strada, e qualsiasi nemico potesse essere vicino si astenne dall'attaccarli o fu facilmente respinto. In risposta alla nostra fervida preghiera e alla nostra umiltà, Dio sarà la nostra guida e custode lungo la via verso il cielo. Egli

(a) mostrarci il sentiero che dobbiamo prendere, salvandoci dall'errore, e quindi dal male, e

(b) difenderci dai nostri avversari:

(1) quelli sopra di noi: principati e potestà, ss.);

(2) coloro che ci circondano: uomini malvagi, fascino pericoloso, onori mondani, piaceri della carne;

(3) quelli dentro di noi: propensioni empie, disposizioni ribelli, tendenze all'orgoglio, alla sensualità, all'egoismo, ecc

III COLORO CHE SONO INCARICATI DEL SACRO TESORO (Versetti. 24-30). Esdra mise nelle mani di alcuni sacerdoti e leviti un tesoro molto prezioso: l'oro, l'argento, i vasi, ss.), che erano stati offerti per il tempio; Essi, come uomini santi, dovevano farsi carico delle cose sante (versetto 28), per sorvegliarle e mantenerle intatte, per essere pronti a farle pesare quando raggiungevano la fine del loro viaggio (versetto 29). Tutti noi che siamo pellegrini spirituali siamo uomini carichi di tesori, alcuni più di altri. Tutti noi abbiamo in custodia il tesoro più prezioso, più prezioso dell'oro prezioso che portavano (versetto 27), il nostro spirito, creato a somiglianza di Dio per portare la sua immagine, per dimorare nella sua gloriosa presenza. Ognuno di noi deve diligentemente, scrupolosamente, devotamente vigilare e mantenere intatta questa cosa, ed essere pronto a farla "pesare sulla bilancia" di Dio, non essendo trovato mancante allora. Ad alcuni di noi - genitori, insegnanti, pastori - Dio ha affidato il prezioso tesoro delle anime altrui, e ci invita a prestare loro premurosa attenzione, "vegliando per loro come coloro che devono renderne conto", facendo del nostro meglio in ogni modo, pubblicamente e privatamente, con sollecitazione diretta e con la preghiera per loro, affinché possano essere trovati integri e irreprensibili "in quel giorno"

IV ALLA FINE DEL LORO VIAGGIO. Essi "giunsero a Gerusalemme" (Versetto 32), e il loro arrivo fu contrassegnato da tre cose:

(1) sentenza (Versetti. 33, 34),

(2) presentazione del sacrificio (Versetto 35), e

(3) Accoglienza benevola da parte di coloro che si trovano dall'altra parte del fiume (versetto 36)

Quando arriveremo alla fine del nostro viaggio, troveremo queste tre cose:

(1) Giudizio, perché tutti dobbiamo stare al seggio del giudizio, ss. 2Corinzi 5:10 Dio porterà ogni opera in giudizio. Ecclesiaste 12:14

(2) L' offerta di non più sacrifici come sotto l'antica dispensazione, e non più la supplica dell'unico grande Sacrificio per il peccato; nessuna offerta per il peccato (Versetto 35), ma l'offerta di lode e di santo servizio -- dei nostri sé purificati, rinnovati, perfezionati, integri e senza macchia, vasi adatti all'uso del Maestro anche nel santuario celeste; e

(3) Benvenuto da parte di coloro che sono presenti. Coloro che sono da quella parte del fiume aspetteranno, con le mani tese, con cuore ansioso, di riceverci su quelle rive benedette, di condurci in quella terra migliore, di introdurci in quel paese che non ha tempio perché è un tempio, pieno della presenza e della gloria del Signore. - C

25 e pesato fino all'argento, ss. Da ciò possiamo dedurre che l'argento e l'oro erano in lingotti o lingotti, e non in moneta coniata. I Persiani avevano coniato moneta in questa latta. e, ma il Tesoro teneva la maggior parte delle sue scorte nei bar (Erode, 3:96)

26 Seicentocinquanta talenti d'argento, secondo la stima del talento del signor Peele, sarebbero quasi un quarto di milione del nostro denaro. Le entrate annuali della Persia erano di circa tre milioni e mezzo (Erode, 3:95). d' oro cento talenti. Più di un milione dei nostri soldi

27 Venti bastoni d'oro, di mille dram. vedi commento Esdra 2:69 I "bacini" varrebbero circa 55 sterline ciascuno. Rame pregiato, prezioso come l'oro. Il metallo a cui si intende è probabilmente quello noto ai Romani come oricalco, che generalmente si ritiene fosse l'ottone, ma che potrebbe essere stato un amalgama più complicato. Essendo prodotto raramente, e forse solo accidentalmente, questo metallo era molto apprezzato

28 Voi siete santi. Consacrati a Dio mediante il loro ufficio, i sacerdoti e i leviti erano i custodi degni delle cose consacrate

29 Le camere della casa del Signore sono le stanze poste su entrambi i lati dell'edificio principale, vedi 1Re 6:5 in parte come camere per i sacerdoti, in parte come magazzini. vedi Neemia 13:5

31 Il fiume di Ahava. Piuttosto, "il fiume Ahava", come nella Vulgata ("a fiumine Ahava"). Il luogo aveva probabilmente preso il nome dal torrente. Il dodicesimo giorno del primo mese. Confronta Esdra 7:9 ed Esdra 8:15, da cui risulta che Ahava fu raggiunta da Esdra e dalla sua compagnia il nono giorno dopo la loro partenza da Babilonia, il che aiuta a identificare Ahava con Is, dato che Is (secondo Erodoto) era a otto giorni di viaggio da Babilonia (vedi commento al Versetti. 15). Dio ci ha liberati da coloro che erano in agguato. La vanteria di Esdra (Versetto 22) era giustificata dall'evento. Egli "confidò in Dio" e fu "liberato", non ci viene detto come, ma evidentemente non per mezzo di un "braccio di carne". La mano di Dio lo condusse al sicuro attraverso tutti i pericoli del cammino, e portò lui e i suoi compagni senza perdite o danni alla "città del loro riposo"

I TRE GIORNI DI RIPOSO DI ESDRA A GERUSALEMME E LA SUCCESSIVA ESECUZIONE DEGLI INCARICHI PIÙ PRESSANTI CHE GLI ERANO STATI AFFIDATI. Esdra 8:32-36 Dopo le fatiche di un viaggio di quattro mesi, era quasi necessario un breve periodo di completo riposo. Come Neemia, Neemia 2:11 Esdra si accontentò di un riposo di tre giorni. Il quarto si assolse dal suo incarico di presentare al tesoro del tempio le offerte del re persiano, dei suoi consiglieri e signori (Versetto 25), insieme a quelle offerte spontaneamente dagli Israeliti che lo avevano accompagnato. Esdra 7:16 == Fece questo presentandosi di persona davanti ai sacerdoti e ai leviti che erano incaricati del tempio, e consegnando loro l'intera offerta d'oro, d'argento e di utensili che erano stati portati a Gerusalemme da Babilonia. Nello stesso tempo gli esuli che egli aveva indotto a tornare, e che egli aveva condotto in salvo per un viaggio così lungo, sacrificarono sull'altare degli olocausti un certo numero di giovenchi, montoni, agnelli e capri, in segno della loro gratitudine a Dio per averli liberati dai pericoli del cammino. Dopo ciò Esdra cominciò a far conoscere ai satrapi e agli altri governatori delle province che si trovavano a ovest dell'Eufrate i termini dell'incarico permanente che aveva ricevuto dal re. Il risultato fu che da allora in poi questi funzionari aiutarono gli ebrei invece di ostacolarli, e fornirono le provviste necessarie per il servizio del tempio

Versetti 31-36

Dopo l'arrivo

"Siamo partiti." "Siamo venuti". È così che Esdra qui narra il resto del suo viaggio, l'unica cosa degna di nota tra Ahava e Gerusalemme è questa, che, attraverso "la buona schiera di Dio" sui viaggiatori, furono tenuti al sicuro per tutto il viaggio. Essendo questo riconosciuto con un'appropriata nota di ringraziamento, come qualcosa di notevole in un tale viaggio (vedi fine del Versetti. 31), la storia continua a raccontarci delle prime azioni dei pellegrini dopo aver raggiunto il luogo che avevano cercato e pensato così a lungo. Alcune di queste azioni, troveremo, influiscono principalmente sulla loro posizione di viaggiatori appena arrivati; E alcuni hanno a che fare con loro, d'altra parte, un po' come hanno appena ammesso i residenti

I VIAGGIATORI SONO APPENA ARRIVATO. Sotto questo aspetto li vediamo, in modo molto naturale,

(1) godersi il proprio riposo. Per i primi tre giorni questo è tutto ciò che ci viene detto di loro, che per quel tempo dimorarono o "sedettero" a Gerusalemme comp. Neemia 2:11 Possiamo facilmente immaginare cosa accadde: l'agitazione provocata dal loro arrivo Rut 1:19; Matteo 21,10 le ricerche e i riconoscimenti familiari, le conseguenti dispersioni e ospitalità, e l'assorbimento e la scomparsa finali di tutti i nuovi arrivati tra le mura. Lì si sarebbero gradualmente ripresi dagli effetti del lungo viaggio e si sarebbero resi conto del fatto grato di non essere più in marcia. Coloro che hanno viaggiato a lungo, o altrimenti lavorato, in relazione al servizio di Dio hanno a volte una sorta di diritto a tale riposo. Marco 6:30,31; Atti 28:17 se non altro allo scopo di permettere loro di rendere così un servizio migliore nel tempo avvenire. Nel caso presente possiamo ben credere che una parte di questi giorni di quiete sia stata impiegata in questo modo, con il risultato che "il quarto giorno" vediamo questi viaggiatori appena arrivati

(2) l'adempimento della loro fiducia. Sembra che quel giorno ci fosse un solenne raduno per questo scopo speciale all'interno del recinto del tempio. Esdra e i suoi ventiquattro fiduciari (Versetto 24) sarebbero stati senza dubbio da una parte a consegnare i tesori; e quattro rappresentanti della gerarchia di Gerusalemme, due sacerdoti e due leviti, sono descritti come presenti dall'altra parte per riceverli. Molto attentamente, inoltre, come si addiceva al luogo e alla fiducia, tutto fu fatto. Tutti i doni di ogni tipo - «l'argento e l'oro e i vasi» - furono «pesati», furono pesati dalla «mano» del capo che doveva riceverli; furono pesati alla presenza degli altri tre associati a lui, e probabilmente anche in quella di tutti i principali personaggi sia nella Chiesa che nello Stato (vedi Versetto 29) a Gerusalemme; Non solo venivano pesati in loro presenza, ma anche "numerati" -- numerati "ognuno" -- come precauzione ancora più fresca contro qualsiasi errore del passato; e poi, infine, in vista della loro sicurezza per il futuro, furono "scritti", o aggiunti formalmente all'attuale catalogo dei tesori e dei doni del tempio. Questi tesorieri viaggianti furono sollevati dalla loro fiducia in modo così onorevole e completo. E così felicemente, quindi, il loro viaggio era ora terminato, sia per quanto riguarda le sue fatiche che per le sue cure speciali. Ora erano in grado di riposare davvero, sia nel corpo che nella mente

II Come RESIDENTI APPENA AMMESSI. Le loro preoccupazioni successive, quindi, non erano legate al loro viaggio, ma al loro arrivo. Quali erano i doveri che spettavano loro in relazione al luogo in cui erano venuti male? Avevano alcuni di questi doveri, è chiaro,

(1) riguardo a Dio e ai loro fratelli. Per esempio, essendo stati condotti sani e salvi, dalla provvidenza di Dio, a prendere dimora in quel luogo che egli aveva scelto per mettervi il suo nome, era molto appropriato che dichiarassero apertamente la loro consacrazione a quel nome. Questo era rappresentato da quegli "olocausti" di cui siamo informati due volte in questo luogo Versetto 35. Vedi anche Levitico 1; 2Cronache 29:31 == , e Salmi 66:13-15 == , per la relazione della devozione o "voti" con gli olocausti, e le varie specie di animali così offerti, quasi come qui Nel consacrarsi così, comunque, agirono solo come una parte di tutto quel consacrato Israele di Dio a cui appartenevano. Sembra che abbiano rappresentato questa identificazione di se stessi con il popolo del patto, con il loro riferimento evidentemente studiato nel numero di animali offerti al numero stabilito delle tribù del patto, cioè offrendo dodici buoi, dodici capri e 8 X 12, o novantasei montoni. Notate, inoltre, come è espressamente detto dei dodici giovenchi che furono offerti "per tutto Israele", e comp. Esdra 6:17 e Numeri 7:2, ss. Sembra difficile spiegare il numero particolare di agnelli (settantasette), ma la menzione dei dodici capri come "offerta per il peccato" era una silenziosa confessione da parte loro del loro proprio bisogno, e di tutto il bisogno di Israele, di propiziazione ed espiazione. In secondo luogo, essendo così debitamente adempiuti questi tre doveri religiosi di consacrazione, comunione e confessione, li troviamo che si rivolgono a quei doveri civili che erano richiesti dalla loro posizione; cioè ai loro doveri

(2) riguardo al loro sovrano e re terreno. Nell'adempimento di questi consegnarono ai governatori e ai vice governatori (Versetto 36) di quella parte dell'impero persiano gli ordini di Artaserse. Esdra 7:21-24 Questo fu fatto nell'ordine corretto. Era certamente vero, nel loro caso, che erano prima israeliti, e poi sudditi persiani (vedi anche. Matteo 22:21 Fu fatto anche con la dovuta completezza. Consegnare questi ordini di Artaserse ai suoi deputati allo scopo di assicurarsi i vantaggi ivi specificati significava riconoscere, nel modo più completo, sia la sua autorità che la loro. Era per confessare chiaramente che il potere persiano si estendeva fino a quel punto. Era quello di riconoscere l'autorità delle leggi e dei funzionari persiani su tutte le anime di quella terra; e, quindi, di dar prova d'essere non solo veri Israeliti, ma anche sudditi leali

CONCLUSIONE. Che tutti coloro che nominano il nome di Cristo vedano da tutto questo:

1. L'importanza di mostrare "tutta la buona fedeltà".# Tito Prima che questi figli della cattività tornassero a presentarsi in quella casa di Dio che avevano viaggiato così lontano per visitare e per beneficiare, prima che questi figli della cattività tornassero a presentarsi e a beneficiarne, chiarirono tutto su quest'altro punto. Troviamo uno spirito in qualche modo simile in 1Samuele 12:3-5; 2Corinzi 8:20.21 ; e possono essere ricordati in due modi diversi ma ugualmente istruttivi di Numeri 16:15 e Matteo 5:23,24 2. L'importanza di credere nella necessità dell'espiazione. Nemmeno gli olocausti dell'Israele di Dio, senza l'offerta per il peccato, non sarebbero stati accettevoli. Ciò che desideriamo offrirgli deve essere prima purificato. Ma come può essere purificata se non con il sacrificio della croce? Ebrei 9:22 10:10

3. L'importanza di essere buoni sudditi. Abbiamo visto il significato, a questo riguardo, dell'inizio del versetto 36. Possiamo... anche vedere i buoni risultati così ottenuti in ciò che è riportato alla fine di quel versetto. Fece sì che coloro che avevano il dominio in quel paese "promuovessero" il benessere del "popolo" di Dio e l'opera della "casa" di Dio. Questo è uno dei vantaggi di onorare i "poteri che sono" come ordinati da Dio. Fa sì che essi, a loro volta, onorino e favoriscano la religione che professiamo. Proprio come è per i servi in una casa, così è per i sudditi in un regno; è così che essi possono specialmente "adornare la dottrina di Dio, loro Salvatore" Tito 9, 10. Altri rami della "politica" non possono essere proibiti; Questo è positivamente ingiunto. Romani 13:1 == , ss.

OMELIE DI J.A. MACDONALD Versetti 31-36

Progresso

Quando il tesoro fu depositato in custodia da sacerdoti santificati per custodirlo, e la carovana fu ordinata diversamente, i pellegrini partirono dal campo degli Ahava diretti a Gerusalemme. Come ci si potrebbe aspettare dalla pietà che li ha influenzati nei loro preparativi

HANNO AVUTO SUCCESSO NEL LORO VIAGGIO

1. Hanno goduto della benedizione del loro Dio. "La mano del nostro Dio era su di noi"

(1) La mano è il simbolo della potenza Giud. 1:35; 2Samuele 24:14 Appropriatamente, poiché è lo strumento con cui comunemente esercitiamo la nostra forza. Così, quando si menziona la "mano di Dio", si suppone la sua onnipotenza Esodo 15:6; Salmi 17:7

(2) La mano di Dio "su" gli uomini a volte denota i suoi giudizi onnipotenti. 1Samuele 5:11; 1Pietro 5:6 "È una cosa spaventosa cadere nelle mani del Dio vivente". A volte denota la sua protezione e difesa più che sufficienti. Giovanni 10:28,29 In questo senso buono si intende qui vedi anche Versetti. 18, 22; 7:9; Neemia 2:18

(3) La mano di Dio con il suo popolo che sale da Babilonia può essere paragonata alla gloriosa nube che accompagnò i loro padri nel loro esodo dall'Egitto. vediZaccaria 2:9, dove "Volgerò la mia mano sui piccoli" denota il rifugio dei piccoli quando la spada colpisce il Grande

2. La protezione divina era rispettata dal nemico

(1) C'era un "nemico" aperto sulla strada. Ci sono sempre stati, come ci sono ancora oggi, audaci predoni in Oriente. Le tentazioni spesso, con impudente ostentazione, assalgono il pellegrino cristiano

(2) C'erano anche "quelli che stanno in agguato". Ci sono nemici furtivi e robusti. La progenie del vecchio serpente è legione. Le tentazioni hanno spesso più successo quando attaccano di sorpresa

(3) Ma il popolo era armato di "ogni preghiera". La consapevolezza di ciò intimoriva così tanto i nemici che non attaccarono. Oppure, se attaccavano, venivano sopraffatti dalla "mano di Dio". "Se Dio è per noi, chi sarà contro di noi?"

II ENTRARONO A GERUSALEMME CON GIOIA

1. Era la fine di una marcia faticosa

(1) Il viaggio durò quattro mesi. "Partirono dal fiume di Aava il dodicesimo giorno del primo mese". Essi "giunsero a Gerusalemme nel quinto mese". Sarebbe una gioia per loro se il disagio di quel noioso pellegrinaggio finisse

(2) Sarà una gioia inesprimibile per il pellegrino cristiano porre fine alle fatiche della vita nella città celeste

2. Era la soddisfazione di una speranza cara

(1) Erano "figli di cattività", nati a Babilonia, non avendo mai visto Gerusalemme. Eppure non sarebbero stati privi delle tradizioni della gloria dei loro antenati. Lo spirito che alitava nel Salmi 79 e 137 non poteva lasciarli nell'ignoranza di queste cose

(2) Avevano anche le loro Scritture, che associavano Sion alle glorie della storia e della profezia. Ora si trovavano proprio nel luogo dove i loro padri avevano adorato la legge. Anche in questo avevano il pegno delle glorie superiori della Gerusalemme celeste

(3) Erano parenti di coloro che li avevano preceduti sotto la condotta di Zorobabele. Ciò è evidente da un confronto tra i cataloghi dei nomi (cap. 2 e cap. 8). Pertanto avrebbero avuto felici riconoscimenti, congratulazioni e saluti. Se ora in cielo c'è gioia per il pentimento di un peccatore, quale sarà la gioia di quell'ingresso che sarà abbondantemente servito nel regno!

III RIMASERO IN PACE A GERUSALEMME

1. Avevano la pace in se stessi

(1) Questo è il felice frutto della fedeltà. La tranquillità abita con l'integrità. Essi consegnarono fedelmente il loro prezioso incarico. "Ora il quarto giorno", ss. (Versetti. 33, 34)

(2) La bilancia del santuario è vera, e i pesi sono giusti. Triste è il caso di colui che sarà "trovato mancante". vedi Daniele 5:27

2. Avevano pace con Dio

(1) Hanno seguito la strada giusta per assicurarsi questo offrendo sacrifici (vedi Versetto 35). Cristo è la nostra pace

(2) Nota: Questi sacrifici venivano offerti non solo per se stessi, ma anche "per tutto Israele". Ma solo "Giuda e Beniamino" erano presenti, e questi solo con una dichiarazione, poiché la maggior parte dei Giudei rimase sulla riva babilonese del fiume Eufrate. Domanda: Non c'è qui un'espressione di fede nella restaurazione finale di tutto Israele? Romani 10:2-6

3. Avevano la pace dai loro vicini

(1) Questo fu loro assicurato, per la buona provvidenza di Dio, dalle commissioni del re ai luogotenenti e ai governatori. Questi documenti erano probabilmente sigillati; ma il loro significato è evidente dalla lettera di Artaserse. Esdra 7:21-23

(2) Non c'è da meravigliarsi, quindi, che questi luogotenenti debbano 6, promuovere il popolo e la casa di Dio". La persecuzione sarebbe cessata. "Quando le vie di un uomo piacciono al Signore, egli fa sì che anche i suoi nemici siano in pace con lui". Non muoviamoci mai senza Dio. Andiamo sempre con Dio. - J.A.M

33 Meremot figlio di Uria, o Uria, fu uno dei capi dell'ordine sacerdotale, sia sotto Esdra che sotto Neemia. È menzionato come colui che riparò due pezzi delle mura di Gerusalemme quando Neemia era governatore, Neemia 3:4,21 e anche come uno di coloro che posero il loro sigillo al patto con Dio che l'intero popolo aveva stipulato, sotto la guida di Esdra e Neemia, poco dopo il completamento delle mura, nel 444 a.C. Eleazaro, figlio di Fineas, è forse l'Eleazaro menzionato come partecipante alla dedicazione delle mura. Neemia 12:42 Come Meremoth, era un sacerdote. Iozabad e Noadia, capi leviti, ricorrono di nuovo in Esdra 10:23, Neemia 8:7; 10:9 ; e Neemia 12:3

34 Per numero e per peso. L'oro e l'argento furono pesati, i vasi furono entrambi contati e pesati, con l'obiettivo di vedere che ciò che era stato consegnato a Meremoth corrispondesse esattamente a ciò che Esdra aveva affidato a Sherebiah, Hashabiah e altri ad Ahava (vedi sopra, Versetti. 24-27). Tutto il peso era scritto a quel tempo. Non solo i vasi venivano contati e pesati, ma i sacerdoti incaricati del tempio ne facevano un inventario e annotavano il peso di ogni vaso. Tale fu la cura prestata per prevenire qualsiasi appropriazione indebita della proprietà del tempio da parte dei suoi custodi

35 Anche i figli di coloro che erano stati portati via. cioè gli esuli appena tornati. Come i loro predecessori sotto Zernbbabel, che avevano fatto un'offerta per tutto Israele, così gli attuali coloni sotto Esdra, supponendo che rappresentassero tutto Israele, offrirono per l'intera nazione. Le classi di animali offerte sono le stesse nelle due occasioni, e il numero delle capre è identico; ma in tutti gli altri casi le vittime sono molto meno numerose ora che nella precedente occasione. Questo è pienamente spiegato dal numero relativamente piccolo di coloro che tornarono sotto Esdra

36 E consegnarono gli incarichi del re. Alcune parti del firmano di Esdra riguardavano in modo vitale gli altri governatori provinciali, e dovevano necessariamente essere comunicate a loro. Tali erano le clausole riguardanti il potere di Esdra di attingere ai tesori provinciali per il grano, il vino, l'olio, il sale e il denaro, Esdra 7:22,23 e riguardanti l'esenzione di tutti i ranghi dell'ordine sacro ebraico da tasse di qualsiasi tipo (ibid. Versetto 24). Ai luogotenenti del re e ai governatori. La parola tradotta "luogotenenti" è quella che corrisponde al termine persiano "satrapo" e designa la classe più alta dei governatori provinciali persiani. Che tradotto "governatore" è il termine che è già stato applicato da Esdra a Tatnai Esdra 5:3,4 e Zorobabele. Esdra 6:7 Denota un grado inferiore di funzionario. Hanno favorito il popolo. I satrapi e gli ufficiali inferiori, quando furono messi al corrente dei desideri del re, li eseguirono prontamente e divennero sostenitori e favoriti del popolo ebraico

Illustratore biblico:

Esdra 8

1 CAPITOLO 8

Esdra 8:1-20

E li radunai presso il fiume che scorre verso Aava.- L'assemblea di Ahava:

(I.) Il lungo viaggio iniziò

(II.) È stata effettuata un'ispezione importante. Questa fermata illustra:

1.) La necessità di stagioni di riposo

2.) L'uso delle stagioni di riposo

(III.) Scoperta una grave deficienza. I ministri del culto sono a volte lenti a fare sacrifici personali e a prestare assistenza personale anche in una buona impresa

(IV.) La supplizione della carenza richiesta. Li cercò...

1.) Per mezzo di uomini influenti

2.) Inviandoli nel posto giusto

3.) Inviandoli all'uomo giusto

4.) Inviandoli con istruzioni precise

(V.) La supplizione della carenza ottenuta

1.) La fornitura era sufficiente

2.) L'offerta era varia

3.) L'offerta era notevole per la presenza di almeno un uomo di distinta capacità

4.) La provvista è stata ottenuta con la benedizione di Dio. (William Jones.)

Un uomo intelligente, dei figli di Mahli.-Uomini di intelletto-

(I.) Sono i doni di Dio

1.) Derivano le loro capacità da Lui

2.) Sviluppano giustamente le loro capacità grazie alla Sua benedizione

3.) Essi raggiungono le loro eccellenze morali con la Sua benedizione

(II.) Sono di grande valore tra gli uomini

1.) La comprensione è essenziale per l'impiego benefico di altri doni e poteri

2.) L'uso stesso dell'intelletto conferisce grandi benefici alla società. Conclusione: ci conviene...

1.) Lodare Dio per gli uomini di comprensione

2.) Premiare tali uomini

3.) Sforzarsi di diventare uomini di comprensione. (Ibidem)

21 CAPITOLO 8

Esdra 8:21

Poi ho proclamato un digiuno lì.-Preghiera e digiuno (predicato in occasione di un digiuno pubblico) :-

(I.) Che il mezzo migliore per ottenere il successo dei nostri consigli e dei nostri sforzi è cercare Dio per la Sua benedizione

1.) Ciò deriva dai primi principi su cui è costruita tutta la religione

(1) Che c'è un Dio di potenza infinita che governa il mondo e può disporre tutte le cose in esso per i fini che sono conformi alla Sua volontà

(2) Che la politica e la forza umana non hanno alcuna importanza quando si oppongono alla Sua provvidenza: "Non c'è sapienza, né intelligenza, né consiglio contro il Signore".

(3) Che Egli ha una cura particolare per coloro che lo servono fedelmente

2.) Nel dare la Sua assistenza, Dio non agisce sempre in un modo così palpabile come quello per cui vediamo le cause seconde produrre i loro effetti. Ma che sia il modo più razionale e più religioso di cominciare dal Cielo in tutte le Sue consultazioni e i Suoi disegni, apparirà riflettendo...

(1) Che è impossibile per una creatura essere indipendente

(2) Che Dio non può cessare di governare il mondo più di quanto non possa cessare di essere Dio

(3) Che non può governare le Sue creature se non le influenza

(4) Che coloro che dipendono dalla loro politica e dalla loro forza, senza alcun riguardo per la Sua volontà, offendano la Sua maestà, respingano il Suo governo e Lo provochino giustamente per punirli e deluderli Proverbi 3:6, 7

(II.) Che il digiuno solenne è un metodo appropriato da usare in tali discorsi a Dio. Non abbiamo che due modi per esprimere i nostri pensieri e le inclinazioni della nostra mente, sia con le parole che con le azioni che ne derivano naturalmente, ed entrambi sono ugualmente appropriati e quindi tali da diventare le nostre devozioni. Perché Dio è l'autore della decenza e dell'ordine, e il Suo servizio è allora più decente e ordinato quando è inalterato e conforme alla natura; e quindi tali gesti o azioni sono propri nel Suo culto che derivano naturalmente da o per consuetudine sono usati per accompagnare una disposizione mentale come quella in cui dovremmo essere quando ci avviciniamo a Lui. Così l'inginocchiarsi si addice a noi alle nostre preghiere, perché è la postura abituale dei supplicanti; Il canto degli inni è decente nel ringraziamento, perché i canti e la musica sono adatti a servire la lode e la gioia; e il digiuno è estremamente appropriato per una solenne umiliazione davanti a Dio, per l'elemosina del perdono dei nostri peccati e per l'assistenza nelle nostre difficoltà, perché è un'espressione naturale del dolore, ed è produttivo di umili pensieri in noi stessi e di devoti verso Dio. E quindi troviamo che è stata la pratica non solo delle Chiese di Dio, ma anche degli stessi pagani, di usare digiuni solenni su applicazioni straordinarie al Cielo, in modo che il digiuno sia una parte del culto prescritto dalla natura e dal buon senso degli uomini. Il digiuno pubblico dovrebbe essere accompagnato da dimostrazioni pubbliche di serietà, come la serietà nei nostri discorsi e nel nostro comportamento, la cessazione dagli affari delle nostre particolari chiamate, l'astensione dagli ornamenti, dalle ricreazioni e dai luoghi di concorsi civili, e il trascorrere la giornata nelle devozioni pubbliche della Chiesa e nei ritiri delle nostre camere. Infatti, sebbene un cristiano privato possa digiunare (come può pregare) senza alcuna di questa pompa, e adempiere il dovere nel proprio petto, tuttavia per renderlo pubblico non c'è altro modo che una solennità esteriore; e una comunità non può digiunare se non con una tale apparenza. In questo le menti degli uomini sono più inclini ad essere serie e serie quando non c'è alcuna apparenza di allegria che li distragga, sono distolti dai pensieri degli affari mondani e fissati in pie meditazioni, quando vedono i loro vicini affollare il tempio, quando non c'è commercio nelle botteghe né fretta per le strade. Un tale aspetto delle cose mostra che gli uomini si occupano degli affari più seri di un altro mondo. (William Hayley, D.D.)

22 CAPITOLO 8

Esdra 8:22-23

Mi vergognavo infatti di esigere dal re una schiera di soldati.-La fiducia di Esdra in Dio:-

(I.) Dichiarata la fiducia in Dio

1.) Nella Sua provvidenza

2.) Nella Sua provvidenza come efficace promozione degli interessi del Suo popolo

3.) Nella Sua provvidenza in contrapposizione a coloro che Lo abbandonano

(II.) La fiducia in Dio è messa alla prova

1.) Dal loro bisogno di guida

2.) Dal loro bisogno di protezione

(III.) Fiducia in Dio mantenuta

1.) Nel non cercare guida e difesa dal re

2.) Nel cercare guida e difesa da Dio

(IV.) Rivendicata la fiducia in Dio

1.) Nella loro intima certezza

2.) Nel risultato esteriore. (William Jones.)

Esdra e i suoi tempi:

(I.) Il linguaggio di Esdra era in netto contrasto con lo stato generale dell'opinione che lo circondava. Sapeva di avere ragione e poteva permettersi di essere singolare. Atti particolari crisi dell'opinione pubblica, spetta ad alcuni uomini andare nella terra del nemico, per poter tirare fuori la verità dalla prigionia. Tali uomini non hanno alcun timore assoluto per la verità; Ne conoscono la vitalità. Questi uomini non cambiano mai schieramento. Il mondo si meraviglia della loro eccentricità e raccomanda loro di chiedere l'elemosina o di prendere in prestito una banda di soldati e cavalieri che li assista nel loro cammino; Ma si vergognano di pensare a una cosa del genere. Se domani possono far sì che la verità abbia successo, devono farlo con le armi della verità e solo con le sue armi; ma non possono promuovere la liberazione della verità con mezzi indegni o con alleanze innaturali

(II.) La situazione di Esdra gli offrì l'opportunità di affermare questo grande principio in circostanze molto difficili. Tutta la vita di Cristo illustra il principio di Esdra della fiducia in Dio in circostanze di grande tentazione. (W. G. Barrett.)

L'esempio di Esdraan negli affari:

(I.) La sua umiliazione

(II.) La sua fede

(III.) La sua preghiera

(IV.) La sua santa gelosia

(V.) Il suo successo. (R. Cecil.)

Fede eroica:

Il nostro testo ci dà un barlume di fede dai toni alti e di una nobile tensione di sentimento. Esdra sapeva che non gli restava che chiedere e avere una scorta dal re che avrebbe garantito la loro sicurezza fino a quando non avessero visto Gerusalemme. Ci voleva un po' di forza di principio per astenersi dal chiedere ciò che sarebbe stato così naturale chiedere, così facile da ottenere, così comodo da avere. La frase simbolica "la mano del nostro Dio", come espressione della protezione divina, ricorre con notevole frequenza nei libri di Esdra e Neemia e, sebbene non sia peculiare di essi, è tuttavia sorprendentemente caratteristica di essi. Ha una certa bellezza e forza propria. La mano è, naturalmente, la sede del potere attivo. È sopra o sopra un uomo come un grande scudo tenuto in alto sopra di lui, sotto il quale c'è un nascondiglio sicuro. Così quella grande mano si china su di noi, e noi siamo al sicuro sotto la sua cavità. Come un bambino a volte porta una farfalla dalle ali tenere nel globo delle sue due mani, affinché il fiore sulle sue ali non possa essere increspato dal suo svolazzare, così Egli porta le nostre anime deboli e innamorate racchiuse nel nascondiglio della Sua mano onnipotente. Come un padre può posare la sua grande mano muscolosa sulle piccole dita di suo figlio per aiutarlo, o come "Eliseo mise le mani sulle mani del re", affinché il contatto potesse rafforzarlo per scoccare la freccia della liberazione del Signore, così la mano del nostro Dio è su di noi per impartire potenza e protezione; e "il nostro arco rimane forte" quando "le braccia delle nostre mani sono rese forti dalle mani del potente Dio di Giacobbe". Questa era la fede di Esdra, e quella dovrebbe essere la nostra. Notate il sensibile rifuggimento di Esdra da qualsiasi cosa che assomigli all'incoerenza tra il suo credo e la sua pratica, e potremmo ben imparare questa lezione: essere fedeli ai nostri principi professati; guardarsi dal fare della nostra religione una questione di parole; vivere, quando verrà il momento di metterle in pratica, secondo le massime che abbiamo voluto proclamare quando non c'era il rischio di metterle in pratica; e cercare a volte di guardare la nostra vita con gli occhi di persone che non condividono la nostra fede, per poter portare le nostre azioni all'altezza di ciò che si aspettano da noi. Soprattutto per quanto riguarda la questione della fiducia in una mano invisibile e della dipendenza da aiuti visibili, tutti noi dobbiamo essere molto rigidi nella nostra auto-ispezione. La fede nella buona mano di Dio su di noi per il bene dovrebbe spesso portare all'abbandono, e sempre alla subordinazione, degli aiuti materiali. Ogni uomo deve accontentarsi di se stesso quando l'abbandono o la subordinazione sono il suo dovere. Dovremmo mettere in pratica nella nostra vita il principio che l'abbandono assoluto degli aiuti e dei beni esterni è talvolta essenziale per la conservazione e la dovuta espressione della fiducia in Dio. Che cosa diremo delle persone che professano che Dio è la loro parte e sono ansiose di lottare per il denaro come chiunque altro? Che tipo di commento avranno il diritto di fare gli osservatori acuti e dalla lingua tagliente su di noi, il cui credo è così diverso dal loro, mentre le nostre vite sono identiche? Credete che "la mano del nostro Dio è su tutti quelli che lo cercano? Allora non pensate che correndo dietro ai premi di questo mondo, con le guance arrossate e il respiro affannoso, o desiderando, con una fame di cuore che rode il cuore, per qualsiasi bene terreno, o lamentandosi per la rimozione delle difese e delle gioie della creatura, come se il cielo fosse vuoto perché c'è il posto di qualcuno qui, o come se Dio fosse morto perché muoiono i cari, Potrebbe essere una vergogna per noi, e uno scherno sulle labbra dei nostri nemici? Si noti inoltre che la sua fede non solo lo spinge a rinunciare alla guardia babilonese, ma anche a supplicare sinceramente per la difesa in cui è così fiducioso. Quindi per noi la condizione e la preparazione su cui siamo protetti da quella grande mano è la fede che chiede e la domanda di fede. Rendiamo Dio responsabile della nostra sicurezza quando abbandoniamo le altre difese e ci impegniamo con Lui. Egli accetterà la fiducia e porrà le Sue guardie intorno a noi. Così la nostra storia termina con la trionfante rivendicazione di questa fede donchisciottesca: "La mano del nostro Dio era su di noi, ed egli ci liberò dalla mano del nemico e di quelli che erano in agguato lungo la strada; e arrivammo a Gerusalemme". Le imprese della fede sono sempre ricompensate. Quando arriveremo a raccontare la storia completa della nostra vita, dovremo registrare l'adempimento di tutte le promesse di Dio e l'adempimento di tutte le nostre preghiere che sono state costruite su di esse. (A. Maclaren, D.D.)

Paura dell'incoerenza:

(I.) La condanna di Esdra

1.) Era convinto che c'erano alcuni uomini che cercavano Dio e altri che lo abbandonavano. C'erano alcuni che cercavano...

(1) La conoscenza di Dio

(2) Il favore di Dio

(3) La gloria di Dio. Ma c'erano altri a cui non importava nulla di queste cose. Così è ancora. Ci sono alcuni che leggono la Bibbia e ascoltano il Vangelo con un sincero desiderio di conoscere Dio, e che sentono che avere Dio per amico significa portare a termine gli affari della vita; mentre ci sono altri che fanno orecchie da mercante agli inviti dell'amore divino e che non si interrogano mai seriamente riguardo alle esigenze della legge di Dio. La convinzione di Esdra è quella di ogni uomo buono e riflessivo. C'è anche l'ulteriore convinzione che questa sia la grande distinzione. Colui che pensa che un prossimo sia un cercatore di Dio, e un altro un abbandonatore di Dio, guarda a una distinzione dell'anima, che si rivelerà duratura e importante come l'anima stessa

2.) Esdrawas si convinse che la mano di Dio per il bene era su una classe, e che la Sua potenza e la Sua ira erano contro l'altra

(1) La Bibbia lo dichiara nei termini più chiari Genesi 18:23-25, ecc.)

(2) Questo è illustrato dalla storia degli ebrei e di altri con cui hanno avuto a che fare

(3) Questa verità è evidente ora come lo era allora. L'accidia, l'intemperanza e la dissolutezza portano alla rovina, mentre la diligenza e la sobrietà portano alla rispettabilità e alla competenza

3.) Esdrawas convinto che lui e i suoi compagni fossero tra coloro che cercavano Dio e sui quali la mano di Dio era per il bene. Chiama Geova "nostro Signore". Il suo linguaggio aveva lo scopo di trasmettere che erano in uno stato di favore presso Dio, e che lo sapevano. Da ciò apprendiamo che l'uomo può assicurarsi dell'amicizia di Dio

(II.) La dichiarazione di condanna di Esdra. Questa dichiarazione fu probabilmente fatta quando chiese l'autorizzazione per fare il viaggio che aveva proposto per andare a Gerusalemme. Atti del genere In quel momento si sarebbe sentito particolarmente obbligato a dichiarare la sua fede in Dio e la sua speranza che Geova fosse suo Padre, Protettore e Guida. Questo obbligo ogni brav'uomo dovrebbe sentire. Cristo ci chiede di confessarlo. Una tale professione è fatta dall'osservanza di istituzioni esterne e positive. Quando un uomo chiama la sua famiglia intorno a sé, canta un canto di lode, legge una parte delle Scritture e presenta un'offerta di supplica e di ringraziamento, sta dicendo ai suoi figli e ai suoi vicini che è un discepolo di Gesù Cristo. Quando si impegna negli esercizi del culto pubblico, e specialmente quando prende posto alla mensa della comunione, sta facendo una dichiarazione aperta e decisa di essere un discepolo di Gesù

(III.) L'ansia di Esdra di non fare nulla di incoerente con questa dichiarazione. Due punti istruttivi devono essere esaminati

1.) C'era un pericolo reale e grande

2.) L'incoerenza da cui si ritraeva era più apparente che reale. Un uomo buono crede che Dio rinnovi la faccia della terra e ricopra le valli di grano, ma non trascura di arare e seminare; crede che Dio è un rifugio e una forza, un sole e uno scudo, eppure prende cibo quando ha fame e medicine quando è malato; non si aspetta che Dio lo protegga e lo benedica senza i mezzi che la prudenza e l'esperienza possono dettare. Se Esdra avesse chiesto una guardia di soldati, la richiesta non sarebbe stata incompatibile con la fiducia nella potenza e nella fedeltà di Dio, ma probabilmente sarebbe apparsa così al re e ai suoi nobili, e temeva che in questo modo il carattere di Dio ne avrebbe sofferto. Le cose che sono di per sé lecite sono a volte inutili, e un uomo cristiano, facendo tali cose, può danneggiare notevolmente sia il suo benessere che la sua utilità. Un sacrificio di principio e una saggia considerazione dei tempi e delle circostanze sono cose molto diverse, e confonderle mostra solo ignoranza e follia. (J. B. Johnston, D.D.)

La buona mano di Dio:

È uno sguardo su una storia spirituale che il nostro testo qui ci presenta. Di Esdra stesso non abbiamo che un'idea vaga e vaga; egli è passato da tempo nel regno dove le tempeste e le lotte sono finite, e il mistero della vita lascia il posto alla limpida luce del sole dell'amore di Dio. Ma in quell'anima forte e devota un tempo si combatteva una grande lotta. L'ansioso interrogatorio del suo spirito turbato e perplesso era allora abbastanza reale. E mentre è possibile perdere la vera lezione e spingere l'insegnamento a un estremo pericoloso, esso, se penetriamo nello spirito della storia, fornirà una risposta a un problema moderno e una verità fruttuosa per le nostre vite moderne. Esdra cercò di soddisfare la vecchia equazione tra il potere divino e l'agire umano. Si pose la solita domanda: L'uso dei mezzi è forse meno una fiducia in Dio? I mezzi non potrebbero rientrare nell'ambito del piano di liberazione di Dio? E il problema della lotta era questo: ad ogni rischio egli doveva stare retto con Dio e con il proprio cuore, e quindi si rifiutò di ricorrere a un braccio di carne. Sembra che ci troviamo di fronte a un rifiuto chiaro e inequivocabile dell'uso dei mezzi. Alcuni avrebbero detto: "Certo, possiamo confidare nella buona mano di Dio e nei soldati del re". Ma per la fede scrupolosa di Esdra presentava un'alternativa. L'uno o l'altro, ma non entrambi. Deve scegliere di avere l'uno o l'altro. Egli rifiutò, non solo per la natura dello strumento, ma anche perché era uno strumento. Egli disse in effetti: "Sia noi che i nostri nemici siamo nelle mani di Dio; è la Sua opera, quindi, e non la nostra, garantire la nostra sicurezza e il nostro benessere". Non supponiamo di avere qui un esempio unico di completa fiducia in Dio. Fu quando Giacobbe non vide alcuna via d'uscita umana, e Dio gli mostrò la sua totale impotenza, che uscì con un volto calmo e un cuore coraggioso per incontrare suo fratello Esaù. Fu quando i cavalieri furono duri con i figli d'Israele che il Signore cominciò a turbare gli Egiziani. Non c'è nulla di più grandioso in questo Libro del calmo camminare di Mosè attraverso il deserto, senza alcun tentativo di autodifesa, solo la semplice assicurazione: "Il Signore combatterà per voi, e voi taceranno". Lasciate che vi ricordi il ragazzo che andò incontro al più potente dei guerrieri viventi con una fionda e una pietra. Forse c'erano alcuni che dicevano: "Certo, puoi confidare in Dio e indossare anche l'armatura di Saul". Ma Davide sentiva che l'armatura non era necessaria se aveva lo scudo della potenza di Dio. In tutti questi esempi troviamo una fede che riposava in Dio e non nei mezzi di liberazione. Potremmo trovare difficile capire Esdra, perché il nostro carattere cristiano è spesso composto da una parte di fede e novantanove parti di buon senso, mentre il suo conteneva novantanove parti di fede e una parte di buon senso. Confidiamo in Dio, ma ci sentiamo più sicuri se i guerrieri in cotta di maglia sono al nostro fianco; Sappiamo che le dodici legioni di angeli sono intorno a noi, ma siamo felici di sentire le due spade nascoste sotto i nostri mantelli; Crediamo che la manna cadrà giorno dopo giorno, eppure ci piace portare con noi il pane per timore che non venga meno. Agisce allo stesso tempo, è importante osservare che è lo spirito di questo incidente che dobbiamo copiare e non la forma. Come istanza di rifiuto dei mezzi, non è un'istanza per tutti i tempi e per tutte le circostanze. Nostro Signore stesso ci ha insegnato a non confidare in Dio per fare ciò che possiamo fare da soli. Le anfore d'acqua a Cana, la rete gettata in mare e la pietra rotolata via dal sepolcro, ci insegnano che Dio opererà attraverso gli strumenti terreni. Ma noi sosteniamo che il fallimento deriva più spesso dalla fiducia nei mezzi più che in Dio che dalla fiducia in Dio e non nei mezzi. È la verità più profonda per il lavoratore cristiano che le nostre chiese, i nostri ministeri, i nostri metodi, non sono altro che canali per la grazia di Dio. Non vogliamo tanto la lingua eloquente quanto il ginocchio piegato; non tanto la chiesa affollata quanto l'affollato incontro di preghiera; non tanto il bel tempio, quanto la gloria del Signore interiore. Il grande bisogno ora non è di macchine migliori e più perfette, ma di una vita spirituale più consacrata, e di una fiducia più profonda in Dio, che può lavorare con o senza le nostre macchine. Essa è, inoltre, il segreto della pace per la vita cristiana. Ma inoltre, non solo Esdrathe desiderava ardentemente essere a posto con Dio, ma anche sembrare nel giusto. Non era disposto a mettere alcuna pietra d'inciampo sulla via del re. Anche se Artaserse potesse esaudire la richiesta, non potrebbe forse diminuire la sua concezione della bontà e della potenza di Dio? Quest'epoca, che più di ogni altra esige realtà nella sua religione, esige anche l'apparenza più attenta. Dite agli uomini che siamo pellegrini, e poi lasciate che ci vedano fare le nostre abitazioni qui; di' loro che stiamo accumulando le ricchezze incorruttibili, e poi lascia che ci vedano intenti al guadagno corruttibile; dite loro che la nostra fiducia è in Dio, e poi lasciate che ci vedano duri nel dolore, cinici nella delusione, increduli nell'angoscia come loro; dite loro che viviamo per l'invisibile e l'eterno, e poi lasciate che ci segnino senza curarci di nulla che non possiamo vedere e stringere con le dita; Dite loro che confessiamo una fedeltà superiore, e ci inchiniamo davanti a una volontà superiore, e poi lasciate che ci vedano conformare la nostra vita alle loro fredde e mondane massime, e possiamo dire quello che vogliamo, ma faranno tesoro delle nostre parole come tra le vuote falsità di un falso credo. Stiamo attenti a non offendere un mondo che osserva con l'ampio abisso tra la parola pronunciata e la vita visibile. (J. H. Shakespeare, M.A.)

Fede e prudenza:

Esdra sentiva quello che i cristiani ancora spesso sentono, il conflitto tra prudenza e fede. Osserviamo:

(I.) Che, come grande regola nella vita cristiana, la fede e la prudenza devono andare insieme. Le Scritture non danno alcun assenso alla presuntuosa fiducia nell'intervento soprannaturale. Come regola di vita, ci obbligano a prendere tutte le precauzioni umane contro le varie forme di malizia che abbiamo motivo di temere. In questa generazione non credente non c'è molta ragione per parlare contro l'eccessiva fede, ma c'è qualche ragione. L'operaio adduceva come ragione per non andare in chiesa: "Che le persone religiose erano ipocrite perché chiamavano il tempio casa di Dio, eppure vi mettevano sopra un parafulmine". Questo operaio mondano non riusciva a vedere che la Chiesa di Dio doveva riconoscere la legge di Dio e agire in modo conforme ad essa; ma pensava di vedere una contraddizione lampante in questa unione di prudenza e pietà. E alcuni nobili uomini nella Chiesa simpatizzano con questo operaio e rifiutano le sicurezze che la prudenza consiglierebbe. Non hanno fiducia nella banda di soldati. Lasciano i loro beni non assicurati; in caso di disordini non pretenderanno la protezione del magistrato; e in tempo di malattia non chiameranno il medico. Si tratta, in larga misura, di un grave errore. Di regola dobbiamo accettare la schiera di soldati che Esdra, in circostanze particolari, ha respinto. Non dobbiamo metterci in pericolo avventatamente con l'idea che gli angeli abbiano un incarico riguardo a noi. Non dobbiamo tentare il Signore nostro Dio. Se gli uomini devoti non si attengono ai dettami della prudenza, devono soffrire per essa; e non solo, ma danneggiano anche il cristianesimo. La verità della religione si basa su false questioni, e quindi viene portata al sospetto o al disprezzo. Come regola di vita dobbiamo marciare attraverso il deserto con la banda di soldati. La nostra religione non è il fatalismo. "L'uomo buono guida i suoi affari con discrezione". Eppure ci sono momenti...

(II) Quando la fede in Dio deve sostituire le disposizioni della prudenza ordinaria. Quando la fede e la prudenza davano consigli diversi, Esdra scelse di camminare per fede, e tutti noi dobbiamo sentire che ha fatto bene. La domanda è: quando dobbiamo andare oltre le semplici considerazioni prudenziali e rischiare tutto sulla potenza invisibile di Dio? Quando siamo giustificati a trascurare la politica e a fare appello alla legge superiore? Siamo "zittiti" alla "fede" quando...

1.) L'azione prudenziale sarebbe molto probabilmente interpretata come una negazione del governo divino. Esdra disse al re che "la mano di Dio era su tutti coloro che lo temevano". Ed ora egli considerava che rivelare qualsiasi ansietà per una guardia di soldati sarebbe sembrato al re pagano come una pratica negazione della provvidenza di Geova che adombrava. Su questa base scelse di sfidare i pericoli della natura selvaggia senza la scorta militare. Una banda di soldati avrebbe nascosto il Pastore d'Israele, si sarebbe visto solo Artaserse; e così Esdra, con un fine istinto spirituale, vide che era giunta l'ora della semplice fiducia, e rifiutando i soldati lasciarono aperta la piena vista di Dio e del Suo grazioso e glorioso governo. Qui è segnata una linea d'azione per noi stessi. Per rimuovere gli scrupoli dei pochi non dobbiamo togliere i parafulmini dai nostri templi e tentare riforme simili; ma dobbiamo cercare di agire in modo da convincere il mondo in generale che crediamo nella sovrintendenza e nella cura divina. Un uomo mondano crede solo nella banda dei soldati; e per fargli sapere che crediamo in qualcosa che va oltre, a volte dobbiamo essere disposti ad agire senza i soldati. Non siamo troppo ansiosi per gli aiuti materiali e le sicurezze visibili? La Chiesa, aggrappandosi così febbrilmente alle risorse, agli aiuti e ai difensori visibili, non ha forse dato una qualche sanzione all'incredulità del mondo? Esdrablushed per chiedere aiuto ad Artaserse che potrebbe sembrare una negazione del potere e della presenza di Dio. Siamo sufficientemente sensibili in materia? Trapp dice: "È l'ingegnosità dei santi studiare i fini di Dio più che i propri". E se siamo molto gelosi dell'onore di Dio, e cerchiamo di sostenere il Suo governo agli occhi del mondo, a volte saremo pronti a mettere in pericolo il nostro interesse personale e la nostra sicurezza per amor Suo; E siamo certi che quando agiamo in questo alto spirito di fede e di oblio di noi stessi, non saremo confusi. Quando-

2.) L'azione prudenziale ci indurrebbe ad appoggiarci alle associazioni e alle risorse mondane. Artaserse era un idolatra, ed Esdrawas era ansioso di non chiedere troppo alle sue mani. A Esdra sembrò incoerente il fatto che egli stesse sollecitando una banda di soldati pagani per proteggere il popolo di Dio e i tesori del Suo tempio. La politica lo spinse a trovare aiuto in un ambiente sospettoso, e così si ritirò su un terreno più alto della semplice fiducia in Dio. Anche in questo caso abbiamo una linea d'azione tracciata per noi. Noi siamo i servitori confessi del Santo d'Israele, e la prudenza non deve condurci ad alleanze mondane e a dipendere da circoli peccaminosi. Nella nostra vita personale dobbiamo osservare questo. Dobbiamo guardarci dai compromessi con il mondo per il bene della nostra sicurezza personale e del nostro accrescimento. E riguardo alla Chiesa di Dio dobbiamo osservare questo. La politica ci indirizza spesso ad aspettarci grandi cose dalla grandezza, dalla ricchezza o dalla saggezza di uomini non rigenerati per amore della Chiesa. Lungi dal cercare il loro aiuto, dovremmo essere timidi nei confronti del loro oro e del loro patrocinio. Così fece Esdra. E così agirono Paolo e Sila Atti 16:16-19. Quando la prudenza ci porta a cercare molto, per noi stessi o per la Chiesa, per mano di uomini increduli, dobbiamo fermarci e seguire la strada che la fede indica. Osiamo tutto, soffriamo tutto, piuttosto che compromettere il nostro carattere e il carattere di Dio agli occhi del mondo, collegando le nostre fortune e le fortune della Chiesa con quelle di coloro che sono uniti agli idoli. Quando-

3.) Un'azione prudenziale potrebbe mettere in imbarazzo il progresso del regno di Dio. Se Artaserse avesse scoperto qualche incoerenza in Esdra, avrebbe potuto cessare di essere favorevole alla sua causa e avrebbe impedito o ritardato il ritorno a Gerusalemme. Piuttosto che mettere in pericolo la popolarità e il progresso della causa di Dio, Esdrawas si preparò a correre grandi rischi. Qui un'altra linea d'azione è tracciata per noi. Se la prudenza vuole circoscrivere, incatenare o distruggere l'opera di Dio, è giunto il momento di fare appello a considerazioni più elevate. Una pietà calcolatrice e cauta avrebbe condannato l'atto di Esdraas imprudente; ma sono state fatte molte cose imprudenti, altrimenti non ci sarebbe stato tanto cristianesimo nel mondo come c'è; e molte altre cose imprudenti dovranno essere fatte prima che il cristianesimo riempia il mondo. Ricordiamoci che il regno di Dio è soprannaturale, e nella sua promozione dobbiamo spesso agire con un'audacia che non potrebbe essere giustificata nel tribunale della prudenza. C'è una santa audacia nell'evangelizzazione che porta con sé una garanzia di successo molto più alta di quella dei ponderati schemi di un'arte di governo razionalizzante. Così, dunque, ci sono momenti in cui dobbiamo rinunciare ai consigli della saggezza mondana e, entrando coraggiosamente nelle tenebre, gridare con Esdra: "Aiutaci, o Signore nostro Dio, poiché riposiamo in Te".

(III.) La separazione della fede dalla prudenza deve essere effettuata solo nello spirito di sincera e sincera dipendenza dal cielo (ver. 23). Nessuna precipitazione, nessuna leggerezza, nessuna presunzione. Con il digiuno e la preghiera ottennero la certezza che Dio avrebbe onorato la loro fede e li avrebbe preservati. Non a cuor leggero dobbiamo scartare le difese e gli aiuti ordinari. Quando non possiamo fare altro, dobbiamo umilmente, solennemente riposare nelle mani di Dio. Arrivano i momenti in cui la fede e la politica danno consigli contraddittori. Quando verranno questi tempi, non lasciamoci mancare alla nostra professione e al nostro Dio. In molte circostanze, la semplice fiducia in Dio si rivelerà la politica più vera. In Ebrei 11:7 la condotta di Noè nel preparare l'arca è definita "prudenza". "Con la sua obbedienza credente egli divenne infine colui che era veramente prudente. Una verità di grande importanza pratica. Colui che, come un bambino, segue ciecamente la volontà di Dio, incurante di tutte le conseguenze, è colui che è veramente prudente, perché edifica sull'Eterno, e non permetterà mai che i Suoi vengano svergognati". - Ebrard. E al contrario, la politica che porta il popolo di Dio a riposare su uomini e mezzi e misure mondane, alla fine lo demoralizza e lo tradisce Isaia 31:3. (W. L. Watkinson.)

Alleanza con Dio:

Siamo come Guglielmo d'Orange, con pochi seguaci e una borsa vuota, che fa la guerra al padrone di mezzo mondo, con le miniere del Perù per un tesoro. Ma come Guglielmo, anche quando ci viene chiesto delle nostre risorse, possiamo rispondere: "Prima di intraprendere questa causa, siamo entrati in stretta alleanza con il Re dei Re". Coloro che sono dalla parte del Signore sono dalla parte dei vincitori. Non ha mai perso, e mai perderà, una battaglia. (David Gracey.)

La protezione di Dio:

Al pastore Oncken fu proibito dal borgomastro di Amburgo di tenere riunioni religiose. "Vedi quel mignolo?" disse il borgomastro; "Finché potrò muovere quel dito, fino a quando deporrò i Battisti". "Sì", disse Oncken, "vedo il tuo mignolo, e vedo anche il grande braccio di Dio; e mentre quel braccio sarà alzato per noi, il tuo mignolo avrà poco terrore per noi."

La mancanza di fede in Dio si manifestò:

Il signor G. J. Holyoake, nel suo "Sessant'anni di vita di un agitatore", dà un interessante resoconto degli Zulu che convertirono il vescovo Colenso. Robert Ryder, un falegname secolare, fu assunto dal vescovo per costruire la sua chiesa e la sua scuola a Natal. Ryder inviò al signor Holyoake diverse fotografie dei veri Zulu che avevano compiuto la conversione, molto prima che si sentisse parlare del cambiamento in Inghilterra. Gli operai zulu sotto Ryder erano intrattenuti quotidianamente dal vescovo. Erano straordinariamente accorti nelle discussioni. Essi osservarono il fatto che il vescovo fece costruire una stanza sul retro della sua chiesa, nella quale conservò un diciotto libbre. Sapevano a cosa serviva quel cannone, e pensavano che il vescovo, per quanto onesto, non si affidasse al "Padre Buono", nel quale diceva loro di confidare

Fede in Dio:

Un secolo fa William Carey entrò a Nottingham con il pensiero nel cuore, dal quale predicò il giorno seguente in un sermone che diede origine alla Baptist Missionary Society: "Aspettatevi grandi cose da Dio. Tentate grandi cose per Dio". Era una cosa molto semplice. È stato davvero memorabile. Fu una di quelle ispirazioni che illuminano come in un lampo tutto il regno del pensiero. "Aspettatevi grandi cose da Dio". Guardando indietro di oltre cento anni, è stato interessante notare su come Carey ha basato le sue aspettative. Non sulle risorse umane, non sulla ricchezza, non sull'eloquenza. Quei pochi uomini che si riunirono a Kettering non avevano alcun sostegno mondano. Erano uomini oscuri all'estremo. Con poche eccezioni erano del tutto sconosciuti al di fuori del loro immediato vicinato. I saggi e i prudenti del mondo cristiano condannarono l'impresa a un ignominioso fallimento. Con una sola eccezione, a Londra non c'era un uomo di qualche rilievo che avesse qualcosa a che fare con questo, e quando si tenne una riunione per considerare l'opportunità di formare un ausiliario, l'idea fu respinta da una schiacciante maggioranza. Ma Carey credeva in Dio. Dubbi, improbabilità, impossibilità svanirono dalla sua mente. E qual è stato il risultato di questa fede? Durante gli ultimi cento anni, ovunque il missionario fosse andato, Dio aveva dato testimonianza alla parola della Sua grazia con segni e prodigi meravigliosi come il miracolo. Come in nessun'epoca precedente, il mondo giaceva aperto, sì, e di mente aperta al Vangelo. (J. Culross.)

L'impavidità dei pii:

"Vado su da solo", scrisse il generale Gordon, mentre partiva dal Cairo per Khartoum, "con un Dio Onnipotente Infinito che mi dirige e mi guida; e sono così chiamato a confidare in Lui da non temere nulla, e, anzi, da sentirmi sicuro del successo".

Una lezione di fede:

Stavo passando davanti a uno dei luoghi più frequentati della City di Londra, di fronte al Royal Exchange. Qui numerose curve si incontrano e riversano il loro potente carico di traffico veicolare in torrenti sconcertanti. Mentre le carrozze, le carrozze, i carri e i carri si affrettavano, non potei fare a meno di pensare a quanto fosse necessario fare attenzione nell'attraversare, e a quanto sarebbe stato pericoloso in quell'ora affollata un passo falso. Con questi pensieri, la mia attenzione è stata attratta da qualcosa che sembrava del tutto fuori armonia con l'intero ambiente circostante. Proprio in mezzo al pericolo, in un momento in cui il traffico era più sconcertante, vidi una donna che attraversava la strada. Stava spingendo un deambulatore, non ansiosamente o eccitato, cercando di raggiungere l'altro lato, ma con perfetta calma, e apparentemente senza paura. Qual è stata la spiegazione? Un poliziotto della città le ha tenuto il braccio e lei ha fatto affidamento su di lui. E non riporremo la stessa fiducia nella nostra Guida, e anche se i pericoli e le difficoltà, le prove e le tentazioni ci circondano, non confideremo perfettamente in Colui che è in grado di preservarci dal cadere e di presentarci senza difetto davanti alla presenza della Sua gloria con immensa gioia? Non disdegneremo la paura, sapendo di essere protetti e sostenuti dal braccio eterno? (Segnale.)

Il coraggio di Lutero:

Le parole di Lutero nelle prime lotte del suo ministero pubblico hanno l'ansia sacra, la solenne fiducia, e quasi il linguaggio, dell'apostolo: "Non ho guardie, se non quelle del cielo. Vivo in mezzo a nemici che hanno il potere legale di uccidermi ogni ora. Ma questo è il modo in cui mi conforto: so che Cristo è il Signore di tutti; e che il Padre ha posto ogni cosa sotto i suoi piedi, tra le altre, l'ira dell'imperatore e di tutti gli spiriti maligni. Se piace a Cristo che io sia ucciso, che io muoia nel Suo nome. Se non gli piace, chi mi ucciderà?

Definizione di fede:

Phillips Brooks ha dato una definizione di fede così vera e utile per i peccatori che hanno bisogno di salvezza, che io la riproduco. "Abbandonando tutto, lo prendo". Si noterà che le lettere iniziali scrivono "Fede"; e quello che voglio che tu faccia stasera è "abbandonare tutto e prenderlo". Sarebbe una buona cosa se tutti i presenti scrivessero sul risguardo della loro Bibbia quelle belle parole: "Abbandonando tutto, io prendo lui". (W. R. Bradlaugh.)

La mano del nostro Dio è su tutti quelli che lo cercano, per il suo bene, ma la sua potenza e la sua ira sono contro tutti quelli che lo abbandonano

Contrasti:

(I.) Un contrasto di carattere umano

(II.) Un contrasto di trattamento divino. Conclusione-

1.) Quanto solennemente il destino dell'uomo è nelle sue mani o, più esattamente, nella sua scelta. "Le azioni sono il destino; il carattere è il destino".

2.) In questo mondo il carattere può essere cambiato Osea 14:1, 2, 4. (William Jones.)

Alla ricerca del Signore e dei suoi vantaggi:

Ci viene ordinato...

(I.) Alla ricerca di Dio e dei suoi vantaggi

1.) Cercare Dio denota:

(1) La consapevolezza del nostro bisogno di Lui

(2) Preghiera fervida e fervente a Lui (ver. 23)

(3) Venire a Lui nel modo della Sua nomina

(4) Lavorare in ogni cosa per avere la Sua approvazione

2.) I vantaggi per coloro che lo cercano in questo modo. "La mano del nostro Dio è su tutti", ecc. La Sua mano...

(1) Perdonare la misericordia

(2) Erogazione di energia

(3) Provvedere il bene

(4) Guida celeste

(5) Sostenere la grazia

(6) Provvidenza manifesta

(II.) Abbandonare Dio e i mali che lo accompagnano. Imparare-

1.) Il valore della vera religione

2.) L'orrore dell'apostasia

3.) La necessità sia della vigilanza che della perseveranza Ebrei 3:12; 4:10-13. (Jabez Burns, D.D.)

24 CAPITOLO 8

Esdra 8:24-30

e pesarono loro l'argento, l'oro e gli utensili.-La custodia dei sacri tesori:-

(I.) I tesori da custodire

1.) Prezioso di per sé

2.) Prezioso come essere consacrato a Dio

3.) Prezioso come i doni spontanei di amici e sostenitori

(II.) I custodi dei tesori

(III.) L'incarico ai custodi dei tesori

(IV.) L'accettazione della tutela dei tesori. Conclusione-

1.) Il nostro soggetto parla ai ministri del vangelo 1Corinzi 4:1, 2; Tito 1:7, 9; 1Timoteo 6:20; 2Timoteo 1:14

2.) A tutti coloro che hanno la responsabilità di fondi pubblici o di proprietà altrui

3.) A tutti gli uomini Matteo 25:14-30. (William Jones.)

L'incarico dei sacerdoti pellegrini:

Senza essere eccessivamente fantasioso, penso di potermi azzardare a prendere queste parole come un tipo delle ingiunzioni che vengono date a noi cristiani, e a vedere in esse una rappresentazione pittoresca dei doveri che ci incombono nel corso del nostro viaggio attraverso il deserto fino alla casa-tempio di sopra

(I.) Considerate: Il prezioso tesoro che ci è stato affidato

1.) Il tesoro è prima di tutto noi stessi, con tutto ciò che siamo e possiamo essere sotto l'influenza umiliante e vivificante della Sua grazia e del Suo spirito. Ciò che portiamo con noi, le infinite possibilità di questi nostri terribili spiriti, le straordinarie facoltà che sono date ad ogni anima umana e che, come una candela immersa nell'ossigeno, sono destinate a bruciare molto più intensamente sotto lo stimolo della fede cristiana e del possesso della verità di Dio, sono il ricco deposito affidato alla nostra custodia. Il prezioso tesoro della nostra natura, del nostro cuore, della nostra intelligenza, della nostra volontà, della nostra coscienza, dei nostri desideri, conservali finché non saranno pesati nella casa del Signore a Gerusalemme

2.) Il tesoro è il prossimo: questa grande parola di salvezza, una volta consegnata ai santi, e da trasmettere senza diminuzione o alterazione alle generazioni che verranno. Il possesso implica sempre responsabilità. La parola di salvezza ci è data. Se lo manomettiamo, con un'apprensione errata, con un uso sleale, se non lo applichiamo alla nostra vita quotidiana, allora svanirà e scomparirà dalla nostra presa. Ci è stato dato per tenerlo al sicuro e portarlo in alto attraverso il deserto, come si conviene ai sacerdoti dell'Iddio altissimo

(II.) Successivamente, il comando, la tutela che è qui esposto. Vegliate e custoditeli. Vale a dire, vegliate per poter osservare. Ciò comporta:

1.) Vigilanza incessante

2.) Bassa fiducia

3.) Purezza puntigliosa

Era giusto che i sacerdoti portassero le cose che appartenevano al tempio. Nessun'altra mano, se non le mani consacrate, aveva il diritto di toccarle. A nessun'altra tutela se non alla tutela dei possessori di una purezza simbolica e cerimoniale potrebbero essere affidati i vasi di un culto simbolico e cerimoniale; e a nessun altro se non ai possessori della santità reale e spirituale possono essere affidati i tesori del vero tempio, di un'adorazione interiore e spirituale: "Siate puri voi che portate i vasi del Signore", disse Isaia molto tempo dopo. L'unico modo per mantenere il nostro tesoro intatto e intatto, è mantenerci puri e puliti

4.) Uso costante del tesoro. Benché i vasi portati attraverso il deserto da quei sacerdoti non fossero usati per il servizio durante la marcia, quando arrivavano alla fine pesavano esattamente come all'inizio. Ma se non usiamo i vasi che ci sono affidati non peseranno lo stesso. Non c'era mai stato un talento inutilizzato, ma quando veniva tolto e messo sulla bilancia era più leggero di quando era affidato alla custodia della terra. I regali che vengono utilizzati fruttificano. Le capacità che sono messe a dura prova aumentano. Il servizio rafforza il potere del servizio; E proprio come la ricompensa del lavoro è più lavoro, il modo per renderci adatti a cose più grandi è fare le cose che ci stanno accanto. Il braccio del fabbro, l'occhio del marinaio, gli organi di qualsiasi pezzo di artigianato, come tutti sappiamo, sono rafforzati dall'esercizio, e così è nella regione più alta

(III.) La pesatura nella casa del Signore. Anche se non è possibile che affronteremo la prova e il peso di quel giorno senza molti difetti e molte perdite, tuttavia possiamo sperare che con il Suo prezioso aiuto e la Sua pietosa accettazione possiamo finalmente sdraiarci in pace, dicendo: "Ho conservato la fede", e possiamo essere risvegliati dalla parola: "Ben fatto, servo buono e fedele". (A. Maclaren, D.D.)

Da Ahava a Gerusalemme:

Questo illustra il pellegrinaggio del cristiano

(I.) La partenza da Ahava

1.) Dalla prigionia alla libertà

2.) Dall'esilio alla loro casa ancestrale

3.) Dal paese dell'idolatria alla scena della vera adorazione

(II.) Il progresso del viaggio

(III.) L'arrivo a Gerusalemme. Questo è stato caratterizzato da:

1.) Riposo grato

2.) Accoglienza gioiosa. (William Jones.)

Riferimenti incrociati:

Esdra 8

1 Esd 1:5; 1Cron 9:34; 24:31; 26:32; 2Cron 26:12; Ne 7:70,71
Esd 2:62; 1Cron 4:33; 9:1
Esd 7:7,13

2 1Cron 6:3,4-15; 24:1-6
1Cron 3:1,22

3 Esd 2:3; Ne 7:8; 10:14

4 Esd 2:6; Ne 7:11; 10:14

6 Esd 2:15; Ne 7:20; 10:16

7 Esd 2:7,31; Ne 7:12,34

8 Esd 2:4; Ne 7:9; 11:4

9 Esd 2:6; Ne 7:11

11 Esd 2:11; 10:28; Ne 7:16

12 Esd 2:12; Ne 7:17

13 Esd 2:13; Ne 7:18

14 Esd 2:14; Ne 7:19
Ne 10:12

15 Sal 137:1; Ez 1:1; 3:15; At 16:13
Esd 8:21,31
Esd 8:2; 7:7,24

16 Esd 8:13; 10:21
Esd 10:39
Esd 8:11
Esd 8:1
Esd 8:18; 1Re 3:11; 1Cron 12:32; 26:14; 2Cron 2:12; Prov 2:6; 20:5; 28:2; Dan 2:21; 2Ti 2:7; 1G 5:20

17 Eso 4:15; De 18:18; 2Sa 14:3,19; Ger 1:9; 15:19
Esd 2:43,58; 7:7
Nu 8:22-26; 18:6; 1Cron 23:3-6,26-32; Tit 1:5

18 Esd 8:22; 7:28; Ne 2:8; Prov 3:6
Esd 8:16; Prov 24:3; Ger 3:15; Dan 1:20; 1Co 14:20
Nu 3:20; 1Cron 6:19
Esd 8:24; Ne 8:7; 9:4,5; 10:12; 12:24

19 Ne 3:17; 10:11
1Cron 6:1,16,19

20 Esd 8:17; 2:43; 7:7; 1Cron 9:2
Fili 4:3

21 Giudic 20:26; 1Sa 7:6; 2Cron 20:3; Gioe 1:14; 2:12-18; Gion 3:5
Lev 16:29,31; 23:29; Is 58:3,5; Ger 31:8,9; 50:4,5
Sal 5:8; 107:2-8; 143:8-10; Prov 3:6; Is 30:21; 35:8; 42:16; 49:10; Ger 10:23
Nu 14:3,31; Sal 8:2; Mar 10:13-16; At 2:39

22 1Co 9:15; 2Co 7:14
Esd 7:6,9,28; 1Cron 28:9; 2Cron 16:9; Sal 33:18,19; 34:15,22; Is 3:10,11; Lam 3:25; Rom 8:28; 1P 3:12
Gios 23:16; 2Cron 15:2; Sal 21:8,9; 34:16; 90:11; Sof 1:2-6; Eb 10:38; 1P 3:12

23 Ne 9:1; Est 4:16; Dan 9:3; Lu 2:37; At 10:30
Ger 29:12,13; 33:3; 50:4,5
Esd 8:31; De 4:29; 1Cron 5:20; 2Cron 33:12,13; Sal 66:18-20; Is 19:22; Ger 29:12,13; Mat 7:7,8

24 Esd 8:18,19

25 Esd 8:33; 1:8; 2Co 8:20,21; Fili 4:8
Esd 7:15,16

27 Lam 4:2

28 Lev 21:6-8; De 33:8; Is 52:11
Esd 1:7-11; Lev 22:2,3; Nu 4:4-15,19,20; 7:13,84-88; 1Re 7:48-51; 1Cron 23:28; 2Cron 24:14

29 1Cron 26:20-26; Mar 13:34,35; At 20:31; 2Ti 4:5
Esd 8:33,34

30 Esd 8:22; 1Cron 29:2,3; Sal 122:9; Is 60:13

31 Esd 8:15,21
Esd 8:22; 7:9,28; Giob 5:19-24; Sal 91:9-14; Is 41:10-14; At 25:3; 26:22

32 Esd 7:8,9; Ne 2:11

33 Esd 8:26,30; 1Cron 28:14-18; 2Co 8:20,21
Ne 10:5
Ne 3:4
Ne 8:7
Ne 10:9

35 Lev 1:1-7:38; 2Cron 29:31,32; Sal 66:10-15; 116:12-19; Lu 1:74,75
Esd 6:17; Nu 7:27

36 Esd 7:21-24
Esd 4:7-23; 5:6-17
Esd 6:13; Is 56:6,7; At 18:27; Ap 12:16

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