La Sacra Bibbia

Geremia 38

Essendo frustrati i principi con l'obiettivo (poiché nella "corte delle guardie" Geremia aveva perfetta libertà e opportunità di parola), i principi decidono di trovare un mezzo più efficace per tappare la bocca al profeta. Viene gettato in una fossa fangosa, con l'obiettivo di morire di fame

Due Pashur sembrano essere menzionati qui: uno probabilmente lo stesso che mise Geremia ai ceppi; Geremia 20:1,2 l'altro era membro della prima delle due ambasciate di Sedechia presso il profeta. Geremia 21:1 Su Jucal, vedi Geremia 37:3 . Aveva parlato; piuttosto, continuava a parlare

Vers. 1-13. — Geremia nella fossa

IO GEREMIA PREDICO FEDELMENTE. (Vers. 2, 5) La sua condotta è saggia, coraggiosa e nobile. In superficie sa di pusillanimità. Ma tanto più grande è la saggezza e il coraggio che lo ispirano. Personalmente Geremia è più in pericolo dai suoi concittadini che dagli invasori. Suscitare l'ira del popolo tra il quale egli vive, favorendo apparentemente i piani dei loro nemici, richiede non poca fermezza di carattere. Inoltre, per una condotta come quella di Geremia ci vuole un forte coraggio morale. Il suo patriottismo sarà sicuramente preso per tradimento, la sua saggezza per vigliaccheria. Lui è solo con i suoi consigli impopolari, sicuro che non saranno seguiti, sicuro che le sue motivazioni saranno fraintese e il suo carattere calunniato. Per un uomo sensibile la situazione sarebbe squisitamente dolorosa. La fedeltà sotto di essa rivela un nobile coraggio. Così vediamo come l'uomo più coraggioso possa essere quello che sembra essere il più debole, mentre l'audacia temeraria e vanagloriosa che si precipita incurante con la folla ma rifugge da un corso di impopolarità, è in realtà debole e vigliacca

II I PRINCIPI SONO ALLARMATI. versetto 4) Hanno qualche ragione per temere l'effetto della predicazione di Geremia sulla difesa di Gerusalemme. Se sono certi della saggezza della condotta che stanno seguendo, è difficile capire come possano considerare il profeta con qualcosa di meno che sgomento. Ogni volta che le sue note di Cassandra si sentono per le strade, sembra che la disaffezione sia stata spinta sulla gente. L'errore dei principi è quello di essere così legati alla loro politica da non considerare mai il consiglio di Geremia come di un peso e di una saggezza. Così giudichiamo e condanniamo gli uomini con assoluta certezza secondo la nostra mente, ma spesso solo perché assumiamo, senza ragione, l'infallibilità della nostra posizione

III IL RE CEDE DEBOLMENTE. versetto 5) Sedechia è indifeso nelle mani dei suoi cortigiani. Come Pilato, egli pensa di scaricare ogni responsabilità sugli accusatori ai quali non osa opporsi. Giovanni 18:31 Ma egli non può fare questo. La sua debolezza è colpevole. Non è come un monarca costituzionale, legalmente incatenato da un ministero responsabile. Egli è per posizione un governante responsabile. Se non è in grado di adempiere alle funzioni della sua posizione, dovrebbe abdicare. In nessun caso egli è giustificato a dare il peso del suo nome a un atto che non approva. Non possiamo liberarci dalla responsabilità rifiutando di agire quando è nostro dovere interferire e impedire che venga commesso un torto

IV GEREMIA VIENE GETTATO NELLA FOSSA. versetto 6)

1. L'azione dei cortigiani è crudele Trattano il profeta con inutile indegnità ed evidentemente progettano per lui la lenta tortura di una morte per fame

2. È anche codardo. Non osano giustiziarlo apertamente. L'orribile destino gli è assegnato perché è meno pericoloso per se stessi

3. Il profeta è ora nella più bassa condizione di miseria, giù nella fossa, sprofondato nel fango, lasciato in quella fredda e oscura solitudine agli orrori della fame imminente. Quelli di noi che sono pronti a mormorare per problemi più piccoli dovrebbero ricordare quanto uomini migliori di noi abbiano dovuto sopportare sofferenze e umiliazioni molto più grandi delle nostre. Quale vergogna e angoscia furono riversate su Cristo, il Figlio di Dio!

V L'ETIOPE INTERCEDE. (Vers. 7-9)

1. Quest'uomo era un pagano per nazione, ma un brav'uomo. Il carattere, non la professione, è l'unica cosa significativa per tutti noi

2. Era un uomo di una razza apparentemente inferiore. È meglio avere una pelle nera e un cuore umano che una pelle bianca e un cuore nero

3. Era considerato una creatura effeminata. La vera virilità appartiene alla nostra condotta, non al nostro aspetto e alle nostre maniere. Dio suscita amici nei quartieri più improbabili. Uno dei vantaggi dei guai è che rivelano amici sconosciuti

VI GEREMIA VIENE LIBERATO. Il re debole vuole solo l'incoraggiamento del suo ciambellano a fare un atto di giustizia che la sua coscienza deve averlo spinto a fare fin dall'inizio. Quando l'angoscia e il pericolo di Geremia gli vengono vividamente presentati, egli si risveglia. Molte persone sono troppo deboli per fare il loro dovere fino a quando la loro immaginazione e i loro sentimenti non vengono messi in moto. Vivono in una confortevole indifferenza per la miseria degli altri semplicemente perché non sono stati fatti sentire loro. Non devono essere scusati per questo motivo. Ma sapendo il fatto, dovremmo fare di più per far sentire i bisogni dei poveri, dei malati e dei pagani agli indifferenti che dovrebbero aiutarli. Una provvidenza superiore conduce alla liberazione di Geremia. Dio veglia su di lui nella prigione sotterranea e vede che ne è salvato. Cantici Dio salverà il suo popolo da tutti i suoi guai, anche se in alcuni casi il ministro della liberazione è quell'angelo oscuro della morte il cui avvento i miserabili nel quadro di Andrea Orcagna a Pisa accolgono con gioia

Ververs 2, 3.Geremia ripete ciò che aveva detto all'ambasciata di Sedechia in Geremia 21:9,10

Perché così; letteralmente, per quindi, cioè perché è lasciato impunemente. cfr. l'uso della frase in Geremia 29:28 Egli indebolisce le mani degli uomini di guerra; cioè li scoraggia. È importante avere questa "visione esterna" della predicazione di Geremia. Evidentemente c'è qualche scusa per gli oppositori di Geremia. Era una questione di vita o di morte resistere ai Caldei, e Geremia, secondo i politici, faceva il gioco del nemico (vedi più avanti nell'Introduzione generale). L'aggiunta delle parole che rimangono dimostra che l'amara fine della resistenza si stava avvicinando rapidamente

OMULIE di A.F. Muir Versetti 4-13.— Prefigurazioni e analogie della croce

Il pietoso destino di Geremia, così inaspettato e inaspettato sia nelle sue inflizioni che nelle sue liberazioni, la luce e l'ombra così fortemente contrastate, si caricano man mano che procediamo con una certa suggestione di qualcosa di indicibilmente più grande che deve ancora venire. In altre parole, Geremia è percepito non solo come un profeta, ma come un tipo di Cristo. L'accusa di tradimento, la sfida alle garanzie e alle prescrizioni legali da parte dei principi, l'esitazione e l'impotenza del re, la morte vivente nella prigione fangosa e la risurrezione grazie al gentile aiuto di Ebed-Melech, sono tipi del tipo più inconfondibile delle caratteristiche esperienze di redenzione dell'Uomo dei dolori. E questa è solo una delle molte prove che la storia umana, specialmente la storia sacra, tradisce un sistema di corrispondenza nei suoi eventi con quelli che costituivano l'esperienza terrena del Messia

ESSI RICHIAMANO L'ATTENZIONE SULLA MANIFESTAZIONE DI CRISTO E AIUTANO A FISSARLA E IDENTIFICARLA. Lungo tutta la linea della rivelazione dell'Antico Testamento c'erano questi punti di riferimento o indicatori dell'imminente lotta tra la giustizia e il peccato. La croce è strettamente associata alle primissime pagine dell'Apocalisse e dà significato e connessione alle espressioni e agli avvenimenti più elevati, profondi e anomali dell'Antico Testamento. Con le sue numerose anticipazioni, echi e secondarie, la croce di Cristo si afferma come il principio centrale e più autorevole della storia umana

II RIVELANO LA STESSA LEGGE CHE OPERA IN TUTTA LA STORIA DEL MONDO E NELL'ESPERIENZA UMANA. I miti preistorici e le religioni pagane, sebbene incapaci di raggiungere una tale concezione divina, tuttavia la presuppongono e la seguono a tentoni. E in molte illustri e oscure coscienze umane la croce aveva lasciato la sua impronta prima che il Redentore dell'umanità fosse chiamato a soffrire

1. Hanno dimostrato la necessità delle sofferenze di Cristo. Man mano che il vero carattere della contesa tra il bene e il male si manifestava sempre più chiaramente, diventava evidente che doveva aver luogo una determinazione più decisiva di essa. Ogni esperienza precedente o successiva del conflitto è indecisa e incompleta, a parte le sofferenze messianiche. Cristo deve necessariamente soffrire, se non altro per portare a termine la questione da tempo in sospeso se il bene o il male sia la vera legge della vita umana e del mondo. Non fu una serie accidentale e anormale di avvenimenti a costituire l'esperienza dei nostri Salvatori, ma il culmine di ere di sviluppo reciproco nelle forze della giustizia e del peccato, e il vero esponente dei loro rispettivi caratteri e tendenze

2. Essi hanno aiutato ad approfondire ed educare il senso spirituale degli uomini, e a prepararli ad un vero apprezzamento del mistero della croce. È la croce in noi che ci conduce alla croce di fuori. La profonda tribolazione dei santi della Chiesa primitiva li portò a concezioni più profonde dell'azione morale e delle esigenze spirituali. Geremia era qui un tipo di Giuda, i cui piedi del re erano "nel fango" (ver. 22). Ogni occasione come questa della condanna e dell'imprigionamento di Geremia era un forte avvertimento delle possibilità del male che erano ancora nel grembo del tempo, e mostrava la direzione della tendenza dello spirito del mondo. Mostrava, inoltre, quanto fosse strettamente legata la vita degli uomini con l'invisibile e l'eterno. Un ordine morale dietro la catena degli eventi si dichiarava continuamente. Le sue stesse peculiarità e anomalie dimostravano l'esistenza di una legge superiore. Furono suggerite le terribili profondità ed altezze che la natura morale dell'uomo doveva ancora raggiungere, e fu gradualmente indotta la certezza che il regno della luce avrebbe ancora incontrato e vinto la forza del regno delle tenebre. La fede, l'ubbidienza e la mansuetudine dell'uomo sarebbero ancora rivendicate dall'invincibile potenza e autorità di Dio.

OMELIE di S. CONWAY versetto 4.— Considerato un nemico per aver detto la verità

«Mi hai trovato, o mio nemico?» disse Achab a Elia. Gli Israeliti stavano per lapidare le due fedeli spie. E qui il profeta di Dio era, come in questi altri e in molti altri casi, considerato un nemico per aver detto la verità. E una simile alienazione della mente e del cuore ha spesso luogo ora per la stessa ragione: il dire una verità sgradita. Ora, notate...

PERCHE' GLI UOMINI DETESTANO TANTO LA VERITÀ? Alcuni dei motivi sono:

1. Perché la verità deve spesso dire molte cose che non piacciono. A prescindere dalla voce che provenga il messaggio — le Scritture, la coscienza o i nostri simili — la verità a volte diventa censura, e questo ferisce il nostro amor proprio

2. Non siamo veramente seri nel nostro desiderio di essere messi a posto. Noi professiamo di esserlo, ma non lo siamo. "Sono stato un grande peccatore", disse un malato al suo ministro, che era seduto al suo capezzale. «Sì», disse il pastore, «l'avete fatto», «Chi ve l'ha detto, vorrei saperlo?» esclamò con rabbia il malato, indignato che si ritenesse necessario qualcosa di più speciale e personale di una vaga confessione generale. Non aveva alcun desiderio di cura, ma solo di comodità

3. L'orgoglio ha molto a che fare con questa avversione per la verità. Il nostro rimprovero diventa per il momento il nostro superiore, sta al di sopra e al di sopra di noi, e questo non ci piace

4. Ci può essere una reale divergenza di opinioni sul punto in discussione; quindi il censurato ha l'ulteriore reato di essere condannato su ciò che ritiene una prova parziale

5. A causa del nostro sospetto sui motivi di colui che dice la verità sgradita. Siamo lenti ad attribuire loro la purezza e l'altruismo dei motivi. Pensiamo non solo a ciò che viene detto, ma a chi lo dice

II QUINDI È MOLTO DIFFICILE DIRE VERITÀ SPIACEVOLI. La maggior parte degli uomini lo evita, non dirà nulla, si sottrarrà al dovere con ogni mezzo immaginabile. A nessuno piace recitare la parte dell'amico candido. A nessuno piace essere portatore di cattive notizie. I servi di Davide avevano paura di dirgli che suo figlio era morto. Come ammiriamo, per la sua rarità e difficoltà, la fedeltà del "Tu sei l'uomo" di Nathan!

III MA TUTTAVIA TALE VERITÀ DOVREBBE ESSERE DETTA QUANDO NECESSARIO. Non è sempre necessario. Spesso non sono saggi. "Il capitolo degli incidenti è la Bibbia del folle". A volte è meglio lasciare che siano i fatti concreti. Ma non sempre. Quindi, quando si deve dire una verità sgradita, fate attenzione:

1. Essere molto sicuro del tuo terreno. Non basatevi su semplici voci. Lascia che la tua prova sia piena, chiara e forte

2. Sia manifesta la purezza del motivo che ti spinge a parlare, l'altruismo e l'amore per il tuo fratello

3. Scegli tempi, toni e parole di adattamento. Molti riservano il loro racconto di tali verità ai momenti in cui sono in preda alla rabbia; allora lo sputeranno fuori e, naturalmente, faranno solo più male che bene

4. Sii rafforzato dal ricordo del dovere che devi a tuo fratello e dell'accusa che egli avrà contro di te di colpevolezza di sangue, se non gli dirai la verità, per quanto sgradita possa essere

IV TALE VERITÀ COSÌ DETTA, SE RESPINTA, È SEGUITA DALLA CONDANNA DI DIO SU COLORO CHE LA RIFIUTANO. Fa parte di questa condanna il fatto che gli uomini prendano gli amici per nemici, come fece Achab, e i nemici per amici. Amano l'adulazione e odiano la verità; I ciechi guidano i ciechi, e con l'inevitabile risultato. Perciò il nostro sentimento sia quello del salmista, che disse: "Mi percuotano i giusti; sarà benignità, e mi riprenda egli; sarà un olio eccellente, che non mi spezzerà la testa". —C

OMELIE di D. Young versetto 4.— Profezia e patriottismo

I L'ETICA DEL PATRIOTTISMO. Qui ci sono uomini immondi che vanno dal re con una denuncia contro Geremia; E così facendo non prendono un terreno basso. In effetti, ci sono molte persone interessate agli affari di Stato che direbbero di aver preso una posizione molto alta. Cosa suona più plausibile che dire che un intero paese non dovrebbe mai essere più unito di quando il nemico comune lo attacca? Non dovrebbero in un momento simile incoraggiarsi reciprocamente, gli uomini audaci e coraggiosi di uno Stato che si sforzano di animare tutti i cittadini con la loro e la nostra risoluzione? Così si apre l'intera questione rispetto alla fedeltà di un uomo al suo paese. Fino a che punto si estende il diritto di un paese a coloro che vivono sotto le sue leggi, avendo la loro persona e la loro proprietà protette da queste leggi? Che la storia nazionale, i grandi eventi nazionali, i sentimenti patriottici, abbiano il loro posto nella macchina del governo, ogni cristiano lo permetterebbe; Ma potrebbe non essere così facile stabilire esattamente quale sia quel posto. Tutto ruota intorno a ciò che dovrebbe avere il primo posto nell'affetto, nel dovere e nel servizio di un uomo; e così abbiamo qui l'esempio di Geremia a guidarci. Egli, un profeta ebreo, ci insegna...

II IL PRIMO DOVERE DI UN CRISTIANO. Dal punto di vista di questo mondo, Geremia fece una cosa eminentemente antipatriottica. Invece di unire il popolo nella resistenza, lo divise, per così dire, in due classi. Ne ha fatto un momento per l'azione individuale e non per l'azione comune. Ma, dopo tutto, in ogni conflitto arriva il momento di cedere; La parte attaccante deve ritirarsi in caso di fallimento, o la parte in difesa deve sottomettersi in caso di sconfitta. A Geremia fu dato di vedere il risultato certo. Sapeva che non si doveva fare i conti con i caldei, ma con Geova stesso. Il primo dovere di un profeta era verso Geova, e quindi era il primo dovere di ogni Israelita. Così, allo stesso modo, il primo dovere di un cristiano è verso Cristo. Colui che serve Cristo nel modo più completo serve al meglio il suo paese. In un tale servizio il cristiano può essere travisato, mal chiamato, persino bollato come traditore, ma ciò significa solo che è chiamato a passare attraverso l'esperienza di Geremia qui. Ebbene, anche un uomo della Roma pagana può insegnarci in questa materia; poiché Cicerone, nel quarto libro del suo "Deuteronomio Officiis", parlando delle gradazioni di dovere nello stato, dice che il primo dovere di un cittadino è verso gli dèi immortali, e il secondo verso la sua patria. "Rendete a Cesare ciò che è di Cesare e a Dio ciò che è di Dio". —Y

Egli è nelle tue mani. Il crescente potere dei "principi", vedi Geremia 22:4 , sembra aver confinato il re a un ruolo meramente secondario

"Non confidate nei principi".

Che prova dà questo episodio della saggezza di questo consiglio! Nota—

TUTTI SONO TENTATO DI RIPORRE FIDUCIA NEGLI UOMINI. Per moltissimi l'uomo è l'essere più elevato che conoscano o in cui credano. Allora, i nostri simili sono a portata di mano; noi possiamo capire loro e loro noi; sono della stessa natura: possono essere toccati dal sentimento delle nostre infermità; e coloro in cui confidiamo ci sembrano possedere ciò di cui abbiamo bisogno ma non abbiamo

II ANCORA DI PIÙ SIAMO INCLINI A RIPORRE LA NOSTRA FIDUCIA NEI PRINCIPI. Lo facciamo perché:

1. Della legge dell'onore che si suppone li vincoli. La parola di un re, dove c'è potere

2. Hanno una così vasta capacità di aiuto. Risorse illimitate sembrano al loro comando

3. Sono indipendenti e superiori alle influenze che governano gli uomini inferiori

4. E molto spesso hanno prestato grande aiuto agli uomini che ne avevano bisogno

III Ma ci sono molti esempi che dimostrano che QUESTA FIDUCIA DOVREBBE ESSERE MOLTO LIMITATA. Ecco un esempio calzante. Com'è miserabile la condotta di questo re! Ora, perché Sedechia, e fece come lui, deluse le aspettative degli uomini (cfr. Shakespeare, Enrico VIII, il discorso di Wolsey in punto di morte)? È perché sono governati, non da principi, ma da convenienza. Un albero che si erge sulla cima di un'alta collina ha bisogno di essere più saldamente radicato degli alberi nella valle riparata, poiché è esposto a ogni vento che soffia. Ma se non è così radicata, cadrà presto. Cantici con personaggi esaltati; sono esposti a influenze da tutte le parti; Tutti i partiti cercano di convincerli a condividere le loro opinioni e di arruolarli a loro favore. Quindi, se un principe non ha principi fermi che lo guidino, ondeggia da una parte all'altra e alla fine cade. Cantici era con questo re Sedechia. Era influenzato ora da un partito e ora da un altro. cfr omelia su I guai della debolezza, Geremia 34:2 "Come un'onda del mare sospinta dal vento e sballottata". E tutto questo è vero nella misura e nel grado di tutti coloro che occupano alte posizioni, e nei quali gli uomini sono inclini a riporre grande fiducia. Ma...

IV LA FIDUCIA ILLIMITATA DOVREBBE ESSERE SOLO IN DIO. Il profeta di Dio fu senza dubbio meno sorpreso che addolorato, ma aveva imparato da tempo a affidare la sua via al Signore. Facciamo altrettanto, e allora potremo essere certi che, che gli uomini al di sopra di noi ci favoriscano o disapprovino, ciò che è meglio per noi e per tutti sarà sicuramente fatto. "Il male che tu benedici si trasforma in bene, e il bene inbenedetto è male, e tutto ciò che sembra più sbagliato è giusto, se è la tua dolce volontà".— C

Il dungeon; più letteralmente, la cisterna. "Ogni casa di Gerusalemme era dotata di una cisterna sotterranea, così ben costruita che non abbiamo mai letto di una città che soffriva in un assedio per mancanza d'acqua" (Dr. Payne Smith). Una grotta che porta il nome di Geremia è stata esposta a Gerusalemme fin dal XV secolo. Sotto il suo pavimento ci sono vaste cisterne, la più profonda delle quali professa di essere la prigione in cui fu gettato il profeta. L'obiezione è che la narrazione sacra dimostra che la prigione si trovava in città, mentre "l'attuale grotta non era inclusa all'interno delle mura fino al tempo di Erode Agrippa" (Thomson, 'The Land and the Book,' 1881, p. 555). Il figlio di Hammelec; piuttosto, un principe reale. come Geremia 36:26

L'apparente misantropia della rivelazione

L'aspetto politico di queste parole è evidente; consideriamo ora i loro orientamenti morali: il profeta ispirato di Dio è preso per un nemico del suo prossimo. L'esperienza di Geremia non è priva di paralleli, né manca di certi ragionevoli motivi di giustificazione

CI SONO COSE NELL'APOCALISSE CHE SEMBRANO INDICARE LA MISANTROPIA. Quando Dio pronuncia la sua voce, non sempre parla con note dolci. Potremmo sentire i tuoni aspri e stridenti del Sinai. Il messaggio non è sempre piacevole. Ci fa sentire a disagio, mette a nudo le nostre caratteristiche peggiori e non ha pietà dei nostri piccoli espedienti per aver fatto buon viso a cattivo gioco con la nostra condotta. Rimane la nostra mano in molte delle nostre occupazioni preferite. Grida "vanità delle vanità" ai nostri schemi preferiti. Pone un veto alla nostra orgogliosa ambizione. Acciglia gran parte del nostro piacere. Per il futuro minaccia il giudizio e le penalità del battitore. Quando immaginiamo di aver trovato un piano preciso per fuggire, ciò mette a nudo il marciume della nostra speranza e ci immerge per il momento in una disperazione vuota. Tale è l'opera di certe parti della rivelazione, e stando così fosse, non è innaturalmente considerata da alcuni come misantropa. Tenendo presente questo fatto, non dobbiamo sorprenderci dell'avversione che gli irreligiosi provano per la religione. A giudicare da questo punto di vista, possono considerare il loro migliore amico come il loro nemico, e immaginare che la voce rabbiosa di Dio non indichi altro che la sua ira placata contro di loro

II QUESTA MISANTROPIA È SOLO APPARENTE. Geremia era il migliore amico di Gerusalemme, e i fanatici capi della resistenza i suoi nemici più fatali. Il suo consiglio era davvero saggio e patriottico. La Bibbia, che per alcuni è un Libro tenebroso, che oscura l'aspetto della vita umana, contiene il segreto della sua vera beatitudine. La religione della Bibbia può essere cupa agli occhi di alcuni se paragonata alla solare religione della Grecia. Ma la fede ellenica non riuscì a salvare i suoi seguaci dalla completa corruzione morale e dalla rovina. Attraverso la fede più severa dell'Ebreo e del Cristiano siamo condotti a quell'unico soddisfacente splendore di vita che viene dal sorgere su di noi del Sole di giustizia. Dobbiamo giudicare le parole dal loro scopo, non dal loro suono. La Bibbia contiene minacce di terribile sventura, ma man mano che scopriamo lo scopo di esse vediamo che non sono maledizioni ma avvertimenti. Dio spesso si oppone a noi, mantiene la nostra rotta, mette il segnale rosso, solo per salvarci dal precipitarci verso qualche calamità fatale. Elia, Geremia, Giovanni Battista, Savonarola e Giovanni Knox erano considerati dai loro contemporanei come misantropi. Ora vediamo che erano il sale della terra, veri salvatori della società. Anche Cristo pronunciò parole che potrebbero sembrare indice di misantropia, ma tutte con l'intenzione di condurre gli uomini a fuggire dai mali che deplorava e a trovare la salvezza nella sua grazia

Vers. 6-13. — "Gettato giù, ma non abbandonato".

Mentre guardiamo al profeta come qui raffigurato, ci vengono in mente queste parole di San Paolo. Abbiamo qui, come là...

IO , SERVO DI DIO, ABBATTUTO. Si vedano le allusioni del profeta alla sua triste condizione in Lamentazioni 3:52-57 ; e il Salmo 69 . difficilmente può essere altro che descrittivo di Geremia in questo momento. E sembra che tali periodi di depressione e di angoscia siano la sorte stabilita da tutti i servitori di Dio. Nessuno, dal nostro Signore in giù, è stato esente. Molteplici sono le ragioni di tale nomina. In questo caso particolare di Geremia...

II LE CAUSE DELLA SUA ANGOSCIA furono:

1. La crudeltà del suo trattamento che agisce su una natura come la sua

2. Venne su di lui dopo che era stato portato a sperare che ora era al sicuro da tutti questi trattamenti

3. La sua consapevolezza di voler essere, ed era, il migliore amico dei suoi nemici, eppure lo trattavano così

4. La disperazione della sua condizione. Tali furono le cause immediate del suo abbattimento

III PERCHÉ DIO PERMETTE CHE I SUOI SERVI SIANO SOTTOPOSTI A TALE ANGOSCIA? Per rafforzare la loro presa su Dio, mentre le tempeste fanno sì che gli alberi mettano radici più profonde nella terra. Per far loro capire più che mai l'aiuto che hanno in Dio. Coltivare e promuovere quei frutti dello Spirito, come la pazienza, l'umiltà, la fiducia, ecc., che difficilmente cresceranno in qualsiasi altro terreno o con qualsiasi altro processo. Per renderli potenti testimoni davanti agli uomini della salvezza di Dio e dell'aiuto presente egli è in difficoltà. Per qualificarli a simpatizzare con gli altri e a soccorrere altri nella loro angoscia. Come si calcola che tali pensieri sostengano l'anima nell'angoscia! E lo fanno, perché...

IV I SERVI DI DIO, ANCHE SE ABBATTUTI, NON SONO ABBANDONATI. Qui c'era un estraneo alla repubblica di Israele e ai patti di promessa, uno che meno di tutti ci si sarebbe aspettato che si prendesse cura del profeta di Dio, e questo estraneo dimostra di essere il buon angelo di misericordia di Dio. Dio ha suscitato questo soccorritore nell'ora del bisogno del suo servo. Guardate cosa è stato fatto in relazione a e da questo etiope dal cuore nobile

1. Dio fece sì che l'intelligenza delle sofferenze del profeta lo raggiungesse (ver. 7)

2. Toccò il suo cuore con compassione (vers. 7, 9, 11)

3. Lo condusse a decidere di tentare la liberazione del profeta

4. Gli diede chiaramente da vedere la malvagità dei nemici del profeta e la verità del profeta stesso

5. Ha riempito il suo cuore di coraggio. Perché ci voleva coraggio. Era solo. Le conseguenze della sua interferenza avrebbero potuto essere fatali per lui stesso. Doveva rimproverare e condannare sia il re che i suoi consiglieri

6. Gli ha dato un buon successo. Il re subito cedette, passò proprio al suo fianco (cfr. Versetto 5), prese tutte le precauzioni perché la liberazione non fosse ostacolata. E fece tutto questo in una volta. Inoltre, giurò che Geremia non sarebbe stato trattato così in futuro. Ora, tutto questo prova la benedetta verità per i servitori di Dio che, anche se possono essere abbattuti, tuttavia non saranno abbandonati

V CHE COSA DOBBIAMO IMPARARE DA TALE STORIA? Molto in ogni modo

1. Riguardo a Dio. Non è mai a corto di messaggeri di misericordia e di aiuto per i suoi servi

2. Riguardo ai suoi servitori provati e tormentati. Aspetta pazientemente. Fidatevi in ogni momento. Spera del continuo, finché i tuoi occhi vedranno la sua salvezza, come certamente vedranno

3. Riguardo ai nemici del Signore. I loro disegni e propositi devono fallire, per quanto sembrino certi di successo; poiché Dio è contro di loro.

Ebed-Melec l'Etiope. Il nome significa "lo schiavo del re". Ebers osserva che gli eunuchi impiegati nell'Oriente moderno sono quasi tutti, sui quali la vergognosa operazione è stata eseguita dai copti nell'Alto Egitto. L'harem di Sedechia è citato nel vers. 22, 23

Vers. 7-13. — Ebed-Melech; o, simpatia e aiuto inaspettati

I LE SUE CIRCOSTANZE. Questi erano tali da impressionare la mente del profeta. Fu deliberatamente consegnato dai principi del popolo alla prigione, e il re acconsentì, così che non sembrava esserci appello. Il suo cuore doveva essergli venuto meno quando si sentiva sprofondare nel fango. In una prigione come quella correva il pericolo imminente di essere dimenticato e di morire di fame. A quanto pare era inteso come un mezzo efficace per "togliersi di mezzo". E tutto questo era dovuto a cosa? Facendo il suo dovere. Le stesse persone che cercava di avvantaggiare si rivoltarono contro di lui o lo ignorarono. L'intera situazione era disperata. Sembrava che nessun aiuto umano potesse salvare. È proprio in questi momenti che la fede riceve le sue lezioni confermanti e ultime

II IL SUO CARATTERE

1. Di per sé. Era:

(1) Premuroso. È stato ipotizzato che, poiché la prigione si trovava nel palazzo, "ne venne a conoscenza udendo i gemiti di Geremia". Questo potrebbe essere stato o meno; Ma quando seppe della situazione del profeta, fu preoccupato e pieno di compassione. È questo spirito che la vera religione, e specialmente il vangelo di Cristo, alimenta sempre, e il mondo ne ha bisogno

(2) Sollecito. In una questione come quella di poche ore al massimo, non c'era bisogno di indugiare se si voleva salvare il prigioniero. Poiché il re era "allora seduto alla porta di Beniamino", uscì immediatamente e cercò udienza. E sollecitò la spedizione. Una delle migliori raccomandazioni di aiuto è che viene dato quando è necessario. Il caso viene ripreso come se fosse il suo. Quante filantropie perdono il fuoco perché vengono conservate troppo a lungo senza essere messe in atto? Bis dat qui cito dat

(3) Coraggioso. Andò dritto dal re, per ordine del quale doveva aver saputo che la cosa era stata fatta, e parlò con rapida, nervosa impavidità e condanna. Non c'era solo sentimento, ma principio. Era evidentemente incurante delle conseguenze per se stesso

(4) Pratico. Ebed-Melec voleva dire che la cosa doveva essere fatta, e così prese i provvedimenti necessari per portarla a termine. Tutto è pensato e applicato allo scopo. Anche nelle "vecchie forze del cast" c'è evidenza di lungimiranza e di un'attenta, anche se nuova, applicazione dei mezzi ai fini

2. Nella sua origine. Ebed-Melech era:

(1) Uno straniero. Un, e non un ebreo, e uno dal suo ufficio squalificato dal partecipare ai benefici del patto. È ancora più notevole il fatto che nessuno dei connazionali di Geremia si sia interposto

(2) Servitore di un re vizioso. Gli stabilimenti di tali principi sono di solito improntati con lo stesso carattere, e i loro membri non sono altro che creature dei loro padroni. C'è qualcosa di doppiamente inaspettato, quindi, in un tale avvocato e amico. È come un saluto da parte di uno della "casa di Cesare".

(3) È anche probabile che sia stato uno di quelli chiamati in causa dall'occasione. Non si fa menzione di lui né prima né dopo

III COSA INSEGNA

1. La vera religione non dipende dalle forme convenzionali. Non che queste siano quindi prive di valore, ma non sono dell'essenza della religione. È la fede divina, con le sue opere di carità e le sue opere, che sola può salvare l'uomo e glorificare Dio. Raab la meretrice e Naaman il Siro non sono che esempi di molti, perché realmente fuori del regno di Dio, ma realmente dentro di esso. Ognuno chieda: "Amos io, che ho ricevuto tanti privilegi, sono veramente un figlio della grazia?"

2. Il regno di Dio è sempre più forte di quanto sembri. Quanto a Elia, l'assicurazione: "Eppure ne ho lasciati sette, mila, in Israele", così per Geremia è questa esperienza. Non siamo mai giustificati a disperare della natura umana se Dio è nel suo mondo

3. Fiducia implicita in Dio come unico Salvatore. La risurrezione di un tale liberatore era così unica e inaspettata da richiamare l'attenzione su di essa come un'opera di Dio, era soprannaturale e speciale, e parlava di un intervento misericordioso. Non abbandonerebbe il suo servitore, né abbandonerebbe alcuno che riponesse la sua fiducia in lui. — M

Vers. 7-13.— Un amico nel bisogno

I LA NAZIONALITÀ DI EBED-MELECH. Un etiope. Geremia aveva chiesto in profezia: "Può l'Etiope cambiare la sua pelle?" da questa domanda possiamo dedurre che gli Etiopi erano ben noti in Israele. Non si può non sentire che qui abbiamo una sorta di contropartita di quell'altro eunuco etiope di cui leggiamo nel Nuovo Testamento. L'etiope Ebed-Melec aiuta Geremia nel suo bisogno temporale; Filippo aiuta il servo della regina Candace nel suo bisogno spirituale. Che rimprovero c'è qui al patriottismo bigotto e frenetico! - se, in effetti, "patriottismo" è la parola appropriata da usare e non piuttosto uno spirito di cieca nazionalità. Forse il fatto stesso che Ebed-Melech fosse un alieno lo aiutò a vedere i bisogni e i doveri, la crudeltà e l'ingiustizia, che erano nascosti agli occhi degli indigeni. Anche gli indigeni sarebbero stati costretti ad ammettere che non ci si poteva aspettare che Ebed-Melech guardasse la situazione con i loro occhi tradizionali. Anche così, era riservato a un Gentile dire alla Crocifissione: "Veramente questi era il Figlio di Dio".

II L'UMANITÀ DI EBED-MELEC. Che l'eunuco abbia avuto pietà del profeta sprofondato nel fango sotterraneo può non sembrare a prima vista una questione da prendere in particolare considerazione. Perché un uomo dovrebbe essere lodato per l'umanità più che per l'onestà? Dobbiamo, tuttavia, ricordare la differenza dei tempi. Coloro che misero Geremia nella prigione pensarono che gli servisse molto bene. Eppure, se non c'è nulla di straordinario nell'umanità di Ebed-Melech, ci deve essere qualcosa di eccezionalmente diabolico nella condotta di coloro che hanno messo il profeta in prigione; mentre, in realtà, stavano facendo solo una cosa normale. Quanto tempo ci è voluto per far lavorare il mondo fino alle sue attuali conquiste in umanità e sentimento compassionevole! E ancora, in tutti questi secoli, Ebed-Melec ci rimprovera per la nostra troppo spesso sconsideratezza e dimenticanza rispetto al dolore umano

III IL CORAGGIO DI EBED-MELEC. Non poteva fare una cosa del genere senza farsi dei nemici e correre in pericolo. L'uomo umano deve spesso essere un uomo coraggioso, che si addentra in elementi di pericolo per il bene dell'umanità, come deve fare l'equipaggio di una scialuppa di salvataggio, o una mano di esploratori in un incidente in una miniera di carbone. Ma ci sono anche esercizi di umanità che richiedono coraggio morale, un coraggio che resisterà da solo nella protesta contro le crudeltà e le brutalità che sono state accettate da una lunga tradizione. Se siamo decisi ad essere coerenti e scrupolosi nella nostra umanità, dobbiamo essere preparati al ridicolo e al disprezzo. Ci sono troppi che ci metteranno sotto controllo negli sforzi umanitari chiamandoli mero sentimentalismo e debolezza

IV L'INFLUENZA DI EBED-MELEC. Il suo ufficio ci dice che era un uomo di corte, e la sua azione qui ci dice che era un uomo che aveva influenza sul re. Ciò che vediamo qui della sua condotta ci fa pensare che egli abbia conquistato la sua influenza in modo perfettamente legittimo. Così, finalmente, si presenta l'occasione per farne buon uso. Ecco un esempio di quanto sia buona coltivare l'influenza su coloro che hanno l'autorità, se ciò può essere fatto nel modo giusto senza adulazione e servilismo. Uomini come i re hanno bisogno di qualcuno vicino a loro che dica la verità in modo chiaro ed efficace

V LA PREMURA DI EBED-MELEC. C'è bisogno di qualcosa di più del permesso del re per far uscire Geremia dalla prigione. Probabilmente il fatto di essere rimasto in una buca fangosa e pestilenziale lo aveva reso molto debole. Ebed-Melec era evidentemente un uomo in grado di comprendere tutto ciò che doveva essere fatto in qualsiasi difficoltà. Proprio il tipo di uomo che poteva liberare l'utilità in cose che venivano gettate via come logore e inutili. "Inutile" è solo il nostro modo ignorante di nominare le cose che non possiamo usare. L'uomo umano deve essere riflessivo e coraggioso.

Perché non c'è più pane in città. Sembrerebbe quasi che il poco pane rimasto sia stato raccolto per ordine dei magistrati, e che sia stato distribuito a razioni da loro. Geremia 37:21

Trenta uomini. Il motivo per cui ne sono stati inviati così tanti non è chiaro. Dobbiamo supporre che i principi avrebbero resistito alla liberazione di Geremia? Ma "il re non è lui", ecc. (ver. 5). Non è un errore di uno scriba per "tre" (quindi Ewald, Hitzig e Graf)?

Sotto il tesoro; piuttosto, a (una stanza) sotto il tesoro. Vecchi pezzi fusi, ecc.; letteralmente, stracci di indumenti strappati e stracci di indumenti logori

"Vecchi colpi di ghisa e vecchi stracci marci".

C 'È UN USO PER TUTTO. Questi stracci furono forse gettati via come inutili. Eppure si è scoperto che servivano a uno scopo distinto. Tra le meravigliose combinazioni di invenzione ed economia dei giorni nostri, nessuna è più notevole di quelle che trasformano i materiali di scarto in fini utili. C'è una missione per ogni vita. Nessun uomo è così basso, così logoro, così indegno, se non per poter trovare un modo in cui servire Dio e i suoi simili. Se uno straccio ha una missione, un'anima non ne troverà nessuna?

SE NON RIUSCIAMO A RAGGIUNGERE L'OBIETTIVO PIÙ ALTO A CUI TENIAMO, NON DOVREMMO TRASCURARE CIÒ CHE È ALLA NOSTRA PORTATA. Gli stracci potrebbero essere stati un tempo le vesti del principe. Ora sono adatti solo per gli usi più bassi. Allora lasciate che siano usati così. C'è un idealismo impraticabile che paralizza ogni sforzo. Poiché una cosa non può essere girata al più alto conto, non la useremo affatto. Cantici sono quelli che rifiutano di fare qualsiasi cosa perché non possono fare nulla di molto grande, o che, essendo costretti a rinunciare a un lavoro d'onore, sono troppo orgogliosi per intraprendere un compito più umile. Dovremmo ricordare la massima di Goethe: "Fai ciò che ti sta più vicino". Così uno straccio utile può essere un rimprovero a un uomo inutile

III L'UOMO PIÙ GRANDE PUÒ AVER BISOGNO DEGLI ELETTRODOMESTICI PIÙ COMUNI. Un profeta trova conforto in uno straccio. Nessuno di noi è emancipato dalla relazione con le cose più basse. Ciò dovrebbe umiliare coloro che fanno della dignità della loro natura un motivo per disprezzare gli uffici delle cose e delle persone umili. Dovrebbe incoraggiare coloro che hanno solo pochi mezzi. Possono essere di conforto materiale a qualcuno molto al di sopra di loro. Grandi e piccoli, siamo legati per il nostro aiuto reciproco

IV GLI ATTI DI GENTILEZZA DOVREBBERO ESSERE COMPIUTI IN MODO GENTILE. La negligenza e la rudezza del contegno possono rovinare metà dell'effetto degli uffici di carità più ben intenzionati. Ci sono filantropi che solleverebbero il prigioniero dalla fossa, ma con corde dure e ruvide, senza alcuna considerazione per il suo corpo dolorante e stanco. Lo scopo è gentile, ma i modi sono brutali. I cristiani non dovrebbero essere semplici partecipi, ferendo i sentimenti di coloro che aiutano sotto altri aspetti, ma i fratelli degli afflitti, aiutandoli con cura, dolcezza, cortesia. Questo è il modo in cui Dio ha liberato l'umanità con la grande; è per mezzo di un Salvatore che "non griderà, non si alzerà e non farà udire la sua voce per le strade. Non spezzerà la canna rotta e non spegnerà il lino fumante". Isaia 42:2,3

Vers. 11, 12.—"Vecchie forze fuse."

Questo incidente è descritto in modo molto vivido; e "il tocco di gentilezza umana nel dirigere il buon verso Geremia per mettergli sotto le ascelle i morbidi stracci gettati su di lui, per evitare lo sfregamento delle corde che lo tiravano su, è inimitabilmente naturale". Le corde affilate lo avrebbero altrimenti ferito così gravemente da rendere la sua elevazione estremamente dolorosa, se non praticamente impossibile. A quanti pensieri e sentimenti contrastanti non danno origine questi stracci, portati dalla casa del re sotto il tesoro? Quali vicissitudini devono aver attraversato! Ora, dopo che sono stati messi da parte come inutili, si scopre improvvisamente un nuovo, impensabile uso per loro. Stracci possono essere di abiti reali usati nelle rappresentazioni maestose; Non era forse questo un servizio regale a cui erano destinati?

DI QUANTA SQUISITA SIMPATIA ERANO L'ESPRESSIONE! L'intera situazione del profeta era stata completamente assorbita e afferrata dal suo amico. Non si accontenta di tirarlo su; Lo farà nel modo più gentile e premuroso. È pensando a queste piccole cose che mostriamo la profondità della nostra simpatia per gli altri. Sono ricordati e ricercati in modo speciale, e sono portati avanti con la stessa cura dei trenta uomini

1. Le nostre buone azioni non dovrebbero essere concepite a metà o mal eseguite. "Ciò che vale la pena fare vale la pena farlo bene".

2. Dove c'è un vero desiderio di essere gentili e disponibili, i mezzi saranno scoperti. Non sappiamo se ammirare di più la gentilezza o l'ingegnosità di Ebed-Melech

3. Un vero sentimento eliminerà i falsi scrupoli. Stracci! Ebbene, erano i più adatti a qualsiasi cosa a portata di mano per raggiungere lo scopo in vista. Non c'era tempo per risolvere la questione delle sottigliezze. A causa di tali scrupoli non si fa mai molto lavoro amorevole e utile. I servi di Dio non possono spesso lavorare con i guanti di capretto

4. La dignità di una cosa consiste nell'uso a cui è destinata. Questi stracci sono serviti al meglio degli scopi e sono degni di ogni onore, non c'è nulla che Dio abbia fatto che non ne faccia un uso grazioso, ma lo cerchiamo

II ATTRAVERSO QUALI UMILIAZIONI SONO LIBERATI I SERVITORI DI DIO! Come se il fango e l'impotenza non bastassero! A una percezione non spirituale sembrerebbe quasi un'indegnità ingiustificata infliggere gli stracci al profeta di Dio. Ma erano necessari. E lo stesso vale per tutte le umiliazioni della vita mandate da Dio. Hanno lo scopo di sottomettere l'orgoglio, esercitare la fede e rivelare la grazia e la potenza nascoste di Dio

III CI SONO USI DIVINI PER LE COSE MESCHINE E PER LE COSE MESSE DA PARTE. Dio, che ha fatto tutte le cose, può vedere mille adattamenti e utilità per ciò che l'uomo suppone sia stato esaurito. Non ci sono armi nell'arsenale del Re che sono state lasciate arrugginire quando avrebbero potuto rendere un buon servizio? Talenti che sono stati nascosti in un tovagliolo quando avrebbero dovuto essere all'usura? Non c'è bisogno che ci siano membri oziosi nella casa del Re. Egli tira fuori dal suo tesoro cose nuove e antiche, e chiama i ciechi, gli zoppi, gli storpi, i vecchi, i poveri, gli ignoranti, perché gli rendano onore e servizio. "Ma non ho talenti in quella direzione", ecc. Eppure Dio può servirsi di te se glielo chiedi. Egli vi rigenererà usandovi; purificarti da tutte le scorie e le sporcizie morali che ti aderiscono; e sviluppare facoltà più elevate e una servibilità più divina, se solo glielo permettete. C'erano in Giuda quel giorno vesti regali che non avevano una decima dell'onore di questi "vecchi stracci marci"; e ci sono grandi, saggi e nobili che dovranno cedere il posto nel giorno del giudizio alle cose deboli e alle cose che sono state disprezzate. 1Corinzi 1:26-31

La terza voce. Cosa significhi esattamente non è chiaro; probabilmente l'"ingresso" conduceva dal palazzo al tempio. Doveva essere un luogo privato, altrimenti non sarebbe stato scelto per questa intervista. Ti chiederò una cosa; piuttosto, ti chiederò una parola, cioè una rivelazione da parte di Geova. Geremia 37:17

Non ascolterai; piuttosto, tu non ascolterai

Questo ci ha reso quest'anima. Una formula molto insolita. comp. Isaia 57:16

Il valore di un giuramento

Il profeta di Dio evidentemente attribuiva tale valore, altrimenti non avrebbe chiesto al re di fargli giuramento. Sull'argomento generale nota:

LE TENTAZIONI DI ALLONTANARSI DALLA PAROLA DATA SONO SPESSO MOLTO NUMEROSE E MOLTO FORTI. In questo caso è stato così. Geremia sapeva quale forte influenza c'era contro di lui alla corte del re. Ne aveva già sofferto. E sapeva quanto fosse debole e instabile il re. Quindi c'era bisogno di ciò che avrebbe stabilizzato e rafforzato la volontà vacillante. E c'è spesso un bisogno simile ora

II, MA IL VALORE DI UN GIURAMENTO STA NEL FATTO CHE SODDISFA QUESTA ESIGENZA. Introduce il pensiero di Dio e del suo dispiacere. E lo fa nel modo più solenne. E ha intorno a sé sanzioni umane oltre che divine. E tutto ciò tende a rafforzare la coscienza e a resistere alla tentazione della menzogna. Di fatto, si è scoperto che gli uomini che sono incuranti della verità in modo ordinario esitano molto prima di ignorare un giuramento. "Un giuramento di conferma è la fine di ogni conflitto".

III È MEGLIO, TUTTAVIA, NON AVER BISOGNO DI TALE AIUTO. Il nostro Salvatore ha detto: "La vostra comunicazione sia, sì, sì; No, no; poiché tutto ciò che è più alto di queste viene dal male". Il giuramento è permesso, come altre pratiche, "per la durezza del cuore degli uomini". Ma per il cristiano la sua parola dovrebbe essere sacra quanto il suo giuramento. Non è cristiano se non lo è. — C

Il re dei principi di Babilonia. Nabucodonosor stesso era a Ribla. Geremia 39:5

Vers. 17-23. — I termini di salvezza di Dio sono duri

IO IN QUELLO CHE SONO DIFFICILI

1. Attaccano il nostro orgoglio. Sedechia temeva che fossero presi in giro "i Giudei che sono caduti nelle mani dei Caldei". Non gli piaceva riconoscersi in errore. Non c'era gloria nella resa. L'orgoglio è uno dei primi ostacoli alla salvezza. Vogliamo essere i nostri salvatori

2. Schiacciano la volontà egoistica. «Non come voglio io, ma come vuoi tu», la prima e l'ultima preghiera del vero figlio di Dio. Non era il piano di Sedekia e contraddiceva tutta la politica della sua ribellione. Dovrebbe essere sufficiente per il peccatore sapere che Dio ha stabilito la via di scampo. Non ha il diritto di scegliere

3. Richiedono fede. Come poteva il re essere sicuro che consegnandosi nelle mani dei principi dei Caldei avrebbe assicurato il fine desiderato? A malapena si rendeva conto che poteva essere così. E allo stesso modo ci si chiede: "Come può Gesù salvare?" Egli è per i Giudei una pietra d'inciampo e per i Gentili stoltezza, ma per coloro che credono nella Potenza di Dio e nella Sapienza di Dio. "Solo credere", questa è la cosa più difficile che l'anima non rigenerata possa fare. Eppure è necessario

II NON AMMETTONO COMPROMESSI

1. Guarda quanto è implacabile l'alternativa. Non c'è via di mezzo, non c'è via regale per la salvezza. Era un passo abbastanza semplice in sé, ma coinvolgeva tutto, e quindi non poteva essere qualificato. Cristo e la sua salvezza sono la nostra unica speranza: "E in nessun altro c'è salvezza, perché non c'è sotto il cielo nessun altro Nome che sia dato agli uomini, nel quale dobbiamo essere salvati" Atti 4:12 ; Confronta Galati 1:8

2. Né il messaggero di Dio è libero di modificarli. Questi sono i termini per tutti, e rappresentano l'infinita saggezza e l'amore di Dio. Non spetta all'uomo cercare di migliorarli. Farlo equivarrebbe a creare un vangelo umano. Geremia, benché avesse motivi per ingraziarsi il re malvagio, presenta tuttavia un esempio di fedeltà a ogni ministro della verità. Egli non può permettersi di corrompere la Parola di Dio nemmeno per tali considerazioni

III EPPURE LA LORO DUREZZA È PIÙ APPARENTE CHE REALE

1. La fede e l'obbedienza rimuoveranno ogni difficoltà. I guai di Sedechia erano quasi del tutto immaginari. Non gli era stato assicurato che tutto sarebbe stato assicurato adottando il consiglio dato? Un atto di fede da parte del peccatore lo salverà. D'ora in poi sarà infinitamente più facile fare le cose che rimangono, e passare da una fede all'altra

2. Quanto sono miti in paragone con le conseguenze della disubbidienza!—M

Vers. 17, 18.— La via dell'obbedienza, la via della sicurezza

Le circostanze qui riportate mostrano che...

IO POTREBBE ESSERE MOLTO ALTRO. Può darsi che

(1) un percorso difficile;

(2) umiliante;

(3) repellente per tutta la nostra disposizione e volontà;

(4) apparentemente improbabile, discutendo alla maniera degli uomini

II, MA È BENE ESSERE AL SICURO

1. Sarebbe stato così in questo caso. Per il re, la sua miseria, il suo esilio e la sua degradazione sarebbero stati scampati. La città di Gerusalemme non sarebbe stata distrutta; né il tempio. Tutto ciò di cui si sarebbe avuto bisogno era la sottomissione al dominio di Babilonia, che non sarebbe stato né intollerabilmente duro né di lunga durata. Il profeta infatti conosceva la condanna che si avvicinava rapidamente sia per Babilonia che per il suo re. Perciò diede il consiglio di cui si è parlato qui. D'altra parte, egli sapeva che se l'ira del re di Babilonia fosse stata suscitata, tutto ciò che ora poteva essere salvato sarebbe andato completamente perduto. Nabucodonosor era ora come un leone sazio, che non desiderava né distruggere né divorare. Ma che si adiri, e allora guai al debole che aveva sfidato la sua rabbia! La sottomissione era, quindi, il consiglio perpetuo e sincero del profeta. Era un caso in cui gli argomenti non dovevano essere semplicemente contati, ma soppesati

2. Ed è sempre così. Il sentiero dell'obbedienza a Dio può aver molto sollecitato contro di esso, e veramente sollecitato, ma dopo tutto si troverà sempre che è il modo giusto e migliore

III E LA RAGIONE È: la via che Dio comanda è la via che piace a colui che conosce e che controlla tutti gli eventi. Tutti gli altri sentieri sono le vie scelte da sé dagli uomini, che sanno poco e possono controllare meno

IV QUESTO È PARTICOLARMENTE VERO PER QUANTO RIGUARDA LA RICONCILIAZIONE DEL PECCATORE CON DIO. Su questa strada protestano non poche voci interne ed esterne. Ma è la strada giusta, non può che essere così. Noi, quindi, come ambasciatori di Dio, vi supplichiamo "in luogo di Cristo, lasciatevi riconciliare con Dio". —C

Vers. 19-23. — La paura del ridicolo

LA PAURA DEL RIDICOLO È UN DIFETTO COMUNE DEGLI UOMINI DEBOLI. Sedechia è un uomo debole. Il suo primo pensiero quando contempla i possibili effetti dell'obbedienza al comando divino è che potrebbe portare al suo essere consegnato nelle mani dei prigionieri a Babilonia per essere deriso da loro (ver. 17). Questo lo teme più di ogni altra cosa. Molti uomini che si alzerebbero in piedi senza battere ciglio per essere colpiti si rannicchiano davanti a una risata. Che capiscano che la loro condotta è debole, stolta e sbagliata

II LA PAURA DEL RIDICOLO È UNA CAUSA FREQUENTE DI NEGLIGENZA DEL DOVERE. Questa è una delle principali armi di persecuzione e di tentazione esercitate ai nostri giorni. La rastrelliera e il paletto sono fuori moda; Il ghigno e la sberla hanno preso il loro posto. Il Satana di Milton è stato sostituito dal Mefistofele di Goethe. I giovani sono particolarmente sensibili al ridicolo. Dovrebbero cercare la grazia di Dio in particolare per resistere ad essa

III LA PAURA DEL RIDICOLO PROVOCA IL RIDICOLO. Geremia mostrò al re che la disubbidienza derivante dal suo timore di essere deriso avrebbe portato a una presa in giro peggiore. Temendo le risate dei soldati prigionieri, veniva deriso dalle donne; Temendo il disprezzo degli estranei, avrebbe dovuto incontrare quello della sua stessa casa (Ver. 22). Affronta una risata e sventerai la sua intenzione dispettosa; quaglia davanti ad esso, e gli dai la vittoria e fornisci occasione per un nuovo disprezzo. Il giovane che si allontana dai suoi principi religiosi perché i suoi compagni d'affari ridono di lui per loro è disprezzato solo per la sua spregevole debolezza, mentre quel giovane che mantiene tranquillamente la sua posizione indifferente al ridicolo insensato conquista il rispetto segreto degli osservatori e li fa vergognare interiormente della loro follia

IV LA PAURA DEL RIDICOLO PUÒ PORTARE A RISULTATI FATALI. Geremia lo fece notare al re (ver. 23). L'orribile accusa di aver provocato l'incendio della città sarebbe legata al suo nome, e la colpa di ciò alla sua anima. Qui c'era un motivo di allarme molto più grande del pericolo di una risata. Gli uomini deboli che sono mossi da motivi così spregevoli come quelli che hanno influenzato Sedechia dovrebbero essere svegliati da un brusco shock, se ciò è necessario, per vedere le terribili e solenni questioni della vita e i terribili mali che possono evocare mentre scherzano con il dovere in una timidezza infantile

V È NOSTRO DOVERE VINCERE LA PAURA DEL RIDICOLO CON LA FEDELE OBBEDIENZA ALLA VOLONTÀ DI DIO. Qui sta il rimedio (versetto 20). Per alcuni questa paura è acuta e quasi irresistibile. Ma è del tutto egoistico. È associato a pensieri morbosi e autoreferenziali. Se ci rendiamo conto dell'idea che Dio ci sta parlando e ci sta osservando, tutte le idee dei pensieri degli uomini su di noi dovrebbero sprofondare nella polvere. Con sincere convinzioni del dovere e veri sforzi di obbedienza ispirati dalla grazia di Cristo, che ci basta, possiamo sfidare questa spina nella carne: il timore dell'uomo che porta un laccio

La beatitudine di. obbedienza

Geremia supplica Sedechia di ubbidire alla voce di Dio che lo esorta con promesse di liberazione. Nota qui:

I LA SUPPLICA. Geremia dice: "Ti prego". Questo è caratteristico della gentilezza e della serietà del profeta. È anche indicativo del carattere di Dio che lo ha ispirato. Con San Paolo avrebbe potuto dire: "Noi siamo dunque ambasciatori per conto di Cristo, come se Dio vi supplicasse per mezzo nostro; vi supplichiamo in nome di Cristo... lasciatevi riconciliare con Dio". 2Corinzi 5:20 Questa supplica divina significa

(1) serietà: Dio desidera veramente il nostro bene;

(2) gentilezza e simpatia;

(3) condiscendenza; e

(4) La grandezza delle questioni in gioco

II IL DOVERE

1. Questa è l'obbedienza, il dovere cardinale dell'Antico Testamento. L'importanza di questo dovere nel Nuovo Testamento è stata sottovalutata. Anche lì occupa un primo posto nell'insegnamento di Cristo Giovanni 15:14 e dei suoi apostoli: San Paolo, Romani 2:8 , San Pietro, 1Pietro 3:1 , San( Giovanni, 1Giovanni 3:24 e San Giacomo. Giacomo 1:22 In verità, tutta la religione consiste nella sottomissione (fede passiva) e nell'obbedienza (fede attiva)

2. Tale obbedienza deve essere implicita. Sedechia non capiva il motivo del comando divino. Portarlo a termine era sgradevole per lui e per il suo popolo. Ma una volta che conosciamo la volontà di Dio, le questioni del mistero e dell'inclinazione non dovrebbero toccarci. Nella dispensazione del Vangelo l'obbedienza è più intelligente. Abbiamo principi spirituali al posto dei precetti formali, ma anche qui c'è spesso mistero e paura riguardo ai risultati dell'obbedienza, e allora il nostro dovere è il dovere del soldato di obbedienza incondizionata. "Loro non devono ragionare sul perché; A loro non resta che fare e morire".

III LA DOMANDA

1. Si basa sulla volontà di Dio. Il re deve obbedire alla voce di Dio. Il dovere monacale di obbedienza rimaneva al superiore ecclesiastico. Ma il cristiano spirituale deve sentire che deve la sua suprema fedeltà direttamente a Dio. Il nostro Re e Padre comanda. Dobbiamo obbedire alla sua volontà

2. È determinato dalla rivelazione della volontà di Dio. L'obbedienza deve essere data alla voce così come è resa nota dal profeta. "Che io ti dico". Siamo responsabili dell'obbedienza alla volontà di Dio solo nella misura in cui Egli ce l'ha rivelata. Ma non possiamo invocare la totale ignoranza della sua volontà. Questo è stato dichiarato dai profeti e dagli apostoli, manifestato in Cristo, confermato dallo Spirito di Dio nella nostra coscienza

IV LA PROMESSA

1. Qualunque cosa accada. «Andrà tutto bene», una promessa vaga, ma sufficiente. Non possiamo dire cosa è bene per noi. La cosa che Dio manda può non sembrare buona mentre si avvicina. Ma alla fine andrà bene. Questo è sufficiente per la fede

2. La vita è assicurata. "E l'anima tua vivrà." A che serve la conservazione dei nostri beni se ci toglie la vita? Gli uomini faticano per il guadagno terreno e dimenticano che l'unica condizione per goderne può venire da un momento all'altro. La vita nel senso più alto, la vita eterna, è la piena ricompensa per l'obbedienza

Obbedire alla voce del Signore

IO , DIO HA UNA VOCE PER COLORO CHE HANNO DEI DUBBI. Il povero Sedechia, per quanto re, è in uno stato di grande esitazione. I consiglieri dicono una cosa e un profeta ne dice un'altra. I consiglieri proclamano una resistenza continua e risoluta, anche se non è affatto chiaro che credano in ciò che dicono, e dal Versetto 19 è chiaro che c'erano divisioni molto considerevoli nella città. Geremia, d'altra parte, parla come un uomo perfettamente sicuro della sua posizione. Spesso era infelice e depresso nel suo cuore, ma non pronunciò mai il messaggio di Geova con il dubbio che fosse un vero messaggio. Il mondo abbonda di dubbiosi, che giungono continuamente in un luogo in cui si incontrano due vie, e rimangono a lungo nell'incertezza e nella paura di quale strada prendere. Eppure sono incerti solo perché non vedono la direzione che Dio ha dato. Infatti, come agli incroci delle strade si mettono i pali del dito contro gli estranei, così Dio ha i suoi pali per ogni viaggiatore dubbioso nelle vie della vita terrena. Sembra che Sedechia avesse la sensazione di cercare nella giusta direzione quando mandò di nuovo da Geremia. Sembra che si sia reso pronto ad ascoltare, senza lasciare intendere che si aspettava una risposta particolare. Cantici per parlare, era l'ultima possibilità per Sedechia, ed egli diede al profeta l'opportunità di parlare con la stessa chiarezza. E come la Parola di Dio è qui, così è dappertutto, pronunciata con la massima certezza e da tutta la natura del messaggero

II LA VOCE CHIAMA ALL'OBBEDIENZA IMMEDIATA. C'è sempre qualche dovere che ci sta vicino. Parte del male del dubbio è che, mentre stiamo dubitando, qualche cosa buona viene lasciata incompiuta, l'opportunità di farla svanisce inutilizzata. C'era solo una cosa che Sedekia doveva fare in quel momento: andare avanti e arrendersi ai generali del Re di Babilonia. Il pentimento e l'emendamento della vita: questi non erano più disponibili per evitare la conquista di Gerusalemme. Era una cosa decisa. Ma la carneficina e la distruzione potrebbero essere evitate con una resa tempestiva. Ogni giorno c'è qualcosa che ci viene reso chiaro da fare quel giorno. Può essere difficile, doloroso, in tutti i modi duro per la carne; ma se viene trascurata, domani incontreremo solo qualcosa di ancora più doloroso. "Obbedisci alla voce del Signore, e ti sarà bene", è una parola per tutti noi. La voce di se stessi o la voce degli altri può suggerire una procrastinazione o un'obbedienza qualificata. La nostra unica salvezza sta nell'accogliere la voce chiara e urgente che viene dal cielo. Per quanto possa sembrare un paradosso, il modo più difficile è in realtà il più facile, e il più facile il più difficile. Sedechia non prestò attenzione all'imperativo discorso del profeta, e il capitolo successivo racconta le cose terribili che accaddono. Il re peggiorò davvero le cose facendo di tutto per cercare una direzione, e poi, quando l'ebbe ottenuta, non vi prestò attenzione.

Tutte le donne che sono rimaste; cioè probabilmente le mogli dei predecessori reali di Sedechia, che erano passate nel suo harem come concubine. Anche Ezechia, come ben sottolinea Payne Smith, aveva un numeroso harem ('Records of the Past,' 1:39, dove "figlie" equivale a "ragazze"). Nel versetto successivo si parla delle mogli di Sedechia. I tuoi amici ti hanno incalzato, ecc. La prima metà di questa canzone di scherno (mashal) ricorda Abdia 7 . per altri punti di contatto con Abdia, vedi Geremia 49:7-22 Il significato è che, dopo aver spinto il debole di mente Sedechia a entrare in conflitto con i Caldei, lo hanno lasciato coinvolto in difficoltà senza speranza

Cantici essi, ecc.; piuttosto, e loro, ecc. Le donne di cui si parla sono diverse da quelle del Versetto 22. Farai bruciare questa città. La traduzione letterale (vedi a margine) è: Brucerai questa città; ma la Septuaginta, il Peshito e il Targum riportano "Quanto a questa città sarà bruciata", che si adatta meglio al parallelismo

La fine dell'irresolutezza di Sedechia

Si può chiamare irresolutezza piuttosto che disubbidienza. Non c'è nulla che dimostri che egli avesse deciso definitivamente di non obbedire alla voce del Signore. Nonostante il chiaro annuncio che gli era stato fatto, sembra che sia andato avanti, sperando contro ogni speranza che qualche disastro decisivo si abbattesse sui caldei. Eppure Geremia chiude il suo discorso con questa frase, così ben calcolata da indurre anche un uomo irresoluto a decidere: "Farai bruciare questa città col fuoco".

I UNA DICHIARAZIONE DI RESPONSABILITÀ PERSONALE. Già nel Versetto 18 c'è la dichiarazione che i Caldei bruceranno la città col fuoco, e Sedechia è ben in grado di dedurre, se vuole, che questa è una calamità che può prevenire. Ma non è lasciato all'inferenza. L'esortazione del profeta continua, mantenendo la sua forza e la sua franchezza, e poi, in ultima parola, egli è individualmente reso responsabile. Il pungiglione dell'indirizzo è enfaticamente nella coda. Sedechia si trova ora faccia a faccia con i suoi obblighi di re. Geremia non avrebbe potuto dire a nessun altro: "Farai bruciare questa città con il fuoco", perché nessun altro avrebbe potuto mettere in moto il corso degli eventi che avrebbero evitato una simile calamità. Ecco un esempio da insegnare a coloro che sono tentati di invidiare la grandezza dei re e la fama di coloro che sono uomini dominanti in uno stato. La decisione di Sedechia non riguardò solo se stesso, o poche persone, ma un'intera città. La responsabilità fu ulteriormente accresciuta dal fatto che egli mandò a chiamare il profeta che aveva detto proprio questo. Non è ogni governante che in un momento critico vede la sua via resa così chiara come lo fu qui la via di Sedechia. Quanto in termini di prevenzione del male può dipendere da un solo uomo!

II LA MATERIA È FORNITA PER INASPRIRE LE RIFLESSIONI DEL FUTURO. Non possiamo essere sicuri se Sedechia vide la città in fiamme. Se lo avesse fatto, che dolore al cuore pensare che la città di cui era re, di cui lui e i suoi antenati erano stati tanto orgogliosi, stesse bruciando, a causa della sua mancanza di decisione in un momento critico! Temeva di fare ciò che sembrava antipatriottico, e alla fine ha praticamente distrutto la città che avrebbe potuto salvare

III C'ERA UN LIMITE AL POTERE DI SEDECHIA SULLA SITUAZIONE. Era davvero un grande affare per un solo uomo essere in grado di fare, sia per salvare una città dalle fiamme sia per consegnargliela. Ma questo potere appare grande solo secondo il metro dato dalle relazioni temporali e superficiali. Un'area quasi illimitata per le forze e le opportunità umane era completamente al di fuori della portata di Sedechia. Come l'uomo non è in grado, con il solo suo sforzo, di conferire i più alti benefici ai suoi simili, così non è nemmeno in grado di infliggere il male peggiore. I peggiori mali sono mai stati originati da soli. Sedechia fece molto più male a se stesso che a chiunque altro. Geremia era stato incaricato di rendere ben chiaro a tutti che colui che fosse andato dai Caldei sarebbe vissuto.

Cercando di servire due padroni

Sedechia stava cercando di fare questo. Voleva stare dalla parte del profeta, e tuttavia non rompere con i principi che erano i suoi nemici. Vediamo i cambiamenti a cui è stato spinto, e conosciamo l'esito miserabile del suo tentativo impossibile. Impariamo da esso...

Quanto sono spregevoli tali tentativi che fanno un uomo ai suoi stessi occhi. "Sii fedele a te stesso, e ne seguirà, come la notte il giorno, che non puoi dunque essere falso con nessuno."

Ma quanto deve essere lontano da questa rettitudine cosciente colui che cerca di servire due padroni, che agisce come fece Sedechia!

II COME GLI ALTRI UOMINI LI DISPREZZANO

III COME DIO LI CONDANNA. In che modo i casi di Balaam, Pilato, Giuda e altri risplendono come fari di avvertimento!

IV QUANTO SONO INUTILI, DOPO TUTTO, TALI TENTATIVI. Non sarebbe potuto capitare a un uomo un destino più miserabile di quello che si abbatté sul re Sedechia. E nella cosa più alta di tutte, che cosa sono coloro che dicono: "Signore, Signore", ma non fanno le cose che il Signore comanda, che cosa sono se non che vogliono essere servitori di due padroni? E a loro il Signore dirà: "Non vi ho mai conosciuti; partire", ecc

V QUANTA PIENA DECISIONE È NECESSARIA PER DIO. Questo solo ci impedirà di compiere un così triste tentativo; ma questo lo farà. Perciò cercate la grazia di Dio per fare e rispettare questa scelta; e sottomettetevi alla benedetta attrattiva di Cristo; così sarete sempre più attratti da lui e sarete fatti dimorare in lui.

Vers. 24-28. — La posizione non regale di un re

I LA PROFESSIONE DI UN ATTRIBUTO REGALE. Il re detiene il potere della vita e della morte. Può perdonare senza dare una ragione. E Sedechia mantiene il nome di questo diritto regale, anche sulla scia stessa delle terribili parole di Geremia. Tale è il potere dell'abitudine e del privilegio accettati da tempo. Pensava davvero che se Geremia avesse pubblicato la conversazione avrebbe avuto il potere di metterlo a morte? O pensava forse che un simile suggerimento avrebbe minimamente commosso il profeta? Forse lo ha fatto; o più probabilmente parlava a caso; O può darsi che in questi ultimi giorni decadenti di dignità egli abbia affermato, con una specie di istinto, tutto ciò che gli restava da affermare. Sappiamo bene che egli non aveva alcun potere reale su Geremia, perché il Signore che prima aveva nascosto il suo profeta poteva nasconderlo di nuovo. Geremia 36:26 Pilato seguì la scia di Sedekia quando disse a Gesù: "Non sai che io ho il potere di crocifiggerti e il potere di liberarti?". Giovanni 19:10 Questo, dunque, è il primo elemento nella posizione non regale, che Sedechia professa ciò che non può compiere

HA PAURA DEGLI UOMINI PIÙ IMPORTANTI DELLO STATO. Egli non sorgerà indipendentemente da loro, né li consulterà. Invece di temere Geova e tremare al pensiero di ciò che ha appena udito, la sua anima è piena del timore degli uomini che probabilmente hanno preso il loro posto dalla sua stessa nomina. Rifugge dall'essere costretto a dire a qualcuno di loro che ha dovuto considerare come possibilità una resa volontaria ai Caldei. Era davvero tempo che sorgesse a Gerusalemme un nuovo ordine di cose, anche se ciò significava la distruzione di una città. Un vero re non avrebbe temuto che il suo colloquio con un profeta di Dio fosse conosciuto da qualche parte. Re tra gli uomini, tu che sei re per natura e per la grandezza delle loro azioni, non temere nessuno se non Dio. Agiscono nell'oscurità proprio come se fossero nella luce; nelle relazioni private proprio come se fossero in pubblico. Non hanno mai bisogno di andare a mendicare e supplicare le persone di nascondere le cose

III EGLI È UN SUPPLICANTE PER UNO DEI SUOI SUDDITI. Nello stesso respiro dice a Geremia che non morirà e lo implora di concedergli un favore. All'improvviso pone davanti a questo profeta, così schietto e senza riserve, una bella questione di casistica. Con l'idea di bruciare Gerusalemme davanti a sé, egli pensa prima all'attuale inconveniente per se stesso e fornisce un bel cavillo per sfuggirvi. Eppure anche qui c'è un segno del fatto che Dio lo sopporta fino all'ultimo. La richiesta che egli fa, per quanto indegna, è tuttavia in potere del profeta di esaudirla. Se Sedechia ritiene che sia in armonia con la sua dignità regale, Geremia non la ritiene in contrasto con la sua integrità. L'impressione che si ricava da tutta la conversazione è che le fiaccole dei Caldei non siano arrivate troppo presto.

Disse loro secondo tutte queste parole. È sorta una controversia sul fatto che Geremia fosse giustificato a nascondere la verità. Ma un uomo è tenuto a confessare la verità a un assassino?

Una questione di casistica

Un commentatore meritatamente stimato osserva su questa condotta di Geremia: "Anche se dobbiamo essere così innocui come colombe da non dire mai una bugia volontaria, tuttavia dobbiamo essere così saggi come serpenti da non esporci inutilmente al pericolo dicendo tutto ciò che sappiamo". Ma molti non sono soddisfatti di questa difesa, e non esitano ad applicare i termini "equivoco", "sotterfugio" e altre simili censure alla risposta del profeta ai principi. Si noti, quindi:

CHE COSA SI ESORTA CONTRO TALE CONDOTTA. Uno dice: "Il chiaro significato di tali parole è che Geremia le ha ingannate. Non ha mentito loro, certamente; ma egli non disse la verità e li lasciò con una falsa impressione. Si avvicina molto all'inganno; È stato evasivo, e certamente non è stato un atto onesto. Sembra una bugia obliqua". E questa visione del caso è supportata da motivi come questi:

1. Se non avesse avuto paura, avrebbe detto tutta la verità; Ma la paura non giustifica la menzogna, anche se spesso la provoca

2. Cosa deve aver pensato il re di un profeta di Dio così compiacente?

3. Cosa avrebbero detto i principi della sua vantata giustizia quando avessero appreso come li aveva trattati?

4. Il nostro Salvatore e i suoi apostoli non fecero mai una cosa simile

5. Aveva tutto l'effetto di una menzogna, poiché lasciava una falsa impressione nelle menti di coloro a cui parlava

6. Il fatto stesso che abbia bisogno di un argomento laborioso per giustificarlo contro la nostra condanna istintiva di esso dimostra che non appartiene alla nobile famiglia della verità, ecc. Ma audi alteram partem. Pertanto, si noti:

II COSA SI PUÒ INVOCARE IN DIFESA

1. In riferimento agli argomenti che precedono. Il primo presuppone che non ci fosse alcun movente se non la paura. Anche la seconda e la terza sono ipotesi. Il quarto è, a dir poco, dubbio. Giovanni 7:8,9 Atti 20:20-26 Riguardo al quinto, non è vero che tutto l'effetto di una menzogna, né il suo effetto peggiore, sia quello affermato. E per quanto riguarda il sesto, si può dire che le condanne istintive possono essere ingiuste e giuste

2. Altre risposte all'accusa contro il profeta sono:

(1) Non ha detto falsità

(2) L'opportunità, se non illegittima, è obbligatoria

(3) È sempre stato riconosciuto come lecito, in determinate circostanze, sviare un nemico; della condotta di Raab Giosuè 2:1 e della sua lode. Ebrei 11:31 Giacomo 2:25 Il caso comunemente supposto di un omicida che ti chiede da che parte è andato il tuo amico, affinché lo raggiunga e lo uccida; in tal caso, non solo potresti ingannare, ma non saresti obbligato a farlo?

3. Ci sono principi sacri in base ai quali è giustificata una soppressione della verità come quella di Geremia

(1) Il diritto alla verità può essere perduto, come il diritto alla libertà e alla vita può essere perduto, a causa di una cattiva azione. Nella stragrande maggioranza dei casi gli uomini hanno diritto alla verità, ma in tutti i casi sopra citati non avevano tale diritto

La verità non è un fine in se stessa, ma solo un mezzo per raggiungere un fine, che è l'onore di Dio e il benessere dell'uomo; e ci sono occasioni, senza dubbio molto rare, in cui il fine può essere raggiunto solo con il sacrificio dei mezzi ordinari. Perciò tutti coloro che pretendono di condannare i grandi santi di Dio come colpevoli di menzogna, perché non avevano una semplice idolatria superstiziosa della veridicità, come alcuni hanno fatto, esitino prima di presentare tale accusa. Chi siamo noi per giudicare tali questioni? Ma, d'altra parte, nessuno perverta questi ragionamenti, come fecero e come fanno molti ancora i Gesuiti, in una giustificazione per mentire e allontanarsi dalla verità ogni volta che lo si ritiene conveniente. Ci vuole una coscienza sana per decidere quando questi ragionamenti sono applicabili, una coscienza illuminata dallo Spirito di Dio e animata dal suo amore, e allora tale persona, e solo quest'ultima, può essere lasciata libera di fare ciò che vuole in casi come quelli che abbiamo considerato.

E lui era lì quando, ecc. Le parole, di cui questa è una versione errata, dovrebbero iniziare il primo versetto del prossimo capitolo. Render (con Coverdale), E avvenne quando Gerusalemme fu presa (nel nono anno di Sedechia venne Nabucodonosor, ecc.; nell'undicesimo anno ... la città fu spaccata) che tutti i principi, ecc. La correttezza della lettura è, tuttavia, aperta a qualche dubbio (vedi introduzione al capitolo successivo)

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