Ester 2

1 CAPITOLO 2

Ester 2:1

Dopo queste cose, quando l'ira del re Assuero si fu placata, si ricordò di Vasti.-Agire sotto l'impulso della rabbia:-

Il re aveva dato pieno sfogo alla sua passione e al suo orgoglio ferito, e aveva trattato sua moglie con grande severità. Nei suoi momenti di fredda riflessione, probabilmente si pentì della durezza del suo modo di procedere nei suoi confronti. L'eccitazione è una cattiva guida negli affari umani. Chi agisce sotto l'impulso della rabbia è certo di essere sviato, proprio come un vascello in tempesta è spinto in situazioni di imbarazzo e pericolo. L'uomo in collera parla liberamente ed eloquentemente, ma mai saggiamente, e lavora con decisione ed energia, ma chi trae beneficio dalle sue operazioni? Egli fa molto, ma uniformemente per un cattivo scopo. (J. Hughes.)

Vendicare i ricordi:

Oh, memoria, tu sei un acerrimo vendicatore. (T. McEwan.)

Ricordi amari:

Ah! questi amari ricordi della terra saranno gli ingredienti del futuro calice della sofferenza penale dei perduti. (Ibidem)

Troppo tardi:

Il pentimento può arrivare troppo tardi. Assuero non poteva tornare sui suoi passi. (A. B. Davidson, D.D.)

Vano ricordando:

(I.) Il rammarico del re per il suo atto avventato e ingiustificato. Era consapevole di aver commesso un torto e di aver non solo fatto torto a Vasti, ma anche di esserne stato un sofferente

1.) Non riusciva a escogitare un rimedio. Ci sono desideri che anche i despoti più potenti non possano soddisfare, e limiti alla loro volontà che nemmeno loro possano ignorare

2.) La legge dei Medi e dei Persiani deve rimanere in vigore

(II.) L'espediente che i suoi consiglieri suggerivano per liberarlo dalle sue difficoltà. Imparare-

1.) Quando gli uomini si lasciano trasportare dall'impulso di qualsiasi passione violenta, possono commettere atti che non possono essere poi rimediati e che essi stessi possono dover particolarmente lamentare

2.) Non costituisce una scusa per il peccato commesso, che il trasgressore si sia ridotto a una condizione in cui ha cessato di conservare la sua piena coscienza della distinzione tra giusto e sbagliato. Prendete un esempio dalla storia di Saul. Non riuscì a migliorare i suoi privilegi; lo Spirito del Signore se ne andò e lo spirito maligno prese possesso di lui, uccise profeti, ecc. Egli fu ritenuto responsabile perché aveva aperto il suo cuore per ricevere lo spirito maligno

3.) Il pentimento può arrivare troppo tardi. (Ibidem)

2 CAPITOLO 2

Ester 2:2-17

E il re nomini degli ufficiali.-I deboli e gli umili:-

Poveri, indifesi, deboli, può essere l'aspetto terreno della vera religione. I mendicanti saranno presi dal letamaio per metterli fra i principi. Dio non sarà in debito con nessun aiuto o influenza esterna. Vediamo come Dio si compiace di annullare i peccati e le passioni degli uomini colpevoli per il compimento dei Suoi disegni. L'esilio di Vasti ha lasciato Assuero solitario e auto-rimproverato. Coloro che l'hanno consigliata per rovesciarla devono adottare un piano per sostituirla. "Il re costituisca ufficiali in tutte le province del suo regno, affinché possano radunare tutte le belle giovani vergini a Susa, il palazzo. E la fanciulla che piace al re sia regina al posto di Vashti. E la cosa piacque al re, ed egli fece così". Com'era perfettamente naturale tutta questa disposizione e questo piano! Eppure era solo una parte della disposizione divina di Dio realizzare il Suo piano, un piano di cui essi non sapevano nulla. Così Egli lascia che gli uomini agiscano i loro propri scopi e realizzino i propri fini, e tuttavia annulla il loro intero piano per il raggiungimento dei risultati che Egli ha già determinato. Questa è la Sua provvidenza; questo è il governo saggio e perfetto dell'Altissimo

1.) Vediamo una giovane femmina, una ragazza povera. Il suo stesso sesso denota debolezza ed esposizione. Eppure la donna è chiamata "il vaso più debole", e lo è, come il vaso di cristallo è un vaso più debole della botte di quercia, più facilmente rovesciata, più sicuramente ferita, più irrimediabilmente distrutta, dal potere di un'abitudine viziosa o di una tentazione peccaminosa. Per lei, l'esposizione al male è molto più pesante e molto più pericolosa. Su di lei, i dolori premono con un carico molto più grave. Per lei, le disgrazie arrivano con un potere molto più affilato. I torti delle donne hanno riempito ogni epoca e ogni storia. Ma qui, quando ci viene presentata l'illustrazione della pietà che sorge e che conquista, il soggetto è una donna; e una donna nella sua posizione più debole e desolata, una ragazza sola. Ci basta vedere e sapere che Dio è lì, il Padre degli orfani e il Dio delle vedove nella Sua santa dimora

2.) È una ragazza orfana. «Non ha né padre né madre». Che privilegio hanno i genitori di benedire e rallegrare la nostra maturità! Che gioia e che motivo di ringraziamento è il permesso di ospitare e rallegrare la loro età nella nostra stessa casa! Quanta solitudine, separazione, mancanza di fiducia, paura, diffidenza, sì, angoscia, riempiono spesso il cuore dell'orfano! Pochi possono simpatizzare; e anche a quei pochi è impossibile riversare i dolori segreti che sono il peso e l'angoscia interiore. Ma per quanto immaginarie possano essere le cause, i dolori che producono sono reali e duraturi. Eppure, quando aggiungiamo la povertà alla sorte dell'orfano, quale amarezza accresciuta gettiamo nel calice! Un ragazzo orfano può avere difficoltà. La stessa povertà che lo opprime può eccitare le sue energie e far emergere le sue capacità di resistenza e di azione. La sua autosufficienza è risvegliata. Ma una ragazza orfana in povertà! Quale caso umano è abitualmente più difficile? Tutto nel suo sesso, e tutto nella sua condizione, è contro di lei. La sua esposizione alla malvagità e alle arti dei corrotti è oggetto di costante osservazione e di costante terrore

(1) Che Dio ama gli umili. Sia abbattuta ogni immaginazione che si innalza contro Dio. Accontentatevi di permettergli di togliervi dalla polvere in tutta la vostra peccaminosità e indegnità, e di lavarvi, purificarvi e salvarvi solo con la Sua grazia e potenza

(2) Non dimenticare che il tuo onore e la tua felicità saranno sempre promossi guadagnando la mente di Dio in questa relazione. Questo è sicuramente il sentiero della felicità per noi. Il mondo dice: "Beati i ricchi, i lussuosi, gli indulgenti con se stessi". Dio dice: "Beati i poveri in spirito, i mansueti". Le cose deboli del mondo, se le sceglie e le ama, confonderà le cose potenti. (S. H. Tyng, D.D.)

Ester la regina:

In questo capitolo troviamo illustrato:

(I.) Provvidenza. Non dobbiamo giudicare la corte pagana della Persia secondo il nostro standard di moralità. Vediamo piuttosto come Dio prevale su tutte queste disposizioni per l'adempimento dei Suoi propri propositi

(II.) Adozione. In diecimila cose il più forte e il più saggio di noi non è che un orfano solitario, che ha bisogno di una mano forte che ci protegga, della pietà di un cuore amorevole per il nostro conforto. Quanto è benedetto colui che ha imparato a dire: "Padre nostro".

(III.) Ricompensa. Pensate alla gioia di Mardocheo quando vede la sua figlia adottiva così sollevata. (Marco Guy Pearse.)

Ester a corte:

C'è, indiscutibilmente, una difficoltà connessa con questo 8° versetto

1.) Se Mardocheo, di sua spontanea volontà, presentò Ester come candidata per il favore reale, allora agì in opposizione alla legge di Mosè, che proibiva che le figlie d'Israele fossero date ai pagani. Non sarebbe una scusa per la sua condotta quella che ha progettato, con ciò che ha fatto, di promuovere gli interessi della sua nazione. Ciò che è proibito dalla legge non deve essere fatto perché ne possa derivare del bene

2.) Molti interpreti suppongono che coloro che furono incaricati di scegliere le vergini per il serraglio del re eseguirono il loro ufficio senza rispetto per i sentimenti delle parti interessate. Ester fu presa, quindi, senza che rimanesse alcuna scelta, né a lei né a Mardocheo, in merito

3.) Altri che, poiché l'insieme era così manifestamente provvidenziale, Mardocheo potrebbe aver ricevuto un'intimazione speciale dal cielo di portare il suo cugino orfano sotto l'attenzione degli ufficiali del re. Non c'è nulla nella storia che giustifichi questa opinione; quindi accogliamo la prima supposizione come il resoconto più probabile della vicenda

4.) Ma quali che possano essere stati i sentimenti di Mardocheo ed Ester, vediamo l'opera speciale della provvidenza in suo favore. Ottenne il favore del capo degli eunuchi più di tutte le altre fanciulle che erano state affidate alle sue cure, cosicché, senza sollecitazioni da parte sua, non solo c'era più di una normale indulgenza verso di lei, ma era anche trattata con un grado di rispetto che sembrava, per così dire, il preludio di un progresso ancora più elevato. L'inizio della vita di Ester nel palazzo prometteva una prospera emissione. (A. B. Davidson, D.D.)

L'inizio della vera prosperità:

Il nostro studio si svolge nella camera della vera religione. Lì vediamo una ragazza solitaria, e lei un'orfana. Ella non ha "né padre né madre". Secondo la dottrina delle possibilità terrene, tutto è contro di lei. Ma nel piano del governo divino, vedremo che essa ha un Amico Onnipotente. Il suo inizio è davvero piccolo e abbastanza disastroso; il suo ultimo fine aumenterà grandemente. Ma ci sono anche altre circostanze scoraggianti, che sembrano vietare completamente l'ultimo fine del progresso che è stato promesso

1.) È un'estranea. La troviamo in una terra che non è la sua, anche se forse è nata sul suo suolo, in mezzo a un popolo con il quale non ha alcuna affinità e nessun legame di affetto. Una ragazza, un orfano e uno sconosciuto. Vagare tra moltitudini con le quali non abbiamo alcun legame e nessuna simpatia è spesso una depressione per gli spiriti più brillanti. Ma questa povera ragazza non è un'estranea in viaggio volontario: è una prigioniera. È una serva del vero Dio in una terra di oscura idolatria; una ragazza pura e orante in mezzo a un popolo la cui licenziosa dissolutezza non faceva sì che i crimini più deprimente non fossero un disonore. Ma se la pietà può essere resa trionfante in circostanze così completamente opposte ad essa, e un figlio di Dio può glorificare il nome di suo Padre e osservare i Suoi comandamenti in mezzo a tentazioni e difficoltà così numerose e pressanti, quanto grande sarà la responsabilità di coloro che non sono esposti a tali contestazioni!

2.) Questa straniera orfana, questa ragazza sola, è bella anche di persona. "La cameriera era bella e bella." Questo è un dono che tutti naturalmente, forse non irragionevolmente, apprezzano. È Dio che ha dato alla forma e al volto giovanile le loro attrattive e la loro bellezza. Qui si vede uno dei segni della Sua benevolenza. La Sua bontà risplende in tutti questi aspetti della Sua potenza. Ha reso bello ogni cosa a suo tempo. Eppure la bellezza delle nostre figlie è troppo spesso una trappola. Il peccato nel cuore lo perverte e lo corrompe. È accolto come merce a scopo di lucro. Si nutre come cibo per la vanità. È pervertito risvegliare un gusto terreno e incoraggiare una mente carnale. Porta un'esposizione frequente a tentazioni particolari. I suoi genitori si rallegrarono della sua promessa infantile e la chiamarono Hadassah, il loro mirto, la loro gioia. Attendevano con impazienza la grande gioia dei genitori per la sua prossima fioritura, quando come un mirto profumato l'avrebbero vista fiorire al loro fianco. Ma questo, ahimè, non dovevano vederlo. Doveva fiorire per lo sguardo degli altri occhi, ma non per il loro. Potrei distogliervi da questa bellezza esteriore per pensare alla bella bellezza del Signore: quanto più preziosa e desiderabile è quella mente pura e obbediente che troviamo unita alla bellezza della persona di Hadassah! La bellezza esteriore non possiamo averla tutti. Ma questa bellezza più alta e più duratura dello Spirito può essere posseduta da tutti

3.) L'unico protettore terreno di questa bellissima orfana era povero e incapace di difenderla. "A Susa, il palazzo, c'era un certo ebreo che si chiamava Mardocheo. E fece salire Hadassah", ecc. Quando suo padre e sua madre furono costretti ad abbandonarla, il Signore la accolse, fornendole un'amica fedele nel nipote di suo padre. La prese per sua figlia. Ma in realtà era una delle persone nascoste di Dio, scelta nel suo amore, per essere protetta e amata da Lui. Non dimenticate mai questa altissima sicurezza della Sua protezione e della Sua presenza. Lì sei al sicuro per sempre. Nessuno può essere povero se è ricco nella fede verso Dio. Nessuno può essere abbandonato se ha l'amicizia e la fratellanza divina

4.) Questa orfana sola era grata e obbediente: "Ester fece il comandamento di Mardocheo come quando fu allevata con lui". Davvero felice è una manifestazione di grazia come questa! Potete costruire con fiducia ogni speranza di utilità e ogni desiderata realizzazione dell'eccellenza umana su un carattere così vero. Uno spirito così puro, sommesso, affettuoso e sincero, che cosa non può fare di amabile, onesto e di buona reputazione? Diffonde felicità per gli altri lungo il suo cammino. Converte le preoccupazioni e le prove della vita in piaceri e delizie. Corona l'intera passeggiata personale con la bellezza e le attrazioni. Ma la gratitudine di Ester verso il suo benefattore terreno si fondava sulla sua gratitudine ancora più profonda verso Dio. Questa povera e solitaria, ma fedele e bella ragazza, Dio intende elevarla per essere un'eminente benedizione e restauratrice per il Suo popolo. Il suo ultimo fine è quello di essere in grande prosperità. Questa è la nostra grande lezione ora. Stiamo testimoniando lo scopo e l'opera di Dio. Egli sta esaltando un Suo figlio e mostrando ciò che può fare con i Suoi e con il Suo potere. Nessuna condizione è al di sotto della Sua attenzione. Nessun figlio della grazia è al di sotto delle Sue cure. Nessuno di coloro che Lo amano può essere abbandonato o distrutto. Vediamo qui un inizio basso; nessuno potrebbe esserlo di più; ma è molto bella. E mentre studiamo il corso attraverso il quale Dio si compiace di guidare questo figlio della grazia, Lo vedremo essere giustificato in tutto il Suo corso, e uscirne completamente vittorioso nell'opera che ha intrapreso. Quanto è grande il vantaggio di avere Dio al proprio fianco e di essere sotto la Sua speciale protezione e cura! (S. H. Tyng, D.D.)

L'inizio misterioso:

Questa è una verità molto importante per noi da studiare. L'uomo propone, ma Dio dispone. Gli occhi del Signore sono dappertutto. Il governo del mondo è sulle Sue spalle

1.) Possiamo considerare l'oggetto di questa esaltazione. Questa povera orfana ebrea sta per diventare la regina di Persia. Il cambiamento di posizione è ampio e meraviglioso come la terra può illustrare. Perché Dio l'ha scelta e innalzata in questo modo? Egli intendeva dare a tutto il Suo popolo una grande illustrazione della Sua potenza e della Sua bontà. Vuole che vedano, e che tutti vedano, quanto sia certa e adeguata la Sua protezione per coloro che Lo amano e si fidano di Lui. Ma aveva altri disegni in quest'opera. Non solo intendeva mostrare la Sua bontà a Ester proteggendo e ricompensando una bambina che amava, ma si proponeva anche di renderla un'eminente benedizione per gli altri. Doveva essere una restauratrice per il suo popolo, una grande benedizione per la sua nazione prigioniera. Nessuno si esalta in questo mondo solo per se stesso. Qualunque dono, o guadagno, o influenza abbiamo, è per il beneficio degli altri. Nessuno vive per se stesso. Ma con quanta chiarezza e con quale particolare potenza Dio ci insegna questa verità nell'intero piano della redenzione divina. Perché il Signore Gesù è vissuto ed è morto? E perché vive ancora come mediatore alla destra di Dio? "Per noi", è l'unica risposta alla domanda. Egli è esaltato nell'alto dei cieli per elargire doni agli uomini. Dio ci insegna questa importante verità anche nel nostro godimento delle benedizioni che la redenzione ci porta. Egli ci arricchisce con tutti i nostri doni, affinché possiamo essere resi strumenti per arricchire gli altri. Dovremmo guardarci intorno e chiederci: "Chi posso benedire? A chi posso rivolgermi? A chi potrò dare anche un solo bicchiere d'acqua fresca nel nome del mio Maestro?" Non possiamo mai dire quanto ampie possano essere le influenze designate di un tale spirito. Vediamo la fine del Signore, che Egli è fedele e molto misericordioso, e possiamo imparare da essa a comprendere e a confidare nell'amorevole gentilezza del Signore. Quando il proposito di grazia di Dio si manifesta nel risultato della Sua dispensazione, non abbiamo più alcun dubbio o oscurità che riposa sulla Sua Parola

2.) Possiamo considerare le circostanze dell'esaltazione di Ester. Erano dolorose e ripugnanti per lei in misura estrema. Questo era l'argomento della costrizione violenta. Questo è il vero significato del termine "portato", letteralmente, "portato con la forza". In questa esaltazione dell'orfano prigioniero, Dio ha notevolmente dominato e impiegato le passioni malvagie degli uomini. Il re consultava solo i suoi desideri corrotti. I suoi ufficiali si unirono per provvedere ai suoi malvagi temperamenti e alle sue gratificazioni. Nessuna felicità degli altri, nessuna pace delle famiglie violate, nessuna miseria della gioventù rovinata e scartata, doveva essere considerata come un ostacolo sul cammino. Il comandamento e il decreto del re devono essere obbediti. Questo non diminuisce la malvagità degli uomini. Per quanto Dio possa trattenerli e impiegarli, il loro scopo è solo quello di peccare. E qualunque risultato Dio possa trarre dalla loro malvagità, essi devono portare la colpa del loro peccato nella stessa condanna. La misericordia di Dio può costringerli a benedire il Suo popolo e a glorificare Se Stesso, mentre la Sua giustizia punisce la loro trasgressione e rovescia i loro piani di guadagno personale e di gloria. Henry

(VIII.) era un mostro del crimine. I suoi motivi sembravano essere solo le sue passioni malvagie. Ha ucciso e si è sposato a suo piacimento. Eppure Dio ha annullato l'intero risultato per l'istituzione della Sua verità. Questa gloriosa Riforma è stata spesso rimproverata per i crimini di Enrico. Sarebbe altrettanto ragionevole rimproverare i crimini di Faraone alla liberazione degli Israeliti e alla loro successiva prosperità. Dio può fare in modo che anche i nostri peccati e le nostre follie perdonati diventino una benedizione per noi, e gli portino onore. (Ibidem)

L'amicizia importante:

Quale principio della Divina Provvidenza può essere più importante di questo? Avere l'amicizia di Dio è avere tutto ciò che gli uomini possono chiedere. Se Lui è dalla nostra parte, ha poca importanza chi può essere contro di noi. Ma Egli è sempre dalla parte di coloro le cui vie Gli piacciono. La storia di Ester ce lo dimostra. In tutti i suoi aspetti, la sua esaltazione era molto notevole

1.) Nota, la causa semplice di questa esaltazione. Era il tributo divino al suo carattere. Poiché le sue vie piacevano al Signore, Egli fece dei suoi nemici perché fossero in pace con lei. Chiedi il successo, la felicità, il trionfo finale? Desiderate un risultato di beatitudine per questa vita e per la vita a venire? Abbracciate la speranza che il Vangelo dà. Andate alla fonte che il Vangelo apre. Entra nelle file del Salvatore e appartieni a Lui. Lui ti porterà in sicurezza attraverso ogni prova e ogni gara

2.) Nota il modo in cui si è compiuta questa esaltazione. Dio le dava favore agli occhi degli altri. Un'influenza e un potere invisibili l'hanno preceduta nel sentiero attraverso il quale è stata condotta e hanno preparato la sua strada davanti a lei. E ora vediamo l'inizio della marea che cambia. "Quando le vie di un uomo piacciono al Signore, egli fa sì che anche i suoi nemici siano in pace con lui". La fanciulla piacque a Egai, il guardiano delle donne, e ottenne da lui la gentilezza. Tutto ora deve essere a suo favore. Le viene assegnato "Il posto migliore nella casa delle donne". "Sette fanciulle si riuniscono per essere date a lei dalla casa del re" sono nominate le sue servitrici. Il vostro misericordioso Padre celeste può cambiare e ordinare così facilmente la mente degli altri riguardo a voi. Egli può far sì che tutti i tuoi nemici siano in pace con te. Così preparò la figlia del Faraone perché fosse il difensore e la nutrice regale del bambino Mosè. Così trattò anche Daniele e i suoi compagni. Egli dà un aspetto piacevole e attraente al carattere religioso, lo adorna con il Suo Spirito con tratti di mansuetudine e bellezza spirituale, rende la sua influenza gradevole e piacevole a coloro che si legano ad esso, e in questo modo rende i Suoi servitori accettabili agli altri e una vera benedizione per molti. Questo sistema del Suo governo misericordioso stabilisce la linea del dovere personale per te. È vostro dovere essere una benedizione per tutte le persone e in ogni momento

3.) Nota, lo stato d'animo che la vera pietà mostrerà nelle circostanze più difficili. Questo fu splendidamente mostrato in Ester mentre attraversava la dura prova che doveva portare alla sua esaltazione. Ester mostrò grande rispetto di sé. Che cosa c'è di più dignitoso e raffinato della vera pietà? Abitualmente veste il carattere di grazia e purezza, e le maniere di delicatezza ed eleganza. Vediamo le figlie più povere della terra esaltate dal potere trasformante della vera religione fino a mantenere la riverenza di tutti, e spesso all'ammirazione e alla gioia di molti. La vera pietà è paziente, tranquilla e senza pretese. Ester mostrò una tranquilla sottomissione alla volontà di Dio. Non ha chiesto nulla. Non desiderava nulla di tutto ciò che vedeva intorno a sé. Tutto lo stato e la magnificenza della sua nuova condizione non erano nulla per lei. La sua mente poteva trovare riposo solo in Dio. Com'è bello un esempio del genere! Ricorda quella promessa divina Isaia 26:3 : "Tu manterrai in perfetta pace colui la cui mente è rivolta a te, perché confida in te. Confidate nel Signore per sempre, poiché nel Signore Geova è forza eterna". Ester mostrò totale indifferenza per l'ostentazione mondana. Ma "quando venne il turno di Ester di andare dal re, non chiese altro che ciò che Hegai, eunuco del re, aveva stabilito". Era contenta di lasciare tutta la sua influenza e le sue prospettive nelle mani del Padre, e perciò "non aveva bisogno di nulla". Questa era la vera modestia, oltre che una semplice e pia fiducia in Dio. La sua mente e i suoi pensieri erano rivolti a Lui, non a se stessa. Che esempio fu questo per i giovani in mezzo alle insidie e ai bagliori artificiali del mondo! Il vero ornamento non è "l'ornamento esteriore di intrecciare i capelli, e di indossare oro, o di indossare abiti, ma è nell'uomo nascosto del cuore, in ciò che non è corruttibile, sì, l'ornamento di uno spirito mite e quieto, che è agli occhi di Dio di grande valore". Che bella bellezza c'è in un temperamento celeste, in una mente umile e spirituale! Questo è un gioiello della preparazione e della nomina del Signore, e si addice e adorna in modo eminente i figli di Dio. Ester mostrò una semplice e totale fiducia in Dio. Nell'amarezza del dolore del suo cuore non aveva altro protettore. (Ibidem)

Il mirto che divenne una stella:

(I.) Hadassah, l'orfana. Mardocheo prese l'alberello, che cresceva senza riparo dalla tempesta, e lo piantò vicino al proprio focolare

(II.) Guardate poi Hadassah, il prigioniero

(III.) Poi ad Hadassah, la bella fanciulla. Nessuno dovrebbe disprezzare la bellezza del viso; ma il cattivo carattere rovina la bellezza, mentre la bellezza dell'anima può supplire alla mancanza di bellezza fisica

(IV.) Infine, a Ester, la regina

(V.) Concludiamo con un duplice auspicio

1.) Possa tu crescere come un mirto, e assomigliargli in due qualità: in quanto è un sempreverde, e sempre profumato. Sii bella nei giorni bui come in quelli luminosi; e rallegri sempre la tua dimora con il profumo della pietà

2.) Possa tu risplendere come una stella, che Dio ha rivestito di luce e posto così in alto nei cieli. Cammina nella luce, la luce di Cristo, la luce della verità, dell'amore e della santità; e, infine, risplende come una stella in cielo, la tua casa per sempre. (J. Edmons, D.D.)

Bellezza:

Ester, oltre alla sua avvenenza esteriore, era modesta, simpatica, contenta e possedeva tutte quelle qualità amabili che adornano l'individuo, mentre lo rendono utile alla società. La bellezza è uno dei doni della natura; ma se consiste solo nella simmetria della forma e nella finezza del colore, non è altro che una bella statua; Può solo gratificare l'occhio. Ciò che riflette come uno specchio le buone qualità della mente può da solo formare un oggetto di attrazione razionale. (T. McCrie.)

5 CAPITOLO 2

Ester 2:5-20

Il cui nome era Mardocheo.-Mardocheo:

La Provvidenza apre strade attraverso le quali il merito può raggiungere l'elevazione

(I.) Mardocheo era gentile con il cugino orfano. L'ha cresciuta, adottandola come sua figlia. Era intensamente sollecito per il suo benessere. Era il suo consigliere, tutore, amico. Sembra che avesse rispetto per la femminilità, ciò che Charles Lamb in uno dei suoi Saggi di Elia designa, "riverenza per il sesso". Non abbiamo forse ragione di affermare che ciò è indice di nobiltà? L'amore per la donna, in quanto donna, produce risultati benefici, di cui pochi possono permettersi di fare a meno. Aiuta a sviluppare la perfezione del carattere

(II.) Possedeva buon giudizio. Consigliò a Ester di non rivelare i suoi parenti. Non le ordinò di negare la sua nazionalità, né tanto meno di alienarsi dai suoi connazionali sofferenti; ma la esortò a mantenere il silenzio in riferimento alla sua discesa. Aspetterà la liberazione dal Dio d'Israele, osservando attentamente le indicazioni della provvidenza e cercando, nel frattempo, di indurre Ester a rafforzare la sua influenza sul re. "L'uomo prudente guarda bene alla sua partenza".

(III.) Era umile. Si sedette come portiere al cancello reale del palazzo ed era contento

(IV.) Era leale alla giustizia. Quando due dei ciambellani cercarono di mettere le mani sul re, egli rivelò il complotto alla regina, la quale, riferendolo al monarca, consegnò i colpevoli alla vendetta della legge, e "furono entrambi impiccati a un albero".

(V.) Era coscienzioso, e per una persona di mente retta l'approvazione della coscienza è la ricompensa più ricca, quella che dipende da lui e di cui nessun altro può privarlo. Mardocheo rifiutò di inchinarsi davanti ad Aman. "Se la scimmia regna, balla davanti a lei", è un proverbio che evidentemente aveva poca forza con Mardocheo. Se Haman non merita rispetto, non riceverà da lui riverenza. Gentile, prudente, umile, giusto e coscienzioso, dobbiamo meravigliarci che Mardocheo sia salito da una posizione umile fino a diventare primo ministro di Stato? Sebbene abbia salvato la vita del re, non viene promosso. Ritorna ai suoi umili doveri. Per il semplice fatto che si registra il servizio di un facchino, ci si prepara per gli emozionanti eventi del futuro. (J. S. Van Dyke, D.D.)

Ha provato la fedeltà:

Qui abbiamo il fatto dimostrato in una notevole illustrazione che nessun uomo può servire Dio per nulla. Egli non sarà mai debitore verso nessuna delle Sue creature. Il cammino della verità e della bontà, dell'amore a Dio e dell'amore agli uomini, avanzerà sempre in luce e purezza fino a un giorno perfetto. Questa è l'illustrazione che abbiamo nel carattere e nella storia di Mardocheo. Assuero, Ester, Aman e Mardocheo, nelle loro relazioni, fanno una perfetta esibizione drammatica. Le loro strade si incrociano e i loro interessi si mescolano. Le loro condizioni e responsabilità sono in costante stretta connessione e sono continuamente mescolate. Ogni personaggio è un principio vivente separato. E in ciascuno di essi l'operazione e il risultato di questo principio peculiare sono distintamente e molto splendidamente visualizzati

1.) In questa fedeltà al dovere vediamo per la prima volta questo cammino del dovere che inizia nelle circostanze più basse della vita. Arricchisci ed esalta l'indulgenza del mondo con ogni immaginazione della sua ricchezza e del suo piacere, eppure Egli mostra che il suo fine è la vanità e la vessazione dello spirito. Egli mostrerà la ricompensa della fedeltà nel dovere. Egli mostrerà la storia del suo trionfo certo, della sua perfetta sicurezza e del suo successo. Comincia quanto vuoi nella condizione umana; rendi la sfera il più limitata possibile; moltiplicate le difficoltà intorno al suo sentiero stretto e angusto come volete, ed Egli vi mostrerà con quanta facilità e con quanta certezza può esaltarlo e onorarlo, e ciò con gli stessi strumenti che sono stati raccolti per opporvisi. Così Mardocheo inizia un povero ebreo prigioniero, forse un mendicante, certamente un servitore alla porta del re. Gli uomini spesso pensano che abbia poca importanza ciò che si fa quando si è così nascosti e così poco conosciuti. Ma, ah, non dimenticate mai che non c'è una tale distinzione davanti a Dio tra doveri grandi e piccoli, o peccati veniali o mortali. Tutto ciò che Dio richiede o proibisce è grande. Ogni stazione che la Sua provvidenza ha assegnato e ordinato è necessaria e importante. La virtù deve sempre essere messa alla prova da piccole cose. Gli inizi di tutte le tentazioni sono piccoli, e la questione della resistenza o del rispetto di esse è sempre risolta in contingenze di prova molto ristrette. È molto più facile svolgere doveri più elevati e resistere a tentazioni più grandi. La vera prova dei principi umani è nei pericoli sconosciuti e segreti. Quando tutti guardano, è facile camminare in posizione eretta. Il soldato in parata sarà sicuro di tenere il tempo e il passo. Ma quando il nostro cammino passa inosservato, la nostra condotta non viene notata, la nostra posizione nella vita non ha alcuna importanza agli occhi dell'uomo, allora le nostre difficoltà e le nostre tentazioni sono sempre più grandi e più pericolose. "Nessuno lo saprà; nessuno vede; l'esempio non è nulla; non ha alcuna importanza quello che faccio; è impossibile per me fare molto bene in qualsiasi modo". Ah, non così sosteneva Mardocheo, sebbene proprio in queste circostanze di ristretta influenza Mordocheo cominci

2.) Vediamo quest'uomo povero e fedele perfettamente soddisfatto del suo basso patrimonio. Egli non mormora, anche se povero. Se volete avere una responsabilità più grande e più alta, acquisitela e preparatevi ad essa, adempiendo seriamente e con soddisfazione agli obblighi che vi sono imposti ora

3.) Lo vediamo affettuoso e liberale nelle sue relazioni sociali. Anche se poveri, tuttavia rendono ricchi gli altri. Benché povero, adotta allegramente la cugina orfana e divide con lei le sue comodità, qualunque esse siano. "Ha allevato Hadassah, la figlia di suo zio". La generosità più grande è spesso tra le più ristrette nella condizione terrena. Ma è una caratteristica indispensabile della vera virtù. L'obbedienza a Dio è imitazione di Dio, che dà generosamente e non rinvia. Un temperamento avido, duro, ristretto, egoista non può mai aver gustato che Dio è misericordioso, o aver conosciuto qualcosa dell'amore trasformante del Salvatore. Era delicato e raffinato nella sua liberalità. C'è molto nel modo in cui la gentilezza viene elargita per renderla accettabile o un peso. Il piccolo orfano Mardocheo "prese e allevò per sua figlia". Non c'è nulla nella religione del Nuovo Testamento che incoraggi la franchezza, la rozzezza o la presunzione di superiorità. Ma la tenerezza di Mardocheo era vigile e delicata. «Sapere come stava Ester, e che ne sarebbe stato di lei», era l'interesse più caro che aveva sulla terra. E per questo "camminava ogni giorno davanti al cortile della casa delle donne".

4.) Lo vediamo fedele in ogni pretesa di suddito. Nella sua solitudine udì per caso il consiglio di due cospiratori contro la vita del re. Cercò l'opportunità, quindi, di preservare la vita del re, e ci riuscì. Anche questo è un esempio eminente. L'uomo virtuoso, religioso, è sempre un uomo ordinato e pacifico

5.) Vediamo in Mardocheo una fedeltà speciale a Dio. (S. H. Tyng, D.D.)

Perché non aveva né padre né madre.-La religione promuove la benevolenza:-

Ora ci sono alcune osservazioni suggerite in modo molto evidente da questa parte della narrazione. Devo dire che qui abbiamo un bell'esempio del potere pratico della vera religione, nel condurre a un benevolo riguardo per il benessere e il benessere di coloro che non sono protetti. (A. B. Davidson, D.D.)

Benevolenza personale:

È facile per i ricchi essere caritatevoli quando i loro doni, amministrati da altri, non comportano alcun sacrificio di tempo o di lavoro, e nessuna cura e ansia per se stessi. Ma l'esercizio più nobile della carità si manifesta quando ci interessiamo personalmente al benessere di coloro che non sono protetti, e quando essi possono guardare a noi come ai loro amici e consiglieri, ai quali possono ricorrere nei loro dolori, nei loro problemi e nelle loro difficoltà. (Ibidem)

La tenerezza di Mardocheo nell'adottare Ester:

Noi cristiani non siamo sempre stati pronti a dare credito all'ebreo per tanta tenerezza, tanta pronta pietà, tanta gentile disponibilità. Chiediamoci se siamo disposti a raggiungere lo standard di questo ebreo. A che serve una religione se non renderci pietosi, amorevoli, desiderosi di aiutare il povero mondo che ci circonda? Qualche tempo fa ho sentito una storia molto bella. Un amico mi raccontava che una domenica stava predicando in una piccola cappella di campagna, ed era andato a cena a casa di un operaio, dove aveva trovato otto bambini. Era colpito dal fatto che sembravano correre in coppia, come se fossero tutti gemelli. Dopo pranzo la brava donna disse: "L'ho visto guardare i bambini, signore, come se non riuscisse a distinguerli." «Ebbene, sì», disse, «non ho potuto fare a meno di chiedermi se fossero tutti gemelli!» La brava moglie rise. «No», disse lei, «non sono gemelli. Vedete, sono tutti nostri, per così dire, eppure quattro di loro non lo sono. Quando siamo entrati in questa casa, l'uomo e la donna che vivevano qui prima di noi erano appena morti e avevano lasciato quattro bambini piccoli dell'età dei nostri quattro anni. Dovevano andare all'ospizio, e il furgone era alla porta per prenderli proprio come eravamo entrati. Tre di loro erano nel furgone; ma il quarto ometto non voleva andare. Aveva afferrato la porta e stava urlando con tutte le sue forze. L'uomo cercava di non fargli del male, eppure naturalmente voleva farlo lasciar andare. Mi sono sentita molto, molto dispiaciuta per tutti loro, e ho detto: 'Non puoi sopportare che urli così. La gente penserà che lo stai uccidendo. Rimetti a posto i tre e torna domani. Ci prenderemo cura di loro per la notte". L'uomo fu molto contento di farlo, così entrarono tutti di nuovo. Ebbene, vedete, i nostri figli cominciarono a giocare con loro, e ci sedemmo tutti insieme a cena, e riuscimmo a farli andare a letto. Ebbene, quella notte non riuscii a dormire pensando a loro. Non riuscivo a togliermi dalla mente ciò che avrei voluto che qualcuno facesse per me se fosse rimasto così. Mentre mi rigiravo, Giovanni mi disse: "Non posso fare a meno di pensare a quei bambini". «Ebbene, Giovanni», dissi, «cosa ne pensi di loro». "Ebbene, Mary, credi che se pizzicassimo un po' potremmo riuscire a tenerli?" «Sono sicuro che potremmo», dissi, e poi andammo a dormire. I guardiani ci davano sei scellini alla settimana per il loro mantenimento, e la cosa andò avanti bene finché Giovanni cominciò a pensare che avremmo dovuto fare una scuola domenicale per i bambini qui intorno. «Ne abbiamo otto per cominciare», disse John. Così è stata avviata la scuola. Ma c'era un signore che si mise contro la scuola e cercò di sopprimerla. Tuttavia, Giovanni non lo volle; Così questo signore andò dai guardiani e li convinse a smettere di pagare i sei scellini alla settimana. Non potevamo lasciare andare i bambini, perché per noi era proprio come se fossero i nostri. Ma fu un lavoro duro, perché Giovanni si ammalò e rimase a letto per sei settimane. E quando si rimise in cammino, dovette cercare di trovare un nuovo posto, perché il suo era stato riempito. L'ultima volta che ha ottenuto un lavoro come siepi e fosso, e questo significava un paio di stivali robusti, un paio di leggings e una roncola. Avevo messo da parte qualche scellino per le scarpe dei bambini, ma ora dovevo dare tutto a Giovanni e lui se ne andò a comprare quello che voleva. Ma appena è tornato gli ho detto: 'Devi andare di nuovo a prendere le scarpe dei bambini, Giovanni' e gli ho messo in mano due sovrane. Mi guardò meravigliato. Gli raccontai che la figlia del signore era venuta a trovarci per dirci quanto fosse dispiaciuta, e ci diede questo per tenere i bambini. E da allora siamo riusciti ad andare d'accordo, signore." (Marco Guy Pearse.)

Esaltazione mondana:

La Provvidenza e la grazia hanno due domini separati. La provvidenza di Dio governa le cose esteriori per il benessere dei Suoi figli. La grazia di Dio redime, rinnova, governa e preserva il loro cuore e il loro carattere. Entrambi sono soggetti a un patto e a sincere promesse nei loro confronti. Una parte di questo grazioso lavoro l'abbiamo vista nel caso di Ester. Dio protesse e preservò l'orfano prigioniero con la Sua stessa potenza. E tutti gli elementi del suo carattere sono le prove della grazia e della potenza del suo Signore. C'è qualcosa di estremamente bello e persino grandioso in questa esibizione di pietà giovanile. Pochi saranno portati attraverso gli estremi del processo di Ester. Ora dobbiamo guardare Ester, la regina di Persia, e vedere come Dio adempie tutte le Sue promesse, e protegge e mantiene in utilità e felicità le anime dei Suoi servi

(I.) In questa visione vediamo la vera pietà nell'esaltazione mondana. Questa esaltazione è stata operata da una notevole serie di circostanze nella buona provvidenza di Dio. Ogni probabilità era contraria, e nulla poteva essere più improbabile del risultato che veniva così prodotto. "Il re amava Ester più di tutte le donne", ecc. Per quanto questo risultato sia stato notevole in sé, la ragione addotta per esso è ancora più degna della nostra attenzione. "Ella ottenne grazia e favore ai suoi occhi". La sua esaltazione è attribuita a un potere molto più alto di qualsiasi altro che apparisse esteriormente. Dio governava e lo ordinava a modo Suo. Voi potete mettere in pratica questo principio in tutte le vostre aspettative e in tutti i vostri progetti di vita. I vostri cuori giovanili desiderano il successo terreno. Dio potrebbe sicuramente darvelo. Ma Lui vuole che vi rendiate conto che è un Suo dono. Il modo saggio e l'unico sicuro per rendere la terra una benedizione per te è cercare il Suo favore con essa. Ma farà anche, il che è molto di più, la sostanza terrena che voi acquistate una benedizione reale e permanente per voi. Ma certamente c'è un'esultanza più grande di qualsiasi altra che sia interamente confinata sulla terra. C'è un trono al di sopra di tutti i troni terreni per coloro che vincono nell'esercito del Salvatore. Questo Dio riserva a coloro che Lo amano. Cercate questo trono e questo regno, il regno di Dio e la Sua giustizia. Questo è il modo più eccellente. Rendine sicuro il tuo possesso. Il re di Persia fece un banchetto regale all'esultanza di Ester. Era una festa di carattere molto diverso da quella che precedette la caduta di Vasti. "Il re fece un gran banchetto a tutti i suoi principi e ai suoi servitori, sì, il banchetto di Ester; e fece una liberazione alle province, e diede doni secondo lo stato del re". Il primo banchetto si distingueva per l'abbondante indulgenza egoistica e sensuale. Questo è stato segnato da liberazioni, doni e atti di favore verso gli indigenti e i sofferenti. Il popolo di Dio è sempre reso una benedizione per gli uomini nell'influenza che esercita e nella sua esaltazione finale tra gli uomini, quando i regni della terra saranno dati ai santi dell'Altissimo, i doni e le misericordie più abbondanti saranno riversati sul mondo circostante. Se Dio vi darà gli alti luoghi della terra, migliorate e impiegate qui la vostra influenza affinché altri abbiano motivo di benedire Dio a vostro favore

(II.) Vediamo qui la vacuità dei contrasti terreni. Nessun contrasto terreno potrebbe essere più grande di quello tra un povero orfano ebreo prigioniero, in mezzo alle oppressioni di una terra pagana, e la regina di tutte le province del regno di Persia. Eppure tutto questo non è nulla se visto in relazione alla potenza e alla grandezza di Dio. L'uomo guarda l'aspetto esteriore. Dio guarda il cuore. Cerchiamo di guadagnare la Sua mente, e impariamo ad apprezzare gli altri, e a pensare a noi stessi secondo la realtà del carattere, e non secondo le mere appendici e gli aspetti della condizione esteriore. La mente vana della gioventù si compiace dell'elevazione e della grandezza mondana. Ma le prove di carattere di Ester saranno molto maggiori nella sua nuova condizione che in quella precedente. Pochi possono sopportare una grande prosperità terrena con vantaggio. È qui che entra in gioco il principio del nostro testo: "Egli preserva le anime dei Suoi santi". Li libera dall'influenza distruttiva che li circonda. Li porta sani e salvi nell'ora della prova. La prosperità porta con sé le pretese della moda mondana, gli esempi dei malvagi esaltati, l'ostilità di un mondo che allo stesso tempo tenta la trasgressione e si fa beffe della fedeltà. Introduce una moltitudine di nuovi pensieri e nuove relazioni che corrompono il carattere e intrappolano l'anima. La vita di pietà declina. Lo spirito di preghiera si affievolisce. La modestia del vestire e dell'aspetto personale è messa da parte. La purezza del cammino di andata è trascurata

(III.) Vediamo nel caso di Ester che sotto la guida e la grazia divina la vera pietà può passare intatta attraverso ogni stato. L'improvvisa esaltazione di Ester non ebbe alcun effetto sulla sua fedeltà a Dio, né sul suo attaccamento al Suo popolo. Vediamo in seguito lo stesso cauto rispetto di sé e lo stesso amore per Mardocheo come prima. Sarebbe molto difficile decidere l'utilità proporzionata della pietà individuale nelle diverse fasi della vita umana. Dio spesso sceglie gli strumenti più deboli come gli agenti più importanti per promuovere la Sua gloria. Possiamo, quindi, allontanare ogni preoccupazione circa l'influenza della nostra posizione nominata. Egli darà la benedizione secondo la Sua volontà. Ma che cosa può mostrare in modo più bello la realtà dell'opera di Dio nel cuore dell'esercizio costante e della manifestazione della stessa gentilezza, tenerezza e semplicità in una condizione elevata come in una precedente condizione bassa? Uno dei fatti più sorprendenti nel carattere di Ester è questa ripetuta affermazione del suo fedele ricordo di Mardocheo e del suo costante rispetto per le sue istruzioni. Ah, quale benedizione conferiamo quando riusciamo, sotto il potere sovrano dello Spirito Santo, a riporre nella mente giovanile i principi della vera religione e del vero amore per Dio! Questo è qualcosa di reale; un dono che durerà nel tempo

(IV.) Vediamo l'esaltazione di Ester contrassegnata da sincera gratitudine e da affettuosa cura per lo strumento designato da essa. Una mente bassa e parvenu odia riconoscere gli obblighi; anzi, spesso prova una nuova ostilità verso coloro da cui sono stati ricevuti benefici. Ma una mente veramente grande ed esaltata non dimentica alcun beneficio che gli è stato conferito, e considera un alto privilegio poterli ripagare direttamente alla persona che li ha concessi. Ester riconosce il suo duplice obbligo, mentre dà le informazioni che salvano la vita del re, e le dà in nome di Mardocheo, affinché possano in qualche modo essere lo strumento per promuovere il suo vantaggio e per salvarlo dalla povertà della sua condizione. Questa gratitudine per la gentilezza dei nostri simili è sempre caratteristica della vera pietà, un cuore religioso non si vergogna di nessun obbligo. Evita quell'orgoglio peccaminoso che odia il sentimento e il riconoscimento della dipendenza. È una cosa gioiosa e piacevole essere grati. (S. H. Tyng, D.D.)

E Mardocheo camminava ogni giorno davanti al cortile della casa delle donne.- L'amorevole sollecitudine di Mardocheo:

Le storie di Mardocheo ed Ester corrono fianco a fianco, come i due fiumi di colori diversi: l'Arve e il Rodano. Ma il corso dell'uno viene di tanto in tanto attraversato e colorato dal corso dell'altro. Ester ebbe un ruolo di primo piano nella liberazione della nazione ebraica, ma doveva molto all'insegnamento, all'influenza e alle direttive di Mardocheo. Lei era l'operaio visibile e lui l'invisibile. Questi ultimi spesso svolgono il lavoro più importante

(I.) L'amorevole sollecitudine di Mardocheo

(II.) Questa sollecitudine amorosa era di origine divina. Dio si serve delle passioni umane per promuovere i Suoi propositi misericordiosi. Si possono addurre ragioni umane per spiegare l'amore di Mardocheo per Ester, ma c'erano anche ragioni divine

(III.) Questa amorevole sollecitudine stimolò il discernimento di Mardocheo

(IV.) Questa amorevole sollecitudine insegnò a Mardocheo un vero credo. L'amore è luce. Colui che dimora nell'amore dimora in una chiara apprensione della verità divina e dei metodi divini. "Benché confidasse in Dio con sua nipote, sapeva tuttavia che un'onesta cura di lei avrebbe potuto ben essere accompagnata dalla fede nella provvidenza di Dio. Bisogna avere fiducia in Dio, ma non essere tentati dalla negligenza di mezzi attenti" (Trapp)

(V.) L'amore di Mardocheo lo rendeva vigilante

(VI.) L'amore di Mardocheo lo rese dimentico di sé

(VII.) L'amore di Mardocheo si preoccupava del più alto benessere di Ester. (W. Burrows, B.A.)

Non aveva bisogno di nulla.-Abbigliamento semplice:-

Sembra che nel testo sia implicito che, mentre le altre fanciulle si sforzavano con abiti e ornamenti di fare impressione sul cuore del re, Ester non ricorreva a tale artificio. Se voleva ottenere il favore regale, cosa che senza dubbio desiderava ottenere, confidava nelle sue grazie e nelle sue realizzazioni innate come mezzi per ottenerlo piuttosto che nello splendore del suo abbigliamento. E tale sarà sempre la procedura della vera bellezza e modestia. L'eccessiva attenzione alla decorazione della persona e l'uso sontuoso di ornamenti sgargianti indicano la consapevolezza di qualche difetto personale e sono incompatibili con il buon gusto, con la delicatezza femminile e con la legge della Scrittura. (A. B. Davidson, D.D.)

Realtà contro superficialità:

Aveva la grazia nel cuore, l'umiltà nel portamento e le alte attrattive della gentilezza, della mansuetudine e della pietà. Questi parlavano al cuore con lo sguardo e con i gesti, e ottenevano favore per lei "agli occhi di tutti coloro che la guardavano". C'era la realtà in contrasto con la superficialità, la sincerità di cuore in opposizione alla mera pretesa, e l'amore eroico del giusto e del nobile contro tutto ciò che è vuoto, ipocrita e vile. Anche in una corte pagana eccellenze spirituali come queste, che si trovavano raramente, erano sicure di suscitare rispetto e conquistare l'affetto. (T. McEwan.)

17 CAPITOLO 2

Ester 2:17-20

Così che le pose la corona reale sul capo.-L'elevazione della donna:-

Per quanto tu possa glossare, questa non è una lettura piacevole, eppure non inutile, avendo molto da dire a noi, e specialmente alle donne, di ciò che dobbiamo al cristianesimo per l'elevazione della donna. Racconta di un despota e sensuale, e di come rivendicasse la bellezza più bella del suo paese per il suo piacere insaziabile. Ma ci viene detto in modo puro. Può essere letto senza intorpidire la coscienza o macchiare l'immaginazione. Quale nazione dell'antichità non considerava la donna come un giocattolo decorato o un abietto lavoratore? C'è stata un'eccezione. Fra gli ebrei la sua posizione era relativamente alta in paragone con quella che le era stata assegnata nelle nazioni vicine. Aveva una libertà più ampia di quella che ancora oggi le è concessa nei paesi orientali, con una maggiore varietà e importanza di impieghi. Guidava, come Miriam, le bande di donne che celebravano, con canti trionfali, il rovesciamento dei nemici. Guidava eserciti, come Debora, ed era, come lei, una profetessa e un giudice. Nella grazia libera di una fanciullezza senza limiti, uscì incontro a suo padre con tamburi e danze. I suoi inni furono inclusi negli annali sacri, così come il canto della madre di Samuele. Era consultata, come Ulda, dal sommo sacerdote e dal re. E mentre l'effetto della poligamia era disastroso, per quanto si verificava prima della cattività, e mentre era ovvio che il marito, non la moglie, era il capo della casa riconosciuto, indipendentemente dal quale la moglie non poteva assumere alcun impegno, la dote era data per la moglie, non con lei. L'harem moderno era sconosciuto, la matrona andava all'estero senza veli, la casa di suo marito era considerata il suo "riposo", aveva una grande autorità in famiglia, e la grazia e la forza del suo carattere e della sua mente erano onorate, colte e le era stata concessa l'opportunità. (R. S. Storrs.)

L'avanzamento di Ester dal basso rango a condividere il trono di Persia ci ricorda ciò che Dio fa per il Suo popolo nel risuscitarlo dall'argilla fangosa per sedersi con Cristo sul Suo trono. (A. B. Davidson, D.D.)

20 CAPITOLO 2

Ester 2:20

Ester infatti fece il comandamento di Mardocheo, come quando fu allevata con lui.- Ripagare la gentilezza dei genitori: -

Allora direi che qui c'è una lezione per i giovani. Come possono ripagare in qualche misura - perché non potranno mai ripagare pienamente - la tenerezza dei loro devoti genitori verso di loro nella loro giovinezza, e l'ansia che è stata sentita per loro mentre avanzavano verso la maturità? In un solo modo: sforzandosi di perseguire il sentiero che conduce alla rispettabilità e all'utilità attuali, e che Cristo nella Sua Parola ha tracciato come ciò che i Suoi discepoli devono percorrere. (Ibidem)

21 CAPITOLO 2

Ester 2:21

Due dei ciambellani del re, Bigthan e Teresh ... cercò di mettere le mani sul re Assuero.-Traditori:-

Oltre agli adulatori, i despoti tendono ad avere intorno a sé traditori e assassini, come Bigthan e Teresh. Mardocheo scoprì la loro malvagità e senza dubbio corse un rischio considerevole per smascherarla. Ma non era uno di quelli che sono onesti solo quando l'onestà sembra loro la migliore politica; Ha fatto il bene perché era il giusto, fedelmente e senza paura. (A. M. Symington.)

Nemici astuti:

Ci sono astuti nemici spirituali che aspettano l'opportunità di uccidere l'anima. (T. McEwan.)

Pericolo dei grandi uomini:

(I.) Il pericolo dei grandi uomini

(II.) La fedeltà dell'uomo pio

(III.) La certezza che il peccato ci troverà. (J. Hughes.)

Pericolo e servizio:

La storia è piena di esempi di complotti e omicidi nei palazzi dei principi orientali. Il favoritismo, fondato di solito sul mero capriccio, è una delle caratteristiche di un governo dispotico. Quindi l'invidia e l'odio sono naturalmente eccitati in conseguenza di ciò, tra coloro che si credono altrettanto degni di preferenza quanto coloro ai quali è stata concessa. Non abbiamo modo di sapere cosa spinse i due ciambellani a cospirare contro il re. Una parola di rabbia, o qualche apparente affronto o insulto, può averli provocati alla vendetta, o possono essere stati corrotti da altre parti che il re aveva ferito. La narrazione nel testo è data così brevemente che non ci viene detto come Mardocheo sia venuto a conoscenza del complotto. Può darsi che gli sia stato chiesto di diventare complice, in modo che con il suo aiuto gli autori effettivi dell'atto sanguinoso potessero più facilmente riuscire a fuggire. Ma sia in questo modo, sia ascoltando i cospiratori mentre parlavano insieme del tempo e del modo di realizzare il loro proposito, se ne rese conto: prese immediatamente misure per contrastare l'oscuro disegno. Ci sono tre argomenti suggeriti da loro, ai quali possiamo brevemente accennare

1.) In primo luogo, non possiamo leggere questo racconto senza trarne una lezione sull'incertezza della vita. La spada distruttore può essere appesa come per un solo capello sopra la testa del sovrano di un vasto impero, rendendo la sua vita contingente come quella del marinaio quando la tempesta scoppia improvvisamente su di lui, o del soldato quando è sotto il fuoco denso del nemico. Umanamente parlando, coloro che occupano la classe media della società, i cui bisogni sono soddisfatti senza alcun pericolo o fatica dolorosa, e che non hanno nulla da temere dall'invidia e dall'inimicizia degli altri, vivono nella massima sicurezza e hanno meno motivo di temere ciò che di solito viene chiamato incidente, che influisce sulla loro vita. E l'uso pratico che dovremmo fare dell'incertezza della vita presente è quello di avere un sicuro interesse in Cristo, che renderà la vita futura ogni certezza e beatitudine per noi

2.) In secondo luogo, la narrazione che abbiamo davanti ci insegna che qualunque posto nella provvidenza gli uomini siano chiamati a ricoprire, può essere strumentale nel conferire importanti benefici agli altri. Mardocheo, uomo di umili rangi, salvò la vita al re. Ma l'osservazione che abbiamo appena fatto può essere trasposta a servizi più importanti di quelli che si riferiscono alla vita presente e alle sue preoccupazioni. Quale immenso potere, per esempio, possiede la balia alle cui cure sono affidati i figli di una famiglia, e che, con la fedele esecuzione del suo incarico, può piantare i semi della verità nel cuore dei giovani così profondamente che nessuna influenza mondana li cancellerà in seguito. C'è qualcosa di più alto qui del semplice salvataggio di vite umane. Ogni seguace di Cristo, in qualsiasi sfera si muova, può fare un bene incalcolabile a coloro che lo circondano, anche a coloro che sono posti al di sopra di lui. Se non riuscite a fare tutto ciò che vorreste, una vita coerente e fedele, trascorsa in tutta la discrezione della vera umiltà, sarà una lezione per alcuni che potrebbe essere produttiva di grande beneficio

3.) In terzo luogo, dalla narrazione in esame siamo portati a pensare a una registrazione di azioni non corrisposte. Le informazioni di Mardocheo salvarono la vita del re e furono debitamente notate negli annali del regno; ma rimase lì per un tempo considerevole, apparentemente lettera morta. C'è evidentemente una duplice applicazione che può essere fatta di questo particolare. Le azioni degli uomini malvagi sono tutte registrate e saranno portate in giudizio. La mano della giustizia non sempre segue la perpetrazione dell'atto malvagio. Eppure la punizione, se sarà lenta, è certa. Ma non è tanto questo aspetto della questione che ci viene presentato nel testo, quanto quello più piacevole, che i servizi del popolo di Dio siano registrati, e non siano lasciati passare senza ricompensa alla fine. La ricompensa, infatti, potrebbe non arrivare nella vita presente. I fedeli discepoli di Cristo sono stati spesso lasciati a lottare con l'opposizione del mondo e a cadere vittime dell'inimicizia del mondo, proprio a causa del loro saldo attaccamento alla verità. Ma sono tutti registrati, e il disco sarà prodotto in seguito. La Scrittura ce lo insegna molto chiaramente. "Dio non è ingiusto", dice l'apostolo, scrivendo agli Ebrei, "per dimenticare la vostra opera e la fatica dell'amore, che avete mostrato verso il suo nome, in quanto avete servito i santi e in pratica". (A. B. Davidson, D.D.)

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