Geremia 52
11 CAPITOLO 52
Geremia 52:11
Cavò gli occhi a Sedechia. - Sedechia il prigioniero:
Qui non c'è alcun mistero. Un uomo malvagio, infedele a un incarico molto sacro, che finisce i suoi giorni nelle tenebre e in una prigione Salmi 37:35. Il figlio del buon Giosia, il cui nome suggerisce pensieri di pietà primitiva e di patriottismo divino, degenerato, idolatrico e alla fine senza occhi e prigioniero, che si strugge per anni di monotona miseria in una prigione babilonica: è tutto secondo quella legge che Dio ha impresso al mondo: "Il tuo peccato ti troverà". È stato detto di lui che era un uomo "non tanto cattivo di cuore quanto debole di volontà". «Era uno di quegli sfortunati personaggi», si è detto, «frequenti nella storia, come il nostro Carlo
(I.) e Luigi XVI di Francia, che si trovano a capo degli affari durante una grande crisi, senza avere la forza di carattere per metterli in grado di fare ciò che sanno essere giusto, e la cui infermità diventa colpa morale. Che fosse debole di volontà e di propositi lo vediamo nel modo in cui consegnò Geremia ai principi che cercavano la sua vita Geremia 38:3. Ma anche lui era "cattivo di cuore". Il suo cuore non era retto verso il Signore, l'Iddio di suo padre: se stesso, il mondo e gli idoli erano gli oggetti del suo affetto, e dopo di loro sarebbe andato. L'avvertimento si susseguì all'avvertimento invano. Per undici anni durò la lotta tra questo malvagio principe e la voce che gli veniva dal Dio del cielo. E la Gerusalemme del suo tempo può essere descritta come la Sodoma di un tempo -
A lungo avvertita, a lungo risparmiata, finché tutto il suo cuore fu turpato,
E la vendetta infuocata sulle sue nuvole si avvicinò
La vendetta si presentò in una forma diversa da quella in cui cadde su quelle città sulle cui ceneri si infrangono ora le onde del Mar Morto, e tuttavia non è meno terribile. L'assedio babilonese durò sedici mesi (37:4) e le miserie di Gerusalemme furono solo inferiori a quelle subite nell'assedio del romano Tito sette secoli dopo. Le calamità che colpirono la famiglia reale sono registrate con una schiettezza non dissimulata (vers. 8-11). Che catalogo di orrori! Ma tutto in linea con il carattere del popolo. Erano stati descritti alla vita stessa in una fase precedente del ministero di Geremia (6:22, 23. Questa testimonianza è vera. Le stesse pietre, pietre scolpite con le loro stesse mani, sono state dissotterrate dalla tomba dei secoli, per testimoniare la verità delle storie e delle profezie della Bibbia. Invece di vergognarsi delle barbarie in cui si abbandonavano, gli Assiri (e in questo non c'è bisogno di fare distinzione tra Assiri e Caldei) se ne gloriavano e impiegavano le arti della scultura e della pittura per perpetuare la memoria delle loro azioni crudeli. Sulle reliquie della loro civiltà, ora esposte nei nostri musei e luoghi di villeggiatura pubblica, troviamo città che si sono arrese rappresentate come abbandonate al massacro indiscriminato e alle fiamme. I re stessi presero parte alla perpetrazione delle crudeltà che vengono portate alla luce dalle sculture scoperte di recente. Su una di queste sculture è rappresentato un re che cava gli occhi di un prigioniero inginocchiato con la propria lancia e tiene con la mano la corda che viene inserita nelle labbra e nelle narici di questo e di altri due prigionieri. Lo spirito che possedeva gli Assiri e i Babilonesi può essere rintracciato nelle epoche successive negli stessi paesi. Uno dei migliori imperatori romani, Valeriano, fu fatto prigioniero in battaglia nel terzo secolo da un re persiano, che lo tenne in una schiavitù senza speranza, e lo fece sfilare in catene, investite della porpora imperiale, come spettacolo costante della grandezza decaduta, alla moltitudine. Ogni volta che l'orgoglioso conquistatore montava a cavallo, poneva il piede sul collo dell'imperatore romano. "E non era tutto; perché quando Valeriano affondò sotto il peso della sua vergogna e del suo dolore, il suo cadavere fu scorticato e la pelle, imbottita di paglia, fu conservata per secoli nel più celebre tempio di Persia". Magari cose come queste potessero essere raccontate solo dei paesi orientali! Ma la storia occidentale ne è piena allo stesso modo. I conflitti dei Mori e dei cosiddetti cristiani in Spagna, dall'ottavo secolo, l'epoca della conquista moresca, fino al sedicesimo, l'epoca della loro definitiva espulsione dall'Europa, contengono storie di crudeltà, forse, che non hanno rivali in nessun'altra parte, crudeltà in cui il cosiddetto cristiano si dilettava tanto quanto il suo nemico musulmano. Questo spirito raggiunse il suo punto più alto di intensità e di barbarie nello stesso paese dell'Inquisizione, stranamente chiamato Sant'Uffizio, con il quale si invocava la tortura pura e semplice per sradicare il giudaismo e ogni forma e sfumatura del cristianesimo tranne quella della Chiesa romana. Gli astuti dei rozzi barbari, come gli Indiani d'America, e dei barbari civilizzati, come gli Assiri e i Caldei, non sono paragonabili agli espedienti che l'Inquisizione perfezionò durante le sue epoche di omicidi. Ma torniamo alle crudeltà babiloniche sulla persona e sulla famiglia del re ebreo. "Il re di Babilonia uccise i figli di Sedechia sotto i suoi occhi". Quanti o quanti anni avessero, non ci viene detto. Essendo il padre ora di soli trentadue anni, i suoi figli dovevano essere maschi. E per quanto empio fosse il padre, non c'è segno nella sua vita di mancanza di affetto naturale, mentre c'è segno della sua sensibilità per le sofferenze degli altri. Mettere a morte i suoi figli davanti ai suoi occhi era un atto di crudeltà sfrenata, destinato a procurargli il massimo dolore possibile. Allora furono messi a morte i principi di Giuda, che ora devono ricordare con amarezza, se non con pentimento, la loro lunga e ostinata resistenza ai consigli divini, e il loro duro attentato alla vita del profeta Geremia. I suoi figli morti, e i principi morti, il re stesso deve ora sottomettersi alla crudele sentenza del suo conquistatore, una sentenza più barbara della morte stessa. Gli furono cavati gli occhi. Il processo ci viene rivelato in un bassorilievo, a cui ho già fatto riferimento, in cui il re conquistatore cava gli occhi al re vinto con una lancia. Può darsi che il re di Babilonia abbia fatto questo con le proprie mani al re di Giuda, o per mano di un altro. In entrambi i casi, i conquistati non avevano altra alternativa che sottomettersi. E così, accecato, viene portato nella prigione sulle rive dell'Eufrate, dove deve finire i suoi giorni. In tal modo si adempirono due predizioni: una di Geremia 32:5, rivolta al re in persona, e una di Ezechiele 12:13, che era con i prigionieri che erano stati portati a Babilonia alcuni anni prima. La Parola del Signore non è stata infranta. Il re di Giuda vide con i suoi occhi gli occhi del re di Babilonia, ma fu l'ultima visione che i suoi occhi videro. Non vide la città di Babilonia, benché fosse condannato a esservi imprigionato e a morirvi. Quando Sedechia giunse a Babilonia, c'era già un re di Giuda imprigionato lì. Suo nipote, figlio di suo fratello maggiore Ioiakìm, era stato detronizzato, come abbiamo visto, dopo un breve regno di tre mesi e dieci giorni, ed era stato portato in esilio con molti dei suoi principi e sudditi Geremia 29. Che fosse ancora vivo quando suo zio e successore, cieco e senza figli, arrivò nella città del loro nemico, lo sappiamo, perché le ultime frasi del Libro di Geremia 101 dicono ciò che gli accadde molti anni dopo. C'è da chiedersi se i due re di Giuda detronizzati, zio e nipote, si siano mai incontrati nella terra della loro prigionia e abbiano avuto l'opportunità di parlare degli eventi che li avevano coinvolti in un così grande disastro. Se l'avevano fatto, maledissero forse il Dio dei loro padri o impararono, come avevano fatto alcuni di questi padri nel giorno della loro avversità, a umiliarsi e a cercare il perdono? Il loro grande predecessore, Salomone, nel dedicare il tempio che Babilonia aveva ora devastato, aveva pregato 1Re 8:46-50. Immaginate Ioiachim che legge queste parole del libro della legge al suo cieco zio Sedechia. Immaginateli mentre ricordano la storia del bisnonno del maggiore di loro, di come Manasse avesse fatto del male in modo estremo; come il re d'Assiria lo avesse legato con ceppi e lo avesse portato a Babilonia; e come, quando era nell'afflizione, implorò il Signore 2Cronache 33:12. Così incoraggiati a pentirsi e a cercare il perdono, i prigionieri reali possono aver piegato il ginocchio insieme davanti al trono della grazia celeste e aver invocato le promesse che erano state fatte così spesso al penitente. E se presentarono così il sacrificio di un cuore spezzato e contrito nella loro prigione, sappiamo che la misericordia non fu negata. Troviamo una piccola parola che incoraggia la speranza. "Là sarà finché io non lo visiti, dice l'Eterno" (32:5). Dio visita gli uomini con giudizio; ma questo lo aveva fatto a Sedechia prima che raggiungesse la sua prigione a Babilonia. Dio visita gli uomini con favore, con compassione, con misericordia restauratrice: era forse così che diceva di visitare Sedechia a Babilonia? Non dubito che le parole "finché non lo visiterò" fossero intese come indefinite e oscure, ma allo stesso tempo intendevano dare assicurazione al re che in Babilonia non sarebbe stato al di fuori della portata di Dio, sia nel bene che nel male. "Amos, io sono un Dio vicino, dice l'Eterno, e non un Dio lontano? Può qualcuno nascondersi in luoghi segreti, perché io non lo veda, dice il Signore?" Geremia 23:23, 24 Geova era un Dio vicino a Gerusalemme, ma ugualmente un Dio a Babilonia da lontano. Il trono di Giuda era esposto ai Suoi occhi, ma lo era anche il luogo più segreto della prigione babilonica. E Dio avrebbe visitato Sedechia nel suo esilio e nella sua prigione. Questa certezza potrebbe essere un terrore o una gioia. Se il re sperava che, trovandosi a Babilonia, era ora lontano dalla presenza di Geova e sotto il dominio di altri dèi, e non aveva più nulla da temere, sappi che Geova lo avrebbe visitato anche lì. Se temeva che, trovandosi a Babilonia, sarebbe stato fuori dalla portata della misericordia dell'Iddio dei suoi padri, sappia, con gioia del suo cuore, che Geova lo avrebbe visitato anche in quel paese lontano. (J. Kennedy, D. D.)
Versetti 31-34. Alzò la testa di Ioiachin. - Il cambiamento di fortuna di Ioiachin:
Quali cambiamenti possono verificarsi nella vita: chi può dire a cosa potremmo arrivare? Dopo trentasette anni sorse un re che si invaghì di Ioiachin e lo rese piuttosto favorito a corte. La buona sorte è spesso tarda ad arrivare agli uomini; Siamo impazienti, vogliamo essere portati fuori di prigione oggi, e messi subito tra i re, e vedere tutti i nostri desideri soddisfatti pienamente, e soprattutto subito. Guardate cosa è accaduto a Ioiachin. Per la prima volta in trentasette anni l'uomo autorevole gli ha parlato gentilmente. Le parole gentili hanno valori diversi in momenti diversi; A volte una parola gentile era una fortuna, se non una fortuna in mano, una fortuna nel senso di stimolare l'immaginazione, di confortare la sconsolazione, e di indicare il cielo in modo tale che potessimo vedere solo le sue vere bellezze azzurre, i suoi bagliori di luce, i suoi accenni del giorno che stava arrivando. Quando abbiamo una tavola abbondante, che cosa ci importa di una crosta offerta? Quella crosta può essere considerata dal nostro appetito sazio come un insulto: ma quando la tavola è nuda, e la fame divora, e la sete consuma, che cos'è allora una crosta di pane, o un sorso d'acqua? Sono più gli uomini ad avere fame di parole gentili che di pane. C'è fame nel cuore. Ecco un ufficio che tutti possiamo esercitare. Dove non possiamo dare molto di ciò che viene descritto come sostanziale, possiamo parlare con gentilezza, possiamo guardare con benevolenza, possiamo comportarci come se potessimo alleviare il fardello: così la vita sarebbe moltiplicata, illuminata, addolcita, un grande senso confortante della vicinanza divina cadrebbe su tutta la nostra coscienza, e noi entreremmo nel possesso e nel mistero della pace celeste. Guardate quale sorte è toccata a Ioiachin! Dopo trentasette anni è riconosciuto come re, gentiluomo e amico, e gli vengono rivolte parole gentili in una specie di musica domestica. Non valeva forse la pena di vivere per tutto questo? Che cosa abbiamo fatto soffermandoci così sulla buona sorte di Ioiachin? Abbiamo fatto lo sciocco. Abbiamo fatto i conti con i precedenti sociali, con i vestiti migliori e con l'abbondanza di cibo; e abbiamo sommato quanto l'uomo deve aver indossato e mangiato e bevuto nelle ventiquattr'ore, e per tutto il tempo il re lo guardava benignamente, gli parlava da pari, gli rivolgeva parole gentili, il tutto costituiva un ineffabile insulto. Eppure, quanto siamo inclini a sommare le circostanze e a parlare dei rapporti sociali come se costituissero la somma totale della vita. Ora guardate la realtà. Ioiachin era in cuor suo un uomo malvagio. Questo è scritto sulla faccia della storia dei re di Giuda, e non viene detta una sola parola riguardo al suo mutamento di cuore; e gli uomini cattivi non possono avere fortuna. È stato tirato fuori dal carcere nel senso stretto del termine, la sua testa è stata sollevata, gli è stato accordato un posto di precedenza alla mensa regale, e il suo pane e la sua acqua sono stati assicurati per il resto dei suoi giorni: che situazione deliziosa! No. Ioiachin al suo meglio era solo un prigioniero decorato; era ancora a Babilonia. Questo è il pungiglione. Non cosa abbiamo, ma dove siamo, è la penetrante domanda del cielo. Non quanto grandi sono i fienili; indicare l'altezza, la larghezza, la profondità, la misura cubica dei fienili; ma: Quale grano abbiamo nel cuore, quale pane nell'anima, quale vino d'amore per la bevuta dello spirito? (J. Parker, D. D.)
La magnanimità e la generosità di un carceriere:
Nella battaglia di Poitiers, il Principe Nero sconfigge e cattura il re francese Giovanni
(II.) Quella notte il Principe di Galles (il Principe Nero) preparò una cena nel suo alloggio per il re francese e per i grandi signori che erano prigionieri. "E sempre il principe serviva davanti al re, il più umilmente possibile, e non si sedeva alla tavola del re, per qualsiasi desiderio che il re potesse fare, e lo esortava a non essere di grande allegria, perché il re Edoardo, suo padre, gli avrebbe portato tutti gli onori e l'amicizia, e si sarebbe accordato con lui così ragionevolmente che sarebbero stati amici per sempre". Questa scena, così graziosamente recitata da colui che, poche ore prima, era "coraggioso e crudele come un leone", era in perfetto accordo con il sistema cavalleresco. (L'Inghilterra dei cavalieri.)
E gli parlai gentilmente. - Gentilezza:
Essere gentili significa "essere disposti a fare del bene agli altri e a renderli felici"; e la gentilezza è "quel temperamento o disposizione che si diletta nel contribuire alla felicità degli altri".
(I.) Molto dipende dal nostro spirito e dalla nostra indole, quasi tutto; poiché uno spirito o una disposizione benevola troverà sempre il modo di mostrarsi
(II.) Siate gentili nei vostri pensieri gli uni verso gli altri. Per avere ruscelli puri devi avere una fontana pura; e se pensiamo male delle persone, non saremo propensi a parlare o ad agire gentilmente verso di loro. Alcune persone derubano i propri cuori di pace e dolcezza e distruggono in se stessi ogni nobiltà di carattere, perché hanno preso la triste e peccaminosa abitudine di cercare sempre i difetti e le mancanze degli altri, e di attribuire loro motivi sbagliati
(III.) Siate gentili nel vostro parlare l'uno all'altro. Le parole sono piccole cose e vengono pronunciate presto, ma portano con sé molto. Hanno il potere di dare grande gioia o amaro dolore; possano annidare nel cuore una benedizione molto buona, cara fino al giorno della morte come ispirazione per tutto ciò che è buono; oppure possono rannicchiarsi nel petto, alimentando un'amarezza che scende fino alla tomba. "Le parole gentili non possono mai morire".
(IV.) Agite gentilmente l'uno verso l'altro. Ogni giorno porta con sé delle opportunità. Tienili d'occhio. (R. M. Spoor.)
Ogni giorno una porzione. - La porzione giornaliera:
Se il Re di Babilonia ha fatto così per un re prigioniero, suo prigioniero, il vostro Padre celeste farà di meno per voi? Egli ti ha creato per aver bisogno della parte quotidiana, e non può essere dimentico della Sua stessa costituzione della tua natura. Carichi l'orologio ogni giorno, perché sai che altrimenti si fermerà; e Dio non sarà meno attento al tuo costante bisogno di rinforzo. La sua fedeltà garantisce che ci sarà sempre la parte del bene per il corpo; sempre la porzione di amore e di luce per l'anima; sempre la parte dello Spirito Santo che vivifica per lo spirito. È più facile morire una volta che vivere per sempre. Non è facile soddisfare la continua richiesta di dazi ricorrenti; Non è facile vivere una vita piena e forte, che non scende mai sotto l'orizzonte, né sprofonda nella vasca-fontana. Ma è possibile, quando l'anima ha imparato a lasciare ogni preoccupazione a Dio, aspettando in Lui il soddisfacimento di tutti i suoi bisogni, e stimando che Egli è l'unica parte veramente soddisfacente di cui abbiamo bisogno. "Né le mura della prigione, né le serrature, né la crudeltà dell'uomo", diceva un'anima sofferente imprigionata, "possono ostacolare le questioni dell'amore del Signore né la manifestazione della Sua presenza, che è la nostra gioia e il nostro conforto, e ci porta al di sopra di tutte le sofferenze, e ci rende piacevoli giorni, ore e anni; che passano come un momento, a causa del piacere di vedere Colui per il quale mille anni non sono che un giorno". Coloro che possono confidare in Dio in queste direzioni non solo sono abbondantemente soddisfatti della Sua grande bontà, ma sono in grado di inviare porzioni agli altri. Come i discepoli, si spartiscono le loro magre provviste e ricevono in cambio dodici ceste piene. (F. B. Meyer, B. A.)
Tutti i giorni della sua vita. - Un buon reddito per tutta la vita:
Questo paragrafo descrive i provvidenziali rapporti del Signore con Ioiachin per mezzo di Evil-Merodac, figlio di Nabucodonosor, che era allora re di Babilonia; tuttavia gli elementi successivi di questi rapporti sono così espressivi che sembrano quasi imporsi alla mente in una forma spirituale, e quindi adatterò quegli elementi alle cose spirituali
(I.) Le azioni dell'Eterno, come qui ci sono state presentate, con Ioiachin, re di Giuda, come avrebbe dovuto essere, ma prigioniero per trentasette anni. Ora, però, arrivò il momento per lui di essere rilasciato. Prima, dunque, "Evil-Merodac, re di Babilonia, innalzò la testa di Ioiachin", cioè gli diede la speranza di essere liberato. Questo è il primo punto. Ora è il peccato "che ci ha abbattuti", e quando un peccatore viene messo al corrente della sua condizione di peccatore, sente allora che il suo cuore e la sua anima sono piegati, e non può in alcun modo elevarsi. La fede introduce il Redentore nella Sua perfezione; c'è una fine al nostro peccato e alla nostra follia; mediante la fede in Lui possiamo alzare il capo e incontrare i sorrisi del cielo; incontreremo, mediante la fede in Lui, l'approvazione del cielo, la luce del volto di Geova; incontreremo così il nostro grande Creatore come il nostro Dio del patto, che dimora tra i cherubini, ed Egli risplenderà. Qui, dunque, possiamo dire con Davide: "Tu sei la mia gloria e colui che solleva il mio capo". Se, dunque, vogliamo alzare il capo, deve essere per mezzo di Gesù Cristo; cioè, per la Sua sapienza, non per la nostra; se non che la nostra saggezza consiste nel sentire la nostra stoltezza e nel ricevere il Signore Gesù Cristo come il modo in cui possiamo risorgere, e a volte risoriamo come aquile; corri e non ti stanchi; cammina e non si stanca. Secondo, lo fece uscire di prigione. Qui abbiamo un'altra benedizione del Vangelo che ci accompagna tutti i giorni della nostra vita. Gesù Cristo è entrato nella prigione della nostra responsabilità legale; Divenne debitore di fare tutta la legge; ed Egli ha ingrandito la legge in modo precettivo, attivo e passivo. Egli è andato fino alla fine della nostra responsabilità legale, e ha sofferto tutto ciò che il peccato ha comportato. Ha fatto molto di più spiritualmente di quanto abbia fatto letteralmente Evil-Merodac, re di Babilonia. Egli fece uscire Ioiachìn dalla prigione, ma il nostro Gesù Cristo ha distrutto la nostra prigione; Non c'è più prigione. Il Figlio di Dio vi ha resi liberi; rimaniamo saldi nella libertà con la quale Cristo ci ha resi liberi, e questo per tutti i giorni della nostra vita. Così, dunque, Egli alza il nostro capo, e noi siamo liberi. La cosa successiva che il re fece fu una cosa meravigliosa, una cosa straordinaria, fuori mano, insolita, quasi inaudita, quasi invisibile. E che cos'era? Ebbene, "gli parlò gentilmente" tutti i giorni della sua vita. Così il nostro Dio. Egli ci ha parlato con gentilezza quando ci ha chiamati per la Sua grazia, e da allora ci ha parlato con gentilezza, e ci parlerà con gentilezza tutti i giorni della nostra vita; e non ci sarà alcun pericolo in seguito, perché non ci sarà alcun tipo di causa dopo la fine di questa vita perché ci sia altro che gentilezza. La legge della gentilezza è il potere più potente che esista; farà ciò che nient'altro può fare. Ma, quarto, il trono di Ioiachin fu posto "al di sopra del trono dei re che erano con lui a Babilonia". Quanto è espressivo questo! Il cristiano ha un trono più alto degli uomini più alti di questo mondo. Poi, quinto, "si cambiò le vesti della prigione". Così il Signore ha promesso di dare al Suo popolo l'olio della gioia per il lutto; l'indumento di lode per lo spirito di pesantezza. Ma in ultimo luogo - e tutte queste cose messe insieme sembrano equivalere alla perfezione stessa - "egli mangiava continuamente pane davanti al re tutti i giorni della sua vita". Così siamo portati al cospetto di Dio e alla Sua presenza, e finché Gesù Cristo rimarrà alla Sua presenza, il Suo popolo rimarrà a lungo. Ioiachin era associato nel mangiare con il re; vale a dire, mangiava lo stesso cibo, o si dilettava delle stesse cose, delle stesse provviste, degli stessi frutti piacevoli. Ora, le cose di cui vive il popolo di Dio sono le testimonianze del Vangelo in Cristo
(II.) La durata di queste benedizioni. Prima, quindi, la sua testa fu sollevata tutti i giorni della sua vita. Guarda, Christian, che bella vita hai davanti a te! Hai lo Spirito Santo che ti fa continuare a credere in Gesù Cristo; non verrà mai il giorno in cui non alzerai il capo a Dio. Tu hai davanti a te Gesù Cristo, colui che solleva il tuo capo; non verrà mai il giorno in cui Egli smetterà di amarti. "Dopo aver amato i suoi, li amò sino alla fine". Voi avete Dio Padre, presso il quale non c'è variabilità, né ombra di svolta. Ah, allora, lasciatemi dire, se le circostanze di afflizione o di avversità dovessero essere tali che non si può alzare la testa in nessun altro luogo, si può alzare la testa lì; c'è un Dio che sosterrà, che partorirà, che porterà fino alla vecchiaia, a brindare i capelli, e libererà. E così fu portato fuori di prigione; e noi siamo resi liberi tutti i giorni della nostra vita. Non ci sarà mai quando non avremo la libertà in Cristo; Non ci sarà mai quando non saremo liberi lì. Lì possiamo alzare il capo, perché il Salvatore ha fatto cadere nel silenzio eterno tutto ciò che è contro di noi. E il re gli parlò con benevolenza tutti i giorni della sua vita. Le circostanze sono come le nuvole: non in una sola forma, né in una sola forma, né in un'altezza, né in un colore, né in una posizione, per un giorno, o mezza giornata, o mezz'ora a volte; ma le gloriose verità del Vangelo - la Sua bontà - sono sempre le stesse. E pose il suo trono al di sopra dei re di Babilonia per tutti i giorni della sua vita. Voglio una religione che metta il mio piede sul leone, sulla vipera, sul giovane leone, sul drago, e mi permetta di calpestare tutto sotto i piedi. Ecco, dunque, un Dio che ti alza il capo per la vita, che ti rende libero per la vita, ti parla con gentilezza tutti i giorni della tua vita, ti manterrà sul trono tutti i giorni della tua vita; regnerai come un re e il tuo trono rimarrà incrollabile; Indosserai la veste regale tutti i giorni della tua vita e sarai sostenuto tutti i giorni della tua vita. Cosa si può volere di più?
(III.) Diverse Scritture con le quali queste cose sono esemplificate in modo molto sorprendente e meraviglioso. Noterò tre diverse Scritture in cui abbiamo le parole del nostro testo intitolate: "Tutti i giorni della sua vita". A questo proposito Davide dice: "Bontà e misericordia mi accompagneranno tutti i giorni della mia vita". Quale bontà e misericordia? In primo luogo, la bontà pastorale e la misericordia. "Egli mi fa giacere non in pascoli aridi, ma "in verdi pascoli", promette il nuovo patto; "Egli mi conduce presso le acque tranquille", i profondi misteri del Suo meraviglioso regno; la gentilezza pastorale, la bontà e la misericordia riparatrici e direttive. "Egli ristora la mia anima". Sono malato, miserabile e infelice; Mi rimette in salute; abbattuto, stanco, tutto contro di me; Mi ristora di nuovo. "Egli mi guida per i sentieri della giustizia", sentieri della fede, giustizia della fede; "per amore del Suo nome"; la bontà e la misericordia direttive e riparatrici. Accompagna anche la bontà e la misericordia. "Sì, quand'anche camminassi nella valle dell'ombra della morte, non temerei alcun male, poiché Tu sei con me; Mi consolano il Tuo bastone e il Tuo bastone". E poi viene la bontà e la misericordia provvisorie; "Tu prepari una mensa davanti a me in presenza dei miei nemici; Tu ungi il mio capo con olio; la mia tazza trabocca. Certo, la bontà e la misericordia mi accompagneranno tutti i giorni della mia vita". Passa dal 23° al 27° Salmi "Una cosa ho chiesto al Signore"; "quello cercherò". Essere così buono e pio che tutto il mondo dovrebbe ammirarti? No, questa è ipocrisia; no, "per poter dimorare nella casa del Signore tutti i giorni della mia vita". Bene, cosa hai intenzione di fare? "Per contemplare la bellezza del Signore e per interrogare nel Suo tempio. perché nel tempo dell'angoscia mi nasconderà nel suo padiglione"; il Suo padiglione reale, il luogo della Sua autorità regale; e se ho Dio dalla mia parte nella Sua autorità sovrana, chi può essere contro di me? "Egli mi nasconderà nel segreto del suo tabernacolo"; dov'è il propiziatorio, cioè dove mi piace stare, Egli mi porrà su una roccia. E poi? "Ora la mia testa sarà levata al di sopra dei miei nemici intorno a me; perciò offrirò nel Suo tabernacolo sacrifici di gioia; Io canterò, sì, canterò lodi al Signore". Un'altra Scrittura su questo argomento. Zaccaria, nel 1° di Luca dice: "Affinché lo servissimo senza timore, in santità e giustizia davanti a lui tutti i giorni della nostra vita". Qui notate attentamente come Zaccaria entra in possesso di quella santità e di quella giustizia per mezzo delle quali sapeva che avrebbe dovuto servire il Signore in modo accettevole tutti i giorni della sua vita. Egli dice: "Benedetto sia il Signore, l'Iddio d'Israele; poiché Egli ha visitato e redento il Suo popolo", "e ha suscitato un corno di salvezza". Oh, allora, se volete ottenere questa santità mediante la fede nell'eterna redenzione di Cristo, Io verrò con voi. "Come Egli parlò per bocca dei Suoi santi profeti, che sono stati fin dal principio del mondo". Quindi qui c'è la redenzione, e qui c'è la salvezza. Ebbene, quella redenzione porta santità e porta giustizia eterna. La salvezza porta santità e porta giustizia eterna. "Per compiere la misericordia promessa ai nostri padri e per ricordare il suo santo patto; il giuramento che fece al nostro padre Abramo", dicendo: "In te e nella tua discendenza", Cristo Gesù, "saranno benedette tutte le famiglie della terra". Così, dunque, Zaccaria ottenne questa santità e giustizia mediante la fede nella redenzione, nella salvezza, nella misericordia e nell'alleanza di Cristo, e nel giuramento di Dio. Ora, in conclusione, se perdete di vista tutto il resto, prestate attenzione allo spirito con cui Zaccaria desiderava tutti i giorni della sua vita servire Dio. Non credo che ci sia alcuna Scrittura più espressiva del sentimento di chi mente è retta di quella che vi è data. "Che Egli ci conceda", ecc. Com'è diverso questo dallo spirito con cui gli uomini suppongono di fare un grande favore a Dio e di meritare grandi cose dalle Sue mani, con un piccolo servizio formale! Ma Zaccaria considerava l'essere ammessi alla fede, il servizio della fede, il servizio di quella fede che riceve Cristo come fine del peccato, e quindi servi Dio in Cristo come tua santificazione e tua giustificazione - Zaccaria considerava questo come una concessione divina; "affinché ci concedesse di servirlo in santità e rettitudine tutti i giorni della nostra vita". (Giacomo Wells.)
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