Geremia 8
1 Vers. La punizione raggiungerà anche i peccatori che sono morti da molto tempo
Porteranno fuori le ossa. Non solo molti dei cadaveri rimarranno insepolti, ma saranno violati i sepolcri di coloro che fino ad ora hanno "giaciuto in onore, ciascuno nella sua casa", Isaia 14:18. Gli abitanti di Gerusalemme a cui ci si riferisce sono evidentemente quelli della classe superiore, poiché gli altri furono sepolti, con ben poco riguardo per la sicurezza dei cadaveri, nella valle di Kedron. 2Re 23:6 Secondo alcuni, il motivo di questa invasione delle camere dei morti è l'avarizia (cfr. Erode, 1:187, Dario presso la tomba di Nitocris); ma il contesto, senza escludere questa opinione, suggerisce piuttosto malizia e disprezzo. Così "l'ira dell'uomo" doveva 'lodare' Geova. Salmi 76:10
OMELIE DI D. YOUNG Versetti 1, 2.- Le ossa degli idolatri morti gettate davanti alle loro città
CHIEDO COME SIA AVVENUTA QUESTA SPOLIAZIONE. Non si può supporre che sia venuto per l' intenzione di Geova. Piuttosto, sorgerebbe come una parte necessaria del saccheggio all'ingrosso. Nelle tombe di questi grandi d'Israele potevano giacere considerevoli tesori, e molto poteva anche essere stato nascosto in esse per motivi di sicurezza, e quindi, visto che questa orribile devastazione doveva accadere, era opportuno richiamare l'attenzione su di essa in anticipo. Era un'altra indicazione di quanto completamente, per i suoi peccati, Gerusalemme fosse stata consegnata al distruttore straniero. Fa tutta la differenza menzionare in anticipo una circostanza così terribile, come illustrazione della severità delle azioni di Dio. Così si vede che la spoliazione non può essere imputata a lui. E anche se deve essere preso come un segno di quanto fosse barbara l'antica civiltà in fondo, questa è solo una considerazione, tra l'altro. La vera causa di questo orribile spettacolo era l'idolatria di quelli che avevano fatto patto di amare e servire Geova, di camminare dietro a lui e di cercarlo e adorarlo. Questi morti avevano abbandonato Dio e insegnato alla loro posterità ad abbandonare anche lui; e ora non c'era nessuno tra i vivi in grado di proteggere le ossa dei morti da un insulto così orribile
OSSERVIAMO CHE L'UMILIAZIONE HA UNA CONNESSIONE PARTICOLARE CON L'IDOLATRIA DEL POPOLO. Non solo le tombe vengono svuotate, ma le ossa sono disperse davanti all'esercito del cielo. Il nemico non pensava a questa esibizione, ma accadde molto opportunamente. Il sole, la luna e le stelle guardavano dall'alto la scena così cosparsa delle ossa degli illustri, come in segno di rimprovero per l'uso che Israele aveva cercato di farne. Avevano adorato e servito la creatura in opposizione al Creatore, e questo era ciò che ne era venuto fuori. Queste ossa avevano rafforzato il corpo vivente per adorare il sole, e ora il sole splendeva costantemente su di loro, come se si trattasse di un pubblico rifiuto di quello che non era solo un onore sbagliato per la creatura, ma un vergognoso insulto al Creatore. Le stesse cose che usiamo male diventano gli strumenti della nostra umiliazione
III SI SUGGERISCE DI CONSIDERARE LA QUESTIONE GENERALE DEL TRATTAMENTO DEI CADAVERI. Varie sono le usanze degli uomini riguardo al trattamento dei morti, ma molte di esse hanno un elemento comune, in quanto cercano di conservare il più a lungo possibile le reliquie visibili e tangibili della vita. C'è qualcosa di molto commovente nelle speranze e nelle credenze che sono rappresentate da una mummia egizia, come se i sopravvissuti sentissero che la vita si era ritirata in una camera profonda e imperscrutabile, per tornare alla luce a tempo debito e rianimare il suo vecchio caseggiato. Pensiamo a come Giuseppe dovette essere sotto l'influenza di un sentimento di questo tipo, quando diede un comandamento così severo riguardo alle sue ossa. Eppure, fa parte della salvezza con cui Cristo salva il suo popolo, che noi siamo elevati al di sopra di queste inquietanti considerazioni sulla struttura corporea. È secondo lo Spirito di Cristo che dobbiamo lavorare, con l'esercizio e l'abnegazione, per rendere il corpo vivente un agente efficiente della sua volontà; ma quando la vita se n'è andata, nessuna nostra trattazione sentimentale può alterare il fatto che il corpo è mera materia, veloce sotto le leggi chimiche che lo risolveranno presto nei suoi elementi costitutivi. I corpi dei santi di Dio non sono stati vergognosamente maltrattati, sia durante la vita che dopo la morte? Pensate a quale forma straziata e sanguinante lo spirito di Stefano prese il volo verso la beatitudine eterna. Se c'è forza nell'ingiunzione di Gesù di non temere ciò che gli uomini possono fare al corpo senziente, quanto più può essere esortato a non temere ciò che possono fare al cadavere privo di sensi. I nemici dei nobili e intrepidi testimoni della verità hanno dimostrato più di una volta il loro spirito spregevole con il modo in cui hanno trattato i morti. Non potevano raggiungerli quando erano in vita, e pensavano che fosse una specie di trionfo insultare i loro resti quando se ne andavano; ad esempio Wycliffe e Cromwell. La dispersione di queste ossa davanti al sole, alla luna e alle stelle sarebbe stata una cosa di cui gloriarsi, se gli uomini a cui appartenevano fossero stati soldati del nobile esercito dei martiri.
2 Ed essi li diffonderanno, ecc. Non come un atto di solenne presa in giro, perché gli agenti sono essi stessi idolatri, ma Dio domina così tanto le passioni dei suoi strumenti inconsci che non si sarebbe potuto escogitare un cerimoniale più efficace. Chi hanno amato, ecc. Il profeta è volutamente diffuso nella sua descrizione. Con tutto il loro zelo mal sprigionato, questi infelici idolatri non riescono nemmeno a trovare tombe
OMULIE di S. CONWAY versetto 2.- Ingannato davvero
Questo è ciò che diciamo quando vediamo uomini che prestano attenzione alle dichiarazioni plausibili di grossolani impostori e, di conseguenza, prodigano il loro tempo, le loro energie e le loro ricchezze nella speranza di una grande ricompensa; ma che, quando arriva il momento in cui il guadagno sperato dovrebbe essere loro, si trovano uomini ingannati, defraudati, indifesi e completamente rovinati. Questi sono loro che sono preda delle società delle bolle, delle pubblicità menzognere e delle altre diecimila frodi in cui gli incauti sono ingannati. Ma non è questo ciò che possiamo dire quando leggiamo di ciò di cui si parla nel nostro testo? C'è stato un esempio sempre più flagrante, pietoso e terribile di uomini che sono stati presi in giro? Per-
GUARDO QUESTI COMPLETAMENTE INGANNATI
1. Erano adoratori degli dèi dei pagani. Il sole, la luna e tutto l'esercito del cielo: questi erano gli oggetti del loro culto. Si fa continuamente riferimento a loro e al loro culto. 2Re 23:5, 21:3, ecc
2. Ed erano adoratori molto zelanti. Si noti l'accumulo di espressioni per indicare questo
(1) Li hanno "amati". Qui è la radice di tutta la vera adorazione. L'oggetto deve essere amato, e queste persone erano attratte e attratte da questi falsi dèi
(2) Li hanno "serviti". Ne consegue come una conseguenza certa. Non è detto che credessero in loro; Ma questo non importa: c'è che nell'oggetto del nostro culto che ci rende simili - l'amore è una parola quasi troppo sacra applicata ai falsi dèi - lo serviremo abbastanza volentieri
(3) E poi " camminarono dietro a loro". Ciò che li attirava all'inizio li attirava sempre di più, e così divenne l'abitudine della loro vita
(4) Ed essi li "cercarono". Quando trovarono che l'adorazione di alcuni di questi dèi era piacevole, ne cercarono altri; Oppure può significare che alla fine ebbero vera fede in loro, e quindi "li consultarono come oracoli, si appellarono a loro come giudici, implorarono il loro favore e li pregarono come benefattori".
(5) Ed essi li "adorarono". Vedeteli nella loro adorazione sul Monte Carmelo, il giorno in cui Elia sfidò i loro sacerdoti a mettere alla prova il suo Dio e il loro. Nessuno poteva dubitare della sincerità della loro adorazione o della serietà con cui gridarono per tutta la mattina: "O Baal, ascoltaci!" E quelli ai quali Geremia scrisse erano adoratori di questi dèi così scrupolosi. Non nascosero alcuna prova della loro devozione
3. Eppure furono completamente ingannati e delusi. Vedi nel testo e nel contesto immediato come questi dèi li trattarono. Ardenti devoti com'erano stati, coloro che adoravano lasciarono che tutti gli orribili guai si abbattessero su di loro di cui si parla qui: morte, desolazione, degradazione e disperazione. Questo era ciò che i loro dèi facevano per loro. Avevano speso tutto per questi finti medici, e non erano stati migliorati, ma anzi peggiorati
II TENTATIVO DI SPIEGARE SIA LA LORO INFATUAZIONE CHE LA LORO DELUSIONE
1. Per quanto riguarda la loro infatuazione. È difficile per qualsiasi lettore della storia di queste persone evitare di porre la domanda: "Perché erano così dediti all'idolatria?" Tutta la loro storia nazionale mostrava che dall'idolatria non provenivano altro che dolore e vergogna, eppure erano qui per sempre, non solo cadendo in essa, ma deliberatamente e persistentemente perseguendola. Quale potrebbe essere il motivo?
(1) In parte, senza dubbio, l'esempio delle nazioni grandi e potenti che le circondano. Dobbiamo ricordare quanto fosse infinitamente piccolo il regno di Giuda, grande circa quanto una normale contea inglese, e quanto fossero insignificanti; come l'influenza, quindi, dei grandi imperi che li premevano da una parte e dall'altra non potesse non essere sentita. E tutto questo era dalla parte dell'idolatria. L'idolatria non aveva fatto loro alcun male; gli dèi che adoravano li avevano, così sembrerebbe, innalzati a grandezza e potenza insuperati da nessuno, Tutti sembravano dire al povero, debole, piccolo regno di Giuda: "Faresti molto meglio a fare come noi e a fidarti dei nostri dèi piuttosto che dei tuoi".
(2) La spiritualità dell'adorazione che Dio richiedeva, e l'assenza di ogni tale richiesta da parte dell'idolatria, era un altro argomento a favore dell'idolatria e contro l'adorazione di Dio. Nessuna immagine scolpita, nessuna rappresentazione di Dio, nulla che aiutasse i sensi a concepire Dio come simile a loro, era concesso agli ebrei; Dio era uno Spirito, e doveva essere adorato in spirito e verità. Nessuna statua, nessuna immagine, nessun dipinto, nessun simbolo, doveva rappresentarlo. Non era permesso che l'ebreo potesse mettere nella sua casa o portare con sé, come facevano le altre nazioni, alcun emblema materiale del suo Dio. cf. Deuteronomio 4:15; Isaia 40:18 Ma l'adorazione spirituale di questo tipo è sempre stata molto più difficile da mantenere: richiede una condizione del cuore e della mente così purificata che per chi è grossolano e sensuale tale adorazione è impossibile, e per la mente ordinaria è tutt'altro che facile. Gli antropomorfismi dell'Antico Testamento, e l'Incarnazione stessa, sono condiscendenze di Dio alla confessata debolezza e incapacità dell'uomo per tale puro culto. Ma, d'altra parte, l'idolatria, che abbonda di "camere di immagini", che si presta a tutto il clamore dei sensi, c'è da meravigliarsi che sia stata preferita?
(3) Aggiungete a ciò il fatto che la stretta obbedienza alla Legge Levitica comportava un tale isolamento da tutte le altre persone, una cura così scrupolosa, sacrifici così pesanti di tempo, ricchezze, agi e la buona volontà degli uomini; in breve, era del tutto, come disse in seguito San Pietro, Atti 15:10 -- "un giogo che né i nostri padri né noi potevamo portare", mentre l'idolatria li corteggiava con la sua sensualità, riti brillanti, lussuosi e facili; E di nuovo chiediamo: quale meraviglia c'è che l'idolatria sia stata preferita?
(4) E l'attuale bene terreno sembrava essere associato ad esso, e assente dal culto di Dio. Cfr. Geremia 44:15-19 -- : "Poiché allora avevamo cibo in abbondanza, stavamo bene e non vedevamo alcun male. Ma visto che ci siamo lasciati, ... abbiamo voluto ogni cosa" E
(5) infine, la licenza concessa dal lassista codice morale dell'idolatria, e la sua sanzione positiva di grossolana licenziosità; questo, in contrasto con il severo cipiglio della vera fede ebraica su tutti questi peccati, era più che sufficiente per attirare nelle folle un popolo così degradato come gli ebrei erano ora diventati. Allora, come ancora, alle passioni più potenti e più depravate della natura umana non solo era permesso l'indulgenza libera con l'idolatria, ma addirittura patrocinate, protette e prescritte. Tutta la storia antica lo attesta, e il risultato sul mondo pagano, non solo la storia, ma la provvidenza di Dio e la sua Parola Romani 1 hanno chiaramente dichiarato
2. Per quanto riguarda la loro delusione. L'idolatria, per quanto per il momento possa sembrare che abbia portato con sé del bene (cfr. supra), alla fine ha provocato un dolore senza pari come i profeti, tutti quanti, hanno continuamente dichiarato che doveva provenire da essa. Ma mentre nessuna nazione idolatrica è mai rimasta permanentemente nella sua grandezza - ne siano testimoni gli imperi decaduti e periti dell'antichità - non c'è dubbio che la sentenza contro l'opera malvagia fu eseguita più rapidamente, più severamente e più notoriamente contro gli ebrei che contro qualsiasi altra nazione idolatra. È costato loro più di qualsiasi altro popolo, e non hanno ancora pagato "l'ultimo centesimo". I rabbini dicono che in ognuna delle innumerevoli coppe di afflizione che Israele ha dovuto bere nel corso dei lunghi secoli, è stata mescolata un po' della polvere di quell'idolo d'oro vitello che Mosè ridusse in polvere sotto il Monte Sinai. Ci viene raccontato come, fatto ciò, gettò la polvere nel torrente da cui l'accampamento attingeva l'acqua e ne fece bere tutto il popolo. Ora, perché il giudizio è stato più grave per Israele che per gli altri a causa della loro idolatria?
(1) Perché erano i prediletti del Signore. Un uomo può vedere un bambino estraneo compiere un'azione vergognosa e può farci relativamente poca attenzione; Ma se è suo figlio, che ama, non lo sentirà e non se ne risentirà allora come altrimenti non farebbe mai?
(2) E "principalmente perché a loro sono stati affidati gli oracoli di Dio". Dovevano essere il canale lungo il quale la verità della rivelazione doveva fluire verso l'umanità in generale, e se quel canale non era stato mantenuto libero dall'inquinamento, non lo sarebbero state nemmeno le acque vive che scorrevano lungo di esso. Di qui le misure pronte e severe che furono sempre prese per conservare Israele nella fede di Dio, o per ristabilirlo se avesse vagato. Non poteva quindi essere che Israele cadesse definitivamente e completamente nell'idolatria. Il benessere del mondo dipendeva dal fatto che essi tramandassero puri e incorrotti gli oracoli di Dio e la fede dei loro antenati, e poiché "Dio ha tanto amato il mondo", il calice dell'idolatria era sempre reso amaro e nauseante per il suo popolo, così che essi potessero odiare berne
III IL TUO PER TRASFORMARE L'INTERO ARGOMENTO IN BUON USO
1. I devoti del mondo possono in questi versetti contemplare i propri ritratti e leggere la loro sicura ricompensa. Per
(1) In questo modo si donano al mondo. Essi "amano", "servono", "inseguono", "cercano" e "adorano"
(2) E la loro infatuazione si spiega con ragioni simili
(3) E la loro ricompensa sarà di essere completamente ingannati e delusi. Dio dirà a ciascuno di loro: «Stolto!». Luca 12:20
2. Gli adoratori di Dio possono proficuamente contemplare un modello che troppi di loro seguono troppo raramente, di sincera devozione nel loro culto. "I figli di questo mondo sono più saggi nella loro generazione dei figli della luce." Magari la devozione del mondo verso il suo dio fosse pari alla devozione della Chiesa verso il loro!
3. Ognuno può vedere, nell'enorme e mortale attrazione del mondo, un nuovo, urgente e costante bisogno di essere "custodito dalla potenza di Dio" nell'amore di Dio. Ebbene, ogni giorno può iniziare con questa preghiera: "Signore, io rinnovo i miei voti per te: disperdi i miei peccati come rugiada mattutina, custodisci le mie prime sorgenti di pensiero e di volontà, e riempi con te stesso il mio spirito".- C
3 Che rimangono. Le parole sono certamente da omettere nel secondo luogo in cui ricorrono. In ebraico stanno dietro in tutti i luoghi, e la parola per "luoghi" è femminile, mentre il participio, "il rimanente", è maschile. La Settanta e il Peshito non hanno nulla di corrispondente. C'è un errore materiale in ebraico
Una condizione pietosa: la morte preferibile alla vita
RICORDO IL NATURALE TERRORE DELLA MORTE DELL'UOMO. La vera forza dell'espressione del profeta qui sta in questo, che contraddice i sentimenti abituali del petto umano. La preferenza naturale è quella di scegliere la vita piuttosto che la morte; anzi, difficilmente può essere chiamata preferenza. C'è un impulso istintivo a scongiurare tutto ciò che può essere fatale. Quali che siano gli inconvenienti e i dolori della vita, si sceglie la vita piuttosto che la morte. Nella maggior parte dei casi il suicida non è ritenuto responsabile dello stato della sua mente in quel momento. Dobbiamo morire tutti; Eppure la morte è così estranea a ogni sentimento predominante della mente quando si trova in salute e in circostanze prospere, che anche quando la morte si avvicina agli altri, è vista come se avesse poco o nulla a che fare con noi. E così, quando la parola di Geremia giunse a queste persone a Gerusalemme, essi, almeno i giovani e i forti tra loro, la ricevettero con grande incredulità. Che le cose dovessero mai diventare così cattive da rendere desiderabile la morte sembrerebbe loro dimostrare che chi minacciava un tale destino stava esagerando con i suoi avvertimenti
LA VITA PUÒ DIVENTARE COSÌ PIENA DI DOLORE E DI MISERIA CHE QUESTO TERRORE NATURALE PUÒ ESSERE INVERTITO. Quando il colpo fu sferrato e Gerusalemme cadde nelle mani delle schiere di Babilonia, migliaia di persone sarebbero state grate che, in mezzo a tanta distruzione, le loro vite fossero state risparmiate. Perdere i beni e andare in esilio sembrerebbe un prezzo leggero da pagare per la conservazione della vita. Ma con l'accresciuta esperienza dell'esilio stesso, la sua orrore divenne manifesta. Come potrebbe essere altrimenti? La cattività e l'esilio non furono di una nazione ordinaria, ma di una nazione il cui Dio era Geova. Questa gente aveva goduto di privilegi e soddisfazioni particolari, che era arrivata ad accettare come una cosa naturale; e quando li perdevano, allora discernevano, se mai prima, qualcosa del loro vero valore. Era da una terra promessa, una lode riservata al popolo di Dio, che erano stati gettati, e nessun lasso di tempo poteva accontentarli di essere come le altre nazioni. È proprio perché l'uomo ha in sé tali capacità di godere della vita che può essere spinto all'altro estremo del desiderio della morte. La vita non potrebbe essere così benedetta come Cristo offre la speranza della sua esistenza, se non ci fosse anche la possibilità che essa sia corrispondentemente infelice
III Si suggerisce quindi che dovremmo mirare a raggiungere uno stato mentale tale che O LA VITA O LA MORTE DOVREBBERO ESSERE UGUALMENTE ACCETTABILI. Preferire la vita alla morte è un sentimento naturale, ma certamente non il sentimento che dovrebbe avere un credente in Dio e in Gesù. E preferire la morte alla vita è il sentimento che viene dopo un periodo di lotta, stanchezza, dolore e delusione; ma quale oscurità della mente non prova questo] quale incapacità di trarre profitto dalla luce che risplende in Cristo! Il medium cristiano si trova tra i due estremi. Non desiderare di vivere, né desiderare di morire, ma di essere nelle mani di Cristo, in modo che, finché viviamo, ci possa essere un uso di ogni opportunità di servizio, e quando moriamo una nuova prova che la fede nel Salvatore che pure è morto, ma è risorto, non è vanità illusoria. È uno degli aspetti gloriosi della salvezza di Cristo che egli può salvare gli uomini dal gridare per la morte piuttosto che per la vita, solo perché può elevarli in un'esperienza di gioia e di pace che sopporta il senso del dolore e della perdita temporale.
4 Ver. 4-Geremia 9:1 - L'incorreggibile malvagità del popolo e l'orrore del giudizio
Inoltre dirai, ecc., letteralmente, e dirai. La sezione è introdotta da una formula che la collega con Geremia 7:2,28. Cadranno, ecc.? piuttosto, Gli uomini cadono... Un uomo si allontana? Uno di quei richiami al buon senso di cui si dilettano i profeti. Chi vede mai un uomo caduto rimanere tranquillamente a terra senza tentare di rialzarsi? O un uomo che si è allontanato dal sentiero persiste nell'andare nella direzione sbagliata?
Vers. 4-6. - Depravazione persistente
LA DEPRAVAZIONE PERSISTENTE DEVE ESSERE DISTINTA DA UNA CADUTA CASUALE NEL PECCATO
1. Questo è segnato da una costante abitudine al peccato, un cadere senza rialzarsi. Il testimone è spesso colpevole di errori, ma presto cerca di riprendersi. Salmi 37:24 Il suo abito è retto, la direzione che segue nel complesso, anche se di tanto in tanto perde terreno per un breve periodo, è giusta. Ma l'uomo che è persistentemente depravato fa della strada sbagliata la sua portata principale, e se mai si discosta da essa, lo fa accidentalmente o solo sotto qualche impulso temporaneo, tornando presto come per istinto a sguazzare nel fango, dove solo lui si sente a casa. 2Pietro 2:22
2. Questo è caratterizzato dall 'assenza di pentimento dopo aver peccato. Nessuno si sente pentirsi (versetto 6). Dopo che un uomo buono è caduto nel peccato è sopraffatto dalla vergogna, immerso negli abissi oscuri del dolore, torturato da amari dolori di contrizione, come Pietro quando "uscì e pianse amaramente". Ma l'uomo ostinatamente depravato non prova tali angosce. Il sole splende luminoso come prima dopo che ha commesso un nuovo crimine. Il suo sereno autocompiacimento non è turbato da uno spasmo di repulsione interiore
3. Questo è caratterizzato da un impulso impetuoso a peccare. Un uomo buono può cadere nel peccato. Chi è persistentemente depravato vi si precipita. Per il primo il peccato arriva come sconfitta dopo una battaglia in cui la sua natura migliore ha combattuto e ha fallito; a quest'ultimo non viene opposto, accolto: egli "ritorna alla sua corsa" con impazienza, "come il cavallo si precipita in battaglia".
La depravazione persistente è molto più colpevole di una caduta casuale nel peccato. Ogni peccato è colpevole. Il peccato non può essere del tutto accidentale in ogni caso, altrimenti cesserebbe di essere peccato. Ma il peccato persistente è di gran lunga la forma più malvagia di peccato
1. Una caduta casuale può essere indotta da una potente tentazione esterna; la depravazione persistente deve sorgere da un appetito interno
2. Una caduta casuale può essere una sorpresa improvvisa quando un uomo è fuori guardia; la depravazione persistente deve essere chiaramente percepita e consapevolmente amata
3. Una caduta casuale può essere il risultato di un'improvvisa esplosione di passione che si traduce in qualcosa che si avvicina alla follia temporanea; la depravazione persistente deve essere calma e a sangue freddo, resistendo alla prova della riflessione. Questo è del tutto al di là di ciò che ci si poteva aspettare. Non vi sorprendete che un uomo inciampi di tanto in tanto nelle tenebre di questo mondo, tra le insidie e le insidie della tentazione, con la naturale debolezza dell'umanità, o che a volte smarrisca la strada o sia distolto dalla retta via verso sentieri più piacevoli; ma che non si preoccupi di rialzarsi dopo essere caduto, di non pensare di tornare quando vede l'errore della sua via, ma di attenersi ad essa con una coerenza che sarebbe eroica in un corso migliore, - tale depravazione è innaturale e mostruosa
OMULIE di A.F. Muir Versetti 4-7.- L'apostasia, una cosa anomala e incalcolabile
LE ANALOGIE O IL SENSO COMUNE E L'ISTINTO SONO FALSIFICATI. (Vers. 4-6.) Se un uomo cade, si rialza in piedi; Se ha commesso un errore o è andato in una direzione sbagliata, e lo scopre, si girerà di nuovo, a meno che non sia completamente privo dei suoi sensi. Ci si potrebbe aspettare un comportamento simile nelle questioni spirituali. Ma nella malvagità e nella defezione d'Israele non fu così; la loro apostasia sembrava perpetua. Agli uccelli migratori viene insegnato dall'istinto quando tornare. La stagione del loro ritorno è quasi altrettanto calcolabile di quella del loro ritorno. Ma la partenza del peccatore è incomprensibile, e il suo ritorno non può essere atteso con certezza. Anzi, è probabile che egli continui nel suo peccato e persegua la sua propria distruzione fino alla fine del picchiatore. In questo, come in molti altri casi, la carriera del peccatore può essere spiegata solo con l'infatuazione. Il suo senso morale è pervertito o distrutto. Al posto di quella rapida risposta che la coscienza dovrebbe dare alla voce del dovere, subentra nel suo spirito un'insensibilità alle considerazioni morali e una crescente ignoranza delle cose divine che si approfondiscono gradualmente nelle tenebre esterne
II NON È TOCCATO DALLE CONSIDERAZIONI CHE DOVREBBERO INFLUENZARLO. versetto 5) La crescente miseria e infelicità che provoca non sono abbastanza forti da frenare la tendenza al peccato, se davvero la loro connessione con essa è chiaramente percepita o riconosciuta. Le brame della natura spirituale devono cedere il posto alla "concupiscenza della carne, alla concupiscenza degli occhi e all'orgoglio della vita". Di lì a poco si placano, non essendo soddisfatti, ma soffocati; e una curiosa noncuranza, sorda a tutte le voci di monito e di supplica profetica, lo caratterizza sempre più. In tali circostanze è difficile trovare un punto di contatto o un argomento comune che sia valido per entrambe le parti. Quando la ragione viene lasciata alle spalle, non è alle suscettibilità più alte, ma a quelle più basse che ci si deve appellare
III LA PREOCCUPAZIONE, LE PRETESE E LA GRAZIOSA PROVVIDENZA DI DIO SONO COME NULLA. VERSETTO 6) Il santo nei momenti della sua calamità invoca Dio a tendere il suo orecchio. Nella condizione di paura e nell'insensibilità morale del suo popolo alla malvagità e al pericolo, Dio è rappresentato come se stesso, tendendo l'orecchio e ascoltando attentamente il più leggero sospiro di pentimento. Lui chiama, ma non ci fa caso. I mezzi di salvezza che egli ha provveduto sono trascurati, o abusati. La forma della pietà si coltiva quando lo spirito è fuggito e gli esercizi della religione sono i principali nemici della sua realtà. Quale può essere la conclusione di tutto questo? Sono spiritualmente morti. Non c'è né potere né inclinazione a cercare cose migliori. Nulla può giovare a salvarli se non la grazia soprannaturale e l'amore longanime.
Vers. 4-11. - L'arretramento nelle sue forme peggiori
Tutte le dimissioni da Dio sono malvagie, ma alcune sono solo temporanee e sono rapidamente seguite dal pentimento, dal ritorno e dalla restaurazione. Ce ne sono altri, tuttavia, di un tipo molto più serio, e in questi versetti abbiamo molto detto su di essi. Ci è stato detto di alcuni di...
I LORO CARATTERISTICHE
1. Cantici contrari ai modi consueti degli uomini. Infatti, quando gli uomini si accorgono di aver attirato su di sé il male, cercheranno subito di rimediare a tale male. Se un uomo cade, non si fermerà nel fango o sulla strada, ma si rialzerà il più rapidamente possibile. Se ha sbagliato strada e ha sbagliato strada, non vorrà tornare rapidamente sui suoi passi, non appena scopre il suo errore, per mettersi sulla strada giusta? È così che gli uomini agiscono negli affari comuni della vita. Ma, sebbene Giuda e Gerusalemme sapessero bene di essere caduti, tuttavia non mostrarono alcun desiderio di rialzarsi, e sebbene non potessero fare a meno di sapere di essere completamente fuori strada, non mostrarono alcuna volontà di tornare
2. Resiste agli sforzi dello Spirito di Dio e a tutti i suoi attiri su di sé. Il versetto 7 implica tali istinti impiantati da Dio nelle anime degli uomini, ma dichiara che, a differenza degli uccelli sempre obbedienti, l'uomo resiste e rifiuta la chiamata di Dio
3. Diventa spudorato. Geremia 6:12 Questa caratteristica l'abbiamo già notata in precedenza; cfr. Geremia 6:15 ha catturato l'attenzione del profeta come estremamente malvagio
4. Determinato e provocatorio. versetto 6)
5. È finalmente perpetuo. versetto 5) Hanno imboccato una via malvagia, e dimorano in quella via, senza che la potenza della grazia divina possa trarne spunto. Cantici terrible è la peggiore forma di ricaduta, è perpetua
II LE LORO CONSEGUENZE. Il frutto malvagio che tale peccato porta è mostrato qui
1. Profondo dolore per il cuore di Dio. Quanto è patetico questo lamento] Come riecheggia l'angoscia di quelle parole: "Come ti abbandonerò!" "Quante volte ti avrei radunato!" ecc.! Tale è il tono di questi (vers. 4-8). Il dolore divino è udibile in ogni parte
2. Vergogna per gli stessi traviati. versetto 9) È sempre così. Questi capitoli hanno fornito illustrazioni su illustrazioni di questo risultato. E la nostra osservazione e l'esperienza di tutti coloro che si sono convertiti da Dio al peccato, tutti allo stesso modo confermano ciò che la Parola di Dio ha detto
3. Rovina totale e assoluta. versetto 10) I terribili dolori dei vinti nel vedere i loro più amati strappati a loro per un destino peggiore della morte, e le loro terre che avevano ereditato dai loro padri prese in possesso dai loro conquistatori, questi comuni incidenti di guerra sono citati come illustrativi della completa rovina che si sarebbe abbattuta su questi empi. E gli uomini troveranno sempre più una cosa estremamente amara allontanarsi dal Dio vivente. Ci vengono anche mostrati alcuni di...
III LE LORO CAUSE
1. Inganno. versetto 5, "Tengono fermo l'inganno". Quante sono le falsità con le quali gli uomini vengono ingannati e alle quali si aggrappano come se fossero fatti sicuri su cui le loro anime possano riposarsi (cfr Versetti 8, 11; 7, 4.8).
2. Avversione per le vie di Dio. "Si rifiutano di tornare". Non avevano alcun desiderio di scoprire la falsità della loro fiducia; Erano contenti di avere qualsiasi scusa per rifiutare
3. Forte preferenza per le usanze del mondo. versetto 10, "Ognuno... dedito alla cupidigia". Le vie di Dio non soffrivano una tale mondanità, ma le vie che avevano scelto davano il permesso gratuito. Ecco sempre il segreto dell'allontanamento da Dio. Ma non si può fare nulla? "Non c'è balsamo in Galaad?" (Ver. 22). Notate, quindi...
IV LA LORO CURA. Come sarà scacciato questo spirito maligno e ristabilito lo spirito giusto? Nel versetto 6 ci viene mostrato il processo. C'è:
1. Realizzazione dei risultati del nostro peccato. L'incursore è rappresentato mentre contempla con sgomento le terribili conseguenze del suo peccato e chiede: "Che cosa ho fatto?" È "la convinzione di peccato" che è l'opera iniziale dello Spirito di Dio nel cuore del peccatore. Guardate il prodigo che contempla la rovina che si è procurato. Questo fu il primo passo per 'rientrare in se stesso'.
2. Pentimento della nostra malvagità. versetto 6) Non il pentimento generale, ma ogni uomo vede la propria malvagità e se ne pente. L'uomo è venuto a guardarla come la guarda Dio. Prima amava il suo peccato, ora lo odia. Un elemento dell'espiazione del nostro Salvatore era questo: egli, nella nostra natura e come nostro rappresentante, considerava il nostro peccato come Dio lo considerava, e così offrì a Dio per noi un vero pentimento. Noi, per quanto contriti di cuore, non potremmo offrirne alcuno, perché, come è stato giustamente detto: "Ci si deve pentire del nostro stesso pentimento e lavare le nostre lacrime nel sangue di Cristo". Ma questo elemento di ogni vera espiazione - che colui che compie tale espiazione guarda il torto fatto come lo guarda colui che ha subito un torto - era presente nell'espiazione di Cristo, ed è una delle ragioni per cui "il sangue di Cristo purifica da ogni peccato".
3. Confessione. Questo è il "parlare bene" di cui si parla nel versetto 6. Avevano negato, scusato, sostenuto il loro peccato fino a quel momento, tutt'altro che parlandone rettamente; ma ora si sente il giusto linguaggio della confessione: "Ho peccato".
4. Allontanamento pratico dalla via malvagia. Come prima ciascuno si era rivolto con determinazione alla propria condotta (versetto 6), ora se ne sarebbero allontanati. Questa è la via del ritorno e della restaurazione dell'indietreggiatore, una via su cui non c'è scivolamento facile e agevole come c'era la discesa, ma in cui ogni passo deve essere fatto con fermezza e risoluto - una via davvero difficile, ma, sia benedetto Dio, non impossibile
V IL CONSIGLIO. Che ogni vagabondo di Dio si ponga la domanda: "Che cosa ho fatto?"
1. Tale indagine non può nuocere; e:
2. È probabile che sia di grande vantaggio
3. Il tempo per tale indagine diminuisce di giorno in giorno
4. "È una cosa spaventosa" per un uomo non perdonato "cadere nelle mani del Dio vivente". -C
Vers. 4-7. - La condotta innaturale di Gerusalemme
Ancora più umiliazione per la città orgogliosa e soddisfatta di sé. Il profeta viene con una luce celeste, rivelando i fondamenti stessi della sua gloria, e mostrando quanto siano inconsistenti, quanto facilmente smascherati siano in contraddizione con la verità e la più alta correttezza. Ciò che si vuole qui è di porre davanti all'uomo, con la forza del contrasto, ciò che dovrebbe essere, nella somma di tutte le sue facoltà rese una da una volontà che agisce secondo il comandamento di Dio. E così vediamo...
UNA LEZIONE DALLA PARTE SUBORDINATA DELLA NATURA UMANA. Se un uomo cade, tenta immediatamente di rialzarsi. Anche se c'è qualche ferita grave, è comunemente scoperta dal fallimento del tentativo dell'uomo di alzarsi; e così dalla parte subordinata della nostra natura c'è un rimprovero alla parte superiore e governante. Un esempio molto sorprendente di un tale rimprovero sarebbe dato dalla caduta a terra di un ubriaco. Barcolla di nuovo in piedi, se può. Se egli rimane a terra, è un segno, per usare l'espressione comune, che "è davvero molto lontano"; e in tal caso non potremmo veramente dire che il corpo sta rimproverando la volontà per la sua imbecillità e la sua vile schiavitù all'appetito? Cantici se un uomo sta andando da qualche parte, e si allontana inconsapevolmente dalla retta via; Una tale svolta può essere fatta molto facilmente, e la strada sbagliata può essere tenuta per un po', ma presto ci sarà qualche segno che mostrerà l'errore, e con più o meno ritardo ci sarà un ritorno sulla retta via. Ecco, dunque, due esempi, pari all'esperienza di tutti, di ciò che è naturale per l'uomo fare, cioè tornare da uno stato sbagliato il più presto possibile; e se si guarda solo la situazione con verità, si vedrà che è altrettanto innaturale per un uomo rimanere nella degradazione spirituale quanto continuare a giacere a terra
II UNA LEZIONE DA QUELLA PARTE DELLA CREAZIONE CHE È SOTTOMESSA ALL'UOMO. C'è il cavallo. Può essere addestrato in modo da diventare una forza potente sul campo di battaglia, e se diventa incontrollabile e si precipita di qua e di là, pericoloso sia per gli amici che per i nemici, non è a causa di un proposito ribelle, ma di una breve follia che si è impadronita di lui. Lascia passare qualche ora, e potrebbe essere sottomesso e servizievole come prima. "Abbiamo morso" nei mesi dei cavalli, perché ci obbediscano; e noi giriamo tutto il loro corpo". "Il bue conosce il suo padrone, e l'asino la greppia del suo padrone, ma Israele non lo sa, il mio popolo non lo considera". Gli stessi uccelli del cielo, apparentemente così liberi da ogni ritegno, vanno e vengono secondo certe leggi. Se le bestie che l'uomo ha domato per il suo uso, e da cui dipende quotidianamente, dovessero trattarle come egli tratta Dio, che scena imbarazzante, anzi di più, pericolosa diventerebbe questo mondo! L'intero universo visibile, la terra sottostante, l'aria intorno e lontano nelle immensità dello spazio, è affollato di ammonimenti all'uomo perversamente disobbediente. Questi uccelli qui menzionati, con certi meravigliosi indizi ai quali prestano sempre attenzione - le eccezioni non fanno altro che confermare la regola - aiutano a portare avanti il governo di Dio. Essi sono fedeli alla loro natura, e la loro fedeltà non è che un segno della fedeltà di Dio stesso nell'ordine delle stagioni. Allora andate oltre l'ordinaria sottomissione della creazione di Dio alla sua volontà. Guardate quelli che noi chiamiamo "miracoli". Pensate al passaggio del Mar Rosso, al parlare dell'asino di Balaam, all'obbedienza dei pesci nel Mar di Galilea alla volontà di Gesù, alla tempesta che si calma, al serpente velenoso che cade innocuo dalla mano di Paolo. Quali rimproveri sono questi per l'uomo, che si ostina a camminare per la sua via! L'uomo stesso procede con tutta fiducia nell'addestramento delle bestie brute. Prende il puledro e il cucciolo e li rende abbondantemente utili. È abbastanza sicuro di come andranno a finire. La fatica che si prende con loro viene ricompensata alla fine. Ma per quanto riguarda il proprio figlio, sebbene lo abbia sorvegliato molto più attentamente di qualsiasi altra delle sue bestie, può essere amaramente deluso. La sua educazione può essere derisa e svergognata, e così, elevandoci dal genitore umano al pensiero di Dio in cielo, vediamo Israele similmente perverso, negligente di tutto ciò che è stato fatto per creargli le giuste vie e mantenerlo in sé.
5 Scivolato all'indietro ... ricaduta. Il verbo è lo stesso verbo (in un'altra coniugazione) del versetto 4, e il sostantivo ne è un derivato. La Versione Autorizzata, quindi, ha leggermente indebolito la forza dell'argomento. Tengono in mano l'inganno. Si aggrappano a una falsa visione della loro relazione con il loro Dio. Geremia 4:2; 5:2
6 Ho ascoltato e sentito. Il Giudice divino si degna di parlare alla maniera degli uomini. Egli sarà il testimone di se stesso; poiché è il suo proprio popolo, Jeshurun, che è alla sua prova. Non bene. È un'espressione composta, equivalente a "insinceramente", "non sinceramente". comp. Isaia 16:6 Pentito ... si converte, piuttosto, si pente... si rivolge (o, ritorna). Al suo corso. Il testo ebraico, a volte rappresentato come avente una lettura diversa ("corsi", al plurale) dal margine, in realtà dà la stessa lettura con una lettera fuori posto. Il singolare si trova nel passo parallelo, Geremia 23:19, e non offre alcuna difficoltà. Come il cavallo corre, letteralmente, trabocca. Sia la Versione Autorizzata che la Vulgata (impetu vadens) cancellano la seconda metafora. L'incontrollabile passione sia del popolo che del cavallo da guerra è paragonata al corso soggiogato di un ruscello o di un torrente invernale
La strada di casa
Il testo suggerisce molto riguardo a questa via dal lontano paese del peccato alla casa del nostro Padre e Dio. Il Signore si lamenta qui che nessuno del popolo di Gerusalemme camminava in essa. Nota-
LE TAPPE DEL CAMMINO
1. Realizzazione della rovina causata dal nostro peccato. L'anima è rappresentata mentre contempla questa rovina e chiede: "Che cosa ho fatto?" Questa è la prima fase
2. Il pentimento. Ciascuno deve pentirsi della "sua malvagità". Non dobbiamo perderci in una confessione generale del peccato, come fanno troppi, ma pensare al nostro peccato separatamente da quello degli altri, e pensare a ciò che è specialmente il nostro peccato. Così, personale e particolare, il nostro pentimento è più probabile che sia genuino e divino
3. Confessione. "Costoro e costoro parlano rettamente solo quando parlano di pentimento, ed è triste quando coloro che hanno tanto lavoro per il pentimento non dicono una parola di pentimento". Ma la confessione è questo "parlare rettamente" che Dio desidera sentire da noi. Ora, questa confessione è così accettabile a Dio perché glorifica la sua santità e il suo amore. Sua santità; perché il peccatore è arrivato a vedere il peccato come lo vede Dio, e quindi a odiarlo e ad aborrirlo. Egli è d'accordo con Dio al riguardo come non lo era mai stato prima. E il suo amore; La confessione, infatti, si fonda nella fede su un amore che è più profondo del suo peccato. Per quanto profonda sia l'avversione di Dio per il peccato, il peccatore nella confessione fa appello a un amore che è ancora più profondo e si aggrappa a esso. Quindi, quando il peccatore fa la sua sincera confessione davanti a Dio, è subito fuori dal "paese lontano" e si trova a casa nel cuore di Dio. La veste, l'anello, i sandali, gli sono messi addosso; la festa è preparata, e la baldoria, la gioia alla presenza degli angeli di Dio, comincia subito
II L'OSSERVATORE ATTENTO DI CHI VIAGGIA PER QUESTA VIA. È Dio che è rappresentato mentre china l'orecchio, ascolta ciò che viene detto, ascolta qualsiasi parola di confessione e pronto ad ascoltarla se pronunciata. Il testo è il linguaggio dell'attesa e del desiderio di grazia da parte di Dio. Ricorda l'attesa del padre per il ritorno del figliol prodigo. Quante volte aveva guardato con sguardo desideroso e amorevole la strada lungo la quale il figlio di ritorno doveva arrivare, se mai sarebbe venuto io. Aveva guardato così spesso che un puntino in lontananza sarebbe stato subito scorto da lui. Quindi, "quando fu molto lontano", il padre lo vide. E così qui Dio è rappresentato mentre attende il ritorno del suo popolo colpevole. E quanto c'è da confermare la nostra fede in questa sollecitudine divina per la salvezza del peccatore! Guardate la costituzione stessa della nostra natura. Questo, come ha dimostrato il vescovo Butler, è evidentemente dalla parte della virtù, cioè dell'obbedienza a Dio, e contro i disobbedienti. "Chi vi farà del male, se siete operatori del bene?" - Così l'Apostolo si appella al fatto universalmente riconosciuto, che la costituzione della natura dell'uomo è tale da favorire il bene. E, d'altra parte, l'affermazione che "la via dei trasgressori è dura" si basa su un altro fatto simile dell'esperienza universale. Questa è una prova della "cura" con cui, come canta George Herbert, "Signore, con quale cura ci hai circondati? Allora la rivelazione della sua verità è ancora più evidente. Che la verità, così come ci viene ministrata dalla Parola scritta o dalle labbra dei profeti, degli apostoli, dei pastori, dei maestri, non importa, è una prova perpetua della sollecitudine divina per il nostro eterno bene. E la sua provvidenza, che fa sì che sia bene con i giusti e male con gli ingiusti. Bene e male con ciascuno rispettivamente nella mente, nel corpo e nella condizione. E il suo Spirito. Quello Spirito che ci parla in coscienza e nelle potenti suppliche della sua grazia nei nostri cuori, di cui tutti siamo così spesso consapevoli. E, infine, Dio ci ha mostrato questa sua cura amorevole per noi nel suo Figlio. Egli si è mostrato in un modo adatto a toccare e commuovere tutti i cuori, e ad attirare tutti gli uomini a sé. Ora, tutta questa massa di prove è in armonia con quella sollecitudine che questo versetto e tante altre parti della Parola di Dio rivelano come egli sentiva verso gli uomini peccatori. E se ci si chiede: "Che cosa muove questa sollecitudine?", il carattere di Dio fornisce la risposta. La santità di Dio. "Buono e retto è il Signore, perciò insegnerà ai peccatori per via". E ci viene ordinato: "Rendete grazie al ricordo della sua santità". È nella natura della santità essere angosciati da tutto ciò che la contraddice ed è diverso da se stessa. Non riposa finché non si è assimilato a sé tutto ciò che lo circonda. Dove, quindi, è una delle ragioni dei continui appelli di Dio agli uomini peccatori. Anche la Sua saggezza. È la caratteristica della saggezza di Dio di adattare i mezzi ai fini. Come si vede meravigliosamente e magnificamente in tutti i reparti della natura! Ma per l'adempimento degli alti propositi della sua grazia, quale strumento può trovare più adatto dell'anima rigenerata e redenta? Anche ora e qui lo vediamo. Un'anima ardente d'amore e di fede verso Dio, che cosa non farà quell'anima per Dio? Perciò ai principati e alle potenze che sono in cielo sarà fatta conoscere dall'unica Chiesa, la moltitudine dei redenti lo dimostrerà, la multiforme sapienza di Dio. Anche il suo amore. Se la vista di scene di angoscia tocca il nostro cuore e ci rende ansiosi di prestare aiuto, possiamo immaginare che colui che ci ha creati sia meno disposto di noi a mostrare pietà e a prestare aiuto? L'argomento di nostro Signore è: "Se voi, per quanto malvagi sate, sapete come" - e noi sappiamo come - "dare buoni doni ai vostri figli, quanto più darà il vostro Padre celeste", ecc.? L'umanità, come è stato ben detto, è il figlio malato del Padre celeste. L'amore del Padre, dunque, non sarà forse tanto più chiamato a quel bambino? E anche la sua compassione. Perché questa vita è il periodo critico della malattia di quel bambino. È il momento in cui si decide la grande questione della sua vita o della sua morte. Forze terribili sono contro di essa, e la lotta è ora al suo momento più importante. Questo fatto farebbe sì che l'amore del Padre si manifesti, come è andato e sta uscendo, nella compassione attiva, nella manifestazione aperta della sua sollecitudine. Queste sono alcune delle considerazioni che portano il Padre ad osservare attentamente tutti coloro che viaggiano per questa via di ritorno
III LA FINE DEL CAMMINO. Coloro che vi verranno troveranno la restaurazione dell'amore del Padre, l'impianto di una nuova natura, il completo perdono del passato, il potere di vivere come il caro figlio di Dio per il futuro e, infine, l'eterna dimora nella presenza stessa e nella casa di Dio
IV BROOKS A PROPOSITO. È detto: "Egli berrà dal ruscello lungo la strada, perciò alzerà la testa". Possiamo applicare queste parole ai viaggiatori nel modo di cui stiamo parlando; perché hanno bisogno, nel cammino faticoso e spesso più difficile, del ristoro che Dio solo può fornire. Tali aiuti sono dati nelle promesse di Dio, nella comunione di Dio, nella comunione dei compagni di viaggio lungo il cammino, nel servizio e nell'adorazione di Dio
V LA SOLITUDINE DEL CAMMINO. Non è che "qua e là un viaggiatore" che si trova. La strada non è affollata. Questo versetto è il lamento di Dio che a malapena si trova chi è disposto a percorrere questa strada; perché non è la via del vantaggio mondano. Coloro che "si dedicano alla cupidigia" versetto 10) non sceglieranno mai questa via. Si sono persuasi di essere altrettanto benestanti e migliori dove sono. Sono ingannati e, quel che è peggio, sono disposti a essere ingannati: "Mantengono l'inganno e quindi rifiutano di tornare". Avremmo dovuto pensare che sicuramente sarebbe stato diversamente
1. La ragione ordina loro di restituire versetto 4). Se uno è caduto, non giacerà contento sulla terra, ma risorgerà. Se in un viaggio ordinario ha sbagliato la strada, tornerà subito sui suoi passi. La ragione regna in questi casi, ma non qui
2. La coscienza ordina loro di tornare. Non potevano fare a meno di sapere che il loro peccato aveva fatto loro un grave male; ma nessuno di loro chiese: "Che cosa ho fatto?", per quanto forte la coscienza potesse chiamarli a tale pentimento
3. La Parola di Dio ordinò poi di tornare versetto 8), ma ecco! certamente invano ce l'ha fatta
4. La provvidenza li ha invitati. Gli eventi che avevano avuto luogo erano tutti ammonimenti di Dio; ma sebbene gli uccelli del cielo segnassero e obbedissero alla provvidenza di Dio, l'uomo peccatore "non conobbe il giudizio del Signore" versetto 7). Quindi la via è solitaria
CONCLUSIONE. Ma la domanda per noi è: "Siamo in questo modo?" Benediciamo Dio se lo siamo, e andiamo avanti in esso. Notiamo quanto sia breve il giorno in cui possiamo viaggiare, come le sue poche ore fugaci stiano diminuendo, per timore che quando ci metteremo in cammino non dovessimo esclamare, Geremia 6:4 -- "Guai a noi, perché il giorno se ne va, perché le ombre della sera si sono distese". -C
7 L'appello alla regolarità degli istinti animali ci ricorda Isaia 1:3. Sì, la cicogna, ecc. Gli uccelli minatori obbediscono al loro istinto con la più infallibile regolarità. Quelli a cui si fa riferimento sono:
(1) la cicogna, il cui "ritorno regolare e improvviso è uno dei luoghi naturali più interessanti della Palestina. L'espressione 'cicogna nei cieli' si riferisce all'immensa altezza alla quale volano durante la migrazione" (Tristram);
(2) la tartaruga, o tortora, il cui ritorno è il segno sicuro della primavera; Cantici 2:11
(3 e 4) la gru e la rondine, o meglio, "il rondone e la gru". Questi uccelli sono menzionati di nuovo insieme in Isaia 38:14 (il salmo di Ezechia), dove si fa particolare riferimento alla qualità penetrante della loro nota. "Il grido o il suono della gru risuona nell'aria notturna in primavera, e i vasti stormi che abbiamo notato passare a nord vicino a Beersheba erano uno spettacolo meraviglioso". L'introduzione della rondine nella versione autorizzata è fuorviante, in quanto quell'uccello non è un migratore regolare in Palestina. La nota del rondone è un urlo acuto. "Nessun uccello si distingue più per la subitaneità del suo ritorno del rondone", è l'osservazione del canonico Tristram, che vide grandi stormi passare verso nord sopra Gerusalemme, il 12 febbraio (Nat. Hist. of Bible, p. 208). È un fatto interessante che il rondone porti lo stesso nome (sus) nell'arabo vernacolare come nell'ebraico di Geremia. Il giudizio; meglio, la legge. vedi Geremia 5:4
Una lezione dagli uccelli
È interessante osservare che i riferimenti scritturali alla storia naturale sono diretti tanto ad argomenti teologici quanto a lezioni morali. Mentre le questioni riguardanti l'essere e la natura di Dio assorbono quasi esclusivamente l'attenzione del teologo naturale, il profeta, che presume la fede dei suoi ascoltatori nell'immanenza di Dio nella natura, si preoccupa più di mostrare come rimprovera l'uomo per le sue mancanze e incita al bene con il suo muto esempio. La trattazione scritturale è, quindi, più seguita dal rispetto per gli aspetti umani e morali della natura nello spirito di Wordsworth e Ruskin, che è caratteristico del miglior pensiero della nostra epoca, che dall'esame freddo e prosaico del mondo fisico, che offre semplicemente una parte delle prove della religione. che è stato perseguito ai tempi di Paley
Io. GLI UCCELLI CI RICORDANO CHE SIAMO CIRCONDATI DA ORDINANZE DIVINE. Gli uccelli migratori hanno i loro orari stabiliti. Ogni creatura ha la sua vocazione speciale. Per gli animali inferiori ciò avviene come una legge necessaria, come un corso determinato dall'istinto inconscio. Per l'uomo si presenta come un mandato del dovere, un impulso nella coscienza, un modo per essere chiaramente percepito e liberamente scelto. Ma, sebbene lo stesso metodo per esigere l'esecuzione delle ordinanze divine che vige nella natura non sia imposto all'uomo, quelle ordinanze si estendono a lui; a lui vengono anche con la sanzione divina. Sebbene l'uomo sia fisicamente libero di ribellarsi, moralmente non è padrone di se stesso più di quanto lo siano gli uccelli che sono vincolati dalle leggi dei loro istinti. La libertà dalla costrizione non è la libertà dall'obbligo
II GLI UCCELLI CI RICORDANO CHE È BENE OBBEDIRE ALLE ORDINANZE DIVINE. Nelle loro migrazioni trovano il loro benessere assicurato. Spinti dall'impulso interiore della legge divina scritta nei loro istinti, li sfrecciano su vaste distese di terre sconosciute, e alla fine si trovano nel clima e nella stagione che è adatta a loro. Che immagine della fede implicita! Noi siamo chiamati ad andare, come Abramo, non sappiamo dove, ma come lui a trovare un possedimento nell'ignoto. Ebrei 11:8 Il futuro è invisibile, la via è selvaggia e senza sentieri, nuvole scure come tempeste minacciose si addensano all'orizzonte; ma se prendiamo come bussola la volontà conosciuta di Dio, anche noi troveremo climi soleggiati al di là dei mari dell'angoscia, una casa alla fine del nostro pellegrinaggio
GLI UCCELLI, CON IL LORO ESEMPIO, RIMPROVERANO LA NOSTRA DISOBBEDIENZA ALLE ORDINANZE DIVINE. Liberi di vagare per illimitate regioni d'aria, la cicogna che vola in alto, la tortora, il rondone e la gru mantengono tutti la loro vera rotta, senza cadere, tentati dalle attrattive delle valli frondose o dei giardini fruttuosi, non sviati terrorizzati dagli orrori delle alte montagne, dei deserti solitari o dei mari tempestosi, finché non raggiungono la loro destinazione in puntuale obbedienza alla misteriosa legge della loro natura. Questi uccelli migratori sono rappresentativi della libertà esterna limitata dalla legge interna. Non siamo sottoposti ad alcuna costrizione esteriore né ad alcuna legge interiore dell'istinto come quella degli uccelli. Ma noi siamo in grado di seguire una legge superiore. Abbiamo una luce che è loro negata, e alti motivi di paura e di amore che spingono all'obbedienza. Se disobbediamo, l'obbedienza degli uccelli è un rimprovero sempre ricorrente
8 Come dite: Noi siamo saggi? Geremia si rivolge evidentemente ai sacerdoti e ai profeti, che egli descriveva così costantemente come tra le principali cause della rovina di Giuda, cfr. versetto 10; Geremia 2:8,26; 4:9; 5:31 e che, ai tempi di Isaia, considerava un'ipotesi ingiustificata da parte di quel profeta pretendere di istruirli nel loro dovere. Isaia 28:9 La legge dell'Eterno è con noi. "Con noi"; cioè nelle nostre mani e nella nostra bocca. La parola torah, comunemente tradotta "Legge", è ambigua, e una differenza di opinione sul significato di questo versetto è inevitabile. Alcuni pensano che questi sedicenti "saggi" respingano i consigli di Geremia sulla base del fatto che hanno già la Legge data da Dio in forma scritta, cfr. Romani 2:17-20 e che la rivelazione divina è completa. Altri che la Torah qui, come spesso altrove nei profeti, ad esempio Isaia 1:10; 8:16; 42:4 significa semplicemente "istruzione" o "direzione", e descrive l'autorevole consiglio dato oralmente dai sacerdoti Deuteronomio 17:11 e dai profeti a coloro che li consultavano rispettivamente su punti di rituale e pratica. L'uso di Geremia stesso favorisce quest'ultimo punto di vista : vedi Geremia 2:8; 18:18 -- ; e specialmente Geremia 26:4,5 -- , dove "camminare nella mia Torah" è parallelo a "dare ascolto alle parole dei miei servi, i profeti". Anche il contesto va in questa direzione. L'interpretazione più naturale, quindi, è questa: gli oppositori di Geremia gli ordinarono di tenere per sé le sue esortazioni, visto che essi stessi erano saggi e maestri divinamente nominati del popolo. A questo Geremia risponde: "Non (come rende la Versione Autorizzata) Ecco, certamente l'ha fatto invano, ecc.; ma, sì, ecco, io perché l'ho commessa una menzogna: la penna bugiarda degli scribi (così la Versione Autorizzata, margine). Soferim (scribi) è il termine proprio di tutti coloro che praticavano l'arte della scrittura (sefer); comprendeva, quindi, presumibilmente almeno, la maggior parte, se non tutti, dei sacerdoti e dei profeti di cui parla Geremia. Ci sono sufficienti indicazioni che la letteratura ebraica non era interamente limitata a coloro che consideriamo gli scrittori ispirati, ed è perfettamente credibile che i sacerdoti formalisti e i falsi profeti si siano serviti della penna come mezzo per dare maggiore importanza al loro insegnamento. Geremia avverte i suoi ascoltatori di diffidare di una letteratura che è nel vizio dei falsi principi religiosi - un avvertimento che i profeti nel senso più ampio del termine ("La Libertà delle Profezie") hanno ancora troppe occasioni per ripetere, ma è giusto menzionare un'altra traduzione grammaticalmente possibile, che è adottata da coloro che suppongono che la Torah nella frase precedente significhi la Legge Mosaica: "Sì, ecco, la penna bugiarda degli scribi l'ha trasformata in una menzogna; " cioè gli interpreti professionisti delle Scritture chiamati scribi, con i loro commenti e le loro deduzioni infondate, hanno trasformato le Scritture (specialmente la parte più nobile, la Legge) in una menzogna, così che hanno cessato di rappresentare la volontà e l'insegnamento divini. Le obiezioni a questo sono:
(1) la necessità di fornire un oggetto al verbo: l'oggetto difficilmente sarebbe stato omesso laddove la sua emissione rendesse così dubbio il significato della frase;
(2) che questa visione attribuisce alla parola soferim un significato che divenne prevalente solo al tempo di Esdra. comp. Esdra 7:6,11
Vers. 8, 9.- Letteratura inaffidabile
I LETTERATURA PUÒ AVERE MOLTE ATTRATTIVE E TUTTAVIA ESSERE INAFFIDABILE
1. Autorità. Erano profeti e insegnanti ufficiali a cui Geremia si opponeva. Gli errori acquistano potere quando sono pronunciati ex cathedra. La credenza nell'infallibilità papale non è che un esempio di una comune debolezza umana
2. Pretenziosità. I sedicenti saggi dell'età di Geremia erano fiduciosi e vanagloriosi. Il mondo è troppo pronto ad accettare un uomo secondo la sua stessa stima. Spesso si accetta un'affermazione veemente al posto di una prova solida
3. Forza numerica. Geremia si schierò come uno contro molti. Nessun errore è più grande della supposizione del cosiddetto senso comune, che si possa presumere che la verità risieda nella maggioranza. Quante volte dai giorni di Noè in giù è stato trovato con pochi!
4. Stile popolare. Questi uomini "saggi" sapevano come soddisfare il gusto della moltitudine; potevano profetizzare cose morbide. C'è un fascino spaventoso nello stile letterario. Il grande pericolo per i colti è che dovrebbero scegliere come loro guide quegli scrittori il cui linguaggio è più piacevole al posto di quelli i cui argomenti sono più validi. Le menzogne possono essere lodate da brillanti epigrammi e le passioni malsane alimentate da una splendida poesia. La disinvoltura e la scioltezza di Hume e l'arguzia di Voltaire erano efficaci in molte persone che non si sarebbero lasciate commuovere da semplici argomenti
II SE LA LETTERATURA È FALSA DOVREBBE ESSERE TRATTATA COME INUTILE
1. Lo stile non è che l'involucro del pensiero, e il pensiero non è che vana fantasia se non corrisponde ai fatti. La prima domanda da porsi su uno scrittore non è: "Le sue idee sono nuove, originali, sorprendenti? Sono belli, grandiosi, imponenti? sono piacevoli, popolari, accettabili?" ma semplicemente: "Sono vere?" Se a questa domanda si risponde negativamente, tutte le altre raccomandazioni possono essere considerate peggio che inutili. Più dolce è l'esca, più pericolosa è la trappola
2. La prova della verità nella letteratura religiosa è la conformità alla Parola di Dio. La Scrittura è una guida e un'autorità per il cristiano. La parola di Dio nella natura, nella provvidenza e nella coscienza deve essere ascoltata e interpretata se gli uomini vogliono parlare veramente su questi argomenti. La professione di pronunciare parole divine, fondate su una pretesa rivelazione o su un vanto di intelligenza superiore, è vana a meno che le parole private dell'individuo non siano in armonia con la verità generale delle rivelazioni di Dio in tutto il mondo
3. L'esperienza metterà alla prova la verità della letteratura. Se la letteratura si occupa di argomenti seri, non può essere considerata come una sciocchezza delle ore di ozio. Sarà portato in giudizio. L'esperienza ci proverà. Nessuna menzogna può essere eterna. I sedicenti "saggi" dovranno "vergognarsi", "sgomentarsi e prendersi", quando gli avvenimenti contraddicono il loro linguaggio falso
Vers. 8-12. - "Pace, pace; quando non c'è pace".
L'attuale condizione del paese, i mali che si affacciavano all'orizzonte, portavano il loro messaggio anche alla coscienza naturale. Se Israele era sulla strada giusta, e comprendeva veramente la volontà del Signore di farlo, perché questi scandali, miserie e mali incombenti? Ancora una volta, per raggiungere meglio la percezione di coloro che non erano in grado di trarre la conclusione da soli, la condanna doveva essere in natura: doveva essere letta loro una sorta di lezione elementare sulle "corrispondenze" che contrassegnavano il governo divino del mondo. Lo scriba che aveva profetizzato "cose lisce sarebbe stato messo di fronte ai suoi stessi scritti e costretto a rimangiarsi le sue stesse parole
SOLO L 'ILLUMINAZIONE DIVINA PUÒ DARE UNA VERA COMPRENSIONE DELLA PAROLA DI DIO. I sacerdoti e gli scribi, a causa della familiarità con le cose sante, pretendevano di essere saggi. Erano soddisfatti dello stato spirituale di Israele. Se fossero stati saggi, avrebbero anticipato ciò che è accaduto. Solo lo Spirito Santo dona l'intuizione e la preveggenza divina
II I DISPREZZATORI DELLA VERITÀ DIVINA E COLORO CHE FALSAMENTE PRETENDONO DI CUSTODIRLA, SARANNO SVERGOGNATI. I "rifugi della menzogna" saranno spazzati via. Il giudizio, quando arriverà, li troverà del tutto impreparati e impotenti. "Bada che la luce che è in te non sia tenebra". "Ciechi conduttori di ciechi", l'addolorato viene da loro invano per trovare conforto, o è ingannato a proprio danno; alla fine vittima di una fiducia mal riposta, per ritrovarsi "tra tutti gli uomini più miserabile". Il peccatore non incontra alcuna vera correzione o istruzione; e nella sua disperazione non riceve da loro alcun aiuto. Il loro giudizio è che condivideranno la sorte delle loro vittime e dei loro ingannatori.
Vers. 8-12. - Lo smascheramento della pseudo-saggezza
I L'AFFERMAZIONE FATTA. Coloro ai quali Geremia rivolge i suoi appelli per un cambiamento di scopo rispondono, se non con semplici parole, in ogni caso con azioni altrettanto chiare, che sono così saggi nelle loro proprie presunzioni da non aver bisogno della guida di un estraneo. Una profonda fede nella propria intuizione e abilità può naturalmente essere giustificata dai risultati; Tale convinzione è stata un fattore molto importante in molte grandi conquiste. Ma è anche da notare che avere questa convinzione senza alcuna realtà corrispondente è un male che può affliggere un uomo ad ogni età della sua vita. Appartiene ai giovani nella loro ignoranza, e i vecchi, con tutta la loro esperienza, possono non esserne liberi. Quell'esperienza, anche se lunga, può essere stata ristretta, eppure, con tutta la sua ristrettezza, piena di errori. Ma il ricordo di tutto ciò che dovrebbe rendere umili questi vecchi non serve a diminuire il dogmatismo dei loro consigli agli altri. Una certa posizione ufficiale e sociale è anche un grande terreno di vantaggio per mostrare una reputazione di saggezza. Non c'è quindi bisogno di altro che di un'abbondanza di autoaffermazione per ottenere il riconoscimento da parte dei deboli e degli ignoranti. Questi grandi uomini di Gerusalemme additavano con disprezzo Geremia, il profeta solitario. L'aspetto della loro città sarebbe stato forse in forte contrasto con l'aria rustica dell'uomo di Anatot e, quasi per rendere più precisa la loro pretesa di saggezza, ripiegarono su quella che sembrava una sfida senza risposta. "La Legge di Geova non è con noi?" Il significato di ciò sembrava essere che potevano avere una certa conformità esteriore con le istituzioni mosaiche. Certamente si occupavano dell'incenso e della canna dolce, degli olocausti e dei sacrifici. Geremia 6:20 Inoltre, ciò che affermavano per se stessi implicava un'opinione altrettanto umiliante di Geremia. Erano saggi, e naturalmente lui era uno sciocco. Avevano la Legge di Geova, e Geremia, fingendo di pronunciare le parole di Geova, naturalmente non era altro che un impostore
II IL MODO DIVINO DI ESPORRE QUESTA AFFERMAZIONE. Questi saggi auto-costituiti incontrano il profeta con una dichiarazione su ciò che pensano di essere. "Siamo uomini saggi", dicono, e il profeta non dà la risposta più breve e diretta possibile. Sarebbe stato inutile dire: "Siete sciocchi". Ma era utile proiettarsi nel futuro e indicare cosa sarebbe accaduto a questi vanagloriosi. Quando le case di questi pseudo-saggi saranno distrutte, e le loro mogli e i loro campi diventeranno il bottino del conquistatore, allora sarà chiaro al di là di ogni dubbio dov'è la saggezza e dove la follia. La stoltezza sarà condannata dai suoi figli, come la sapienza è giustificata dai suoi. Dove sono ficcanaso gli scritti di questi saggi? Geremia disse all'epoca che erano piene di menzogne, e possiamo essere certi che, come tutti i riflessi della moda popolare e del pregiudizio, passarono molto rapidamente di moda. "La Legge di Geova è con noi", dicevano questi saggi, ma era un nesso senza valore, mentre il profeta aveva quella Legge scritta nel suo cuore. Essendo in piena simpatia per tutto ciò che era giusto, e amorevole, e generoso, e puro, era un soggetto adatto per gli impulsi solenni che gli venivano dall'alto, e così andò a parlare su temi incommensurabilmente più profondi dei fenomeni passeggeri di un'epoca. Ed è così che le sue parole, disprezzate e respinte a quel tempo, tuttavia permangono, e sono sentite come molto preziose da tutti coloro che mancano di saggezza. Quando notiamo l'arroganza della sapienza spuria qui e anche in passaggi come Giovanni 7:48 e 1Corinzi 1:22, ci allontaniamo per accogliere quella luce celeste che nel suo stesso splendore proclama che la sua fonte è completamente diversa da qualsiasi luce accesa dalla terra. La nostra vera saggezza in presenza della Legge e dei profeti, del Cristo e degli apostoli, è di sentire molto profondamente quanto siamo ignoranti, ottenebrati e smarriti senza di loro. E c'è la vera sapienza anche in quella forza del cuore che ci permette di discernere tra il falso profeta e il vero, tra il falso Cristo e il vero. Tale saggezza può essere trovata nel cuore di un bambino o di un uomo al livello comune dell'umanità, quando manca completamente tra molti che guidano il mondo nelle cose temporali. Piene di tenebre e di doppiezza dovevano essere le menti di questi capi a Gerusalemme quando mancavano del potere di vedere che Geremia, per quanto poco promettente potesse essere il suo aspetto esteriore, era davvero un profeta di Dio.
9 I magi si vergognano. È la perfezione della certezza profetica, equivalente a "i saggi certamente si vergogneranno". E perché? Evidentemente perché non hanno previsto le calamità che incombono sulla loro nazione. Hanno predicato: "Pace, pace; quando non c'era pace" versetto 11); e quindi si trovano "presi" nella morsa di un potere implacabile da cui non c'è scampo. Quale saggezza, letteralmente, saggezza di cosa? cioè rispetto a che cosa?
10 Vers. 10-12. - Questi versetti sono quasi gli stessi di Geremia 6:12-15 ; le differenze sono nel versetto 10. Essi sono omessi nella Settanta, e Hitzig li considera come un'interpolazione, almeno dal punto in cui il presente passaggio coincide verbalmente con il suo parallelo. I suoi motivi sono:
(1) che il versetto 13 segue più naturalmente il versetto 10 (" ... coloro che li erediteranno") che sul versetto 12;
(2) che il versetto 10 è carente di simmetria; e
(3) che le deviazioni da Geremia 6:13-15 a volte allentano la connessione delle clausole, a volte affondano nello stile colloquiale. Gli argomenti sembrano essere inconcludenti. Geremia è incline a ripetersi: Graf si riferisce a versetto 14 = Geremia 4:5 -- ; versetto 51- Geremia 14:19, Geremia 5:9 = Geremia 5:29,9:8, Geremia 7:16 = Geremia 11:14, Geremia 50:41-43 = Geremia 6:22-24 = Geremia 49:19-21, e l'elemento che è comune a questo paragrafo e a Geremia 6:12-15 sembra ugualmente appropriato in entrambe le connessioni. Va aggiunto, però, che il blocco cauto e riverente è giunto alla stessa conclusione di Hitzig. a coloro che li erediteranno; piuttosto, a coloro che ne prenderanno possesso, cioè con la violenza
11 Vedi su Geremia 6:14
13 Ver. 13-Geremia 9:1 - Ulteriore descrizione del giudizio; dolore di Geremia
Non ci sarà uva, ecc., ma non ci sarà uva... e la foglia è appassita. È la condizione reale delle cose che il profeta descrive. Altrove Giuda è paragonato a una vite con uva cattiva; Geremia 2:21 qui la vite non pretende nemmeno di portare frutto. Un'altra figura è quella di un fico sterile. Matteo 21:19 E le cose che ho dato loro, ecc., anzi, ho dato loro ciò che trasgrediscono (cioè. leggi). La costruzione, tuttavia, che questa traduzione implica non è perfettamente naturale, sebbene supportata dalla maggior parte delle versioni antiche (tranne la Septuaginta, che omette le parole), ed è meglio modificare un singolo punto vocalico, e rendere "E li darò a coloro che passeranno sopra di loro". La frase morire è usata costantemente per un ospite invasore; es. Isaia 8:7; Daniele 11:10,40
Vers. 13-15. - False speranze, dispensando disperazione
Le lezioni della vita non sono facilmente apprese dalla maggior parte degli uomini. Devono essere ripetuti frequentemente prima di produrre un'impressione. Dio, quindi, tratta severamente il suo popolo, la cui illusione è tanto più imperdonabile a causa della pietà dei loro padri e della luce della rivelazione che era stata data. Perciò farà 'passare da loro' ad una ad una le cose che aveva dato: i frutti della terra saranno eliminati; le comodità della vita saranno finite; angoscia e dolore si impadroniranno di loro
QUANTO È DIFFICILE PER GLI UOMINI RENDERSI CONTO CHE LE BENEDIZIONI ESTERIORI DELLA VITA NON SODDISFANO DA SOLE E NON SI PUÒ FARE AFFIDAMENTO SU DI ESSE! Ognuno di noi può ricordare come, una per una, le cose della vita gli dovettero essere tolte prima di imparare la loro vera piccolezza e insufficienza. Questo è spesso il modo in cui Dio cerca di benedirci. Egli toglie l'oggetto di cui si fraintende il possesso e di cui si abusa delle proprietà, per allontanare la tentazione dal cuore e lasciarla libera per gli affetti celesti. "Possiamo fare a meno della felicità, e invece di essa trovare la beatitudine". Ma solo a pochi è dato di saperlo. La moltitudine è come stolti studiosi, "sempre eruditi, e mai in grado di giungere alla conoscenza della verità".
LA SPERANZA, CHE È STATA COSÌ MAL RIPOSTA E TRADITA TROPPO SPESSO, INTRODUCE ALLA DISPERAZIONE. POICHÉ la lezione non è stata appresa, non c'è percezione del vero errore. I vecchi errori si ripetono fino a quando, spazzando via tutto ciò che avevamo di più caro, sentiamo che la vita stessa non vale la pena di essere vissuta, perché non riusciamo a vedere alcun bene reale alla nostra portata. "Chi ci mostrerà qualcosa di buono?" Anche noi siamo condannati per una follia imperdonabile. L'insoddisfazione per le cose della vita è gradualmente eguagliata, se non superata, dall'insoddisfazione per noi stessi. Siamo consapevoli dei bisogni che non vengono soddisfatti e dei desideri che rifiutano di essere placati. E al di sotto di tutto questo c'è la miserabile consapevolezza che, in occupazioni così insignificanti e gusti così meschini, la nostra vera natura viene degradata. Ci addoloriamo per i nostri idoli infranti e per le nostre comodità svanite, e ancora di più, siamo arrabbiati con noi stessi per essere così addolorati. Alla fine verrà la domanda: "Se queste cose sono il nostro bene principale, quale sicurezza rimane della felicità finale? Se non si è cercato il vero fine della vita, non siamo solo sfortunati, dobbiamo essere colpevoli". Perché cercare la verità, ecc., della vita non è solo un possibile godimento che abbiamo perso, ma un dovere che abbiamo trascurato. Eppure di noi stessi ci sentiamo incapaci di tornare sui nostri passi. Avendo i desideri che abbiamo, che sono stati rafforzati da anni di indulgenza, non possiamo sostituirli tutti in una volta o di nostra iniziativa con altri migliori. Un sentimento di impotenza, di follia e di peccato condannati e di denudazione indefinita si affaccia gradualmente nella nostra coscienza spaventata. Come possiamo sfuggire alle conseguenze delle nostre azioni? Dove fuggiremo noi che, cercando sempre il nostro bene nelle cose materiali, abbiamo vissuto nell'ateismo pratico? Non possiamo fare altro che, come gli Israeliti colpiti, chiuderci nei nostri armadi e sederci immobili
III MA I GIUDIZI DEL CIELO SUL PECCATORE, PER QUANTO TERRIBILI IN SE STESSI, NON SONO DESTINATI A PRODURRE QUESTA DISPERAZIONE. La falsa fiducia viene rimossa, affinché possiamo trovare quella vera. Le peggiori calamità della vita, e le sue dolorose delusioni, saranno più che compensate se ci condurranno al Salvatore. Il profeta, parlando in rappresentanza di Israele, dice: "Sottomettiamoci al giudizio di Dio e confessiamo il nostro peccato come sua causa". "Il silenzio dinanzi al Signore" è la via sicura per ottenere il suo favore e il suo aiuto ristabiliti. - M
14 Perché stiamo fermi? Il profeta ci trasporta con un colpo di pisello nel bel mezzo del compimento della sua profezia. La gente dei distretti di campagna è rappresentata mentre si incita a vicenda a fuggire. È vero, è la risorsa della disperazione. Nessuna città difesa può difenderli dal giudizio di Geova. Tacemola; piuttosto, periamo; Letteralmente, mettiamoci a tacere. Ci ha messi a tacere; piuttosto, ci ha fatti perire; cioè ha decretato la nostra distruzione. Acqua di fiele; Una frase caratteristica del nostro profeta. vedi Geremia 9:14; 23:15 È un po' difficile trovare una traduzione che si adatti a tutti i passaggi in cui è menzionato rosh (fiele). In Deuteronomio 32:33 e quindi in Giobbe 20:16 è chiaramente usato per "veleno" in generale; eppure nel versetto 32 dello stesso capitolo significa ovviamente una pianta. Un'altra applicazione generale del termine sembra essere stata l'amarezza in generale, essendo le idee di amarezza e veleno prese come intercambiabili. La Versione Autorizzata può quindi essere
Vers. 14, 15.- Disperazione
LA DISPERAZIONE SORGERÀ NELLA PERCEZIONE CHE NON C'È VIA DI FUGA DALLA ROVINA. I miserabili ebrei sono raffigurati mentre prima siedono immobili impotenti, e poi si svegliano per entrare nelle città recintate, solo per scoprire che la morte li attende con la stessa certezza che nella pianura aperta. Le persone sono troppo pronte a credere che "qualcosa accadrà", e così resistono, con fiducia e indifferenza, finché i loro occhi si aprono all'improvviso, e vedono spazio per nient'altro che disperazione
LA DISPERAZIONE SORGERÀ AL RICONOSCIMENTO DELL'IRA DI DIO. Gli ebrei devono vedere che il loro Dio li ha messi a tacere. Filistei, Egiziani, Assiri, Caldei, tutti potevano essere resistiti; ma chi resisterà a Dio? Gli uomini possono combattere contro Dio solo con fiducia fino a quando non si accorgono che Egli combatte contro di loro. Allora la speranza è follia
LA DISPERAZIONE SARÀ ACCRESCIUTA DAL SENSO DI COLPA. Gli ebrei devono vedere che la loro calamità è la punizione del peccato. È meritato. È giustamente dato. Gli uomini continuano a sperare mentre rifiutano di ammettere il loro peccato; Ma la convinzione del peccato è fatale alla speranza
IV LA DISPERAZIONE PUÒ SEGUIRE UNA FIDUCIOSA SPERANZA. Gli ebrei avevano cercato la pace e un tempo di salute. Eppure non arrivò nessuno. La speranza può essere molto luminosa e tuttavia molto illusoria. Lo splendore dell'alba fa ben sperare che la giornata si chiuderà senza tempeste. La fiducia soggettiva non è garanzia di verità oggettiva. Le cose non sono più vere perché ci crediamo molto fermamente. Potremmo sentirci al sicuro ed essere in pericolo. Una morte pacifica non è la garanzia di una risurrezione gioiosa. È poco che un uomo abbia vinto la paura della morte; La domanda importante è se ha rimosso il terreno per quella paura. La fede che salva non è la fiducia nella propria sicurezza, ma la fiducia sottomessa e obbediente in Cristo
V LA POSSIBILITÀ DELLA DISPERAZIONE È RIVELATA, NON PER PRODURLA, MA PER METTERCI IN GUARDIA DA ESSA. Se fosse inevitabile, o, essendo vissuto, invincibile, sarebbe crudele prepararsene qualcuno. Perché non lasciare che il povero disgraziato condannato si goda la sua breve ora di sole prima di essere mandato "a dimorare nelle ombre solenni della notte senza fine"? Ma le rivelazioni di un futuro forse oscuro sono date con misericordia per metterci in guardia dal seminare i semi della disperazione e per indicare la via di fuga. Nessuna anima deve disperare, poiché c'è Colui che "può salvare fino all'estremo coloro che vengono a Dio per mezzo di lui". Ebrei 7:25
15 Salute; piuttosto, guarigione. Un'altra traduzione è la tranquillità. stesso senso di Ecclesiaste 10:4 Afflizione; piuttosto, terrore
16 L'invasore viene presentato con la stessa misteriosa indefinitezza di Geremia 4:13. Da Dan; cioè dalla frontiera settentrionale. vedi su Geremia 4:15 tremò, anzi, tremò. così Geremia 49:21 I suoi forti. L'espressione "forti" generalmente denota buoi, ma qui come in Geremia 47:3; 1:11 cavalli
17 Una nuova immagine per intensificare l'impressione di orrore. Serpenti, cockatrices; piuttosto, serpenti (persino) basilischi. Il secondo sostantivo è in apposizione al più generale "serpenti". "Basilischi" (Serpentes regulos) sono le traduzioni di Aquila e della Vulgata. Alcune specie di serpente altamente velenoso sono chiaramente intenzionali; Più di questo non possiamo dire. La radice probabilmente significa "sibilare". Il canonico Tristram pensa a "un serpente giallo molto ben marcato, e la più grande delle vipere che si trovano in Terra Santa", chiamata Daboia xantheina. Aggiunge che è uno dei più pericolosi (Nat. Hist. of Palestine, p. 275)
I serpenti che non possono essere incantati
CI SONO SERPENTI CHE POSSONO ESSERE INCANTATI. L'incantatore di serpenti doveva essere uno spettacolo non insolito agli israeliti (vedi 'Il paese e il libro', pp. 154, 155). Ciò significa, togliendo la figura, che c'erano molti mali grandi e pressanti che risiedevano nelle risorse umane da mitigare, forse da rimuovere. Così, quando una grave carestia si abbatté su Canaan, Giacobbe trovò del grano, anche se dovette mandarlo fino in Egitto. Le risorse così impiegate sono, senza dubbio, eccezionali, e richiedono particolare abilità e attitudine per scoprirle e utilizzarle; ma tuttavia - e questa è la cosa importante da ricordare qui - sono alla portata dell'uomo naturale. Dire che la necessità è la madre dell'invenzione è solo un altro modo per dire che ci sono serpenti che possono essere incantati. L'uomo si appoggia al conosciuto e al raggiunto, per poter protendersi in avanti e vincere qualcosa di più dall'ignoto. Non tutti possono incantare un serpente, ma alcuni possono. Cantici sono alcuni medici, uno qua e l'altro là, che hanno una meravigliosa abilità nella cura di malattie speciali. Parte dei mali della vita umana può essere spazzata via da una legislazione saggia e tempestiva. Le epidemie possono essere contenute e rese relativamente lievi dalla pulizia e dall'attenzione alle regole sanitarie. Questi che in un'epoca sono stati ritenuti irrimediabili, nell'età successiva sono perfettamente compresi per quanto riguarda le loro cause e la loro cura
II CI SONO SERPENTI CHE NON POSSONO ESSERE INCANTATI. Possiamo supporre che fosse così letteralmente; che c'erano certi serpenti che si dimostrarono ostinati contro ogni astuzia. E il pericolo del morso del serpente diventerebbe in tal caso molto terribile, proprio per questa insensibilità a tutto ciò che ha la forma di un amuleto. Doveva essere portato contro Israele un nemico al quale nessuna tangente, nessuna promessa, nessuna arte di persuasione potesse respingerlo. Se doveva essere respinto, doveva essere per forza principale o per interposizione divina. Cantici dobbiamo considerare che, quali che siano i mali che riusciamo a neutralizzare, ce ne sono altri che rimangono indietro, inalterati nella loro efficienza mortale da qualsiasi risorsa che abbiamo in noi stessi. Poco importa che possiamo incantare alcuni serpenti, se non possiamo incantare tutti Se ne rimane uno solo, superiore alla nostra abilità, quello è sufficiente a rovinare tutto. L'incantatore di maggior successo tra noi scoprirà finalmente il suo compagno. Può allontanare la povertà con l'incanto, solo per trovare, in poco tempo, la noia e il possesso senza godimento. Può avere l'esperienza indicata in Proverbi 23:32 : può allontanare, come pensa, il pericolo della coppa di vino, ed esultare nella sicura padronanza, solo per scoprire alla fine che il nemico con cui ha scherzato "morde come un serpente e punge come una vipera". Cantici un uomo può raggiungere la maggior parte dei suoi scopi, allontanando, per così dire, gli ostacoli da ogni parte, solo per scoprire alla fine che non può incantare la sua coscienza, che non starà in silenzio e dormirà davanti al ricordo di molte malefatte
III CI SONO SERPENTI CHE POSSONO ESSERE PIÙ CHE INCANTATI. C'è molto nella congettura che il riferimento al serpente qui sia suggerito dalla menzione di Dan nel versetto precedente. La parola di Giacobbe per suo figlio Dan fu: "Dan sarà un serpente lungo la strada, una vipera sul sentiero, che morde i talloni del cavallo, così che il suo cavaliere cadrà all'indietro". Genesi 49:17 Ma noi faremo bene a considerare il riferimento come avente una connessione più profonda con l'opera di colui che è il serpente fin dal principio. Apocalisse 20:2 Tutti i dolorosi morsi di serpente della vita, tutti i mali mortali, procedono dalla nidiata che in un modo o nell'altro ha origine da lui. E così pensando a lui, al grande dragone, al diavolo, all'avversario, dobbiamo necessariamente pensare all'opera altrettanto profonda di Gesù contro la sua opera. Gesù era un incantatore di serpenti; e la sua efficacia come incantatore si manifesta nel modo più grazioso nei miracoli che ha operato per rimuovere il difetto fisico, la malattia e la morte. Questi miracoli avevano in sé qualcosa della natura di un fascino. Non hanno distrutto il potere malefico, ma lo hanno frenato, lo hanno reso per il momento dormiente e inoperante. Ma dopo aver fatto tutti questi miracoli, si vede Gesù procedere a un'opera che è più di quella dell'incantatore. Colui che è stato innalzato per attirare tutti gli uomini a sé rende la vittima del morso del serpente impermeabile, per tutta l'esistenza futura, a qualsiasi ulteriore pericolo. Il morso può arrivare, nel senso di infliggere dolore, ma il pericolo è passato. Il veleno del serpente viene neutralizzato dal vigore e dalla purezza di quella vita eterna che è in Cristo Gesù, il Signore.
18 Ver. 18-Geremia 9:50 - La cattività di Giuda e il profondo dolore di Geremia
Quando mi consolavo, ecc. Il testo è qui estremamente difficile, e se c'è corruzione da qualche parte è all'inizio di questo versetto. Ewald e Graf suppongono un'ellissi, e dicono: "(Oh per) il mio ravvivare [cioè un ravvivare per me] nei guai!" Hitzig rende più naturalmente nel vocativo, "Il mio animatore in difficoltà" che suppone sia in apposizione al mio cuore. Do Dieu (1648) oscilla tra questo e l'idea che si tratti di un discorso a sua moglie, "Quae marito solatio est". Vedi, tuttavia, Geremia 16:2
Ver. 18 Geremia 9:1.-) Il doloroso lamento del profeta
I LA SUA GRAVITÀ. Vers. 18,21, Ger 9:1 versetto 18, "Quando mi consolavo", ecc. Ogni speranza si spegne, è schiacciata sotto l'evidenza schiacciante della disperazione della condizione del suo popolo. VERSETTO 21: È come ferito, il suo cuore è vestito dell'abito del dolore più profondo, la veste nera di chi è in lutto. Geremia 9:1 : ha esaurito il suo potere di esprimere il suo profondo dolore, i suoi occhi rifiutano di piangere ancora, sebbene il suo cuore sia trafitto e le afflizioni del suo popolo non siano alleviate. Perciò desidera piangere continuamente
II LA SUA MOTIVAZIONE
1. Confidavano ancora nelle parole menzognere (ver, 19), ritenendo che, poiché il tempio di Geova e il trono di Davide appartenevano a loro, avrebbero dovuto essere al sicuro. Benché in terre lontane, in vera cattività - poiché lì il profeta li contempla - essi immaginavano ancora che il possesso del tempio e del trono di Davide avrebbe dovuto essere la loro sicura salvaguardia. È terribile vedere i giudizi di Dio abbattersi su uomini colpevoli, ma quando questi giudizi stessi sembrano fallire nell'insegnare la lezione necessaria, questo è un dolore ancora più grande
2. Il tempo della redenzione era finito. versetto 20) I lunghi giorni del raccolto, il luminoso clima estivo - simboli di tutti i giorni di opportunità - erano finiti, i giorni in cui avrebbero potuto volgersi a Dio e trovare la liberazione, "l'ira di Dio si era levata contro di loro, e non c'era rimedio". Ma che retrospettiva è colui che ha da dire, come ha fatto Post Israel, "La messe è passata", ecc.! Per:
(1) Queste stagioni ci ricordano i nostri privilegi e doveri
(a) È un tempo di fecondità, di grande privilegio, grazia e bontà. Dio fa traboccare il calice dell'uomo. La giovinezza e i giorni del privilegio del Vangelo. Domeniche, funzioni sacre, ecc.
(b) Dovrebbe essere un tempo di grande attività. Il raccolto naturale e l'estate è così. Per:
(c) È una stagione di durata così limitata
(2) Ma gli uomini spesso lasciano passare questi tempi senza migliorarsi
(a) Il mondo li ostacola
(b) Perversione delle verità della Scrittura
(c) Convinzione che stiano abbastanza bene così come sono
(d) Procrastinazione
(3) Ma una volta che se ne sono andati, i frutti di quell'estate e di quel raccolto non potranno mai essere salvati. Fatti come questi aprono le cateratte del dolore in cuori simili a quelli di Geremia
3. Non riusciva a vedere alcun mezzo di ristoro o guarigione (versetto 22), nessun balsamo e nessun medico da nessuna parte
III LA SUA PAROLA A TUTTI COLORO CHE DOVREBBERO SAPERE O SONO LE CAUSE DI TALE DOLORE ORA
1. I servitori di Cristo dovrebbero essere in sintonia con il lamento del profeta. È perché siamo così indifferenti che il mondo è così. "Si vis me flere flendum est", si dice sempre, ma invano, alla Chiesa professante. Oh per la compassione di Geremia e ancora di più per Cristo! Se abbiamo seminato nelle lacrime, raccoglieremmo nella gioia. Se così siamo andati "portando seme prezioso, senza dubbio torneremo rallegrandosi, portando", ecc
2. Ma voi che causate tale dolore, non pensate che se questo è il risultato dell'anticipazione dei giudizi di Dio sul peccato, la loro sopportazione deve essere di gran lunga peggiore? E questa è la tua parte in loro. Cristo stesso assicurò alle donne piangenti che lo seguirono sul Calvario che le sofferenze di coloro che lo crocifissero sarebbero state peggiori delle sue. "Se fanno queste cose su un albero verde, che cosa si farà sull'asciutto?"
CONCLUSIONE. Allora, invece di causare dolore ai fedeli servi di Dio resistendo ai loro appelli, cedi a loro, e così rallegra questi servi, e gli angeli di Dio, e il cuore di Dio, e il Figlio di Dio. Cantici tu stesso "entrerai nella gioia del tuo Signore". -C
19 A causa di coloro che vi dimorano, ecc. L'ebraico ha semplicemente "da loro", ecc. Il profeta viene trasportato nell'imamnazione al tempo dell'adempimento delle sue profezie. Sente il lamento dei suoi compatrioti, che languono in cattività. Il Signore non è forse in Sion, ecc.? è il fardello delle loro tristi lamentele; "re" è un sinonimo familiare di "Dio". comp. Isaia 8:21; 33:22 -- ; ma non Salmi 89:18 -- , che è certamente tradotto erroneamente nella Versione Autorizzata , ma perché" in Sion?" "Sion" era propriamente il nome della collina orientale di Gerusalemme, dove si trovava la parte più antica della città (chiamata "la città di Davide"), e la parte più alta della quale era coronata dal tempio. Perché mi hanno provocato ad ira, ecc.? è la risposta di Geova, che fa notare che le loro sofferenze non erano altro che un'esatta punizione per la loro infedeltà. Geremia 5:19
20 Il raccolto è passato, ecc. Per "estate", leggi raccolta della frutta (la vendemmia è iniziata a settembre). Il popolo diventa di nuovo l'oratore. La forma del discorso ricorda quella di un proverbio. Quando la mietitura era finita e la raccolta dei frutti era terminata, i contadini cercavano un tranquillo momento di ristoro. Giuda aveva avuto il suo "tempo di mietitura" e poi la sua "raccolta di frutti"; i suoi bisogni erano stati gradualmente, in aumento, e, sull'analogia delle precedenti liberazioni, cfr. Isaia 18:4; 33:10 ci si sarebbe potuto aspettare che Dio si sarebbe interposto, il suo aiuto era stato solo ritardato per essere più significativamente soprannaturale. Ma noi non siamo salvati (o meglio, liberati)
Contrasti di vendemmia
Le stagioni hanno le loro lezioni per tutti noi, insegnando sia per analogia che per contrasto; perché gli avvertimenti suggeriti dall'opposizione della nostra condizione a quella del mondo naturale possono essere tanto istruttivi quanto gli incoraggiamenti che sorgono dall'armonia tra i due. Per Geremia la mietitura giunse nel suo splendore solo per mostrare la condizione degli ebrei nell'ombra più profonda. Un'esperienza simile può accadere a quelli di noi che non hanno nell'anima un canto di mietitura per rispondere alla gioia del raccolto del mondo senza
L 'EVENTO ESTERNO PIÙ SPERANZOSO NON È LA SICUREZZA DI ESSERE LIBERATI DAI PIÙ GRANDI PROBLEMI DELLA VITA. Nemmeno il raccolto ha portato la liberazione. Le persone sono troppo pronte a riporre la loro fiducia nelle varie indicazioni di Dio nel mondo esterno
1. Tempo. La vendemmia è un nuovo punto di riferimento nel corso del tempo. Molti confidano ciecamente nel tempo per portare loro un aiuto, mentre non muovono un dito per assicurarselo
2. Cambiare. Il raccolto indica una nuova stagione. I sanguigni sono troppo pronti a credere che qualsiasi cambiamento debba essere per il meglio
3. Prosperità materiale. La mietitura porta il pane per il corpo. Non deve, quindi, porre le fondamenta del bene perfetto e duraturo? A quegli uomini il cui "dio è il loro ventre" il raccolto sembrerebbe promettere piena soddisfazione
4. Indicazioni della bontà misericordiosa di Dio. Egli manda il raccolto. Allora, si ragiona, egli desidera benedire, e quindi non permetterà alcun male. Ma l'esperienza dimostra l'errore di queste anticipazioni, e la riflessione dovrebbe presto scoprire l'errore che ne è alla base. Gli eventi esteriori non sempre corrispondono alle esperienze interiori; Questi ultimi hanno le loro condizioni separate. Dio può comportarci misericordiosamente ora e nelle cose terrene, ma la sua attuale pazienza non è una prova che non soffriremo mai della sua giusta ira nel tempo del giudizio
II L'EVENTO ESTERNO PIÙ SPERANZOSO APPROFONDISCE IL SENSO DEL DISAGIO INTERNO CON CUI VIENE CONTRAPPOSTO. Il raccolto passato, eppure non consegnato!
1. Una nuova fase del tempo è passata, e la liberazione è ancora ritardata
2. Gli eventi esterni cambiano, ma la condizione essenziale rimane invariata
3. Il bene materiale si gode mentre il vero bene non è ancora raggiunto, e questo fa sembrare la benedizione minore solo una presa in giro
4. Dio è misericordioso, eppure noi non siamo stati liberati! Qualche spaventoso male deve essere alla base di una condizione così strana
5. Si cerca un tempo di riposo ma non arriva. Dopo il raccolto dovrebbe venire il riposo. L'angoscia è accresciuta dalla delusione della liberazione attesa
6. L'avvicinarsi dei problemi aumenta l'oscurità dell'angoscia presente. La vendemmia è passata. Ora non vediamo l'ora che arrivi il freddo autunno, l'inverno tempestoso. Non salvati nel raccolto! Che cosa dobbiamo aspettarci in tempi meno propizi?
Occasioni di salvezza sperata che non sono servite
Probabilmente un'espressione proverbiale. Non ci è ammissibile comprendere le parole di aiuto che ci si aspetta dall'Egitto, il che significherebbe farne un anacronismo. Essi descrivono bene il risultato della speranza contro la speranza, e in questo senso potrebbero essere espressi da coloro che sono stati ridotti all'estremo dalla mondanità dello spirito e dall'empietà della vita. "È chiaro che gran parte d'Israele immaginava, come i loro vicini pagani, che Geova avesse bisogno di loro tanto quanto essi avevano bisogno di lui; che il loro culto e il loro servizio non potevano essere indifferenti a lui; che deve, per una necessità naturale, esercitare il suo potere contro i loro nemici e salvare i suoi santuari dalla profanazione. Questa, in verità, era la costante contesa dei profeti che si opponevano a Michea e Geremia; Michea 3:11; Geremia 7:4 -- , segg.; Geremia 27:1, seg. e dal loro punto di vista la cattività di Giuda fu il crollo finale e senza speranza della religione di Geova, (W. Robertson Smith)
QUANTE OCCASIONI CI SONO STATE IN CUI CI SIAMO ASPETTATI UN BENE IMMAGINARIO, O ABBIAMO CERCATO UNA LIBERAZIONE CHE NON È MAI ARRIVATA! L'uomo che ha cercato la ricchezza diventa ricco solo per scoprire che i suoi beni non gli danno la soddisfazione che si aspettava. Le vittime della sventura hanno nutrito false speranze che Dio le avrebbe liberate. È vero che non hanno alcun diritto su di lui, e sanno che, se dovessero essere ricambiati come meritano, sarebbero lasciati in pace. La vittima di desideri sacri, frettolosa e sospinta come da un demone interiore, immagina che, nella sua natura o nel corso della vita, arriverà a un punto di svolta. Egli 'seminerà ora la sua avena selvatica'; Tra poco si sistemerà e si sposerà e sarà rispettabile e virtuoso. Gli eventi della vita che egli attende con ansia hanno luogo, ma non c'è alcuna liberazione operata da essi. Molti cercano il favore divino nelle osservanze religiose formali, e non lo trovano. Quando molti intorno a noi vengono risvegliati dalla loro indifferenza e convertiti a Dio, siamo allarmati dalla nostra stessa morte spirituale. Il tempo della grazia è scivolato via senza miglioramenti. Dio ha radunato i suoi figli e noi siamo stati lasciati fuori
II A QUALE CONCLUSIONE DOVREBBE CONDURCI QUESTO? Che dovremmo essere ansiosi e seri non ci può essere dubbio. Le nostre possibilità sembrano disperate. La nostra capacità di recupero morale è notevolmente diminuita rispetto alla freschezza dei giorni dell'infanzia. Ma finché c'è vita c'è speranza. Abbiamo motivo di congratularci con noi stessi per non essere stati stroncati in mezzo ai nostri peccati. La porta è ancora aperta. Destimiamo, come quelli che sono "nati fuori del tempo stabilito", alla giustizia e cerchiamo con lacrime un Padre offeso ma amorevole. "Ora è il momento accettato; … Ora è il giorno della salvezza". -M
"La vita è più della carne".
Dopo la tregua del Diluvio, fu fatta una promessa a Noè che, "finché la terra rimane, il tempo della semina e del raccolto [...] estate e inverno... non cesserà". Esaminando la superficie del racconto delle Scritture, sembra che questa promessa non sia stata mantenuta, visto che c'è una registrazione di diverse carestie notevoli e prolungate; e inoltre, abbiamo fin troppo buone ragioni per supporre che milioni di persone nelle epoche successive del mondo siano morte di carestia. Dobbiamo attenerci, tuttavia, alla promessa di Dio che è stata mantenuta nello spirito di essa; il suo non adempimento, per quanto riguarda l'esperienza umana, deve derivare da qualche altra causa che non sia l'infedeltà di Dio. Un'indagine su queste esperienze dolorose è suggerita dall'enunciazione di questo versetto. Il significato sembra essere che il raccolto e l'estate, la raccolta annuale del grano, del vino e dell'olio, hanno nondimeno, in un modo o nell'altro, lasciato senza provviste le persone che avrebbero dovuto trarne profitto. Le parole possono essere applicate in due modi
1. Quando c'è un vero e proprio raduno del raccolto. Può esserci abbondanza, anzi sovrabbondanza, dei frutti della terra, eppure coloro che hanno seminato e piantato, vegliato e innaffiato, possono non ottenere il minimo beneficio. Ora, non ottenere il beneficio atteso da queste cose significa, se non la distruzione della vita, almeno una considerevole menomazione di essa; poiché la vita naturale dipende da loro. E Geremia 5:15-24 getta non poca luce su questo stato di cose. Lì si parla degli uomini potenti del nord, e ci si rivolge a Israele come segue: "Mangeranno il tuo raccolto e il tuo pane, che i tuoi figli e le tue figlie mangeranno... abbelliranno le tue vigne e i tuoi fichi". Gli stranieri colgono i ricchi frutti del lavoro dell'agricoltore, ed egli stesso è calpestato nella privazione, ridotto alla mera sussistenza di uno schiavo preso in guerra. Così vediamo come Dio può porre davanti a un uomo ciò che a causa del peccato e della follia di chi lo riceve potrebbe non essere in grado di usare. Pensate all'uomo prospero della parabola, che ebbe raccolti così abbondanti che dovette costruire granai più grandi, eppure proprio nel giorno del suo orgoglio gli fu tolto. Che cos'è la ricchezza a meno che Dio, nel perseguire i suoi saggi propositi, non scelga di dare sicurezza nel possesso di quella ricchezza?
2. Quando il raccolto stesso fallisce. La stagione del raccolto può passare e l'estate chiudersi, solo per lasciare gli uomini con i granai vuoti, nella fame e nella disperazione. Dove si volgono, quando la siccità, l'esplosione e la muffa, il verme delle palme e le locuste, i vermi e i bruchi avranno fatto il loro lavoro? Allora è che "quelli che sono uccisi di spada sono migliori di quelli che sono uccisi di fame, perché costoro si struggono, trafitti per mancanza dei frutti del campo". Lamentazioni 4:9 Così, sia che il raccolto sia dato o negato, il risultato pratico è lo stesso. Il popolo non si salva. Dio può portare il raccolto a una maturità completa e bella, può, per così dire, salvare il raccolto - e "salvare il raccolto" non è un'espressione sconosciuta a coloro che sono impegnati nelle vicissitudini dell'agricoltura - solo per insegnare così una lezione più impressionante alle persone che vivono in modo che non possano essere tenute al sicuro. Che forza c'è nell'espressione di questo versetto se lo prendiamo nel significato: "Il grano è salvo; l'annata viene salvata; le olive sono salvate; tutti i frutti piacevoli della terra sono salvi; ma noi non siamo salvati!" La vita è più del nutrimento corporale, e quando gli uomini non prestano attenzione alle cose superiori che appartengono alla vita, è proprio quello che ci si aspetterebbe che abbiano delusioni nelle cose inferiori che appartengono al nutrimento. La vera ricchezza materiale di ogni paese, quando ne arriviamo alla sostanza, risiede in ciò che produce il suo suolo; e quando gli uomini si lamentano, come sono inclini a fare, che la loro propria terra ha procurato loro la loro ricchezza, è necessario che Geova mostri loro quanto completamente controlla le radici e i frutti di tutto ciò che ha fatto crescere per il cibo umano. Non c'è da meravigliarsi che il male venga a coloro che non dicono in cuor loro: "Temiamo ora l'Eterno, il nostro Dio, che dà la pioggia, sia la prima che l'altra, nella sua stagione: egli ci riserva le settimane fissate della mietitura". Geremia 5:24 Malachia esprime con parole sorprendenti la ragione fondamentale della dolorosa lamentela che abbiamo considerato, e il modo in cui può essere portata a cessare. - Y. Geremia 3:9-11
21 Per il dolore, ecc.; letteralmente, a causa della rottura, ecc., sono spezzato; Geremia 23:9, e la frase "cuore spezzato" Isaia 61:1, ecc.). Il profeta si sente schiacciato dal senso della totale rovina del suo popolo. Io sono nero, anzi vado in lutto. così Salmi 38:6; 42:9 La radice significa piuttosto "sporcizia" o "squallore" che "oscurità". Giobbe 6:16 -- , dove "nerastro", un epiteto di ruscelli, dovrebbe piuttosto essere "torbido"
Vers. 21, 22.- Perché la ferita di Israele non è guarita
NON È PER MANCANZA DI RICHIAMARE SERIAMENTE L'ATTENZIONE SUL DOLORE. Geremia aveva stancato e irritato i suoi compatrioti con i suoi persistenti avvertimenti. Nel versetto 21 insiste su come il dolore di Israele sia diventato il suo dolore. In un certo senso non fu ferito, perché si era tenuto lontano da tutte le vie idolatriche e ingiuste; Era in un servizio diverso e in un diverso tipo di occupazione. Ma sebbene così separato, era anche unito come membro al resto del corpo, e dovette soffrire dove non aveva peccato. I suoi compatrioti, forse, gli dicevano, nella sostanza se non con tante parole: "Lasciaci andare per la nostra strada, e vai tu per la tua; Se pecchiamo, pecchiamo, e se soffriamo, soffriamo, e non ci interessa nessuno se non noi stessi". Il peccatore nella sua sofferenza e nella sua corruzione del cuore deve essere causa di grande difficoltà per coloro che cercano di servire Dio. Non possono passare dall'altra parte e lasciarlo. Per quanto si possa essere occupati di sé prima di passare sotto il controllo della volontà divina, in seguito ci si deve occupare di cose che riguardano la salute spirituale e la beatitudine di tutta l'umanità. Geremia ci dà un grande esempio parlando così di se stesso come di se stesso individualmente ferito. Se i peccatori continuano a essere negligenti, impenitenti, increduli riguardo all'ira di Dio e al loro pietoso stato di alienazione da Lui, c'è tanto più bisogno che il popolo di Dio senta al suo posto. Questi Israeliti non potevano dire di essere stati lasciati senza preavviso e urgente rimostranza, perché l'uomo su cui era stato affidato il compito di avvertire piangeva e piangeva per le afflizioni altrui, perché in un senso molto profondo erano le sue. Invano, quindi, fu per il popolo, negli anni successivi, in mezzo alle tenebre dell'esilio e del lutto, dire di non essere stato adeguatamente avvertito
II NON ERA PER MANCANZA DI UN MEDICINALE. Nelle ferite del corpo, Israele sapeva dove andare. Trovarono il balsamo a Galaad, e Galaad non era lontana, anche supponendo che dovessero sempre andare lì per procurarsi il balsamo. Il balsamo di Galaad potrebbe essere fatto crescere più vicino di Galaad. Così vediamo che il medicamento era facilmente procurabile, una considerazione molto importante. L'incenso per l'altare lo portarono da Saba, ma il balsamo per la guarigione si fece sempre più vicino. La facilità di approvvigionamento, tuttavia, sarebbe stata poco senza l'efficienza. Un certo rimedio portato dai confini della terra è meglio di uno dubbio vicino a casa; solo, naturalmente, ci deve essere lungimiranza nel mettere da parte una scorta, in modo che sia a portata di mano quando lo si desidera. Evidentemente questo balsamo di Galaad che cresceva nel territorio israelita era un balsamo famoso e fidato. Solo un agente di guarigione popolare e ampiamente conosciuto sarebbe servito allo scopo del profeta per citare qui. E non è chiaro che il Dio che ha così provveduto alle ferite corporali un balsamo così facile da ottenere e così efficace nella sua azione, poteva anche essere considerato come una cura disponibile e completa per il peggiore dei mali spirituali? Certamente il profeta intende dire che si deve dare una risposta affermativa e incoraggiante alla sua domanda. C'è del balsamo in Galaad. C'è pace per la coscienza colpevole, purezza per l'immaginazione torbida e contaminata, forza per la volontà indebolita. Le sorgenti di tutto il nostro inquinamento e dolore possono essere prosciugate, e il loro posto non le conosce più per sempre
III NON ERA PER MANCANZA DI UN MEDICO. Il medicamento è buono, ma può richiedere di essere applicato da una mano abile ed esperta. Il medico non può fare nulla senza i suoi farmaci, e i farmaci spesso non sono nulla senza il medico. C'è bisogno di un medico per preparare la via alla salvezza della verità, per applicarla nel suo ordine più efficace e per spingerla a casa in stretto e vigoroso contatto con ciò che deve essere guarito. Il balsamo di Galaad non è dato perché si possa scherzare con esso, perché possa coprire profondi mali con un'ingannevole apparenza di rimozione. Nell'applicare quel balsamo può darsi che ci sia dolore, un dolore intenso per un certo tempo, affinché un dolore peggiore possa essere tolto per sempre. Al dolore che deriva dall'autoindulgenza deve succedere il dolore che deriva dall'abnegazione. Gli uomini devono scoprire che le pene del peccato sono le percosse di Dio, e quando avranno fatto questa scoperta saranno in grado di imparare che solo chi percuote può anche guarire. Non lamentiamoci ingiustamente di mali incurabili; confessiamo piuttosto che siamo molto nella condizione della povera donna che, dopo aver speso molto per molti medici, ha trovato, con una semplice fede che tocca la vera Fonte della guarigione, ciò che aveva a lungo cercato invano
LA RAGIONE RISIEDEVA CHIARAMENTE NEL POPOLO STESSO. Non avrebbero ascoltato alcun avvertimento. Fu offerto del balsamo, e l'abilità del medico di applicarlo, ma non vollero venire per essere guariti. Preferivano i piaceri del peccato insieme ai suoi rischi e ai suoi dolori. Che la loro condizione fosse cattiva, lo sapevano, ma credevano che non fosse così grave come il profeta aveva fatto credere. Solo i medici possono dire quanti casi di malattie fisiche potrebbero essere curati se i malati fossero disposti ad andare alla radice della questione e a correggere le loro abitudini di mangiare e bere, di lavorare e di giocare. L'ignoranza, l'indifferenza, il pregiudizio e l'incrollabile concupiscenza della carne sono alla base di molte malattie corporee, spiegando sia come hanno origine che come continuano. E cause simili operano riguardo a quei mali che affliggono la coscienza di tutto l'uomo. I peccatori devono avere la volontà di andare da Gesù se si aspettano guarigione e vita, e poi una vita più abbondante.
22 Non c'è più speranza o rimedio; ancora una volta un'espressione proverbiale. Non c'è balsamo a Galaad. Sembra che Galaad fosse celebrata nei primi tempi per il suo balsamo, che era atteso dagli ismaeliti in Egitto Genesi 37:25 e dai mercanti ebrei in Tiro. Ezechiele 27:17 Era uno dei prodotti più costosi della Palestina, Genesi 43:11 ed era apprezzato per le sue proprietà medicinali in caso di ferite. Geremia 46:11; 51:8 Giuseppe Flavio menziona questo balsamo parecchie volte, ma afferma che cresceva solo a Gerico ('Antiq.,' 15:4,2), Tristram cercò il balsamo nei suoi antichi ritrovi, ma invano; pensa che Geremia intenda il Balsamodendron gileadense o opobalsamum, che in Arabia è usato come medicina sia internamente che esternamente. Ma se Plinio ('Hist. Nat.,' 24:22) può essere seguito nel suo ampio uso del termine "balsamo" in modo da includere le essudazioni del "lentisens" o albero mastick, allora si può ancora trovare "balsamo di Galaad"; poiché l'albero di mastick "cresce comunemente in tutto il paese, eccetto nelle pianure e nella valle del Giordano" ('Nat. Hist. of Bible,' p. 336). Non c'è nessun medico lì? Nell'Antico Testamento si sente parlare poco di medici. Sono menzionati di nuovo solo in Genesi 1:2 (ma con riferimento all'Egitto, dove la medicina era molto coltivata), e in Giobbe 13:4. Dagli ultimi due passaggi possiamo, forse, dedurre che i medici raramente avevano successo; e questa è certamente l'impressione prodotta da Ecclus. 38:15, "Chi pecca davanti al suo Creatore, cada nelle mani del medico". I rimedi impiegati nel periodo talmudico confermano abbastanza questo forte detto. vedi Lightfoot, 'Horae Hebraical,' Marco 5:26 I medici di Galaad, tuttavia, probabilmente si limitavano al loro famoso semplice, il balsamo. Non è la salute ... recuperato? Gesenius rende, meno probabilmente, "non è stata applicata alcuna benda alla figlia del mio popolo?"
"Balsamo in Galaad".
IL MONDO HA BISOGNO DI RIMEDI PER LA GUARIGIONE MORALE E SOCIALE. Geremia considerava gli ebrei come feriti dalle crudeli calamità che li avrebbero travolti; ma sotto le ferite scoprì una malsana condizione nazionale che aveva ugualmente bisogno di guarigione. Gli uomini soffrono così per le ferite esterne delle avversità e per la malattia interna del peccato. Come si può considerare piccola parte dell'umanità in una condizione completamente sana! Gli uomini non sono solo imperfettamente sviluppati; Soffrono di disturbi positivi. Il mondo ha bisogno di medicine oltre che di cibo, sia del medico che dell'agricoltore. Le nazioni hanno bisogno di guarigione per la disorganizzazione politica all'interno e per i torti della sottomissione a un giogo straniero all'esterno. La società ha purtroppo bisogno di essere purificata, anzi rigenerata. I singoli uomini soffrono dell'astuzia del dolore e della malattia del peccato-entrambi segni di una condizione imperfetta, disorganizzata, che ha bisogno di cura. L'unica malattia che è alla radice di tutte le principali malattie dell'umanità è il male morale. Il perdono dei peccati deve avvenire come guarigione dalla malattia. Marco 2:9
II MOLTI RIMEDI PROFESSATI SONO IMMINENTI. Galaad ha il suo balsamo. Ogni nuovo medico ha il suo nostrum brevettato. Il mondo non soffre per il piccolo numero di rimedi che sono stati proposti per curare tutti i mali di cui la carne è erede. Corre piuttosto il rischio di essere avvelenato da una sovrabbondanza delle droghe più incongrue. Ogni religione porta il suo rimedio. La filosofia, nella sua più alta ambizione, mira a una cura pratica della società. Le innovazioni politiche, le riforme sociali, l'istruzione, i miglioramenti sanitari, tutti cercano questo risultato
III NESSUN RIMEDIO TERRENO È SUFFICIENTE PER LA CURA NECESSARIA. Il balsamo di Galaad si trova in abbondanza, ma, ahimè! non guarirà l'astuzia di Israele. I medici consigliano, ma i loro consigli sono inutili. Nulla poté effettuare la liberazione degli ebrei ai giorni di Geremia, anche se profeti bugiardi e astuti politici fecero del loro meglio. Nessun rimedio terreno può guarire il male diffuso nel mondo. Isaia 1:6
1. I rimedi terreni sono esterni. Possono cambiare l'ordine sociale, non possono curare le false idee, le passioni sregolate e la coscienza viziata di cui le abitudini della società non sono che sintomi. La malattia spirituale deve essere curata con la medicina spirituale. Il medico del corpo può fare ben poco per servire "la mente malata". Non si possono rendere morali gli uomini con la più rigida legislazione puritana
(1) La malattia del peccato è nel cuore, e il rimedio deve raggiungere il cuore
(2) Cantici, la più profonda angoscia dell'umanità, non può essere curata con il miglioramento delle comodità fisiche. Un'eredità principesca non è una consolazione per una madre per la perdita di suo figlio
2. I rimedi terreni partecipano del carattere della malattia. Le religioni umane portano sul volto i segni di quella stessa corruzione morale che esse mirano a distruggere. Il peccato può essere curato solo da qualcosa al di fuori del mondo peccaminoso; dolore, da qualcosa al di sopra della scena delle angosce umane. Dobbiamo andare oltre Galaad per il vero balsamo, poiché Galaad condividerà con Israele l'afflizione per la quale cerchiamo un rimedio
IV DIO HA PROVVEDUTO IL SUO RIMEDIO PER LA GUARIGIONE MORALE E SOCIALE DEL MONDO. Cristo è "il buon medico". I miracoli di guarigione che egli operò sui corpi degli uomini erano segni dell'opera che egli era venuto a compiere per le loro anime
1. Il rimedio di Cristo proviene da fonti superiori a quelle umane. La guarigione di Colui che non è senza peccato non è contaminata dalla corruzione che contraddistingue tutti i tentativi di guarigione semplicemente umani
2. Il rimedio di Cristo va alla radice del male dell'umanità. La sua grande opera non è quella di effettuare una rivoluzione esterna della società, ma di purificare la coscienza Ebrei 9:14 e guarire il cuore. Individualmente, la guarigione è portata a tutti, e i casi peggiori sono proprio quelli per i quali Cristo è venuto principalmente. Matteo 9:12 Quando tutti gli altri rimedi falliscono, il suo è molto efficace, perché è
a. più necessario, e
b. più glorificato dal risultato
3. La società deve essere guarita dall'applicazione dei principi cristiani alla politica, al commercio, alla letteratura, alla ricreazione, alla vita domestica
"Medico, guarisci te stesso."
Galaad, un quartiere periferico della Palestina, era celebrato per il suo balsamo aromatico, di grande virtù per ferite, piaghe, ecc. I nativi del luogo divennero senza dubbio esperti nell'applicazione della loro famosa erba. In virtù del suo possesso, si potrebbe dire che Israele è il guaritore delle nazioni circostanti. Ancor più in senso spirituale era il medico delle anime degli uomini, che sosteneva per gli altri e per tutti i tempi la verità salvifica di Dio. Ma i mali che si abbattevano su di essa - sociali, politici, spirituali - erano ora aumentati a tal punto che ci si poteva ben chiedere: le fonti della salute salvifica erano esaurite, o i possessori della saggezza spirituale erano completamente estinti?
Su quale fondamento c'era la pretesa d'Israele di essere il Salvatore o LE NAZIONI? La sua stessa condizione interna era deplorevole. Materialmente e spiritualmente aveva più bisogno di guarigione di coloro che considerava barbari e pagani. Cantici della Chiesa, che si è fatta corrotta, si può porre una domanda simile. Se coloro che professano la fede di Cristo non ne manifestano i frutti e non ne possiedono la pace, smentiscono la loro professione e screditano la causa del loro Maestro. Quando i credenti professanti sono afflitti dalle preoccupazioni terrene e abbattuti nelle prove terrene come gli altri, gli uomini del mondo dubiteranno dell'efficacia della loro religione, del loro credo e della loro vita. Questa è l'ardente domanda della cristianità in tutti i tempi. Ha forse qualche mezzo per curare i mali dell'umanità, le miserie della vita, la malvagità insita nella natura umana?
II ERA STATO FATTO IL MASSIMO USO DELLE RISORSE A DISPOSIZIONE? C'era qualcuno che conosceva la natura del male e come curarlo? Perché non cercarono Geova? I cristiani sono spesso in difficoltà, non tanto per mancanza di un credo ortodosso quanto di una fede realizzante. Non hanno avuto l'abitudine di andare a Cristo con le loro preoccupazioni e i loro dolori. Alle cose terrene è stato permesso di distogliere la loro attenzione dalla verità e dalla rettitudine come principi della vita. Ma a volte grandi danni sono commessi da aspettative errate su ciò che Cristo farà per il suo popolo. Gli uomini seminano per la carne e si aspettano di mietere un raccolto spirituale, altrimenti la loro fede in Cristo non è che un'altra via per un fine terreno. In tali circostanze non possono non rimanere delusi. Dobbiamo guardare alla religione per le sue funzioni proprie; a Cristo per quello che ha promesso di dare. Abbiamo forse qualche dolore che non abbiamo, che non possiamo portare a Cristo? Ci stiamo consapevolmente affidando a lui per avere guida morale, sostegno e comunione spirituale? Coloro che riposano sempre e in ogni cosa la loro anima su un Salvatore vivente sapranno che c'è "balsamo in Galaad", ecc.
Dopo tutto, Cristo e lo Spirito Santo sono realtà
"Non c'è balsamo in Galaad?" ecc. Uno degli scherni più comuni degli uomini empi - ed è stato così in tutte le epoche - contro il credente in Dio e nella sua grazia redentrice, è stata la loro apparente totale assenza tra così vaste moltitudini di persone per così tanti secoli, e questo sebbene le condizioni fossero tali da essere necessarie, e ciò nel modo più penoso, sia la loro presenza che il loro potere. E una delle tentazioni più sottili e tristi a cui è soggetta la mente umana è quella di dubitare della grazia di Dio. "Le mie lacrime sono state il mio cibo giorno e notte, mentre mi dicono continuamente: Dov'è ora il tuo Dio?" Lo scherno dei nemici del salmista aveva suscitato il demone del dubbio riguardo a Dio e al suo amore, e non c'è da meravigliarsi, quindi, che le lacrime del salmista scorressero veloci sia di giorno che di notte. Ora, il testo è uno di quei tristi interrogativi a cui la forza dei fatti angoscianti darà di tanto in tanto luogo. Contiene tre domande, e noteremo riguardo a loro queste tre cose: il loro significato, le loro occasioni, le loro risposte
I LORO SIGNIFICATO. E prendi:
1. Il significato letterale del balsamo e del medico su cui il profeta si interroga con tanta tristezza. Il balsamo era una gomma resinosa che sgorgava dal fianco di un albero o di un arbusto che si trovava sui pendii soleggiati del monte Galaad, e considerata molto preziosa. Quando Giacobbe consigliava ai suoi figli come propiziarsi Giuseppe, che teneva prigioniero il loro fratello, diceva loro di portargli in dono "un po' di balsamo". Genesi 43:11 Era un articolo di mercanzia, Genesi 37:25 era considerato di inestimabile efficacia in medicina. Cfr. Geremia 46:11; 51:8 Il suo nome deriva da una parola che raccontava il modo in cui veniva procurato dall'albero che lo portava. Il fianco dell'albero fu trafitto e il prezioso balsamo sgorgò. I medici dell'epoca ne facevano costantemente uso e avevano studiato i mezzi migliori per applicarlo. Ma è evidente che il profeta sta parlando sotto una figura. Notate, quindi:
2. Il significato metaforico. Egli parla della perduta "salute della figlia del mio popolo", e con ciò intende la rovina nazionale che stava così rapidamente abbattendosi su Giuda e Gerusalemme: rovina di ogni genere, spirituale, morale, temporale. Con il "balsamo" egli intende un metodo di guarigione per il suo popolo, e con il "medico" un abile, sagace, potente liberatore, che dovrebbe essere in grado di impiegare questi metodi e salvare così la terra. Il profeta era disperato per questo; Non vedeva speranza né aiuto da nessuna parte, e da qui il grido pietoso, la triste domanda del nostro testo. A chiunque professasse di aver trovato il balsamo e il medico la terra in rovina di cui aveva tanto bisogno, rivolgeva la domanda senza risposta: "Perché allora non c'è la salute", ecc.?
3. La loro importanza evangelica. Si è sempre visto che i termini qui usati erano suscettibili di tale applicazione. Il "balsamo" è un bellissimo simbolo di Cristo. Il monte Galaad, l'albero, il fianco trafitto, il ruscello che ne scaturisce e il suo possente potere guaritore, tutto questo manda i nostri pensieri al Monte Calvario, alla croce, al costato trafitto del Salvatore, al prezioso sangue e all'indiscutibile potenza di guarigione spirituale che vi è dentro. E la Scrittura parla sempre del peccato come di una malattia; dell'uomo come uno la cui salute ha bisogno di essere recuperata. Le analogie sono ovvie. E il "medico", chi è se non quello Spirito Divino il cui ufficio è quello di prendere delle cose di Cristo e mostrarle agli uomini? Egli ci mostra così il significato e l'intento della morte di sacrificio del nostro Salvatore, che "per le sue lividure siamo stati guariti". Sì; mentre tutti noi siamo colpiti da malattie mortali, Cristo è il balsamo che sicuramente guarisce, e lo Spirito benedetto è colui che rivela Cristo all'anima. «Poiché nessuno può dire che Gesù è il Signore» - cioè, in tutto il pieno significato di quelle parole, e con sincero intento - «se non per mezzo dello Spirito Santo».
II LE OCCASIONI. Che cosa portò il profeta a porre queste domande? E cosa tende ancora a farglielo chiedere?
1. Dal profeta. La rovina della sua terra e del suo popolo. Le terribili calamità che in quel momento incombevano sulla nazione condannata. Ma:
2. Dagli uomini ancora. È la contemplazione del triplice fatto del peccato, del dolore e della morte
(1) Del peccato. Pensate alle miriadi di uomini che sono vissuti e morti su questa nostra terra, e a tutti loro non benedetti dalla luce del Vangelo. Pensate alla malvagità dilagante, all'orribile vizio, alla corruzione che si sta incancrenindo, all'indescrivibile inquinamento morale che caratterizza vaste masse dell'umanità, anzi la massa dell'umanità. E pensate alla corruzione del cristianesimo: che parvenza di religione! Che contraffazione della pietà! Che vuota presa in giro è una parte così grande! E avvicinandosi a casa, il contemplatore rattristato delle devastazioni del peccato può volgere lo sguardo verso l'interno, nel proprio cuore, e mentre riflette sulla debole presa che i principi divini e santi hanno su di lui: "Quali scarsi trionfi ha vinto la grazia, il voto infranto, la caduta frequente"; e poiché a volte grida quasi disperato nel vedere la forza delle catene con cui è legata la sua anima, "O miserabile uomo che sono io", ecc., le parole del nostro testo si adattano al suo stato d'animo triste. Gli sembrava che "non ci fosse balsamo in Galaad, no", ecc
(2) Di dolore. A San Paolo, quando scrisse l'ottavo capitolo dell'Epistola ai Romani, l'intera creazione sembrava "gemere e soffrire insieme per il dolore". Che cos'è il progresso dell'umanità se non una lunga processione di persone in lutto! Oh, le lacrime e i dolori dei cuori spezzati, degli indifesi, dei desolati e degli afflitti di tutte le epoche e di tutte le terre! Che catalogo riempiono! La mente vacilla mentre contempla la massa oscura del dolore umano. La sua fede nella Paternità Divina vacilla come se fosse colpita da un colpo mortale, ed è quasi costretta alla conclusione, che a un numero triste e crescente sembra evidente, che non c'è balsamo a Galaad, nessun medico
(3) E il regno della morte produce sentimenti simili. Quando gli uomini vedono come il re dei terrori si aggira trionfante per il paese, quanto sia spietata la sua tirannia, quanto schiacciante sia il suo potere, quanto oscura sia la tomba in cui scendiamo così presto, e quanto siamo tutti impotenti contro la sua potenza, a volte sembra che non ci sia stato alcun liberatore né alcuna liberazione. Ma nota...
III LE RISPOSTE A QUESTE DOMANDE
1. A coloro che chiedono: "Non c'è balsamo ... Lì c'è un medico?» alcuni rispondono "No". Il peccato, dicono, è un errore che l'educazione correggerà e le operazioni della grande legge dell'evoluzione elimineranno gradualmente. In effetti, non esiste una cosa come il "peccato" nel senso in cui pensano le persone religiose. Quindi, mentre per la razza c'è speranza, per le generazioni presenti e passate non ce n'è. Anche il dolore, insegnano, è il risultato dell'ignoranza delle leggi naturali o del loro disprezzo. Il progresso della conoscenza la diminuirà gradualmente; Questo è tutto ciò che si può dire. E per quanto riguarda la morte, questa, naturalmente, è l'inevitabile, e finisce tutto. L'unica immortalità è nell'influenza che un uomo esercita su coloro che vengono dopo di lui. Quanto alla "risurrezione e alla vita" - credat Judaeus. Questo è il lugubre vangelo di questo diciannovesimo secolo. Ma la risposta cristiana a queste domande è senza esitazione: "Sì; c'è un balsamo e un medico per l'anima colpita dal peccato, sia dell'individuo che dell'intera razza umana. E per il cuore lacerato dal dolore, spezzato dal dolore. E anche per tutti coloro sui quali la Morte ha regnato con un potere così crudele. Poiché crediamo in Cristo e nello Spirito Santo, crediamo nel 'Balsamo' e nel 'Medico' di cui l'umanità ha bisogno". Ma poi arriva:
2. L' ultima domanda apparentemente senza risposta. "Perché allora non lo è", ecc.? Che cosa dobbiamo rispondere a questo?
(1) Per una gran parte di coloro che la riguardano, le moltitudini oppresse dal peccato, dal dolore e dalla morte, neghiamo ciò che la domanda presuppone. Poiché il balsamo e il medico hanno fatto o stanno facendo la loro opera benedetta su di loro. Ci rivolgiamo alla folla dei redenti, dei morti benedetti, miriadi dei quali sono ora con Dio. "Santi vestiti di bianco in gloria, purificati da ogni macchia."
Con l'occhio della fede li contempliamo, e crediamo nella loro esistenza come crediamo nella nostra, e il desiderio del nostro cuore è di stare con loro. E sono una grande nuvola di testimoni sia del Balsamo che del Medico. Ma, come i non credenti chiederanno a gran voce che dovremmo fare, noi scendiamo in questo mondo e in questa vita che è ora. Bene, allora, ci appelliamo al fatto che ci sono anime rigenerate, rinnovate, sante che vivono qui sulla terra oggi, camminando nella purezza, nell'integrità, nella luce e nell'amore di Dio. Essi sono testimoni di Dio di ciò che l'incredulo nega. Inoltre, c'è un gran numero di persone in cui questo processo di guarigione è in corso . Lentamente, può essere, e a volte con tristi regressi, ma in realtà, nonostante ciò. La marea è molto, molto lunga in arrivo, ma arriva. La guarigione è sempre un lavoro graduale. "Nemo repente fuit sanctissimus", non più di "turpissimus". Un uomo non può saltare in paradiso, come, grazie a Dio, non può saltare all'inferno. Ma poiché la guarigione è solo graduale, neghiamo forse la sua esistenza? Ma sappiamo che ci sono moltitudini di moltitudini più grandi di quelle di cui abbiamo parlato finora
(2) Perciò per questa parte diciamo riguardo a loro: aspettate. San Paolo aveva evidentemente riflettuto su questo problema, e ci ha insegnato che ci sono tempi e stagioni dovuti fissati nella sapienza di Dio per la manifestazione di Cristo agli uomini, cf. 1Timoteo 2:6; Efesini 1:8-10; Colossesi 1:20 ma che nella "dispensazione della pienezza dei tempi" è il "beneplacito" di Dio di "radunare insieme tutte le cose in Cristo", tutti i vivi e tutti i morti. Ed è impossibile non vedere come il cuore del santo apostolo esulta per la visione beatifica, per "l'ampiezza, la lunghezza, la profondità e l'altezza" del glorioso tempio vivente completato del Signore Dio. Pertanto, alla luce di rivelazioni come queste, diciamo che prima che la realtà dell'opera di Cristo e dello Spirito Santo venga negata, siamo tenuti ad aspettare. E se si obietta che l'attesa è stata e può essere così lunga, rispondiamo che è perché gli uomini non verranno a Cristo per avere la vita. Il rimedio della redenzione non è imposto a nessuna anima. L'anima di un uomo non si salva se la sua volontà viene schiacciata, se cessa di essere uomo e diventa una macchina. Non possiamo fare a meno di credere e di sapere - la conversione individuale di ogni vero figlio di Dio lo dimostra - che Dio ha modi e mezzi per far sì che "le volontà indisciplinate degli uomini peccatori" si accordino con le sue, e ciò in perfetta armonia con la libertà morale che ha dato all'uomo. Non possiamo dire fino a che punto e fino a che punto possa spingersi la volontà umana nel resistere a Dio, ma non possiamo credere che sia più grande di Dio stesso e possa esaurire tutte le risorse divine. La fame e la miseria del prodigo lo portarono "a sé", il fuoco consumante della terribile cattività che Geremia predice bruciò per sempre l'amore dell'idolatria tra Israele; e ci sono altri fuochi simili del santo amore di Dio che possono avere risultati simili. Perciò, noi diciamo, che fino a quando - se così possiamo dire - Dio non avrà sollevato il caso del peccato e del dolore che ha colpito l'umanità, non abbiamo il diritto di affermare che non c'è "nessun balsamo in Galaad", ecc. Per quanto riguarda il dolore, esso ha un ministero di guarigione spirituale tutto suo, che è andato avanti da quando "l'uomo dei dolori ha conosciuto il dolore". Come suo messaggero, il dolore è andato in giro di casa in casa, di cuore in cuore, una vera sorella di misericordia, anche se vestita con abiti rozzi e sgradevoli. Su e giù per le strade di questo mondo stanco, ed entra ed esce da ciascuna delle sue case, va perpetuamente; ma nessuno la incontra mai nella nuova Gerusalemme, nella città del nostro Dio, perché lì non c'è bisogno del suo ministero. Quanto poi alla morte, diciamo che in tutta la sua cupa, oscura e disperata potenza "Cristo ha abolito la morte". Noi possiamo, e lo facciamo in ogni tomba, sfidare la morte per quanto riguarda il suo pungiglione, e la tomba per quanto riguarda la sua vittoria. Perciò diciamo, e con cuore lieto, che la salute della figlia del popolo è guarita, o sta guarendo, perché lì c'è sia un balsamo in Galaad che un medico
OMELIE DI J. WAITE versetto 22.- Il balsamo di Galaad
C'erano quelli che trattavano i crimini e le miserie della nazione come una questione insignificante; cercavano di "guarire leggermente la ferita, dicendo: Pace, pace; quando non c'era pace" (ver. 11). Non così il profeta. Egli è acutamente consapevole dei terribili mali del tempo. Prende su di sé i peccati e i dolori del popolo, li fa suoi. La tenera simpatia umana, così come la compassione divina, respira nelle parole: "Sono ferito per il male della figlia del mio popolo". E non è solo il dolore, ma lo "stupore" di cui è consapevole. "Perché la sua salute non è guarita?" È possibile che non ci sia rimedio? Il "balsamo di Galaad" è considerato il simbolo di un potere morale risanatore. È dunque vero che la stessa nazione che è stata chiamata a diffondere un'influenza redentrice su tutto il mondo non è in grado di guarire se stessa, non ha medicine per le proprie malattie, o non ne ha per applicarla? Tale è la meraviglia con cui uno spirito riflessivo e sincero spesso contempla la condizione morale del mondo, in vista del fatto che la "salute salvifica" di Dio nel vangelo gli è stata così a lungo resa nota. Considera-
I IL RIMEDIO DIVINO PER LE MALATTIE MORALI DEL GENERE UMANO. Questo rimedio è il frutto spontaneo dell'amore di Dio. Sulla base di questo amore possiamo giustamente aspettarci un tale rimedio. Non è probabile che un Dio di infinita benevolenza lasci perire la razza umana. Sebbene la redenzione sia "per grazia", tuttavia c'è tutto ciò che la rende antecedentemente probabile. Sebbene la natura non contenga alcuna rivelazione di essa, tuttavia per l'occhio su cui una volta è caduta la luce del vangelo, l'intera costituzione dell'universo è piena di oscure profezie e promesse di una tale grazia trionfante. Lo spirito di infinita beneficenza che lo pervade e lo governa, il fatto che per ogni bisogno c'è una scorta, per ogni appetito ciò che lo gratifica, per ogni pericolo una salvaguardia, per ogni veleno il suo antidoto; anzitutto, la testimonianza silenziosa a favore della misericordia che è incisa più o meno profondamente nel cuore di ogni uomo; -Tutto ciò è tanto in armonia con la grande redenzione da anticiparla, in un certo senso da anticiparla. Ma sono i fatti, non le probabilità, che dobbiamo affrontare. Il vangelo è la vera risposta di Dio alle nostre necessità umane, il rimedio sovrano che il suo amore ha provveduto per i peccati e i dolori del mondo. Egli li guarisce prendendoli su di sé nella persona di Gesù Cristo suo Figlio. "Egli è stato trafitto a causa delle nostre trasgressioni", ecc.; Isaia 53:5 "Egli stesso portò i nostri peccati", ecc.; 1Pietro 2:24 "Dove abbondò il peccato, sovrabbondò molto più la grazia", ecc. Romani 5:20,21 Nota riguardo a questo rimedio divino:
1. Va alla radice della malattia. Non effettua una semplice riforma superficiale, come fanno per la maggior parte i metodi umani; non lusinga con l'apparenza della salute, lasciando che la malattia metta radici sempre più profondamente nell'anima. Raggiunge subito le sorgenti segrete di tutti i mali, distrugge i germi del male nella natura umana, cambia gli aspetti esteriori della vita del mondo dandogli un "cuore nuovo".
2. È universale nella sua applicazione. Tutte le diversità nazionali, tutte le varietà di condizioni sociali, di età, di cultura, di sviluppo intellettuale e di vita morale, ecc., sono ugualmente aperte alla sua applicazione, ed è la stessa per tutti
3. È completo nella sua efficacia. Ogni elemento della natura umana, ogni settore e fase della vita umana, testimonia il suo potere di guarigione. Una virilità perfetta e un ordine sociale perfetto sono il problema che risolve
4. È da solo, non uno tra i tanti, ma assolutamente l'unico rimedio. Non entra in alcun tipo di competizione con altri metodi di guarigione. Ha l'autorità solitaria e suprema di ciò che è Divino. "E in nessun altro c'è salvezza, perché non c'è altro nome", ecc. Atti 4:12
II GLI OSTACOLI ALLA SUA EFFICIENZA UNIVERSALE. "Perché allora non lo è", ecc.? La ragione non risiede in una mancanza di adeguatezza nel rimedio, o in una mancanza di potere o di volontà in colui che lo fornisce, ma in certe condizioni umane che annullano la sua azione e ostacolano il suo scopo
1. Nell'auto-illusione che porta gli uomini a pensare di non aver bisogno di cura. "Coloro che sono integri non hanno bisogno di un medico", ecc. Matteo 9:12 Il senso di malattia morale è il primo passo verso la guarigione
2. Nella vana fiducia in se stessi in virtù della quale gli uomini sognano di potersi curare. Quanti e quanto plausibili sono gli espedienti con cui il mondo cerca di liberarsi delle proprie malattie! Quanto è lenta la natura umana a confessare la sua impotenza!
3. Nell'ostinazione dello spirito che rifiuta il metodo divino. "Abana e Farpar, fiumi di Damasco, non sono forse migliori di tutte le acque d'Israele?" ecc. 2Re 5:12 Qualsiasi cosa piuttosto che la via di Dio di guarire mediante il sangue dell'espiazione e la grazia rigeneratrice dello Spirito!
4. Nel letargo e nell'abbandono di coloro che Dio ha chiamato a ministrare il potere di guarigione. Chi dirà quanto del peccato e della miseria che continuano nel mondo si trova alla porta della Chiesa? Se tutti coloro che hanno conosciuto la virtù di questo balsamo sovrano fossero più seriamente impegnati nei loro sforzi per lodarlo e persuadere gli uomini ad applicarlo, quanto più rapidamente la salute della società umana sarebbe recuperata ovunque!
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