Galati 1

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PULPIT COMMENTARY

VERSIONE ITALIANA DEL COMMENTO DELLA LETTERA AI GALATI

TESTO TRADOTTO DA

ANTONIO CONSORTE

INTRODUZIONE

GALAZIA

LA GALATIA era un tratto di paese che si trovava nella parte settentrionale di quell'altopiano elevato che forma la parte centrale della grande penisola che chiamiamo Asia Minore. A sud, questi altopiani poggiano sulla lunga catena dei Monti Tauri che corrono più o meno paralleli alla costa. A nord sono sollevati, dapprima dalla catena dell'Olimpo, che, cominciando nei pressi di Prusa oggi Brusa, prosegue generalmente verso est, fino a quando, dopo essere stati attraversati dal fiume Ancharias Akaria, che nasce in quegli altopiani, sono continuati dai monti Aladag e Ulgaz fino all'Halys Kizil-Irmak. Anticamente queste terre erano occupate in misura considerevole dai Frigi, allora ritenuti, secondo Omero Iliade, 3:185-190, una delle razze più belle dell'umanità. Ma nella prima parte del terzo secolo avanti Cristo, orde di Galli, dopo che un distaccamento delle loro schiere era stato respinto nel tentativo di invadere la Grecia, erano riuscite ad attraversare l'Ellesponto 279 a.C. e si erano riversate sui distretti occidentali dell'Asia Minore, portando distruzione e rapina in ogni direzione. Non dobbiamo preoccuparci dei dettagli della loro storia successiva. Basti notare che alla fine queste tribù selvagge si ritrovarono entro i limiti di quel paese al quale diedero il proprio nome, essendo un distretto che avevano strappato ai suoi antichi occupanti frigi. Nell'anno 189 a.C. furono conquistati dal generale romano, Cn. Manlio Vulso. I Romani, tuttavia, trovarono opportuno lasciarli per lungo tempo rimanere in misura considerevole indipendenti, sotto principi propri. Uno di questi era il Deiotaro, il cui nome è familiare ai lettori di Cicerone come suo amico e utile alleato quando era proconsole di Cilicia, e come in seguito difese da lui, nella sua "Oratio pro Rege Deiotaro", quando fu citato in giudizio davanti a Giulio Cesare con l'accusa di aver tentato di assassinarlo. Questo Deiotarus, nel 65 a.C., unì per la prima volta i Galati sotto un unico sovrano. Alla morte di un suo successore, Aminta, nel 25 a.C., la Galazia, con l'aggiunta di alcuni distretti vicini, fu costituita in provincia romana sotto un governatore

In conseguenza di ciò avvenne che il termine Galazia è usato in un senso più ampio e in un senso più ristretto. A volte designa il paese propriamente detto; a volte, la provincia romana composta da questa Galazia e da altre contrade ad essa aggiunte, che erano diverse in tempi diversi. Atti del periodo di cui ci occupiamo ora, questi distretti aggiuntivi erano la Licaonia, l'Isauria e una parte della Pisidia; tutti situati a sud-ovest e a sud della Galazia vera e propria. Se il termine usato da San Paolo denota il paese che coesisteva con la provincia romana di quel nome, potremmo considerare le Chiese di Antiochia di Pisidia ora Yalobatch, così come quelle di Iconio Konieh, Derbe e Listra, città della Licaonia, come tra "le Chiese della Galazia". Questa ipotesi, tuttavia, è dimostrata dal vescovo Lightfoot "Galati: le Chiese della Galazia", così come da altri, come insostenibile. È opinione prevalente dei critici, e si può tranquillamente presumere come un dato di fatto, che la parola "Galazia" sia usata dall'apostolo in riferimento a questo paese nel suo senso più stretto e più proprio

In questo periodo i Galati erano divisi in tre sept

1 I Trocmi, che occupano la posizione più orientale, sulla riva destra dell'Halys, la loro capitale è Tavium. Non lontano dal loro confine orientale si trovava Comana ora Tokat, consacrata per essere il luogo di riposo di San Crisostomo e di Henry Martyn

2 Vennero poi i Tectosaggi, la cui capitale, Ancyra Angora, la capitale anche della provincia romana, si trovava un po' a nord della parte più centrale della penisola dell'Asia Minore; era famosa nei tempi antichi, come lo è ora, per i morbidi tessuti di camlet tessuti con il pelo fine delle sue capre

3 Più occidentali erano situati i Tolistoboii, o Tolistobogii, la cui capitale, Pessinus, situata a sud-ovest di Ancyra, si trovava sotto il monte Dindymus, ed era famosa in tutto il mondo per essere il principale centro di culto di Cibele, la madre degli dei; "Dindymene" Orazio; "cui Dindyma cur&ae;" Virgilio; il culto di cui si diceva si diffondeva dappertutto a causa dell'orribile automutilazione di alcuni dei suoi sacerdoti, "Galli" o "Corybantes", e per la frenesia dei suoi devoti, eccitati da altezzosi e tamburelli bronzei "Corybantia &ae;ra"

È stato affermato che i Galli diedero il proprio nome al distretto che occupavano. Per spiegare ciò, dobbiamo osservare che Galat è la forma sotto la quale il nome, che in latino è Gallo, appare comunemente negli autori greci dopo il tempo di Erodoto, nelle cui "Storie" appare come Kelt. Le Gallie d'Europa, sia Cisalpine Lombardia che di Francia, furono chiamate dai Greci Galazia. Infatti, la "Galazia" che ci sta davanti era una terza Gallia. Va inoltre osservato che quando San Paolo, scrivendo alla fine della sua vita da Roma, dice a Timoteo 2; Timoteo 4:10 che Cresceno era andato in Galazia, la parola era comunemente, forse giustamente, presa dai commentatori greci, come riferita a una Gallia europea, e non a quella dell'Asia Minore. Galat ha l'aspetto di essere la parola Kelt leggermente diversa nella sua espressione; ma non è del tutto certo che sia così; potrebbe piuttosto essere il caso pensa il vescovo Lightfoot che Galat e Kelt fossero forme divergenti della stessa parola, applicate a diversi rami della razza celtica. È stato ipotizzato che entrambi mostrino la stessa radice di Gall, con un suffisso celtico

E' interessante osservare che i Galli incarnati in Asia Minore conservarono con "tenacia celtica" la loro lingua originale a tal punto che la loro lingua è dichiarata da Girolamo, nell'Introduzione al suo Commento alle Epistole, come appartenente al suo tempo, che era più di tre secoli dopo quello di San Paolo. molto simile eadem fere che aveva sentito parlare dai Galli a Trèves. Usavano però anche la lingua greca, per cui a volte venivano chiamati dai Romani Gallo-Gr&ae;ci. In effetti, la lingua greca, che sotto l'impero venne usata anche nella stessa Roma più consuetamente del latino, era in voga, come osserva anche Girolamo, in tutto l'Oriente. Erano quindi almeno bilingui, e non pochi conoscevano senza dubbio anche la lingua dei loro padroni romani. Questo era il caso di molti dei paesi soggetti all'impero romano cfr. Giovanni 19:20 Così, quando Paolo e Barnaba si recavano nel vicino paese della Licaonia, senza dubbio si rivolsero al popolo in greco, sicuri di essere compresi da loro, mentre essi stessi non riuscirono a cogliere l'importanza delle grida lanciate dal popolo della Licaonia, i quali, nella loro eccitazione, tornarono naturalmente al loro linguaggio più nativo Atti 14:11-14

La Terra Galattica. È da notare che San Luca non usa affatto la parola "Galazia". Per due volte trova l'occasione di specificare il distretto, e in entrambi i casi lo chiama "la Terra Galatica" Atti 16:6; 18:23 Senza dubbio ha trovato questa designazione già in uso, sebbene non sia stato prodotto alcun esempio della sua occorrenza altrove, e ha scelto di impiegarla piuttosto che "Galazia", al fine di renderla più immediatamente evidente ai lettori romani a cui stava indirizzando il suo racconto, che non era l'intera provincia romana del nome a cui si riferiva ora. Cantici usa poi il termine "Frigia" in entrambi i casi in stretta connessione con "la Terra Galattica", non essendoci una provincia romana così chiamata. Egli quindi congiunge i due, come se fossero legati insieme da una certa misura di identità nelle loro popolazioni; poiché con ogni probabilità non pochi degli abitanti originali frigi abitavano ancora nel paese, sebbene ora formassero uno strato di popolazione subordinato a quello dei loro conquistatori gallici. Atti tutti gli eventi, "il Galato" aveva originariamente formato una parte del paese dei Frigi

RELIGIONE DEI GALATI

Non sembra che gli invasori gallici abbiano subito adottato il culto di Cibele, perché quando, nella terza generazione dopo la conquista, furono attaccati dai Romani, i sacerdoti frigi di Cibele incontrarono il generale romano, vestito con le vesti del loro ufficio, e cantando selvagge melodie di profezia, in cui gli annunciavano che la dea approvava la sua impresa, e lo avrebbe reso il padrone del paese Lightfoot, citando Livio, 38:18; Polibio, 22:20. Forse questa predizione ebbe in seguito l'effetto di rendere i Galli, attraverso il suo compimento, più pronti a sottomettersi alle pretese fatte per conto della dea al loro omaggio. Atti tutti gli eventi, sembra che in seguito abbiano abbracciato il suo culto nel modo più cordiale. Il fervido fanatismo dei suoi riti avrebbe naturalmente esercitato una grande attrazione sul temperamento di un popolo così eccitabile come lui. Tra le iscrizioni trovate a Pessinus, come anche a Comana Tokat, ce ne sono diverse, osserva il vescovo Lightfoot, specificando i sacerdoti di Cibele con nomi che sono evidentemente gallici. Il suo culto rimase a lungo in questa sua antica dimora: l'imperatore Giuliano la trovò ancora esistente lì, e cercò in tutti i modi di far rivivere questo, così come altri culti gentili, in rinnovato vigore. I Galati, tuttavia, servivano anche altri dèi Galati 4:8 A Tavium l'oggetto principale di culto era una colossale statua di bronzo di Zeus. Atti Ancyra c'era un magnifico tempio di Augusto in marmo bianco, ancora esistente in rovina. Poiché i loro vicini Licaoni riconoscevano Ermete come una delle loro divinità così come Zeus, possiamo ben credere che il suo culto fosse accettato anche da questi Galli; entrambi furono adottati dai Frigi, gli antichi possessori del suolo, insieme probabilmente a gran parte del loro altro culto idolatrico. Essendo una razza meno civilizzata di quella che essi espropriarono, per questo motivo avrebbero potuto essere più pronti a prestare orecchio al loro insegnamento religioso, specialmente perché questi culti idolatri erano localizzati molto comunemente, e di conseguenza pretendevano di essere assunti dai nuovi venuti insieme ai luoghi a cui erano legati. Avevano inoltre portato con sé forme di osservanza religiosa o idolatrica proprie, che, alla maniera degli idolatri, avrebbero più o meno amalgamato con quegli altri; ma di questi non sappiamo nulla

EBREI IN GALAZIA

Tra queste nazioni idolatriche c'era sparsa in lungo e in largo una grande diffusione di ebrei, che formavano, rispetto alla diffusione del vangelo, un elemento molto importante della popolazione. Oltre alle circostanze tendenti, qui come altrove, alla loro diffusione, sembra che ve ne siano state alcune che in Asia Minore erano particolarmente operative. Antioco il Grande, re di Siria, prima di essere costretto verso la fine del suo lungo regno a cedere nell'anno 191 a.C. davanti all'avanzata della potenza di Roma, dominava su un'ampia fascia di paese che si estendeva dalle rive dell'Egeo attraverso il continente fino a oltre Babilonia. E apprendiamo da Giuseppe Flavio 'Ant.,' 12:3, 4 che questo re, in vista del consolidamento del suo potere, ordinò al suo generale Zeusi di trasferire duemila famiglie ebree dalla Mesopotamia e da Babilonia in Lidia e Frigia, e di stabilirle "nei castelli e nei luoghi più convenienti"; assicurando allo stesso tempo loro il libero esercizio della loro religione, concedendo loro terreni per la costruzione di case e per l'agricoltura, e conferendo varie immunità che indicavano la sua fiducia nella loro lealtà al suo governo. Se questo schema fosse pienamente realizzato, ne dedurrebbe l'insediamento in quei paesi di una popolazione di non meno di diecimila persone. Alcuni di questi non potevano non stabilirsi in Galazia. È infatti del tutto supponibile che le inquietudini in queste parti dei suoi domini che, come dice a Zeusi, lo portarono ad adottare questa misura, abbiano avuto la loro origine in parte dallo spirito turbolento dei Galli recentemente insediati in Asia Minore o ancora vagabondi. Atti in ogni caso, questi insediamenti ebraici in "Frigia" sarebbero diventati nuclei, inviando ramificazioni che si sarebbero rapidamente diffuse in distretti così fertili come lo era la Galazia. Che gli ebrei abbondassero nella regione galattica in particolare è dimostrato da un altro fatto registrato da Giuseppe Flavio 'Ant., 16:6, 2, il quale dice che per ordine di Augusto una copia di un indirizzo che aveva ricevuto dagli ebrei, insieme a un suo decreto emesso in conseguenza di esso, che assicurava loro protezione nelle loro osservanze religiose, fu incisa su una colonna nel suo tempio ad Ancyra, la capitale della provincia. Di conseguenza, troviamo nella storia degli Atti abbondanti prove della grande influenza che gli ebrei furono in grado di esercitare in tutte queste parti dell'Asia Minore della cui evangelizzazione San Luca ha dato qualche particolare; e si può presumere che lo stesso sia accaduto in altri luoghi, i suoi riferimenti ai quali sono solo brevi e allusivi. L'importante influenza della popolazione ebraica di "quelle parti" Atti 16:3 è ulteriormente dimostrata dalla circostanza che, in considerazione di ciò, San Paolo a Listra o Iconio ritenne opportuno circoncidere Timoteo per facilitare la sua opera di evangelizzazione

Strade romane. La diffusione all'estero delle popolazioni degli ebrei, ora commercialiste, fu favorita dalla sistemazione che il governo romano provvide a facilitare la locomozione, nelle strade che costruì intersecando questi paesi dell'Asia Minore in tutte le direzioni, e sono particolarizzate ci viene detto negli Itinerari, e alcune di esse esistono ancora. Questi passavano per Gordio, già capitale della Frigia, e ancora a quei tempi un importante centro di traffico, situato sulla frontiera nord-occidentale della Galazia, e uscivano da Tavium, un altro importante centro di commercio sul lato orientale. Queste strade hanno senza dubbio molto a che fare con la direzione del percorso che San Paolo ha seguito nei suoi tre grandi viaggi in Asia Minore. A questo proposito si rimanda il lettore agli interessanti e altamente illustrativi capitoli dell'opera di Conybeare e Howson su San Paolo, in cui Dean Howson ripercorre i viaggi dell'apostolo in quei paesi capp. 6-8

La tintura ebraica dell'Epistola. Il Dr. Jowett e altri hanno attirato l'attenzione sul carattere particolarmente ebraico che in questa Epistola contraddistingue i ragionamenti e lo stile di illustrazione di San Paolo. E questo è stato supposto per favorire una deduzione che è stata dedotta dal capitolo 4:9, che le persone a cui si rivolge erano in gran parte effettivamente Giudei. Questa deduzione, tuttavia, si basa, come oso pensare, su una visione errata del significato dell'apostolo in quel passaggio vedi nota, in loc.; mentre inoltre afferma espressamente, nel versetto immediatamente precedente, che gli ecclesiastici a cui scrive erano stati prima della loro conversione schiavi di dèi che in realtà non erano dèi. Inoltre, che fossero Gentili è chiaramente implicito in Galati 2:5, "Affinché la verità del vangelo rimanesse con voi", ed è reso certo dal fatto che non erano stati circoncisi, ma solo sollecitati a ricevere la circoncisione Galati 5:2,3; 6:12 La tintura ebraica che San Paolo si sente libero di dare al suo discorso ammette di essere spiegata in modo più soddisfacente da altre considerazioni, che, per quanto ho osservato, non sono state sufficientemente prese in considerazione

Il metodo che l'apostolo perseguì uniformemente nella sua opera di evangelizzazione dei pagani, cioè rivolgendosi in ogni luogo "prima all'ebreo", fu giustificato e raccomandato per la sua adozione dalla considerazione che ci si poteva aspettare che i convertiti ebrei fornissero gli strumenti più pronti e, quando veri credenti, i più affidabili per la guida religiosa in prima istanza delle Chiese di nuova formazione. La nuova economia era dichiaratamente basata sulla vecchia, essendo di fatto il suo proprio e il suo sviluppo sempre progettato; così che "lo scriba discepolo nel regno dei cieli" si trovava in una posizione, rispetto agli altri cristiani, preminentemente favorevole per essere qualificato ad istruire i suoi fratelli tratti dai Gentili: dal suo tesoro già ben riempito poteva trarre cose antiche e nuove Matteo 13:52 Le "cose vecchie" erano familiari alla sua mano, e quando illuminati e più completamente vitalizzati dalla combinazione con il nuovo, erano immediatamente disponibili per l'applicazione più efficace della dottrina di Cristo

I primi presbiteri, per lo più ebrei convertiti. Leggiamo negli Atti che quando Barnaba e Paolo, tornando sui loro passi verso casa, visitarono Listra, Iconio e Antiochia di Pisidia, confermando le anime dei discepoli, costituirono per loro degli anziani in ogni Chiesa Atti 14:21-23 All'inizio leggiamo questo con una certa sorpresa: come era possibile che comunità composte da convertiti così di recente, e dopo la piccola quantità di istruzione cristiana che era tutto ciò che avrebbero potuto ricevere, sarebbero stati in grado di fornire uomini qualificati per prendere la direttiva nell'insegnamento così come nella guida pratica? Avendo in vista i corpi dei convertiti dei nostri stessi missionari nel giorno d'oggi, per esempio in India o in Cina, ci viene in mente che la nomina all'ufficio presbiterale di neofiti così recente sembrerebbe essere una misura che, se inevitabile, sarebbe, tuttavia, irta di grandi rischi. Ma il nostro imbarazzo è grandemente alleviato quando ricordiamo i convertiti della sinagoga. Qui c'erano uomini - Apollo, per esempio - che fin dai primi anni di vita avevano avuto familiarità con quegli scritti sacri che erano in grado, come San Paolo ricorda a Timoteo, di rendere gli uomini saggi per la salvezza attraverso la fede in Cristo Gesù; in modo che, quando la via di Dio fosse stata accuratamente spiegata loro, si trovassero, sotto la guida dello Spirito, completamente equipaggiati, come infatti Apollo stesso si dimostrò, come uomini di Dio per ogni opera del ministero 2Timoteo 3:16,17 Non possiamo fare a meno di sentirci persuasi che è stato principalmente da questo schieramento di convertiti che quei presbiteri sono stati scelti. E ovviamente la stessa considerazione si applica a coloro che erano stati nominati per "insegnare nella Parola" i membri delle diverse Chiese Galate 6:6 Anche loro, possiamo tranquillamente supporre, erano nella maggior parte o in molti casi convertiti dalla sinagoga

L'Antico Testamento è l'unica Scrittura, e maneggiata secondo i metodi delle scuole ebraiche. Inoltre, dobbiamo tenere presente che ora e per qualche tempo dopo le sole Scritture che domenica dopo domenica fornivano quelle sacre letture, che nelle assemblee cristiane, sul modello dei servizi sabatici della sinagoga, formavano la base del commento espositivo e dell'esortazione, erano le stesse a cui si riferiva l'apostolo nel passo appena citato, vale a dire, erano le Scritture dell'Antico Testamento. In questi i loro insegnanti cercarono e trovarono, e con essi si dilettarono ad illustrare, quelle verità relative alla storia personale di nostro Signore, che furono incorporate nel breve riassunto della fede cristiana instillato nella mente della Chiesa comp. 1Corinzi 15:3,4, "Secondo le Scritture" Le storie dell'Antico Testamento, le sue profezie, i suoi discorsi devozionali, i precetti della Legge mosaica stessa come illustrativi dei principi spirituali, 1Corinzi 9:9 erano, ne siamo certi, ogni successivo giorno del Signore presentato alla vista della fratellanza cristiana, da uomini di cultura originariamente ebraica, ma aggiungendo a quella cultura, e quindi qualificandola, gli elementi più importanti della verità del vangelo. Ora, è ovvio supporre che, nelle mani di tali insegnanti, i metodi di commento e di illustrazione biblica sarebbero in larga misura gli stessi con cui erano stati familiari prima della loro conversione, dalla loro educazione rabbinica nelle scuole ebraiche e dalla predicazione della sinagoga

Naturalmente , non si intende che queste letture ed esposizioni dell'Antico Testamento costituissero l'intero servizio, o anche i discorsi pubblici, nel giorno del Signore. Senza importare nella nostra concezione della vita della Chiesa di questo tempo i tratti che la contraddistinguono nel ritratto dato cinquant'anni dopo da Plinio, nella sua celebre lettera indirizzata all'imperatore di Bitinia, siamo tuttavia in grado di farci un'idea della sua natura dagli scorci offerti dagli Atti e dalle Epistole. E formando il nostro giudizio da questi, non possiamo dubitare che la Santa Eucaristia fosse celebrata almeno ogni domenica, e probabilmente più spesso; che più o meno in connessione con ciò, si tenne la festa chiamata Amore Agapé, che forniva l'occasione per conversazioni religiose; anche che "salmi e inni e cantici spirituali" fossero cantati o cantati Efesini 5:19 Inoltre, a coloro che avevano il dono di profetizzare e di parlare in lingue fu data loro l'opportunità di impiegare i loro doni per il bene dei loro fratelli; 1Corinzi 14 e furono offerte preghiere a cui tutti potessero partecipare o esprimere simpatia. Così la lettura e l'esposizione delle Scritture dell'Antico Testamento non costituivano in alcun modo l'intera e nemmeno, forse, la maggior parte dell'attività di queste assemblee fraterne. Ma neppure dobbiamo supporre che la lettura di quelle Scritture con l'istruzione fondata su di esse fosse limitata, come forse lo era nella sinagoga, Atti 15:21 a un solo giorno della settimana. In quei giorni di primo fervore religioso e di sete del "latte spirituale che era senza frode", possiamo ben credere che si tenessero riunioni per il culto sociale e l'istruzione reciproca di giorno in giorno e di casa in casa, durante le quali si ripeteva e si inculcava perpetuamente le idee e le parole della Scrittura, con ancora la stessa tintura ebraica nel modo di espressione e di illustrazione

Questo andava avanti ormai da alcuni anni. Ora, quando l'apostolo scrisse questa sua lettera ai Galati, questa instillazione nelle menti dei Gentili convertiti di verità cristiane vestite con l'abito del pensiero ebraico era in corso, almeno in alcune delle Chiese della Galazia, da non meno di cinque o sei anni. A quel punto questi discepoli, con la rapidità e la vivacità dell'intelligenza che allora, come ci dice Cesare, caratterizzava il temperamento gallico, proprio come fanno ora, devono aver assorbito tanto del pensiero teologico ebraico cristianizzato da qualificarli prontamente per apprendere e assimilare qualsiasi linea di pensiero e ragionamento come quelli che troviamo in questa Epistola. Il loro caso era diverso da quello dei credenti tessalonicesi quando l'apostolo scrisse loro le sue due lettere: questi ultimi non erano ancora preparati a ricevere un'istruzione formulata in quelle forme - la loro conversione dal paganesimo era troppo recente; e di conseguenza in quelle due Epistole non lo troviamo. Ma i convertiti della Galazia si trovavano in una posizione diversa, come pure i cristiani romani, Romani 7:1 e i Corinzi, 1Corinzi 10:1,11, e passim e coloro ai quali fu inviata la lettera enciclica che conosciamo come l'Epistola agli Efesini; Efesini 4:2; 5:30; 6:2 tutti questi, sebbene principalmente Gentili, erano diventati, nel momento in cui quelle lettere furono loro inviate, familiari con le Scritture dell'Antico Testamento, e potevano essere chiamati come tali

CHIESE DELLA GALAZIA

In Galazia non sembra che ci sia stata una sola città in cui San Paolo abbia fatto il suo quartier generale per l'opera evangelistica, in modo simile a quello in cui in Asia fece di Efeso il suo quartier generale, e in Acaia Corinto. Non abbiamo alcuna menzione di Pessinus, o di Ancyra, o di Tavium. L'Epistola è indirizzata alle "Chiese della Galazia", come se ci fosse un certo numero di tali Chiese, nessuna delle quali, forse, conteneva un corpo così grande di membri da darle una preminenza distintiva tra le altre. A quei tempi, nei paesi in cui il cristianesimo era largamente diffuso, ogni città o villaggio considerevole aveva le sue diverse "Chiese" presiedute da presbiteri propri, e in organizzazione indipendente dalle altre. Leggiamo, per esempio, delle "Chiese della Galazia", delle "Chiese della Macedonia" e delle "Chiese della Giudea", ma mai di diciamo "la Chiesa della Galazia", o "la Chiesa della Giudea" o simili. Atti nello stesso tempo, non si dice che nessuna città, per quanto grande sia la sua intera popolazione, o per quanto numerosi siano i credenti che vi abitano, abbia più di una Chiesa; per esempio, c'era un solo Chinch a Corinto, uno solo ad Antiochia in Siria, uno solo anche a Gerusalemme, anche se in quest'ultima città, come disse San Giacomo a San Paolo, Atti 21:20 c'erano "decine di migliaia" muriadev di credenti. Tre secoli dopo, come apprendiamo da Bingham 'Antiquities,' 2. 12. 2, nella penisola ora chiamata Asia Minore, "non molto più grande" dice l'autore "dell'isola di Gran Bretagna", c'erano, "come appare dalle antiche Notiti&ae; della Chiesa", quattrocento "vescovi", alcuni dei quali in città di dimensioni piuttosto piccole. Ora, qualunque cosa si possa pensare del senso della parola "vescovo" ai tempi degli apostoli, Confronta Filippesi 1:1 non ci può essere dubbio che, nel quarto secolo, ogni "vescovo" significava una Chiesa separata presieduta da lui. C'erano, quindi, nel IV secolo, quattrocento Chiese in Asia Minore. Considerando le dimensioni della Galazia, si può supporre che un numero considerevole di questi appartenesse a questo distretto, alcuni dei quali risalenti ai tempi di San Paolo

Storia delle Chiese Galate come si evince dalle Epistole. Della storia precedente di queste Chiese, come anche della loro storia successiva nell'età apostolica, le nostre informazioni sono estremamente scarse. Gli unici particolari che possediamo riguardo all'evangelizzazione di questa regione sono tratti dalla Lettera stessa. Nel quarto capitolo l'apostolo ricorda ai suoi convertiti che la sua predicazione del vangelo a loro nel "tempo precedente" Versetto 13 fu causata da una malattia fisica. Ma non è del tutto chiaro se intenda dire che è stata la malattia a indurlo a venire tra loro, o che il fatto di averlo colpito mentre era già lì ha richiesto un soggiorno più lungo di quello che avrebbe altrimenti fatto. Ma la prima sembra l'interpretazione più probabile. La grande salubrità della parte settentrionale di questo grande altopiano interno di cui la Galazia faceva parte è ben nota vedi nota sul passaggio. Successivamente, l'apostolo fa il più grato riconoscimento dell'entusiasmo del tutto straordinario di attaccamento personale che i convertiti della Galazia avevano allora dimostrato verso di lui , vedi Galati 4:14,15, e nota che Egli annuncia anche, in Galati 3:2,5, che ricevono lo Spirito, e che lo Spirito è fornito a loro, espressioni che mostrano che nel loro caso, come era in effetti molto generalmente il caso quando l'apostolo stesso portò per la prima volta il vangelo in un nuovo quartiere, La sua testimonianza era stata suggellata dall'impartire carismi. Inoltre, la forma di espressione in", Galati 4:13, "il tempo precedente toteron implica che c'era stata un'altra visita dopo prima della stesura dell'Epistola, e probabilmente solo un'altra. Che ci fosse stata in questa seconda visita una diminuzione palpabile del fervore dell'attaccamento personale che aveva così allietato il suo cuore nella sua prima visita, non è necessariamente implicito nel modo in cui si esprimeva; poiché la frase "il tempo precedente" non qualifica altro che il riferimento alla sua malattia; ma poiché erano trascorsi tre o quattro anni, non c'era da meravigliarsi di un tale cambiamento, specialmente se si considera la mutevolezza che è il rovescio dell'entusiasmo del Celta nelle sue amicizie; anche se San Paolo, che aveva tanto a cuore l'amore dei suoi discepoli, si sarebbe naturalmente sentito addolorato e deluso se l'accoglienza che avevano ricevuto in quel momento mostrava davvero freddezza. Il riferimento che, poco dopo la stesura di questa Epistola come mi permetto di pensare, l'apostolo fece a queste Chiese in 1Corinzi 16:1 dovrà essere considerato più ampiamente più avanti

La loro storia come si evince dagli Atti. Confrontando con queste indicazioni ciò che troviamo attinente all'argomento negli Atti, scritti probabilmente quattro o cinque anni dopo l'Epistola, troviamo, in perfetto accordo per quanto riguarda l'Epistola, la menzione fatta da San Luca di due visite fatte da San Paolo alla "Terra Galattica". La prima ebbe luogo nella prima parte di quel grande viaggio missionario che l'apostolo, dopo la separazione da Barnaba, compì in compagnia di Sila. Partendo da Antiochia, visitò dapprima le Chiese già esistenti in Siria e in Cilicia. Poi, come sembra molto probabile, attraverso i passi del Tauro che erano chiamati le Porte della Cilicia vedi Conybeare e Howson, molto probabilmente nella primavera del 51 d.C., i due santi evangelisti giunsero a Derbe, Listra e Iconio. In questo quartiere l'apostolo adottò Timoteo per farli compagnia nell'opera. Poi "andarono per le città, a quanto pare quelle della Licaonia e della Pisidia, trasmettendo loro i decreti da osservare, che erano stati ordinati dagli apostoli e dagli anziani che erano a Gerusalemme" Atti 15:41-16:4 Il trascorrere di un po' di tempo sembra indicato dal modo in cui si esprime in Atti 16:5 : "Cantici, le Chiese, apparentemente delle parti appena menzionate, furono rafforzate nella fede e aumentarono di numero ogni giorno". Lo storico sacro poi aggiunge: "E attraversarono la Frigia e la Terra Galatica, essendo stato proibito dallo Spirito Santo di annunciare la parola in Asia, cioè nella cosiddetta provincia romana; e passò contro la Misia". Questo è tutto ciò che San Luca dice qui sulla Galazia. Evidentemente il suo principale interesse nel registrare l'intero viaggio risiede in quell'introduzione del vangelo in Europa che in particolare è stato progettato dal Cielo per realizzare, un argomento che occupa tutta la sua attenzione da questo punto fino al diciottesimo versetto del capitolo 18. Affrettandosi, quindi, a quella parte particolarmente interessante di questa narrazione, egli riduce la parte precedente nella breve dichiarazione che è stata ora citata

In Atti 18 a partire dal Versetto 22, san Luca procede a riferire alcuni particolari di un altro grande viaggio missionario compiuto dall'apostolo. Ora non è accompagnato da Sila, ma sembra che abbia con sé Timoteo, insieme senza dubbio ad altri compagni nella santa impresa. Dopo aver "salutato la Chiesa" di Gerusalemme, probabilmente nell'anno 53 o 54 d.C., "scese ad Antiochia; e dopo aver trascorso un po' di tempo lì, uscì, passando per la Terra Galattica e la Frigia, stabilendo tutti i discepoli". Poi, dopo un'interessante parentesi riguardo ad Apollo, lo storico aggiunge: Atti 19:1 "Paolo, avendo attraversato il paese superiore, cioè l'altopiano nella parte settentrionale del quale erano situate la Terra Galetica e la Frigia, giunse a Efeso". Atti Efeso, come apprendiamo da Versetti. 8 e 10, trascorse più di due anni, diffondendo la conoscenza del Vangelo in lungo e in largo nella provincia dell'Asia; dopodiché attraversò il mare per visitare le Chiese da lui precedentemente fondate in Europa

DATA DELLA PARTENZA DELL'APOSTOLO DA EFESO

Nel riferimento che S. Luca qui fa ad Atti 18:23 alla "Terra Galatica", osserviamo che, menzionandola come prima in congiunzione con la Frigia, ora inverte l'ordine in cui i due distretti sono nominati. Ciò suggerisce l'impressione che l'apostolo si sia avvicinato a quei paesi per una via diversa da prima, quella che lo ha portato per primo nella Galatica. Questo sarebbe il caso se avesse scalato l'altopiano dal suo lato orientale o della Cappadocia. Pochi anni dopo c'erano credenti in Cappadocia così numerosi da richiedere una menzione speciale da parte di San Pietro nel saluto della sua prima lettera: "Ai residenti della dispersione nel Ponto, nella Galazia, nella Cappadocia, in Asia e in Bitinia". Prima di iniziare quella lunga permanenza in Occidente che probabilmente aveva già in vista, San Paolo sembra essere stato ansioso di assicurarsi in prima istanza, per quanto possibile, un terreno già occupato. Che egli si sia prefisso di fare questo è dimostrato, sia dalle parole "stabilendo tutti i discepoli", sia dalla frase "passando per ordine kaqexhv"; entrambe le espressioni indicano centri di convertiti già formati. Dopo aver completato la visita delle Chiese nel Galatico e nella Frigia, probabilmente ispezionò anche le stazioni di lavoro cristiano sparse in altre parti del "paese superiore" - per esempio, in Licaonia e Pisidia - prima di scendere nelle pianure per raggiungere Efeso. Ora, se consideriamo che questo lungo viaggio da Antiochia a Efeso per un percorso tortuoso, che comporta anche frequenti deviazioni e frequenti soste necessarie per la prosecuzione della sua opera evangelistica, significa un viaggio di non molto meno di mille miglia, per la maggior parte probabilmente a piedi - il viaggiatore un uomo di salute tutt'altro che robusta, uno soggetto ad attacchi di malattia, non possiamo supporre che la maggior parte di un anno debba essere trascorsa almeno dal momento in cui lasciò Gerusalemme prima di raggiungere la capitale dell'"Asia". Se è così, supponendo che la visita a Gerusalemme sia avvenuta nel 53 o 54 d.C., probabilmente non fu fino alla primavera del 57, forse non fino alla primavera del 58, cfr. 1Corinzi 16:8 che l'apostolo lasciò Efeso per la Macedonia

COSA HA PORTATO ALLA STESURA DELL'EPISTOLA

Il modo in cui l'Epistola si apre fa capire che l'apostolo si dedicò alla sua stesura sotto l'impulso di una forte emozione, eccitato dalle notizie della Galazia che aveva appena ricevuto. Aveva appreso con suo dolore e stupore che stavano prestando attenzione a certi che avrebbero voluto "trasformare la dottrina del vangelo di Cristo nel suo puro contrario" e si arrendevano alla loro guida

I seduttori probabilmente non erano stranieri, ma ecclesiastici della stessa Galazia

Chi fossero i seduttori l'apostolo non lo dice mai esplicitamente. Leggiamo negli Atti 15:1 che l'affanno giudaizzante ad Antiochia, che diede luogo all'importante conferenza tenuta a Gerusalemme, aveva avuto origine da "certi uomini che scendevano dalla Giudea". E nella stessa Epistola Galati 2:12 San Paolo si riferisce alla venuta ad Antiochia di "certi da Giacomo" come avuto, sempre in quella città, portato a seri imbarazzi indirettamente connessi con la stessa grande controversia giudaica. Ciò ha suggerito a molti l'ipotesi che i fomentatori del movimento in Galazia, che era manifestamente di carattere giudaizzante, fossero venuti anch'essi da Gerusalemme o dalla Giudea, e alcuni hanno ritenuto che il riferimento dell'apostolo nell'Epistola a tali persone che erano state la causa della seconda disgrazia ad Antiochia fosse un'allusione significativa, anche se velata, a una causa simile della similmente disgrazia della Galazia. L'esistenza di questa sfumatura di allusione è, tuttavia, puramente ipotetica, non avendo alcun fondamento in ciò che è realmente scritto. Che "i disturbatori" fossero venuti dalla Giudea o da qualsiasi altro luogo della Galazia è una congettura infondata e inutile. Nessun accenno a ciò è dato in nessuno dei numerosi riferimenti che l'apostolo fa ad essi: nessuno in Galati 1:7, né in Galati 3:1, né in Galati 4:17, né in Galati 5:10-12, Galati 6:12,13. Le parole in Galati 5:10 "Chi vi turba porterà il suo giudizio, chiunque egli sia", sembrano suggerire una certa eminenza di posizione detenuta da uno o più di questi insegnanti maliziosi; e forse a questo si allude anche nelle parole di Galati 1:8 "Anche se noi o un angelo dal cielo predicassimo un vangelo diverso", ecc.; ma il requisito di entrambi i passaggi è ampiamente soddisfatto dalla supposizione che uno, o più di uno, degli anziani o dei diaconi della Galazia stessa avesse commesso l'offesa. Questo sarebbe solo in accordo con ciò che leggiamo in Atti 20:30, dove l'apostolo avverte gli anziani di Efeso che tra di loro stessi dovrebbero sorgere degli uomini, dicendo cose perverse, per trascinare dietro di loro i discepoli. Forse fu proprio questa sua esperienza, allora abbastanza recente, riguardo agli anziani della Galazia, che, insieme probabilmente ad altre esperienze di tipo simile, spinse quell'espressione di avvertimento a Mileto. L'accenno in Galati 5:12, che potrebbe essere una cosa molto buona se coloro che li turbavano si infliggessero anche l'apocopé, sembra molto più appropriato e possibile sulla supposizione che fossero Galati che avevano connazionali tra i sacerdoti di Pessino, piuttosto che sulla supposizione che fossero persone appartenenti ad altri paesi. Ma soprattutto le parole dell'apostolo inmenoi: Galati 6:12,13 favoriscono la credenza che il problema abbia avuto origine da alcuni che erano essi stessi Galati. Si dice che siano "sottoposti a circoncisione" peritemno vedi nota; La lettura concorrente, PeritEtMhmenoi, giunge allo stesso risultato: evidentemente non erano stati circoncisi fino a quando non si erano impegnati in questo movimento; inoltre, essi stessi non hanno una vera cura per la Legge, ma desiderano solo salvarsi dal rischio di essere perseguitati, perseguitati, cioè, per istigazione dei vicini ebrei; -una descrizione del tutto inapplicabile alle persone provenienti da Giacomo o dalla Giudea

Le caratteristiche del movimento nocivo. Il movimento dannoso, quindi, sembra aver avuto origine da certi membri gentili di queste Chiese, che avevano allentato la presa che una volta sembravano avere sulla verità fondamentale, che la fede in Cristo è l'unico e il terreno sufficiente della giustificazione davanti a Dio, e stavano ciecamente e, per così dire, cercando altri mezzi per ottenere la giustificazione. I mezzi a cui si aggrappavano consistevano nell'obbedienza a certe prescrizioni selezionate della Legge cerimoniale. Che non intendessero l'adozione dell'intero istituto cerimoniale è mostrato da Galati 5:3. Evidentemente non erano ancora arrivati a questo. La circoncisione era davvero oggetto di un serio parliamo, Galati 5:2 e il passaggio in Galati 6:13 favorisce la convinzione che alcuni di coloro che erano più avanti nel movimento avevano già iniziato a sottomettersi al rito nella loro persona. È chiaramente affermato che, sotto la loro guida, gli ecclesiastici della Galazia giocavano con l'osservanza di "giorni, mesi, stagioni e anni", Galati 4:10 con una sorta di ignorante ma solenne pedante serietà che deve essere stata pietosa da testimoniare. In quale tipo di dichiarazione dottrinale essi formularono il loro "strano vangelo" non appare. Una cosa, tuttavia, è chiara: in un modo o nell'altro stavano instillando il sentimento che la fede in Cristo aveva bisogno, per giustificare completamente, di essere integrata da un certo grado di conformità alla Legge cerimoniale data per mezzo di Mosè. Che questo fosse lo spirito del loro insegnamento è evidente dall'insegnamento che San Paolo propone allo scopo di contrastarlo; poiché a tal fine egli insiste su queste due tesi: che la fede in Cristo Gesù è l'unico fondamento su cui chiunque, sia Giudei che Gentili, è fatto figlio di Dio; e che la Legge cerimoniale era un'istituzione puramente pedagogica e provvisoria, per la quale non c'è più posto nelle relazioni tra Dio e il suo popolo. Il genio del movimento è anche illustrato dal racconto dell'apostolo dell'incidente dell'azione sbagliata di San Pietro ad Antiochia, e dal ragionamento con cui egli stesso condannò apertamente il suo errore. Perché la menzione di questo incidente sarebbe stata irrilevante se non avesse comportato come base l'emergere di un simile modo di pensare e di sentire. La somiglianza consisteva nel fatto che Cefa trattava quei credenti Gentili che non si conformavano alla Legge cerimoniale come se non si trovassero sullo stesso piano di accettabilità dei credenti che vi si conformavano-lo stesso malinteso che ora operava nella mente di questi Galati, sia i fuorviati che gli sviati. Poiché in quell'occasione ad Antiochia Cefa non aveva certamente enunciato a parole la dottrina secondo cui la fede senza osservanze cerimoniali era insufficiente per ottenere l'accettazione, ma sembrava solo con le sue azioni che la insegnasse, si può supporre che forse nemmeno questi sovvertitori galati del vangelo predicassero a parole il loro "strano vangelo, " ma semplicemente lo predicavano con le loro azioni; vale a dire, praticando essi stessi, e incoraggiando gli altri a praticare, certe osservanze mosaistiche; vantandosi e gloriandosi diligentemente di tali pratiche; e sminuendo ed escludendo dalla fratellanza coloro che si tenevano lontani da tale mosaismo. Forse non rinnegavano direttamente Cristo come la loro Speranza di accettazione, ma si rivolgevano altrove per trovare conforto e gioia. Tali movimenti di pensiero e di sentimento, specialmente quando si incarnano in distintivi distintivi dell'azione cerimoniale esteriore, sono generalmente suscettibili di essere molto accattivanti per le anime incaute e instabili; e non dobbiamo, in particolare, meravigliarci che tra le persone di calore, volubilità e impetuosità di temperamento celtico, si sia diffuso con grande rapidità da una Chiesa all'altra, come sembra aver fatto

L'atteggiamento del partito disevangelizzato nei confronti di San Paolo. Nessuna tendenza del tipo ora descritto potrebbe essere seguita da una qualsiasi senza che ciò li allontani più o meno consapevolmente dalla guida di San Paolo. Si può, infatti, considerare in misura non trascurabile che l'aperto distacco di se stessi agli occhi degli ebrei dal discepolato di Paolo fosse, per alcuni dei capi del movimento, uno degli obiettivi direttamente mirati. È in questo modo, come è spiegato nelle note sul brano, che l'affermazione altrimenti enigmatica in Galati 6:12 incontra la sua interpretazione soddisfacente. Perciò si permisero di parlare in modo sminuito della sua missione apostolica: un apostolo di qualche tipo, dicevano, poteva essere; ma non c'era un apostolo come Cefa; un'autorità attribuita alla sua guida di infinitamente meno importanza di quella attribuita a Giacomo, il fratello del Signore; c'erano decine e decine di apostoli in giro, con altrettanta pretesa di essere ascoltato. Se qualcuno si mostrava riluttante a rinunciare a qualcuno che un tempo era stato così altamente stimato e amato, veniva incalzato da altre considerazioni. Paolo stesso, dicevano, mirava all'introduzione dell'adozione della circoncisione da parte dei suoi discepoli, alla fine, quando le circostanze erano mature per essa: Galati 5:11, su cui vedi nota quando tra i Giudei, chi era davvero più Giudeo di Paolo? e poi di nuovo, guardino il suo circonciso Timoteo! Se qualcuno volesse tenersi stretto a Paolo, molto probabilmente, dopo tutto, si troverebbe a non essere in contrasto con i suoi veri sentimenti e propositi, anche se potrebbe essere forse qualcosa come forzargli la mano, se facessero l'audace passo di farsi circoncidere immediatamente. Atti di tutti gli eventi, potrebbero con una certa plausibilità, anche se certamente con assoluta falsità, fingere che nulla sarebbe stato più gradito a Giacomo e alle altre venerabili colonne della santa madre Chiesa di Gerusalemme

Confronto tra Galati e Colossesi e successiva defezione. Con molta oscurità che aleggia sulla natura precisa della perversione che San Paolo sta incontrando in questa Epistola, questo è certo: come certi membri di un'altra Chiesa in quella penisola quattro o cinque anni dopo, non stavano più "tenendo stretto il Capo"; "Invano gonfiati dalla loro mente carnale, esortavano i loro fratelli a "sottomettersi alle ordinanze, arbitrariamente scelte, delle osservanze esteriori; sperando di trovare in queste semplici "ombre" quella soddisfazione per le esigenze dell'anima peccaminosa dell'uomo che si trovava solo in Cristo Colossesi 2:16-23 Le speculazioni teosofiche, come quelle diffuse a Colosse, non sono, tuttavia, menzionate da San Paolo in relazione alla Galazia. Nei successivi due o tre secoli un gran numero di forme incongrue e mostruose di insegnamento e pratica religiosa fiorirono con rigogliosa rigogliosità nella penisola dell'Asia Minore, la Galazia deteneva una triste preminenza, così come nei paesi vicini a est e sud-est; gli schemi dell'eresia si sono evoluti da mescolanze infinitamente varie di giudaismo cabalistico e teosofia orientale con elementi della dottrina cristiana. L'Epistola ai Colossesi e le lettere pastorali forniscono indicazioni di alcune di queste già emergenti; ma lo spirito profetico diede all'apostolo presentimenti di ben peggiori di questi avvenire. Se la Testa non fosse tenuta ferma, non ci sarebbe alcuna sicurezza contro l'incursione molto rapida delle illusioni più terribili. Con tremante ansietà, quindi, l'apostolo si affretta a sviare immediatamente ogni tendenza ad allontanarsi dal vangelo proclamato una volta per tutte al mondo

L'apostolo distingue gli ingannatori dagli ingannati. L'apostolo fa una differenza distinguibile tra i seduttori e le loro vittime. Quest'ultimo egli avverte - con severità severa, certo, ma con severità alternate a espressioni di affettuosità struggente - che si stanno allontanando dal Dio che li ha chiamati ad essere nella grazia di Cristo; che si stanno scioccamente arrendendo a incantesimi illusori; che sono alla vigilia della caduta in disgrazia; che vengono cacciati via dal paese e dalla casa; che la madre di tutti noi chiede che i figli della schiava - e tali stanno diventando - siano scacciati. Ma coloro che sovvertono il vangelo egli li denuncia come anatema; essi porteranno il loro giudizio, chiunque essi siano; come consapevoli maligni dei servi di Cristo, non meritano sorte migliore che quella di essere annoverati tra i sacerdoti dei diavoli; praticando le opere di eresia, non erediteranno il regno di Dio

L'EFFETTO PRODOTTO DALLA LETTERA

Non abbiamo prove dirette per dimostrare quali conseguenze siano derivate dall'invio di questa lettera. Sarebbe difficile credere che non abbia avuto successo. In effetti, la sua preservazione per essere annoverata tra i volumi del canone sacro sembrerebbe essere di per sé la prova che aveva dimostrato la sua efficacia come una freccia della faretra del Messia affilata nel cuore dei suoi nemici con la quale il popolo era caduto sotto di lui. Ma chi scrive si azzarda a pensare che il fatto che abbia avuto successo possa essere ottenuto in modo indiretto

L'apostolo, in entrambe le sue lettere ai Corinzi, menziona, e nella seconda esorta in particolare, che si facesse una colletta a favore dei poveri della Giudea. Nella lettera precedente egli scrive così: "Ora, riguardo alla colletta per i santi, come ho ordinato alle Chiese della Galazia, così fate anche voi. Il primo giorno della settimana, ciascuno di voi metta da parte da sé, affinché possa prosperare, affinché non si facciano collette quando vengo. E quando arriverò", ecc. 1Corinzi 16:1-3 Ora, quando mai egli aveva dato così ordine alle Chiese della Galazia?

Nella presente Epistola egli si riferisce al sollievo dei poveri della Giudea come a una questione che era solito promuovere in modo particolare. Nel secondo capitolo, quando dà conto del riconoscimento che a Gerusalemme "quelli che erano considerati colonne" avevano accordato a lui e a Barnaba come ministri del vangelo dei Gentili, aggiunge Versetto 10: "Solo loro volevano che ci ricordassimo dei poveri; la stessa cosa che io stesso ero zelante di fare". Ma non rivolge né direttamente né indirettamente alcuna richiesta ai Galati che facciano una colletta per i poveri della Giudea. Ancora, nel sesto capitolo egli ingiunge loro di condividere con i loro maestri tutte le cose buone che essi stessi possiedono; aggiungendo, come se si rivolgesse a persone che si dimostravano arretrate nell'esercizio di questo dovere, un'esortazione solenne e commovente alle opere di beneficenza, sia verso gli uomini in generale, sia specialmente verso coloro che sono della casa della Fede. Ma qui, ancora una volta, non c'è una parola riguardo a una colletta per i poveri della Giudea

Nella Seconda Lettera che inviò ai Corinzi, egli li informa di aver detto alle Chiese di Macedonia, dal cui centro scriveva allora, che "l'Acaia era stata preparata per un anno passato" 2Corinzi 9:2; 8:10 Non c'è bisogno di insistere su questa affermazione come se fosse letteralmente esatta, né l'apostolo stesso, come è evidente, né i fratelli macedoni ai quali è stato detto ciò, sarebbero propensi a considerarlo come qualcosa di diverso da un'espressione di caloroso sentimento, esprimendo piuttosto la sensazione generale dell'oratore sulla lunghezza dell'intervallo che il risultato di un'esatta retrospettiva. Se fossero trascorsi sei o otto mesi da quando i fratelli dell'Acaia avevano manifestato la loro calorosa risposta alla proposta dell'apostolo di fare una tale colletta, l'apostolo avrebbe potuto ora, nella consanguineità del suo cuore, parlare a coloro che allora lo riguardavano nel modo che egli descrive qui. Quel significato della loro calorosa risposta alla sua domanda era stato probabilmente coevo al loro mandato a chiedergli, come 1Corinzi 16:1 implica che avevano fatto, in che modo egli desiderava che si mettessero a fare e inoltrare la colletta. Ora, un intervallo di diciamo otto mesi ci riporterebbe alla parte finale del suo soggiorno a Efeso. Quando da Efeso fece intendere ai Corinzi 1Corinzi 16:8 che si proponeva di rimanere in quella città fino alla Pentecoste, probabilmente stava scrivendo del tempo di Pasqua; 1Corinzi 5:7 e sembra necessario un tale intervallo per l'importante lavoro che allora prevedeva di trovarsi lì davanti a lui 1Corinzi 16:9 Vorrei poi chiedere al lettore, se, riflettendo su 1Corinzi 16:2, non senta una certa aria di freschezza e attualità aleggiare sul fatto a cui alludono le parole: "come ho dato ordine alle Chiese della Galazia" - se l'apostolo non intende qualcosa del genere, "L'altro giorno ho ricevuto dalle Chiese della Galazia una richiesta simile che avrei detto loro in che modo desideravo che fosse gestita questa faccenda della colletta, e la risposta che ho dato loro la faccio ora a voi".

Questa è, in ogni caso, l'impressione che queste parole trasmettono alla mia mente. Se si tratta di un'impressione giusta, allora, tenendo conto dell'assenza totale in questa Epistola ai Galati di qualsiasi riferimento a una proposta di tale colletta che fosse stata fatta loro fino a quel momento, la seguente interpretazione di tutte le circostanze sembrerebbe coerente e probabile

Verso la fine della lunga dimora dell'apostolo a Efeso, ma qualche tempo prima di scrivere la sua Prima Epistola ai Corinzi, aveva formulato il piano, dopo aver visitato le Chiese in Macedonia e in Acaia, di fare un viaggio a Gerusalemme; e avendo questo davanti a sé, volle mettere in piedi una colletta per i poveri della Giudea tra le Chiese dei Gentili di cui aveva la supervisione in Asia Minore e in Europa, il cui ricavato doveva essere preso da lui stesso o dagli "apostoli" delle Chiese che lo accompagnavano, quando si fosse riparato nella capitale ebraica

Questo piano era nella sua mente quando gli giunse quel doloroso racconto della vacillante fedeltà dei suoi convertiti galati al vangelo, il che rese necessario scrivere questa lettera. Con un tale pericolo che minacciava gli interessi vitali della causa cristiana in quella regione, non sembrava opportuno discutere direttamente la questione di una colletta proprio in quel momento; Il loro attaccamento al Vangelo e a se stesso come suo apostolo doveva essere ristabilito in prima istanza; Solo dopo che ciò fosse stato effettuato poteva sperare in una risposta soddisfacente da parte loro a un suo appello per una contribuzione caritatevole da inoltrare in relazione a lui. Si astiene quindi dal chiedere loro un contributo nella sua lettera. Ma avendo, per così dire, raccontato loro della richiesta che Giacomo, Cefa e Giovanni gli avevano fatto di ricordarsi dei loro poveri, e avendo aggiunto quanto egli stesso si preoccupasse di farlo, si accontenta per il momento di cogliere l'occasione, dall'avarizia con cui assistevano i loro ministri insegnanti, insistere con enfasi sulle cattive conseguenze per se stessi del seminare solo per la propria egoistica gratificazione, e sulla benedetta ricompensa che attende un persistente corso di beneficenza; e lì se ne va. Se la fiducia, che egli dice loro di aver provato verso di loro nel Signore che dopo tutto si sarebbero dimostrati fedeli al Vangelo, si fosse realizzata, gli indizi che egli aveva lasciato cadere tendendo verso l'appello che desiderava fare avrebbero sicuramente portato frutto; in ogni caso avrebbero spianato la strada per farcela. Nel frattempo egli doveva attendere con ansiosa speranza il risultato, che al momento era di importanza infinitamente maggiore, del loro ritorno a una fede cordiale in Cristo Gesù

Quanto profondamente lo colpisse l'incertezza, possiamo in qualche modo immaginare, dal racconto che egli stesso ha fatto nella sua Seconda Epistola ai Corinzi, dell'ansia con cui aveva atteso il ritorno di Tito, quando lo aveva inviato a Corinto per accertare l'effetto prodotto dalla sua prima lettera, e dell'indicibile sollievo con cui aveva sentito della loro ansiosa e appassionata sottomissione alle sue rimostranze riguardo agli incestuosi offensore 2Corinzi 2:12,13 7:4-16

Avrebbe dovuto aspettare settimane e settimane prima del ritorno dei suoi messaggeri in Galazia. Chi fossero non lo sappiamo, ma la nostra mente volge naturalmente un'occhiata a Timoteo, che probabilmente era di Iconio, e a Gains di Derbe, entrambi luoghi nell'adiacente distretto della Licaonia; anche a Luca, forse di Antiochia; poiché questi con altri erano in compagnia di San Paolo in questo viaggio; Atti 20:4 anche a Tito, il messaggero fidato che in seguito si trovava in circostanze alquanto simili a Corinto. Naturalmente l'apostolo mandava la sua lettera per mezzo di una persona qualificata per aiutarne l'effetto con le sue sagge, fedeli e forti parole di cuore. Ma si sarebbe dovuto concedere del tempo perché la sua lettera facesse il suo lavoro dopo aver raggiunto la Galazia; poiché non era una sola congregazione, ma un certo numero di Chiese staccate, forse non molto vicine tra loro, in cui il lievito malvagio aveva operato; e la Galazia era molto lontana da Efeso, Ancyra Angora, la città principale, essendo in linea d'aria a tre o quattrocento miglia di distanza

Non possiamo dubitare, tuttavia, che il periodo di ansiosa attesa si concluse con la ricezione di liete notizie. Ciò che scrisse alcuni mesi dopo, in occasione del ritorno di Tito da Corinto, fu molto presumibilmente dettato dal ricordo stesso di quell'ora felice. "Siano rese grazie a Dio, che sempre ci guida in trionfo in Cristo e manifesta per mezzo nostro il profumo della sua conoscenza in ogni luogo" #2Corinzi 2:14 La fede vacillante dei Galati in Cristo Gesù, loro Signore, era stata ravvivata; essi si erano scrollati di dosso la "stregoneria" che aveva offuscato la loro visione della sua grazia infinitamente sufficiente e li aveva attirati verso le vanità del cerimoniale giudaizzante. Rompendo con coloro che li avevano ingannati, il loro attaccamento personale all'apostolo si era riaffermato anche solo in misura con il suo antico entusiasmo celtico. E ora il loro grido era ciò che potevano fare per testimoniare al loro Signore e Salvatore la sincerità del loro pentimento e della loro devozione verso di lui; E anche per convincere il loro saggio e amorevole Padre nel Vangelo che la sua fiducia nel Signore nei loro confronti non era stata mal riposta. Per prima cosa, incidentalmente, ma forse in modo significativo, aveva alluso nella sua lettera al suo ansioso desiderio di aiutare i suoi fratelli bisognosi in Giudea. Avrebbero preso volentieri parte a questo. In che modo consiglierebbe loro di fare la raccolta del loro contributo? E come dovrebbero inoltrarlo alla Giudea una volta fatto?

In un modo del genere, si può probabilmente supporre, se l'apostolo fosse stato indotto a dare alle Chiese della Galazia quelle indicazioni che, poco dopo, credo, ripeté nella sua Prima Epistola ai Corinzi

DATA DELL'EPISTOLA

Se i ragionamenti di cui sopra, provenienti da dati che sono dichiaratamente in qualche misura problematici, sembrano tuttavia nel complesso approvabili, allora arriviamo al risultato che l'intera faccenda del disordine della Galazia era stata portata a una conclusione soddisfacente prima che l'apostolo inviasse la sua prima lettera ai Corinzi. Questo, come è stato detto sopra, lo fece probabilmente verso la marea pasquale dell'anno 57 o dell'anno 58. Possiamo quindi supporre che sia probabile che l'Epistola ai Galati sia stata scritta nei mesi invernali precedenti quella Pasqua, forse fino al gennaio precedente

Poiché l'Epistola fu scritta dopo che San Paolo ebbe visitato la Galazia una seconda volta, Galati 4:13 siamo costretti ad assegnarla a questo suo terzo grande viaggio, perché sarebbe fare grande violenza alle probabilità del caso non identificare le due visite che il linguaggio dell'Epistola presuppone con le due che sono menzionate negli Atti

Alcuni hanno ipotizzato un periodo precedente del viaggio, sulla base del fatto che le parole "così presto" in Galati 1:6 significano "così presto dopo che sei stato chiamato" o "così presto dopo che ti ho lasciato". Ma la frase probabilmente significa semplicemente "così rapidamente dopo essere stati tentati". Vedi nota in loc

L'impostazione del pensiero e del linguaggio in questa Epistola ha un'affinità così marcata con quella delle due Epistole ai Corinzi e dell'Epistola ai Romani che l'istinto critico protesta ad alta voce contro l'interposizione di un intervallo più lungo tra la sua composizione e quella di uno qualsiasi degli altri tre di quanto non renda necessario l'esame di altri tipi di prove

Se supponiamo che la lettera della Galazia sia stata scritta tre o quattro mesi prima della marea pasquale in cui, con grande probabilità, l'apostolo scrisse la sua Prima Lettera ai Corinzi, allora, poiché sappiamo che la successiva Pasqua lo trovò a Filippi, Atti 20:6 dopo aver lasciato Corinto, da cui aveva inviato la sua lettera ai Romani, ne consegue che l'intero nobile quaternione fu consegnato alla Chiesa in poco più di un anno

E ' stato dimostrato dal Vescovo Lightfoot che il confronto del modo in cui argomenti identici sono discussi in queste lettere rende probabile, con questo ramo dell'evidenza interna, il fatto, che è attestato anche per quanto riguarda le Epistole ai Corinzi dai riferimenti in esse contenuti a questioni di storia personale, che la lettera romana fu scritta l'ultima delle quattro. Che ciò avvenga è dovuto al carattere che la Epistola ai Romani ha come un trattato piuttosto calmo e ponderato, che una lettera propriamente detta evocata dall'esigenza di particolari emergenze

Ma questo metodo di argomentazione sembra a chi scrive diventare estremamente precario quando viene spinto oltre questo, per determinare la posizione in termini di tempo dell'Epistola Galata rispetto alle due Epistole ai Corinzi. La lotta che san Paolo, proprio in questo frangente della sua carriera ministeriale, cioè durante il suo terzo grande viaggio missionario, fu chiamato a condurre incessantemente e strenuamente ovunque andasse con i giudaizzanti, con gli oppositori o i corruttori della dottrina della nostra libera giustificazione mediante la fede in Cristo, e con gli oppositori della sua stessa autorità propriamente apostolica, avrebbe inevitabilmente portato alla formazione nella sua mente, molto prima di lasciare Efeso, di un fascicolo, per così dire, di considerazioni, frasi e testi probatori, pronti per essere prodotti separatamente in gruppi sempre diversi, e con vari gradi di pienezza nel proporli, a seconda del mutevole stato d'animo dello scrittore o del mutevole entourage delle circostanze. Non c'è motivo di immaginare che abbiamo in Galati, o in 1; Corinzi, o in 2; Corinzi, non più che in Romani, i segni della più antica presentazione alla sua mente di uno qualsiasi di questi oggetti di pensiero. Al contrario, si deve ragionevolmente supporre che ciascuno di essi fosse stato per un bel po' di tempo prima del tutto familiare alla sua coscienza

OGGETTO E CONTENUTO DELL'EPISTOLA

L'obiettivo dell'apostolo nell'Epistola è quello di richiamare i Galati al vangelo che essi avevano ricevuto da lui all'inizio: l'immutabile vangelo della giustificazione per la grazia gratuita di Dio, semplicemente attraverso la fede in Cristo, e non per le opere della Legge. A tal fine egli ritiene necessario chiarire che egli aveva ricevuto da Cristo, e da nessun uomo, la sua funzione di apostolo e il messaggio che, in quanto tale, doveva trasmettere, due punti inseparabilmente intrecciati

Ciò era necessario perché, nella prima parte del suo ministero in Asia Minore, quando agiva con Barnaba, e anche di nuovo quando agiva con Sila, aveva avuto la funzione di apostolo dagli uomini; mentre nell'attuale fase del suo ministero egli era stato costretto ad affermare apertamente, come era sempre stato il fatto, di essere un apostolo delegato immediatamente da Cristo, senza alcun intervento umano sotto questo aspetto. Su questi due punti, cioè i due sensi distinti della parola "apostolo" e le circostanze che ora inducono san Paolo ad affermare apertamente il suo apostolato nel senso più alto, il lettore è rinviato alle due dissertazioni che chiudono l'Introduzione

Il primo capitolo è occupato dalla dimostrazione dei due punti sopra indicati; il secondo con la loro illustrazione

#Galati 1:1-5. Il saluto - chiaramente distinto sotto questo aspetto dal saluto delle sue due precedenti epistole, quelle ai Tessalonicesi - insiste sul fatto che il suo apostolato è di altissimo carattere, mentre si propone anche devotamente e adorantemente di considerare l'opera redentrice di Cristo, il grande rimedio, come l'apostolo sente, per i mali che ora deve affrontare

Versetti 6-10. "Il Vangelo che avete ricevuto da me è immutabile; quando in mezzo a te, ti ho detto, e ora lo ripeto, che colui che perverte la sua essenza principale, qualunque sia il suo stato, non deve aspettarsi niente di meno che la distruzione come una cosa maledetta.

Versetti 11, 12. "Poiché l'ho ricevuto direttamente da Dio".

Versetti 13, 14. "Non faceva parte della mia prima educazione; Allora ero un ebreo fervente che perseguitava i discepoli di questo vangelo".

Versetti 15-17. "E dopo che Dio me l'ebbe rivelato, non ricorsi a nessuna creatura umana per essere istruito, ma subito mi diedi alla sua proclamazione".

Versetti 18-24. "Tre anni dopo, non prima, desiderando conoscere Cefa, andai a trovarlo a Gerusalemme, e fui suo ospite per quindici giorni; ma non vide nessun altro degli apostoli, eccetto Giacomo, fratello del Signore, essere considerato tale. Dopo di che ho svolto l'opera del mio ministero in Siria e in Cilicia, essendo stato per tutto il tempo, fin dall'inizio, personalmente sconosciuto alle Chiese della Giudea; sentivano solo parlare di me che, senza alcuna comunicazione con loro, predicavo il Vangelo".

#Galati 2:1-10. Qui San Paolo, con riferimento alle relazioni che aveva con gli altri apostoli, mette in evidenza il fatto che, quando si recò a Gerusalemme allo scopo di confrontare in parte la sua affermazione del vangelo con quella che veniva presentata da "quelli di reputazione", in particolare su questioni che riguardavano la posizione dei credenti gentili verso la Legge, Ciò che aveva udito da loro non modificava in alcun modo la dottrina che insegnava; essi, tuttavia, nel modo più pubblico e marcato, ne riconobbero la verità, riconoscendo allo stesso modo il suo ministero verso i Gentili come coordinato con il loro verso la circoncisione

Versetti 11-21. L'apostolo richiama poi l'attenzione su un'occasione notevole, in cui aveva fatto bene, con l'approvazione della Chiesa di Antiochia, la sua posizione di apostolo rispetto a quella di Cefa, e aveva con il ragionamento rivendicato il suo insegnamento su una questione strettamente pertinente alla sua attuale controversia con i Galati, dimostrando che la conformità con la Legge di Mosè non deduceva alcuna superiorità in un credente, e la sua negligenza non è un'inferiorità, perché la croce di Cristo ha avuto per popolo di Dio annientato la Legge. «Io mi identifico - aveva detto allora - con Cristo crocifisso: la sua morte alla Legge è la mia morte alla Legge; la sua vita in giustizia e gioia è anche la mia vita in essa".

#Galati 3:1-14. Con questo pensiero fresco nella mente, l'apostolo si rivolge poi direttamente al caso dei Galati. "Anche voi avete visto Cristo crocifisso, eppure ora...! C'è la stregoneria all'opera? Ditemi, per mezzo di chi avete ricevuto lo Spirito? Non è stato semplicemente attraverso la fede che riposa nel Redentore? E ora state perfezionando, infatti, l'opera dello Spirito mediante la mera carnalità? Voi avete sofferto coraggiosamente i mali che il fanatismo giudaico vi ha portato addosso perché non avete voluto nulla della Legge: stordirete ora quel confessore? La vostra esperienza personale dell'effusione dei doni spirituali e della benedizione divina Versetto 9 era in connessione con la semplice fede in Cristo; Così è stato dimostrato che siete giustificati, come lo fu Abramo, per fede. Nessuna benedizione del genere giunge mai attraverso le opere cerimoniali della Legge; la Legge opera solo una maledizione; te lo dice chiaramente; ve lo dice affinché troviate benedizione in Cristo, che ha portato la sua maledizione per noi".

Versetti 15-18. "La promessa solennemente fatta ad Abramo e alla sua discendenza, di ricevere la benedizione che tutte le nazioni sarebbero venute per mezzo di Cristo, non può essere messa da parte dalla Legge data centinaia di anni dopo".

Versetti 19-23. "Senza dubbio la Legge aveva una funzione divinamente assegnata ad essa; ma la sua posizione subordinata si mostrava nel modo stesso della sua comunicazione, essendo data come a esseri tenuti lontani da Dio, e rendendo il loro peccato digiuno fino a quando la fede non fosse rivelata".

Versetti 24-29. "La Legge è stata la custode della nostra infanzia, fino a quando non è arrivata la fede. Ora è arrivata la fede , siamo diventati figli di Dio dopo esserci rivestiti di Cristo. Voi Gentili siete discendenza di Cristo, e quindi di Abramo, e, secondo la promessa, eredi della benedizione".

#Galati 4:1-7. L'apostolo qui riprende la posizione di Galati 3:24, della Legge che è la custode dell'infanzia del popolo di Dio. "Allora eravamo trattati come semplici bambini, in nessun modo padroni di noi stessi, sotto l'A, B, C, di una religione mondana. Ma ora, attraverso l'incarnazione e la redenzione del Figlio di Dio, siamo resi figli nel godimento della nostra eredità; e, ciò che prova la nostra filiazione, Dio ha riversato nei nostri cuori il gioioso Spirito di adozione dal cuore libero".

Versetti 8-11. "A quei tempi, in ogni caso, eravamo adoratori di Dio; ma in quanto a voi, eravate idolatri: eppure voi, per la libera scelta di Dio e per la grazia costrittiva adottata in mezzo al suo popolo, dovete necessariamente mettervi in opposizione alle sue nomine, e dovete tornare di nuovo a quel miserabile A, B, C, con i vostri 'giorni, e mesi, e stagioni, e anni!'"

Versetti 12-20. Segue un passaggio spezzato in piccoli frammenti da una forte emozione. Supplica sincera; Sincere assicurazioni che non aveva nulla da litigare con loro, - aveva un ricordo troppo tenero del loro affettuoso amore per lui: potevano supporre che egli fosse altro che amorevole per loro? Altri, che li corteggiavano, non avevano la stessa tenerezza per il loro benessere come lui. "O miei cari figli", grida, "l'anima mia è in travaglio per voi, affinché Cristo possa essere formato in voi, non la Legge! Se sapessi come comportarmi al meglio con te!"

Versetti 21-31. Cercando una linea di pensiero per impadronirsene, l'apostolo pensa alla storia di Sara e Isacco in relazione ad Agar e Ismaele, come se presentasse una sorta di predizione allegorica dei due patti; raffigurante la Gerusalemme superna e la libertà e la gioia sicura da un lato, e il Sinai e la servitù e l'espulsione imminente dall'altro

#Galati 5:1-4. Questo porta all'avvertimento. "Ora siamo liberi: non fatevi più stringere sotto il giogo della schiavitù; altrimenti vi troverete, come Ismaele, separati da Cristo e decaduti dalla grazia".

Versetti 5-12. Seguono frasi sconnesse, che mescolano concise affermazioni della più dolce dottrina con il lamento della triste interruzione della loro carriera, un tempo felice; l'avvertimento contro il contagio del male; fiduciosa speranza che essi non deluderanno i suoi desideri, minacciando di giudicare i loro disturbatori, confutando indignata le calunnie di quegli uomini che lo riguardavano, un lampante desiderio che essi avrebbero semplicemente manifestato ciò che erano veramente con l'auto-evirazione

Versetti 13-24. Il riassunto del primo versetto, "Voi siete stati fatti uomini liberi", è qui ripetuto, per formare un nuovo punto di partenza per un'esortazione concepita in uno stato d'animo più calmo e più equilibrato, e che incarna un bellissimo contrasto tra la carne e le sue opere, e lo Spirito e i suoi frutti

versetto 25- Galati 6:10. Avvertimento contro la vanagloria e la combattività. Esortazione a coltivare la tolleranza e la disponibilità reciproche; il proprio miglioramento al posto della censura; liberalità nel mantenere i loro insegnanti; diligenza per seminare non alla propria carne, ma allo Spirito; perseveranza nella beneficenza

#Galati 6:11-18. Conclusione. "Coloro che ti vogliono circonciso non si preoccupano della Legge, ma solo di ingraziarsi gli ebrei e sfuggire alla persecuzione. Ma il mio unico vanto è la croce di Cristo; e in Cristo la circoncisione e l'incirconcisione non sono nulla, il rinnovamento del cuore tutto: la gioia sia con coloro che sentono e agiscono secondo questa regola! Che nessuno osi più molestarmi; poiché i segni di Gesù su di me dimostrano la sua presenza con me. Il Signore sia con voi, fratelli!"

LETTERATURA

La letteratura disponibile su questa Epistola è molto copiosa. Tra i più utili si possono menzionare i seguenti: - Crisostomo; Jerome; Teodoreto; il "Commentarius" di Calvino; Estio, 'In Epistolas; 'Cornelius à Lapide; Grozio in Poli Sinossi; lo 'Gnomone' di Bengel; il "Commentar" di Rückert; 'Erklärung' di Windischmanu; 'Handbuch' di Deuteronomio Wette; Kommentar di Meyer; il "Commento critico e grammaticale" del vescovo Ellicott; "Epistola ai Galati" del vescovo Lightfoot; Dean Howson, in "Conybeare and Howson" e nel "Commentary" dello Speaker; "Vita e opera di San Paolo" dell'arcidiacono Farrar. Nessuno studente dovrebbe dimenticare di usare il "Commentarius" di Lutero, che egli chiamava affettuosamente e orgogliosamente la sua "Caterina di Bora".

Versetti 1-5.- Il saluto introduttivo. Lo stile di questo saluto, paragonato a quelli che si trovano nelle altre Epistole di San Paolo, dà indicazioni che egli si fosse rivolto alla composizione della lettera sotto forte turbamento di sentimenti. Ciò traspare dalla brusca con cui, fin dall'inizio, egli spazza via subito, per così dire, dal suo cammino, un'offesa a est sul suo incarico apostolico, protestando che egli era "apostolo non da uomo né per mezzo di un uomo". Appare di nuovo in quell'impetuosa negligenza dell'esatta precisione del linguaggio, con cui la menzione di "Dio Padre" è congiunta con quella di "Gesù Cristo" sotto l'unica preposizione "attraverso", come il mezzo attraverso il quale gli era stato conferito il suo apostolato. Non possiamo fare a meno di avere l'impressione che l'apostolo avesse appena ricevuto dalla Galazia quell'informazione che gli aveva suscitato la lettera, e che si fosse messo a comporla mentre le forti emozioni che la notizia aveva prodotto erano ancora fresche nella sua mente. Che queste emozioni fossero quelle di un dolore indignato e di un dispiacere è altrettanto evidente. Egli non rifiuterà, infatti, il saluto che in tutta la cortesia cristiana e ministeriale gli era dovuto nel rivolgersi a quelle che, nonostante tutto, erano ancora Chiese di Cristo. Ma egli trattiene tutte queste espressioni di affetto sentimentale, e tutti questi riferimenti comprensivi a questioni e individui di interesse personale, come in quasi tutte le altre Epistola in cui si lascia indulgere, e che non sono nemmeno allora trovati carenti, quando, come nella comodità dei Corinzi, ha occasione di impartire molti e forti rimproveri. Non si trova qui alcun riferimento simpatico, osserviamo. Appena ha scritto il saluto, di per sé singolarmente freddo nei confronti di coloro a cui si rivolge, procede subito, nel versetto 6, ad assalire i suoi lettori con parole di rimprovero indignato

Paolo, un apostolo Paulov ajpostolov; Paolo, apostolo. La designazione di "apostolo", come qui appropriata da San Paolo per spiegare il suo diritto di rivolgersi autorevolmente a coloro a cui scriveva, indica una funzione di cui era permanentemente investito, e che lo poneva in una relazione con queste Chiese Galate che nessun altro apostolo ha mai occupato. Alcuni anni dopo, infatti, quando san Pietro ebbe occasione di rivolgersi a queste stesse Chiese, insieme ad altre nei paesi vicini, si sentì ugualmente autorizzato a farlo in virtù del suo carattere apostolico; "Pietro, apostolo di Gesù Cristo", 1Pietro 1:1 ma non c'è nulla che dimostri che San Pietro avesse rapporti personali con loro al momento. In queste circostanze, forse è meglio nella traduzione non anteporre nessun articolo a "apostolo". Questa designazione di se stesso come "apostolo" San Paolo si è unita al suo nome in quasi tutte le sue epistole successive alle due indirizzate ai Tessalonicesi. Le uniche eccezioni sono quelle ai Filippesi e a Filemone, per iscritto ai quali c'era meno occasione di presentarlo. Ora, nel terzo dei suoi tre grandi viaggi ricordati negli Atti, aveva assunto apertamente nella Chiesa la posizione di apostolo nel senso più alto. In molte di queste epistole 1Corinzi 1:1; 2Corinzi 1:1; Efesini 1:1; 2Timoteo 1:1 alla designazione di apostolo, San Paolo aggiunge le parole "per dia la volontà di Dio"; cioè per mezzo di un'espressa volontà di Dio esplicitamente rivelata. In che modo Dio avesse rivelato che questa era la sua volontà è chiaramente suggerito in questa lettera ai Galati, in cui le parole "per mezzo di Gesù Cristo, e Dio Padre, che lo ha risuscitato dai morti", che prendono il posto della formula, "per volontà di Dio", che si trova altrove, indicano che fu per mezzo di Gesù Cristo risuscitato dai morti che questa particolare volontà di Dio fu dichiarata e portata a compimento; mettere. La formula a cui si fa riferimento, "per volontà di Dio", è stata apparentemente introdotta con l'obiettivo di confrontare coloro che erano disposti a mettere in discussione il suo diritto di rivendicare questa forma suprema di apostolato, con l'egida dell'autorizzazione divina: avevano Dio con cui fare i conti. Lo stesso vale per le parole sostituite in 1Timoteo 1:1 : "Secondo il comandamento di Dio, nostro Salvatore, e di Cristo Gesù, nostra speranza". Non dagli uomini, né dall'uomo oujk ajp ajnqrw oujdepou; non dagli uomini, né per mezzo di un uomo. La preposizione "da" ajpo indica la fontana primaria della delegazione a cui si fa riferimento; "attraverso" dia al mezzo attraverso il quale è stato trasmesso. La necessità di questa duplice negazione derivava dal fatto che la parola "apostolo", come ho avuto occasione di esporre altrove, era frequentemente applicata tra i cristiani a messaggeri delegati dalle Chiese, o, probabilmente, anche da qualche importante funzionario rappresentativo della Chiesa, sia in missione per la propagazione del Vangelo che per l'assolvere in qualche luogo lontano di questioni di affari connessi con la causa cristiana. San Paolo stesso aveva spesso servito in questa forma inferiore di apostolato, sia come incaricato dalla Chiesa di portare all'estero il messaggio del Vangelo, sia come deputato ad andare avanti e indietro tra le Chiese per commissioni di carità o per la risoluzione di controversie. In entrambi i casi, sia lui che altri che agiscono nella stessa capacità, sarebbero molto naturalmente e propriamente chiamati "apostolo" dagli altri, come in effetti troviamo che sia stato; come anche sembrerebbe che fosse pronto per questo stesso motivo a designare se stesso, Che fosse un "apostolo" in questo senso nessuno probabilmente avrebbe avuto l'intenzione di contestarlo. Perché dovrebbero? Il fatto di aver avuto, anche ripetutamente, questo tipo di incarico subordinato non gli dava di per sé un'importanza maggiore di quella attribuita a molti eteri che l'avevano avuta. Né investì le sue affermazioni di verità religiosa di una sanzione più alta della loro. Quest'ultimo era il punto che, secondo la stessa valutazione di San Paolo, dava alla questione della vera natura del suo apostolato tutto il suo significato. Era egli un inviato di uomini, incaricato di trasmettere ad altri un loro messaggio? o era un inviato incaricato immediatamente da Cristo di trasmettere al mondo un messaggio che similmente fu ricevuto immediatamente da Cristo? Coloro che contestavano le sue affermazioni di dottrina religiosa potevano ammettere che egli era stato incaricato di predicare il Vangelo da Chiese cristiane o da capi eminentemente rappresentativi della Chiesa, mentre tuttavia affermavano che egli aveva travisato, o forse frainteso, il messaggio che gli era stato affidato. Atti tutti gli eventi, sarebbero liberi di affermare che le dichiarazioni che ha fatto nel consegnare il suo messaggio erano soggette a un appello da parte dei suoi ascoltatori alle autorità umane che lo avevano delegato. Se egli doveva allo stesso modo il suo incarico e il suo messaggio alla Chiesa di Antiochia, o alla Chiesa di Gerusalemme, o ai Dodici, o a Giacomo, fratello del Signore, o ad altri capi della venerabile madre Chiesa, allora ne conseguiva che doveva essere ritenuto suscettibile al loro giudizio dominante nell'adempimento di questo suo apostolato. Ciò che insegnava non aveva forza se questa corte d'appello superiore avesse rifiutato la sua sanzione. Ora, questo non toccava una mera contingenza problematica, ma era una questione pratica che, proprio in quel momento, era di importanza persino vitale. Aveva un'intima connessione con il feroce antagonismo dei partiti contendenti nella Chiesa, allora combattuto sul corpo morente della Legge Levitica. La missione di San Paolo come apostolo è ragionevolmente considerata tardiva dal momento in cui, come affermò nella sua difesa davanti al re Agrippa, Atti 26:16,17 il Signore Gesù gli disse: "A questo fine sono apparso a tempo, per costituirti un ministro e un testimone uJphrethn kairtura: comp. aujtoptai kaitai, Luca 1:2 e Atti 1:2,3,8,22 sia delle cose nelle quali mi hai visto, sia delle cose nelle quali ti apparirò; liberandoti dal popolo laou, così. Israele, e dai Gentili, ai quali io stesso ti mando eijv ouv ejgwllw se: così L. T. Tr. Rev.; il Textus Receptus legge eijv ouv nun se ajpostellw" comp. Atti 22:14,15; 1Corinzi 9:1 Ma sebbene la sua nomina fosse in realtà coeva alla sua conversione, fu solo nel corso del tempo e per gradi lenti che la sua funzione propriamente apostolica divenne segnalata alla coscienza della Chiesa. Tuttavia, non c'è motivo di dubitare che alla sua coscienza la sua vocazione di apostolo si sia manifestata chiaramente fin dall'inizio. Il modo rapido e indipendente in cui si mise subito a predicare il vangelo, che a sua volta, dice ai Galati in questo capitolo, aveva ricevuto immediatamente dal cielo, denota che aveva questa consapevolezza. Il tempo e il modo in cui il fatto doveva manifestarsi agli altri sembrerebbe, in uno spirito di obbedienza accondiscendente, che egli abbia lasciato all'ordine del suo Maestro. Ma per mezzo di Gesù Cristo, e di Dio Padre, che lo ha risuscitato dai morti ajlla dia jIhsou Xristou kai Qeou patrorantov aujton ejk nekrwn; ma per mezzo di Gesù Cristo e di Dio Padre, che lo ha risuscitato dai morti. La congiunzione "né l'uno né l'altro" oujde, che precede di ajnqrwpou, indica che la proposizione che introduce contiene una negazione nettamente diversa dalla precedente, e mostra che la preposizione "attraverso" è usata in contrapposizione al "da" ajpo della proposizione precedente nel suo senso proprio di denotare lo strumento o il mezzo attraverso il quale un atto è compiuto. San Paolo afferma che non c'era alcun essere umano strumentalità o intermediazione qualsiasi cosa all'opera nell'atto di delega che lo costituiva apostolo. Questa affermazione lo pone sotto questo aspetto precisamente allo stesso livello dei dodici; Forse nel farlo ha un occhio di riguardo. E' stata spesso sollevata l'idea che l'apostolato che San Paolo rivendicava gli fosse stato trasmesso ad Antiochia attraverso i fratelli che lì, sotto la direzione dello Spirito Santo, lo avevano formalmente messo a parte, insieme a Barnaba, per l'impresa missionaria che avevano immediatamente intrapreso At 13:1-3. Ma difficilmente si sarebbero potute scegliere parole che avrebbero dovuto negare in modo più decisivo tale nozione di quelle che San Paolo qui fa uso di. Una forma di apostolato fu senza dubbio conferita allora a Barnaba e Paolo; ma non era l'apostolato a cui ora sta pensando vedi saggio su "Apostoli", pp. 31., 32.. Nel definire l'esatto significato e il significato dell'espressione, di ajnqrwpou, "per mezzo di un uomo", possiamo confrontarla con il suo uso in 1Corinzi 15:21, "Poiché di ajnqrw venne la morte, di ajnqrwpou venne anche la risurrezione dei morti; " dove nella seconda frase la parola "uomo", impiegata per recitare il Signore Gesù, contempla quell'aspetto del suo duplice essere che lo pone come "il secondo uomo" 1Corinzi 15:47 in correlazione con Adamo, "il primo uomo". Allo stesso modo, il parallelo con Adamo di nuovo in Romani 5:12.15 porta l'apostolo ad adottare l'espressione "l'unico uomo Gesù Cristo" Confronta anche ibid. 19. in 1Timoteo 2:5, "Un solo Dio, un solo Mediatore anche fra Dio e gli uomini, egli stesso Uomo o, 'un uomo', Cristo Gesù", la virilità di nostro Signore, in conformità con i requisiti del contesto, è presentata come un legame di connessione che lo unisce ad ogni creatura umana allo stesso modo. Questi passaggi presentano Cristo semplicemente nel carattere di un essere umano. Ma nel passo che abbiamo davanti l'apostolo a prima vista sembra implicare che, poiché era un apostolo per mezzo di Gesù Cristo, non era un apostolo per mezzo di un essere umano; negando così, apparentemente, la virilità di Cristo, almeno come vista nella sua attuale condizione glorificata. La deduzione, tuttavia, è chiaramente contraddetta sia da 1Corinzi 15:21 che da 1Timoteo 2:5 ; poiché il primo passaggio indica nel "secondo uomo" il "Signore dal cielo", mentre l'altro si riferisce a lui come "Mediatore permanente tra Dio e gli uomini", parlando, quindi, entrambi, di Gesù nella sua attuale condizione glorificata. Per ovviare a questa difficoltà, alcuni hanno proposto di prendere il "ma" ajlla non come un avversivo, ma come un pregiudico. Ma non c'è alcuna giustificazione per questo, nemmeno Marco 9:8 vedi Winer's 'Gram. N. T.', 53, 10, 1 b. Una soluzione meno precaria si arriva raccogliendo dal contesto la precisa sfumatura di significato in cui la parola "uomo" è qui usata. Cristo è davvero "Uomo", e la sua vera virilità è il senso richiesto nei due passaggi sopra citati; ma è anche più che uomo; E sono quelle qualità del suo essere e del suo stato di esistenza che lo distinguono dai semplici uomini, che il contesto mostra essere ora presenti alla mente dell'Apostolo. Poiché l'espressione "per mezzo di un uomo" non è contrastata dalle sole parole "per mezzo di Gesù Cristo", ma dall'intera clausola: "per mezzo di Gesù Cristo, e di Dio Padre che lo ha risuscitato dai morti". Vale a dire, nello scrivere la prima frase, l'apostolo indica con la parola "uomo" colui che è investito delle qualità ordinarie di una condizione umana terrena; mentre il "Gesù Cristo" attraverso il quale il Cielo mandò Saulo come apostolo dei Gentili era Gesù Cristo mescolato con, inconcepibilmente vicino a Dio Padre, uno con lui; la sua unità con lui non velata, come lo era quando era sulla terra, sebbene realmente sussistente anche allora, Giovanni 10:30 ma a tutto l'universo manifestato, manifestato visibilmente a noi sulla terra mediante la risurrezione del suo corpo; nel mondo spirituale, finora ora a noi invisibile, mediante quel sedersi alla destra di Dio che fu il seguito e il culmine implicito della sua risurrezione. Il forte senso che l'apostolo ha della congiunzione indicibilmente intima che esiste. dalla sua risurrezione, tra Gesù Cristo visto in tutto il suo essere incarnato e. Dio Padre spiega come avviene che i due augusti Nomi siano combinati insieme sotto un'unica preposizione, "per mezzo di Gesù Cristo e Dio Padre". Dovremo notare lo stesso fenomeno nel Versetto 3 nella formula dell'apostolo della preghiera di saluto: "Grazia a voi e pace da Dio Padre e dal Signore Gesù Cristo", su cui si veda la nota. Abbiamo la stessa concezione della personalità di Cristo conseguente alla sua risurrezione nelle parole dell'apostolo relative alla sua nomina apostolica in Romani 1:4,5 ; dove il Gesù Cristo per mezzo del quale "aveva ricevuto grazia e apostolato", in contrasto con la sua condizione puramente umana come "del seme di Davide secondo la carne", è descritto come "colui che fu dichiarato Figlio di Dio con potenza, secondo lo spirito di santità mediante la risurrezione dei morti". La clausola, "che lo ha risuscitato dai morti", ha una duplice attinenza con il punto in questione. 1. Fornisce una risposta all'obiezione che si può credere sia stata fatta alla pretesa di Paolo di essere considerato un apostolo inviato da Gesù Cristo, da coloro che dissero: "Voi non avete mai visto Cristo né siete stati ammaestrati da lui, come quelli che egli stesso chiamò apostoli". La risposta è: "Potreste obiettare se Gesù non fosse altro che un uomo morto; ma non è quello: è un Uomo vivente risuscitato dai morti dal Padre; e come tale l'ho visto io stesso; Confronta 1Corinzi 9:1 E fu lui che nella sua persona, e senza alcun intervento umano, mi diede sia l'incarico di predicare che il vangelo che dovevo predicare" vedi sotto, Versetti 11, 12. 2. Essa collega l'azione di Dio Padre con quella di Gesù Cristo nel nominare Paolo apostolo; poiché le cose che Cristo fece quando fu risuscitato dai morti e glorificato con se stesso Giovanni 17:5 dal Padre devono ovviamente essere state fatte da, con e in Dio Padre. Restringerebbe eccessivamente il pragmatismo della clausola se la limitassimo a uno dei due scopi sopra indicati; entrambi erano probabilmente nella mente di San Paolo nell'aggiungerla. Il contesto immediato non ci autorizza a supporre, come molti hanno fatto, che l'apostolo abbia proprio qui in vista altre verità implicate nel fatto della risurrezione del nostro Signore; come ad esempio come egli stesso ha indicato in Romani 4:24,25 6 ; pou Colossesi 3:1. Per quanto convincenti e strettamente pertinenti possano essere state alcune di queste deduzioni rispetto agli argomenti trattati in questa Epistola, l'Epistola stessa, in realtà, non fa alcun altro riferimento a quel grande evento, né direttamente né indirettamente. Dovrebbe essere reso di ajnqrw "attraverso l'uomo", il sostantivo inteso genericamente, come ad esempio, Salmi 56:1 Septuaginta o "attraverso un uomo", indicando un essere individuale? Non è molto materiale; Ma forse la seconda traduzione è consigliata dalla considerazione che, se l'apostolo avesse inteso scrivere ancora genericamente, avrebbe ripetuto il sostantivo plurale già impiegato. In effetti, si può pensare che sia una traduzione preferibile negli altri passaggi sopra citati. Il passaggio dal sostantivo plurale al singolare, come è notato dal vescovo Lightfoot e da altri, "si suggerì in previsione della proposizione, 'per mezzo di Gesù Cristo', che sarebbe seguita". Nell'espressione "Dio Padre", l'aggiunta delle parole "il Padre" non era necessaria per indicare la Persona intesa, non più che in 1Pietro 1:21, "Credenti in Dio che lo ha risuscitato dai morti", o in innumerevoli altri passaggi in cui il termine "Dio" designa regolarmente la Prima Persona nella Santissima Trinità. Sarebbe una parafrasi incompleta spiegarlo come "Dio Padre del nostro Signore Gesù Cristo" o come "Dio nostro Padre". È piuttosto: "Dio l'Autore primario e l'Ordinatore supremo di tutte le cose" o, come nel Credo, "Dio Padre Onnipotente". È meglio illustrato dalle parole dell'apostolo in 1Corinzi 8:6 : "Per noi c'è un solo Dio, il Padre, dal quale cioè dal quale noi siamo tutte le cose, e noi a lui; " e in Romani 11:36 : "Da lui, e per mezzo di lui, e per lui, sono tutte le cose". L'apostolo aggiunge il termine per rendere più augusta e impressionante la designazione del Dio supremo, che è la Fonte del suo apostolato

versetto 1.-

L'autorità ispirata dell'apostolo

La prima riga dell'Epistola ha lo scopo di risolvere la questione della sua autorità e indipendenza come maestro della Chiesa. La verità del vangelo, come egli la esprime, Galati 2:5 era coinvolta in questa questione meramente personale

I LA NECESSITÀ DI RIVENDICARE LA SUA AUTORITÀ. Gli emissari del partito giudaico, che avevano ottenuto l'accesso alle Chiese della Galazia, cercarono di minare la sua dottrina negando o minimizzando il suo apostolato. Essi limitarono il termine "apostolo" quasi esclusivamente ai dodici, e furono così in grado di affermare

1 che non era un apostolo nel senso più alto, poiché non era un discepolo personale di Gesù Cristo, e quindi non poteva rivendicare l'ispirazione di coloro sui quali soffiava lo Spirito Santo; Giovanni 20:22

2 che, in ogni caso, egli era ufficialmente subordinato ai Dodici, e non doveva, quindi, essere seguito quando si discostava dal loro insegnamento; e

3 che il procedimento di Antiochia Atti 13:1,2 implicava necessariamente che egli ricevesse dall'uomo il suo incarico e il suo vangelo allo stesso modo

II IL SUO INCARICO È ALLO STESSO TEMPO ORIGINALE E DIVINO. "Apostolo non da parte di uomini, né per mezzo di uomo, ma per mezzo di Gesù Cristo e di Dio Padre, che lo ha risuscitato dai morti".

1. Era un vero apostolo. Egli afferma con enfasi il suo apostolato indipendente, ponendo il suo titolo ufficiale in primo piano nella sua Epistola. Egli afferma di essere stato un apostolo prima di avere qualsiasi rapporto con i dodici, Galati 1:17,18 e che in tre diverse occasioni gli apostoli riconobbero la sua piena condizione apostolica Galati 1:18,19,2:9,10,11-21 Egli non era, quindi, un delegato dei dodici, e non aveva alcun posto secondario o intermedio di autorità sotto di loro. Era, come si descrisse ai Corinzi, "un apostolo chiamato di Gesù Cristo per volontà di Dio".

2. Il suo incarico non era "da uomini ajpo, né da uomini dia". I falsi insegnanti potrebbero aver insinuato che i procedimenti ad Antiochia implicassero un incarico puramente umano. Ma egli era stato chiamato all'apostolato molto tempo prima della sua designazione ad Antiochia per un missionario speciale Atti 26:16-20 La sua chiamata non era né quella di Mattia né quella di Barnaba. Egli non fu chiamato né da un corpo di uomini né da un individuo che rappresentasse l'autorità di tale corpo

3. Il suo incarico era interamente divino. "Per mezzo di Gesù Cristo e di Dio Padre, che lo ha risuscitato dai morti".

1 Fu per mezzo di Gesù Cristo; poiché il suo incarico risaliva al giorno della sua conversione sulla via di Damasco. "I Gentili, ai quali ora ti mando" Atti 26:17 Parla altrove del suo aver visto il Signore, come segno del suo apostolato 1Corinzi 9:1 Fu chiamato direttamente e immediatamente da Gesù Cristo

2 Fu per mezzo di "Dio il Padre, che lo risuscitò dai morti" - agendo in Cristo e attraverso Cristo; il riferimento alla risurrezione rende chiaro che Gesù poteva chiamarlo, anche se non lo aveva chiamato quando chiamò i dodici, e che l'apostolato era uno dei doni di grazia conferiti alla Chiesa dal Redentore asceso Efesini 4:11 Così l'apostolo non fu auto-chiamato al suo alto ufficio, e non si riferisce nemmeno ora alla fonte della sua chiamata per vanità o autoaffermazione, ma per un riguardo supremo al benessere dei suoi convertiti

OMELIE DI R.M. EDGAR

Versetti 1-5.-

Il vangelo del sacrificio di sé

Nell'inviare un'epistola a un popolo apostata, Paolo non si abbandona a complimenti insignificanti. Questi Celti in Asia avevano mostrato un po' della loro proverbiale volubilità, e si erano ritrovati dalla dottrina della giustificazione per fede a un ritualismo il cui sviluppo doveva essere l'ipocrisia. È necessario, per la loro guarigione dall'apostasia, che l'autorità dell'apostolo e la verità del Vangelo siano poste davanti a loro in termini inequivocabili. Quindi troviamo Paolo che si immerge subito nelle necessarie esposizioni del suo apostolato e del vangelo di Cristo di cui era stato incaricato come apostolo. In questo saluto abbiamo distintamente insegnato le seguenti lezioni:

I L'APOSTOLATO DI PAOLO È STATO RICEVUTO DIRETTAMENTE DA GESÙ CRISTO. versetto 1. Senza dubbio ad Antiochia furono poste solo mani umane sul suo capo, Atti 13:3 ma l'imposizione delle mani ai fratelli non era la trasmissione dell'autorità, ma semplicemente il riconoscimento dell'autorità già trasmessa. L'"ordinazione" ad Antiochia fu il riconoscimento da parte della Chiesa dell'autorità e della missione già trasmesse dal Signore all'apostolo. Di conseguenza, in questo caso che abbiamo davanti, Paolo rivendica un apostolato direttamente dalle mani di Cristo. Egli era un apostolo "non dagli uomini, né per mezzo di uomo, ma per mezzo di Gesù Cristo e di Dio Padre, che lo ha risuscitato dai morti" Revised Version. Nessuna mano intermedia gli trasmise l'autorità; era consapevole di averlo ricevuto direttamente dalla fonte. Questo gli diede di conseguenza fiducia nel trattare con gli insegnanti giudaizzanti. A lui non importava quale ostentazione di autorità facessero quegli insegnanti; si ergeva come una roccia su suo stesso incarico con tutte le sue sacre associazioni. E questo non dovrebbe istruire ogni vero insegnante sulla fonte della sua autorità? È un errore pensare che gli uomini possano fare di più che riconoscere l'autorità data da Dio. È direttamente da Cristo che ognuno di noi deve ricevere il proprio ufficio. I funzionari della Chiesa, nel porre il loro imprimatur su ognuno di noi, riconoscono semplicemente un'opera divina che credono, in base alle dovute prove, che sia già lì

II IL DESIDERIO DELL'APOSTOLO PER IL BENESSERE DEI GALATI. Versetti 2, 3. Il profondo desiderio di Paolo e di coloro che erano associati a lui nella sua cattività per questi Galati apostati era che la grazia e la pace da Dio Padre e da Cristo potessero essere loro. La "grazia", il favore gratuito e immeritato che sgorga dal cuore divino, quando è ricevuto nell'anima del peccatore, produce "la pace che sorpassa ogni intelligenza". Fu questa esperienza benedetta che Paolo desiderava per i Galati. Essi possono aver tradotto il suo ufficio e il suo carattere, ma questo non gli impedì di nutrire il profondo desiderio che nelle "verità di pace" essi, come lui, dovessero essere condotti. E in verità non possiamo augurare agli uomini di meglio che la grazia e la pace dal cielo siano loro. Vivere nel favore sentito di Dio, rendersi conto che è allo stesso tempo del tutto immeritato, produce una pace e un'umiltà di spirito senza prezzo!

III IL VANGELO PREDICATO DA PAOLO ERA QUELLO DEL SACRIFICIO DI CRISTO, versetto 4. Gesù, afferma, "ha dato se stesso per i nostri peccati". Il fondamento del Vangelo è il sacrificio di sé. Ma dobbiamo sempre ricordare che il sacrificio di sé, anche se per la minima sciocchezza, può essere una follia morale. Nel sacrificio di sé in quanto tale non c'è alcuna virtù necessaria. Un uomo può perdere la vita per una causa del tutto indegna. Quindi la necessità del sacrificio di sé di Cristo deve essere dimostrata prima che la sua vera virtù sia stabilita. Questa necessità appare quando consideriamo che è stato "per i nostri peccati" che Egli ha dato se stesso. Infatti, se i nostri peccati fossero stati rimossi a un prezzo più basso del sangue del Figlio di Dio, saremmo disposti a dire che il peccato è dopo tutto una cosa leggera agli occhi di Dio, una semplice bagatella per lui. Ma nella misura in cui ha richiesto un tale sacrificio per togliere il peccato, la sua enormità è resa manifesta a tutti. Cristo ha dato la sua vita, quindi, per una nobile causa. Certamente togliere il peccato, togliere dai cuori umani i loro pesanti fardelli, concedere agli uomini la pace e la liberazione da ogni paura, era un degno obiettivo di sacrificio di sé. Ci troviamo quindi davanti alla croce credendo che il sacrificio su di essa sia di valore ed efficacia infiniti. Non fu un martire per errore, poiché morì sull'albero, ma il più glorioso di tutti gli eroi

IV LO SCOPO DI CRISTO NEL SACRIFICIO DI SÉ ERA LA NOSTRA LIBERAZIONE DA QUESTO PRESENTE MONDO MALVAGIO. versetto 4. Il mondo è l'insieme delle tendenze che si oppongono a Dio. Amare un tale mondo è incompatibile con l'amore per Dio Padre 1Giovanni 2:15 È, inoltre, fatto di "concupiscenza della carne, concupiscenza degli occhi e orgoglio della vita" 1Giovanni 2:16 Ora, è in questo mondo che il ritualista cade preda. Questo era il pericolo dei Galati. Il risveglio dei riti e delle cerimonie, che erano stati adempiuti e quindi eliminati in Cristo, assecondava la concupiscenza degli occhi e l'orgoglio della vita. Quindi Paolo proclama all'inizio che uno degli scopi del vangelo del sacrificio di sé è quello di liberare chi lo riceve dal potere di questo attuale mondo malvagio che cerca costantemente di portarci in schiavitù. La religione di Cristo è la libertà. Intende liberarci dalla schiavitù. È colpa nostra se non veniamo liberati

V IL FINE ULTIMO DEL VANGELO È SEMPRE LA GLORIA DEL PADRE. Versetto 5. Di qui la dossologia con cui si chiude il desiderio apostolico. È con le dossologie che la dispensazione della grazia deve finire. Il cielo stesso è la concentrazione delle dossologie che si sono radunate sulla terra; Il concerto completo dopo le prove terrestri. Ed è qui che si può vedere la sicurezza dell'intera dispensazione; perché se si contemplasse la gloria di un Essere imperfetto, i suoi disegni sarebbero necessariamente contrari in molti casi al vero bene degli altri. Ma Dio Padre è così perfetto che la sua gloria consiste sempre nel vero bene di tutte le sue creature. Senza dubbio alcune delle sue creature non crederanno a questo, e insisteranno nel sospettare e odiare i suoi disegni. Di conseguenza devono essere esposti alla sua giusta indignazione. Ma questo è del tutto compatibile con il fatto che la gloria divina e il vero bene di tutti sono destinati ad armonizzarsi. Felice sarà per noi se ci uniremo alle prove della sua gloria qui, e saremo promossi al coro a tutto tondo e come il suono di molte acque lassù. Ma anche se dovessimo insistere sulla discordia, solo il nostro disagio sarà assicurato; Le dissonanze, lo sappiamo, possono essere così legate all'armonia da gonfiare e non diminuire l'effetto dell'intera orchestra. E Dio assicurerà la sua gloria anche nei nostri poveri nonostante. - R.M.E

OMELIE DI R. FINLAYSON Versetti 1-5.-

Introduzione

Il tono di questa Epistola è decisamente controverso. Nel primo e nel secondo capitolo lo scrittore stabilisce contro gli aggressori giudaici la sua autorità apostolica. Questo, tuttavia, è solo sussidiario al suo disegno principale, che è nel terzo e quarto capitolo, come servo accreditato di Dio, di stabilire il vangelo di Cristo, o giustificazione per fede contro il giudaismo un vangelo diverso, o giustificazione per le opere della Legge. Si può dire che il quinto e il sesto capitolo contengano l'applicazione. C'è quindi lo stesso pensiero centrale in questa Epistola che c'è nell'Epistola ai Romani. Qui c'è il pensiero che si è scagliato contro l'ebraismo, che minacciava l'esistenza stessa del cristianesimo in un circolo di Chiese molto interessante, e mentre i sentimenti dello scrittore erano ancora acuti. Nell'Epistola successiva c'è il pensiero che si è formato contro il giudaismo, quando c'è stato il tempo di guardarlo con calma e nei suoi aspetti più ampi. È degno di essere ricordato che a questa Epistola è attribuito un interesse storico. Il romanesimo con cui Lutero si confrontò aveva una sorprendente somiglianza con l'ebraismo. Per questo motivo fu indotto a fare uno studio speciale di questa Epistola. "L'Epistola ai Galati", disse, "è la mia Epistola. Mi sono fidanzato con esso; è mia moglie".

MI RIVOLGO

1. Lo scrittore. "Paolo, apostolo non dagli uomini, né per mezzo di uomo, ma per mezzo di Gesù Cristo e di Dio Padre, che lo ha risuscitato dai morti." L'apostolato di Paolo non era privo di relazione con gli uomini. Era diretto agli uomini e destinato al loro beneficio. La sua nomina agli uffici gli fu annunciata da un uomo Anania. Ma l'autorità sotto la quale fu fatta la nomina non derivava dagli uomini. Né era attraverso l'uomo come mezzo che veniva comunicato. È stato comunicato tramite Gesù Cristo. Il Signore disse per mezzo di Anania: "Egli è per me un vaso eletto per portare il mio nome davanti ai Gentili, ai re e ai figli d'Israele". Quando in seguito tentò di predicare il Vangelo a Gerusalemme, fu respinto. Mentre pregava nel tempio, cadde in estasi e vide Gesù, che gli disse: «Vattene, perché io ti manderò lontano dai pagani». L'autorità sotto la quale Paolo agì come apostolo derivava in ultima analisi da Dio. Non è questa la forma in cui è stato messo qui. Infatti la stessa preposizione è usata in relazione a Dio come a Cristo, come se Dio fosse in se stesso il mezzo e la fonte dell'autorità. E, in armonia con questo punto di vista, una delle forme in cui Anania annunciò a Paolo la sua nomina all'apostolato fu questa: "L'Iddio dei nostri padri ti ha costituito perché tu conosca la sua volontà, e veda il Giusto, e ascolti una voce dalla sua bocca". L'autorità fu comunicata a Paolo solo attraverso Dio come Padre, cioè come agente attraverso suo Figlio Gesù Cristo. Questo grande Agente il Padre è risuscitato dai morti. Nel punto corrispondente in Romani viene anche introdotta la risurrezione di Cristo: "Dichiarato Figlio di Dio con potenza, secondo lo spirito di santità mediante la risurrezione dei morti; Gesù Cristo, nostro Signore, per mezzo del quale abbiamo ricevuto grazia e apostolato". L'idea è che, come divinamente attestato nella sua risurrezione, egli avrebbe potuto nominare apostolato. L'ulteriore pensiero è suggerito qui che, una volta innalzato, avrebbe potuto nominarlo apostolato. Egli non era tra coloro che ricevettero l'incarico da Cristo quando era nella carne; ma Cristo risorto gli era apparso e, senza alcun corpo elettivo di uomini che si frapponesse, senza alcuna azione della Chiesa come nell'elezione di Mattia, lo aveva immediatamente nominato apostolato

2. Coloro che sono associati a lui. "E tutti i fratelli che sono con me". Per quanto Paolo avesse un'elevata posizione riguardo al suo apostolato, ciò non lo separò dai suoi fratelli. Ha persino corteggiato la loro simpatia e il loro sostegno cristiano. Era aperto con. i suoi compagni di viaggio, e divulgava loro i suoi pensieri, leggeva loro le sue lettere. In questa occasione poté dire che erano tutt'uno con lui. In tutta la sua calorosa rimostranza contro il cedimento al giudaismo, non c'era una sola espressione che desiderassero che abbassasse i toni

3. Le Chiese affrontate. "Alle Chiese della Galazia". Agli albori della storia la patria della razza celtica, nota ai Greci come Galati, e ai Romani come Galli, era il continente ad ovest del Reno, con queste isole adiacenti. Nelle loro migrazioni orde di Celti si riversarono in Italia. Seguirono anche il corso del Danubio, svoltando a sud in Grecia. Tre tribù di loro, attraversando l'Ellesponto, dopo vaste devastazioni, furono confinate nel cuore dell'Asia Minore. Il tratto di paese che occupavano, lungo circa duecento miglia e bagnato dagli Halys, fu chiamato in loro onore Galazia terra dei Celti. Le città principali delle tre tribù erano Tavium, Pessinus e Ancyra. Gli abitanti originari erano frigi, e in tempi successivi si aggiunsero romani e greci e anche ebrei. Ma l'elemento predominante era il celtico, e la lingua celtica era parlata insieme al greco. Per i popoli, quindi, di origine più o meno celtica, questa Epistola ai Celti è investita di particolare interesse. Paolo venne a contatto con questa nuova razza nel suo secondo viaggio missionario. C'è una singolare scarsità di informazioni riguardo alla sua visita. Tutto ciò che è riportato è che, essendo stato scavalcato per quanto riguarda il percorso previsto, passò attraverso la regione della Frigia e della Galazia. Come si dice miseramente, in relazione al suo terzo viaggio missionario, che passò per la stessa regione in ordine, stabilendo tutti i discepoli. Il risultato della sua evangelizzazione fu la formazione di diverse Chiese. Essi sono come è stato sottolineato da Crisostomo qui indirizzati senza titolo. Ciò che c'è di caratterizzante è gettato nel saluto

II SALUTO. Nonostante ciò che rifiuta loro in questo momento, egli augura loro ogni bene di cuore

1. Benedizione invocata. "Grazia a te e pace". Invoca su di loro la grazia, o l'elusione del favore divino, non a causa del merito in loro, ma a causa del merito ottenuto per loro. Come risultato della grazia, egli invoca la pace, ossia l'assenza di dubbi interiori e, per quanto possibile, anche l'assenza di influenze perturbatrici dall'esterno, compreso il giudaismo

2. Da chi è stato invocato. "Da Dio Padre e dal Signore nostro Gesù Cristo". Egli invoca anzitutto la benedizione di Dio Padre. Va proprio alla fonte. La paternità di Dio è la ragione ultima per cui siamo benedetti. È impossibile andare più in alto di così. Dov'è la speranza per il bambino che disobbedisce al comando di suo padre? La speranza sta in ciò che il padre è. Naturalmente ha pietà di suo figlio e desidera benedirlo. Cantici: dov'è la speranza per noi nel nostro stato di disobbedienza? La speranza sta in ciò che Dio è. Egli è la Fonte di ogni sentimento paterno. Come Padre, Egli era mosso a compassione verso di noi e desiderava benedirci nonostante tutta la nostra indegnità. È stato il sentimento paterno che ha spinto alla redenzione. È il sentimento paterno che spinge a benedire in connessione con la redenzione. Questa, dunque, è l'altezza alla quale dobbiamo alzare gli occhi, da cui viene l'aiuto. Invoca anche la benedizione del nostro Signore Gesù Cristo. Come un tempo il Padre era legato a Cristo con la preposizione "attraverso", così ora Cristo è legato con il Padre con la preposizione "da". Tale libertà è significativa. Colui che è il Canale è anche la Fonte della benedizione. Egli è Gesù, il più alto Giosuè, che salva il suo popolo dai suoi peccati. È per mezzo di lui che si è dato effetto al sentimento paterno in Dio, e che il Padre si avvicina all'uomo con la benedizione. Egli è il Cristo che è stato unto da Dio per questo fine. Egli è il nostro Signore, come il Compitore di successo della salvezza posto sopra la casa di Dio, al quale spetta di dispensare benedizioni. È a lui, dunque, come sovrano Dispensatore di benedizioni che dobbiamo guardare. La verità centrale è resa evidente dall'essere gettata nel saluto. "Egli ha dato se stesso per la nostra grandezza, per liberarci da questo presente mondo malvagio, secondo la volontà del nostro Dio e Padre". Il linguaggio ha evidentemente una colorazione sacrificale. L'adoratore venne con i suoi peccati davanti a Dio. L'oblazione che presentò a Dio era un animale. Con i suoi peccati ripresi, l'animale ha pagato la pena con la sua morte. Cantici l'oblazione che Cristo ha presentato a Dio era se stesso. Con i nostri peccati presi in carico, egli ne ha realmente e pienamente sofferto il deserto nella sua morte, specialmente nascondendo il volto del Padre. Ciò che dava a questa auto-oblazione un valore infinito era la dignità del Sofferente, e anche la sua perfetta fiducia in Dio, e l'amore totalizzante per gli uomini, e l'inesauribile speranza per la loro salvezza nel misterioso abbandono che lo metteva alla prova. L'obiettivo con cui Cristo si è dato è stato, non solo per liberarci dalla colpa del peccato, ma anche per liberarci dalla manifestazione del peccato in questo presente mondo malvagio. Questo mondo è pensato non come avrebbe potuto essere, ma come è realmente. Avrebbe potuto essere un bel mondo; è invece un mondo malvagio. Il suo carattere malvagio consiste non solo nell'opporsi nelle sue opinioni e pratiche al bene degli uomini, ma soprattutto nell'opporsi a Dio. È un mondo che, nella sua malvagità, dimentica Dio, si spoglia di Dio. "Il Signore non vedrà"; "Che cos'è l'Onnipotente, perché lo serviamo?" Ora, Cristo è morto affinché potessimo essere liberati da questo mondo tirannico, e introdotti nella libertà, se non allo stesso tempo di una forma perfetta di società, ma anche di una condizione personale, e anche di una condizione di Chiesa, in cui Dio ha qualcosa del posto a cui ha diritto. E tutto questo deve essere pensato secondo la volontà del nostro Dio e Padre. Il Padre ha il primato in tutto. È nella sua volontà che ha avuto origine la salvezza. Fu la sua volontà che fu compiuta da Cristo. "Allora io dissi: Ecco, io vengo; nel volume del libro è scritto di me: Mi compiaccio di fare la tua volontà, o mio Dio; sì, la tua legge è nel mio cuore". Il risultato è il fare la volontà del Padre da parte dell'uomo come lo è per mezzo degli angeli

III DOSSOLOGIA. "A lui sia la gloria nei secoli dei secoli e l'Amen". Il fondamento dell'attribuzione della gloria a Dio è la gloria mostrata da Dio nella salvezza. C'è stata una gloriosa dimostrazione di saggezza nel pianificare la salvezza. C'era una gloriosa dimostrazione di giustizia nella soddisfazione fatta per il peccato. C'è stata una gloriosa dimostrazione di potenza nel vincere il peccato. C'era specialmente una gloriosa manifestazione d'amore nel suo traboccare sui peccatori. In vista di tale manifestazione spetta a noi attribuire gloria a Dio. Non possiamo prendercela da soli. Il nostro linguaggio deve sempre essere: "Non a noi, o Signore, non a noi". In ciò che Dio ha fatto per la nostra salvezza si troverà soggetto per le nostre dossologie nei secoli dei secoli. Ad ogni attribuzione di gloria tocca a noi aggiungere il nostro "Amen". Possa il nostro "Amen" diventare sempre più profondo, e possa la cerchia di tali "Amen" crescere sempre di più. - R.F

OMELIE DI W.F. ADENEY

versetto 1.-

Autorità apostolica

S. Paolo apre l'Epistola ai Galati con un'insolita affermazione della propria autorità. Generalmente si descrive come "il servo" di Gesù Cristo, e si rivolge ai suoi convertiti con affettuosa gentilezza. Ma qualcosa di quasi severo segna l'inizio di questa Epistola, e in effetti la caratterizza tutta; e l'autore all'inizio espone le più alte rivendicazioni di rango apostolico. Ciò era necessario perché la slealtà verso l'autorità di San Paolo era stata usata come uno dei più forti incoraggiamenti per l'infedeltà ai principi fondamentali del cristianesimo. È molto difficile sapere quando l'autoaffermazione è un dovere, e più difficile adempiere al dovere con modestia. Eppure ci sono occasioni - per la maggior parte di noi rare occasioni - in cui la causa della verità e della rettitudine richiede la rivendicazione ferma e dignitosa della propria posizione legale. Questo è perfettamente coerente con l'altruismo e l'umiltà se il motivo è un qualche interesse al di fuori di noi stessi. Qui sta il punto importante, vale a dire, che l'autoaffermazione non deve essere per il nostro onore, ma per la gloria di Dio, o per il bene dell'uomo, o per il mantenimento del diritto

I L'AUTORITÀ APOSTOLICA È CONFERITA. Non ha origine nell'uomo che lo possiede. Egli è "un inviato", un messaggero, un missionario, un ambasciatore. Come il profeta è l'uomo che "parla per" Dio, il portavoce divino, così l'apostolo è colui che è inviato dal suo Signore, il messaggero di Cristo. Così l'autorità apostolica è molto diversa da quella del filosofo, che dipende interamente dalle sue forze intellettuali, e da quella del fondatore religioso, che nasce dalle idee spirituali dell'uomo, e da tutta l'autorità puramente personale. Deriva dall'autorità di Cristo. Le doti naturali non possono fare di un uomo un apostolo più di quanto non possano dare a un libero professionista il diritto di comandare un esercito nazionale

II L'AUTORITÀ APOSTOLICA È INDIPENDENTE DALLE INFLUENZE UMANE

1. Non deriva da un' origine umana. Non è "degli uomini". Nessun uomo e nessun corpo di uomini può creare un apostolo. Tentare una tale creazione significa presentare credenziali false; È come l'atto di un uomo che incide le proprie banconote e le passa in valuta come se fossero state emesse da una banca

2. Non è derivato da un medium umano. Non è "per mezzo dell'uomo". Si pensava che Mattia fosse stato nominato da Dio poiché era stato scelto a sorte dopo aver pregato per la guida divina; ma certamente ricevette il suo apostolato, quale era, attraverso gli uomini, poiché la sua elezione fu ordinata dalla Chiesa Atti 1:23-26 Questo non era il caso di San Paolo. L'autorità suprema è indipendente da tutte le disposizioni ecclesiastiche e da ogni gestione ufficiale

III L'AUTORITÀ APOSTOLICA VIENE DIRETTAMENTE DA CRISTO E DA DIO. Il sovrano incarica i propri ministri. L'ufficio trae la sua alta influenza da questa origine

1. Viene da Dio. Perciò l'apostolo è divinamente ispirato. L'ordine della Chiesa che egli stabilisce e la verità dottrinale che egli predica hanno entrambi pretese sulla nostra riverenza, perché provengono da Dio per mezzo di lui

2. Anche questo viene da Cristo. È "attraverso" Cristo come ricevuto immediatamente da lui, ma è anche "attraverso" Dio, perché qui non si deve fare alcuna distinzione. Cristo, però, è personalmente interessato. L'apostolo è un ufficiale cristiano. La sua opera non è quella di servire la religione generale della fede in Dio, nella provvidenza e nella rivelazione naturale, ma di promuovere la fede speciale del vangelo

IV L'AUTORITÀ APOSTOLICA DIPENDE DALLA RISURREZIONE DI CRISTO, Dio è chiamato "il Padre che lo ha risuscitato dai morti". San Paolo è l'unico di tutti gli apostoli che ha ricevuto il suo incarico in prima istanza da Cristo risorto. Ma anche gli altri apostoli furono particolarmente dotati e mandati da Cristo dopo la risurrezione Matteo 28:16-20 A parte l'importanza che si attribuisce in molti modi alla risurrezione di Cristo come prova della sua vittoria, certezza del nostro futuro, ecc., c'è questo particolare punto significativo qui che Cristo vive ancora, che l'apostolo non è semplicemente fedele a un ricordo, ma serve un Signore vivente, che non è il successore di Cristo, ma il servitore che adempie i nuovi mandati del Re vivente e regnante. - W.F.A

2 e tutti i fratelli che sono con me kai oiJ aun ejmointev ajdelfoi; e i fratelli che sono con me, tutti e ciascuno. La collocazione ordinaria non accentuata di pantev sarebbe, pantev oiJ sun ejmoi. La sua posizione qui, dove, forse, è stato spinto da una sorta di ripensamento, lo contrassegna come enfatico; Non c'è nessuno di quelli intorno a lui che non provi il dolore e l'indignazione come lui in riferimento alle notizie appena ricevute. Abbiamo una collocazione simile in Romani 16:15. Pantev sarebbe contrassegnato come enfatico anche se posto per ultimo, come in 1Corinzi 7:17 13:2 15:7; Tito 3:15. La nostra attenzione è catturata dall'assenza di qualsiasi nome. Un certo numero di persone sono nominate da San Luca negli Atti, Atti 18:18-20:5 e dall'apostolo stesso nelle sue Epistole ai Corinzi e ai Romani, come riguardo alla sua persona in tempi diversi durante l'ultima parte del suo terzo viaggio; e non sembra molto probabile che nessuno fosse ora con lui di coloro che lo avevano accompagnato, né nella prima né nella seconda delle sue due visite in Galazia. Il modo più probabile di spiegare l'intera soppressione dei nomi è facendo riferimento allo stato d'animo attuale dello scrittore; è troppo indignato per il comportamento degli ecclesiastici della Galazia per tessere nel suo saluto un filo di reciproco interesse personale. È sufficiente far capire che tutto ciò che lo circondava si sentiva come lui. Alle Chiese della Galazia taiv ejkklhsiav thv Galatiav. L'asciutta freddezza di tono con cui è scritto questo sarà meglio compresa dal lettore confrontando la maniera dell'apostolo nelle sue altre lettere, in tutte le quali si trova ad aggiungere alcune parole che sottolineano l'alta dignità che si rivolge alle comunità a cui si rivolge. È troppo dispiaciuto per farlo ora. La pluralità delle Chiese della Galazia, ognuna delle quali apparentemente forma un'organizzazione distinta, è espressa di nuovo in 1Corinzi 16:1, "Come ho dato ordine alle Chiese della Galazia; " e concorda molto bene con ciò che leggiamo in Atti 18:23, "Attraversarono la regione della Galazia e della Frigia per rendere stabili tutti i discepoli". Il lievito giudaizzante, sia importato da visitatori provenienti da altre regioni sia originario di queste stesse Chiese, sembra aver operato molto estesamente tra queste comunità, e non solo in una o due di esse. Se quest'ultimo fosse stato il caso, l'apostolo non avrebbe coinvolto le Chiese collettive nella stessa censura, ma, come nel caso di Colosse, rispetto agli "Efesini", avrebbe scelto per avvertire coloro che effettivamente erano peccante. Questo fatto, della diffusione generale tra loro di una particolare contaminazione, giustifica la convinzione che certe persone si siano prese la briga di andare in giro tra queste Chiese per propagarla. Chi fossero queste persone, o da dove venissero, non c'è nulla da dimostrare. Molti hanno infatti supposto che, come quei turbatori della Chiesa di Antiochia menzionati in Atti 15:1 e Galati 2:12, fossero venuti dalla Giudea, o piuttosto da Gerusalemme. Ma l'Epistola non dà alcun accenno a ciò per quanto riguarda le Chiese della Galazia. Ciò che l'apostolo scrive in Galati 6:12,13 indica piuttosto l'ipotesi che questa particolare distrazione sia stata causata da alcuni uomini di Chiesa dei loro stessi, che si erano dati a questo proselitismo eretico per rivolgersi agli ebrei non cristiani che vivevano nelle loro vicinanze. Confronta il presentimento dell'apostolo riguardo al futuro della Chiesa di Efeso, in Atti 20:30 Vedi nota su Galati 6:12,13

I compagni dell'apostolo nel Vangelo

"E tutti i fratelli che sono con me". Era secondo la sua maniera associare i fratelli a lui nelle iscrizioni delle sue epistole

IO , CHI ERANO QUESTI FRATELLI?

1. Non erano il popolo cristiano in mezzo al quale risiedeva; perché era sua abitudine distinguere tra "i fratelli che sono con me" e "i santi" Filippesi 4:21,22 Inoltre, in tal caso avrebbe preferito parlare dei fratelli come delle persone con cui si trovava

2. Erano i suoi colleghi nell'opera evangelica e nei viaggi evangelici, tra cui probabilmente Timoteo e Tito, che lo avevano accompagnato nella sua prima visita in Galazia, e che lo avevano raggiunto lì, Atti 18:5 e forse Erasto, Trofimo e altri

3. Erano molto numerosi. Se l'Epistola fu scritta durante i tre mesi di visita dell'apostolo a Corinto, verso la fine del 57 d.C., egli era ora accompagnato da un numero di fratelli più grande che in quasi qualsiasi altro tempo

II PERCHÉ EGLI IDENTIFICA QUESTI FRATELLI CON SE STESSO NELL'EPISTOLA?

1. L'approvazione di fratelli come Timoteo e Sila, che i Galati conoscevano personalmente, potrebbe avere l'effetto di conciliare il loro affetto e di attenuare l'amarezza della loro opposizione

2. Il suo enfatico riferimento a "tutti i fratelli" sembra mostrare che non c'era singolarità nelle sue opinioni; che egli era sostenuto dai migliori e dai più saggi capi della Chiesa, e che i Galati, ripudiando l'insegnamento paolino, si stavano realmente separando dalle guide riconosciute del cristianesimo visibile

Le Chiese della Galazia

Probabilmente nelle città di Ancyra, Pessinus e Tavium. È interessante notare che nel Nuovo Testamento non abbiamo un solo nome di un luogo o di una persona, a malapena un singolo episodio di qualsiasi tipo, connesso con la predicazione dell'apostolo in Galazia. Aveva fatto due visite alla Galazia prima di questa volta

I L'APPARTENENZA ALLE CHIESE GALATICHE. I membri appartenevano, come indica il loro nome, alla razza celtica, e differivano per carattere e abitudini da tutte le altre nazioni a cui erano indirizzate le Epistole. "È il sangue celtico che dà un colore distintivo al carattere galato". Non c'era bisogno dell'autorità di Cesare per sapere che l'instabilità di carattere era la principale difficoltà nel trattare con i Galati, e che essi erano inclini a ogni sorta di osservanze rituali. Così ricevettero l'apostolo con vera cordialità celtica alla sua prima visita; essi "lo ricevettero come un angelo di Dio, sì, come Cristo". La Chiesa era principalmente gentile, ma si riunì attorno a un nucleo di ebrei convertiti. Il fatto che questa Epistola fosse indirizzata a Chiese su un così vasto tratto di paese implicherebbe l'ampia prevalenza dell'eresia giudaica. Eppure l'apostasia era ancora solo nella sua fase incipiente. È un fatto caratteristico che i falsi maestri non appaiono mai se non nelle Chiese già stabilite. Raramente tentano la conversione di ebrei o gentili, evitando così accuratamente la persecuzione; ma dovunque sentono da lontano l'odore di un'opera di grazia, si radunano in fretta e furia per pervertire il vangelo di Cristo

II , SEBBENE LE CHIESE DELLA GALAZIA FOSSERO IN ERRORE, ERANO PUR SEMPRE VERE CHIESE DI CRISTO. Non erano colpevoli di idolatria o di totale apostasia, ma erano macchiati da gravi corruzioni dottrinali e gravi disordini morali. Eppure l'apostolo le possiede come vere Chiese di Cristo. La lezione è un rimprovero allo spirito di non chiesa così spesso manifestato nella storia cristiana

III IL DISCORSO CHE L'APOSTOLO RIVOLSE LORO ERA CARATTERISTICO. Si rivolge a loro semplicemente come "Chiese della Galazia", senza una sola parola di lode o di saluto familiare o di gentile ricordo, come troviamo nei suoi discorsi ad altre Chiese. Non si rivolge a loro chiamandoli "fratelli fedeli", come "i santi in Cristo Gesù". C'è qualcosa di suggestivo in questo metodo di prefazione all'Epistola. Lo termina con un percettibile ammorbidimento del tono, la sua ultima parola è "fratelli".

3 Grazia a te e pace cariv uJmin kainh; grazia a te e pace. Qui, come spesso accade, abbiamo combinato la forma di saluto prevalente tra i Greci, cairein che si trova nella sua forma inalterata in Giacomo 1:1, "gioia augurante", cristianizzato in cariv, grazia, che denota l'effusione della benignità divina in tutte le benedizioni spirituali di cui le creature peccatrici hanno bisogno; e il saluto ebraico, shalom, che nella sua trasformazione in eijrhnh si può supporre abbia lasciato cadere nel suo significato cristianizzato parte del suo significato originariamente comprensivo, che comprendeva tutta la "salute e la ricchezza" così come la "pace", e di aver generalmente espresso l'idea più limitata di quel calmo senso di riconciliazione e di quella perfetta sicurezza contro il male che costituiscono la felicità peculiare di un'anima che crede in Cristo. È tuttavia concepibile che eijrhnh, come usato nel greco ellenistico, possa a volte aver ampliato il significato che gli è proprio nel greco ordinario nel significato più completo dello shalom, che era regolarmente impiegato per rappresentare. Da Dio Padre e da nostro Signore Gesù Cristo ajpov kaiou hJmwn jIhsou Cristou. Queste parole fanno regolarmente parte della formula di saluto dell'apostolo. Con lievi variazioni si trovano in tutte le sue Epistole, tranne, forse, la Prima ai Tessalonicesi, dove, sebbene letti nel Textus Receptus, sono omessi dai recenti editori. "Nostro" è aggiunto a "Padre" in almeno sette epistole di San Paolo Romani, 1 e 2 Corinzi, Efesini, Filippesi, Colossesi, Filemone. Ciò giustifica la convinzione che, quando, come in 1 Timoteo, Tito e qui, scrisse "Dio Padre", molto probabilmente lo fece in riferimento alla relazione paterna di Dio con i membri della Chiesa di Cristo. Tregelles e il margine del testo greco rivisto, infatti, leggono hJmwn dopo patrov qui, omettendolo dopo Kuriou. Uniformemente in questa formula di saluto troviamo una sola preposizione, "da" ajpo, prima dei due nomi, "Dio" e "Gesù Cristo"; come nel primo versetto di questa Epistola c'è una sola preposizione, "attraverso", prima di "Gesù Cristo" e "Dio". L'apostolo, volgendo lo sguardo verso l'alto, come fece santo Stefano, nella gloria ineffabile, il Dio supremo nel quale riconosce "Padre nostro", contro con lui Gesù Cristo, "nostro Signore", cioè il nostro Maestro, Capo, Mediatore, "per mezzo del quale sono tutte le cose e noi per mezzo di lui". La grazia e la pace, che scendono dal cielo, devono venire da Dio nostro Padre e da Gesù Cristo nostro Signore. Dalla natura stessa del caso è ovvio che le benedizioni a cui si fa riferimento vengono a noi attraverso Cristo, sebbene anche "da" lui; come anche che la delegazione di San Paolo come apostolo, di cui si parla nel primo versetto, ha avuto origine da una volontà e da una nomina di Dio Padre, così come è stata realizzata "attraverso" l'ordine della sua provvidenza. Ma in ogni caso la preposizione usata dall'apostolo conserva la sua giusta forza, da non confondere con la nostra infilarvi un'altra nozione che non solo allora era dal punto di vista dello scrittore

La benedizione apostolica

"Grazia a voi e pace da Dio Padre e dal Signore nostro Gesù Cristo." Questa benedizione è una prova dell'amore sincero dell'apostolo, come pure un segno della sua incrollabile lealtà alla dottrina della salvezza per mezzo di Cristo solo

I LE BENEDIZIONI DESIDERATE. "Grazia e pace". Quasi venti volte nella Scrittura queste due grazie sono collegate insieme, ma mai in modo così significativo come oggi, quando i Galati manifestavano una disposizione a tornare alla Legge con i suoi terrori e le sue inquietudini

1. La grazia è l'amore gratuito e immeritato che si manifesta in un dono gratuito Romani 5:15 È il fondamento della nostra redenzione. È anche un'operazione di quell'amore gratuito nei nostri cuori: grazia, vivifica, santifica, conforta, rafforza. È la prima benedizione che l'apostolo chiede; è ciò di cui tutti abbiamo bisogno; non è che l'inizio di innumerevoli benedizioni

2. La pace non è la pace con Dio, Romani 5:1, ma la pace che ne scaturisce. Il vero ordine della benedizione e dell'esperienza non è la pace e la grazia, ma la grazia e la pace. La grazia è la radice della pace; La pace è il conforto interiore che scaturisce dalla grazia. L'apostolo desidera che i Galati possano non solo partecipare alla grazia divina, ma possederne la certezza. Senza pace, migliaia di persone sono infelici, e il desiderio di essa fa sì che molti pagani sopportino fatica e dolore nel vano sforzo di goderne. L'uomo mondano anela alla pace senza grazia. Ma le due cose sono indissolubilmente legate. Senza di essa non c'è progresso nella religione, e non c'è una vera prova del valore della religione di un uomo. Lutero dice: "La grazia libera il peccato e la pace calma la coscienza. I due demoni che ci tormentano sono il peccato e la coscienza". Un altro dice: "Se hai la pace, sei ricco senza denaro; Se non ce l'hai, sei povero con milioni".

II LA FONTE DI QUESTE BENEDIZIONI. "Da Dio Padre e dal Signore Gesù Cristo", da Dio Padre come Fonte e da Gesù Cristo come Canale di trasmissione verso di noi. Le benedizioni più alte del Vangelo, come pure la nomina all'ufficio apostolico, scaturiscono allo stesso modo dal Padre e dal Figlio. Essi sono qui associati sia come oggetti di culto divino che come fonti di benedizione spirituale. Questo prova la Divinità di Cristo. "La fonte vivente della grazia, che è sempre sgorgata e non è mai rifluita nel seno del nostro Dio, è stata gloriosamente aperta a un mondo assetato nel costato sanguinante di Cristo".

Versetti 3, 4.-

Il sacrificio di Cristo per la nostra liberazione

Il saluto è più che una gentile espressione di buona volontà; è una vera benedizione basata sulla grande certezza della grazia e della pace che scaturisce da una giusta comprensione del sacrificio di Cristo. San Paolo descrive i significati di quel meraviglioso sacrificio per dare sostegno alla sua benedizione. Ma è chiaro che lo fa con grande pienezza e distinzione per un ulteriore scopo. Egli desidera fin dall'inizio esporre i principi fondamentali di quel vangelo che i Galati stanno abbandonando per "un vangelo diverso, che non è un altro vangelo". Abbiamo qui, quindi, il compendio del vangelo di San Paolo che, per forza e concisione, reggerà persino il confronto con quello di San Giovanni, il più perfetto di tutti i compendi del vangelo Giovanni 3:16 I due non coprono esattamente lo stesso terreno, perché il vangelo è così grande che nessuna frase può comprendere nemmeno le sue principali verità, e così multiforme che nessuna mente può vederlo sotto la stessa luce. Consideriamo i punti principali di quello che abbiamo davanti

IO CRISTO SI È SACRIFICATO VOLONTARIAMENTE. Nel passo appena citato San Giovanni ci racconta come Dio ha dato il suo unigenito Figlio per noi, ora San Paolo ci ricorda che anche Cristo ha donato gratuitamente se stesso. Fu di sua volontà, soggetto anche alla volontà di suo Padre, che visse una vita di umiliazione. Avrebbe potuto sfuggire alla croce abbandonando la sua missione. Egli andò dritto verso la morte sapendo chiaramente ciò che aveva davanti, capace di liberarsi all'ultimo chiamando legioni di angeli in suo aiuto, Matteo 26:53 ma sottomettendosi volontariamente alla morte. Il sacrificio di sé di Cristo si distingueva dal suicidio per il fatto che egli non cercava la morte, e l'ha incontrata solo nel corso necessario per lo svolgimento della missione della sua vita. È importante tenere a mente che l'essenza del sacrificio di Cristo risiede in questa resa cosciente e volontaria di se stesso. Non sono le semplici torture subite, né il semplice fatto della sua morte che dà un valore alla sua resistenza. Se fosse morto di una malattia naturale dopo aver sopportato un dolore peggiore, non avrebbe potuto fare espiazione in tal modo. La volontaria "obbedienza fino alla morte" dà un valore sacrificale alla sua morte

1. Solo questa poteva essere una "soddisfazione" per Dio

2. Questo potrebbe essere solo un diritto alla nostra fede e al nostro amore

II L'OCCASIONE DEL SACRIFICIO ERANO I NOSTRI PECCATI. Non possiamo dire che Dio non si sarebbe incarnato se l'uomo non fosse caduto. Ma se il lieto evento di Betlemme avesse avuto luogo, l'orribile tragedia del Calvario sarebbe stata risparmiata. Non è solo che il peccato del mondo ha causato direttamente il rifiuto e l'uccisione di Cristo; la sua sottomissione alla morte fu causata dal peccato; era per salvarci dal potere e dalla maledizione del peccato

1. Il peccato ci ha allontanati da Dio e ha causato la necessità di un sacrificio riconciliatore

2. Il peccato ci ha gettati in schiavitù e ha creato la necessità di un riscatto redentore

III LO SCOPO DEL SACRIFICIO ERA QUELLO DI LIBERARCI DALL'ATTUALE MONDO MALVAGIO

1. Non si trattava di liberarci da Dio, come le false nozioni dell'espiazione hanno quasi suggerito, ma l'esatto contrario, cioè di liberarci da ciò che è più opposto a Dio

2. Non era principalmente per liberarci dal futuro mondo malvagio, dalle pene e dalle punizioni del peccato che lì dovevano essere sopportate. Una visione molto degradante della redenzione è quella che la considera come se avesse scarso effetto sulla nostra vita attuale, principalmente come un mezzo di fuga dalla sofferenza futura

3. Era essenzialmente la liberazione dal dominio del male presente, delle nostre cattive abitudini, dei costumi corrotti dell'epoca

IV LA LIBERAZIONE COSÌ EFFETTUATA FU CONFORME ALLA VOLONTÀ DI DIO

1. L' oggetto era in accordo con la volontà di Dio. Fu il primo a desiderare la liberazione dei suoi poveri figli perduti. Quando vengono liberati, sono portati fuori dal conflitto in armonia con la sua volontà

2. Anche il metodo della liberazione era in accordo con la volontà di Dio. Era volontà di Dio mandare suo Figlio. Ciò che Cristo fece fu accettato da Dio come gradito ai suoi occhi. L'intero sacrificio di Cristo fu obbedienza e sottomissione alla volontà di Dio. Qui sta il suo valore Ebrei 10:9,10 Il fatto è qui dichiarato da San Paolo. Non offre alcuna teoria per spiegarlo. Le teorie dell'espiazione sono una conseguenza della teologia e, per quanto alcune di esse possano essere preziose, non sono di importanza essenziale. Il fatto è l'unico fondamento della nostra fede. - W.F.A

4 Che ha dato se stesso tou dontov eJauton. Questa è la descrizione più forte che si possa immaginare di ciò che Cristo ha fatto per redimerci. La frase ricorre in RAPC 1Ma 6:44, con riferimento all'Eleazaro che si precipitò a morte certa per uccidere l'elefante che portava il re, Antioco: "Egli diede se stesso edwken eJauton per salvare il suo popolo". È applicato a Cristo anche in Tito 2:14, "che ha dato se stesso per noi"; e 1Timoteo 2:6, "che ha dato se stesso come riscatto per tutti". Nel capitolo successivo, Versetto 20, l'apostolo scrive: "Il quale mi ha amato e ha dato se stesso puradontov eJauton per me". Allo stesso modo, San Paolo scrive in Romani 8:32 : "Colui che non ha risparmiato, cioè 'non ha trattenuto' il proprio Figlio, ma lo ha dato paredwken aujton per tutti noi". L'aggiunta, in Matteo 26:45, delle parole "nelle mani dei peccatori" e l'espressione di nostro Signore in Luca 22:53, "Questa è la tua ora e il potere delle tenebre", aiutano a illustrare l'espressione estremamente pregnante che ora abbiamo davanti. Per i nostri peccati uJpe twn aJmartiwn hJmwn. Questa è la lettura del Textus Receptus, conservata dai Revisori. D'altra parte, L. T. Tr., per uJper, sostituto peri. Queste due preposizioni uJper e peri sono, in questa relazione così come in altre, usate indifferentemente. Se seguiamo la lettura di Rec. L. T. Tr. Rev. poiché molto spesso i manoscritti oscillano tra i due, abbiamo uJper in 1Corinzi 15:3, "Morì per i nostri peccati"; Ebrei 7:27, "per offrire sacrifici, prima per i propri peccati, e poi per i peccati del popolo; " Ebrei 9:7, "Sangue che egli offre per se stesso e per l'ignoranza del popolo." D'altra parte, troviamo nelle stesse autorità peri in Romani 8:3, "Mandando il proprio Figlio in carne simile a carne di peccato e a motivo del peccato"; Ebrei 5:3, "Come al popolo, così anche per se stesso, di offrire per i peccati" dove, tuttavia, il Receptus ha uJper nell'ultima frase, "per i peccati" Ebrei 10:6, "Olocausti interi, e sacrifici per il peccato; " Ebrei 10:18, "Non più offerta per il peccato; " 1Giovanni 2:2,10, "Propiziazione per i nostri peccati"; 1Pietro 3:16, "Morì o 'soffrì' per peri peccati, il giusto per uJper gli ingiusti." L'ultimo passaggio 1Pietro 3:18 suggerisce l'osservazione che uJper è la parola più appropriata prima delle persone, e peri prima di "peccati". Troviamo, tuttavia, che, nella Septuaginta, nel Pentateuco peri è usato anche davanti alle persone come in Ebrei 5:3 ; così: Levitico 5:18, "Il sacerdote farà espiazione per lui riguardo alla sua ignoranza; " in entrambi i casi rendendo l'ebraico 'al. Cantici Levitico 4:20,26,31,35; Numeri 8:12. D'altra parte, in Esodo 32:30 abbiamo "Salirò al Signore, per poter fare espiazione per peri b'ad il tuo peccato". La verità sembra essere che uJper, che è più propriamente "per conto di" spesso denota "per", equivalente a "a causa di"; come ad esempio Salmi 39:11, Septuaginta, "rimprovera per il peccato"; Efesini 5:20, "Rendendo sempre grazie per ogni cosa"; Romani 15:9, "Glorificate Dio per la sua misericordia". E questo senso passa a "riguardare", "in riferimento a", come 2Corinzi 1:8, "Non vorrei che tu ignorassi riguardo alla nostra afflizione", 2Corinzi 8:23, "Se qualcuno si informa su Tito". D'altra parte, peri che denota più propriamente "riguardante", "con riferimento a", passa nel senso di "a causa di"; come Luca 19:37, "Lodate Dio per tutte le opere potenti"; Giovanni 10:33, "Non ti lapidiamo per un'opera buona, ma per bestemmia; " 1Corinzi 1:4, "Ringrazio il mio Dio... riguardo a te; " 1Tessalonicesi 1:2, "Rendiamo grazie a Dio per voi Romani 1:8 : "Ringrazio il mio Dio per Receptus, per tutti voi." L'uso di peri nel versetto che abbiamo preceduto, e nei passaggi simili sopra citati, ha senza dubbio seguito il suo uso nella frase periav, che nella LXX descrive così comunemente l'"offerta per il peccato" dell'istituto levitico. Questa frase a volte rappresenta quello che nel testo ebraico è il semplice sostantivo chattath "peccato", messo per "offerta per il peccato; " come ad esempio, #Levitico 7:37, "Questa è la legge dell'olocausto, dell'offerta di carne, dell'offerta per il peccato chattath ecc. outov oJ nomov twn oJlokautwmatwn kaiav kai periav, ecc.. A volte rappresenta lo stesso sostantivo ebraico preceduto dalla preposizione 'al, per: "Per il peccato di questo o di quello periav tou deina; " come ad esempio setai Levitico 5:3-5, dove la LXX dice: "Il sacerdote farà espiazione per lui per il peccato che ha peccato ejxila peri aujtou oJ iJereuv periav h hmarte". La forza precisa di peri in questa frase era probabilmente "a causa del peccato", o "che si riferisce al peccato", significati di peri che, come si è visto, sono portati anche da uJper. Questa visione della forza di queste due preposizioni, come impiegata in questa relazione, sembra a chi scrive più soddisfacente di quella che la riferisce alla nozione di protezione, "per conto di" o "per il bene di" qualcuno; anche se bisogna indiscutibilmente ammettere che questa è un'idea che entrambi trasmettono frequentemente. A quest'ultima nozione, infatti, dobbiamo con ogni probabilità riferire l'uso di uJper in Galati 2:20, "Ha dato se stesso per me", così come in 1Pietro 3:18,6, per gli ingiusti; " Luca 22:19,20, "Dato per voi", "Versato per voi" e simili; e anche quello di peri Matteo 26:28, "Shed for many"; Giovanni 17:9, "Prego per loro"; Colossesi 4:3, "Pregate per noi". Il risultato di questa indagine sull'usus loquendi in riferimento a queste preposizioni sembra essere questo: in che modo la morte di Cristo ha influenzato la nostra condizione in quegli aspetti in cui tale condizione era precedentemente qualificata dai nostri peccati, né uJper né peri come prefisso al sostantivo "peccati" ci permettono di determinare con precisione: oltre a quanto ricorda per illustrazione il "sacrificio per il peccato" della Legge. Per lo sviluppo più completo dell'idea che si intende trasmettere, dobbiamo guardare ad altri riferimenti fatti nella Scrittura all'argomento, come ad esempio 2Corinzi 5:21; Galati 3:13; 1Pietro 1:19. Questo, tuttavia, possiamo tranquillamente supporre: sia uJper che peri, così applicati, ci garantiscono ugualmente di concludere, non solo che era a causa dei nostri peccati che Cristo doveva morire, ma anche che la sua morte è efficace per la completa rimozione di quei mali che derivano per noi dai nostri peccati. Affinché egli possa liberarci da questo presente mondo malvagio opwv ejxelhtai hJmav ejk tou aijwnov tou ejnestwtov ponhrou. Questa è la lettura di L. T. Tr. Rev.; mentre il Textus Receptus ha opwv ejxelhtai hJmav ejk tou ejnestwtov aijwnov ponhrou; affinché Egli ci liberi dal mondo presente, per quanto malvagio sia. Il verbo ejxaireomai, originariamente "portare fuori", rende l'ebraico hitztzil in 1Samuele 4:8 e Geremia 1:8 nel senso di "liberare"; indica "lo stato presente" come uno di impotente miseria o pericolo. Confronta l'uso del verbo,esqai, Atti 7:10,34 12:11 ; è equivalente a rJu come si trova in Colossesi 1:13 e Luca 1:74. Il participio "presente" o "sussistente", ejnestw si trova in esplicito contrasto con il participio "a venire", mellwn, Romani 8:38, "Né cose presenti né cose a venire; " e 1Corinzi 3:22. Siamo, quindi, naturalmente portati a supporre che l'apostolo intenda contrapporre il "mondo" a cui ci si riferisce qui con un "mondo a venire"; quest'ultimo è menzionato in Ebrei 6:5, e sembra sinonimo del "mondo letteralmente, 'terra abitata' a venire", oijkoumenh mellousa, di Ebrei 2:5. Confrontate le parole di nostro Signore in Matteo 12:32, "Né in questo mondo né in quello futuro", e il suo contrasto di "questo mondo" con "quel mondo" in Luca 20:34,35. La parola greca qui impiegata, aion, come kosmos, è usata con varie sfumature di significato. I due sostantivi, usati in modo intercambiabile in 1Corinzi 3:18,19 non sono, tuttavia, del tutto equivalenti. Il primo denota originariamente un modo di tempo; il secondo, una modalità dello spazio. In particolare, aion non è mai usato nel Testamento greco per indicare "umanità", come non di rado lo è kosmos da tutti i suoi scrittori. Nella versione siriaca, 'olmo rappresenta sia aion che kosmos in tutti i loro sensi, con una leggera variazione nella sua forma per rappresentare aion in Efesini 2:2, "Il corso aida di questo mondo kosmos", come se fosse "La mondanità di questo mondo". Probabilmente la stessa parola 'olmo, nella lingua ebraico-caldea corrente tra gli ebrei palestinesi, era il termine da loro impiegato in tutti quei contesti in cui aion o kosmos sarebbero stati usati da loro se avessero parlato in greco ellenistico; poiché è al dialetto ellenistico della lingua greca che appartengono entrambe le parole così impiegate. Non troviamo mai aion in nessuno degli scritti di San Giovanni, tranne che nelle frasi, eijv ton aijwna o eijv touv aijwnav, che denotano "per sempre". In altri significati, quando altri scrittori del Nuovo Testamento avrebbero potuto usare aion, San Giovanni mette sempre kosmos. La parola aion, che denota un ciclo del tempo, è usata anche per significare un mondo materiale, come Ebrei 1:2 ; e, in particolare, lo stato di cose che si trova esistente in quel ciclo di tempo; e questo visto sotto vari aspetti. in Luca 20:34,35 "questa aida" contrappone lo stato presente, come uno stato di mortalità e di successiva riproduzione, con "quell'aion", vista come una di immortalità, in cui i processi di riproduzione non si trovano più. Ma in Luca 16:8 "i figli di questa aion" sono coloro che vivono secondo la moda peccaminosa e amante del mondo che caratterizza l'umanità in generale, in contrasto con "i figli della luce", che sono stati illuminati per riconoscere la loro relazione con un mondo spirituale. In San Paolo, "l'aijwn presente" denota l'intero stato morale e spirituale dell'umanità visto nell'aspetto in cui lo contemplava: uno stato avvolto nelle "tenebre" spirituali, pervaso dall'empietà e dall'immoralità generale, e dominato da Satana; come dice Bengel, "tota oeconomia peceati sub potestate Satanae" Efesini 2:2; 4:18; 2Corinzi 4:4 uno stato da cui i cristiani dovrebbero studiare per essere completamente svezzati in tutte le loro abitudini morali e spirituali Romani 12:2; Efesini 4:22-24 In San Giovanni, le frasi "il mondo kosmos" o "questo mondo" sono spesso impiegate per esprimere la stessa idea, come ad esempio Giovanni 12:31; 1Giovanni 2:15,16:5:19. Da questo "potere, impero, delle tenebre", in cui per natura senza la grazia di Cristo tutti gli uomini sono irrimediabilmente affascinati; fuori dalla morsa, inestricabile da qualsiasi sforzo proprio, con cui Satana li trattiene, l'apostolo riconosce Cristo come l'unico in grado di "salvarci"; e anche lui è in grado di "salvarci" solo in virtù del suo sacrificio espiatorio di se stesso Così, in un'applicazione eminentemente giusta del verbo, si dice che li "redime" lutrousqai da ogni iniquità, espressione che include non solo l'idea di pagare un riscatto per la loro emancipazione, ma anche il pensiero che, con la potenza della sua grazia, egli rende efficace il riscatto per l'effettiva liberazione morale e spirituale, uno per uno, di coloro che credono in lui: "li purifica come un popolo tutto suo, dedito alle opere buone" Tito 2:14 La posizione in greco dell'epiteto "male", che sta in modo particolare senza l'articolo dopo "questo mondo presente" tou aijwnov tou ejnestwtov ponhrou, è discusso sia dal vescovo Ellicott che dal vescovo Lightfoot nei loro rispettivi commentari all'epistola; l'ultimo dei quali lo prende come equivalente a "con tutti i suoi mali". A chi scrive sembra che la sintassi della frase la raggruppi con Efesini 2:11, Ciò che è chiamato circoncisione, nella carne, fatta o, 'fatto' con le mani thv legomenhv peritomhv ejn sarki ceiropoihtou, dove ejn sarki ceiropoihtou non ha un articolo, perché è un'aggiunta logica: la circoncisione "che è fatta nella carne con mani, " non è naturalmente una vera circoncisione Confronta Romani 2. fin., e quindi uno solo è così "chiamato". Cantici nel presente passaggio l'epiteto "male" è un'aggiunta logica: lo stato del mondo, essendo uno "stato malvagio", brama la redenzione di Cristo, e questo fatto dovrebbe rendere quella redenzione benvenuta per noi. Allo stesso modo, in 1Pietro 1:18 l'epiteto dato dai vostri padri patroparadotou aggiunto dopo "la vostra vana maniera di vivere", è un'aggiunta logica: il fatto che fosse antico e tradizionale gli dava una presa così forte su di loro da implorare l'intervento di un riscatto non ordinario per riscattarli da esso. Con il giro di pensiero, che secondo questo punto di vista è indicato dall'epiteto ponhrou che è stato aggiunto al sostantivo senza l'articolo, concorda anche la posizione enfatica del verbo ejxelhtai all'inizio della frase. Cristo ha dato se stesso per questo fine, per liberarci da questo miserabile stato di cose a cui appartenevamo. Ma il movimento reazionario che ora si manifesta tra i Galati avrebbe inevitabilmente, secondo l'apostolo, l'apostolo 5:4 avrebbe l'effetto di rendere vana quest'opera redentrice di Cristo, e di coinvolgerli di nuovo nella loro miseria originale. Se ci atteniamo alla lettura del Textus Receptus, tou ejnestwtov aijwnov ponhrou, faremmo meglio, forse, ad accettare la proposta di Winer 'Gram. N. T.,' §20, 1 a, e a spiegare l'assenza dell'articolo supponendo che aijwn ponhriov formi un'unica nozione, come nel caso di brwma pneumatikon e poma pn. nel Textus Receptus di 1Corinzi 10:3. Ma questa lettura, sebbene grammaticalmente scorra più agevolmente dell'altra, è proprio per questo motivo la meno probabile che sia stata quella originale, e sembra smussare notevolmente il significato dell'aggettivo. Non possiamo forse scorgere in questo epiteto "male" il suono di un sospiro, tratto dal cuore dell'apostolo da questa preoccupazione e delusione carnale che ora affiora per lui e per tutti coloro che hanno a cuore il successo del Vangelo? Il suo sentimento sembra essere: Oh, la stanca malvagità di questo stato presente! Quando sarà portata a termine con l'apparizione di quella beata speranza? 2Corinzi 5:4 Secondo la volontà di Dio e del Padre nostro kata tolhma tou Qeou kai patrov hJmwn; secondo la volontà del nostro Dio e Padre. Forse non ha molta importanza se intendiamo questa frase come se si riferisse all'intera frase precedente: "Chi si è dato il mondo", o all'ultima frase di essa, "Affinché potesse liberare il mondo". Ma la prima è la costruzione più probabile:

1 non c'è motivo di limitarlo alle ultime parole;

2 è in perfetto accordo con il consueto riferimento dell'apostolo alla venuta di Cristo nel mondo e alla morte per noi per la nomina del Padre, che anche qui egli dovrebbe essere inteso come riferito a quest'opera di consegna della grazia

A quanto pare il sentimento è alla base di queste parole dell'apostolo, che la giudaizzazione che egli ha ora davanti agli occhi si poneva in opposizione all'ordine supremo del "nostro Dio" - e alla sua sovrana "volontà" chi di noi oserà contravvenire - e ostacolava anche l'operato della sua paterna amorevole benignità. Perché la mancanza di fiducia filiale nell'amore di Dio per noi, e il cerimoniale servile che caratterizzava il legalismo giudaico, erano entrambi aggiunte della mente non spirituale ancora schiava della "carne" Confronta Romani 7. e 8., e quindi parte integrante di "questo mondo presente". Galati 3:3 4:3,8-10 ; e tra Colossesi 2:20 : "Perché, vivendo nel mondo, vi sottomettete alle ordinanze, non toccatevi", ecc.? Come osserva il professor Jowett, in questo caso così come nell'Epistola ai Romani, "Il saluto è il proemio di tutta l'Epistola". L'espressione "nostro Dio e Padre" è patetica; è il risultato del profondo compiacimento con cui l'apostolo nutre la certezza dell'amore paterno di Dio datoci nel vangelo - un sentimento di compiacimento stimolato in un maggiore fervore dall'antagonismo verso il male spirituale che gli sta di fronte. Del nostro Dio e Padre. Cantici versione riveduta. Questa traduzione sembra decisamente preferibile a quella data dalla Versione Autorizzata, "di Dio e Padre nostro", sebbene grammaticalmente quest'ultima non sia dichiaratamente inammissibile. L'osservazione simile si applica a tutti gli altri passaggi del Nuovo Testamento in cui si trova Qeov kai Pathr seguito da un genitivo; vale a dire, da pa ; Efesini 4:6 di hJmwn come nel passaggio davanti a noi 1Tessalonicesi 1:3 3:11,13; Filippesi 4:20 di tou Kuriou hJmwn jIhsou Cristou Efesini 1:3; Colossesi 1:3; 2Corinzi 1:3; 1Pietro 1:3 di tou Kuriou jIhsou ou 2Corinzi 11:31 L. T. Tr. Rev.; Receptus has tou Kuri hJmwn jIhsou Cristou; e di aujtou Apocalisse 1:6

Versetti 4, 5.-

La somma e la sostanza dell'Epistola

Qui egli dichiara il vero terreno dell'accettazione presso Dio che i Galati praticamente ignoravano con il loro sistema di legalismo

SEGNALO L'AUTO-OBLAZIONE DI CRISTO. "Che ha dato se stesso per i nostri peccati". Il nostro Redentore non è stato ucciso per mano della violenza, anche se "per mano illegale" è stato crocifisso e ucciso; Si offrì spontaneamente, e la sua offerta non fu l'impulso di un semplice sentimento eccitato. L'espressione "ha dato se stesso" indica sempre la libera resa della sua vita 1Timoteo 2:6; Tito 1:14; Matteo 20:28 Concorda con il suo linguaggio: "Io do la mia vita da me stesso"; Giovanni 10:17 "Come mai sono angustiato finché non sia compiuto!" Il Padre è altrove descritto come colui che fornisce il sacrificio e lo consegna per tutti noi, Romani 8:32, ma il testo descrive il suo atto sacerdotale in conformità "con la volontà del Padre". È inutile dire che la frase non indica la sua incarnazione, ma la sua morte

II IL RAPPORTO TRA LA SUA MORTE E I NOSTRI PECCATI. "Che ha dato se stesso per i nostri peccati". Alcuni teologi collegano la morte di Cristo, non con il perdono del peccato, ma con la nostra liberazione dal suo potere. Essi considerano il peccato come una malattia piuttosto che come un'offesa, una calamità piuttosto che un crimine contro Dio; esse rappresentano la difficoltà non dalla parte di Dio, ma da quella dell'uomo, così che il perdono è sicuro di seguire la guarigione spirituale. In altre parole, essi mettono la vita al primo posto e il perdono al secondo posto, basando la nostra accettazione, non sulla morte di Cristo, ma sul possesso della vita divina. Il senso biblico è che "il suo sangue fu versato per la remissione dei peccati". La vita è considerata come l'effetto o la ricompensa della Crocifissione. C'è una connessione causale diretta tra la morte di Cristo e il perdono dei nostri peccati. Il motivo per cui si è dato è qui assegnato. I nostri peccati sono stati la causa che ha procurato la sua morte. Questo è il chiaro insegnamento di Isaia 53:5; Romani 4:25; 1Corinzi 15:3; 1Pietro 3:18. Inoltre, sarebbe una tautologia che l'apostolo si riferisse qui al mero miglioramento umano, poiché lo scopo del sacrificio è quello di realizzare proprio questo miglioramento, come vediamo dalla clausola finale. Sarebbe assurdo confondere il mezzo e il fine, la causa con l'effetto

III IL RISULTATO ETICO DEL SACRIFICIO. "Affinché ci liberi da questo presente mondo malvagio". Questo mostra il risultato veramente santificante della morte di Cristo. Questo contraddistingue il vangelo come uno strumento di emancipazione da uno stato di schiavitù. Colpisce la nota chiave dell'Epistola. Come l'oblazione è perfetta, così la liberazione assicurata da essa è perfetta; non c'è, quindi, alcuna compatibilità tra l'obbedienza alla Legge mosaica e la fede in Gesù Cristo. La liberazione è da "questo presente mondo malvagio", non dalla dispensazione ebraica, che non è mai chiamata male in se stessa, sebbene lo sia diventata a causa di una grave errata applicazione dei suoi princìpi - inoltre, i Gentili non ne erano stati liberati dal cristianesimo; né è liberazione nel senso di un abbandono del nostro posto e del nostro dovere nel mondo; Ma è il mondo così com'è, senza religione, sotto la maledizione, transitorio, corrotto e condannato. Era la liberazione dalla condotta corrotta di questo mondo che era schiavo degli dèi, 2Corinzi 4:4 da quel mondo che fu crocifisso a Paolo ed egli ad esso Galati 6:14 È la liberazione dalla potenza di quel mondo che ha la sua triplice seduzione "nella concupiscenza della carne, nella concupiscenza degli occhi, e l'orgoglio della vita". Così nell'espiazione si provvede alla santificazione così come alla giustificazione dei peccatori. Cristo è diventato per noi "Santificazione" e "Giustizia".

IV L'ORIGINE DI TUTTA L'OPERA DI CRISTO. "Per volontà di Dio Padre". Era l'opera stabilita dal Padre. Fu un atto di ubbidienza da parte di Cristo alla volontà del Padre suo. "Per questo sono venuto nel mondo, per fare la volontà del Padre mio". Il sacrificio di Cristo non era quindi in alcun senso un piano umano, né dipendeva dall'obbedienza dell'uomo; era l'effetto della volontà comandata di nostro Padre che desiderava riconquistare i suoi figli perduti. Perciò non tentiamo di rovesciare o neutralizzare il sistema della grazia con la nostra obbedienza legale

V LA DOSSOLOGIA. "A lui sia la gloria nei secoli dei secoli e l'Amen".

1. Poiché la gloria della salvezza è dovuta non all'uomo, ma a Dio, per la sua iniziazione, per la sua esecuzione, per la sua elusione, diventa nostro dovere dargli gloria in tutta la nostra adorazione e in tutti i nostri doveri 1Corinzi 10:31

2. La dossologia è un implicito rimprovero ai Galati per aver tentato di dividere l'opera di salvezza tra Dio e l'uomo

3. Le lodi dei redenti, anche se iniziate sulla terra, continueranno per tutta l'eternità

5 A chi sia gloria nei secoli dei secoli e eVersetto Amen w hJ doxa eijv tounwn jAmhn. Questa dossologia non è presentata semplicemente come una chiusura reverenziale del saluto, prima che lo scrittore si affretti alle successive parole di rimprovero. È piuttosto un'offerta indignata di omaggio all'Altissimo, che sgorga da un cuore leale e filiale; affrontando e cercando, per quanto possibile, di riparare il torto fatto al "nostro Dio e Padre" dallo spirito giudaizzante che si innalza fra i Galati. Il tono è simile alla dossologia indignata di Romani 1:25. Questa visione della sua origine spiega il fatto che, in relazione al saluto, tale dossologia si trova solo in questa di tutte le epistole di San Paolo. L'indignazione che pervade il tono di tutto il brano favorisce la supplicazione di estw piuttosto che di ejstin. Forse, in effetti, l'estw è in generale l'integratore più naturale. in 1Pietro 4:11, dove ejstin è aggiunto dallo scrittore, non abbiamo tanto un'attribuzione diretta di lode quanto un'affermazione che a Dio appartiene o è dovuta la gloria del nostro adempimento dei nostri diversi doveri in riferimento a questo fine. Allo stesso modo nella dossologia molto probabilmente interpolata alla fine del Padre Nostro inxa Matteo 6:13, "Poiché tuo è il regno", ecc., l'attribuzione di lode non è tanto espressa quanto implicita. Considerate in se stesse, le parole affermano semplicemente la verità che costituisce il fondamento per cui rivolgiamo al "Padre nostro" le nostre lodi e le nostre richieste. L'articolo è più comunemente preceduto da fare in tali attribuzioni di lode, sia che la doxa stia da sola, Romani 11:36 16:27; Efesini 3:21; Filippesi 4:20; 2Timoteo 4:18; Ebrei 13:21; 2Pietro 3:18 ; o in combinazione con altri sostantivi, come 1Pietro 4:11; Apocalisse 1:6 7:12. Manca Luca 2:14 19:38; 1Timoteo 1:17 Giuda 25. Quando l'articolo viene aggiunto, contrassegna il sostantivo come espressione della sua nozione vista in modo assoluto, nella sua interezza o universalità: q.d. "Qualunque gloria debba essere attribuita ovunque, sia attribuita a lui". Quindi hJ do equivale a "tutta la gloria". Per sempre e per sempre; letteralmente, nei aioni degli aioni; apparentemente una forma di espressione adottata per denotare intensificazione, o superlatività, come "santo dei santi" Confronta Winer, 'Gram. N. T.,' §36, 2. È usato quando si desidera aggiungere un'intensità speciale alla nozione di lunga durata indeterminata; come Apocalisse 14:11, 15:7, 22:5, ecc. La stessa nozione è espressa, solo con la stessa fermezza appassionata, dalla frase, "nei secoli", in Luca 1:33; Romani 1:25, 9:5, 11:36, ecc.; e da "nell'aion", in Matteo 21:19; Giovanni 6:51,58, ecc. Forse c'è un riferimento di contrasto a "questo aiuto presente" del Versetto 4. Questo, tuttavia, è dubbio; poiché nel Versetto 4 aion indica una particolare condizione di cose che sussiste in questa aion piuttosto che un semplice modo di durata, che quest'ultimo è l'unico qui in vista. La stessa osservazione vale per Efesini 2:2 rispetto a Versetto 7

6 Non è necessario sottolineare ancora una volta il turbamento mentale indicato dalla brusca con cui l'apostolo si immerge nel linguaggio del rimprovero. Non può non colpire ogni lettore attento. Mi meraviglio qaumazw; Mi meraviglio. Il verbo è usato qui in riferimento a qualcosa di deludente, qualcosa che si sente doloroso oltre che strano. Cantici Marco 6:6 con riferimento all'incredulità dei Nazareni. È ingiusto nei confronti dell'apostolo prendere questo suo "io mi meraviglio" come un mero artificio di discorso politico: anche se indiscutibilmente, come hanno ben notato Crisostomo e Lutero, esso ammorbidisce il suo rimprovero. L'apostolo era sinceramente congetturato; perché aveva avuto tante ragioni per pensare bene di loro comp. Galati 3:1; 4:14,15; 5:7 Come hanno potuto i convertiti, un tempo così cordiali e affettuosi, essere stati così sviati? Mentre riflette sul caso, qualsiasi sentimento di risentimento mescolato alla sua sorpresa si rivolge contro gli pseudo-evangelisti che li ingannano; E di conseguenza è su di loro che viene pronunciato il suo anatema, non su di loro Confronta Galati 5:9,12 Essi, in verità, ascoltando la falsa dottrina, correvano il pericolo di cadere dalla grazia; ma questo egli piuttosto compassione che denuncia con rabbia

Che siete così presto rimossi oti outw tacewv metatiqesqe; che vi state allontanando così rapidamente. Questo "rapidamente" è stato interpretato da molti come "così presto dopo che foste chiamati", e di conseguenza fornisce un po' di terreno per determinare il tempo della stesura dell'Epistola. Ma il confronto tra l'uso dello stesso avverbio tacewv in 2Tessalonicesi 2:2, "Non essere scosso rapidamente", e inqesqai, 1Timoteo 5:22, "Non imporre frettolosamente le mani su nessuno", suggerisce piuttosto il significato, "così rapidamente dopo esservi stato sollecitato". Il verbo metati trasferire se stessi ad un diverso modo di pensare, di agire, di partigianeria Confronta Liddell e Scott, 'Lessico', è usato sia in senso sfavorevole che in senso buono. Così RAPC 2Ma 7:24, Metaqemenon ajpown nomwn "Se rinunciasse a seguire le leggi del suo paese; " Appian, 'Campana. Mithr.,' 41: "Cadendo, passando da ajpo Archelao a Silla"; Jamblich, 'Protrept', 17, "Passa da un modo di vivere irrequieto e dissoluto a uno ordinato". Il verbo, essendo al presente, e non all'aoristo o al perfetto, suggerisce l'idea di un'azione nella sua fase iniziale, e non ancora pienamente consumata; come osserva Crisostomo: "Cioè, 'Non credo ancora né suppongo che l'illusione debba essere completa' - il linguaggio di uno che vorrà riconquistarli". Da colui che vi ha chiamati alla grazia di Cristo ajposantov uJmav ejn cariti Cristou; da colui che vi ha chiamati siate nella grazia di Cristo. La frase, "colui che vi ha chiamati", recita la personalità di "Dio e Padre nostro", di cui si parla in Versetti. 3, 4. La chiamata dell'uomo nel regno di Dio è abitualmente attribuita da San Paolo alla Prima Persona nella Trinità Confronta Versetto 15; Romani 8:30 9:24; 1Corinzi 1:9; 7:15,17; 1Tessalonicesi 2:12; 2Tessalonicesi 2:14; 2Timoteo 1:9 Il nome di Dio è omesso, come in Versetto 15 dove manca nei testi più recenti, e Galati 2:8, "Perché colui che ha operato per Pietro". L'apostolo descrive in modo impressionante, persino sorprendente, la loro defezione dalla verità del vangelo come nient'altro che una defezione da Dio stesso; simile alla tensione del linguaggio perseguita in Ebrei 3:12-15. "La grazia di Cristo" recita lo stato di accoglienza presso Dio in cui i cristiani sono portati da Cristo attraverso la fede in lui. Galati 5:4. "Caduto dalla grazia"; Romani 5:2, "Per mezzo del quale anche noi abbiamo avuto accesso mediante la fede a questa grazia nella quale stiamo saldi." Il genitivo, "di Cristo", denota l'Autore, come in" la pace di; Filippesi 4:7 "giustizia di Dio" Romani 1:17 3:21, ecc C'è un pathos nella parola "grazia", che si riferisce alla dolce dolcezza del giogo di Cristo in contrasto con il giogo del cerimoniale che i Galati desideravano così scioccamente. La costruzione, "Vi avete chiamati nella grazia di Cristo", è simile a "Ci hanno chiamati in pace"; 1Corinzi 7:15 "Voi siete stati chiamati nella speranza della vostra vocazione"; Efesini 4:4 "Ci hanno chiamati... in santificazione" 1Tessalonicesi 4:7 Il verbo "chiamare", che implica il portare in un certo stato, suggerisce il senso qui dato alla frase, piuttosto che prenderla come "vi abbiamo chiamati per grazia di Cristo". A un altro vangelo eijv ejteron eujaggekion; a un altro o a un nuovo tipo di vangelo. L'aggettivo eteron, in contrasto con allo usato nel verso successivo, sembra suggerire la mutata qualità dell'oggetto, il suo strano carattere nuovo. L'aggettivo a volte assume questa sfumatura di significato. Cosìssoiv 1Corinzi 14:21, jEn eJteroglw kailesin eJteroiv, "Da uomini di lingue straniere e da labbra di estranei; " leone 2Corinzi 11:4, Pneuma epteron eujagge eteron," Spirito diverso vangelo diverso llov 1Timoteo 1:3, JEterodidaskalein, "Insegna una dottrina diversa". Il lettore troverà una breve ma istruttiva descrizione della differenza a volte osservabile tra eterov e a-nella nota del vescovo Lightfoot sul passaggio; che cita la traduzione dei Settanta in Esodo 1:8 dell'ebraico "nuovo re", che dà basileuv eterpv: e un passaggio nella 'Cyclopaedia' di Senofonte, 8:3, 8, "Se mi accusi ... un'altra volta, quando ti servirò, mi troverai eJterw diakonw un altro tipo di servitore". L'espressione "un altro tipo di vangelo", fino a dare alla nuova forma di dottrina il titolo di "vangelo", è paradossale e sarcastica. Il paradosso è corretto in ciò che segue. Il sostantivo, "vangelo" è preso in prestito, non senza una sfumatura di ironia, dalle pretese degli innovatori; essi, naturalmente, sarebbero stati pronti a designare la loro forma storpiata di dottrina cristiana come ancora "il vangelo". L'epiteto che l'apostolo aggiunge dà la sua visione personale del suo carattere

La triste defezione dei Galati

L'apostolo entra subito nell'affare in mano e li chiama a rendere conto della loro incipiente apostasia

NOTO LA DOLOROSA SORPRESA DELL'APOSTOLO. "Mi meraviglio che vi stiate allontanando così rapidamente da colui che vi ha chiamati nella grazia di Cristo a un vangelo diverso". La cordialità celtica con cui lo accolsero all'inizio, "come un angelo di Dio, proprio come Cristo", potrebbe ben suscitare la sua meraviglia per la loro rapida defezione. Comprendeva la natura umana, ma c'era qualcosa nella loro condotta che sconcertava i calcoli ordinari. La sua sorpresa è tinta di dolore, di delusione, forse del minimo tocco di rabbia, e deve, purtroppo, occupare il posto solitamente assegnato nelle sue Epistole ai ringraziamenti per i doni e le grazie dei suoi convertiti. Eppure c'è un tono tenero e cauto nel rimprovero, come a voler implicare che la sua indignazione fosse diretta più contro i loro seduttori che contro loro stessi. Ciò non esclude l'idea che potrebbero ancora essere recuperati dal loro errore

II LA RAPIDITÀ DELLA DEFEZIONE. "Vi state allontanando così in fretta." Cantici subito dopo la loro conversione, o così presto dopo la loro calorosa accoglienza di lui Galati 4:14,15 Com'è volubile e mutevole il temperamento celtico! Cesare dice: "I Galli per la maggior parte influenzano cose nuove". "Gli ascoltatori vertiginosi hanno religionem ephemeram, sono turbinati da ogni vento di dottrina, essendo "costanti solo nella loro incostanza" Trappe. Avevano prurito alle orecchie; si erano ammucchiati maestri secondo le loro proprie concupiscenze"; 2Timoteo 4:3 cioè, a loro piaceva gustare l'umorismo di maestri che non li disturbavano nelle loro vie peccaminose, e usavano "parole finte plastoiv logoiv", piuttosto, parole modellate in modo da adattarsi all'umore dei loro discepoli. Ci sono uomini che "con buone parole e belle parole ingannano il cuore dei semplici" Romani 16:18 E il diavolo è sempre vicino per corrompere dalla semplicità che è in Cristo 2Corinzi 11:3 I Galati avevano cominciato a stancarsi della sana dottrina, forse a causa della radicata inimicizia della mente carnale verso le cose spirituali, E l'errore, una volta ricevuto in una mente che si è allontanata dalla freschezza del primo amore, mette radici più solide della verità, perché è più in affinità con i nostri umori inferiori. Inoltre, c'è qualcosa di sbagliato nel raccomandarlo alla curiosità, o all'orgoglio, o alla superstizione di nature instabili

III L'ASPETTO GRAVE DELLA DEFEZIONE. Non era solo nella sua incipienza, come intende l'apostolo, ma era in un vero processo di sviluppo. Aveva un duplice aspetto

1. È stata una defezione/tom una persona. "Da colui che ti ha chiamato". Non era l'apostolo stesso, perché di solito non dà risalto alle proprie fatiche, ma piuttosto attribuisce i successi del vangelo alla grazia e allo Spirito di Dio. Fu una defezione da Dio Padre, al quale la chiamata è uniformemente attribuita Romani 8:30; 9:24; 1Corinzi 1:9 In quanto tale, l'apostasia aveva tutto il carattere dell'ingratitudine. Ma questa apostasia, nel suo aspetto compiuto, è una crocifissione di Cristo di nuovo, una nuova immolazione del Redentore

2. È stata la defezione dal sistema della grazia. Essi furono chiamati "alla grazia di Cristo". Essi avevano la loro posizione nella dispensazione della grazia, perché la chiamata di Dio opera solo in quella sfera, Romani 5:15 e gli emissari giudaici peccarono tentando di distoglierli dal loro vero terreno di partenza Romani 5:2 Così i Galati commisero un doppio errore, gravido dei peggiori risultati: dimenticarono che la conversione è opera di Dio, non dell'uomo, e che il patto sotto il quale si realizza la benedizione non è delle opere, ma della grazia

IV IL "TERMINUS AD QUEM" DELLA DEFEZIONE. "A un vangelo diverso". L'apostolo non ammette che gli insegnanti ebrei insegnassero il vangelo, anche in una forma perversa, anche se potrebbe essere chiamato vangelo dai suoi insegnanti. Lutero dice: "Nessun eretico viene mai sotto il titolo di errore o del diavolo". La frase dell'apostolo, eteron, indica una differenza di genere che non è coinvolta nell'ajllo. Il vangelo, infatti, perse il suo vero carattere a causa delle aggiunte perverse dei giudaisti

V IL PERICOLO DELL'APOSTASIA. Il linguaggio energico dell'apostolo implica i terribili rischi insiti nelle perversioni dei falsi insegnanti. Di tutte le cadute, quelle degli apostati sono le più malinconiche. Cadono da una grande altezza di privilegio. Perdono tutte le loro pene e sacrifici passati per la causa della religione. Essi si separano deliberatamente da tutte le speranze di misericordia e di gloria nel mondo a venire

Versetti 6-10.-

L'intolleranza di Paolo verso qualsiasi altro vangelo

Dopo il consueto saluto apostolico, Paolo procede non per congratularsi o complimentarsi in alcun modo con i Galati, ma per rimproverarli per essersi allontanati dal vangelo per il ritualismo. La loro idea di salvezza attraverso il diventare Ebrei era sovversiva del vangelo della grazia, e così l'apostolo si mostrò intollerante verso la falsa dottrina che era così dannosa. Cantici è sicuro della sua posizione che non esita a denunciare con la maledizione di Dio chiunque, siano essi uomini o angeli, voglia predicare un vangelo diverso da quello del sacrificio di sé di Cristo che egli ha predicato. Inoltre, se immaginavano che per essere popolare avrebbe scherzato con i principi, egli faceva loro capire che non avrebbe mai violato minimamente il suo obbligo di schiavo di Cristo per propiziare l'opinione pubblica.

È MERAVIGLIOSO QUANTO SIA ATTRAENTE IL RITUALISMO PER LE MENTI VOLUBILI. versetto 6. Ora, per ritualismo intendiamo un piano di salvezza attraverso riti e cerimonie. Il principio è lo stesso sia che i riti e le cerimonie siano ebraici o medievali. È un sostituto del vangelo della grazia. 1%w, Paolo si meravigliò che questi Celti in Asia si allontanassero così rapidamente dal vangelo della grazia per un vangelo del rituale. Si meravigliò della loro volubilità. Eppure, quando consideriamo il sensazionalismo che sta alla base di ogni sistema ritualistico, possiamo capire la presa che ha su coloro che sono costituzionalmente volubili. Tutto ciò che è appariscente, palpabile e utile all'autostima e all'orgoglio assicura l'omaggio delle menti superficiali. Ma l'aspetto triste di questa tendenza è che allontana le anime da Dio. Ogni rito e cerimonia che si interpone come essenziale tra l'uomo e Dio crea un senso di distanza tra coloro che il Vangelo vorrebbe avvicinare. Invece di tendere ad intensificare la comunione con Dio, il ritualismo non può che intensificare il sentimento superstizioso che allontana le anime da Lui

II IL RITUALISMO È UNA PERVERSIONE DEL VANGELO. versetto 7. Paolo infatti non voleva ammettere che il ritualismo importato dai giudaizzanti in Galazia fosse un altro vangelo; A suo avviso non si trattava di vangelo, ma di una sua perversione. Perché se mi viene detto che posso essere salvato solo diventando un Giudeo, facendomi circoncidere, e osservando il rituale dell'Antico Testamento, e che non posso essere salvato solo per fede, sono privato della buona novella che il vangelo di Cristo dà, e proiettato su un sentiero di vera auto-giustizia. È lo stesso con il ritualismo moderno. La salvezza per cerimonie è l'antitesi della salvezza per grazia. È una perversione della buona notizia che Dio ha dato all'uomo e deve portare alla delusione

III DOBBIAMO, COME PAOLO, ESSERE SICURI DEL VANGELO CHE PROCLAMIAMO COME INTOLLERANTI VERSO QUALSIASI ALTRO. versetto 8. Paolo aveva una tale comprensione del vangelo della grazia, che il sacrificio di sé di Cristo era un fondamento così sicuro e sufficiente per la speranza dell'uomo, che non poteva tollerare nessun altro messaggio. Anche se egli stesso cambiasse le sue opinioni nel corso degli anni e venisse in Galazia con un altro vangelo, o se un angelo dal cielo con un'aureola di luce proclamasse un vangelo diverso da quello che Paolo aveva proclamato in un primo momento, allora l'apostolo è pronto a invocare sul suo sé pervertito o sull'angelo pervertito la maledizione di Dio. Ora, questo lato intollerante della verità scaturisce realmente dalla sicura presa che ne abbiamo. È inseparabile da un'intensa convinzione. Naturalmente, è ben diverso dall'intolleranza che detta la persecuzione. Paolo non avrebbe perseguitato; ma avrebbe lasciato i pervertiti nelle mani di Dio per poterli affrontare. La persecuzione è destinare gli uomini alla maledizione degli uomini; la vera intolleranza si accontenta di lasciare i colpevoli nelle mani di un Dio santo e giusto

IV L'ESSERE CHE INGANNA I SUOI SIMILI SULLA SALVEZZA MERITA LA MALEDIZIONE DI DIO. Versetto 9. Paolo non è stato avventatamente tradito nell'intolleranza di spirito. Si era espresso nello stesso senso in una precedente occasione, probabilmente durante la sua seconda visita alla Galazia, Atti 18:23 Ora è pronto a mantenere il suo anatema. Egli sente nel profondo del suo cuore che la persona che si mette in gioco con gli interessi eterni degli altri e proclama un falso metodo di salvezza merita la maledizione divina. Il vangelo che Paolo aveva predicato era il vangelo della grazia gratuita. Non si possono immaginare termini di perdono e di accettazione più semplici di quelli offerti nel Vangelo; è solo l'opera del diavolo che riescono a compiere quelle persone che complicano la salvezza con riti e cerimonie, rendendola meno facile di quanto Dio intenda. Considerando, dunque, gli eterni interessi in gioco, si deve ammettere che l'ingannatore delle anime merita la maledizione del Cielo. Com'è solenne la responsabilità di guidare gli uomini a Dio! Quanto deve essere chiaro e inequivocabile il piano di salvezza! Quanto profonda è la colpa e quanto terribile è la condanna di coloro che pervertono il Vangelo!

V LO SCHIAVO DI CRISTO NON SARÀ SCHIAVO DELL'OPINIONE PUBBLICA. Versetto 10. Paolo era senza dubbio un uomo di grande ampiezza di vedute e simpatia. Era un principio per lui compiacere il suo prossimo per il suo bene, per l'edificazione Romani 15:2 Era pronto a farsi tutto a tutti gli uomini nella speranza di salvare alcuni 1Corinzi 9:22; 10:33 E i giudaizzanti pensavano che questo piacere agli uomini da parte di Paolo lo avrebbe portato ad accettare il loro ritualismo e a rinunciare al suo vangelo se la loro politica fosse stata una volta completamente popolare. In breve, la loro idea era che Paolo fosse così innamorato della popolarità che si sarebbe inchinato all'opinione pubblica a tutti i costi. Ora, questo è ciò che egli ripudia in quest'ultimo versetto. "Conquisto ora a me stessi gli uomini o Dio? O sto cercando di essere un oggetto della buona volontà dell'uomo? No; E c'è una ragione decisiva contro qualsiasi tentativo del genere. Se fossi ancora gradito agli uomini, se non avessi rinunciato alla speranza del favore umano e dell'approvazione umana, non sarei schiavo di Cristo". Questo ci porta al grande tema del nostro atteggiamento nei confronti dell'opinione pubblica. Ora, il nostro pericolo è senza dubbio quello di sopravvalutarlo. La nostra sicurezza sta nell'essere schiavi di Cristo. La sua opinione deve essere la nostra unica semplice preoccupazione, e l'opinione pubblica può coincidere o differire dalla sua, ma noi dobbiamo attenerci fermamente ai nostri obblighi verso l'unico Maestro, e tutte le altre cose si disporranno giustamente intorno a noi. L'intransigente schiavo di Cristo sarà dopo tutto il più premuroso servitore degli uomini. - R.M.E

Versetti 6-10.-

Occasione dell'Epistola

L 'APOSTOLO IO ESPRIMO STUPORE PER IL MUTATO ATTEGGIAMENTO DEI GALATI VERSO IL VANGELO. "Mi meraviglio che vi stiate allontanando così rapidamente da colui che vi ha chiamati nella grazia di Cristo a un vangelo diverso; che non è un altro vangelo: solo ve ne sono alcuni che vi disturbano e vogliono pervertire il vangelo di Cristo? Solo in questa Epistola mancano parole preliminari di riconoscimento. Nel caso dei Corinzi egli ha parole di caloroso riconoscimento, perché, nonostante le irregolarità, essi erano in gran parte attaccati al vangelo. Ma tutto l'attaccamento al vangelo di cui l'apostolo era stato precedentemente grato nei Galati era ora così in pericolo che egli poteva solo avvicinarsi a loro con un sentimento di totale stupore

1. La natura fondamentale del cambiamento. Essi si allontanavano da colui che li aveva chiamati nella grazia di Cristo a un vangelo diverso. Se questo era un vangelo diverso, allora abbiamo una descrizione del vangelo di Cristo che lo precede. È la grazia di Cristo. È la buona offerta del perdono e della salvezza, non sulla base dei nostri meriti, ma puramente sulla base del sacrificio e dei meriti di Cristo. Quel vangelo era stato predicato in Galazia, e in esso e per mezzo di esso Dio li aveva chiamati a sé, alla comunione con lui, alla santità e alla felicità. Ma ora si allontanavano da colui che li aveva chiamati in quel vangelo per un vangelo diverso. La differenza era che non era più la pura grazia di Cristo, ma un miscuglio di grazia e di opere. La loro partenza dal Vangelo non era stata completata, il processo era ancora in corso; Ma fu una partenza così fondamentale che l'apostolo si meravigliò della loro colpa

2. La repentinità del cambiamento. Si stavano allontanando così rapidamente da colui che li aveva chiamati nel Vangelo a un altro Vangelo. Dal momento in cui sono stati chiamati fino ad oggi, la loro carriera cristiana è stata certamente breve. Ma questo non sembra sufficiente da solo a spiegare la brusca con cui l'apostolo irrompe qui. Dio li aveva chiamati nel vangelo, ed essi avevano continuato nel vangelo fino a un certo punto. Dall'esperienza della sua seconda visita, e dalle informazioni ricevute, pensava speranzoso a loro; quando all'improvviso viene informato dell'apostasia in rapido progresso. Agivano con la caratteristica mobilità gallica. Volubilità è il nome che le si affibbia, quando la forma è malvagia. Una tribù gallica poteva essere in apparenza contenta e prospera, quando, spinta all'improvviso dall'amore per il cambiamento, si trasferiva in un'altra località. "Quasi tutti i Galli", dice Cesare, nel suo racconto delle sue guerre galliche, "sono portati a cambiare". Gli stessi Galati furono un esempio lampante di questo amore per il cambiamento. Questa caratteristica sarebbe a favore della loro ricezione del Vangelo all'inizio. Ma non si allontanerebbero altrettanto facilmente dal Vangelo? A motivo della mobilità gallica, l'apostolo di Cristo doveva essere vigoroso come lo era il capitano romano

3. L'insoddisfazione del cambiamento. Aveva detto "vangelo diverso" con una certa accomodazione. Professava di essere un vangelo, e lui obiettò che era un altro tipo di vangelo. Questo, tuttavia, potrebbe sembrare che contenga un'ammissione da parte sua, che non desidera fare, che ci siano molti vangeli, tra i quali si potrebbe fare una selezione. Cantici si affretta a negare che quest'altro tipo sia un secondo vangelo. Fa sapere che c'è un solo vangelo di Cristo. Ciò che veniva loro addosso era solo un nome improprio di vangelo. Non era migliorare il vangelo aggiungervi la circoncisione. Stava solo pervertendolo, rendendolo non più il vangelo di Cristo. E questa perversione veniva loro affibbiata da uomini che non avevano a cuore il loro vero bene, il cui vero carattere era quello di disturbatori, di molestatori. Avrebbero messo su di loro un giogo che i cristiani non avevano bisogno di portare. Ed erano uomini che seguivano le orme dei predicatori del vangelo per rompere l'unità delle comunità cristiane

II L'APOSTOLO PRONUNCIA UN ANATEMA SUI PERVERTITORI DEL VANGELO. "Ma quand'anche noi, o un angelo dal cielo, vi predicasse un vangelo diverso da quello che vi abbiamo annunziato, sia anatema". L'anatema è una cosa votata alla distruzione, o su cui viene lanciata una maledizione. Un animale deposto sull'altare era un anatema, cioè condannato a morte. Cristo era un anatema per noi, cioè era stato consegnato, e la maledizione di Dio si è abbattuta su di lui. Egli suppone due casi: è implicito che non sono reali. Il primo è il caso di un vero predicatore del Vangelo, se stesso o uno dei suoi associati. Egli altri che lo assistevano aveva predicato il vangelo tra i Galati. Egli era stato lo strumento di Dio nella loro conversione e nella loro formazione in Chiese. Aveva dato loro molte prove della sua serietà. Se egli, il che Dio non voglia, fosse così abbandonato a se stesso da voltare le spalle alla sua precedente storia di maestro cristiano, se professasse di aver ricevuto nuova luce, se dicesse che potrebbero essere salvati per qualsiasi altro motivo che non sia la grazia di Cristo, allora proteggendo la loro libertà anche contro di lui, e proteggendo gli interessi di Cristo il suo sentimento riguardo a se stesso, agendo nel modo supposto, sarebbe: "Sia anatema". Il secondo è la tranquillità di un angelo dal cielo. Ciò evoca un'immagine di straordinaria santità, più grande di quella di tutti gli uomini migliori, che sono tutti circondati da infermità. Quale influenza si suppone qui per sostenere un messaggio se un angelo dovesse venire in mezzo a loro, fresco dalla presenza di Dio, con l'atmosfera del cielo intorno a lui; se con la santità della sua vita riuscisse a stabilirsi al di là di ogni parallelo nel loro affetto e nella loro fiducia; se in questa posizione insegnasse che potrebbero essere pervadati per qualsiasi altro motivo che non sia la grazia di Cristo, allora proteggendo la loro libertà e proteggendo gli interessi di Cristo direbbe: "Sia maledetto". Potrebbe sembrare che questa sia l'asseverazione resa forte quanto forte può essere; ma la sua forza è ancora aumentata. Riaffermazione di un precedente anatema. "Come abbiamo detto prima, così dico ora di nuovo: Se qualcuno vi predica un vangelo diverso da quello che avete ricevuto, sia anatema". Atti una volta precedente forse in occasione della sua seconda visita altri si erano uniti a lui nel pronunciare un anatema che differisce dal precedente solo per tre particolari minori

1. È messo nella forma più generale. "Se c'è un uomo."

2. Si suppone un caso reale. "Se uno predica". Ovunque ne avessero l'opportunità, gli insegnanti giudaizzanti facevano ciò che veniva denunciato

3. Avevano apposto il loro sigillo al Vangelo. Non solo era stato predicato a loro, ma anche ricevuto da loro. Avevano saputo per esperienza personale di cosa si trattasse. L'anatema in questa forma l'apostolo stesso riafferma. Essendo sostanzialmente lo stesso del precedente, avviene così che viene pronunciato un triplice anatema contro i pervertitori del vangelo. Né c'è nulla in questo che non sia compatibile con i buoni sentimenti. Supponiamo che un uomo abbia in suo potere la vita di mille persone. Applicando un fiammifero potrebbe essere in grado di buttare via tutte queste vite preziose. Meglio il catrame che egli stesso perisca, piuttosto che mille persone periscano a causa della sua malvagità. Non era dissimile nel caso dei Galati. Tra loro era in corso un buon lavoro. Mediante la predicazione del Vangelo molti erano stati condotti al Salvatore. Se questo buon lavoro continuava, molti altri, di tanto in tanto, si aggiungevano al loro numero. Ma se questi pervertitori del vangelo avessero avuto successo, allora tutto quel buon lavoro sarebbe stato rovinato. Meglio che essi stessi siano distrutti nei loro interessi, piuttosto che centinaia di loro siano naufragati nei loro interessi. C'è qui un solenne avvertimento per tutti i pervertitori del vangelo, e non sono pochi ai nostri giorni. La maledizione di Dio si posa sull'uomo che vorrebbe sostituire la grazia di Cristo come unico fondamento della salvezza di un peccatore

III L'APOSTOLO TRASFORMA IL SUO USO DI UN LINGUAGGIO FORTE IN UN ARGOMENTO CONTRO IL FATTO CHE EGLI SIA UN COMPIACENTE PER GLI UOMINI. "Poiché ora sto persuadendo gli uomini, o Dio? o sto cercando di piacere agli uomini? se piacessi ancora agli uomini, non sarei servo di Cristo". I suoi oppositori mettevano in guardia gli uomini contro i suoi poteri di persuasione. Poteva far credere una cosa ai Giudei e un'altra ai Gentili. Poteva dimostrare che la circoncisione era giusta e che la circoncisione era sbagliata, a seconda delle sue congenie. Contro questa accusa qui, tra l'altro, indica ai Galati il linguaggio forte che ha appena usato, e che non ha usato per la prima volta. Si potrebbe dire, alla luce di questo linguaggio, che egli si ponesse come obiettivo supremo quello di persuadere gli uomini, cioè senza riferimento alla verità, senza riferimento ai fini divini? Non si poneva piuttosto come obiettivo supremo quello di persuadere Dio, cioè di parlare agli uomini in modo da avere il giudizio divino in suo favore? I suoi oppositori dissero più ampiamente che era un compiacente per gli uomini, che cercava con metodi indegni di ingraziarsi il favore degli uomini. Il linguaggio forte che aveva usato non poteva essere interpretato in modo piacevole per l'uomo. Era andato oltre la buona volontà umana diventando un servo di Cristo. E come servo di Cristo aveva conosciuto non poco cosa significhi volere la buona opinione e la buona volontà degli uomini.

7 Che non è un altro o oujk estin allo. Già con queste parole l'Apostolo intende affermare quell'essenziale immutabilità del Vangelo, che, con solenne enfasi, egli nei due versetti seguenti afferma più pienamente. Così molte cose sembrano chiare. Ma, probabilmente a causa dell'appassionata impazienza del momento del legame, egli si esprime qui, come non di rado altrove per una causa simile, in un linguaggio, la cui analisi grammaticale è oscura e in qualche misura incerta. Per

1 il relativo "che" può essere inteso come la recitazione del termine "vangelo" soltanto, cioè il vangelo che è propriamente chiamato così; nel qual caso possiamo leggere la frase così: "Ma il vangelo non è 'mai potrà essere altro' - altro, cioè di quanto non sia come vi è già stato predicato;

2 il parente può recitare "l'altro o 'nuovo' tipo di vangelo" del Versetto 6; e allora dovremmo avere "Ma questo vangelo di un'altra foggia non è realmente un altro vangelo", oppure, "non è il vero vangelo che riappare in un'altra forma". Il primo metodo presenta indubbiamente, dei due, il modo più duro di interpretare; Ma costruzioni così dure si presentano occasionalmente nello stile dell'Apostolo quando scrive sotto forte emozione. L'analisi esatta, tuttavia, è semplicemente una questione di sottigliezza grammaticale; La sostanza del pensiero è abbastanza chiara. Ma ci sono eij mh ... eijsin; solo che ci sono. Questa costruzione, di eij mh seguito da un verbo finito, si trova anche inpeuse, Marco 6:5, Eij mh ... ejqera "Salvo che li ha guariti." La forza di eij mh, "tranne", in questo passaggio così come in alcuni altri, può essere descritta come parzialmente eccessiva; cioè, denota un'eccezione fatta, non all'intera frase precedente, ma solo a una parte di essa. Così, in Luca 4:27, "C'erano molti lebbrosi in Israele... e nessuno di loro fu purificato, tranne Naaman il Siro:" dove il pronome "loro" recita i "lebbrosi in Israele", ma il "salvare" si riferisce solo ai "lebbrosi"; Apocalisse 9:4, "Che non danneggino l'erba, né alcuna cosa verde, né alcun albero, se non gli uomini che", ecc.: dove il "salvare" rimanda solo alle parole, "affinché non facciano del male; " così di nuovo Apocalisse 21:27, "Salvo quelli che sono scritti nel libro della vita dell'Agnello", rimanda solo alle parole: "non vi entreremo in alcun modo". In tutti questi casi, la traduzione "solo" o "ma solo" mostrerebbe solo la quantità di eccezione che sembra intenzionale. Nel caso presente la spiegazione più probabile è questa: il vangelo non potrà mai essere etere di quello che è; tranne che tra cioè solo tra coloro che lo proclamano cioè professano di proclamarlo ci sono alcuni che ne travisano così tanto il significato da capovolgere completamente il suo carattere. Ce ne sono alcuni che ti disturbano tinev eijsin oiJ tarassontev uJmav; Ci sono alcuni che ti inquietano. La forma di espressione è la stessa di Colossesi 2:8 : "Badate che non ci sia alcuno che vi spogli". La frase così com'è differisce dal supposto sostituto, "certe persone ti inquietano", rivolgendo l'attenzione alle persone a cui ci si riferisce piuttosto che alla mera loro azione vista in se stessa; le contrassegna come meritevoli di una forte censura, o in Colossesi, loc. cit. come persone da cui guardarsi attentamente. Chi fossero questi disturbatori e da dove venissero è incerto vedi nota sul Versetto 2. Il verbo tarassein significa spesso "allarmare" o "inquietudine", come Matteo 2:3; Luca 1:12; 24:38; Giovanni 14:1; 1Pietro 3:14. E questo è probabilmente il senso in cui è usato qui e nei passaggi simili, Galati 5:10; Atti 15:24. Descrive l'azione di coloro che si sono rivolti ai credenti riposando in un senso di accettazione con Dio attraverso Cristo; e riempirono le loro menti di inquietudine e apprensione, dicendo loro che non erano al sicuro come erano, ma che dovevano fare qualcos'altro se volevano veramente possedere il favore divino. Altri, invece, collegano il verbo con la nozione di disordine civile, come inqesqe Atti 17,8, e quindi con l'innalzare sedizioni e scuotere la fedeltà degli uomini, in conformità con la metafora dei metati nel Versetto 6. E pervertirebbe il vangelo di Cristo kailontev metastrwyai tolion tou Cristou; e volentieri trasformare nel suo puro contrario il vangelo di Cristo. Il verbo metastrefein è appropriato da usare in riferimento a una rappresentazione errata del vangelo come quella ora nella visione dell'apostolo; poiché questo lo convertì da una dottrina di emancipazione in una dottrina di rinnovata schiavitù cfr. cap. 5:1-4. Cantici il verbo è usato negli unici altri passaggi in cui si trova nel Nuovo Testamento, Atti 2:20, "Il sole sarà mutato in tenebre"; Giacomo 4:9, "Il vostro riso si muti in lutto." Cantici in RAPC Sir 11:31, "Trasformare le cose buone in cattive". Liddell e Scott 'Lexicon' citano metastreyav = "contrariamente", Platone, 'Gorg.,' 456; E; 'Rep' 587, D. Nella frase tolion tou Cristou, l'aggiunta del genitivo "di Cristo" con il duplice articolo, segna le parole con un'enfasi maestosa. Era nientemeno che IL VANGELO DI CRISTO che questi uomini stavano manomettendo. "Il vangelo di Cristo" significa qui il vangelo di cui Cristo è l'Autore, come nel "vangelo di Dio" Romani 1:1 e che egli aveva mandato i suoi apostoli a proclamare. L'enfasi particolare e la connessione ci impediscono di prendere il genitivo come denotante semplicemente l'argomento

Il vero carattere dei pervertitori

L'apostolo dice che il "vangelo diverso" a cui tendevano in realtà non era un altro ajllo, non un secondo vangelo. Corregge bruscamente la sua fraseologia in modo da vietare l'idea della possibilità di un altro vangelo. C'è un solo vangelo: "il vangelo di Cristo". Il vangelo dei giudaisti, sebbene accettasse formalmente il cristianesimo, rivelò un modo diverso di giustificazione. Se è un vangelo, è solo in questo senso, che è un tentativo di pervertire il vangelo di Cristo. Il passaggio suggerisce:

IO CHE I PERVERTITORI ERANO PERSONE BEN NOTE. «Certe persone». L'allusione non è alla loro scarsità o alla loro insignificanza. Parla di loro in questo modo, senza conferire loro alcuna celebrità, né suscitare animosità personale contro di loro. Potrebbero riposare nell'oblio

II SUGGERISCE DUE QUALITÀ CARATTERISTICHE NELLA LORO CARRIERA

1. La loro influenza inquietante. "Ti danno fastidio". Disturbavano le menti dei cristiani tranquilli e onesti scardinando i dubbi. Hanno disturbato la pace delle Chiese con la scissione di nuove dottrine. Hanno creato scismi e rivalità che hanno portato all'indebolimento dell'amore cristiano, e alla fine hanno lasciato il posto ai cristiani che "si mordevano e si divoravano a vicenda" Galati 5:15

2. Le loro vere e proprie perversioni del vangelo. "Essi pervertirebbero il vangelo di Cristo. Cantici per quanto riguardava i Galati, non era diventato un caso di vera e propria perversione. Ma non ci potevano essere dubbi sulla tendenza dell'insegnamento giudaico. Fu un capovolgimento del vangelo, non semplicemente mescolando la legge e il vangelo, ma praticamente neutralizzando tutti i meriti di Cristo, che è il grande fatto caratteristico del vangelo

8 Ma anche se noi ajlla kai ejan hJmeiv; ma anche se noi stessi. Questo "ma" ajlla è fortemente avversivo. Ciò che quei disturbatori della pace del credente avrebbero voluto fare era una cosa impossibile. Il vangelo del cielo non poteva essere cambiato in questo modo. E il tentativo di cambiarlo in questo modo, essendo in effetti una lotta contro Dio, meritava la maledizione di Dio. Al plurale "noi" l'apostolo intende principalmente se stesso. Il rifuggire dall'inutile auto-introspezione, e la tenera e rispettosa simpatia per i suoi fratelli ministeriali, lo spingono non di rado a velare la propria individualità associando in questo modo a sé coloro che erano soliti condividere più o meno le sue fatiche e sofferenze evangelistiche, sebbene in realtà ciò che dice possa applicarsi principalmente a se stesso e solo in misura molto modificata ad essi. Un esempio significativo di ciò è fornito da tutto quel passaggio della sua Seconda Epistola ai Corinzi, che inizia con il quarto capitolo e prosegue fino all'undicesimo versetto del sesto. Tuttavia, in tutti questi casi rappresenteremmo in modo imperfetto lo spirito delle sue parole, se dovessimo sostituire il pronome singolare "io". Nel caso presente, gli individui del partito evangelizzatore che erano soliti accompagnarlo sono stati, senza dubbio, suoi collaboratori anche in Galazia, e sono quindi eroe a cui ci si riferisce in modo inclusivo. Confronta i verbi plurale e singolare nel versetto successivo. L'introduzione di questo riferimento a se stesso e ai suoi collaboratori, così come quello a "un angelo dal cielo", sembra voler far sentire ai suoi lettori che non si trattava di una questione di personalità distinta, come se importasse chi fosse a insegnare una dottrina diversa; se supponiamo fosse un Giacomo o un Cefa, perché quei nomi venerati erano spesso usati per mascherare i disegni dei giudaizzanti; o se fosse uno dei Gli stessi ecclesiastici della Galazia guardavano in particolare a Confronta Galati 5:10 e notavano che un anatema gli era dovuto, chiunque egli fosse. Nel modo in cui viene introdotta, non possiamo non riconoscere una consapevolezza di fondo da parte dello scrittore della posizione altamente distinta che egli stesso ha avuto; ma è presente anche la consapevolezza che egli non era altro che il mero organo o canale dell'insegnamento di Cristo; da quell'insegnamento egli stesso non può deviare senza giustamente incorrere nel "guaio" che disse ai Corinzi che avrebbe dovuto temere nel caso in cui non avesse predicato il vangelo 1Corinzi 9:16 O un angelo dal cielo vi predicasse qualsiasi altro vangelo che non quello che vi abbiamo annunziato h aggelov ejx oujranou eujaggelizhtai uJmin par o eujhggelisameqa uJmin; o se un angelo dal cielo si mettesse a predicarvi un vangelo diverso da quello che vi abbiamo annunziato

La costruzione dell'intera frase mostra in greco un carattere spezzato non così evidente nella nostra Versione Autorizzata. Il verbo "dovrebbe predicare un vangelo" è al singolare eujaggelizhtai; Trascurando il "noi", si attacca a "un angelo dal cielo", il quale, essendo il più elevato, assorbe completamente il soggetto precedentemente nominato, ponendosi come unico soggetto, sia nella proposizione ipotetica che in quella conclusiva: "Sia anatema". È, naturalmente, evidente che, se la sentenza di anatema sarebbe, nel presunto caso, l'unica appropriata da pronunciare su "un angelo dal cielo", essa si attacca certamente a qualsiasi essere umano colpevole dello stesso reato. L'"angelo dal cielo" è come il "secondo uomo dal cielo" in 1Corinzi 15:47 ; la frase "dal cielo", che denota sia la discesa dal cielo che la sfera superiore dell'essere a cui appartiene la persona di cui si parla. Comp. alsozhtai Giovanni 3:31, "Chi è dalla terra, lui è dal cielo". La forza della preposizione para in eujaggeli par o eujhggelisameqa può essere illustrata dal suo uso in 1Corinzi 3:11, "Nessuno può porre altro fondamento che para ciò che è posto; " dove indica un nuovo fondamento, non per essere al fianco di quello precedente, ma per sostituirlo. Preso così, sembrerebbe seguire la nozione precedentemente espressa di "un altro vangelo" che sostituisce, mettendo da parte, il vero vangelo. Questo senso della preposizione passa facilmente a quello di "contrario a." che è abbondantemente illustrato da Liddell e Scott "Lexicon", nel verbo. para, c. I 1:4, b, e che abbiamo in Atti 18:13, "Adorate Dio contrariamente alla Legge di Mosè"; Romani 16:17, "Causando divisioni contrarie alla dottrina che avete imparato"; Romani 1:26, "uso che è contro natura". Non c'è dubbio che l'apostolo stia pensando qui a un presunto vangelo incompatibile con quello vero, e non a semplici elementi aggiuntivi della dottrina cristiana che dovrebbero prendere il loro posto accanto a quelli che avevano già ricevuto. Ulteriori informazioni, possiamo esserne certi, erano altrettanto necessarie o desiderabili per i Galati quanto lo erano per i Corinzi o per gli "Ebrei"; nessuno dei quali lo aveva ancora, come fu loro intimato 1Corinzi 3:2; Ebrei 5:12; 6:5 fu nutrito con "cibo solido", ma solo con "latte", e che doveva "proseguire verso una più piena maturità" di conoscenza. Il punto di vista dell'apostolo era questo: ciò che egli stesso aveva insegnato loro era, fino a quel momento, certamente vero e su cui si poteva fare affidamento, e non poteva essere messo da parte o sostituito o sostanzialmente qualificato senza tradimento contro Cristo; mentre l'insegnamento che ora veniva imposto alle loro precedenti convinzioni lo faceva violare ciò che aveva insegnato loro, seriamente e persino fondamentalmente. Il tenore dell'intera Epistola mostra quali fossero le caratteristiche speciali di questo vangelo che erano ora in discussione. La presente domanda riguardava la "buona notizia" che Dio, attraverso la croce di Cristo, aveva emancipato i suoi servi dalla schiavitù del cerimonialismo; che Dio li adottò semplicemente come credenti in Cristo per essere suoi figli in pieno possesso del suo amore paterno; e che per mezzo dello Spirito Santo li ha dotati della coscienza di questa adozione. A volte si è discusso molto sull'attinenza del passaggio che abbiamo davanti alla nostra controversia con i romanisti riguardo alla tradizione. Se ciò che è stato detto sopra è giusto, ne consegue che queste parole dell'apostolo ci impediscono di aggiungere, per qualsiasi motivo, al dogma o alla pratica della Chiesa sanzionata dalla Scrittura, qualsiasi dogma o pratica della Chiesa che trasformerebbe o modificherebbe essenzialmente il primo, ma, d'altra parte, l'aggiunta di un dogma o di una pratica della Chiesa che non sia in disarmonia con quella sanzionata dalla Scrittura, Queste parole non lo vietano. Sia maledetto ajnaqema estw; sia anatema, cioè una cosa condannata alla distruzione. La parola ajnaqema è originariamente identica a ajnaqhma anatema, una cosa devota, che in Luca 21:5 è resa "offerta"; ma nel greco ellenistico la prima diverge dalla seconda essendo ordinariamente applicata a "una cosa votata alla distruzione". In tutte le lingue capita talvolta che una parola, una sola e la stessa in origine, diverga in due forme leggermente diverse, usate separatamente per esprimere diverse fasi della nozione originale. L'arcivescovo Trench, nel suo "Study of Words", p. 156, a cui fa riferimento il vescovo Lightfoot nella sua nota su questo passaggio, cita "cant" e "chant", "human" e "humane" e altri. Nella LXX anatema è usato per rendere la parola ebraica cherem, che nella nostra Versione Autorizzata è tradotta "maledetta" o "cosa maledetta". Gli esseri viventi che erano cherem dovevano essere messi a morte; gli oggetti inanimati che erano cherem dovevano essere distrutti. Così in Deuteronomio 13. vengono date indicazioni su ciò che doveva essere fatto nella comodità di una città israelita che avrebbe dovuto darsi all'idolatria: gli abitanti e il bestiame dovevano essere colpiti a fil di spada; e il bottino della città doveva essere raccolto e bruciato, e la città stessa "doveva essere un mucchio per sempre, per non essere mai più ricostruita". E poi Versetto 18: "Non si attaccherà nulla della cosa maledetta o 'devota' cherem, ajnaqema alla tua mano". Allo stesso modo, insh Deuteronomio 7:26, degli idoli e dell'argento o dell'oro che erano su di essi, dei Cananei, "Non te ne prenderai, e non porterai alcun abominio nella tua casa, affinché tu non sia una cosa maledetta 'be cherem' o 'be anathema', e ajnaqema come questo; ma tu lo detesterai completamente, e lo aborrirai completamente; perché è una cosa maledetta ajnaqema ejsti". Vedi anche ibid., Versetti. 23-25; Levitico 27:28,29 ; qema, Giosuè 6:17, "La città sarà maledetta o, 'devota; ' cherem, ajna e tutto ciò che vi si trova; solo Rahab la meretrice vivrà; " Giosuè 7:1,12. Nel Nuovo Testamento l' anatema ricorre in altri quattro passaggi. 1Corinzi 12:3, "Nessuno che parli nello Spirito di Dio dice: "Gesù è anatema." Qui l'apostolo, senza dubbio, si riferisce al modo in cui gli ebrei increduli si permettevano, già allora, di parlare di nostro Signore. Chiaramente intendevano con ciò qualcosa di più che semplicemente "scomunicare", che alcuni hanno cercato di dare all'"anatema"; non si può supporre che intendessero meno di un oggetto che meritava quella completa estinzione a cui colui che era cherem era condannato sotto la Legge: il loro pensiero bestemmiato, senza dubbio, non prendeva in considerazione solo questo mondo, ma anche ciò che deve venire

1Corinzi 9:3, "Potrei pregare di essere io stesso anatema da parte di Cristo per amore dei miei fratelli." Il lettore naturalmente cerca di trovare qualche qualifica da dare a un'espressione che a prima vista sembra esprimere un desiderio tale che uno che amava Cristo così ardentemente come Paolo non avrebbe potuto avere. Eppure le parole "anatema da Cristo" non possono significare altro che essere separati da Cristo da una maledizione che lo consegna alla perdizione. La qualifica desiderata deve essere cercata nella frase: "Potrei pregare"; ciò rende un verbo imperfetto hujcomhn, che esprime un modo di pensare simile a quello indicato nel hqelon, "potrei desiderare", di Galati 4:20, su cui vedi nota. In ogni caso il tempo verbale denota un semplice sguardo per così dire di desiderio che viene immediatamente ritirato

1Corinzi 16:22, "Se qualcuno non ama il Signore, si beanatema." Anche in questo caso, l'idea della scomunica della Chiesa, sia per esclusione formale che per la revoca del riconoscimento fraterno, non è soddisfacente. La nozione israelita di essere anatema, cherem, indica non una mera negazione, ma una condizione di maledetta positiva legata all'esposizione alla distruzione totale. Inoltre, l'apostolo si riferisce ai sentimenti interiori dell'uomo nei confronti di Cristo, una questione che non rientra nella conoscenza dei giudizi umani. Chi può in molti casi, o forse in nessuno, determinare se un altro ama Cristo o no? Si tratta in verità di un avvertimento contro la slealtà di un'anima verso il Signore Gesù, che si riveste della forma di un'esecrazione, un'esecrazione che, è vero, è un lampo impetuoso del senso fiammeggiante dell'apostolo di ciò che è dovuto a Cristo da ogni essere umano, ma che non è in alcun modo accusabile di stravaganza. La sua perfetta giustezza, così come la verifica che l'attende nel giudizio futuro, è dimostrata, come da altre considerazioni, così anche dalle parole stesse di nostro Signore in Matteo 25:41-46

Atti 23:14, "Ci siamo legati sotto una grande maledizione", letteralmente, "Ci siamo anatemizzati o, 'solennemente' legati con anatema ajnaqemati ajneqematisamen eJautouv". Avevano seduto, senza dubbio, alcune parole come queste: "Che possiamo noi essere anatema se gustiamo qualcosa fino a quando non avremo ucciso Paolo!" con le quali possiamo congiungerci Marco 14:71, "Diceva che pronunziava una maledizione ajnaqemati e giurava" - non, a dire il vero, pronunciando una maledizione su Gesù, ma desiderando di essere anatema se conosceva quell'Uomo. Non c'è dubbio che l'anatema in entrambi i casi si riferisse alla perdizione eterna. Che non si intenda meno con il termine nel presente versetto e, quindi, anche in quello accanto, è ulteriormente dimostrato con riferimento all'ipotetico "angelo dal cielo" che si troverebbe a predicare un vangelo diverso. L'essere anatema deve comportare per una tale escissione dal regno della luce, insieme a qualsiasi distruzione che vi si adsegua. Qual è, ci si chiederà, la forza precisa del "sia", sia qui che in 1Corinzi 16:22? Non può denotare meno di una compiacente e soddisfatta acquiescenza. L'apostolo-profeta non solo prevede che, al giudizio finale, tale sarà la condanna del pervertitore volontario del vangelo, ma lo prevede con una mente tutt'uno con il Giudice che lo pronuncerà; Egli stesso può desiderare, desidera, non l'etere. È la sua leale simpatia per Cristo come Salvatore, come premuroso per le anime degli uomini, che lo spinge a proclamare ad alta voce, per l'avvertimento degli stessi falsi maestri, così come per l'avvertimento di coloro che sono inclini ad ascoltare il loro falso insegnamento, il suo solenne Amen alla terribile sentenza che li attende. Ma se è così, perché non permettere all'imperativo di avere tutta la sua forza, e intendere l'enunciato come un imperativo? È vero che l'apostolo era incline a volte a lasciarsi trasportare dalla fervida impetuosità dei suoi sentimenti, anche quando scriveva, all'espressione di parole che in uno stato d'animo più calmo sarebbe stato pronto in una certa misura a ritrattare. Abbiamo un chiaro esempio di tale ritrattazione in 1Corinzi 6:4,5 vedi nota sotto su Galati 5:12 Ma, nel caso che abbiamo davanti, che la veemenza del linguaggio dell'apostolo sia una veemenza deliberata, e non un semplice scoppio momentaneo di sentimento eccitato, è dimostrato dalla solenne iterazione misurata nel versetto successivo. E se supponiamo, ciò che sembra molto probabile, che quel versetto si riferisca a una denuncia simile pronunciata tra i Galati un bel po' di tempo prima, la prova è tanto più forte che il suo linguaggio non è un'improvvisa esorbitanza di emozione appassionata, ma esprime un sentimento duraturo. Dobbiamo ricordare che è la sostanza stessa del vangelo che l'apostolo sente attaccato. Egli sapeva che il Vangelo, sia per intuizione ispirata che per esperienza personale, era «potenza di Dio per la salvezza di chiunque crede». Di questo vangelo Cristo stesso aveva dichiarato che "chi ha creduto sarà salvato e chi non crederà sarà condannato" Marco 16:16 In che cosa differisce "essere anatema" da "essere condannato"? E se l'incredulo "sarà condannato", si può supporre che una colpa minore si attribuisca a colui che non solo non credeva al vangelo stesso, ma lo stava anche strappando dal cuore degli altri e spacciando su di loro invece un falso vangelo che non era salvezza? "Ma poteva San Paolo, essendo un amante delle anime come lui, imprimere un destino di perdizione che cadesse su qualsiasi anima umana?" Assolutamente, possiamo dire che non poteva; ma condizionatamente, poteva, e ciò in perfetta coerenza con le sue abitudini abituali di sentimento, condizionatamente, supponendo cioè che il peccato non fosse pentito e abbandonato. Era proprio il suo amore per le anime che lo spingeva a parlare così, non solo a nome delle anime che il portatore di una falsa dottrina potrebbe distruggere, ma a nome dell'io stesso dell'ingannatore. Egli pronuncia la condanna per scoraggiare e quindi salvare. Dobbiamo anche ricordare che l'apostolo, sotto il dettame del suo zelo appassionato per la verità, non costituisce né un nuovo peccato né una nuova misura di pena. Egli semplicemente, come profeta e apostolo, esprime la mente di colui che è il Legislatore e il Giudice. Quest'ultima considerazione suggerisce i limiti entro i quali solo l'azione dell'apostolo in questa materia può essere considerata un esempio da imitare. Ci è lecito recitare, come dice la Chiesa d'Inghilterra nel suo Ufficio di Comminazione: "le sentenze generali della maledizione di Dio contro i peccatori impenitenti raccolte dalle Scritture" - e per "sentenze generali" dobbiamo intendere le sentenze pronunciate su classi di trasgressori, non le sentenze su singole persone, alle quali possiamo congetturare che siano applicabili. Ci è lecito anche individualmente e giusto aggiungere all'enunciazione di ogni frase il nostro cordiale "Amen", e così prendere parte con Dio e la sua Legge, non solo contro i peccati commessi dai nostri vicini, ma soprattutto e soprattutto contro le nostre trasgressioni volontarie. Ma oltre a ciò, nessuno che non sia uno speciale organo d'ispirazione può azzardarsi ad andare, sia che agisca individualmente o in qualsiasi altro modo collettivo. Un anatema è un fulmine a ciel sereno che solo l'Onnipotente può modellare o rendere operativo; e stiamo invadendo la prerogativa divina e stiamo operando danni e pericoli per noi stessi se, da un lato, ci avventuriamo ad ampliare e rendere più specifiche di quanto egli abbia fatto le sue "sentenze generali di maledizione", o, dall'altro, diluire la forza di questi suoi solenni avvertimenti, e trattarli con disprezzo

Versetti 8, 9.-

Gli anatemi dell'apostolo

La severità di queste sentenze è diretta contro i maestri giudaizzanti, non contro i galati, che evidentemente egli considera influenzati da altri. C'è grande mitezza nel suo metodo di rimproverare i galati. L'apostolo prima pone un caso ipotetico, applicabile a lui stesso e ai suoi colleghi nel vangelo, anche agli angeli in cielo, e poi si occupa di un'assunzione di fatto - un fatto che era realmente accaduto e stava ora accadendo - che un vangelo era stato predicato in modo diverso da quello che avevano già ricevuto, e, in entrambi i casi, Finisce con un anatema

L 'ERESIA È UNA COSA MOLTO SERIA. Ha il potere di dannare l'anima. È un peccato contro Dio, contro l'anima, contro la verità, contro la Chiesa, contro il mondo. È abitudine dei tempi moderni considerare l'errore in materia religiosa come un pericolo per la salvezza dell'uomo. Un'infedeltà irriverente nega che un uomo sia responsabile delle sue convinzioni. C'è uno spirito all'estero che porta gli uomini a pensare che tutti hanno ragione, che nessuno ha torto, che nient'altro che una vita malvagia porterà vendetta nell'aldilà. Da uomini di questo spirito l'apostolo sarebbe considerato crudelmente illiberale e gozzo. Tuttavia dobbiamo sostenere che ci sono dottrine fondamentali nella religione che sono essenziali per la salvezza. L'apostolo considerava l'eresia una cosa seria quando vi attribuiva una maledizione. E se l'anatema cadesse su un apostolo come lui, o su un angelo dal cielo, sarebbe molto più probabile che cadesse su uomini né apostoli né angeli

II LA CHIESA NON HA IL POTERE DI AGGIUNGERE DOTTRINE AL VANGELO DI CRISTO. Essa è tenuta a scoprire tutta la verità contenuta nel Vangelo, a manifestarla in tutte le sue relazioni e ad adattarla alle varie esigenze della speculazione umana e ai vari bisogni degli uomini. Ma non ha il potere o l'autorità di inventare una nuova dottrina. Così l'apostolo condanna la Chiesa di Roma nel decretare nuovi articoli di fede, non solo non presenti nella Scrittura, ma del tutto incoerenti con essa. Il vangelo non tollererà rivali; non permetterà elementi estranei; Non ammetterà aggiunte che possano minare i suoi principi essenziali. Tutte le cose necessarie alla salvezza si trovano nella Parola di Dio

III GLI APOSTOLI NON SONO AL DI SOPRA DEL VANGELO. I falsi insegnanti possono essersi rifugiati sotto l'autorità di grandi nomi, probabilmente gli apostoli di Gerusalemme. Ma nemmeno un apostolo può pubblicare qualcosa di contrario alla verità del vangelo. Persino un angelo in cielo, che rappresenta la più alta autorità creata, non osa opporsi al vangelo. A volte c'è la tendenza a giustificare le eresie di insegnanti zelanti sulla base del loro grande zelo o della loro pretesa di pietà. Ma la verità non deve essere misurata con alcun criterio di mera eccellenza umana. Dobbiamo sempre ricordare che Satana a volte può trasformarsi in un angelo di luce. Pensate alla spaventosa responsabilità di un insegnante! Dobbiamo attenerci fermamente alla verità del Vangelo se non vogliamo mettere in pericolo l'anima degli uomini o diminuire le comodità dei credenti

IV L'ANATEMA DELL'APOSTOLO. Non deve essere ricondotto al fastidio personale verso uomini che disprezzavano o negavano la sua autorità di apostolo; perché era disposto a coinvolgersi nella maledizione se insegnava qualcosa di sbagliato. Questo anatema non era la scomunica; poiché un angelo non potrebbe essere colpito da una cosa del genere; ma la maledizione stessa del Dio vivente. Da dove dunque l'apostolo ha tratto l'autorità di pronunciarlo? Dio solo può infliggerlo. L'apostolo lo fece con la stessa autorità che lo aveva mandato a predicare il vangelo, l'autorità di quel Signore che ha le chiavi dell'inferno e della morte

Il dovere dell'intolleranza

Gli spaventosi eccessi dell'intolleranza non cristiana, che inonorano la storia della Chiesa, hanno portato a una repulsione dei sentimenti in cui l'indifferenza è onorata con il nome di carità. Il sostenitore di qualsiasi tipo di intolleranza è considerato con avversione come un bigotto e un persecutore. Ma il dovere dell'intolleranza al momento giusto e necessario deve essere compreso più chiaramente

I MOTIVI DEL DOVERE DI INTOLLERANZA

1. Le pretese esclusive del vangelo. C'è un solo vangelo; un rivale è una contraffazione. C'è posto solo per uno; Un rivale è un usurpatore. Per:

1 Il vangelo di Cristo è una dichiarazione di fatti, e i fatti, una volta compiuti, non possono variare; è una rivelazione di verità, e la verità è intollerante all'errore; anche la verità più alta è una

2 Il vangelo di Cristo è la più perfetta soddisfazione dei nostri bisogni. Un altro vangelo non potrebbe essere migliore, perché questo è tutto ciò che vogliamo. Niente può essere migliore del perdono e della vita eterna attraverso la fede in Cristo

3 Il vangelo di Cristo è l'unico vangelo possibile. Dio non sacrificherebbe suo Figlio alla morte se la redenzione dovesse essere ottenuta a un costo inferiore. Il vangelo è l'espressione dell'amore e della volontà di Dio. In quanto tale è la voce eterna di un Essere immutabile

1. L'onore di Cristo. Colui che propone un altro vangelo che non sia quello di Cristo crocifisso e Cristo risorto, insulta direttamente il Nome di nostro Signore. La lealtà a Cristo costringe all'intolleranza per ogni inimicizia verso di lui. Questa non è vera carità cristiana che non ha riguardo per i diritti del Signore, che dovrebbe avere il primo diritto sul nostro amore

2. Il bene degli uomini. Il Vangelo offre le più alte benedizioni agli uomini che hanno più bisogno. È l'unica ancora di speranza per i disperati, l'unico conforto per i miserabili, l'unica salvezza per la prova. Se è vero, non possiamo permettere che un dono così prezioso vada perduto a causa dell'usurpazione di un falso vangelo. La carità che farebbe questo è come quella che permetterebbe a moltitudini di malati di perire a causa del maltrattamento di un ciarlatano, piuttosto che essere così scortese con lui da mostrare la minima intolleranza per le sue illusioni

II I LIMITI DEL DOVERE DELL'INTOLLERANZA

1. I diritti del vangelo, non le pretese del predicatore. San Paolo ha appena affermato le sue pretese. Qui, tuttavia, li subordina completamente al messaggio dell'iride. L'intolleranza nasce comunemente dalla gelosia personale o dallo spirito di festa, e quindi è generalmente una cosa così malvagia. Non dobbiamo essere intolleranti per noi stessi, ma solo per la verità. La verità è infinitamente più importante dell'insegnante. Il rango, il carattere, l'abilità dell'uomo non dovrebbero contare nulla se è infedele alla verità cristiana

2. Il vangelo in sé, non accessori minori

1 Si deve lasciare grande libertà per quanto riguarda i dettagli, sia perché questi si trovano spesso su una zucca discutibile, sia perché sono meno importanti della carità. C'è un punto oltre il quale si farà più male a turbare la pace della Chiesa e a ferire i nostri fratelli cristiani che a stabilire verità minori contro ogni opposizione

2 Si deve anche tener conto delle diverse visioni del Vangelo. Anche gli apostoli non lo hanno detto con le stesse parole; Pietro e Paolo, Giovanni e Giacomo variano così, anche se con ininterrotta lealtà alla verità centrale così come è in Gesù. Il linguaggio, le abitudini di pensiero, gli aspetti della verità da diversi punti di vista presentano necessariamente una grande varietà. Facciamo in modo che non condanniamo un uomo per i suoi vestiti

3. Intolleranza spirituale, non persecuzione fisica. San Paolo pronuncia una maledizione sul nemico del Vangelo. Ma egli non sguaina la spada contro di lui. Lo lascia con Dio. Lì, se ha sbagliato, sarà giustamente giudicato. Non abbiamo scuse, quindi, per l'esercizio della violenza contro coloro che consideriamo nemici di Cristo, ma solo per una coraggiosa testimonianza contro i loro errori, lasciando tutto il resto nelle mani di Dio

In conclusione, si veda che

1 Riceviamo l'unico vero Vangelo, e

2 dichiararlo fedelmente, e

3 resistere fermamente alle sue manifeste perversioni. - W. F. Un

9 Come abbiamo detto prima, così dico ora di nuovo wJv proeirhkamen kailin legw; come abbiamo detto prima, ora anche o, e come ora lo dico di nuovo. La complessità della frase, specialmente in greco, assomiglia molto a quella inrhka 2Corinzi 13:2 : "L'ho detto in anticipo, e dico in anticipo proei kaigw, come quando ero presente la seconda volta, quindi ora sono assente". In quest'ultimo passaggio, il perfetto, "L'ho detto in anticipo", indica il tempo indicato nelle parole "come quando ero presente la seconda volta". La somiglianza tra i due passi, nonostante i sensi un po' diversi in cui il verbo prolegein è usato in essi, suggerisce l'idea che anche qui nella prima frase il verbo si riferisca a qualche occasione precedente in cui l'apostolo era personalmente presente con coloro a cui sta scrivendo. Il verbo greco prolegein, "dire prima", è talvolta equivalente a "preavvertire", come 1Tessalonicesi 4:6; Galati 5:21 ; e 2Corinzi 13:2 due volte. A volte significa "diciamo in un'occasione precedente", 1Corinzi 7:3, e molto probabilmente qui. La prima frase è stata da alcuni supposta riferirsi al versetto precedente. Ma i critici recenti sono generalmente d'accordo nel ritenere che sia il verbo "abbiamo detto prima" che l'avverbio "ora" suggeriscano il senso di un intervallo di tempo più ampio. L'uso del verbo in 2Corinzi 7:3 è stato citato a favore dell'altro punto di vista. Ma anche ammettendo l'idea, un po' dubbia, che 2Corinzi 7:3 rimanda al dodicesimo versetto del capitolo precedente, non riuscirebbe comunque a fornire un parallelo adeguato. Infatti, non solo si separa dal passo precedente il numero di versetti che intervengono, ma anche il susseguirsi di diversi stati d'animo e di diversi stili di indirizzo. Bisogna tener conto del cambiamento di numero tra "abbiamo detto prima" e "sto dicendo di nuovo". L'unica spiegazione plausibile è che il "noi" reciti le stesse persone delle parole "abbiamo predicato" nel Versetto 8; mentre Paolo, come ora scrive probabilmente di suo pugno, si presenta individualmente come ribadendo quella solenne affermazione. Le parole: "Ora dico di nuovo", come segno di un tempo in contrasto con quello precedente a cui si è fatto riferimento, contemplano l'asseverazione fatta nell'ottavo verso così come in questo. Nell'"adesso" l'apostolo indica non tanto il momento della sua scrittura, quanto la congiuntura di circostanze allora esistente in Galazia, che richiedeva il rinnovamento della sua cominazione. La sua precedente espressione menzionata potrebbe essere avvenuta nella seconda visita alla Galazia, menzionata in Atti 18:23, o nella prima, menzionata in Atti 16:6. Nel congedarsi dai suoi discepoli in entrambe le occasioni, egli può essere stato indotto a insistere così enfaticamente sul carattere sacro e inviolabile del Vangelo, osservando da una parte la volubilità e l'impressionabilità che caratterizzavano questo popolo, e dall'altra dalla frequenza con cui si vedeva già che le perversioni della dottrina cristiana infestavano le Chiese. Confrontate anche l'avvertimento dell'apostolo con gli Efesini Atti 20:28-31 Se qualcuno vi predica un vangelo diverso da quello che avete ricevuto, sia maledetto ei tiv uJmav eujaggelizetai par o parelabete, ajnaqema estw; Se qualcuno vi predica un vangelo diverso da quello che avete ricevuto, sia anatema. Le variazioni verbali di queste parole, rispetto a quelle del Versetto 8, sono lievi. Uno, tuttavia, merita attenzione: "Se qualcuno predica" rispetto a "Se ... un angelo dovrebbe predicare". Con questo cambiamento nella forma di fare la supposizione, la denuncia sembra scendere dalla regione della nuda ipotesi a quella, forse, della realtà presente. Se così fosse, il tuono dell'anatema dell'apostolo sarebbe stato avvertito dai suoi lettori che si avvicinavano sempre più alla testa della sciabica un particolare individuo tra di loro, verso il quale i loro occhi si sarebbero subito diretti con la sensazione che fosse forse la sua condanna quella che l'apostolo stava ora pronunciando. La costruzione in greco del verbo "predicare il vangelo" eujaggelizomai, con l'accusativo della persona a cui viene portato il messaggio, si trova anche in Atti 13:32 14:21. In senso non sembra esserci alcuna differenza apprezzabile tra questa costruzione del verbo e quella con il dativo come si trova nel precedente versetto e spesso

10 Perché ora lo faccio arti gar; per a quest'ora. Questo "per" rimanda o al fatto che l'apostolo ha ora pronunciato di nuovo in modo così solenne il terribile anatema che in un tempo precedente aveva pronunciato, o che, in effetti, è quasi la stessa cosa, al tono dei sentimenti che egli ha dimostrato in tal modo, e al suo metodo di azione apostolica che in ciò ha esemplificato. L'avverbio arti, come usato nel Nuovo Testamento, si distingue dal più comune "ora" nun, in quanto denota quello spazio di tempo che è più strettamente presente. Questa sfumatura di significato è evidente, ad esempio, nel "Lasciate che sia così proprio ora" di Matteo 3:15, cioè durante quel breve momento in cui il Messia, per ordine divino, apparve subordinato in posizione al suo predecessore. Sorti Matteo 26:53, "Credi tu che io non possa supplicare il Padre mio, ed egli in questo momento mi manderà più di dodici legioni di angeli? Giovanni 16:12, "Voi non potete portarli per ora; " in brevissimo tempo sarebbero stati in grado di portarli. rti 1Corinzi 13:12, "Proprio ora vediamo in uno specchio, oscuramente; " parole scritte sotto un vivido senso di quanto sia breve l'intervallo che separa lo stato presente delle cose da quello della vita futura. rti 1Pietro 1:8, "Sul quale, anche se proprio ora non lo vedete" - un altro risultato dello stesso sentimento. Allo stesso modo, in 1Corinzi 4:13 8:7, wv e arti significa "fino a quest'ora stessa; " e, dall'altra parte del punto di tempo indicato ajp arti è "da quest'ora stessa" in Matteo 26:64; Giovanni 1:51. Molti hanno supposto che l'apostolo si riferisse a certe caratteristiche del suo attuale comportamento di credente e di servo di Cristo, viste in contrasto con la vita che aveva vissuto un tempo quando era un ardente discepolo del giudaismo. Ma la forma strettamente restrittiva dell'avverbio resiste a questa interpretazione, egli difficilmente avrebbe potuto usare con questo riferimento in vista la frase "proprio ora", o "a quest'ora stessa", di un tenore di vita che aveva perseguito per ormai più di vent'anni. Alcuni eminenti critici Alford, Ellicott, Lightfoot, Sanday interpretano quest'arte come un riferimento allo stile di linguaggio che l'apostolo sta "proprio ora" adottando: "Ora, quando uso un linguaggio così intransigente", oppure: "Ecco! È questo il linguaggio di un compiacente uomo? Adesso lo faccio", ecc. È un'obiezione a questa visione che dà all'avverbio un senso un po' diverso da quello che ha nel Versetto 9; infatti, mentre nel Versetto 9 arti, indica le circostanze dell'ora presente come spingitori dell'apostolo a pronunciare il suo anatema, secondo l'opinione a cui si riferisce qui indica l'ora presente come esibizione dell'apostolo stesso in un certo aspetto. È più ovvio, e anzi dà più forza all'uso attuale dell'avverbio, prenderlo in entrambi i versetti con il riferimento simile. In entrambi i casi l'apostolo si riferisce all'ora presente come a un momento in cui sentiva che era diventato necessario allontanarsi dal suo modo abituale di usare uno stile di discorso vincente. Azioni altre volte persuaderà e compiacerà; Proprio ora non può. Persuadere gli uomini, o Dio? o cerco di piacere agli uomini? ajnqrwpouv peiqw h ton h zhtw ajnqrwpoiv ajreskein; persuado gli uomini o Dio? o cerco di piacere agli uomini? Gli espositori si sono sforzati di stabilire, come un senso del verbo greco reso "persuadere", quello di "rendere amico il Tal dei tali". Senza dubbio spesso significa prevalere, o sforzarsi di prevalere, sugli altri, con la lusinga, la persuasione, la corruzione o in qualsiasi modo, assecondare te in un particolare corso di pensiero o di azione indicato dal contesto; ma non può da nessuna parte. essere mostrato come significare, quando si è da soli, "conquistare l'amicizia di Tal dei tali". Atti 12:20, "Avendo persuaso Blasto" significa "Avendo fatto in modo che Blasto fosse d'accordo con loro". Similmente, Matteo 28:14, "Lo persuaderemo", e RAPC 2Ma 4:45, "allo scopo di persuadere il re". Il verbo è usato qui, in 2Corinzi 5:11, "Conoscendo il timore del Signore, persuadiamo gli uomini". In quel passaggio l'apostolo afferma che è sua abitudine fare uso di tutti i mezzi di persuasione per indurre gli uomini ad accettare il messaggio del vangelo comp. 2Corinzi 6:1, "Operando insieme con lui, esortiamo anche che non riceviate la grazia di Dio invano" Egli non si accontentava semplicemente, come ambasciatore, consegnare il messaggio e lasciare la questione; ma fece della sua ansiosa preoccupazione di ottenere l'accettazione del messaggio, con l'uso di argomenti rivolti alla ragione e di appelli rivolti ai sentimenti, ponendosi, per così dire, a fianco di coloro a cui si rivolgeva come uno che simpatizzava in larga misura con i loro modi di pensare, allo scopo di condurli avanti per concordare con vedute più perfette. Tra i molti esempi che si potrebbero citare, che illustrano la sua abilità nella persuasione, basterà riferirsi al modo in cui trattò gli Ateniesi, gli ebrei quando parlò loro dalle scale, il re Agrippa, Atti 17:22-31 22:1-21 26:2.3.26,27 e alla sua Epistola a Filemone. Un'altra caratteristica, strettamente connessa con quella ora menzionata, e qui anche menzionata, è la cura che l'apostolo prendeva per "piacere agli uomini", una cura tale da produrre verso i suoi simili un modo di fare che superava di gran lunga la cortesia e le dimostrazioni di rispettosa considerazione che la legge della carità ordinariamente prescrive. Per esempio, invece di mettere in risalto in avanti, come lo spirito di orgoglio insensibile ci spinge naturalmente a fare, i punti su cui egli differiva dagli altri, e in riferimento ai quali sapeva di essere su un terreno più alto di essi, scelse piuttosto di mettere in evidenza tutti i punti di accordo che poteva trovare già esistenti, conciliando il loro sincero interesse mettendosi così fraternamente allo stesso livello di loro. Se questo non bastava allo scopo di ottenere le loro simpatie a favore suo e delle sue opinioni, egli non esitava, in questioni moralmente indifferenti, a mortificare e snobbare i suoi gusti, e a rinunciare ai suoi giudizi dissenzienti. la propria illuminazione superiore, "per schiaffeggiare il suo corpo, come si esprime in 1Corinzi 9:27, "e ridurlo in schiavitù", seguendo, per quanto sgradevoli per se stesso, tali pratiche avrebbero dovuto far sentire, per così dire, a proprio agio con se stesso coloro di cui cercava il miglioramento spirituale. Scrivendo ai Corinzi, l'apostolo in un passo di 1Corinzi 9:19-23 si sofferma a lungo su questo aspetto della sua condotta ministeriale, non vergognandosene, ma gloriandosi manifestamente di esso come un trionfo della grazia di Cristo nella sua anima. Poco dopo, alla fine del capitolo seguente, egli si propone distintamente, come sotto questo aspetto un modello simile a quello di Cristo, per la loro imitazione: "Egli scrive come mi piace a tutti gli uomini in ogni cosa, non cercando il mio profitto, ma il profitto di molti, affinché siano salvati: siate miei imitatori, proprio come! anch'io sono da Cristo". Entrambe queste caratteristiche fortemente marcate del suo carattere ministeriale erano suscettibili di essere fraintese, e dai suoi detrattori potevano essere facilmente fraintese come gravi colpe, la menzogna era, infatti, accusata di speciosità e insincerità, di doppiogiochismo, di simulazione e dissimulazione. Possiamo facilmente capire con quanta prontezza tali accuse sarebbero state messe in piedi, e santo da colorare avrebbero potuto essere fatte apparire. Che essi abbiano dolorosamente influenzato la mente dell'apostolo è dimostrato dalla frequenza dei riferimenti che egli fa ad essi, e dalla serietà e dal profondo pathos dei sentimenti che non di rado contraddistinguono quei riferimenti. È a tale critica sinistra che egli allude, quando in 2Corinzi 5:11, citato sopra, dopo aver detto: "Noi persuadiamo gli uomini", aggiunge, "ma siamo divenuti manifesti a Dio", intendendo che, sebbene avesse preso l'abitudine di mettersi in gioco per persuadere, tuttavia l'intera sincerità della sua azione, per quanto fraintesa dagli uomini, era evidente all'occhio divino. 2Corinzi 1:12 Ora, abbiamo ragione di credere che l'apostolo fosse stato informato, o almeno che sospettasse, che anche in Galazia fosse diffusa una tale falsa rappresentazione di queste caratteristiche del suo ministero. L'Epistola fornisce almeno un segno di ciò che probabilmente era il caso, Deduciamo da Galati 5:11 che era stato detto che stava ancora "predicando la circoncisione". Coloro che dicevano questo, lo facevano apparentemente nel senso che il fatto che fino a quel momento egli avesse trattenuto questo punto della sua dottrina nella predicazione a loro era solo un artificio di "persuasione"; che, per convincerli ad accettare la fede cristiana, egli aveva creduto opportuno non imporre in un primo momento loro le osservanze del giudaismo, mentre tuttavia sapeva che erano necessari ed era pronto di lì a poco a insistere perché fossero curati. San Paolo è consapevole, quindi, dell'esistenza da parte di alcuni ecclesiastici della Galazia di sospetti ostili riguardo alla sua schiettezza e rettitudine. È questa coscienza pungente che provoca sia la sostanza che il tono brusco e tagliente di ciò che qui dice. La sostanza del versetto può essere parafrasata così: "Ho scritto con decisione e severità; perché in un momento così critico come quello attuale sono forse gli uomini che posso fare del mio compito quello di 'persuadere', come dicono beffardamente ma non sinceramente che amo fare? o è Dio che mi preoccupo, per così dire, di persuadere, cioè della mia fedeltà al Vangelo che Egli ha affidato alla mia fiducia? Dicono beffardamente che amo 'piacere agli uomini'; e ringrazio Dio di essere stato solito 'piacere agli uomini' al massimo delle mie forze per il loro bene; Ma è mio compito compiacere gli uomini per mezzo di dolce tenerezza e sopportazione? Se in questo momento mi stavo ancora disponendo di 'compiacere gli uomini', questi uomini, cioè, che stanno distruggendo il messaggio del vangelo, e voi che li ascoltate per ignoranza, allora non sarei un vero servitore di Cristo". La forma interrogativa in cui il linguaggio dell'apostolo irrompe improvvisamente è apparentemente, anche qui come in 2Corinzi 3:1, dovuta al fatto che in quel momento si ricordò di quei suoi maliziosi censori. Abbiamo qui un esempio della forma di frase che i grammatici chiamano zeugma; vale a dire, "Dio" è chiamato insieme a "uomini", come oggetto dell'azione del verbo "persuadere", mentre questo verbo, abbastanza adatto in relazione agli uomini, può essere impiegato solo con uno sforzo sul suo senso proprio in relazione a Dio. La frase avrebbe forse espresso quello che sembra essere stato il vero significato dell'apostolo con meno asprezza, ma certamente con minore intensità, se la sua seconda frase fosse stata forse "o raccomandarmi all'approvazione di Dio? h sunistanw ejmauton tw Qew; ." Per altri esempi di zeugma, vedi Luca 1:64; 1Corinzi 3:2 L'aggiunta dell'articolo prima di Qeon, mentre manca prima di ajnqrwpouv, dà al sostantivo un tono più grandioso, come se fosse: "Persuade io gli uomini o DIO?" Infatti, se piacessi ancora agli uomini, non sarei il servo di Cristo eij eti ajnqrwpoiv hreskon Cristou doulov oujk an-hmhn; se fossi ancora gradito agli uomini, non sarei un servo greco, schiavo di Cristo. Il testo ricevuto del greco ha "Per se io ancora eij gar eti; " ma il "per" è omesso dai redattori recenti. Non fa alcuna differenza nel senso se lo conserviamo o no, perché, trattenendo il "per", dovremmo capire prima di esso: "Non lo tengo", o cose simili. La parola "servo" esprime qui la relazione ufficiale di un ministro cristiano, specialmente agli ordini del suo Divino Proprietario. Cantici Romani 1:1; Filippesi 1:1; 2Timoteo 2:24; Tito 1:1; Giacomo 1:1; 2Pietro 1:1. L'apostolo significa: "Non sono stato servo di Cristo in spirito e realtà, comunque mi chiami". Molti espositori suppongono che l'"ancora" si dica in riferimento al tempo precedente la conversione dell'apostolo: "Non ero affatto apostolo né cristiano". Ma

1 non c'è alcuna indicazione, né in questo passaggio né in nessun altro luogo, che l'apostolo considerasse la sua vita prima della sua conversione come caratterizzata dal desiderio di piacere agli uomini;

2 con il senso che gli viene così dato, il pensiero, come osserva Meyer, sembra eccessivamente addomesticato;

3 Così spiegato, non sarebbe in armonia con l'esplicita e ripetuta dichiarazione dell'Apostolo che, nell'adempimento del suo alto ufficio, si prefiggeva di piacere agli uomini

La spiegazione dell'apostolo della sua severità

"Perché ora sono io a conciliare gli uomini o Dio? o cerco di piacere agli uomini?" Che giudichino dopo i suoi anatemi se avrebbe fatto concessioni per compiacere o conciliare gli ebraisti

IO È SBAGLIATO PIACERE AGLI UOMINI. Forse l'apostolo era stato accusato dai suoi nemici di uno spirito troppo accomodante nell'essere un Gentile verso i Gentili e un Giudeo verso gli Ebrei. Egli dice: "Io sono gradito a tutti in ogni cosa" 1; Corinzi 10:33; ma questo si riferiva a circostanze in cui cercava "il profitto degli uomini affinché potessero essere salvati", e in cui non c'era alcun principio coinvolto. Il vero principio è: "Ognuno piaccia al suo prossimo per il suo bene per l'edificazione; poiché neppure Cristo si è compiaciuto". Ma il piacere degli uomini corrotti è quella compiacenza peccaminosa verso gli umori e i pregiudizi degli uomini che sacrifica la verità, la giustizia e l'onore. Questa frase dell'apostolo è un rimprovero ai ministri che prestano servizio nel tempo e che attenuano le pretese del Vangelo o ne nascondono le dottrine per evitare il dispiacere o per attirare l'applauso dei loro ascoltatori

II IL SERVIZIO DI CRISTO ESIGE UNA COMPLETA INDIPENDENZA. "Poiché, se piacessi ancora agli uomini, non sarei servo di Cristo". L'amicizia degli uomini sarebbe stata comprata a caro prezzo a costo dell'amicizia del Signore. "Nessuno può servire a due padroni". A Cristo deve obbedienza, riverenza, diligenza, fedeltà; poiché portava i "marchi della sua schiavitù". Perciò la sua sottomissione a lui implicava il rifiuto di ogni autorità umana in materia di fede. Eppure non era in contraddizione con il suo essere "Giudeo per i Giudei" e "tutto per tutti", purché rifiutasse di compromettere la verità del Vangelo. L'insegnante che dà prova di piacere a Dio piuttosto che agli uomini, dà similmente prova che il suo insegnamento è giusto e puro

11 Ma io vi certifico, fratelli gnwrizw dezw ga ora o, per ve lo faccio conoscere, fratelli. L'evidenza esterna, così come il giudizio dei critici, è così equamente diviso tra le due letture, gnwrizw de e gnwrizw gar, che la decisione su quale sia da preferire sembra ricadere nell'esegesi piuttosto che nella critica diplomatica. Da un lato, il fatto che il vangelo che l'apostolo aveva consegnato ai Galati gli giunse per rivelazione diretta da parte di Cristo, sarebbe giustamente considerato come una ragione per considerarlo sacro e inviolabile. Da questo punto di vista, la lettura, "ora vi faccio conoscere", sembra giustificata come introduzione di un'eccezione che giustifica l'anatema di Versetti. 8, 9. D'altra parte, c'è una differenza di tono percepibile tra il contesto precedente, che è fortemente segnato, come abbiamo visto, da un'intensa eccitazione del sentimento, e il passaggio che inizia con questo verso. Il rilassamento in quest'ultimo della severità severa e indignata del primo è indicato

1 con la frase: "Io vi faccio conoscere", che, così come la frase equivalente, "Non vorrei che foste ignoranti ouj qelw uJmav ajgnoein", è per l'apostolo un preludio consueto a un contesto di affermazione deliberata e misurata;

2 con l'introduzione della parola "fratelli", anche se, forse, mantiene la posizione nella frase che fa qui, questa costrizione non ha la stessa patetica affettuosità che la contraddistingue quando si dà l'inizio di una frase; e

3 dalla tensione della narrazione tranquilla che l'apostolo ora intraprende. Questo cambiamento di tono è in qualche modo contrario alla supposizione che i due passaggi fossero, come originariamente scritti, collegati tra loro dallo stretto "per". Suggerisce al lettore attento la sensazione che, dopo che l'apostolo ebbe un po' sollevato il suo spirito dall'eccitazione indignata con cui si era inizialmente rivolto alla stesura della lettera, depose la penna alla fine del decimo versetto, che aveva introdotto un argomento di pensiero che minacciava di distoglierlo dalla sua attuale attività; e, dopo essersi fermato a spiegare come fosse meglio procedere, riprese il suo lavoro con lo scopo di mostrare con calma, dalle circostanze stesse della sua storia personale, che il vangelo che i Galati avevano ricevuto da lui aveva un'origine unicamente divina. Questa visione del brano favorisce anche la lettura: "Ora vi faccio conoscere". Perché la congiunzione de ha qui quel senso semplicemente metabatico o transitorio che spesso ha quando lo scrittore passa a una nuova sezione del discorso. Così, in par-titolare, la congiunzione si trova con "Io faccio conoscere gnwrizw", in 2Corinzi 8:1 ; e con "Non vorrei che tu fossi ignorante", in Romani 1:13; 1Tessalonicesi 4:13 ; zw 1Corinzi 12:1. Infatti, lo scopo diretto dell'esposizione successiva sembrerebbe essere non tanto quello di mettere in pratica il punto particolare che il vangelo che l'apostolo insegnava era sacro e inviolabile, quanto di mostrare che era certamente vero, e su questo motivo non ci si poteva allontanare. Il verbo gnwri non può significare "attirare l'attenzione su" o "ricordarti ". Il suo unico senso è "far conoscere". Il suo impiego qui sembra indicare la sensazione da parte dell'apostolo che il punto a cui si fa riferimento non fosse forse ancora stato chiarito in modo definitivo a coloro, o almeno ad alcuni di quelli, a cui si stava rivolgendo. Che il vangelo che è stato predicato di me tolion to eujaggelisqen uJp ajmou oti; toccando il vangelo che è stato predicato da me, che esso. In greco, il sostantivo "il vangelo" è l'accusativo governato da "far conoscere", mentre in realtà l' oggetto contemplato dal verbo non è il vangelo in sé in generale, ma certe circostanze relative ad esso espresse e implicite nella seguente frase: "che non è secondo la moda dell'uomo". Questo tipo di costruzione è frequente negli autori greci. Esempi analoghi si trovano nel versetto 13 di questo capitolo, e in 1Corinzi 3:20; 15:15; 16:15. L'aoristo di eujaggelisqen indica lo stesso tempo a cui ci si riferisce in "ti chiamammo" Versetto 6 e "predicammo" Versetto 8, che sono entrambi nello stesso tempo. Non è dopo l'uomo oujk esti kata anqrwpon; non è secondo la moda dell'uomo; cioè, "non deve essere valutato come una cosa meramente umana". La frase non descrive immediatamente l'origine del vangelo, punto che viene distintamente evidenziato nella frase successiva; ma piuttosto il carattere che gli si attribuisce in conseguenza della sua origine. Il senso della frase, "secondo l'uomo", è illustrato dal suo uso innqrwpon?" 1Corinzi 9:8, "Dico queste cose alla maniera degli uomini kata a- cioè "secondo principi di azione puramente umani." 1Corinzi 3:3, "Camminate alla maniera degli uomini". D'altra parte, in 2Corinzi 7:10, "la tristezza secondo Dio", letteralmente, "la tristezza che è secondo Dio", è una tristezza tale che Dio ispira e approva; e in Efesini 4:24, "L'uomo nuovo, che secondo Dio è stato creato letteralmente, 'secondo Dio'", è "creato in conformità con il modello o l'approvazione di Dio" Il tempo presente "è" segna il carattere permanente che si collega al vangelo di Paolo; era "la fede una volta per sempre apax consegnata ai santi" Giuda 1:3

Versetti 11, 12.-

La vera origine del vangelo dell'apostolo

Qui inizia la parte apologetica della sua Epistola, rivendicando la sua autorità apostolica indipendente. La frase con cui egli introduce la sua dichiarazione: "Io vi dichiaro, fratelli", è allo stesso tempo solenne ed enfatica, come se non potesse permettere alcun malinteso che influisca sulla "verità del Vangelo", ed è un segno che, nonostante le loro aberrazioni, i Galati gli sono ancora cari. Li chiama "fratelli" dopo la sua prima grave censura, come se indulgesse alla speranza di riconquistarli alla verità

IL SUO VANGELO NON ERA UMANO NEL SUO CARATTERE. "Il vangelo che è stato predicato da me non è un alter man". Egli si riferisce qui non alla sua origine, ma al suo carattere

1. Non è rilevabile dall'uomo. Il ragionamento umano o l'intuizione umana non avrebbero potuto scoprire i suoi fatti, le sue verità, le sue benedizioni

2. Non è costruito sui principi o sulle idee della saggezza umana, che è carnale nei suoi istinti, e quindi è una "follia per i Greci" del pensiero speculativo

3. È immutabile nei suoi grandi principi; a differenza dei sistemi degli uomini, che variano costantemente con lo spirito di ogni epoca

II IL SUO VANGELO NON ERA UMANO NELLA SUA ORIGINE. "Poiché non l'ho ricevuto da uomo, né mi è stato insegnato".

1. Non l'ha ricevuto dall'uomo, come non lo ha ricevuto dai dodici. Gli uomini ricevono la maggior parte della loro conoscenza gli uni dagli altri, eppure egli non era più istruito dall'uomo di Pietro, o di Giacomo, o di Giovanni. Egli ricevette esattamente ciò che essi ricevettero: lui con comunicazioni apocalittiche, loro con comunicazioni personali nei giorni della vita di Cristo

2. Non gli fu insegnato il vangelo dall'uomo, tanto meno da alcun apostolo. In quel caso, il fatto del suo accordo con gli altri apostoli dimostrava che la sua conoscenza della verità divina non era in alcun modo derivata. Si potrebbe obiettare che Anania diede all'apostolo tutte le istruzioni al momento del suo battesimo. Ma non c'è alcuna prova che Anania gli abbia dato istruzioni; il suo compito era che Saulo riacquistasse la vista e ricevesse lo Spirito Santo. Saulo, infatti, prima di quel tempo, aveva ricevuto le sue istruzioni sulla via di Damasco Atti 26:15-18

3. Nelle questioni di momento religioso che riguardano in particolare il fondamento delle speranze dell'uomo, l'insegnamento umano, le tradizioni umane e l'autorità umana sono di scarsa importanza

III IL SUO VANGELO GLI FU RIVOLTO PER RIVELAZIONE DIVINA. Il Suo vangelo non era umano, ma Divino, poiché lo ricevette per rivelazione del Signore Gesù Cristo. Aveva, quindi, un'origine cristica. La rivelazione non deve essere identificata con le visioni di 2Corinzi 12., né con l'apparizione del Signore a lui in Atti 22:18, né con il periodo del soggiorno in Arabia; ma con l'apparizione di Cristo, come Figlio di Dio, sulla via di Damasco, come "l'illuminazione centrale fondamentale", a cui è seguito uno sviluppo progressivo. L'apostolo potrebbe, quindi, ben descrivere il suo vangelo come non proveniente dall'uomo. Non sappiamo nulla del modo delle comunicazioni divine; I risultati effettivi sono contenuti negli scritti dell'Apostolo. Fu così che egli parlò del "suo vangelo", che mostrava, come nessun altro scrittore ispirato, "il mistero nascosto alle generazioni", che forma la gloria distintiva delle epistole di Efeso e di Colossesi. Egli vede nel vangelo un piano divino di salvezza, il cui centro è Cristo, e il cui fine è la rivelazione della gloriosa perfezione di Dio Romani 11:36 La rivelazione di Cristo era quindi una rivelazione di Cristo. Ne era allo stesso tempo la Fonte e il Soggetto

Versetti 11-24.-

La comprensione personale del Vangelo da parte di Paolo

Paolo, come abbiamo visto, è così certo che il vangelo della grazia è l'unico vangelo per gli uomini peccatori, che è pronto a pronunciare un anatema su tutti coloro che predicano qualsiasi altro vangelo. Per timore che si possa supporre che egli abbia assunto questa posizione intollerante in modo avventato, egli procede ora a darci una breve autobiografia, in cui mostra come aveva ricevuto il vangelo, e quale presa avesse su di lui. Notiamo i punti salienti di questa narrazione

I LA SUA VITA DA EBREO. Versetti 13, 14. Paolo, prima della sua conversione, era il più zelante persecutore del cristianesimo. Fariseo severo, aggiunse alla sua presunzione uno zelo non comune per la vecchia religione, e non esitò a perseguitare a morte coloro che avevano abbracciato la nuova. Era zelante, ma non secondo conoscenza

II LA RIVELAZIONE DI GESÙ A LUI E IN LUI. Versetti 11, 12, 15, 16. Fu Gesù stesso a intraprendere la conversione di Saulo. Non c'era uno strumento intermedio. Sulla via di Damasco Gesù gli apparve in uno splendore abbagliante e travolgente, e costrinse il persecutore a riconoscere non solo la sua esistenza, ma la sua autorità sovrana. Quella manifestazione di Gesù a lui ha rivoluzionato la sua vita. Da quel momento in poi non avrebbe potuto avere dubbi riguardo al regno di Gesù Cristo. Questa fu la rivelazione di Gesù a lui-il colloquio storico che rese la carriera di Paolo così diversa e così gloriosa. Ma poi ci fu la rivelazione di Gesù in Paolo. Questo avvenne per mezzo dello Spirito Santo che entrò in lui e gli diede la mente di Cristo, il cuore di Cristo, le compassione di Cristo, così che Paolo divenne una rivelazione di Cristo agli altri uomini. Da allora in poi egli fu un "Cristoforo", che portava Cristo in lui, non solo come sua Speranza di gloria, ma come suo potere animatore, regolatore, governante. Paolo fu da quell'ora "posseduto", ma fu per mezzo dello Spirito di Cristo. La sua personalità divenne un nuovo centro di forza e potere spirituale

III COSÌ POSSEDUTO DA GESÙ, DIVENNE INDIPENDENTE DAGLI UOMINI. Versetti 16, 17. Ora, questa indipendenza di Paolo aveva due lati

1. Divenne indipendente dall'opinione popolare: "Immediatamente non ho conferito con carne e sangue" Ora deve essere stato molto difficile rinunciare a tutte le sue speranze di ebreo. Il fatto è che egli era l'uomo più importante della sua nazione proprio quando Gesù lo convertì. La nazione avrebbe seguito volentieri la sua guida. Non c'era uomo che avesse tanto peso e forza di carattere come Saulo. Rinunciare a tutte queste speranze, e alle amicizie dei suoi primi anni, e affrontare il mondo un uomo solo stava provando. Eppure è stato reso capace dalla grazia di Dio di farlo. Non ha fatto tregua con la carne e con il sangue, ma ha rinunciato a tutto per Cristo

2. Si sentiva indipendente dal riconoscimento apostolico. Non pensò mai di affrettarsi a Gerusalemme per sostenere un esame da parte degli apostoli e ricevere la loro imorimatur. Si occupò in prima persona della Fontana dell'autorità. Perciò passò in Arabia subito dopo la sua conversione, e nelle solitudini del deserto, nei luoghi associati a spiriti maestri come Mosè, Elia e Cristo, comunicò con Cristo, meditò e pose le fondamenta della sua teologia. Non chiamava nessuno padrone; sentiva di avere un solo Maestro, ed era Cristo. Ora, questa indipendenza di carattere è ciò che tutti dovremmo cercare. Può essere assicurata solo quando abbiamo rinunciato alla fiducia in noi stessi e ci siamo messi ai piedi del nostro Signore. Lì, alla fonte della vita e del potere, possiamo innalzare i nostri padroni e i suoi fedeli servitori, pronti a combattere, se necessario, contro il mondo

IV INTERVISTA DI PAOLO A GERUSALEMME CON CEFA E GIACOMO. Versetti 18, 19. Anche se Paolo era propriamente indipendente di spirito, questo non implica che fosse in alcun modo cupo o asociale. Il suo internamento in Arabia, il suo serio studio dell'intero piano del vangelo, gli fecero solo desiderare un colloquio con Cefa, il capo riconosciuto a Gerusalemme. Quindi passò dalla solitudine alla società, ed ebbe un colloquio di quindici giorni con l'apostolo della circoncisione. Anche Giacomo, che aveva la supervisione ministeriale della Chiesa di Gerusalemme, condivideva la sua società. Dev'essere stato un incontro benedetto tra i due potenti apostoli. L'incontro di due generali prima di una campagna importante non fu mai così importante nelle sue conseguenze come l'incontro di questi due uomini umili, Saul e Cefa. Erano decisi a conquistare Cristo del mondo. Ora, abbiamo tutte le ragioni per credere che l'intervista fosse semplicemente una conferenza. Non era perché Saul ricevesse alcuna autorità dalle mani di Cefa o di Giacomo. Aveva la sua autorità direttamente da Cristo

V LA SUA OPERA EVANGELISTICA. Versetti 20-24. Forse di comune accordo con Pietro, Paolo lascia Gerusalemme e la Giudea e si limita ai distretti dell'aldilà. La Siria e la Cilicia, territori oltre i confini della Palestina vera e propria, dove operavano gli apostoli, furono scelti dall'apostolo dei Gentili per i suoi primi sforzi evangelistici. Non cercò la conoscenza delle Chiese in Giudea. Rimase nella sua provincia. Sentirono con gioia che l'arci-persecutore era diventato il principale predicatore di quella fede un tempo disprezzata. Perciò lodarono Dio per il monumento della sua misericordia che aveva suscitato in Paolo. Ma la sua conoscenza del vangelo e la sua autorità nel proclamarlo non erano, egli vuole che questi Galati comprendano, derivate dagli uomini. Dovremmo sicuramente imparare da questa autobiografia di Paolo il segreto dell'indipendenza personale e del potere. Consiste nell'andare alle fonti stesse. Se rifiutiamo di dipendere dagli uomini e dipendiamo solo dal Signore, ci assicureremo una comprensione del suo santo vangelo e un'efficienza nel proclamarlo che altrimenti sarebbero impossibili. Ciò di cui il mondo ha bisogno ora è ciò di cui aveva bisogno allora: uomini pervasi come Paolo dallo Spirito di Cristo, e che così irradiassero tutt'intorno le vere idee riguardo a Cristo. - R.M.E

Versetti 11-24.-

Posizione

"Poiché io vi faccio conoscere, fratelli, come riguardo all'evangelo che è stato predicato da me." Alla notevole esplosione di sentimento con cui l'apostolo si avvicina ai Galati, segue un'affermazione affettuosa e calma. Ora si rivolge a loro come fratelli. Il suo scopo nello scrivere loro non è quello di scomunicarli, ma di riportarli indietro dal loro errore. Contro le false dichiarazioni dei Giudaisti, egli desidera far conoscere a loro, come suoi fratelli, la sua esatta posizione, riguardo al vangelo che è stato predicato da lui. Il vangelo indica un sistema di idee mediante il quale gli uomini devono essere illuminati. Indica anche un certo numero di istituzioni attraverso le quali gli uomini devono essere plasmati. Indica principalmente un metodo con cui gli uomini devono essere salvati. Paolo non era semplicemente un esprimetore di pensieri, né un istigatore di istituzioni, ma era in primo luogo un annunciatore della via della salvezza. Egli predicava con l'obiettivo che i suoi ascoltatori agissero in una questione di infinito momento. Triplice esclusione dell'uomo dal legame con il vangelo come predicato dall'apostolo

1. Non predicò un vangelo creato dall'uomo. "Che non è l'uomo alterato". Se una divisione del regno è disaffezionata, devono essere adottate misure per far fronte a tale disaffezione. Tali misure possono essere descritte come intese all'uomo; Sono il risultato di consigli umani. Non si può pretendere per loro la perfezione. Il Vangelo non è dopo l'uomo; Non è stato ideato da un uomo o da un gruppo di uomini. È libero dalle imperfezioni che si attaccano ai metodi umani

2. Il vangelo non gli fu trasmesso dall'uomo più di quanto non gli fu trasmesso dagli altri apostoli. "Né l'ho ricevuto dall'uomo". Non c'è particolare supposizione che si tratti di una sua invenzione. Possiamo concludere, quindi, contro questa forma che ha assunto la rappresentanza contro di lui. Supponendo che non si tratti di un'invenzione umana, questa esclusione riguarda la modalità di consegna. L' io è enfatico. Egli non l'ha ricevuta, non più di quanto gli altri apostoli l'abbiano ricevuta dall'uomo

3. Non fu allievo degli apostoli. "Né mi è stato insegnato". Supponendo che non fosse un'invenzione umana, egli non l'ha ricevuta in una forma particolare, che può quindi essere conclusa come la forma che ha assunto la rappresentazione contro di lui. Non gli è stato insegnato, da chi è lasciato indefinito. Poiché non è qualificato, parte dell'idea deve essere che non gli sia stato insegnato dagli apostoli. L'esclusione poi arriva a questo, alla fine, che non era un allievo degli apostoli. Ciò che è incluso nel vangelo come predicato dall'apostolo. "Ma mi è venuto tramite la rivelazione di Gesù Cristo". Anche su questo la prima lingua, per la sua indeterminatezza, ha un peso. I dodici trascorsero tre anni di insegnamento sotto Cristo sulla terra. Era vero che non gli era stato insegnato in quel modo. Il sostituto di tale insegnamento, a parte la successiva meditazione, era che egli era stato fornito in modo soprannaturale da Gesù Cristo con il contenuto del vangelo Prova storica per dimostrare che non era un discepolo degli apostoli

I IL PERIODO GIUDAISTICO DELLA SUA VITA. "Poiché avete udito parlare del mio modo di vivere nel tempo passato nella religione dei Giudei". Ricorda il fatto che essi avevano sentito, cioè dalla sua stessa bocca, quando era con loro, del suo modo di vivere nel giudaismo. Questo ebraismo era una buona cosa nella sua giusta concezione e nel suo tempo. C'erano aggiunte umane che non erano buone. Era previsto che l'ebraismo dovesse essere portato avanti nel cristianesimo. Aderire ad esso, quindi, dopo l'avvento del cristianesimo, significava andare contro l'intenzione divina. Questo è ciò che fece Paolo

1. Caratteristica eccezionale del suo ebraismo. "Come ho perseguitato oltre misura la Chiesa di Dio e l'ho devastata". La Chiesa di Cristo è chiamata, dal suo punto di vista successivo, la Chiesa di Dio. Ora si rende conto che l'elemento doloroso della sua colpa è quello di aver perseguitato la Chiesa di Dio. Era oltre misura un persecutore. Sembrerebbe, dal linguaggio che viene usato in un luogo, che su sua istanza i cristiani furono messi a morte: "Perseguitò questa via fino alla morte". Di conseguenza, ha devastato la Chiesa. Aveva gettato la Chiesa di Gerusalemme nella confusione e stava per sterminare, se avesse potuto, la Chiesa di Damasco

2. Spirito da cui fu animato nel giudaismo. "E ho progredito nella religione degli ebrei più di molti della mia età tra i miei connazionali, essendo più estremamente zelante per le tradizioni dei miei padri". È stato allevato in una casa ebraica a Tarso. In mezzo alle influenze gentili si sarebbe sentito libero nel mondo dei ricordi e delle speranze ebraiche. Possiamo pensare a lui come a una lungimiranza superiore a quella di molti della sua età mentre era ancora alla scuola ebraica. La forte impressione della sua prontezza può aver fatto sì che fosse mandato a Gerusalemme per avere maggiori opportunità. Nella città dei suoi padri c'era tutto ciò che era adatto a stimolare la sua immaginazione giovanile, ad accendere il suo entusiasmo giovanile. Atti ai piedi di Gamaliele sarebbe giunto ad apprezzare più intelligentemente le tradizioni dei suoi padri, cioè della Legge, con i suoi accompagnamenti storici, e soprattutto con le sue interpretazioni tradizionali. Anche qui possiamo pensare che egli mostrò lungimiranza al di là di molti di quelli che ricevevano istruzione insieme a lui. Sembra che quando era ancora un giovane sia diventato un membro del Sinedrio, o assemblea degli anziani. Di lui infatti è scritto che diede il suo voto per la morte di Stefano. Dove fosse durante il ministero del nostro Signore non abbiamo i mezzi per saperlo. Ma nel successivo sviluppo degli eventi appare molto presto come un attore principale. Fu qui che mostrò un'avanguardia nell'ebraismo superiore a quella di molti suoi coetanei tra i suoi connazionali, essendo più estremamente zelante per le tradizioni dei suoi padri. Era zelante più del suo stesso padrone, Gamaliele, il quale, contro le manifestazioni di zelo, consigliava che, se il cristianesimo non fosse stato da Dio, sarebbe finito nel nulla. C'era da dire questo per Paolo, che aveva una percezione acuta della situazione. Vide che l'ebraismo, che erroneamente ma affettuosamente amava, era minacciato in punti vitali dalle forze che erano all'opera nel cristianesimo. Vide che, con la sua dottrina di un Messia in cielo e dello Spirito Santo dal cielo, con il comportamento paziente dei suoi aderenti e con il progresso che stava facendo, era formidabile. O l'ebraismo deve distruggerlo o distruggerà l'ebraismo. Perciò egli fu estremamente zelante più di molti per l'ebraismo

II LA CRISI DELLA SUA VITA

1. La sua predestinazione all'apostolato. "Ma quando è stato il beneplacito di Dio, che mi ha separato, fin dal grembo di mia madre". Questa è l'unica menzione che Paolo fa di sua madre. Possiamo credere che il tipo di madre che aveva fosse legato alla sua separazione dall'apostolato. Fu separato dalla sua nascita. Essendo separati così presto, è preclusa la supposizione dell'agire umano, proprio o altrui. La separazione è stata l'atto di Dio

2. La sua chiamata all'apostolato. "E mi ha chiamato per la sua grazia". Questo era sulla via di Damasco. Non è stato per merito suo, ma evidentemente per grazia divina. Era impegnato in quel periodo nella persecuzione di Gesù. Aveva la vivida impressione di un Gesù morto e sepolto, di cui i suoi discepoli parlavano come vivo, che toccava così fortemente i loro cuori da fargli temere per il giudaismo. Ma ora, con un intervento soprannaturale, ebbe una vivida impressione di Gesù come Messia. Nell'aspetto reale di Gesù, il fatto gli fu dato in un modo che, nonostante tutti i suoi pregiudizi contro di esso, egli non poteva negare di essere risorto e vivente. E facendo una resa totale, da quel momento l'autorità di Cristo fu posta su di lui

3. La sua qualifica per l'apostolato. "Per rivelare il suo Figlio in me, affinché io lo predica fra i pagani". In connessione con la sua chiamata era dato il fatto della messianicità di Gesù, ma c'era anche bisogno di espandere il suo significato. Cantici era il beneplacito di Dio, Dot solo per dargli un aspetto esteriore, ma una rivelazione interiore. La rivelazione del Figlio di Dio qui deve essere identificata con la rivelazione di Gesù Cristo nel dodicesimo versetto. Probabilmente riuscì, poiché si basava sull'apparizione di Gesù. Non era un'escogitazione naturale, ma una comunicazione soprannaturale alla sua mente delle grandi verità su Cristo. Era questo, affinché egli fosse adatto a predicare Cristo tra i Gentili

III IL PERIODO SUCCESSIVO ALLA CRISI DELLA SUA VITA. "Subito non conferii con carne e sangue, e non salii a Gerusalemme da quelli che erano apostoli prima di me, ma me ne andai in Arabia; e tornai di nuovo a Damasco". Cantici furono le comunicazioni fattegli da Dio che non aveva bisogno di nulla dall'uomo. Immediatamente reso enfatico dalla posizione non conferì con carne e sangue, né salì a Gerusalemme da coloro che erano apostoli come se avesse bisogno di ricevere autorità o istruzione da loro; ma se ne andò in Arabia. Il ritiro è menzionato per mostrare che, durante un periodo molto importante, si tenne lontano da Gerusalemme. I suoi primi tentativi a Damasco sembrano averlo convinto della necessità di una preparazione più lunga per il suo lavoro. In silenziosa comunione con Dio egli cercò ciò che gli altri apostoli avevano ottenuto in un corso di tre anni di formazione sotto Cristo. Dovette adattarsi alla nuova situazione; Ha dovuto riformulare i suoi pensieri

Il contenuto del Vangelo, che gli era stato comunicato in modo soprannaturale, doveva essere esaminato in modo naturale e intriso con i suoi pensieri. I fatti relativi alla manifestazione terrena di Cristo dovevano essere esaminati e assegnati al loro posto nei suoi pensieri. Se dobbiamo supporre che egli sia attratto dalla scena del dono della Legge come è suggerito nel quarto capitolo, sarebbe aiutato a leggere il vecchio alla luce del nuovo. Doveva anche rafforzare la propria anima nella nuova verità contro tutte le contingenze connesse con il suo lavoro. Dopo il suo ritiro tornò al circolo cristiano di Damasco, solo, tuttavia, per essere costretto a lasciarlo dopo una breve esperienza di predicazione

IV IL PERIODO DELLA SUA PRIMA VISITA A GERUSALEMME. Quattro fatti ai quali egli attribuiva importanza per dimostrare che la sua indipendenza non era stata compromessa da questa visita erano questi

1. Non visitò Gerusalemme fino a tre anni dopo la sua conversione. "Poi, dopo tre anni, salii a Gerusalemme". Si convertì all'età di trent'anni. Atti che il tempo in cui i suoi poteri erano stati maturati. Era stato abituato a guardare da vicino la natura, la deriva, le cause, il valore delle cose. Tre anni della sua domanda sarebbero bastati per raggiungere la sua indipendenza come pensatore cristiano, in modo che non potesse essere disturbata nemmeno da Pietro

2. Visitò poi Gerusalemme per fare la conoscenza di Pietro. "Per visitare Cefa." Non era intenzionale che si tenesse lontano da Gerusalemme. Era semplicemente che, nella chiamata e nelle comunicazioni soddisfacenti, non sentiva il bisogno di attirare gli apostoli anziani. Riconobbe liberamente l'opera compiuta da Pietro e, quando se ne presentò l'occasione, fu spinto a fargli una visita fraterna. Oltre a ciò, la sua visita non aveva alcun significato

3. La sua visita si protrasse per non più di quindici giorni. "E si trattenne con lui quindici giorni". Poiché il suo scopo era quello di visitare Pietro, rimase con lui. Ricorda la durata precisa del suo soggiorno. Non lo aveva fissato come limite in anticipo. Ma dovette fuggire in fretta da Gerusalemme. E ora la ricorda come una singolare provvidenza, in quanto gli tolse l'apparenza di essere allievo dell'apostolo Pietro

4. La sua visita lo mise in contatto solo con un uomo degno di nota oltre a Pietro. "Ma io non vidi altri apostoli, eccetto Giacomo, il fratello del Signore". Giacomo lavorava con Pietro a Gerusalemme; Gli altri apostoli stavano lavorando altrove. Questo Giacomo non era del numero dei dodici. La ragione per menzionarlo è che, sebbene non fosse un apostolo nel senso stretto che è necessario per l'argomento qui, era il fratello del Signore

Era fratello nel senso di avere la stessa madre di nostro Signore. La verginità perpetua di Maria non è da pensare. I nostri sentimenti non sono più scioccati nel pensare a Giacomo come a suo figlio che nel pensare a lei come alla moglie di Giuseppe. La difficoltà è che nostro Signore alla fine ha affidato sua madre alle cure dell'apostolo Giovanni. Ma la difficoltà in larga misura rimane nel presupposto che James sia solo il suo figliastro. Perché trascurare uno che in quel rapporto qualunque cosa fosse in quel momento aveva in sé la stoffa di un tale uomo? La conclusione a cui arrivare è. non che Giacomo non fosse figlio di Maria, ma che siamo lasciati nell'ignoranza del motivo per cui gli è stata passata l'attestazione dei fatti precedenti. "Ora, riguardo alle cose che vi scrivo, ecco, davanti a Dio io non mento". Il linguaggio si avvicina al giuramento. I fatti erano così importanti, da influire sulla sua indipendenza di apostolo, che egli dà loro la sua più solenne attestazione

V IL PERIODO SUCCESSIVO ALLA SUA PRIMA VISITA A GERUSALEMME

1. Sconosciuto di fronte alle Chiese della Giudea. "Poi sono venuto nelle regioni della Siria e della Cilicia. Ed ero ancora sconosciuto di persona alle Chiese della Giudea che erano in Cristo". Cantici, lungi dall'essere inviato dai dodici, la sfera del suo lavoro in questo periodo era lontana in Siria e in Cilicia. Se vogliamo intendere le Chiese della Giudea come distinte dalla Chiesa di Gerusalemme, ciò non esclude le visite di Paolo a Gerusalemme durante il periodo in questione. E sembra che ci sia stata una visita di Paolo durante questo periodo, cioè con contribuzioni per il sollievo dei fratelli in Giudea. La ragione per cui non è menzionato qui è che era al di fuori del suo scopo. Si trattò di una visita legata al suo lavoro in Siria e in Cilicia. Ciò non influenzò i suoi rapporti con i Dodici; Era infatti in un periodo di persecuzione, quando egli veniva a contatto solo con gli anziani, e doveva partire rapidamente. Era pur vero che egli era sconosciuto di persona alle comunità cristiane della Giudea

2. Cosa hanno sentito dire. "Ma essi udirono soltanto dire: Colui che un tempo ci perseguitava, ora predica la fede della quale un tempo faceva scompiglio; e hanno glorificato Dio in me". Solo in questo modo essi conobbero Paolo. La grande condizione della salvezza è usata come equivalente della religione di Cristo. Mostra quanto la fede fosse largamente radicata nella predicazione di Paolo. Le Chiese della Giudea ed erano sotto l'influenza della Chiesa di Gerusalemme attribuivano gloria a Dio a causa della meravigliosa trasformazione operata su Paolo. Mostrava il buon sentimento dei dodici verso Paolo, così diverso dal sentimento dei giudaisti. E mostrò anche come queste Chiese si elevarono al di sopra di Paolo a Dio.

12 Poiché non l'ho ricevuto dall'uomo, né mi è stato insegnato oujde gar ejgw parapou parelabon aujto oute ejdidacqhn; poiché né io stesso l'ho ricevuto né l'ho ricevuto né mi è stato insegnato. Il "per" introduce una considerazione che rafforza l'affermazione precedente, che il vangelo dell'apostolo non era umano nella sua caratteristica carnagione; non c'era da meravigliarsi che non lo fosse; perché non era nemmeno umano nella sua origine. Il "né" oujde indica l'intera frase successiva: "Io stesso l'ho ricevuto per mano degli uomini". In modo simile "per nessuno dei due" oujde gar indica l'intera proposizione successiva in Giovanni 5:22; 8:42; Atti 4:34. L'ejgw "Io stesso" è inserito in greco, in contrasto con il predicatore con coloro ai quali era stato predicato il vangelo Versetto 11, nello stesso modo in cui è inserito in 1Corinzi 11:23, "Io stesso ho ricevuto ejgwlabon dal Signore ciò che vi ho anche trasmesso". Alcuni espositori come Meyer, Alford collegano il "per nessuno dei due" con il pronome "io stesso" soltanto, come se il significato fosse: "Poiché né io, come Cefa o Giacomo, ho ricevuto il vangelo dagli uomini". Questa restrizione del "né" al solo sostantivo o pronome che segue, non è grammaticalmente, naturalmente, inammissibile comp. Giovanni 7:5 Ma non c'è nulla nel contesto immediato che suggerisca l'idea che lo scrittore stia pensando solo ora agli altri apostoli, e la frase è perfettamente chiara senza che noi la introduciamo. È abbastanza chiaro che l'apostolo intende con le parole oute ejdidacqhn affermare che l'uomo non gli ha insegnato il vangelo più di quanto glielo abbia trasmesso. Ma il verbo "fu insegnato", preso di per sé, non trasmette l'idea di un'istruzione meramente umana, usata continuamente nei Vangeli dell'insegnamento di nostro Signore, e Giovanni 14:26 dell'"insegnamento" dello Spirito Santo. Dobbiamo, quindi, concludere che il verbo passivo "mi è stato insegnato" è, nell'intenzione dello scrittore, congiunto con il verbo attivo "l'ho ricevuto", poiché entrambi dipendono allo stesso modo dalle prime parole della frase "per mano dell'uomo". Se è così, abbiamo qui un altro esempio dell'uso della figura zeugma vedi sopra al Versetto 10; poiché mentre la preposizione para è usata nel suo senso proprio, quando, come qui, è connessa con parelabon, è solo in un senso forzato e improprio che potrebbe essere impiegata, come uJpo, con un verbo passivo, per denotare semplicemente l'agente. Si avverte una certa difficoltà nel determinare in che modo lo scrittore consideri la nozione di "ricevere il vangelo" come distinguibile da quella di "essere insegnati". È possibile che quest'ultimo sia stato aggiunto semplicemente, come suppone il vescovo Lightfoot, per spiegare e rafforzare il primo. Ma un altro punto di vista è quello di descrivere la considerazione. Possiamo supporre che "il vangelo" sia considerato, in un caso, come una sorta di credo oggettivo o forma di dottrina, "ricevuto" da un uomo quando gli viene presentato, in considerazione dell'autorità di cui viene investito, nel suo insieme e per così dire in blocco, prima che i suoi dettagli siano stati definitivamente afferrati da lui. Ma in aggiunta a ciò, e successivamente a ciò, questo stesso vangelo può essere considerato come portato nell'ambito della coscienza distintiva del ricevente, per mezzo di un "maestro" dall'esterno, sia divino che umano, instillando nella sua mente successivamente le varie verità che la compongono. Ora, era concepibile che l'apostolo potesse, nel senso sopra supposto, aver "ricevuto" il vangelo direttamente da Dio o da Cristo, mentre, tuttavia, l'uomo può essere stato in larga misura lo strumento di "insegnamento", attraverso il quale le sue verità sono state portate alla sua comprensione. Ma nel presente passo San Paolo afferma che in realtà l'uomo non aveva a che fare con la sua ricezione del Vangelo in quest'ultimo senso più che nel primo. E questa affermazione coincide strettamente con ciò che leggiamo nel sedicesimo versetto di questo capitolo, e di nuovo con il sesto versetto del capitolo successivo, entrambi i passaggi sono stati scritti, senza dubbio, con un occhio alla nozione stessa riguardo alla fonte della sua conoscenza del vangelo che egli è qui interessato a negare. I critici testuali differiscono tra loro se pute "né" o oujde "né ancora" debbano essere letti prima di ejdidacqhn. L'unica differenza è che "né ancora" segnerebbe più chiaramente una distinzione esistente tra le nozioni espresse dai due verbi precedenti. Se acconsentiamo alla lettura del testo ricevuto, che è "né", allora, poiché il negativo è già stato espresso, l'idioma della nostra lingua sopprimerebbe qui il negativo in "né" e sostituirebbe il semplice "o". Ma ajlla; ma solo. Il senso fortemente avversivo che contraddistingue questa forma di "ma" richiede che nel pensiero si fornisca dopo di essa le parole: "L'ho ricevuto e mi è stato insegnato", per cui, nel tradurre, possiamo mettere, come sostituto adeguato, la parola "solo". Il vescovo Wordsworth traduce questo ajlla "tranne", citando nella giustificazione Matteo 20:23. Ma la costruzione grammaticale di quel passaggio non è sufficientemente chiara da giustificarci nel dare all'ajlla un senso che non sembra conforme al suo uso ordinario. L'apostolo, quindi, afferma che non è stato da o dall'uomo che ha ricevuto il vangelo o che gli è stato insegnato. Da chi, dunque, intende dire che l'ha ricevuta e da chi l'è stata insegnata? Dobbiamo dire: Dio Padre? o Gesù Cristo? Proprio al momento, dovrebbe sembrare, l'apostolo non si preoccupa in modo definitivo o contraddittorio di presentarsi all'una o all'altra di queste personalità divine. Come è stato rimarcato sopra con riferimento alle parole del Versetto 3, "da Dio Padre e dal Signore Gesù Cristo", le due concezioni appaiono mescolate insieme alla visione dell'apostolo, quando pensa alla flora della Sorgente che i doni spirituali ci accumulano. Il suo scopo immediato è quello di affermare che il suo vangelo era nella sua origine divino, e non umano. Per questo è sufficiente dire che gli è venuto "per rivelazione di Gesù Cristo". Ma in preparazione alla discussione di queste parole, si può qui notare che l'azione suprema di Dio Padre, come in ogni altra cosa, così anche in particolare nella comunicazione al mondo del vangelo, è un'idea molto distintamente esposta in un gran numero di passaggi del Nuovo Testamento, ed è di fatto la rappresentazione dominante. Come esempi di ciò, possiamo fare riferimento a Colossesi 1:26,27; Efesini 1:9; 2Corinzi 5:18,20; Ebrei 1:2. "Le parole" che "il Figlio pronunciò" erano quelle che "aveva udito dal Padre", come lo erano anche quelle che il promesso Paraclito doveva "pronunciare". Il primo versetto del Libro dell'Apocalisse fornisce un'illustrazione sorprendente di questa verità. Dice così: "La rivelazione di Gesù Cristo, che Dio gli diede per mostrarla ai suoi servi, sì, le cose che devono accadere fra breve: ed egli, cioè Gesù Cristo, mandò e la significò per mezzo del suo angelo al suo servo Giovanni". Naturalmente, il versetto si riferisce a quella rivelazione di eventi futuri che costituisce l'argomento del particolare libro che precede. Tuttavia, ciò che è scritto qui non è un'affermazione eccezionale, ma. semplicemente esemplare; è vero in questo particolare riferimento, proprio perché è vero anche in riferimento a tutta quella rivelazione di fatti spirituali che attraverso il Vangelo viene fatta conoscere alla Chiesa. Per la rivelazione di Gesù Cristo di ajpokaluyewv jIhsou Cristou; tramite la rivelazione di Gesù Cristo. Questa proposizione genitiva, "di Gesù Cristo", è stata intesa dalla maggior parte degli interpreti soggettivamente; cioè, come denotando il soggetto o l'agente implicito nel sostantivo verbale "rivelazione"; in altre parole, suppongono che San Paolo qui presenti Gesù Cristo come colui che gli ha rivelato il vangelo. Questo sembra davvero essere il significato della frase "la rivelazione di Gesù Cristo" inluyiv, Apocalisse 1:1, a cui si fa riferimento poco fa. Prese così, le parole ci mettono esplicitamente davanti l'azione del solo Cristo nella rivelazione di cui si parla, lasciando l'agenzia di Dio senza un riferimento specifico. Ciò nonostante, tuttavia, anche in questo caso il pensiero dell'intervento di Dio ricorre naturalmente alla nostra mente come implicito in relazione alla menzione di Gesù Cristo, proprio come nel primo versetto del capitolo dove è esplicitamente nominato con esso. Ma dobbiamo osservare che in ogni altro passo in cui l'apostolo Paolo usa un genitivo con il sostantivo "rivelazione" ajpoka il genitivo denota l'oggetto che viene rivelato. Questi sono Romani 2:5, "Rivelazione del giusto giudizio di Dio"; Romani 8:19, "Rivelazione dei mari di Dio"; Romani 16:25, "Rivelazione del mistero; " e i passaggi in cui designa la seconda venuta di nostro Signore come "la sua rivelazione; " 1Corinzi 1:7; 2Tessalonicesi 1:7 ; con cui comp. 1Pietro 1:7,13; 4:13. Che in questi ultimi cinque passaggi il genitivo sia oggettivo e non soggettivo, se altrimenti si potesse chiamarlo in causa, è indicato dalla circostanza cheneia 1Timoteo 6:14,15 ; dove l'apostolo usa la parola "apparire" ejpifa invece di "rivelazione", aggiunge, "che a suo tempo mostrerà chi è il benedetto e unico Potentato", ecc., intendendo manifestamente il Padre. Resta da menzionare un altro passaggio, vale a dire, av 2Corinzi 12:1, "visioni e rivelazioni del Signore", che molti critici interpretano come "concesse dal Signore", e che di conseguenza è comunemente citato a sostegno di un'interpretazione simile del passaggio ora davanti a noi. Ma ci si può chiedere se l'apostolo non denoti con "visioni" ojptasi una classe di fenomeni spirituali un po' diversa da quelli indicati con "rivelazioni del Signore"; con il primo intendendo visioni come quelle, ad esempio, in cui sembrava di essere trasportato in Paradiso, o nel terzo cielo; e con il secondo, apparizioni a lui concesse dal Signore Gesù in presenza personale. Queste ultime, è vero, potrebbero anche essere appropriatamente chiamate "visioni" ojptasiai, come, infatti, la più importante di tutte è definita nel discorso davanti ad Agrippa; Atti 26:19 mentre, d'altra parte, si può giustamente supporre che il primo sia incluso sotto il termine "rivelazioni", come impiegato subito dopo in Versetto 7. Ma l'aggiunta "del Signore" ha almeno molto più senso, se assumiamo che la discriminazione sopra indicata sia stata intesa tra le due classi di fenomeni; se, in effetti, non è un'aggiunta del tutto superflua all'altro punto di vista; Ma le "visioni e rivelazioni" a cui si fa riferimento sarebbero, naturalmente, concepite come provenienti dal "Signore", senza che l'apostolo lo dicesse. Invece di essere disponibile a sostegno della visione soggettiva del genitivo che abbiamo davanti, il passaggio 2Corinzi 12:1 favorisce piuttosto l'altra interpretazione. E questa interpretazione delle parole "di Gesù Cristo" come oggettiva è favorita dal contesto successivo. Confrontando questo dodicesimo versetto con i cinque versetti che seguono, osserviamo che in questo versetto l'apostolo afferma che il suo vangelo non era umano nel suo carattere, perché non l'aveva ricevuto dall'uomo né gli era stato insegnato dall'uomo, ma solo "per rivelazione di Gesù Cristo". Poi, nei cinque versetti che seguono, per rendere buona questa affermazione, egli afferma che fino al momento della sua conversione egli era stato totalmente devoto alla dottrina cristiana e intensamente devoto al giudaismo fariseo, e che quando Dio, chiamandolo con la sua grazia, "rivelò in lui il suo Figlio per predicarlo tra i pagani"Non si rivolse a nessun essere umano per avere una guida mentale, ma si tenne lontano anche da coloro che erano apostoli prima di lui. Ora, contrapponendo l'affermazione di Versetto 12 all'affermazione dichiaratamente illustrativa che segue, osserviamo che "la rivelazione di Gesù Cristo" nel primo occupa esattamente la stessa posizione nella linea di pensiero che nel secondo è tenuta da "Dio che rivela suo Figlio in lui"; poiché l'apostolo attribuisce il suo possesso della verità del vangelo nell'uno alla "rivelazione di Gesù Cristo, " e nell'altra alla rivelazione di Dio di suo Figlio in lui, e in ciascuno di essi non si facilita a nient'altro. Sicuramente ne consegue "che la rivelazione di Gesù Cristo" che gli dà il vangelo in un modo, è identica a "Dio che rivela suo Figlio in lui" che gli dà il vangelo nell'altro. Così, sia il senso in cui il genitivo si trova ordinariamente quando è unito alla parola "rivelazione", sia la guida del contesto, concorrono a determinare per il genitivo nel presente caso il senso oggettivo. A prima vista questa interpretazione sembra affannarsi con l'inconveniente che, così interpretata, la frase manca dell'antithethon chiaramente espresso al precedente sostantivo "uomo", che potremmo naturalmente aspettarci di trovare. Ma in realtà l'antitesi richiesta è indicata in modo abbastanza distinto, anche se implicito, nel termine stesso "rivelazione"; poiché ciò porta essenzialmente con sé la nozione di un agente non solo sovrumano, ma divino. Sarebbe una visione del tutto contratta e in effetti errata di questa "rivelazione" supporre che essa non significhi altro che la manifestazione ai sensi corporei di Saulo della presenza personale e della gloria di Cristo. Senza dubbio questo era di per sé sufficiente a convincere Saulo della verità che Gesù, sebbene una volta crocifisso, era ora vivente e altamente esaltato nel mondo soprasensibile, e di conseguenza a fornire la base necessaria per ulteriori scoperte della verità. Ma ci voleva qualcosa di più della semplice vista corporea del glorificato Gesù. Questo potrebbe confondere e schiacciare il suo antagonismo, ma non impartirebbe di per sé una fede che converte e guarisce. Gli uomini potevano "vedere" e tuttavia "non credere" Giovanni 6:36 Era richiesta anche la vera e giusta percezione della vera e giusta relazione che questo eccelso Gesù aveva con le singole anime umane, in particolare con l'anima stessa di Saulo; e inoltre, della relazione che egli aveva con le dispensazioni di Dio come rapporto con il suo popolo, e come riguardo all'umanità in generale; - una percezione di queste cose che sarebbe allora vera e giusta solo quando accompagnato da un senso debitamente riconoscente, soddisfacente e adorante dell'infinita eccellenza di ciò che gli veniva così rivelato, e del suo perfetto adattamento ai bisogni dell'uomo in quanto peccaminoso. In breve, questa "rivelazione" a Saulo "di Gesù Cristo" implicava quella trasformazione spirituale che, in 2Corinzi 4:6, l'apostolo descrive con le seguenti parole: "È Dio, che ha detto: La luce risplenderà dalle tenebre, che ha brillato nei nostri cuori, per dare la luce o illuminare la conoscenza della gloria di Dio nel volto di Gesù Cristo". Infatti, in quel passo, sebbene nella forma in cui riveste il suo pensiero parli come se congiungesse gli altri a sé, sembra quasi certo che vi si riferisca, come più avanti in Versetti. 7-12, le sue esperienze personali vedi inizio nota al Versetto 8. e anche che sta descrivendo quella prima introduzione nella sua comprensione e nel suo cuore delle verità del Vangelo, che lo qualificò da allora in poi per adempiere la sua missione di proclamarlo. Sembra che questo sia stato, in misura molto marcata, un miracolo, un miracolo morale e spirituale. In verità, la rinascita di un'anima umana nel regno di Dio Giovanni 3:8 deve essere sempre tale, arrivando non sappiamo come. Ciò che, tuttavia, sembra distinguere questo caso dalla maggior parte degli altri, anche da quello di coloro che erano stati precedentemente chiamati ad essere apostoli, è la rapidità con cui si formò in Saulo la mente di "un apostolo delle genti", una mente, cioè, distintamente e instancabilmente cosciente del "mistero" che in Efesini 3:3 egli dice "gli fu fatto conoscere per rivelazione, " i fino ad allora hanno tenuto nascosto il "segreto" dell'amore di Dio in Cristo a tutto il mondo, sia Gentili che Giudei; della prontezza e del proposito di Dio di abbracciare e benedire con tutte le benedizioni spirituali, senza alcun riferimento ora al Mosaismo, ogni creatura umana che semplicemente si pentì e credette in Gesù Cristo. Come la proclamazione al mondo di questo "mistero" doveva essere la sua grande e preminente funzione distintiva, così fin dall'inizio egli divenne adatto e qualificato per il suo adempimento mediante la sua trasmissione alla sua anima, non attraverso lenti processi di pensiero e di ragionamento, ma attraverso una manifestazione interiore del Cristo, la cui subitaneità e vividezza corrispondevano in non piccola misura alla subitaneità e alla vividezza di quella manifestazione esteriore del Cristo. Cristo che è stato simultaneamente fatto al suo senso corporeo. Questo si presenta a noi come, nella sfera morale e spirituale del nostro essere, un miracolo; e come tale l'apostolo stesso lo considerava manifestamente. È difficile credere che egli avrebbe ripudiato con grande disprezzo 1Corinzi 2:15 qualsiasi tentativo di risolvere la meraviglia del fenomeno nell'alambicco della spiegazione razionale; qualsiasi teoria che trovasse il fenomeno spiegato in modo soddisfacente da queste o quelle condizioni della sua precedente storia psicologica. Questi ultimi possono aver preparato un campo favorevole di sviluppo; ma sapeva per certo che il prodotto in sé non era il frutto naturale di alcuna operazione spontanea della sua mente. La stessa frase nel versetto che abbiamo davanti, "la rivelazione di Gesù Cristo", così come il paragone che egli fa in 2Corinzi 4:6 tra la sua trasformazione spirituale e l'operazione soprannaturale del fiat dell'Onnipotente, "Sia la luce", mostra chiaramente che egli avrebbe rifiutato di permettere che la causa potesse essere scoperta altrove se non nelle inspiegabili operazioni del sovrano, grazia onnipotente. E in tutta prudenza dovremmo accontentarci di non essere qui più saggi di lui

13 Poiché avete udito hjkousate gar. Questo "per" introduce l'intera affermazione che segue fino alla fine del capitolo; poiché l'intera sezione è scritta con l'obiettivo di corroborare l'affermazione di Versetto 12, che egli non aveva ricevuto il vangelo che predicava dall'uomo, ma solo attraverso l'illuminazione impartita immediatamente dal cielo. "Voi avete udito", cioè è stato detto; come Atti 11:1; Giovanni 4:1, e spesso. "Sto solo affermando ciò di cui siete già stati informati, quando ve lo dico", ecc. Che l'aoristo della parola greca non limiti l'espressione a nessuna comunicazione, come ad esempio quella fatta dall'apostolo stesso, è dimostrato dall'uso di questo stesso aoristo in blurt, 5:21, 33, ecc.; Luca 4:23; Giovanni 12:34; Efesini 3:2; 4:21; 2Timoteo 1:13; Giacomo 5:11. Sembra che l'apostolo stesso avesse l'abitudine di raccontare frequentemente la meravigliosa storia di ciò che era stato una volta e del cambiamento operato su di lui. Abbiamo esempi di come lo fece in modo molto dettagliato nel suo discorso dalle scale, e nella sua difesa davanti ad Agrippa, Atti 22:1-16-26 e con meno pienezza in Filippesi 3:4-8; 1Corinzi 15:8,9. È quindi del tutto supponibile che egli stesso lo avesse detto anche in Galazia. Osserviamo, tuttavia, che l'apostolo non dice: "Udito da me", come avrebbe potuto fare se fosse stato lui stesso il loro informatore: e, inoltre, che l'effetto delle parole: "Avete udito", non si estende, almeno in punto di costruzione, necessariamente oltre il quattordicesimo versetto. Siamo quindi liberi di supporre che ciò a cui si riferisce qui come se fosse stato detto loro si riferisca semplicemente alla sua vita prima della sua conversione; e che i resoconti che ne avevano ricevuto male provengono da informatori ostili. Questi possono essere stati sia ebrei non credenti che cristiani giudaizzanti, che con queste affermazioni desideravano denigrare il carattere dell'apostolo come uno che, se veramente non era disonesto, era in ogni caso capace di passare da un estremo di sentimenti al loro diretto opposto con la massima subitaneità e leggerezza, e quindi non era un uomo che aveva il diritto di essere guardato con fiducia. Della mia conversazione passata nella religione ebraica thn ejmhn pote ejn tw jIoudai'smw del mio modo di vivere precedentemente nell'ebraismo. "Il modo in cui una volta mi comportavo come devoto all'ebraismo". Il pote appartiene all'azione denotata nel sostantivo verbale ajnastrofhn, come hJ thv Troiav alwsiv toteron, citato da Meyer da Platone 'Legg.,' 3:685, D. jAnastrofh, conversatio, che ricorre ripetutamente nel Nuovo Testamento, è generalmente reso "conversazione" nella Versione Autorizzata 1Pietro 1:18 4:12; Ebrei 13:7 "Giudaismo" significa "la vita religiosa di un Giudeo", che era distintamente Mosaismo. Si trova in RAPC 2Ma 2:21 14:38 4Ma 4:16. Ignazio 'Ad Magn.', 8 parla di "non vivere secondo il giudaismo", poiché in ibid., 10, usa la parola "cristianesimo". San Paolo ha il verbo "giudaizzare" sotto, leone Galati 2:14. Sull'accusativo oggettivo ajnastrofhn come definito dalla seguente frase, "come quello", ecc., vedi nota su eujagge in Versetto 11. Come oltre misura ho perseguitato la Chiesa di Dio oti kaq uJperbolhwkon than tou Qeou; come che oltre misura perseguitassi la Chiesa di Dio. L'imperfetto "perseguitava", come pure il seguente, "faceva scompiglio e avanzava", addita ciò che faceva quando Dio si interponeva nel modo descritto in Versetti. 15, 16. Confronta l'uso dell'aoristo ejdiwxa in 1Corinzi 15:9, dove tale simultaneità non richiede di essere indicata. "Oltre misura" o "superlativamente" kaq' uJperbolhn era, almeno in questo periodo, una delle frasi preferite di San Paolo. Una penna meno desiderosa avrebbe potuto scrivere "eccessivamente" sfodra. Cfr. Romani 7:13; 1Corinzi 12:31; 2Corinzi 1:8; 4:7,17; 12:7. "Di Dio". Questo è aggiunto al "Chinch" con pathos di forte autocondanna, come lo è anche in 1Corinzi 15:9. L'apostolo sente ora che la sua violenza contro la Chiesa era una sorta di sacrilegio. Il sentimento è un'eco delle parole che Cristo gli rivolse: "Perché mi perseguiti?" E lo ha sprecato kairqoun aujthn; e a fare scompiglio. Il verbo greco porqein usato di nuovo in questa relazione più avanti, Versetto 23, è similmente impiegato anche in Atti 9:21, "fece scompiglio di coloro che invocavano questo Nome". Il verbo denota propriamente "devastare", "tormentare", e nel greco classico è usato in riferimento a città, paesi e simili, essendo applicato alle persone solo nello stile poetico Liddell e Scott Nel Nuovo Testamento è usato solo in relazione alla persecuzione dell'Anima, apparentemente segnando la sua efficacia mortale così come la determinazione di Saul, se possibile, di estirpare la fede e i suoi aderenti. L'expugnabam della Vulgata sembrerebbe un equivalente equo

Versetti 13, 14.-

Una retrospettiva della sua carriera di ebreo

Questa sarebbe stata la migliore prova che egli non aveva ricevuto il suo Vangelo dall'uomo

I LA SUA INIMICIZIA VERSO LA RELIGIONE CRISTIANA. "Perseguitavo oltre misura la Chiesa di Dio e la distruggevo". La sua carriera passata è stata famigerata. "Egli perseguitò fino alla morte", Atti 22:4 "oltre misura", non con uno sforzo debole o spasmodico, limitato a un solo punto, ma con un persistente piano di violenza operato con un'energia feroce che non conosceva stanchezza. Allora non poteva aver appreso il vangelo degli stessi santi a cui stava dando la caccia fino alla morte; Non poteva esserci alcuna associazione possibile tra il persecutore e le sue vittime che gli permettesse di imparare il Vangelo. Al contrario, in quel momento nutriva i pregiudizi più forti e l'odio più feroce contro il cristianesimo

II IL SUO INTENSO ZELO PER LA RELIGIONE EBRAICA. Egli poteva appellarsi agli stessi Galati per aver udito una volta "della sua conversazione nel tempo passato nel giudaismo", e per come "facesse progresso nel giudaismo più di molti dei suoi contemporanei nella sua stessa nazione, essendo più estremamente zelante delle tradizioni dei suoi padri".

1. Il suo zelo si manifestava nel suo serio studio dell'ebraismo. La studiò sotto la guida di Gamaliele, con i migliori vantaggi dell'istruzione, e superò molti dei giovani farisei della sua epoca nell'ardore e nei risultati dei suoi studi. Non avrebbe potuto fare progressi senza studiare

2. Era ancora più manifesto nella sua straordinaria devozione alle tradizioni dei suoi padri. Questo era il segno naturale di un fariseismo entusiasta. "Era un fariseo, figlio di un fariseo" Atti 23:6

1 Le tradizioni in questione non erano la Legge Mosaica, ma le interpretazioni di quella Legge, che trovarono il loro vero posto in seguito nella Mishna. Erano, in una parola, "le tradizioni degli anziani", che nostro Signore condannava così severamente. Erano tradizioni, forti nella lettera, deboli nello spirito, severi nelle sciocchezze, negligenti nelle questioni importanti. Hanno reso nulla la legge su alcune delle più semplici questioni di dovere. Cantici è con i cattolici romani per quanto riguarda le loro tradizioni, che sono opposte alla Scrittura o aggiunte non necessarie ad essa

Non è innaturale trovare uomini non convertiti molto zelanti per le tradizioni ancestrali; più preoccupati, infatti, che si trovino a venire dai Padri che da Dio. Lo zelo di questo tipo è spesso forte in proporzione alla sua ignoranza della verità. L'apostolo ammette prontamente lo zelo dei suoi compatrioti, ma lo accusa di essere "uno zelo non secondo conoscenza" Romani 10:2 È in tale atmosfera che il persecutore viene allevato

3 Lo zelo non è religione: le buone intenzioni non faranno mai nulla di veramente buono in Dio. Lo zelo non può mai rendere vero il falso, né giustificare alcuno nel perseguitare la verità. I cristiani dovrebbero imitare lo zelo dei falsi maestri e manifestare la sua purezza con la gelosia per l'onore di Dio, con l'abbondanza delle fatiche e con l'ardente amore per Cristo

III UN CREDENTE NON DOVREBBE VERGOGNARSI DI CONFESSARE I SUOI PECCATI. L'apostolo fa una confessione quasi piena di rimorso dei suoi crimini contro la Chiesa di Dio. Ancora una volta l'oscuro ricordo della sua folle violenza contro i santi affiora in mezzo ai suoi grati ricordi della misericordia perdonante di Dio. Ma tutta quella persecuzione selvaggia dimostrò fin troppo chiaramente quanto poco egli fosse in debito con l'apostolo o con il santo per il vangelo che diede ai Galati

14 E ha tratto profitto dalla religione degli ebrei kaikopton ejn tw jIoudai'smw; e stava avanzando nell'ebraismo; cioè, stava andando sempre più avanti nell'ebraismo. Il verbo greco prokoptein "fare strada", "avanzare", si trova anche Luca 2:52; Romani 13:12; 2Timoteo 2:16; 3:9,13. "Nell'ebraismo", cioè nei sentimenti e nelle pratiche dell'ebraismo. Il particolare tipo di giudaismo che egli ha in mente era la forma farisea del mosaismo. "Fariseo e figlio di fariseo", "ebreo nato da ebrei" Atti 23:6; Filippesi 3:5 Saulo si era dedicato allo studio e all'osservanza non solo di tutti i riti e le cerimonie prescritte nella Legge scritta, ma anche delle dottrine, dei riti e delle cerimonie che l'insegnamento rabbinico e la tradizione vi aggiungevano, superando in rigore coloro che erano i più severi, non si accontentava mai senza adottare qualsiasi nuova osservanza che l'autorità di un rabbino fariseo potesse raccomandare al suo riguardo. Al di sopra di molti i miei pari nella mia nazione uJper polloutav ejn tw genei Mou''sopra", al di là; la stessa preposizione greca di Atti 26:13; Filemone 1:16,21 ; thv, Ebrei 4:12. Sunhlikiw, sinonimo di sunhlix, usato nella Settanta di Daniele 1:10, è equivalente a hJlikiw o hlix, essendo il sole preceduto semplicemente per rendere più enfatica la nozione di parità. Saul era allora "un giovane"; Atti 7:58 e il riferimento che egli fa qui ai suoi "coevi", che condividevano il suo entusiasmo giudaico, ma da lui superati in ciò, sembra indicare l'ascesa in quel tempo di un partito, "un giovane giudaismo", come potremmo chiamarlo oggi, specialmente abbracciato dai più giovani "ebrei", che si dedicò alla rinascita e al consolidamento del giudaismo fariseo nella sua forma più avanzata. Possiamo considerarli come mossi dall'antagonismo, sia con lo spirito gentilizzante degli Erodiani, sia con la rigida forma lepre del Mosaismo cara ai Sadducei che rifiutavano lo sviluppo della dottrina spirituale che per molte generazioni era andata avanti in molte menti pie e riflessive, e infine, e forse più specialmente di tutte, alla nuova ma in rapida diffusione setta dei "Nazareni". "Nella mia nazione". L'apostolo dice "mio", come consapevole della presenza dei Gentili ai quali sta scrivendo. Per la stessa ragione usa il pronome possessivo singolare, "il mio popolo to eqnov mou nel suo discorso a Felice e nella sua difesa davanti ad Agrippa, questo re che siede solo come assessore per complimento al fianco del governatore pagano Atti 24:17 26:4 Altrove anche San Paolo usa la parola genov "nazione" per denotare il popolo ebraico, donde egli impiega anche la frase "i miei parenti" suggenhv mou quando si rivolge ai Gentili per denotare un altro Ebreo in contrasto con i Gentili Romani 9:3,16:7,21 Nel presente passaggio, "tra i miei connazionali" presuppone è fondato sulla relazione con il paese, mentre genov denota un legame di sangue, comprendente gli ebrei di qualsiasi paese. Essendo più estremamente zelante delle tradizioni dei miei padri perissoterwv zhlwthrcw twn patrikwn mou paradosewn L'avverbio forte qui usato, "più eccessivamente" perissoterwv che ricorre frequentemente nello stile ardente di San Paolo, conserva sempre il suo proprio senso comparativo; come ad esempio 2Corinzi 7:15, 11:23,12:15. Significa, quindi, più eccessivamente di loro". La parola zhlwth resa "zelante", seguita dal genitivo "delle tradizioni", ha più o meno lo stesso significato delle frasi "zelante degli spiriti o, doni spirituali"; "zelante delle buone opere"; "zelanti della Legge" 1Corinzi 14:12; Tito 2:14; Atti 21:20 in tutti i quali passaggi è reso nella Versione Autorizzata come qui. Il suo significato è illustrato dall'uso del verbo da cui deriva in 1Corinzi 14:1, "Desiderare ardentemente di profetizzare; " denotando, come dovrebbe sembrare, "ammirare e desiderare di possedere" "aspirare dietro" vedi sotto, le note su Galati 4:17,18 La frase può essere parafrasata: "Con più eccessivo fervore di loro, influenzando o, essendo devoto alle tradizioni dei miei padri". L'unico passaggio rimasto nel Nuovo Testamento in cui la parola greca ricorre come aggettivo in Atti 22:3 zhlwthv tou Qeou "zelante verso Dio" Versione Autorizzata, "zelante verso Dio" Versione Riveduta; dove il senso è probabilmente ancora quello di una fervente devozione, ma che implica anche un palliativo riferimento all'intenso zelo che gli ebrei mostravano allora nel rivendicare l'onore di Dio contro un presunto insulto. "Lo zelo verso" un oggetto implica anche uno "zelo per esso"; in altre parole, l'attaccamento e la devozione ferventi hanno anche un aspetto esteriore di risentimento e resistenza contro chiunque sia considerato disposto ad attaccare ciò che amiamo. E quest'ultimo elemento del pensiero, la rivendicazione, è spesso il più importante dei due, nell'uso della parola "zelo" e dei suoi derivati, nel greco ellenistico sia della LXX che del Nuovo Testamento; mentre in alcuni casi non è chiaro quale per il momento sia il più nella mente dell'oratore Quest'ultimo, senza dubbio, forma la nozione principale del nome "Zelota" come applicato negli ultimi decenni della confederazione ebraica a un partito fanatico, che sentiva di avere una vocazione speciale a rivendicare l'onore di Dio e il suo servizio con atti di violenza rancorosa; Al quale partito probabilmente un tempo apparteneva il Simone che in Luca 6:15 è chiamato "Zelota", una parola senza dubbio sinonimo della parola caldea "Cananeo" che si trova in Matteo 10:4 e Marco 3:18. Nella frase "le tradizioni dei miei padri", alcuni critici hanno supposto che l'apostolo alluda alla circostanza che egli era "figlio di un fariseo", rendendola così equivalente alle "tradizioni della mia famiglia". Ma il contesto mostra che egli pensa a tradizioni osservate allo stesso modo da quei suoi "coevi" a cui si riferisce; i "padri", quindi, sono gli antenati della nazione, equivalenti agli "anziani", nella frase corrente tra gli ebrei, "la tradizione degli anziani" Matteo 15:2 Comp. tou 1Pietro 1:18, "La vostra vana maniera di vivere patroparado tramandata dai vostri padri". Nel pronome possessivo "mio" l'apostolo parla ancora di se stesso come di un ebreo nato, in contraddizione con i gentili a cui si rivolgeva. Se si fosse rivolto agli ebrei, probabilmente avrebbe scritto "nostro", o avrebbe omesso del tutto il pronome, come indosan Atti 22:3 24:14 28:17. Sembra che ci sia un tono di mimesi nella frase: q.d. "Le tradizioni che ho orgogliosamente e affettuosamente amato come quelle dei miei padri". L'aggettivo reso "dei padri" li contrassegna come coloro che avevano trasmesso quelle tradizioni paradoseiv, non semplicemente coloro che le avevano possedute. Ci si è chiesti se l'espressione "tradizioni paterne" includa quelle massime e osservanze religiose trasmesse che la stessa Legge mosaica prescriveva. Probabilmente lo fa. Le "usanze che i Giudei dicevano che Mosè trasmise ci hanno insegnato" At 6:14 in quanto appartenevano ai "padri". allo stesso tempo, l'apostolo difficilmente avrebbe scritto come ha fatto qui, se avesse avuto solo queste nella sua opinione; avrebbe preferito introdurre il venerabile nome di "Legge". L'espressione sembra essere stata scelta per comprendere, insieme alle prescrizioni della Legge originale, quelle massime e usi trasmessi che sono descritti nei Vangeli Confronta Matteo 5:15 Matteo 23 Marco 7 come cose dette "da" o "a" coloro che sono stati nei tempi antichi, o come "le tradizioni degli anziani"; le istanze particolari di tali che sono specificate nei Vangeli sono solo esempi presi da una classe molto ampia Marco 7:4 Nostro Signore stesso, è vero, ha fatto una distinzione tra queste due classi di religioni, dottrine o osservanze, rimproverando specificamente molti di quest'ultima classe, e scartando l'intera classe in generale quando è imposta alla coscienza degli uomini come un obbligo religioso; in contrasto con "la Parola di Dio", questi, insisteva, erano "comandamenti" o "tradizioni degli uomini" Marco 7:7-13 Ma un Giudaista difficilmente sarebbe stato disposto a fare la stessa distinzione, Piuttosto, sarebbe abitudine della sua mente fondere e confondere i due insieme come formando un intero sistema di religione formale; considerando quelli di quest'ultima classe semplicemente come esplicativi della prima, o come una supplezione appropriata richiesta per dare al primo la dovuta coerenza e interezza. Egli sarebbe disposto a considerare quella parte dell'intera tradizione che in realtà era di un dispositivo puramente umano come investita di una stessa obbligatorietà come quell'altra parte che potrebbe veramente invocare la sanzione dell'autorizzazione divina. È chiaro che questo era il caso di quei giudaisti con i quali, nei Vangeli, si vede nostro Signore contendere. E in tutti i riferimenti che San Paolo fa all'ebraismo, sia come parte della sua vita precedente, sia come affrontato da lui nel suo libero arbitrio apostolico, da nessuna parte si trova a fare alcuna distinzione tra i due elementi certamente distinguibili che lo componevano. C'erano, tuttavia, diverse scuole di pensiero nel tradizionalismo giudaico, alcune più rigide, altre più permissive. Dobbiamo, quindi, definire ulteriormente il nostro punto di vista sul particolare ramo delle "tradizioni paterne" a cui l'apostolo si riferisce qui, ricordando che, come disse nel suo discorso dalle scale, Atti 22:3 era stato "istruito secondo la rigorosa maniera della Legge dei loro padri", addestrato, cioè, a interpretare le esigenze della Legge come queste erano interpretate dalla più severa di tutte le scuole; come disse prima di Agrippa: "Dopo la setta più rigida della nostra religione, ho vissuto come Fariseo" Atti 26:5 Qui si presenta la domanda: In che modo la sostanza di questi due versetti 13, 14 aiuta a confermare l'affermazione dell'apostolo in Versetto 12, che il vangelo che egli predicava era interamente derivato dalla rivelazione immediata di Dio a se stesso? L'intera complessità del passaggio mostra che il punto che l'apostolo si preoccupa qui di indicare si riferisce alla postura del suo spirito al momento della sua prima ricezione del vangelo. Il Saulo di quei giorni, egli dice, era animato da un sentimento di amara ostilità verso la fede; con una severa risoluzione - il dettame, come egli pensava, della coscienza - di estirpare la Chiesa, se possibile. Era forse supponibile che una mente posseduta da una tale avversione per i Nazareni fosse comunque accessibile alle voci e agli insegnamenti che gli giungevano dalla loro società? Ancora una volta, un uomo sinceramente religioso secondo le sue luci, lo spirito di Saul era assorbito dalla devozione al giudaismo, all'ansiosa pratica e alla rivendicazione di quei modi di vita religiosa che le tradizioni riverite e affettuosamente care del suo popolo gli raccomandavano. Era credibile che egli avrebbe potuto per un momento dare ascolto favorevole a dichiarazioni, sia di fatto che di credo religioso, che provenivano da una setta di latitudinari come questi, il cui maestro era stato notoriamente il primo sia nell'abbattere gli steccati del fariseismo nella sua pratica sia nel denunciare ad alta voce i suoi principi e i suoi rappresentanti? Ebbene, qualsiasi cosa quegli uomini avrebbero potuto dire sarebbe stata a suo avviso immediatamente autocondannata semplicemente per il quartiere da cui proveniva . Si può obiettare che le parole che egli aveva udito, possiamo crederlo con fiducia, dal martire Stefano, il quale, nella controversia tra giudaismo e cristianesimo, può essere considerato in una certa misura come il precursore di Paolo, e molto presumibilmente da molti altri confessori della fede di meno illuminati di Santo Stefano, anche se a quel tempo respinto dalla sua accettazione attraverso il suo fariseismo totalizzante, può tuttavia aver depositato nella sua mente semi pregnanti di pensiero e di istruzione per essere poi pienamente sviluppati. A questa obiezione sembra una risposta sufficiente che il vangelo della grazia di Dio a tutta l'umanità, libero da qualsiasi restrizione giudaica, che era il vangelo affidato a San Paolo, e che in quest'ora di conflitto in Galazia egli si preoccupava più specificamente di mantenere, al tempo della sua conversione era stato ancora rivelato in modo molto imperfetto anche ai discepoli più avanzati della fede. Non era possibile che fino ad allora egli avesse udito parlare di un martire cristiano o di un maestro cristiano; poiché al momento del galleggiamento era ancora un mistero, non ancora evidente agli occhi degli stessi apostoli, vedi Efesini 3:1-7

15 Ma quando piacque a Dio ote dekhsen oJ Qeov; e quando era il beneplacito di Dio. La Versione Autorizzata e la Versione Riveduta hanno "ma quando". Per determinare qui l'esatta forza della congiunzione de, dobbiamo considerare come la frase che introduce sia correlata a ciò che precede. Il pensiero principale di fondo di Versetti. 13, 14 era che l'abitudine della mente dell'apostolo prima della sua conversione era tale da precludere completamente l'idea che egli avesse conosciuto il vangelo fino a quell'ora. Il pensiero principale che pervade Versetti. 15-17, e anzi perseguito fino alla fine del capitolo, è che, dopo aver ricevuto da Dio stesso la conoscenza del vangelo, non aveva avuto occasione di ricorrere a nessun uomo mortale, apostolo o altro, allo scopo di ulteriori istruzioni in esso. Ne consegue che la congiunzione che collega le due frasi non è avversiva, come sarebbe, naturalmente, presa se i rapporti di Dio con lui, descritti in Versetti, 15, 16, erano il punto principale di questo nuovo paragrafo, ma è semplicemente il segno del passaggio dello scrittore a un altro pensiero, non uno in contrasto con il precedente, ma semplicemente aggiuntiva. Come esempi dell'uso di de come continuativo e non avversivo, comp. Luca 12:11,16 13:6,10 15:11; Atti 9:8,10; 12,10,13; Romani 2:3; 1Corinzi 16:15,17. Può essere rappresentato in inglese da "e" o "e ancora". Nella lettura del testo greco non è certo se non si debba omettere la parola "Dio" oJ Qeo Se si tratta di una glossa che si è insinuata nel testo, è indiscutibilmente una glossa giusta. Omissioni simili del Nome Divino, come osserva il vescovo Lightfoot, sono frequenti in San Paolo, vedi Galati 1:6; Romani 8:11; Filippesi 1:6 Il verbo eujdokein esprime correttamente l'autocompiacimento; come ad esempio Matteo 3:17, "nel quale mi sono compiaciuto; " e spesso. E questa nozione può essere comunemente rintracciata nel suo uso anche quando è seguita, come qui, da un infinito. Così in 1Tessalonicesi 2:8, "Ci sarebbe piaciuto impartire", ecc.; in 1Tessalonicesi 3:1, "Ci è stato doloroso essere lasciati soli, ma date le circostanze abbiamo scelto volentieri di esserlo". Quando viene applicata, come qui, a Dio, la nozione del piacere che egli prova negli atti di beneficenza non deve essere persa di vista; "Era graziosamente contento; " comp. Luca 12:32, "Al Padre vostro è piaciuto di darvi il regno." in Efesini 1:5 il sostantivo "beneplacito" indica l'atto di "predestinazione" di cui si parla come se possiamo permetterci di dire così di Dio una volontà del suo cuore e non della sua mera saggezza regolatrice. L'apostolo sembra indotto a usare la parola qui dalla compiacenza e dalla gioia che egli stesso provava nell'essere stato reso il destinatario di questa "rivelazione"; quei sentimenti del suo stesso cuore sono, a suo avviso, un riflesso della compiacenza divina nell'impartirla. Agisce nello stesso tempo, il lettore deve essere consapevole del senso profondo, anzi del senso supremamente prevalente, che l'apostolo ha proprio qui, che l'impartire la rivelazione di cui si parla era il frutto solo di una volontà divina che trionfava sull'estrema malvagità e infatuazione da parte sua. Confrontate, anche sotto questo aspetto, i passi di Efesini 1:5, appena citati. È questo sentimento che spinge all'introduzione della parentesi profondamente emotiva costituita dalle due clausole successive del verso. Che mi ha separato dal grembo di mia madre oJ ajfori me ejk koiliav mhtrov mou; che mi ha distinto fin dal grembo di mia madre. Il verbo ajforizw, mettere da parte, separare, che si trova usato in altre relazioni in Levitico 20:26 LXX; Matteo 13:49 25:32; Atti 19:9; Galati 2:12, è impiegato qui con un riferimento implicito a un ufficio o lavoro specifico. Tale riferimento è esplicitamente aggiunto in Atti 13:2 : "Separatemi Barnaba e Saulo per l'opera alla quale li ho chiamati"; e in Romani 1:1, "Separati per il vangelo di Dio". C'è questa distinzione, tuttavia, tra la "messa a parte" del presente passaggio e quella di Atti 13:2, che, mentre in quest'ultimo era effettivamente realizzato, qui è solo nella predestinazione divina, che sembra essere quasi il senso delle parole "alle quali le ho chiamate" negli Atti. in Romani 1:1 il verbo include probabilmente entrambi i sensi. "Dal grembo di mia madre" significa "dal tempo in cui non ero ancora nato; " forse non esattamente "dalla mia nascita", come Giudici 16:17; Matteo 19:12; Atti 3:2; 14:8 ; comp. piuttosto Luca 1:15, come illustrato da Versetto 41. L'aggiunta di queste parole ha lo scopo di marcare il carattere puramente arbitrario di questa predestinazione. Comp. Romani 9:11, "I figli non erano ancora nati, e non avevano fatto nulla di bene o di male, affinché rimanesse valido il disegno di Dio secondo l'elezione". Da questo punto di vista, la frase appare come un'espressione di umiltà adorante da parte dell'apostolo, combinata, tuttavia, con la più forte affermazione possibile dell'origine divina della sua missione. Un'affermazione simile della selezione arbitraria di Dio di un particolare essere umano per una particolare funzione si trova in Isaia 49:1 : "L'Eterno mi ha chiamato fin dal seno materno; dalle viscere di mia madre ha fatto menzione del mio nome; "ibid., Versetto 5, "Che mi formò fin dal grembo materno per essere suo servo; " e ancora, con una somiglianza ancora più sorprendente, in Geremia 1:5, "Prima che ti formassi nel ventre ti conoscevo; e prima che tu uscissi dal seno materno io ti ho santificato, e ti ho costituito profeta per le nazioni profh eijv eqnh." È difficile non credere che questa convinzione dell'apostolo riguardo a se stesso come oggetto del proposito predestinato di Dio, e forse anche la forma della sua espressione - poiché confronta le parole nel versetto successivo: "Affinché io lo predicassi tra i Gentili eqnesin" - derivasse principalmente dalle parole del Signore a Geremia: applicato dallo Spirito al suo caso particolare comp. Atti 9:15 L'apostolo sente che per tutto il tempo in cui aveva perseguito quella carriera di persecuzione dell'empietà e del fariseismo appassionato, l'Onnipotente aveva tenuto lo sguardo su di lui come il suo apostolo predestinato, e stava aspettando l'ora opportuna in cui chiamarlo al suo lavoro. E mi ha chiamato per la sua grazia kaisav me diaritov aujtou. Poiché la "messa a parte" menzionata nella frase precedente era indiscutibilmente una "messa a parte" per l'ufficio apostolico, potrebbe sembrare conveniente intendere la "chiamata" allo stesso modo come una chiamata ad essere un apostolo. Cantici molto probabilmente dobbiamo prendere le parole klhtostolov in Romani 1:1 come se significassero "chiamato ad essere un apostolo"; e in Ebrei 5:4 il verbo "chiamato" è usato per uno chiamato ad essere un sacerdote. Ma il senso prevalente di "essere chiamato", negli scritti di San Paolo, si riferisce al portare l'anima a Cristo e nel suo regno; e in questo riferimento definito l'apostolo usa il verbo non meno di ventiquattro volte, tre delle quali in questa Epistola Galati 1:6 5:8,13 E questo, l'uso regolare del termine, è abbastanza a posto qui. Era del tutto naturale che lo scrittore, dopo aver ritratto così vividamente la sua vita precedente quando non era rigenerato, dovesse ora chiaramente accennare alla trasformazione morale di cui per grazia divina era stato oggetto. La parola "grazia" denota l'immeritata bontà di Dio che si espande liberamente, non come esistente in se stesso, ma come energizzante sugli uomini. Ciò è reso chiaro dall'introduzione della preposizione dia "attraverso" o "da". È quella "grazia il cui potere "regnante" l'apostolo esalta così esultante in Romani 5:15-21 comp. Efesini 2:5, "Per grazia siete stati salvati" La nozione di misericordia mostrata a coloro che sono assolutamente immeritevoli è un elemento prominente della parola, collegata com'è qui con la descrizione della precedente malvagità dello scrittore cfr. l'uso del verbo "ha ottenuto misericordia hjlehqhn" in 1Timoteo 1:13,16 Questa clausola, insieme alla precedente, non deve essere presa come parte dell'affermazione storica insieme al versetto successivo, come se tracciasse le fasi successive della transazione, ma come una designazione perifrastica di Dio Onnipotente adattata alle circostanze del caso. L'unico articolo preceduto in greco dalle due proposizioni combinate lo dimostra. Non c'è quindi bisogno di lasciarci perplessi per determinare la relazione in termini di tempo che gli atti divini qui indicati hanno con quella descritta nel versetto che segue. Il tono del versetto è in una certa misura apologetico, confutando il pregiudizio che, possiamo esserne certi, ha accumulato allo scrittore secondo molti ciò che era stato una volta. Così: "Ciò nonostante, Dio lo aveva sempre prevenuto fin dall'alba della sua esistenza, per essere il suo apostolo; Dio, con un meraviglioso esercizio di bontà, lo aveva chiamato fuori da quello stato malvagio per essere suo: indegno, senza dubbio, si era dimostrato di essere di tale misericordia; ma ciò che la grazia di Dio lo aveva fatto, che egli fosse; perché chi oserebbe contravvenire alla sua mano?" 1Corinzi 15:8-10

Versetti 15, 16.-

Dopo la sua conversione non prese alcun consiglio con gli uomini riguardo alla sua dottrina o alla sua carriera

L'apostolo è molto enfatico nell'affermare la sua indipendenza dall'uomo. Marco-

IO LA SUA ALTA DESTINAZIONE FIN DALLA NASCITA. "Che mi ha separato dal grembo di mia madre". Ecco un esempio di grazia preveniente. Fin dalla sua nascita, e quindi prima che potesse avere impulsi o idee proprie, Dio lo destinò all'apostolato, per quanto ribelle o incoerente possa essere stata la carriera della sua giovinezza. Guardando ora indietro alla sua intera storia, possiamo vedere i segni di quella memorabile "separazione". Vediamo l'opera della grazia preveniente, formativa, restrittiva, preparatoria. Lo vediamo:

1. Nello splendido intelletto di cui era dotato. In verità, Dio preparò questo grande cervello per essere toccato a suo tempo con il fuoco celeste

2. Nella sua educazione. Era un ebreo puro, non mezzo greco e mezzo ebreo, ma completamente versato in tutte le tradizioni degli ebrei, e così addestrato nelle tradizioni rabbiniche che in seguito poté comprendere a fondo e affrontare lo spirito giudaico ovunque, mentre veniva condotto attraverso lotte e combattimenti interiori fuori dalle tenebre del giudaismo alla piena luce del vangelo

3. Nella sua completezza di carattere. Egli non poteva essere nulla a metà; in quanto peccatore, era il capo dei peccatori. La conversione non ha cambiato il suo temperamento e la forza del suo carattere

II LA SUA CHIAMATA ALLA GRAZIA E ALL'APOSTOLATO. "E mi ha chiamato per la sua grazia". In evidente allusione alla scena sulla via di Damasco. La chiamata del Redentore era nello stesso momento una chiamata alla conversione e all'apostolato Romani 1:5 Quella chiamata non era a causa della sua severità farisaica, dei suoi digiuni e delle sue preghiere, ma tanto meno a causa della sua folle violenza come persecutore. Ha avuto la sua origine tutta nella grazia, è stata dalla grazia, non dalle opere,

III LA RIVELAZIONE DEL FIGLIO DI DIO NELL'APOSTOLO. "Piacque a Dio di rivelare il suo Figlio in me".

1. La rivelazione è qui opposta al metodo dello studio paziente e prolungato

2. Il vangelo è una rivelazione del Figlio nella sua persona, vita, morte, risurrezione e ascensione. Lo rivela ai poveri peccatori come "Sapienza, Giustizia, Santificazione e Redenzione".

3. È una rivelazione nella vita individuale. "In me." Dio ha rivelato suo Figlio a Paolo e in Paolo come "la speranza della gloria", gli ha mostrato che cosa sono "le ricchezze della gloria di questo mistero". Era una cosa meravigliosa che l'apostolo avesse tutte le sue idee fisse scardinate in un momento, tutti i suoi pregiudizi profondamente radicati distrutti e le vedute più complete di un sistema singolarmente glorioso stabilite nella sua anima, non da un processo di indagine graduale o di lenta convinzione, ma istantaneamente dalla rivelazione del Figlio in lui. Fu questa rivelazione che gli permise di presentare sempre il Figlio come l'unico Redentore trascendentalmente glorioso e amorevole

IV IL DISEGNO DI QUESTA RIVELAZIONE. "Affinché io lo predichi fra i Gentili".

1. Non era per la sua salvezza individuale, ma per poter far conoscere agli altri ciò che era stato così graziosamente trasmesso a se stesso

2. Era il Figlio che doveva essere predicato ai Gentili, non la Legge, o la circoncisione, o i giorni santi; non la giustizia delle opere, ma "la giustizia della fede". Questo era il vero scopo del suo apostolato

V LA CAUSA MOTRICE DELLA CHIAMATA E DELLA RIVELAZIONE: IL BENEPLACITO DI DIO. "È piaciuto a Dio". Vediamo nella sua carriera, prima e ultima, l'unico agente di Dio, e quindi non ci poteva essere alcuna dipendenza dall'uomo o da se stessi né per la chiamata né per l'apostolato

VI LA PRONTEZZA E L'AZIONE AUTONOMA DELL'APOSTOLO DOPO LA SUA CHIAMATA. "Immediatamente non ho conferito con carne e sangue". Non si consigliò con l'uomo mortale; Non adottò i metodi usuali degli uomini per determinare la loro condotta in modo critico; quindi non c'era motivo per i giudaisti di affermare che, dopo aver ricevuto la sua rivelazione, essa subì una modifica per mano degli uomini. Ci sono momenti per una riflessione ponderata e anche prolungata, ma dove la volontà di Dio è perfettamente chiara non c'è bisogno di consultare l'uomo. Il nostro primo dovere verso Cristo è una pronta obbedienza

Versetti 15, 16.-

Il destino, la chiamata e la missione di San Paolo

San Paolo sente di essere stato messo a parte fin dalla sua nascita per la grande opera apostolica dei suoi ultimi anni.

1. C'è un destino in ogni vita. Dio ha il suo scopo di chiamarci all'esistenza

2. Questo destino è determinato per noi, non da noi. Non scegliamo le circostanze in cui siamo nati, né i nostri doni e le nostre disposizioni. Possiamo con difficoltà fuggire da ciò che ci circonda, e non possiamo mai fuggire da noi stessi. Che un uomo veda la luce come un principe in un palazzo, o come un mendicante sotto una siepe, è del tutto al di fuori del suo controllo, ed è ugualmente impossibile per lui determinare se avrà il genio di Newton o l'inanità di un idiota. Eppure, in che misura queste differenze influiscono sul futuro necessario di un uomo!

3. Potremmo essere a lungo inconsapevoli del nostro destino. San Paolo non lo sognò mai mentre sedeva ai piedi di Gamaliele né mentre tormentava i cristiani. È un segreto della provvidenza che si svela gradualmente

4. È nostro dovere realizzare il nostro destino mediante l'obbedienza volontaria alla volontà di Dio rivelata in esso una volta che ci viene rivelata. Resistere è calciare contro i pungiglioni. Possiamo farlo, perché, anche se messi a parte per un'opera, possiamo rifiutarci di seguirla di nostra spontanea volontà, ma a nostro caro prezzo

II LA CHIAMATA. Negli Atti degli Apostoli sono descritti i dettagli esteriori della chiamata di San Paolo; Qui ci dà solo l'esperienza interiore. Poteva dare solo questo, e questa era la cosa veramente importante. La luce lampeggiante, il viaggio arrestato, la voce udibile, la cecità, erano tutti accessori. L'unica cosa importante era la voce interiore che portava la convinzione nel cuore dell'uomo. Ogni apostolo aveva bisogno di una chiamata da parte di Cristo per costituirlo tale. Ma ogni cristiano ha una chiamata divina. Non abbiamo il miracolo di trasmettere la chiamata, e non lo vogliamo. Con le richieste manifeste che si presentano a noi, con la scoperta dei nostri poteri e delle nostre opportunità di servizio, con i suggerimenti della nostra coscienza, Cristo ci chiama all'opera della nostra vita, Vedere che un'opera per Cristo deve essere fatta, ed essere in grado di farla, è una chiamata provvidenziale a intraprenderla. È una superstizione disastrosa che ci trattiene in attesa di una voce più articolata. La volontà di Dio si manifesta nell'indicazione di ciò che è giusto. Conoscere la volontà di Dio significa essere chiamati al suo servizio

III LA MISSIONE

1. Il suo oggetto. La rivelazione di Cristo. San Paolo doveva far conoscere Cristo. Non doveva diffondere le sue nozioni religiose, ma solo rivelare Cristo. Non doveva tanto insegnare un cristianesimo dottrinale, quanto mostrare Cristo stesso. Questo doveva essere fatto, non solo con le sue parole, ma anche con la sua vita. Egli doveva vivere Cristo in modo che gli uomini vedessero Cristo in lui. Così Cristo doveva essere rivelato in lui. Prima di poter predicare Cristo con le parole, deve avere la rivelazione di Cristo nella sua persona. Se non riveliamo Cristo con la nostra vita, tutte le nostre parole conteranno poco, essendo smentite dalla nostra condotta palesemente incoerente. Se agiamo come Cristo, l'influenza silenziosa della nostra vita sarà l'esposizione più chiara e potente di Cristo

2. L'ambito della missione. San Paolo doveva predicare Cristo tra i Gentili. Il suo vangelo speciale era il messaggio che la grazia di Dio in Cristo estendeva a tutto il mondo. Non è stato per se stesso, e nemmeno per la gloria di Cristo soltanto, che è stato chiamato alla sua grande missione. Le missioni più alte sono altruistiche e benefiche. Tutti noi siamo chiamati in qualche modo a ministrare agli altri. Non possiamo farlo in modo migliore che rivelando loro Cristo con le nostre azioni e con le nostre parole. - W.F.A

16 Per rivelare suo Figlio in me ajpokaluyai ton uiJo. La traduzione "in me", cioè "nella mia anima", o, nell'idioma del Nuovo Testamento, "nel mio cuore", è del tutto confermata dall'uso della stessa preposizione in numerosi passaggi; ad esempio Giovanni 2:25, "Sapeva ciò che c'era in Giovanni 4:14", "Diventerà in lui un pozzo"; Colossesi 1:27, "Cristo in te, speranza di gloria"; Romani 7:17,20, "Il peccato che abita in me; " Romani 8:9, "Lo Spirito di Dio abita in voi"; Romani 8:10, "Cristo in voi"; Filippesi 2:13, "Dio che opera in voi" comp. anche Efesini 3:20; Colossesi 1:29 Il Crisostomo scrive: "Ma perché dice: 'Rivelare suo Figlio in me', e non 'a me'? Significa che non solo era stato istruito nella fede dalle parole, ma che era riccamente dotato dello Spirito; che la rivelazione aveva illuminato tutta la sua anima e che aveva Cristo che parlava dentro di lui" "Commento ai Galati". Questa esposizione concorda notevolmente con la descrizione che l'apostolo in 2Corinzi 4:6 dà del processo attraverso il quale aveva ricevuto il "tesoro" del vangelo: "Vedendo che è Dio, che ha detto: La luce risplenderà dalle tenebre, che risplendeva nei nostri cuori, per dare la luce della conoscenza della gloria di Dio nel volto di Gesù Cristo". Il "velo" che, mentre era ancora nel giudaismo, "era stato sul suo cuore", fu tolto; "con la faccia scoperta" gli fu permesso di "contemplare, come in uno specchio, la gloria del Signore" 2Corinzi 3:15-18 Questo racconto della sua illuminazione spirituale, scritto all'incirca nello stesso periodo del passaggio davanti a noi, mostra il modo in cui in quel momento l'operazione si presentò alla sua mente. Possiamo sentirne certi che questa rivelazione del Figlio di Dio implicava la rivelazione di lui nei rapporti che, come Cristo un tempo crocifisso e ora esaltato, egli intrattiene con tutta l'umanità, sia i Gentili che gli Ebrei, e nei rapporti che intrattiene con la sua Chiesa. "Cristo Gesù" doveva quindi, per usare le parole dell'apostolo in 1Corinzi 1:30, "si fece sapienza da Dio, giustizia, santificazione e redenzione; " e ciò che Cristo era allora fatto da Dio per Paolo stesso, che anche, come il gioioso destinatario della rivelazione allo stesso tempo apprese, Cristo era attraverso la predicazione della Parola da parte del destinatario stesso per essere fatto da Dio a tutti coloro che avrebbero ricevuto la sua saggezza. Il punto di vista di. Il passaggio sopra riportato è richiesto dal tenore del contesto. Se non è ammesso, non c'è nulla in tutto il passo che metta in pratica l'affermazione dell'apostolo, in Versetto 12, che egli aveva ricevuto il vangelo, non dall'uomo, ma per la rivelazione di Gesù Cristo. Se dopo l'analogia di passaggi come 1Timoteo 1:16, "Affinché Gesù Cristo manifesti in me come capo tutta la sua longanimità"; Romani 9:17, "per mostrare in te la mia potenza"; 1Corinzi 4:6, "Affinché impariate in noi"; - dovessimo prendere la presente clausola nel senso di "Rivelare agli uomini la meravigliosa grazia di suo Figlio mediante ciò che ha fatto nel mio caso", le parole indicherebbero semplicemente la misericordia di Cristo mostratagli come peccatore; non fornirebbero alcuna dichiarazione del fatto che l'apostolo è stato fornito della conoscenza necessaria affinché potesse mostrare la sua buona novella tra i Gentili. In altre parole, la clausola non soddisferebbe né il requisito del Versetto 12 né quello della clausola dipendente che segue. Se, ancora, dopo l'analogia delle parole: "Voi cercate la prova del Cristo che parla in me", in 2Corinzi 13:3, prendendo questo come "Cristo che parla per mezzo mio", o se le parole in Atti 17:31, "egli giudicherà il mondo con giustizia dal greco, 'nell'uomo che ha ordinato'", proponiamo di comprendere il significato di essere "Rivela suo Figlio per mezzo mio, Cioè , con la mia predicazione, ci troviamo di fronte all'obiezione che la clausola anticiperebbe il pensiero espresso dalle seguenti parole: "Per poter mostrare la buona novella di lui tra i Gentili", che, tuttavia, esprimono la loro conseguenza dipendente. Qui sorge l'importante questione in che modo il riferimento che l'apostolo fa qui alla rivelazione di Gesù Cristo fatta "in lui" sia in relazione con i racconti ripetutamente dati negli Atti della vista personale del Signore Gesù accordatagli alla sua conversione, racconti che sono confermati nelle Epistole dalle parole dell'apostolo stesso in 1Corinzi 9:1 : "Amos, non sono un apostolo? Non ho io visto Gesù, nostro Signore?" Per armonizzare le due cose, alcuni sono stati indotti a fare violenza alla frase "rivelare in me", in modo da farla in qualche modo significare "rivelarmi", e quindi rendere possibile che le parole si riferiscano a quella manifestazione personale fatta ai sensi corporei dell'Anima. Altri hanno fatto ricorso all'espediente ancora più violento e anzi del tutto distruttivo di dedurre da questa frase che la rivelazione di Cristo fatta all'apostolo alla sua conversione era del tutto ed esclusivamente spirituale; e che la vista spirituale di nostro Signore era stata così realizzante e vivida da essere stata persino scambiata dall'apostolo stesso per una manifestazione effettivamente fatta ai suoi sensi. Siamo sollevati dalla necessità di adottare l'uno o l'altro di questi metodi di critica dalla considerazione che, nel corso dell'argomento che l'apostolo sta ora perseguendo, non c'è nulla che lo induca a parlare delle circostanze esteriori che accompagnano la sua conversione. Tutto ciò a cui ora ha occasione di riferirsi è il fatto che a quel tempo Dio Onnipotente diede alla sua anima una visione così chiara di suo Figlio da qualificarlo immediatamente per predicare il vangelo ai Gentili; così chiaro che, non avendo bisogno di ulteriori illuminazioni, non aveva in realtà cercato alcun uomo mortale. Questo è tutto ciò a cui la linea di argomentazione richiede ora che l'apostolo si riferisca. Un riferimento all'effettiva visione personale che egli ebbe allora del Signore Gesù non sarebbe servito in alcun modo al suo scopo. Tale riferimento non avrebbe nemmeno coinvolto per deduzione, e tanto meno avrebbe definitivamente delineato, il punto che egli si preoccupa ora di enunciare. Questo punto è, chiaramente, la comunicazione alla sua anima della piena conoscenza del vangelo, e nient'altro; e di conseguenza è solo di questo che ora fa menzione. Ci si è chiesti in quale preciso momento della narrazione del nono capitolo degli Atti si debba supporre che la rivelazione di cui si parla qui abbia avuto luogo. La manifestazione personale di Nostro Signore a Saulo sulla via di Damasco, che comportò il completo rovesciamento istantaneo di tutte le sue precedenti opinioni, relative sia a "Gesù di Nazaret" che all'idea dell'espulso, ted "Messia", deve essere stata una preparazione importantissima per quella piena rivelazione della verità alla sua anima che è qui indicata; Ma non c'è una ragione sufficiente per identificare l'uno con l'altro. La storia degli Atti 22:18 e le Epistole 1Corinzi 11:23; 2Corinzi 12:1,8 fanno menzione di diverse occasioni in cui nostro Signore sembra essersi mostrato a San Paolo e gli ha fatto importanti comunicazioni; e il modo incidentale in cui queste sono state menzionate suggerisce la convinzione che potrebbero essere state solo alcune delle molte istanze simili, altri dei quali sono rimasti non menzionati. Si suppone che ci sia stato un tale avvenimento diremo subito dopo il battesimo di Saulo, e additato dal nostro Signore nelle sue parole ad Anania: "Gli mostrerò quante cose dovrà soffrire per amore del mio nome" Atti 9:16 È molto probabile che di solito non teniamo abbastanza presente quanto poco, In effetti, è che il record ci parla di questo evento molto interessante; e, in particolare, che non ci rendiamo adeguatamente conto della frequenza e del carattere intimo delle comunicazioni alle quali questo "strumento scelto skeuov ejkloghv" dell'insegnamento divino sembrerebbe essere stato ammesso dal suo Maestro. E chi possiamo ancora chiedere può osare determinare quale parte il Signore Gesù abbia preso personalmente, cioè attraverso il rapporto personale, nel processo di illuminazione di cui l'apostolo qui dichiara di essere stato il soggetto, o quanto di esso sia stato effettuato per l'intervento della Terza Persona della santa Trinità, cooperando con l'intensa azione della mente premurosa, interrogativa, leggera di Saul, specialmente durante quei tre giorni di cui si parla in Atti 9:9? "Poiché, ecco, egli prega!" Atti 9:11,12 Sembra solo ragionevole credere che la rivelazione di suo Figlio, che Dio gli ha concesso dice l'apostolo, abbia preceduto la sua primissima apparizione pubblica nelle sinagoghe di Damasco come evangelista, e che questa rivelazione non sia stata differita, come alcuni immaginano, fino a dopo il suo ritiro in Arabia. In effetti, che lo abbia preceduto sembra essere definitivamente stabilito dalla dichiarazione del versetto ora davanti a noi e il successivo seguente; poiché la linea d'azione descritta dallo scrittore, sia negativamente che affermativamente, nelle parole che iniziano con "Non ho consultato", è rappresentata come conseguente "immediatamente" alla "rivelazione in lui del figlio di Dio". Che la località in cui fu fatta questa rivelazione fosse Damasco o le sue vicinanze è indicato dalle parole: "Sono tornato a Damasco", in Versetto 17. Questa circostanza denota la consapevolezza nella mente dello scrittore che la storia della sua conversione non era sconosciuta ai suoi lettori. Affinché io possa predicarlo tra i pagani ina eujaggelizwmai aujton ejn toiv eqnesin; per annunziare la sua buona novella fra i pagani. In questo caso, come forse in altri, la Versione Autorizzata non riesce a rappresentare l'esatta forza del verbo eujaggelizesqai rendendolo "predicare", che risponde più da vicino a khrussw. Insswu Luca 8:1, dove in greco abbiamo i due verbi insieme khru kaimenov, i nostri traduttori sono stati costretti a usare un altro termine; e di conseguenza rendono ejuaggelazomenov, "mostrando la Versione Riveduta, 'portando' la buona novella del regno di Dio; " quale sfumatura di pensiero era ciò che l'evangelista intendeva suggerire. Il verbo conserva sicuramente sempre una certa sfumatura del suo elemento originario di "buona novella", anche se questo può essere stato spesso più o meno attenuato, come nel caso della parola eujaggelion, vangelo, stesso, dal fatto che è diventato un termine fisso. Nel caso presente, l'atteggiamento di sentimento dell'apostolo nel momento in cui la "lieta novella" fu portata per la prima volta nel suo cuore sembra suggerire un ritorno, almeno qui, al significato originale della parola. Il presente del verbo greco eujaggelizwmai indica il carattere continuo del servizio; come se fosse", che io sia una pioggia di buone novelle". L'aoristo avrebbe recitato l'intero servizio come un tutt'uno. "Tra i Gentili". Dean Howson osserva molto giustamente: "Dovremmo notare quanto sia enfatico in tutti i resoconti della conversione il riferimento alla sua opera tra i Gentili. Così, 'I Gentili, ai quali ora ti mando per aprire i loro occhi e volgerli dalle tenebre alla luce', sono nominati da Cristo stesso nella prima comunicazione dal cielo Atti 26:17,18 Ad Anania viene data la direzione: 'Va', perché egli è per me un vaso eletto per portare il mio Nome davanti ai Gentili e ai re, e i figli d'Israele'... A ciò possiamo giustamente aggiungere ciò che gli fu detto a Gerusalemme, quando vi si recò per la prima volta da Damasco: 'Partite; poiché ti manderò lontano dai Gentili' Atti 22:21 'Commentario dell'oratore', in loc.. Immediatamente eujqewv. La costruzione della frase ci impone imperativamente di collegare questo avverbio con le due proposizioni affermative che l'autore aggiunge alle due negative che interpone per prime, e non solo con queste due proposizioni negative, mentre, tuttavia, si sente che il suo significato si collega anche a queste. La svolta del pensiero sembra essere questa: "Sentii subito che non dovevo consigliarmi con nessun uomo mortale; No, nemmeno con gli apostoli più anziani; e di conseguenza mi sono astenuto dal farlo; Me ne andai subito in Arabia, e poi tornai subito a Damasco". Non ho conferito ouj prosaneqemhn; Non mi consultai. L'uso del verbo greco costruito con un dativo nel senso di "consigliare con", "cercare consiglio nei rapporti personali con", è ben illustrato da diversi passaggi citati dai critici: Diod. Sic., 17:116, "Consultare gli indovini che arrivano il segno"; Lucian, 'Jup. Trag.", §1, "Consultati con me; prendimi come tuo consulente negli affari; " Crisippo ap. in Suidas, sub verbo. neottov, "Consultare un interprete dei sogni". Bengel prende la preposizione prov nel verbo composto come "ulteriormente, cioè la rivelazione divina mi è bastata". Ma gli esempi appena citati dell'uso del verbo rendono questo dubbio. Su questo punto, si veda il 'Commentario' di Ellicott, in loc. In Galati 2:6 il verbo richiede di essere preso in modo diverso vedi nota Con carne e sangue sarki kai aimati. L'espressione "carne e sangue" ricorre in altri quattro punti del Nuovo Testamento:1Corinzi 15:50 "Né carne né sangue possono ereditare il regno di Dio, né la corruzione eredita l'incorruttibilità; " Ebrei 2:14, "Poiché i figli sono partecipi della carne e del sangue, il testo greco riveduto dice: 'sangue e carne', anche lui ne ha partecipato allo stesso modo; " Efesini 6:12, "La nostra lotta non è contro la carne e il sangue, ma contro le schiere spirituali di malvagità che sono nei luoghi celesti; " #Matteo 16:17 : "Non te l'ha rivelato né la carne né il sangue, ma il Padre mio che è nei cieli." Nei primi due di questi passaggi la frase denota la natura corporea degli uomini considerati soggetti alla mortalità; che è la svolta del pensiero anche in Eccl. 14:18, dove la razza umana è definita una "generazione di carne e sangue". Negli altri due denota gli esseri umani stessi, descritti dalla loro natura materiale, ma con riferimento alla loro relativa inefficienza vista a fianco, con agenti puramente spirituali; dentro con Dio. Esattamente nello stesso modo in cui si trova nell'ultimo passaggio citato, l'apostolo usa qui la frase. Sapendo che Dio stesso aveva rivelato in lui suo Figlio, affinché lo annunciasse tra i pagani, in quella crisi d'azione egli sentì che nel suo caso non era affatto necessario alcun riferimento all'insegnamento o alla direzione pratica verso semplici uomini. Poiché la clausola successiva specifica gli apostoli più anziani, che sono menzionati come presenti a quel tempo a Gerusalemme, può darsi che l'espressione "carne e sangue", nel suo ambito più immediato, contempli i credenti o gli anziani poiché probabilmente c'erano già anziani cristiani lì di Damasco. Anania è l'unico credente di Damasco nominato nella storia, anche se si parla di altri Atti 9:19 era un uomo di notevole stima anche tra gli ebrei increduli, Atti 22:12 ed era stato onorato da Cristo con una visione speciale, e inviato da Cristo in una missione speciale a Saulo. Se Saulo avesse sentito il dovere di consigliarsi con qualsiasi servitore di Cristo, sia su ciò che doveva credere sia su ciò che doveva fare, sicuramente ad Anania avrebbe naturalmente guardato. Ma nemmeno ad Anania Saulo si sarebbe rivolto per avere una guida in questo frangente. Il senso che è stato spesso dato alla frase "carne e sangue", nel senso di "i dettami della propria natura carnale", non è favorito dal suo uso in nessun altro passaggio anche se "la carne", da solo, avrebbe potuto ammettere una tale interpretazione, né è in alcun modo suggerito dal tenore del contesto. L'apostolo si occupa qui solo dei suoi rapporti con gli altri uomini

17 Né salii a Gerusalemme oujdeluma, né salii o, via. Questo "né l'uno né l'altro" nega un particolare esempio della nozione generale di "consultare la carne e il sangue", in riferimento al quale un'eccezione avrebbe potuto altrimenti non essere innaturalmente supposta probabile. Forma una sorta di climax del negativo. Cantici Romani 9:16, "Non da chi vuole, né da chi si lamenta." Non è chiaro se "salì" o "se ne andò" sia la vera lettura del testo greco. In quest'ultimo caso, il verbo è ripetuto dopo il seguente "ma" ajlla, come in Romani 8:15, "Voi avete ricevuto; ". Ebrei 12:18,22, "Voi siete venuti". A coloro che erano apostoli prima di me prov touv prolouv Per questo "prima di me", comp. Romani 16:7. Ogni lettore deve sentire la coscienza della parità ufficiale con i dodici che traspare in questa espressione di San Paolo. La stessa consapevolezza è evidente in 1Corinzi 15:5-11, in quanto lo scrittore esprime il suo senso di relativa indegnità personale. Perché, ci si potrebbe chiedere, l'apostolo si riferisce in modo particolare agli "apostoli prima di lui"? La risposta probabile sembra essere, allo scopo di illustrare con maggiore forza la sicura convinzione, che fin dall'inizio egli nutreva, della sufficienza e dell'autorità divina del vangelo che aveva già ricevuto. Ma sono andato in Arabia ajll ajphlqon eijv jArabi ma sono andato via in Arabia. È impossibile determinare quale fosse la località precisa in cui San Paolo si recò allora. "Arabia" era a quei tempi un termine geografico di significato molto ampio. Damasco stessa apparteneva all'Arabia; così scrive Giustino Martire 'Dial. c. Tryph.,' 305, A "che Damasco era del paese arabo thv-jArabikhv ghv, ed è, anche se ora probabilmente, suggerisce il vescovo Lightfoot, per disposizione di Adriano di quelle province è stata assegnata a quello che è chiamato il paese siro-fenicio, nessuno di voi è in grado di negarlo". Cantici Tertulliano, 'Adv. Mare', 3:13; 'Avv. Giudeo', 9. Atti degli Atti: al tempo della dimora di San Paolo a Damasco, la città era soggetta a un "etnarca di Areta"; 2Corinzi 11:32 e "Areta", il re di Petra, è nel caso di diversi principi successivi, chiamato "il re degli arabi" RAPC 2Ma 5:8; Giuseppe Flavio, 'Ant.', 14:1, 4; «Campana. Giuda:,' 1:6,2; 'Ant.', 16:10, 8, 9. Le parole dell'apostolo possono quindi descrivere un ritiro in qualche quartiere, abitato o disabitato, non lontano da Damasco. D'altra parte, in Galati 4:25, l'apostolo si riferisce all'"Arabia" in relazione al monte Sinai; così che l'Arabia Petraea potrebbe essere stata il paese visitato. E qui l'immaginazione è tentata dai ricordi di Mosè e del dono della Legge, e di Elia, a indulgere in speculazioni con riferimento alla particolare adeguatezza di quella zona per essere il luogo di soggiorno di Saul in questa crisi di illuminazione spirituale e di chiamata all'apostolato. Ma tutto questo è congetturale: non c'è alcun fondamento solido per credere che fosse là la selce che i suoi passi erano diretti in questa stagione, e non possiamo fare a meno di ricordare, con riferimento al Signore Gesù, che quando, dopo il suo battesimo, "lo Spirito lo spinse nel deserto", con l'obiettivo, come possiamo credere con ogni riverenza, a prepararsi per il suo alto ministero come Cristo, nessuno immagina che fu condotto nel deserto del Sinai. E questo suggerisce l'osservazione che, in questo particolare frangente in particolare, i movimenti di Saul erano diretti dalla guida celeste. Sembra che ci sia dato il diritto di dedurlo dalle parole che il nostro Signore gli rivolse: "Alzati ed entra in città, e ti sarà detto quello che devi fare" Atti 9:6 In quel tempo, infatti, il grido incessante di tutta la sua anima - un grido, un grido, non senza risposta - doveva essere: "Signore, che cosa vuoi che io faccia?" Per un'ulteriore descrizione della questione geografica, vedi Conybeare e Howson, cap. 3.; Articoli del 'Dizionario della Bibbia' "Arabia" e "Aretus"; 'Galati: Excursus' di Lightfoot, pp. 87-92, 6a ed. E tornò di nuovo a Damasco kailin uJpestreya eijv Damaskon. Cioè, "senza andare altrove o in qualsiasi luogo dove potessi incontrarmi con uomini che potessero essere i miei insegnanti nel Vangelo". Si deve supporre che ciò sia implicito; altrimenti la narrazione sarebbe illusoria. Come sopra affermato, il "immediatamente" sembra inteso a qualificare questa clausola così come la precedente. Il valore probatorio di questo riferimento a Damasco, implicitamente indicato come la scena della sua conversione precedentemente menzionata, è illustrato in modo sorprendente da Paley nel suo 'Heros Paulinae Galatians, citato da Dean Howson, in loc. "Un'espressione casuale alla fine, e un'espressione introdotta per uno scopo diverso, da sola fissa che sia stata a Damasco. Niente può essere più simile alla semplicità e all'indeterminatezza di questo". Correndo il rischio di ripetere alcune osservazioni già fatte, mi permetto di proporre quanto segue come giusta parafase dell'intero brano, a cominciare dal Versetto 12. "Il mio vangelo, dal quale vi allontanate, io non l'ho ricevuto in alcun modo dagli uomini, ma unicamente mediante la rivelazione di Gesù Cristo che Dio stesso mi ha fatto. È evidente che prima che conoscessi Cristo, durante il periodo in cui perseguitavo la Chiesa di Dio con furia fanatica, con tutto il mio cuore e la mia anima devoti al più rigoroso giudaismo dei farisei, ero agli antipodi di ogni possibile contatto simpatico con questa dottrina. Che l'amore di Dio fosse pronto ad abbracciare ogni credente in Cristo, sia che obbedisse alla Legge di Mosè o che non la obbedisse, questa era una verità che a quei tempi non avrebbe potuto accedere alla mia mente. E dopo ciò, quando Dio illuminò misericordiosamente la mia anima con la vista del suo Figlio, affinché potessi diventare l'araldo gioioso della sua grazia per i Gentili, a nessun uomo mortale, né a Damasco né altrove, chiesi ulteriore luce; né mi recai nemmeno a Gerusalemme per cercare istruzione dagli antichi apostoli di Cristo: partii subito in una direzione che mi portava dove ero ancora lontano o, forse, "che mi portava sempre più lontano" da Gerusalemme, in Arabia: e chi dovrebbe insegnarmi questa dottrina in Arabia? E poi, immediatamente, sono venuto direttamente a Damasco, essendo Damasco la mia prima sfera di lavoro stabilita".

Lo scopo del viaggio di San Paolo in Arabia. La parafrasi data sopra nell'Esposizione spiega perché l'apostolo menziona il suo andare in Arabia. È perché, in quel frangente, ha lasciato Damasco per non andare da nessun'altra parte, e perché questo era un paese in cui non c'era nessuno che gli insegnasse il Vangelo. Spiega, dico, perché San Paolo menziona il viaggio in Arabia; il viaggio in sé non lo spiega. Ma sottile è un punto che ora richiede considerazione

1. Secondo gli antichi commentatori si supponeva generalmente che l'apostolo si affrettò in Arabia per cominciare subito a "predicare il Figlio di Dio tra i Gentili", in conformità con il proposito divino di chiamarlo ad essere un apostolo, dichiarato nel Versetto 16. A questo punto di vista ci sono tre obiezioni

1 Se questo fosse stato il suo scopo nell'intraprendere quel viaggio, ci si sarebbe aspettato che l'apostolo avesse aggiunto all'affermazione "Sono andato in Arabia", qualche accenno a tale opera di evangelizzazione, ad esempio "predicare il Signore Gesù", o simili. Una tale aggiunta avrebbe dato la meglio di sé a favore della sua argomentazione, in quanto dimostrava, con il suo procedere subito a predicare il vangelo che aveva ricevuto da Dio, che egli si era considerato già allora dotato della conoscenza richiesta

2 L'apostolo non ebbe motivo di affrettarsi in Arabia per trovare dei Gentili da evangelizzare. Damasco stessa era una città gentile, in cui gli ebrei, pur formandovi un insediamento così numeroso da avere più di una sinagoga, Atti 9:2 erano, comunque, solo abitanti forestieri

3 Sembra dubbio se fosse volontà divina che San Paolo esercitasse il suo ministero tra i Gentili immediatamente e in prima istanza. Nelle narrazioni della sua opera ministeriale, specialmente nelle sue prime fasi, sia come raccontate da San Luca che come tratteggiate da San Paolo stesso, vedi Atti 9:20-22; 26:20 l'apostolo si rivolge in prima istanza agli ebrei e a quei gentili che si sono trovati ad aderire al culto ebraico, e solo successivamente si volge agli incirconcisi

2. Un punto di vista diverso ha trovato accettazione tra gli espositori più recenti, vale a dire, che egli se ne andò in Arabia con l'intenzione di ritirarsi da tutta la società umana; allo stesso modo si staccò dai suoi vecchi compagni Farisei fra gli Ebrei non credenti, e si staccò anche da quegli Ebrei cristiani che erano stati costretti ad ammetterlo come "fratello"; Atti 9:17 affinché, con la devozione ininterrotta alla preghiera, con la meditazione e lo studio delle Sacre Scritture non influenzati da alcuna influenza umana estranea, e, soprattutto, esponendosi alle comunicazioni soprannaturali del Signore Gesù e all'operazione informatrice dello Spirito Santo sulla sua anima, egli potesse guadagnare la sua strada verso una più perfetta unità con i fatti, i principi e i progetti di vita, fino ad allora così strani per lui, che erano stati appena presentati alla sua anima. Verrà subito in mente al lettore quanto una tale caratteristica nella storia di San Paolo possa apparire analoga a quelle sei settimane di ritiro del Signore Gesù stesso che intercorsero tra il suo battesimo e il suo ingresso nel suo ministero pubblico, a cui si è fatto riferimento sopra. Se, nel caso dell'Innocente e del Santo, un tale periodo di devoto isolamento era ritenuto opportuno, quanto più era necessario, e anche al di sopra di ogni altra cosa, nel caso di uno di natura debole e peccaminosa, e con abitudini di pensiero e di sentimento fino a quel momento così estranee all'opera a cui era ora chiamato! L'affermazione dell'apostolo sarebbe stata senza dubbio più chiaramente indicativa di questa visione se avesse scritto: "Me ne andai nei deserti dell'Arabia". Ma se la parafrasi sopra offerta interpreta correttamente il suo tenore di pensiero, non rientrava affatto nel suo scopo attuale che egli indicasse lo scopo del suo viaggio; era sufficiente che specificasse il luogo come quello che lo allontanava da tutti coloro che avrebbero potuto supporre i suoi possibili istruttori nel Vangelo. Inoltre, questo punto di vista fornisce la spiegazione più soddisfacente di tutte quelle che sono state offerte, dell'omissione di questo particolare nella storia di San Luca. Non si deve supporre che un tale ritiro dal mondo sia stato prolungato a lungo. La meravigliosa vivacità e la rapida versatilità che caratterizzavano sia l'intelletto che i sentimenti dell'apostolo lo resero capace, sotto la grazia divina, di una trasformazione spirituale molto più rapida di quanto sarebbe stata possibile per la maggior parte degli uomini. Un periodo di diciamo quaranta giorni, come quello durante il quale Mosè, Elia e il Signore Gesù furono separati dall'associazione umana, al fine di essere messi in comunicazione più stretta con il mondo spirituale, potrebbe forse essere stato sufficiente anche in questo caso. E poiché la parola "immediatamente" mostra che la partenza per l'Arabia fu la prima linea di condotta adottata dall'apostolo dopo la sua illuminazione, è molto probabile supporre che abbia avuto luogo immediatamente dopo il suo battesimo, menzionato in Atti 9:19. Al ritorno a Damasco, naturalmente si sarebbe subito attaccato, nel modo di cui parla san Luca nel versetto appena citato, alla società dei "discepoli" tra i Giudei, e si sarebbe recato senza indugio nelle sinagoghe per "annunciare Gesù, che è il Figlio di Dio" At 9, 20 Essendo tali le condizioni del caso, è del tutto supponibile che San Luca, sebbene forse a conoscenza di questo viaggio in Arabia, non abbia sentito che c'era motivo di riferirsi ad esso; non solo perché occupava un così breve spazio di tempo, ma anche perché non faceva parte di quella vita pubblica di san Paolo che era di propria competenza dello storico. Non era probabile che non l'avesse mai conosciuta, visto che era stata dichiarata in questa Epistola

Versetti 17-24.-

Prove del suo corso completamente indipendente dopo la conversione

L'apostolo adduce tre o quattro fatti separati per dimostrare la sua indipendenza dagli apostoli e dall'influenza giudaica

IL SUO PRIMO VIAGGIO DOPO LA SUA CONVERSIONE NON FU A GERUSALEMME. "E non salii a Gerusalemme da quelli che erano apostoli prima di me". Era molto necessario per lui mostrare di non aver ricevuto istruzioni dagli apostoli all'inizio del suo ministero, poiché i giudei dicevano ai Galati: "Voi siete i discepoli degli apostoli; così è Paolo; perciò non ha alcuna superiorità su di noi". Ma non andò a Gerusalemme per ripercorrere la sua esperienza o per ricevere da loro istruzione o autorità. Quando se ne andò, non fu per ordine degli apostoli, ma interamente di sua spontanea volontà, riferendosi a loro si mise rigorosamente al loro fianco, non concedendo loro alcuna superiorità se non su questo unico punto di priorità della chiamata: essi erano "apostoli prima di me".

IL SUO PRIMO ATTO DOPO LA CONVERSIONE FU IL SUO RITIRO IN ARABIA. "Ma sono andato in Arabia".

1. Questo fatto dimostrava che egli si era subito posto completamente al di fuori della portata dell'influenza umana. Era una prova della sua affermazione che non conferiva con la carne e il sangue

2. Il suo ritiro in Arabia, cioè nella penisola sinaitica, fu evidentemente allo scopo di una comunione solitaria con Dio. Ci sarebbe stato un desiderio naturale, dopo una scena tale da spezzare la sua vita in due parti ampiamente divise, di stare per un po' di tempo solo con Dio, per poter ricevere nel suo cuore la guarigione di quelle ferite che la mano della misericordia divina gli aveva inflitto, così come per imparare per rivelazione le glorie del vangelo che gli era stato affidato per la promulgazione tra i Gentili

3. Questa misteriosa pausa all'inizio della sua carriera è durata molto tempo. Non è possibile dire se si trattò di tre anni, perché il testo afferma semplicemente che furono tre anni dalla data della sua conversione fino alla sua prima visita a Gerusalemme, e sappiamo che dopo la sua conversione rimase alcuni giorni hJmerav tinav con i discepoli a Damasco, e tornò di nuovo dall'Arabia a Damasco. Eppure è probabile che egli sia stato per la maggior parte dei tre anni in Arabia, come una sorta di sostituto, possiamo supporre, dei tre anni di formazione personale degli altri apostoli sotto Cristo. Questo periodo di pensiero solitario e di meditazione fu tanto prolifico di potenti risultati quanto l'anno di solitudine di Lutero nella Wartburg, o come l'imprigionamento di Huss nel castello sul Reno

LA SUA PRIMA APPARIZIONE NELLA VITA PUBBLICA DOPO LA CLAUSURA ARABA NON FU A GERUSALEMME, MA A DAMASCO. "Sono andato in Arabia e sono tornato di nuovo a Damasco". Era naturale che la sua carriera di apostolo iniziasse sulla scena della sua graziosa chiamata, e da nessun'altra parte. Quell'antica città, con la sua storia ininterrotta di quattromila anni, situata sulla grande via di comunicazione tra l'Asia orientale e quella occidentale, fu un buon punto di partenza per la carriera di colui che avrebbe abbracciato sia l'Oriente che l'Occidente nell'ampiezza delle sue fatiche apostoliche

IV LA SUA PRIMA VISITA A GERUSALEMME DOPO LA SUA CONVERSIONE. "Poi, dopo tre anni, salii a Gerusalemme per vedere Pietro, e rimasi con lui quindici giorni". Per tre anni, almeno, il suo corso fu perfettamente indipendente; Ma il suo soggiorno fu così breve che ci furono poche opportunità per lui di ricevere istruzioni dagli apostoli. Non vide i dodici apostoli, ma solo Pietro e Giacomo, il fratello del Signore. Gli altri apostoli erano probabilmente assenti in quel momento. Naturalmente cercò la conoscenza di Pietro, perché era il più anziano e il più illustre degli apostoli, uno, infatti, delle "colonne"; Galati 2:9 ma il linguaggio di Paolo non implica che egli andò a consultarlo o a ricevere istruzioni o autorità riguardo al suo lavoro, ma piuttosto, possiamo supporre, che i due apostoli potessero giungere a un'intesa riguardo alle future sfere del loro lavoro apostolico. Pietro poté influenzarlo solo leggermente in materia di libertà dei Gentili, poiché non era molto chiaro o deciso sull'argomento. Infatti, in quel momento Pietro non era affatto molto chiaro riguardo a un incarico ai Gentili. Il colloquio dell'apostolo con Giacomo, che si supponeva rappresentasse una tendenza fortemente giudaica, non poteva essere supposto che lo inclinasse a favore della libertà dei Gentili. Il soggiorno di quindici giorni a Gerusalemme fu abbastanza lungo da permettere a Pietro di conoscere Paolo e di accertare il vero carattere del suo vangelo. Ma la visita fu bruscamente interrotta da un complotto contro la vita dell'apostolo Atti 9:29 e da una visione dal cielo Atti 22:17-21

V IL SUO SUCCESSIVO MOVIMENTO LO PORTÒ LONTANO DA GERUSALEMME. "In seguito sono venuto nelle regioni della Siria e della Cilicia". Questo dimostra come egli lasciò completamente la Palestina e passò oltre la portata dell'influenza giudea. C'erano Chiese in queste regioni Ciliee e siriane in un periodo successivo; probabilmente fondata dall'apostolo proprio in questo Atti 15:23,41

VI ERA PERSONALMENTE SCONOSCIUTO ALLE CHIESE GIUDAICHE E CONOSCIUTO SOLO PER FAMA COME PERSECUTORE CONVERTITO. "Ed era sconosciuto di persona alle Chiese della Giudea che erano in Cristo. Ma avevano udito soltanto: Colui che ci perseguitava nei tempi passati predica ora la fede che un tempo distruggeva. Ed essi hanno glorificato Dio in me".

1. Era un estraneo alle Chiese giudaiche; infatti, viaggiando da Damasco a Gerusalemme, dopo la sua clausura araba, non visitò nessuna delle Chiese lungo la strada, ma andò direttamente nella metropoli. Allora fu così improvvisamente allontanato dalla città in fretta che non ebbe il tempo di farsi conoscere dalle Chiese giudaiche, mentre, in ogni caso, può aver pensato che, come apostolo predestinato delle genti, la sua via non passava attraverso le Chiese dei Giudei. Doveva essere diventato ben noto a loro se si fosse trovato in relazioni molto intime con gli apostoli

2. Eppure non era uno straniero per carattere e reputazione; perché le Chiese giudaiche avevano già sentito parlare della sua conversione con gioia

1 La conversione di Saul il persecutore fu un evento ampiamente noto. "Continuavano a sentire". L'amore cristiano rendeva impossibile che fossero indifferenti a tutto ciò che riguardava un uomo così straordinario

2 È dovere dei cristiani, non solo ricevere un persecutore convertito, ma glorificare Dio "in lui";

a perché i suoi talenti non erano più pervertiti al male;

b perché ora erano impiegati per edificare la fede che un tempo cercava di estinguere nel sangue;

c perché nient'altro che la grazia di Dio poteva cambiare la carriera di uno che era preminentemente un bestemmiatore, un persecutore e un ingiurioso

3 La conversione di Paolo: quale evento per il mondo, per la Chiesa, per la teologia!

4 La gioia grata delle Chiese giudaiche per una tale conversione era un rimprovero ai giudaici che miravano a distruggere la sua influenza e minare la sua autorità

VII SEGNA LA SOLENNE ASSEVERAZIONE DELL'APOSTOLO RIGUARDO A QUESTI FATTI. "Ma quanto a ciò che vi scrivo, ecco, davanti a Dio io non mento".

1. La necessità di una dichiarazione così forte mostra quanto fossero prive di scrupoli le calunnie dei suoi nemici giudaisti. Poiché non ci può essere alcun testimone della maggior parte dei fatti qui sopra citati, egli può solo appellarsi direttamente a Dio

2. Il passaggio mostra che giurare non è proibito in Matteo 5:34, Giacomo 5:12

3. Poiché nella vita ci sono esigenze che giustificano un appello diretto a Dio, è bene che siamo in grado di chiamare Dio a testimoniare con verità sulla nostra condotta. - T.C

18 Poi, dopo tre anni epeita metaa eth. L'obiettivo dell'apostolo è quello di illustrare la fonte indipendente della sua dottrina come non derivata dagli uomini. Lo fa qui indicando quanto tempo è trascorso da quando ne è stato informato per la prima volta prima che arrivasse a conoscere Pietro. Con ciò egli dà ai suoi lettori la sensazione di quanto fosse fortemente sicura fin dall'inizio la sua convinzione della sufficienza e della verità certa di quelle concezioni del "vangelo" che gli erano state divinamente comunicate. L'ovvia deduzione da questa visione dell'attuale scopo dello scrittore è che, nel suo calcolo del tempo, il terminus a quo in questo versetto è l'era in cui "Dio rivelò suo Figlio in lui", che in effetti era quella della sua conversione. Ci sono due modi di calcolare il tempo impiegati nel Nuovo Testamento: quello inclusivo e quello non inclusivo. Secondo il primo, proprio come "dopo tre giorni" in Matteo 27:63 e in Marco 8:31, significa infatti "il giorno dopo uno solo", così nel caso presente, "dopo tre anni" può denotare un intervallo non maggiore di "nell'anno successivo dopo solo uno". Confronta il "per lo spazio di tre anni" trieti di Atti 20:31, preso in relazione con "per lo spazio di due anni" di Atti 19:10. D'altra parte, secondo il modo non inclusivo esemplificato nel "dopo sei giorni" di Matteo 17:1; Marco 9:2 in paragone con i "circa otto giorni" di Luca 9:28 l'intervallo indicato può essere stato non inferiore a tre anni interi. Poiché è nell'interesse dell'argomento dell'apostolo segnare l'intervallo al suo massimo, il lettore sarà probabilmente dell'opinione che, se San Paolo avesse avuto nella sua mente uno spazio di tempo che in realtà non era inferiore a tre anni, avrebbe usato una forma di espressione che lo indicava più chiaramente: e non uno che potrebbe essere facilmente preso come privo di significato; e quindi che la frase "dopo tre anni" significhi in realtà non più di "nell'anno dopo il prossimo, non prima". Sono salito a Gerusalemme ajnhlqon eijv JIerosoluma. L'apostolo scrive "salì" con il sentimento istintivo di un ebreo che Gerusalemme fosse la capitale e il centro della sua nazione e della sua religione; un sentimento che sarebbe stato tanto più forte nella consapevolezza di essere ancora la capitale e il centro anche della cristianità stessa. Vedere Peter iJstorhsai Khsan Receptus, PetronD; per familiarizzare con Cefa. Poiché il verbo greco qui usato - che non si trova da nessun'altra parte nel Nuovo Testamento, e non si trova affatto nella Settanta - è stato spesso frainteso, sembra desiderabile dare un resoconto un po' completo del modo in cui è impiegato in altri scrittori. Il verbo iJstorein, derivato, attraverso istwr o istwr, conoscere, imparato, dalla radice congetturale eidw, nel greco antico significa più comunemente "chiedere a qualcuno su una persona o una cosa", ed è costruito come ejperwtan e altri verbi di interrogazione. Così, Eurip., 'Phaen,' 621, JWv ti m iJstoreiv tode; "Fammi questa domanda; " Soph., 'OEd. Tyr.,' 1156, On ou=tov iJstorei, "Di chi quest'uomo sta indagando." Cantici in Erode., 2:19. Ma a volte, ancora nel greco antico, significa semplicemente "conoscere" o "conoscere personalmente", senza alcuna nozione associata di porre domande; come ad esempio &Ae;sch., 'Pers.,' 454, Kakwv tollon iJstorwn, "Mal informato del futuro"; 'Eum.,' 455, Patera d iJstoreiv kalwv, "Padre mio tu lo conosci bene". Nel greco successivo denota frequentemente la conoscenza personale di un oggetto, sia esso una persona o una cosa. Anche in questo caso, come nel suo uso appena esemplificato da Eschilo, la nozione di porre domande è del tutto assente. Così, Giuseppe Flavio, 'Boll. Giuda:,' 6:1,8, jAnhr on ejgwrhsa tolemon, "Quando ebbi personalmente a sapere"; 'Ant.,' 8:2, 5, JIstorhsa gar tina jEleazaron, "Ho visto di persona Eleazar, che liberava gli indemoniati", ecc.; 'Ant.,' 1:11, 4, JIstorhka d aujthn, "Io stesso sono stato e l'ho visto cioè la colonna di sale; " Plutarco, 'Thes.,' 30, Thran ijstorhsai, "Vedi, ispeziona il paese"; "Pomp.", 40, JIstorhsai thlin, "Vedere, o ispezionare la città". Il risultato di questa prova è che, con ogni probabilità, l'apostolo intende dire che salì a Gerusalemme per conoscere Cefa. Che nel caso presente il verbo non intendesse affatto suggerire la nozione di interrogare, né direttamente né implicitamente, sebbene senza dubbio nella forma più antica della lingua significhi spesso interrogare, appare da due considerazioni:

1 Le parole: "Andai a interrogare Cefa", senza l'aggiunta di alcuna indicazione, specifica o generale, delle questioni su cui indagare, presenterebbero una frase molto cruda e imperfetta;

2 sembrerebbe stranamente incongruo che l'apostolo, proprio quando si preoccupa di dare un punto alla sua affermazione di aver ricevuto il suo vangelo non dagli uomini, ma pienamente e completamente da Dio, dica ai suoi lettori che due o tre anni dopo la sua conversione è salito a Gerusalemme per fare domande a Cefa. Né l'uso generale del verbo ci garantirebbe di comprendere San Paolo per dire che il suo scopo nel fare questo viaggio era quello di "vedere Cefa" in quel senso in cui a volte impieghiamo il verbo italiano, per denotare una visita amichevole; né ci giustificherebbe interpretarlo nel senso di "mettermi su un piano di conoscenza e amicizia con lui". Non è stato addotto alcun caso in cui la parola abbia uno di questi due giri di significato. Il suo significato nel presente caso sembra essere questo: San Paolo ascoltava continuamente da ogni parte una varietà di affermazioni riguardo a Cefa, il capo degli apostoli, alla dottrina di Cefa, al modo di comportarsi di Cefa sia personale che ministeriale, affermazioni che, possiamo esserne certi, non sempre concordavano tra loro. Egli conosceva la grande importanza della posizione di Cefa nella Chiesa, non solo in riferimento alla parte ebraica di essa con la quale quell'apostolo era il più immediatamente associato, ma anche in riferimento ai credenti Gentili, essendo stato egli il primo di tutti gli apostoli divinamente incaricati di aprire la porta ai Gentili. Per la prudente modellazione, quindi, del suo corso nella prosecuzione del suo ministero di apostolo, era di profonda importanza per San Paolo che egli avesse una comprensione più esatta della personalità di Cefa, e dei principi di condotta di Cefa nei rapporti sia con gli Ebrei che con i Gentili, di quanto potesse ottenere dal semplice sentito dire. Decise quindi, sicuramente sotto la guida divina, di riparare a Gerusalemme, di conoscere se stesso con l'osservazione personale e il rapporto sessuale del vero carattere di questo leader più dotato e più influente della cristianità ebraica. Tanto, e per quanto io possa percepire nient'altro di questo, l'uso del verbo nel greco del tempo ci autorizza a trovare nell'uso che ne fa San Paolo nel presente passo. E questa visione di esso è confermato dalla sua singolare adeguatezza, quando così intesa, al nesso in cui si trova. Nessun termine avrebbe potuto implicare in modo più significativo il sentimento che lo scrittore nutriva dell'indipendenza della propria posizione di messaggero di Cristo nel mondo. L'io stesso di Cefa, egli suggerisce, era l'oggetto che egli cercava in quel viaggio di conoscere. Cioè, non c'è il minimo accenno nella frase impiegata di aver sentito la propria conoscenza del vangelo imperfetta, e che desiderava conferire con Pietro allo scopo di integrare le sue opinioni. Mentre, tuttavia, per l'apostolo si può supporre che il motivo principale per intraprendere quel viaggio fosse quello ora affermato, siamo ancora liberi di supporre che ci fossero altri incentivi accessori. Se San Paolo sentiva che era urgentemente necessario per lui, nel perseguimento della sua grande missione, conoscere bene Cefa, non poteva non aver sentito che era importante per il successo della grande causa che Cefa fosse in grado di apprezzare con i rapporti personali più certamente e distintamente di quanto fosse altrimenti possibile che tipo di uomo fosse ora Saulo stesso, e avrebbe dovuto cominciare a riconoscere i doni e la chiamata che il loro comune Signore gli aveva conferito. Inoltre, è impossibile non credere che Saul avrebbe accolto con gioia l'opportunità che questa visita gli avrebbe offerto di ottenere, dalle labbra di colui che era un testimone oculare e un ministro molto importante nella questione discussa, resoconti più precisi e più affidabili di quelli che è probabile che avesse finora ricevuto, di molti particolari relativi al soggiorno di Cristo sulla terra. E che storia aveva da raccontargli Cefa! Con quale rapimento di attenzione ascoltava Saulo bevendo dalle sue labbra le meraviglie di quella vita e morte divine, che aveva avuto il privilegio di osservare così attentamente! E, d'altra parte, quale gioia sulla terra aveva l'apostolo anziano più grande di quella di riversare in un seno veramente comprensivo quei preziosi tesori di reminiscenza. Le sue due Epistole, scritte molto tempo dopo, mostrano chiaramente la profonda, dolce compiacenza con cui la sua mente era solita soffermarsi su di esse. Se, nell'immortale "Fedone" di Platone, un discepolo del martire Socrate, invitato da un condiscepolo, che per caso non si trovava ad Atene in quel momento, a raccontargli i particolari della morte del suo maestro, obbedisse con prontezza, "perché per lui nulla è mai stato così dolce come ricordarsi di Socrate, sia che lo dicesse di lui stesso, sia che lo sentisse fare da un altro" 2. 3:5. ' Bekk', quanto più non potrebbe provare Cefa nel trasmettere al suo attento ascoltatore quelle foglie dell'albero della vita che sono per la guarigione delle nazioni! Né possiamo dubitare che Cefa gli avrebbe raccontato i particolari del modo in cui il Signore trattava il suo spirito individuale: il suo primo colloquio con la sua parola allora misteriosa: "Ti chiamerai Cefa!", l'invito: "Seguimi"; il ripristino della salute della madre della moglie colpita dalla febbre; la miracolosa pesca dei pesci, con il grido: "Allontanati da me, perché sono un peccatore", e la graziosa risposta: "Non temere; d'ora in poi prenderai gli uomini; " il camminare sul mare, con il suo "Signore, salvami!", la confessione della sua fede, "Tu sei il Cristo, il Figlio del Dio vivente", con il ritrarsi che segue di fronte alla croce predetta, e il meritato rimprovero: "Vattene via da me, Satana!", la vista beatificante della Trasfigurazione; il fiducioso "Quand'anche tutti ti rinnegassero, io non ti rinnegherò mai", così presto rimproverato dal triplice rinnegamento, e dallo sguardo d'amore di rimprovero del Signore; l'apparizione di Cristo risorto a lui individualmente il giorno di Pasqua; la scena mattutina ai margini del mare di Tiberiade, con la sua triplice confessione d'amore e la sua triplice carica; la scena finale sul Monte Oliveto; il suo discorso meravigliosamente benedetto nel giorno di Pentecoste; la sua grande opera di nuovo con Cornelio, così piena di in-retest per l'apostolo dei Gentili appena costituito che ora la ascolta. La storia, raccontata, possiamo esserne certi, con le labbra tremanti, con gli occhi lucidi, con i lineamenti accesi da un'estasi di santa gioia celeste, dispiegava una meravigliosa testimonianza dell'amore, della saggezza e della potenza del Maestro redentore nel trattare con quell'anima umana; l'opera di un Salvatore, tale da poter anche per certi aspetti eguagliare quella che Saulo stesso dovette registrare. E questo reciproco scambio di esperienze spirituali senza dubbio si rivelerebbe l'una all'altra, così che non avrebbero mai potuto essere rivelate altrimenti. Saul era venuto là allo scopo di conoscere la personalità di Cefa; se ne andò conoscendo qualcosa delle debolezze del suo temperamento, oltre che capace di amare e ammirare la sua lealtà d'animo e la sua schiettezza d'azione, il suo zelo, il calore, l'impetuosità persino dei suoi affetti, tutta la sua tenera devozione al suo Signore. È interessante a questo proposito notare che quando, scrivendo ai Corinzi, San Paolo cita prove storiche della risurrezione di Cristo, le cinque apparizioni del Cristo risorto da lui specificate che erano antecedenti a quella a lui concessa, sono quelle di cui probabilmente gli è stato detto in occasione di questa visita, quando, come egli afferma, vide, insieme a Cefa, anche Giacomo, fratello del Signore. Di queste cinque apparizioni, quella di "Giacomo", il fratello del Signore, con ogni probabilità non è affatto menzionata nei Vangeli; quello a San Pietro solo nel senso della più superficiale allusione dell'evangelista paolino San Luca. Sembrerebbe che così presto sia stata impressa nella mente di San Paolo una forma di racconto storico disponibile per l'uso consueto da allora in poi. Egli ottenne allora di essere rassicurato della verità certa mediante la testimonianza personale resa a se stesso da Pietro e da Giacomo. E rimasero con lui quindici giorni kaimeina prov aujtorav dekapente; e rimasi con lui quindici giorni. L'uso della preposizione qui resa "con" è illustrato 1Corinzi 16:6,7; Matteo 13:56; Giovanni 1:1; 1Tessalonicesi 3:4; 2Tessalonicesi 2:5. Poiché nel mezzo di una città popolosa la propinquità e probabilmente l'associazione espressa dalla preposizione si riferisce all'unico Cefa individuale, la frase "Rimasi con lui" è con la massima probabilità presa per indicare un soggiorno nella casa di San Pietro. Altrimenti, perché San Paolo non ha scritto: "Mi sono fermato a Gerusalemme"? E questa circostanza l'apostolo, come dovrebbe sembrare, indica, con un riferimento latente al suo significato. Il fatto è stato significativo in vari modi. Testimoniava nel modo più aperto ed enfatico una meravigliosa trasformazione nei reciproci sentimenti con cui i due uomini si consideravano l'un l'altro. Solo poco tempo fa, solo due o tre anni più o meno, Saulo era visto da San Pietro con ripugnanza e terrore, come l'acerrimo e influente persecutore di quel gregge di Cristo che il Signore aveva così acutamente affidato specialmente alla sua tendenza affettuosa. Anche personalmente per suo conto Pietro "deve averlo temuto, forse anche essersi nascosto da lui, quando si è fatto strada nelle case cristiane" Dr. Farrar, 'Life of St. Paul,' vol. 1. p. 231. Solo di recente i membri dispersi della Chiesa avevano cessato di temere nuovi attacchi della persecuzione che Saulo aveva così ansiosamente portato avanti, e avevano ricominciato a riunirsi apertamente a Gerusalemme. Eppure ora c'erano qui da vedere, da una parte Cefa, che accoglieva Saul in casa sua con indulgenza e affetto; e dall'altro, il fariseo tardivo, sprezzante e ostile, che si sottomette ad essere obbligato a Cefa per ospitalità! a Cefa per il riconoscimento pubblico come fratello in Cristo! Che sia stato con un vivo ricordo di quella neonata fratellanza reciproca che l'apostolo scrisse questo breve resoconto della sua visita a Cefa, arido e incolore come sembra a prima vista, non possiamo dubitare quando guardiamo indietro al quadro altamente colorito della sua precedente animosità contro la Chiesa di Dio e del suo intenso fariseismo, e osservate anche che subito dopo egli mette direttamente in vista i sentimenti di stupore e di adorante gratitudine verso Dio con cui le Chiese della Giudea guardavano il cambiamento che era avvenuto in lui. La sua mente è troppo concentrata sugli affari urgenti del momento per permettersi, in uno stato d'animo commovente, di indugiare su semplici reminiscenze del passato; Coglie tuttavia, con uno sguardo per quanto rapido, il ricordo di quei giorni; Com'era strana, e insieme commovente, la sua cattiva posizione era allora sentita male! Non dobbiamo tuttavia supporre che San Paolo abbia dedicato tutte queste degne di nota quindici, o forse anche principalmente, ai rapporti fraterni con Cefa e Giacomo e con gli altri fratelli in Cristo appena trovati che risiedono nella capitale. Dalla storia degli Atti apprendiamo che, dopo che il dubbio, che in un primo momento era stato avvertito in modo non innaturale anche dai capi della comunità cristiana, riguardo alla realtà della sua conversione alla fede, era stato superato dall'interposizione del generoso Barnaba, il suo ardente zelo lo spinse senza indugio a dare pubblica prova della sua consacrazione alla causa di Cristo. A quella causa doveva che, nel luogo in cui aveva così gravemente e pubblicamente peccato contro di essa, avrebbe cercato di fare tutto il possibile per rimediare, se solo avesse potuto, il male che l'ultima volta che era stato a Gerusalemme era riuscito a compiere. A tal fine si rivolse proprio a quella parte della popolazione tra la quale in quei giorni di peccato si era manifestata in modo così evidente la sua ostilità. Cercò gli ebrei ellenisti, che allora era stato così attivo nel perseguitare nel loro assalto al santo Stefano, sforzandosi ora con l'esortazione e l'argomento di convincerli a credere. L'impresa, tuttavia, fu infruttuosa. Il male che aveva fatto in passato non gli era stato dato in questo campo per ripararlo. Cristo stesso, apparso in visione, lo avvertì di desistere. Supplicò ardentemente che gli fosse permesso di perorare per lui; ma il suo padrone gli ordinò perentoriamente di lasciare la città. "Vattene presto, non riceveranno da te alcuna testimonianza riguardo a me" Atti 22:18 Il desiderio era naturale e a suo onore, ma non per questo i suoi passi erano stati diretti a Gerusalemme. Dovrebbe lavorare per Cristo a lungo altrove, e non inefficacemente; ma qui gli fu proibito di rimanere. Il campione ansioso e per se stesso intrepido obbedisce, frenando il suo spirito risoluto all'osservanza delle disposizioni che i fratelli di Gerusalemme avevano preso per il suo trasferimento sicuro a Cesarea, da dove salpò per Tarso Atti 9

19 Ma non vidi altri apostoli, eccetto Giacomo, fratello del Signore eteron delwn oujk eidon eij mhkwbon ton ajdelfoou; ma nessuno oltre agli apostoli vidi, a meno che non fosse Giacomo, il fratello del Signore. Le parole "se non lo fosse" sono qui proposte come una traduzione di eij mh, come segno di un certo grado di esitazione da parte dell'apostolo riguardo alla perfetta giustezza dell'eccezione che egli fa. La ragione di ciò apparirà se consideriamo che "Giacomo, il fratello del Signore", non era realmente uno degli apostoli; ma nondimeno, a causa della posizione che occupava nella Chiesa di Gerusalemme, e per varie circostanze che lo riguardavano, era generalmente stimato così vicino ai venerati dodici, che San Paolo si sentì obbligato, in relazione alla sua presente affermazione, a fare questo riferimento a lui, quando affermò così solennemente che Cefa era l'unico apostolo che vide allora. Per una trattazione più completa della personalità di "Giacomo il fratello del Signore", si rimanda il lettore alla nota aggiuntiva alla fine di questo capitolo. Come avvenne che San Pietro fu l'unico dei dodici che San Paolo vide allora, non ci sono motivi certi per determinarlo. L'accenno in Atti 8:1 che, nella persecuzione che seguì al martirio di Stefano, gli apostoli rimasero ancora a Gerusalemme quando quelli della Chiesa erano tutti sparsi in tutte le regioni della Giudea e della Samaria, si riferisce a un periodo di due o tre anni prima. Lo stato delle cose era senza dubbio ora molto diverso; la Chiesa si era riunita; ma gli apostoli possono essere stati per la maggior parte assenti nel paese, impegnati nelle loro fatiche apostoliche, come lo stesso San Pietro è subito dopo descritto come Atti 9:31,32 L'ipotesi che questa sia stata la causa sembra più probabile dell'opinione che suppone che abbiano continuato a diffidare, ora che i due grandi capi, Cefa e Giacomo, erano stati persuasi a riconoscere francamente e pubblicamente il nuovo convertito. Si è pensato che un confronto di queste parole di San Paolo con l'affermazione di San Luca in Atti 9:15,16, secondo cui Barnaba lo prese e lo portò dagli "apostoli", e che egli "era con loro" entrando e uscendo da Gerusalemme. Che non fosse con loro a lungo era un fatto non sconosciuto a San Luca, come possiamo dedurre da ciò che leggiamo Atti 22:18. Non vi è, quindi, alcuna discrepanza al riguardo tra le due dichiarazioni. Ma non c'è discrepanza tra la menzione di San Luca degli "apostoli" che allora ammetteva Paolo in società con loro nell'opera pubblica, e quella di San Paolo che affermava così enfaticamente che era solo Cefa degli apostoli che vedeva? Dobbiamo riconoscere che c'è lo stesso tipo e la stessa quantità di discrepanza che si ha, ad esempio, tra San Matteo che dice che coloro che sono stati crocifissi con Gesù lo insultavano, e San Luca che specifica che uno lo ha fatto, ma che l'altro lo ha rimproverato. In tutti questi casi, l'affermazione più vaga e generale deve essere accettata in tutta onestà, ma con la modifica fornita da quella che è la più particolare e definita. A chi scrive sembra che ci sia un modo di spiegare in modo del tutto naturale la forma in cui San Luca enuncia le circostanze. È come compagni. San Paolo era stato due anni di prigione a Roma quando San Luca compilò gli Atti; cioè, San Luca scrisse il libro verso il 63 o 64 d.C., ventidue o ventitré anni dopo che San Paolo fece questa sua prima visita a Gerusalemme. Barnaba appare nella storia come discepolo Atti 4., fin. alcuni anni apparentemente prima ancora della conversione di Saulo. Considerando, quindi, il trascorrere del tempo, sembrerebbe una supposizione per nulla improbabile che, quando furono scritti gli Atti, egli non fosse più in vita. E il tono con cui si parla di lui nel libro, il cui autore, come sappiamo, era in stretta associazione con San Paolo, e senza dubbio entrambi hanno tratto dall'ispirazione dell'apostolo molti dei particolari che egli racconta e riflettevano i suoi sentimenti, è generalmente così gentile e rispettoso da accordarsi bene con la supposizione della morte di Barnaba, e anche della sua recente scomparsa. Il riferimento pensieroso e toccante al suo personaggio in 11:24, introdotto nella narrazione in un modo così insolito com'è, lo indica. Lo storico indica accuratamente che Barnaba era il padrino del nuovo convertito presso i fratelli dapprima diffidenti a Gerusalemme; e che fu lui che andò a prendere Saulo dal suo lontano ritiro a Tarso per cooperare con lui ad Antiochia; anche che lo legò a sé nel viaggio elemosinario a Gerusalemme, e di nuovo sotto la direzione divina nel loro grande viaggio evangelistico in Asia Minore, in entrambe le spedizioni Barnaba appare all'inizio come la figura principale delle due; dopo di che viene il luttuoso sconvolgimento registrato alla fine del quindicesimo capitolo, l'ultimo riferimento a Barnaba negli Atti. Che, tuttavia, questa interruzione del loro attaccamento fraterno non durò a lungo, è dimostrato dal modo rispettoso e comprensivo con cui San Paolo, scrivendo ai Corinzi 9, sei o sette anni dopo, parla dell'unità di sentimenti che esisteva tra Barnaba e lui stesso nel lavorare per il Vangelo a loro spese. Da quando San Paolo inviò quella lettera ai Corinzi e questa ai Galati, erano trascorsi circa cinque anni quando San Luca scrisse il Libro degli Atti. Tutte queste considerazioni, prese insieme, concordano perfettamente con l'idea che Luca avesse sentito il suo padrone, forse ripetutamente, fare un accenno pensieroso ai suoi vecchi rapporti con Barnaba, ora andati a riposare. «Quando gli apostoli a Gerusalemme - diceva - mi guardavano con freddezza e diffidenza, fu lui che mi prese per mano, il lettore noterà il pathos dell'espressione: Ejpilabomenov Aujton Hgage e mi condusse alla loro presenza, e raccontò loro ciò che il Signore aveva fatto di me!" Che cosa c'è di più naturale del fatto che Luca avesse udito Paolo parlare così, mentre la cara e venerata figura di Barnaba si profilava nel lontano passato davanti alla vista dell'apostolo come l'oggetto principale della reminiscenza, mentre le figure circostanti nella scena si realizzavano più indefinitamente! Ma quando, anni prima, l'apostolo, essendo ancora in vita, l'apostolo aveva scritto ai Galati e, con solenne attenzione come se parlasse agli occhi di Dio, si fosse messo agonisticamente a esporre i fatti nella loro esattezza, naturalmente ne sarebbe risultata una precisione che in quelle tenere reminiscenze pronunciate al suo compagno di cuore non doveva essere cercata

"Giacomo, fratello del Signore". Questo versetto è stato oggetto di molte discussioni. Molti hanno pensato che l'apostolo avesse usato l'espressione per far intendere che il Giacomo di cui si parla qui fosse egli stesso uno del corpo apostolico originale a cui apparteneva Cefa. E da ciò è stato ulteriormente dedotto che il passaggio favorisce l'idea che "Giacomo il fratello del Signore" fosse identico a "Giacomo figlio di Alfeo" - la parola "fratello" è interpretata nel senso di "parente prossimo", e presa nella facilità attuale per descrivere uno che si ritiene sia stato in realtà un cugino di primo grado. Ma ci sono così tante serie difficoltà e presupposti precari legati a questa teoria, che gli studiosi di storia sacra hanno recentemente mostrato una riluttanza ad acconsentire all'identificazione di cui sopra. Essi sono colpiti dall'osservare che, per quanto è stato dimostrato, l'idea che "Giacomo il fratello del Signore" fosse in realtà solo suo cugino non è mai stata sentita nella Chiesa fino a quando non è stata affrontata da Girolamo molto vicino alla fine del quarto secolo 392 d.C.; e inoltre, che nel Nuovo Testamento il termine "fratelli", quando usato per descrivere la relazione familiare, è sempre usato nel suo senso abituale e ovvio di persone che erano considerate figli dello stesso padre o della stessa madre. Quando si fa menzione del fatto che Giacomo il figlio di Zebedeo era il fratello di Giovanni, o che Andrea era il fratello di Simon Pietro, il lettore non si ferma mai a considerare se non potessero essere cugini, ma subito presume che fossero fratelli nell'accezione ordinaria del termine. In riferimento alla facilità che ora ci sta davanti, alcuni nei tempi antichi, come per esempio Elvidio - contro il quale Girolamo scrisse il controverso trattato in cui si trova per la prima volta la teoria della parentela - e alcuni anche abbastanza recentemente, hanno supposto che "i fratelli del Signore" fossero stati più tardi figli di sua madre Maria, nata dalla sua unione con Giuseppe. Ma, a parte ogni ripugnanza che è stata provata per questa visione che ha la sua origine in sentimenti di pia riverenza, per non parlare del fanatismo mariolatro, c'è un'altra ipotesi che sembra adattarsi molto meglio a tutte le circostanze, vale a dire, quella che considera i "fratelli del nostro Signore" come figli del suo padre adottivo Giuseppe, che tutti consideravano come suo padre: figli nati da Giuseppe in un precedente matrimonio. È stato dimostrato che questo punto di vista è stato, con solo dubbie eccezioni, quello generalmente accettato nella Chiesa primitiva per più di tre secoli vedi il vescovo Lightfoot, "Galati", Dissertation, "The Brethren of the Lord". Questo non è certo il luogo per discutere a lungo i dettagli della controversia critica. Non posso tuttavia fare a meno di richiamare l'attenzione su un aspetto della questione che, per quanto ne so, non è stato sufficientemente considerato. Ai fini del presente Commentario, esso raccomanda di non coinvolgere sottigliezze di interpretazione discutibile, ma di fare subito appello agli istinti comuni del sentimento umano. Abbiamo l'esplicita testimonianza di San Giovanni 7:5 che, fino a pochi mesi dalla morte di nostro Signore, "i suoi fratelli non credettero in lui". Nella storia degli Atti, infatti, subito dopo l'Ascensione, li troviamo associati a quella cerchia più ristretta di credenti che, con gli undici, attendevano devotamente "la Promessa del Padre". Ma alla vigilia della festa dei Tabernacoli dell'autunno precedente, essi non si erano ancora professati discepoli di Gesù. Questa affermazione di San Giovanni è fatta di loro come un corpo. Non viene dato alcun accenno ad alcuna eccezione, né da S. Giovanni né dai Sinottici Matteo 12:46; Marco 3:2,31; Luca 8:19 Ingegnose combinazioni di varie premesse estremamente discutibili interpolerebbero volentieri nell'affermazione dell'evangelista almeno un'eccezione, ma nessuna si presenta sulla faccia della storia. Lì i fratelli del Signore stanno davanti a noi, uniti nel tenere in disparte, e persino inclini a trattare le sue pretese con derisione Giovanni 7:3,4,8 ; comp. Marco 3:21 Quale di queste due ipotesi che stiamo ora confrontando l'una con l'altra, circa la natura della loro fratellanza con il nostro Signore, è quella che meglio concorda con questo fatto indiscutibile? Consideriamo prima quello che suppone che i suoi fratelli e le sue sorelle abbiano formato un ramo più antico della famiglia di Giuseppe nato da un precedente matrimonio. Dovevano essere almeno sei viventi al tempo del ministero di nostro Signore, Marco 6:3 e potrebbero essere stati più di sei allora; e potrebbero, ancora, esserci stati anche altri che sono poi deceduti. È quindi probabile che alcuni di loro, per esempio James, il maggiore dei fratelli, fossero adolescenti o addirittura abbastanza cresciuti al tempo del secondo matrimonio del padre. Giudicando l'esperienza ordinaria delle famiglie umane, quello che sembrerebbe essere stato l'atteggiamento dei sentimenti che animava tutto questo gruppo di fratelli e sorelle, e in particolare che animava Giacomo, che naturalmente avrebbe preso il posto del loro rappresentante e campione domestico, e che negli Atti e nella sua stessa Epistola viene mostrato come una persona di singolare gravità, temperamento taciturno e magistrale, sia verso la loro matrigna, probabilmente giovane, dal momento del suo matrimonio con il padre, sia verso il Signore Gesù stesso durante il periodo della sua giovinezza, della sua giovinezza e della prima età adulta? Non si può probabilmente presumere che fosse incline ad essere almeno antipatico, riservato? Sappiamo dal "Non temere" del messaggio divino riportato in Matteo 1:20, che le circostanze che accompagnarono l'incarnazione del nostro adorabile Signore si rivelarono quasi una pietra d'inciampo anche per il giusto, pio e diretto dal Cielo Giuseppe. È concepibile che, in una città così piccola come Nazaret, in quei mesi non si sia fatto fuoco troppo sul pettegolezzo del giudizio errato su un tema, il cui vero carattere non poteva assolutamente essere compreso, e che tuttavia era così sicuro di attirare l'attenzione, angosciatamente occupata, sia per la santa Vergine stessa che per il suo fidanzato? E nessuno di quei sussurri maligni sarebbe percolato agli orecchi dei membri più anziani della famiglia di Giuseppe, depositando nella loro mente semi quasi inestirpabili di pregiudizio contro la loro matrigna e contro la sua progenie? La vergogna e il dolore investirono la morte del nostro Redentore dal mondo; la vergogna e il dolore offuscarono anche il suo ingresso in esso; per la necessità dell'agio, tutti, vecchi o giovani, che dopo la carne furono portati in stretto legame con lui, furono anche portati nel fuoco della tentazione, da cui solo una grazia speciale poteva salvarli indenni. Atti in ogni caso, il nuovo fratello che la già numerosa famiglia di Giuseppe fu chiamata ad accettare deve essere stato, a loro avviso, non un loro fratello; Sua madre non era la loro madre. Si trattava di un rampollo super-innestato, per metà estraneo al ceppo originale a cui apparteneva. Nell'esperienza domestica ordinaria non è forse di solito di per sé una fonte di gelosia e di estraniamento? Possiamo ben credere che, con il passare del tempo, la bellezza del carattere della matrigna avrebbe sicuramente conquistato la loro stima e la loro fiducia. E che lo abbia fatto davvero sembra preannunciato da ciò che leggiamo nella storia evangelica circa trent'anni dopo l'unione del loro padre con Maria, quando egli stesso, per un po' di tempo apparentemente, aveva lasciato questa vita; la madre e i fratelli di Gesù, sebbene non ancora legati insieme dalla reciproca fede in lui, sono tuttavia visti agire all'unisono, come se fossero influenzati dal loro reciproco sentimento di legame familiare vedi Giovanni 2:12; Marco 3:31 È tuttavia discutibile se l'immacolata purezza e l'eccelsa eccellenza morale che caratterizzavano il Figlio della loro matrigna avrebbero attirato in egual misura i loro cuori a lui. Anticamente, Giuseppe, figlio del patriarca Giacobbe, era isolato dai suoi fratellastri maggiori per le stesse virtù che lo esaltavano. Lo odiavano, anche se in parte per certe altre cause di offesa, ma senza dubbio soprattutto per questo, perché sentivano che per qualità morale non era dei loro. Ma il contrasto che esisteva tra l'essere morale del Signore Gesù e i suoi fratellastri adottivi deve essere stato incomparabilmente più grande di quello che faceva di Giuseppe il "kern separato suo fratello". Era del tutto "santo e innocuo", e quindi del tutto "separato dai peccatori". È vero, la sua natura umana e la sua vita umana hanno toccato la loro in mille modi; ma nondimeno dovevano essere consapevoli che, per temperamento morale e spirituale, egli non era uno di loro. Questa consapevolezza non deve essere stata una fonte di fastidio interiore? - di un fastidio tanto più irritante perché, naturalmente, sarebbero stati così completamente incapaci di capire come mai si fosse verificata una tale differenza? Non sarebbero anche loro raramente "mossi d'invidia" contro questo nuovo Giuseppe? Nelle doti intellettuali, e specialmente nella facoltà di giudizio morale e di intuizione spirituale, il giovane Gesù era, nel giudizio di tutti gli intorno, e senza dubbio per la coscienza dei suoi fratelli, incomparabilmente superiore. Avrebbero potuto accettare facilmente e pazientemente tale superiorità nel caso di uno così giovane di loro, che in realtà era nel migliore dei casi solo metà del loro fratello? Le sue opinioni e concezioni della verità religiosa quando aveva dodici anni erano tali da stupire i dottori della Legge a Gerusalemme; non possiamo quindi non essere sicuri che, anche in quei primi anni della sua vita, i suoi pensieri e i suoi ragionamenti erano soliti muoversi tra le rivelazioni intensamente amate della Parola di Dio con una libertà del tutto estranea alle loro abitudini mentali; né incatenati dal legalismo giudaico, né rispettosi della spaccatura del capello rabbinico, né disposti a rispettare le tradizioni e i dettami degli anziani. A Giacomo e a Giuda, la cui fisionomia mentale naturale, sebbene nel suo aspetto ora rinnovato cristianizzato, ci appare evidente nelle loro Epistole, la tensione del pensiero e dell'espressione religiosa che possiamo riverentemente credere essere stata familiare con il giovane Redentore, deve essere sembrata ugualmente ripugnante e incomprensibile nei giorni della loro religiosità ancora carnale e acerba. Ammette, tuttavia, che non potessero né apprezzare né comprendere, eppure, essendo molto più avanti negli anni, potrebbero essersi ritenuti autorizzati, in virtù della loro parentela domestica, a censurare e rimproverare. E supponendo che si fossero impegnati con argomenti a contraddire le sue parole che li offendevano più particolarmente, come sarebbe stato possibile per loro resistere di fronte a Colui che negli anni successivi fu visto nell'arena suprema della nazione, confutare e mettere a tacere, e rimproverare severamente, i più potenti ragionatori della stessa Gerusalemme? Non aveva forse occasione in quei giorni giovanili di impiegare contro di loro simili strumenti di correzione sia intellettuale che morale? E poiché non si sarebbero sottomessi a essere ammaestrati da lui, non si sarebbero necessariamente risentiti per la loro sconfitta? In tali condizioni, non è del tutto facile immaginare che, quando giunse l'ora in cui Gesù doveva manifestarsi a Israele, Giacomo e i suoi fratelli furono del tutto impreparati ad unirsi a lui come discepoli; che sarebbero stati molto più pronti a stare in disparte da lui come almeno un entusiasta, anzi, a poco a poco a dichiarare apertamente, come in effetti fecero, che doveva essere uscito di senno? Questo si raccomanda alla nostra accettazione come un'ipotesi perfettamente autocoerente. Rivolgiamo ora la nostra attenzione all'altra interpretazione della relazione, cioè che i fratelli del Signore erano suoi fratelli uterini. Un momento di riflessione mostra quanto sarebbero state diverse le condizioni. Supponendo che fossero i suoi fratelli minori, figli di sua madre, allora possiamo considerare che, fin dai loro primi anni, erano stati addestrati, e sarebbero stati naturalmente disposti, a considerarlo con la profonda deferenza che in una famiglia ebrea era istintivamente accordata al primogenito. Dobbiamo ragionevolmente credere che questo naturale sentimento di deferenza sia stato intensificato dalla loro consapevolezza delle sue straordinarie doti mentali, sia intellettuali che morali, così come dalla stima che gli veniva concessa da tutti intorno; mentre questo sentimento sarebbe stato addolcito nel suo tono dal loro senso della correttezza e dell'affetto con cui li aveva sempre trattati, anche quando, come fratello maggiore, e specialmente dopo la morte del padre, poteva aver avuto occasione di controllarli o rimproverarli. L'alta stima con cui i loro vicini e la loro madre comune lo consideravano, in questo caso, non sarebbe stata occasione di offesa o di gelosia; essendo egli in parentela uno di loro, il loro rappresentante, il rispetto mostratogli sarebbe stato piuttosto motivo di orgoglio: chi avrebbero sentito avrebbe dovuto essere tanto amato e onorato quanto il loro caro Jeshua? Con tali abitudini di volontaria e affettuosa deferenza, non ci si poteva ragionevolmente aspettare che, quando si fosse presentato come Maestro religioso dei suoi connazionali, i suoi fratelli sarebbero stati trovati tra i suoi seguaci più cordiali? In quel senso inferiore in cui siamo soliti usare l'espressione in riferimento l'uno all'altro, essi avevano sempre creduto in lui; Lo conoscevano e quindi lo amavano troppo per non farlo: non sarebbe sembrato strano se questo costante atteggiamento della loro mente verso di lui non li avesse ora almeno aiutati a progredire verso quella fede più alta che l'evangelista denota con il termine? Ma essi, tutti quanti, non credettero in lui! "La probabilità morale, cioè la probabilità fondata sulla considerazione dell'effetto naturale delle circostanze circostanti sul carattere e sull'azione umana, offre un argomento a favore della prima ipotesi che, a chi scrive, appare di grandissimo peso, e di fatto decisiva. Giacomo deve essere stato un figlio del padre adottivo di nostro Signore. Ma se la persona qui citata con il nome di Giacomo era il fratello di nostro Signore nel senso ora dato, non poteva essere uno dei dodici. Come possiamo dunque spiegare il fatto che egli sia menzionato in questo passo in un modo che certamente, prima facie, favorisce la supposizione che egli fosse un apostolo? Si è cercato una soluzione in base al fatto che, in vari punti del Nuovo Testamento, la designazione di "apostolo" è applicata ad altri oltre a coloro che erano apostoli nel senso più alto. C'erano in verità apostoli in senso secondario; in quel senso di delegati ecclesiastici che il lettore troverà discusso nella dissertazione sul tema degli "Apostoli", nell'Introduzione. Ma questo non ci aiuterà qui. Per

1 Non si può dimostrare che Giacomo, il fratello del Signore, sia stato un apostolo in questo senso secondario

2 D'altra parte, Barnaba era tale ed è così designato vedi p. 31., segg.. E Barnaba era a Gerusalemme solo al tempo qui menzionato da San Paolo, ma fu proprio la persona che presentò Saulo agli "apostoli" come un vero convertito Atti 9:27 La seguente sembra al presente scrittore una spiegazione più soddisfacente: - Dal tempo dell'Ascensione, i "fratelli del Signore" sostennero: nella stima generale dei credenti, una posizione peculiare a loro stessi. Lo testimonia il modo in cui, in Atti 1,14, san Luca si riferisce ad essi. Dopo aver enumerato gli undici apostoli in base ai loro nomi, egli si collega a loro, formando con loro una cerchia interiore di discepoli, "donne" - mogli, possiamo supporre, o parenti stretti degli apostoli, forse anche qualche altra zelante donna associata al corpo sacro - "e Maria madre di Gesù, e i suoi fratelli". Più avanti nella storia, nel racconto dato nel quindicesimo capitolo della conferenza degli "apostoli e degli anziani", il modo in cui Giacomo, il maggiore di quei fratelli, viene presentato al lettore quando assume l'iniziativa di proporre la decisione finale, dà l'impressione, che è stata quasi universalmente accettata, che egli parlasse come parlerebbe un presidente che sentisse il suo compito di approvare autorevolmente il giudizio che Ha anticipato che l'incontro sarebbe stato adottato. Questa impressione si accorda perfettamente con la tradizione della storia della Chiesa - una tradizione che non c'è nulla nel Nuovo Testamento da sminuire, ma molto da confermare - che Giacomo fosse l'anziano o il vescovo presiedente della Chiesa di Gerusalemme. Che egli fosse stato chiamato per consenso generale ad occupare questa posizione era molto naturale. Si distinse per i venerabili legami familiari, essendo non solo attraverso suo padre un discendente della stirpe reale di Davide, ma anche il "fratello" maggiore del Signore Cristo. Era stato particolarmente onorato dal fatto che Cristo gli fosse apparso singolarmente dopo la sua risurrezione. Nel carattere personale è mostrato dalla sua Epistola, così come in altro modo, come un uomo singolarmente notevole per gravità, per abitudini di devozione, per intensa serietà risoluta, per la risolutezza dell'intelletto magistrale come quella di un profeta; mentre, infine, era adatto per la rigore dell'osservanza mosaistica ad essere eminentemente accettabile ai sentimenti israeliti dei membri di questa Chiesa particolare. Nel complesso, sembra perfettamente naturale che egli sia stato chiamato a presiedervi; di essere, almeno in effetti, "Vescovo di Gerusalemme", sia che questo particolare titolo di "vescovo", come in seguito attualmente inteso, gli fosse stato concesso durante la sua vita o meno. Atti tutti gli avvenimenti, era allora avvenuto, e probabilmente nel modo ora descritto era avvenuto, che "Giacomo e Cefa e Giovanni" essendo "colonne" di furono riconosciuti come cristianità. La conferenza appena menzionata ebbe luogo, è vero, circa undici anni dopo quella prima visita di San Paolo a Gerusalemme di cui egli sta qui parlando. Nel resoconto, tuttavia, dato nel dodicesimo capitolo degli Atti, di eventi accaduti sei o otto anni prima della conferenza le date precise di questi eventi sono assegnate in modo diverso da diversi cronologi, e solo tre o quattro anni, forse meno, dopo questa visita, abbiamo un'indicazione che Giacomo deteneva questa posizione di primo piano rappresentativo anche allora. Ci viene detto che San Pietro, la notte della sua miracolosa liberazione dal carcere, in vista di ritirarsi per un po' di tempo dal quartiere, ordinò ai credenti che trovava riuniti nella casa della madre di Giovanni Marco, di "annunciare queste notizie a Giacomo e ai fratelli". Questa presentazione del suo nome, insieme a ciò che leggiamo più avanti, ci dà un'idea di Giacomo, il fratello del Signore, come già allora una figura preminente nel dominio dei credenti di Gerusalemme - la figura più importante, a quanto pare, tra i cristiani dopo i dodici agosto. Stando così le cose in ordine di tempo, possiamo capire come San Paolo ritenesse che, sebbene il fatto di aver visto Giacomo non fosse esattamente la stessa cosa che vedere un altro apostolo, tuttavia ciò equivaleva a ciò in quanto attinente all'affermazione autobiografica che sta facendo ora, e che quindi era un fatto di cui si doveva tenere conto tanto quanto se fosse stato effettivamente un apostolo. Se egli avesse detto: "Oltre a Cefa non vidi nessuno degli apostoli", senza menzionare Giacomo, l'affermazione, sebbene in senso letterale e veritiero, avrebbe nondimeno trasmesso una falsa impressione e sarebbe stata come argomento illusorio. Perciò, come una sorta di ripensamento - poiché la frase senza l'aggiunta è grammaticalmente già completa - aggiunge le parole: "a meno che non fosse Giacomo il fratello del Signore". L'attenzione è stata richiamata sopra, nella nota sul Versetto 7, sull'uso occasionale di eij mh come "parzialmente esclusivo". È solo in questo modo che San Giacomo è qui implicitamente raggruppato con gli apostoli. Condivideva alcune qualità ad esse attribuite che erano così relative alla materia in questione che lo scrittore non poteva in questo riferimento passare inosservato. È in un modo in qualche modo simile che "i fratelli del Signore" sono raggruppati con gli apostoli in 1Corinzi 9:5. Un'osservazione in più sulle parole "il fratello del Signore". Si è comunemente supposto che siano stati aggiunti semplicemente allo scopo di rendere chiaro a quale particolare individuo tra i tanti che portano il nome di "James" si riferisca lo scrittore. Questa visione del loro comportamento sembra aperta alla discussione. C'era un solo uomo che la recita del nome "Giacomo" avrebbe naturalmente e naturalmente subito richiamato alla mente dei lettori gentili di San Paolo: la figura di spicco della Chiesa Israelita di Gerusalemme. Di conseguenza troviamo che quando altrove San Paolo ha occasione di riferirsi a lui, non sente il bisogno di aggiungere una descrizione definitoria, ma dà semplicemente il nome. Cantici Galati 2:9,12; 1Corinzi 15:7. Allo stesso modo, San Luca, quando si riferisce chiaramente alla stessa persona, non una sola volta negli Atti ritiene necessario spiegare di quale Giacomo stia parlando: vedi Atti 12:17; 15:13; 21:18 ; aggiunge un'ulteriore descrizione dell'individuo inteso, solo quando non è il fratello del Signore, come in Atti 12:2. Allo stesso modo anche Giuda, nella sua Epistola, quando sottolinea la propria personalità e con ciò il suo diritto all'attenzione, si designa come "Giuda fratello di Giacomo", dando per scontato che i suoi lettori avrebbero capito cosa intendesse Giacomo. Lo scopo di San Paolo nell'aggiungere le parole sembra piuttosto essere questo: egli vuole indicare perché questo Giacomo, non essendo un apostolo, ha ancora bisogno di essere qui portato avanti. Vista in questa luce, la clausola depone contro la supposizione che egli sia uno dei dodici piuttosto che a suo favore

20 Ora le cose che vi scrivo a defw uJmin; ora quanto alle cose che vi scrivo. La scioltezza in greco della connessione di questa proposizione con le parole che seguono è simile a quella che troviamo nella facilità della frase, tauta a qewreite, in Luca 21:6. Le cose particolari che si intendono sono quelle che si affermano in Versetti. 15-19 e fino alla fine del capitolo; punti di cui i Galati difficilmente sarebbero venuti a conoscenza se non sulla base della testimonianza dell'apostolo stesso. Cosa ha preceduto in Versetti. 13, 14 avevano già fatto conoscenza in precedenza, sulla testimonianza di altri "Voi avete udito", Versetto 13. Ecco, davanti a Dio, io non mento ijdou ejnwpion tou Qeou, oti ouj yeudomai; ecco, davanti a Dio, in verità non mento. L'uso qui di oti, che in "verily" è parafrasato piuttosto che tradotto, in questo così come in molti altri passaggi di solenne asseverazione 2Corinzi 1:18 11:10 ; forse, Romani 9:2 ha un forte sapore di ebraismo, essendo molto probabilmente identico al suo uso per yKi, l'ebraico "che", nella Septuaginta, ad es. in Isaia 49:18, Zw ejgw legei Kuriov oti pantev aujtousmon ejndush. Cantici nella citazione inesatta di San Paolo in Romani 14:11. Su questo uso della congiunzione ebraica, vedi Gesenius, 'Thes.', p. 678, B, 1, n, il quale osserva che in tali casi c'è un'evidente ellissi di alcuni verbi come "protesto", "giuro". L'apostolo era spesso indotto dalle contraddizioni di avversari che incidevano in modo vitale sul suo carattere ufficiale o personale, a ricorrere a forme della più solenne asseverazione. Oltre ai passaggi citati sopra, 2Corinzi 1:23 11:31; Romani 1:9; Filippesi 1:8; 1Tessalonicesi 2:5; 1Timoteo 2:7. Se, come osserva in effetti Alford, si fosse sparsa la voce tra i Galati che, dopo la sua conversione, egli aveva trascorso anni a Gerusalemme, ricevendo istruzione nella fede per mano degli apostoli, i fatti che egli ha ora esposto sarebbero sembrati ai suoi lettori in modo così sorprendentemente in contraddizione con l'impressione che avevano ricevuto. tale da richiedere una forte asseverazione confermativa". Nel caso presente", come osserva il professor Jowett, "è una questione di vita o di morte per l'apostolo dimostrare la sua indipendenza dai dodici". E la sua indipendenza da loro è fortemente dimostrata dal fatto che, per diversi anni della sua vita cristiana, durante tutti i quali predicava lo stesso vangelo che predicava ora, non aveva nemmeno visto nessuno di loro tranne Pietro e Giacomo, il fratello del Signore se Giacomo poteva essere considerato un apostolo e questi solo durante una breve visita di quindici giorni a Gerusalemme, circa tre anni dopo la sua conversione

21 In seguito sono venuto nelle regioni della Siria e della Cilicia epeita hlqon eijv tamata thv Suriav kaiav; poi sono venuto nelle regioni della Siria e della Cilicia. San Luca ci dice Atti 9:30 che "i fratelli lo condussero giù a Cesarea e lo mandarono a Tarso". Il verbo "abbattuto" indica di per sé che la Cesarea qui menzionata era Cesarea di Stratoni, il porto di Gerusalemme, e non Cesarea di Filippo verso Damasco vedi Vescovo Lightfoot su Galati 1:21 Quando, in seguito, Barnaba richiese l'aiuto di Saulo ad Antiochia, fu a Tarso che andò a cercarlo. È quindi probabile che, menzionando la "Siria" con la "Cilicia" come "regioni" Confrontate 2Corinzi 11:10 in cui, dopo questa partenza da Gerusalemme, era attivamente impegnato nell'opera di ministero, egli pensi alla parte settentrionale della Siria, come in "Cilicia" pensa alla parte orientale della Cilicia intorno a Tarso; la Siria settentrionale e la Cilicia orientale hanno una grande affinità geografica vedi Conybeare e Howson, vol. 1. pp. 26, 130. Sembra quindi che l'Epistola sia in perfetta armonia con gli Atti. Alle fatiche dell'apostolo durante questo periodo, che egli fece di Tarso il suo quartier generale, si deve molto probabilmente in non piccola misura la fondazione delle Chiese in Siria, e specialmente in Cilicia, a cui si fa riferimento in Atti 15:23,41

22 Versetti 22-24.- È alquanto difficile determinare, e quando si è determinati a rendere evidente nella traduzione, l'esatta flessione nell'intonazione per così dire di questi versi. Cantici, per quanto l'autore può vedere, è questo: il de in Versetto 22 è leggermente contrario alla frase precedente; come se fosse: "In quel tempo i popoli della Siria e della Cilicia mi videro molto, ma le Chiese della Giudea non mi videro affatto". Il de in Versetto 23 introduce un contrasto con il precedente "sconosciuto di facciata", come se fosse: "Mi hanno riconosciuto non di faccia, ma solo di cronaca". La traduzione che verrà ora data cercherà di rappresentare questa visione dell'intero passaggio

Ed era sconosciuto di fronte hmhn demenov tw proswpw; ma per tutto il tempo ero sconosciuto di faccia. Il dativo tw proswpw, "di faccia" o "di persona", segna vedi Winer, Gram. N. T., §31, 6, a la sfera a cui è ristretto un termine più ampio, come taiv fresin 1Corinzi 14:20 La sua aggiunta prepara il lettore per la successiva allusione che, sebbene sconosciuto per presentazione personale, non era sconosciuto per fama comp. pw 1Tessalonicesi 2:17, La forma allargata del verbo, hpmhn ajgnooumenov, invece di hjgnooumhn, suggerisce il lungo periodo continuo, rappresentato dalle parole "tutto il tempo" nella nostra traduzione, per il quale l'affermazione era valida; la quale osservazione si applica anche all'ajkouontev hsan di Versetto 23. La parola "ancora", introdotta nella Revised Version, significa, come mi permetto umilmente di pensare, un'idea non effettivamente espressa in greco. L'apostolo non afferma altro se non che le Chiese della Giudea non avevano allora l'opportunità di conoscerlo personalmente. Non c'è eti, che avevano, cioè perché questo è ciò che sembra intenzionale, nessuna opportunità di conoscerlo nel suo nuovo carattere di discepolo di Cristo. Che lo avessero conosciuto o meno nell'aspetto terribile di un persecutore implacabile, è una questione che per il momento è fuori dal campo visivo. Si può supporre che il periodo al quale l'apostolo intenda applicare questa sua osservazione sia tutto il tempo che intercorre tra la sua conversione e la fine di questo suo soggiorno in "Siria e Cilicia". Questo, come apprendiamo dagli Atti, terminò con Barnaba che lo andò a prendere perché si unisse a lui nel suo lavoro ad Antiochia. Dopo ciò divenne noto ai discepoli della Giudea. Alle Chiese della Giudea che erano in Cristo taiv ejkklhsiaiv thv jIoudaiav taiv ejn Cristw. Questa forma onorifica di designazione, "che erano in Cristo", respira un sentimento da parte dell'apostolo di rispetto reverenziale per quelle Chiese, come comunità già organizzate e vitalmente unite a Cristo, mentre egli era ancora solo all'inizio della sua vita cristiana comp. Romani 16:7, "Che erano anche in Cristo prima di me" Questa rispetto cerimoniosa è la più in atto, in quanto l'apostolo aveva ragione di sapere che la posizione dottrinale che egli stesso si era messo a difendere, in riferimento all'obbedienza alla Legge mosaica, era generalmente sgradevole ai credenti ebrei. È grato, tuttavia, ai suoi sentimenti ricordare, e ora quindi riconoscere pubblicamente, la gentilezza e la devota gratitudine che in quei primi giorni della sua carriera cristiana avevano dimostrato nei suoi confronti vedi nota su Versetto 24. Agisce nello stesso tempo, la sua completa indipendenza dall'intera comunità ebraica quando iniziò a predicare è chiaramente indicata. Non fu da nessuna Chiesa Giudea più che da Gerusalemme e dai suoi apostoli e anziani che egli derivò il vangelo che aveva allora e da allora in poi. Se prendiamo in considerazione l'affermazione della clausola "che erano in Cristo", come sopra proposto, non abbiamo bisogno dell'osservazione di Ecumenius, sostenuta da vari critici, tra cui Alford e persino dal vescovo Lightfoot, che è stata aggiunta per distinguere l'ejkklhsiai dei cristiani dalle sinagoghe degli ebrei non cristiani. In effetti, l'osservazione stessa si presta a gravi eccezioni. È vero che ejkklhsia al singolare è usato per l'intera comunità israelita antecedentemente alla dispensazione cristiana; ma non si trova mai né nel Nuovo Testamento né nella Settanta per denotare, come fa sunagwgh, un insieme organizzato di Israeliti in quanto tali, che dimorano in un particolare quartiere, nel modo in cui è applicato a un gruppo organizzato di cristiani in un quartiere; né il sostantivo è mai applicato agli Israeliti in quanto tali al plurale. Il termine ejkklhsiai sarebbe, naturalmente, inteso nel senso di Chiese cristiane e nient'altro

23 Ma avevano sentito solo monon deontev h+san; e solo di tanto in tanto si sentivano dire. Non lo videro di persona, ma ne sentirono solo parlare. L'imperfetto dilatato, ajkouontev hsan, applicato a tutto lo spazio di tempo qui riferito, suggerisce l'inserimento nella traduzione delle parole "di volta in volta". L'oti è inserito dopo l'idioma greco nell'introdurre le stesse parole pronunciate in oratio directa, come in Matteo 7:23; Marco 2:1 ; kwn Giovanni 1:40 4:1, ecc. Colui che ci ha perseguitato nei tempi passati oti o diw hJmav pote; colui che una volta ci perseguitava. Il diwkwn è nel participio procter-imperfetto, di cui abbiamo esempi in Tuflopw, Giovanni 9:25 ; Oi pote ontev Efesini 2:13 ; Toteron onta blasfhmon, 1Timoteo 1:13. Ora predica la fede che una volta egli distrusse nun eujaggelizetai thstin hn pote ejporqei; ora predica la fede che un tempo faceva scompiglio. L'uso del termine "fede" è lo stesso di Atti 6:7, "Furono obbedienti alla fede", che equivale a "ubbidire al vangelo" menzionato zomai Romani 10:16. L' oggetto del verbo eujaggeli è sempre qualcosa che viene annunciato, mai qualcosa che è richiesto Confronta ad esempio Luca 2:10; Atti 5:42; 10:36; Efesini 2:17 3:8 così che "fede" qui non può significare la fede che gli uomini devono rendere a Gesù, ma la dottrina che devono credere, cioè che Gesù è Cristo il Salvatore. Abbiamo qui i primi inizi di quel senso oggettivo in cui in seguito la parola divenne così comunemente usata nella Chiesa per denotare la dottrina cristiana vedi il saggio del vescovo Lightfoot "Galati", pp. 154-158. Nella seconda frase, "di cui un tempo faceva scompiglio", la "fede" è identificata con la Chiesa che la sosteneva cfr. Versetto 13. Possiamo accettare di cuore il commento di Eszio, citato da Meyer, "Quia Christi fidelibus fidem extorquere nitebatur", mentre continuiamo a pensare che sia intollerabilmente duro intendere la "fede", come fa Meyer, in senso soggettivo

24 E hanno glorificato Dio in me kaixazon ejn ejmoi ton; e glorificavano Dio in me; cioè, per ciò che riconobbero come opera di Dio in me e attraverso di me, nella mia conversione e nel mio efficace ministero del Vangelo agli altri. L'ejn denota la sfera in cui trovarono occasione per lodare Dio. Esempi di un uso in qualche modo simile della preposizione sono 1Corinzi 4:2, Ina ejn hJmin maqhte:9:15, Zhteitai ejn toiv oijkonomoiv: Versetto 6, Ina outw genhtai ejn ejmoi. La frase non è essenziale per la linea di pensiero di Versetti. 21-23. L'apostolo fu probabilmente spinto ad aggiungerlo dalla compiacenza che provava nell'interesse e nella simpatia che in quei giorni le Chiese ebraiche mostravano verso di lui, sentimenti che in seguito svanirono troppo in quelli del sospetto e dell'alienazione . Atti 21:21 Egli si rallegra di ricordare, e farà sapere agli ecclesiastici della Galazia: che un tempo i credenti della circoncisione erano orgogliosi di lui, ed erano convinti che predicava il vero vangelo di Cristo. E la sua predicazione era la stessa ora come lo era stata allora

Dio glorificato nell'uomo

La Chiesa dovrebbe accogliere calorosamente i nuovi convertiti. San Paolo dimostra in modo conclusivo di non aver ottenuto né la sua fede cristiana né il suo apostolato dalla Chiesa di Gerusalemme. Ma così facendo egli dà poco fondamento all'opinione di coloro che sostengono che egli fosse in diretto antagonismo con quella Chiesa. Al contrario, egli afferma chiaramente che i cristiani ebrei lo accolsero e lodarono Dio per la sua conversione. Questo è stato un atto di grande fiducia

1. Mostra un genuino spirito cristiano onorare senza riluttanza un'opera spirituale alla quale non abbiamo preso parte. C'è sempre la tentazione di disprezzare tale lavoro e di guardarne i frutti con sospetto

2. La bellezza della carità cristiana si manifesta anche nell'accoglienza calorosa di chi è stato nemico. Il persecutore predica ciò a cui si era opposto. Questo è sufficiente per la Chiesa di Gerusalemme. Se avessimo più fede in tali conversioni, le incoraggeremmo più prontamente

3. L'ampiezza di questa carità è ancora più evidente nella disponibilità ad accogliere come un fratello un uomo le cui opinioni e abitudini differiscono dalle nostre. Fin dall'inizio il cristianesimo di San Paolo deve aver avuto un colore diverso da quello di San Giacomo. Ma la fede comune in Cristo li univa

II LA GLORIA DELLE GRAZIE CRISTIANE È DOVUTA A DIO. Sono "grazie" e doni, non conquiste che un uomo acquisisce per se stesso. Il meraviglioso cambiamento dello zelante persecutore del cristianesimo nell'altrettanto zelante predicatore è interamente attribuito a Dio. Non è San Paolo che viene glorificato dalla Chiesa di Gerusalemme. Commettiamo l'errore di lodare indebitamente il carattere di un santo senza riconoscere sufficientemente la fonte della sua santità, o commettiamo l'errore altrettanto sciocco di onorare il predicatore per il frutto di un insegnamento che non sarebbe mai stato raccolto se non per la potenza divina di cui l'uomo era solo il conduttore

III LA GLORIA DI DIO NON È MAI MOSTRATA PIÙ RICCAMENTE CHE NELL'OPERA DELLA GRAZIA CRISTIANA. Brilla dal volto della natura, risplende nei cieli immensi, sorride sulla bellissima terra. Essa irrompe nel corso della storia in grandi indicazioni di provvidenziale giustizia e misericordia. Risplende di meravigliose verità rivelate agli occhi dei veggenti che le pronunciano in un'articolata profezia. Soprattutto, risplende nel modo più luminoso nella vita e nella persona di Cristo. Ma poiché Cristo è pieno di grazia e di verità, ogni cristiano ha una certa misura delle stesse benedizioni, e secondo la sua misura manifesta la gloria di esse. Dio può essere glorificato in un uomo. L'uomo spesso disonora Dio. Egli può anche rivelare la gloria di Dio. Proprio come lo splendore del sole non si vede nella sua bellezza finché non viene riflesso dalla terra, o dal mare, o dal cielo, la gloria di Dio deve essere mostrata su qualche oggetto. Risplendendo sul volto di un cristiano, si rivela. È bene riconoscerlo. La nostra religione è troppo egoista, e quindi troppo cupa. Spesso preghiamo quando dovremmo lodare. Cerchiamo incessantemente cose buone per noi stessi quando dovremmo perderci nella contemplazione della gloria di Dio. Non possiamo aggiungere a quella gloria; eppure possiamo e dobbiamo glorificare Dio dichiarando con gioia le opere della sua grazia. -W.F.A

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