Galati 5

1 Questo capitolo è propriamente una continuazione dell'argomento del capitolo precedente ed è progettato per indurre i Galati a rinunciare alla loro conformità alla legge ebraica ea conformarsi completamente al Vangelo. In particolare, sembra destinato a rispondere a un'accusa che gli era stata mossa, di aver predicato la necessità della circoncisione, o di averla praticata in modo tale da dimostrare che riteneva che fosse obbligatoria per gli altri.

Sotto il suo esempio, o supplicando la sua autorità, sembra che i falsi maestri là avessero sollecitato la necessità della sua osservanza; vedi Galati 5:11. L'argomentazione e l'esortazione si compongono delle seguenti parti:

I. Li esorta a rimanere saldi nella libertà del Cristianesimo, ea non essere ricondotti in schiavitù; Galati 5:1.

II. Li assicura solennemente che se dipendessero dalla circoncisione per la salvezza, non potrebbero trarre alcun beneficio da Cristo. Si mettono in uno stato giuridico perfetto, e solo da quello devono dipendere; e ciò equivaleva a rinunciare del tutto a Cristo, oa cadere dalla grazia; Galati 5:2.

III. Egli assicura loro che la loro attuale fede non poteva provenire da colui dal quale erano stati originariamente portati alla conoscenza della verità; ma doveva provenire da qualche influenza straniera, operante come lievito; Galati 5:7.

IV. Dice che aveva fiducia in loro, nel complesso, che avrebbero obbedito alla verità, e che avrebbero permesso a colui che li aveva turbati di sopportare il suo giusto giudizio, insinuando dolcemente che doveva essere rinnegato o stroncato; Galati 5:10 , Galati 5:12.

V. Si vendica dell'accusa di aver predicato la necessità della circoncisione. La sua giustificazione era che se l'avesse fatto, sarebbe sfuggito alla persecuzione, perché allora l'offesa della croce sarebbe cessata; Galati 5:11.

VI. Li assicura che erano stati chiamati alla libertà; che il Vangelo li aveva resi liberi. Eppure Paolo sentiva quanto fosse facile abusare di questa dottrina e fingere che Cristo li avesse liberati da ogni freno e dalla schiavitù di ogni legge. Contro questo li mette in guardia. La loro libertà non era licenziosità. Non era libertà da tutte le restrizioni della Legge. Non era che potessero dare indulgenza alle passioni della carne.

È stato progettato che dovrebbero servirsi l'un l'altro; e non cadere nell'indulgenza di rabbiose passioni, producendo lotte e odio reciproco; Galati 5:3.

VII. Per illustrare ciò, e per mostrare loro i mali di dare indulgenza ai loro appetiti con la pretesa che fossero liberi, procede a mostrare quali erano le passioni a cui darebbe luogo l'indulgenza carnale, o quali erano le opere della carne; Galati 5:16.

VIII. D'altra parte lo Spirito produce una serie di virtù, sentimenti e affetti amabilissimi, contro i quali non può esservi legge; Galati 5:22.

IX. Quelli che erano cristiani avevano infatti crocifisso la carne. Erano tenuti a vivere secondo gli insegnamenti dello Spirito, e Paolo, quindi, li esorta a deporre ogni vanagloria e invidia, e a vivere in pace; Galati 5:24.

Stai fermo , quindi - Sii fermo e incrollabile. Questo versetto appartiene propriamente al capitolo precedente, e non avrebbe dovuto esserne separato. Il senso è che dovevano essere fermi e inflessibili nel mantenere i grandi principi della libertà cristiana. Erano stati liberati dalla schiavitù dei riti e delle cerimonie; e non dovrebbero in alcun modo, e in nessuna forma, cedere loro di nuovo.

Nella libertà... - Confronta Giovanni 8:32 , Giovanni 8:36; Romani 6:18; Note, Galati 4:3.

E non lasciarti impigliare di nuovo - Tyndale lo rende: "E non avvolgerti di nuovo". Il senso è che non permettere che un simile giogo ti venga imposto di nuovo; non diventare più schiavo di nessun rito, costume e costume.

Il giogo della schiavitù - Della servitù alle leggi ebraiche; vedi la nota ad Atti degli Apostoli 15:10.

2 Ecco, io Paolo vi dico: io, che dapprima vi ho predicato il vangelo; Anch'io, che sono stato circonciso, e che un tempo fui strenuo sostenitore della necessità di osservare le leggi di Mosè; e anche io, che sono accusato (cfr Galati 5:11 ) di predicare ancora la necessità della circoncisione, ora ti dico solennemente che se sei circonciso per esserne giustificato in tutto o in parte, ciò equivale a un rifiuto della dottrina della giustificazione da parte di Cristo, e un'intera apostasia da lui.

Deve essere "un intero Salvatore". Nessuno deve condividere con lui l'onore di salvare le persone; e nessun rito, nessuna usanza, nessuna osservanza della legge, deve dividere l'onore con la sua morte. Il disegno di Paolo è di dare loro la più solenne assicurazione su questo punto; e per sua propria autorità ed esperienza per salvaguardarli dal pericolo, e per mettere la cosa a tacere.

Che se sei circonciso - Questo va inteso con riferimento al soggetto in esame. Se sei circonciso con tale opinione come è sostenuto dai falsi maestri che sono venuti in mezzo a te; cioè, con l'idea che è necessario per la tua giustificazione. Evidentemente non voleva dire che se qualcuno di loro fosse stato circonciso prima della loro conversione al cristianesimo; né poteva voler dire che la circoncisione in tutti i casi equivaleva a un rifiuto del cristianesimo, perché si era procurato la circoncisione di Timoteo, Atti degli Apostoli 16:3.

Se è stato fatto, come è stato allora, per considerazioni prudenziali, e con il desiderio non necessariamente di irritare gli ebrei, e di dare loro un più facile accesso, non era da considerarsi sbagliato. Ma se, come sostenevano i falsi maestri della Galazia, come cosa essenziale alla salvezza, come indispensabile alla giustificazione e all'accettazione presso Dio, allora la cosa assumeva un aspetto diverso; e poi è diventata di fatto una rinuncia a Cristo come se stesso sufficiente a salvarci.

Quindi con qualsiasi altra cosa. I riti e le cerimonie nella religione possono andare bene di per sé, se sono ritenuti cose non essenziali; ma nel momento in cui sono considerati vitali ed essenziali, in quel momento cominciano a violare la dottrina della giustificazione per sola fede, e in quel momento devono essere respinti; ed è a causa del pericolo che ciò avvenga, che devono essere usati con parsimonia nella chiesa cristiana.

Chi non conosce il pericolo di dipendere dalle preghiere, dall'elemosina, dai sacramenti, dall'estrema unzione, dalla penitenza e dalle forme vuote di salvezza? E chi non sa quanto nella comunione papale la grande dottrina della giustificazione sia stata oscurata da innumerevoli tali riti e forme?

Cristo non ti gioverà a nulla - Non ti sarà di alcun vantaggio. La tua dipendenza dalla circoncisione, in queste circostanze, equivarrà infatti a un rifiuto del Salvatore e della dottrina della giustificazione da parte sua.

3 Perché io testimonio di nuovo - Probabilmente aveva affermato questo quando aveva predicato loro il Vangelo prima, e ora rende solennemente testimonianza alla stessa cosa. Bloomfield, tuttavia, suppone che la parola "di nuovo" qui ( πάλιν palin) significhi, d'altra parte, o, "inoltre", o, come diremmo, "e ancora".

Che è un debitore di fare tutta la legge - Si impegna a obbedire a tutta la Legge di Mosè. La circoncisione era il segno distintivo degli ebrei, come lo è il battesimo dei cristiani. Un uomo, quindi, che si fece circonciso, divenne professore di religione ebraica, e si impegnò a obbedire a tutte le sue leggi speciali. Ciò va inteso, naturalmente, con riferimento al punto in discussione; e significa, se lo ha fatto in vista di una giustificazione, o come cosa necessaria e vincolante.

Non si applicherebbe a un caso come quello di Timoteo, dove si trattava di mera convenienza o prudenza; vedi la nota in Galati 5:2.

4 Cristo non ha effetto su di te - Non trarrai alcun vantaggio da Cristo. La sua opera nei tuoi confronti è inutile e vana. Se puoi essere giustificato in altro modo che da lui, allora ovviamente non hai bisogno di lui, e la tua adozione dell'altro modo è in effetti una rinuncia a lui. Tyndale rende questo: "Voi siete completamente lontani da Cristo". La parola qui usata ( καταργέω katargeō), significa propriamente, rendere inattivo, ozioso, inutile; eliminare, porre fine a; e qui significa che si erano ritirati da Cristo, se cercavano di essere giustificati dalla Legge.

Non avrebbero bisogno di lui se potessero essere così giustificati; e non potevano trarre alcun beneficio da lui. Un uomo che può essere giustificato dalla propria obbedienza, non ha bisogno dell'aiuto o del merito di un altro; e se era vero, come sembravano supporre, che potevano essere giustificati dalla Legge, ne seguiva che l'opera di Cristo era vana per quanto li riguardava.

Chi di voi è giustificato dalla legge - Supponendo che qualcuno di voi sia giustificato dalla Legge; o se, come sembri supporre, alcuni sono giustificati dalla Legge. L'apostolo non dice che ciò sia mai avvenuto; ma fa solo una supposizione. Se una cosa del genere dovesse o potesse accadere, ne seguirebbe che sei caduto in disgrazia.

Siete caduti dalla grazia - Cioè, questo equivarrebbe all'apostasia dalla religione del Redentore, e sarebbe in effetti un rifiuto della grazia del vangelo. Che ciò sia mai avvenuto tra i veri cristiani, l'Apostolo non afferma se non affermando che le persone possono essere effettivamente giustificate dalla Legge, poiché ne fa una conseguenza la caduta dalla grazia. Ma Paolo intendeva insegnarlo? Intendeva affermare che un uomo in effetti era stato o poteva essere giustificato dalla sua stessa obbedienza alla Legge? Rispondano i suoi scritti; vedi, in particolare, Romani 3:20.

Ma a meno che non lo sostenesse, allora questo passaggio non prova che chiunque sia mai stato un vero cristiano sia caduto. La giusta interpretazione del passaggio non lo richiede. Il suo significato semplice e ovvio è che se un uomo che si è professato cristiano dovesse essere giustificato dalla sua stessa conformità alla Legge e adottare quel modo di giustificazione, allora ciò equivarrebbe a un rifiuto del modo di salvezza di Cristo, e sarebbe una rinuncia al piano della giustificazione per grazia.

I due sistemi non possono essere uniti. L'adozione dell'uno è, infatti, un rifiuto dell'altro. Cristo sarà "un intero Salvatore", o nessuno. Questo passaggio, dunque. non può essere addotto per provare che alcun vero cristiano è di fatto decaduto dalla grazia, a meno che non dimostri anche che l'uomo può essere giustificato dalle opere della Legge, contrariamente alle ripetute dichiarazioni dello stesso Paolo. La parola "grazia" qui, non significa grazia nel senso di religione personale, significa "sistema" di salvezza per grazia, in contrapposizione a quella per merito o per opere - il sistema del vangelo.

5 Per noi - Noi che siamo cristiani. È una caratteristica del vero cristiano.

Attraverso lo Spirito - Lo Spirito Santo. Ci aspettiamo la salvezza solo dal suo aiuto.

Aspetta - Cioè, ci aspettiamo la salvezza in questo modo. L'idea principale non è quella di aspettare come se la cosa fosse ritardata; è quello dell'attesa. Il senso è che i veri cristiani non hanno altra speranza di salvezza che mediante la fede nel Signore Gesù. Non è per le proprie opere, né per alcuna conformità alla Legge. Scopo di Paolo è mostrare loro la vera natura della speranza cristiana della vita eterna e richiamarli dalla dipendenza dalla loro conformità alla Legge.

La speranza della giustizia - La speranza della giustificazione. Non avevano altra speranza di giustificazione che mediante la fede nel Redentore; vedere la nota in Romani 1:17.

6 Perché in Gesù Cristo - Nella religione che Cristo è venuto a stabilire.

Né la circoncisione... - Non fa differenza se un uomo è circonciso o no. Non si salva perché è circonciso, né è condannato perché non lo è. Il disegno del cristianesimo è quello di abolire questi riti e queste cerimonie e di introdurre una via di salvezza che sia applicabile a tutta l'umanità allo stesso modo; vedi Galati 3:28 , nota; 1 Corinzi 7:19 , nota; confronta Romani 2:29.

Ma fede che opera mediante l'amore - Fede che manifesta la sua esistenza mediante l'amore per Dio e la benevolenza per le persone. Non è una mera credenza intellettuale, ma è quella che arriva al cuore, e controlla gli affetti. Non è una fede morta, ma è quella che opera, e che si vede nella gentilezza e nell'affetto cristiani. Non è mera credenza della verità, o mera ortodossia, ma è ciò che produce banale attaccamento agli altri.

Un semplice assenso intellettuale alla verità può lasciare il cuore freddo e inalterato; la semplice ortodossia, per quanto audace e sicura di sé, e "sana", può non essere incompatibile con contese, lotte, logomachie e divisioni. La vera fede è quella che si vede nella benevolenza, nell'amore verso Dio, nell'amore verso tutti coloro che portano il nome cristiano; pronti a fare del bene a tutta l'umanità. Questo mostra che il cuore è colpito dalla fede che si tiene; e questa è la natura e il disegno di ogni religione genuina. Tyndale rende questo, "la fede, che mediante l'amore è potente in azione".

7 Avete corso bene - La vita cristiana è spesso rappresentata come una corsa; vedi le note in 1 Corinzi 9:24. Paolo qui vuol dire che iniziarono la vita cristiana con ardore e zelo; confronta Galati 4:15.

Chi ti ha ostacolato - Margine, "Respingi indietro". La parola usata qui ( ἀνακόπτω anakoptō) significa propriamente battere o respingere. Quindi, significa ostacolare, controllare o ritardare. Il Dr. Doddridge osserva che questa è "un'espressione olimpica e significa correttamente "attraversare il percorso" mentre una persona vi sta correndo, in modo tale da spingerlo e gettarlo via.

Paolo chiede, con enfasi, chi potrebbe essere stato che li ha ritardati nel loro corso cristiano, sottintendendo che ciò avrebbe potuto essere fatto solo con il loro consenso, o che non c'era davvero motivo per cui non avrebbero dovuto continuare come hanno iniziato.

Che non dobbiate obbedire alla verità - Il vero sistema di giustificazione per fede nel Redentore. Che avresti dovuto deviare e abbracciare i pericolosi errori riguardo alla necessità di obbedire alle leggi di Mosè.

8 Questa persuasione - Questa convinzione che è necessario obbedire alle leggi di Mosè e mescolare l'osservanza dei riti ebraici con la fede delle dottrine cristiane per essere salvati.

Non di colui che ti chiama - Cioè di Dio, che li aveva chiamati nel suo regno. Che si riferisca a Dio e non a Paolo è chiaro. Sapevano abbastanza bene che Paolo non li aveva persuasi a farlo, ed era importante ora mostrare loro che non poteva essere ricondotto a Dio, anche se coloro che lo insegnavano fingevano di essere stati commissionati da lui.

9 Un po' di lievito... - Questa è evidentemente un'espressione proverbiale; 1 Corinzi 5:6 spiegato nelle note a 1 Corinzi 5:6. Il suo significato qui è che l'accoglimento degli errori che avevano adottato doveva essere ricondotto a una qualche influenza esistente tra loro e che agisce come lievito. Può anche significare che esisteva tra loro fin dall'inizio una leggera tendenza a conformarsi ai riti e ai costumi, e che questo aveva ora come lievito pervaso la messa; o può voler dire che i falsi maestri lì potrebbero essere paragonati al lievito, le cui dottrine, sebbene fossero poche di numero, avevano pervaso la massa dei cristiani; oppure può significare, come molti hanno supposto, che qualsiasi conformità alla legge ebraica fosse come lievito.

Se praticassero la circoncisione, non si fermerebbe qui. Da lì si sarebbe diffusa la tendenza a conformarsi ai riti ebraici fino a contagiare tutte le dottrine della religione, e queste sarebbero cadute nell'osservanza di tutti i riti della legge ebraica. Mi sembra che la seconda interpretazione sopra richiamata sia quella corretta; e che l'apostolo intende dire che l'influenza che aveva determinato questo cambiamento fu dapprima piccola e senza importanza; che potevano esserci stati solo pochi insegnanti di quel tipo, e non poteva essere ritenuto degno di particolare attenzione o allarme; ma che le dottrine così infuse nelle chiese, si erano diffuse come lievito, finché l'intera massa ne era stata affetta.

10 Ho fiducia in te... - Sebbene fossero stati sviati e avessero abbracciato molte false opinioni, tuttavia, nel complesso, Paolo aveva fiducia nella loro pietà e credeva che sarebbero ancora tornati e avrebbero abbracciato la verità.

Che nessuno la pensi diversamente - Cioè, che ti è stato insegnato da me; o di quanto penso e insegno sull'argomento. Paolo intende senza dubbio dire che aveva piena fiducia che avrebbero abbracciato le opinioni che stava inculcando in materia di giustificazione, e fa questa osservazione per modificare la severità del suo tono di rimprovero, e per mostrare che, nonostante tutto quello che aveva detto, aveva ancora fiducia nella loro pietà.

Credeva che sarebbero stati d'accordo con lui secondo lui, sia sul tema generale della giustificazione, sia sulla causa della loro alienazione dalla verità. Egli, quindi, insinua dolcemente che non era da ricondurre a se stessi che si erano allontanati dalla verità, ma dal “piccolo lievito” che aveva fatto lievitare la messa; e soggiunge che chi l'avesse fatto, doveva esserne ritenuto responsabile.

Ma colui che ti turba - Inducendoti in errore.

Sopporterà il suo giudizio - Ne sarà responsabile e riceverà un trattamento adeguato da parte tua. Egli afferma gentilmente questo principio generale, che è così ovvio; dichiara di non ritenere che la defezione sia da ricondurre a se stessi; e progetta di preparare le loro menti per una proposta che intende presentare Galati 5:12 , che la persona o le persone incriminate dovrebbero essere rinnegate e tagliate.

Chiunque sia - “Non so chi sia. Non faccio nomi; accusare nessuno per nome; e non consigliare misure severe contro alcun individuo in particolare. Dichiaro solo l'ovvio principio che ogni uomo dovrebbe portare il proprio fardello ed essere ritenuto responsabile di ciò che ha fatto, non importa chi sia.

11 E io, fratelli, Paolo qui procede a vendicarsi dal dare appoggio alle dottrine che vi avevano avanzato. È evidente che i falsi maestri in Galazia si appellarono allo stesso Paolo e affermarono che insisteva sulla necessità della circoncisione e che insegnavano non più di quanto insegnasse lui. Su ciò che hanno fondato questo è sconosciuto. Potrebbe essere stata una semplice calunnia; o potrebbe essere sorto dal fatto che aveva circonciso Timoteo Atti degli Apostoli 16:3 , e, forse, che potrebbe aver incoraggiato la circoncisione in altri casi simili.

Oppure si può dedurre dal fatto (che era indubbiamente vero) che Paolo in generale si atteneva alle usanze dei giudei quando era con loro. Ma la sua condotta e il suo esempio erano stati grandemente pervertiti. Non aveva mai imposto la circoncisione come necessaria per la salvezza; e non aveva mai rispettato le usanze ebraiche dove c'era il pericolo che si capisse che le considerava del tutto indispensabili, o come motivo di accettazione presso Dio.

Se predico ancora la circoncisione - Se la predico come necessaria alla salvezza; o se lo immagino a coloro che si convertono al cristianesimo.

Perché soffro ancora la persecuzione? - Cioè, dagli ebrei. “Perché mi si oppongono? La circoncisione è il distintivo speciale della religione ebraica; implica tutto il resto (cfr Galati 5:2 ); e se predico la necessità di ciò, soddisferebbe gli ebrei e mi salverebbe dalla persecuzione. Non perseguiterebbero mai uno che lo ha fatto come fanno me; e il fatto che io sia così perseguitato da loro è una piena dimostrazione che non sono considerato un predicatore della necessità della circoncisione.

È notevole che Paolo non neghi espressamente l'accusa. La ragione potrebbe essere che la sua stessa parola sarebbe stata messa in discussione, o che avrebbe richiesto molte spiegazioni per mostrare perché avesse raccomandato la circoncisione in ogni caso, come nel caso di Timoteo; Atti degli Apostoli 16:3. Ma il fatto che fosse perseguitato dai Giudei risolveva la questione e mostrava che non predicava la necessità della circoncisione in alcun senso tale da soddisfarli, o in alcun modo come sostenevano i falsi maestri in Galazia.

A proposito del fatto che Paolo fu perseguitato dai giudei; vedi Atti degli Apostoli 14:1 , Atti degli Apostoli 14:19; Atti degli Apostoli 17:4 , Atti degli Apostoli 17:13; confrontare Paley, Hora Paulina, Galat. no. v.

Allora è cessata l'offesa della croce - “Poiché se io predicassi la necessità della circoncisione, come si afferma, l'offesa della croce di Cristo sarebbe rimossa. Verrebbe tolta la necessità di dipendere dai meriti del sacrificio fatto sulla croce, poiché allora le persone potrebbero essere salvate dalla conformità alle leggi di Mosè. Proprio quello su cui ho tanto insistito, e che è stato un tale ostacolo per i Giudei (vedi la nota a 1 Corinzi 1:23 ), che la conformità ai loro riti non 1 Corinzi 1:23 a nulla, e che dovevano essere salvato solo per i meriti di un Salvatore crocifisso, sarebbe stato eliminato.

Paolo vuole dire che se ciò fosse stato fatto, si sarebbe salvato dall'offesa e dai mali della persecuzione. Avrebbe predicato che le persone potevano essere salvate dalla conformità ai riti ebraici, e questo lo avrebbe salvato da tutte le persecuzioni che aveva subito in conseguenza della predicazione della necessità della salvezza mediante la croce.

12 Vorrei che fossero addirittura tagliati fuori - Cioè, a quanto ho capito, dalla comunione della chiesa. Sono tanto lontano, dice Paolo, dall'essere d'accordo con loro e dal predicare la necessità della circoncisione come loro, che desidero sinceramente che fossero esclusi dalla chiesa come un posto indegno tra i figli di Dio. Per un'interpretazione molto singolare e mostruosa di questo passaggio, sebbene adottato da Crisostomo, Teodoreto, Teofilatto, Girolamo, Grozio, Rosenmuller, Koppe e altri, il dotto lettore può consultare Koppe su questo verso.

Con mio grande stupore, trovo che questa interpretazione sia stata adottata anche da Robinson nel suo Lexicon, sulla parola ἀποκόπτω apokoptō. Esporrò l'opinione con le parole di Koppe. “ Non modo circumcidant se, sed, si velint, etiam mutilant se - ipsa genitalia resecent.” Il semplice significato è, credo, che Paolo desiderava che gli autori di questi errori e disordini fossero esclusi dalla chiesa.

Che ti turbano - Che pervertono le vere dottrine di salvezza, e che così introducono l'errore nella chiesa. L'errore prima o poi causa sempre problemi; confrontare la nota in 1 Corinzi 5:7.

13 Poiché, fratelli, siete stati chiamati alla libertà - Libertà dai riti e dalle cerimonie ebraiche; vedi le note a Galati 3:28; Galati 4:9 , nota, Galati 4:21 , nota.

Il significato qui è che Paolo desiderava che i falsi insegnanti fossero rimossi perché i veri cristiani erano stati chiamati alla libertà, e stavano riducendo e distruggendo quella libertà. Non erano soggetti alla Legge di Mosè, né a qualsiasi altra cosa che sapesse di schiavitù. Erano liberi; libero dalla servitù del peccato, e libero dalla sottomissione a riti e costumi costosi e gravosi. Dovevano ricordarlo come un principio grande e stabile; e una verità così vitale era questa, e così importante che doveva essere mantenuta, e così grande il male di dimenticarla, che Paolo dice che desidera ardentemente Galati 5:12 che tutti coloro che li avrebbero ridotti a quello stato di servitù fossero tagliati fuori. dalla chiesa cristiana.

Usa solo non libertà... - La parola uso qui introdotta dai nostri traduttori, ne offusca il senso. L'idea è: “Sei chiamato alla libertà, ma non è la libertà per un'occasione per la carne. Non è libertà da vincoli virtuosi e dalle leggi di Dio. È libertà dalla servitù del peccato, dai riti e dalle cerimonie religiose, non libertà dai necessari vincoli della virtù». Era necessario dare questa cautela, perché:

(1) C'era una forte tendenza in tutti i convertiti dal paganesimo a ricadere nelle loro vecchie abitudini. La licenziosità abbondava, e dove ne erano stati assuefatti prima della loro conversione, e dove ne erano circondati da ogni parte, correvano il pericolo costante di ricadere in essa. Una nuda e nuda dichiarazione, quindi, che fossero stati chiamati alla libertà, alla libertà dalla costrizione, avrebbe potuto essere fraintesa, e alcuni avrebbero potuto supporre che fossero liberi da ogni costrizione.

(2) È necessario preservare la dottrina da ogni abuso in ogni momento. C'è stata una forte tendenza, come ha mostrato la storia della chiesa, ad abusare della dottrina della grazia. La dottrina che i cristiani sono "liberi"; che vi sia per loro libertà dalla moderazione, è stato sempre pervertito dagli Antinomi, ed è stato fatto loro occasione per indulgere liberamente nel peccato. E il risultato ha mostrato che niente era più importante che custodire la dottrina della libertà cristiana, e mostrare esattamente da cosa i cristiani sono liberati e quali leggi sono ancora vincolanti per loro. Paolo, quindi, si preoccupa molto di mostrare che le dottrine che aveva mantenuto non portavano alla licenziosità, e non permettevano l'indulgenza delle passioni peccaminose e corrotte.

Un'occasione - Come concedere l'indulgenza alla carne, o come incoraggiamento o aiuto per corrompere le passioni; vedi la parola spiegata nelle note in Romani 7:8.

Alla carne - La parola carne è spesso usata negli scritti di Paolo per indicare passioni e affetti corrotti e grossolani; vedere le note in Romani 7:18; Romani 8:1 , nota.

Ma servendovi l'un l'altro mediante l'amore - Con la corretta manifestazione dell'amore gli uni verso gli altri si sforzano di promuovere il benessere reciproco. Fare questo non sarà incompatibile con la libertà del Vangelo. Quando c'è amore non c'è servitù. Il dovere è piacevole e gli uffici di gentilezza piacevoli. Paolo non li considera liberi da ogni legge e da ogni ritegno; ma devono essere governati dalla legge dell'amore.

Non dovevano sentirsi così liberi da poter legittimamente indulgere ai desideri della carne, ma dovevano considerarsi sotto la legge per amarsi l'un l'altro; e così avrebbero adempiuto alla legge della libertà cristiana.

14 Per tutta la legge si compie... - Cioè, questo esprime la sostanza di tutta la legge; abbraccia e comprende tutto. L'apostolo qui naturalmente allude alla Legge riguardo al nostro dovere verso i nostri simili, poiché questo era il punto che egli in particolare impone. Sta dicendo che questa legge contrasterebbe tutte le azioni malvagie della carne, e se questo fosse adempiuto, tutti i nostri doveri verso gli altri sarebbero assolti.

Un sentimento simile lo ha espresso in Romani 13:8; vedere le note in quel passaggio. La svolta qui nella discussione è degna di particolare rilievo. Con grande abilità cambia l'argomento da un argomento dottrinale a uno sforzo di osservazione pratica e fornisce lezioni più importanti per il giusto modo di superare le nostre passioni corrotte e sensuali e di adempiere al nostro dovere verso gli altri.

Amerai il prossimo tuo... - Vedi questo spiegato nella nota a Matteo 19:19.

15 Ma se mordi - La parola usata qui ( δάκνω daknō), significa, propriamente, mordere, pungere; e qui sembra essere usato nel senso di contendere e lottare - una metafora non improbabile tratta da cani e bestie feroci.

E divoratevi l'un l'altro - Come fanno le bestie feroci. Il senso è "se combatti l'uno con l'altro"; e il riferimento è, probabilmente, alle lotte che sarebbero sorte tra le due parti nelle chiese - i convertiti ebrei e gentili.

Fate attenzione a non essere consumati... - Come le bestie feroci combattono a volte finché entrambi non vengono uccisi. Quindi, l'idea è che nelle loro contese distruggerebbero la spiritualità e la felicità l'una dell'altra; i loro caratteri sarebbero rovinati; e la chiesa sia rovesciata. Il modo più pronto per distruggere la spiritualità di una chiesa e per annientare l'influenza della religione è quello di suscitare uno spirito di contesa.

16 Questo dico allora: questa è la vera regola per superare le inclinazioni della tua natura carnale e per evitare i mali della lotta e della contesa.

Camminare - La vita cristiana è spesso rappresentata come un viaggio, e la parola camminare, nelle scritture, è spesso equivalente a vivere; Marco 7:5. Vedere le note in Romani 4:12; Romani 6:4 , nota; Romani 8:1 , nota.

Nello Spirito - Vivi sotto l'influenza dello Spirito Santo; ammettete pienamente queste influenze nei vostri cuori. Non resistergli, ma cedi a tutti i suoi suggerimenti; vedere la nota in Romani 8:1. Ciò che lo Spirito Santo avrebbe prodotto, Paolo afferma in Galati 5:22.

Se un uomo cedesse il suo cuore a quelle influenze, potrebbe vincere tutte le sue inclinazioni carnali; ed è perché resiste a quello Spirito, che è sempre sopraffatto dalle passioni corrotte della sua natura. Mai fu data regola migliore, più sicura o più facile per vincere i nostri desideri corrotti e sensuali di quella qui fornita; confronta le note, Romani 8:1.

E tu non eseguirai ... - Margine, " Non adempiere " - come se fosse un comando. Così Tyndale lo rende. Ma l'interpretazione più comune, in quanto più significativa, è quella adottata dai nostri traduttori. Quindi, non è solo un comando, è l'affermazione di una verità importante e profondamente interessante - che l'unico modo per superare i desideri e le inclinazioni corrotte della nostra natura è sottomettersi alle influenze dello Spirito Santo.

Non è per filosofia; non è per mere risoluzioni resistervi; non è per la forza dell'educazione e delle leggi; è solo ammettendo nelle nostre anime l'influenza della religione, e cedendoci alla guida dello Spirito Santo di Dio. Se viviamo sotto l'influenza di quello Spirito, non dobbiamo temere il potere delle inclinazioni sensuali e corrotte della nostra natura.

17 Poiché la carne desidera contro lo Spirito - Le inclinazioni ei desideri della carne sono contrari a quelli dello Spirito. Ci allontanano in una direzione opposta, e mentre lo Spirito di Dio ci guiderebbe in una direzione, la nostra natura carnale ci guiderebbe in un'altra, producendo così la dolorosa controversia che esiste nelle nostre menti. La parola "Spirito" qui si riferisce allo Spirito di Dio e alle sue influenze sul cuore.

E questi sono contrari... - Sono opposti nella loro natura. Non possono mai armonizzarsi; vedere Romani 8:6; confronta sotto Galati 5:19. La contrarietà che Paolo ha illustrato mostrando ciò che ciascuno produce; e sono opposti come l'adulterio, l'ira, la contesa, gli omicidi, l'ubriachezza, ecc., sono all'amore, alla gioia, alla bontà, alla mansuetudine e alla temperanza.

In modo che non possiate fare le cose che fareste - Vedete questo sentimento illustrato nelle note in Romani 7:15. L'espressione "non si può fare" è di gran lunga più forte dell'originale, ed è dubbio che l'originale sopporterà questa interpretazione. La traduzione letterale sarebbe: "Per timore che ciò che vuoi, quelle cose che dovresti fare" ( ἵνα μὴ ὥ ἄν θέλητε , ταῦτα ποιῆτε hina mē hō an thelēte, tauta poiēte).

È reso da Doddridge, "In modo che tu non faccia le cose che vorresti". Per Locke, "Non fate le cose che vi proponete"; e Locke osserva il passaggio: "La nostra è l'unica traduzione che conoscevo che non lo rende possibile". La Vulgata e il siriaco danno una traduzione letterale del greco: "In modo che tu non faccia ciò che vorresti". Questa è senza dubbio la vera resa; e, nell'originale, non c'è alcuna dichiarazione circa la possibilità o l'impossibilità, la capacità o l'incapacità di fare queste cose.

È semplicemente un'affermazione di un fatto, come in Romani 7:15 , Romani 7:19. Questa affermazione è che nella mente di un uomo rinnovato c'è una contrarietà nelle due influenze che esercitano sulla sua anima: lo Spirito di Dio che lo inclina in una direzione e le concupiscenze della carne in un'altra; che una di queste influenze è così grande da frenare e controllare la mente, e impedirle di fare ciò che altrimenti farebbe; che quando c'è un'inclinazione in una direzione, c'è un'influenza controllante e prepotente in un'altra, producendo un conflitto, che lo impedisce e che infine controlla e frena la mente.

Non c'è motivo di interpretare questo, inoltre, come sembra sempre accadere, della prepotente tendenza della mente al male, come se insegnasse che il cristiano desiderava fare il bene, ma non poteva, a causa della sua inabitazione corruzione. Per quanto riguarda il linguaggio di Paolo o il fatto, si può intendere esattamente l'opposto, e può significare che tali sono le restrizioni e le influenze dello Spirito Santo sul cuore, che il cristiano non fa il male che altrimenti farebbe, e a cui la sua natura corrotta lo inclina.

Egli (Paolo) li sta esortando Galati 5:16 a camminare nello Spirito, e li assicura che in questo modo non adempiranno alle concupiscenze della carne. Per incoraggiarli a questo, ricorda loro che c'erano principi contrari nelle loro menti, le influenze dello Spirito di Dio e una tendenza carnale e discendente della carne. Questi sono contrari l'uno all'altro; e tali sono, infatti, le influenze dello Spirito sulla mente, che il cristiano non fa le cose che altrimenti farebbe.

Così inteso, o inteso in qualsiasi giusta interpretazione dell'originale, non fa alcuna asserzione circa la capacità o l'incapacità dell'uomo di fare il bene o il male. Afferma come un fatto che dove esistono questi principi opposti, un uomo non fa le cose che altrimenti farebbe. Se un uomo non potesse fare diversamente da come effettivamente fa, non sarebbe da biasimare. Se un cristiano non potesse resistere alle influenze dello Spirito Santo e cedere ai desideri corrotti della carne; o se non potesse vincere queste cattive inclinazioni e fare sempre il bene, sono punti sui quali l'apostolo qui non fa alcuna affermazione. La sua è l'affermazione di un mero fatto, che dove queste inclinazioni contrastanti esistono nella mente, c'è un conflitto, e che l'uomo non fa ciò che altrimenti farebbe.

18 Ma se siete guidati dallo Spirito - Se vi sottomettete agli insegnamenti e alla guida dello Spirito Santo.

Voi non siete sotto la legge - siete sotto una dispensazione diversa - la dispensazione dello Spirito. Sei libero dalle restrizioni e dal controllo della legge mosaica e sei sotto il controllo dello Spirito di Dio.

19 Ora le opere della carne - Ciò che la carne, o ciò che la natura umana corrotta e non rinnovata produce.

Sono manifesti - Semplici, ben noti. Il mondo è pieno di illustrazioni di ciò che la natura umana corrotta produce, e per quanto riguarda l'esistenza e la natura di quelle opere, nessuno può essere ignorato. È evidente qui che la parola σὰρξ sarx, “carne”, è usata per denotare la natura umana corrotta, e non semplicemente il corpo; poiché molti dei vizi qui elencati sono le passioni della mente o dell'anima, piuttosto che del corpo.

Tali sono "ira", "conflitto", "eresie", "invidia", ecc., che non si può dire abbiano la loro sede nel corpo. Se la parola, dunque, è usata per denotare la natura umana, il brano fornisce un triste commento sulla sua tendenza, e sul carattere dell'uomo. È strettamente parallelo alla dichiarazione del Salvatore in Matteo 15:19.

Sulla natura della maggior parte di questi peccati, o opere della carne, non è necessario offrire alcun commento. Non sono così rari da non essere ben conosciuti, e il significato delle parole richiede poca esposizione. Circa l'esistenza di questi vizi come risultato della natura umana, si possono esaminare le note a Romani 1; o un solo sguardo alla storia del passato, o alla condizione presente del mondo pagano e di gran parte del mondo cristiano, ne fornirebbe un'ampia e dolorosa dimostrazione.

20 Stregoneria - Fingere di stregoneria. L'apostolo non garantisce l'effettiva esistenza della stregoneria; ma dice che ciò che era conosciuto come tale era una prova della natura corrotta dell'uomo, e ne era uno dei frutti. Nessuno può dubitarne. Era un sistema di impostura e falsità dappertutto; e niente è una migliore dimostrazione della depravazione del cuore umano di un tentativo esteso e sistematizzato di imporre all'umanità.

La parola qui usata ( φαρμακεία pharmakeia, donde la nostra parola “farmacia”, da φάρμακον pharmakon, medicina, veleno, pozione magica) significa, propriamente, la preparazione e la somministrazione della medicina. Allora significa anche avvelenamento, e anche arte magica, o incantesimo; perché nelle nazioni selvagge la farmacia o la medicina consistevano molto in incantesimi magici.

Quindi significa stregoneria o incantesimo, ed è così usato uniformemente nel Nuovo Testamento. È usato solo in Galati 5:20; Apocalisse 9:21; Apocalisse 18:23; Apocalisse 21:8.

Alcuni hanno supposto che significhi avvelenare qui, un crimine spesso praticato; ma l'interpretazione più corretta è riferirla all'arte nera, o alle pretese di stregoneria, e alle numerose illusioni che ne sono derivate, come un'illustrazione impressionante della natura corrotta e depravata dell'uomo.

Odio - Greco: "odi", al plurale. Antipatie e mancanza di amore, che producono contese e lotte.

Varianza - Contese; vedere la nota in Romani 1:29.

Emulazioni - ( ζήλοι zēloi). In senso negativo, che significa ardore, o gelosia, o forse ambizione smisurata. Il senso è l'ardore o lo zelo in una cattiva causa, che porta al conflitto, ecc.

Ira - Anche questo è plurale in greco ( θυμοὶ thumoi), che significa passioni, "scoppi di rabbia"; vedi la nota a 2 Corinzi 12:20.

Conflitto - Anche plurale in greco; vedi la nota alle 2 Corinzi 12:20

Sedizioni - Vedi la nota in Romani 16:17.

Eresie - Vedi la nota in Atti degli Apostoli 5:17; 1 Corinzi 11:19.

21 Invidie - vedi la nota a 2 Corinzi 12:20.

Rivelazioni - 2 Corinzi 12:20 , nota; Romani 13:13 , nota.

E simili - Questa classe di mali, senza cercare di specificare tutti.

Di cui vi dico prima - A proposito del quale vi avverto.

Come ti ho anche detto in passato - Quando era con loro.

Non erediterà il regno di Dio - Non può essere salvato; vedi le note in 1 Corinzi 6:9. A proposito di questo passaggio, possiamo osservare:

(1) Che fornisce la prova più sorprendente e inconfutabile della depravazione umana. Paolo rappresenta queste cose come "le opere della carne", le opere della natura non rinnovata dell'uomo. Sono come la natura umana che, lasciata a se stessa, produce ovunque. Il mondo mostra che questo è il fatto; e non possiamo fare a meno di chiederci, una natura che produce questo deve essere considerata pura? L'uomo è un essere non caduto? Riuscirà a salvarsi? Non ha bisogno del Salvatore?

(2) Questo passaggio è pieno di paurosi ammonimenti per coloro che indulgono in uno o tutti questi vizi. Paolo, ispirato da Dio, ha solennemente dichiarato che costoro non possono essere salvati. Non possono entrare nel regno dei cieli così come sono. Né è auspicabile che lo facciano. Che cosa sarebbe il cielo se si riempisse di adulteri, fornicatori e idolatri, di superbi e invidiosi, di assassini e di ubriaconi? Chiamare un posto simile paradiso sarebbe un abuso della parola. Nessuno potrebbe desiderare di abitare lì; e tali persone non possono entrare in paradiso.

(3) Il cuore umano deve essere cambiato, altrimenti l'uomo non può essere salvato. Questo segue ovviamente. Se tale è la sua tendenza, allora c'è la necessità di un tale cambiamento come quello nella rigenerazione, affinché l'uomo possa essere felice ed essere salvato.

(4) Dovremmo rallegrarci che tali persone non possano, con i loro caratteri attuali, essere ammesse in paradiso. Dovremmo rallegrarci del fatto che esiste un mondo in cui questi vizi sono sconosciuti, un mondo di purezza perfetta ed eterna. Quando guardiamo la terra; quando vediamo come prevalgono questi vizi; quando riflettiamo che ogni terra è inquinata e che non possiamo attraversare un continente o un'isola, visitare un angolo o un angolo della terra, abitare in qualsiasi città o paese, dove questi vizi non esistono, oh quanto è rinfrescante e corroborante aspettando un paradiso puro! Che gioia pensare che esista un mondo in cui questi vizi sono sconosciuti; un mondo, tutte le cui vaste pianure possono essere attraversate, e la nota di bestemmia non cadrà mai all'orecchio; un mondo, dove la virtù sarà al sicuro dalle arti del seduttore; un mondo dove potremmo abitare per sempre, e non si vedrà mai un ubriacone barcollante e barcollante; dove non ci sarà una famiglia in miseria e lacrime dal vizio del suo capo infedele! Con quale gioia dobbiamo guardare avanti a quel mondo! Con quale ardore dovremmo ansimare affinché sia ​​nostro!

22 Ma il frutto dello Spirito - Quello che produce lo Spirito Santo. Non è senza intenzione, evidentemente, che l'apostolo usi qui la parola “Spirito”, per indicare che queste cose non scaturiscono dalla nostra stessa natura. I vizi sopra enumerati sono le proprie “opere” o risultato delle operazioni del cuore umano; le virtù che enumera sono prodotte da un'influenza straniera - l'agenzia dello Spirito Santo. Quindi Paolo non li fa risalire ai nostri cuori, anche rinnovati. Dice che devono essere considerati come il risultato appropriato delle operazioni dello Spirito sull'anima.

È amore - A Dio e agli esseri umani. Probabilmente quest'ultimo è qui particolarmente inteso, poiché i frutti dello Spirito sono posti in contrapposizione a quei vizi che portano a contese tra le persone. Sul significato della parola amore si vedano le note a 1 Corinzi 13:1; e per un'illustrazione delle sue operazioni ed effetti, vedi le note a quell'intero capitolo.

Gioia - Nell'amore di Dio; nelle prove di perdono; in comunione con il Redentore e nel suo servizio; nei doveri della religione, nella prova e nella speranza del cielo; vedere le note in Romani 5:2; confronta 1 Pietro 1:8.

Pace - Come risultato della riconciliazione con Dio; vedere le note in Romani 5:1.

Longanime - Nell'afflizione e nella prova, e quando ferito da altri; vedi la nota in 1 Corinzi 13:4.

Gentilezza - La stessa parola che viene tradotta “gentilezza” in 2 Corinzi 6:6; vedere la nota in quel luogo. La parola significa bontà, gentilezza, benignità; e si oppone a un temperamento duro, scontroso, storto. È una disposizione ad essere compiaciuto; è mitezza di carattere, calma di spirito, una disposizione imperturbabile e una disposizione a trattare tutti con urbanità e gentilezza.

Questo è uno degli effetti regolari delle operazioni dello Spirito sul cuore. La religione non rende nessuno scorbutico, cupo e acido. Addolcisce l'umore; corregge una disposizione irritabile; rende il cuore gentile; ci dispone a rendere quanto più felice possibile tutto ciò che ci circonda. Questa è vera gentilezza; un tipo di gentilezza che si impara molto meglio alla scuola di Cristo che a quella di Chesterfield; dallo studio del Nuovo Testamento che sotto la direzione del maestro di ballo.

Bontà - Vedi la nota in Romani 15:14. Qui la parola sembra essere usata nel senso di beneficenza, o di disposizione a fare del bene agli altri. Il senso è che un cristiano deve essere un uomo buono.

Fede - Sul significato della parola fede, vedi la nota a Marco 16:16. La parola qui può essere usata nel senso di fedeltà, e può denotare che il cristiano sarà un uomo fedele, un uomo fedele alla sua parola e alle sue promesse; un uomo di cui ci si può fidare o confidare. È probabile che la parola sia usata in questo senso perché l'oggetto dell'apostolo non è tanto parlare dei sentimenti che abbiamo verso Dio, quanto illustrare gli influssi dello Spirito in dirigere e controllare i nostri sentimenti verso le persone.

La vera religione rende un uomo fedele. Il cristiano è fedele come uomo; fedele come vicino, amico, padre, marito, figlio. È fedele ai suoi contratti; fedele alle sue promesse. Nessun uomo può essere cristiano che non sia così fedele, e tutte le pretese di essere sotto l'influenza dello Spirito quando tale fedeltà non esiste, sono ingannevoli e vane.

23 Mitezza - Vedi la nota a Matteo 5:5.

Temperanza - La parola usata qui, ( ἐγκράτεια egkrateia), significa propriamente "autocontrollo, continenza". Deriva da ἐν en e κράτος kratos, "forza", e si riferisce al potere o all'ascendente che abbiamo sulle passioni eccitanti e malvagie di ogni tipo.

Denota l'autogoverno che un uomo ha sulle inclinazioni malvagie della sua natura. La nostra parola temperanza usiamo ora in un senso molto più limitato, riferendosi principalmente all'astinenza dalle bevande inebrianti. Ma la parola qui usata è impiegata in un significato molto più esteso. Include il dominio su tutte le inclinazioni malvagie e può denotare continenza, castità, autogoverno, moderazione riguardo a tutte le indulgenze, nonché l'astinenza dalle bevande inebrianti.

Vedi la parola spiegata nelle note ad Atti degli Apostoli 24:25. Il senso qui è che gli influssi dello Spirito Santo sul cuore rendono l'uomo moderato in tutte le indulgenze; insegnagli a frenare le sue passioni e a governarsi; per controllare le sue inclinazioni malvagie e per sottomettere ogni affetto disordinato.

Il cristiano non solo si asterrà dalle bevande inebrianti, ma da tutte le passioni eccitanti; sarà temperato nel suo modo di vivere e nel governo del suo temperamento. Questo può essere applicato alla temperanza propriamente detta da noi; ma non dovrebbe limitarsi a questo. Un cristiano deve essere un uomo temperato; e se l'effetto della sua religione non è di produrre questo, è falso e vano. L'astinenza dalle bevande inebrianti, così come da ogni eccitazione impropria, è richiesta dal genio stesso della sua religione, e su questo argomento non c'è pericolo di stringere troppo le corde.

Nessuno fu mai offeso dalla più stretta temperanza, dalla totale astinenza dagli spiriti ardenti, e dal vino come bevanda; nessun uomo è certo al sicuro se non si astiene; nessun uomo, si crede, può essere in uno stato d'animo appropriato per i doveri religiosi che si abbandona all'uso abituale di bevande inebrianti. Nulla fa più scandalo alla religione di tali indulgenze; e, a parità di altre condizioni, è il più sotto l'influenza dello Spirito di Dio che è la persona più temperante.

Contro tali non c'è legge - Cioè, non c'è legge per condannare tali persone. Non sono queste le cose che la Legge denuncia. Questi, dunque, sono i veri uomini liberi; libero dalla sentenza di condanna della Legge, e libero al servizio di Dio. La legge condanna il peccato; e coloro che manifestano lo spirito qui citato sono esenti dalle sue denunce.

24 E quelli che sono di Cristo - Tutti quelli che sono veri cristiani.

Hanno crocifisso la carne - Le passioni corrotte dell'anima sono state messe a morte; cioè distrutto. Sono come morti e non hanno potere su di noi; vedi la nota in Galati 2:20.

Con gli affetti - Margine, "Passioni". Tutti desideri corrotti.

E concupiscenze - Vedi la nota in Romani 1:24.

25 Se viviamo nello Spirito - Vedi la nota in Galati 5:16. Il senso di questo versetto probabilmente è: “Noi che siamo cristiani professiamo di essere sotto l'influenza dello Spirito Santo. Con le sue influenze e la sua agenzia è la nostra vita spirituale. Dichiariamo di non essere sotto il dominio della carne; per non essere controllato dai suoi appetiti e desideri.

Agiamo dunque in questo modo, e come se lo credessimo. Cediamoci alle sue influenze e dimostriamo che siamo controllati da quello Spirito”. È una sincera esortazione ai cristiani a cedere completamente all'azione dello Spirito Santo nei loro cuori ea sottomettersi alla sua guida; vedi Romani 8:5 , nota9, nota.

26 Non desideriamo la vanagloria - La parola usata qui ( κενόδοξοι kenodoxoi) significa "orgoglioso" o "vanitoso" di vantaggi vuoti, come di nascita, proprietà, eloquenza o apprendimento. Il riferimento qui è probabilmente alle misere competizioni sorte a causa di questi presunti vantaggi. È possibile che questa sia stata una delle cause delle difficoltà esistenti nelle chiese della Galazia, e l'apostolo è tutto ansioso di controllarla e rimuoverla.

Gli ebrei si vantavano della loro nascita, e ovunque la gente tende a sopravvalutare i presunti vantaggi della nascita e del sangue. Le dottrine di Paolo sono che su grandi e più vitali aspetti le persone sono allo stesso livello; che queste cose non contribuiscono alla salvezza (note, Galati 3:28 ); e che i cristiani li stimino di poca importanza, e che non si permetta loro di interferire con la loro comunione, o di rovinare la loro armonia e pace.

Provocarsi a vicenda - Il senso è che coloro che sono desiderosi di vanagloria, si provocano a vicenda. Provocano coloro che considerano inferiori con un portamento altezzoso e un modo sprezzante nei loro confronti. Li guardano spesso con disprezzo; passarli con disprezzo; trattarli come sotto la loro attenzione; e questo provoca invece rancore, e odio. e una disposizione a vendicarsi.

Quando le persone si considerano uguali nei loro grandi e vitali interessi; quando si sentono coeredi della grazia della vita; quando sentono di appartenere a un'unica grande famiglia e sono nei loro grandi interessi a livello; non trarre alcun vantaggio dalla nascita e dal sangue; a livello di discendenti dello stesso padre apostata; essendo essi stessi peccatori; in piano ai piedi della croce, alla mensa della comunione, sui letti di malattia, nella tomba e al bancone di Dio; quando lo sentiranno, le conseguenze qui menzionate saranno evitate. Non ci sarà portamento superbo tale da provocare opposizione; e d'altra parte non ci sarà invidia per il rango superiore degli altri.

Invidiarsi l'un l'altro - A causa della loro superiore ricchezza, rango, talento, cultura. Il vero modo per curare l'invidia è far sentire alle persone che nei loro grandi e importanti interessi sono allo stesso livello. I loro grandi interessi sono oltre la tomba. Le distinzioni di questa vita sono temporanee e sono sciocchezze comparate. Presto tutto sarà allo stesso livello nella tomba, alla sbarra di Dio e in paradiso.

La ricchezza, l'onore e il rango non valgono lì. Il più povero indosserà una corona splendente come il ricco; l'uomo di più umili natali sarà ammesso tanto vicino al trono quanto colui che può vantare la più lunga stirpe di illustri antenati. Perché un uomo che presto indosserà una "corona incorruttibile e incontaminata e che non svanisce", dovrebbe invidiare colui che ha qui una corona ducale, o un diadema reale - gingilli che presto saranno messi da parte per sempre? Perché mai dovrebbe invidiare colui che qui è povero, che presto erediterà i tesori del cielo dove "tarme e ruggine non si corrompono", chi può camminare su pochi acri come suo, o chi ha accumulato un luccicante mucchio di polvere, presto per essere lasciato per sempre?

Perché colui che presto indosserà le vesti della salvezza, reso "bianco nel sangue dell'Agnello", dovrebbe invidiare colui che è "vestito di porpora e di lino fino", o che può adornare se stesso e la sua famiglia con l'abito più sfarzoso? che l'arte e l'abilità possono fare, per dar luogo presto al lenzuolo; presto succeduto dall'abito semplice che il più umile indossa nella tomba? Se gli uomini sentono che i loro grandi interessi sono al di là della tomba: che nell'importante questione della salvezza sono allo stesso livello; che presto saranno indistinti sotto le zolle della valle, quanto sarebbe relativamente poco importante adornare i loro corpi, far avanzare il loro nome e rango e migliorare le loro proprietà! I ricchi e i grandi cesserebbero di guardare con disprezzo quelli di rango più umile, e i poveri cesserebbero di invidiare quelli al di sopra di loro, perché presto saranno loro pari nella tomba; loro pari, forse i loro superiori in paradiso!

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