Geremia 35
1 Il terzo membro di questo gruppo di brevi profezie. In esso, Geremia addita la fedele obbedienza dei recabiti, come una vergogna per l'infedeltà dei giudei. Appartiene ovviamente al periodo precedente l'arrivo di Nabucodonosor, forse all'estate del 606 a.C. (Vedi la poesia del Dr. Plumptre, "La casa dei Recabiti", parte 2, in "Lazzaro e altre poesie").
Vers. 1-11. - I Recabi
Un curioso interesse si attribuisce a questo popolo singolare, il cui rapporto con la vita sedentaria degli ebrei può essere paragonato a quello degli zingari nell'Europa moderna. Erano nomadi in mezzo alle città, conservando le abitudini del deserto tra tutti gli scenari della civiltà. Ma per certi aspetti erano sorprendentemente superiori ai loro vicini più civilizzati, un popolo la cui semplicità e astinenza erano un rimprovero vivente al lusso degradato dei tempi. Tre caratteristiche principali dei Recabiti sono degne di particolare nota
I LORO ABITUDINI NOMADI. È ristoratore incontrare queste persone tranquille e semplici dopo esserci stancati con le viste nauseanti del vizio e dell'ipocrisia della vita di corte e della città di Gerusalemme. Siamo inclini a pensare troppo alla civiltà esterna. Tenendo conto delle esagerazioni e delle eccentricità, possiamo trovare alcune lezioni molto necessarie nella protesta di Ruskin contro l'ideale industriale dell'epoca. Le invenzioni, il commercio, la ricchezza, non sono che mezzi per raggiungere un fine. A che serve il funzionamento di macchine meravigliose se il risultato è scarso e inutile? L'affare di molti uomini è un Frankenstein che diventa un tiranno per lui. Da altri, la scienza e le risorse dell'epoca sono usate solo come servi dei piaceri egoistici. Così gli uomini e le donne non possono essere migliori per tutto il progresso che viene fatto negli strumenti materiali della civiltà più complessa. Eppure la condizione personale di questi uomini e donne, e non quella della macchina della vita, è l'unica questione di ultima importanza. La vita più tranquilla e semplice dei Recabiti aveva molti punti che sarebbe istruttivo per noi considerare. Era fuori da tutta la fretta e le preoccupazioni della vita cittadina. Era calmo e relativamente libero da preoccupazioni. Con pochi bisogni, i recabiti avevano poche preoccupazioni. Stiamo forse meglio di loro sotto questo aspetto? Allora, come una vita errante, era un promemoria della verità, così spesso dimenticata con nostro grave danno, che tutti gli uomini che vivono una vita superiore a quella terrena devono essere pellegrini e stranieri qui, e devono "cercare" un paese migliore, cioè un "celeste". L'uomo del mondo è radicato alla terra; E non c'è il pericolo che molti di noi siano così assorbiti dalle occupazioni del mondo da trascurare interessi più grandi, o così soddisfatti dei beni terreni da dimenticare che questo non è il nostro riposo?
II LA LORO ASTINENZA. Questi Recabiti erano i prototipi dei moderni astemi. Non erano asceti. Non facevano alcuna pretesa alla particolare santità del "culto autoimposto" di "trattare duramente con il corpo". Colossesi 2:23 Al contrario, erano probabilmente un popolo allegro e senza pretese, che trovava in una semplice vita astemia più felicità umana di quella che i cittadini di Gerusalemme avrebbero mai potuto scoprire nei lussi malsani di una civiltà corrotta. Insegnano una lezione di cui la nostra epoca ha molto bisogno. Possiamo essere in disaccordo sulla necessità o sull'opportunità di un'astinenza totale dal vino e da cose simili. Ma tutti noi dovremmo sentire il terribile pericolo che deriva dall'influenza snervante del lusso. Al giorno d'oggi vediamo poco di "vita semplice e pensiero elevato". La vita è sia ansiosa che materialista. Sarebbe bene se potessimo negarci di più, che ci fosse meno volgarità nelle nostre abitudini, che ci trascina giù dalle tranquille vette della spiritualità
III LA LORO IMMUTABILITÀ. I Recabiti sono come gli Arabi del deserto che furono contemporanei dei Faraoni, e che vivono ora proprio come vivevano ai tempi di Abramo. Dove troveremo conservatori così convinti? Ora, naturalmente, noi cristiani occidentali crediamo in un principio di progresso, e giustamente ci prefiggiamo di realizzarlo. Ma nella ricerca potremmo perdere qualcosa che i Recabi conservavano. Il mero cambiamento non è progresso, e l'amore inquieto per il cambiamento mette in pericolo la fecondità di misure che richiedono tempo per maturare. Dall'altra parte, c'è una vera fedeltà al passato, una giusta fedeltà ai nostri antenati. Agisce in tutti gli eventi, è grandioso vedere un popolo indipendente dalle mode passeggere, audace nel resistere allo spirito del tempo quando pensa che ciò sia sbagliato per loro, e fermo nelle proprie convinzioni e determinazioni. Tale condotta è incoraggiante a testimoniare; Purtroppo non è comune
OMULIE di A.F. Muir Versetti 1-6.- Terminazione per comando divino
IO , PER QUANTO È ANDATO, ERA REALE. La scena e le circostanze dell'autorità e della sanzione religiosa date all'invito erano calcolate per influenzare la mente. Anche le "pentole piene di vino" attiravano gli occhi. Dio ha messo alla prova i suoi servi spesso, ma senza l'intenzione di farli cadere. Ha provato Giobbe, Abramo, Davide, ecc. Spesso lo fa per la sua provvidenza, per il rifiuto della sua grazia, ecc
II FU FATTO CON LA CERTEZZA CHE LA TENTAZIONE SAREBBE STATA RESISTITA. La stessa saggezza che ha ideato l'incidente sapeva quale sarebbe stato il suo problema. Siamo certi da Dio che non tenta nessuno, Giacomo 1:13 e che non permetterà che gli uomini siano tentati oltre la loro capacità di resistere. 1Corinzi 10:13 Eppure Dio mette continuamente alla prova il suo popolo, affinché scopra le proprie debolezze e si rivolga a lui per essere soccorso
III UN GRANDE FINE DOVEVA ESSERE SERVITO. La scena è drammatica e organizzata con cura, in modo che possa essere pubblicamente impressionante. La lezione da trarre in questa occasione non è quella della temperanza, ma semplicemente dell'obbedienza filiale in una delle sue illustrazioni più singolari ed enfatiche. Per Israele la lezione era comparativa. Erano svergognati dalla fermezza di uomini che non avevano una Persona così eccelsa a cui obbedire per quanto riguarda i loro costumi peculiari, ma che tuttavia vi si erano attenuti incrollabilmente. Israele, con tutte le ragioni di una simile fedeltà, era stato debole e volubile, e infine apostata. Gli uomini sono processati, non solo per il loro bene, ma per il bene degli altri. La pazienza dei santi è una ragione potente per la nostra pazienza e obbedienza. Cristo stesso è l'Esempio e l'Ispirazione per tutta l'umanità. Era fedele quando era tentato da. circostanze infinitamente più difficili di quelle che possono assalirci; e la sua potenza è a nostra disposizione quando la chiediamo.
OMELIE DI D. YOUNG Versetti 1-11.- Il potere del comando di un padre
L'abitudine recabita è, naturalmente, qui proposta per contrapporre l'obbedienza a una richiesta terrena e arbitraria con la disobbedienza di Israele alle leggi celesti ed essenzialmente giuste. Ma vale la pena di esaminare questa abitudine recabita nel suo complesso, nella sua origine, nelle sue cause, nei suoi risultati, nel suo potere
I L'ORIGINE DI QUESTA ABITUDINE. L'unica informazione che abbiamo qui è che l'abitudine ha avuto origine da un comando di Jonadab. Ma, naturalmente, Gionadab doveva avere qualche ragione che gli sembrava importante; e guardando 2Re 10 possiamo fare un'astuta ipotesi sui fini che aveva in vista. Egli vede lo zelo sanguinario ed estirpatore di Ieu contro i rampolli di Acab e gli adoratori di Baal, e non è giusto presumere che egli desiderasse proteggere i suoi parenti e la posterità dal cadere nell'idolatria che avrebbe comportato un destino altrettanto terribile? Allora gli viene in mente che può farlo al meglio separando il suo popolo dagli abitanti in Israele. Questo può essere fatto al meglio esortandoli a vivere una vita errante e pastorale; e ancora, la vita in tenda deve essere assicurata separando i Recabiti dagli Israeliti nei loro piaceri. Il recabitano ha la sua semplice regola di condotta: "Non bevo vino". "Benissimo", dice l'indulgente e idolatrico israelita, "non mi importa della tua compagnia". L'idolatria è sempre stata connessa con la dissolutezza, la sensualità e l'indulgenza alle passioni animali, e per tutte queste cose il vino potrebbe diventare un ministro. Senza dubbio Gionadab era un uomo scaltro, e sembra che abbia guadagnato qualcosa di ciò a cui mirava
II LA PROVA DI QUESTA ABITUDINE. Senza dubbio l'abitudine era stata spesso messa alla prova, e presumibilmente la stessa risposta sarebbe mai stata data: "Nostro padre ci ha comandato di non bere vino". Era una ragione sufficiente, ci si potrebbe chiedere? Al che si può rispondere che, in generale, il comando di un padre non sarebbe sufficiente. Dobbiamo sempre chiederci: Che cos'è ciò che è comandato? Qui la questione è semplicemente una questione di precetto positivo. Nessuno poteva dire che bere vino fosse un dovere morale, o che i Recabi offendessero qualcuno rifiutandosi di berlo. E, in verità, avrebbero potuto ampliare i vantaggi che erano venuti loro attraverso la loro stretta osservanza dell'ordine di Gionadab, ma, così facendo, entrarono in un terreno discutibile, e avrebbero potuto essere costretti a discutere. Hanno fatto la cosa migliore nella loro posizione: hanno ripiegato su una semplice, irragionevole affermazione di usanze ancestrali. Notate anche le circostanze in cui questa abitudine è stata messa alla prova. Sono circostanze divinamente preparate. Non è una banda di festaioli nella casa del banchetto che chiede loro di bere vino. Dio comanda che sia posto davanti a loro nella casa del Signore e nella camera di un uomo di Dio. Dio vuole che il suo popolo veda da sé la forza di una richiesta paterna; perché mai prima d'ora le ragioni erano sembrate così grandi per allontanarsi dalla regola
III GLI SVANTAGGI DI QUESTA ABITUDINE. L'abitudine assicurava ciò che Jonadab intendeva garantire. I recabiti erano stati tenuti separati da Israele. Ma ora notate che un vantaggio ottenuto da una pratica puramente esterna è molto probabile che abbia uno svantaggio che lo accompagna. I Recabiti divengono abitanti delle tende, e poi, all'avvicinarsi dei Caldei, non avendo né una città permanente, né un luogo di difesa, fuggono a Gerusalemme. Dopo tutto, il principio del Ricupestismo, il principio della separazione e dell'isolamento, ha i suoi limiti. Se vogliamo giustamente rivendicare i vantaggi della società umana in tempi di pericolo, non dobbiamo fare l'eremita e l'asceta in altri momenti. Essere nel mondo e tuttavia non farne parte, questo è sia il problema che la possibilità.
2 La casa dei Recabiti ("casa" equivalente a "famiglia"). Da un avviso in 1Cronache 2:55 risulta che i Recabiti erano una suddivisione dei Keniti, la tribù nomade così strettamente connessa con gli Israeliti, Giudici 1:16 4:18-22 -- ; comp. Numeri 10:29 specialmente con la tribù di( Giuda. 1Samuele 27:10; 30:29 I nomi di Gionadab, di Iaazania e dei suoi progenitori (che includono il sacro Nome), insieme allo zelo di Gionadab per l'adorazione di Geova, 2Re 10:15,23 sembrano indicare che la religione dei Recabi si avvicinasse molto a quella degli Israeliti. Sembra, infatti, che ci fossero due rami dei cheniti: uno aveva affinità con l'edomita, l'altro con gli israeliti. Testimonianze del primo esistono ancora nelle iscrizioni sinaitiche e nelle storie arabe; infatti, c'è ancora una tribù chiamata Benu-l-Qain (spesso contratta in Belqein) nel Belqa (l'antica terra di Ammon); e sembrerebbe che ci sia una tribù araba in Arabia Petraea, a est di Kerak, che si fa risalire a Heber il Kenita. e si fa chiamare Yehud Chebr, anche se ora nega qualsiasi legame con gli ebrei. C'erano anche ebrei di Khaibar, vicino alla Mecca, che giocarono un ruolo importante nella storia antica dell'Islam (vedi anche 'Zeitschr. der deutschen morgenland. Gesellschaft, 8:706; 14:438; 28:568, 571). In una delle camere. C'erano molte "camere" di diverse dimensioni annesse al tempio, e impiegate in parte per i magazzini, in parte per i consigli e le assemblee, in parte per le camere di guardia, e altri scopi ufficiali. 1Cronache 28:12 Ezechiele 40:17 In Geremia 36:10 troviamo anche una persona privata che occupa una delle "camere". Quello in cui Geremia condusse i recabiti fu, senza dubbio, uno dei più grandi; era destinato all'uso di un'unica famiglia sacerdotale, i "figli di Hanan" (ver. 4)
4 Un uomo di Dio. Il titolo, secondo l'uso ebraico, appartiene ad Hanan, non a suo padre, e significa "profeta"; si veda, ad esempio, Geremia 12:2, comp. Plumptre-"Lì si trova la camera, dove i seguaci di Hanan raccolgono le parole pronunciate dal loro padrone".
La camera dei principi; cioè la stanza "dove i principi", cioè i laici più illustri, specialmente gli "anziani del popolo", si riunivano prima delle funzioni del tempio. Maaseia, figlio di Shallum. Probabilmente il padre di Sofonia, "il secondo [o 'deputato'] sacerdote", Geremia 52:24 era egli stesso un funzionario di alto rango, poiché è chiamato custode della porta (o meglio, della soglia). C'erano tre di questi "custodi", corrispondenti al numero delle porte del tempio, ed essi erano collocati immediatamente dopo il sommo sacerdote e il suo vice; Geremia 52:24 comp." Preferirei essere il portinaio", ecc., in uno dei salmi corahiti. Salmi 84:10
5 Pentole piene di vino; piuttosto, ciotole, grandi recipienti rotondi (crateri), da cui venivano riempite le coppe
Vers. 5, 6.- Padri della temperanza
"Intrecciata con la storia di Israele è quella di una tribù selvaggia e indipendente di Keniti. Quando gli Israeliti occidentali abbandonarono la vita araba errante per stabilirsi nelle città di Canaan, i Keniti conservarono ancora le loro abitudini pastorali. Una delle caratteristiche che rintracciamo nella loro storia è stato un feroce risentimento contro l'oppressione e l'idolatria. Fu una donna chenita, Iaele, che colpì Sisera, anche nella sua stessa tenda. Fu uno sceicco chenita, Gionadab, figlio di Recab, a lavare le sue mani feroci nel sangue degli adoratori di Baal e della casa di Achab". 16; L'aria libera e ansiosa del deserto era entrata nelle loro vite, ed essi l'amavano teneramente, e decisero di non abbandonarla mai, specialmente quando videro il rum prodotto dall'oppressione e dal lusso che si stavano diffondendo tra gli abitanti delle città che conoscevano di più. Da qui il voto recahabita. Ma la marcia trionfale dei vasti squadroni di Nabucodonosor spazzò i deserti e le città che si trovavano sul suo cammino. E per il tempo anche i robusti Keniti furono costretti a piantare le loro tende entro le mura di Gerusalemme. A loro Dio mandò Geremia, perché mettesse alla prova, vedesse e poi dichiarasse la loro fedeltà al loro antico voto. In mezzo a una popolazione dedita all'eccesso e alla gola, la loro totale astinenza dal vino e le loro abitudini temperate non potevano non suscitare l'attenzione, tanto quanto la strana vista delle loro tende nere piantate negli spazi aperti e nelle piazze della città. Fu dato a Geremia l'intimazione di insegnare dalla loro obbedienza una lezione sulla disobbedienza del popolo in mezzo al quale soggiornavano. "Invitando questi beduini rozzi e fedeli in una camera del tempio, egli rivolse loro l'invito che i festaioli di Gerusalemme sarebbero stati troppo ansiosi di accettare: 'Bevete vino'. Ma i recabiti non si lasciarono tentare. Avevano adottato la loro legge della temperanza per ordine di un potente antenato, come protezione contro la tentazione delle città. Lo continuarono perché la coscienza approvava e la salute premiava una scelta nobile. Spezzato una volta, anche per compiacere un profeta del Signore, poteva essere spezzato di nuovo, e presto la gloria della loro razza sarebbe fuggita. Perciò essi risposero subito, chiaramente, persino bruscamente: 'Non berremo vino; per', ecc." Ora, impara da questo...
DIO SANCISCE IL VOTO DI TEMPERANZA. (Cfr. Versetto 18,) Quante e molteplici sono queste sanzioni! Con le ricompense dell'obbedienza ad esso; dalla condanna che segue la disobbedienza alle leggi della temperanza; dalla sua provvidenza e dal suo Spirito che parla interiormente; dalle leggi della salute, della parsimonia, del benessere sociale, della coscienza; dalle sanzioni, sia negative che positive; con l'esempio di alcuni degli uomini più importanti e migliori, e con la sua Parola; -da tutti, egli testimonia a favore del voto di temperanza
II E CE N'È UN FORTE BISOGNO. "Se dovessi dirvi", dice uno, "che c'è nelle isole britanniche un essere nelle cui tesorerie vengono annualmente versate in consumi improduttivi più di centoquaranta milioni della nostra ricchezza nazionale; le cui azioni schiacciano anno dopo anno più vittime di quante ne siano state schiacciate per secoli insieme dalla macchina del Juggernaut; il cui potere incontrollato provoca anno dopo anno orrori incomparabilmente più numerosi di quelli che la carneficina di qualsiasi campo di battaglia può presentare; se dovessi dire che i servizi prodotti da questo essere erano, se ce ne sono, il che è una questione aperta, ma quasi privi di valore in natura, infinitesimali in estensione, mentre, d'altra parte, le miserie indiscutibili direttamente ammesse che infligge erano terribili in virulenza e vaste in ramificazione; se dovessi dire che alla sua destra e alla sua sinistra, come ministri ansiosi e sempre attivi, c'erano l'idiozia e il pauperismo, la degradazione e la brutalità; e a quel punto dovevate alzarvi tutti subito e gridare ad alta voce: 'Dicci il nome di questo essere, affinché possiamo scacciarlo con esecrazione di mezzo a noi, e affinché ciascuno di noi si sforzi di estirpare la sua potenza e di espellere le sue orme inquinanti dal nostro suolo; ' e se dovessi dire questo: Lungi dal fare questo, noi tutti come nazione, e quasi tutti noi come individui, lo incoroniamo con ghirlande, lo onoriamo con costumi sociali, lo introduciamo nelle riunioni più allegre, cantiamo canzoni nella sua gloria, costruiamo miriadi di templi al suo servizio, familiarizziamo i nostri stessi figli con la sua fama e lode; -se dicessi questo, frase per frase, frase per frase, parola per parola, sarebbe letteralmente vero, non di un uomo, ma di una cosa, e quella cosa che inebria la bevanda
III COME POSSIAMO PROMUOVERE LA CAUSA DELLA TEMPERANZA? Certamente non c'è aiuto uguale a quello di prendere noi stessi questo voto. Se, ovunque siamo, non toccheremo, non gusteremo, non toglieremo, sulla base del fatto che la consideriamo la maledizione di questa terra, quell'intera astinenza parlerà in modo più eloquente di qualsiasi altra cosa. E oltre a questo, educa i tuoi figli come Gionadab ha addestrato i suoi; Ordina loro, dicendo: «Non berrete vino». Una generazione così formata, che differenza farebbero dalla parte della temperanza e di tutto ciò che è buono! Non permettete mai di sberleffare coloro che hanno fatto il voto di temperanza. Colpire gli aiuti e i complici dell'intemperanza, come le case mal drenate, mal illuminate, scomode e non ventilate; mancanza di mezzi di ricreazione e divertimento ragionevoli; mancanza di istruzione e di svago, ecc. Non trattate mai l'ubriachezza, per quanto grottesca e assurda sia la sua forma, come una cosa di cui ridere. Non odiamo mai veramente ciò di cui ridiamo. E ciascuno sia sicuro di fare qualcosa per questa grande causa, di venire "in aiuto del Signore contro i potenti". -C
6 Gionadab, figlio di Recab, nostro padre. Gionadab (il contemporaneo del re Giovanni) è qui chiamato il "padre" dei Recabiti (cfr. vers. 14, 16), nello stesso senso in cui i discepoli dei profeti sono chiamati i "figli dei profeti"; egli era un insegnante, se non (in un certo senso) un profeta. Questo illustra lo zelo intransigente di Gionadab 2Re 10:23 ; la religione di Baal era probabilmente agli antipodi in quanto a lusso rispetto a quella di Geova praticata da Gionadab. "Non per te la vita di pigrizia e agio entro le porte della città, dove si tengono feste di idoli e fumi d'incenso a Baalim e ad Ashtaroth; dove l'uomo perde la sua virilità, e gli schernitori siedono a pervertire il giudizio, egoisti, molli, impuri".(Plumptre.)
Non berrete vino, ecc. I Recabi erano, infatti, tipici arabi. Il movimento wahhabita, nel nostro secolo, può essere considerato in parte parallelo, sebbene, naturalmente, una vita sedentaria non sia uno degli abomini dell'Islam neo-ortodosso. Un parallelo ancora più completo è dato da Diodoro Siculo (19:94), che afferma che la legge dei Nabatei era "di non seminare grano, né di piantare alcuna erba fruttifera, né di bere vino, né di preparare case", e dà come motivo di ciò la conservazione della loro indipendenza
Vers. 6-10. - L'obbedienza filiale dei Recabiti
C'è qualcosa di molto notevole in questa semplice storia. Originariamente alieni di razza, 1Cronache 2:55 hanno guadagnato un posto nella terra di Israele. Giudici 1:16 Gionadab, figlio di Recab, il capostipite della razza, fu il vero capostipite della famiglia. Il suo carattere era così elevato che Ieu influenzò la sua compagnia per guadagnarsi la stima del popolo. 2Re 10:15,16 Da lui era stata ricevuta la loro regola di vita ascetica, ed essi avevano continuato ad osservarla con incrollabile rigore. Abbiamo qui un'illustrazione di...
IO UNA VIRTÙ ESAGERATA
1. Il loro ascetismo era una vera virtù. Nei suoi vari elementi di temperanza, semplicità e robustezza, presenta un aspetto molto esemplare e attraente. Deve aver avuto la tendenza alla santità e alla felicità. Sarebbe bene per gli uomini dei nostri giorni se imitassero questa razza sotto questi aspetti. La maggior parte dei nostri mali sociali sono facilmente riconducibili all'influenza dell'intemperanza, del lusso, ecc. Era un nobile ideale nobilmente realizzato; ancora:
2. È stato esagerato oltre i limiti naturali. Questa è la punizione di coloro che osservano rigidamente un modo di vivere. Per quanto eccellente possa essere all'inizio, e, nel complesso, possa ancora continuare ad esserlo, esso si disarticola con i costumi che avanzavano nell'epoca, isola i suoi seguaci dalla corrente generale della vita nazionale e stereotipa il grado di civiltà o di barbarie che l'ha generata. Nella sua rigida osservanza porta ad anacronismi, inconvenienti, ecc. Le sue caratteristiche accidentali diventano più evidenti di quelle essenziali. A meno che non sia fondata su ragioni sufficienti e non vi si riferisca continuamente, a meno che non sia adattata nelle sue caratteristiche accidentali alle mutevoli circostanze del mondo, tende a diventare irreale e a produrre distinzioni morali irreali. C'è qualcosa di debole da rilevare nella spiegazione della loro presenza a Gerusalemme (ver. 11). Erano fuori posto
3. Il segreto di questo era il galleggiamento, era fondato su un sentimento esagerato. L'ascetismo non è di per sé né buono né cattivo. Essa riceve la sua vera importanza morale dai motivi e dagli scopi che la sottendono. In questo caso il movente era eccellente nella misura in cui era legittimo, ma era rivestito di una sacralità e di un obbligo fittizio. Applicato con coerenza, un tale principio fermerebbe ogni progresso e sanzionerebbe i crimini più orribili. Il fatto che il loro antenato avesse imposto loro di vivere non era certo una ragione sufficiente per questo, e il motivo della politica con cui l'aveva comandato non era esaltato. La vera giustificazione per un particolare modo di vivere, specialmente quando si tratta di questa difficile descrizione, deve essere trovata nei grandi scopi umani e spirituali che la religione - specialmente nella sua successiva fase evangelica - presenta per il nostro raggiungimento. Custodire la debolezza di un fratello, promuovere il benessere morale e religioso degli uomini e glorificare Dio con la santità e l'altruismo di condotta, sono scopi che potrebbero essere i nostri, se lo vogliamo
II UN'INFLUENZA PERSONALE AMPLIFICATA. La presa che quest'uomo ottenne sulla condotta dei suoi discendenti attraverso così tante generazioni fu notevole. Un uomo o un carattere marcato, una grande reputazione di santità, saggezza e capacità di impressionare gli altri con le sue opinioni particolari, forma un'idea di ciò che la vita dovrebbe essere, specialmente per coloro che, come la sua stessa famiglia, sono estranei che vivono di sofferenza in mezzo a un altro popolo. Il sentimento orientale di rispetto per i genitori e di riverenza per gli antenati e per la sacralità della tradizione e dei costumi si associa al suo insegnamento e al suo esempio, e presto la sua regola di vita diventa un principio fisso e inestirpabile tra i suoi discendenti, molto più potente di qualsiasi legge del libro degli statuti. Questo mostra:
1. Il potere dell'influenza personale. "L'influenza è il miglior tipo di potere". Appartiene più o meno a tutti noi; e saremo ritenuti responsabili del suo legittimo aumento e direzione. L'influenza di ognuno di noi è probabilmente maggiore e minore di quanto sospetti. È un istinto naturale e proprio per l'uomo cercare questo potere morale, e le relazioni della vita offrono molte opportunità per acquisirlo ed esercitarlo. Genitori
2. L'importanza di garantire che la nostra influenza sia del tipo giusto. I risultati e gli effetti ultimi devono essere lasciati a Dio, ma noi abbiamo a che fare con il nostro carattere e i nostri scopi, e con la nota tendenza dei mezzi a nostra disposizione. Dovremmo cercare che la nostra influenza sia del tipo più elevato. È meglio scoprire i principi morali e comunicare ispirazioni spirituali piuttosto che iniziare semplicemente un'usanza. L'influenza di Gionadab fu nel complesso molto salutare, ma non fu del tipo più elevato, perché egli non affamava i suoi imitatori con un motivo moralmente sufficiente. Cantici fissi e meccanici, infatti, la loro obbedienza era diventata tale che sembravano avere più riguardo per il suo precetto che per il comando diretto di Dio (versetto 5). Sotto questo aspetto Gesù Cristo è incommensurabilmente superiore a lui. I suoi precetti sono evidenti e lodati dal suo esempio personale. Non si appellava alla mera autoconservazione, ma ai più nobili istinti e principi morali della nostra natura. Non siamo costretti dalla personalità di Gesù, ma persuasi dalla dolce ragionevolezza della sua dottrina e del suo Spirito. Un'influenza come questa può essere più lenta a farsi strada, ma alla fine è sicura che sarà più duratura e universale.
11 E per paura dell'esercito dei Siri. In 2Re 24:2 ci viene detto espressamente che, dopo la ribellione di Ioiachim, "bande di siri" fecero incursioni in Giuda
Vers. 11-17. - Obbedienza Federale
L'obbedienza filiale dei Recabiti è qui addotta come un rimprovero al popolo d'Israele per la sua disobbedienza al Padre che è nei cieli
ABBIAMO UN DOVERE DI OBBEDIENZA FILIALE A DIO. L'obbligo corrisponde al privilegio; Una relazione particolare comporta doveri peculiari. Se Dio è nostro Padre, dobbiamo a Dio una speciale obbedienza a motivo della nostra relazione con lui. La dottrina della paternità di Dio non è una scusa per l'allentamento della fedeltà che sentivamo come obbligatoria fintanto che egli era considerato solo come il nostro supremo Sovrano. Invece di renderci più negligenti, questa dottrina dovrebbe aumentare l'assiduità della nostra devozione. Le persone religiose rigorose che temono gli effetti morali dell'ampia enunciazione moderna di questa grande verità, e le persone lassiste e indulgenti con se stesse che immaginano che essa permetterà loro di sfidare la Legge di Dio a loro piacimento, cadono entrambi in un grave errore. Il padre ha diritti sui suoi figli che nessun altro possiede, ed essi devono obbedienza a lui come a nessun'altra persona. Questo è stato riconosciuto e portato avanti nel mondo antico molto più di quanto non lo sia tra noi
1. Si basa sulla natura; il figlio appartiene naturalmente al genitore
2. È aumentato dall'esperienza. Per anni il bambino è completamente dipendente dai suoi genitori. Indifeso e bisognoso di attenzioni costanti, trova in loro sostentamento, protezione e felicità. L'ansia, il lavoro e il sacrificio dei genitori dovrebbero legare i figli con legami di profonda gratitudine. Il rimborso è impossibile, né è previsto; Ma il minimo che si possa fare è offrire obbedienza
3. È riconosciuto dalla legge. L'antico diritto romano dava al padre il potere assoluto sulla vita di suo figlio. La legge moderna, sebbene interferisca maggiormente con i rapporti familiari, sanziona ampie lotte tra genitori. Ora, se Dio è nostro Padre, obblighi simili ci obbligano all'obbedienza filiale a lui oltre che all'obbligo che possiamo sentire verso la sua Legge, la sua santità e la sua supremazia. Malachia1:6
II LA NEGLIGENZA DELL'OBBEDIENZA FILIALE A DIO È RIMPROVERATA DALLA NEGLIGENZA DELL'OBBEDIENZA FILIALE AGLI UOMINI. I recabiti erano un rimprovero per gli israeliti. Eppure gli israeliti avevano meno scuse per disubbidire al loro Padre celeste di quante ne avessero avute i recabiti per aver trascurato le ordinanze del loro antenato. Matthew Henry indica chiaramente i punti di contrasto in qualche modo come segue. Espongo i suoi pensieri con un riassunto:
1. I Recabiti erano obbedienti a colui che non era che un uomo, ma gli Ebrei erano disubbidienti a un Dio infinito ed eterno
2. Gionadab era morto da molto tempo e non poteva conoscere la loro disubbidienza né correggerla, ma Dio vive in eterno per vedere come le sue leggi sono osservate e per punire la disubbidienza
3. I Recabiti non furono mai ricordati dei loro obblighi verso il loro padre; ma Dio mandò spesso i suoi profeti al suo popolo, "alzandosi presto e parlando", ecc
4. Gionadab non fece mai per la sua discendenza ciò che Dio aveva fatto per il suo popolo; lasciò loro un incarico, non lasciò loro alcun bene per portare l'ordine, ma Dio aveva dato al suo popolo un buon paese, ecc
5. Dio non legò il suo popolo a tante difficoltà come Gionadab esigeva dai suoi discendenti; eppure gli ordini di Gionadab furono obbediti, e quelli di Dio no
12 Poi venne la parola del Signore, ecc. La sostanza del severo discorso che segue deve essere stata pronunciata in uno dei cortili esterni del tempio, quando Geremia aveva lasciato i Recabi
Vers. 12-17. - I recabiti rimproverano inconsciamente gli Israeliti
FINO A CHE PUNTO GLI UOMINI DI GIUDA FURONO VERAMENTE CONDANNATI; Vale a dire, fino a che punto i casi erano realmente paralleli? La prima domanda da porsi è: Gli uomini di Giuda erano in grado di obbedire ai comandamenti di Geova, i Recabi dovevano obbedire al precetto di Gionadab? E, naturalmente, la risposta è che per molte ragioni non lo erano. Ma tralasciando questo per il momento, notiamo l'unico aspetto in cui gli Israeliti erano deplorevolmente diversi dai Recabiti. I Recabiti si gloriavano del loro attaccamento al precetto del loro antenato; Era una sorta di punto d'onore per loro; mentre gli Israeliti non erano in alcun modo addolorati, umiliati o vergognati a causa della loro disubbidienza. Se solo fosse stato un continuo e doloroso turbamento del cuore il fatto che non ci fosse in loro la forza di obbedire a Dio, ebbene, questo stesso problema sarebbe stato un grado di obbedienza. Ma entrambi disobbedirono e disobbedirono nel modo più incurante e audace. Invece di ricevere i profeti con contrizione e come messaggeri di Dio, li deridevano, li maltrattavano e li mettevano persino a morte. E allo stesso modo i Recabi ci rimproverano. In mezzo a tutta la nostra naturale incapacità di dare una vera obbedienza alle esigenze divine, dovremmo essere incessantemente turbati da questo; Allora si aprirebbe la via per rivelarci come l'ubbidienza diventa possibile
II FINO A CHE PUNTO I RECABITI ERANO VERAMENTE LODATI. Dopo tutto, il recabitato e l'israelita erano davvero lo stesso tipo di esseri. Se si fossero scambiati di posto, si sarebbero scambiati la condotta. L'Israelita era perfettamente in grado di attenersi, con la massima tenacia, a qualche regola esterna. E il Recabita, possiamo esserne certi, era altrettanto incapace, come l'Israelita, di obbedire ai comandamenti di Dio. Ma il recabita doveva essere lodato per questo, perché riconosceva un'autorità al di fuori dei suoi desideri. La legge sotto la quale viveva poteva non andare molto lontano; ma ha funzionato con certezza fino a dove è arrivato. Il Recabita sarebbe morto piuttosto che violare il divieto ancestrale. Dio riconosce sempre la conformità alla legge come una cosa buona. Non dobbiamo, quindi, andare a cercare in questi Recabiti più di quanto Dio ci abbia incaricato di trovare. L'unica cosa buona in loro fu scelta per indicare una lezione molto umiliante e rivendicare la necessità di un severo castigo. In paragone con i benefìci di Geova verso Israele, che cosa aveva fatto Gionadab per i Recabiti?
14 I bambini svergognati dallo straniero
Gli uomini di Giuda erano i figli, gli abitanti della casa di Dio, specialmente i membri della sua famiglia. Questi Recabiti, una tribù errante del deserto, erano gli stranieri. Ma la loro fedeltà al comando imposto loro dal loro antenato Gionadab è in contrasto con la vergognosa inosservanza delle leggi di Dio, di cui gli uomini di Giuda erano così colpevoli. Per quasi trecento anni i Recabiti, per riguardo all'ordinanza del loro padre, avevano aderito alle loro usanze di abnegazione, e vi si attenevano ancora, mentre il popolo di Dio aveva annullato tutti i suoi consigli e non voleva nulla della sua Legge
OSSERVO QUESTO CONTRASTO
1. Nei motivi di obbedienza che esistevano da entrambe le parti. L'uno era un padre terreno, l'altro Divino; l'uno uomo, l'altro Dio. L'uno, morto da tempo, e il cui diritto di controllare le azioni dei suoi discendenti era quindi decaduto; l'altro, il Dio sempre vivente, il cui diritto è eterno quanto lui. L'uno aveva dato un ordine arbitrario contro il quale si sarebbe potuto sollecitare molto; l'altro aveva dato comandi che la ragione, la coscienza e l'esperienza accettavano come saggi e buoni
2. Nella natura dell'obbedienza resa. L'uno era pieno di abnegazione, una legge dura e severa; l'altro contemplava la vita in una terra dove scorreva latte e miele, e le sue vie erano vie di piacevolezza, e tutti i suoi sentieri di pace
3. Nei risultati dell'obbedienza. Nell'uno, l'obbedienza aveva tenuto insieme una piccola e robusta tribù di pastori semibarbari, senza casa, amici, religione, ricchezze o alcun bene terreno marcato. Nell'altro, l'obbedienza era stata coronata da ogni benedizione, così che tutti gli uomini confessavano: "Beato l'uomo che teme il Signore". Eppure, nonostante il servizio del Signore fosse in ogni modo migliore, quel servizio era trascurato dal suo popolo, mentre l'obbedienza mal corrisposta a un antenato defunto da lungo tempo era stata mantenuta così fedelmente
II E TALE CONTRASTO ESISTE ANCORA. Guardate l'obbedienza resa alle leggi del Corano dai seguaci di Maometto; alle leggi dell'onore, del commercio, dei padroni umani; Ovunque possiamo vedere obbedire alla legge umana, mentre. I divini sono fissati a nulla. Il mondo può comandare l'obbedienza pronta e implicita dei suoi devoti; ma Dio chiama e nessuno risponde
III SPIEGANO TALI CONTRASTI. È perché per coloro che obbediscono fedelmente alle leggi umane il transitorio e l'inferiore sono come eterni e supremi, mentre per coloro che professano di essere vincolati dalle leggi divine l'eterno e il supremo sono come se fossero transitori e inferiori
IV CHE COSA CI DICONO QUESTI FATTI? Cercate la visione purificata, affinché possiamo vedere chiaramente i valori relativi delle cose, affinché le nostre valutazioni possano essere corrette, e così possiamo arrivare a considerare come "primo" il regno di Dio e la sua giustizia, e "tutte le altre cose" come secondarie ad esso. - C
15 Cfr. omelia su La divina longanimità consumata, vol. 1. p. 204. - C
16 Perché, ecc. Questa traduzione è contraria all'uso ebraico, e qualsiasi lettore vedrà che l'ubbidienza dei Recabiti non ha alcuna intima relazione con la sentenza pronunciata contro Giuda. Il versetto 16 è piuttosto una ricapitolazione enfatica di ciò che lo ha preceduto. Dice letteralmente, (dico) che i figli di Gionadab hanno agito, ecc., ma (che) questo popolo non mi ha ascoltato; o, in una fraseologia più inglese, "sì, i figli di Gionadab", ecc
18 Vers. 18, 19.- Una promessa ai Recabiti (forse rimossa dal suo legame originale). La forma della promessa è notevole; Dice: Gionadab, figlio di Recab, non vorrà che un uomo stia davanti a me per sempre. La frase è, come osserva il dottor Plumptre, "tutto tranne che essenzialmente liturgico. È usato per i Leviti, Deuteronomio 10:8 18:5,7 per l'adorazione dei patriarchi, Genesi 19:27 per i sacerdoti, 2Cronache 29:11 Neemia 7:65 per i profeti, 1Re 18:15 per i sacerdoti e i Leviti insieme. Salmi 134:1 135:2 È, tuttavia, forse avventato sostenere, con lo stesso acuto studioso, che i Recabi furono adottati nella tribù di Levi. La frase può essere semplicemente scelta per indicare il singolare favore con cui Geova considerava i Recabiti, un favore che può essere paragonato solo a quello accordato ai suoi servitori più onorati tra gli Israeliti: i patriarchi, i sacerdoti e i profeti
Vers. 18, 19.- La benedizione dei Recabiti
IO COSA INCLUDEVA. È molto sorprendente scoprire che la loro benedizione è precisamente quella che viene pronunciata sull'Israele spirituale del futuro. Ci sono due fattori nella benedizione
1. Continuità del fatalmente
2. Perpetuazione della sua posizione religiosa e del suo carattere morale: "Stare davanti a me per sempre. Si dice che i discendenti dei Recabiti siano stati scoperti a Yocan, e che osservino ancora il rigido regime dei loro antenati
II PERCHÉ È STATO CONCESSO. La ragione addotta è abbastanza semplice, cioè la loro obbedienza filiale; ma sembra a malapena spiegare il carattere della benedizione. È evidente che l'effusione di una tale benedizione non deve essere intesa come implicante che la loro condotta abbia raggiunto il più alto standard morale. Ma è significativo che il quinto comandamento, che ingiunge proprio questo dovere, sia il primo con una promessa. Perché nell'Antico e nel Nuovo Testamento si pone l'accento sull'obbedienza filiale? Non è forse perché il sentimento dell'affetto e del rispetto filiale è un antecedente e un preparativo necessario per l'amore di Dio, che è la legge suprema e universale della vita? Di quest'ultimo è l'ombra e il tipo. Occasioni secondarie per l'enunciazione solenne della benedizione in questa occasione si trovavano probabilmente in
(1) il fatto che la loro condotta aveva fornito un segnale di rimprovero all'apostasia della nazione dal suo vero, eterno Padre;
(2) che hanno agito secondo la luce che avevano; e
(3) che il principio dell'obbedienza filiale, e le abitudini di temperanza che nel loro caso aveva prescritto, erano in tal modo più potentemente raccomandate all'osservanza degli uomini.
Vers. 18, 19.- Ricompense della pietà filiale
Abbiamo un esempio qui. Letteralmente, la promessa annessa al comandamento: "Onora tuo padre", ecc., si è adempiuta; poiché i loro "giorni furono lunghi nel paese che l'Eterno, il loro Dio, aveva dato loro". Ora...
IO CI SONO TALI RICOMPENSE
1. Promesso nella Parola di Dio (cf. passim)
2. Visibile nella vita domestica felice
3. Perpetuato in comunità prospere, nazioni, ecc
4. Sanzionato dalle leggi della natura, dell'uomo e di Dio
II SONO I PRODOTTI E LE PROVE DELL'AMORE DI DIO PER L'UOMO. Quindi:
1. Il cuore del genitore è pieno d'amore per i suoi figli
2. Questo amore porta a desiderare sinceramente il benessere del bambino
3. Per garantire ciò, Dio ha dato
a. un amore che risponde nel cuore del bambino verso il suo genitore;
b. l'istinto di fiducia;
c. le sanzioni dirette della sua Parola, del suo Spirito, della sua provvidenza, per rafforzare e mantenere quella pietà filiale che così serve al bene di tutti
III IL GRANDE ESEMPIO DI TALE PIETÀ. Nostro Signore Gesù Cristo. "Faccio sempre", disse, "le cose che piacciono al Padre mio". Come Dio è la realizzazione della paternità perfetta, così il Signore Gesù Cristo è l'incarnazione della filiazione perfetta. Quella filiazione è stata messa alla prova e provata come nessuna filiazione umana potrà mai esserlo, e non ha mai fallito, anche sotto la pressione dell'agonia, della croce, dell'apparente abbandono. In lui, perciò, vediamo il nostro Modello, e nella sua esaltazione ora la nostra ricompensa.
Vers. 18, 19.- Il riconoscimento da parte di Dio dell'obbedienza recabita
Questo è solo in accordo con ciò che potremmo aspettarci. Ai Recabiti, quando sono stati usati per svergognare Israele, non è permesso di andarsene senza un sufficiente timbro sulla loro nobile condotta. La stima divina di quella condotta è sufficientemente dimostrata dalle parole che Geremia è autorizzato a pronunciare
DIO RICONOSCERÒ SEMPRE UNO SPIRITO DI OBBEDIENZA. Qui poniamo l'accento non tanto sull'obbedienza effettiva, quanto sullo spirito di obbedienza. Per quanto riguarda l'obbedienza effettiva, ci possono essere dispute di pretese e conflitti riguardo alle autorità. Ma lo spirito di obbedienza è quello che attraversa tutta la vita. E Dio deve aver visto lo spirito di obbedienza molto forte in questi Recabiti. Forse non è esagerato dire che, se fossero stati al posto di Israele, sarebbero stati per loro un grande dolore non essere stati in grado di ubbidire dovutamente ai comandamenti di Geova. La loro obbedienza fu messa alla prova, bisogna ricordarlo, non nelle ordinarie associazioni della vita, ma in circostanze straordinarie e difficili. Essi mostrarono la stoffa di cui sono fatti i martiri, e se Dio riconobbe in modo speciale la loro obbedienza in quella che era solo una questione di condotta esteriore, come possiamo essere sicuri che egli riconoscerà tutta l'obbedienza che va più in profondità! La cosa che vuole che facciamo è trovare il Maestro giusto, l'Insegnante giusto, il Capo giusto, e poi seguirlo fino alla morte
II LA PROMESSA PARTICOLARE CHE DIO FA QUI. Molto probabilmente, in un certo senso, si è letteralmente realizzato. Dobbiamo prendere "per sempre" nel significato limitato che si trova così spesso nelle Scritture, e allora non avremo difficoltà a credere che i Recabiti per molte generazioni hanno avuto una speciale provvidenza che li circondava. Ma ricordando il significato spirituale della profezia, possiamo considerare "per sempre" nel suo senso più ampio. L'essenza della promessa non si adempie ai figli di Gionadab secondo la carne. Le promesse di successione naturale dovevano servire solo a uno scopo temporaneo. Come tutti coloro che hanno uno spirito di fiducia in loro sono considerati figli di Abramo, così tutti coloro che hanno in loro lo spirito di obbedienza possono essere considerati figli di Gionadab. Dove c'è lo spirito di obbedienza, la conoscenza della volontà di Dio diventa facile. Dove c'è lo spirito di obbedienza, l'obbedienza vera e propria diventa sempre più facile e sempre più una questione di soddisfazione.
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