Filippesi 1
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Filippesi 1:1
INTRODUZIONE AI FILIPPESI
Filippi era una colonia romana, e la città principale di una parte della Macedonia, Atti 16:12, è da Appiano chiamata Datos che era il suo nome originale; e da Diodoro Siculo è chiamata Crenidae, dalle fonti che la circondano; e prese il nome Filippi, da Filippo re di Macedonia, padre di Alessandro Magno, che lo ricostruì e lo fortificò; vicino a questo luogo fu combattuta una famosa battaglia, e una vittoria ottenuta da Augusto Cesare e Marco Antonio, su Bruto e Cassio; ora è chiamata Chrixopolis, propriamente Chrysopolis, per l'abbondanza di miniere d'oro che le si trovavano nelle vicinanze: qui l'apostolo fu guidato da una visione, ad andare a predicare il Vangelo; e che fu succeduto alla conversione di Lidia, del carceriere e delle loro famiglie; che ha gettato le fondamenta di una chiesa evangelica in questo luogo, alla quale è scritta questa epistola; e che fu scritto dall'apostolo quando era prigioniero a Roma, come mostrano molte cose in esso; poiché più di una volta fa menzione dei suoi legami, e di questi resi manifesti nel palazzo di Cesare, e di alcuni della famiglia di Cesare che inviavano i loro saluti cristiani a questa chiesa: il dottor Hammond fa che la data di questa epistola sia l'anno 59, e il dottor Lightfoot la colloca nell'anno 60, e il sesto di Nerone; l'occasione fu questa: i Filippesi, ai quali l'apostolo era molto caro, essendo egli il primo predicatore del Vangelo per loro, e lo strumento della loro conversione, sentendo che era prigioniero a Roma, mandarono da lui il loro ministro e pastore Epafrodito, per visitarlo, e per mezzo di lui un dono per sostenerlo nelle sue circostanze afflitte, e che gli raccontò il caso di questa chiesa; e alla sua partenza mandò per mezzo di lui questa lettera; il cui scopo è quello di esprimere loro il suo amore e il suo affetto; di rendere loro conto dei suoi legami, e dell'utilità di essi, e di come fosse sostenuto sotto di essi; per incoraggiarli in tutte le afflizioni e persecuzioni, hanno perseverato per amore di Cristo; per eccitarli all'amore, all'unità e alla pace, tra di loro; per metterli in guardia contro i falsi maestri, i cristiani giudaizzanti, che dovevano unire Mosè e Cristo, la legge e il Vangelo, le opere e la grazia insieme, nell'attività della salvezza; per esortarli a una vita e a una conversazione santa, e per ricambiare loro la gratitudine per il loro gentile dono
INTRODUZIONE A FILIPPESI 1
Questo capitolo contiene l'iscrizione dell'epistola; il saluto dell'apostolo ai Filippesi; un resoconto dei suoi ringraziamenti, delle sue preghiere, del suo affetto per loro e della sua fiducia; una narrazione delle sue sofferenze e del loro uso; e un'esortazione a una conversazione che diventa il Vangelo, a rispettarlo e a soffrire allegramente per esso. L'iscrizione è in Filippesi 1:1, in cui sono menzionate per nome le persone che hanno sottoscritto l'epistola, Paolo e Timoteo; e che sono descritti per il loro carattere, servi di Gesù Cristo; e anche le persone alle quali fu inviata l'epistola, dal luogo della loro dimora, Filippi; i membri della chiesa per il loro carattere generale, santi in Cristo Gesù; e gli ufficiali di esso, da coloro che sono loro peculiari in quanto tali, vescovi e diaconi: il saluto è in Filippesi 1:2, e poi segue un ringraziamento per loro a Dio, che è stato fatto nella preghiera, e ad ogni ricordo di loro al trono della grazia, e quello per la loro costante comunione nel Vangelo, Filippesi 1:3-5, e l'apostolo esprime la sua forte fiducia nell'opera buona della grazia iniziata in loro, e nel suo compimento, fino al giorno di Cristo; fondato su un giudizio di carità, e sulla convinzione che essi sono partecipi della stessa grazia con lui, Filippesi 1:6,7, e dichiara loro il più tenero e affettuoso amore, per la verità di cui chiama Dio a testimoniare, Filippesi 1:8, e come prova di ciò, pone diverse petizioni per loro; affinché potessero avere un aumento di amore, e di conoscenza spirituale, di giudizio e di buon senso, in modo da poter essere capaci di provare e approvare le cose che differiscono e che sono le più eccellenti di esse; affinché potessero essere sinceri e innocui nella loro vita, e fare sempre buone opere nella forza di Cristo, e per la gloria di Dio, Filippesi 1:9-11, segue poi un racconto dei suoi legami e della prigionia, e della loro utilità, come se fossero per l'ulteriore diffusione del Vangelo in molti luoghi, e anche nel palazzo di Cesare, Filippesi 1:12,13, sì, per mezzo di loro molti dei fratelli ministranti erano più incoraggiati a predicare il Vangelo senza timore degli uomini; sebbene ci fosse una differenza tra loro, alcuni predicavano Cristo di invidia, contesa e contesa, pensando di aggiungere alle tribolazioni dell'apostolo, e altri, di buona volontà e di amore per l'apostolo, che sapevano essere posto per la difesa del Vangelo, Filippesi 1:14-17, su tutto ciò l'apostolo dà i suoi sentimenti e fa le sue riflessioni, che qualunque fossero le opinioni di alcuni uomini nella predicazione, era, e sarebbe sempre stata, motivo costante di gioia per lui che Cristo fosse predicato, Filippesi 1:18, sì, era soddisfatto, che il male progettato da alcuni per lui sarebbe stato annullato per il suo bene, per mezzo delle preghiere dei santi e della provvista dello Spirito; poiché aveva una speranza e un'aspettativa pure e ben fondate, che non sarebbe mai stato portato alla vergogna e alla confusione, ma che Cristo sarebbe stato magnificato in lui vivente e morente; poiché sapeva che sia la sua vita, sia la sua morte, sarebbero state un guadagno per Cristo, o che sarebbe stato per la gloria di Cristo che egli vivesse, e il suo proprio guadagno se fosse morto, Filippesi 1:19-21, che lo mise in difficoltà su ciò che era più adatto in questo caso, se, vivere nella carne, o lasciare il mondo; vedere che vivere nella carne, e lavorare nel ministero, erano fruttuosi e proficui, e più necessari e utili per le chiese di Cristo, e morire, ed essere con Cristo, era meglio per se stesso, Filippesi 1:22-24, ma soppesando maturamente le cose da entrambe le parti, come uno di uno spirito pubblico veramente nobile, inclina verso il primo; anzi, è persuaso, che dovrebbe continuare più a lungo ad essere uno strumento per aumentare la fede e la gioia del popolo del Signore, che sapeva abbonderebbe in Cristo per causa sua, se fosse di nuovo ristabilito, Filippesi 1:25,26, e poi conclude il capitolo con un'esortazione ai Filippesi, a ordinare la loro conversazione secondo il Vangelo di Cristo, e di rimanere fermi e unanimi in esso, e di fare tutto il possibile per mantenerlo essi stessi, e diffonderlo tra gli altri, Filippesi 1:27, non essendo scoraggiato e intimidito dalle persecuzioni degli uomini, che per i persecutori era un segno di perdizione, guardava con oscurità e con un aspetto cattivo su di loro, ma ai perseguitati era un segno che avevano un interesse in quella salvezza che è da Dio, Filippesi 1:28, poiché come è dono di grazia credere in Cristo, così similmente soffrire per lui, Filippesi 1:29, al quale l'apostolo li anima con il suo proprio esempio, ciò a cui erano chiamati non era altro che ciò che avevano visto sopportare da lui, e avevano udito riguardo all'alto, Filippesi 1:30
Versetto 1. Paolo e Timoteo, servi di Gesù Cristo,
L'apostolo mette il suo nome al primo posto, essendo non solo superiore a Timoteo per età, ufficio e carattere, ma anche l'unico autore di questa epistola. Le ragioni per cui si unì a Timoteo con lui sono, perché era con lui quando predicò per la prima volta a Filippi, e quindi era conosciuto dai Filippesi, e rispettato da loro; e perché stava per mandarlo di nuovo da loro, le cui lodi egli amplia nell'epistola stessa; e per far loro vedere che c'era un continuo accordo tra loro nell'affetto e nella dottrina. Mostra davvero una grande umiltà nell'apostolo unirsi a lui uno così giovane e tanto inferiore a lui sotto tutti i punti di vista; sebbene si debba osservare che Timoteo non fu suo socio nella composizione dell'epistola; egli si unì solo nel saluto a questa chiesa, e approvò la lettera ad essa, e potrebbe essere l'amanuense dell'apostolo; ma non ha avuto alcuna parte nell'epistola stessa, che è stata dettata da Paolo sotto ispirazione divina. Sceglie un personaggio che è d'accordo con entrambi; non dice apostoli, poiché Timoteo non era un apostolo, benché lo fosse lui stesso, ma "servi di Gesù Cristo"; non degli uomini; né cercarono di piacere agli uomini predicando le dottrine e i comandamenti degli uomini, e che sono adatti ai ragionamenti carnali, alle concupiscenze e ai piaceri degli uomini; poiché allora il carattere qui assunto non apparterrebbe a loro: ma ai servi di Cristo; e che non solo nel senso in cui tutta l'umanità è, o dovrebbe essere di diritto, poiché tutti sono sue creature, e quindi dovrebbero servirlo; né semplicemente come lo sono tutti i santi in comune, essendo comprati con il prezzo del sangue di Cristo, ed essendo efficacemente chiamati dalla sua grazia, e così resi disposti a servirlo per un principio d'amore, senza timore servile, e in vista della sua gloria; ma come ministri della parola e predicatori del Vangelo; erano i suoi servi nel Vangelo, lo servivano sotto il carattere ministeriale, e come tali erano i servi dell'Iddio altissimo, il Re dei re e il Signore dei signori; così che questo titolo è lungi dall'essere meschino e spregevole, è alto, onorevole e glorioso
A tutti i santi in Cristo Gesù che sono a Filippi, con i vescovi e i diaconi. Le persone a cui è dedicata questa epistola sono qui descritte dal luogo della loro dimora, Filippi, e dai vari caratteri che portavano in chiesa; che era in questo momento molto numerosa, composta da molti membri e da ufficiali appropriati, e sono entrambi presi in considerazione qui. I membri sono intesi con "tutti i santi in Cristo Gesù"; erano santi o persone sante, non secondo Mosè e la sua legge; non con abluzioni cerimoniali e sacrifici, che santificavano solo per purificare la carne, ma non potevano togliere il peccato, né purificare da esso; né da se stessi e dalla loro rettitudine morale; perché, sebbene in tal modo gli uomini appaiano esteriormente santi e giusti, tuttavia rimangono interiormente empi e impuri; né dal battesimo, che non ha in sé alcuna virtù rigenerante né santificante; se le persone non sono sante prima di allora, non lo sono mai; li lascia come li trova, e non toglie né il peccato originale né quello attuale: ma questi erano santi in Cristo e per mezzo di Cristo; sono diventati santi in conseguenza dell'essere in Cristo; gli uomini sono prima in Cristo, e poi i santi in lui; essi sono stati scelti "in lui" prima che il mondo cominciasse ad essere santo, e col tempo sono stati fatti uomini nuovi, nuove creature, sono stati creati in lui per le opere buone in virtù del loro essere in lui; quindi egli santifica la sua chiesa e il suo popolo con il suo sangue, essendo essi così strettamente imparentati con lui, e interessati a lui, e lui a loro; quindi essendo essi primi da Dio in Cristo, egli è fatto loro santificazione; e quindi la santità interna è operata in loro da Cristo, per mezzo del suo Spirito; il quale, essendo iniziato, viene portato avanti e sarà eseguito fino al giorno di Cristo; e che era il felice caso di questi Filippesi, come l'apostolo era sicuro. I funzionari di questa chiesa erano "i vescovi e i diaconi". I "vescovi" erano i pastori, gli anziani e i sorveglianti della chiesa, perché un vescovo e un anziano sono la stessa cosa; vedi Atti 20:17,28 ; dove gli anziani della chiesa di Efeso sono chiamati "sorveglianti" o "vescovi"; poiché lì si usa la stessa parola che qui; e la versione siriaca qui rende la parola con קשׁישׁא, "anziani": e non designano altro che pastori comuni e ordinari; che hanno il nome di anziani per la loro età, gravità e anzianità; e quello di vescovi e sorveglianti per la natura del loro ufficio, che è quello di nutrire, sorvegliare, ispezionare e assumere la sorveglianza del gregge, amministra loro la sana dottrina e preservali dall'errore e dalle eresie. Sembra da questo, e dall'esempio della chiesa di Efeso, che c'erano, e quindi possono esserci, dove ce n'è bisogno, più pastori o vescovi di uno in una chiesa; a meno che non si possa pensare che ci fossero più chiese di una in ciascuna di queste città; o che i pastori delle chiese adiacenti siano qui inclusi; Nessuno dei quali sembra essere un caso chiaro, ma il contrario: ma allora questi pastori o vescovi erano tutti su un piano di parità; uno non aveva alcuna autorità o potere su un altro, o più autorità di un altro; non erano vescovi metropoliti o diocesani, ma pastori di una Chiesa particolare; e non erano né signori gli uni sugli altri, né dell'eredità di Dio. I "diaconi" erano come le tavole servite, la tavola del Signore, la tavola del ministro e la tavola dei poveri; Si occupava degli affari secolari della Chiesa, riceveva ed erogava denaro, teneva la contabilità della Chiesa e provvedeva a tutto il necessario per il suo bene temporale. L'unico tipo di questi ufficiali si occupava delle anime e dei beni spirituali dei membri della chiesa; gli altri con i loro corpi e i loro beni temporali, visitando gli ammalati, soccorrendo i poveri, ecc. Ed entrambi mostrano il vero piano primitivo degli uffici e della disciplina ecclesiastica; non essendoci altro ordine di uffici o ufficiali, in una chiesa cristiana di istituzione divina, se non pastori e diaconi; Qualsiasi altra cosa venga introdotta è senza giustificazione e viene dall'uomo del peccato. Questi ufficiali sono menzionati dall'apostolo, non solo per mostrare loro il suo rispetto, ma per osservare ai membri di questa chiesa, che dovrebbero stimarli altamente per amore delle loro opere; essendo questi uffici di grande importanza e utilità per la chiesa, che, avendoli avuti, era una chiesa di Cristo veramente organizzata
2 Versetto 2. Grazia a voi,
Questa forma di saluto è usata dall'apostolo in tutte le sue epistole; vedi Gill su "Romani 1:7" ;
3 Versetto 3. Ringrazio il mio Dio,
Dopo l'iscrizione e il saluto segue un ringraziamento, il cui oggetto è Dio; al quale si deve rendere grazie al ricordo del suo nome, delle perfezioni della sua natura e di tutte le sue misericordie, temporali e spirituali. L'apostolo esprime la sua correttezza e il suo interesse per lui, chiamandolo "mio Dio"; distinguendolo così da tutti gli altri, dagli dèi nominali e fittizi dei Gentili, e dagli idoli e dalle concupiscenze dei cuori degli uomini; era il Dio che serviva nel Vangelo, dal quale era stato mandato, e dal quale riceveva tutti i suoi beni, e al quale doveva rendere conto. Egli aveva in sé un interesse speciale, particolare, del patto, ne era a conoscenza e aveva fede in esso; e quindi poteva avvicinarsi a Dio con libertà, usare fiducia, implorare promesse, aspettarsi favori e fare tutto ciò che faceva, sia in modo di preghiera che di lode nella fede, e quindi era accettevole a Dio. Egli fu spesso impiegato in quest'opera di ringraziamento a causa di questi Filippesi, addirittura, dice,
su ogni ricordo di te; cioè, ogni volta che mi ricordo di te, o faccio menzione di te a Dio sul trono della grazia, essendo una cosa consuetudine presso l'apostolo menzionare per nome le diverse chiese, la cui cura era su di lui, nelle sue preghiere a Dio; vedi Romani 1:9, Efesini 1:16, 1Tessalonicesi 1:2 ; e così era solito menzionare questa chiesa; E ogni volta che lo faceva, lo faceva con gratitudine. La versione araba lo dice: "per", o "riguardo a tutto il tuo ricordo"; senso di se stesso, e come se il senso fosse che egli rendeva grazie a Dio per il loro ricordo di lui in ogni momento, e particolarmente in quel momento, mandandogli sollievo nelle sue attuali circostanze. Ma il primo senso è preferibile
4 Versetto 4. Sempre in ogni mia preghiera per tutti voi,
L'apostolo era un credente e un ministro orante: nonostante tutti i suoi doni, le sue grazie e le sue alte conquiste, non era al di sopra del lavoro e del dovere della preghiera, e in cui era consapevole aveva bisogno dell'assistenza e della guida dello Spirito di Dio. e continuò a farlo incessantemente, come egli stesso ordina; Era costante e assiduo al trono della grazia, e si preoccupava degli altri, così come di se stesso, di tutte le chiese, e di questa chiesa, e di tutti i santi in essa
Facendo richiesta con gioia; per quello che Dio aveva fatto per loro e che era rimasto con loro. Le richieste devono essere rese note a Dio con rendimento di grazie. Quando gli chiediamo un favore, spetta a noi ricambiare il ringraziamento per ciò che abbiamo ricevuto da Lui. Il ringraziamento è un ramo della preghiera; Come abbiamo sempre misericordia da chiedere, abbiamo sempre misericordia di cui essere grati
5 Versetto 5. Per la tua comunione al Vangelo,
O "per la vostra comunicazione al Vangelo"; cioè, al suo sostegno. Questi Filippesi erano una delle chiese della Macedonia che l'apostolo loda così altamente per la loro generosità in 2Corinzi 8:1-3 ; erano stati molto comunicativi con lui, e con quelli che erano con lui, fin dall'inizio della predicazione del Vangelo a loro: come mostrano i casi di Lidia e del carceriere, e di cui si prende nota in questa epistola, Filippesi 4:15,16 ; E questo stesso spirito generoso continuava ancora, di cui il loro dono da parte di Epafrodito era una prova; e per questo l'apostolo ringrazia, non solo che avevano la capacità di sostenere il Vangelo e di assistere i ministri del Vangelo, ma che erano disposti a comunicare, e lo fecero, prontamente e allegramente, largamente e liberalmente; o questo può significare la loro "partecipazione al Vangelo", come lo rende la versione araba. Il Vangelo fu loro portato in modo molto meraviglioso e provvidenziale, e fu accompagnato con grande potenza alla loro conversione; lo ricevettero con gioia e letizia, e si sottomisero allegramente alle sue ordinanze; avevano molta luce in esso, e la conoscenza spirituale di esso; e furono resi partecipi delle benedizioni della grazia, che sono rivelate e manifestate in essa, e delle grandissime e preziose promesse di essa, per le quali l'apostolo rende grazie a Dio; perché tutto questo veniva da lui, ed era un meraviglioso esempio della sua grazia. Inoltre, attraverso il Vangelo che fu loro portato in tal modo, e che ebbe successo tra loro, essi divennero una chiesa evangelica e, tramite il Vangelo e le sue ordinanze, si unirono gli uni agli altri; sì, essi erano in comunione con il Padre e con Suo Figlio Gesù Cristo, al quale erano chiamati dal Vangelo; e in questo rimasero
dal primo giorno fino ad ora; essi continuarono nel Vangelo di cui furono resi partecipi, e in comunione gli uni con gli altri, nello spezzare il pane, nella preghiera e nell'ascoltare la parola, alla quale prestarono costantemente attenzione, e furono benedetti con la comunione con il Padre, il Figlio e lo Spirito, fino a quel momento; e perciò l'apostolo continuò dal primo momento in cui ricevettero il Vangelo, fino a quel momento, a rendere grazie a Dio per loro: poiché quest'ultima frase può essere collegata con le parole di Filippesi 1:3, "Ringrazio il mio Dio", così come con quelle immediatamente precedenti, "la vostra comunione al Vangelo"; e mostra non solo la loro perseveranza nel Vangelo, dal primo ai giorni nostri, come lo rende la versione etiope, per la quale egli era abbondantemente grato; ma la continuazione della sua gratitudine per questo motivo, dalla sua prima conoscenza con loro fino a quel momento
6 Versetto 6. Essendo fiduciosi proprio di questa cosa,
La ragione del suo rendimento di grazie, e del fatto che egli chiedeva continuamente con gioia a nome di questa chiesa, era la fiducia e la piena persuasione che aveva di questa stessa cosa, di cui poteva essere sicuro come di qualsiasi altra cosa al mondo:
che colui che ha cominciato in voi un'opera buona, la porterà a compimento fino al giorno di Gesù Cristo; con questa opera buona non si intende la predicazione dell'Evangelo in mezzo a loro, né uno stato di chiesa evangelica stabilita in mezzo a loro, perché, quand'anche la predicazione dell'Evangelo fosse un'opera buona, e uscirono bene nella conversione di molti, nella loro edificazione e conforto, e che fu ancora continuato; e sebbene uno stato di chiesa evangelica fosse stato eretto tra loro, e fosse ora fiorente, tuttavia l'apostolo non poteva assicurarsi della continuazione di nessuno di loro, specialmente fino al giorno di Cristo; ed entrambi sono stati allontanati da lì molte centinaia di anni fa: né è prevista la loro comunicazione liberale a sostegno del Vangelo; poiché, sebbene questa fosse un'opera buona, tuttavia questa non è stata compiuta da Dio, ma da loro stessi, e non è stata compiuta in loro, ma è stata fatta da loro; né la loro bella vita e le loro conversazioni. La versione siriaca lo rende effettivamente "buone opere", ma queste non possono essere progettate, per le stesse ragioni di prima; poiché, sebbene siano cose buone e rispondano a molti fini e scopi preziosi, tuttavia sono opere esterne compiute dagli uomini, e non interne compiute in essi da Dio; per cui con essa si intende senza dubbio l'opera della grazia sui loro cuori, talvolta chiamata opera della fede, perché questa è una parte principale di essa: questa è l'opera di Dio, e non dell'uomo, come si può concludere dalla natura dell'opera stessa, che è la trasformazione di un uomo mediante la sua revisione, una rigenerazione, una risurrezione e una creazione, e quindi richiede un potere onnipotente; e dalla condizione in cui l'uomo si trova per natura, è morto nel peccato, e non ha il potere di agire spiritualmente, e tanto meno ciò che è uguale a un'opera come questa; non ha volontà, desiderio e inclinazione per esso, ma tutto il contrario; e se l'avesse fatto, non avrebbe potuto farlo più di quanto le ossa secche della vista di Ezechiele potessero far vivere. Questa è l'opera di Dio. A volte è attribuita al Padre, che rigenera, chiama con la sua grazia, rivela il suo Figlio e attira a sé le anime; e talvolta al Figlio, che vivifica chi vuole, al cui Spirito è dato, la cui immagine è impressa e dalla cui pienezza è ricevuta la grazia; ma più comunemente è attribuito allo Spirito, che è uno spirito di rigenerazione, di santificazione e di fede: e questa è un'"opera buona", come deve essere, poiché è l'opera di Dio; egli ne è la causa efficiente; la sua buona volontà e il suo piacere, la sua grazia e misericordia ne sono la causa motrice, e non le opere degli uomini; e la sua buona parola ne è il mezzo. La questione è buona; è un'illuminazione dell'intelletto, un soggiogare la volontà, togliere il cuore di pietra, e dare un cuore di carne, un'infusione di vita spirituale, una formazione di Cristo nell'anima, e un impianto di tutta la grazia lì: è buono nei suoi effetti; fa di un uomo un uomo buono, e lo adatta e lo qualifica a compiere buone opere, che senza di esso non può fare; fa dell'uomo una dimora adeguata per Dio, e gli dà l'opportunità per l'eredità celeste. E questo è un lavoro interno, un lavoro iniziato "nel" santi; Nulla di esterno è questo lavoro; non una riforma esteriore, che, quando è giusta, è il frutto di questo buon lavoro; né l'umiliazione esterna per il peccato; né la cessazione degli atti di peccato più grossolani; né una conformità e una sottomissione alle ordinanze del Vangelo; tutto ciò che può essere dove questo lavoro non c'è; ma è qualcosa dentro l'uomo; come appare dai nomi con cui va; come lo spirito, così chiamato, perché è di natura spirituale, operato dallo Spirito di Dio, e ha la sua sede nello spirito dell'uomo; è chiamato l'uomo interiore, che si rinnova giorno dopo giorno; un seme che rimane in lui, e una radice che è fuori dalla vista, e olio nel vaso, il cuore, distinto dalla lampada di una professione esteriore: come anche dalle diverse cose, che, insieme, ne costituiscono il soggetto; è l'intelletto che è illuminato; la volontà che è soggiogata; il cuore e le parti interiori in cui sono scritte le leggi di Dio; la mente e la coscienza, che sono asperse con il sangue di Cristo e purificate; e gli affetti, che sono rivolti a oggetti divini. Questo è un lavoro iniziato, e solo iniziato. Si può dire che sia iniziata non appena la luce è fatta entrare nell'anima dallo Spirito di Dio; quando vede il suo stato perduto, e il bisogno di un Salvatore, perché come la prima cosa nella vecchia creazione era la luce, così nella nuova; quando il timore di Dio è messo nel cuore, che è l'inizio della sapienza; quando l'amore appare nell'anima a Dio, a Cristo, al suo popolo, alla sua parola e ai suoi ordinamenti; e quando ci sono atti di fede in Cristo che vedono, si avventurano e si affidano, sebbene ci sia una grande quantità di oscurità, tremore e incredulità; e quando si arriva a questo punto, e anche molto più lontano, non è che un lavoro iniziato; non è ancora finito e perfetto: ciò appare dalle diverse parti di quest'opera, che sono imperfette, come la fede, la speranza, l'amore, la conoscenza, ecc. dalla presenza del peccato e della corruzione nel migliore dei santi; dai loro vari continui bisogni e necessità; dal loro disconoscimento della perfezione in questa vita, e dai loro desideri dopo di essa. Ma l'apostolo era fiducioso, e così può ogni uomo buono essere fiducioso, sia per se stesso che per gli altri, che Dio che ha iniziato, e dovunque ha iniziato l'opera buona della grazia, la "compirà", la finirà, o la porterà a termine, come significa la parola qui usata: e di questo i santi possono assicurarsi: da molte considerazioni; come dalla natura dell'opera stessa, che si chiama acqua viva, perché continua sempre, un pozzo di essa, a causa della sua abbondanza, e si dice che scaturisce per la vita eterna; perché è inseparabilmente connesso con esso, dove c'è grazia, ci sarà gloria; la grazia è l'inizio della gloria, e la gloria la perfezione della grazia; quest'opera di grazia è un seme incorruttibile, che rimane nei santi e non può mai andare perduto; è un principio di vita, la cui radice è nascosta in Cristo, e che a sua volta è mantenuta da lui, e non può mai essere distrutta dagli uomini o dai diavoli: e anche dalla preoccupazione che Dio ha in esso, che è immutabile nella sua natura, nei suoi propositi, nelle sue promesse, nei suoi doni e nella sua chiamata; che è una roccia, e la sua opera è perfetta prima o poi; che è fedele e non abbandonerà mai l'opera delle sue mani e ha il potere di compierla; e che ha promesso al suo popolo che diventerà sempre più forte, che non si allontanerà da lui, ed egli non lo lascerà mai. Inoltre, questo può essere concluso dalla presenza dello Spirito, come spirito di santificazione, come caparra e sigillo dell'eredità, e ciò per sempre; e dall'intercessione e dalla pienezza della grazia in Cristo, e dall'unione dei santi a lui, e che stanno in lui; così come dall'impotenza di chiunque di ostacolare l'esecuzione di quest'opera, come il peccato, Satana o il mondo: a cui si può aggiungere la gloria di tutte e tre le Persone qui interessate; perché se quest'opera non fosse compiuta, la gloria di Dio Padre nell'elezione, nel patto di grazia, nell'espediente della salvezza, nella missione del suo Figlio, la gloria di Cristo nella redenzione e dello Spirito nella santificazione, sarebbe interamente perduta. Perciò si può confidare su di essa, quest'opera sarà compiuta dovunque è iniziata, e ciò "fino al giorno di Gesù Cristo"; intendendo o il giorno della morte, quando Cristo prenderà a sé le anime dei credenti, ed esse saranno per sempre con lui, quando quest'opera di grazia sull'anima sarà terminata; poiché Dio, che è la guida del suo popolo, sarà il loro Dio e guiderà fino alla morte: oppure l'ultimo giorno, il giorno del giudizio, il giorno della risurrezione, quando Cristo apparirà e risusciterà i morti, e libererà i corpi dei santi da tutta la loro schiavitù, corruzione, viltà e debolezza, che metterà l'ultima e ultima mano in questa buona opera; né i corpi dei santi saranno abbandonati dallo Spirito di Dio finché ciò non sia fatto
7 Versetto 7. Così come è giusto che io pensi questo di tutti voi,
Alcuni collegano queste parole con Filippesi 1:3-5 ; come se la sensazione dell'apostolo fosse che si addiceva a lui essere così colpito da loro, e memore di loro nelle sue preghiere, fare richiesta per loro con gioia, e rendere grazie per la loro comunione al Vangelo, e la continuazione in esso; ma sembrano piuttosto riferirsi alla sua fiducia nella buona opera iniziata in essi, compiuta fino al giorno di Cristo, e che era solo giusta e giusta in lui da intrattenere e affermare; e può essere inteso sia di un giudizio di fede, sia di un giudizio di carità: in un giudizio di fede l'apostolo potrebbe essere fiducioso, e così ogni altro uomo, che tutti coloro che credono in Cristo veramente, e hanno iniziato in loro un'opera buona, sarà compiuta; poiché nulla è più certo, né c'è nulla di cui un uomo possa essere più sicuro, di questo, che colui che crede in Cristo sarà salvato; e di questo l'apostolo era pienamente persuaso riguardo a tutti in questa chiesa, che erano credenti in Cristo; e in un giudizio di carità, era opportuno e conveniente, giusto e giusto, pensare, giudicare, sperare e credere così di ciascuno di loro, poiché non c'era nulla nella loro professione, condotta e conversazione che mostrasse il contrario:
perché ti ho nel mio cuore; o "mi hai nel tuo cuore"; e entrambe le letture portano in sé una ragione per cui era opportuno e giusto che egli pensasse e giudicasse così riguardo ad esse; perché furono, come dice la versione siriaca, "messi" o "deposti" sul suo cuore; ogni volta che era al trono della grazia, il suo cuore si allargava per loro, i suoi affetti erano meravigliosamente attirati verso di loro, ed erano sempre nella sua mente, "sia nei [suoi] legami, sia nella difesa del Vangelo"; Che fosse in prigione, o sul pulpito, o qualunque cosa facesse per la causa o gli affari della religione, erano nel suo cuore e nei suoi pensieri; da cui concluse che dovevano appartenere a Dio, che l'opera buona doveva essere in loro e che sarebbe stata compiuta; è un segno di bene quando il Signore pone il caso di qualcuno nel cuore dei Suoi ministri, o di qualcuno del Suo popolo; e anche, poiché lo avevano nel cuore, gli erano affezionati, sempre premurosi e memori di lui; e gli avevano recentemente dato un esempio del loro amore, come servo di Cristo e prigioniero del Signore; e come essi, affinché egli sapesse, che erano passati dalla morte alla vita, perché amavano i fratelli, e lui in particolare per le sue opere, che era stato uno strumento utile nelle mani di Dio in mezzo a loro: e ne segue un'altra ragione,
in quanto sia nei miei legami, sia nella difesa e nella conferma del Vangelo, voi tutti siete partecipi della mia grazia; o partecipi con me della grazia; intendendo o che erano partecipi della stessa grazia elettiva, redentrice, adottante, giustificante, perdonante e rigenerante, come lo era lui; avevano ottenuto la stessa preziosa fede in Cristo, e la conoscenza di lui, come lui, sebbene non nella stessa misura; e quindi potevano ben essere sicuri del compimento della buona opera in loro, non avendo da dubitare della loro salvezza più che della sua: o piuttosto per grazia, o come dice la versione latina della Vulgata, gioia, progetta le sue sofferenze per Cristo, e per amore del suo Vangelo, che chiama così, perché gli è stato dato da Dio, come pegno del suo favore, e segno di onore e rispetto, a soffrire per Cristo, oltre che a credere in Lui; e perciò si rallegrò di essere stato ritenuto degno di soffrire vergogna per il suo nome. Ora, questi Filippesi erano partecipi con lui di tutto ciò, sia nei suoi legami, sia nella sua simpatia, pregando per lui, mandandogli sollievo, e soffrendo essi stessi cose simili, sia nella difesa e nella conferma del Vangelo, sia con la sofferenza, sia con la predicazione, sia con gli scritti, gli stavano accanto, lo incoraggiavano e lo assistevano, quando gli altri lo abbandonavano. e gli mise difficoltà e scoraggiamenti sulla strada; A causa di tutto ciò che era giusto e giusto, avrebbe dovuto nutrire nei loro confronti i sentimenti espressi in precedenza
8 Versetto 8. Poiché Dio è il mio registro,
Il che è tutto uno come giurare per lui; è in forma di giuramento, essendo un solenne appello a lui come scrutatore dei cuori, per la rettitudine della sua mente, la sincerità delle sue espressioni e la forza dei suoi affetti:
quanto desidero ardentemente tutti voi; i membri comuni, come pure i vescovi e i diaconi, i credenti deboli e forti, i poveri e i ricchi; I rispetti dell'Apostolo erano universali e indistingui: egli desiderava il loro benessere spirituale, un aumento dei doni e della grazia tra loro; egli era il loro padre spirituale e desiderava ardentemente loro; come genitori dopo i loro figli; Egli desiderava vederli, per poter godere della loro compagnia e della loro conversazione, avere comunione con loro e impartire loro qualche dono spirituale. E così fece
nelle viscere di Gesù Cristo; non con un affetto umano e carnale, ma con uno cristiano e spirituale; con un amore che veniva da Cristo, ed era a imitazione di lui, e a motivo del fatto che erano in lui, amati da lui, che gli appartenevano e che erano credenti in lui: era nel modo più tenero che li amava e si sentiva in loro commozione; La frase denota che il suo amore verso di loro era interiore, nel suo cuore, ed era tenerissimo e forte; e come quella tenera sollecitudine che Cristo aveva per loro, e che suscitò in lui
9 Versetto 9. E questo prego, che il tuo amore abbondi sempre di più,
Come prova del suo grande affetto per loro, egli pone questa petizione per loro; il che suppone che avessero l'amore, come certamente dovevano avere, poiché in loro era iniziata la buona opera della grazia; poiché dovunque c'è l'opera dello Spirito di Dio, c'è l'amore, che è un frutto dello Spirito; e dove non c'è amore, non ci può essere quel buon lavoro; perché non significa nulla ciò che un uomo dice, né ciò che ha, né ciò che fa, se l'amore manca; ma questa grazia era in questi Filippesi, essi avevano amore per Dio, per Cristo, gli uni per gli altri, per tutti i santi e per i ministri del Vangelo, e particolarmente per l'apostolo, di cui gli avevano recentemente dato una prova: e si suppone anche che questa grazia, che è stata impiantata in loro nella rigenerazione, era in esercizio, che si intende con il suo "abbondare"; non era solo un principio nel cuore, ed espresso dalla bocca, ma era in azione; non giaceva in parole e in lingua, ma si mostrava verso i suoi oggetti nei fatti e nella verità; e fu in un esercizio molto più ampio e vivace; abbondava, scorreva e traboccava; è sgorgata dal cuore, come l'acqua che esce da una fontana; Era, come si dice che sia la grazia, un pozzo d'acqua viva, che sgorgava e si diffondeva in varie direzioni; Perciò l'Apostolo non pregò che potessero avere amore, né semplicemente che il loro amore abbondasse, ma che abbondasse "ancora", potesse continuare ad abbondare, che non ci fosse alcun arresto al suo flusso e al suo esercizio, e quindi riguarda la sua perseveranza e le sue azioni; e che potesse abbondare "sempre di più"; che riguarda l'aumento di esso e l'ampliamento del suo esercizio. La versione siriaca lo legge, che "si moltiplichi e abbondi"; suggerendo che l'amore spirituale non può essere superato; Non c'è modo di andare all'estremo nell'esercizio di esso; l'amore naturale può, ma non spirituale; Dio e Cristo non possono mai essere amati abbastanza, né i santi, come santi, anche se possono come uomini: perciò se l'amore abbonda sempre tanto a questi oggetti, è capace di abbondare sempre di più, senza alcun pericolo di eccesso; ed è da desiderare; poiché dove è sempre così grande e abbondante nelle sue azioni, non è perfetto, né lo sarà in questa vita; in modo che ci sia sempre spazio per una tale petizione; d'altronde l'Apostolo sapeva quanto sia adatto l'amore a raffreddarsi e i santi a sprofondare nei loro affetti spirituali per il prevalere del peccato, per le preoccupazioni del mondo e per le tentazioni di Satana: aggiunge:
nella conoscenza e in ogni giudizio; cioè, o con conoscenza e giudizio; e il senso è che, come abbondò il loro amore, così la loro conoscenza potesse essere accresciuta e il loro giudizio nelle cose spirituali fosse meglio informato e stabilito. Alcuni cristiani sono più affettuosi e meno sapienti; altri sono più sapienti e meno affettuosi; È bene quando l'amore e la conoscenza vanno e vanno di pari passo: o può essere reso "dalla conoscenza", suggerendo che l'amore ne è accresciuto, il che è vero; poiché quanto più i santi conoscono Dio e Cristo, tanto più li amano; e quanto più conoscono la grazia e l'esperienza gli uni degli altri, tanto più si amano: per "conoscenza" si può intendere la conoscenza di Dio; non ciò che è generale, è alla luce della natura, ed è molto oscuro e insufficiente alla salvezza; ma ciò che è speciale, è da Dio in Cristo, come Dio misericordioso e misericordioso, come Dio e Padre dell'alleanza in lui; e che nel migliore dei casi è imperfetto, e ha bisogno di essere accresciuto: e anche la conoscenza di Cristo; non generale, nozionale e speculativo, come che egli sia il Figlio di Dio, il Messia e il Salvatore del mondo in comune; ma ciò che è speciale, spirituale e salvifico; e che è una conoscenza dell'approvazione, per cui un'anima approva Cristo sopra tutti gli altri, come un Salvatore; un fiduciario, con il quale si fida di lui e si impegna con lui; una pratica e sperimentale, alla quale si unisce un'allegra obbedienza ai suoi comandi e alle sue ordinanze, e diventa un'appropriatazione; eppure è in questa vita imperfetto, e quindi ha bisogno di crescere; e a tal fine si dovrebbero usare tutti i mezzi: inoltre, può essere inclusa la conoscenza reciproca; un aumento del quale è necessario per promuovere l'amore fraterno e rendere la comunione tra di noi piacevole e proficua. Con ogni "giudizio" o "senso", come nel testo greco, si intende l'apprensione, il giudizio e la sensazione spirituale delle cose. La versione siriaca lo rende "tutta la comprensione spirituale", e può intendere una percezione spirituale e un senso dell'amore di Dio sparsi nel cuore, un'esperienza ampliata della grazia di Dio, e in particolare la fede, che è espressa da tutti i sensi vivi; come "vedendo" il Figlio, la sua gloria, pienezza, adeguatezza ed eccellenza, e le glorie invisibili di un altro mondo; "ascoltando" il suono gioioso, la voce di Cristo nel Vangelo, per comprenderlo e distinguerlo; "odorando" un odore soave nella persona, il sangue, la giustizia e il sacrificio di Cristo, che hanno un odore soave per la fede, come lo sono anche le cose di Dio e dello Spirito di Dio; e "gustando" quanto è buono il Signore, quanto è dolce la sua parola e delizioso il suo frutto; e "sentendo", afferrando Cristo, abbracciandolo e toccandolo, la parola della vita: e ora un credente, avendo esercitato questi suoi sensi spirituali, è capace di discernere fra il bene e il male, e così di approvare le cose più eccellenti; che è la fine di questa domanda, come risulta dalle seguenti parole
10 Versetto 10. affinché approviate le cose eccellenti,
O "prova cose diverse". Ci sono alcune cose che differiscono l'una dall'altra; come la morale e la grazia, le cose terrene e le cose celesti, le cose carnali e spirituali, le cose temporali ed eterne, la legge e il Vangelo, le dottrine degli uomini e le dottrine di Cristo; tutte cose diverse come la pula e il grano, come l'oro, l'argento, le pietre preziose, il legno, il fieno, la stoppia. Questi devono essere provati e provati; non devono essere ricevuti senza distinzione, ma devono essere esaminati, il che è giusto e migliore da scegliere e preferire; e a tale prova ed esame è necessario che un uomo sia trasformato, mediante il rinnovamento della sua mente, che abbia luce spirituale, conoscenza ed esperienza, che i suoi sensi spirituali siano esercitati per discernere la differenza delle cose, e anche la guida, la direzione e l'influenza dello Spirito di Dio: e questa prova deve essere fatta, non secondo la ragione carnale, e il giudizio e i dettami di essa; poiché le cose più eccellenti sono al di sopra di esso, e fuori della sua sfera, e quindi giudicate stolte, e rifiutate da esso; ma secondo la parola di Dio, le Scritture di verità, alla luce dello Spirito divino, e con giudizio e senso spirituali; quando alcune cose saranno trovate eccellenti, come Cristo, e la conoscenza di lui nella sua persona, uffici, grazia, giustizia, sangue, sacrificio e soddisfazione, e le diverse verità del Vangelo relative alla pace, al perdono, alla giustificazione, all'adozione, alla santificazione e alla vita eterna; e delle diverse dottrine del Vangelo, alcune appariranno nella loro natura e useranno più eccellenti di altre, più grandi e sublimi; quelle che riguardano la grazia sovrana e distintiva di Dio, la gloria di Cristo e la salvezza degli eletti; alcuni erano latte per i bambini, altri carne per gli uomini forti. E questi, essendo provati e provati, prima dalla parola di Dio, e poi dall'esperienza dei santi, devono essere approvati al di sopra di migliaia d'oro e d'argento, e stimati più del nostro cibo necessario; anche il latte sincero della parola, come lo è per i neonati, così come la sua carne forte per l'adulto, e tutto deve essere altamente apprezzato e dimorato, e tenuto stretto
affinché siate sinceri; o "puro", come lo rende la versione siriaca; puro come il sole, discernito e giudicato alla sua luce, come significa la parola, che scopre granelli, difetti e difetti; in cui, alcuni pensano, è una metafora presa o dall'aquila, che tiene i suoi piccoli contro il sole, e tale che può sopportare la luce di esso conserva come propria, ma tale che non può rifiutarla come una nidiata spuria; o da persone in affari, che tengono al sole le merci che stanno acquistando, per vedere se possono osservare qualche difetto in esse: così si può dire che sono sinceri, o puri, coloro che sono puri di cuore, di vita e di conversazione, i cui principi e pratiche resisteranno alla prova della luce; Coloro che sono sinceri sono come il miele senza cera e la fior farina senza lievito, che non hanno mescolanza di corruzione nella dottrina, nella vita o nei costumi; la cui grazia è genuina e giusta; la cui fede non è finta; il cui amore per Dio, e per Cristo, e l'uno per l'altro, è senza dissimulazione; la cui speranza è vivace, e di una natura purificatrice dell'anima, ed è costruita su un buon fondamento; e il cui pentimento è accompagnato da effetti autentici e frutti adeguati; i cui principi non sono mescolati; che non corrompono né adulterano la parola di Dio, ma desiderano e conservano il latte sincero di essa, e sostengono il mistero della fede in una coscienza pura; il cui culto è pure e spirituale, che adorano Dio in spirito e verità, sotto l'influenza e con l'assistenza dello Spirito di Dio, e con tutto il loro cuore e spirito, e secondo la verità del Vangelo; che osservano le ordinanze così come sono state pronunciate, senza invenzioni, corruzioni e mescolanze umane; che sono sinceri nel loro cuore, puri e sani di cuore, semplici, di cuore semplice e con un occhio solo; scegliere di essere buono, piuttosto che sembrare tale; i cui desideri di Dio e le cose divine e i cui affetti per esse sono veri e reali e procedono dal profondo del loro cuore; e che hanno la loro condotta nel mondo per la grazia di Dio, in semplicità e santa sincerità; E tali l'apostolo desidera che siano questi santi, e aggiunge:
e senza offesa fino al giorno di Cristo; a Dio, come considerato nella giustizia di Cristo, nella quale sono perfettamente senza offesa, e continueranno sempre ad esserlo; o nel loro cammino e nella loro condotta davanti a Dio, nei quali, sebbene possano offendere in molte cose, tuttavia non essere colpevoli di alcuna iniquità notoria, e tanto meno di vivere in essa: e a se stessi, alla propria coscienza, esercitando una coscienza priva di offesa verso Dio e verso gli uomini; agendo secondo quella luce che hanno ricevuto, e quei principi che hanno abbracciato e professato; desiderando di essere preservati da ogni male, affinché non li affligga e non li ferisca; e non fare nulla in cose di natura indifferente, con offesa, o contro i dettami della coscienza, e alla violazione di essa: e anche verso gli altri, verso gli ebrei o i gentili, verso il mondo, o verso la chiesa di Dio, evitando ogni cosa che sia offensiva per entrambi; non le cose buone, ma quelle cattive e quelle che sono indifferenti; affinché la pace sia preservata e non si parli male del loro bene; affinché i figli di Dio non siano rattristati, barcollati e inciampati, né i peccatori induriti, né abbiano occasione di bestemmiare. La frase denota una vita e una conversazione innocue, e una continuazione in essa fino alla fine, fino al giorno della morte, o venuta di nostro Signore, che deve essere amato, desiderato, desiderato e cercato, e da avere sempre in vista; e che impegnarsi in una vita e in una conversazione in divenire, con sincerità e senza offesa, poiché in quel giorno tutti i cuori e le azioni saranno smascherati e aperti
11 Versetto 11. essendo ricolmi dei frutti della giustizia,
Buone opere. Alcuni pensano che le elemosine, o gli atti di liberalità e generosità, siano qui particolarmente intesi; e che si rispetti la generosità di questi Filippesi verso l'apostolo, e altri: ed è vero che questi sono talvolta chiamati così, come in 2Corinzi 9:10, ma piuttosto si intendono le opere buone in generale, che sono chiamate "frutti", perché, come i frutti, sgorgano da un seme, sì, dal seme incorruttibile della grazia nel cuore, impiantati lì nella rigenerazione; e perché sono debiti, come lo sono i frutti della terra, alla munificenza e alla bontà divine, alla rugiada della grazia, al sorgere e al fulgore del sole della giustizia, e alla burrasca meridionale dello Spirito benedetto, quando viene generato correttamente; e anche perché sono piacevoli e dilettevoli, sono graditi a Cristo, e sono accettevoli a Dio per mezzo di Cristo; e similmente, perché sono utili, non a Dio, ma agli uomini: e sono chiamati frutti di "giustizia", sia di giustizia imputata, sia della giustizia di Cristo imputata senza opere, i cui effetti sono buone opere; poiché nulla influenza e impegna più fortemente gli uomini a compiere buone opere, che una visione della loro libera giustificazione mediante la giustizia di Cristo; quindi non ci può essere giustificazione per opere, poiché questi sono i frutti e gli effetti della giustificazione, e non la causa: o della giustizia e della santità impiantate nell'anima dallo Spirito di Dio, l'uomo nuovo, che è creato per le buone opere, e nella giustizia e nella vera santità; e che naturalmente vi tende, e che stimola e qualifica gli uomini per l'esecuzione dello stesso: o le buone opere sono così chiamate, perché sono compiute da un uomo giusto; Poiché, come solo un albero buono può produrre buoni frutti, così solo un albero di giustizia può portare frutti di giustizia; o solo un uomo giusto compie opere di giustizia, che sono veramente tali, o perché sono tali che sono fatte secondo la giusta legge di Dio; poiché questo è un requisito necessario di un'opera buona, che sia secondo il comando e la volontà di Dio; perché, altrimenti, non si faccia mai una tale dimostrazione di religione e di bontà, non è un'opera buona. La copia alessandrina, la Vulgata latina e le versioni etiopiche, leggono "frutto" al singolare, ma altre copie e versioni leggono "frutti"; e l'apostolo desidera, che questi santi possano essere "riempiti" di loro; cioè, affinché fossero come alberi carichi di frutti, che hanno frutti su ogni ramo, ramo e ramoscello; affinché abbondano nell'eseguirle, siano pronte e feconde in ogni opera buona; non facendo solo alcune di un tipo, ma compiendo continuamente ogni sorta di opere buone; e così siate come alberi fruttiferi che danno il loro frutto nella loro stagione, e non cessano di farlo, ma producono ancora frutto, e ciò in grande quantità.
che sono per mezzo di Gesù Cristo; che è l'abete verde, dal quale si trova ogni frutto, come la grazia, così le opere buone; poiché tutte le opere buone, che lo sono veramente e giustamente, scaturiscono dall'unione a Cristo, e sono dovute alla sua grazia: le anime sono sposate a Cristo, per portare frutto a Dio; essi sono stati creati in lui per le opere buone, e sono stati intesi in lui la vera vite; e dimorando in lui, e traendo da lui la vita, la grazia e la forza, portano frutto, cosa che altrimenti non potrebbero fare: senza Cristo non si può compiere alcuna opera buona; è attraverso di lui, che rafforza il suo popolo, che fanno tutto ciò che fanno; perché non sono sufficienti a fare nulla da se stessi, ma la sua grazia basta per loro, e la sua forza si manifesta perfettamente nella loro debolezza. Egli è l'esempio e il modello, secondo il quale compiono le loro opere buone; e sono motivi tratti e presi da lui, dal suo amore, dalle dottrine della grazia che lo riguardano, che sono le più potenti, e lavorano più fortemente sui santi per compiere queste cose; e che, sotto la sua grazia e l'influenza di essa, sono diretti
alla gloria e alla lode di Dio: sono compiute dai credenti in Cristo, non per ottenere per se stessi la vita eterna e la felicità, che essi sanno essere il dono di Dio, e interamente grazie alla sua grazia gratuita e alla sua abbondante misericordia, né per ottenere onore e applauso dagli uomini, ma per glorificare Dio, che è glorificato quando il suo popolo produce molto frutto, e che è anche l'occasione perché altri lo glorifichino allo stesso modo: e questo fine è necessario per un'opera buona, che sia fatta alla gloria di Dio; perché se c'è qualcos'altro in vista e non quello, che abbia sempre l'apparenza di un'opera buona, non lo è affatto: e in verità, qui abbiamo tutti i requisiti di un'opera buona; come che dovrebbe essere fatto secondo la giusta legge e volontà di Dio; che scaturisce da un principio di grazia e di santità; che sia compiuto nel nome, nella grazia e nella forza di Cristo, e in vista dell'onore e della gloria di Dio. La versione etiopica recita: "in" o "alla sua gloria [di Cristo] e alla lode di Dio"; e la versione araba così, "alla gloria di Dio e alla sua lode"; e così lo scopo della clausola è quello di mostrare, o che sia la gloria di Cristo che la lode di Dio sono coinvolte in ogni opera veramente buona; o che la gloria di Dio in segreto, e la sua lode apertamente, debbano essere cercate in essa; anche tutto l'onore e la gloria, l'abbondanza, e ciò continuamente; non attribuendo nulla a noi stessi, ma attribuendo tutto a Lui, riconoscendo che, quando abbiamo fatto tutto ciò che possiamo, non siamo che servi inutili
12 Versetto 12. Ma vorrei che comprendeste, fratelli,
La chiesa di Filippi avendo sentito parlare dei guai dell'apostolo, egli era molto desideroso che avessero una vera e giusta comprensione di essi, e specialmente dell'uso che erano stati e che erano stati di sempre più utili; e che in parte coloro che erano deboli tra loro non potessero essere offesi e barcollanti, e in parte perché tutti potessero essere consolati; come anche perché potessero essere animati e incoraggiati a sopportare, con pazienza e allegria, qualsiasi afflizione potesse capitare loro per amore di Cristo: le sue sofferenze sono espresse più oscuramente nella frase successiva, e più chiaramente in Filippesi 1:13,
che le cose [che mi sono accadute]; con ciò non intende nulla fatto da lui, o il suo lavoro nel ministero, che era stato grandemente riuscito per la diffusione del Vangelo; come suggerisce la versione siriaca, rendendo la frase, דסוערני דילי, "che la mia opera progredisce più abbondantemente nel Vangelo": ma le sue sofferenze a causa del Vangelo, che sebbene si dicesse che accadevano, non erano cose casuali ma di appuntamento; poiché come tutte le sofferenze di Cristo, il capo, erano per determinato consiglio e prescienza di Dio, così sono quelli di tutti i membri del suo corpo mistico e dei suoi ministri che sono costituiti a queste cose, ed essi per loro; di cui Cristo ha dato notizia in precedenza, affinché non vengano inaspettatamente, ma siano da loro cercati; né sono troppo angosciati con loro, essendo sostenuti dalla presenza, dallo Spirito, dalla grazia e dal favore di Dio; quindi possono gioire in essi, nella speranza della gloria di Dio; e come le afflizioni dei ministri del Vangelo, la loro qualità e quantità, sono fissate e risolte da un ordine divino, e che di conseguenza si abbattono su di loro, così anche l'uso di esse è determinato, e che hanno il loro effetto sicuro e certo come quello dell'apostolo; per le stesse cose con cui gli uomini hanno progettato di ostacolare la diffusione del Vangelo, egli dice:
sono piuttosto caduti per promuovere il Vangelo. Il Vangelo, sebbene sia una buona novella e una buona novella di pace, di perdono, di giustizia e di salvezza per mezzo di Cristo; eppure è molto sgradevole agli uomini carnali, che ne sono nemici; e fanno tutto il possibile per fermarne il progresso, per chiuderne la porta aperta e ostacolarne il corso parlandone in modo biasimevole, e scrivendo contro di esso, e specialmente perseguitando i suoi professori, e in particolare i suoi ministri; il che spesso si rivela piuttosto un ostacolo che un ostacolo ad esso; poiché in questo modo il Vangelo, come l'oro e l'argento provati nel fuoco, risplende più brillantemente, con più lustro e gloria, e ha la maggiore influenza sulle menti degli uomini; la persecuzione in un luogo è stata spesso il mezzo per portare e diffondere il Vangelo in molti altri; vedi Atti 8:1,5,6; 11:19-21 ; ed è stata l'ordinanza di Dio per la conversione di moltitudini di anime, dove è stata la più feroce e la più calda; tanto che divenne un detto comune nei tempi primitivi, che il sangue dei martiri era il seme della Chiesa; e per questo anche il Vangelo è stato confermato, e coloro che l'hanno abbracciato sono stati i più stabiliti in esso. Le sofferenze e i legami dell'apostolo erano per la conferma e la difesa del Vangelo
13 Versetto 13. Perché i miei legami in Cristo,
Ciò che prima aveva accennato in modo più oscuro, lo esprime qui più chiaramente; le cose che gli accadevano erano i suoi legami; ora era prigioniero a Roma e in catene; Sebbene avesse la libertà di abitare da solo nella sua casa presa in affitto, e che i suoi amici venissero a vederlo e ad ascoltarlo, tuttavia era legato con una catena, e sotto la cura e la guardia di un soldato che ne teneva continuamente un'estremità. Questi suoi legami non erano per debiti, che si guardava bene dal contrarre, ma preferiva lavorare con le proprie mani, e così provvedendo alle proprie necessità e a quelle degli altri, per non mangiare il pane di nessuno per niente; né per alcun crimine capitale, come omicidio, furto o qualsiasi cosa che fosse degna di morte o di vincoli; ma i suoi legami erano in Cristo, o per amore di Cristo, per professare Cristo e predicare il suo Vangelo; era prigioniero nel Signore, o per amor suo; vedi Efesini 4:1. L'uso delle sue sofferenze, che è più generalmente significato in Filippesi 1:12, è qui e in Filippesi 1:14 più particolarmente riferito, e i diversi esempi di ciò che ne sono stati dati, questi suoi legami per amore di Cristo, egli dice:
sono manifesti in tutto il palazzo e in tutti gli altri [luoghi], o "i miei legami sono manifesti in Cristo", secondo le parole che si possono leggere; cioè, per mezzo di Cristo, egli li ha fatti notare dagli uomini, e da alcuni di primo rango: per i suoi legami manifesti si può intendere colui che era legato; che per i suoi legami è diventato noto alle persone, al quale, con ogni probabilità, sarebbe altrimenti rimasto sconosciuto; quanto a Felice, a Festo, al re Agrippa e ad altri alla corte di Cesare, o all'evangelo per il quale era legato; Questo si è manifestato ed è diventato noto, non solo teoricamente, ma anche in modo salvifico e sperimentale; e anche Cristo stesso, la sostanza di esso, per il quale fu posto in catene, in questo modo divenne noto, "in tutto il palazzo". La versione araba recita "nel palazzo dell'imperatore". La parola "pretorio", qui usata, significa a volte la sala del giudizio, o tribunale di giustizia appartenente ai governatori romani, come Erode e Pilato; vedi Atti 23:35 Giovanni 18:28,33 19:9 ; e se si progetta un tale tribunale a Roma, allora il senso è che, attraverso l'invio dell'apostolo come prigioniero a Roma, e la sua causa ascoltata nel pretorio, o sala del giudizio, lui e la causa dei suoi legami vennero conosciuti dai giudici di quel tribunale; e che potrebbe essere il mezzo per la conversione di alcuni di loro: a volte significa il padiglione del generale nel campo, e talvolta il palazzo dell'imperatore a Roma, essendo lui il principale "pretore" o magistrato; e così qui sembra disegnare la casa o il cortile di Nerone, dove il Vangelo, attraverso i legami dell'apostolo, si era fatto strada verso la conversione di molti lì; vedi Filippesi 4:22 ; e in tutti gli altri luoghi; o, come la versione araba lo rende "con tutti gli altri uomini"; poiché può essere inteso sia di uomini che di luoghi; e che Cristo e il suo Vangelo vennero conosciuti attraverso le sofferenze dell'apostolo, non solo nel tribunale di giustizia dove fu giudicata la sua causa, o nel palazzo di Cesare, e a molti dei suoi cortigiani, ma in altri luoghi di Roma, e in parti dell'impero, e a molte persone lì, sia Giudei che Gentili; cosicché ciò che era inteso a svantaggio del Vangelo, si è dimostrato al suo servizio
14 Versetto 14. E molti fratelli nel Signore,
Questo è un altro esempio dell'utilità delle sofferenze dell'apostolo, e un'altra prova del loro essere per la promozione del Vangelo; Non erano solo il mezzo per la conversione di molti che erano fuori, ma erano molto incoraggianti e rafforzanti per coloro che erano all'interno della chiesa, e per molti che erano nel ministero; che sono chiamati "fratelli", alcuni reali, altri nominali; essendo partecipi della grazia di Dio, almeno nella professione, altrimenti non sarebbero stati adatti ad essere ministri della parola, né membri di una chiesa evangelica, il che era necessario per essere regolarmente inviati; e che l'apostolo chiama e possiede come fratelli nel ministero, essendo mandati da Cristo, almeno alcuni di loro, e avendo lo stesso incarico di predicare il Vangelo che aveva lui; sebbene non avessero doni e qualifiche uguali a lui: li chiama fratelli "nel Signore", per distinguerli dai Giudei a Roma, che erano suoi fratelli secondo la carne; e per esprimere il loro carattere spirituale e la loro relazione, e indicare l'opera del Signore, in cui si occupavano congiuntamente di lui: ora, sebbene non tutti i fratelli, tuttavia molti di loro furono grandemente colpiti e influenzati dalla paziente e allegra sofferenza dell'apostolo per Cristo; tanto che, come egli dice,
fiduciosi nei miei legami, sono molto più audaci nel pronunciare la parola senza paura; o, come alcuni lo leggono, fiduciosi nel Signore; collegando la frase, nel Signore, con questa parola, e così fare del Signore il fondamento e l'oggetto della loro fiducia; la cui presenza, potenza, grazia e Spirito li incoraggiavano ancora di più con i legami dell'apostolo a predicare il Vangelo con coraggio e intrepidezza; essendo il Signore dalla loro parte, e il loro aiuto, non temevano ciò che gli uomini potevano fare loro; oppure erano animati dalla pazienza e dalla fermezza di mente dell'apostolo nella sofferenza, e per l'uso che videro che i suoi legami erano utili per la diffusione del Vangelo, presero coraggio e coraggio per annunciare la parola; la parola di Dio, come recitano la Vulgata latina, la versione siriaca e l'etiopica; e così l'alessandrino, la Claromontana e due copie di Stephens: che significano o la parola essenziale, il Signore Gesù Cristo, che era il soggetto del loro ministero; o la parola scritta, gli scritti di Mosè e dei profeti, i libri dell'Antico Testamento, secondo il quale parlavano; o Vangelo, chiamato spesso parola e talvolta con l'aggiunta di parola di verità, parola di fede, parola di riconciliazione, parola di giustizia, parola di vita e parola della nostra salvezza, dai diversi soggetti di esso: questo dicevano con franchezza e liberamente, come si deve dire, e senza timore, non senza timore e riverenza di Dio, di cui è la parola, né di se stessi e delle proprie debolezze e incapacità, che causano molto timore e tremore, ma senza il timore dell'uomo, che porta un laccio; non hanno avuto riguardo per le minacce e le minacce, gli obbrobri e le persecuzioni degli uomini; nessuna di queste cose li ha spinti; hanno temuto Dio e non l'uomo, e così andò avanti con coraggio, predicando il Vangelo; che è riferito con il piacere, come frutto ed effetto delle sofferenze dell'apostolo, e che egli non dubitava sarebbe stato molto piacevole per i Filippesi sentirne parlare
15 Versetto 15. Alcuni, infatti, predicano Cristo,
Cioè, alcuni di essi, come recita la versione araba; alcuni dei fratelli, che lo erano solo nella professione; perciò questi non potevano essere gli Ebrei increduli, che predicavano il Messia in generale, ma non credevano che Gesù di Nazaret fosse lui, e aprivano le profezie dell'Antico Testamento relative a lui, ai Gentili; di cui l'apostolo deve per qualche pensiero rallegrarsi; in quanto questo poteva essere un mezzo per dare luce a coloro che erano senza alcuna conoscenza del Messia, e per indurli a un'indagine riguardo a lui, per mezzo della quale potessero arrivare a conoscere il vero Messia, e credere in lui: poiché questi uomini erano fratelli, erano membri della chiesa, e che l'apostolo considerava come fratelli nel ministero; nessuno dei quali avrebbe potuto essere ammesso se non avessero creduto che Gesù fosse il Messia; né l'apostolo si sarebbe rallegrato del loro ministero; e inoltre, predicavano lo stesso Cristo degli altri ministri del Vangelo, solo su principi diversi e con punti di vista diversi; predicavano il puro Vangelo di Cristo, non predicavano se stessi, né alcuna dottrina propria, ma Cristo, né le dottrine di altri uomini; né leggevano lezioni di mera moralità, come facevano i Gentili; né erano legalisti, come gli ebrei; essi non insistevano sulla dottrina delle opere, né predicavano la giustificazione e la salvezza mediante le opere della legge, dottrina contro la quale l'apostolo militava sempre, né esprimevano mai alcun piacere e soddisfazione in essa; né predicavano un Vangelo misto, in parte di grazia e in parte di opere; non erano tali da unire Mosè e Cristo, la legge e il Vangelo, le opere e la grazia, insieme nella salvezza degli uomini; né corruppero e adulterarono la parola di Dio, né la mescolarono con le loro invenzioni o con quelle di altri uomini, ma predicarono Cristo in modo chiaro e completo; era la somma e la sostanza del loro ministero; predicarono la sua persona come il vero Dio, il Figlio di Dio uguale al Padre, e in possesso di tutte le perfezioni divine; come vero uomo, avendo assunto un vero corpo e un'anima ragionevole, e come Dio e uomo in una sola persona; lo predicarono in tutti i suoi uffici, come profeta, sacerdote e re; la giustificazione per la sua sola giustizia, il perdono per mezzo del suo sangue, l'espiazione e la soddisfazione per mezzo del suo sacrificio e la salvezza per mezzo di lui; indirizzavano le anime a lui per ogni grazia e ogni provvista di essa; e li assicurò che, sebbene fosse morto, era risorto dai morti, era asceso in alto, si era posto alla destra di Dio, era un avvocato presso il Padre e viveva sempre per intercedere per il suo popolo; E quando li avrà radunati tutti, verrà una seconda volta per giudicare il mondo con giustizia, e prenderà allora per sé, affinché siano sempre con lui. Eppure fecero tutto questo,
anche dell'invidia e della contesa; non di "invidia" a Cristo, che predicavano, ma di invidia all'apostolo; invidiavano i suoi doni, la sua utilità e il suo successo nel ministero; ed essendo egli ora in catene, pensarono che fosse un'occasione propizia per sforzarsi, e iniziare a predicare Cristo come aveva fatto, nel modo più chiaro; sperando che avrebbero avuto lo stesso successo, e guadagnato grandi onori e applausi nella Chiesa, e persino essere in grado di trasferire a se stessi quella gloria che apparteneva all'apostolo: quanto alla loro "contesa" e "contesa", di cui predicavano anche Cristo; non era con altri fedeli ministri della parola, riguardo alle dottrine del Vangelo; poiché in questi erano d'accordo con loro, almeno, nell'aspetto e nella professione, e nel loro ministero suscitavano sempre contese e contese sulle parole, da cui deriva l'invidia tra i fratelli; perché questo non avrebbe risposto ai loro fini, che erano vana gloria e applauso popolare; ma essi litigavano e contendevano l'uno con l'altro, chi dovesse predicare Cristo meglio e più chiaramente, o con l'apostolo per ottenere da lui la sua gloria e il suo onore; si sforzavano di gareggiare l'uno con l'altro, e in particolare lui nella predicazione di Cristo: ma c'erano altri fratelli che erano veramente tali, che predicavano Cristo come loro, e su principi migliori, e con vedute migliori;
e alcuni anche di buona volontà; o "volontariamente" e "liberamente", come lo rende la versione araba; senza alcun fine egoistico o visione sinistra della vana gloria; non mosso ad esso dall'invidia o dall'ambizione; non farlo in modo polemico e con un cattivo disegno; ma di pura "buona volontà" verso il Vangelo, avendolo veramente simpatico, un sincero amore per esso, un sincero desiderio di diffonderlo e promuovere l'interesse di un Redentore e il bene delle anime per mezzo di esso; avendone sentito il potere in modo spirituale e sperimentale, e gustandone la dolcezza essi stessi: e così furono interiormente colpiti e veramente disposti a predicarlo, liberi da tutti i motivi esterni e dalle visioni ambiziose; e come se avesse una buona volontà verso l'apostolo stesso, il cui cuore sapevano essere nel Vangelo, sebbene ora fosse impedito dal ministero di esso; e quindi, al meglio delle loro capacità, desideravano sostituirlo senza il minimo danno al suo carattere
16 Versetto 16. colui che predica il Cristo della contesa,
Cioè, coloro che predicavano per invidia e contesa, e non di buona volontà a Cristo, al Vangelo, alle anime degli uomini o all'apostolo; e benché predicassero Cristo, tuttavia
non sinceramente o "puramente"; non che abbiano consegnato il latte sincero della parola e predicato il puro Vangelo di Cristo, senza alcuna mescolanza o adulterazione; ma allora non lo predicarono con cuore sincero e con pura intenzione; poiché ciò non rispetta la dottrina che predicavano, ma le loro opinioni in essa, che non erano oneste e rette; non predicarono Cristo per un principio d'amore alla sua persona, e da un'esperienza interiore della potenza del suo Vangelo, e da un affetto zelante per esso, e da un saldo attaccamento ad esso, e in vista della gloria di Dio, dell'onore di Cristo e del bene delle anime immortali; ma erano mossi dall'avarizia, dall'ambizione e dall'invidia: avevano disegni molto malvagi sull'apostolo,
supponendo di aggiungere afflizione ai miei legami; immaginando che con il loro modo libero e audace di predicare Cristo apertamente nella città senza controllo e impunemente, si potesse pensare che l'apostolo non giacesse in schiavitù per predicare Cristo, ma per qualche altro delitto; O altrimenti perché non furono afferrati e messi anche loro in prigione? o pensando che il fatto che un tale numero di loro predicasse frequentemente Cristo intorno alla città, avrebbe incensato e incitato i Giudei, accusatori di Paolo, a perseguirlo più vigorosamente; o eccitare Nerone a prendere più coscienza del suo caso, e o confinarlo più strettamente, o affrettare a portare la sua causa a un'udienza, e lui alla punizione, come capo di questa setta, per il terrore degli altri; ma non potevano farlo senza esporsi a un grande pericolo, a meno che non fossero decisi a ritrattare, non appena fossero stati ripresi; perciò dovrebbe piuttosto sembrare che la loro visione fosse quella di portare via la gloria di Cristo dall'apostolo e prenderla per sé; e immaginando che fosse un uomo della loro stessa casta, desideroso di vana gloria, pensarono che lo avrebbe afflitto e afflitto, essendo egli in catene, e non libero di sforzarsi, e di fare uso dei suoi doni e capacità superiori; ma in questo si sbagliavano, egli era così lontano dall'essere messo a disagio da ciò, che si rallegrava della predicazione di Cristo, che le loro intenzioni fossero quelle che volevano; e perciò non dice che essi aggiunsero afflizione ai suoi legami; ma essi "supponevano", o pensavano, che il metodo che avevano adottato lo avrebbe fatto
17 Versetto 17. Ma l'altro d'amore,
Coloro che erano veramente fratelli nel Signore, che avevano ricevuto la grazia di Dio in verità, ai quali il Vangelo era giunto con potenza, e che avevano una conoscenza spirituale e sperimentale di Cristo, e dei misteri della sua grazia; questi predicavano Cristo d'amore, "per amore suo", come recita la versione etiopica; cioè, per amore di Cristo, che per loro era preziosissimo, del tutto amabile, il primo fra diecimila, e avendo il cuore ardente e ardente d'amore verso di lui, perciò parlavano di lui con le loro lingue; e per amore del Vangelo di Cristo, che presso di loro era la perla di grande valore, e ogni verità di esso più preziosa dell'oro, dell'argento e delle pietre preziose; e per amore della chiesa di Cristo e dei suoi membri, affinché le loro anime potessero essere nutrite e nutrite con le sane parole di Cristo, potessero essere confortate con le dottrine della grazia ed essere stabilite ed edificate nella loro santissima fede; e per amore delle anime degli altri, conoscendo la loro miserabile condizione per natura, e il pericolo in cui si trovavano, e quindi predicarono Cristo come l'unica via di salvezza, per mezzo della quale potevano sfuggire all'ira a venire; e per amore verso l'apostolo allo stesso modo, come mostra la seguente frase;
sapendo che sono pronto per la difesa del Vangelo; intendendo o che sapevano che egli era un vaso eletto, per portare il nome di Cristo, e predicare il suo Vangelo nel mondo; che egli fu ordinato e nominato ministro di esso prima che il mondo lo fosse; si separò ad essa fin dal grembo di sua madre, e fu chiamato e mandato a predicarla da Cristo, e fu messo da parte per essa dalla chiesa; ed era in modo molto eminente qualificato a difenderlo, predicando, disputando, scrivendo e soffrendo: o che sapevano che era stato deposto, o giaceva, come le parole possono essere tradotte, in prigione, per difendere il Vangelo di Cristo; sì, sapevano che il suo giacere in prigione era in difesa del Vangelo; e perciò, per amore verso di lui, si unirono a lui per difendere il Vangelo; Come lui soffrendo per esso, così essi lo predicavano, cosa che sapevano benissimo sarebbe stata per lui motivo di grande gioia
18 Versetto 18. E allora? nonostante ogni modo,
Cosa ne consegue da qui? Che cosa si può concludere da tutto questo? Che cosa si deve pensare o dire in questo caso? ciò, che nonostante questi fratelli agissero in base a quei diversi principi e con quei diversi punti di vista:
sia con la scusa dell'amore per Cristo, dello zelo per il Vangelo e della preoccupazione per il bene delle anime, anche se le loro vere opinioni erano il loro applauso e il danno per il carattere dell'apostolo; o בעלתא, "per occasione", come la versione siriaca rende la parola, e come molti interpreti pensano che ne sia il significato; predicando occasionalmente Cristo, e facendo un manico di questo per guadagnare alcuni altri punti, e ottenere, vantaggi per se stessi come alcuni:
o in verità; come fecero i cordiali amici di Cristo e dell'apostolo; non solo hanno predicato Cristo che è la verità, e la verità come è in Gesù, e ogni verità del Vangelo; e specialmente quella fondamentale, la salvezza da sola per mezzo di un Cristo crocifisso, e ciò senza alcuna adulterazione o occultamento di alcuna parte di essa; ma con grande purezza di mente, con integrità di cuore e nella rettitudine delle loro anime; come di sincerità e agli occhi di Dio; senza fini egoistici e sinistri, e senza visioni ambiziose e disegni malvagi: sia che fosse ora nell'uno o nell'altro modo, sull'uno o sull'altro principi e opinioni, l'apostolo era così colpito; e questi erano i suoi sentimenti, le sue riflessioni e le sue risoluzioni, in quanto
Cristo è predicato; nella gloria della sua persona, nella pienezza della sua grazia, nell'adeguatezza dei suoi uffici e nella grande salvezza, nell'eccellenza della sua giustizia, nella virtù del suo sangue e nell'efficacia del suo sacrificio;
e in esso mi rallegro, sì, e mi rallegrerò; non che fosse una cosa indifferente per lui, che Cristo fosse predicato sinceramente o ipocritamente; o che potesse trarre piacere dal modo di predicare, e dai principi e dalle opinioni di un tipo di questi predicatori; perché nulla gli era più sgradevole dell'invidia e dell'ambizione, della contesa e della contesa, dell'ipocrisia e della mancanza di sincerità; ma si rallegrava dell'oggetto del loro ministero, che era Cristo Gesù il Signore, che egli amava teneramente, e il cui interesse, se servito con qualsiasi mezzo, o qualsiasi sorta di persone, gli era gradito; e anche negli effetti e nelle conseguenze del loro ministero, l'istituzione dei santi, la conversione dei peccatori, la diffusione del Vangelo e l'ampliamento dell'interesse di Cristo: tutte cose a cui si può rispondere attraverso la predicazione di Cristo, da parte di uomini che progettano malvagiamente; poiché Cristo e il suo Vangelo sono gli stessi da chiunque predica, e Dio può fare uso delle sue proprie verità per rispondere ai suoi fini e propositi, chiunque ne sia dispensatore, e anche se essi stessi possono essere rigettati via, come Giuda e altri
19 Versetto 19. Poiché so che questo si volgerà alla mia salvezza,
O "alla salvezza", alla salvezza degli altri; cioè, la predicazione di Cristo da parte di questi uomini, sebbene progettata da loro a danno dell'apostolo; eppure sapeva che per la potenza e la grazia di Dio doveva essere reso utile alla conversione e alla salvezza di molte anime; e questo era per lui motivo di gioia: o quell'afflizione che pensavano avesse aggiunto ai suoi legami, se gli fosse capitata, lo sapeva o da una rivelazione divina, o dalla parola di Dio in generale, che dà motivo di credere che tutte le cose cooperano al bene dei santi, e dalla sua stessa esperienza; che anche questo si sarebbe volgendo a suo vantaggio, e sarebbe stato per il suo bene, sia temporale, spirituale o eterno, e avrebbe operato per lui un peso di gloria molto più grande ed eterno nel mondo a venire; e anche in questo mondo, sapeva che ogni rimprovero, indegnità e sofferenza che sopportava, non faceva che aumentare la sua fama e il suo onore, e rendere il suo nome più illustre tra i santi; che era proprio ciò che quegli uomini invidiavano in lui, e si sforzavano di togliergli; sì, sapeva che il metodo che avrebbero adottato, del tutto contrario alle loro aspettative, sarebbe stato il mezzo per la sua espansione e libertà, per la sua salvezza e liberazione dai suoi legami: vedi Filippesi 1:25,26 ; e che egli credeva sarebbe stato realizzato dalle preghiere dei santi, e in particolare di questi Filippesi:
attraverso la vostra preghiera; come Pietro fu liberato dalla prigione attraverso l'incessante preghiera della chiesa per lui. L'apostolo sapeva che la preghiera di un uomo giusto è molto utile presso Dio, ed è molto prevalente presso di lui, e molto di più le preghiere di un'intera chiesa; per cui spesso li desiderava per sé per molte cose; e tra gli altri, affinché potesse essere liberato dalle mani di uomini irragionevoli; e credeva fermamente che sarebbe stato liberato con tali mezzi:
e la provvista dello Spirito di Gesù Cristo; che aveva motivo di aspettarsi e che gli sarebbe stata data la speranza attraverso le loro preghiere per lui; poiché, sebbene Dio abbia provveduto molto per provvedere ai bisogni del suo popolo, nel suo Figlio e nel suo patto, perché fossero dispensati loro dal suo Spirito, tuttavia per questi sarà cercato da loro: la provvista dello Spirito è una provvista di doni da Cristo, che rendono gli uomini adatti e qualificati per il suo servizio, e che sono amministrati dallo Spirito a loro separatamente come egli vuole; e una provvista di grazia dalla pienezza di Cristo, di cui lo Spirito di grazia è l'applicatore; e una provvista di forza da parte sua, per permettere ai santi di fare e soffrire qualsiasi cosa egli si compiace di chiamarli; è in breve un provvedere a tutti i loro bisogni, che lo Spirito di Dio li aiuta a fare, secondo le ricchezze della grazia, nella gloria di Cristo: questo l'apostolo sapeva che sarebbe stato sufficiente per lui, per sostenerlo nelle sue attuali difficoltà, per liberarlo da esse, e per prepararlo a qualsiasi lavoro e servizio futuro il suo Signore e padrone avesse da fargli fare
20 Versetto 20. secondo la mia ardente attesa e la mia speranza,
Queste parole sono collocate in modo tale da poter riferirsi sia a ciò che precede sia a ciò che segue; e la sensazione è che l'apostolo avesse una sincera aspettativa e speranza, persino una forte fiducia nella sua salvezza, o nella liberazione dalla sua prigionia; e anche del fatto che egli si interessava delle preghiere dei santi, e che in tal modo gli sarebbe stata data una provvista dello Spirito; poiché sapeva ed era sicuro che il suo Dio avrebbe provveduto ai bisogni degli altri, aveva grandi ragioni per credere che avrebbe provveduto ai suoi; e soprattutto perché gli era stato detto da Cristo che la sua grazia gli bastava: o in relazione a ciò che segue; era pienamente persuaso che non doveva essere svergognato per nessun motivo;
che in nulla mi vergognerò; non della sua speranza, né della grazia della speranza, che non fa vergognare; né l'oggetto della speranza, Cristo Gesù; né la cosa sperata, la vita eterna e la felicità, o alcuna delle cose di cui sopra di cui questa grazia era a conoscenza; né dei suoi rimproveri e delle sue sofferenze per amore di Cristo e del suo Vangelo, che stimava per lui come un onore, come gioielli nella sua corona, come catene d'oro al collo e come grandi ricchezze; né del Vangelo che egli predicava, in modo da ritrattarlo e negarlo, lasciar cadere il tutto, o nascondere qualsiasi parte di esso, deporre la sua professione di esso, o cessare di predicarlo: "ma" il suo ardente desiderio e la sua ferma speranza e fede erano,
[ciò] con tutta audacia, come sempre; affinché, come aveva fatto, continuasse a usare franchezza nell'esercizio della fede presso il trono della grazia, venisse là con libertà e stesse davanti a Dio con intrepidezza, per mezzo del sangue e della giustizia di suo Figlio; e che, come aveva incontrato afflizioni e sofferenze per amore di Cristo, con allegria e spirito intrepido, nessuna di queste cose lo aveva commosso, così credeva che non avrebbe mai dovuto farlo; e che, come aveva sempre predicato, durante l'intero corso del suo ministero, il Vangelo con chiarezza, apertura e libertà, senza alcuna apparenza o riserva, e ciò con un santo coraggio e audacia di fronte a ogni opposizione;
[così] ora anche Cristo sarà magnificato nel mio corpo; poiché essendo questo di Cristo, la sua grande preoccupazione era di glorificarlo in esso; e sebbene fosse un corpo povero, debole e pazzo, tuttavia un ricco tesoro era stato messo in questo vaso di creta, Cristo era stato grandemente magnificato, esaltato e innalzato in esso; non c'è mai stato, come l'apostolo, un tale magnificatore di Cristo, predicandolo nelle glorie trascendenti della sua persona come Figlio di Dio, nelle ricchezze della sua grazia come Mediatore, in tutti i suoi uffici di profeta, sacerdote e Re; e in particolare nella giustificazione e salvezza degli uomini, dove lo ha fatto essere tutto in tutti. Cristo fu anche magnificato da lui, dalla sua vita e dalla sua condotta, che influenzata dalla sua grazia, era in obbedienza alla sua volontà, era diretta alla sua gloria, era come divenne il suo Vangelo, e ciò che adornava la sua dottrina in tutte le cose; e anche sopportando tali difficoltà e così grandi sofferenze per causa sua; la potenza di Cristo fu grandemente magnificata nel sostenerlo sotto di loro e nel portarlo attraverso di loro; e poiché questo era stato il caso fin da quando era nel ministero, essendo la cosa principale che aveva in mente, aveva una ben fondata speranza e fiducia, che sarebbe sempre stato così:
sia per la vita che per la morte; cioè, se fosse vissuto più a lungo, se fosse stato liberato dalla sua attuale prigionia, e fosse stato risparmiato un po' più a lungo tra gli uomini, egli assicurò comodamente che Cristo sarebbe stato da lui magnificato nel suo corpo, e finché vi fosse stato; poiché la sua determinazione era di predicare lui e lui solo, di trascorrere la sua vita al suo servizio e di cercare non le sue cose, ma le cose di Cristo; o se fosse stato messo a morte presto per ordine di Nerone, non dubitava che Cristo avrebbe avuto una certa gloria per questo; doveva morire invocando il suo nome con fervore, professando in lui la sua fede costante e incrollabile, e sigillando il Vangelo con il suo sangue, con la massima allegria
21 Versetto 21. Perché per me il vivere è Cristo,
Cristo era la sua vita "efficiente", la causa efficiente e l'autore della sua vita spirituale; glielo pronunciò, lo produsse in lui e lo disciplinò con esso: ed egli era la sua vita, oggettivamente, la materia e l'oggetto della sua vita, ciò di cui viveva; sì, non era tanto lui che viveva, quanto Cristo che viveva in lui; egli viveva nella fede in Cristo, e la sua vita spirituale si manteneva e si sosteneva nutrendosi di Lui come pane di vita: ed egli era la sua vita, "finalmente", il fine della sua vita; ciò a cui mirava durante l'intero corso della sua vita era la gloria di Cristo, il bene della sua chiesa e del suo popolo, la diffusione del suo Vangelo, l'onore del suo nome e l'aumento del suo interesse; e quest'ultimo sembra essere il vero senso della frase qui;
e morire è guadagno; a se stesso, perché la morte è un guadagno per i credenti: non è facile dire che cosa guadagna un credente morendo; Egli è liberato per mezzo di ciò, e liberato da tutte le afflizioni e le angosce di questa vita, derivanti dalle malattie del corpo, dalle perdite e dalle delusioni nelle cose mondane; dalle oppressioni e dalle persecuzioni degli uomini malvagi; dal peccato interiore, dall'incredulità, dai dubbi e dalle paure e dalle tentazioni di Satana; egli, appena muore, entra alla presenza di Dio, dove c'è pienezza di gioia, ed è subito con Cristo, il che è molto meglio che essere qui, contemplando la sua gloria e godendo della comunione con lui; è subito in compagnia di angeli e santi glorificati; possiede una santità e una conoscenza perfette; eredita un regno preparato fin dalla fondazione del mondo e indossa una corona di vita, di giustizia e di gloria; entra in un'eredità incorruttibile e incontaminata; è accolto in dimore eterne, in dimore di luce, vita, amore, gioia, pace e conforto; è in perfetto riposo e circondato da infiniti piaceri. Questa è l'interpretazione comune, ed è sostenuta dalle versioni siriaca, araba ed etiopica, che dicono: "morire" o "se muoio, è un guadagno per me": ma invece di leggere le parole come composte di due proposizioni, possono essere considerate come una sola, e il senso è questo; Cristo è guadagno per me, vivo o morente, in vita o in morte; poiché Cristo è il guadagno del credente nella vita; Egli è tutto in tutti, la sua giustizia, la sua sapienza, la sua santificazione, la sua redenzione, la sua vita, la sua luce, il suo cibo, le sue vesti, le sue ricchezze, la sua gioia, la sua pace e il suo conforto; Egli è per Lui tutto ciò che vuole, può desiderare o desiderare: ed è il suo guadagno nella morte; la speranza che ha allora è fondata su di lui, e i trionfi della sua fede sulla morte e sulla tomba sorgono dalla redenzione da parte sua; la sua attesa è di essere immediatamente con lui; e la gloria in cui entrerà allora starà nella comunione con lui, in conformità a lui, e in una visione eterna di lui: o così, per me vivere e morire è il guadagno di Cristo; la sua vita spesa nel suo servizio, nel vivere secondo la sua volontà, nel predicare il suo Vangelo, nel servire le sue chiese e soffrire per amor suo, era per la sua gloria; e la sua morte essendo per amor suo, nella fede in lui, e la costante professione di essa, sarebbe ciò che lo glorificherebbe, e così sarebbe anche il suo guadagno; e questo sembra essere il vero senso delle parole, che contengono una ragione della fede dell'apostolo, per cui egli fu persuaso che Cristo sarebbe stato magnificato o glorificato nel suo corpo, sia per la vita che per la morte
22 Versetto 22. Ma se vivo nella carne,
Essere nella carne a volte significa essere in uno stato di natura e di non rigenerazione, e vivere nella carne e dopo di essa, vivere secondo i dettami della natura corrotta; ma qui significa vivere nel corpo, o la vita che è nella carne, come la versione siriaca rende qui la frase, e come l'apostolo la esprime in Galati 2:20, e il senso è, se dovessi vivere più a lungo nel corpo, ed essere continuato per qualche tempo in questo mondo:
Questo [è] il frutto del mio lavoro; o "Ho frutto nelle mie opere", come lo rende la versione precedente:
ma ciò che sceglierò non lo so, o "non lo so", se la vita o la morte; poiché la mia vita sarà per l'onore e la gloria di Cristo, e sebbene faticosa e laboriosa, tuttavia utile e fruttuosa: per suo "lavoro", egli intende il suo lavoro di ministero e servizio; Il ministero è un lavoro, un lavoro buono e onorevole, e laborioso. I fedeli ministri di Cristo sono operai; si affaticano nella parola e nella dottrina, sia nello studio che nella predicazione; e tale operaio era l'apostolo, che per la grazia di Dio lavorava più abbondantemente degli altri; il "frutto" dei quali fu la conversione di molti peccatori, l'edificazione, il conforto e l'istituzione dei santi, la loro fecondità nella grazia e nelle opere, la diffusione del Vangelo lontano e vicino, l'allargamento del regno di Cristo, e l'indebolimento del regno di Satana, e la glorificazione di Cristo nella sua persona, nei suoi uffici e nella sua grande salvezza; tutto ciò era un argomento forte e ondeggiante con lui, il desiderio di vivere più a lungo nel corpo, e da un lato rendeva così difficile per lui ciò che sceglieva: perché, come dice un certo ebreo :
"il giusto desidera vivere per fare la volontà di Dio mentre vive";
ma non con questa visione, aggiunge,
"per aumentare la ricompensa dell'anima nel mondo a venire".
23 Versetto 23. Perché sono in una stretta tra due,
Vita e morte; o tra questi "due consigli", come recita la versione araba; Due pensieri e desideri della mente, il desiderio di vivere per le ragioni di cui sopra e il desiderio di morire per una ragione successiva. L'apostolo fu incalzato da una difficoltà nella sua mente riguardo a ciò, come lo fu Davide quando gli fu chiesto di scegliere chi avrebbe voluto, o sette anni di carestia, o tre mesi di fuga davanti ai suoi nemici, o tre giorni di pestilenza; al che egli disse: Sono in una grande difficoltà, 2Samuele 24:14 ; al quale passo si pensa che l'apostolo alluda; la stessa parola qui usata da Cristo, Luca 12:50 ;
avere il desiderio di partire; morire, un modo di parlare molto in uso presso gli ebrei, come espressione della morte; così Abramo è rappresentato da loro che parlano in questo modo a causa dei suoi due figli Isacco e Ismaele, essendo l'uno giusto e l'altro malvagio;
"Egli dice: Se io benedico Isacco, ecco, Ismaele cercherà d'esser benedetto, ed egli è malvagio; ma io sono servo, sono carne e sangue, e domani אכטר מן העולם, "me ne andrò dal mondo", o "morirò"; e ciò che piace al santo benedetto Dio stesso nel suo mondo, lo faccia: כשׁנפטר, "quando Abramo fu congedato" o "se ne andò", il santo Dio benedetto apparve a Isacco e lo benedisse":
e di nuovo si dice,
"le iniquità non sono espiate, fino a quando דאתפטר מעלמא, "un uomo è congedato" o "se ne va dal mondo"";
e ancora [ e],
"quando un uomo נפטר מזח העולם, "se ne va da questo mondo"; secondo il suo merito egli sale al di sopra";
vedi Gill su "Giovanni 13:1" ; la stessa parola è usata qui nella versione siriaca; la morte è l'allontanamento da questa vita, l'uscita dal corpo, l'allontanamento da questo mondo; è come spostarsi da un luogo all'altro, dal mondo di sotto al mondo di sopra; per i santi non è altro che un trasferimento da una casa all'altra, dalla casa terrena del loro tabernacolo, il corpo, alla casa del loro Padre, e alle dimore di gloria in essa, che preparano per loro. La morte non è un annientamento degli uomini, né dell'anima né del corpo; è una separazione di loro, ma non una distruzione di entrambi; È una dissoluzione dell'unione tra loro per un po', quando entrambi rimangono in uno stato separato fino alla risurrezione: ora questo l'apostolo aveva un desiderio, che non era un nuovo e improvviso movimento della mente; Era un pensiero che lo aveva abitato a lungo, e che ancora continuava; e questo desiderio dopo la morte non era per amore della morte, perché la morte in se stessa è un re di terrori, molto formidabile e terribile, e non desiderabile; è un nemico, l'ultimo nemico che deve essere distrutto; è contrario alla natura, e desiderarlo è contrario a un principio primo della natura, l'autoconservazione; ma la morte è desiderata per qualche altro fine; gli uomini malvagi lo desiderano, e desiderano che gli altri pongano fine alla loro vita, o lo facciano da soli per liberarli da qualche guaio in cui si trovano; o perché non sono in grado di sostenere sotto una delusione ciò a cui la loro ambizione o concupiscenza li ha spinti: gli uomini buoni desiderano la morte, anche se sempre quando è giusto, con una sottomissione alla volontà di Dio, per potersi liberare dal peccato, che tanto disonora Dio quanto angoscia se stessi; e affinché possano essere rivestiti con le splendenti vesti dell'immortalità e della gloria; e come l'apostolo qui,
perché la prima clausola deve essere strettamente connessa con questa; egli non desiderava semplicemente lasciare questa vita, ma principalmente essere con Cristo, e la prima solo in ordine alla seconda; i santi sono ora in Cristo, scelti in lui, posti nel suo cuore e messi nelle sue mani, sono creati in lui, e portati a credere in lui, e sono in lui come i tralci nella vite; ed egli è in loro, formato nei loro cuori, vive e dimora in essi mediante la fede, ed essi hanno talvolta comunione con lui nei doveri privati e nel culto pubblico; Egli entra in loro e cena con loro, ed essi con lui: ma questo avviene solo a volte, è come un viandante che dura solo per una notte; quindi lo stato attuale dei santi è uno stato di assenza da Cristo; mentre sono a casa nel corpo, sono assenti dal Signore, specialmente per quanto riguarda la sua presenza corporea; ma dopo la morte sono immediatamente con lui, dove egli è nella sua natura umana; e le loro anime, nel loro stato separato, rimarranno con lui fino al mattino della risurrezione, quando i loro corpi saranno risuscitati e riuniti alle loro anime, e saranno entrambi con lui per sempre, contemplando la sua gloria e godendo della comunione ininterrotta con lui; che sarà il completamento e il pieno termine dei preparativi e delle preghiere di Cristo: da qui sembra che ci sia un essere e uno stato futuro dopo la morte: l'apostolo desidera lasciare questa vita, e "essere", esistere, essere da qualche parte, "con Cristo"; perché l'unico essere felice dopo la morte è con lui; se le anime non sono con lui, sono con i diavoli e gli spiriti dannati, nello stagno che brucia con fuoco e zolfo: ed è anche evidente che le anime non dormono con il corpo nella tomba fino alla risurrezione; le anime dei santi sono immediatamente con Cristo, nel godimento della sua presenza, nella felicità e nella gloria, sperando, credendo e aspettando la risurrezione dei loro corpi; se l'apostolo avesse saputo che doveva essere rimasto dopo la morte in uno stato di inattività e di inutilità, privato della comunione di Cristo e della sua chiesa, non sarebbe stato difficile per lui determinare chi fosse il più idoneo, a vivere o a morire; e sarebbe stato molto meglio per lui, e più a vantaggio delle chiese, se fosse rimasto sulla terra fino ad oggi, piuttosto che dormire nella sua tomba, privo di sensi e inattivo; mentre aggiunge:
che è molto meglio: andarsene ed essere con Cristo è meglio che vivere nella carne in questo mondo peccaminoso, in mezzo a una varietà di dolori e difficoltà, e in cui la comunione con Cristo è goduta solo di tanto in tanto, sebbene una tale vita sia meglio che dormire nella tomba; ma dopo la partenza di un'anima e l'essere con Cristo, è libera dal peccato e dal dolore, e nel massimo piacere, gode della comunione con lui senza interruzione; e questo è meglio che lavorare nel ministero: poiché sebbene nessuno provasse più piacere nell'opera del ministero di quanto lo facesse l'apostolo, e il ministero di nessuno era più proficuo e utile; eppure era faticoso, laborioso e faticoso per la carne; perciò morire e stare con Gesù non poteva che essere desiderabile, poiché allora egli si sarebbe riposato dalle sue fatiche e le sue opere lo avrebbero seguito; almeno era meglio per lui, e così la versione siriaca aggiunge, לי, "a me", molto meglio per me; e così l'arabo: vivere più a lungo poteva essere meglio e più a vantaggio di Cristo, la gloria del suo nome, il bene delle sue chiese, poteva essere meglio per gli altri; ma lasciare il mondo e stare con Cristo era meglio per lui; e questo era un argomento che oscillava dalla parte di Cristo. morte, e inclinandolo a desiderarlo, e gli ha reso così difficile cosa scegliere
24 Versetto 24. tuttavia per dimorare nella carne,
Per continuare nel corpo, non sempre, ma un po' più a lungo,
[è] più necessario per te; per il loro conforto, edificazione e istruzione, per il loro ulteriore profitto, e per l'aumento della fede e della gioia di essa. La versione siriaca rende così le parole: "ma gli affari per te", o "una buona volontà verso di te mi costringe a dimorare nel corpo"; e la versione araba così: "nonostante io scelga di rimanere nella carne, e questo penso molto necessario per voi"; cosicché, nel complesso, l'argomento per vivere più a lungo in considerazione della glorificazione di Cristo e dell'essere più utili al bene delle anime, preponderava in lui; lo portava a desiderare piuttosto di vivere che di morire; sebbene quest'ultimo fosse meglio per lui, e più a suo vantaggio personale; e così, da uomo coraggioso e buono, preferisce un bene pubblico a uno privato
25 Versetto 25. E avendo questa fiducia, so che rimarrò,
Nella carne, nel corpo, vivi un po' più a lungo nel mondo. Queste parole devono essere intese sia di una certa conoscenza infallibile, derivante da una rivelazione divina, sia di una ferma persuasione e fiducia fondate su ciò che l'apostolo aveva, di essere liberato dai suoi legami, e risparmiato un po' più a lungo per ulteriore utilità tra le chiese; e di conseguenza alcuni hanno pensato che dopo questo fosse stato messo in libertà, e viaggiò attraverso diversi paesi predicando il Vangelo, e dopo di ciò fu messo in prigione e subì la morte; ma di ciò non c'è prova sufficiente: o piuttosto quindi di una conoscenza congetturale derivante dallo stato presente delle cose, e dalla sua visione di esso; essendo disposto a sperare e a persuadersi che sarebbe stato liberato dalla sua prigionia e che la sua vita sarebbe stata risparmiata per il bene dell'interesse di Cristo e della gloria del suo nome; Era ciò che gli stava a cuore, e che desiderava molto:
e continuate con tutti voi; non solo con i Filippesi, ma anche con altri santi e altre chiese, che gli erano care e lui a loro; sebbene egli possa riferirsi più specialmente a questi credenti:
per il vostro progresso, o "profitto", nelle cose divine e spirituali, nella conoscenza di Cristo e nelle verità del Vangelo,
e la gioia della fede; per l'avanzamento o l'aumento di quella gioia che accompagna la fede e che da essa scaturisce; poiché la vera gioia solida scaturisce dalla fede nella persona, nel sangue, nella giustizia e nell'espiazione di Cristo; ed è ciò che può essere accresciuto, ed è spesso fatto da e attraverso il ministero della parola, e i ministri del Vangelo; che non pretendono di dominare la fede degli uomini, ma solo di essere aiutanti della loro gioia, come talvolta lo sono, come anche della loro fede, che viene dall'udito si accresce allo stesso modo. La frase è ebraica; Negli scritti degli ebrei si fa menzione di חדוה דמהימנותא, "la gioia della fede"
26 Versetto 26. Che la tua gioia sia più abbondante,
Si erano già molto rallegrati per lui, benedicendo Dio di aver mai visto il suo volto o udito la sua voce; come avevano grande ragione di fare, essendo lui il felice strumento per portare loro il Vangelo per la prima volta e per la loro conversione; E ora sperava di essere liberato dalla prigione e di rivederli, affinché la loro gioia aumentasse e abbondasse sempre di più, dopo la sua liberazione, avevano tanto pregato e tanto desiderato, e alla vista di lui avevano tanto amato: e tuttavia per mostrare che questa loro gioia non era considerata da lui come carnale, o come derivante da un'affezione naturale, egli osserva che era
in Gesù Cristo; sebbene si rallegrassero di lui come di uno strumento, e perciò egli aggiunge:
per me; eppure fu a causa di Gesù Cristo, il soggetto del suo ministero; la loro gioia non era centrata nell'apostolo, ma aveva per oggetto Cristo, la cui persona, giustizia e salvezza erano da lui presentate alla loro vista e al loro conforto; e sebbene si rallegrerebbero sempre di più se egli tornasse da loro ancora una volta,
mediante il mio ritorno a te; eppure lo sarebbe ancora in Cristo, e a motivo della pienezza della benedizione del Vangelo di Cristo, nella quale egli sarebbe venuto a loro
27 Versetto 27. Soltanto la vostra condotta sia come si conviene all'evangelo di Cristo,
O "comportarsi da cittadini degni del Vangelo"; poiché qui non si intende tanto la loro conversazione esteriore nel mondo, che dovrebbe essere in saggezza verso coloro che sono fuori; in modo da non offendere alcuno, e da mettere al silenzio, l'ignoranza degli uomini stolti, e loro alla confusione e: vergogna, che accusano falsamente la loro buona condotta in Cristo; sebbene questo sia ciò che si addice altamente ai professori del Vangelo; e una conversazione morale che procede dai principi della grazia, sotto l'influenza dello Spirito di Dio, è molto ornamentale per il Vangelo, essendo ciò che richiede e insegna potentemente; Ma qui si intende la conversazione dei santi l'uno con l'altro, nel loro stato ecclesiastico. L'allusione è alle città che hanno le loro leggi e regole peculiari, alle quali i cittadini devono conformarsi; e coloro che si comportano secondo loro agiscono secondo il carattere di buoni cittadini, e diventano e degni della carta con cui mantengono i loro privilegi e le loro immunità. Una chiesa di Cristo è come una città, ed è spesso chiamata così; i suoi membri sono cittadini, concittadini, gli uni con gli altri, e fanno parte della casa di Dio, e hanno leggi e regole secondo le quali devono comportarsi; come tali fanno coloro che camminano in modo degno della loro chiamata, e che diventano la carta del Vangelo mediante la quale hanno e mantengono la loro libertà e i loro privilegi, come cittadini della nuova Gerusalemme: e tale cammino e conversazione evangelica risiede in cose come queste; la costante partecipazione alla predicazione del Vangelo e all'amministrazione delle ordinanze evangeliche; la rigorosa osservanza delle norme di comportamento nei confronti delle persone che hanno commesso reato, sia in pubblico che in privato; un giusto riguardo alla disciplina della casa di Cristo, nelle ammonizioni; riprendimenti, censure e scomuniche, a seconda dei casi; coltivare l'amore, l'unità e la pace; osservare le ordinanze così come sono state pronunciate; conservare e lottare per le dottrine del Vangelo; Custodire i suoi misteri in una coscienza pura, e adornarla con una vita e una conversazione in divenire. L'apostolo raccomanda che questa sia la "sola", la cosa principale e principale a cui questi santi dovrebbero prestare attenzione; e come ciò che gli darebbe la più grande gioia e piacere sentirne parlare, se dovesse mai venire a vederli di nuovo o no:
affinché, sia che io venga a trovarvi, sia che io sia assente, possa sentire parlare dei vostri affari. La versione latina della Vulgata dice "sentire parlare di te"; e così fanno le versioni siriaca ed etiopica:
che stiate saldi in un solo spirito; intendendo o il Vangelo, che è lo Spirito che dà la vita; così chiamato perché proviene dallo Spirito di Dio, e ciò per mezzo del quale egli è trasmesso nelle anime degli uomini, e contiene le cose spirituali: questo è uno schema di verità, uniforme, coerente; trovare in questo i credenti dovrebbero rimanere saldi, e dovrebbero attenersi ad esso, e non arrendersi mai, né separarsi da alcun ramo di esso; e così fare è una parte della loro conversazione evangelica; poiché l'apostolo in questa e nelle seguenti cose indica le diverse parti di quella conversazione a cui esorta: oppure si intende lo Spirito santo di Dio, il quale, essendo il principiante dell'opera buona della grazia sull'anima, è anche colui che la compie e la perfezionerà; e quindi a lui il popolo di Dio dovrebbe rivolgersi per grazia e forza, per essere capace di rimanere saldo nella professione della sua fede, di tenersi saldo senza vacillare e di perseverare fino alla fine; chi è quell'unico Spirito per mezzo del quale sono battezzati in un solo corpo e diventano concittadini dei santi: o qui si intende lo spirito di amore, unità e pace: il vero amore cristiano fa sì che i santi siano un cuore solo e un'anima sola; e in questo unico affetto l'uno per l'altro dovrebbero rimanere saldi; l'amore fraterno deve continuare, e tutti gli sforzi devono essere usati per mantenere l'unità dello spirito nel vincolo della pace; che è un altro ramo del divenire conversazione evangelica: l'apostolo aggiunge:
con una sola mente, o "anima", o che significhi la stessa cosa di prima, oppure che essi siano di un solo giudizio nelle dottrine e nelle ordinanze del Vangelo, e vi rimangano fedeli, il che è necessario per il loro cammino e la loro conversazione armoniosa insieme, come cittadini di Sion.
lottando insieme per la fede del Vangelo: dalla "fede del Vangelo" si disegni la grazia della fede, che viene dal Vangelo; come mezzo di esso, e attraverso il quale il Vangelo diventa utile e benefico per le anime degli uomini, e che ha il Vangelo per oggetto; poiché la fede viene dall'ascolto della parola, e ciò è utile solo quando è mescolata con essa, ed è quella grazia che dà credito a ogni verità di essa, sulla testimonianza della rivelazione divina: ora come la dottrina della fede è ciò per cui i santi devono tendere, la grazia della fede è quella con cui si sforzano per essa; con il quale resistono a Satana, si oppongono ai falsi maestri e vincono il mondo; e in accordo con questo senso la versione araba dice: "per la fede del Vangelo": sebbene si intenda piuttosto la dottrina della fede, quella parola di fede, o fede, che è il Vangelo stesso, e che spesso è chiamata così; e per questo, in tutte le sue parti e rami, i credenti devono lottare; quanto a tutte quelle dottrine di fede, che riguardano l'unità di Dio, la trinità delle persone nella Divinità, la figliolanza divina di Cristo, la divinità propria e la personalità distinta di lui e lo Spirito benedetto; e per tutte le dottrine che riguardano lo stato e la condizione degli uomini con la caduta di Adamo, come che la colpa del suo peccato è imputata a tutta la sua posterità, l'inquinamento della natura da esso derivato e comunicato a loro, che la tendenza della mente dell'uomo è naturalmente verso ciò che è male, ed è avversa a ciò che è bene, e che è impotente a tutto ciò che è spiritualmente buono; e per tutte quelle dottrine che riguardano la grazia libera e distintiva di Dio; dell'elezione, come eterna, personale e indipendentemente dalla fede, dalla santità e dalle buone opere, come motivi e condizioni di essa; del patto di grazia, come da eterno, assoluto e incondizionato, sicuro e fermo; della redenzione, come particolare, e come procedente verso una piena soddisfazione per il peccato alla legge e alla giustizia; della giustificazione mediante la giustizia di Cristo; di pace e di perdono per il suo sangue; della rigenerazione, della conversione e della santificazione, come interamente dovute alla grazia potente ed efficace, e non al libero arbitrio dell'uomo; della perseveranza finale dei santi, della risurrezione dei morti, di un giudizio futuro e della vita eterna, come dono gratuito di Dio: lottare per questi, come fanno i lottatori l'uno con l'altro, a cui si allude, suppone che le persone debbano lottare e combattere; e sono tali che si oppongono alla verità e ad essa se stessi; come tutti coloro che negano la rivelazione divina, o l'autorità delle Scritture; che dicono che Gesù non è il Messia; o che Cristo non è il Figlio naturale ed eterno di Dio; o che negano la sua propria divinità, la sua soddisfazione e giustizia; che rifiutano la grazia efficace di Dio e le operazioni dello Spirito come non necessarie per la rigenerazione e la conversione; che avanzano e invocano la purezza della natura umana, il potere del libero arbitrio dell'uomo, e attribuiscono giustificazione e salvezza alle opere degli uomini: tutte queste cose devono essere combattute e combattute, e ciò non con armi carnali, ma con armi spirituali, con le Scritture della verità; con la quale si può combattere una buona guerra con loro, e la buona battaglia della fede combattuta con molto successo; e il tutto richiede grande cura e sollecitudine, serietà, zelo, costanza e coraggio: lottare insieme per questi, intende o lottare con l'Apostolo, e come lo avevano sia come commilitone, sia come esempio; o piuttosto lottando gli uni con gli altri, i loro ministri con le loro membra e le loro membra con i loro ministri; l'uno predicando, scrivendo e discutendo più specialmente, l'altro portando una costante testimonianza della verità e pregando per il successo di essa; e sia morendo per esso quando necessario; e così fare è avere la conversazione come si conviene al Vangelo di Cristo
28 Versetto 28. E nel nulla terrorizzato dai tuoi avversari,
Non per mezzo di Satana, benché sia un leone ruggente, poiché Cristo è più grande di lui; né dal mondo che Cristo ha vinto; né da falsi maestri, sebbene uomini d'arte e astuti; né da persecutori violenti, che non possono fare altro che uccidere il corpo; che la forza, la rabbia, l'astuzia o la violenza dell'uno o dell'altro non muovano, scoraggino o spaventino da uno stretto attaccamento al Vangelo e alle sue verità:
il che è per loro un evidente segno di perdizione; quando gli uomini si oppongono volontariamente alla verità, e mostrano un odio maligno verso di essa, e la tengono in ingiustizia, e trasformano la grazia di Dio in lascivia, o la perseguitano con rabbia e furore, sembra che siano stati abbandonati a menti reprobi, a dire e fare cose non convenienti; come se fossero predestinati alla condanna; e furono consegnati alla distruzione e alla perdizione; ed è molto raro che tali persone siano mai chiamate per grazia:
ma a te della salvezza; quando gli uomini sono biasimati e ridicolizzati, sono minacciati e perseguitati per amore del Vangelo, e sono in grado di prendere tutto con pazienza e di perseverare nella verità con costanza, è un segno manifesto che tali uomini sono ritenuti degni del regno di Dio; che Dio ha un disegno di salvezza per loro, e che saranno salvati con uno eterno: così che i diversi effetti dell'opposizione dell'uno, e la costanza dell'altro, sono usati come tante ragioni per cui i santi non dovrebbero essere terrorizzati dai loro nemici: è aggiunto:
e quello di Dio; intendendo o che tutto questo è da Dio, come che ci sono avversari, eretici e persecutori; ciò avviene con il permesso divino, e al fine di rispondere ad alcuni fini e propositi di Dio, e la perdizione o punizione eterna di tali persone sarà giustamente inflitta loro da lui; e che la costanza, la fede, la pazienza e la perseveranza dei santi e la loro salvezza sono tutte di Dio: o rispetta particolarmente quest'ultima, la salvezza di coloro che perseverano fino alla fine; questo non è da loro stessi, o meritato dalla loro costanza, pazienza e perseveranza, ma è il dono gratuito di Dio. Le versioni siriaca, araba ed etiopica uniscono questa frase all'inizio di Filippesi 1:29, così, "e questo ti è dato da Dio", ecc
29 Versetto 29. Poiché a voi è stato dato in favore di Cristo,
Per amore del suo Vangelo, per il bene del suo interesse e per la gloria del suo nome. La copia alessandrina dice: "A noi è dato", ecc
non solo a credere in lui; perché la fede in Cristo, che non è semplicemente credere di essere il Cristo, e tutto ciò che si dice di lui, o tutto ciò che egli stesso dice, ma è vedere il Figlio, andare a lui, ricevere, abbracciare, appoggiarsi, confidare e vivere su di lui, come salvezza di Dio, è un puro dono di grazia; non è in natura, né in ogni uomo, e in chi è, non è da se stessi, è dono di Dio; il suo primo impianto, tutti i suoi atti ed esercizi, il suo accrescimento e infine il suo compimento con potenza, sono tutti dovuti alla grazia di Dio; e questo è dato solo agli eletti, perché è un dono distintivo; è data a loro, e a loro soltanto, e, perciò chiamata la fede degli eletti di Dio:
ma anche di soffrire per amor suo; per amore di Cristo personale; per amore di Cristo mistico, per amore del suo corpo la chiesa; per amore del suo Vangelo, e per amore della sua causa e del suo interesse nel mondo: ora soffrire nel nome e nel carattere, nella condizione o nella persona, non come un malfattore, ma come un cristiano, è un dono di Dio, come lo è la fede in Cristo; tutte le sofferenze dei santi sono stabilite da Dio; il fatto che siano chiamati a soffrire l'infamia per amore di Cristo, è un grande onore loro conferito; a loro è data tutta la grazia e la forza con cui sono sostenuti nelle sofferenze per Cristo; e tutta la gloria che ne consegue non è meritata da loro, che non sono affatto destinati ad essere paragonati ad essa, ma è il dono gratuito di Dio per mezzo di Cristo. Alle stesse persone alle quali è dato di credere in Cristo, a loro è dato di soffrire per lui; e tutti lo fanno in una forma o nell'altra, anche se alcuni più e altri meno; eppure tutti sono partecipi delle sofferenze per Cristo, e così si conformano a lui il loro capo, ed entrano così nel regno: ora tutto questo è detto, come contenente tante ragioni per incoraggiare i credenti ad avere la loro conversazione come si addice al Vangelo di Cristo, con una costante adesione ad esso, e una comune contesa e lotta per esso, senza farsi intimidire dai loro nemici
30 Versetto 30. Avere lo stesso conflitto,
Sembra infatti che i Filippesi fossero ora perseguitati per il Vangelo di Cristo; ma non era una cosa nuova o strana; Era lo stesso sotto cui si trovava l'apostolo in precedenza, e in quel tempo:
che voi avete veduto in me, e che ora udite essere in me; quando lui e Sila furono a Filippi e vi predicarono per la prima volta il Vangelo, furono maltrattati e trattati in modo vergognoso; furono trascinati sulla piazza del mercato, o cortile, furono percossi e flagellati, e messi nella prigione interna, e i loro piedi saldati nei ceppi, Atti 16:19,22-24 1Tessalonicesi 2:2 ; di tutto ciò i Filippesi furono testimoni oculari, e a ciò egli si riferisce qui quando dice: "Che avete visto in me"; e ora era prigioniero a Roma, come avevano udito, per cui dice: "E ora udite di essere in me"; perché gli avevano mandato Epafrodito con un dono, come pegno del loro amore verso di lui e per sostenerlo nella sua afflizione; e che egli menziona, per animarli a sopportare pazientemente le loro sofferenze per amore di Cristo, poiché le stesse si sono compiute in lui, così come nel resto dei loro fratelli e compagni cristiani nel mondo
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