Commentario completo di Matthew Henry:

Ester 2

1 INTRODUZIONE A ESTER CAPITOLO 2

In questo capitolo sono riportate due cose, che lavoravano per la liberazione degli ebrei dalla cospirazione di Haman:

I. L'avanzamento di Ester a regina al posto di Vasti. Molti altri erano candidati all'onore (Ester 2:1-4); ma Ester, un'orfana, un'ebrea prigioniera (Ester 2:5-7), si raccomandò prima al ciambellano del re (Ester 2:8-11) e poi al re (Ester 2:12-17), che la nominò regina, Ester 2:18-20.

II. Il buon servizio che Mardocheo fece al re scoprendo un complotto contro la sua vita, Ester 2:21-23.

Ver. 1. fino alla Ver. 20.

Come Dio abbia fatto cadere una che era alta e potente dal suo trono lo leggiamo nel capitolo precedente, e ora dobbiamo essere raccontati come ha esaltato una di basso grado, come osserva la vergine Maria nel suo canto (Luca 1:52) e Anna prima di lei, 1Samuele 2:4-8. Essendo Vasti umiliata per la sua altezza, Ester è avanzata per la sua umiltà. Osservare

I. La condotta stravagante che fu presa per compiacere il re con un'altra moglie invece di Vashti. Giuseppe Flavio dice che quando la sua ira fu cessata, fu grandemente addolorato che la questione fosse arrivata così lontano, e che si sarebbe riconciliata con Vasti, ma che, secondo la costituzione del governo, il giudizio era irrevocabile, che quindi, per fargliela dimenticare, escogitarono il modo di intrattenerlo prima con una grande varietà di concubine, e poi di affidargli una moglie alla più gradevole di tutte come moglie invece di Vasti. I matrimoni dei principi sono comunemente fatti per politica e per interesse, per l'allargamento dei loro domini e il rafforzamento delle loro alleanze; ma questo deve essere dovuto in parte alla simpatia della persona alla fantasia del re, sia che fosse ricca o povera, nobile o ignobile. Che cura si è fatta per assecondare il re! Come se il suo potere e la sua ricchezza gli fossero stati dati per nessun altro fine se non quello di poter avere tutte le delizie dei sensi avvolte fino all'altezza del piacere, e squisitamente raffinate, anche se nel migliore dei casi non sono che scorie e feccia in confronto ai piaceri divini e spirituali.

1. Tutte le province del suo regno devono essere cercate belle vergini giovani e devono essere nominati ufficiali per sceglierle, Ester 2:3.

2. Una casa (un serraglio) fu preparata apposta per loro, e una persona nominata per averne la custodia, per assicurarsi che fossero ben provvisti.

3. Non meno di dodici mesi fu concesso loro per la loro purificazione, almeno alcuni di loro che furono portati fuori dal paese, affinché potessero essere molto puri e profumati, Ester 2:12. Anche coloro che sono stati i capolavori della natura devono ancora avere tutto questo aiuto dall'arte per raccomandarli ad una mente vanitosa e carnale.

4. Dopo che il re le ebbe portate a letto, da allora in poi furono rese recluse, a meno che il re non si compiacciasse in qualsiasi momento di mandarle a chiamare (Ester 2:14); erano considerate come mogli seconde, erano mantenute dal re di conseguenza e non potevano sposarsi. Possiamo vedere, con questo esempio, a quali pratiche assurde giunsero coloro che erano privi della rivelazione divina e che, come punizione per la loro idolatria, si abbandonarono a vili affetti. Avendo infranto quella legge della creazione che risultava dal fatto che Dio aveva creato l'uomo, essi infransero un'altra legge, che era fondata sul fatto che egli fece un solo uomo e una sola donna. Vedete quale bisogno c'era del vangelo di Cristo di purificare gli uomini dalle concupiscenze della carne e di ridurli all'istituzione originale. Coloro che hanno imparato Cristo penseranno che sia una vergogna anche solo parlare di cose come queste che sono state fatte di loro, non solo in segreto, ma dichiaratamente, Efesini 5:12.

II. La provvidenza dominante di Dio portò così Ester ad essere regina. Se fosse stata raccomandata ad Assuero per moglie, egli avrebbe respinto la mozione con sdegno; ma quando venne a sua volta, dopo molti altri, e si scoprì che, sebbene molti di loro fossero ingegnosi e discreti, aggraziati e gradevoli, tuttavia Ester li superava tutti, anche i suoi rivali le fecero strada, anche dai suoi rivali, nell'affetto del re e negli onori che ne derivavano. È certo, come dice il vescovo Patrick, che chi insinua che lei abbia commesso un grande peccato per arrivare a questa dignità non considera l'usanza di quei tempi e di quei paesi. Tutti quelli che il re portava a letto erano sposati con lui, ed erano sua moglie di rango inferiore, come Agar era di Abramo; cosicché, se Ester non fosse stata fatta regina, i figli di Giacobbe non avrebbero dovuto dire che egli trattava la loro sorella come una meretrice. Riguardo a Ester dobbiamo osservare:

1. Il suo originale e carattere.

(1.) Era una dei figli della cattività, un' ebrea e una partecipe con il suo popolo nella loro schiavitù. Daniele e i suoi compagni furono avanzati nel paese dove erano prigionieri; poiché erano di coloro che Dio vi aveva mandato per il loro bene, == Geremia 24:5.

(2.) Era orfana; suo padre e sua madre erano entrambi morti (Ester 2:7), ma, quando si erano abbandonati qui, allora il Signore la prese su, Salmi 27:10. Quando coloro la cui infelicità è quella di essere così privati dei loro genitori nella loro infanzia, ma che in seguito diventano eminentemente pii e prosperi, dovremmo prenderne nota a gloria di quel Dio, della sua grazia e provvidenza, che ha preso tra i titoli del suo onore l'essere un Padre degli orfani.

(3.) Era una bellezza, bella di forma, buona di aspetto; così è a margine, Ester 2:7. La sua saggezza e la sua virtù erano la sua più grande bellezza, ma è un vantaggio essere un diamante per essere ben incastonato.

(4.) Mardocheo, suo cugino tedesco, era il suo tutore, la allevò e la prese per sua figlia. La LXX dice che egli intendeva fare di lei sua moglie; se così fosse, doveva essere lodato perché non si opponeva a lei una migliore preferenza. Sia riconosciuto Dio nel suscitare amici per gli orfani e gli orfani di madre; Sia di incoraggiamento a quella pia istanza di carità che molti che si sono occupati dell'educazione degli orfani abbiano vissuto per vedere il buon frutto delle loro cure e delle loro pene, abbondantemente a loro conforto. Il Dr. Lightfoot pensa che questo Mardocheo sia lo stesso di quello menzionato in Esdra 2:2, che salì a Gerusalemme con il primo, e aiutò a far avanzare l'insediamento del suo popolo fino a quando la costruzione del tempio fu fermata, e poi tornò alla corte persiana, per vedere quale servizio poteva fare loro lì. Mardocheo essendo il tutore di Ester o pro-genitore, ci viene detto:

[1.] Quanto era tenero con lei, come se fosse stata sua figlia (Ester 2:11): camminava davanti alla sua porta ogni giorno, per sapere come stava e quale interesse aveva. Coloro i cui parenti sono così gettati su di loro dalla divina Provvidenza siano così benevolmente affettuosi verso di loro e solleciti per loro.

[2.] Quanto era rispettosa con lui. Sebbene in relazione fosse sua pari, tuttavia, essendo per età e dipendenza inferiore a lui, lo onorava come suo padre, fece il suo comandamento, == Ester 2:20. Questo è un esempio per gli orfani; Se cadono nelle mani di coloro che li amano e si prendono cura di loro, facciano loro un adeguato contraccambio di dovere e di affetto. Quanto meno i loro tutori erano obbligati a provvedere a loro, tanto più erano obbligati in gratitudine a onorare e obbedire ai loro tutori. Ecco un esempio dell'ossequio di Ester nei confronti di Mardocheo, che non mostrò al suo popolo la sua parentela, perché Mardocheo le aveva ordinato di non farlo, Ester 2:10. Non le ordinò di rinnegare il suo paese, né di dire una bugia per nascondere la sua discendenza; Se lui le aveva detto di farlo, non doveva averlo fatto. Ma le disse solo di non proclamare il suo paese. Non tutte le verità devono essere dette in ogni momento, anche se una falsità non deve essere detta in nessun momento. Essendo nata a Susa e i suoi genitori morti, tutti la consideravano di origine persiana, e lei non era tenuta a disingannarli.

2. La sua preferenza. Chi avrebbe mai pensato che un'ebrea, una prigioniera e un'orfana, fosse nata per essere una regina, un'imperatrice! Eppure così si dimostrò. La Provvidenza a volte solleva i poveri dalla polvere, per metterli tra i principi, == 1Samuele 2:8.

(1.) Il ciambellano del re la onorò (Ester 2:9) ed era pronto a servirla. La saggezza e la virtù guadagneranno rispetto. Coloro che si assicurano il favore di Dio troveranno grazia anche presso gli uomini, nella misura in cui è bene per loro. Tutti coloro che guardavano Ester la ammiravano (Ester 2:15) e conclusero che era la donna che avrebbe vinto il premio, e lo vinse.

(2.) Il re stesso si innamorò di lei. Non era sollecita, come lo erano le altre fanciulle, a mettersi in risalto con la bellezza artificiale; non aveva bisogno di nient'altro che di ciò che era stato stabilito per lei (Ester 2:15), eppure era molto accettabile. Più la bellezza naturale è più piacevole. Il re amava Ester più di tutte le donne, == Ester 2:17. Ora non aveva bisogno di fare ulteriori prove, né di prendere tempo per deliberare; è presto deciso a mettere la corona reale sul suo capo e a farla regina, == Ester 2:17. Questo avvenne nel suo settimo anno (Ester 2:16) e Vashti divorziò nel suo terzo anno (Ester 1:3); così che rimase quattro anni senza regina. Si prende nota,

[1.] Degli onori che il re mise su Ester. Egli onorò la solennità della sua incoronazione con una festa regale == (Ester 2:18), in cui forse Ester, in accordo con il re, fece un'apparizione pubblica, cosa che Vasti si era rifiutata di fare, per poter avere la lode dell'obbedienza nello stesso caso in cui l'altra incorse nella macchia della disobbedienza. Concesse anche una liberazione alle province, o la rimessa delle tasse in arretrato o un atto di grazia per i criminali; come Pilato, alla festa, liberò un prigioniero. Questo per aumentare la gioia.

[2.] Della deferenza che Ester continuava a prestare al suo ex tutore. Ella osservava ancora il comandamento di Mardocheo, come quando fu allevata con lui, == Ester 2:20. Mardocheo dice alla porta del re; Quello era l'apice della sua preferenza: era uno dei facchini o guardiani della porta. Non ci è detto se avesse già avuto questo posto, o se Ester l'avesse ottenuto per lui; ma lì sedeva contento, e non mirava più in alto; eppure Ester, che era salita al trono, lo osservava. Questa era la prova di un'indole umile e grata, che lei aveva il senso delle sue antiche gentilezze e della sua continua saggezza. È un grande ornamento per coloro che sono avanzati, e molto a loro lode, ricordare i loro benefattori, conservare le impressioni della loro buona educazione, essere diffidenti con se stessi, disposti ad accettare consigli e grati per questo.

21 Ver. 21. fino alla Ver. 23.

Questo buon servizio che Mardocheo fece al governo, scoprendo un complotto contro la vita del re, è qui registrato, perché la menzione di esso tornerà di nuovo a suo vantaggio. Non è ancora stato fatto alcun passo verso il piano di Haman per la distruzione degli ebrei, ma sono stati fatti diversi passi verso il piano di Dio per la loro liberazione, e questo per uno. Dio ora dà a Mardocheo l'opportunità di fare un buon servizio al re, affinché possa avere in seguito l'opportunità più giusta di fare un buon servizio ai Giudei.

1. Un piano fu ordito contro il re da due dei suoi stessi servitori, che cercarono di mettergli le mani addosso, non solo per renderlo prigioniero, ma per togliergli la vita, Ester 2:21. Probabilmente si risentivano di qualche affronto che pensavano avesse fatto loro, o di qualche torto che aveva fatto loro. Chi sarebbe grande, per essere così tanto oggetto di invidia? Chi sarebbe arbitrario, per essere così tanto oggetto di cattiva volontà? I principi, più di tutti i mortali, hanno continuamente l'anima nelle loro mani, e spesso scendono uccisi nella fossa, specialmente quelli che hanno causato terrore nella terra dei vivi.

2. Mardocheo venne a conoscenza del loro tradimento e, per mezzo di Ester, lo scoprì al re, confermandola e raccomandandosi al favore del re. Come ne sia venuto a conoscenza non risulta. Sia che egli ascoltasse per caso il loro discorso, sia che si offrissero di attirarlo con loro, la cosa gli era nota. Questo dovrebbe essere un avvertimento contro tutte le pratiche traditrici e sediziose: anche se gli uomini presumono di essere segreti, un uccello del cielo porterà la voce. Mardocheo, appena lo seppe, lo fece conoscere al re, il che dovrebbe essere un'istruzione e un esempio per tutti coloro che sarebbero stati trovati buoni sudditi a non nascondere alcun cattivo disegno di cui sono a conoscenza contro il principe o la pace pubblica, perché sta facendo una confederazione con i nemici pubblici.

3. I traditori furono impiccati, come meritavano, ma non fino a quando il loro tradimento non fu pienamente provato contro di loro (Ester 2:23), e l'intera faccenda fu registrata nei diari del re, con un'osservazione particolare che Mardocheo fu l'uomo che scoprì il tradimento. Non fu ricompensato subito, ma fu scritto un libro di ricordi. Così, per quanto riguarda coloro che servono Cristo, anche se la loro retribuzione è rinviata alla risurrezione dei giusti, tuttavia si tiene conto della loro opera di fede e della loro opera d'amore, che Dio non è ingiusto di dimenticare, == Ebrei 6:10.

Commentario abbreviato di Matthew Henry:

Ester 2

1 Capitolo 2

Ester scelta come regina Est 2:1-20

Mardocheo scopre un complotto contro il re Est 2:21-23

Versetti 1-20

Vediamo a quali pratiche assurde giunsero coloro che erano privi della rivelazione divina e che bisogno c'era del Vangelo di Cristo per purificare gli uomini dalle concupiscenze della carne e per riportarli all'istituzione originale del matrimonio. Ester fu preferita come regina. Chi suggerisce che Ester abbia commesso peccato per arrivare a questa dignità, non considera le usanze di quei tempi e di quei Paesi. Ogni donna che il re prendeva era sposata con lui ed era sua moglie, anche se di rango inferiore. Ma quanto è sprofondata la natura umana, quando queste sono le principali attività e la massima felicità mondana degli uomini! Seguono delusioni e angosce; e chi più saggiamente consulta il proprio godimento, anche in questa vita presente, è colui che più esattamente obbedisce ai precetti della legge divina. Ma passiamo a considerare la saggia e misericordiosa provvidenza di Dio, che porta avanti i suoi profondi ma santi disegni in mezzo a tutto questo. E che nessun cambiamento nella nostra condizione sia un pretesto per dimenticare i nostri doveri verso i genitori o gli amici che hanno fatto le loro veci.

21 Versetti 21-23

I buoni sudditi non devono nascondere nessun cattivo disegno che conoscono contro il principe o la pace pubblica. Mardocheo non fu ricompensato in quel momento, ma fu scritto un ricordo. Così, per quanto riguarda coloro che servono Cristo, anche se la loro ricompensa non avverrà prima della risurrezione dei giusti, tuttavia viene tenuto un resoconto della loro opera di fede e del loro lavoro d'amore, che Dio non è ingiusto a dimenticare. Il servo di Dio deve essere fedele a ogni fiducia e deve vigilare su coloro che lo impiegano. Se sembra essere trascurato ora, sarà ricordato in seguito. Nessuna delle nostre azioni può essere dimenticata; anche i nostri pensieri più segreti sono scritti in registri duraturi, Ap 20:12.

Note di Albert Barnes sulla Bibbia:

Ester 2

1 Questi eventi devono appartenere al periodo compreso tra la grande assemblea tenutasi a Susa nel terzo anno di Serse (483 a.C.) e la partenza del monarca per la sua spedizione contro la Grecia nel suo quinto anno, 481 a.C.

3 La casa delle donne - cioè il “gineceo” o “haram” - è sempre una parte essenziale di un palazzo orientale (Cfr. 1 Re 7:8 ). Nei palazzi persiani era molto esteso, poiché i monarchi mantenevano, oltre alle loro mogli legittime, ben 300 o 400 concubine (confronta Ester 2:14 ).

5 Mardocheo, l'eunuco Ester 2:7 , Ester 2:11 , è stato ipotizzato essere lo stesso Matacas, che, secondo Ctesia, era il più potente degli eunuchi durante l'ultima parte del regno di Serse. La linea di discendenza di Mardocheo è tracciata da un certo Kish, rapito da Nabucodonosor nel 598 aC - l'anno della prigionia di Ieconia - che era il suo bisnonno. Le quattro generazioni, Kish, Shimei, Jair, Mordecai, corrispondono alle generazioni conosciute in altri casi, ad esempio:

sommi sacerdoti

re di Persia

ceppo reale di Giuda

seraia

Cambise

Jeconiah

Jozadak

Ciro

Salathiel

Jeshua

Dario

Zorobabele

Joiakim

Serse

Hananiah

L'età di Mardocheo all'avvento di Serse può essere stata probabilmente di circa 30 o 40 anni; quella di Ester, sua cugina di primo grado, di circa 20 anni.

7 Hadassah, הדסה hădassâh da הדס hădas ("mirto") sembrerebbe essere l'ebraico, ed Ester il persiano, nome della damigella. Esther è pensato per essere collegato tramite lo Zend con ἀστηρ aster, “stella”. Ma al momento non c'è alcuna prova positiva dell'esistenza in antico persiano di una parola affine.

10 I persiani non avevano un disprezzo speciale per gli ebrei; ma, naturalmente, disprezzavano più o meno tutte le razze sottomesse. Ester, con il suo nome ariano, potrebbe essere passata per una nativa persiana.

11 Mardocheo occupava, a quanto pare, un umile posto nella casa reale. Probabilmente era uno dei facchini o portinai all'ingresso principale del palazzo Ester 2:21.

14 La seconda casa delle donne - cioè Ester tornò alla "casa delle donne", ma non nella stessa parte di essa. Divenne una detenuta della "seconda casa" o "casa delle concubine", sotto la sovrintendenza di un distinto ufficiale, Shaashgaz.

15 Non richiedeva nulla - Le altre vergini forse si caricavano di preziosi ornamenti di vario genere, collane, bracciali, orecchini, cavigliere e simili. Esther lasciò che Hegai la vestisse come avrebbe fatto lui.

16 Tebeth (confronta il corrispondente mese egiziano, “Tobi” o “Tubi”), corrispondeva quasi al nostro gennaio.

Nel settimo anno del suo regno - Nel dicembre 479 a.C., o gennaio 478 a.C. Serse lasciò Sardi per Susa nel, o subito dopo, settembre 479 a.C. 483 aC, non è stato fornito fino alla fine del 479 aC, quattro anni dopo. Ma poiché due anni su quattro erano stati occupati dalla spedizione greca, l'obiezione non può considerarsi molto grave.

18 Una liberazione - O sgravio delle tasse, o del servizio militare, o di entrambi.

19 Quando le vergini... - Piuttosto, “quando le vergini” ecc. Le parole iniziano un nuovo paragrafo. C'era una seconda collezione di vergini (dopo quella di Ester 2:8 ), e fu al tempo di questa seconda collezione che Mardocheo ebbe la fortuna di salvare la vita del re.

21 Le cospirazioni all'interno del palazzo erano eventi ordinari in Persia. Serse fu infine assassinato da Artabano, il capitano della guardia, e Aspamitra, un ciambellano ed eunuco.

23 Entrambi appesi a un albero, cioè “crocifissi” o “impalati” la normale punizione dei ribelli e dei traditori in Persia.

Il libro delle cronache - Ctesia ha tratto la sua storia persiana da loro, e sono spesso guardati da Erodoto.

Esposizione della Bibbia di John Gill:

Ester 2

1 INTRODUZIONE A ESTHER 2

Su consiglio dei ministri del re Assuero, si cercarono vergini belle in tutti i suoi domini e si portarono dal suo eunuco, custode delle donne, tra le quali c'era Ester, una vergine ebrea, Ester 2:1-8, che trovò grazia presso l'eunuco, e poi presso il re, che la fece regina al posto di Vashti, e per questo motivo fu un banchetto, Ester 2:9-18. Mardocheo, con il quale Ester era imparentata, e secondo il cui consiglio agì, sedendo alla porta del re, scoprì una congiura contro il re, che ora egli fece conoscere a Ester, Ester 2:19-23

Versetto 1. Dopo queste cose, quando l'ira del re Assuero si fu placata,

Il quale se ne andò con il suo vino, e così avvenne poco dopo, pochi giorni al massimo, a meno che ciò non si intenda dopo la spedizione di Serse in Grecia, da dove tornò a Susa, nel settimo anno del suo regno; e se è l'Assuero qui inteso, sposò Ester quell'anno, Ester 2:16 e sembra certo, che dopo la sua spedizione si abbandonò ai suoi amori, e sulla strada per Sardi si innamorò della moglie di suo fratello, e poi di sua figlia:

si ricordò di Vashti; la sua bellezza, e fu addolorato, come osserva Jacchi, di essere stata allontanata da lui; e così Giuseppe Flavio dice, che l'amava appassionatamente, e non poteva sopportare di separarsi da lei, e quindi era addolorato di essersi messo in tali difficoltà: i Targumisti lo portano oltre, e dicono che era adirato con coloro che lo consigliavano a ciò, e ordinò che fossero messi a morte, e che lo erano:

e cosa aveva fatto; che era una cosa banale, e non meritava una sentenza come quella che lui le aveva inflitto; che ciò non fu fatto per disprezzo nei suoi confronti, ma per modestia e per un rigoroso rispetto delle leggi dei Persiani.

e ciò che è stato decretato contro di lei; che non venisse più davanti a lui, ma si separasse da lui; il cui pensiero gli dava grande dolore e disagio

2 Versetto 2. Allora i servi del re che lo servivano dissero:

Temendo che, se Vasti fosse stata ristabilita, si sarebbe vendicata di loro; o comunque per allontanare il dolore e la malinconia del re, diedero il seguente consiglio:

si cerchino per il re belle vergini giovani; perché ne godesse, e scegliesse una di esse, la più gradita a lui, e la mettesse nella stanza di Vasti

3 Versetto 3. E il re costituisca ufficiali in tutte le province del suo regno,

Chi meglio di chiunque altro sapeva dove si potevano trovare belle vergini nelle rispettive province, nelle quali abitavano:

affinché radunino tutte le belle fanciulle vergini a Susa il palazzo; la metropoli del regno, dove si trovava il palazzo reale:

alla casa delle donne, sotto la custodia di Hege, eunuco del re, custode delle donne; nella quale casa sembra che fossero due appartamenti, uno per le vergini prima che fossero presentate al re, l'altro per loro quando erano diventate sue concubine, che avevano anche un custode; ma questo Hege sembra essere stato su tutta la casa, Ester 2:14. Non solo era consuetudine per i popoli orientali, come per i turchi oggi, che i grandi personaggi avessero custodi delle loro mogli e concubine, ma anche per i romani:

e siano date loro le loro cose per la purificazione; come l'olio di mirra, le spezie, ecc. per rimuovere da essi ogni impurità e cattivo odore, e farli sembrare lisci e belli

4 Versetto 4. E la fanciulla che piace al re sia regina al posto di Vashti,

Che le sia dato il patrimonio reale, che è stato tolto a Vasti, la corona reale posta sul suo capo, ecc

e la cosa piacque al re, ed egli lo fece; nominò ufficiali in tutte le sue province per cercare le vergini più belle e condurle al suo palazzo; così con i cinesi ora, il re non si sposa mai con nessuno dei suoi parenti, anche se sempre così remoti; ma si cerca in tutto il suo regno una fanciulla di dodici o quattordici anni, di perfetta bellezza, di buone parti naturali e ben incline alla virtù; per cui, per la maggior parte, la regina è la figlia di qualche artigiano; e nella loro storia, si fa menzione di una che era la figlia di un muratore

5 Versetto 5. A Susa il palazzo c'era un certo Giudeo,

Non uno della tribù di Giuda, poiché in seguito fu chiamato Beniaminita; ma fu chiamato così, perché era del regno di Giuda, che consisteva di entrambe le tribù. Jarchi dice, tutti quelli che furono portati prigionieri con i re di Giuda furono chiamati Giudei tra le nazioni, sebbene appartenessero a un'altra tribù:

il cui nome era Mardocheo, figlio di Iair, figlio di Simei, figlio di Kis, beniamminita; che fu tra coloro che vennero con Zorobabele da Babilonia a Gerusalemme, e tornarono di nuovo in Persia, Esdra 2:2 Neemia 7:7, sebbene alcuni pensino che questo fosse un altro Mardocheo; Vedi Gill in "Esdra 2:2", che non discendeva da Chis, il padre di Saul, ma da una persona successiva e più oscura

6 Versetto 6. che era stato portato via da Gerusalemme,

Il che, secondo alcuni, deve essere collegato non a Mardocheo, ma a Kish, il suo bisnonno; e in verità altrimenti Mardocheo deve essere ora un uomo molto vecchio, ed Ester sua cugina di primo grado, essendo figli di fratelli, deve avere un'età, si potrebbe pensare, per non essere annoverata tra le giovani vergini, e non essere così amabile come viene rappresentata; e infatti, secondo l'ex Targum, aveva settantacinque anni, il che non è credibile; e tuttavia questo, e anche di più, doveva essere uguale a Mardocheo, se egli fosse stato portato prigioniero, come segue:

con la cattività che era stata portata via con Ieconia, re di Giuda, che Nabucodònosor, re di Babilonia, aveva portato via; che avvenne undici anni prima della distruzione di Gerusalemme, poiché Sedecìa regnò così a lungo dopo quella cattività di Geconia: quindi Sir Giovanni Marsham fa che questa faccenda di Ester sia avvenuta entro il tempo della cattività babilonica, e pone Assuero suo marito tra Dario il Medo e Ciro, contrariamente alla storia e alla Scrittura, vedi Daniele 6:28

7 Versetto 7. E allevò Hadassah (cioè Ester), figlia di suo zio,

Il suo nome ebraico era Hadassah, che significa mirto, a cui gli Israeliti, e gli uomini buoni tra loro, sono a volte paragonati, Zaccaria 1:8. Il suo nome persiano era Ester, che alcuni fanno derivare da "satar", nascondere, perché nascosto nella casa di Mardocheo, così il primo Targum, e per suo consiglio nascondeva i suoi parenti: o piuttosto era così chiamata da Assuero, quando era sposata con lui, questa parola significa in lingua persiana una "stella" e così quest'ultimo Targum dice che era chiamata con il nome della stella di Venere, che in greco è αστηρ; sebbene si dica che il mirto, che in ebraico è chiamato "hadassah", nella lingua siriaca è "esta"; così "asa" nel Talmud significa mirto; e, secondo Hillerus, "ester" significa il mirto nero, che è considerato il più eccellente; e così "amestris", secondo lui, significa l'unico mirto, quello incomparabile. Serse aveva una moglie, il cui nome era Amestris, che Scaligero pensa sia come se fosse הם אסתר, e lo stesso con Ester; ma a questo si obietta, che il nome di suo padre era Otanes, e la sua crudeltà nel mutilare la moglie di Masistis, fratello di suo marito, e nel bruciare vivi quattordici bambini delle migliori famiglie dei Persiani, come sacrificio agli dèi infernali; e inoltre, Serse ebbe un figlio da lei marito, nel settimo anno di questo regno, l'anno di Assuero, in cui sposò Ester: ma è osservato da alcuni, che queste cose sono confuse con la distruzione della famiglia di Haman, o raccontate dai Persiani per cancellare la memoria di Ester, da cui passarono agli storici greci:

perché non aveva né padre né madre; secondo l'ex Targum, suo padre morì e lasciò sua madre con un figlio di lei, e sua madre morì non appena fu partorita:

e la cameriera era bella e bella; che fu sia il motivo per cui fu presa e portata nella casa del re, sia il motivo per cui Mardocheo si prese così tanta cura di lei:

che Mardocheo, quando suo padre e sua madre erano morti, prese per sua figlia; l'amava, e la allevava come se fosse stata sua figlia, e la chiamava così, come il Targum. I rabbini, come osservano Jarchi e Aben Esdra, dicono che lui la prese per farne sua moglie; e così lo rende la Settanta; anche se forse non si può intendere altro con quella che l'ha allevata nella condizione della donna. Giuseppe Flavio lo chiama suo zio; e così la versione latina della Vulgata, la sua

la figlia del fratello; ma entrambi si sbagliano

8 Versetto 8. Quando l'ordine e il decreto del re furono uditi, avvenne che

Nelle diverse province del suo regno:

e quando molte fanciulle si radunarono a Susa il palazzo, sotto la custodia di Hegai; Giuseppe Flavio dice: "Furono radunati in numero di quattrocento:

che Ester fu portata anche alla casa del re, sotto la custodia di Hegai, la custode delle donne: con la forza, come Aben Esdra e l'ex Targum, e così la parola è talvolta usata

9 Versetto 9. E la fanciulla gli piacque,

Non il re, alla cui presenza non era ancora stata introdotta, ma il ciambellano; La sua bellezza e il suo comportamento la raccomandarono a lui, ed egli concluse dentro di sé che era la persona che di tutti sarebbe stata gradita al re:

E ottenne da lui la sua benignità: se gli altri avessero fatto favori, non l'avrebbero fatto:

e subito le diede delle cose per la purificazione; come olio, spezie, ecc. affinché potesse essere la più adatta per essere portata alla presenza del re:

con le cose che le appartenevano; cibo e bevande dalla tavola del re; il Targum interpreta i suoi doni, come catene e abiti reali:

e sette fanciulle, che le erano state date, dalla casa del re; per servirla sette giorni della settimana, come lo stesso Targum:

e preferì lei e le sue ancelle al posto migliore della casa delle donne; tolse lei e loro ad esso, che era il più splendido, aveva stanze ampie, ariose e piacevoli

10 Versetto 10. Ester non aveva mostrato né il suo popolo né i suoi parenti,

Di quale nazione o famiglia apparteneva; Non essendoglielo chiesto, non aveva l'obbligo di dichiararlo; ed essendo nata a Susa, come molto probabile, fu considerata persiana:

perché Mardocheo le aveva ordinato di non mostrarlo; per timore che fosse disprezzata e maltrattata per questo; temendo, se il re lo avesse saputo, che non l'avrebbe sposata, come Aben Esdra; o piuttosto, come pensa lo stesso scrittore, per poter osservare la legge di Dio in privato, osservare il sabato, ecc

11 Versetto 11. Mardocheo camminava ogni giorno davanti al cortile della casa delle donne,

Essendo uno dei membri della corte, e in un posto elevato, come pensa Aben Esdra, potrebbe andarci a piedi senza essere esaminato, e chiamato a renderne conto:

sapere come stava Ester; Interrogarsi sulla sua salute e prosperità, o pace, la parola qui usata significa, anche ogni sorta di essa:

e che ne sarebbe stato di lei; o le fu fatto, sia che fosse ben usata, sia che fosse già stata presentata al re, come le andava e che cosa le accadde

12 Versetto 12. Quando venne il turno di ogni serva di entrare dal re Assuero, dopo che ella ebbe trascorso dodici mesi, secondo l'usanza delle donne,

Che furono preparate nella casa delle donne per essere presentate al re a suo piacimento, perché sembra che queste vergini venissero a turno da lui, secondo il tempo in cui erano state in casa, come facevano le mogli dei re di Persia, come racconta Erodoto:

poiché così si compirono i giorni delle loro purificazioni; cioè nello spazio di dodici mesi, che furono così divisi: vale a dire,

sei mesi con olio di mirra; che Ben Melech interpreta del muschio:

e sei mesi con odori dolci; Il primo serviva per rendere la pelle liscia e morbida, e questi per rimuovere tutti i cattivi odori dovuti al sudore, o per qualsiasi altra causa:

e con altre cose per la purificazione delle donne: con il bagno, lo sfregamento, ecc. e un tale spazio di tempo era osservato non solo per la completa purificazione di loro, ma in parte era di stato e grandezza, e in parte perché potesse essere un chiaro caso che non fossero state figlie da un altro, prima di venire dal re

13 Versetto 13. Allora ogni vergine si presentò al re,

Quando i suoi dodici mesi furono trascorsi e fu purificata nel modo sopra osservato:

tutto ciò che desiderava le fu dato di andare con sé fuori dalla casa delle donne fino alla casa del re; qualunque cosa lei ordinasse, il ciambellano era obbligato a fornirgliela, o a concedergliela, sia per ornamento, come gioielli, ricchi abiti, ecc. o per assistenza; qualunque principe o pari avesse bisogno per accompagnarla dal re, doveva essere ottenuto per lei, come il Targum: e tutto per l'allegria, ogni sorta di canzoni, o strumenti musicali, come Jarchi

14 Versetto 14. La sera se ne andò, e l'indomani tornò nella seconda casa delle donne.

O l'altro appartamento della casa delle donne, dove erano custodite quelle che il re aveva fatto sue concubine o mogli secondarie. Aben Esdra lo interpreta la seconda volta, e così il Targum con "di nuovo":

sotto la custodia di Shaashgaz, ciambellano del re, che custodiva le concubine; di cui i re di Persia avevano un gran numero; Dario, che Alessandro aveva conquistato, ne aveva trecentosessanta:

non entrò più dal re, senza che il re si rallegrasse di lei e non la chiamasse per nome; ma rimaneva chiuso in casa, e non poteva giacere con un altro uomo, né essere sposato con lui

15 Versetto 15. Quando venne il turno di Ester, figlia di Abihail,

Poiché questo era il nome di suo padre, e non Aminadab, come la versione dei Settanta:

lo zio di Mardocheo, che l'aveva presa per sua figlia; il che rende abbastanza chiaro che Mardocheo non era lo zio di Ester, come Giuseppe Flavio, ma suo cugino: ora quando è il suo turno

era venuto per andare dal re; che le vergini sotto purificazione prendevano a turno, Ester 2:14,

non aveva bisogno di nulla se non di ciò che Hegai, il ciambellano del re, il custode delle donne, aveva stabilito; ciò che lui le ordinava di avere, o di fare, lei si sottometteva, essendo nelle sue mani, e così obbedì ai suoi ordini; ma più non chiese, né ornamento né assistenza, non essendo affatto sollecita se il re la volesse o no; perché non era per scelta, ma per forza, andò da lui; né aveva bisogno di nulla che la raccomandasse, la sua virtù, modestia e bellezza, erano sufficienti:

ed Ester ottenne il favore di tutti coloro che la guardavano: quando giunse a corte, gli occhi di tutti erano attratti da lei; tutti ammiravano la sua bellezza, il suo aspetto innocente e modesto, e il suo aspetto e il suo portamento aggraziati

16 Versetto 16. Così Ester fu condotta dal re Assuero, nella sua casa reale,

Non tornò il giorno dopo alla casa delle donne, come fecero quelle che divennero solo concubine del re, Ester 2:14, ma fu presa per sua moglie, e destinata alla sua regina, e così fu trattenuta nel suo palazzo, e collocata in un appartamento adatto alla dignità a cui stava per essere promossa.

e questo avvenne nel decimo mese, che è il mese di Tebet; e risposte a parte dicembre e parte gennaio; non il dodicesimo mese di Adar, come la versione dei Settanta, e così Giuseppe Flavio, contrariamente al testo originale: o quella legge non era in vigore tra i Persiani, o il re si riteneva non vincolato da essa, che proibisce il matrimonio in qualsiasi momento diverso dall'inizio dell'equinozio di primavera:

nel settimo anno del suo regno; e il divorzio di Vasti era nel terzo anno del suo regno, ci vollero quattro anni prima che Ester fosse presa da lui; il quale, se Serse, si può spiegare con la sua preparazione e il suo impegno in una guerra con la Grecia, che lo ha portato avanti per tutto questo tempo; e da dove tornò nel settimo anno del suo regno, all'inizio di esso, e sposò Ester alla fine di esso, vedi Ester 2:1 come si può suggerire

17 Versetto 17. E il re amava Ester più di tutte le donne,

Le vergini le fece sue concubine, come spiegò in seguito; sebbene Jarchi lo interpreti delle donne sposate, poiché suppone che tali fossero radunate e portate a lui, così come le vergini:

ed ella ottenne grazia e favore ai suoi occhi più di tutte le vergini; che erano stati purificati e a loro volta portati a lui:

così che le pose sul capo la corona reale e la fece regina al posto di Vashti; la dichiarò regina e le diede tutte le insegne della regalità: così era consuetudine presso i re orientali mettere una corona o un diadema sul capo delle loro mogli al momento del matrimonio, e dichiararle regine

18 Versetto 18. Allora il re fece un gran banchetto a tutti i suoi principi e servi, il banchetto di Ester,

Una festa a tutti i suoi nobili, cortigiani e ministri di stato, a causa del suo matrimonio con Ester, che, secondo la versione greca, si tenne sette giorni, ma, secondo Giuseppe Flavio, durò un mese intero.

e fece la liberazione alle province; delle tasse e dei tributi a lui dovuti, come era usanza dei re di Persia quando salivano al trono, come racconta Erodoto ; così Smerdi il mago, che salì sul trono dopo Cambise, fingendo di essere suo fratello, li liberò per tre anni a venire; e Grozio dice che i re lo facevano al loro matrimonio, ma non ne dà alcun esempio:

e fece doni: secondo quest'ultimo Targum, alle province, a tutte, affinché potesse essere sicuro che il popolo di Ester condivideva i suoi favori, che erano ancora sconosciuti; ma piuttosto questi doni furono dati ai suoi nobili, o forse a Ester; così il primo Targum,

"Le diede un dono e una porzione":

secondo lo stato del re; la sua regale abilità e munificenza, e adatto alla sua grandezza; ed era consuetudine presso i re persiani dare alle loro mogli intere città per una cosa o per l'altra, come per collane, lacci per capelli, scarpe, ecc.; Socrate parla di un intero paese in Persia chiamato "la cintura della regina" e un altro il suo "copricapo"

19 Versetto 19. E quando le vergini furono radunate per la seconda volta,

Alcuni pensano che questa seconda collezione sia quella che fu fatta quando Ester fu presa e portata al custode delle donne, chiamata la seconda, in riferimento a una precedente raccolta di esse, fatta quando Vasti fu presa e fatta regina; Ma poiché non c'è alcuna prova di una tale raccolta fatta allora, piuttosto il caso era questo, tale era la lussuria del re, sebbene avesse una regina che amava e una moltitudine di concubine, tuttavia una seconda raccolta di vergini fu fatta per la sua soddisfazione:

poi Mardocheo sedette alla porta del re; o corte, essendo un ufficiale in essa, promosso dall'interesse di Ester, sebbene non si sappia ancora che sia un suo parente: così θυρα in Senofonte è usato per la corte del re di Persia, come la corte ottomana o turca è ora chiamata la "Porta"

20 Versetto 20. Ester non aveva mostrato la sua parentela né il suo popolo, come Mardocheo le aveva ordinato,

Come non prima, così nemmeno da quando fu fatta regina, vedi Ester 2:10, sebbene, secondo i Targumim, fosse esortata a farlo dal re stesso:

poiché Ester eseguì il comandamento di Mardocheo, come quando fu allevata con lui: il che mostrò in lei grande umiltà, nonostante il suo avanzamento, grande rispetto per lui e senso di gratitudine per la gentilezza che aveva mostrato; e questo incarico verso di lei fu continuato da Mardocheo, in parte per non cadere nel disprezzo, e in parte per prevenire l'odio e l'invidia verso la nazione ebraica, attraverso la sua promozione; ma soprattutto così fu ordinato dalla Provvidenza, non essendo ancora giunto il momento opportuno

21 Versetto 21. In quei giorni, mentre Mardocheo sedeva alla porta del re,

Essendo, come già osservato, un ufficiale di corte:

due eunuchi del re, Bigthan e Teresh, di quelli che custodivano la porta; del cortile interno, come Aben Esdra, delle porte della sua camera da letto; forse erano i capi delle sue guardie del corpo, come la versione dei Settanta; In tempi successivi, tali ufficiali erano nelle stanze di grandi personaggi come le loro guardie:

questi erano adirati e cercavano di mettere le mani addosso al re Assuero; per avvelenarlo, come Jarchi ed entrambi i Targumim; tuttavia, per togliergli la vita in un modo o nell'altro. Gorionide dice che il loro disegno era, mentre il re dormiva, di tagliargli la testa e portarla al re di Grecia; in quel tempo c'erano grandi guerre tra il regno di Grecia e il regno di Persia, il che concorda esattamente con i tempi di Serse e con questa parte del suo regno, verso il settimo anno di esso, quale fu l'occasione di questa ira non è detto, si pensa che sia stato il divorzio di Vashti, di cui erano creature, o il matrimonio di Ester, e in particolare la promozione di Mardocheo, temendo che dovessero essere cacciati dai loro posti; così l'ex Targum

22 Versetto 22. E la cosa fu conosciuta da Mardocheo,

Ma con quale mezzo non appare; gli scrittori ebrei dicono che questi due uomini erano Tarsiani e parlavano in lingua tarsiana, cosa che pensavano che Mardocheo non capisse; ma egli, essendo esperto nelle lingue, li udì per caso e comprese ciò che dicevano; ma, secondo Giuseppe Flavio, gli fu scoperto da Barnabazo, servo di uno dei ciambellani; quest'ultimo Targum dice: gli fu mostrato dallo Spirito Santo:

che lo riferì a Ester, ed Ester ne certificò il re nel nome di Mardocheo; il cui nome menzionò, in parte come garanzia della verità di ciò che riferì, e in parte per ingraziarsi Mardocheo al re, affinché potesse essere ancora più promosso a tempo debito

23 Versetto 23. E quando fu fatta l'inquisizione sulla questione, si scoprì:

Che questi due uomini erano entrati in una cospirazione per togliere la vita al re; Ne sono state fornite prove complete:

perciò furono entrambi impiccati a un albero; Giuseppe Flavio dice che furono crocifissi, ma l'impiccagione era frequente tra i Persiani, come osserva Grozio, e concorda meglio con la parola qui usata:

E fu scritto nel libro delle Cronache davanti al re; in un diario tenuto per ordine del re, in cui erano annotati eventi memorabili, che potevano essere fatti in presenza del re, così come il libro era aperto davanti a lui per essere letto in qualsiasi momento; e si osserva che questo concorda con il modo di fare di Serse, che si dice sedesse su un trono d'oro per assistere a una battaglia navale tra i Greci e i Persiani, e aveva diversi scribi da lui per prendere nota di qualsiasi cosa fosse stata fatta nella lotta

Commentario del Pulpito:

Ester 2

1 LA RICERCA DI FANCIULLE E LA SCELTA DI ESTER COME REGINA AL POSTO DI VASHTI.

#Ester 2:1-18 Avendo Vasti cessato di essere regina, sembra che Assuero non avesse fretta di assegnare la sua dignità a nessun altro. Probabilmente non c'era nessuna tra le sue altre mogli (secondarie) a cui fosse particolarmente affezionato, o che gli sembrasse preminente sopra le altre. E potrebbe anche aver cominciato a cedere in favore di Vasti (come sembra essere in qualche modo oscuramente suggerito nel versetto 1), e a desiderare di riprendersela. In queste circostanze gli ufficiali della sua corte si sarebbero allarmati. La disgrazia di Vasti era stata opera loro, e il suo ritorno al potere sarebbe stato probabilmente seguito dalla loro stessa destituzione, o addirittura dalla loro esecuzione. Perciò andarono da Assuero con un nuovo consiglio: "Si cerchino per il re belle vergini giovani; siano nominati ufficiali in ogni provincia per scegliere le damigelle adatte e mandarle a corte, perché il re scelga una moglie tra loro". Un monarca così sensuale come Serse (Erode, 9:108) sarebbe fortemente tentato da una simile proposta (Versetti. 2, 3). Ahasnerus lo abbracciò subito (Versetto 4), e gli ordini furono dati di conseguenza. La ricerca ebbe inizio, e tra le altre fanciulle scelte dai funzionari come degne della considerazione reale, c'era una giovane ebrea, di nome Hadassah, cugina e figlia adottiva di un ebreo di nome Mardocheo, un eunuco legato alla corte, che aveva una casa a Susa. Hadassah era bella sia nella forma che nel viso (Versetto 7), ed essendo stata scelta da coloro che avevano il compito di fare la scelta, fu condotta a palazzo e posta sotto la cura di Hegai, l'eunuco che aveva la custodia delle vergini al loro arrivo (Versetto 8). Hadassah, che divenendo un'inquilina del palazzo ricevette il nome persiano di Ester (= Stella), attirò subito la speciale considerazione di Hegai, che le concesse vari favori (Versetto 9), e dopo che fu "purificata" per un anno (Versetto 12), la mandò a sua volta a comparire davanti al re (Versetto 16). Il risultato fu quello che Hegai aveva forse previsto. Assuero, preferendola a tutte le sue mogli e a tutte le altre vergini, la nominò immediatamente sua regina, pose la corona reale sul suo capo e celebrò la gioiosa occasione con un grande banchetto e una remissione generale delle tasse per un periodo specificato (Versetti. 17, 18). Così l'umile fanciulla ebrea, l'orfana che dipendeva per il suo sostentamento dalla carità di un cugino, divenne la prima donna in tutta la Persia, la moglie del più grande dei monarchi viventi, la regina di un impero che comprendeva più della metà del mondo conosciuto

Dopo queste cose. Probabilmente non molto tempo dopo. Tra la grande assemblea tenuta a Susa nel terzo anno di Serse, nel 483 a.C., e la sua partenza per la Grecia, nel 481 a.C., ci fu un periodo di circa due anni, o poco più. La domanda degli ufficiali deve essere stata fatta a lui, e le istruzioni per cercare le vergini devono essere state date, durante questo spazio. Assuero si ricordò di Vasti. Con favore probabilmente, o in ogni caso con rammarico e cedimento. La sua rabbia si placò e, bilanciando su una bilancia ciò che lei aveva fatto e sull'altra ciò che era stato decretato contro di lei, potrebbe aver cominciato a chiedersi se la sua punizione non fosse stata troppo severa

Versetti 1-4.-

Il consiglio malvagio ha prevalso

Quando un re si rivolge a chi si rivolge agli adulatori e ai favoriti, non è di buon auspicio né per se stesso né per il suo popolo. Questi parassiti pensano solo a come possono fare dei vizi dei loro padroni il trampolino di lancio verso la loro preferenza e il loro potere. E un re circondato dall'adulazione e incoraggiato a soddisfare le proprie passioni, non è probabile che governi i suoi sudditi con giustizia o con saggezza. I ministri di Assuero, consigliandogli di saccheggiare le sue province in cerca di belle ragazze, da portare da lui per la sua approvazione, in modo che tra la moltitudine potesse scegliere una consorte che succedesse al disubbidiente Vasti, erano animati dal desiderio di compiacere il voluttuoso monarca, e così di rafforzare la propria posizione e influenza. Eppure, anche un consiglio così nefasto è stato annullato dalla divina provvidenza per il bene

IO QUESTO CONSIGLIO ERA DI PER SÉ CATTIVO. I despoti orientali furono incoraggiati a condurre una vita di autoindulgenza. Eppure il consiglio dato ad Assuero superava ogni limite di decenza

1. Era un male per il re, che era così portato a pensare alla propria gratificazione sensuale, piuttosto che alle cure di stato che gli erano propriamente affidate

2. Era un male per le giovani donne stesse, tutte i cui pensieri erano assorbiti dal loro desiderio e dai loro piani di compiacere il monarca, e che erano incoraggiate a considerarsi sotto una luce non superiore a quella di strumenti del piacere reale

3. Era un male per la popolazione in generale; per le famiglie tra le quali le fanciulle venivano prese per rifornire l'harem del re, e per i giovani che erano privi di mogli la cui bellezza e amabilità potevano aiutarli a vivere una vita virtuosa e onorevole

II QUESTO CONSIGLIO FU TUTTAVIA RESPINTO PER SEMPRE. QUANTO è evidente questo principio a ogni studioso di storia, a ogni attento osservatore della vita! Come confermano la nostra fede in una Provvidenza generale e particolare l

1. La politica in questione è stata direttamente annullata per l'avanzamento di Ester. Una ragazza virtuosa, benevola e meritevole fu elevata da una posizione oscura a una di eminenza e influenza

2. E questa politica è stata indirettamente annullata per la liberazione di una nazione. Vasti fu deposto; Ester fu elevata al potere; Mardocheo fu in grado di comunicare con il trono; Haman fu sconfitto e caduto in disgrazia; Israele è stato liberato dal nemico. Tali erano gli anelli di questa catena della Provvidenza

Lezioni:

1. Non abbiamo il diritto di dare cattivi consigli nella speranza che ne derivi del bene, di "fare il male affinché venga il bene"

2. Non dobbiamo scoraggiarci quando i tiranni e gli adulatori sembrano fare a modo loro. Il Signore regna. Ha mille modi per realizzare i suoi propositi. Egli riduce a nulla il consiglio degli uomini

3. Dobbiamo sempre confidare e sperare nel Signore. Egli fa uscire la loro giustizia come la luce, e il loro giudizio come il mezzogiorno. La nostra estremità è la sua opportunità. Coloro che confidano in lui non saranno mai smossi

4. Non possiamo infatti dimenticare che il malvagio consiglio di Caifa, l'avidità o l'ambizione di Giuda, la debolezza di Pilato, la furia dei Giudei, furono tutti annullati per la salvezza dell'umanità!

OMELIE DI P.C. BARKER versetto 1.-

La visita della memoria

L'intervallo qui indicato non può essere misurato esattamente. Non è importante, o probabilmente sarebbe stato dichiarato. Ma alcune cose che lo riguardano sono degne di nota: che il tempo è misurabile da ciò che facciamo in esso, e da come il carattere individuale cresce in esso. È misurabile in modi più tristi: da tutto il mucchio e l'accumulo di ciò che è disfatto che giace ai nostri piedi. E ancora una volta, tra molti altri modi, ci viene qui ricordato come sia misurabile dalla durata o dal raffreddamento dell'ira, dell'"ira". Sebbene la passione più feroce e l'ira più ardente si esauriscano più rapidamente e si raffreddino più rapidamente, non si deve dimenticare che i loro effetti non vengono eliminati o invertiti allo stesso modo. Tutt'altro. Il fuoco si spegne rapidamente perché ha finalmente consumato il suo combustibile, e l'ira ardente si raffredda rapidamente perché ha divorato la sua preda. Questi risultati sono irreparabili, anche se la perdita che parlano, la colpa che fissano, il crimine che segnano, gli uomini si allontanano volentieri, risultati davvero spesso incalcolabili. Questo passo richiama l'attenzione sul tema delle visite della memoria. Possiamo fare una distinzione tra le visite della memoria e la sua visita. I primi spesso dolci e spesso accoglienti, anche quando più toccati dallo spirito di tristezza; ma quest'ultimo annuncia per la maggior parte il rimprovero, il rimorso e la retribuzione. Osserviamo

I COME LA MEMORIA POSSA ESSERE TENUTA IN SOSPESO; PIUTTOSTO, SOTTO UN CERTO TRATTAMENTO, SI TIENE IN SOSPESO. C'è un senso in cui non si tiene in sospeso, a causa di eventuali affronti inconsci che gli offriamo, né è tenuto in sospeso da alcun nostro sforzo distinto e definito. Non è forse una cosa degna di essere osservata, come una delle prove di un Creatore saggio e misericordioso, che la memoria stessa non insista su un esercizio uniforme di tutta la sua potenza? Ampia come la sua giurisdizione, è abbondantemente evidente che non è tutta ugualmente percorsa. La sua carta emisferica mostra solo alcuni punti fortemente marcati; Moltitudini come i nomi incisi sulla sua latitudine e longitudine, sì, anche innumerevoli, erano, per quanto riguarda la stragrande maggioranza di essi, solo debolmente incisi, e diventano ben presto illeggibili, indiscernibili. Le poche cose che giudichiamo più importanti da ricordare, ce le incarichiamo di dolori speciali e di metodi speciali per ricordarle. Se la memoria fosse costretta a conservare tutto ciò di cui è venuta a conoscenza, è evidente che soffocherebbe ogni altro esercizio attuale delle nostre facoltà e fermerebbe imperiosamente il funzionamento della macchina mentale. Porterebbe tutto a un punto morto. D'altra parte, e fino al nostro punto attuale, ci sono cose che, invece di aver bisogno del nostro studio, del nostro sforzo e dei nostri metodi razionali per caricare la memoria per conservarle, avranno bisogno di un trattamento soporifero se la memoria deve essere disarmata. Tutti i nostri grandi errori, tutte le nostre vivide gioie, tutti i nostri vividi dolori, tutti i nostri vividi avvertimenti, tutte le nostre vivide esperienze, di quasi ogni genere: il momento di sorpresa, la fuga per un pelo, la fitta di un fallimento irrimediabile, il momento del successo supremo, e Ntilde; tutti questi e i loro simili si scrivono con inchiostro che non soffre di alcuna effrazione, anche per la vita presente; e sebbene si lasci offuscare, oscurare e sovrascrivere, in modo da essere per un po' illeggibile, ciò si ottiene solo con metodi intrinsecamente indesiderabili, molto pericolosi, molto forzati. Queste opere di memoria sono il vivificante della natura, e cercare di soffocare la loro dovuta espressione è della natura di un'offesa premeditata contro la natura. È, con rare eccezioni, con un rischio indifendibile che osiamo consapevolmente questo, o con qualsiasi specie di incoscienza lo corteggiamo. Delle macchinazioni di Satana di questo tipo, non ignoriamoci, per poter essere piuttosto preparati. Alcuni dei metodi per offuscare i ricordi che non dovrebbero essere offuscati sono illustrati con forza nella storia dell'attuale condotta di Assuero; come, ad esempio:

1. La forza accecante della tempesta dell'"ira", dell'odio, dell'intemperanza, della lussuria

2. La forza stupefacente della sensualità, dell'indulgenza corporea e dell'eccesso di lusso

3. Ogni temeraria incoscienza, l'indole ribelle che "non teme Dio né ha riguardo per l'uomo"

4. La coscienza indebolita, e, necessariamente, molto di più la coscienza temporaneamente paralizzata

5. Il giogo imperioso dell'egoismo in tutto ciò che pensiamo e del presunto interesse personale

6. Un cuore già insensibile, indurito dall'abitudine, abituato al peccato. Queste e altre cause spaventano i messaggi più utili della memoria, indeboliscono le sue ali, e non si può fare affidamento su di lei per posarsi con i necessari sussurri di avvertimento o di incoraggiamento. È uno dei peggiori segni, uno dei più minacciosi avvertimenti dell'avvicinarsi del disastro spirituale, quando la memoria in certe direzioni nega i suoi diritti; offesa e addolorata, si tiene in disparte; o, bruscamente respinto, sembra che per un po' accetti la legge dell'esilio pronunciata contro di lei

II COME IN UN MOMENTO INSOSPETTATO LA MEMORIA RIENTRI IN SCENA, SENZA DEROGA AI SUOI DIRITTI, E CON EFFETTO AGGIUNTO. Adesso lo era in misura notevole. L'"ira", con alcuni ausiliari concomitanti, che per un po' avevano tenuto a bada la memoria, si placò, e la memoria entrò con silenziosa maestà. La sua figura non è fioca, la sua espressione non è indistinta, la sua accusa non è vaga. No; Il processo deve essere chiamato, il debito deve essere esigente e gli interessi devono essere aggiunti al debito. Con la sapiente brevità, di stupefacente forza da suggerire, la posizione ci viene posta davanti. "Assuero si ricordò di Vasti, di ciò che aveva fatto e di ciò che era stato decretato contro di lei". L'uomo arbitrario e licenzioso poteva deporre la donna che aveva deciso di mantenere la propria dignità e modestia e quella del suo sesso, ma non poteva deporre la propria memoria. Era ancora un'amante, e una che si teneva più vicina di una moglie maltrattata e disonorata. L'affetto aiuta la memoria; Vede con il suo occhio interiore la donna che un tempo aveva amato così tanto da preferirla a tutti, e da farne moglie e regina. La coscienza forse in qualche modo aiutava la memoria, come la memoria stava certamente preparando la strada per il futuro lavoro della coscienza. La figura di Vasti era davanti al suo occhio interiore, ma lei stessa non lo era. La legge dei Medi e dei Persiani si frapponeva, accartocciava la legge del diritto, soffocava il dettame dell'affetto e soffocava gli accenti ovattati e incoerenti della coscienza. L'aula del processo è nel suo petto disordinato, ma l'essenziale del processo è comunque presente lì. Si ricordò di Vasti e di «ciò che aveva fatto», nulla che meritasse il divorzio, la punizione. Tutta la riflessione era su se stesso, ricadeva con una pesante spinta su se stesso. Si ricordò di Vasti, "e di ciò che era stato decretato contro di lei": un decreto iniquo, un decreto non solo dannoso per lei, ma anche per se stesso e per la sua reputazione da allora in poi per tutto il tempo del mondo. Questo è ciò che la visita della memoria era ora per Assuero, e la memoria lo lasciò nella condizione più spaventosa in cui un cuore umano possa mai essere lasciato, lasciandolo alla deriva in un doloroso vuoto. Gli mancava Vashti. Non poteva sostituirla. Egli ha decretato per se stesso un vuoto che non può essere riempito, anche se un oggetto migliore può essere offerto per il vuoto. La memoria lo abbandona ancora per un po' quando ha imposto questa convinzione alla vittima involontaria, che si è colpita dolorosamente, e che su se stessa il suo "decreto" si è ritrasposta. - B

OMELIE DI W. DINWIDDLE Versetti 1-4.-

Vani rimpianti

Osserviamo qui:

HO UN RICORDO INDELEBILE. Il passato non può essere completamente escluso dal presente. Il potere della memoria si attacca all'anima. Il re "si ricordò di Vasti". Il tempo, che aveva placato la sua ira, non aveva distrutto l'immagine della regina, né gettato nell'oblio i fatti connessi con la sua disgrazia

Le persone e le cose del passato continuano a vivere nella memoria per addolcire o inasprire la vita. Non dovremmo mettere nulla in questo magazzino se non ciò che merita una piacevole recensione

II UN RIMPIANTO INUTILE. La narrazione sembra indicare che, quando l'ira del re contro Vasti si estinse, il suo amore per lei ritornò. Ma, con altri ricordi, gli venne in mente quello del decreto irrevocabile. Qualunque fossero i suoi rimpianti, furono vani. È un pensiero solenne che i peccati e i torti una volta fatti non possono essere annullati. Anche se i cattivi decreti possono essere annullati, i mali che hanno causato rimangono. Quanti con le follie del presente accumulano rimpianti per l'avvenire!

III UNO STRANO DISPOSITIVO. Del piano suggerito dai cortigiani, si può dire:

1. Che era significativo dello stato d'animo del re. Mostrava la percezione dei sentimenti che lo turbavano. Un tale appello alla sua natura sensuale non poteva che avere lo scopo di affogare un affetto rianimatore e fastidiosi rimpianti

2. Che era egoista e astuto. La restaurazione di Vasti sarebbe stata pericolosa per coloro che consigliavano la sua disgrazia. La possibilità di un cambiamento di opinione del re era prevista nel decreto che non poteva essere modificato. Eppure un tale re, sotto l'impulso della passione, poteva infrangere qualsiasi finzione legale, e quindi fu deciso di svezzarlo dai pensieri di Vasti con la prospettiva di una varietà illimitata di indulgenza sensuale

3. Che era spietatamente malvagio. Nessun pensiero o pietà fu speso per loro, nessuna bella fanciulla che doveva essere portata via dalle loro case e sacrificata alla lussuria del re. Il re e i suoi cortigiani probabilmente considererebbero la transazione come un onore speciale per le sue vittime. "Le tenere misericordie dei malvagi sono crudeli"

4. Che non fosse, tuttavia, in disarmonia con le idee e i costumi prevalenti. Pochi ne sarebbero rimasti scioccati in tutto il vasto impero. Anche se riteniamo che la verità sia una in ogni circostanza, il nostro giudizio di condotta

come quello di Cristo - Matteo 11:21 dovrebbe tener conto delle differenze di tempo e di luogo

5. Che segna una distinzione tra paganesimo e cristianesimo. Sotto il dominio cristiano un tale espediente sarebbe stato impossibile. La sola idea suscita un brivido di orrore nel cuore cristiano. Tutti i paganesimi sono irrimediabilmente corrotti. Contengono i semi del loro stesso decadimento. È allo stesso tempo una cosa benedetta e responsabile vivere in un paese le cui istituzioni, le cui leggi e la cui vita in generale sono governate dalla verità e dallo spirito cristiano

IV UNA FOLLIA INCURABILE. "E la cosa piacque al re; E così fece". La novità lo arrestò; il piacere che prometteva lo affascinava; Tutti i ricordi e i rimpianti furono rapidamente inghiottiti dalle delizie anticipate di una nuova indulgenza verso se stessi. C'è una follia che nessuna lezione insegnerà saggezza, che nessuna esperienza influenzerà a lungo per il bene. Il peccato indurisce il cuore. Cedere alle concupiscenze carnali distrugge il potere dell'anima di seguire le luci e i moniti che la libererebbero. Di tanto in tanto possono sorgere timori e perplessità, ma "il cane torna al suo vomito"

V UN SUGGERIMENTO DI COSE MIGLIORI. I piaceri del peccato possono essere molto grandi per gli empi che non hanno provato i loro frutti. Ma per quanto allettanti, l'esperienza dimostra che sono di breve durata, degradanti per la nostra natura e carichi di un'amarezza sempre crescente e corrosiva. Non devono essere paragonati alle delizie più alte che scaturiscono da una vita virtuosa e abnegata, da una consapevole associazione con Gesù Cristo, da un'obbedienza fiduciosa alla volontà del Padre celeste, dal possesso della speranza che è piena di immortalità. - D.

vedi Galati 5:19-26

2 I servi del re che lo servivano. cioè i grandi ufficiali di corte, eunuchi e altri, che erano stati più o meno preoccupati per la disgrazia di Vashti. Belle giovani vergini. O, "giovani vergini belle a vedersi".

vedi Ester 1:11

3 La casa delle donne. In un palazzo orientale gli appartamenti delle donne sono sempre distinti da quelli degli uomini, e di solito sono collocati in un edificio separato, che i Greci chiamavano il gineceo, e gli Ebrei "la casa delle donne". A Susa questo era un grande edificio, e comprendeva diverse suddivisioni (vedi Versetto 14). Hege, il ciambellano del re. Letteralmente, "l'eunuco del re, cioè uno degli eunuchi reali.

Ester 1:10 Custode delle donne. A rigor di termini, sembra che Ege fosse custode solo delle vergini (vedi Versetto 14); ma può aver esercitato una certa sovrintendenza su tutto il gineceo. Le loro cose per la purificazione. Vedi Versetto 12. Una tale divinità albergava nel re persiano che anche le fanciulle pure dovevano essere purificate prima di avvicinarsi a lui! Sarebbe stato bene se la divinità stessa fosse stata meno impura

4 Il verdetto del piacere è una base d'azione inaffidabile

Se la saggezza e la bontà a volte fanno tutto il profitto che possono abbracciando le opportunità, molto più spesso lo fanno la politica e il male. Perché "i figli di questo mondo sono più saggi nella loro generazione dei figli della luce". Essi adattano con molta cura i mezzi al fine; Aspettano con pazienza il loro momento; Essi, nel modo più infallibile, in questa scena disordinata, in questo sistema dislocato, vedono e afferrano l'opportunità. Osserviamo qui l'appello rivolto al re Assuero:

I ALLA LUCE DEL MOMENTO OPPORTUNO IN CUI È STATO FATTO. Significava molto che c'era in quel periodo. Il momento fa spesso la differenza. Ora il momento e l'uomo si incontrarono. Un vuoto triste davanti al re. Un vuoto doloroso dentro di lui, come se il vuoto fosse l'esistenza più vera. In verità non leggiamo che di questo vuoto interiore il re abbia detto una parola o pronunciato un lamento; non avrebbe fatto una confessione così umiliante. Ma che lo facesse o no, fu senza dubbio visto, e fu visto attraverso i servi del suo seguito e della sua corte. La sua stessa "ira" e, come abbiamo ragione di sapere, le questioni di stato e le questioni di guerra, lo avevano aiutato a tirare avanti per diversi mesi; ma l'inquietudine nel cuore non può più essere sopportata, ed è destinata a tradirlo. Né la distrazione momentanea del cuore né la distrazione mentale di mesi distruggono i fatti, né invertono la marea naturale dell'insoddisfazione. Il massimo che fanno è arrestare per un po', certi di aggravarsi dopo un po'

ALLA LUCE DELLA SPECIALE PREPARAZIONE INTERIORE CHE TUTTO IL CORSO DELLA SUA VITA AVEVA FATTO FINO AD ALLORA. Quel corso antecedente della vita avrebbe potuto essere giudicato come una preparazione deliberatamente costituita per un momento come il presente. Nessuna opportunità esteriore per il bene o per il male, nessun invito esteriore al guadagno o alla perdita, è paragonabile per effetto a quell 'opportunità che è, che è fatta, che cresce dentro. Non c'è una maturità del tempo come quella che deriva dalla maturità dell'indole. Se anche la scintilla deve avere la sua giusta possibilità, deve cadere sulla carta da contatto, sul legno secco, sulla polvere da sparo. Se una sfortunata suggestione, o l'impulso più felice e più santo, deve avere ciascuno il suo giusto corso, l'uno e l'altro devono cadere, anche se nel più breve istante del tempo, sul materiale di un carattere che è stato consciamente o inconsciamente adatto e maturato per molto tempo per ciascuno. Il solo accenno di un istante, sia di bene che di bene, non significherà molto, se non il prodotto di mesi o anni di educazione; ma se si accende su questo, potrebbe farlo

III NELL'ACCETTAZIONE INGIUSTIFICATAMENTE PRONTA E FRETTOLOSA DI ESSO. A quanto pare, la proposta in esso contenuta non è stata presa in considerazione. Non c'è stato certamente un attento esercizio del giudizio su di esso. Nessun consulente viene chiamato come prima. I sette "saggi che videro la faccia del re e sedettero per primi nel regno" non sono chiamati a consultarsi. Anzi, non c'è nemmeno un'ora di tempo prima di una risposta. Sembra chiaro che tutto fosse considerato al sicuro, e lui agì per un impulso momentaneo, pensando solo all'autogratificazione. "La cosa piacque al re; E così fece". Il piacere personale è alla base della condotta. La cosa che piace è il giusto. La cosa che piace è essere fatta. Povero studente, Assuero! Ha già dimenticato ciò che ricordava, di cui si pente, solo ieri: la cosa affrettata "che è stata decretata contro Vasti". E anche questo avvenne su suggerimento di altri, ratificato a suo piacimento.- B

5 Ora, a Susa c'era un certo Giudeo. Finora la narrazione è stata una mera storia della corte persiana. Ora finalmente un ebreo viene messo in scena, molto bruscamente; e la storia è in una certa misura collegata agli altri libri sacri, e gli viene assegnato il suo posto dalla genealogia che segue. Il cui nome era Mardocheo. Il nome Mardocheo deve quasi certamente essere collegato a quello di Marduk, o Merodac, dio babilonese e assiro. Ma potrebbe essere stato dato a suo figlio da un ebreo di Baby-Ionia senza alcun pensiero sulla sua derivazione o significato, forse per complimentarsi con un amico o un padrone babilonese. Un altro Mardocheo, anch'egli ebreo, è menzionato da Esdra Esdra 2:2 e Neemia. Neemia 7:7

Versetti 5, 6.-

Un ebreo prigioniero

Tra i "figli della prigionia" c'erano alcuni notevoli esempi di alto carattere, di bel patriottismo, di sincera e cospicua pietà. Esdra, Neemia e Daniele si presentano alla mente dello studioso degli ultimi libri dell'Antico Testamento come persone che sarebbero state un onore per qualsiasi nazione, qualsiasi epoca, qualsiasi condizione di vita. Mardocheo può pretendere di essere di rango pari o appena inferiore a questi nobili uomini. La sua carriera ci fornisce diverse illustrazioni sorprendenti della saggezza e dell'efficienza dei piani della Divina Provvidenza

Vediamo, nella vita di Mardocheo, che ora la PROVVIDENZA SI PREPARA IN ANTICIPO PER GLI EVENTI DEGLI ANNI SUCCESSIVI. Sia nell'allevare e allevare la giovane cugina Ester, sia nel preservare la vita del re scoprendo il complotto degli eunuchi, Mardocheo si stava inconsciamente preparando per il grande servizio che era il suo principale diritto di essere tenuto in ricordo e onore. Quante volte osserviamo lo stesso fatto: l'educazione inconscia del suo popolo da parte del Signore per l'opera futura a cui lo destina!

II Vediamo, nella vita di Mardocheo, che ora la PROVVIDENZA PUÒ ELEVARE IL PIÙ UMILE ALLA POSIZIONE PIÙ ELEVATA. Era un ebreo, un esule prigioniero, un eunuco probabilmente, un servitore in qualche umile ruolo nel palazzo. Eppure fu riconosciuto come "l'uomo che il re si compiaceva di onorare". Egli venne ad essere nel favore del re, "fu grande nella casa del re, e la sua fama si diffuse in tutte le province, poiché quest'uomo Mardocheo divenne sempre più grande", e divenne "prossimo al re Assuero". Dio, nella sua sapienza, spesso "esalta quelli di basso grado"

III Vediamo, nella vita di Mardocheo, COME LA PROVVIDENZA POSSA USARE LO STRUMENTO PIÙ IMPROBABILE PER FARE UN GRANDE SERVIZIO. Tutto ciò che sappiamo di quest'uomo ci porta a credere che, scegliendolo per l'opera che Dio ha scelto di compiere con mezzi umani, la sapienza divina ha dimostrato indipendenza e superiorità rispetto agli standard e alle aspettative degli uomini. La nostra fiducia dovrebbe essere scossa nei piani degli uomini, dovrebbe essere rafforzata nella saggezza di Dio. E dovremmo stare attenti a non disprezzare qualsiasi figlio di Dio e a considerare gli umili come indegni di fiducia e stima. "La promozione non viene né dall'est, né dall'ovest, né dal sud. Ma Dio è il Giudice; ne mette giù uno e ne mette su un altro"

Versetti 5-20

#Ester er

Lo strano piano adottato per la fornitura di una nuova regina nella stanza di Vasti si rivelò una buona scelta. Non dobbiamo supporre che Ester fosse una candidata volenterosa per gli onori reali. Il racconto che abbiamo favorisce la credenza che ella cedette passivamente a un potere al quale non poteva resistere. Tra le qualità attraenti che possedeva, possiamo notare:

I BELLEZZA. Aveva una bella forma e un buon aspetto. La bellezza fisica non è da disprezzare. È uno dei doni di Dio e ha molto potere nel mondo. Eppure espone l'anima a un pericolo speciale. Quando non è santificato e custodito dalla grazia di Dio, diventa un ministro pronto alla vanità e al peccato vario. Inoltre, è fragile e precaria. Una malattia temporanea distruggerà la bellezza più luminosa. Pochi anni corrugeranno il viso della giovinezza e daranno un'andatura barcollante alla forma più aggraziata

II MODESTIA. La bellezza di Ester non la rese vanitosa e sciocca. Evitava tutte le arti per adornarla e aumentarne gli effetti sugli altri. La modestia è una grazia amabile che aggiunge un nuovo fascino alla più alta bellezza fisica. Concilia e vince con la sua forza gentile. Un'affermazione immodesta di se stessi in qualsiasi circostanza indica o una mancanza di sensibilità morale, o una mancanza di vista intellettuale. Un cuore puro, una vera conoscenza di sé, il timore di Dio, sono tutto e sempre modesto

III DISCREZIONALITÀ. Nella sua nuova e difficile posizione, Ester non mancò mai alla prudenza. Questo non era il risultato di un'abile pianificazione, ma di un buon addestramento e di una modestia che vedeva rapidamente ciò che stava diventando. Non fece alcuno sforzo per compiacere (versetto 15). La semplicità e l'ingenuità della sua condotta le valsero il favore dei servitori del re e alla fine attirarono su di lei la preferenza del re stesso. Verità e saggezza sono una cosa sola. Non c'è gioiello più luminoso nel carattere femminile della discrezione che riflette un cuore semplice e vero. Proverbi 11:22

IV DOVERE. Una delle qualità più attraenti di Ester era la sua fedeltà da figlia al suo padre adottivo Mardocheo, sia prima che dopo la sua elezione al trono. Lo ammirava, lo amava e si fidava di lui. e si sottomise da bambino alla sua guida. I giovani non amano la moderazione e anelano alla libertà dell'indipendenza prima di essere pronti ad assumersene la responsabilità. Spesso si agitano sotto le sagge e affettuose tutele che i loro genitori impongono. Eppure, dopo la vita, la maggior parte degli uomini e delle donne sono disposti a confessare di essere stati molto ignoranti in gioventù, e che sarebbe stato un bene per loro se avessero compreso meglio, e seguito più pienamente, gli ammonimenti dei genitori che sembravano così fastidiosi

V INTEGRITÀ. Ester sopportò bene l'improvvisa ondata di prosperità che si abbatté su di lei. Questo si vede prima di tutto e meglio nel suo immutabile rispetto per l'uomo che era stato il custode della sua infanzia e della sua giovinezza orfane. La sua elevazione al posto di Vasti non cambiò il suo riverente affetto per Mardocheo. Leggiamo che ella "osservò i comandamenti di Mardocheo come quando fu allevata con lui" (versetto 20). Un esempio molto bello e istruttivo! I cambiamenti di condizione spesso provocano tristi cambiamenti nel cuore e nella condotta. Molti diventano falsi verso se stessi e il loro passato, e verso coloro che hanno formato il bene principale del loro passato, quando una certa ondata di prosperità li eleva in una cerchia sociale più elevata, e crea nuovi legami che non possono avere alcuna simpatia o connessione con quelli vecchi. Nulla è più spregevole di quell'orgoglio del progresso mondano che dimentica o guarda con freddezza i primi amici la cui umile fedeltà di affetto può aver gettato le basi del successo futuro

Il carattere e la condotta della fanciulla ebrea ci insegnano:

1. Una bellezza superiore a quella fisica. In tutte le preziose qualità, la bellezza della mente e del cuore trascende di gran lunga la più brillante bellezza del volto o della forma. Le "bellezze della santità" sono i migliori ornamenti dell'uomo o della donna. "Forza e bellezza sono nel suo santuario". Salmi 96:6 "Sion è la perfezione della bellezza". La preghiera della Chiesa è: "La bellezza del Signore nostro Dio sia su di noi". Salmi 90:17

2. Un possesso migliore del rango mondano. Il tesoro di una buona comprensione nel timore del Signore vale più di qualsiasi grandezza delle circostanze esteriori. Un'anima umile, paziente, fiduciosa, amorevole, santa, simile a Cristo, ha ricchezze che tutto l'oro di Ofir o i diamanti di Golconda non potrebbero comprare, ed è elevata più in alto che se occupasse il più grande trono terrestre Ecclesiaste 7:12; Matteo 6:19-21; Giovanni 6:27

3. L'importanza della formazione precoce. La giovinezza è il tempo della semina. Vengono quindi piantati semi che, nell'aldilà, porteranno sicuramente frutti buoni o cattivi. I genitori ben intenzionati possono essere a volte poco saggi, e i figli ben addestrati possono talvolta smarrirsi; ma la regola è: "Addestra un fanciullo sulla via che deve seguire, e quando sarà vecchio non se ne allontanerà". Ester può essere presa come un esempio dell'impotenza delle influenze mondane a cambiare i sentimenti del cuore, o i giudizi della mente, o il governo della vita, nella facilità di chi nella prima giovinezza è stato addestrato, sotto amorevole cura, nei principi e nelle pratiche di una santa vita religiosa

4. La verità del detto: "L'uomo propone, ma Dio dispone". In tutti gli incidenti connessi con l'elezione di Ester a regina vediamo la guida di una mano invisibile. La narrazione è breve, semplice e senza arte; ma proprio per questo ci impressiona tanto di più con la convinzione di un proposito e di una guida divini. - D

Versetti 5-20

Mardocheo

Mardocheo possedeva una natura eccelsa ed era destinato a fare grandi cose; ma la nostra notizia di lui qui è limitata alla sua relazione con Ester fino al tempo in cui fu fatta regina. Egli presenta al nostro punto di vista:

HO UNA BELLA DISPOSIZIONE NATURALE. Quando sua cugina Ester perse i genitori, "la prese per sua figlia". Il suo cuore e la sua casa si aprirono subito alla bambina orfana. La natura degli uomini varia notevolmente. Alcuni nascono teneri, altri duri; ma tutti possono fare molto per coltivare gli affetti più dolci della simpatia e dell'amore. I legami di parentela e di amicizia offrono molte opportunità per il loro esercizio

II UN RICONOSCIMENTO DELLA LEGGE DIVINA. L'adozione di Ester da parte di Mardocheo era in armonia con lo spirito della legislazione mosaica. Da buon ebreo, difficilmente avrebbe potuto fare altrimenti. Questo, tuttavia, non toglie nulla alla pura benevolenza della sua condotta. Le buone azioni delle persone religiose sono spesso considerate meccaniche e vincolate, come scaturite piuttosto da una paura servile dell'autorità che da un cuore volenteroso e amorevole. Su questo punto osservate:

1. Che la luce naturale e la forza sono insufficienti. Tutta la storia e l'esperienza insegnano che, quando è lasciato a se stesso, l'uomo diventa duro di cuore e crudele nella sua autostima

2. Che una rivelazione divina della verità riguardo ai doveri relativi e di altro tipo è un beneficio indicibile. È una luce chiara in mezzo alle oscure confusioni del peccato

3. Che le buone disposizioni naturali siano purificate e rafforzate dal rispetto per la verità divina. Mardocheo, a parte l'influenza religiosa, potrebbe essersi affidato la cura del suo parente orfano; ma, se così fosse, il suo senso di obbligo verso la legge di Geova approfondirebbe il suo compassionevole interesse, e darebbe sacralità ai doveri adottati della paternità. La religione di Dio aggiunge potere e libertà all'esercizio di tutti gli affetti che sono altruistici e buoni

III UN FEDELE ADEMPIMENTO DEL DOVERE ACCETTATO. Non era un posto rancoroso quello che Mardocheo diede a suo cugino nella sua famiglia. Non l'ha messa lì, per poi permetterle di crescere trascurata. C'è molto significato nelle parole "egli la allevò". Esse implicano, come mostra il risultato, che egli le concedeva attenzioni amorevoli; che l'ha addestrata con cura, tenerezza e religione. Non è sufficiente riconoscere il dovere; L'importante è scaricarlo. "Se sapete queste cose, beati voi se le fate". Giovanni 13:17

IV UN AIUTO NEL MOMENTO DEL BISOGNO. Prima che Ester fosse allontanata dalla sua casa adottiva, Mardocheo ebbe il tempo di pronunciarle parole di conforto e di istruzione. Un consiglio che le diede fu che avrebbe dovuto mantenere segreta la sua discendenza o nazionalità (versetto 10). Aveva lo scopo di proteggerla da umiliazioni e problemi inutili, e forse di rimuovere un ostacolo al raggiungimento della dignità di moglie e di regina. Da questo fatto deduciamo che il paterno Mardocheo trascorse i momenti che precedettero la separazione a dare conforto, coraggio e saggi consigli alla fanciulla tremante. Il vero amore non viene mai meno, e risplende soprattutto nelle simpatie e nei soccorsi che la sofferenza reclama

V A ASSISTENZA CONTINUA. Mardocheo non cessò di vegliare sull'incarico che Dio gli aveva affidato quando fu trasferita in un'altra sfera. La separazione non diminuì il suo amore né allentò le sue preoccupazioni. Evidentemente aveva un appuntamento che gli permetteva di starle vicino; poiché leggiamo nel versetto 11 che egli "camminava ogni giorno davanti al cortile della casa delle donne, per sapere come stava Ester, e che cosa ne sarebbe stato di lei". Alcuni genitori pensano che quando tolgono i figli dalle loro mani, come si dice, hanno adempiuto a tutti gli obblighi del dovere. Mardocheo pensava e agiva diversamente, e in questo era un tipo di Cristo, il quale, avendoci amato fin dall'inizio, ci ha amati fino all'ultimo; il quale, quando siamo stati condotti prigionieri dal peccato, ci ha ancora amati e si è preso cura di noi, ed è diventato egli stesso il nostro riscatto; il quale, ora che è asceso al di sopra di tutti i cieli, è ancora sempre vicino a guidarci con la sua parola e il suo Spirito sulla via che conduce a una corona e a un trono immortali. "Ecco, io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo". Matteo 28:20

Lezioni conclusive:

1. Come seguaci di Dio e del suo Cristo, dovremmo considerare gli orfani e i bisognosi Salmi 68:5; Giudici 1:27

2. Dio benedice coloro che, come lui, sono compassionevoli e misericordiosi. Mardocheo fu ampiamente ricompensato per tutte le sue fedeli e amorevoli cure per il bambino orfano, nella donna bella, modesta, saggia, vincente, coraggiosa e pia che divenne la regina di Persia e la salvatrice d'Israele. - D. Matteo 10:42

OMELIE DI W. CLARKSON Versetti 5-16

L'harem pagano e la casa cristiana

Tutti sono inclini a provare benevolenza verso l'orfana Ester, che, a suo grande rischio, ha reso un servizio così significativo alla sua razza. Ma la sua presentazione a noi come una delle candidate al favore reale, tra molte altre donne dell'harem, è tutt'altro che piacevole. Sotto l'insegnamento e l'influenza della verità cristiana abbiamo formato abitudini e acquisito istinti e sensibilità che sono così lontani da quelli dei paesi orientali, che è difficile leggere, senza un forte pregiudizio, anche questa pagina scritta puramente. Ci abbiamo suggerito

I A. STRIDENTE CONTRASTO TRA UN HAREM PAGANO E UNA CASA CRISTIANA. Abbiamo le vergini "requisite" da tutte le province (versetto 8), le più belle e le più belle sono state prese dai loro genitori e amici, una gran parte del palazzo è stata appositamente assegnata loro prima dell'ammissione alla camera del re (versetto 8), e un'altra dedicata a loro dopo, quando erano diventate sue concubine (versetto 14); l'ampia e prolungata preparazione, o "purificazione", che includeva tutto ciò che poteva condurre alla bellezza corporea e alla gratificazione sensuale, e che si estendeva per un intero anno (Versetto 12); l'introduzione alla presenza regale dopo una scelta fatta dalla fanciulla stessa di ciò che pensava avrebbe adornato la sua persona (Versetti. 13, 14). In tutto questo abbiamo una disposizione stravagante e malvagia per la soddisfazione di un solo uomo. Aveva giustamente avvertito i suoi connazionali 1Samuele 8 contro la monarchia di quei tempi e di quei paesi. Significava l'elevazione di un singolo individuo a un posto di tale dignità e potere che il popolo era molto alla sua mercé e teneva la sua vita, la sua proprietà e il suo onore al capriccio di un mortale errante e appassionato. Com'è eccellente e com'è piacevole essere sviati nel nostro pensiero dal suggerimento del contrasto tra l'harem pagano e la casa cristiana. Questo si basa sull'attaccamento spirituale reciproco. È spirituale; Perché l'amore che precede e giustifica l'unione dell'uomo e della moglie non è una passione ignobile nutrita da tali attrattive sensuali che il ciambellano del re ha speso il suo ingegno per perfezionare; è una bella combinazione di stima e di affetto; la pura ammirazione che si prova per la bellezza della virtù, per le grazie spirituali, così come per la finezza della forma e la dolcezza del viso. È reciproco. Nessuna unione è sacra, nella morale cristiana, se l'amore dell'uno non è ricambiato dall'affetto dell'altro. E, quindi, è duraturo; non indugiare per poche settimane o mesi al massimo, ma estendersi per tutta la vita, e diventare più reale con il passare degli anni. Iniziato in gioventù, risplende nel fiore degli anni e risplende di luce serena e costante negli anni del declino. Segnaliamo qui una prova dell'eccellenza della nostra santa fede. Una delle peggiori conseguenze del regno del peccato in questo mondo è la degradazione della donna. Destinata ad essere l'aiuto e la compagna dell'uomo nel percorrere il sentiero della vita, essa divenne, sotto il suo dominio, la semplice vittima della sua ignobile passione. Ma che cosa ha fatto la fede cristiana per la donna e, attraverso di essa, per la società? Ha introdotto una tale purezza ed elevazione di spirito, che è doloroso anche solo leggere una pagina come questa; così che è diventato una "vergogna per noi anche solo parlare" delle cose che il paganesimo fa senza alcuna vergogna. Che contrasto fra la casa cristiana, oggigiorno, e la casa dei maomettani e dei pagani! È opera di Gesù Cristo

II UN ESEMPIO ISTRUTTIVO DEL MODO DI OPERARE DI DIO (Versetti. 16, 17). È vero che (Versetti. 6, 7) Mardocheo era un uomo gentile e generoso, che trattava la figlia di suo zio, Ester, come sua figlia; è vero che la "bella e bella" Ester era modesta, e non si curava di adornarsi e rivestirsi di ornamenti, che "non chiedeva altro che ciò che Hegai, il ciambellano del re, aveva stabilito" (Versetto 15). Ma non avremmo dovuto supporre che Dio si sarebbe degnato di usare un'usanza pagana come questa per porre uno del suo popolo sul trono persiano e, con tali mezzi, provvedere alla salvezza della razza ebraica. Eppure lo fece. Egli fece sì che, nella sua provvidenza, colui che lo temeva ed era disposto a servire il suo popolo eletto "ottenesse grazia e favore agli occhi" del re (Versetto 17), e fece "mettere la corona reale sul suo capo". Colui che "fa l'ira dell'uomo per lodarlo" può far sì che altre passioni degli uomini lo servano. Non dobbiamo essere frettolosi nel concludere che Dio non sta operando in qualche sfera, o con qualche strumento, perché può sembrarci improbabile. Dio non solo governa, ma domina. E quando non possiamo prendere parte alle istituzioni, o siamo obbligati a rifiutare di entrare nei circoli, o non possiamo avere comunione con gli uomini, perché farlo comprometterebbe i nostri principi, possiamo stare a guardare e pregare che la mano dominante del Cielo costringa anche quelle cose, o quegli uomini, a servire la sua causa e il benessere del mondo

III UN FATTO DI SPERANZA PER IL FUTURO DEL MONDO. Poiché il paganesimo e il maomettanesimo periscono, ed entrambi sono "destinati a cadere", un sistema come quello descritto in questo capitolo diventa impossibile. Al suo posto c'è l'influenza purificatrice della casa cristiana. Quali fiori e frutti di virtù, saggezza, gentilezza, diligenza, purezza, fioriscono e maturano lì. Il futuro del mondo è nelle mani del genitore cristiano. Che i padri e le madri della cristianità facciano il loro dovere

(1) insegnando la verità di Cristo, e in

(2) addestrare i loro figli e le loro figlie in tutte le virtù cristiane, e allora si svilupperà un'influenza benefica che permeerà e rigenererà il mondo

6 Che era stato portato via. La parola "chi" può avere Kish o Mardocheo come suo antecedente. È più semplice, tuttavia, e più grammaticale (vedi 'Dictionary of the Bible', vol. 2. p. 419), riferirlo a Kish. Anche le considerazioni cronologiche portano allo stesso risultato; e in effetti, se supponiamo che Mardocheo fosse inteso, dobbiamo rinunciare all'identificazione di Assuero con Serse. La cattività che era stata portata via con Ieconia. Ci furono almeno tre cattività di Giuda: la prima quando Daniele fu portato via, nel terzo anno di Ioiachim, Daniele 1:1, che era il 605 a.C.; la seconda a cui qui ci si riferisce, quando Ioiachin, o Ieconia, fu fatto prigioniero, otto anni dopo, o nel 597 a.C.; e la terza, quando Sedechia fu preso e Gerusalemme fu bruciata, nel 586 a.C. Kish apparteneva alla seconda prigionia. che Nabucodonosor portò via. Vedere 2Re 24:15; 2Cronache 36:10; Geremia 24:1 #Ester 2:7

Ha allevato Hadassah, cioè Ester. "Hadassah" è stato paragonato ad "Atossa" e "Ester" ad "Amestris", ma probabilmente non c'è più fondamento per l'una identificazione rispetto all'altra. Il cugino di Mardocheo ricevette originariamente il nome ebraico di "Hadassah", un derivato di hadas "mirto" (confronta "Susannah" da shushan, "giglio"); ma in seguito fu chiamato dai Persiani "Ester", che potrebbe essere Ishtar, "Venere", o un equivalente dello Zend ctare, Mod. Pers. sitareh, greco ajsthr, inglese "stella", ss. La figlia di suo zio. Quindi suo cugino di primo grado, ma probabilmente molto più giovane di lui. che Mardocheo prese per sua figlia. Non forse con un'adozione formale, ma portandola a vivere con lui, e trattandola come se fosse stata sua figlia. Questo fatto è correlato alla spiegazione dei termini di familiarità tra i due, che costituiscono una parte essenziale della narrazione successiva. Presenta Mardocheo al lettore sotto un aspetto favorevole, come gentile e benevolo

#Ester er

L'ebrea da cui prende il nome questo libro sacro è sempre stata guardata dalla sua nazione con affettuosa gratitudine, a motivo del servizio che ha reso a Israele durante la cattività. E ci sono alcune caratteristiche del suo carattere che richiedono la nostra attenzione e ammirazione, e che spiegano la posizione che occupa nel cuore del popolo ebraico. Riconosciamo in Ester

I AFFETTO FILIALE E RIVERENZA. Orfana, fu adottata da suo cugino e anziano, Mardocheo, che "la prese per sua figlia" e "la cevò". Di conseguenza, trattò Mardocheo come suo padre. La sua volontà era legge per lei. Cercò e obbedì al suo consiglio. Anche quando salì sul trono non perse la sua riverenza per il custode della sua giovinezza

II UN CONTEGNO PRUDENTE E AMABILE. Quando si trovava in un luogo straniero, in una società sconosciuta e in una posizione difficile, Ester si raccomandava al favore di coloro con cui era messa in contatto. Semplice, poco esigente, accondiscendente, ha conquistato tutti i cuori

III AFFETTO E DEVOZIONE CONIUGALE. Ester acquisì rapidamente influenza sul re, che la innalzò per condividere il suo trono. Evidentemente ottenne la sua posizione e la sua influenza non con la superbia e l'arroganza, ma con l'amabilità e l'affetto, con l'umiltà e la grazia

IV PATRIOTTISMO SINCERO. «Come potrò io», disse al re, «sopportare di vedere il male che si abbatterà sul mio popolo? o come potrò sopportare di vedere la distruzione della mia parentela?" Benché fosse stata allevata per essere una regina, non dimenticò il popolo tra il quale aveva trascorso i suoi primi anni e nella cui religione era stata educata

V SAGGEZZA E AUDACIA DELLA POLITICA. Ester, come regina di un monarca arbitrario e capriccioso, si trovò in una posizione di immensa difficoltà. Si comportava con meravigliosa discrezione. Soprattutto sapeva quando agire con un'audacia ferma ma modesta. Tutta la sua condotta, nei confronti di Aman e di Assuero, fu caratterizzata da sagacia, pazienza e saggia audacia. E il risultato è stato un successo cospicuo e felice. Il povero orfano prigioniero salì sul trono, e da lì scrisse con tutta l'autorità per confermare i decreti, liberò una nazione dal pericolo imminente e istituì una festa che è durata attraverso secoli di storia umana

Adozione

Ester rimase presto orfana di padre e di madre, e nel suo orfanotrofio trovò un amico e un benefattore in Mardocheo, suo cugino, ed evidentemente più anziano di lei di molti anni. La adottò e la trattò come una figlia. Visse sotto il suo tetto e la sua protezione, fino a quando, per la sua bellezza, fu scelta per la casa del re. Questo non è che uno dei tanti esempi della pratica dell'adozione che comporta notevoli vantaggi per entrambe le parti

Osservo i vantaggi che Ester si è assicurata attraverso l'adozione di Mardocheo come sua figlia. I suoi bisogni furono soddisfatti; Le fu fornita una casa, le fu data un'educazione adeguata e il suo carattere fu addestrato ad abitudini di obbedienza e pietà. Era protetta dalle tentazioni che altrimenti avrebbero potuto assalire una bella orfana. E a tempo debito la sua posizione e il suo lavoro nella vita furono indicati dalla Divina Provvidenza

II Osservate le benedizioni che furono ricevute da Mardocheo stesso attraverso l'adozione di Ester. La sua casa era illuminata dalla presenza di una figlia luminosa e adorabile; il suo cuore era allietato dal suo affetto filiale e dalla sua gratitudine; La sua sollecitudine e cura erano ricompensate dall'attenzione di lei ai suoi desideri e dal rispetto dei suoi ammonimenti. E, più di tutto, arrivò il momento in cui la figlia adottiva fu l'agente nel salvare la sua vita e quella della comunità e delle persone a cui entrambi appartenevano. Non avrebbe mai potuto rimpiangere di aver ricevuto Ester come sua figlia. Deve aver sempre guardato indietro alla sua adozione come a uno degli atti più saggi della sua vita; come uno a cui Dio ha manifestamente sorriso e benedetto

III Considerate LA LUCE CHE L'ADOZIONE GETTA SULLA RELAZIONE TRA DIO, IL PADRE DIVINO, E I FIGLI DELLA SUA FAMIGLIA SPIRITUALE. È all'adozione dell'amore divino che dobbiamo la nostra posizione di privilegio, felicità e speranza. "Quale sorta di amore ci ha concesso il Padre, perché fossimo chiamati figli di Dio?" Beati noi se abbiamo ricevuto lo Spirito di adozione, con il quale gridiamo: Abbà, Padre! Quali obblighi di gratitudine e di affettuosa obbedienza sono connessi con la pietà di Dio e la grazia di Cristo, per mezzo dei quali siamo stati accolti nella famiglia celeste!

Lezioni pratiche:

1. Ci possono essere coloro, persone di buoni mezzi, e specialmente senza figli, che possono fare saggiamente, che possono esercitare vera benevolenza, adottando un bambino orfano e accogliendo tale indigente nella loro casa. Quanto è meglio che iscriversi a un asilo per orfani, per quanto eccellente e utile possa essere

2. Ai bambini adottati è posto l'obbligo rigoroso di ricompensare la gentilezza mostrata loro dai loro benefattori, con la loro obbedienza, devozione e ansia di servire e compiacere. Poco inferiore al diritto che i genitori hanno sulla propria prole è quello che hanno sui figli che hanno adottato come propri

3. Grande è la misericordia di Dio, che ci invita, "per natura figli dell'ira", nella sua famiglia spirituale. Non ci può essere domanda più importante per ogni ascoltatore del Vangelo di questa: "Sono io un figlio di Dio mediante la fede in Cristo Gesù?"

8 Il suo decreto. Letteralmente, "la sua legge", la stessa parola che ricorre nella frase "la legge dei Medi e dei Persiani, che altera. Daniele 6:8,12), ss. Hegai. L'"Hege" del versetto 3. Lievi differenze nel modo di ortografia dei nomi erano comuni in questo periodo. Fu portata Ester. Alcuni hanno reso "fu portata con la forza"; e nel secondo Targum su Ester c'è una storia secondo cui Mardocheo la nascose per impedirle di diventare un'ospite dell'harem reale, e che l'autorità del re fu invocata per costringerlo a consegnarla; ma la parola ebraica tradotta "fu portata" non contiene alcuna idea di violenza; e gli ebrei persiani probabilmente non videro alcuna disgrazia. ma piuttosto onore, in uno della loro nazione che diventa anche una moglie secondaria per il grande re

9 La fanciulla gli piacque. Letteralmente, "era buono ai suoi occhi", la stessa espressione che ricorre in Est 1:21. E ottenne da lui benignità. Questa è una frase peculiare del Libro di Ester, e una delle preferite dall'autore.

vedi Versetti. 15, 17; ed Ester 5:2 È meglio tradotta "ottenne favore" (come in tutti gli altri luoghi in cui ricorre) che "ottenne benignità", sebbene quest'ultima traduzione sia più letterale. Le sue cose per la purificazione. Vedi Versetto 12. Con le cose che le appartenevano. Letteralmente, come a margine, "con le sue porzioni" -- con cui probabilmente si intende la sua razione giornaliera di cibo. E sette fanciulle. Piuttosto, "e le sue sette ancelle". È implicito che a ogni vergine fossero assegnate sette servitrici. Incontro per essere dato a lei. Fu in questo punto che si mostrò il "favore" o la "gentilezza" di Hegel. Scelse per lei il più adatto degli assistenti

10 Ester non aveva mostrato al suo popolo. Confessare di essere ebrea avrebbe probabilmente suscitato un pregiudizio contro di lei, o in ogni caso avrebbe impedito che fosse accolta con particolare favore. Mardocheo, sapendo ciò, le aveva ordinato di non dire nulla a Hegel sull'argomento, e nessun altro, a quanto pare, lo aveva illuminato

Riservatezza e reticenza

Sia quando risiedeva nella casa del re, sotto la custodia di Hegai, il custode delle donne, sia in seguito, quando fu promossa regina, Ester nascose la sua famiglia e la sua nazionalità. Questo è espressamente menzionato nei versetti 10 e 20, ed è evidentemente dato risalto al fatto che lei agiva in questo modo. Una lezione pratica generale può essere tratta da questa parte della condotta di Esther

CI SONO OCCASIONI DI RISERBO E DI RETICENZA NEI CONFRONTI DI SE STESSI. Tale occultamento è particolarmente ripugnante per le nostre abitudini inglesi franche e aperte. Eppure ci possono essere ragioni e giustificazioni per questo

1. L'obbedienza filiale può richiedere tale reticenza. Ester fu incaricata di agire come fece; e, anche quando fu innalzata al trono, "fece il comandamento di Mardocheo, come quando fu allevata con lui". La cura che il suo tutore aveva per lei lo autorizzava a usare una certa autorità, che la sua giusta gratitudine la disponeva a riconoscere

2. La prudenza può rendere opportuna tale reticenza. Probabilmente era per il vantaggio di Ester che la sua nazionalità rimanesse un segreto nel suo cuore. Se si fosse saputo che era un'ebrea, un'esiliata, avrebbe dovuto sopportare qualche sofferenza, disfavore e disprezzo. Non c'era una ragione sufficiente per rivelare la sua parentela e il suo popolo; nessuno aveva il diritto di interrogarla in merito; e non era colpevole di falsità, o di inganno, nell'agire come faceva

CI SONO OCCASIONI IN CUI IL RISERBO E LA RETICENZA DEVONO ESSERE MESSI DA PARTE. Il saggio ci dice: "C'è un tempo per tacere e un tempo per parlare". Venne il momento in cui Ester parlò e si dichiarò appartenente alla razza esiliata e disprezzata, contro la quale l'altezzoso ministro di stato stava maliziosamente complottando: Fino ad allora non c'era alcun obbligo per lei di rivelarsi; Dopo quel momento il silenzio sarebbe stato colpevole. Cristo stesso rimase in silenzio in mezzo alle accuse e alle calunnie dei falsi testimoni; ma quando fu scongiurato dal sommo sacerdote, riconobbe di essere il Messia e il Figlio di Dio. C'è spazio per grande discrezione e prudenza nella condotta di coloro che si mescolano molto con il mondo, e specialmente di coloro che sono legati ai tribunali e ai governi. Il cristiano avrà spesso bisogno di quella guida, che può essere ottenuta solo consultando gli oracoli di Dio e cercando l'insegnamento dello Spirito di ogni sapienza e grazia

11 Mardocheo camminava ogni giorno davanti al cortile della casa delle donne. Sembra che Mardocheo fosse uno dei portinai all'ingresso principale del palazzo, e il suo posto era all'ingresso. Tuttavia, per una parte di ogni giorno riusciva a visitare il cortile di fronte al serraglio, per vedere Ester, o almeno per ottenere informazioni su di lei

Vigile sollecitudine

È osservabile che Mardocheo non rimise la sua attenzione e la sua cura quando la sua figlia adottiva fu portata nel palazzo reale. Faceva ancora del suo lavoro quotidiano accertare la sua felicità e le sue prospettive. Osservazione-

IO CHE I GIOVANI E GLI INESPERTI HANNO BISOGNO DI ESSERE GUARDATI CON UNA CURA ZELANTE E AFFETTUOSA. NESSUNA persona con una qualche esperienza di vita umana può ignorare questa necessità. Quanti giovani abbiamo conosciuto che sono stati rovinati per mancanza di vigilanza, di benevolo interesse e di saggi consigli! È crudeltà lasciare la bellezza senza padre e senza madre alla tenera misericordia di estranei, forse di malvagi

TALE VIGILANZA E SOLLECITUDINE AVRANNO UN EFFETTO ECCELLENTE SU COLORO CHE NE SONO GLI OGGETTI. È una protezione per un giovane sapere che non viene dimenticata da parenti affettuosi e ansiosi. Chi viene abbandonato dai suoi parenti è molto probabile che venga abbandonato da tutto ciò che è buono. Siamo, tutti noi, i più forti per la simpatia e l'interesse di coloro che ci amano

III LA VIGILE CURA PUÒ ESSERE IL MEZZO PER SCONFIGGERE I DISEGNI MALVAGI. Non sembra che, nel caso di Ester, ci fosse una ragione speciale di questo tipo per la vigilanza del suo tutore. Ma nella società peccaminosa può spesso accadere che la protezione di amici onorevoli e cristiani possa essere il mezzo per preservare i giovani sui sentieri della virtù e della religione, c. Siamo membra gli uni degli altri; " e nessuno dovrebbe essere indifferente al pericolo del suo prossimo, o non disposto a fare uno sforzo per la sicurezza e il benessere del suo prossimo

Lezioni pratiche:

1. Non c'è nessuno su cui possiamo vegliare, per la loro felicità sociale e per il loro bene spirituale?

2. Non ci sono giovani che sono indifferenti e ingrati per il servizio di amichevole riguardo e di benevola vigilanza? Questo è un peccato, in verità, di cui non possono pentirsi troppo presto. Con le preghiere offerte per voi e la tenera vigilanza di cui siete oggetto, vi supplico di seguire le vie della saggezza, che sono vie di piacevolezza e di pace

OMELIE DI F. HASTINGS versetto 11.-

La sollecitudine di un parente

"Mardocheo camminava ogni giorno davanti al tribunale". Ester era cugina tedesca di Mardocheo, essendo la figlia del fratello di suo padre. La sua relazione non era, quindi, molto stretta, eppure vediamo quanto grande interesse Mordocheo avesse per lei. Il testo ci insegna:

I genitori di Ester erano forse molto turbati, quando passarono da questo mondo, riguardo a ciò che sarebbe accaduto alla loro figlia. Dio, tuttavia, le trovò una protettrice in Mardocheo. Dio ha stabilito il suo cammino nella vita. I suoi genitori non si aspettavano che sarebbe diventata la regina di Persia e la liberatrice del suo popolo

QUANTO SONO ANSIOSI I PARENTI E I GENITORI QUANDO I LORO FIGLI ENTRANO IN NUOVE POSIZIONI. Quella di Esther non era solo nuova, ma anche pericolosa. Forse era diventata vanitosa e degradata di mente, come molti altri con cui doveva frequentarsi. "Mardocheo camminò" ss. Voleva sapere come Ester ci fosse riuscita. Come il nostro Padre celeste cammina "ogni giorno" al nostro fianco, osservando ciò che ne sarà di noi! - H

12 Dopo che ebbe dodici mesi, secondo l'usanza delle donne. Piuttosto, "Dopo che era stata (nel palazzo), secondo la legge prescritta alle donne, dodici mesi". Si riteneva necessario un anno di purificazione prima che qualsiasi fanciulla potesse avvicinarsi al re (vedi il commento al versetto 3). Sei mesi con olio di mirra. La mirra era molto apprezzata, sia per il suo profumo che per il suo potere purificante, dagli antichi. In Egitto era largamente impiegato nella preparazione di mummie (Erode, 2:86). Agli ebrei fu comandato di farne uno degli ingredienti principali del loro "olio santo per l'unzione". Esodo 30:23-25

Abiti e letti ne erano profumati Salmi 45:8; Proverbi 7:17 E sei mesi con odori soavi. La parola tradotta "odori dolci" sembra significare "spezie" in generale.

comp. Così 4:16

13 Allora così venne ogni fanciulla, ss. Piuttosto: "E quando ogni fanciulla venne così purificata dal re, tutto ciò che chiedeva le veniva dato", ss. L'intero versetto è una frase. Il significato è che, lasciando la casa delle donne per gli appartamenti del re, ogni fanciulla aveva il diritto di chiedere tutto ciò che le piaceva in termini di abiti o ornamenti, e doveva esserle dato

14 L'indomani. Letteralmente, "al mattino". La seconda casa delle donne. Il gineceo comprendeva almeno tre case distinte:

1. Una residenza per la regina, corrispondente a quella che Salomone costruì per la figlia del faraone; 1Re 7:8

2. Una casa per le mogli secondarie, o concubine; e,

3. Una casa per le vergini. Al ritorno dalla sua prima visita alla camera del re, una donna diventava ordinariamente un'inquilina della "seconda casa". Questa "seconda casa" era sotto la cura di un eunuco chiamato Sha'ashgaz

15 Abihail, zio di Mardocheo. Letteralmente, "lo zio paterno" o "il fratello del padre". La genealogia può essere così mostrata: - Chi l'aveva presa per sua figlia (vedi il commento al versetto 7). Ester non si fidava della bellezza estranea e accidentale degli abiti o degli ornamenti, e in ogni caso non si dava da fare per queste cose. Se ci fosse riuscita, dovrebbe essere senza sforzo. Hegai poteva vestirla a suo piacimento. Lasciò tutto a lui. Ester ottenne favore, ss. O questa è intesa come un'affermazione generale: "Nessuno potrebbe mai vedere Ester senza ammirarla e sentirsi favorevolmente disposto verso di lei", o ha un riferimento speciale all'occasione particolare: "Nessuno che abbia visto Ester quella sera ma l'abbia ammirata e si sia sentito ben disposto verso di lei"

Favore con gli uomini

Leggiamo di Ester che "la fanciulla piaceva" al custode, e che "ottenne benignità da lui", che "ottenne grazia agli occhi di tutti quelli che la guardavano", che "ottenne grazia e favore agli occhi del re più di tutte le vergini". Così ottenne l'influenza che usò per scopi così buoni e benevoli negli anni successivi

CI SONO CERTE QUALITÀ CON LE QUALI SI OTTIENE IL FAVORE DEI NOSTRI SIMILI. Le doti naturali sono il passaporto più facile per il favore generale. Una bella presenza, bei lineamenti, una voce vincente, modi naturali e aggraziati, tutto ha una grande influenza immediata sulla società in generale. Il genio e l'eroismo, l'apprendimento e le realizzazioni, la nascita e la posizione, tutto questo contribuisce alla popolarità. Sembra una cosa molto facile per alcune persone diventare i favoriti generali; Eppure molte delle qualità che si assicurano il favore sono il risultato di uno studio scrupoloso. Nel caso di Ester, la sua estrema bellezza, la semplicità e l'umiltà del suo comportamento, la modestia e l'integrità del suo carattere, tutto contribuì a renderla la favorita del re, della corte e del popolo

II IL FAVORE GENERALE ASSICURA UNA NOTEVOLE INFLUENZA. Gli uomini ascolteranno i consigli o le richieste di coloro che godono del loro affetto e della loro stima. In tutti gli stadi della vita ci sono coloro che, essendo favorevoli, sono quindi al potere. Ester usò l'influenza -- che un altro nella sua posizione avrebbe potuto impiegare per fini egoistici -- per il bene pubblico. Ma se non si fosse guadagnata la stima e la fiducia, sarebbe rimasta senza il potere di rendere il grande servizio che ha reso

III COLORO CHE GODONO DEL FAVORE DEGLI UOMINI SONO RESPONSABILI DEL SUO SAGGIO IMPIEGO. Quante volte i favoriti dei re hanno esercitato la loro influenza per scopi sordidi e vili! E quante volte la popolarità viene prostituita a fini vili l Come altri "talenti", il favore di cui gode un cristiano dovrebbe essere usato per promuovere la causa della giustizia e della felicità umana. Per l'impiego di questa, come di altre fonti di influenza, gli uomini devono finalmente rendere conto a Dio

Lezioni pratiche:

1. I giovani dovrebbero coltivare qualità e abitudini che possano dare loro il favore degli uomini. C'è un'idea sciocca che la cupezza sia solitamente associata all'indipendenza e all'integrità. Ma abbiamo l'ammonimento scritturale: Siate cortesi. E leggiamo che il Signore Gesù "cresceva nel favore di Dio e degli uomini"

2. Coloro che godono di favore si sforzino, con vigilanza e preghiera, di usare il dono per il bene dei loro simili e per la gloria di Dio

Gusti semplici

"Non ha chiesto altro che ciò che Hegai, il ciambellano del re, il custode delle donne, ha stabilito". Le abitudini e i gusti di Esther erano semplici; non le importava delle varie arti che si supponeva le offrissero attrattiva; Si accontentava di una toilette moderata e credeva più nel fascino della purezza, della modestia, della semplicità e della pietà che nei metodi artificiali. Aveva ragione

I gusti semplici sono MENO COSTOSI

II I sapori semplici INDICANO UNA MENTE PURA

III I gusti semplici SONO I PIÙ ATTRAENTI

Guardate in una regina che ora vive e regna sull'Impero Britannico, un impero di gran lunga più vasto di quello della Persia, il potere dei gusti e delle abitudini semplici. È questo che rende così deliziosa la lettura del "Memoriale del Principe Consorte" e delle "Foglie dal Diario delle Highlands". È questo che ha dato a Sua Maestà una tale presa sull'affetto dei suoi sudditi, e al governo monarchico un contratto di locazione più lungo di quanto promettesse di avere. La pietà e la purezza hanno potere non solo nel palazzo di Susa e nel castello di Windsor, ma anche nella più umile casetta del regno

16 Il decimo mese, che è il mese di Tebet. Questa è l'unica menzione del mese di Tebeth nelle Scritture. Seguiva Chisleu, e corrispondeva alla fine di dicembre e alla prima parte di gennaio. La parola sembra provenire dall'Egitto, dove il mese corrispondente era chiamato Tobi, o Tubi. Nel settimo anno del suo regno. Quattro anni dopo la disgrazia di Vasti, probabilmente nel gennaio del 479 a.C. Serse era da poco tornato dalla spedizione greca sconfitto e caduto in disgrazia. Era lieto di allontanare le questioni bellicose dai suoi pensieri e di consolarsi del suo fallimento con i piaceri del serraglio

17 Soprattutto le donne. cioè "al di sopra di tutte le sue ex mogli secondarie, così come al di sopra di tutte le vergini". La corona reale. Vedi il commento Est 1:11

#Ester er fatta regina

La storia registra molte strane vicissitudini di fortuna. Il mendicante viene sollevato dal letamaio al palazzo; i ricchi sono ridotti in povertà; Coloro che una volta erano lusingati e accarezzati vengono dimenticati o disprezzati. Nella storia delle Scritture lo sceicco arabo diventa il padre delle nazioni; il ragazzo venduto in schiavitù diventa il primo ministro del più grande degli stati; il bambino abbandonato diventa il potente capo di un popolo; il ragazzo pastore diventa il rinomato re d'Israele. Ed Ester, la povera orfana, adottata dal disprezzato Mardocheo, diventa il successore di Vasti e la regina di Assuero, re di Persia

Nell 'esaltazione di Ester abbiamo un esempio dell'incertezza e della mutevolezza della vita umana. Ecco com'è vero che "nulla rimane in un solo soggiorno!" Come si esprimevano figurativamente gli antichi, "La fortuna gira sempre la sua ruota". Sappiamo che la mano di una Provvidenza saggia e dominante si manifesta all'occhio della fede in tutti i cambiamenti che avvengono nella vita umana. Dovremmo imparare a non pensare troppo alle circostanze, ma a cercare in ogni stato di essere contenti, di essere pronti a trarre profitto spirituale da tutti gli eventi, e a trasformare ogni posizione in cui ci troviamo in un'opportunità per servire e glorificare Dio

II L'elevazione a una posizione elevata è UN'EFFICACE PROVA DI CARATTERE. Ci sono alcune nature deboli e indegne che non possono resistere quando vengono messe alla prova in questo modo. Tali persone, quando vengono elevate a una posizione elevata, dimenticano, disprezzano o rinnegano gli amici di un tempo. Altre nature più nobili traggono beneficio dalla promozione. Tali persone conservano un benevolo ricordo dei precedenti associati, portano con sé in nuove posizioni le antiche simpatie, anche ampliate e raffinate, e, soprattutto, conservano la dolce grazia dell'umiltà. Ester non dimenticò l'amico della sua giovinezza, non dimenticò il popolo da cui aveva ricevuto la conoscenza del vero Dio. E si umiliava con la squisita grazia dell'umiltà quando veniva esaltata su un trono

III L'Esaltazione può portare con sé OPPORTUNITÀ DI MAGGIORE UTILITÀ. Ogni stadio della vita offre la possibilità di servire il prossimo. Ma una posizione di eminenza e di autorità ha vantaggi preminenti di questo tipo. Il valore delle nature nobili è principalmente per questo motivo, che impartisce servizi ai servizi pubblici. A Ester giunse una grande e significativa opportunità di servire la sua stirpe e la sua nazione, un'opportunità per la quale era debitrice della sua posizione di consorte del re di Persia. E non trascurò di approfittare dell'opportunità così messa alla sua portata

IV L'elevazione al potere può portare al godimento di una gratitudine e di un affetto diffusi. Ester usò la sua posizione in modo tale da essere sostenuta dalla nazione che aveva salvato dalla rovina in un ricordo duraturo e grato. Coloro che impiegano il potere per l'autoesaltazione saranno, dalle menti giuste, disprezzati; Ma tutti coloro che faticano "non per il proprio bene, ma per il bene del loro popolo", avranno la loro testimonianza nei cuori grati sia dei contemporanei che dei posteri

OMELIE DI P.C. BARKER versetto 17.-

Un'incoronazione inaspettata

"Le pose la corona reale sul capo". Questa corona fu un coronamento. Fu l'evento segnale di una serie lunga e fino ad allora oscuramente collegata; Era l'unico effetto di una serie di cause ed effetti. Fino a questo punto non c'era nessuno di tutti i precedenti che potesse essere paragonato ad esso per significato. Sarà bene fermarsi un po' al cospetto di questa scena dell'incoronazione. Ci sono state infatti occasioni di incoronazione che hanno attirato poca attenzione o interesse. Ce ne sono stati alcuni estremamente tristi, anche se forse non sono sembrati così agli occhi, e all'epoca. Ma questa scena dell'incoronazione può essere trovata in grado di produrre molto di più per la riflessione e il profitto rispetto alla maggior parte delle altre

Perché senza dubbio ha degli aspetti, alcuni infelici nel loro ambiente, altri molto felici nella loro sostanza, che lo differenziano notevolmente da molti altri

1. Non è stata una corona conquistata con lo sforzo, né nobile né ignobile. Non era una di quelle corone che erano state sollevate sulla fronte, tra gli applausi entusiastici delle moltitudini, come risultato dell'allenamento di un atleta, dell'ispirazione di un poeta o della forza del genio. L'ansiosa fatica dell'uomo di Stato, il ministero di misericordia spesso altruistico del filantropo, la spada del guerriero: tutto questo non aveva scolpito la strada verso un trono. Non era un'occasione di incoronazione di questo tipo. In realtà, nulla di ciò che era stato fatto in modo speciale, e nulla di ciò che era stato sofferto in modo speciale, indicava la via per raggiungerla: nessuno sforzo acuto, nessuna forte tensione di pazienza. Né queste cose, né nulla che mancasse più alla portata femminile, e rispondesse ad esse, annunciava il dono di questa corona

2. Non era una corona conferita in ambienti del tipo più augusto, o associazioni a tutto tondo elevate

3. Non era una corona data da mani pure, oneste o misericordiose

4. Certamente non era una corona di materiale imperituro, di ascendenza, o che si potesse contare per sedersi tranquillamente, o rimanere a lungo sulla testa che ora doveva indossarla

Ma tra le molte cose che lo sminuiscono, ci sono alcune cose da ricordare molto a vantaggio di questa corona

1. La corona non era quella che non veniva cercata con ambiziosa ricerca di sé

2. Era uno che non proveniva da una mera successione ereditaria

1. Era uno di quelli -- davvero molto rari sotto questo aspetto -- al cui raggiungimento le qualità morali hanno indubbiamente largamente contribuito. Era tanto più notevole perché quelle qualità morali dovevano farsi strada e affermare la loro influenza nell'atmosfera più sfavorevole e nelle circostanze più improbabili. Ester si era ingraziata? Ma non era il risultato dell'astuzia. Si era ingraziata? Ma non era tra coloro che la pensavano allo stesso modo e i puri di cuore. Si era ingraziata? In realtà, considerando le sue qualità distintive, era con il peggior tipo di carattere di tutti a cui si avvicinava: il personaggio ufficiale. Eppure la corruzione non l'aveva fatto, i modi meretricii non l'avevano fatto, l'insincerità non l'aveva fatto, l'immoralità non l'aveva fatto. La forza della semplicità, della contentezza, della modestia, del rifiuto dell'ornamento superfluo: queste cose l'avevano fatto l È evidente che lei era un modello di bontà, di un tipo non così comunemente riconoscibile, con coloro che la circondavano, e con tali come loro, ma che, sgorgando dolcemente, faceva vedere il suo splendore, sentito, ammirato da alcuni dei più improbabili. La docile obbedienza di Ester al suo tutore mentre viveva sotto il suo tetto, la sua continua obbedienza a lui dopo che l'aveva lasciato, la sua fedeltà alla fede e alla speranza del suo popolo, la sua accettazione senza lamentele di una posizione decisamente umiliante per uno della sua razza, in considerazione delle avversità prigioniere del suo popolo, e ancora di più di quegli oggetti che suo cugino sembrava, ma che Dio avrebbe realmente operato per loro per mezzo di lei, tutte queste cose testimoniano il profondo cuore di bontà che dimorava in lei. Eppure, ammettendo tutto ciò, non era forse strano che lei si facesse strada in questo modo e "portasse a spasso la regina", che tutti fossero pronti a designarla così, e che lui, al quale spettava la scelta e la decisione, lo facesse subito? Molte corone desiderabili sono state conquistate con metodi molto indesiderabili. Questa era una corona indesiderabile, conquistata con metodi pieni di vero onore e grazia

2. Era una corona che Dio aveva progettato per la testa che ora raggiungeva. Questa è la cosa migliore di tutte che si possa dire al riguardo. Se non fosse per questo, non avrebbe nulla a suo favore; Con questo, potrebbe rivendicare anche tutto il resto. La provvidenza di Dio ha innalzato la corona, dopo aver alzato per primo il capo degli umili e dei miti per riceverla. La sua provvidenza aveva altri fini in vista, grandi, buoni e gentili, per il suo popolo. E con l'umiliazione vicaria di questa fanciulla operò grandi miracoli e prodigi. Per lei l'ornamento esterno di una tale corona, in alleanza con tali circostanze, avrebbe potuto avere davvero poca attrattiva. Ma vista sotto quest'altro aspetto, la corona aveva nel senso più alto le qualità dell'"incorruttibile", dell'"incorruttibile". E per la testa paziente che ora lo indossava, era la caparra di un altro di immortale "onore e gloria". - B

18 Allora il re fece un gran banchetto. Come i re persiani avevano l'abitudine di fare in ogni occasione gioiosa. Anche il banchetto di Ester. Sembra che si intendesse dire che la festa era una di quelle di cui si continuava a parlare, e che era comunemente conosciuta con questo titolo. E fece una liberazione alle province. Come avevano fatto gli Pseudo-Smerdi quando aveva usurpato il trono (Erode, 3:67). Una "liberazione" era un'esenzione dalla tassazione, o dal servizio militare, o da entrambi, per un periodo specificato. e fece doni, secondo lo stato del re. Letteralmente, cioè, "in modo regale".

vedi Est 1:7 La pratica di fare doni, così comune in Oriente in ogni tempo, era molto in voga tra i Persiani, ed era praticata specialmente dai monarchi (Erode, 1:136; 3:135; 7:26; Xen., 'Cyrop.,' 8:2, §7, e segg.; ' Anab.,' 1:9, §22, ss.)

Rilascio e regali

Il matrimonio di Ester fu celebrato in un modo inteso e adatto a impressionare la nazione con il senso del favore e dell'onore con cui era considerata dal "grande re". Ci fu una grande festa a Susa, perché la metropoli avesse l'opportunità di onorare la nuova regina. E in tutto il regno si svolsero, secondo l'ordine di Assuero, le celebrazioni e le osservanze secondo le usanze orientali. In particolare sono menzionati i rilasci o le remissioni, che possono essere presunte dalla tassazione o dal servizio militare; e i doni, probabilmente di vesti e, in alcuni casi, di gioielli. Possiamo considerare questi segni di favore regale come emblematici delle benedizioni fornite dalla misericordia divina nel vangelo di Cristo per i figli degli uomini peccatori e bisognosi

I Il Apocalisse celeste favorisce noi, peccatori e servi spirituali, con la LIBERAZIONE E LA REMISSIONE

1. Dal servizio di Satana

1. Dalla schiavitù e dalla punizione del peccato

2. Per la redenzione di suo Figlio, Gesù Cristo

II Il Apocalisse celeste elargisce a noi, suoi sudditi, DONI NUMEROSI E INESTIMABILI

1. Come condizione e mezzo di tutti gli altri benefici, considera colui che è "il Dono ineffabile"

2. Il dono dello Spirito Santo

3. Il dono della vita eterna

4. Ricordate che tutti i doni della Divina Provvidenza ci giungono come prove dell'amore del Padre e attraverso la mediazione di Cristo

Lezioni pratiche:

1. La libertà spirituale è provvista e offerta; le porte della prigione sono aperte. Goye libero

2. La generosità spirituale è a tua disposizione; "Tutte le cose sono tue". Prendete Andreice per i molteplici doni di Dio

19 CAPITOLO 2:19-23

LA SCOPERTA DA PARTE DI MARDOCHEO DI UN COMPLOTTO CONTRO ASSUERO.

Ester 2:19-23 Qualche tempo dopo che Ester era stata fatta regina, ci fu una seconda raccolta di vergini a Susa (Versetto 19), in circostanze che non sono raccontate, e che probabilmente erano di poca importanza. In quel momento (Versetto 21) Mardocheo, che prestava ancora servizio nel suo umile ufficio alla porta del palazzo, da cui non era stato promosso, poiché Ester non aveva detto a nessuno che era suo parente (Versetto 20), accadde di scoprire una cospirazione contro la vita del re, che era stata formata da due degli eunuchi del palazzo, Bigthan e Tercsh, che Assuero aveva in qualche modo offeso (Versetto 21). Avendo ancora l'abitudine di comunicare con Ester, Mardocheo riuscì a metterla al corrente dei fatti, di cui poi informò il re, raccontandogli come aveva ottenuto la sua conoscenza (Versetto 22). Non c'era nulla di sorprendente o di sospetto nel fatto che un eunuco di palazzo avesse parlato con la regina, specialmente quando aveva informazioni di tale importanza da impartirle. Indagando, il re scoprì che le informazioni di Mardocheo erano corrette; La cospirazione fu messa a nudo e i cospiratori messi a morte (versetto 23) -- i fatti erano, come era certo che sarebbe avvenuto, inseriti nella cronaca di corte, un resoconto quotidiano della vita della corte e delle circostanze che accaddero al re. C'era da aspettarsi che Mardocheo sarebbe stato ricompensato per il suo zelo; ma in un modo o nell'altro accadde che i suoi servizi furono trascurati: non fu promosso dal suo umile ufficio, né ricevette alcun dono. Questo era del tutto contrario alla pratica persiana ordinaria; ma in genere la corte poteva non gradire Mardocheo perché era ebreo

Quando le vergini furono radunate. Piuttosto, "quando vergini". Non c'è nessun articolo. Il fatto sembra essere menzionato semplicemente come una data, e dobbiamo supporre sia che ci sia stato un secondo raduno, sia che il tempo in cui avvenne fosse generalmente noto agli ebrei e ai persiani. Poi si sedette Mardocheo, ss. I tre versetti, 19, 20, 21, sono uniti e formano un'unica frase: "Quando le vergini furono radunate una seconda volta, e Mardocheo sedeva alla porta del re, ora Ester non aveva mostrato la sua parentela o il suo popolo, come Mardocheo le aveva ordinato; poiché Ester eseguì l'ordine di Mardocheo come quando fu allevata con lui: in quei giorni, mentre Mardocheo sedeva alla porta del re, Bigthan e Teres, due degli eunuchi del re, essendo del numero di quelli che custodivano la soglia, si adirarono", ecc

20 Ester non si era ancora presentata, ss. Questo è inserito per spiegare l'umile posizione ancora occupata da Mardocheo. In Oriente di solito sorgono relazioni con lui di una persona; e il lettore si aspetterebbe naturalmente che quando Ester era una volta regina, Mardocheo sarebbe diventato ricco e grande. Il silenzio di Ester spiega la bassa condizione di Mardocheo; Il comando di Mardocheo (vedi versetto 10) spiega il silenzio di Ester. Ester infatti fece il comandamento di Mardocheo. La dignità regale non cambiò il cuore di Ester. Era ancora la bambina diligente che era stata per tanti anni. Mardocheo le aveva proibito di dirlo ai suoi parenti; Lui non aveva rimosso il suo divieto, quindi lei aveva taciuto

versetto 20.-

L'obbedienza filiale

Esther era una bambina adottiva. Il suo debito verso Mardocheo era molto grande, per il nutrimento, la cura, l'educazione e l'affetto. E non dimenticò il suo obbligo; Ripagava volentieri la sollecitudine della cugina con la sua gratitudine, il suo rispetto reverenziale e la sua obbedienza filiale. L'abitudine all'obbedienza continuò anche dopo la vita. Per quanto era compatibile con la relazione più alta della vita coniugale, mantenne la sua grata e affettuosa sottomissione al suo parente. Se questo era giusto e giusto, quanto evidentemente è un dovere per i bambini mostrare ed esercitare con cura la virtù dell'obbedienza filiale?

L 'ABITUDINE ALL'OBBEDIENZA FILIALE DOVREBBE ESSERE FORMATA PRESTO. È di ben poca utilità per un genitore cominciare a esercitare l'autorità, a richiedere obbedienza, nell'aldilà. Se il bambino non è stato abituato fin dall'infanzia ad obbedire, è altamente improbabile che l'abitudine si formi in gioventù

"È l'educazione che forma la mente giovanile; Proprio come il ramoscello è piegato, l'albero è inclinato"

C'è motivo di temere che ai nostri giorni siano più i bambini rovinati dall'indulgenza che dalla durezza; moltitudini dall'insensata alternanza dei due modi di trattamento opposti e ugualmente perniciosi. Se formata precocemente, l'abitudine all'obbedienza "crescerà con la crescita del bambino e si rafforzerà con la sua forza"

II LE ESIGENZE DEL DOVERE FILIALE DOVREBBERO ESSERE RAGIONEVOLI. C'è stata l'occasione per l'ammonimento: "Padri, non provocate ad ira i vostri figli". I requisiti capricciosi e arbitrari distruggono ogni rispetto e garantiranno solo il rispetto finché non c'è il potere di negarlo. I bambini piccoli non sempre riescono a capire il motivo delle ingiunzioni e dei divieti dei genitori. Ma è saggio, man mano che i bambini crescono, mostrare loro la giustizia e l'opportunità delle regole domestiche, ss. La tirannia da parte del genitore è suscettibile di risvegliare il risentimento o di favorire l'inganno da parte del figlio

L'AFFETTO E LA GRATITUDINE RENDERANNO L'OBBEDIENZA FACILE E PIACEVOLE. Ci può essere una fase nell'educazione di un bambino in cui la costrizione è necessaria e appropriata; ma, in generale, l'appello deve essere quello dell'amore all'amore. La volontà di un genitore è una legge del bambino in cui il genitore è saggio e il figlio è grato e affettuoso

LA RIVERENZA E L'OBBEDIENZA DEI FANCIULLI DOVREBBERO, ENTRO CERTI LIMITI, ESSERE CONTINUATE NELLA VITA PIÙ MATURA. Gli obblighi di una moglie sono principalmente verso il marito. C'è ancora forza nel proverbio inglese: "Una figlia è una figlia per tutta la vita". Eppure non dimenticherà la casa di suo padre, l'amore di sua madre. La benedizione di Dio si posa sempre su questa meravigliosa virtù dell'amore filiale e dell'obbedienza. Questo era espresso nel comandamento con la promessa: "Onora tuo padre", ecc

OMELIE DI D. ROWLANDS versetto 20.-

Politica mondana

Una visione superficiale potrebbe portare a un'ammirazione incondizionata per Ester e Mardocheo, i personaggi principali della scena che abbiamo davanti. E non senza ragione, poiché essi esemplificano nella loro condotta alcune delle più nobili qualità della natura umana. Per quanto riguarda Esther, si noti:

1. Che ricordava nella sua prosperità le associazioni del passato. Questo faceva onore sia alla sua testa che al suo cuore; dimostrava il suo buon senso così come la sua umiltà di mente. È penoso assistere a volte al modo in cui coloro che sono saliti nel mondo dimenticano la loro umile origine; guardano con disprezzo coloro che sono ancora nella posizione che essi stessi occupavano un tempo; e nulla ferisce il loro orgoglio più acutamente della minima allusione alla casa della loro infanzia. Ma una tale miserabile dimostrazione di debolezza non fa che degradarli nella stima di tutti gli uomini di buon senso. Ester era molto diversa da questa. In mezzo agli splendori del palazzo reale non poteva dimenticare la sua antica e oscura sorte. E questo deve essere stato un potere nobilitante nella sua anima, che l'ha elevata al di sopra delle influenze corrotte di una corte dissoluta

2. Che ha mostrato gratitudine all'uomo che le aveva fatto amicizia nelle avversità. Era rimasta un'orfana indifesa, e doveva essere stata gettata alla mercé di un mondo senza cuore, se non fosse stato per il tempestivo soccorso del suo generoso parente. Ma ci sono nature su cui tali servizi non lasciano un'impressione duratura. Sono completamente assorbiti da se stessi. L'opulenza, il lusso, l'agiatezza induriscono i loro cuori e li rendono del tutto insensibili anche alle pretese di gratitudine. Ma la gentilezza di Mardocheo verso Ester abbracciava tutto il suo essere; pervadeva tutti i motivi che modellavano la sua vita. Ogni volta che esitava su come agire, si poneva la domanda: "Che cosa consiglierebbe Mardocheo?" e dalla risposta dipendeva la sua condotta. E questo è lo stile più alto dell'affetto, che si manifesta nell'obbedienza, nella rinuncia a se stessi, nella sottomissione alla volontà dell'altro. Per quanto riguarda Mardocheo, si noti:

3. Che aveva fatto il sacrificio più grande per il bene di un altro. Deve aver amato Ester profondamente, teneramente, devotamente. E non c'è da stupirsi. La sua bella forma, e ancor più bella anima, non avrebbero potuto svilupparsi sotto i suoi occhi senza rapirgli il cuore. Ma quando si presentò la grandiosa prospettiva di essere elevata al trono, egli non esitò a rinunciarvi. Fin qui siamo costretti ad ammirare. Ma una riflessione più profonda ci fa fermare. In questo frangente così importante sembra che siano stati attuati troppo completamente dalla mera POLITICA. Il fatto che il successo abbia coronato i loro sforzi non è una scusa per la loro condotta. Sullo stesso terreno si potrebbero giustificare alcuni degli stratagemmi più orribili mai escogitati da un'ingegnosità depravata. Non lasciate mai che il bagliore abbagliante della prosperità che a volte accompagna le mosse false ci renda ciechi di fronte alla bellezza dei principi eterni. Né possono essere scusati per il fatto che stavano eseguendo i disegni della Provvidenza. Allo stesso modo, infatti, potreste giustificare la condotta dei fratelli di Giuseppe nel vendere il loro fratello, e persino la condotta dei Giudei nel crocifiggere il Salvatore. Che cos'è la POLICY? È la sostituzione dell'espediente al giusto. È lo spirito che si chiede costantemente: Che cosa promuoverà al meglio i nostri interessi? invece di chiedersi: Che cosa soddisferà al meglio le immutabili pretese di giustizia, verità e onore? Osservare-

CHE LA POLITICA HA UNO SCOPO MONDANO. Che cos'è la mondanità? Un amore smodato per il presente, per il sensuale, per il temporale, con la corrispondente trascuratezza per il futuro, per lo spirituale, per l'eterno. Qualsiasi linea di condotta che sia suggerita da questo temperamento del cuore deve essere considerata mondana. Ester aveva deciso di puntare sulla corona e Mardocheo sosteneva le sue idee ambiziose. Da un punto di vista pagano era un premio glorioso, ma per un ebreo era un'acquisizione proibita. Probabilmente sono riusciti a nascondere a se stessi il loro vero scopo investendolo di attributi fittizi

1. Ester potrebbe aver desiderato elevare il tono religioso della corte facendo conoscere gradualmente il Dio di Israele

2. Mardocheo potrebbe aver sperato di servire la sua nazione mettendo al potere qualcuno che sarebbe stato disposto ad aiutarla nel momento del bisogno. Ma il torto non può mai essere giusto. Possiamo glorificarla con bei nomi, dimenticando che un cambiamento di nome non implica necessariamente un cambiamento di natura. Consideriamo come la politica influisce sulla condotta degli uomini in politica, nella religione e nella vita privata

(1) In politica. A volte vengono intraprese guerre, con lo scopo dichiarato di estendere alle razze ottenebrate le benedizioni della civiltà e del cristianesimo, il cui vero scopo può essere quello di lusingare la vanità nazionale e soddisfare l'avidità dei governanti. Così gli atti vili acquistano una dignità dall'aureola che li circonda con nomi altisonanti

(2) Nella religione. Gli uomini lotteranno per il successo di un partito religioso, alla cui prosperità è legato il loro onore, con l'errata idea di combattere le battaglie della religione stessa. Come i fabbricanti di idoli che difendevano la fede dei loro antenati gridando: "Grande è la Diana degli Efesini", mentre non pensavano a nulla se non ai guadagni della loro arte

(3) Nella vita privata. Pensa alle operazioni illegittime. Sono impegnati semplicemente perché capita che siano redditizi. Un uomo apre un palazzo di gin e scopre che i suoi forzieri si stanno rapidamente riempiendo d'oro. Per dissipare eventuali scrupoli di coscienza che possono occasionalmente turbare la sua pace, legare a sé l'immenso potere per il bene che una fortuna accumulata può mettere al suo comando; ma nel profondo del suo cuore adora realmente la ricchezza

LA POLITICA SI ABBASSA A MEZZI DISCUTIBILI. Ammesso che la corona che Ester cercava di ottenere fosse un legittimo oggetto del desiderio di un israelita, come si sforzò di realizzare il suo proposito?

1. Contraendo un'alleanza con un monarca pagano, cosa che agli ebrei, in quanto popolo eletto di Dio, era espressamente proibito di fare

2. Diventando la concubina di quel monarca prima che diventasse sua moglie. Le vaghe nozioni in riferimento a ciò, in mezzo alle quali era stata educata, possono spiegare la sua condotta, ma non possono giustificarla. Si può anche obiettare che non aveva altra scelta in materia, che la volontà del monarca non avrebbe tollerato alcuna opposizione, che la disubbidienza avrebbe potuto portare alla morte. L'unica risposta è che la morte è meglio del disonore

3. Ricorrendo alla doppiezza. Non fece mai conoscere la sua gente, per paura che ciò potesse interferire con le sue possibilità di promozione. In tutto ciò è evidente che Ester -- e anche Mardocheo, il suo consigliere -- avevano pensato più a ciò che era opportuno che a ciò che era giusto. Nota-

(1) Che la condotta delle brave persone, anche nelle transazioni più importanti, non deve essere sempre imitata. Non solo nelle piccole questioni, ma anche nelle grandi questioni, sono soggetti a sbagliare. I precedenti sono uno standard inadeguato a cui appellarsi, perché possono fuorviarci quando sono in gioco i principi più importanti

(2) Che il vero eroismo consiste nel fare il bene, indipendentemente dalle conseguenze. Questo eroismo ha il suo tipo in Daniele piuttosto che in Ester; in Sadrac, Mesac e Abednego piuttosto che in Mardocheo. Se si vuole vedere il più alto eroismo, non c'è bisogno di guardare il campo di battaglia, dove gli uomini, attraverso l'esasperante eccitazione del conflitto, sfidano la morte alla bocca del cannone, perché lì non si può trovare. Piuttosto, lasciate che i vostri occhi stupiti siano rivolti al martire che muore sul rogo, al pioniere della verità che sfida il disprezzo del mondo, al paziente lavoratore per il bene comune che fatica nell'oscurità e non cerca una ricompensa più alta dell'approvazione della propria coscienza

21 A quei tempi. O, "in quel tempo", cioè nel momento in cui ebbe luogo il secondo raduno delle vergini (vedi versetto 19. Due dei ciambellani del re. Piuttosto, "eunuchi". Bigthan, o Bigthana,

Ester 6:2 è probabilmente lo stesso nome del Bigtha di Ester 1:10, e forse lo stesso personaggio. Teresh non è menzionato altrove. Di quelli che custodivano la porta. Due degli eunuchi che sorvegliavano l'ingresso dell'appartamento del re. Questa era una posizione della massima fiducia possibile e dava ai cospiratori un terribile vantaggio. Serse perse la vita a causa di una cospirazione formata da Artabano, il capitano della sua guardia, con Aspamitra, un eunuco e ciambellano (Ctes., 'Exc. Pers.,' §29)

Versetti 21-23

Un complotto nel palazzo

Tutti i governi arbitrari sono soggetti a cospirazioni; tutti monarchi arbitrari e assoluti all'assassinio. Questo è stato particolarmente il caso in tutte le epoche con i dispotismi orientali. Sappiamo dalla storia che era così in Persia; e infatti proprio questo Assuero, se era lo Serse della storia, cadde poi vittima di una turpe congiura. Non è sempre stato un motivo politico a spingere tali complotti; Il motivo era spesso personale: poteva essere l'ambizione, o la cupidigia, o l'invidia, o la malizia, o la vendetta

Abbiamo qui la storia di UNA COSPIRAZIONE ORDITA. I cospiratori erano ciambellani, ufficiali della casa reale, probabilmente in obbligo verso il re per il favore mostrato. Quale passione li abbia influenzati, quale scopo abbiano perseguito, non lo sappiamo. Ma il loro complotto era odioso e iniquo, e in ogni caso imperdonabile e indifendibile. Felice è la nazione che è sotto il governo costituzionale e in cui non c'è tentazione di trame segrete

II Abbiamo qui il resoconto di UNA COSPIRAZIONE SCOPERTA. È stato scoperto da un alieno e da una persona in una stazione umile, persino oscura. Come Mardocheo scoprì il complotto non ci viene detto; ma ebbe l'opportunità, attraverso la figlia adottiva, di comunicare con la corte, frustrando così gli abominevoli disegni dei cospiratori. In tal modo l'influenza di Ester sarebbe naturalmente aumentata

III Abbiamo il record di UNA COSPIRAZIONE PUNITA. La vendetta fu rapida e severa. La punizione era probabilmente crudele: la crocifissione o l'impalamento. Uno scrittore pittoresco ha detto: "I traditori, come le campane, non sono mai ben accordati finché non sono ben impiccati!" Nessuno Stato può tollerare complotti segreti contro la vita di coloro che detengono l'autorità. Eppure tali complotti hanno spesso avuto origine nel senso del torto, nella sensazione schiacciante di impotenza, nella frenesia della disperazione. "L'oppressione fa impazzire i saggi"

IV Abbiamo qui UNA COSPIRAZIONE REGISTRATA. La narrazione è stata inserita nelle cronache del regno per riferimento successivo. Così servì come ricordo per il re, come memoriale di Mardocheo e dei suoi servigi, come avvertimento per i cospiratori, come incoraggiamento alla lealtà

Lezioni pratiche:

1. I propositi malvagi sono spesso sconfitti e i loro complici puniti. "Stai certo che il tuo peccato ti scoprirà!"

2. Gli agenti meschini possono aiutare nelle grandi imprese. Quante volte un suddito oscuro ha assicurato la sicurezza del sovrano o dello Stato!

3. La provvidenza di Dio può annullare i crimini degli uomini e renderli occasioni di grandi e significative benedizioni!

OMELIE DI W. DINWIDDLE

Versetti 21-23

Cospirazione e fedeltà

I L'INSICUREZZA DI QUALSIASI POSIZIONE CHE NON SIA BEN FONDATA. Il trono di un despota è come una casa costruita sulla sabbia, o come una città sotto la quale covano fuochi vulcanici. Non c'è pagina più oscura nella storia di quella che registra le azioni e le sofferenze dei governanti dispotici. È nella natura di un governo autocratico, che sottomette la libertà delle moltitudini alla volontà di un solo uomo, generare malcontento e complotti. Quando la verità e la giustizia sono oltraggiate, ci vuole solo il tempo per vendicarle e vendicarle. Il primo e il terzo Napoleone possono essere presi come esempi in tempi moderni. L'attuale zar di Russia è un uomo giusto e misericordioso, ma, occupando una posizione falsa, governando un vasto impero non attraverso libere istituzioni, ma per volontà personale, il suo regno è turbato dalle oscure cospirazioni che ora creano tanta paura e orrore. Solo il governo di quel paese è sicuro dove la legge e la libertà vanno di pari passo; dove il rispetto per il trono è mantenuto da un rigoroso rispetto per i diritti del popolo, e dove la costituzione nazionale e la vita nazionale sono basate su principi che giacciono profondamente nella parola di Dio

II L'INSICUREZZA DELLA VITA IN GENERALE. La vita del re di Persia era appesa a un filo molto sottile quando i due traditori cospiravano. Un colpo e tutta la sua grandezza sarebbe svanita sotto le ombre oscure della morte. Ma tutta la vita è insicura. La morte ha una miriade di forme. Nessuno ne è esente. Un raffreddore, uno scivolamento del piede, un soffio di vapore invisibile possono spegnere la scintilla vivente e spegnere ogni speranza terrena. Un pensiero così solenne dovrebbe portare tutti a prendersi seriamente cura che la loro vita sia ben fondata, costruita su quel fondamento di verità e di grazia cristiana che non può essere smossa. Cristo nel cuore vince la paura della morte e trasforma l'"ultimo nemico" in un amico. Giovanni 11:25,26

III LA VIRTÙ DELLA FEDELTÀ. Non possiamo dire come Mardocheo scoprì il disegno dei cospiratori. Può darsi che gli sia stato chiesto di unirsi a loro, o che abbia sentito o visto abbastanza da destare sospetti e renderlo vigile. In ogni caso, era fedele alla sua fiducia, era leale al re che serviva. In tutte le relazioni della vita ci sono responsabilità e doveri connessi ai quali siamo tenuti davanti a Dio e agli uomini ad essere fedeli. La fedeltà è dovuta, ad esempio, al nostro sovrano, al nostro governo, al nostro Paese; ai nostri genitori, ai nostri padroni, ai nostri compagni; alla nostra Chiesa, ai nostri fratelli nella fede, al nostro Dio e Salvatore. Il tradimento è un vile peccato contro Dio e contro l'uomo, e un grave nemico del cuore che lo custodisce

LA FEDELTÀ HA UN BUON ALLEATO NELLA SAGGEZZA. È una questione delicata e pericolosa interferire con gli oscuri complotti di uomini senza scrupoli. Bisogna essere sicuri della propria posizione prima di accusare gli altri di infedeltà di qualsiasi tipo. Ma Mardocheo era tanto prudente quanto leale; un uomo di esperienza, di risorse e di fiducia in se stesso. Prima si assicurò dei fatti, e poi, per mezzo di Ester, si assicurò che il complotto fosse divulgato silenziosamente e che i due traditori fossero catturati prima che avessero il tempo di nascondere le prove o di escogitare una difesa che avrebbe potuto ingannare il re e coprire di vergogna il loro audace accusatore. Le accuse contro la virtù degli uomini non dovrebbero mai essere fatte alla leggera. Una fedeltà avventata e impulsiva può fare più male che bene. Una testa saggia funziona bene con un cuore sincero. È degno di nota il fatto che Ester mostrò subito la sua fiducia nella prudenza di Mardocheo, e il suo desiderio di ottenere per lui il merito della sua fedeltà, "certificando il re (del complotto) nel nome di Mardocheo"

V FIDELITY OFFRE OPPORTUNITÀ PER UN BUON SERVIZIO IN TUTTI I RANGHI O POSIZIONI. Mardocheo era un uomo umile, eppure, essendo fedele al dovere presente, venne il momento in cui poté fare, e quindi svolse, un servizio importante. È sbagliato e sciocco disprezzare qualsiasi posizione, per quanto umile. Un giovane può occupare dapprima un posto che non è incoraggiante né nei suoi doveri né nelle sue ricompense, ma la fedeltà perseverante nel tempo di coppia lascerà il segno e attirerà l'attenzione e il rispetto; E quando ciò accade, la strada per il successo è aperta. Così anche nel campo del lavoro cristiano. Il servizio di Cristo non è limitato a nessuna stazione. La lealtà alla verità e al nome del Salvatore è tutto ciò che è richiesto per rendere ogni uomo fecondo nelle buone opere. Il più umile può essere, nella sua cerchia di influenza, come una luce che brilla nelle tenebre, come un'epistola vivente di Cristo, conosciuta e letta dagli uomini. Ci sono infiniti modi di servire Cristo. Le opportunità non mancano mai ai fedeli. Dio non manca mai di servirsi e di onorare coloro che vivono nella verità della sua parola

LA MANCANZA DI FEDELTÀ È UNA STRADA MAESTRA PER LA DISGRAZIA E LA ROVINA. I cospiratori contro il re di Persia erano senza dubbio molto segreti e molto intelligenti; eppure furono scoperti e condannati a morte. Tali crimini spesso falliscono che hanno successo. È una delle caratteristiche sorprendenti del crimine storico che esso abbia così generalmente fallito, e che i suoi autori abbiano così uniformemente ricevuto una giusta punizione. In quasi tutti i piani criminali c'è un punto debole o una persona; qualche svista, o eccessiva fiducia, o errore di calcolo, o contingenza inaspettata. La giustizia è la vera legge dell'universo di Dio, e quando viene violata sempre, in un certo tempo e modo, esige una giusta punizione. Né le questioni del male sono confinate alla vita presente. "Dobbiamo tutti comparire davanti al tribunale di Cristo"

VII LA FEDELTÀ HA UNA RICOMPENSA SICURA

1. È sempre la sua stessa ricompensa. La consapevolezza di aver resistito e vinto il male, di essere stata fedele al dovere a tutti i rischi, è migliore per il cuore di qualsiasi guadagno d'oro

2. Anche se non sempre riconosciuto subito, è sicuro che col tempo sarà debitamente visto e onorato. A lungo andare anche il mondo sembra avere luce, e fare giustizia, riguardo ad atti nobili che al momento della loro esecuzione sono stati lasciati passare inascoltati. La lealtà di Mardocheo e il suo risultato furono riportati nella cronaca del re solo per essere dimenticati. Eppure venne un momento in cui la storia incontrò l'occhio del re, e toccò il suo cuore, e portò un potere al fedele ebreo che gli permise di sventare il progetto del presunto distruttore della sua razza

3. L'uomo può dimenticare, ma Dio ricorda. Era nella linea della provvidenza di Dio che la fedeltà che aveva salvato la vita del re fosse messa in risalto, e ricevesse la sua ricompensa, al momento opportuno. Sia che la nostra fedeltà al dovere sia riconosciuta o trascurata dagli uomini, dovrebbe essere sufficiente per noi che Dio lo sappia e lo registri nel suo libro di memorie, per essere portato alla luce nel suo grande giorno

VIII LA FEDELTÀ A DIO ABBRACCIA E SANTIFICA I DOVERI DI OGNI SFERA. Essere fedeli a Dio significa essere fedeli agli uomini. Ogni peccato contro l'uomo è un peccato contro Dio. Ogni mancanza di dovere verso coloro che sono sopra o intorno a noi nel mondo è una violazione della fedeltà alla santa e graziosa volontà di Dio. Il tradimento sulla terra è considerato un tradimento in cielo. Un fatto solenne! Più ci sottomettiamo a Dio, più sinceramente amiamo e seguiamo Gesù, meglio saremo e agiremo come genitori e figli, come padroni e servi, come governanti e governati, come amici e collaboratori e come membri di una Chiesa cristiana. La lealtà a Dio significa una vita vera e santa. - D

22 E Mardocheo seppe la cosa. Giuseppe Flavio dice che un certo Farnabazo, schiavo di uno dei cospiratori, li tradì a Mardocheo ('Ant. Jud:,' 14:6, §4). Uno dei Targumim su Ester attribuisce la sua scoperta del complotto alla sua conoscenza delle lingue. Ma è probabile che si tratti di mere congetture. Ed Ester ne certificò il re. L'originale è più semplice: "Ed Ester lo raccontò al re". Nel nome di Mardocheo. Il nome di Mardocheo venne quindi prima davanti al re. Esther lo menzionò come suo informatore, ma non disse che era imparentato con lei.

comp. Ester 8:1

23 È stato scoperto. La storia successiva mostra che le informazioni di Mardocheo si rivelarono corrette, dato che alla fine fu giudicato che egli meritava la più alta ricompensa possibile.

Ester 6:6-10 I due cospiratori furono condannati a morte e impiccati a un legno, cioè crocifissi o messi al palo, come lo erano comunemente i traditori e i ribelli in Persia (vedi Erode, 3 159; 4:43; 'Behist. Inscr.,' col. 2. Pars. 13,14 Colossesi 3. par. 8). Ed era scritto nel libro delle Cronache. Gli storiografi erano legati alla corte persiana e assistevano il monarca ovunque andasse. Li troviamo ad annotare i fatti relativi a Serse a Dorisco (Erode, 7:100), e di nuovo a Salamina (ibid. 8:90). Tenevano un registro simile agli acta diurna del primo impero romano (Tacit., 'Ann.,' 13:31), e annotavano specialmente tutto ciò che riguardava il re. Ctesia pretendeva di aver tratto la sua storia persiana da queste "cronache" (up. Diod. Sic., 2:32), e sembra che Erodoto abbia ottenuto l'accesso ad alcuni di essi (vedi l'Erodoto, Introduzione, cap. 1.h p. 56). Davanti al re. cioè "alla presenza del re". Non è sempre stato così; ma quando la questione era molto importante, il re esercitava una supervisione su ciò che veniva scritto

OMELIE DI F. HASTINGS

versetto 23.-

Cospiratori condannati

«E quando la questione fu fatta da un'inquisizione, fu scoperta». Due uomini, Bigthan e Teresh, avevano un reclamo. Il favoritismo del re può averli addolorati, o la loro stessa ambizione li ha irritati. I sistemi di governo assoluti, come quello della Persia, generalmente favoriscono le cospirazioni. I re sono sempre stati "bersagli giusti per i traditori". Anche le regine hanno condiviso questo pericolo. La nostra regina Elisabetta disse: "In fiducia ho trovato il tradimento" e: "Mi meraviglio non tanto di esserlo, quanto di non esserlo". Bigthan e Teresh, a causa della loro posizione di ciambellani, avevano tutte le opportunità di avvelenare il re quando era sveglio, o di assassinarlo quando dormiva. Avevano un piano ed erano il più attenti possibile a tenerlo per sé; ma si seppe e "fu fatta un'inquisizione sulla questione, ecc

I PIANI PIÙ ACCURATAMENTE NASCOSTI RISCHIANO DI ESSERE GUASTATI DA UNA STRUMENTALITÀ IMPENSATA. È giusto pianificare il successo nelle nostre legittime imprese. Non dobbiamo avere piani se non quelli su cui possiamo chiedere la benedizione di Dio. Complottare contro il benessere degli altri è sempre pericoloso. È sempre probabile che i cospiratori "issino con il loro stesso petardo". L'incidente può rovinare i nostri complotti. Una parola lasciata cadere, o uno sguardo passato, può tradire. In genere c'è qualche Mardocheo che porta il sussurro a una Ester, e una Ester che lo porta a chi è più interessato. A volte Dio sventa direttamente i piani malvagi. Il Faraone disse: "Io inseguirò", ss.), ma Dio "soffiò col suo vento". "Affondarono come piombo nelle acque possenti"

LE PROGETTAZIONI INDEGNE SONO SPESSO SOGGETTE ALLE PIÙ ACUTE RICERCHE. Il re fece un'indagine approfondita sulla questione. Non ha condannato per puro sentito dire o sospetto. Molti, nell'ansia di proteggersi, sono presi da pregiudizi che ostacolano la giusta deliberazione. È stato impostato un orologio. Erano segnati i costumi, i compagni, i luoghi di villeggiatura. L'Inquisizione fu fatta

III TUTTE LE CATTIVE AZIONI SARANNO PRESTO O TARDI SCOPERTE. "La cosa è stata scoperta". Bigthan e Teresh impararono la loro follia quando subirono l'impalamento, la punizione abituale dei traditori in Persia. Potrebbero non essere stati scoperti. La malvagità a volte ha successo in questo mondo e sfugge alla giustizia. Ciò che può sfuggire alla scoperta degli uomini non può passare davanti all'occhio di Dio. Assuero non sapeva cosa c'era nel cuore di quegli uomini, ma Dio lo sapeva. Bigthan e Teres avrebbero servito Assuero come Eud fece con Egion, o Ioab, Abner. Imparare-

1. Che ci sarà un'indagine sulla nostra vita, sui nostri atti e motivi

2. Che nessuno sarà esentato dalla perquisizione

3. Che dovremmo accettare gli avvertimenti dati con gentilezza

Supponiamo che Assuero non avesse prestato attenzione all'avvertimento di Mardocheo; avrebbe perso la corona, il trono e la vita. - H

Scritto, ma non ricordato

"Era scritto nel libro delle Cronache davanti al re". Il re era stato liberato dal pericolo, ma sembra che abbia trascurato il liberatore. Assuero aveva almeno un suddito fedele, Mardocheo. Quest'uomo aveva dimostrato la sua lealtà con le sue azioni, mentre Bigthan e Teresh pagarono il prezzo della slealtà con l'impiccagione. Nelle cronache del re si parlava allo stesso modo di criminali e giusti

IO, ANCHE QUANDO PROMETTE DI RICORDARE I BENEFICI, È PROBABILE CHE DIMENTICHI. Assuero ordinò che l'atto di Mardocheo fosse messo per iscritto. Aveva intenzione di ricompensarlo. Mardocheo si aspettava senza dubbio un riconoscimento per i suoi servigi, ma rimase a lungo deluso. È una "macchia nera" sul nome di Assuero che egli dimenticò il suo debito

II DIO NON DIMENTICA MAI LE BUONE AZIONI DELL'UOMO E NEMMENO I SUOI PENSIERI GENTILI. Tutto è scritto nel suo libro della memoria.

Malachia 3:16 Egli, il Apocalisse dei re, dà una ricompensa superiore ai nostri deserti. Dobbiamo ricordare quanto dobbiamo a Cristo, che è il buon Mardocheo che ci avverte e ci salva. Dovremmo scrivere nei nostri ricordi che dobbiamo tutto a lui per la sua grazia e la sua pazienza. Solo quando raggiungeremo l'altro mondo, e guarderemo la storia della vita, sapremo quanto gli dobbiamo. - H

Illustratore biblico:

Ester 2

1 CAPITOLO 2

Ester 2:1

Dopo queste cose, quando l'ira del re Assuero si fu placata, si ricordò di Vasti.-Agire sotto l'impulso della rabbia:-

Il re aveva dato pieno sfogo alla sua passione e al suo orgoglio ferito, e aveva trattato sua moglie con grande severità. Nei suoi momenti di fredda riflessione, probabilmente si pentì della durezza del suo modo di procedere nei suoi confronti. L'eccitazione è una cattiva guida negli affari umani. Chi agisce sotto l'impulso della rabbia è certo di essere sviato, proprio come un vascello in tempesta è spinto in situazioni di imbarazzo e pericolo. L'uomo in collera parla liberamente ed eloquentemente, ma mai saggiamente, e lavora con decisione ed energia, ma chi trae beneficio dalle sue operazioni? Egli fa molto, ma uniformemente per un cattivo scopo. (J. Hughes.)

Vendicare i ricordi:

Oh, memoria, tu sei un acerrimo vendicatore. (T. McEwan.)

Ricordi amari:

Ah! questi amari ricordi della terra saranno gli ingredienti del futuro calice della sofferenza penale dei perduti. (Ibidem)

Troppo tardi:

Il pentimento può arrivare troppo tardi. Assuero non poteva tornare sui suoi passi. (A. B. Davidson, D.D.)

Vano ricordando:

(I.) Il rammarico del re per il suo atto avventato e ingiustificato. Era consapevole di aver commesso un torto e di aver non solo fatto torto a Vasti, ma anche di esserne stato un sofferente

1.) Non riusciva a escogitare un rimedio. Ci sono desideri che anche i despoti più potenti non possano soddisfare, e limiti alla loro volontà che nemmeno loro possano ignorare

2.) La legge dei Medi e dei Persiani deve rimanere in vigore

(II.) L'espediente che i suoi consiglieri suggerivano per liberarlo dalle sue difficoltà. Imparare-

1.) Quando gli uomini si lasciano trasportare dall'impulso di qualsiasi passione violenta, possono commettere atti che non possono essere poi rimediati e che essi stessi possono dover particolarmente lamentare

2.) Non costituisce una scusa per il peccato commesso, che il trasgressore si sia ridotto a una condizione in cui ha cessato di conservare la sua piena coscienza della distinzione tra giusto e sbagliato. Prendete un esempio dalla storia di Saul. Non riuscì a migliorare i suoi privilegi; lo Spirito del Signore se ne andò e lo spirito maligno prese possesso di lui, uccise profeti, ecc. Egli fu ritenuto responsabile perché aveva aperto il suo cuore per ricevere lo spirito maligno

3.) Il pentimento può arrivare troppo tardi. (Ibidem)

2 CAPITOLO 2

Ester 2:2-17

E il re nomini degli ufficiali.-I deboli e gli umili:-

Poveri, indifesi, deboli, può essere l'aspetto terreno della vera religione. I mendicanti saranno presi dal letamaio per metterli fra i principi. Dio non sarà in debito con nessun aiuto o influenza esterna. Vediamo come Dio si compiace di annullare i peccati e le passioni degli uomini colpevoli per il compimento dei Suoi disegni. L'esilio di Vasti ha lasciato Assuero solitario e auto-rimproverato. Coloro che l'hanno consigliata per rovesciarla devono adottare un piano per sostituirla. "Il re costituisca ufficiali in tutte le province del suo regno, affinché possano radunare tutte le belle giovani vergini a Susa, il palazzo. E la fanciulla che piace al re sia regina al posto di Vashti. E la cosa piacque al re, ed egli fece così". Com'era perfettamente naturale tutta questa disposizione e questo piano! Eppure era solo una parte della disposizione divina di Dio realizzare il Suo piano, un piano di cui essi non sapevano nulla. Così Egli lascia che gli uomini agiscano i loro propri scopi e realizzino i propri fini, e tuttavia annulla il loro intero piano per il raggiungimento dei risultati che Egli ha già determinato. Questa è la Sua provvidenza; questo è il governo saggio e perfetto dell'Altissimo

1.) Vediamo una giovane femmina, una ragazza povera. Il suo stesso sesso denota debolezza ed esposizione. Eppure la donna è chiamata "il vaso più debole", e lo è, come il vaso di cristallo è un vaso più debole della botte di quercia, più facilmente rovesciata, più sicuramente ferita, più irrimediabilmente distrutta, dal potere di un'abitudine viziosa o di una tentazione peccaminosa. Per lei, l'esposizione al male è molto più pesante e molto più pericolosa. Su di lei, i dolori premono con un carico molto più grave. Per lei, le disgrazie arrivano con un potere molto più affilato. I torti delle donne hanno riempito ogni epoca e ogni storia. Ma qui, quando ci viene presentata l'illustrazione della pietà che sorge e che conquista, il soggetto è una donna; e una donna nella sua posizione più debole e desolata, una ragazza sola. Ci basta vedere e sapere che Dio è lì, il Padre degli orfani e il Dio delle vedove nella Sua santa dimora

2.) È una ragazza orfana. «Non ha né padre né madre». Che privilegio hanno i genitori di benedire e rallegrare la nostra maturità! Che gioia e che motivo di ringraziamento è il permesso di ospitare e rallegrare la loro età nella nostra stessa casa! Quanta solitudine, separazione, mancanza di fiducia, paura, diffidenza, sì, angoscia, riempiono spesso il cuore dell'orfano! Pochi possono simpatizzare; e anche a quei pochi è impossibile riversare i dolori segreti che sono il peso e l'angoscia interiore. Ma per quanto immaginarie possano essere le cause, i dolori che producono sono reali e duraturi. Eppure, quando aggiungiamo la povertà alla sorte dell'orfano, quale amarezza accresciuta gettiamo nel calice! Un ragazzo orfano può avere difficoltà. La stessa povertà che lo opprime può eccitare le sue energie e far emergere le sue capacità di resistenza e di azione. La sua autosufficienza è risvegliata. Ma una ragazza orfana in povertà! Quale caso umano è abitualmente più difficile? Tutto nel suo sesso, e tutto nella sua condizione, è contro di lei. La sua esposizione alla malvagità e alle arti dei corrotti è oggetto di costante osservazione e di costante terrore

(1) Che Dio ama gli umili. Sia abbattuta ogni immaginazione che si innalza contro Dio. Accontentatevi di permettergli di togliervi dalla polvere in tutta la vostra peccaminosità e indegnità, e di lavarvi, purificarvi e salvarvi solo con la Sua grazia e potenza

(2) Non dimenticare che il tuo onore e la tua felicità saranno sempre promossi guadagnando la mente di Dio in questa relazione. Questo è sicuramente il sentiero della felicità per noi. Il mondo dice: "Beati i ricchi, i lussuosi, gli indulgenti con se stessi". Dio dice: "Beati i poveri in spirito, i mansueti". Le cose deboli del mondo, se le sceglie e le ama, confonderà le cose potenti. (S. H. Tyng, D.D.)

Ester la regina:

In questo capitolo troviamo illustrato:

(I.) Provvidenza. Non dobbiamo giudicare la corte pagana della Persia secondo il nostro standard di moralità. Vediamo piuttosto come Dio prevale su tutte queste disposizioni per l'adempimento dei Suoi propri propositi

(II.) Adozione. In diecimila cose il più forte e il più saggio di noi non è che un orfano solitario, che ha bisogno di una mano forte che ci protegga, della pietà di un cuore amorevole per il nostro conforto. Quanto è benedetto colui che ha imparato a dire: "Padre nostro".

(III.) Ricompensa. Pensate alla gioia di Mardocheo quando vede la sua figlia adottiva così sollevata. (Marco Guy Pearse.)

Ester a corte:

C'è, indiscutibilmente, una difficoltà connessa con questo 8° versetto

1.) Se Mardocheo, di sua spontanea volontà, presentò Ester come candidata per il favore reale, allora agì in opposizione alla legge di Mosè, che proibiva che le figlie d'Israele fossero date ai pagani. Non sarebbe una scusa per la sua condotta quella che ha progettato, con ciò che ha fatto, di promuovere gli interessi della sua nazione. Ciò che è proibito dalla legge non deve essere fatto perché ne possa derivare del bene

2.) Molti interpreti suppongono che coloro che furono incaricati di scegliere le vergini per il serraglio del re eseguirono il loro ufficio senza rispetto per i sentimenti delle parti interessate. Ester fu presa, quindi, senza che rimanesse alcuna scelta, né a lei né a Mardocheo, in merito

3.) Altri che, poiché l'insieme era così manifestamente provvidenziale, Mardocheo potrebbe aver ricevuto un'intimazione speciale dal cielo di portare il suo cugino orfano sotto l'attenzione degli ufficiali del re. Non c'è nulla nella storia che giustifichi questa opinione; quindi accogliamo la prima supposizione come il resoconto più probabile della vicenda

4.) Ma quali che possano essere stati i sentimenti di Mardocheo ed Ester, vediamo l'opera speciale della provvidenza in suo favore. Ottenne il favore del capo degli eunuchi più di tutte le altre fanciulle che erano state affidate alle sue cure, cosicché, senza sollecitazioni da parte sua, non solo c'era più di una normale indulgenza verso di lei, ma era anche trattata con un grado di rispetto che sembrava, per così dire, il preludio di un progresso ancora più elevato. L'inizio della vita di Ester nel palazzo prometteva una prospera emissione. (A. B. Davidson, D.D.)

L'inizio della vera prosperità:

Il nostro studio si svolge nella camera della vera religione. Lì vediamo una ragazza solitaria, e lei un'orfana. Ella non ha "né padre né madre". Secondo la dottrina delle possibilità terrene, tutto è contro di lei. Ma nel piano del governo divino, vedremo che essa ha un Amico Onnipotente. Il suo inizio è davvero piccolo e abbastanza disastroso; il suo ultimo fine aumenterà grandemente. Ma ci sono anche altre circostanze scoraggianti, che sembrano vietare completamente l'ultimo fine del progresso che è stato promesso

1.) È un'estranea. La troviamo in una terra che non è la sua, anche se forse è nata sul suo suolo, in mezzo a un popolo con il quale non ha alcuna affinità e nessun legame di affetto. Una ragazza, un orfano e uno sconosciuto. Vagare tra moltitudini con le quali non abbiamo alcun legame e nessuna simpatia è spesso una depressione per gli spiriti più brillanti. Ma questa povera ragazza non è un'estranea in viaggio volontario: è una prigioniera. È una serva del vero Dio in una terra di oscura idolatria; una ragazza pura e orante in mezzo a un popolo la cui licenziosa dissolutezza non faceva sì che i crimini più deprimente non fossero un disonore. Ma se la pietà può essere resa trionfante in circostanze così completamente opposte ad essa, e un figlio di Dio può glorificare il nome di suo Padre e osservare i Suoi comandamenti in mezzo a tentazioni e difficoltà così numerose e pressanti, quanto grande sarà la responsabilità di coloro che non sono esposti a tali contestazioni!

2.) Questa straniera orfana, questa ragazza sola, è bella anche di persona. "La cameriera era bella e bella." Questo è un dono che tutti naturalmente, forse non irragionevolmente, apprezzano. È Dio che ha dato alla forma e al volto giovanile le loro attrattive e la loro bellezza. Qui si vede uno dei segni della Sua benevolenza. La Sua bontà risplende in tutti questi aspetti della Sua potenza. Ha reso bello ogni cosa a suo tempo. Eppure la bellezza delle nostre figlie è troppo spesso una trappola. Il peccato nel cuore lo perverte e lo corrompe. È accolto come merce a scopo di lucro. Si nutre come cibo per la vanità. È pervertito risvegliare un gusto terreno e incoraggiare una mente carnale. Porta un'esposizione frequente a tentazioni particolari. I suoi genitori si rallegrarono della sua promessa infantile e la chiamarono Hadassah, il loro mirto, la loro gioia. Attendevano con impazienza la grande gioia dei genitori per la sua prossima fioritura, quando come un mirto profumato l'avrebbero vista fiorire al loro fianco. Ma questo, ahimè, non dovevano vederlo. Doveva fiorire per lo sguardo degli altri occhi, ma non per il loro. Potrei distogliervi da questa bellezza esteriore per pensare alla bella bellezza del Signore: quanto più preziosa e desiderabile è quella mente pura e obbediente che troviamo unita alla bellezza della persona di Hadassah! La bellezza esteriore non possiamo averla tutti. Ma questa bellezza più alta e più duratura dello Spirito può essere posseduta da tutti

3.) L'unico protettore terreno di questa bellissima orfana era povero e incapace di difenderla. "A Susa, il palazzo, c'era un certo ebreo che si chiamava Mardocheo. E fece salire Hadassah", ecc. Quando suo padre e sua madre furono costretti ad abbandonarla, il Signore la accolse, fornendole un'amica fedele nel nipote di suo padre. La prese per sua figlia. Ma in realtà era una delle persone nascoste di Dio, scelta nel suo amore, per essere protetta e amata da Lui. Non dimenticate mai questa altissima sicurezza della Sua protezione e della Sua presenza. Lì sei al sicuro per sempre. Nessuno può essere povero se è ricco nella fede verso Dio. Nessuno può essere abbandonato se ha l'amicizia e la fratellanza divina

4.) Questa orfana sola era grata e obbediente: "Ester fece il comandamento di Mardocheo come quando fu allevata con lui". Davvero felice è una manifestazione di grazia come questa! Potete costruire con fiducia ogni speranza di utilità e ogni desiderata realizzazione dell'eccellenza umana su un carattere così vero. Uno spirito così puro, sommesso, affettuoso e sincero, che cosa non può fare di amabile, onesto e di buona reputazione? Diffonde felicità per gli altri lungo il suo cammino. Converte le preoccupazioni e le prove della vita in piaceri e delizie. Corona l'intera passeggiata personale con la bellezza e le attrazioni. Ma la gratitudine di Ester verso il suo benefattore terreno si fondava sulla sua gratitudine ancora più profonda verso Dio. Questa povera e solitaria, ma fedele e bella ragazza, Dio intende elevarla per essere un'eminente benedizione e restauratrice per il Suo popolo. Il suo ultimo fine è quello di essere in grande prosperità. Questa è la nostra grande lezione ora. Stiamo testimoniando lo scopo e l'opera di Dio. Egli sta esaltando un Suo figlio e mostrando ciò che può fare con i Suoi e con il Suo potere. Nessuna condizione è al di sotto della Sua attenzione. Nessun figlio della grazia è al di sotto delle Sue cure. Nessuno di coloro che Lo amano può essere abbandonato o distrutto. Vediamo qui un inizio basso; nessuno potrebbe esserlo di più; ma è molto bella. E mentre studiamo il corso attraverso il quale Dio si compiace di guidare questo figlio della grazia, Lo vedremo essere giustificato in tutto il Suo corso, e uscirne completamente vittorioso nell'opera che ha intrapreso. Quanto è grande il vantaggio di avere Dio al proprio fianco e di essere sotto la Sua speciale protezione e cura! (S. H. Tyng, D.D.)

L'inizio misterioso:

Questa è una verità molto importante per noi da studiare. L'uomo propone, ma Dio dispone. Gli occhi del Signore sono dappertutto. Il governo del mondo è sulle Sue spalle

1.) Possiamo considerare l'oggetto di questa esaltazione. Questa povera orfana ebrea sta per diventare la regina di Persia. Il cambiamento di posizione è ampio e meraviglioso come la terra può illustrare. Perché Dio l'ha scelta e innalzata in questo modo? Egli intendeva dare a tutto il Suo popolo una grande illustrazione della Sua potenza e della Sua bontà. Vuole che vedano, e che tutti vedano, quanto sia certa e adeguata la Sua protezione per coloro che Lo amano e si fidano di Lui. Ma aveva altri disegni in quest'opera. Non solo intendeva mostrare la Sua bontà a Ester proteggendo e ricompensando una bambina che amava, ma si proponeva anche di renderla un'eminente benedizione per gli altri. Doveva essere una restauratrice per il suo popolo, una grande benedizione per la sua nazione prigioniera. Nessuno si esalta in questo mondo solo per se stesso. Qualunque dono, o guadagno, o influenza abbiamo, è per il beneficio degli altri. Nessuno vive per se stesso. Ma con quanta chiarezza e con quale particolare potenza Dio ci insegna questa verità nell'intero piano della redenzione divina. Perché il Signore Gesù è vissuto ed è morto? E perché vive ancora come mediatore alla destra di Dio? "Per noi", è l'unica risposta alla domanda. Egli è esaltato nell'alto dei cieli per elargire doni agli uomini. Dio ci insegna questa importante verità anche nel nostro godimento delle benedizioni che la redenzione ci porta. Egli ci arricchisce con tutti i nostri doni, affinché possiamo essere resi strumenti per arricchire gli altri. Dovremmo guardarci intorno e chiederci: "Chi posso benedire? A chi posso rivolgermi? A chi potrò dare anche un solo bicchiere d'acqua fresca nel nome del mio Maestro?" Non possiamo mai dire quanto ampie possano essere le influenze designate di un tale spirito. Vediamo la fine del Signore, che Egli è fedele e molto misericordioso, e possiamo imparare da essa a comprendere e a confidare nell'amorevole gentilezza del Signore. Quando il proposito di grazia di Dio si manifesta nel risultato della Sua dispensazione, non abbiamo più alcun dubbio o oscurità che riposa sulla Sua Parola

2.) Possiamo considerare le circostanze dell'esaltazione di Ester. Erano dolorose e ripugnanti per lei in misura estrema. Questo era l'argomento della costrizione violenta. Questo è il vero significato del termine "portato", letteralmente, "portato con la forza". In questa esaltazione dell'orfano prigioniero, Dio ha notevolmente dominato e impiegato le passioni malvagie degli uomini. Il re consultava solo i suoi desideri corrotti. I suoi ufficiali si unirono per provvedere ai suoi malvagi temperamenti e alle sue gratificazioni. Nessuna felicità degli altri, nessuna pace delle famiglie violate, nessuna miseria della gioventù rovinata e scartata, doveva essere considerata come un ostacolo sul cammino. Il comandamento e il decreto del re devono essere obbediti. Questo non diminuisce la malvagità degli uomini. Per quanto Dio possa trattenerli e impiegarli, il loro scopo è solo quello di peccare. E qualunque risultato Dio possa trarre dalla loro malvagità, essi devono portare la colpa del loro peccato nella stessa condanna. La misericordia di Dio può costringerli a benedire il Suo popolo e a glorificare Se Stesso, mentre la Sua giustizia punisce la loro trasgressione e rovescia i loro piani di guadagno personale e di gloria. Henry

(VIII.) era un mostro del crimine. I suoi motivi sembravano essere solo le sue passioni malvagie. Ha ucciso e si è sposato a suo piacimento. Eppure Dio ha annullato l'intero risultato per l'istituzione della Sua verità. Questa gloriosa Riforma è stata spesso rimproverata per i crimini di Enrico. Sarebbe altrettanto ragionevole rimproverare i crimini di Faraone alla liberazione degli Israeliti e alla loro successiva prosperità. Dio può fare in modo che anche i nostri peccati e le nostre follie perdonati diventino una benedizione per noi, e gli portino onore. (Ibidem)

L'amicizia importante:

Quale principio della Divina Provvidenza può essere più importante di questo? Avere l'amicizia di Dio è avere tutto ciò che gli uomini possono chiedere. Se Lui è dalla nostra parte, ha poca importanza chi può essere contro di noi. Ma Egli è sempre dalla parte di coloro le cui vie Gli piacciono. La storia di Ester ce lo dimostra. In tutti i suoi aspetti, la sua esaltazione era molto notevole

1.) Nota, la causa semplice di questa esaltazione. Era il tributo divino al suo carattere. Poiché le sue vie piacevano al Signore, Egli fece dei suoi nemici perché fossero in pace con lei. Chiedi il successo, la felicità, il trionfo finale? Desiderate un risultato di beatitudine per questa vita e per la vita a venire? Abbracciate la speranza che il Vangelo dà. Andate alla fonte che il Vangelo apre. Entra nelle file del Salvatore e appartieni a Lui. Lui ti porterà in sicurezza attraverso ogni prova e ogni gara

2.) Nota il modo in cui si è compiuta questa esaltazione. Dio le dava favore agli occhi degli altri. Un'influenza e un potere invisibili l'hanno preceduta nel sentiero attraverso il quale è stata condotta e hanno preparato la sua strada davanti a lei. E ora vediamo l'inizio della marea che cambia. "Quando le vie di un uomo piacciono al Signore, egli fa sì che anche i suoi nemici siano in pace con lui". La fanciulla piacque a Egai, il guardiano delle donne, e ottenne da lui la gentilezza. Tutto ora deve essere a suo favore. Le viene assegnato "Il posto migliore nella casa delle donne". "Sette fanciulle si riuniscono per essere date a lei dalla casa del re" sono nominate le sue servitrici. Il vostro misericordioso Padre celeste può cambiare e ordinare così facilmente la mente degli altri riguardo a voi. Egli può far sì che tutti i tuoi nemici siano in pace con te. Così preparò la figlia del Faraone perché fosse il difensore e la nutrice regale del bambino Mosè. Così trattò anche Daniele e i suoi compagni. Egli dà un aspetto piacevole e attraente al carattere religioso, lo adorna con il Suo Spirito con tratti di mansuetudine e bellezza spirituale, rende la sua influenza gradevole e piacevole a coloro che si legano ad esso, e in questo modo rende i Suoi servitori accettabili agli altri e una vera benedizione per molti. Questo sistema del Suo governo misericordioso stabilisce la linea del dovere personale per te. È vostro dovere essere una benedizione per tutte le persone e in ogni momento

3.) Nota, lo stato d'animo che la vera pietà mostrerà nelle circostanze più difficili. Questo fu splendidamente mostrato in Ester mentre attraversava la dura prova che doveva portare alla sua esaltazione. Ester mostrò grande rispetto di sé. Che cosa c'è di più dignitoso e raffinato della vera pietà? Abitualmente veste il carattere di grazia e purezza, e le maniere di delicatezza ed eleganza. Vediamo le figlie più povere della terra esaltate dal potere trasformante della vera religione fino a mantenere la riverenza di tutti, e spesso all'ammirazione e alla gioia di molti. La vera pietà è paziente, tranquilla e senza pretese. Ester mostrò una tranquilla sottomissione alla volontà di Dio. Non ha chiesto nulla. Non desiderava nulla di tutto ciò che vedeva intorno a sé. Tutto lo stato e la magnificenza della sua nuova condizione non erano nulla per lei. La sua mente poteva trovare riposo solo in Dio. Com'è bello un esempio del genere! Ricorda quella promessa divina Isaia 26:3 : "Tu manterrai in perfetta pace colui la cui mente è rivolta a te, perché confida in te. Confidate nel Signore per sempre, poiché nel Signore Geova è forza eterna". Ester mostrò totale indifferenza per l'ostentazione mondana. Ma "quando venne il turno di Ester di andare dal re, non chiese altro che ciò che Hegai, eunuco del re, aveva stabilito". Era contenta di lasciare tutta la sua influenza e le sue prospettive nelle mani del Padre, e perciò "non aveva bisogno di nulla". Questa era la vera modestia, oltre che una semplice e pia fiducia in Dio. La sua mente e i suoi pensieri erano rivolti a Lui, non a se stessa. Che esempio fu questo per i giovani in mezzo alle insidie e ai bagliori artificiali del mondo! Il vero ornamento non è "l'ornamento esteriore di intrecciare i capelli, e di indossare oro, o di indossare abiti, ma è nell'uomo nascosto del cuore, in ciò che non è corruttibile, sì, l'ornamento di uno spirito mite e quieto, che è agli occhi di Dio di grande valore". Che bella bellezza c'è in un temperamento celeste, in una mente umile e spirituale! Questo è un gioiello della preparazione e della nomina del Signore, e si addice e adorna in modo eminente i figli di Dio. Ester mostrò una semplice e totale fiducia in Dio. Nell'amarezza del dolore del suo cuore non aveva altro protettore. (Ibidem)

Il mirto che divenne una stella:

(I.) Hadassah, l'orfana. Mardocheo prese l'alberello, che cresceva senza riparo dalla tempesta, e lo piantò vicino al proprio focolare

(II.) Guardate poi Hadassah, il prigioniero

(III.) Poi ad Hadassah, la bella fanciulla. Nessuno dovrebbe disprezzare la bellezza del viso; ma il cattivo carattere rovina la bellezza, mentre la bellezza dell'anima può supplire alla mancanza di bellezza fisica

(IV.) Infine, a Ester, la regina

(V.) Concludiamo con un duplice auspicio

1.) Possa tu crescere come un mirto, e assomigliargli in due qualità: in quanto è un sempreverde, e sempre profumato. Sii bella nei giorni bui come in quelli luminosi; e rallegri sempre la tua dimora con il profumo della pietà

2.) Possa tu risplendere come una stella, che Dio ha rivestito di luce e posto così in alto nei cieli. Cammina nella luce, la luce di Cristo, la luce della verità, dell'amore e della santità; e, infine, risplende come una stella in cielo, la tua casa per sempre. (J. Edmons, D.D.)

Bellezza:

Ester, oltre alla sua avvenenza esteriore, era modesta, simpatica, contenta e possedeva tutte quelle qualità amabili che adornano l'individuo, mentre lo rendono utile alla società. La bellezza è uno dei doni della natura; ma se consiste solo nella simmetria della forma e nella finezza del colore, non è altro che una bella statua; Può solo gratificare l'occhio. Ciò che riflette come uno specchio le buone qualità della mente può da solo formare un oggetto di attrazione razionale. (T. McCrie.)

5 CAPITOLO 2

Ester 2:5-20

Il cui nome era Mardocheo.-Mardocheo:

La Provvidenza apre strade attraverso le quali il merito può raggiungere l'elevazione

(I.) Mardocheo era gentile con il cugino orfano. L'ha cresciuta, adottandola come sua figlia. Era intensamente sollecito per il suo benessere. Era il suo consigliere, tutore, amico. Sembra che avesse rispetto per la femminilità, ciò che Charles Lamb in uno dei suoi Saggi di Elia designa, "riverenza per il sesso". Non abbiamo forse ragione di affermare che ciò è indice di nobiltà? L'amore per la donna, in quanto donna, produce risultati benefici, di cui pochi possono permettersi di fare a meno. Aiuta a sviluppare la perfezione del carattere

(II.) Possedeva buon giudizio. Consigliò a Ester di non rivelare i suoi parenti. Non le ordinò di negare la sua nazionalità, né tanto meno di alienarsi dai suoi connazionali sofferenti; ma la esortò a mantenere il silenzio in riferimento alla sua discesa. Aspetterà la liberazione dal Dio d'Israele, osservando attentamente le indicazioni della provvidenza e cercando, nel frattempo, di indurre Ester a rafforzare la sua influenza sul re. "L'uomo prudente guarda bene alla sua partenza".

(III.) Era umile. Si sedette come portiere al cancello reale del palazzo ed era contento

(IV.) Era leale alla giustizia. Quando due dei ciambellani cercarono di mettere le mani sul re, egli rivelò il complotto alla regina, la quale, riferendolo al monarca, consegnò i colpevoli alla vendetta della legge, e "furono entrambi impiccati a un albero".

(V.) Era coscienzioso, e per una persona di mente retta l'approvazione della coscienza è la ricompensa più ricca, quella che dipende da lui e di cui nessun altro può privarlo. Mardocheo rifiutò di inchinarsi davanti ad Aman. "Se la scimmia regna, balla davanti a lei", è un proverbio che evidentemente aveva poca forza con Mardocheo. Se Haman non merita rispetto, non riceverà da lui riverenza. Gentile, prudente, umile, giusto e coscienzioso, dobbiamo meravigliarci che Mardocheo sia salito da una posizione umile fino a diventare primo ministro di Stato? Sebbene abbia salvato la vita del re, non viene promosso. Ritorna ai suoi umili doveri. Per il semplice fatto che si registra il servizio di un facchino, ci si prepara per gli emozionanti eventi del futuro. (J. S. Van Dyke, D.D.)

Ha provato la fedeltà:

Qui abbiamo il fatto dimostrato in una notevole illustrazione che nessun uomo può servire Dio per nulla. Egli non sarà mai debitore verso nessuna delle Sue creature. Il cammino della verità e della bontà, dell'amore a Dio e dell'amore agli uomini, avanzerà sempre in luce e purezza fino a un giorno perfetto. Questa è l'illustrazione che abbiamo nel carattere e nella storia di Mardocheo. Assuero, Ester, Aman e Mardocheo, nelle loro relazioni, fanno una perfetta esibizione drammatica. Le loro strade si incrociano e i loro interessi si mescolano. Le loro condizioni e responsabilità sono in costante stretta connessione e sono continuamente mescolate. Ogni personaggio è un principio vivente separato. E in ciascuno di essi l'operazione e il risultato di questo principio peculiare sono distintamente e molto splendidamente visualizzati

1.) In questa fedeltà al dovere vediamo per la prima volta questo cammino del dovere che inizia nelle circostanze più basse della vita. Arricchisci ed esalta l'indulgenza del mondo con ogni immaginazione della sua ricchezza e del suo piacere, eppure Egli mostra che il suo fine è la vanità e la vessazione dello spirito. Egli mostrerà la ricompensa della fedeltà nel dovere. Egli mostrerà la storia del suo trionfo certo, della sua perfetta sicurezza e del suo successo. Comincia quanto vuoi nella condizione umana; rendi la sfera il più limitata possibile; moltiplicate le difficoltà intorno al suo sentiero stretto e angusto come volete, ed Egli vi mostrerà con quanta facilità e con quanta certezza può esaltarlo e onorarlo, e ciò con gli stessi strumenti che sono stati raccolti per opporvisi. Così Mardocheo inizia un povero ebreo prigioniero, forse un mendicante, certamente un servitore alla porta del re. Gli uomini spesso pensano che abbia poca importanza ciò che si fa quando si è così nascosti e così poco conosciuti. Ma, ah, non dimenticate mai che non c'è una tale distinzione davanti a Dio tra doveri grandi e piccoli, o peccati veniali o mortali. Tutto ciò che Dio richiede o proibisce è grande. Ogni stazione che la Sua provvidenza ha assegnato e ordinato è necessaria e importante. La virtù deve sempre essere messa alla prova da piccole cose. Gli inizi di tutte le tentazioni sono piccoli, e la questione della resistenza o del rispetto di esse è sempre risolta in contingenze di prova molto ristrette. È molto più facile svolgere doveri più elevati e resistere a tentazioni più grandi. La vera prova dei principi umani è nei pericoli sconosciuti e segreti. Quando tutti guardano, è facile camminare in posizione eretta. Il soldato in parata sarà sicuro di tenere il tempo e il passo. Ma quando il nostro cammino passa inosservato, la nostra condotta non viene notata, la nostra posizione nella vita non ha alcuna importanza agli occhi dell'uomo, allora le nostre difficoltà e le nostre tentazioni sono sempre più grandi e più pericolose. "Nessuno lo saprà; nessuno vede; l'esempio non è nulla; non ha alcuna importanza quello che faccio; è impossibile per me fare molto bene in qualsiasi modo". Ah, non così sosteneva Mardocheo, sebbene proprio in queste circostanze di ristretta influenza Mordocheo cominci

2.) Vediamo quest'uomo povero e fedele perfettamente soddisfatto del suo basso patrimonio. Egli non mormora, anche se povero. Se volete avere una responsabilità più grande e più alta, acquisitela e preparatevi ad essa, adempiendo seriamente e con soddisfazione agli obblighi che vi sono imposti ora

3.) Lo vediamo affettuoso e liberale nelle sue relazioni sociali. Anche se poveri, tuttavia rendono ricchi gli altri. Benché povero, adotta allegramente la cugina orfana e divide con lei le sue comodità, qualunque esse siano. "Ha allevato Hadassah, la figlia di suo zio". La generosità più grande è spesso tra le più ristrette nella condizione terrena. Ma è una caratteristica indispensabile della vera virtù. L'obbedienza a Dio è imitazione di Dio, che dà generosamente e non rinvia. Un temperamento avido, duro, ristretto, egoista non può mai aver gustato che Dio è misericordioso, o aver conosciuto qualcosa dell'amore trasformante del Salvatore. Era delicato e raffinato nella sua liberalità. C'è molto nel modo in cui la gentilezza viene elargita per renderla accettabile o un peso. Il piccolo orfano Mardocheo "prese e allevò per sua figlia". Non c'è nulla nella religione del Nuovo Testamento che incoraggi la franchezza, la rozzezza o la presunzione di superiorità. Ma la tenerezza di Mardocheo era vigile e delicata. «Sapere come stava Ester, e che ne sarebbe stato di lei», era l'interesse più caro che aveva sulla terra. E per questo "camminava ogni giorno davanti al cortile della casa delle donne".

4.) Lo vediamo fedele in ogni pretesa di suddito. Nella sua solitudine udì per caso il consiglio di due cospiratori contro la vita del re. Cercò l'opportunità, quindi, di preservare la vita del re, e ci riuscì. Anche questo è un esempio eminente. L'uomo virtuoso, religioso, è sempre un uomo ordinato e pacifico

5.) Vediamo in Mardocheo una fedeltà speciale a Dio. (S. H. Tyng, D.D.)

Perché non aveva né padre né madre.-La religione promuove la benevolenza:-

Ora ci sono alcune osservazioni suggerite in modo molto evidente da questa parte della narrazione. Devo dire che qui abbiamo un bell'esempio del potere pratico della vera religione, nel condurre a un benevolo riguardo per il benessere e il benessere di coloro che non sono protetti. (A. B. Davidson, D.D.)

Benevolenza personale:

È facile per i ricchi essere caritatevoli quando i loro doni, amministrati da altri, non comportano alcun sacrificio di tempo o di lavoro, e nessuna cura e ansia per se stessi. Ma l'esercizio più nobile della carità si manifesta quando ci interessiamo personalmente al benessere di coloro che non sono protetti, e quando essi possono guardare a noi come ai loro amici e consiglieri, ai quali possono ricorrere nei loro dolori, nei loro problemi e nelle loro difficoltà. (Ibidem)

La tenerezza di Mardocheo nell'adottare Ester:

Noi cristiani non siamo sempre stati pronti a dare credito all'ebreo per tanta tenerezza, tanta pronta pietà, tanta gentile disponibilità. Chiediamoci se siamo disposti a raggiungere lo standard di questo ebreo. A che serve una religione se non renderci pietosi, amorevoli, desiderosi di aiutare il povero mondo che ci circonda? Qualche tempo fa ho sentito una storia molto bella. Un amico mi raccontava che una domenica stava predicando in una piccola cappella di campagna, ed era andato a cena a casa di un operaio, dove aveva trovato otto bambini. Era colpito dal fatto che sembravano correre in coppia, come se fossero tutti gemelli. Dopo pranzo la brava donna disse: "L'ho visto guardare i bambini, signore, come se non riuscisse a distinguerli." «Ebbene, sì», disse, «non ho potuto fare a meno di chiedermi se fossero tutti gemelli!» La brava moglie rise. «No», disse lei, «non sono gemelli. Vedete, sono tutti nostri, per così dire, eppure quattro di loro non lo sono. Quando siamo entrati in questa casa, l'uomo e la donna che vivevano qui prima di noi erano appena morti e avevano lasciato quattro bambini piccoli dell'età dei nostri quattro anni. Dovevano andare all'ospizio, e il furgone era alla porta per prenderli proprio come eravamo entrati. Tre di loro erano nel furgone; ma il quarto ometto non voleva andare. Aveva afferrato la porta e stava urlando con tutte le sue forze. L'uomo cercava di non fargli del male, eppure naturalmente voleva farlo lasciar andare. Mi sono sentita molto, molto dispiaciuta per tutti loro, e ho detto: 'Non puoi sopportare che urli così. La gente penserà che lo stai uccidendo. Rimetti a posto i tre e torna domani. Ci prenderemo cura di loro per la notte". L'uomo fu molto contento di farlo, così entrarono tutti di nuovo. Ebbene, vedete, i nostri figli cominciarono a giocare con loro, e ci sedemmo tutti insieme a cena, e riuscimmo a farli andare a letto. Ebbene, quella notte non riuscii a dormire pensando a loro. Non riuscivo a togliermi dalla mente ciò che avrei voluto che qualcuno facesse per me se fosse rimasto così. Mentre mi rigiravo, Giovanni mi disse: "Non posso fare a meno di pensare a quei bambini". «Ebbene, Giovanni», dissi, «cosa ne pensi di loro». "Ebbene, Mary, credi che se pizzicassimo un po' potremmo riuscire a tenerli?" «Sono sicuro che potremmo», dissi, e poi andammo a dormire. I guardiani ci davano sei scellini alla settimana per il loro mantenimento, e la cosa andò avanti bene finché Giovanni cominciò a pensare che avremmo dovuto fare una scuola domenicale per i bambini qui intorno. «Ne abbiamo otto per cominciare», disse John. Così è stata avviata la scuola. Ma c'era un signore che si mise contro la scuola e cercò di sopprimerla. Tuttavia, Giovanni non lo volle; Così questo signore andò dai guardiani e li convinse a smettere di pagare i sei scellini alla settimana. Non potevamo lasciare andare i bambini, perché per noi era proprio come se fossero i nostri. Ma fu un lavoro duro, perché Giovanni si ammalò e rimase a letto per sei settimane. E quando si rimise in cammino, dovette cercare di trovare un nuovo posto, perché il suo era stato riempito. L'ultima volta che ha ottenuto un lavoro come siepi e fosso, e questo significava un paio di stivali robusti, un paio di leggings e una roncola. Avevo messo da parte qualche scellino per le scarpe dei bambini, ma ora dovevo dare tutto a Giovanni e lui se ne andò a comprare quello che voleva. Ma appena è tornato gli ho detto: 'Devi andare di nuovo a prendere le scarpe dei bambini, Giovanni' e gli ho messo in mano due sovrane. Mi guardò meravigliato. Gli raccontai che la figlia del signore era venuta a trovarci per dirci quanto fosse dispiaciuta, e ci diede questo per tenere i bambini. E da allora siamo riusciti ad andare d'accordo, signore." (Marco Guy Pearse.)

Esaltazione mondana:

La Provvidenza e la grazia hanno due domini separati. La provvidenza di Dio governa le cose esteriori per il benessere dei Suoi figli. La grazia di Dio redime, rinnova, governa e preserva il loro cuore e il loro carattere. Entrambi sono soggetti a un patto e a sincere promesse nei loro confronti. Una parte di questo grazioso lavoro l'abbiamo vista nel caso di Ester. Dio protesse e preservò l'orfano prigioniero con la Sua stessa potenza. E tutti gli elementi del suo carattere sono le prove della grazia e della potenza del suo Signore. C'è qualcosa di estremamente bello e persino grandioso in questa esibizione di pietà giovanile. Pochi saranno portati attraverso gli estremi del processo di Ester. Ora dobbiamo guardare Ester, la regina di Persia, e vedere come Dio adempie tutte le Sue promesse, e protegge e mantiene in utilità e felicità le anime dei Suoi servi

(I.) In questa visione vediamo la vera pietà nell'esaltazione mondana. Questa esaltazione è stata operata da una notevole serie di circostanze nella buona provvidenza di Dio. Ogni probabilità era contraria, e nulla poteva essere più improbabile del risultato che veniva così prodotto. "Il re amava Ester più di tutte le donne", ecc. Per quanto questo risultato sia stato notevole in sé, la ragione addotta per esso è ancora più degna della nostra attenzione. "Ella ottenne grazia e favore ai suoi occhi". La sua esaltazione è attribuita a un potere molto più alto di qualsiasi altro che apparisse esteriormente. Dio governava e lo ordinava a modo Suo. Voi potete mettere in pratica questo principio in tutte le vostre aspettative e in tutti i vostri progetti di vita. I vostri cuori giovanili desiderano il successo terreno. Dio potrebbe sicuramente darvelo. Ma Lui vuole che vi rendiate conto che è un Suo dono. Il modo saggio e l'unico sicuro per rendere la terra una benedizione per te è cercare il Suo favore con essa. Ma farà anche, il che è molto di più, la sostanza terrena che voi acquistate una benedizione reale e permanente per voi. Ma certamente c'è un'esultanza più grande di qualsiasi altra che sia interamente confinata sulla terra. C'è un trono al di sopra di tutti i troni terreni per coloro che vincono nell'esercito del Salvatore. Questo Dio riserva a coloro che Lo amano. Cercate questo trono e questo regno, il regno di Dio e la Sua giustizia. Questo è il modo più eccellente. Rendine sicuro il tuo possesso. Il re di Persia fece un banchetto regale all'esultanza di Ester. Era una festa di carattere molto diverso da quella che precedette la caduta di Vasti. "Il re fece un gran banchetto a tutti i suoi principi e ai suoi servitori, sì, il banchetto di Ester; e fece una liberazione alle province, e diede doni secondo lo stato del re". Il primo banchetto si distingueva per l'abbondante indulgenza egoistica e sensuale. Questo è stato segnato da liberazioni, doni e atti di favore verso gli indigenti e i sofferenti. Il popolo di Dio è sempre reso una benedizione per gli uomini nell'influenza che esercita e nella sua esaltazione finale tra gli uomini, quando i regni della terra saranno dati ai santi dell'Altissimo, i doni e le misericordie più abbondanti saranno riversati sul mondo circostante. Se Dio vi darà gli alti luoghi della terra, migliorate e impiegate qui la vostra influenza affinché altri abbiano motivo di benedire Dio a vostro favore

(II.) Vediamo qui la vacuità dei contrasti terreni. Nessun contrasto terreno potrebbe essere più grande di quello tra un povero orfano ebreo prigioniero, in mezzo alle oppressioni di una terra pagana, e la regina di tutte le province del regno di Persia. Eppure tutto questo non è nulla se visto in relazione alla potenza e alla grandezza di Dio. L'uomo guarda l'aspetto esteriore. Dio guarda il cuore. Cerchiamo di guadagnare la Sua mente, e impariamo ad apprezzare gli altri, e a pensare a noi stessi secondo la realtà del carattere, e non secondo le mere appendici e gli aspetti della condizione esteriore. La mente vana della gioventù si compiace dell'elevazione e della grandezza mondana. Ma le prove di carattere di Ester saranno molto maggiori nella sua nuova condizione che in quella precedente. Pochi possono sopportare una grande prosperità terrena con vantaggio. È qui che entra in gioco il principio del nostro testo: "Egli preserva le anime dei Suoi santi". Li libera dall'influenza distruttiva che li circonda. Li porta sani e salvi nell'ora della prova. La prosperità porta con sé le pretese della moda mondana, gli esempi dei malvagi esaltati, l'ostilità di un mondo che allo stesso tempo tenta la trasgressione e si fa beffe della fedeltà. Introduce una moltitudine di nuovi pensieri e nuove relazioni che corrompono il carattere e intrappolano l'anima. La vita di pietà declina. Lo spirito di preghiera si affievolisce. La modestia del vestire e dell'aspetto personale è messa da parte. La purezza del cammino di andata è trascurata

(III.) Vediamo nel caso di Ester che sotto la guida e la grazia divina la vera pietà può passare intatta attraverso ogni stato. L'improvvisa esaltazione di Ester non ebbe alcun effetto sulla sua fedeltà a Dio, né sul suo attaccamento al Suo popolo. Vediamo in seguito lo stesso cauto rispetto di sé e lo stesso amore per Mardocheo come prima. Sarebbe molto difficile decidere l'utilità proporzionata della pietà individuale nelle diverse fasi della vita umana. Dio spesso sceglie gli strumenti più deboli come gli agenti più importanti per promuovere la Sua gloria. Possiamo, quindi, allontanare ogni preoccupazione circa l'influenza della nostra posizione nominata. Egli darà la benedizione secondo la Sua volontà. Ma che cosa può mostrare in modo più bello la realtà dell'opera di Dio nel cuore dell'esercizio costante e della manifestazione della stessa gentilezza, tenerezza e semplicità in una condizione elevata come in una precedente condizione bassa? Uno dei fatti più sorprendenti nel carattere di Ester è questa ripetuta affermazione del suo fedele ricordo di Mardocheo e del suo costante rispetto per le sue istruzioni. Ah, quale benedizione conferiamo quando riusciamo, sotto il potere sovrano dello Spirito Santo, a riporre nella mente giovanile i principi della vera religione e del vero amore per Dio! Questo è qualcosa di reale; un dono che durerà nel tempo

(IV.) Vediamo l'esaltazione di Ester contrassegnata da sincera gratitudine e da affettuosa cura per lo strumento designato da essa. Una mente bassa e parvenu odia riconoscere gli obblighi; anzi, spesso prova una nuova ostilità verso coloro da cui sono stati ricevuti benefici. Ma una mente veramente grande ed esaltata non dimentica alcun beneficio che gli è stato conferito, e considera un alto privilegio poterli ripagare direttamente alla persona che li ha concessi. Ester riconosce il suo duplice obbligo, mentre dà le informazioni che salvano la vita del re, e le dà in nome di Mardocheo, affinché possano in qualche modo essere lo strumento per promuovere il suo vantaggio e per salvarlo dalla povertà della sua condizione. Questa gratitudine per la gentilezza dei nostri simili è sempre caratteristica della vera pietà, un cuore religioso non si vergogna di nessun obbligo. Evita quell'orgoglio peccaminoso che odia il sentimento e il riconoscimento della dipendenza. È una cosa gioiosa e piacevole essere grati. (S. H. Tyng, D.D.)

E Mardocheo camminava ogni giorno davanti al cortile della casa delle donne.- L'amorevole sollecitudine di Mardocheo:

Le storie di Mardocheo ed Ester corrono fianco a fianco, come i due fiumi di colori diversi: l'Arve e il Rodano. Ma il corso dell'uno viene di tanto in tanto attraversato e colorato dal corso dell'altro. Ester ebbe un ruolo di primo piano nella liberazione della nazione ebraica, ma doveva molto all'insegnamento, all'influenza e alle direttive di Mardocheo. Lei era l'operaio visibile e lui l'invisibile. Questi ultimi spesso svolgono il lavoro più importante

(I.) L'amorevole sollecitudine di Mardocheo

(II.) Questa sollecitudine amorosa era di origine divina. Dio si serve delle passioni umane per promuovere i Suoi propositi misericordiosi. Si possono addurre ragioni umane per spiegare l'amore di Mardocheo per Ester, ma c'erano anche ragioni divine

(III.) Questa amorevole sollecitudine stimolò il discernimento di Mardocheo

(IV.) Questa amorevole sollecitudine insegnò a Mardocheo un vero credo. L'amore è luce. Colui che dimora nell'amore dimora in una chiara apprensione della verità divina e dei metodi divini. "Benché confidasse in Dio con sua nipote, sapeva tuttavia che un'onesta cura di lei avrebbe potuto ben essere accompagnata dalla fede nella provvidenza di Dio. Bisogna avere fiducia in Dio, ma non essere tentati dalla negligenza di mezzi attenti" (Trapp)

(V.) L'amore di Mardocheo lo rendeva vigilante

(VI.) L'amore di Mardocheo lo rese dimentico di sé

(VII.) L'amore di Mardocheo si preoccupava del più alto benessere di Ester. (W. Burrows, B.A.)

Non aveva bisogno di nulla.-Abbigliamento semplice:-

Sembra che nel testo sia implicito che, mentre le altre fanciulle si sforzavano con abiti e ornamenti di fare impressione sul cuore del re, Ester non ricorreva a tale artificio. Se voleva ottenere il favore regale, cosa che senza dubbio desiderava ottenere, confidava nelle sue grazie e nelle sue realizzazioni innate come mezzi per ottenerlo piuttosto che nello splendore del suo abbigliamento. E tale sarà sempre la procedura della vera bellezza e modestia. L'eccessiva attenzione alla decorazione della persona e l'uso sontuoso di ornamenti sgargianti indicano la consapevolezza di qualche difetto personale e sono incompatibili con il buon gusto, con la delicatezza femminile e con la legge della Scrittura. (A. B. Davidson, D.D.)

Realtà contro superficialità:

Aveva la grazia nel cuore, l'umiltà nel portamento e le alte attrattive della gentilezza, della mansuetudine e della pietà. Questi parlavano al cuore con lo sguardo e con i gesti, e ottenevano favore per lei "agli occhi di tutti coloro che la guardavano". C'era la realtà in contrasto con la superficialità, la sincerità di cuore in opposizione alla mera pretesa, e l'amore eroico del giusto e del nobile contro tutto ciò che è vuoto, ipocrita e vile. Anche in una corte pagana eccellenze spirituali come queste, che si trovavano raramente, erano sicure di suscitare rispetto e conquistare l'affetto. (T. McEwan.)

17 CAPITOLO 2

Ester 2:17-20

Così che le pose la corona reale sul capo.-L'elevazione della donna:-

Per quanto tu possa glossare, questa non è una lettura piacevole, eppure non inutile, avendo molto da dire a noi, e specialmente alle donne, di ciò che dobbiamo al cristianesimo per l'elevazione della donna. Racconta di un despota e sensuale, e di come rivendicasse la bellezza più bella del suo paese per il suo piacere insaziabile. Ma ci viene detto in modo puro. Può essere letto senza intorpidire la coscienza o macchiare l'immaginazione. Quale nazione dell'antichità non considerava la donna come un giocattolo decorato o un abietto lavoratore? C'è stata un'eccezione. Fra gli ebrei la sua posizione era relativamente alta in paragone con quella che le era stata assegnata nelle nazioni vicine. Aveva una libertà più ampia di quella che ancora oggi le è concessa nei paesi orientali, con una maggiore varietà e importanza di impieghi. Guidava, come Miriam, le bande di donne che celebravano, con canti trionfali, il rovesciamento dei nemici. Guidava eserciti, come Debora, ed era, come lei, una profetessa e un giudice. Nella grazia libera di una fanciullezza senza limiti, uscì incontro a suo padre con tamburi e danze. I suoi inni furono inclusi negli annali sacri, così come il canto della madre di Samuele. Era consultata, come Ulda, dal sommo sacerdote e dal re. E mentre l'effetto della poligamia era disastroso, per quanto si verificava prima della cattività, e mentre era ovvio che il marito, non la moglie, era il capo della casa riconosciuto, indipendentemente dal quale la moglie non poteva assumere alcun impegno, la dote era data per la moglie, non con lei. L'harem moderno era sconosciuto, la matrona andava all'estero senza veli, la casa di suo marito era considerata il suo "riposo", aveva una grande autorità in famiglia, e la grazia e la forza del suo carattere e della sua mente erano onorate, colte e le era stata concessa l'opportunità. (R. S. Storrs.)

L'avanzamento di Ester dal basso rango a condividere il trono di Persia ci ricorda ciò che Dio fa per il Suo popolo nel risuscitarlo dall'argilla fangosa per sedersi con Cristo sul Suo trono. (A. B. Davidson, D.D.)

20 CAPITOLO 2

Ester 2:20

Ester infatti fece il comandamento di Mardocheo, come quando fu allevata con lui.- Ripagare la gentilezza dei genitori: -

Allora direi che qui c'è una lezione per i giovani. Come possono ripagare in qualche misura - perché non potranno mai ripagare pienamente - la tenerezza dei loro devoti genitori verso di loro nella loro giovinezza, e l'ansia che è stata sentita per loro mentre avanzavano verso la maturità? In un solo modo: sforzandosi di perseguire il sentiero che conduce alla rispettabilità e all'utilità attuali, e che Cristo nella Sua Parola ha tracciato come ciò che i Suoi discepoli devono percorrere. (Ibidem)

21 CAPITOLO 2

Ester 2:21

Due dei ciambellani del re, Bigthan e Teresh ... cercò di mettere le mani sul re Assuero.-Traditori:-

Oltre agli adulatori, i despoti tendono ad avere intorno a sé traditori e assassini, come Bigthan e Teresh. Mardocheo scoprì la loro malvagità e senza dubbio corse un rischio considerevole per smascherarla. Ma non era uno di quelli che sono onesti solo quando l'onestà sembra loro la migliore politica; Ha fatto il bene perché era il giusto, fedelmente e senza paura. (A. M. Symington.)

Nemici astuti:

Ci sono astuti nemici spirituali che aspettano l'opportunità di uccidere l'anima. (T. McEwan.)

Pericolo dei grandi uomini:

(I.) Il pericolo dei grandi uomini

(II.) La fedeltà dell'uomo pio

(III.) La certezza che il peccato ci troverà. (J. Hughes.)

Pericolo e servizio:

La storia è piena di esempi di complotti e omicidi nei palazzi dei principi orientali. Il favoritismo, fondato di solito sul mero capriccio, è una delle caratteristiche di un governo dispotico. Quindi l'invidia e l'odio sono naturalmente eccitati in conseguenza di ciò, tra coloro che si credono altrettanto degni di preferenza quanto coloro ai quali è stata concessa. Non abbiamo modo di sapere cosa spinse i due ciambellani a cospirare contro il re. Una parola di rabbia, o qualche apparente affronto o insulto, può averli provocati alla vendetta, o possono essere stati corrotti da altre parti che il re aveva ferito. La narrazione nel testo è data così brevemente che non ci viene detto come Mardocheo sia venuto a conoscenza del complotto. Può darsi che gli sia stato chiesto di diventare complice, in modo che con il suo aiuto gli autori effettivi dell'atto sanguinoso potessero più facilmente riuscire a fuggire. Ma sia in questo modo, sia ascoltando i cospiratori mentre parlavano insieme del tempo e del modo di realizzare il loro proposito, se ne rese conto: prese immediatamente misure per contrastare l'oscuro disegno. Ci sono tre argomenti suggeriti da loro, ai quali possiamo brevemente accennare

1.) In primo luogo, non possiamo leggere questo racconto senza trarne una lezione sull'incertezza della vita. La spada distruttore può essere appesa come per un solo capello sopra la testa del sovrano di un vasto impero, rendendo la sua vita contingente come quella del marinaio quando la tempesta scoppia improvvisamente su di lui, o del soldato quando è sotto il fuoco denso del nemico. Umanamente parlando, coloro che occupano la classe media della società, i cui bisogni sono soddisfatti senza alcun pericolo o fatica dolorosa, e che non hanno nulla da temere dall'invidia e dall'inimicizia degli altri, vivono nella massima sicurezza e hanno meno motivo di temere ciò che di solito viene chiamato incidente, che influisce sulla loro vita. E l'uso pratico che dovremmo fare dell'incertezza della vita presente è quello di avere un sicuro interesse in Cristo, che renderà la vita futura ogni certezza e beatitudine per noi

2.) In secondo luogo, la narrazione che abbiamo davanti ci insegna che qualunque posto nella provvidenza gli uomini siano chiamati a ricoprire, può essere strumentale nel conferire importanti benefici agli altri. Mardocheo, uomo di umili rangi, salvò la vita al re. Ma l'osservazione che abbiamo appena fatto può essere trasposta a servizi più importanti di quelli che si riferiscono alla vita presente e alle sue preoccupazioni. Quale immenso potere, per esempio, possiede la balia alle cui cure sono affidati i figli di una famiglia, e che, con la fedele esecuzione del suo incarico, può piantare i semi della verità nel cuore dei giovani così profondamente che nessuna influenza mondana li cancellerà in seguito. C'è qualcosa di più alto qui del semplice salvataggio di vite umane. Ogni seguace di Cristo, in qualsiasi sfera si muova, può fare un bene incalcolabile a coloro che lo circondano, anche a coloro che sono posti al di sopra di lui. Se non riuscite a fare tutto ciò che vorreste, una vita coerente e fedele, trascorsa in tutta la discrezione della vera umiltà, sarà una lezione per alcuni che potrebbe essere produttiva di grande beneficio

3.) In terzo luogo, dalla narrazione in esame siamo portati a pensare a una registrazione di azioni non corrisposte. Le informazioni di Mardocheo salvarono la vita del re e furono debitamente notate negli annali del regno; ma rimase lì per un tempo considerevole, apparentemente lettera morta. C'è evidentemente una duplice applicazione che può essere fatta di questo particolare. Le azioni degli uomini malvagi sono tutte registrate e saranno portate in giudizio. La mano della giustizia non sempre segue la perpetrazione dell'atto malvagio. Eppure la punizione, se sarà lenta, è certa. Ma non è tanto questo aspetto della questione che ci viene presentato nel testo, quanto quello più piacevole, che i servizi del popolo di Dio siano registrati, e non siano lasciati passare senza ricompensa alla fine. La ricompensa, infatti, potrebbe non arrivare nella vita presente. I fedeli discepoli di Cristo sono stati spesso lasciati a lottare con l'opposizione del mondo e a cadere vittime dell'inimicizia del mondo, proprio a causa del loro saldo attaccamento alla verità. Ma sono tutti registrati, e il disco sarà prodotto in seguito. La Scrittura ce lo insegna molto chiaramente. "Dio non è ingiusto", dice l'apostolo, scrivendo agli Ebrei, "per dimenticare la vostra opera e la fatica dell'amore, che avete mostrato verso il suo nome, in quanto avete servito i santi e in pratica". (A. B. Davidson, D.D.)

Riferimenti incrociati:

Ester 2

1 Dan 6:14-18
Est 1:12-21

2 Est 1:10,14; 6:14
Ge 12:14; 1Re 1:2

3 Est 1:1,2
Est 2:8
Est 2:12-14; Is 3:18-23

4 Mat 20:16; 22:14
Est 1:21; 3:9,10; 2Sa 13:4-6; 16:21-23; 17:4; Mat 14:6

5 Est 2:3; 1:2; 5:1
Est 3:2-6; 10:3
1Sa 9:1; 2Sa 16:5

6 2Re 24:6,14,15; 2Cron 36:9,10,20
Ger 22:24,28
Ger 24:1

7 Ef 6:4
Dan 1:6,7
Est 2:15; Ger 32:7-12
Est 1:11
Ge 48:5; 2Co 6:18; 1G 3:1

8 Est 2:3

9 Ge 39:21; 1Re 8:50; Esd 7:6; Ne 2:8; Sal 106:46; Prov 16:7; Dan 1:9; At 7:10
Est 2:3,12

10 Est 3:8; 4:13,14; 7:4; Mat 10:16
Est 2:7,20; Ef 6:1

11 Est 2:13,14
Ge 37:14; 1Sa 17:18; At 15:36

12 1Te 4:4,5
Prov 7:17; CC 3:6; Is 57:9; Lu 7:37,38

14 Est 4:11; Ge 34:19; De 21:14; Is 62:4,5
Is 43:1; 45:4

15 Est 2:7
CC 6:9; 8:10; At 7:10

16 Est 8:9
Est 2:1,3; Esd 7:8

17 Est 4:14; 1Sa 2:8; Sal 75:6,7; 113:7,8; Ez 17:24; Lu 1:48-52

18 Est 1:3-5; Ge 29:22; Giudic 14:10-17; CC 3:11; 5:1; Mat 22:2; Lu 14:8; Ap 19:9
Est 9:22; 1Sa 25:8; Ne 8:11; Ap 11:10

19 Est 2:3,4
Est 2:21; 3:2,3; 5:13

20 Est 2:10
Ef 6:1-3

21 Est 6:2
2Sa 4:5,6; 16:11; 1Re 15:25-27; 16:9; 2Re 9:22-24; 12:20; 21:23; Sal 144:10

22 Ec 10:20; At 23:12-22
Est 6:1,2; Rom 11:33
Fili 2:4

23 Est 5:14; 7:10; Ge 40:19,22; De 21:22,23; Gios 8:29
Est 6:1,2; Mal 3:16

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