Geremia 3

1 CAPITOLO 3

Geremia 3:1-5

Ritornate di nuovo a Me, dice il Signore. - L'incursore è invitato a tornare:

Abbiamo qui una meravigliosa manifestazione del carattere di Dio: pazienza, pietà e amore

(I.) Cosa si deduce. Un allontanamento da Dio

1.) La vita di un uomo empio è un lungo allontanamento da Dio. Ogni passo che fa lo porta più lontano

2.) Quali partenze troviamo anche nei più sacri e migliori! Segrete negligenze. Seduzioni nelle occupazioni quotidiane e nelle compagne. Manomettere il peccato

(II.) Ciò che viene dichiarato. Un ritorno a Dio come un Dio promettente, come un Dio che perdona, come nostro Dio e Padre in Cristo Gesù, in vera umiliazione di spirito davanti a Lui; poiché "chiunque confessa e abbandona i suoi peccati avrà misericordia". Osservate, il ritorno non è un semplice allontanamento dal peccato; è trovare la via del ritorno a Dio. Il frutto stesso e l'opera dello Spirito benedetto

(III.) Cosa viene visualizzato. Tenerezza commovente

1.) Dio stesso parla

2.) Indica la Croce. (J. H. Evans, M. A.)

Ritornate a Dio:

1.) Che i credenti cristiani vedano in queste parole con chi hanno a che fare. Ci sono stati momenti in cui il Signore ti ha fatto gioire davanti a Lui, in cui la tua comunione con Lui era delizia. E così avrebbe voluto che tu continuassi. Ma la tua gioia si è mutata in tristezza, la tua luce si è spenta nelle tenebre; Non perché tu sia stato abbandonato, ma perché hai abbandonato. Tu hai fatto ciò che è male agli occhi del Signore, ed egli ti ha dato nelle mani dei Filistei. Ma Egli non vi ha abbandonato del tutto, né vi ha rigettati per sempre. Egli vi ha riportati indietro e vi ha restituito "la gioia della Sua salvezza". Presto hai dimenticato tutto. Hai fatto di nuovo il male ai Suoi occhi. Egli si è allontanato da te e tu sei stato portato prigioniero dai tuoi nemici. Nel paese di Babilonia avete pianto e avete appeso le vostre arpe stonate ai salici, perché non avete potuto cantare il canto del Signore in terra straniera! Ti ricordavi di Sion e desideravi ardentemente che la tua prigionia potesse finire. E il Signore pose fine alla tua cattività e ti ricondusse indietro. Eppure, nonostante tutte le tue tristi esperienze, Lo hai ripetutamente dimenticato e abbandonato. Quali dovrebbero essere i tuoi sentimenti quando pensi a queste cose? Dovrebbe esserci un dolore simile al tuo? Ma non temere; non concludere che i tuoi peccati debbano necessariamente essersi separati per sempre tra te e Dio; non dire che per te non c'è speranza in Israele e non c'è più posto per il ravvedimento. Se tu avessi a che fare con l'uomo, potrebbe essere così. Se foste trattati come avete peccato, non potrebbe che essere così. Ma il Signore Dio è misericordioso e pietoso. Il suo amore continua più forte che mai. Non può sopportare di rinunciare a te. Egli compianta la tua debolezza. Si lamenta della tua follia

2.) Coloro che sono ancora nel fiele dell'amarezza, alienati dalla vita di Dio, a causa dell'ignoranza che è in loro, siano certi che questo linguaggio è rivolto anche a loro. Voi siete Suoi, anche se ora siete stranieri e stranieri; poiché la Sua mano vi ha formati, e non siete stati progettati per essere Suoi nemici. Tu hai scelto di esserlo; Ma tutta l'inimicizia è dalla tua parte. Non è mai stato tuo nemico; né è ora tuo nemico! Egli è enfaticamente l'amico dei peccatori. (R. J. Johnstone, M. A.)

Processo di ricaduta:-

A volte una chiesa è stupita dalla caduta di qualche professore: questo è il frutto, non il seme o l'inizio dell'inversione. Così un uomo è adagiato su un letto di malattia, ma il disordine è arrivato solo ora alla sua crisi; Da un po' di tempo lavora nel suo organismo, e alla fine è esploso e lo ha abbattuto. Così il peccato di allontanarsi da Dio e di declinare segretamente è andato avanti mentre la professione è stata ancora mantenuta; il processo di regresso ha funzionato silenziosamente ma sicuramente fino a quando una tentazione ha finalmente aperto la strada per la sua esplosione, con scandalo del popolo di Dio e della vera religione. Agli occhi di Dio l'uomo era caduto prima, solo ora lo abbiamo scoperto per la prima volta. (H. G. Salter.)

Perciò le docce sono state trattenute. - Dio infligge la punizione a coloro che si allontanano da Lui:

Se Dio è immanente nell'universo, non una Divinità si allontana incommensurabilmente dalla Sua creazione; se senza di Lui non potrebbe resistere per un momento, non c'è nulla di irragionevole nel pensiero che Egli mostri talvolta risentimento per lo spirito del male, indicando almeno qualche emozione in presenza di ingratitudine. Noi stessi facciamo lo stesso. A volte i genitori fanno sentire ai figli che la punizione di un cattivo comportamento è la revoca di un privilegio, l'abbreviazione di una vacanza, la sospensione di un piacere. A volte, con la privazione, Dio infligge una punizione a coloro che si allontanano da Lui. In questo caso la pena era la privazione: le docce erano state sospese. A volte la penalità è positiva, e ci sono troppi acquazzoni. Dio affoga il mondo che Lo nega. Non rifiuta le docce per mancanza d'acqua; il diluvio è sempre pronto, il fiume di Dio è pieno d'acqua. Può essere non scientifico e ignorante pensare che Dio interferisca con la natura, ma ciò sta alla nostra ragione più alta come una verità probabile. Se l'ha fatto, può interferire con esso; se lo ha costruito, a volte può chiuderlo, visitarlo, operarlo, affermare la Sua eterna proprietà. Se il grande padrone di casa ci permette di passeggiare liberamente e gioiosamente per i suoi campi, può a volte, diciamo, una volta ogni ventun anni, erigere un recinto o un confine, che viene interpretato significa: Questo sentiero è mio, non tuo; Il confine sarà abbattuto di nuovo domani, ma è qui oggi a significare che non avete acquisito alcun diritto con l'uso costante. Non è un intervento innaturale, né vediamo che è un intervento irragionevole da parte di Dio se Lo neghiamo, Lo trascuriamo, Lo disprezziamo, operiamo completamente contro lo spirito della Sua santità, che Egli debba di tanto in tanto trattenere la doccia, o mandare sulla terra diluvi tali da lavare via il nostro seme e rendere deserta il nostro giardino. (J. Parker, D. D.)

La causa principale delle calamità:

Tutti i popoli hanno sempre reso grande onore ai loro presunti dèi, ed è sempre stato considerato un crimine privarli della gloria di cui si supponeva fossero così gelosi. Uno dei comici greci in una commedia teatrale pone questa domanda: "Chi era l'autore malvagio delle viti spazzate via dal gelo?" E lui risponde: "Colui che ha dato agli uomini gli onori degli dèi". Questo scrittore pagano ci insegna una lezione quando non riusciamo a ricondurre le nostre prove alla causa prima. Chi dirà che qualche disonore del nome di Dio non possa essere la causa delle nostre afflizioni? Il dolore non viene fuori dalla polvere. I semi della malattia non vengono spinti in giro in modo sconsiderato. Il fulmine non colpisce per caso. Ci sono ragioni per ciò che sembra male che non possiamo rintracciare, e forse una delle cause principali delle calamità che colpiscono gli uomini può essere trovata nella loro mancanza di rispetto per l'onore e la gloria del Nome Divino. (Fremo.)

VERSETTO 4. D'ora in poi non griderai a Me: Padre mio, Tu sei la guida della mia giovinezza? - La Guida Divina:

Siamo tutti viaggiatori, ma non tutti viaggiamo nella stessa direzione. Abbiamo bisogno di una guida. C'è solo Uno su cui fare affidamento

(I.) Perché abbiamo bisogno di una guida

1.) A causa della nostra ignoranza della via

2.) A causa della nostra responsabilità di prendere la strada sbagliata

3.) A causa della nostra responsabilità di lasciare la strada giusta dopo che l'abbiamo scelta

(II.) Dovremmo prendere Dio come nostra guida

1.) Perché Lui conosce la via

2.) Perché Egli conosce le prove che ci accadranno

3.) Perché Lui conosce i pericoli che incontreremo

4.) Perché è nostro Padre, e quindi gentile e premuroso

(III.) Dovremmo chiedere a Dio di guidarci ora

1.) Perché il tempo presente è il migliore

2.) Perché il tempo presente è il più sicuro

3.) Perché il presente potrebbe essere l'unico tempo. (Omilestico.)

Prendendo Dio come nostra guida nella giovinezza:

(I.) È dovuto a Dio

1.) Egli è il tuo Creatore, che ti dà tutte le cose; perciò Egli ha un diritto supremo ed esclusivo su di te

2.) Egli ti ha comprato con una spesa enorme, affinché tu possa essere liberato dalla maledizione del peccato e dall'ira a venire. Se un artista paga una grossa somma di denaro per riavere il proprio dipinto da qualcuno nelle cui mani è caduto, e poi si sforza di migliorarlo, non direste voi che egli ha un buon titolo per tale dipinto? Così con i figli di Dio riscattati

(II.) Sarà un bene per voi stessi

1.) Hai bisogno di una guida

(1) Considera il tuo carattere. Ignorante del futuro, e senza esperienza, non dovresti tremare per andare da solo?

(2) Considera la tua situazione. La strada è piena di pericoli, infestata da ladri, piena di sentieri secondari!

(3) Considera l'importanza dei tuoi passi. Comincia a vagare, e chi dirà la questione? Esausto dalla fatica, ottenebrato in quella natura selvaggia senza tracce, cadi preda della bestia della foresta, o vieni fatto a pezzi da un precipizio nascosto. Una cattiva abitudine può portarti alla rovina, deve causarti dolore e problemi. Un passo falso in gioventù può rovinarti per sempre

2.) Dio è infinitamente la migliore Guida. Che Egli sia una Guida sicura e sicura, nessuno può dubitarne. Egli è saggio, conosce ogni cosa e può proporzionare le prove alla tua forza. Non fallisce mai. Vivete in un mondo di cambiamenti; ma Egli è lo stesso ieri, oggi e sempre. Ma è anche una guida piacevole. Egli è potente per tirarti fuori dai guai; Egli è misericordioso in questo. Nel giorno del vento dell'est Egli trattiene il Suo vento impetuoso e "tempera il vento all'agnello tosato". (J. C. Herdman, M. A.)

La tenera esposizione di Dio con i giovani:

(I.) I dettagli della proposta

1.) Che tu faccia Dio tuo Padre; ad amare l'onore e ad obbedire

2.) Scegliere Dio come Guida della tua giovinezza; considerare la Sua autorità, seguire la Sua volontà e seguire le Sue indicazioni

(1) Mediante la Sua Parola

(2) Mediante il Suo Spirito

3.) Fare queste cose istantaneamente, senza indugio

(II.) Motivi per la conformità

1.) La grazia e la condiscendenza della proposta

2.) La ragionevolezza di tale procedimento. Rifiuta l'offerta della Sua guida celeste e sarai come un vascello in un mare tumultuoso senza un pilota che diriga la tua rotta

3.) La stagionalità della proposta. "Da questo momento." Il tempo passato non può essere ricordato. Potreste rimpiangere profondamente di aver finora trascurato di fare di Dio vostro Padre e di sceglierlo come Guida della vostra giovinezza. Ma il rimpianto non recupererà il tempo che è passato. Le opportunità perse sono scomparse per sempre. Il tuo compito è quello di migliorare quelli che rimangono. Il tempo presente è ancora vostro. (E. Cooper, M. A.)

Dio, la guida della gioventù:

(I.) La proposta

1.) Richiede penitenza. Devi sentire la tua depravazione e lamentarti della tua colpa

2.) Include la preghiera. Una vita di comunione con Dio

3.) Implica arrendersi a Dio, camminare nelle Sue vie, essere guidati dai Suoi consigli e glorificare il Suo nome

(II.) Obblighi dell'utente. A chi darai i tuoi affetti se glieli neghi?

(III.) Vantaggi che si possono ottenere dalla conformità

1.) Sicurezza. Mentre ti affidi alla tua saggezza e cammini con le tue forze, sei soggetto a smarrirti, inciampare, cadere

2.) Felicità. "In suo favore è la vita". "Non c'è pace agli empi".

3.) Onore. Associato ai servi di Dio, angeli, arcangeli, ecc. Sì, e con Cristo stesso, il cui cibo era fare la volontà di Dio

(IV.) Obiezioni di combattimento

1.) Peccati troppo grandi per essere perdonati. La grazia di Cristo è sufficiente

2.) Così debole. Prende per mano, aiuta, sostiene

3.) Che bisogno c'è di essere così religiosi? Ma tu non hai alcuna religione, se non del tutto sul serio

4.) Non ancora. Questo è empio e sciocco. Ogni giorno e ogni ora sei sull'orlo della morte

(V.) La tua risposta. Solo due risposte: volontà o non volontà. Non voltarti dall'altra parte. (J. Wooldridge.)

L'importanza della precoce dedicazione a Dio:

(I.) L'ipotesi. Che la persona sia in uno stato di non rigenerazione. Le moltitudini sono così. Rifiutando di ascoltare Dio. Nella negligenza delle pretese di Dio c'è una quantità di audacia di cui difficilmente possiamo farci un'idea, specialmente nel caso del figlio di molte preghiere

(II.) L'imitazione. Perché d'ora in poi dovresti dire: "Tu sei la Guida della mia giovinezza?"

1.) Le pretese di Colui che lo chiede

2.) I pericoli del ritardo

3.) Le conseguenze finali del rifiuto. (D. E. Ford.)

Dio accondiscendente ad essere la Guida della gioventù:

(I.) Dio non ha già agito una parte molto saggia e amichevole?

1.) Rivedi i tuoi privilegi generali. Chi ti ha formato dal nulla all'esistenza? Chi le ha assegnato un rango tra le creature umane? Chi ha preparato nel cuore di un genitore gli affetti che hanno accolto e nutrito l'estraneo indifeso? Chi ti ha allevato fino alla giovinezza? Chi ha acceso l'alba della ragione? La mano di chi ti ha aperto il cerchio caldo e allargato dell'amicizia?

2.) Sei vincolato da obblighi particolari. Non è cosa da poco che in Gran Bretagna sia stato trovato un patrimonio per voi. Voi non siete figli di selvaggi, che si mescolano nei loro modi barbari

(II.) Dio non è in grado di riempire, in tutti i periodi futuri, le relazioni alle quali invita la tua attenzione? Egli offre se stesso come Padre e come Guida. La Sua potenza, la Sua saggezza e la Sua bontà sosterranno i titoli

(III.) La stagione della gioventù non ha bisogno di un tale padre e di una tale guida? Che cosa può preservare la morale della gioventù? Vivrà la fragile barca nella tempesta? Le fiamme devono circondare un magazzino militare e non produrre un'esplosione? Riuscirà un agnello a farsi strada in un branco di lupi?

(IV) La stagione della giovinezza non potrebbe essere l'unica che mostrerà i vantaggi che le sono collegati? Tu non sai che sopravviverai a questa età; Che siate sotto condanna è sentito da voi stessi, e talvolta lamentato. Riuscirai a incantare la morte? Riuscirai a ottenere una tregua momentanea? (Evangelista.)

Un discorso ai giovani:

(I.) I giovani hanno bisogno di una guida

1.) Il profeta ci assicura espressamente: "Che la via dell'uomo non è in se stesso; Non è nell'uomo che cammina dirigere i suoi passi". E se questo è vero per i vecchi viaggiatori che da molto tempo si spostano verso Sion, quanto più per quelli che stanno appena cominciando a cominciare!

2.) C'è un tipo di conoscenza in cui i giovani devono essere carenti: quella che deriva dalla prova e che chiamiamo esperienza

3.) Anche ora le passioni e gli appetiti cominciano a infuriare nella loro violenza. Questi offuscano l'intelletto e impediscono la riflessione; e rendendoli avversi al rimprovero e impazienti di controllarli, li incitano e li gettano in mille scorrettezze e imbarazzi

(II.) Dio è pronto a diventare il vostro leader, ed è vostro dovere e privilegio mettervi sotto la Sua direzione. Egli è infinitamente saggio e non può sviarvi. Ha condotto milioni; e "il viandante, benché stolto, non ha sbagliato" sotto la Sua direzione. Egli è infinitamente potente. Egli può sostenervi nei fardelli più pesanti, liberarvi da ogni avversario e 'far cooperare tutte le cose per il vostro bene'. È infinitamente gentile. Egli sopporterà le vostre infermità e vi compatirà in tutte le vostre difficoltà. Ed Egli è infinitamente fedele: non mancherà una parola di tutto ciò che ha detto

(III.) Come devi attirare la Sua attenzione. "Gridate" a Lui. Questa espressione familiare significa preghiera e supplica; e vi impedisce di usare come scusa per l'omissione del dovere, che non siete padroni delle parole e non potete pronunciarvi in un linguaggio appropriato. Che cos'è infatti la preghiera? Non è forse il desiderio del cuore verso Dio? Se non puoi pregare, non puoi gridare a Lui?

(IV.) Ci sono stagioni particolari in cui Egli si aspetta di essere ricercato dai giovani, e da cui data l'esposizione: "Non vuoi da questo tempo", ecc

1.) Quando lasciano la casa dei loro amici e l'ala dei loro parenti

2.) Quando sono in lutto dei genitori

3.) Attil'inizio di un nuovo periodo di vita

4.) Quando i giovani vedono amici o compagni portati via da una morte prematura

5.) Atteggiamenti di convinzioni e impressioni particolari. (W. Jay.)

Gioventù incoraggiata a cercare Dio:

(I.) L'importazione di questa lingua

1.) Gratitudine

2.) Fiducia

3.) Preghiera

4.) Una decisa conformità alla volontà di Dio

(II.) La forza dell'appello fatto da Dio

1.) Esposizione di gara

2.) Ammonimento stagionale

3.) Come derivante da eventi che indicano più chiaramente il tuo bisogno di un interesse per il favore divino. (R. Inverno, D. D.)

Dio sarà scelto come guida dai giovani:

(I.) Avete un grande bisogno di una guida fedele ed efficace nel plasmare la vostra vita

1.) Perché la via del dovere e della sicurezza è spesso estremamente difficile da trovare. Spesso, quando si determina ciò che si è tenuti ad accettare come dovere o a ricevere come verità, si hanno molte circostanze da considerare, molte probabilità da valutare, molti argomenti opposti da soppesare. Mentre la direzione generale in cui dovete muovervi, se intendete vivere saggiamente, è abbastanza ovvia, potreste ancora trovare perplessità in ogni punto, per districarsi da cui cercherete, forse sconcertate, la vostra massima saggezza. Chi è sufficiente per queste cose?

2.) Perché è probabile che i tuoi forti impulsi ti ingannino. È facile credere che sia giusto o utile ciò che si accorda con l'inclinazione. È difficile pensare che sia obbligatorio, o migliore, ciò a cui i sentimenti sono avversi, e che implichi la necessità di rinunciare a se stessi

3.) Perché ci sono molti che cercheranno diligentemente la tua rovina

(1) Si trovano anche nelle migliori condizioni della società, i dichiaratamente degradati e viziosi

(2) Oltre a questi, ci sono molti, corrotti nel cuore, che ti cercheranno molto con influenze atte a distruggere i tuoi sentimenti virtuosi, i tuoi principi e il tuo benessere ultimo

4.) Perché così tanti sono continuamente rovinati. Dove molti cadono, c'è motivo per cui tutti dovrebbero temere

(II.) La ragionevolezza, la saggezza, di fare di Dio la tua guida

1.) Tu devi a Dio stesso onorarlo con la tua fiducia. È un suo diritto

2.) Solo Dio può offrirti una guida sufficiente. Dove puoi trovare un altro alla cui cura e guida puoi affidare in sicurezza e senza ansietà gli interessi infinitamente preziosi del tuo essere?

(III.) Quando dovrebbe essere accettata la guida offerta da Dio? "Da questo momento."

1.) Il presente è un tempo praticabile, un tempo in cui Dio può essere accettato come guida senza ostacoli in modo intelligente e cordiale

2.) Il presente è proprio il tempo che Dio stesso propone. "Ricordati ora del tuo Creatore".

3.) È in questo momento che il vostro bisogno della benedizione in questione sta diventando manifesto e urgente

4.) Il presente potrebbe non essere l'unico momento in cui avrai il potere di assicurarti la guida divina Proverbi 1:24-29. (Ray Palmer, D. D.)

Guida divina per il viaggio della vita:

Apocalisse Marco Guy Pearse dice: "Ho letto da qualche parte di uno dei nostri ufficiali di marina che navigò dal Messico intorno a Capo Horn fino a Rio, una distanza di ottomila miglia, e per novanta giorni non toccò terra né vide a malapena una vela. Attilast si ritenne a una ventina di miglia da Rio, e si fermò per la notte. Il mattino seguente c'era una fitta nebbia, e lui si avvicinò con molta cautela, e quando la nebbia si sollevò all'improvviso, davanti a loro si alzò il famoso Pan di Zucchero all'ingresso del porto di Rio. È così che, nonostante il grande e vasto mare dove non ci sono punti di riferimento o segni guida, dove ci sono maree e correnti irrequiete e venti mutevoli, tuttavia il cielo si china a insegnare agli uomini se vogliono essere istruiti. Il sole nel cielo dà ogni giorno il suo infallibile consiglio, le stelle escono di notte per sussurrare la loro allegra rassicurazione. Così Egli conduce gli uomini al rifugio desiderato. Ora, se gli uomini possono credere a questo, e a crederci in modo tale da fidarsi di esso, non mi meraviglio che qualcuno possa dubitare che il cielo si pieghi su di noi per insegnarci dove siamo e dove stiamo andando. Se è scientifico credere che il cielo possa guidarci oltre il grande mare, sembra essere solo semplice buon senso pensare che il cielo possa condurci al sicuro.

Dio la migliore Guida:

Il marinaio, in mare inquieto, ha una stella immancabile a cui guardare sempre con fiducia, sapendo che si troverà sempre nello stesso posto. Può forse ammirare lo splendore di Venere, o guardare con meraviglia la luna in continuo cambiamento, ma quando vuole orientarsi, guarda l'infallibile, immutabile stella polare. Grazie a Dio abbiamo una Guida infallibile che rimarrà la stessa quando i cieli saranno passati. Egli, il nostro Signore e Maestro, è l'unica stella assolutamente infallibile di speranza alla quale possiamo guardare con implicita fiducia

VERSETTO 5. Tu hai parlato e fatto cose malvagie come potevi. - Il limite del male:

(I.) Alcune delle influenze restrittive della vita. "Come hai potuto." Per molte considerazioni ci viene impedito di realizzare gli impulsi e i disegni malvagi di cui siamo consapevoli; Non si permette che la nostra potenziale malvagità diventi reale

1.) C'è la restrizione imposta dalla rivelazione. Il possesso della Parola di Dio era una grande disciplina per il popolo di Israele. Conoscere le perfezioni morali di Dio, discernere il significato morale della vita umana, possedere la legge morale espressa con tale chiarezza, pienezza e forza, era un privilegio raro. Questo trattenne Israele dalle cose della lussuria, della crudeltà e della vergogna che contaminavano e distruggevano i loro vicini pagani. Non siamo oggi trattenuti dalla stessa benevola influenza? Il nostro poeta parla della "striscia d'argento" che si frappone tra noi e il Continente, liberando la nostra nazione dalle paure, dalle guerre e dai contagi. Quella rivelazione che è nelle nostre mani non è forse una striscia d'argento che si frappone tra noi e il paganesimo contemporaneo?

2.) C'è la restrizione imposta dalla grazia. L'azione diretta del Divino sulla nostra mente, volontà, coscienza, sentimento. Questo era il freno principale del mondo antidiluviano. Come un cavallo è trattenuto dal morso e dalle briglie, come una nave su una costa rocciosa è trattenuta dall'ancora, così tutti noi in giorni pericolosi siamo stati trattenuti dallo Spirito di grazia. Lasciate che gli uomini spengano quello Spirito, e le conseguenze disastrose saranno presto rivelate

3.) C'è la moderazione imposta dalla società. La nostra civiltà, che è la grazia di Dio organizzata, è piena di influenze frenanti alle quali dobbiamo molto più di quanto talvolta pensiamo. Il diritto civile. Opinione pubblica. Galateo sociale. Azienda. Domesticità. Se si dovesse suggerire che le leggi, le istituzioni e le proprietà della società che vietano l'eccesso sono esse stesse espressioni del senso morale, sarà subito palpabile ai più che queste circoscrizioni sono dettate dalla paura, dalla politica e dall'egoismo piuttosto che da un amore per la giustizia fine a se stessa. Il fatto che un lupo tenga sotto controllo un altro lupo non deve essere interpretato nel senso che siamo un gregge di agnelli

(II.) Nonostante le restrizioni della vita, scopriamo la malvagità della nostra natura andando il più lontano possibile nella direzione della trasgressione. Fino a quel momento Israele si era astenuto dagli atti estremi di trasgressione che avrebbero comportato un'immediata punizione, ma mostrarono la loro disposizione giocando con il fuoco, scherzando sull'orlo dell'abisso. Così, in questi giorni, mostriamo ciò che siamo veramente, andando fin dove osiamo o possiamo, nella vera disobbedienza. Andiamo fin dove il nostro materiale lo permette. "Come hai potuto." Come potresti impunemente. Siamo intemperanti, con il dovuto riguardo per la nostra salute; Un'indulgenza più libera ci distruggerebbe, e non è questo che intendiamo. Siamo poco caritatevoli, con il dovuto riguardo per la nostra reputazione; Non dobbiamo violare la legge sulla diffamazione. Siamo ambiziosi e vanitosi; Ma la nostra ostentazione deve essere limitata da considerazioni di orgoglio e cupidigia. Come potresti con decenza. Non dobbiamo qualificare la nostra reputazione; Non dobbiamo essere colpevoli di cattive maniere, di cattiva forma, di cattivo gusto. Come tu potresti con vantaggio. Praticando l'ingiustizia fino al punto in cui cessa di essere redditizia, e interrompendola proprio lì. E nessuno concluda che i peccati attenuati da tali considerazioni siano di qualità meno maligna, o meno offensivi davanti a Dio, di quanto non lo siano i peccati di ordine più violento o esagerato

(III.) Molti procederebbero immediatamente a maggiori lunghezze di malvagità se le influenze restrittive della vita fossero ritirate

1.) Notate fino a che punto gli uomini resistono a queste influenze salvifiche. Come alcuni ingegneri desiderano scavare un tunnel sotto la Manica e stabilire relazioni immediate con il Continente, così gli uomini sono indaffarati in tutte le direzioni a cercare ingegnosamente di eludere le strisce d'argento che il cielo ha misericordiosamente posto tra loro e gli eccessi della passione e dell'appetito. La critica della Bibbia nel mondo letterario, l'impazienza che si prova nei suoi confronti nella vita individuale, spesso non sono altro che una rivolta contro la sua nobile giustizia. Ci preoccupiamo per la ristrettezza della via che conduce alla vita. In nome del libero pensiero, di una stampa libera, di libere istituzioni, il nudo nell'arte deve essere incoraggiato, gli scritti "schietti" protetti, la vita sessuale deve essere libera. Con quale strana infatuazione ci ribelliamo e cerchiamo di sfuggire all'abisso cristallino che Dio ha stabilito tra noi e la rovina!

2.) Il secondo segno dell'irregolarità e dell'invarianza del nostro desiderio si trova nella popolarità di certa letteratura immaginativa. La società moderna ha posto limiti distinti e autorevoli a molte forme di indulgenza; Ma la natura umana mostra la sua antica qualità immutata, perché quando non può più gratificarsi nel mondo reale, si rivolge al mondo ideale. Conclusione-

1.) Riconosciamo la gloria della grazia di Dio che impedisce di farlo. Gli olandesi chiamano la catena di dighe che protegge i loro campi e i loro focolari dal mare selvaggio, "il confine d'oro". La grazia di Dio che colpisce direttamente il nostro cuore, o che si esprime nella costituzione della società e nelle circostanze della vita, è un confine d'oro che chiude fuori un mare di male minaccioso e furioso

(2) Confessiamo la follia della nostra presunzione. La consapevolezza di un'ipocrisia spesso ostacola gli uomini nel raggiungere la giustizia che è di Dio, ma le riflessioni precedenti mostrano quanto poco valga la nostra ipocrisia. Guardando nel nostro cuore, sappiamo di essere peggiori di quanto il mondo ci porti ad essere. Come dice Victor Hugo, "Il nostro lato oscuro è insondabile... Una delle fatiche più dure dell'uomo giusto è quella di espellere dalla sua anima una malevolenza che è difficile cancellare. Quasi tutti i nostri desideri, quando vengono esaminati, contengono ciò che non osiamo confessare".

(3) Vediamo la necessità e l'urgenza della grazia che converte e perfeziona. Non è affatto del tutto soddisfacente che ci siamo mantenuti con la grazia restrittiva; La grazia che ci converte in un nuovo sé è ciò che dobbiamo desiderare e perseguire con più fervore. Il cristianesimo ci porta un motivo di grandezza senza pari; Riempie l'anima delle più alte visioni, convinzioni, amori, ambiziose. E c'è una sublime concomitanza di forze nel suo movente. (W. L. Watkinson.)

La disperata depravazione del peccatore:

(I.) Dio, nella Sua provvidenza, ha circondato il peccatore con molte circostanze, operando potentemente per modificare il carattere umano

1.) Istruzione. Questo fa sì che la cristianità differisca dai luoghi oscuri della terra, che sono pieni di abitazioni di crudeltà

2.) Diritto umano. Guardate un paese in uno stato di anarchia. Guardate qualche città o villaggio dove la legge è sospesa. Guardate la Francia, sotto il regno del terrore, quando la legge fu abrogata, e vedete una compagnia dopo l'altra passare sotto la ghigliottina; e i carnefici di oggi le vittime di domani; E, diteci, il carattere non è molto modificato dalla legge municipale?

3.) La legge di Dio. Se gli uomini non hanno altra fede in essa, se non quella che può essere chiamata la fede della storia, essa modifica ancora grandemente il carattere umano

4.) La fastidiosa supervisione della coscienza. Questa censura eterna, mentre ha trattenuto gli uomini dal peccato, è stata odiata, combattuta, denigrata dall'intera famiglia umana

5.) L'intero Vangelo ha modificato il carattere umano al di là di ogni calcolo. Si raccomanda così tanto alla loro ragione, e applica un tale potere alle loro coscienze, che diventa estremamente difficile comprenderlo. È così tenero, maestoso, imponente e ragionevole, che per un certo tempo scioglie e incute timore a molti che alla fine rifiutano le sue disposizioni

6.) Tutte le istituzioni evangeliche, tutto ciò che è associato al culto cristiano, opera nel modificare il carattere umano e nel renderlo in apparenza migliore di quello che è

7.) Il desiderio del cielo ha lo stesso effetto. Nessuno, forse, è così abbandonato da non sperare di poter vivere, dopo tutto, ed essere felice dopo la morte

8.) La paura dell'inferno

9.) L'attesa del giudizio

10.) Sentimento pubblico

11.) Affetto domestico. Le corde di seta che si attorcigliano intorno alla cerchia familiare impediscono la commissione di molti delitti

(II.) Da queste circostanze ogni peccatore è effettivamente frenato nella sua malvagità, e trattenuto nella sua carriera discendente

1.) Gli uomini sono a disagio in queste circostanze, il che dimostra che sono restrizioni. Lasciate che gli uomini siano sfrenati, e saranno tranquilli. È solo il dolore di qualche tipo che li rende a disagio e disposti a cambiare la loro posizione. Perciò non verranno alla luce, perché le loro opere non siano riprovate

2.) Gli uomini cercano costantemente di modificare le loro circostanze. Ma sono troppo indolenti per natura per cercare di cambiare le loro circostanze, a meno che non si tratti di circostanze di moderazione

3.) Quando gli uomini alla fine cambiano le loro circostanze sotto uno di questi aspetti, spesso mostrano un carattere peggiore; manifestando ciò che sarebbero stati prima, se avessero potuto, se queste restrizioni fossero state spezzate e si fossero scatenate sul mondo

4.) Quando queste restrizioni sono tutte rimosse, gli uomini sono uniformemente molto più malvagi che se non fossero stati imposti

(III.) Ogni peccatore fa il tentativo, e ci riesce per quanto Dio glielo permette, di spezzare queste legature che lo terrebbero saldo alla ragione, alla speranza e al cielo

1.) Guarda come rompe e rompe i limiti dell'educazione. Egli cerca di liberarsi di ciò che sapeva di Dio e di tutto ciò che aveva imparato sul Salvatore e sulle operazioni dello Spirito Santo; tutto ciò che aveva appreso sulle operazioni della Divinità, nella storia della Chiesa. E quando non riesce a dimenticare, delira per i suoi ricordi

2.) Quando ha tentato per un certo tempo, ma ha tentato invano, di ripercorrere il processo dell'educazione, si trova imbrigliato dalle leggi umane. Se non riesce a dimenticare Dio, forse può spezzare il potere del controllo umano. Egli può eludere tutti i legami umani. Egli può elevarsi al di sopra della legge e calpestarla come il fango della strada. Oppure può violare i suoi precetti e disprezzare le sue norme, e resistere e resistere nonostante tutte le sue sanzioni, presumendo in cuor suo che Dio non saprà, né l'Onnipotente lo considererà. Così egli benedice se stesso nella sua illusione, e confida per la sicurezza nella sua giustizia. Ma incontra ancora più turbamento

3.) Dalla legge di Dio. Impenitente e incredulo, ha letto in quella legge che, se non riesce a smettere, è un uomo rovinato: "Non avrai altri dèi all'infuori di me". Così si spezza, al primo colpo, tutto il tessuto di un'idolatria oscura e fatale. Se l'uomo adora il suo denaro, o la sua mercanzia, o la sua fattoria, o il suo amico, o qualsiasi altra cosa che non sia Dio, o dà a qualsiasi altra cosa il suo supremo affetto, anche se non professa di adorarlo, è condannato da Dio. E aggiunge: "Non pronuncerai il nome del Signore tuo Dio invano". Ma come sarebbe fuori moda preoccuparsi di questo comandamento, e lasciare che l'apprensione che Dio "non riterrà innocente colui che pronuncia il suo nome invano", produca un momento serio, o una fitta di angoscia!

4.) Non così facilmente si sbarazza della fastidiosa supervisione della coscienza. Questo vicegerente del cielo si ferma spesso molti mesi dopo che la guerra aperta è stata dichiarata. A volte tiene una stretta conferenza con il cuore, anche se il cuore può desiderare di essere solo. Non andrà a dormire nella tomba: veglierà, anche mentre il miserabile sta morendo, per assicurarsi l'onore di Dio, e raccoglierà il coraggio per un nuovo attacco proprio vicino al cuscino morente. E l'agonia del suo primo inizio nel mondo invisibile, vicino al luogo della morte, i diavoli non possono conoscere. Perché non hanno mai disprezzato un Salvatore morente, e non sono mai morti. Ma tutte le feritoie che possono essere aperte sull'anima da questo vendicatore morale devono essere chiuse, altrimenti i suoi tuoni eterni saranno uditi e sentiti

5.) Ma ha ancora un leggero conflitto con le istituzioni del Vangelo. Ogni campana che va in chiesa riempie la sua coscienza di colpa, e ogni ritorno del giorno di riposo gli ricorda le preghiere di una madre. Deve pervertire il suo santo disegno, o contorcersi sotto le sferzate di una coscienza sporca

6.) Il peccatore incallito si sposterebbe da ogni pensiero del paradiso o dalla paura dell'inferno. Eppure si tratta di legature molto potenti, e spesso le ultime ad essere spezzate. Quando gli uomini pensano di abbandonare il cielo, a volte dimenticano la domanda precedente che si è risvegliata: "Se abbandono il pensiero del cielo, dove sarò? Che cosa significa quel verme che non muore mai? Che cosa significano quelle catene di tenebre, e quel digrignare di denti, e quel fuoco inestinguibile?"

7.) Il peccatore deve aver infranto tutti i freni del sentimento pubblico, prima che possiamo sapere quanto sarebbe stato cattivo; e questa legatura cerca di spezzarla. Ma troverà quel pubblico molto popoloso, prima di passare. Dopo che ha fatto il suo giro con i mortali e ha imparato a non curarsi di ciò che gli uomini pensano della sua condotta, deve anche smettere di preoccuparsi di ciò che si pensa delle sue azioni in cielo

8.) Resta ancora da notare uno dei motivi più potenti di moderazione, gli affetti domestici. È impossibile indovinare quali sarebbero gli uomini, finché non si liberano dalla presa, per esempio, che una madre ha su un figlio dissoluto. (D. A. Clark.

6 CAPITOLO 3

#Geremia 3:6-11

Giuda non ebbe paura, ma andò a prostituirsi anche lui. - Criminalità relativa:

(I.) Dichiara questa decisione del signore

1.) Israele, dal momento in cui divenne una nazione distinta, si spogliò di Dio; perciò, dato in cattività assira e divorziato da Dio

2.) Giuda aveva conservato l'adorazione di Dio, ma si dilettava nell'idolatria

3.) A causa della loro apparente superiorità, Giuda difficilmente avrebbe riconosciuto la sua relazione con Israele

4.) Sebbene i loro peccati fossero apparentemente minori, sono stati commessi con aggravamenti decuplicati. I loro vantaggi erano stati maggiori; un numero maggiore di profeti li ha inviati; godevano di ordinanze stabilite; presenza di Dio in mezzo a loro (nel Tempio)

(II.) Conferma questa decisione del signore. L'insincerità speciosa è peggio dell'aperta profanità, perché...

1.) Sostiene una più profonda depravazione del cuore

2.) Getta più disonore su Dio

3.) Provoca un danno più esteso all'uomo. Indirizzo-

(1) Coloro che sono incuranti della religione

(2) Coloro che professano la religione. (C. Simeon, M. A.)

Giuda non si è rivolta a Me con tutto il suo cuore, ma con finzione.

La parola "fingere" è letteralmente, con una bugia. Guardate l'immagine: qui c'è una donna raffigurata come una donna penitente, che viene a pregare, in altre parole, a dire menzogne nel santuario e ad accumulare menzogne sull'altare dove il fuoco si è spento. Ma è possibile? Non solo è possibile, è reale, è la storia di oggi. Se potessimo vedere le cose come stanno realmente, vedremmo che la cifra più grande tra le molte figure della concorrenza è quella dell'ipocrisia. Ciò ammette molti colori e molte definizioni e modifiche. Non tutte le ipocrisie sono le stesse per quanto riguarda l'atteggiamento esteriore, la massa e il colore. Com'è sottile! Gli piace un po' di preghiera; non si oppone ad andare dove la musica è buona e dove la predicazione è inutile; può parlare senza problemi, quando è pieno di rabbia; può promettere musicalmente e deludere in modo beffardo e trionfale; Può sedersi come un santo, mentre il suo cuore è lontano o trama guai. C'è, quindi, un ritorno a Dio che non è un ritorno; c'è un andare in chiesa che non è andare in chiesa; c'è una pietà che è empia; c'è una chiamata a Dio come Padre a cui Dio stesso risponde ironicamente, come se gli uomini lo chiamassero in qualsiasi modo per lusingarlo a sospendere il suo giudizio o a conferirgli un favore immediato. (J. Parker, D. D.)

12 CAPITOLO 3

#Geremia 3:12-15

Ritorna, tu che sei traviato Israele. - Il ritorno dell'infedele:

(I.) L'invito a tornare

1.) Da uno che

(1) ha subito un torto (ver. 13) ;

(2) potrebbe quindi essere giustamente arrabbiato;

(3) ma è "misericordioso" (ver. 12)

2.) A colui che

(1) è stato gravemente disobbediente;

(2) è stato altrettanto ingrato;

(3) sta raccogliendo le conseguenze della disobbedienza e dell'ingratitudine

(II.) La condizione del ritorno. La confessione è la condizione del ritorno, perché...

1.) La genuina confessione del peccato può procedere solo da una genuina contrizione per il peccato, che non di rado si verifica Luca 15:17 confrontando le deplorevoli conseguenze dell'allontanamento con la felicità precedentemente goduta

2.) "La tristezza secondo Dio" o contrizione genuina "produce il pentimento per la salvezza, non per essere pentiti"; Cioè trova sollievo solo in quella confessione che è la condizione del ritorno. Il vero pentimento comporta:

(1) Contrizione per il peccato contro Dio

(2) Confessione dei peccati a Dio

(3) Ritornate dal peccato "verso Dio" Atti 20:21

(III.) Risultati della dichiarazione

1.) L'ira di Dio sarà scongiurata (ver. 12)

2.) Dio stesso accompagnerà il viandante a casa

3.) Un futuro felice. Comprendente

(1) la vita sotto una regola che non può commettere errori, legislativi o giudiziari (ver. 15);

(2) la promessa che i restaurati non "cammineranno più secondo l'immaginazione del loro cuore malvagio" (Ver. 17), la causa del loro traviamento. (H. A. Hall, B. D.)

Ritorno! Ritorno!-

1.) È una cosa spaventosa che un credente debba ricadere

(1) Tale misericordia gli è stata mostrata

(2) Di tale amore ha goduto

(3) Tali prospettive sono davanti a lui

(4) Tale conforto è sacrificato dal suo allontanamento

2.) È un affare miserabile per l'uomo stesso, poiché con esso non si guadagna nulla e tutto è in pericolo

3.) È dannoso per l'intera chiesa a cui appartiene l'incursore

4.) È dannoso per il mondo esterno

5.) Qual è il dovere immediato di chi si è allontanato? il rimedio immediato per il suo allontanamento? - "Tornare".

(I.) Meraviglia risvegliata dal richiamo

1.) La solita gelosia dell'amore

2.) L'abbondanza del peccato (ver. 2)

3.) L'ostinata continuazione nel male, nonostante i castighi (ver. 3)

4.) Il rifiuto della persuasione dell'offerta (ver. 4)

5.) La perversione della misericordia (ver. 5)

6.) Gli avvertimenti che erano stati disprezzati (vers. 6-11). È un grande aumento dell'iniquità quando percepiamo la sofferenza che causa agli altri, e tuttavia perseveriamo in essa noi stessi

(II.) Ricordi suscitati dalla chiamata

1.) Non ti ricorda altri giorni?

(1) Quando sei venuto da Gesù per la prima volta

(2) Quando eri felice con altri credenti

(3) Quando potresti insegnare e avvertire gli altri

(4) Quando hai cominciato ad andare in disparte, un po'

(5) Quando hai peccato gravemente per questa inversione

2.) Asseconda questi ricordi fino a quando non influenzano il tuo cuore

(III.) Motivi per obbedire all'invito

1.) È Dio stesso che lo pronuncia

2.) La rabbia sarà rimossa (ver. 12)

3.) L'amore continua (ver. 14)

4.) La guarigione sarà data (ver. 22)

(IV.) Indicazioni date per rendere facile l'obbedienza alla chiamata

1.) "Riconosci solo la tua iniquità" (ver. 13). Che cosa semplice!

2.) Lamentare il male (ver. 21)

3.) Riconoscere il triste risultato (ver. 25)

4.) Confidare in Dio per la restaurazione (ver. 23)

5.) Rinnovate di cuore la fedeltà (ver. 22)

(V.) Promesse fatte a coloro che rispondono alla chiamata

1.) Guida speciale (ver. 14)

2.) Cibo adatto (ver. 15)

3.) Perspicacia spirituale (vers. 16, 17)

4.) Spirito infantile (ver. 19). (C. H. Spurgeon.)

Retromarcia:

Facciamo alzare i traviati e chiediamoci loro perché sono scivolati indietro. Naturalmente hanno delle scuse. Tutti i trasgressori hanno. Intervisti qualsiasi funzionario di banca inadempiente, ecc., e ti racconteranno una storia di dolce e infantile ingenuità per spiegare la loro debolezza, come la chiameranno

1.) Mi sono illuso di essere confermato dalle pressanti sollecitazioni del rettore, o dei miei genitori, o del mio insegnante di scuola domenicale. Sono stato troppo persuaso da mia moglie o dai miei amici. Ho agito in fretta. Ora mettilo in un inglese semplice e guardalo. Siete stati ingannati nel tentativo di elevarvi ad un piano superiore. Eri troppo persuaso a sforzarti di essere un uomo o una donna migliore. Avete agito frettolosamente decidendo di sforzarvi di avere la meglio sulle cattive passioni e sulle brutte abitudini. Come suona?

2.) Il mio rettore ha detto che ci sarebbe stato un grande conforto nell'essere comunicanti, che avrebbe portato una coscienza tranquilla, e una gioia di vita, e una soddisfazione del cuore. Ora non l'ho trovato così. Dopo essere diventato un comunicante, i miei vecchi cattivi sentimenti sono tornati, e ho ceduto spesso a pensieri, parole e azioni malvagie, e il mondo non è cambiato, e io non ero molto diverso, e così ho smesso tutto. Ora, se aveste un amico molto malato, e il medico vi lasciasse delle pillole che, se prese con costanza, vi darebbero sollievo, che cosa rispondereste sentendo il vostro amico dire dopo averne prese due o tre: "Non mi sento meglio, non ne prenderò più"? Voi rispondereste: "Il dottore non ha mai detto che una dose o due avrebbero risposto. Ha detto che se avesse perseverato nelle pillole avrebbe portato sollievo". Daresti la colpa al medico o alla medicina, se i cattivi sintomi del tuo amico continuassero ancora?

3.) È stato un lavoro così duro. Ebbene, non c'era fine alle cure che dovevamo prendere. Dovevamo stare sempre attenti alle nostre parole per vedere che non ne lasciavamo uscire di scandalose, brutte o impure, e che i nostri passi non andassero da nessuna parte, il che avrebbe potuto mettere in pericolo la nostra professione cristiana. Abbiamo scoperto che per essere coerenti dovevamo lottare, incontrare opposizione e andare contro i nostri desideri, e quando siamo caduti, è stato così difficile riprenderci, ci siamo scoraggiati e ci siamo arresi. Me lo hanno detto dei giovani, che ho visto, solo per mantenere i loro posti nel negozio, lavorando come schiavi molto galeotti, pensando che nessuna abnegazione sia troppo grande per resistere lì, alzandosi presto, senza dormire, affrettando i pasti, trattenendo gli animi, sopportando pazientemente i clienti fastidiosi e i datori di lavoro prepotenti. Non vedete la terribile incoerenza, la povera futilità, di questa scusa? (C. Locke, D. D.)

Israele invitata a rinnovare il suo matrimonio con il pentimento:

(I.) Dio manda messaggeri di misericordia e non di giudizio (ver. 12)

(II.) Dio richiede che si umilino davanti a Lui (ver. 13)

(III.) Dio sollecita le considerazioni più toccanti, al fine di prevalere su di esse

1.) L'indole misericordiosa che provava verso di loro

2.) La relazione sotto la quale Egli li considerava ancora

3.) I benefici che era ancora pronto a conferire loro. (C. Simeon, M. A.)

Un proclama del Re dei re:

Gli sviati sono moltissimi. Allontanarsi dal Dio vivente non è una cosa strana. Molti cristiani sono uno mentre hanno caldo, e un altro tiepido, e persino freddo. Oggi sono diligenti e ferventi, ma domani sono oziosi e indifferenti. Anche i migliori credenti non sono sempre al meglio. Chi di noi non ha avuto motivo di confessare di non aver sempre mantenuto il suo primo amore; né la sua lampada è sempre stata chiaramente accesa?

(I.) La proclamazione: "Va' e proclama queste parole verso il settentrione, e di': Ritorna, o Israele traviato, dice il Signore".

1.) Doveva essere una proclamazione, perché Dio è Re; e se i suoi sudditi si ribellano, non perde i diritti della sua sovranità. Egli manda loro dunque un messaggio regale con tutto il potere che appartiene alla parola di un re. "Va' e proclama".

2.) Questo annuncio è inviato al peggiore dei peccatori, al più vile degli sviati. Essi ruppero i loro vincoli matrimoniali con l'unico vivente e vero Dio, e si resero ripugnanti ai Suoi occhi con le più detestabili idolatrie. E' triste che ci sia stata una tale corsa di traviati; ma è glorioso pensare che a costoro fu inviato il messaggio della misericordia di Dio

3.) Il popolo israelita non era solo la peggior specie di traviati, ma aveva già raccolto in larga misura il risultato delle sue ricadute, perché era stato portato via prigioniero. Avevano sofferto la perdita di ogni cosa perché si erano allontanati dal loro Dio, eppure non avevano imparato la lezione che l'afflizione doveva insegnare. Era ancora necessario chiamarli al pentimento, e Dio ordinò loro di tornare a Lui: la Sua proclamazione era per loro

4.) Vedo un po' di misericordia, e di non poca specie, nel messaggero che fu mandato a portare questo messaggio, perché era Geremia, quell'uomo dallo spirito spezzato, che poteva dire di se stesso: "Io sono l'uomo che ha visto l'afflizione".

(II.) Un precetto. È molto semplice, e tanto breve quanto chiaro. È dato nel proclama: "Ritorna, tu che sei traviato Israele".

1.) Ritorna, sii come eri; Torna: pentiti e fai le tue prime opere. Ascoltate: questo è il precetto; ritorna al tuo Salvatore; così come sei, torna a Lui. Torna indietro come sei venuto all'inizio, con il tuo peccato riconosciuto, guardando alla Sua Croce per il perdono. Sei diventato troppo grande e hai pensato di poter vivere senza il tuo Salvatore? Ritorno! Hai sognato di essere così perfetto da non volere la Sua giustizia, perché la tua sarebbe stata sufficiente? Togli quella pallina scintillante, quell'oziosa nozione della tua perfezione, e torna indietro, ti batte sul petto e di': "Dio abbia pietà di me peccatore". Pentiti del tuo orgoglio e torna al tuo Signore Gesù Cristo

2.) Ritorna subito. I ritardi sono sempre pericolosi, ma mai così pericolosi come quando vengono proposti da chi si allontana

3.) E torna con tutto il tuo cuore. Non ci sia pentimento imitatore; Nessun finto ritorno. Troverai il Signore se lo cercherai con tutto il tuo cuore e con tutta la tua anima

4.) E bada che tu ritorni praticamente; cioè, che la tua vita sia cambiata, i tuoi idoli infranti, i tuoi doveri omessi adempiuti con premura, i mezzi trascurati della grazia perseguiti con fervore; ciò che hai fatto e ciò che hai lasciato incompiuto, e quel male abbandonato in cui sei caduto con tanta follia precipitosa

(III.) La promessa. "Non farò cadere su di te la Mia ira". Guarda quella rabbia, come una nuvola nera, carica non di pioggia ristoratrice, ma di fiocchi di fuoco che bruceranno mentre cadranno: sì, bruciano la loro strada nel profondo del tuo essere, come con le fiamme dell'inferno. Non una scaglia d'esso ti brucerà se tornerai al tuo Dio. C'è un perdono pieno, gratuito e immediato. "Io ho cancellato come una densa nube le tue trasgressioni e, come una nuvola, i tuoi peccati. Ritornate a me". Questo è un grande motivo per tornare: il peccato che separa è messo da parte. Egli ti laverà completamente dalla tua iniquità e ti purificherà dal tuo peccato, e tutto ciò di cui hai bisogno te lo darà e non ti rimprovererà. Trovo che il passaggio potrebbe essere letto: "Non farò cadere la mia faccia su di te", intendendo questo: che se il figlio di Dio ritornerà, Dio non lo guarderà più con rabbia. "Non farò cadere su di voi la Mia ira. Non farò nemmeno cadere la mia faccia alla tua vista; ma io vi accoglierò con grazia; Con tenera misericordia porrò via le vostre trasgressioni e vi rivelerò il mio amore".

(IV.) L'argomento

1.) Ecco prima di tutto la misericordia di Dio. Nulla compiace di più Dio che perdonare il peccato: in quest'opera benedetta Egli è a casa sua. Ne è felice; Egli trova piacere nel fatto che l'uomo si rivolga a Lui e trovi la vita. La misericordia come Suo ultimo attributo. Fino a quando non venne il peccato non c'era posto per la misericordia, la misericordia che perdona, e quindi la misericordia è il Beniamino di Dio, il figlio della Sua destra, ed Egli si compiace di dare ad essa dieci volte di più che agli altri Suoi attributi quando banchettano insieme. È il cielo del Suo cielo ricevere un peccatore nero come l'inferno nel Suo cuore, e togliere il suo peccato. "Io sono misericordioso", dice il Signore. Perciò venite a Lui e credete nella Sua misericordia; e non dubitare più, ma ricevi amorevolmente ciò che Egli dona amorevolmente

2.) Quanto a te che una volta lo hai conosciuto, e lo hai amato, e hai gioito in Lui, voglio che tu ti soffermi solo su quel secondo argomento, vale a dire, il matrimonio. "Ritornate, perché io sono sposato con voi, dice il Signore". È fatto, e anche se tu non ti attieni ad esso, la grande transazione è ancora in piedi da parte Sua: anche se non credi, Egli rimane fedele. Egli ti ha comprato con il Suo sangue e il prezzo non tornerà mai nelle Sue vene. Pertanto, torna a Lui

(V.) Il consiglio che Egli dà qui su come dobbiamo tornare. Egli dice: "Riconosci solo la tua iniquità". "Ahimè, ho vagato così tanto!" Riconoscetelo. "Ma l'ho fatto così tante volte!" Riconoscetelo. "Ma ho vagato contro la luce e la conoscenza!" Riconoscetelo. Non è una cosa difficile da fare, portarti nella tua camera e confessare davanti a Dio le tue colpe. Dovete, prima di tutto, averne una conoscenza, e poi riconoscerla. Senti il tuo peccato, e poi confessalo. Convincetevi di ciò, e poi dichiaratevi colpevoli al seggio del giudizio. "Che cosa devo riconoscere?"

1.) La tua violazione del patto: che hai trasgredito contro Geova tuo Dio

2.) Poi riconosci il tuo peccato avido: che "hai disperso le tue vie verso gli stranieri sotto ogni albero verde".

3.) Confessa anche la tua durezza di cuore. Dio ha parlato, e voi non avete voluto ascoltare; Egli ha supplicato, e voi non lo avete considerato; Egli si è avvicinato molto a te e tu gli hai voltato le spalle

4.) Confessa anche la tua ingratitudine. La sua voce, che è la voce del Padre vostro, voi non l'avete udita e non l'avete ubbidita. Che innaturalezza! (C. H. Spurgeon.)

L'amore per il mondo:

(I.) Il motivo dell'impugnazione. "Sono sposato con te". Un uomo che è scivolato all'indietro deve essere stato un tempo in avanti. Non può essersi veramente allontanato dal Signore, a meno che non Lo abbia conosciuto personalmente. A quelli, quindi, che sono figli di Dio mediante la fede in Cristo Gesù è rivolto l'appello: "Convertitevi, o figli traviati", ecc

(II.) A chi è rivolto il ricorso. Il cristiano che cerca prima il suo vantaggio mondano, e non riesce a vedere che il suo "fine principale è glorificare Dio", è condotto passo dopo passo sempre più lontano dall'Altissimo

(III.) L'appello stesso

1.) Il contesto mostra lo spirito con cui deve essere rispettato (ver. 13). Prima deve venire la confessione. Come dice un vecchio proverbio, "La sensibilità verso un difetto è a metà strada verso l'emendamento".

2.) Nel testo stesso abbiamo l'appello in una parola: "Converti".

3.) La promessa associata a questo appello (ver. 23). Questa è una promessa di potenza onnipotente. Ricordo di aver sentito un fratello che, alla domanda su chi lo avesse convertito, rispose: "Dio mi ha convertito, chi altro potrebbe farlo?" Così possiamo dire della guarigione di chi si è allontanato: "Chi se non Dio può farlo?" Benedetto sia il nome dell'Onnipotente, Egli promette di farlo

4.) Il linguaggio usato da chi si è allontanato per indicare Colui al quale ritorna (ver. 22). (W. P. Lockhart.)

Ai traviati:

(I.) La natura dell'arretramento

1.) Sta tornando indietro

(1) Facilmente

(2) Gradualmente

(3) Silenziosamente

2.) È generalmente preceduto da:

(1) Orgoglio ( Proverbi 16:18)

(2) Vana fiducia Matteo 26:33

(3) Negligenza Matteo 26:58

3.) Un uomo può essere...

(1) Allettati dai piaceri peccaminosi

(2) Sviati da compagni peccatori 1Re 11

(3) Respinti dalle paure peccaminose Matteo 26:69-74

(II.) La miseria dell'arretramento

1.) Perdite pesanti

(1) Rispetto di sé

(2) Tenerezza di coscienza

(3) I piaceri più dolci

(4) Le speranze più luminose

2.) Grave delusione. Le sue sante aspettative sono perdute, di ciò che avrebbe potuto essere e fatto per Cristo, e le ricompense successive

3.) Terribile disgrazia

(1) Davanti al mondo, come un ipocrita

(2) Davanti alla Chiesa, come "il teif" Geremia 2:12

(3) Davanti a Dio Salmi 51:3-9

(III.) Il rimedio per l'allontanamento. "Ritorno", ecc.

1.) Immediatamente

(1) Il ritardo peggiora il tuo caso

(2) Dio è disposto a perdonare

(3) La chiesa sta aspettando di riceverti

2.) Umilmente

(1) Confessare il peccato

(2) Aborrire il peccato

(3) Abbandonare il peccato

3.) Credere

Ricorda-

(1) L'amore dei tuoi sposi

(2) L'individualità della tua relazione

(3) L'amore di tuo marito

(4) Il tuo dovere. (Lo studio.)

La misericordia della natura divina:

Quando il duca di Argyll fu preso in ribellione in Scozia e portato davanti a Giacomo 2, il re gli disse: "Sai che è in mio potere perdonarti?" Si narra che il prigioniero rispose: "Può essere in tuo potere, ma non è nella tua natura perdonare", un discorso che, vero o no, gli costò la vita. Morì come uno stoico, giustiziato alla Porta del Tempio. Che contrasto con il Divino. Errare è umano, perdonare è Divino

Sono sposato con te. - La relazione del matrimonio:

Queste sono parole delicate, un riconoscente anodino per una coscienza turbata. Un comfort così singolare è adatto a rallegrare l'anima e a dare la tinta più luminosa a tutte le sue prospettive. La persona a cui è indirizzata ha una posizione eminentemente felice. Dio parla alla Sua Chiesa nel suo stato più abietto, e sebbene non manchi di rimproverare il suo peccato, di lamentarlo e di farlo piangere anche a lei, tuttavia in tale stato le dice: "Sono sposato con te". Oh! è grazia che Egli sia sposato con qualcuno di noi, ma è la grazia al suo culmine, è l'oceano di grazia alla sua marea, che Egli parli così di "figli traviati".

(I.) Considerate la relazione di cui si parla qui

1.) L'affinità del matrimonio, sebbene estremamente stretta di parenti, non è quella della nascita. Il matrimonio non è una relazione di nascita naturale, ma di contratto o patto volontario. Tale è la relazione che esiste tra il credente e il suo Dio. Qualunque relazione ci fosse in origine tra Dio e l'uomo, si estinse con la caduta. Ora, cristiano, contempla solo ciò che eri, e la famiglia degradata a cui appartenevi, affinché tu possa magnificare le ricchezze della Sua grazia che ti ha sposato nella tua bassa condizione, e si è così legato con tutti i pegni di un marito che dice: "Sono sposato con te".

2.) Il matrimonio-unione è il risultato di una scelta. La prima scelta è con Dio. Quella scelta è stata fatta, crediamo, prima della fondazione del mondo. Dio non ha mai cominciato ad amare il Suo popolo. Li vide nello specchio dei suoi decreti; Egli li previde, con il Suo occhio di preveggenza, nella massa delle creature, tutte cadute e rovinate; eppure li vedeva, li compativa e li amava. "Saranno miei", dice il Signore. Qui siamo tutti d'accordo; e dovremmo essere tutti d'accordo sul secondo punto, cioè che anche noi abbiamo scelto il nostro Dio

3.) Il matrimonio è cementato dall'amore reciproco. Dove non c'è questo affetto reciproco, non merita il nome di matrimonio. C'è bisogno che ti parli dell'amore di Dio? È un tema di cui siamo a malapena competenti per parlare

4.) Questo matrimonio richiede alcune relazioni reciproche. Non posso dire "doveri", perché la parola sembra fuori luogo da una parte e dall'altra. Come posso parlare del grande Dio che fa promesse di fedeltà? eppure, con riverenza, lasciatemi esprimerlo così, perché nel mio vocabolario ho a malapena parole per esporlo. Quando Dio diventa marito, si impegna a fare la parte di un marito: nutrire, amare, proteggere, proteggere, benedire coloro con i quali accondiscende, con infinita misericordia, entrare in unione. E ora, cosa da parte nostra? La moglie deve riverire il marito e sottomettersi a lui in ogni cosa. Questa è precisamente la nostra posizione nei confronti di Colui che ci ha sposati. Lasciamo che la Sua volontà sia la nostra volontà. Che il Suo desiderio sia la nostra legge

5.) Implica anche confidenze reciproche. In un vero matrimonio, marito e moglie diventano una cosa sola. D'ora in poi le loro gioie e le loro preoccupazioni, le loro speranze e le loro fatiche, i loro dolori e i loro piaceri, sorgono e si fondono in un unico ruscello. Il Signore nostro Dio lo ha detto. "Il segreto del Signore è con quelli che lo temono ed egli mostrerà loro la sua alleanza". Ora, cristiano, vedi: tu sei nella relazione di un coniuge, e devi dire a Cristo il tuo vero cuore

6.) Questo matrimonio implica la comunione in tutte le sue relazioni. Tutto ciò che un marito possiede diventa di sua moglie. Lei non può essere povera se lui è ricco; e quel poco che ha, qualunque esso sia, arriva a lui. Quando Cristo prese il Suo popolo, diede loro tutto ciò che aveva. Ora, quando aggiungo che tutto ciò che abbiamo, dice molto poco che, quindi, tutto ciò che abbiamo, appartiene a Lui... oh! è così poco, così poco, ma si vorrebbe che fosse di più

7.) La corona stessa del matrimonio è il piacere reciproco e l'autocompiacimento. Alla moglie di un nobile persiano, che era andata a un banchetto dato dal grande Dario, fu chiesto dal marito se non pensasse che Dario fosse l'uomo più bello del mondo. No, disse, non la pensava così; Non ha mai visto nessuno al mondo che fosse paragonabile a suo marito. E senza dubbio questa è proprio l'opinione che un marito si forma di sua moglie e di una moglie di suo marito quando il matrimonio è come dovrebbe essere. Ora, certamente Cristo attribuisce a noi un grande stimo. Egli non ci vede come siamo, ma nella Sua grazia infinita ci vede come dobbiamo essere. Lo scultore dice che può vedere un busto in un blocco di marmo e che tutto ciò che deve fare è scheggiare il marmo in eccesso e lasciare che il busto appaia. Così Cristo può vedere un essere perfetto in ognuno di noi, se siamo il Suo popolo; e ciò che Egli fa con noi giorno dopo giorno è togliere le escrescenze, farci essere come Lui. E per quanto riguarda noi, che siamo il Suo popolo, sono sicuro che possiamo dire che non c'è delizia che possa eguagliare la comunione con Cristo

(II.) Fino a che punto io e te comprendiamo sperimentalmente questo? Oh! occhi ciechi, che non possono vedere la bellezza nel Salvatore! Gesù! sono infatuati, sono pazzi, che non possono amarti! È una strana infatuazione dei figli degli uomini pensare di poter fare a meno di Te, di poter vedere qualsiasi luce all'infuori di Te, Tu Figlio della Giustizia, o qualcosa di simile alla bellezza in tutti i giardini del mondo tranne Te, Tu Rosa di Sharon, Tu Giglio della Valle! Oh, se ti conoscessero! Ma, Christian, ti parlo. Sicuramente sai qualcosa su questo, che Dio è sposato con te? Se lo fai, non puoi dire con me: "Sì, ed Egli è stato un marito molto fedele per me"? Ebbene, allora, parlate bene di Lui, parlate bene di Lui! Fa' che questo mondo ascolti la Sua lode! Quanto a voi che non lo conoscete, vorrei farvi questa domanda, e rispondete voi stessi. Vuoi sposarti con Cristo? Desideri averlo? Oh! Quindi, non ci saranno difficoltà sulla strada della partita. Se il tuo cuore va dietro a Cristo, Egli ti avrà. Chiunque tu sia, Egli non ti rifiuterà. Oh! Lui ti cerca! E quando lo cerchi, è un segno sicuro che ti ha trovato. Anche se tu non l'hai trovato, Egli ti ha già trovato. La fede nuziale è pronta. La fede è l'anello d'oro che è il segno del vincolo matrimoniale. (C. H. Spurgeon.)

Uno di una città. - Uno per uno:

La rivelazione di Dio all'uomo è progressiva. Una rivelazione dipende dal potere della persona che rivela di dare, e parimenti dal potere della persona che riceve di ricevere. Dio non potrebbe, se rivelasse tutta la verità che Lo riguarda alla razza umana fin dall'inizio, non perché non fosse in grado di impartire, ma perché la razza umana non fosse in grado di accettare. La rivelazione di Dio nella storia umana è stata quindi una rivelazione graduale e progressiva. I saggi di tutte le nazioni hanno sempre creduto in un solo Dio. Ma c'era una nazione in cui i saggi erano abbastanza saggi da credere che anche la gente comune dovesse essere insegnata che c'è un solo Dio; e così, mentre in tutte le nazioni circostanti la dottrina dell'unità di Dio era una dottrina esoterica, cioè una dottrina riservata a pochi, nella nazione ebraica i profeti presero questa dottrina interiore e segreta e, con molti tropi e figure, e con molte affermazioni dirette, la diedero alla gente comune. E da lì continuarono ad imparare e ad insegnare che questo Dio è un Dio giusto. Gli dèi delle nazioni circostanti erano immorali o immorali; ma la dottrina dei profeti, dell'Antico Testamento era: Dio è un Dio giusto, agisce rettamente, si aspetta giustizia. Collegato a ciò era l'insegnamento che Dio è in relazione, non all'intera razza umana, perché quella era una dottrina troppo vasta per essere accettata all'inizio, ma in relazione speciale con la razza ebraica; e poi che Egli stava in relazione anche con l'altro popolo, ma nella relazione con l'altro popolo di un giudice, e nella relazione con il popolo ebraico di un Padre. E così crebbe, nel primo periodo della storia ebraica, l'idea che Dio avesse scelto una nazione, e stesse trattando con quella nazione, guidandola, proteggendola, ispirandola, redendendola. Il tempo passa. Questa nazione pecca sempre di più, e i profeti vedono le nuvole addensarsi, addensarsi per la sua distruzione. Vedono gli Assiri e i Caldei a settentrione e a oriente radunarsi contro la nazione, e cominciano a dire: Benché tu sia il popolo eletto di Dio, Dio ti punirà e ti porterà in cattività; ma Israele è ancora la nazione di Dio, e Dio salverà Israele; anche se vi menerà in cattività, vi disciplinerà in modo tale da ricondurvi come nazione, e come nazione sarete salvati e redenti. Il tempo passò per altri cento anni o giù di lì, e il disastro profetizzato si avvicinò, e Geremia venne, e portò un altro messaggio. Disse: No, questa nazione non si salva; ma Dio radunerà dalla nazione qua e là l'altra; Egli è sposato con la nazione, ma ha rinunciato alla nazione in quanto nazione come senza speranza; nondimeno, Egli prenderà uno da una città e due da una famiglia e li condurrà a Sion; Li affronterà uno per uno. Quando Cristo venne sulla terra, incontrò l'antica impressione che Israele dovesse essere trattato come una nazione, e all'inizio sembra quasi che Egli condividesse quella speranza; ma il Suo messaggio successivo fu: Dio toglierà il regno a Israele; e lo darò a un popolo nuovo che ne produrrà i frutti; Egli radunerà questo popolo uno alla volta da tutto il mondo, radunandolo nell'unico grande Israele di Dio

(I.) Dio, in quanto Creatore e Sovrano della natura, agisce in modi individuali. Il signor Ruskin ha richiamato l'attenzione con grande eloquenza sulla differenza tra l'operaio di vecchia data e l'operaio di nuova generazione. L'operaio di una volta lavorava individualmente, scolpiva lui stesso l'intero pezzo, qualunque esso fosse, e così si metteva in quell'intaglio; Era il prodotto non solo della sua mano, ma del suo cervello e del suo cuore, ed era la manifestazione di se stesso. I moderni prodotti industriali sono i prodotti delle macchine: si moltiplicano e si svalutano, ma non sono più individuali. Ora, gli uomini pensano a Dio come a uno che mette in funzione una grande macchina, e che fa funzionare il prodotto. Ma non così lo rappresenta la Bibbia, e non così lo rappresenta la filosofia moderna. Dio non è una grande causa prima. Egli è la causa perpetua, eterna, eterna e unica, la causa che sta al di sotto di tutti i fenomeni, così che ogni prodotto della natura è una nuova e diversa manifestazione di un Dio che è in ogni fenomeno. Questa è la ragione dell'infinita variazione dei fenomeni. Dio non ha mai fatto due facce uguali; non ho mai fatto due fili d'erba uguali; nulla di ciò che è mai uscito dalla mano di Dio, è stato esattamente la ripetizione di qualsiasi altra cosa che sia mai venuta dalla mano di Dio

(II.) Come nella natura, così nei Suoi rapporti con l'umanità

1.) Egli dona a ogni individuo nella Chiesa e a ogni cittadino della nazione il Suo lavoro personale. L'umanità non è come un grande esercito che marcia in ranghi serrati, e se un uomo si ritira un altro uomo può prendere il suo posto; né come una fabbrica in cui lavorano mille uomini, e se uno se ne va qualcun altro può entrare e continuare il suo lavoro. È un lavoro individuale e personale, e Dio viene da te e dice: "Ho qualcosa da farti fare, e se non lo fai, sarà lasciato incompiuto; Ci sarà un posto vacante, un cittadino escluso dall'assemblea, uno spazio bianco nella pagina".

2.) Così Egli tratta con ogni individuo in tutta la disciplina della vita. Non manda mai una lacrima, un dolore, un fallimento, ciò che gli uomini chiamano un disastro, a meno che non ne veda la necessità. Egli sa ciò che ogni anima vuole, e a ciascuna adatta la medicina secondo la necessità

3.) Così, in tutta l'amministrazione del Suo amore, Dio tratta con te uno per uno. Discutiamo la questione della carità indiscriminata. La frase è una contraddizione in termini. La carità è discriminazione. L'amore non può essere indiscriminato. Dio non dà i Suoi benefici all'ingrosso. Dio non suona la tromba quando fa la sua elemosina, per radunare il popolo per riceverlo. In tutti i Suoi benefici, Egli si occupa di uno alla volta. "Il mio Dio supplirà a ogni tuo bisogno": questa è la dichiarazione di Paolo. Provvidenze speciali! Non ce ne sono altri. Tutte le provvidenze sono speciali. Dio non getta gli uomini sotto l'influenza di certe grandi leggi generiche per poi intervenire per aiutarli in occasioni speciali. L'amorevole benignità e la tenera misericordia di Dio sono su tutte le Sue opere. Ogni vita è guidata e diretta dalla mano di un amore infinito, se solo le permettiamo di guidare. (Lyman Abbott, D. D.)

15 CAPITOLO 3

#Geremia 3:15

Vi darò pastori secondo il mio cuore. - Il carattere e l'insegnamento dei ministri di Cristo:

(I.) Il loro carattere. Per essere un "pastore secondo il cuore di Dio", un uomo deve non solo comprendere teoricamente, ma praticamente sentire le verità che espone nel suo insegnamento. Come descrivere il peso di una coscienza colpevole, se non l'ha mai sentita lui stesso? Come dilungarsi sull'amore e dispiegare la preziosità di un Salvatore, mentre egli stesso è ancora fuori da Cristo? Come esortare gli ascoltatori a riporre affetti nelle cose di lassù, quando i suoi pensieri sono interamente assorbiti dalle cose di quaggiù?

(II.) Il loro insegnamento. Ciò che hanno trovato utile, con la benedizione di Dio, a se stessi, lo porteranno davanti al loro popolo. Non imbratteranno il muro con malta non temperata, gridando: "Pace, pace", quando non c'è pace; ma "grideranno ad alta voce e alzeranno la voce come una tromba", per avvertire i non convertiti del loro pericolo e convincerli della loro colpa. Né mostreranno la malattia senza, allo stesso tempo, dichiarare il rimedio. Essi dimostreranno ai loro ascoltatori le loro innumerevoli mancanze, affinché possano essere condotti ad apprezzare maggiormente i meriti del Salvatore. Conclusione-

1.) Cercare l'aumento di tali pastori

2.) Aiutare a provvedere a tali pastori. (C. Clayton, M. A.)

Il dovere di un pastore:

(I.) Nutrire la Chiesa con la conoscenza e la comprensione. Questo avviene predicando il Vangelo

1.) C'è saggezza spirituale nel comprendere i misteri del Vangelo, affinché possiamo essere in grado di proclamare l'intero consiglio di Dio, e le ricchezze e i tesori della grazia di Cristo alle anime degli uomini Atti 20:27; 1Corinzi 2:1-4; Efesini 3:7-9

2.) È richiesta l'autorità. Che cos'è l'autorità in un ministero di predicazione? È una conseguenza dell'unzione, e non dell'ufficio

3.) Esperienza delle cose predicate

4.) Abilità nel dividere correttamente la Parola

5.) La conoscenza e la considerazione dello stato del gregge

6.) Essere mossi dallo zelo per la gloria di Dio e dalla compassione per le anime degli uomini

(II.) Preghiera continua per le Chiese di cui Cristo le ha costituite sorveglianti

1.) Nessun uomo può avere alcuna prova nella propria anima, che adempie coscienziosamente qualsiasi dovere ministeriale verso il suo gregge, se non prega continuamente per loro

2.) Questo è il modo in cui possiamo benedire le nostre congregazioni

3.) Per cosa pregheremo?

(1) Per il successo della Parola che noi predichiamo loro

(2) Per la presenza di Cristo in tutte le nostre assemblee

(III.) Preservare la verità e la dottrina del Vangelo che è affidata alla Chiesa. Che cosa è richiesto nel presente documento?

1.) Una chiara apprensione in noi stessi per quelle dottrine e verità che dobbiamo difendere

2.) Amore per la verità

3.) Facciamo attenzione in noi stessi a qualsiasi inclinazione a nuove opinioni, specialmente dentro, o su, o contro quei punti di fede, come quelli in cui coloro che si sono addormentati hanno trovato vita, conforto e potere

4.) C'è abilità e capacità richieste a questo scopo, per scoprire ed essere in grado di opporsi e confondere gli astuti sofismi degli avversari. Ci vogliono grande preghiera, vigilanza e diligenza per poter essere in grado di prestare attenzione a queste cose. E coloro che sono meno abili possono fare bene a consigliare coloro che sono più esperti in essi per dare loro assistenza

5.) Che lavoriamo diligentemente per la conversione delle anime. (Giovanni Owen, D. D.)

Il vero insegnante:

1.) Ci sono alcuni insegnanti di religione che sono insegnanti "secondo il cuore di Dio".

2.) Tutti questi insegnanti sono il dono di Dio

(1) Li prepara per il loro ufficio

(2) Egli designa la sfera del loro ministero

3.) Si distinguono per la cura e la fedeltà con cui provvedono ai bisogni spirituali del loro popolo. (E. Cooper, M. A.)

Pastori secondo il cuore stesso di Dio:

(I.) Quali sono quelle qualifiche che rendono gli uomini pastori secondo il cuore stesso di Dio

1.) Il loro essere inviati e incaricati da Dio

2.) Essere completamente istruiti nella conoscenza della mente e della volontà di Dio

3.) Essere esemplari nella loro conversazione sulla bontà e la purezza della loro dottrina 1Timoteo 3:12

(1) In parole, cioè nell'osservare una discreta gravità nel discorso

(2) Nella conversazione; un comportamento dolce e servizievole

(3) Nella carità; una sincera benevolenza verso tutti gli uomini quando ne abbiamo l'opportunità

(4) In spirito, cioè in uno zelo attivo per la gloria di Dio e il bene delle anime

(5) Nella fede, cioè in un'inamovibile costanza e fedeltà alla nostra religione, nel mantenere salda la forma delle sane parole, e nel lottare strenuamente per la fede una volta trasmessa ai santi

(6) Nella purezza, cioè nell'astenersi da tutte le concupiscenze carnali, dalla mentalità mondana, dall'intemperanza e dalla dissolutezza

(II.) Quanto tali pastori contribuiscono alla gloria, alla bellezza e alla perfezione della Chiesa

1.) Nella solidità della fede, alla quale non c'è nulla può condurre di più dei pastori pii e dotti; il quale non solo essendo purificato da affetti viziosi, e ispirato da un sincero zelo per la verità; ma anche compiuto con le parti e imparando a distinguere tra verità e falsità, e a separare le innovazioni dei falsi maestri dalle antiche verità del cristianesimo, non può che essere altamente strumentale per restaurare la fede delle loro Chiese, ovunque la trovino corrotta e sofisticata, al suo primitivo lustro e semplicità

2.) Nella purezza del culto; poiché il fine di tutte le assemblee della Chiesa è quello di adorare Dio, e l'adorazione di Dio consiste in un devoto riconoscimento delle infinite perfezioni della Sua natura, attraverso quegli atti interni ed esterni, come il diritto, la ragione e la rivelazione dirigono: tutti coloro che sono veramente devoti e sinceramente colpiti dalle perfezioni divine, devono guardare a se stessi, tanto preoccupato di adorare Dio, nel modo più adatto alla Sua volontà e alla Sua natura. E di questo i pastori della Chiesa si occupano in modo più particolare, essendo le guide del culto pubblico

3.) La gloria e la perfezione di una Chiesa consistono anche nel vigore della sua disciplina, nell'amministrazione giusta e vigilante del potere delle chiavi, nell'ammonire coloro che si smarriscono, nell'escluderli dalla comunione della Chiesa se continuano ostinati, e nel riammetterli dopo il loro pentimento

4) La gloria e la perfezione di una Chiesa consiste nell'unità della comunione e degli affetti, affinché non vi siano scismi nel corpo, ma che tutte le sue membra, essendo incorporate nella stessa comunione, siano legate e legate l'una all'altra dai legamenti dell'amore reciproco e della carità; A questo eccellente effetto non c'è nulla al mondo che possa condurre di più dei pastori dotti, prudenti e pii

5.) La gloria e la perfezione di una Chiesa consiste anche nella santità dei costumi; promuovere il quale, inoltre, nulla può essere più favorevole dei pastori secondo il cuore stesso di Dio

(1) Il fatto che siano stati incaricati da Dio di insegnare e governare il Suo gregge deve dare alla loro dottrina una grandissima autorità nella mente di tutti coloro che hanno una qualche riverenza per Dio, e quindi renderla più prevalente ed efficace

(2) La loro dottrina, supponendo che siano pii e dotti, sarà in tutto santa, e in ogni punto tendente a promuovere l'interesse della pietà e della virtù

(3) La loro santa dottrina sarà rafforzata dai loro santi esempi, che predicheranno più efficacemente delle loro lingue. (Giovanni Scott, D. D.)

La costituzione, il carattere e i doveri del ministero del Vangelo:

(I.) Dio è impegnato per patto a fornire un ministero pubblico perpetuo per la Sua Chiesa

1.) Un ministero pubblico dichiarato nella Chiesa Cristiana è un'istituzione divina

2.) È ordinanza di Dio che un ministero pubblico debba essere continuato nella Sua Chiesa fino alla fine del mondo

3.) Dio ha fatto alleanza con la Sua Chiesa di fornire alle sue congregazioni un ministero pubblico: "E io vi darò dei pastori".

(1) Le promesse, fatte sulla base di una relazione permanente tra Dio e la Sua Chiesa, che riguardano un beneficio di natura permanente, devono essere intese come garantire alla Chiesa quel beneficio indefinitamente in ogni periodo di tempo

(2) Molte promesse pronunciate dai profeti erano destinate a riferirsi immediatamente alla Chiesa del Nuovo Testamento; e furono così applicate dagli apostoli di nostro Signore. Alcuni di questi si riferiscono al ministero cristiano Isaia 52:6, 7, 10; Romani 10:14, 15

(3) Il Redentore, nel quale le promesse sono state fatte e nel quale sono state adempiute, si è solennemente impegnato a non lasciare mai la Sua Chiesa completamente priva di un ministero pubblico. Cammina tra i candelabri d'oro. Tiene le stelle nella sua mano destra. Egli dà potere ai Suoi testimoni

(II.) Dio ha posto segni distintivi sul ministero, che Egli approva: "Pastori secondo il Mio cuore".

1.) Il pastore secondo il cuore di Dio ha ricevuto una chiamata regolare al ministero

(1) La chiamata di Dio all'ufficio ecclesiastico è interiore, quando c'è un'influenza divina sperimentata sulla mente, che inclina e comanda alla persona di dedicarsi al servizio della Chiesa

(2) È esteriore, quando è accompagnato da prove esterne per la soddisfazione della Chiesa. La chiamata interiore può soddisfare la mente di un uomo; ma gli altri devono, per riceverlo, avere qualche prova esterna

(a) L'ordinazione costituisce la chiamata di Dio al ministero della riconciliazione nella Chiesa evangelica (1 Timoteo 3:1-7; Tito 1:5-9; Romani 10:15

(b) L'ordinazione al santo ministero deve essere eseguita mediante l'imposizione delle mani 1Timoteo 5:22; 4:14; Ebrei 6:2; Atti 13:2, 3

2.) Il pastore secondo il cuore di Dio ha una vita corrispondente alle funzioni del suo santo ufficio

(1) Un ministero evidentemente empio incontrerà pochi avvocati. Questo male può essere tollerato solo in una Chiesa che si è lontana dalla verità e dalla santità

(2) Il pio ministro è costretto dall'amore di un Salvatore crocifisso alla diligenza nel suo sacro ufficio. Egli percepisce il pericolo dei peccatori; e, ansioso della loro salvezza, li avverte frequentemente e con fervore. Di casa in casa visita, esamina, esorta. Nelle afflizioni, egli lenisce; in tentazione, ammonisce; nella malattia, nelle comodità; e nella morte, rassegna i loro spiriti dimissionari nelle mani di quel Dio che ha creato sia lui che loro

(3) Il pastore, che è vicino al cuore di Dio, è fedele a Dio e alla Sua Chiesa. Si occupa chiaramente dei peccatori, non influenzato dalle loro sopracciglia o dai loro sorrisi

(III.) La somma del dovere pastorale è l'edificazione della Chiesa

1.) Il pastore secondo il cuore di Dio predica alla sua congregazione il Vangelo di Cristo. Questo è il cibo che egli provvede diligentemente alle anime immortali

2.) Il pastore che Dio approva ha il dovere, di tanto in tanto, di esaminare lo stato religioso della sua congregazione

3.) È dovere del pastore cristiano amministrare i sacramenti del Nuovo Testamento ai membri della sua Chiesa

4.) È dovere di un ministro cristiano esercitare autorità sul suo gregge. Questo è necessario per la loro edificazione, ed è implicito nel nutrirsi con la conoscenza. Il potere delle chiavi del regno dei cieli è nelle mani di ogni ministro cristiano. (A. M'Leod, D. D.)

L'ufficio del pastore non sinecura:

A una persona che si rammaricava, al celebre dottor Johnson, di essere diventato un ecclesiastico, perché considerava la vita di un ecclesiastico facile e confortevole, il dottore diede questa memorabile risposta: "La vita di un ecclesiastico coscienzioso non è facile. Ho sempre considerato un ecclesiastico come il padre di una famiglia più numerosa di quella che è in grado di mantenere. No, signore, non invidio la vita di un ecclesiastico come una vita facile, né invidio l'ecclesiastico che la rende una vita facile".

L'obbligo del pastore di nutrire il popolo:

All'Apocalisse Robert Hall di Bristol fu chiesto che cosa pensasse di un sermone che era stato pronunciato da un predicatore proverbialmente bravo, e che sembrava aver suscitato grande scalpore nella congregazione: "Molto bello, signore", rispose, "ma un uomo non può nutrirsi di fiori".

16 CAPITOLO 3

#Geremia 3:16

L'arca del patto del Signore. - L'arca del patto:

Quando la pietà interiore è bassa, l'aspetto esteriore della religione è spesso gridato. Coloro che non sanno nulla di Dio sono proprio le persone che esclamano riguardo a se stessi e ai loro fratelli: "Il tempio del Signore, il tempio del Signore sono questi". Più filatterio, meno santità. D'altra parte, ogni volta che lo Spirito di Dio è largamente sparso, sebbene le ordinanze di Dio siano attentamente osservate, tuttavia come cose esterne sono sicure di essere messe al loro giusto posto, e quel giusto posto è secondario

(I.) Il simbolo venerato

1.) L'arca dell'alleanza era l'oggetto di grande riverenza, e molto appropriatamente, perché simboleggiava la presenza di Dio, la presenza di Geova, il Dio vivente, in mezzo al Suo popolo

2.) Che la presenza di Dio significava benedizione; perché Dio era con il suo popolo innamorato di loro. Il Signore non dimora con i Suoi nemici, ma con i Suoi eletti. Finché dava il segno della Sua presenza, era un segno che non li aveva rigettati come disperati

3.) L'arca era tenuta in riverenza dagli Israeliti perché era il loro capo. Quando giunse il momento di marciare attraverso il deserto, l'arca andò in prima linea

4.) L'arca era per gli Israeliti, dopo che le loro peregrinazioni erano finite, il centro fisso della loro nazionalità, proprio come mentre erano nel deserto era sempre stata posta al centro dell'accampamento

5.) Non meravigliatevi che gli uomini di Giuda abbiano prestato grande riverenza a quest'arca quando, in tanti modi, era un segno di bene per loro. Ciò che hanno fatto a quest'arca è menzionato nel testo. In primo luogo, la riconobbero come l'arca dell'alleanza del Signore. Erano soliti dire: "L'arca dell'alleanza del Signore". Ne parlavano molto e si vantavano di possederlo. Anzi, non solo ne parlavano, ma lo amavano; poiché leggiamo: "Né ti verrà in mente", o come dice il margine, "Né verrà sul cuore". In secondo luogo, se ne ricordavano, come ci informa chiaramente il testo. Se erano prigionieri, pregavano nella direzione in cui si trovava l'arca; ovunque vagassero pensavano a Dio e allo scrigno che rappresentava la Sua presenza. Successivamente, l'hanno visitato. In certi giorni santi venivano dagli estremi confini del loro paese, in gioiose compagnie, cantando da un palco all'altro, e facendo gioiose feste mentre salivano al luogo dove Dio dimorava in mezzo ai cherubini. Visitandola, erano abituati anche a parlarne bene; poiché a margine delle vostre Bibbie troverete: "Né la magnificheranno più". Si raccontavano l'un l'altro ciò che l'arca aveva fatto; la gloria che rifulse da essa, l'accettazione dell'offerta il cui sangue fu spruzzato su di essa nel giorno dell'espiazione e la testimonianza che si udiva tra le ali dei cherubini

(II.) Quella riverenza cancellata. Non dovevano più dire: "L'arca dell'alleanza del Signore". Eppure questo fatto sarebbe stato una benedizione. Non dovevano più parlare dell'arca stessa, perché avrebbero avuto ciò che l'arca doveva prefigurare

1.) Il nostro Signore Gesù, con la Sua venuta, ha tolto dai pensieri del Suo popolo l'arca materiale dell'alleanza, perché il suo significato è adempiuto in Lui; e questo, in primo luogo, nel senso della conservazione. Egli disse: "La tua legge è nel mio cuore". Non era solo nel Suo cuore, ma in tutta la Sua vita; Tutti i suoi pensieri, le sue parole e le sue azioni andarono a formare uno scrigno d'oro in cui doveva essere contenuto il prezioso tesoro della perfetta legge di Dio

2.) Successivamente, l'arca significava propiziazione; Sopra il palco sacro, che conteneva le due tavole della legge, c'era la lastra d'oro chiamata propiziatorio, che copriva tutto. Quando Dio guarda dall'alto in basso la Sua legge, non la vede nuda, ma la vede nella persona di Suo Figlio. Lo vede lì perfettamente conservato, senza macchia o difetto di alcun tipo, e se ne rallegra

3.) La prossima parola è molto benedetta, ed è patto. L'arca era chiamata "l'arca del patto". Ah, quanto presto perderemmo le dolci cose di Dio se fossimo sotto il patto di opere, e quanto presto perderemmo la dolce sovranità della Sua verga da pastore! Ringrazio Dio perché in Cristo Gesù abbiamo un patto di grazia che non può mai venir meno, e mai può essere infranto, e in Lui abbiamo tutto ciò che le nostre anime desiderano: vaso di manna e verga di Aaronne, provvista di patto e regola di patto che troviamo in Lui

4.) Poiché quest'arca era l'arca del patto di Dio, era da essa che Egli era solito rivelarsi, e così è chiamata "arca della testimonianza". Non diciamo più: "L'arca della testimonianza", ma ci rallegriamo che Dio si sia fatto carne e abbia abitato in mezzo a noi, e abbiamo contemplato la sua gloria, e abbiamo visto il Padre nel Figlio

5.) Quest'arca significava anche intronizzazione; poiché la cima dell'arca era, per così dire, il trono di Dio. Era "il trono della grazia celeste". Se volete vedere il trono di Dio, guardate la persona del Cristo; poiché in Lui abita corporalmente tutta la pienezza della Divinità. Oh, che benedizione avere un tale trono a cui accedere, a Gesù stesso, che è il trono del Dio invisibile!

6.) Come era il luogo dell'intronizzazione di Dio, così era la porta dell'avvicinamento dell'uomo. Tu ed io non abbiamo bisogno di parlare dell'arca dell'alleanza; perché abbiamo un modo benedetto di avvicinarci. Non veniamo a Cristo solo una volta all'anno, ma ogni giorno dell'anno e ogni ora del giorno

7.) L'arca era il luogo della graziosa potenza. Sulla sommità del propiziatorio c'erano figure di cherubini, tipi di potere angelico e di tutti i poteri della provvidenza che Dio si compiace di usare a favore del Suo popolo. Eppure non parleremo dell'arca, né la ricorderemo, né la visiteremo; poiché vediamo in Cristo Gesù che tutta la potenza di Dio è dalla nostra parte: Egli è "Dio con noi", e se Dio è con noi, chi sarà contro di noi?

8.) L'arca era molto venerata dagli ebrei, perché era il centro della loro nazionalità. Trovami una dozzina di uomini spirituali e descrivi i loro diversi modi di pensare; ma siedano insieme e comincino a parlare delle cose di Dio, del patto di grazia, dell'opera dello Spirito nell'anima e della preziosità del sangue di Gesù, e vedrete che sono una cosa sola. C'è, ci deve essere, un'unità essenziale tra coloro che sono vivificati dallo Spirito: e mi rallegro che il nome, la persona e l'opera di Gesù siano in quest'ora il centro della cristianità

(III.) Questa riverenza è stata trasferita

1.) Diciamo che Gesù è il nostro patto. Ci è stato detto: "Non diranno più: L'arca dell'alleanza del Signore". La gente deve parlare, è naturale per loro: a che altro servono le loro lingue? Diciamo dunque di Cristo che Egli è l'arca dell'alleanza del Signore. Dì questo, dillo spesso, nessuno ti rimprovererà; È un argomento sul quale puoi essere fluente quanto vuoi. Questo è un tipo di nota di cui l'orecchio umano, una volta purificato, non si stanca mai

2.) Il testo ti fa fare un ulteriore passo avanti; poiché dice dell'arca originale: "Né ti verrà in mente", o (do il margine), "Né verrà sul tuo cuore". Lascia che Cristo scenda nel tuo cuore e dimori lì. Oh, amate il Signore, voi tutti Suoi santi! Puoi amare troppo le altre cose; ma non il tuo Signore

3.) E, poi, se dovessimo mai diventare noiosi o freddi in qualsiasi momento, facciamo il terzo passo nel testo e ricordiamoci del Signore. O memoria, non lasciare altro nome che quello di Gesù inciso sulle tue tavole

4.) La prossima cosa è: visitiamoLo. Non possiamo metterci in viaggio ora per andare a Gerusalemme a piedi, piccoli gruppi di noi insieme; ma visitiamo Gesù. Andiamo continuamente al propiziatorio. Nessuna preghiera, nessun potere. L'arca dell'alleanza è sparita quando il popolo non si riunisce più per gridare al Signore

5.) L'ultima cosa è: "E ciò non si farà più"; ma il margine dice: "Né ciò sarà più ingrandito". Trasferisci la tua riverenza, allora, e poiché non puoi magnificare il propiziatorio letterale, vieni e magnifica Cristo, che è il vero propiziatorio. (C. H. Spurgeon.)

Cristo, la vera arca dell'alleanza:

(I.) Un annuncio molto allarmante e sgradito. Che l'arca scomparisse, e un'altra non fosse più fatta. La sicurezza e la prosperità di Israele erano collegate all'arca dell'alleanza. Da alcuni guardato con timore superstizioso piuttosto che con timore reverenziale; eppure da tutti come di valore incalcolabile per le nazioni

(II.) Una perdita amara e inconciliabile

1.) La profezia si adempì presto

2.) Perdita profondamente lamentata

(III.) Un risarcimento superiore previsto

1.) Deve essere sembrato incredibile all'epoca; ma in seguito si è rivelato consolatorio

2.) Come si è avverata la predizione? Nell'apparizione di Cristo, l'antitipo dell'arca

(IV.) La realizzazione in Cristo di tutta l'arca simboleggiata

1.) La vicinanza divina

2.) La Divinità che si china misericordiosamente sugli uomini

3.) La grazia benefica e guaritrice di Dio. Conclusione-

1.) Gli Israeliti che divennero presto cristiani e goderono della presenza di Cristo sulla terra, devono essersi prontamente arresi e dimenticarono l'arca nella realizzazione di Gesù e della Sua tenera grazia

2.) I credenti, anche se ora non realizzano Cristo corporalmente in mezzo a loro, sperimentano la presenza del Suo Spirito, che rivela Cristo dentro di loro

3.) I peccatori contriti possono gioire della tenerezza, dell'umiltà e della compassione di Cristo. (R. Gordon, D. D.)

VERSETTO 17. Il trono del Signore. - La Chiesa Il trono di Cristo: -

1.) Gerusalemme era stata anticamente il trono di Dio: il simbolo di Dio era posato sull'arca. Per questo chiamata "la città del Gran Re".

2.) Gerusalemme divenne il trono di Dio come mai prima d'ora quando l'Emmanuele la visitò. Eppure ha rifiutato il suo re

3.) Cristo con la Sua morte ha fondato un regno in cui la Sua Chiesa è diventata il vero trono di Dio

(I.) Nella conversione dei peccatori si manifesta la potenza e l'autorità regale di Cristo. Ogni caso è una vittoria di Cristo sull'"inimicizia" della mente carnale e sulla resistenza dei nemici infernali

(II.) Nel mantenere il suo ascendente sulla vita e sull'affetto dei Suoi convertiti. "La legge nelle loro membra" è in guerra con Lui. Il mondo si sforza di strapparli al Suo dominio. Satana si sforza di recuperare il potere che ha perduto. Ma essi sono tenuti "in obbedienza a Cristo" e "custoditi dalla potenza di Dio per la salvezza".

(III.) Nel governare il mondo provvidenzialmente a vantaggio della Sua Chiesa. Cristo regna come mediatore: opera ogni cosa per il nostro bene e la sua gloria; e per la Sua Chiesa Egli mette fuori la Sua potenza, che sottometterà tutti i nemici sotto i Suoi piedi. In che modo il governo di Cristo influisce sui singoli membri della Sua chiesa?

1.) Fino a che punto possono e possono godere personalmente della presenza del loro Re? Siede in trono nel loro cuore e negli affetti individualmente

2.) Cristo deve avere un'influenza e una sovranità senza rivali e illimitate sulle loro vite. La Sua regalità assoluta, i loro affetti indivisi, abitualmente e interamente sotto l'influenza costrittiva del Suo amore

3.) Riconosceranno che la Sua cura si estende a ogni singolo credente, inviando espressioni della Sua gentilezza e del Suo amore a ciascuno, e mai - se non nella fedeltà - li affligge mai. (R. Gordon, D. D.)

VERSETTO 19. Come ti metterò tra i bambini? - Mettiti tra i bambini:

(I.) Una deliziosa condizione di privilegio e godimento

1.) Una relazione reale e accattivante, non una semplice figura o ombra. Sebbene tutti i mondi attendano la Sua volontà, il cuore di Dio è il cuore di un Padre; e la sua casa, il suo luogo di gioia e di canto, è "in mezzo ai bambini".

2.) Questa relazione implica dipendenza. I due principi della fiducia e dell'obbedienza costituiscono i grandi requisiti che il Capo della famiglia redenta esorta a tutti i Suoi figli

3.) Il rapporto tra figlio e genitore implica obblighi solenni. Ai figli di Dio è richiesto di mostrare un carattere e una condotta in armonia con la loro illustre relazione. La gloria del Padre, l'onore del suo nome; il benessere di tutta la famiglia della fede; La promozione della sacra verità nel mondo sono interessi cari ai loro cuori. Essi sono partecipi della natura divina, "ognuno assomiglia ai figli di un re".

4.) Questa relazione implica il possesso di privilegi: "Se i figli sono eredi", ecc. Tutto ciò che l'ebreo possedeva in Canaan, tutto ciò che Adamo si dilettava a vedere in Paradiso, non soddisfa le aspettative del credente. L'eredità è incorruttibile, incontaminata e non appassisce

(II.) Alcune formidabili difficoltà nel modo di conferire le benedizioni della filiazione

1.) Questo rapporto tra Dio e l'uomo non è naturale. "Per natura figli dell'ira", ecc

2.) La giustizia esige l'inflizione della pena del peccato. La misericordia implora compassione e perdono. Nelle corti dei sovrani terreni non c'è scampo dal dilemma. Il sovrano può punire, e quindi infliggere giustizia; o perdonare e mostrare misericordia. Ma in Cristo sono soddisfatte tutte le esigenze della legge, mentre si compie la più libera manifestazione della misericordia

3.) Il carattere e la condizione del peccatore stesso. Il lebbroso sarà forse condotto in compagnia dei puri e dei sani? L'emarginato e il dissoluto si annideranno con la vergine e il santo?

(III.) La soluzione della difficoltà e il processo per ottenere il pieno godimento del privilegio. "Tu mi chiamerai, Padre mio".

1.) La preghiera è il grido di nascita dell'anima. Come quel primo suono di benvenuto con cui la madre sa di avere un figlio vivo. Ogni tipo di dolore e angoscia ha spinto gli uomini in ginocchio, ma non ci sono preghiere, per il loro fervore, come quelle che sono il frutto della convinzione del peccato

2.) Lo spirito di adozione. "Padre mio". Non per i tuoni del Sinai, o per le maledizioni del monte Ebal, gli uomini sono preservati in Cristo Gesù, ma per la grazia onnipotente dello Spirito Santo

3.) La salvezza di un figlio di Dio è dimostrata dallo spirito di perseveranza. (W. G. Lewis.)

Tra i bambini:

(I.) Una domanda difficile

1.) Quanto al Santo Signore

2.) Per quanto riguarda la persona empia

3.) Per quanto riguarda la famiglia

4.) Per quanto riguarda l'eredità

(II.) Una risposta meravigliosa

1.) Viene da Dio stesso, ed è quindi una risposta perfetta

2.) È nello stile divino: "Tu devi"; e "non lo farai". L'onnipotenza parla, e la grazia rivela il suo carattere incondizionato

3.) Si tratta di un'opera divina

4.) È efficace per il suo scopo

(III.) Un privilegio incomparabile

1.) Siamo davvero fatti figli di Dio e coeredi di Cristo

2.) Siamo amati tanto quanto i bambini

3.) Siamo trattati come i bambini

(1) Siamo perdonati come un padre perdona i suoi figli

(2) Siamo vestiti, nutriti e alloggiati come bambini

(3) Siamo istruiti, governati e castigati come bambini

(4) Siamo onorati e arricchiti come bambini

4.) Siamo posti sotto obblighi filiali: amare, onorare, obbedire e servire nostro Padre. Questo dovrebbe essere considerato un grande onore, non un peso. (C. H. Spurgeon.)

La rigenerazione non è un cambiamento della vecchia natura, ma l'introduzione di una nuova natura. Non "Ismaele cambiò", ma "Isacco nacque", è il figlio della promessa. (Ibidem)

Adozione:

Colui che Dio adotta, lo unge, chi fa figli, lo fa santi. (Watson.)

Un cambiamento meraviglioso:

Uno dei miei parrocchiani di East Hampton, convertito dopo aver vissuto, attraverso tre o quattro risvegli, fino all'età di cinquant'anni, e avendo perso la speranza, era solito esclamare per diverse settimane dopo il suo cambiamento: "Sono io? Amos: Sono lo stesso uomo che pensava che fosse così difficile convertirsi e che il mio caso fosse così disperato? Sono io? Sono io? Oh, meraviglioso!" (Lyman Beecher.)

La vera fonte della salvezza:

(I.) Come saranno superati gli ostacoli alla restaurazione degli ebrei

1.) Dio stesso presenta loro la formidabile difficoltà. Gli ebrei sono sempre ostinati. Come è stato ristabilito il favore di Dio?

(1) L'estensione della loro malvagità lo proibisce

(2) L'onore di Dio lo proibisce. Ammettere i ribelli al privilegio incoraggia la ribellione

2.) Questi ostacoli, anche se formidabili, saranno superati. Come Dio ha portato all'esistenza l'universo, così formerà la "nuova creazione".

(II.) Come solo le difficoltà sulla via della nostra salvezza possono sempre essere superate

1.) Ci sono immense difficoltà. La nostra malvagità è uguale o superiore a quella degli ebrei

2.) Ma questi saranno vinti. Dio interverrà per noi in una via di grazia sovrana e con l'esercizio della Sua onnipotenza potente. Conclusione-

1.) A coloro che mettono in discussione la possibilità della propria salvezza. Dio è capace

2.) A coloro che non hanno nutrito tali timori. Pensi che la salvezza sia facile; ma solo il sangue di Cristo poteva espiare un peccato come il tuo; solo lo Spirito Divino potrebbe rinnovare il tuo cuore depravato

3.) A coloro che professano di essere stati introdotti nella famiglia di Dio. Obbedisci a Lui e confida in Lui, come tuo "Padre"; non lasciare che nulla ti porti ad "allontanarti da Lui". (C. Simeon, M. A.)

VERSETTI 21-25. Ritorno... e io guarirò le tue infedeltà. - Speranza per i peggiori traviati:

(I.) La chiamata di Dio. "Tornate, figli traviati, e io guarirò le vostre traviamenti".

1.) È una chiamata a tornare a Dio; e questo significa, in primo luogo, ricordarsi di Lui; cominciate a pensare a Lui; lascia che sia per te un Dio vivente

2.) La prossima cosa è, rivolgiti davvero a Lui

3.) C'è una parola in questa chiamata di Dio che dimostra che sei invitato a tornare così come sei. Egli dice: "Tornate, figli traviati"; non "Tornate, figli penitenti". Noto anche che Egli non dice: "Guarite prima le vostre ferite e poi tornate a Me"; ma Egli dice: "Tornate, figli traviati", con tutte le vostre infedeltà non guarite, "e io guarirò le vostre infedeltà".

(II.) Il metodo per obbedire a questa chiamata

1.) Colui che vuole tornare a Dio e trovare la salvezza, deve rinunciare nettamente a ogni altro incarico eccetto quello che Dio stesso gli dà e gli pone davanti nel Vangelo. Primo, ci deve essere una chiara rinuncia a tutta la tua rettitudine. La prossima cosa a cui dovete rinunciare è la vostra forza. Con questo deve andare anche tutta la fiducia nelle proprie conoscenze e capacità, e anche nella propria comprensione

2.) Ci deve essere anche un'accettazione sincera e sincera di Dio solo come nostra unica speranza. Notate come il testo dice: "Veramente nel Signore il nostro Dio è la salvezza d'Israele". Non ci deve essere alcun gioco con questa accettazione di Dio come nostra unica speranza; non ci deve essere presa in giro Dio con una finta resa di noi stessi a Lui. Deve essere una vera accettazione di Dio, essere il nostro Dio d'ora in poi e per sempre. (C. H. Spurgeon.)

L'essenza dell'amore:

(I.) Un gentile ricordo. Dio, parlando agli sviati, dice: "Mi ricordo di te".

(II.) Una calamità sconvolgente. Voi che una volta eravate come un faro posto su una roccia, per guidare gli uomini, ora siete un'illusione e una trappola. La tua luce si è spenta. Che corruzione ci sarebbe se non fosse per il sale dell'oceano. Quando vi siete convertiti a Dio, eravate il sale nell'oceano dell'umanità, ma ora il sale ha perso il suo potere. Tu sei inutile e l'umanità ribolle nell'inquinamento del peccato. Probabilmente abitate in una casa dove ci sono dei malvagi; Tu lavori tra i bestemmiatori, gli scettici e gli ubriaconi, ma sei impotente. Il sale ha perso il suo sapore. Oh, traviato, smantellato, rovinato, vuoto, che Dio ti ricostruisca!

(III.) Un messaggio d'amore. "Torna." Avete letto della vedova la cui figlia è caduta nel sentiero del torto? Una notte la povera ragazza tornò alla casetta di sua madre. Salì il sentiero del giardino e si fermò nel portico e, con sua sorpresa, vide la porta un po' aperta. Lo spinse ed entrò. Entrò nella stanzetta che era stata la sua e vi trovò una luce notturna accesa e il suo letto pronto, come era sempre stato. Si sdraiò sul letto e fu svegliata dal bacio di sua madre. «Mamma, com'è possibile che tu abbia lasciato la porta aperta e la luce accesa?» «Era che non avevi un minuto da aspettare quando tornavi». Questo è proprio il modo in cui il nostro Padre celeste ci tratta. È l'essenza dell'amore!

(IV.) Una graziosa promessa. Povero traviato, sei miserabile; perché il messaggio di Dio è penetrato molto profondamente nel tuo cuore. Tu hai bevuto dal calice del peccato; Ma anche tu sei stato morso dal serpente velenoso, e il verme dell'infelicità ti rode il cuore. Dio dice: "Guarirò le tue infedeltà". Non lascerà che la ferita continui a scorrere. Egli lo guarirà; non come le bruciature e le scottature che hanno lasciato segni terribili sulla nostra carne. Quando torniamo a Dio, Egli guarisce la ferita; e non ne resterà più alcun segno, poiché Egli dice: "Ho cancellato le tue trasgressioni". (W. Birch.)

Bambini che si sono allontanati:

(I.) Che cosa significa tornare indietro. Nella Scrittura la parola "ricaduta" significa un allontanamento totale da Dio. Di solito, se non sempre, è il peccato dell'idolatria; è la moglie che si allontana dal marito, come in questo capitolo (vers. 1, 2, 8; Proverbi 14:14. Ci può essere in senso spirituale un allontanamento reale, anche se non apparente, da Dio. Ci può essere un'infedeltà, non solo un atto, ma uno stato. Per un po' ci può essere un po' di tiepidezza. La coscienza un tempo tenera può indurirsi; Lo spirito un tempo umile può essere innalzato. Con alcuni si mostra in grovigli mondani, cercando di aumentare gli affari. In mezzo a tutto questo può non esserci grossolanità, ma argomenti speciosi per discolpare. Ma c'è una dolorosa negligenza nei confronti delle transazioni segrete con Dio. La preghiera non è del tutto omessa, ma non è seguita coscienziosamente. Forse ci può essere una leggerezza di spirito nella preghiera; Forse ci può essere durezza. Ci può essere un valore espresso per le dottrine della grazia; ma sono come oppiacei per addormentarsi, non come stimolanti per risvegliare all'azione. Ma, indipendentemente da tutte le false nozioni riguardo alla verità, c'è spesso molto passo indietro. Le comodità della vita hanno agito, forse, come una frizione sulle ruote. Forse le stesse prove della vita, invece di attirarci come calamite, hanno agito come repellenti e ci hanno allontanato da Dio. Forse la stanchezza del corpo e l'esaurimento della mente hanno portato a trascurare segretamente Dio, e ciò che era occasionale alla fine è diventato un'abitudine. È dal piccolo bordo del cuneo che l'intero cuneo viene finalmente inserito. Quando un fiume sfondava il suo argine, una piccola vanga di terra avrebbe potuto fermare l'inondazione. Chi disprezza le piccole cose cadrà a poco a poco. Ma il punto è questo: ci può essere un terribile traviamento nel cuore, e non un granello di grossolanità nella vita; e sono convinto che, se non sentiamo questo, se siamo figli di Dio, ci verrà insegnato, forse con molte percosse

(II.) La tenera esposizione. "Torna." Qui c'erano idolatri nel senso più grossolano, eppure erano chiamati a tornare. Di fronte a qualsiasi sintomo di emendamento, a qualsiasi umiliazione dell'anima, eppure "Ritorna". Perciò "Ascoltatemi", non voi che avete il cuore spezzato solo che camminate, o cominciate a camminare, rettamente, ma "voi che avete un cuore forte che siete lontani dalla giustizia". Che aspetto della tenerezza! E quali perdenti sono coloro che non vedono questo! La prima ouverture è stata di Dio. La mano tesa a un idolatra, a un ribelle. Oh, come ci mostra chiaramente che se non ci fossero le elezioni, non ci sarebbe salvezza. La natura rifiuterà tutte le provvidenze, tutte le misericordie, tutte le aperture, persino la mano tesa di Dio

(III.) La risposta. "Ecco, noi veniamo a te, poiché tu sei l'Eterno, il nostro Dio". Vedete il potere vittorioso dell'amore. Ci fu il rimprovero per la loro partenza, la denuncia con loro per il loro peccato, ci fu dispiacere per le loro iniquità, ma c'era la più vincente manifestazione d'amore in tutti loro, e fu questa che vinse. La forza può costringere, la paura può scoraggiare, la ragione può persuadere e lo Spirito Santo può usarle tutte, ma il grande principio che muove il cuore umano è l'amore. (J. H. Evans, M. A.)

Un invito ai traviati:

Gli ebrei erano un popolo incline all'idolatria. Benché favoriti da particolari privilegi, erano "inclini a sviarsi". Nel momento in cui queste parole furono rivolte a loro, Giosia sedette sul trono. Era un re pio e si sforzò di sradicare l'idolatria. I suoi sforzi furono assecondati da Geremia; Ma sia il re che il profeta fallirono. Molti anni prima, le dieci tribù d'Israele, per la loro apostasia, erano state portate in cattività. "Eppure, nonostante tutto questo, la sua sleale sorella Giuda non si è rivolta a me con tutto il suo cuore, ma ha finto, dice l'Eterno" (ver. 10). Questo stato di cose colpì profondamente la mente del profeta e lo indusse a pronunciare il linguaggio più lamentoso e patetico

(I.) I personaggi affrontati. "Bambini che si allontanano".

1.) Questi sono bambini inadeguati. Si sono dimostrati infedeli ai loro voti solenni e ai loro sacri obblighi - verso i loro fratelli cristiani - verso il loro Dio e Padre. Egli disse: "Certo, essi sono il mio popolo, figli che non mentiranno"; ma essi "tornarono indietro e agirono infedelmente come i loro padri; furono respinti come un arco ingannevole". Quale crimine può eguagliare quello della ribellione contro l'autorità dei genitori? Un servo o un amministratore infedele è già abbastanza cattivo, ma un bambino infedele e infedele è molto peggio

2.) Figli ingrati. E la loro è un'ingratitudine del tipo più vile. Assomiglia all'ingratitudine di uno schiavo liberato che dimentica il suo emancipatore e si vende di nuovo in schiavitù

3.) Bambini stolti. Non sono forse stolti coloro che abbandonano la propria misericordia e seguono vanità menzognere; Chi preferisce le cisterne rotte alla fontana delle acque vive?

4.) Bambini infelici. Sono spesso infelici nelle loro circostanze. Altri possono godersi il mondo, ma non possono. I ricordi del loro "Paradiso perduto" e le apprensioni dell'ira futura tendono ad inasprire ogni conforto terreno

5.) Bambini non sicuri. La giusta ira del cielo si è risvegliata contro di loro. L'oscurità più nera dell'inferno e la fiamma più feroce li attendono

6.) Ma ancora bambini. Sebbene abbiano perduto i privilegi dell'adozione e siano stati privati della testimonianza dello Spirito, la loro relazione con Dio come loro Creatore non è dissolta, e il loro precedente interesse per il Suo favore non è dimenticato

(II.) L'invito dato. "Torna."

1.) Con il sincero pentimento

2.) Preghiera sincera

3.) Fede evangelica: fede in Cristo

4.) Rinnovata dedizione a se stessi

(III.) La promessa fatta. "Guarirò le tue infedeltà". Il Signore guarisce le infedeltà in molti modi, spesso ristabilendo

1.) Benedizioni provvidenziali. Molti uomini sono castigati qui per non essere puniti in seguito. Gli Israeliti non si allontanavano mai da Dio senza sentire gli effetti del Suo dispiacere nelle loro circostanze temporali

2.) Pace di coscienza

3.) Purezza di cuore. Quanto è inquinato il cuore di un traviato! Il suo ultimo stato è peggiore del primo

4.) Onore e utilità. (J. Hodgson.)

Ecco, noi veniamo a Te, poiché Tu sei il Signore nostro Dio. - Il vero pentimento: -

(I.) Procede dal più profondo del cuore

1.) Pianto (ver. 21)

2.) Vergogna (ver. 25)

(II.) È libero da ogni dissimulazione. Il suo principio è il dolore per aver rattristato Dio con l'abuso del Suo amore (versetto 21)

(III.) È reso noto dai frutti onesti del pentimento

1.) Apostasie sanate (ver. 22)

2.) Detestazione del male (ver. 24)

3.) Anelito al Signore (ver. 25). (Origene.)

Conversione a Dio:

(I.) Che cosa significa per i peccatori venire a Dio?

1.) L'abbandono di tutto ciò che è contrario a Dio e ci tiene lontani da Lui

2.) Un uso di Cristo come via verso Dio

(1) Non ci sarebbe stato posto per il pentimento se Cristo non si fosse interposto con il Suo sangue

(2) Non ci sarebbe mai stato alcun principio o esercizio di pentimento se Cristo non lo avesse prodotto mediante il Suo Spirito

3.) Abbandonare noi stessi a Dio e riposare in Lui come nostro fine

(II.) In che modo i peccatori dovrebbero venire a Dio, in obbedienza al precetto e con l'incoraggiamento della promessa?

1.) Come devono venire in obbedienza al precetto?

(1) I peccatori devono venire a Dio umilmente; e ciò in considerazione del comando di Dio, per due motivi. Tutti gli atti di obbedienza a Dio devono essere compiuti con umiltà di mente. Tornare a Dio dopo precedenti atti di disubbidienza richiede un'umiliazione speciale

(2) Dobbiamo venire a Dio prontamente. Quando Dio è così gentile da ammettere il tuo ritorno, non c'è motivo per cui dovrebbe aspettarlo

2.) Come devono venire all'incoraggiamento della promessa?

(1) I peccatori devono venire a Dio con fedeltà, riguardo alla promessa: per queste due ragioni:

(a) Se la fede non è la molla di tutti i nostri moti verso Dio, essi non possono essere accettabili per Lui

(b) La promessa incoraggia tale fede, per quanto ne abbiamo bisogno o possiamo desiderare. Oltre alle Sue suppliche gentili, alle offerte affettuose, alle suppliche importune, hai le Sue assicurazioni positive che ti riceverà se ritornerai 2Corinzi 6:17

(2) I peccatori devono venire gioiosamente a Dio. La promessa è motivo di gioia, come pure di speranza e fiducia; e Dio non ha mai progettato che il nostro dolore per il peccato dovesse essere così estremo da soffocare o affogare la gioia della conversione. Dio che fa la promessa si rallegra nell'esecuzione Sofonia 3:17; Luca 15:15. Noi, che abbiamo il beneficio della promessa, dobbiamo necessariamente esserne ancora dubbiosi, se non ne rallegriamo. Se avessimo una fede adatta alla fedeltà di Dio, trasporteremmo l'anima in estasi, che noi che abbiamo alzato i talloni così spesso contro Dio fossimo presi tra le sue braccia

(III.) Dove sta la benedizione di questo?

1.) Quando un peccatore ritorna a Dio viene tirato fuori da una condizione di deserto molto miserabile, in cui se fosse rimasto sarebbe dovuto perire

2.) Quando un peccatore viene a Dio, la salvezza viene a lui

3.) Quando un peccatore torna a casa da Dio, tutti i suoi simili gli saranno utili in un modo o nell'altro, o volontariamente e lietamente, o per costrizione e necessità dominante

4.) Quando un peccatore è venuto a Dio, deve visitare Dio con la preghiera in tutte le sue necessità, ed essere sicuro di un sollievo sufficiente

5.) Un peccatore che è venuto a Dio può camminare dolcemente e conversare con Dio, attraverso il resto della sua vita; e il beneficio e la dolcezza di tale comunione non devono essere immaginati da coloro che non l'hanno; coloro che sono lontani da Dio non possono essere giudici della beatitudine di coloro che sono vicini a Lui

6.) Un peccatore che è venuto a Dio può andare a Lui con conforto e fiducia alla morte, prima o poi

(IV.) Utilizzo

1.) Questo dimostra che coloro che non vogliono venire a Dio non vengono a se stessi Luca 15:17

2.) I ministri avranno un resoconto terribile e sgradevole da dare di coloro che lasciano non persuasi

3.) Dio sarà giustificato nella loro condanna, al quale i Suoi precetti e le Sue promesse non servono a nulla

4.) Il diavolo non può porre ostacoli sulla nostra strada contro la nostra venuta a Dio, ma ciò che possiamo facilmente rimuovere o saltare coraggiosamente, se non guardiamo oltre questo testo

5.) Quanto sarebbe irragionevole se una qualsiasi delle tempeste che incontriamo sulla nostra strada verso Dio dovesse mai respingerci indietro, o far naufragare la nostra fede!

6.) Come sarebbe felice se l'efficacia di questa dottrina fosse pari all'interesse per essa! Si estende a tutti coloro che sono nati nel mondo, e quindi dovrebbe operare su tutti. (T. Cruso.)

La chiamata di Dio obbedì:

(I.) Lo stato della persona qui indirizzata. "Bambini che si allontanano".

1.) Avevano dimenticato il Signore loro Dio. Tutto il peccato può essere ricondotto a questo. Dio è dimenticato da noi. Dimentichiamo la maestà e la purezza della Sua natura; La sua vicinanza a noi; che il Suo occhio è sempre su di noi; e che le tenebre e la luce sono entrambe uguali per Lui. Dimentichiamo il Suo amore e la Sua bontà indicibili, e i nostri molteplici e crescenti obblighi. Strano che, in mezzo a innumerevoli segni di ricordo, siamo negligenti e sconsiderati!

2.) Avevano pervertito la loro strada. Questo è l'effetto naturale dell'oblio di Dio. Non abbiamo forse pervertito la nostra via? In innumerevoli casi abbiamo lottato contro la voce della ragione, la voce della coscienza, la voce di Dio; e, contro i più chiari dettami della Sua Parola, hanno vagato su sentieri sciocchi e proibiti

3.) Erano pieni di doloroso rimpianto. "Gli alti luoghi" erano la sede dell'idolatria d'Israele: lì commisero abominio e provocarono l'ira del Santo d'Israele. Ma dove hanno peccato, lì hanno dato sfogo al loro dolore; e lì implorarono il perdono e il favore divino. E, in verità, se siamo soggetti a un vero pentimento, faremo lo stesso: dove abbiamo peccato, anche noi saremo addolorati

(II.) Il linguaggio misericordioso di Dio a questi bambini traviati

1.) Una chiamata amichevole. "Torna." Senza dubbio l'autorità contrassegna questa parola, e la parola di Geova non deve mai essere presa in giro. È un invito dato; ma è anche un comando, che non può essere trascurato; un'accusa solenne, che non può essere rifiutata impunemente

2.) Una promessa preziosa. "Guarirò", ecc

(1) L'apostasia infligge una malattia, una malattia pericolosa e mortale. Ma la promessa che abbiamo davanti implica che Dio è pronto a ristabilire la salute e a guarire

(2) Gli effetti del peccato sono numerosi e distruttivi. Il peccato non solo disonora Dio e ferisce l'anima, ma crea una densa nube di tenebre mentali: è la fonte feconda di guai e di inquietudine. Ma quando il Signore promette di "guarire" le infedeltà, si impegna a estrarre questa amarezza, a scongiurare questa punizione

(3) La promessa qui non è data indiscriminatamente; è al peccatore che "ritorna" a Dio. "Ritorna e io guarirò le tue infedeltà". Lo fa con un atto di favore sovrano Michea 7:18, 19

(III.) La risposta obbediente di queste persone

1.) Questa risposta è pratica: "Noi veniamo a Te". Come il prodigo: non passava il suo tempo in desideri infruttuosi, né si accontentava di buone intenzioni e giusti propositi: il suo linguaggio era: "Mi alzerò e andrò da mio padre". Immediatamente, "si alzò e andò da suo padre".

2.) La risposta è pronta; fatto con la massima prontezza e dato senza la minima obiezione. La chiamata è: "Ritorno"; la risposta immediatamente giunta è: "Ecco, noi veniamo". Ci ricorda la prontezza del Salmista, nell'obbedire alla voce del cielo Salmi 27,8

3.) La risposta è intenzionale. La nota di attenzione suggerisce questo. "Guarda! veniamo". Sebbene il credente penitente sia pronto, non è avventato; sebbene, sotto l'influenza della grazia divina, decida presto, lo fa con cognizione di causa; Il suo pentimento è di quel tipo di cui non c'è mai bisogno di pentirsi

4.) La risposta è unanime. Ecco la preghiera e la risoluzione della Chiesa: essa prega come una sola persona, mossa da un solo spirito; Ella decide quante più persone, rispondendo, con allegra concomitanza: "Noi" correremo dietro a Te

5.) La risposta scaturisce da una chiara convinzione del dovere, dell'interesse e dell'obbligo. "Tu sei il Signore nostro Dio". È il linguaggio della fede, della speranza e dell'amore; soprattutto di gratitudine e dedizione a se stessi. (T. Kidd.)

Ritornate a Dio:

1.) In primo luogo, vediamo che cosa sia realmente una vera guarigione da questo stato: "Ecco, noi veniamo a Te". Questo è il vero pentimento. È un ritorno a Dio, un ritorno a casa. Ci si può volgere al conforto dottrinale e non si ritorna a Dio. Fino a questo punto, l'arretramento continua. "Ecco, veniamo a Te", dicono tutti coloro che ritornano indietro; veniamo e deponiamo i nostri peccati, i nostri idoli, noi stessi, ai Tuoi piedi. E niente di meno di questo è vero pentimento, tutto ciò che non è di questo è, con giusti pretesti, inganni dell'anima

2.) Ma cos'altro implica? Tornare per la retta via: la fede. Non c'è vero ritorno a Dio se non nel modo in cui lo abbiamo incontrato per la prima volta, in Gesù: "Nessuno viene al Padre se non per mezzo di me". Tutte le lacrime, tutto il dolore e i propositi di emendamento, non hanno il potere di riportarci a Dio. Ma quando la fede si impadronisce di Gesù e della Sua grande espiazione, mi porta subito a Dio. Non mi trattengo più. Non mi nascondo più. Non trovo scuse vane ora. Odio i miei peccati. Mi sdraio. È una valle, e si adatta bene all'umile giglio

3.) E chi è l'autore di tutto questo? Lo stesso Spirito benedetto che per primo rivelò Gesù, e Dio Padre in Lui. E niente di meno che questo. Quando il peccato in qualsiasi misura riacquista potere, inizia immediatamente un processo di indebolimento. All'anima è comandato di confessarsi; ma in proporzione alla durata della partenza, e al grado di potere di essa, sembra che ci sia l'incapacità di confessarsi. C'è una mancanza di sensibilità spirituale. Oh, allora, come dovremmo guardarci dalla prima "apparenza del male"! "Guardatevi, che nessuno di voi sia indurito a causa dell'inganno del peccato".

4.) Considerate il grande motivo per cui viene ricondotto indietro, il motivo per cui Egli opera. È il potere vittorioso dell'amore. C'era dispiacere. Furono inflitte ferite, ferite pungenti e dolorose, ferite piene di angoscia, tali che nessun balsamo umano poteva lenire; ma non era che il variegato volto dell'amore. Queste piaghe non dicevano che due cose: la Sua santità immacolata e il Suo amore instancabile. L'argomento ha una duplice rilevanza. In primo luogo, per quanto riguarda il modo in cui trattiamo gli altri, poi quello della nostra anima

1.) Primo, gli altri. Siamo tutti, come santi, più o meno chiamati tra i nostri amici e colleghi familiari, a trattare con coloro in cui speriamo ci sia una scintilla di grazia, ma poca luce vera, spirituale, santa

2.) E ora alcune parole al credente in riferimento a se stesso. Può darsi che qualcuno sia cosciente: questo è il mio stato. Non solo oggi, né ieri, ma per molti ieri, mi sono allontanato da Dio. Ahimé! che questo dovrebbe essere così comune. Ma, comunque, non scherzare con esso. Non si può scherzare. Cerca la guarigione immediata. Non tardare. Ogni istante di ritardo non fa che aumentare la malattia. Solo il sangue dell'Agnello può guarire. Badate che non sia applicato da nessuno se non dallo Spirito Santo. (J. H. Evans, M. A.)

Dio ha dimenticato:

Lady Glenorchy, nel suo diario, racconta di essere stata colta da una febbre che minacciò la sua vita, "durante il corso della quale", dice, "mi venne in mente la prima domanda del Catechismo dell'Assemblea: 'Qual è il fine principale dell'uomo?' Come se qualcuno l'avesse chiesto. Quando considerai la risposta: "Glorificare Dio e goderne in eterno", fui colpito dalla vergogna e dalla confusione. Mi accorsi che non avevo mai cercato di glorificare Dio in vita mia, né avevo idea di cosa significasse gioire di Lui per sempre. La morte e il giudizio mi sono stati posti dinanzi; I miei peccati passati mi sono venuti in mente; Non vedevo alcun modo per sfuggire alla punizione loro dovuta, né avevo la minima speranza di ottenere il perdono attraverso la rettitudine di un altro". Da questo stato infelice fu liberata poco dopo, mediante la fede nel Signore Gesù. (W. Whitecross.)

La chiamata al pentimento e la sua risposta:

Puoi pestare un pezzo di ghiaccio con un pestello in mille frammenti, ma continuerà comunque a ghiacciare. Ma portalo accanto al tuo fuoco luminoso e ardente, e presto, in quel bagliore geniale, scorrono le acque vive. Un uomo può cercare di rendersi contrito. Può cercare i suoi peccati e soffermarsi su tutta la loro enormità e tuttavia non provare alcun pentimento. Ma venite a Gesù con le Sue parole di grazia e di verità. Lascia che quello spirito di pietra e di pietra si crogioli nei raggi del Sole della Giustizia, allora si scioglierà. (James Hamilton.)

Rispondendo alla chiamata:

È come quando un uomo è in tribunale, e gli viene chiesto di andare sul banco dei testimoni. È in piedi tra la folla e il suo nome è in cella: cosa succede? Non appena sente il suo nome, inizia a farsi strada tra la folla per raggiungere il suo posto. "Che cosa stai facendo?" dice uno. «Sono chiamato», dice lui. "Stai indietro; Perché insisti così?", dice un altro. «Sono stato chiamato dal giudice», dice. Un grosso poliziotto chiede: "Perché stai creando tanta confusione in tribunale?" "Ma", dice l'uomo, "sono chiamato. Il mio nome è stato pronunciato e devo andare". Se non può venire, se non gli è possibile farsi strada tra la folla, una delle autorità grida: "Fate largo a quell'uomo, è convocato dal tribunale. Ufficiali, liberate un passaggio e lasciatelo venire". Questo è il tipo di risposta che Dio cerca quando chiama i peccatori al pentimento. "Ecco, noi veniamo a te; perché tu sei il Signore nostro Dio".

Le conseguenze di vasta portata del peccato:

Per molti anni gli alberi della foresta erano stati tagliati e ora, sebbene la nuova proprietà e le leggi proibissero che si issasse un'ascia di guerra su qualsiasi albero, non potevano superare i vecchi tempi. L'ubriacone è un albero così impollato che può smettere di bere, ma il suo corpo soffrirà a lungo. Lo stesso vale per ogni impudicizia. A volte la mente piuttosto che il corpo soffre, e i ricordi del peccato deformano i poteri intellettuali, anche dopo che il peccato è stato interrotto. Il falso insegnamento è un'altra forma di taglio, che colpisce l'anima. A quali rami della verità biblica alcuni rinunciano, con il risultato di una crescita ostacolata e deforme, la crescita non si è mai ripresa. Così, nel regno naturale, fisico, mentale e spirituale, il taglio è una cosa seria

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