Filippesi 1

1 INTRODUZIONE AI FILIPPESI

Filippi era una città principale della parte occidentale della Macedonia, πρωτη της μεριδος της Μακεδονιας πολις, Atti 16:12. Prese il nome da Filippo, il famoso re di Macedonia, che la riparò e la abbellì, e in seguito fu resa una colonia romana. Vicino a questo luogo si trovavano i Campi di Filippico, notevoli per le famose battaglie tra Giulio Cesare e Pompeo Magno, e quella tra Augusto e Antonio da una parte e Cassio e Bruto dall'altra. Ma è molto notevole tra i cristiani per questa epistola, che fu scritta quando Paolo era prigioniero a Roma, nel 62 d.C. Sembra che Paolo avesse una gentilezza molto particolare per la chiesa di Filippi, che lui stesso aveva contribuito a fondare; e, sebbene avesse la cura di tutte le chiese, aveva, per questo motivo, una particolare tenerezza paterna per questa. A coloro ai quali Dio ci ha impiegati per fare del bene, dovremmo considerare noi stessi come incoraggiati e impegnati a studiare per fare più bene. Egli li considerava come suoi figli e, avendoli generati mediante il vangelo, desiderava mediante lo stesso vangelo nutrirli e nutrirli.

I. Fu chiamato in modo straordinario a predicare il vangelo a Filippi, Atti 16:9. Nella notte apparve a Paolo una visione: Un macedone si presentò e lo pregò, dicendo: Passa in Macedonia e aiutaci. Vide Dio che lo precedeva e fu incoraggiato a usare tutti i mezzi per portare avanti la buona opera che era iniziata tra loro e costruire sul fondamento che era stato posto.

II. A Filippi soffrì cose dure; fu flagellato e messo ai ceppi (Atti 16:23,24); eppure non aveva meno gentilezza per il luogo, per il duro uso che vi incontrava. Non dobbiamo mai amare di meno i nostri amici per il maltrattamento che i nostri nemici ci danno.

III. Gli inizi di quella chiesa furono molto piccoli; Lidia si convertì lì, e il carceriere, e pochi altri, ma questo non lo scoraggiò. Se il bene non viene fatto all'inizio, può essere fatto dopo, e le ultime opere possono essere più abbondanti. Non dobbiamo lasciarci scoraggiare dai piccoli inizi.

IV. Sembra, da molti passaggi di questa epistola, che questa chiesa di Filippi sia cresciuta fino a diventare una chiesa fiorente, e in particolare che i fratelli fossero molto gentili con Paolo. Aveva mietuto delle loro cose temporali, e aveva fatto ritorno nelle cose spirituali. Riconosce di aver ricevuto un regalo che gli avevano inviato (Filippesi 4:18), e questo quando nessun'altra chiesa ha comunicato con lui riguardo al dare e al ricevere (Filippesi 4:15); E dà loro una ricompensa da profeta, da apostolo, in questa epistola, che vale più di migliaia d'oro e d'argento.

INTRODUZIONE A FILIPPESI CAPITOLO 1

Inizia con l'iscrizione e la benedizione, Filippesi 1:1,2. Egli rende grazie per i santi di Filippi, Filippesi 1:3-6. Parla del suo grande affetto e della sua preoccupazione per il loro benessere spirituale (Filippesi 1:7-8), delle sue preghiere per loro (Filippesi 1:9-11), della sua cura per prevenire la loro offesa per le sue sofferenze (Filippesi 1:12-20), della sua prontezza a glorificare Cristo con la vita o la morte (Filippesi 1:21-26), e poi conclude con una doppia esortazione alla severità e alla costanza, Filippesi 1:27-30.

Ver. 1.

Abbiamo qui l'iscrizione e la benedizione. Osservare

I. Le persone che scrissero l'epistola: Paolo e Timoteo. Sebbene Paolo fosse l'unico divinamente ispirato, si unisce a Timoteo con se stesso, per esprimere la propria umiltà e onorare Timoteo. Coloro che sono anziani, forti ed eminenti, dovrebbero rispettare e sostenere la reputazione di coloro che sono più giovani, più deboli e meno importanti. I servi di Gesù Cristo; non solo nella relazione comune dei suoi discepoli, ma nell'opera peculiare del ministero, l'alto ufficio di un apostolo e di un evangelista. Osserva: Il più alto onore del più grande apostolo e dei più eminenti ministri è di essere i servi di Gesù Cristo; non i padroni delle chiese, ma i servi di Cristo. Osservare

II. Le persone a cui è diretto.

1. A tutti i santi in Cristo che sono a Filippi. Egli menziona la chiesa prima dei ministri, perché i ministri sono per la chiesa, per la loro edificazione e beneficio, non le chiese per i ministri, per la loro dignità, dominio e ricchezza. Non per questo abbiamo dominio sulla tua fede, ma siamo aiutanti della tua gioia, == 2Corinzi 1:24. Essi non sono solo i servi di Cristo, ma i servitori della chiesa per amor suo. Noi stessi, vostri servi per amore di Gesù, == 2Corinzi 4:5. Osservate, I cristiani qui sono chiamati santi; appartati per Dio, o santificati dal suo Spirito, sia con la professione visibile che con la vera santità. E coloro che non sono veramente santi sulla terra non saranno mai santi in cielo. Osservate, è diretto a tutti i santi, uno come l'altro, anche i più meschini, i più poveri e quelli con i doni più piccoli. Cristo non fa differenza; Il ricco e il povero si incontrano in lui, e i ministri non devono fare differenza nella loro cura e tenerezza per questi motivi. Non dobbiamo avere la fede del nostro Signore Gesù Cristo riguardo alle persone, == Giacomo 2:1. Santi in Cristo Gesù; i santi sono accettati solo in virtù del loro essere in Cristo Gesù, o in quanto cristiani. Da Cristo appariranno i migliori santi peccatori e incapaci di stare davanti a Dio.

2. È diretto ai ministri, o funzionari della chiesa, con i vescovi e i diaconi, i vescovi o gli anziani, in primo luogo, il cui ufficio era quello di insegnare e governare, e i diaconi, o sorveglianti dei poveri, che si occupavano degli affari esteriori della casa di Dio: il luogo, l'arredamento, il mantenimento dei ministri, e provviste per i poveri. Questi erano tutti gli uffici che erano allora conosciuti nella chiesa, e che erano di nomina divina. L'apostolo, nella direzione della sua epistola a una chiesa cristiana, riconosce solo due ordini, che chiama vescovi e diaconi. E chiunque consideri che gli stessi caratteri e titoli, le stesse qualifiche, gli stessi atti d'ufficio, e lo stesso onore e rispetto, sono ovunque attribuiti in tutto il Nuovo Testamento a coloro che sono chiamati vescovi e presbiteri (come il dottor Hammond e altri uomini dotti permettono), troverà difficile fare di loro un ufficio diverso o un ordine distinto di ministero ai tempi delle Scritture.

III. Ecco la benedizione apostolica: Grazia a voi e pace da Dio Padre nostro e dal Signore Gesù Cristo, == Filippesi 1:2. Questo è lo stesso, quasi parola per parola, in tutte le epistole, per insegnarci che non dobbiamo essere timidi nei confronti delle forme, anche se non dobbiamo essere legati ad esse, specialmente quelle che non sono scritturali. L'unica forma nell'Antico Testamento è quella di una benedizione (Numeri 6:23-26): In questo senso benedirai i figli d'Israele, dicendo loro: Il Signore ti benedica e ti protegga; il Signore faccia risplendere su di te il suo volto e ti faccia grazia; il Signore innalzi su di te la luce del suo volto, e ti dà pace. Così, nel Nuovo Testamento, il bene che si desidera è il bene spirituale, la grazia e la pace, il favore gratuito e la buona volontà di Dio, e tutti i frutti benedetti e gli effetti di esso, e ciò da Dio nostro Padre, e dal Signore Gesù Cristo, congiuntamente da entrambi, anche se in modo diverso. Osservare

1. Non c'è pace senza grazia. La pace interiore scaturisce da un senso di favore divino.

2. Nessuna grazia e pace se non da Dio nostro Padre, fonte e origine di tutte le benedizioni, Padre delle luci, dal quale discende ogni dono buono e perfetto, == Giacomo 1:17.

3. Nessuna grazia e pace da Dio nostro Padre, ma nel e per mezzo del nostro Signore Gesù Cristo. Cristo, come Mediatore, è il canale di trasmissione di tutte le benedizioni spirituali alla chiesa, e dirige la loro disposizione a tutti i suoi membri.

3 Ver. 3.

L'apostolo procede dopo l'iscrizione e la benedizione al ringraziamento per i santi di Filippi. Dice loro per che cosa ha ringraziato Dio, per loro. Osserva qui,

I. Paolo si ricordava di loro: li portava molto nei suoi pensieri; e sebbene fossero lontani dalla vista, ed egli fosse lontano da loro, tuttavia non erano fuori dalla sua mente: o, Ad ogni menzione di te - επι παση τη μνεια υμων. Come spesso pensava a loro, così spesso parlava di loro, e si rallegrava di sentirne parlare. Il solo menzionarli gli era grato: è un piacere sentire parlare del benessere di un amico assente.

II. Li ricordava con gioia. A Filippi fu maltrattato; Lì fu flagellato e messo nei ceppi, e per il momento vide poco del frutto del suo lavoro; eppure ricorda Filippi con gioia. Considerava le sue sofferenze per Cristo come il suo credito, il suo conforto, la sua corona, ed era compiaciuto ad ogni menzione del luogo in cui soffriva. Era così lontano dal vergognarsi di loro, o dal detestare l'udire la scena delle sue sofferenze, che la ricordava con gioia.

III. Li ricordò nella preghiera: Sempre in ogni mia preghiera per tutti voi, == Filippesi 1:4. Il miglior ricordo dei nostri amici è ricordarli sul trono della grazia. Paolo era molto in preghiera per i suoi amici, per tutti i suoi amici, per questi in particolare. Dovrebbe sembrare, con questo modo di esprimersi, che egli abbia menzionato al trono della grazia le diverse chiese che gli interessavano e per le quali si preoccupava in modo particolare e per nome. Aveva periodi di preghiera per la chiesa di Filippi. Dio ci dà il permesso di essere così liberi con lui, sebbene, per nostro conforto, sappia a chi ci riferiamo quando non li nominiamo.

IV. Ringraziava Dio per ogni gioioso ricordo di loro. Osservate, il Ringraziamento deve avere una parte in ogni preghiera; e tutto ciò che è oggetto della nostra gioia dovrebbe essere oggetto del nostro ringraziamento. Ciò di cui abbiamo il conforto, Dio deve avere la gloria. Ringraziava Dio e faceva richieste con gioia. Come la santa gioia è il cuore e l'anima della lode riconoscente, così la lode riconoscente è il labbro e il linguaggio della gioia santa.

V. Come nelle nostre preghiere, così nel nostro ringraziamento, dobbiamo guardare a Dio come al nostro Dio: io ringrazio il mio Dio. Ci incoraggia nella preghiera e allarga il cuore nella lode, vedendo ogni misericordia che viene dalla mano di Dio come nostro Dio. - Ringrazio il mio Dio per ogni ricordo di te. Dobbiamo ringraziare il nostro Dio per le grazie e le comodità degli altri, e i doni e l'utilità, poiché riceviamo il beneficio da loro, e Dio riceve gloria da loro. Ma qual è lo scopo di questo ringraziamento?

1. Rende grazie a Dio per il conforto che ha avuto in loro: per la vostra comunione al vangelo, dal primo giorno fino ad ora, == Filippesi 1:5. Osservate, la comunione evangelica è una buona comunione; e i cristiani più umili hanno comunione nel vangelo con i più grandi apostoli, perché la salvezza del vangelo è una salvezza comune == (Giuda 1:3), e ottengono la stessa preziosa fede con loro, 2Pietro 1:1. Coloro che ricevono e abbracciano sinceramente il vangelo hanno comunione in esso fin dal primo giorno: un cristiano appena nato, se è nato vero, è interessato a tutte le promesse e i privilegi del vangelo dal primo giorno in cui lo diventa.Osservate, è un grande conforto per i ministri quando coloro che cominciano bene tengono duro e perseverano. Alcuni, con la loro comunione al vangelo, comprendono la loro liberalità verso la propagazione del vangelo, e traducono κοινωνια, non comunione, ma comunicazione. Ma, confrontandolo con il ringraziamento di Paolo a causa di altre chiese, sembra piuttosto che sia preso più in generale per la comunione che avevano, nella fede, nella speranza e nel santo amore, con tutti i buoni cristiani, una comunione nelle promesse, nelle ordinanze, nei privilegi e nelle speranze del vangelo; e questo dal primo giorno fino ad ora.

2. Per la fiducia che aveva riguardo a loro (Filippesi 1:6): Essendo fiducioso proprio in questo, ecc. Osserva: La fiducia dei cristiani è il grande conforto dei cristiani, e possiamo trarre materia di lode dalle nostre speranze così come dalle nostre gioie; dobbiamo rendere grazie non solo per ciò di cui abbiamo il presente possesso e la prova, ma per quello che abbiamo la prospettiva futura di. Paolo parla con molta fiducia riguardo alla buona condizione degli altri, sperando bene riguardo a loro nel giudizio della carità, ed essendo fiducioso nel giudizio della fede che se fossero sinceri sarebbero felici, che colui che ha iniziato in voi un'opera buona la porterà a compimento fino al giorno di Gesù Cristo. Un'opera buona tra voi, εν υμιν, così si può leggere: comprendetela, in generale, della fondazione della chiesa tra di loro. Colui che ha piantato il cristianesimo nel mondo lo conserverà finché il mondo esisterà. Cristo avrà una chiesa fino a quando il mistero di Dio sarà terminato e il corpo mistico completato. La chiesa è costruita sulla roccia e le porte dell'inferno non prevarranno contro di essa. Ma deve piuttosto essere applicato a persone particolari, e poi parla del compimento certo dell'opera della grazia ovunque sia iniziata. Osserva qui,

(1.) L'opera della grazia è un'opera buona, un'opera benedetta; perché ci rende buoni ed è caparra di bene per noi. Ci rende simili a Dio e ci rende adatti al godimento di Dio. Questo può ben essere definito un buon lavoro che ci fa il massimo bene.

(2.) Ovunque questa buona opera sia iniziata, è dell'inizio di Dio: Egli ha iniziato un'opera buona in voi. Non potremmo cominciare noi stessi, perché siamo per natura morti nei falli e nei peccati: e che cosa possono fare i morti per risuscitare se stessi alla vita, o come possono cominciare ad agire fino a quando non sono vivificati nello stesso rispetto in cui si dice che sono morti? È Dio che vivifica coloro che sono così morti, Efesini 2:1; Colossesi 2:13.

(3.) L'opera della grazia è appena iniziata in questa vita; Non è finita qui; Finché siamo in questo stato imperfetto c'è qualcosa di più da fare.

(4.) Se lo stesso Dio che inizia l'opera buona non si impegnasse a portarla avanti e a finirla, essa rimarrebbe per sempre incompiuta. Deve eseguirlo chi l'ha iniziato.

(5.) Possiamo essere fiduciosi, o ben persuasi, che Dio non solo non abbandonerà, ma che finirà e coronerà l'opera delle sue mani. Poiché, quanto a Dio, la sua opera è perfetta.

(6.) L'opera della grazia non sarà mai perfezionata fino al giorno di Gesù Cristo, il giorno della sua apparizione. Quando egli verrà a giudicare il mondo e terminerà la sua mediazione, allora quest'opera sarà compiuta e la pietra superiore sarà portata fuori con grida. Abbiamo la stessa espressione, Filippesi 1:10.

7 Ver. 7.

L'apostolo esprime l'ardente affetto che nutriva per loro e la sua sollecitudine per il loro benessere spirituale: Ti ho nel mio cuore, == Filippesi 1,7. Li amava come la sua stessa anima, ed essi giacevano vicino al suo cuore. Pensava molto a loro e si prendeva cura di loro. Osservare

1. Perché li aveva nel suo cuore: In quanto sia nelle mie catene, sia nella difesa e nella conferma del vangelo, voi tutti siete partecipi della mia grazia; Cioè, avevano ricevuto beneficio da lui e dal suo ministero; erano partecipi di quella grazia di Dio che per mezzo di lui, e per le sue mani, era stata loro comunicata. Questo rende le persone care ai loro ministri, poiché ricevono beneficio dal loro ministero. O

"Voi siete partecipi della mia grazia, vi siete uniti a me in

fare e soffrire".

Essi parteciparono alla sua afflizione con simpatia e preoccupazione, e con la prontezza ad aiutarlo. Così egli chiama l'essere partecipi della sua grazia; poiché coloro che soffrono con i santi sono e saranno consolati con loro; e parteciperanno alla ricompensa coloro che porteranno la loro parte di peso. Li amava perché gli erano rimasti fedeli nei suoi legami, nella difesa e nella conferma del Vangelo: erano pronti a comparire al loro posto, e secondo le loro capacità, per la difesa del Vangelo, come lo era l'apostolo nel suo; e perciò li aveva nel suo cuore. I compagni di sofferenza dovrebbero essere cari gli uni agli altri; coloro che si sono avventurati e hanno sofferto per la stessa buona causa di Dio e della religione, dovrebbero per questo amarsi teneramente gli uni gli altri: o, perché mi hai a cuore, δια το εχειν με εν τη καρδια υμας. Manifestarono il loro rispetto per lui aderendo fermamente alla dottrina che predicava, e soffrendo prontamente per essa insieme a lui. Il segno più vero di rispetto verso i nostri ministri è ricevere e rispettare la dottrina che predicano.

2. La prova di ciò: È giusto che io pensi questo di tutti voi, perché vi ho nel mio cuore. Da ciò risultò che li aveva nel suo cuore, perché ne aveva una buona opinione e buone speranze riguardo a loro. Osservate: è molto giusto pensare il meglio degli altri, e il meglio che possiamo di loro, supporre di loro il meglio che la questione ammette in tutti i casi.

3. Un appello a Dio riguardo alla verità di questo (Filippesi 1:8): Poiché Dio è la mia testimonianza di quanto io vi desideri tutti nelle viscere di Gesù Cristo. Avendoli nel suo cuore, li desiderava; o desiderava vederli, desiderava avere loro notizie, o desiderava il loro benessere spirituale e il loro aumento e miglioramento nella conoscenza e nella grazia. Si rallegrava in loro == (Filippesi 1:4), a causa del bene che vedeva e di cui aveva udito parlare in mezzo a loro; eppure desiderava ancora ardentemente loro, per sentirne parlare ancora in mezzo a loro; e desiderava tutti loro, non solo quelli tra loro che erano intelligenti e ricchi, ma anche i più meschini e poveri; e li desiderava grandemente, o con forte affetto e grande buona volontà; e questo nelle viscere di Gesù Cristo, con quella tenera sollecitudine che Cristo stesso ha e ha mostrato alle anime preziose. Paolo era qui un seguace di Cristo, e tutti i buoni ministri dovrebbero mirare ad esserlo. O viscere di compassione che sono in Gesù Cristo per le povere anime! Fu per compassione verso di loro che intraprese la loro salvezza, e si mise a spese così grandi per comprenderla. Ora, in conformità con l'esempio di Cristo, Paolo ebbe compassione di loro e li anelò tutti nelle viscere di Gesù Cristo. Non dovremmo noi compatire e amare quelle anime per le quali Cristo aveva tanto amore e pietà? Per questo si appella a Dio: Dio è il mio registro. Era una disposizione interiore dell'animo quella che egli esprimeva verso di loro, della cui sincerità solo Dio era testimone, e perciò a lui si appellava.

"Che tu lo sappia o no, o che tu ne sia sensibile, Dio,

Chi conosce il cuore, lo sa".

9 Ver. 9.

Questi versetti contengono le preghiere che Egli innalzò per loro. Paolo spesso faceva sapere ai suoi amici che cosa implorava da Dio per loro, affinché sapessero cosa implorare per se stessi ed essere guidati nelle loro preghiere, e che potessero essere incoraggiati a sperare di ricevere da Dio la grazia vivificante, fortificante, eterna, confortante, che un intercessore così potente come Paolo chiese a Dio per loro. È un incoraggiamento per noi sapere che i nostri amici pregano per noi, i quali, abbiamo ragione di pensare, hanno un interesse per il trono della grazia. Era anche inteso per la loro guida nel loro cammino, e perché potessero lavorare per rispondere alle sue preghiere per loro; poiché da ciò sembrerebbe che Dio abbia risposto loro. Paolo, pregando così per loro, si aspettava del bene riguardo a loro. È un incentivo per noi a fare il nostro dovere, per non deludere le aspettative degli amici e dei ministri in preghiera. Egli pregò,

1. affinché fossero un popolo amorevole e abbondassero tra loro buoni affetti; Che il tuo amore abbondi sempre di più. Lo intende per il loro amore verso Dio, e l'uno per l'altro, e per tutti gli uomini. L'amore è l'adempimento sia della legge che del vangelo. Osservate: Coloro che abbondano molto in qualsiasi grazia hanno ancora bisogno di abbondare sempre di più, perché c'è ancora qualcosa che manca in essa e noi siamo imperfetti nelle nostre migliori realizzazioni.

2. Perché siano un popolo sapiente e giudizioso: perché abbondi l'amore in scienza e in ogni giudizio. Non è un amore cieco che ci raccomanderà a Dio, ma un amore fondato sulla conoscenza e sul giudizio. Dobbiamo amare Dio per la sua infinita eccellenza e bellezza, e amare i nostri fratelli per ciò che vediamo dell'immagine di Dio su di loro. Le passioni forti, senza conoscenza e senza un giudizio fermo, non ci renderanno completi nella volontà di Dio, e talvolta faranno più male che bene. Gli ebrei avevano lo zelo di Dio, ma non secondo la conoscenza, e furono trasportati da esso alla violenza e alla rabbia, Romani 10:2; Giovanni 16:2.

3. Che siano un popolo perspicace. Questo sarebbe l'effetto della loro conoscenza e del loro giudizio: affinché tu possa approvare le cose eccellenti == (Filippesi 1:10); o, come è a margine, Esamina le cose che differiscono; εις το δοκιμαζειν υμας τα διαφεροντα, affinché possiamo approvare le cose che sono eccellenti alla prova di esse, e discernere la loro differenza dalle altre cose. Osservate: Le verità e le leggi di Cristo sono cose eccellenti; ed è necessario che tutti noi li approviamo e li stimiamo tali. Abbiamo solo bisogno di provarli, di approvarli; e si raccomanderanno facilmente a qualsiasi mente indagatrice e perspicace.

4. Che siano un popolo onesto e retto: Che tu sia sincero. La sincerità è la perfezione del nostro Vangelo, ciò in cui dovremmo avere la nostra conversazione nel mondo e che è la gloria di tutte le nostre grazie. Quando l'occhio è unico, quando siamo interiori con Dio in quello che facciamo, siamo davvero ciò che sembriamo essere, e intendiamo onestamente, allora siamo sinceri.

5. perché siano un popolo inoffensivo, perché siate senza scandali fino al giorno di Cristo; non inclini a offendersi, e molto attenti a non offendere Dio o i loro fratelli, a vivere in tutta buona coscienza davanti a Dio == (Atti 23:1), e ad esercitarci per avere sempre una coscienza priva di offesa verso Dio e verso gli uomini, == Atti 24:16. E noi dobbiamo continuare fino alla fine irreprensibili, per essere presentati così nel giorno di Cristo. Egli presenterà la chiesa senza macchia né ruga == (Efesini 5:27), e presenterà i credenti senza difetto davanti alla presenza della sua gloria con immensa gioia, == Giuda 1:24.

6. Affinché possano essere un popolo utile e fruttuoso (Filippesi 1:11): Essendo riempiti dei frutti della giustizia, ecc. Da Dio si trova il nostro frutto, e perciò a Lui bisogna chiederlo. I frutti della giustizia sono le prove e gli effetti della nostra santificazione, i doveri della santità che scaturiscono da un cuore rinnovato, la radice della questione in noi. Essere riempiti con loro. Osservate: Coloro che fanno molto bene dovrebbero comunque sforzarsi di fare di più. I frutti della giustizia, portati alla luce per la gloria di Dio e l'edificazione della sua chiesa, dovrebbero veramente riempirci e portarci completamente in alto. Non temere di essere svuotato producendo i frutti della giustizia, poiché ne sarai riempito. Questi frutti sono di Gesù Cristo, della sua forza e della sua grazia, perché senza di lui non possiamo fare nulla. È la radice dell'oliva buona, da cui deriva la sua grassezza. Noi siamo forti nella grazia che è in Cristo Gesù == (2Timoteo 2:1) e rafforzati con potenza dal suo Spirito == (Efesini 3:16), ed essi sono alla gloria e alla lode di Dio. Non dobbiamo mirare alla nostra gloria nella nostra fecondità, ma alla lode e alla gloria di Dio, affinché Dio possa essere glorificato in tutte le cose == (1Pietro 4:11), e qualunque cosa facciamo dobbiamo fare tutta per la gloria di Dio, == 1Corinzi 10:31. È molto per l'onore di Dio, quando i cristiani non solo sono buoni, ma fanno il bene e abbondano in opere buone.

12 Ver. 12.

Vediamo qui la cura che l'apostolo mette per evitare che si offendano per le sue sofferenze. Ora era prigioniero a Roma; Questo poteva essere una pietra d'inciampo per coloro che avevano ricevuto il Vangelo tramite il Suo ministero. Potrebbero essere tentati di pensare: Se questa dottrina fosse davvero di Dio, Dio non permetterebbe che uno che è stato così attivo e strumentale nella predicazione e nella propagazione fosse gettato via come un vaso rotto disprezzato. Potrebbero essere timidi nell'accettare questa dottrina, per timore di essere coinvolti negli stessi problemi. Ora, per togliersi l'offesa della croce, egli espone questo capitolo oscuro e duro delle sue sofferenze, e lo rende molto facile e intelligibile, e conciliabile con la saggezza e la bontà di Dio che lo ha impiegato.

I. Soffrì a causa dei nemici giurati del Vangelo, che lo misero in prigione e mirarono a togliergli la vita; ma non dovrebbero inciampare in questo, perché ne è stato tratto del bene, e tendeva a promuovere il vangelo (Filippesi 1:12): Le cose che mi sono accadute sono piuttosto accadute per promuovere il vangelo. Una strana chimica della Provvidenza è questa, estrarre un bene così grande come l'allargamento del Vangelo da un male così grande come la reclusione dell'apostolo.

"Io soffro afflizione come malfattore, sì, fino ai legami; ma

la parola di Dio non è vincolata, == 2Timoteo 2:9. Non possono

imprigionare la parola di Dio; che ha il suo libero corso,

anche se sono confinato".

Ma com'è stato?

1. Allarmò quelli che erano fuori (Filippesi 1:13):

"I miei legami in Cristo, o per Cristo, si manifestano in tutti

il palazzo e in tutti gli altri luoghi. L'imperatore, il

cortigiani, i magistrati, sono convinti che io non

soffrire come un malfattore, ma come un uomo onesto, con un buon

coscienza. Sanno che soffro per Cristo, e non

per qualsiasi malvagità".

Osservare

(1.) Le sofferenze di Paolo lo resero noto a corte, dove forse altrimenti non sarebbe mai stato conosciuto; e questo potrebbe indurre alcuni di loro a informarsi sul Vangelo per il quale egli ha sofferto, di cui altrimenti non avrebbero mai sentito parlare.

(2.) Quando i suoi legami si manifestavano nel palazzo, si manifestavano in tutti gli altri luoghi. I sentimenti della corte hanno una grande influenza sui sentimenti di tutte le persone: Regis ad exemplum totus componitur orbis.

2. Ha incoraggiato coloro che erano dentro. Come i suoi nemici erano spaventati dalle sue sofferenze, così i suoi amici ne erano incoraggiati. Gli uomini retti ne saranno stupiti, e l'innocente si solleverà contro l'ipocrita. Anche il giusto si manterrà per la sua via, e chi ha mani innocenti sarà sempre più forte, == Giobbe 17:8,9. Così è stato qui: Molti dei fratelli nel Signore sono diventati fiduciosi per i miei legami, == Filippesi 1:14. L'aspettativa di guai per la loro religione, in generale, forse li scoraggiava e li scoraggiava; ma, quando videro Paolo imprigionato per Cristo, furono così lontani dall'essere dissuasi dal predicare Cristo e dal lodare il suo nome, che ciò li rese più audaci; poiché potevano soffrire volentieri in compagnia di Paolo. Se fossero stati portati in fretta dal pulpito alla prigione, avrebbero potuto riconciliarsi con essa, perché sarebbero stati lì in così buona compagnia. D'altra parte, il conforto che Paolo aveva nelle sue sofferenze, le sue straordinarie consolazioni ricevute da Cristo in uno stato di sofferenza, li incoraggiavano grandemente. Videro che coloro che servivano Cristo servivano un Maestro buono, che poteva sostenerli e sopportarli, nelle loro sofferenze per lui. Diventando fiducioso dai miei legami. Πεποιθοτας. Erano più pienamente soddisfatti e persuasi da ciò che vedevano. Osservate la potenza della grazia divina; Ciò che era inteso dal nemico per scoraggiare i predicatori del Vangelo fu respinto per il loro incoraggiamento. E sono molto più audaci a pronunciare la parola senza paura: vedono il peggio, e quindi non hanno paura di avventurarsi. La loro fiducia dava loro coraggio, e il loro coraggio li preservava dal potere della paura.

II. Ha sofferto sia per i falsi amici che per i nemici (Filippesi 1:15,16): Alcuni predicano Cristo anche per invidia e contesa. L'uno predica Cristo della contesa, non sinceramente. Ora, questo sarebbe una pietra d'inciampo e uno scoraggiamento per alcuni, che ci fossero quelli che invidiavano la reputazione di Paolo nelle chiese, e l'interesse che aveva tra i cristiani, e cercavano di soppiantarlo e di indebolirlo. Erano segretamente contenti quando fu messo in prigione, di avere l'opportunità migliore di rubare l'affetto del popolo; e si misero tanto più a predicare, per guadagnarsi la reputazione che gli invidiavano, pensando di aggiungere afflizione ai miei legami. Pensavano con ciò di rattristare il suo spirito e di farlo temere di perdere il suo interesse, a disagio nella sua prigionia e impaziente di essere liberato. È triste che ci siano uomini che professano il vangelo, specialmente che lo predicano, che sono governati da principi come questi, che dovrebbero predicare Cristo a dispetto di Paolo, e per aumentare l'afflizione dei suoi legami. Non pensiamo che sia strano se in queste epoche successive e più degenerate della chiesa ce ne dovessero essere di simili. Tuttavia, c'erano altri che erano animati dalle sofferenze di Paolo a predicare Cristo più vigorosamente: alcuni anche di buona volontà e di amore: per sincero affetto al vangelo, affinché l'opera non rimanesse in piedi mentre l'operaio era coriato. - Sapendo che sono posto per la difesa del vangelo. Sapevano che egli era stato nominato per sostenere e propagare il Vangelo nel mondo, contro tutta la violenza e l'opposizione dei suoi nemici, e temevano che il Vangelo soffrisse a causa della sua prigionia. Questo li rese più audaci nel predicare la parola e supplire alla sua mancanza di servizio alla chiesa.

III. È molto commovente vedere quanto fosse facile in mezzo a tutti: nonostante ogni modo, sia per finzione che per verità, Cristo è predicato; e in ciò mi rallegro e mi rallegrerò, == Filippesi 1:18. Nota: La predicazione di Cristo è la gioia di tutti coloro che desiderano il bene del suo regno tra gli uomini. Poiché può tendere al bene di molti, dovremmo rallegrarci di esso, anche se è fatto per finzione, e non nella realtà. È prerogativa di Dio giudicare i principi in base ai quali gli uomini agiscono; Questo è fuori dalla nostra linea. Paolo era così lontano dall'invidiare coloro che avevano la libertà di predicare il vangelo mentre era in prigione che si rallegrava della predicazione di esso anche da parte di coloro che lo facevano per finzione, e non in verità. Quanto più allora dovremmo rallegrarci della predicazione del vangelo da parte di coloro che la fanno in verità, sì, anche se ciò dovesse avvenire con molta debolezza e qualche errore! Due cose fecero rallegrare l'apostolo nella predicazione del vangelo:

1. Perché tendeva alla salvezza delle anime degli uomini: So che questo si volgerà alla mia salvezza, == Filippesi 1:19. Osservate, Dio può trarre il bene dal male; e ciò che non si rivolge alla salvezza dei ministri può ancora, per grazia di Dio, essere fatto volgere alla salvezza del popolo. Quale ricompensa possono aspettarsi coloro che predicano Cristo per contesa, invidia e contesa, e per aggiungere afflizione ai legami di un ministro fedele? Che predicano con finzione e non con verità? Eppure anche questo può volgersi alla salvezza degli altri; e l'allegrezza di Paolo in esso si rivolse anche alla sua salvezza. Questa è una delle cose che accompagnano la salvezza: essere in grado di gioire che Cristo è predicato, anche se ciò è a sminuimento nostro e della nostra reputazione. Questo nobile spirito apparve in Giovanni Battista, alla prima predicazione pubblica di Cristo:

"Questa mia gioia dunque è compiuta. Deve crescere,

ma devo diminuire, == Giovanni 3:29,30. Lascialo brillare,

anche se io sono oscurato; e la sua gloria sia esaltata, benché

sulle mie rovine".

Altri comprendono questa espressione della malizia dei suoi nemici che sono stati sconfitti e hanno contribuito alla sua liberazione dalla sua prigionia. Attraverso le vostre preghiere e il rifornimento dello Spirito di Cristo. Nota: Tutto ciò che si rivolge alla nostra salvezza è per la provvista o l'aiuto e l'assistenza dello Spirito di Cristo; e la preghiera è il mezzo designato per attingere a quella provvista. Le preghiere del popolo possono portare un po' di Spirito ai loro ministri, per sostenerli nella sofferenza, così come nella predicazione del Vangelo.

2. Perché si volgerebbe alla gloria di Cristo, Filippesi 1:20, dove egli coglie l'occasione per menzionare tutta la sua devozione al servizio e all'onore di Cristo: Secondo la mia fervida aspettativa e speranza, che in nulla mi vergognerò, ecc. Qui osservate,

(1.) Il grande desiderio di ogni vero cristiano è che Cristo possa essere magnificato e glorificato, che il suo nome possa essere grande e che venga il suo regno.

(2.) Coloro che desiderano veramente che Cristo possa essere magnificato, desiderano che possa essere magnificato nel loro corpo. Presentano i loro corpi come sacrificio vivente == (Romani 12:1) e cedono le loro membra come strumenti di giustizia a Dio, == Romani 6:13. Sono disposti a servire i suoi disegni e ad essere strumenti per la sua gloria, con ogni membro del loro corpo, così come con la facoltà della loro anima.

(3.) È molto per la gloria di Cristo che lo serviamo con franchezza e non ci vergogniamo di lui, con libertà e libertà di mente, e senza scoraggiamento: affinché in nulla io mi vergognerò, ma affinché Cristo possa essere magnificato con ogni franchezza. L'audacia dei cristiani è l'onore di Cristo.

(4) Coloro che fanno della gloria di Cristo il loro desiderio e il loro disegno, ne facciano la loro attesa e la loro speranza. Se si mira veramente ad esso, sarà certamente raggiunto. Se con sincerità preghiamo: Padre, glorifica il tuo nome, possiamo essere certi della stessa risposta a quella preghiera che Cristo ha avuto: L'ho glorificata e la glorificherò di nuovo, == Giovanni 12:28.

(5.) Coloro che desiderano che Cristo possa essere magnificato nei loro corpi hanno una santa indifferenza , sia per la vita che per la morte. Essi gli riferiscono in che modo egli li renderà utili alla sua gloria, sia con le loro fatiche che con le loro sofferenze, con la loro diligenza o pazienza, con il loro vivere per il suo onore lavorando per lui o morendo al suo onore soffrendo per lui.

21 Ver. 21.

Abbiamo qui un resoconto della vita e della morte del beato Paolo: la sua vita fu Cristo, e la sua morte fu guadagno. Osservare

1. È carattere indubbio di ogni buon cristiano che per lui vivere è Cristo. La gloria di Cristo dovrebbe essere il fine della nostra vita, la grazia di Cristo il principio della nostra vita, e la parola di Cristo la sua regola. La vita cristiana deriva da Cristo ed è diretta a Lui. Lui è il principio, la regola e il fine di esso.

2. Tutti quelli per i quali il vivere è Cristo, per loro morirà un guadagno: è un grande guadagno, un guadagno presente, un guadagno eterno. La morte è una grande perdita per un uomo carnale e mondano; perché perde tutte le sue comodità e tutte le sue speranze: ma per un buon cristiano è un guadagno, perché è la fine di tutte le sue debolezze e miseria e la perfezione delle sue comodità e il compimento delle sue speranze; lo libera da tutti i mali della vita e lo porta al possesso del sommo bene. Oppure, per me morire è un guadagno; Cioè

"al Vangelo e a me stesso, che riceverò

un'ulteriore conferma con il sigillo del mio sangue, poiché

prima con le fatiche della mia vita".

Così Cristo sarebbe stato magnificato dalla sua morte, == Filippesi 1:20. Alcuni leggono l'intera espressione così: Per me, vivo e morente, Cristo è guadagno; Cioè

"Non desidero più, né mentre vivo né quando muoio,

ma per guadagnare Cristo ed essere trovati in lui".

Si potrebbe pensare che, se la morte fosse un guadagno per lui, sarebbe stanco della vita e impaziente della morte. No, dice lui,

I. Se vivo nella carne, questo è il frutto della mia fatica == (Filippesi 1,22), cioè Cristo è. Egli riteneva che il suo lavoro fosse ben elargito, se avesse potuto essere uno strumento per promuovere l'onore e l'interesse del regno di Cristo nel mondo. È il frutto del mio lavoro... καρπος εργου... operae pretium. Vale la pena per un buon cristiano e un buon ministro di vivere nel mondo finché può glorificare Dio e fare del bene alla sua chiesa. Ma non so che cosa sceglierò, perché sono in una stretta fra due. Era una stretta benedetta quella in cui si trovava Paolo, non fra due cose cattive, ma fra due cose buone. Davide era in difficoltà a causa di tre giudizi: spada, carestia e pestilenza: Paolo era in una situazione di difficoltà tra due benedizioni: vivere per Cristo e stare con lui. Qui lo vediamo ragionare con se stesso sulla questione.

1. La sua inclinazione era per la morte. Vedete la potenza della fede e della grazia divina; Può riconciliare la mente con la morte e renderci disposti a morire, anche se la morte è la distruzione della nostra natura attuale e il più grande male naturale. Noi abbiamo naturalmente un'avversione per la morte, ma egli aveva un'inclinazione per essa (Filippesi 1:23); Avendo il desiderio di andarsene e di stare con Cristo, osserva:

(1.) È l'essere con Cristo che rende desiderabile una partenza per un uomo buono. Non è semplicemente morire, o spogliarsi del corpo, non è di per sé e per se stessa una cosa desiderabile; ma può essere necessariamente connesso con qualcos'altro che può renderlo veramente tale. Se non posso essere con Cristo senza andarmene, riterrò desiderabile per questo motivo andarmene.

(2.) Non appena l'anima se ne va, è immediatamente con Cristo. Oggi sarai con me in paradiso, == Luca 23:43. Assente dal corpo e presente con il Signore == (2Corinzi 5:8), senza alcun intervallo tra loro. Che è molto meglio, πολλω γαρ μαλλον κρεισσον - molto eccedente, o di gran lunga preferibile. Coloro che conoscono il valore di Cristo e del cielo riconosceranno prontamente che essere in cielo che in questo mondo, essere con Cristo che essere con qualsiasi creatura; perché in questo mondo siamo circondati dal peccato, nati per l'afflizione, nati di nuovo per esso; ma, se veniamo ad essere con Cristo, Addio peccato e tentazione, addio dolore e morte, per sempre.

2. Il suo giudizio era piuttosto di vivere un po' più a lungo in questo mondo, per il servizio della chiesa (Filippesi 1:24): Tuttavia è più necessario per voi dimorare nella carne. È necessario che la chiesa abbia dei ministri, e i ministri fedeli non possono essere risparmiati quando la messe è abbondante e gli operai sono pochi. Osservate: Coloro che hanno più motivo di desiderare di andarsene dovrebbero essere disposti a rimanere nel mondo finché Dio ha qualche opera da fare per loro. La stretta di Paolo non era tra il vivere in questo mondo e il vivere in cielo; tra questi due non c'è paragone, ma la sua stretta era tra il servire Cristo in questo mondo e il goderne in un altro. Eppure era su Cristo che il suo cuore era rivolto: sebbene, per promuovere l'interesse di Cristo e della sua chiesa, preferisse piuttosto rimanere qui, dove incontrava opposizioni e difficoltà, e negare a se stesso per un po' la soddisfazione della sua ricompensa.

II. E, avendo questa fiducia, so che rimarrò e continuerò con tutti voi per il vostro progresso e la gioia della vostra fede, == Filippesi 1:25. Osserva qui,

1. Che grande fiducia Paolo aveva nella divina Provvidenza, che avrebbe ordinato tutto per il meglio a lui.

"Avere questa fiducia che sarà necessario per te

per rimanere nella carne, so che

rimanere".

2. Qualunque cosa sia meglio per la chiesa, possiamo essere certi che Dio la farà. Se sappiamo ciò che è necessario per edificare il corpo di Cristo, possiamo certamente sapere ciò che sarà; poiché egli avrà cura dei suoi interessi e farà ciò che è meglio, tutto sommato, in ogni condizione in cui si trova.

3. Osservate per cosa sono continuati i ministri: per il nostro progresso e la gioia della fede, il nostro ulteriore progresso in santità e conforto.

4. Ciò che promuove la nostra fede e la gioia della fede è molto per il nostro progresso sulla via del cielo. Più fede c'è, più gioia, e più fede e gioia siamo più progrediamo nella nostra condotta cristiana.

5. C'è bisogno di un ministero stabile, non solo per la convinzione e la conversione dei peccatori, ma per l'edificazione dei santi e il loro avanzamento nelle realizzazioni spirituali.

III. Affinché la vostra gioia sia più abbondante in Gesù Cristo per me, mediante il mio ritorno a voi, == Filippesi 1:26. Si rallegravano nella speranza di vederlo e di godere delle sue ulteriori fatiche tra loro. Osservare

1. La continuazione dei ministri con la chiesa dovrebbe essere la gioia di tutti coloro che desiderano il bene della chiesa e dei suoi interessi.

2. Tutte le nostre gioie dovrebbero terminare in Cristo. La nostra gioia nei buoni ministri dovrebbe essere la nostra gioia in Cristo Gesù per loro; poiché essi non sono che amici dello sposo e devono essere ricevuti nel suo nome e per amor suo.

27 Ver. 27.

L'apostolo conclude il capitolo con due esortazioni:

I. Li esorta a una condotta rigorosa (Filippesi 1:27): Soltanto la vostra condotta sia come si conviene al vangelo di Cristo. Osservate, Coloro che professano il vangelo di Cristo dovrebbero avere la loro conversazione come si conviene al vangelo, o in una convenienza e concordanza con esso. Sia come si conviene a coloro che credono nelle verità del Vangelo, si sottomettono alle leggi del Vangelo e dipendono dalle promesse del Vangelo; e con una fede, una santità e un conforto responsabili. Sia in tutto e per tutto come coloro che appartengono al regno di Dio tra gli uomini e ne sono membri e sudditi. È un ornamento per la nostra professione quando la nostra conversazione è un tutt'uno con essa. - Affinché, sia che io venga a trovarti, sia che io sia assente, possa sentire parlare dei tuoi affari. Aveva parlato in Filippesi 1:26 del suo ritorno da loro, e lo aveva detto con una certa sicurezza, sebbene ora fosse prigioniero; ma non voleva che si costruissero su questo. La nostra religione non deve essere legata nelle mani dei nostri ministri:

"Che io venga o no, fammi sentire bene di te, e tieni duro."

Che i ministri vengano o no, Cristo è sempre a portata di mano. Egli è vicino a noi, mai lontano da noi; e affretta la sua seconda venuta. La venuta del Signore si avvicina, == Giacomo 5:8. Fammi sentire che stai saldo in un solo spirito, con una sola mente che lotta insieme per la fede del Vangelo. Tre cose desiderava sentir dire da loro, e sono tutte tali da diventare il vangelo:

1. Spetta a coloro che professano il vangelo lottare per esso, usare una santa violenza per prendere il regno dei cieli. La fede del Vangelo è la dottrina della fede, o la religione del Vangelo. C'è qualcosa nella fede del Vangelo per cui vale la pena lottare. Se la religione vale qualcosa, vale ogni cosa. C'è molta opposizione, e c'è bisogno di lottare. Un uomo può dormire e andare all'inferno; ma chi vuole andare in cielo deve guardarsi intorno ed essere diligente.

2. L'unità e l'unanimità dei cristiani diventano vangelo: Lottate insieme, non lottate gli uni con gli altri; tutti voi dovete lottare contro l'avversario comune. Un solo spirito e una sola mente diventano il vangelo; perché c'è un solo Signore, una sola fede, un solo battesimo. Ci può essere un'unità di cuore e di affetto tra i cristiani, dove c'è diversità di giudizio e apprensioni su molte cose.

3. La fermezza diventa il vangelo: Rimanete saldi in un solo spirito, con una sola mente. Sii saldo e inamovibile di fronte a qualsiasi opposizione. È una vergogna per la religione quando i suoi professori sono di tanto in tanto, infissi nelle loro menti e instabili come l'acqua; perché non eccelleranno mai. Coloro che vogliono lottare per la fede del Vangelo devono rimanere saldi ad essa.

II. Li esorta al coraggio e alla costanza nella sofferenza: E in nulla atterriti dai tuoi avversari, == Filippesi 1:28. I professori del Vangelo hanno sempre incontrato avversari, specialmente alla prima fondazione del cristianesimo. La nostra grande cura deve essere quella di tenerci stretti alla nostra professione, e di essere costanti ad essa: qualunque opposizione incontriamo, non dobbiamo spaventarci di fronte ad esse, considerando che la condizione dei perseguitati è molto migliore e più desiderabile di quella dei persecutori; perché la persecuzione è un segno evidente di perdizione. Coloro che si oppongono al vangelo di Cristo, e danneggiano i suoi professori, sono destinati alla rovina. Ma essere perseguitati è un segno di salvezza. Non che si tratti di un segno certo; Molti ipocriti hanno sofferto per la loro religione; ma è un buon segno che siamo in buona serietà nella religione, e destinati alla salvezza, quando siamo in grado in modo giusto di soffrire per la causa di Cristo. - Poiché a voi è dato in nome di Cristo non solo di credere, ma anche di soffrire per il suo nome, == Filippesi 1:29. Ecco due doni preziosi dati, ed entrambi in nome di Cristo:

1. Credere in lui. La fede è il dono di Dio per conto di Cristo, che ha acquistato per noi non solo la beatitudine che è l'oggetto della fede, ma la grazia della fede stessa: la capacità o disposizione a credere viene da Dio.

2. Anche soffrire per amore di Cristo è un dono prezioso: è un grande onore e un grande vantaggio; perché possiamo essere molto utili alla gloria di Dio, che è il fine della nostra creazione, e incoraggiare e confermare la fede degli altri. E c'è anche una grande ricompensa che lo accompagna: Beati te quando gli uomini ti perseguiteranno, perché grande sarà la tua ricompensa nei cieli, == Matteo 5:11,12. E, se soffriamo con lui, regneremo anche con lui, == 2Timoteo 2:12. Se subiamo un rimprovero e una perdita per Cristo, dobbiamo considerarlo un grande dono, e apprezzarlo di conseguenza, sempre a condizione che ci comportiamo sotto le nostre sofferenze con il genuino temperamento dei martiri e dei confessori (Filippesi 1:30):

"Avere lo stesso conflitto che hai visto in me, e ora

udite di essere in me; cioè, soffrire allo stesso modo

come hai visto e ora senti parlare di me che soffro".

Non è semplicemente la sofferenza, ma la causa, e non solo la causa, ma lo spirito, che fa il martire. Un uomo può soffrire per una cattiva causa, e allora soffre giustamente; o per una buona causa, ma con una mente sbagliata, e allora le sue sofferenze perdono il loro valore.

Dimensione testo:

Indirizzo di questa pagina:
https://www.laparola.net/testo.php?riferimento=Filippesi1&versioni[]=CommentarioHenry

Indirizzo del testo continuo:
https://www.laparola.net/app/?w1=commentary&t1=local%3Acommhenrycompleto&v1=PP1_1