Filemone

1 Filemone era un abitante di Colosse, persona di una certa importanza e ricchezza, convertito sotto il ministero di San Paolo. Onesimo era lo schiavo di Filemone: fuggito dal suo padrone, si recò a Roma, dove si convertì alla fede cristiana, grazie alla parola di Paolo, che lo trattenne finché il suo comportamento non dimostrò la verità e la sincerità della sua conversione. Desideroso di riparare al danno arrecato al suo padrone, ma temendo che gli venisse inflitta la punizione che meritava, pregò l'apostolo di scrivere a Filemone. E San Paolo non sembra ragionare in modo più bello o implorare con più forza che in questa epistola.

Capitolo 1

La gioia e la lode dell'apostolo per la costante fede di Filemone nel Signore Gesù e per l'amore verso tutti i santi File 1-7

Raccomanda Onesimo come colui che avrebbe fatto ricca ammenda per la cattiva condotta di cui si era reso colpevole; e per conto del quale l'apostolo promette di compensare qualsiasi perdita subita da Filemone File 8-22

Saluti e benedizione File 23-25

Versetti 1-7

La fede in Cristo e l'amore per lui dovrebbero unire i santi più strettamente di quanto qualsiasi relazione esteriore possa unire le persone del mondo. Paolo nelle sue preghiere private si ricordava in modo particolare dei suoi amici. Dobbiamo ricordare gli amici cristiani molto e spesso, a seconda dei loro casi, portandoli nei nostri pensieri e nei nostri cuori, davanti al nostro Dio. Sentimenti e modi diversi in ciò che non è essenziale non devono creare differenze di affetto rispetto alla verità. Egli si informava sui suoi amici, sulla verità, sulla crescita e sulla fecondità delle loro grazie, sulla loro fede in Cristo, sull'amore verso di lui e verso tutti i santi. Il bene che Filemone faceva era motivo di gioia e di conforto per lui e per gli altri, che quindi desideravano che continuasse e abbondasse nei buoni frutti, sempre di più, a onore di Dio.

8 Versetti 8-14

L'apostolo non abbassa la cresta a nessuno, e a volte persino a supplicare, laddove, per rigore, si potrebbe comandare: l'apostolo argomenta dall'amore, piuttosto che dall'autorità, a favore di uno che si è convertito per suo mezzo; e si tratta di Onesimo. In riferimento a questo nome, che significa "proficuo", l'apostolo ammette che in passato era stato poco proficuo per Filemone, ma si affretta a menzionare il cambiamento grazie al quale era diventato proficuo. Le persone empie non sono utili, non rispondono al grande fine del loro essere. Ma quali felici cambiamenti produce la conversione! Del male, il bene; dell'inutile, l'utile. I servi religiosi sono tesori in una famiglia. Essi faranno tesoro del loro tempo e dei loro affidamenti, e gestiranno tutto ciò che possono per il meglio. Nessuna prospettiva di utilità dovrebbe indurre qualcuno a trascurare i propri obblighi o a mancare di obbedienza ai superiori. Una grande prova del vero pentimento consiste nel tornare a praticare i doveri che sono stati trascurati. Nella sua condizione di non convertito, Onesimo si era ritirato, a danno del suo padrone; ma ora che aveva visto il suo peccato e si era pentito, era disposto e desideroso di tornare al suo dovere. Gli uomini sanno poco per quali scopi il Signore lascia che alcuni cambino la loro situazione o si impegnino in imprese, magari per motivi malvagi. Se il Signore non avesse annullato alcuni dei nostri empi progetti, potremmo riflettere su casi in cui la nostra distruzione sarebbe stata sicura.

15 Versetti 15-22

Quando si parla della natura di un peccato o di un'offesa a Dio, non se ne può sminuire la malvagità; ma in un peccatore penitente, come Dio lo copre, dobbiamo farlo anche noi. Un carattere così cambiato spesso diventa una benedizione per tutti coloro tra i quali risiede. Il cristianesimo non elimina i nostri doveri verso gli altri, ma li indirizza verso il loro giusto adempimento. I veri penitenti saranno aperti nel riconoscere le loro colpe, come senza dubbio lo era stato Onesimo con Paolo, dopo essere stato risvegliato e portato al pentimento; soprattutto in caso di ferite fatte ad altri. La comunione dei santi non distrugge le distinzioni di proprietà. Questo passo è un esempio di ciò che viene imputato a uno, che è stato contratto da un altro; e di uno che diventa responsabile per un altro, con un impegno volontario, per essere liberato dalla punizione dovuta ai suoi crimini, secondo la dottrina che Cristo ha sopportato di sua volontà la punizione dei nostri peccati, affinché noi potessimo ricevere la ricompensa della sua giustizia. Filemone era il figlio di Paolo nella fede, eppure lo supplicava come un fratello. Onesimo era un povero schiavo, eppure Paolo si preoccupò per lui come se cercasse una grande cosa per sé. I cristiani dovrebbero fare ciò che può dare gioia ai cuori degli altri. Dal mondo si aspettano problemi; dovrebbero trovare conforto e gioia gli uni negli altri. Quando ci viene tolta una delle nostre misericordie, la nostra fiducia e la nostra speranza devono essere in Dio. Dobbiamo usare diligentemente i mezzi e, se non ce ne sono altri a disposizione, abbondare nella preghiera. Tuttavia, anche se la preghiera prevale, non merita le cose ottenute. E se i cristiani non si incontrano sulla terra, la grazia del Signore Gesù sarà comunque con i loro spiriti, e presto si incontreranno davanti al trono per unirsi per sempre nell'ammirare le ricchezze dell'amore redentore. L'esempio di Onesimo può incoraggiare i peccatori più vili a tornare a Dio, ma è vergognosamente impedito, se qualcuno si fa coraggio e persiste nel male. Non sono forse molti quelli che vengono portati via nei loro peccati, mentre altri si induriscono? Non resistere alle convinzioni attuali, per evitare che non tornino più.

23 Versetti 23-25

Mai i credenti hanno trovato maggior godimento di Dio che quando hanno sofferto insieme per lui. La grazia è il miglior augurio per noi stessi e per gli altri; con questo l'apostolo inizia e finisce. Tutta la grazia viene da Cristo; egli l'ha acquistata e la dona. Cosa ci serve di più per essere felici, se non avere la grazia di nostro Signore Gesù Cristo con il nostro spirito? Facciamo questo ora, che dovremmo fare all'ultimo respiro. Allora gli uomini sono pronti a rinunciare al mondo e a preferire la minima parte di grazia e di fede a un regno.

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